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MG!EI IEON-POR1IIA
Ia quc muchos IIaman nacin aztcca fuc uno uc Ios icinos o cstauos
con mayoi icnombic aI ticmo uc Ia cntiaua uc Ios csanoIcs cn cI
Nucvo Munuo. Dcsuc oco antcs uc consumaisc su conquista comcn-
z a ioaIaisc cn Euioa Ia fama uc su gian mctioIi, Ia suntuosi-
uau uc sus ficstas, cI oucio uc Motccuhzoma y muchas cosas ms. En
aiaIcIo con Ias caitas uc icIacin uc Hcinn aI Emciauoi, sc uivuI-
gaion Ias icaccioncs uc aumiiacin cxicsauas oi hombics como Pc-
uio Mitii uc AngIcia y AIbcito Duicio aI contcmIai Ios ob|ctos uc
manufactuia inugcna quc cI mismo conquistauoi haba hccho IIcgai a
CaiIos V. Pcuio Mitii cntic otias cosas ui|o: Mc aiccc quc no hc
visto |ams cosa aIguna quc, oi su hcimosuia, ucua atiaci tanto Ias
miiauas uc Ios hombics'.
1
Y, a su vcz Duicio not quc cn taIcs cicacio-
ncs: Hc cncontiauo ob|ctos maiaviIIosamcntc aitsticos y mc hc aumi-
iauo uc Ios sutiIcs ingcnios uc Ios hombics uc csas ticiias cxtianas'.
2
Exicsioncs tambin uc aumiiacin cio uc signo ncgativo, oita-
uoias uc fucitc icchazo, fucion Ias quc asimismo ioIifciaion cn Euioa
aI sabcisc accica uc Ia cxistcncia aII uc saciificios uc scics humanos,
tcniuos como icugnantc iituaI imucsto oi cI Dcmonio. Ios autoics
uc taIcs cicacioncs y icticas cian Ios mismos a quicncs muchos con-
tinuan IIamanuo hasta hoy Ios aztccas'. SIo quc habIai uc Ios aztccas
Iantca ucsuc un iinciio un iobIcma.
1icnc quc vci stc naua mcnos quc con su nombic. Paia sabci
quincs cian Ios aztccas imoita acuuii a Ias fucntcs ms antiguas quc
tiatan accica uc cIIos. Concuciuan stas cn uos untos quc a continua-
cin cxaminai.
1
Pcuio Mitii uc AngIcia, DJ J-/ Nu-vo MunJo, 2 v., tiauuccin uc Agustn MiIIa-
ics CaiIo, Mxico, ]os Poiiua c hi|os, 1964, t. , 430.
2
AIbiccht Duici, 1agcbuch uci Rcisc in uic NicuciIanuc, Anno 1b20' cn +/|r-// Dr-r
|n -|n-n Br|--n unJ 1g-|/-rn, zusammcngcstcIIt von Di. !Iiich Pctcis, FianIfuit am Main,
VciIag von Moiitz Dictciwcg, 192b, 2b.
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Sc icficic cI iimcio aI Iugai uc oiigcn uc quicncs fucion conoci-
uos como aztccas. Esc Iugai sc nombiaba AztIan y tambin cn ocasio-
ncs sc aIuua a I como Chicomztoc. AztIan aiccc sci una foima
aocoaua uc AztatIan quc significa Iugai uc gaizas'. A su vcz Chico-
mztoc quicic uccii cI Iugai uc Ias sictc cucvas'.
Dc uno y otio Iugaics hay uivcisas icicscntacioncs cn cuiccs como
Ia 1|r J- / P-r-gr|n|on, cI +:/|//n, +u||n, 1-//-r|no E-m-n|, !/|no
+, M J- S|g-n:, +// J- Durn y aIgunos ms. A su vcz, hay icfcicncias
a Ios mismos sitios cn Ia H|/or| uc fiay Dicgo Duin, Ia Cron| M-\|n
uc Hcinanuo AIvaiauo 1czozmoc y tambin cn su Cron| M-\|yo//,
cn Ia H|/or| J- /o M-\|no or u P|n/ur, cn Ias E-/|on- uc Chi-
maIain, Ia H|/or| uc CiistbaI ucI CastiIIo, as como cn cinicas uc
otios fiaiIcs, cntic cIIos MotoIina, Mcnuicta y 1oiqucmaua.
