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Toms Kempis, Beato
Autor: .
Sacerdote
Autor de La Imitacin de CristoLa fama mundial de Toms de Kempis se debe a que l escribi La Imitacin de Cristo:
el libro que ms ediciones ha tenido, despus de la Biblia. Este precioso librito es llamado 'el consentido de los libros'
porque se ha sacado en las ediciones de bolsillo ms hermosas y lujosas, ha tenido ya ms de 3,100 ediciones en los
ms diversos idiomas del mundo. Su primera edicin sali en 1472, 20 aos antes del descubrimiento de Amrica (un
ao despus de la muerte del autor), y durante ms de 500 aos ha tenido unas 6 ediciones cada ao. Caso raro y
excepcional.
Toms naci en Kempis, cerca de Colonia, en Alemania, en el ao 1380. Era un hombre sumamente humilde, que pas
su larga vida (90 aos) entre el estudio, la oracin y las obras de caridad, dedicando gran parte de su tiempo a la
direccin espiritual de personas que necesitaban de sus consejos.
Empezar por uno mismo.
En ese tiempo muchsimas personas deseaban que la Iglesia Catlica se reformara y se volviera ms fervorosa y ms
santa, pero pocos se dedicaron a reformase ellos mismos y a volverse mejores. Toms de Kempis se di cuenta de que
el primer paso que hay que dar para obtener que la Iglesia se vuelva ms santa, es esforzarse uno mismo por volverse
mejor. Y que si cada uno se reforma a s mismo, toda la Iglesia se va reformando poco a poco.
Una asociacin muy til.
Kempis se reuni con un grupo de amigos en una asociacin piadosa llamada 'Hermanos de la Vida Comn', y all se
dedicaron a practicar un modo de vivir que llamaban 'Devocin moderna' y que consista en emplear largos ratos de
oracin, la meditacin, la lectura de libros piadosos y en recibir y dar direccin espiritual, y dedicarse cada uno despus
con la mayor exactitud que le fuera posible a cumplir cada da los deberes de su propia profesin. Los que pertenecan
a esta asociacin hacan progresos muy notorios y rpidos en santidad y la gente los admiraba y los quera.
Un ascenso difcil.
Toms tiene muchos deseos de ser sacerdote, pero en sus primeros 30 aos no lo logra porque sus tentaciones son
muy fuertes y frecuentes y teme que despus no logre ser fiel a su voto de castidad. Pero al fin entra a una asociacin
de cannigos (en Windesheim) y all en la tranquilidad de la vida retirada del mundo logra la paz de su espritu y es
ordenado sacerdote en el ao 1414. Desde entonces se dedica por completo a dar direccin espiritual, a leer libros
piadosos y a consolar almas atribuladas y desconsoladas. Es muy incomprendido muchas veces y sufre la desilusin
de constatar que muchas amistades fallan en la vida (menos la amistad de Cristo) y va ascendiendo poco a poco,
aunque con mucha dificultad, a una gran santidad.
Oficios delicados.
Dos veces fue superior de la comunidad de cannigos en su ciudad. Bastante tiempo estuvo encargado de la formacin
de los novicios. Despus lo nombraron ecnomo pero al poco tiempo lo destituyeron porque su inclinacin a la vida
espiritual muy elevada no lo haca nada apto para dedicarse a comerciar y a administrar dineros y posesiones. Su alma
va pasando por perodos de mucha paz y de angustias y tristezas espirituales, y todo esto lo ir narrando despus en
su libro portentoso.
El libro que lo hizo famoso.
En sus ratos libres, Toms de Kempis fue escribiendo un libro que lo iba a hacer clebre en todo el mundo: La Imitacin
de Cristo. De esta obra dijo un autor: 'Es el ms hermoso libro salido de la mano de un hombre' (Dicen que Kempis
pidi a Dios permanecer ignorado y no conocido. Por eso la publicacin de su libro slo se hizo al ao siguiente de su
muerte). No lo escribi todo de una vez, sino poco a poco, durante muchos aos, a medida que su espritu se iba
volviendo ms sabio y su santidad y su experiencia iban aumentando. Lo distribuy en cuatro pequeos libritos. Entre la
redaccin de un libro y la siguiente pasaron unos cuantos aos.
El libro Primero de la Imitacin de Cristo narra cmo es la lucha activa que hay que librar para convertirse y reformarse
y los obstculos que se le presentan a quines desean ser santos, entre los cuales est como principal: ser 'la sirena'
de este mundo, o sea la atraccin, el deseo de darle gusto al propio egosmo y de obtener honores, famas, altos
puestos, riquezas y gozos sensuales y vida fcil y cmoda. Este primer librito es como el retrato de lo que Toms tuvo
que sufrir hasta sus 30 aos de las luchas y peligros que se le presentaron.
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El libro segundo. Fue escrito por Kempis despus de haber sufrido muchas tribulaciones, contradicciones,
humillaciones y desengaos, especialmente en el orden afectivo. Destituido del cargo de ecnomo, abandonado por
amigos que se haba imaginado le iban a ser fieles; es entonces cuando descubre que hay una amistad que no
defrauda nunca y es la amistad con Jesucristo, y que all se encuentra la solucin para todas las penas del alma. Este
libro segundo de la Imitacin ensea cmo hay que comportarse en las tribulaciones y sufrimientos. Emplea mucho el
nombre de Jess indicando el afecto muy vivo y profundo que siente hacia el Redentor y que desea sientan sus
lectores tambin.
Cuando redacta el Libro Tercero ya ha subido mas alto en espiritualidad. Aqu ya a Cristo lo llama El Seor. Se ha dado
cuenta que la santidad no depende solamente de nuestros esfuerzos sino sobre todo de la ayuda de Dios. Ha crecido
en humildad y exclama: 'Cayeron los que eran como cedros del Lbano, y yo miserable qu podr esperar de mis
solas fuerzas?'. Ahora ya no piensa en la muerte como algo miedoso, sino como una liberacin del alma para ir a una
Patria feliz.
El libro cuarto de la Imitacin est dedicado a la Eucarista y es uno de los ms bellos tratados que se han escrito
acerca del Santsimo Sacramento. Millones de personas en todos los continentes han ledo este librito para prepararse
o dar gracias cuando comulgan.
Un iluminado?
Muchos autores han pensado que probablemente Toms de Kempis recibi del cielo luces muy especiales al escribir
La Imitacin de Cristo. De otra manera no se podra explicar el xito mundial que este librito ha tenido por ms de cinco
siglos, en todas las clases sociales.
Otro secreto de su triunfo
Puede ser el que Kempis ha logrado comprender sumamente bien la persona humana con sus miserias y sus sublimes
posibilidades, con sus inquietudes y su inmensa necesidad de tener un amor que llene totalmente sus aspiraciones.
Este libro est hecho para personas que quieran sostener una lucha diaria y sin contemplaciones contra el amor propio
y el deseo de sensualidad que se opone diametralmente al amor de Dios y a la paz del alma. Est redactado para
quienes quieran independizarse de lo temporal y pasajero y dedicarse a conseguir lo eterno e inmortal.
San Ignacio, San Juan Bosco, Juan XXIII, el presidente mrtir, Garca Moreno y muchsimos ms, han ledo una pgina
de la Imitacin cada da. La leeremos tambin nosotros? La mejor traduccin actual es la que hizo el Apostolado
Bblico Catlico, muy actualizada, toda con frases de la Santa Biblia. No dejemos de conseguirla y leerla.
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