Hermann Hesse El juego de los abalorios

qu clase de padecimiento poda tratarse, que hubiese dominado y desdibujado en tal forma a
este ser vivaz, hermoso y alegre de vivir. Le pareci un dolor extrao, para l desconocido, y
cuanto ms se entregaba Knecht a esta reflexin investigadora, tanto ms se senta atrado por
simpata y compasin hacia este ser sufriente, y a este afecto, a esta compasin se agreg un
sentimiento ms, como si l hubiera quedado debiendo algo a este amigo de su juventud de tan
triste aspecto, como si tuviera algo de que indemnizarle. Despus de haber concebido varias
suposiciones acerca de la causa de la tristeza de Plinio y haberlas descartado, concibi una
idea: el dolor en ese rostro no era de origen vulgar, era un dolor noble, tal vez trgico, y su
expresin era de una caracterstica desconocida en Castalia; record haber visto a veces
semejante expresin en rostros no castalios, de hombres del mundo, eso s, nunca tan marcada
y atrayente. Conoca algo parecido en rostros de hombres del pasado, en retratos de algunos
sabios o artistas, en los que poda deducirse una emotiva soledad, un duelo, un desamparo,
entre conmovedor y enfermizo. Para el Magister que posea tan delicado sentido de artista para
los secretos de la expresin y de educador vigilante de caracteres, existan ya desde haca
mucho tiempo determinados signos fisonmicos en los que confiaba instintivamente aun sin
hacer de ello un sistema; as haba para l, por ejemplo, una forma especial castalia y una
mundana de rer, sonrer y alegrarse, y por lo mismo una manera especialmente mundana de
dolor o tristeza. Y crea reconocer esta tristeza mundana en el rostro de Designori y
precisamente tan fuerte y claramente expresada como si ese rostro tuviera el propsito o la
misin de ser el representante de mucha gente y mostrar el oculto sufrimiento, la secreta
enfermedad de todos ellos. Ese rostro le inquietaba y le lastimaba. Le pereca no solamente
muy significativo que el mundo hubiese enviado all ahora a su casi perdido amigo y que
Plinio y Josef, como un da en sus luchas oratorias escolares, representaran real y
efectivamente el uno al mundo, el otro a la Orden; ms importante y simblico an debi
parecerle el que en esa cara asolada y sombreada por el dolor del mundo hubiese enviado a
Castalia no por cierto su risa, su alegra de vivir, su goce del poder, su reciedumbre, sino su
miseria, su dolor. Esto tambin le daba qu pensar y no le disgust en absoluto el que
Designori pareciera ms bien evitarlo que buscarlo y slo lentamente y con gran resistencia se
rindiera. Por lo dems y esto naturalmente ayudaba a Knecht, su antiguo camarada de
estudios, educado en Castalia, no era en esa Comisin, tan importante para Castalia, un
miembro contrariado, susceptible y menos an mal dispuesto, como hubo otros antes, sino que
perteneca al grupo de admiradores de la Orden, de protectores de la provincia, a la cual poda
prestar ms de un servicio. Eso s, haba renunciado al juego de abalorios desde mucho tiempo
atrs.
No estamos en condiciones de informar muy exactamente de qu manera el Magister fue
ganando poco a poco la confianza del amigo; cada uno de los que conocimos la tranquila
alegra y la amable gentileza del maestro, puede imaginarlo a su gusto. Knecht no cej en su
empeo para conquistar a Plinio y, quin se hubiera resistido a la larga, si l lo tomaba?
Finalmente, algunos meses despus de aquel primer reencuentro, Designori acept su
repetida invitacin para una visita en Waldzell y ambos emprendieron viaje, un da de otoo
con el cielo cubierto de nubes y desapacible por los vientos, a travs de la regin
constantemente cambiante entre luz y sombra, hacia los lugares de su juventud escolar y de su
amistad, Knecht calmo y contento, su acompaante y husped silencioso, pero inquieto,
temblando como los campos ya cosechados entre sol y sombra, entre el placer de volverse a
ver y el dolor de haberse convertido en extraos. Cerca de la colonia bajaron del coche y
recorrieron a pie los viejos caminos que caminaran juntos como estudiantes, recordaron a
muchos camaradas y maestros y muchas conversaciones de aquellos lejanos das. Designori se
qued por un da como husped de Knecht, que le prometiera dejarle asistir durante toda esa
jornada como espectador a todos sus actos y trabajos oficiales. Al final de ese da el husped
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