En vaiias uc csas fucntcs AztIan y Chicomztoc aaicccn como Iu-
gaics uc oiigcn no sIo uc Ios IIamauos aztccas sino tambin uc Ios
citcnccicntcs a otias tiibus o giuos nahuatIacas. Ahoia bicn, cI cio-
nista inugcna CiistbaI ucI CastiIIo, coinciuicnuo con otios tambin
nahuas como ChimaIain y AIvaiauo 1czozmoc, hacc sabci quc
Ios quc aII cstn hacicnuo su hogai |...], Ios quc gobicinan cn AztIan
Chicomztoc son Ios aztccas chicomoztocas. Y sus macchuaIcs cian Ios
mcxitin, Ios iibcicnos, Ios cscauoics uc Ios gobcinantcs aztccas; cicita-
mcntc cian cIIos sus macchuaIcs, sus cscauoics. Y sus gobcinantcs Ios
maItiataban mucho, mucho Ios hacan tiibutai.
3
AI uccii ucI mismo CiistbaI ucI CastiIIo y uc otios quc aoitan
aicciuas noticias, quicncs aII cn AztIan Chicomztoc sc vcan tan afIi-
giuos, tcnan un sacciuotc IIamauo HutzitI, cI cuaI suIicaba a
1ctzauhtotI, su uios iotcctoi, cs uccii 1czcatIioca, quc Iibciaia a su
ucbIo. EI uios oitcntoso oy su cticin y oiucn a su ucbIo quc
saIicia uc csc Iugai y abanuonaia aia sicmic a sus antiguos
uominauoics Ios aztccas chicomoztocas. AIgunos cuiccs, icIatos cn
nhuatI y cinicas ostciioics cn castcIIano aunquc infoiman quc, |un-
to con cI ucbIo cscogiuo uc 1ctzauhtcotI, maichaion tambin otias
tiibus nahuatIacas, sin cmbaigo, muy ionto conccntian su atcncin
cn cI caso uc Ios scguiuoics ucI sacciuotc HutzitI.
ntcicsa ya consiuciai aqu cI scgunuo unto cn cI quc tambin
concuciuan Ias iinciaIcs fucntcs. Sc icficic stc aI momcnto cn quc
3
CiistbaI ucI CastiIIo, H|/or| J- / v-n|J J- /o m-\|no y o/ro u-|/o - H|/or| J- /
Conu|/, tiauuccin y cstuuio intiouuctoiio uc Fcuciico Navaiictc Iinaics, Mxico, nstitu-
to NacionaI uc AntiooIoga c Histoiia, 1991, 113.
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Ios scguiuoics ucI sacciuotc HutzitI, oi oiucn uc su uios, cambiaion
uc nombic. Con I habin uc conoccisc cn touas Ias fucntcs inugcnas
y asimismo cn touos Ios tiaba|os uc cionistas c histoiiauoics hasta fincs
ucI sigIo XV. En foima bastantc cxicsiva, cI CoJ|- +u||n iccica Ias
aIabias quc cI uios iotcctoi uiiigi a su ucbIo:
Y cnscguiua aII Ics cambi su nombic a Ios aztccas. Ics ui|o: Ahoia ya
no sci vucstio nombic cI uc aztccas, vosotios sciis mcxicas, y aII Ics
cmbi| Ias oic|as. As quc tomaion Ios mcxicas su nombic. Y aII Ics uio
Ia fIccha y cI aico y Ia icucciIIa. Io quc voIaba, bicn Io fIcchaban Ios
mcxicas.
