Los mitos

Los mitos forman parte del sistema de creencias de una cultura o de una
comunidad, la cual los considera historias verdaderas. Al conjunto de los
mitos de una cultura se le denomina mitologa. Cuanto mayor nmero de
mitos y mayor complejidad tiene una mitologa, mayor es el desarrollo de
las creencias de una comunidad. La mitologa sustenta lacosmovisin de un
pueblo.
Desde ue en la Antig!edad grecolatina las
e"plicaciones filosficas y cientficas entraron en competencia con las
mticas, la palabra mito se carg en ciertos conte"tos de un valor
peyorativo, llegando a utili#arse de forma la"a como sinnimo de patra$a,
creencia e"tendida pero falsa, por ejemplo, la sociedad sin clases es un
mito comunista, o la mano invisible del mercado es un mito liberal.
%ambi&n es comn el uso un tanto la"o
de mito y mtico 'o leyenda y legendario( para referirse a personajes
histricos o contempor)neos 'o incluso a productos comerciales( cargados
de prestigio y glamour* Charlot es un mito del cine mudo+ los Beatles son
un grupo mtico.
Como los dem)s g&neros narrativos tradicionales, el mito es un te"to de
origen oral, cuyos detalles varan en el curso de su transmisin, dando lugar
a diferentes versiones. ,n las sociedades ue conocen la escritura, el mito
ha sido objeto de reelaboracin literaria, ampliando as su arco de versiones
y variantes. -or ello, los mitos no han desaparecido en la &poca actual, solo
se muestran y transmiten a trav&s de diferentes medios.
Las funciones de los mitos son mltiples. .o obstante, en general, se puede
aceptar tres funciones esenciales* e"plicativa, de significado y pragm)tica.
La funcin e"plicativa se refiere a ue los mitos e"plican, justifican o
desarrollan el origen, ra#n de ser y causa de algn aspecto de la vida
social o individual, por ejemplo, el mito griego ue narra cmo se origin
el mundo del /Caos/ o el 0&nesis ue comenta el nacimiento de la mujer de
la costilla de un hombre. La funcin pragm)tica del mito implica ue los
mitos son la base de ciertas estructuras sociales y acciones, as, un mito
puede marcar una lnea genealgica y determinar ui&nes pueden gobernar
o no. 0racias a esta funcin, los mitos especifican y justifican por u& una
situacin es de una manera determinada y no de otra. La funcin de
significado se refiere a ue los mitos no son slo historias ue brindan
e"plicaciones o justificaciones polticas, tambi&n otorgan un consuelo,
objetivo de vida o calma a los individuos, as sucede con mitos ue hablan
de la muerte, el sufrimiento o la victoria, por lo tanto, los mitos no son
historias alejadas de la persona, sino ue funcionan como un asidero
e"istencial, un motivo, de acuerdo al psicoanalista estadounidense, 1ollo
2ay. Las tres funciones se suelen combinar de manera constante
3i bien los mitos parecen haber sido planteados originalmente como
historias literalmente ciertas, la dial&ctica entre la e"plicacin mtica del
mundo y la filosfica y cientfica ha favorecido el desarrollo de lecturas no
literales de los mitos, segn las cuales &stos no deberan ser objeto de
creencia, sino de interpretacin.
As, la lectura alegrica de los mitos, nacida en 0recia en la &poca
helenstica, propone interpretar a los dioses como personificaciones de
elementos naturales. ,ste empe$o encuentra su continuacin en teoras
posteriores, como la difundida en el siglo 454 por 2a" 2!ller, segn la
cual los mitos tienen su origen en historias mal comprendidas sobre el sol,
ue ha sido objeto de personificacin, convirti&ndose en un personaje
antropomorfo 'el h&roe o dios solar(.
La lectura simblica considera ue el mito contiene un contenido vera#,
pero no sobre auello ue aparentemente trata, sino sobre los contenidos
mentales de sus creadores y usuarios. As, el mito sobre cmo un dios
instituy la semana al crear el mundo en siete das contiene informacin
vera# sobre cmo divida el tiempo la sociedad ue lo cre y u& divisiones
haca entre lo inanimado y lo animado, los distintos tipos de animales y el
hombre, etc. Los mitos contienen tambi&n pautas tiles de comportamiento*
modelos a seguir o evitar, historias conocidas por todos con las ue poner
en relacin las e"periencias individuales.
Los estudios modernos sobre el mito se sitan en tres posiciones
fundamentales*
la funcionalista, desarrollada por el antroplogo 2alino6s7i,
e"amina para u& se utili#an los mitos en la vida cotidiana 'refuer#o de
conductas, argumento de autoridad, etc.(+
la estructuralista, iniciada por L&vi83trauss, e"amina la construccin
de los mitos locali#ando los elementos contrarios o complementarios
ue aparecen en &l y la manera en ue aparecen relacionados+
la simbolista, ue tiene referentes cl)sicos
en 9ung, :achelard y 0ilbert Durand, considera ue el elemento
fundamental del mito es el smbolo, un elemento tangible pero cargado
de una resonancia o significacin ue remite a
contenidosaruetpicos de la psiue humana. ';n ejemplo de aruetipo
es el .i$o Anciano, figura contradictoria ue se manifiesta como un
personaje longevo de apariencia o conducta infantil <como 2erln< o
un beb& o ni$o capa# de hablar y dotado de enormes conocimientos,
propios de un anciano <el ni$o 9ess dando clase a los doctores<.(
la e"istencialista8mitocr)tica, desarrollada por el filsofo 0ustavo
=lores >uelopana, considera ue el mito es la forma ancestral de la
filosofa, como af)n de trascender la condicin del hombre para unirse
con lo absoluto, la cual remite a la estructura ontolgica de la e"istencia
humana.