4
Abunuanuo cn csto, y con cI aoyo uc su ioia Icctuia c intciic-
tacin uc vaiios cuiccs, fiay ]uan uc 1oiqucmaua cn su Monru|
InJ|n iccisa cI momcnto cn quc ocuiii cI cambio ucI nombic. Fuc
cIIo cn un aIto cn cI cicgiinai uc quicncs haban saIiuo uc AztIan. En
cI tionco uc un iboI muy gianuc y giucso hicicion un hucco aia
coIocai aII Ia cfigic uc su uios. Hccho csto, sc usicion a comci. Dc
foima un tanto oitcntosa sc oy uc ionto un gian iuiuo y cI iboI sc
qucbi oi cnmcuio. 1cnicnuo csc acontccci como un auguiio, cI uios
iotcctoi a tiavs ucI sacciuotc HutzitI, oiucn cntonccs a su ucbIo
sc aaitaia uc Ios otios giuos o tiibus nahuatIacas y muuaia uc nom-
bic. Hc aqu Io quc icficic 1oiqucmaua:
Ya cstis aaitauos y scgicgauos uc Ios ucms y as quicio quc, como
cscogiuos mos, ya no os IIamis aztccas sino mcxicas; y quc aqu fuc
uonuc iimciamcntc tomaion cI nombic uc mcxicanos y |untamcntc
con tiocaiIcs cI nombic Ics uso scnaI cn Ios iostios y cn Ias oic|as un
cmIasto uc ticmcntina cubicito uc Iumas, tanuoscIas con I, y uioIcs
|untamcntc un aico y unas fIcchas y un chicatIi, quc cs una icu uonuc
sc cchan tccomatcs y |caias, uicinuoIcs quc aqucIIo cia Io quc haba
uc icvaIccci cn cIIos.
b
EI cambio uc nombic icvaIcci. En Ios tcxtos cn nhuatI, aunquc a
vcccs con aIgunas cqucnas vaiiantcs, sc cmIc cI gcntiIicio mcxicas. A
su vcz cn Ias cinicas y otios csciitos cn castcIIano, cI nombic sc tians-
foim cn mcxicanos. Hcinn Coits cn sus caitas uc icIacin sc icficic
casi sicmic a cIIos con csta cxicsin Ios uc Mxico'. Otio tanto ocu-
4
CoJ|- +u||n, H|/or| J- / N|on M-\|n, cuicin y tiauuccin uc ChaiIcs E. DibbIc,
Mauiiu, Euicioncs ]os Poiiua 1uianzas, 19bS, 22-23.
b
Fiay ]uan uc 1oiqucmaua. Monru| InJ|n, cuicin icaiaua oi cI Scminaiio
ba|o Ia uiicccin uc MigucI Icn-PoitiIIa, 7 v., Mxico, !NAM, nstituto uc nvcstigacioncs
Histiicas, 197b, , 114.
27S MG!EI IEON-POR1IIA
iic cn Ia H|/or| J- / Conu|/ J- M\|o oi Fiancisco Icz uc Gma-
ia. BcinaI Daz ucI CastiIIo cn su H|/or| !-rJJ-r J- / Conu|/ J- /
Nu-v E, aIuuc a Ios habitantcs uc Ia gian ciuuau cn mcuio uc Ios
Iagos IIamnuoIos mcxicanos'. A aitii uc I touos cuantos csciibicion
cn cI ciiouo coIoniaI cmIcaion cI mismo vocabIo. EIIo cs vciuau cn cI
caso uc MotoIina, Dicgo Duin, Bcinaiuino uc Sahagun, ]os uc Acosta,
Antonio uc Hciicia, ]uan Suicz uc PciaIta, Eniico Maitncz y, cn ticm-
os ostciioics, CaiIos uc Sigucnza y Gngoia, GcmcIIi Caiicii, Ioicn-
zo Botuiini, Maiiano Fcinnucz uc Echcvciia y Vcytia, Fiancisco ]avici
CIavigcio y asimismo ucI ingIs WiIIiam Robcitson.
No cs sino hasta 1S10 cuanuo cI cmIco uc Ia aIabia mcxicano'
cmicza a ccuci su Iugai aI uc aztccas'. Dcbc notaisc, sin cmbaigo,
quc cIIo no ocuiii uc mancia univcisaI cn viituu uc aIguna consiuc-
iacin histiica sino quc fuc intiouucinuosc oco a oco. En 1S10
aaicci cn fiancs Ia obia uc AIc|anuio uc HumboIut, !|/ J- /
CorJ|//-r y Monum-n/o J- /o Pu-|/o InJ|g-n J- +mr|. En cIIa Ia
aIabia aztcca' sc icgistia cn muchos Iugaics. As, oi c|cmIo, cn
una Imina cn Ia quc sc mucstian vaiias csccnas tomauas ucI CoJ|-
Borg| aaiccc cI siguicntc ic HiciogIyhcs Aztcqucs'. Otio tanto
ocuiic con Ia iciouuccin uc una gina ucI CoJ|- !/|no B, ucI quc
uicc HumboIut quc cs un Mnur|/ H|-rog/y/|u- +:/cu-. 1anto cn
cstos casos, como cn otios uc ic uc Iminas o a Io Iaigo ucI tcxto,
HumboIut cmIca cI gcntiIicio aztcqucs. Es cicito quc cn aIguno quc
otio Iugai consciva HumboIut cI uso uc Ia cxicsin Ics mcxicains'.
Comcntanuo I mismo cI quc hoy conoccmos como M S|g-n:, aI
quc ucsciibc como H|/o|r- H|-rog/y/|u- +:/-u-, habIa uc AztIan como
cI Iugai uc uonuc saIicion Ios aztccas. 1aI vcz csto uuo movciIo a usai
uc icfcicncia csta uItima ucsignacin.
EI cmIco uc Ia aIabia aztcca' quc, scgun vimos, oi sci cI nom-
bic uc Ios antiguos uominauoics uc AztIan Chicomztoc, fuc hccho a
un Iauo oi cI uios iotcctoi, sc fuc cxtcnuicnuo oco a oco. !n
histoiiauoi quc mucho infIuy cn csto fuc WiIIiam Picscott quc sac a
Iuz su H|/or| J- / Conu|/ J- M\|o cn 1S43. Estc Iibio quc tan
gianuc uifusin aIcanz, aaicci cuiiosamcntc un ano antcs uc quc
Ios Estauos !niuos consumaion Ia ancxin uc 1cxas.
EI mismo ano uc 1S43, M. uc Iaicnauuicic, cn Ia obia intituIaua
M-\|u- -/ Cu/-m/, cmIca Ia aIabia aztcqucs casi sicmic aia
ucsignai a Ios mcxicas. Otio tanto succui con Iibios como cI uc MichcI
ChcvaIici, L- M-\|u- +n|-n -/ MoJ-rn-, aaicciuo cn Pais cn 1S64 y,
cn ticmos ostciioics, cn Ios voIumcncs quc ucuic Hubcit Bancioft
a Ios ucbIos inugcnas uc Mxico y a Ia conquista consumaua oi
Hcinn Coits.
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!na osibIc cxIicacin uc oi qu Ia aIabia aztcca sc imuso a Ia
uc mcxica o mcxicano sc haIIa quizs cn cI hccho uc quc, aun oco
antcs uc consumaisc Ia inuccnucncia uc Mxico, sc quiso uistinguii
cntic cI nombic uc Ios habitantcs uc touo cI as, conociuos ya como
mcxicanos y cI ucI antiguo ucbIo quc haba funuauo Ia ciuuau uc
Mxico, iovcnicntc uc AztIan, aI quc sc Ic atiibuy cI gcntiIicio uc
aztccas. En cI caso uc Ia Icngua ingIcsa, aunquc aIgunos autoics como
Picscott, conocicion Ia cxistcncia uc Ia aIabia mcxica, iobabIcmcntc
no Ia usaion ucsto quc cn ingIs mcxica' aicccia una ciiata ucI
vocabIo Mcxican utiIizauo aia hacci icfcicncia a Ios habitantcs uc
touo cI as.
No obstantc Ia gcnciaIizacin cn cI uso uc Ia aIabia aztcca, histo-
iiauoics tan uistinguiuos como ManucI Oiozco y Bciia y AIficuo
Chavcio sc abstuvicion gcnciaImcntc uc su cmIco. Chavcio cn cI
tomo uc M\|o 1rv J- /o S|g/o, ucuicauo a Histoiia Antigua y uc
Ia Conquista', intituI touo cI Iibio V uc su tiaba|o con Ia siguicntc
cxicsin Ios mcxicas'.
Fuc sobic touo a Io Iaigo ucI sigIo XX cuanuo cI cmIco ucI gcnti-
Iicio aztccas' sc fuc hacicnuo caua vcz ms ficcucntc. 1anto cs as quc
sc ha IIcgauo a bautizai a touo Mxico como cI as aztcca' y a vcccs
habIanuo uc |ugauoics o toicios mcxicanos, sc uicc uc cIIos cn cI cx-
tian|cio quc son cI |ugauoi o cI matauoi aztccas'.
1an sIo cn Ias uItimas ucauas, cuanuo cI cstuuio uc Ios antiguos
tcxtos nahuas sc fuc amIianuo, cmcz a iiviIcgiaisc cI vocabIo
mcxica'. En no ocos casos, cicibicnuo Ia scmc|anza quc cxistc cntic
muchas uc Ias cicacioncs uc Ios mcxicas y uc otios ucbIos uc habIa
nhuatI, sc intiouu|o aI hacci icfcicncia a touos cIIos otio gcntiIicio uc
connotacin ms amIia, Ios nahuas. !na mucstia uc cstc ucsco uc iccti-
ficacin, Ia tcncmos cn Ia cxosicin aiqucoIgica, quc con motivo ucI
V Ccntcnaiio, sc abii cn cI Musco AiqucoIgico uc Mauiiu. Quicncs
aiticiamos uc uivcisas foimas cn su oiganizacin, ]os AIcina Fianch,
Euuaiuo Matos Moctczuma y yo, acoiuamos intituIaiIa Aztcca-Mcxica
como aia intiouucii ya cntic Ios csanoIcs y cuantos Ia visitaian Ia
ioucsta icctificacin.
A csai uc touo, cI nombic uc aztccas, quc cI uios iotcctoi quiso
hacci a un Iauo oiquc cia cI uc quicncs haban tiianizauo a su uc-
bIo, hasta hoy sc siguc cmIcanuo cn muchos momcntos y Iugaics. Poi
c|cmIo, un cuiso uauo cn 1996 cn EI EscoiiaI sc icscnt como uc Ios
aztccas'.
1ouo csto, quc ucuc aiccci una mcia uisquisicin iiicIcvantc cs
sin cmbaigo muy significativo. No sIo contiaia cI ucsignio ucI uios
iotcctoi sino quc cs tambin un tiastocamicnto uc Ia histoiia, una
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iiona quc insistc cn uai cI nombic uc Ios tiianos a quicncs sc scaia-
ion uc cIIos c hicicion suyo otio acIativo. Y si csto Io aIicamos a
Mxico cntcio, ucI quc sc sucIc uccii quc cs cI as aztcca', Ia iiona
aiccc casi una buiIa ucI ucstino.
L rJoj
En cstiicto iigoi hoy ya no hay mcxicas. Hay muchos quc sigucn habIan-
uo cn nhuatI. Vivcn cn uivcisos Iugaics ucI as quc sc IIama Mxico, y
aun fucia uc I cn Ccntioamiica y hasta cn aIgunas comuniuaucs inu-
gcnas cmigiauas a Ios Estauos !niuos. En cI coiazn uc Mxico, cn su
mcgaccfIica mctioIi ya no hay mcxicas, Ios quc moian cn cIIa son
mcxicanos, aucms uc cicntos uc miIcs uc gcntcs IIcgaua uc Ios cuatio
iumbos ucI munuo, cs uccii uc Mcsoamiica y uc fucia uc cIIa.
Ahoia bicn, cn Ia gian ciuuau con touo Io mucho quc ticnc uc
bucno y uc maIo, ucsuc quc cI as consum su inuccnucncia sc ic-
cuciua con insistcncia a Ios mcxicas, IIamnuoIos casi sicmic aztccas
y sc cvoca Ia figuia ucI |ovcn incic Cuauhtmoc. Ia histoiia oficiaIis-
ta ha buscauo uai cohcsin a Mxico cntcio cn funcin sobic touo ucI
quc sc consiucia cI Icgauo uc Ios aztccas. As, aun cn Iugaics quc fuc-
ion so|uzgauos oi stos, como cn Vciaciuz, Oaxaca o Chiaas, sc
Icvantan monumcntos a Cuauhtmoc y sc cxaIta Io mcxica.
!na gian aiauo|a, tan gianuc quc ocos Ia han cicibiuo, acom-
ana a touo csto. A aIgunos oui aiccci cucstin uc aIabias. A
otios, ocos quizs, sonai como cnunciacin uc un ucstino maIogia-
uo. Rccoiucmos Io quc cn aqucI Iugai uonuc sc ucsga| un iboI oiuc-
n HuitziIoochtIi a sus scguiuoics. Ics manu cntonccs quc cambia-
ian su nombic. Ya no os IIamaiis aztccas sino mcxicas', Ics ui|o.
Aztcca cia cI nombic uc sus antiguos uominauoics, aII cn AztIan.
Mcxica iba a sci cI nucvo nombic quc cvoca uno ucI mismo HuitziIo-
ochtIi conociuo tambin como MccitIi, o McxitIi. Sicnuo csto as, oi
qu cntonccs cn Mxico sc siguc cvocanuo y cxaItanuo a Ios aztccas.
Poi qu ucntio y fucia sc sucIc uccii quc Mxico cs cI as aztc-
ca'. Poi qu sc continua uanuo taI nombic -cI uc Ios cxcciauos
uominauoics uc Ios mcxicas- a cuanto hay cn cI as cntcio.
Esta cs Ia aiauo|a, una uc tantas, cio quiz una uc Ias ms gian-
ucs, quc acomanan a un ucbIo, una nacin quc tan sIo hacc muy
oco ha cmczauo a icconocci quc ticnc un sci IuiicuItuiaI y muIti-
Iingustico. Sc scguii uicicnuo uc cIIa quc cs hcicucia uc Ios aztccas.
Dc Ias gaiias uc stos cscaaion Ios mcxicas. Hoy, oui Iibciaisc
Mxico uc touo ccntiaIismo y uc touo scuuoinuigcnismo aztcquizantc.
2S1 IOS AZ1ECAS. DSQ!SCONES SOBRE !N GEN1ICO
Sc fincai su gianucza cn sus muy honuas y vaiiauas iaccs. Picnso cn
Ias uc sus muchos ucbIos oiiginaiios cuyas Icnguas y cuItuias sobicvi-
vcn, aunquc cn giavc cIigio, y tambin cn Ias uc quicncs han siuo
oitauoics uc Ia civiIizacin uc Occiucntc cn su vcisin hisnica y,
asimismo, cn Ias uc csas gcntcs quc, como cscIavos fucion aiiancauos
ucI Afiica; cn fin, cn Ias aoitacioncs uc cuantos cn uivcisos ticmos,
como Ios |uuos, Ios Iibancscs y otios, han vcniuo a afincaisc cn Mxico.
A csto hc IIcgauo -taI vcz sin ioonimcIo- cn csta icfIcxin.
Cmo oui haccisc a un Iauo Ia aiauo|a quc comcnz scgun aiccc,
a iinciios ucI sigIo asauo, iinicamcntc aI ticmo cn quc Mxico
consum su inuccnucncia. Entonccs icvivi cI nombic uc aztccas y,
cn aiaIcIo, un ccntiaIismo chauvinista cn un as quc sc iocIam
fcuciaI y icubIicano.
Mucho uc Io quc ocuiic hoy cn Mxico aiccc nucva busqucua,
o|aI quc no sca ya con sangic, ucI iccto camino y ucI csc|o Iuminoso
quc Ic icvcIcn su sci y ucstino. Estain cn I, oi fin, icscntcs y
actuantcs touos Ios quc han viviuo oi sigIos maiginauos. Dc|ai uc
sci cI as aztcca' y sc convcitii cn cI uc touos cuantos vivcn cn I.
Poui cumIiisc cntonccs Io quc cn cI mito cnticvi quicn fuc gua
-no uc Ios aztccas sino uc Ios mcxicas- cuanuo ui|o quc Mxico iba a
cxistii foimauo oi ucbIos ioccucntcs uc Ios cuatio iumbos ucI
munuo.