INICIACIN A LA DETERMINACIN POR

RESPIROMETRA DE MEDIDAS DE CONTROL Y

RELACIONES CINTICAS BSICAS DEL REACTOR
BIOLGICO DE UNA ESTACIN DEPURADORA DE AGUAS
RESIDUALES


Este tratado se basa en la aplicacin de la Respirometra para el clculo de ciertos
fundamentales para el control y diseo de un reactor biolgico, as como de parmetros
determinativos en una relacin cintica de primer orden

El estudio de la cintica del tratamiento biolgico aerobio por fangos activos conduce a
determinar la velocidad a la cual los microorganismos degradan un residuo especfico y
por lo tanto suministran la informacin necesaria para desarrollar el tamao de los
reactores biolgicos.

La aparicin de nuevos equipos de respirometra basados en mtodos sencillos y rpidos
nos permiten abordar los clculos de estos parmetros desde una perspectiva gil y
prctica.

El tratamiento de aguas residuales no es y debe ser una ciencia exacta y, por lo tanto,
desde el punto de vista del autor de este artculo, lo mas adecuado para ello es la
utilizacin de mtodos sencillos que analicen las tendencias del comportamiento de los
microorganismos en lugar de situarnos en complicados caminos de clculos exhaustivos
que en realidad no conducen a una mejor visin del clculo.



1. Tipo de Respirometra

La respirometra a utilizar debe mantener el requerimiento de la utilizacin de tcnicas y
mtodos basados en el uso del propio fango activo o licor-mezcla del reactor biolgico de
la planta desde su estado actual o equivalente.

La utilizacin de otros cultivos biolgicos o fangos que no se correspondan con los que
hay en la planta depuradora pierden representatividad y, por lo tanto, no pueden reflejar
ningn parmetro derivado de la actividad biolgica actual del proceso.

Existen varias clasificaciones de respirometra.

En la que se refiere a respirmetros abiertos y cerrados, en general recomendaremos el
abierto, aunque para equipos de proceso pueda no ser aconsejable ni posible.

Otra clasificacin se refiere al sistema de medida: manomtrica, volumtrica, por sensor
de oxgeno al aire, por sensor de oxgeno sumergido (medida directa)

Recomendamos la utilizacin del mtodos directos por sensor de oxgeno sumergido, en
donde se est midiendo la realidad actual, en lugar de otro tipo de mtodos en donde se
deben extrapolar la medidas realizadas Es decir que, si lo que se va a medir es la
respiracin de unas bacterias contenidas en el fango activo, recomendamos que se mida
la cantidad de oxgeno que estn respirando en el propio fango y no los efectos
secundarios derivados de esta respiracin -



1
1.2. Respirmetro

El analizador respiromtrico normalmente ser de laboratorio. Puede utilizarse tanto un
multicanal como un monocanal.

Naturalmente la ventaja fundamental del multicanal es la capacidad de realizar varios
ensayos simultneamente. Si el caso lo requiere, naturalmente habr que recurrir al
sistema multicanal. Sin embargo, no siempre es absolutamente necesario y hay que
tener en cuenta que en la actualidad existen sistemas de respirometra monoconal que
permiten la obtencin de ensayos rpidos y sencillos; y, por otro lado, su coste es
sensiblemente menor que el del equipo multicanal. Por otro lado, ha nacido una nueva
generacin de sistemas de respirometra con la importante combinacin del doble modo
de trabajo: laboratorio y proceso (en continuo)

En caso de que sea del tipo monocanal recomendamos que utilice un mtodo batch de
circuito cerrado capaz de generar respirogramas por medio de una secuencia continua de
medidas cortas de la tasa de respiracin (p.e. Respirometra BM). Por medio de este
mtodo a medida que se va generando la grfica del respirograma, se van sucediendo las
medidas de la tasa de respiracin y DBOst. El equipo debe estar dotado adems de la
opcin de un programa especfico para la determinacin de OUR y SOUR.



.
PC
Reactor
Medidor de
Oxgeno
Disuelto
Acondicionador

Esquema bsico de un respirmetro de laboratorio tipo batch de circuito cerrado.


En cualquier caso, con el fin de acondicionar el fluido a la realidad actual del proceso
biolgico, el analizador de respirometra debe estar dotado de dispositivo termostatizador
del fluido.

Para el control del proceso biolgico de depuracin es conveniente la utilizacin de un
sistema de respirometra combinado en donde su utilizacin pueda ser tanto de
laboratorio como de proceso.



2

MDULO DE
LABORATORIO
transportable
Previsin para
mdulo de
proceso
SISTEMA DE
RESPIROMETRA DE
LABORATORIO Y PROCESO
Laboratorio 1


Sistema de respirometra de laboratorio ampliable a equipo de proceso.


2. Ensayos de Respirometra Aplicables al Diseo y Control de un
Reactor Biolgico y Clculo de Parmetros Biocinticos

Se trata de ensayos bsicos que se pueden obtener a partir de sistemas de respirometra
de tipo batch, en los que se obtiene un respirograma grfico, y con la respirometra
tradicional segn se describe en mtodos standard.

En cualquier caso, es importante que para que los ensayos puedan reflejar la realidad del
proceso biolgico deben realizarse bajo condiciones similares, sobre todo en lo que a pH
y temperatura se refiere.



2.1. DBOst

Se trata de la demanda de oxgeno provocada por el agua residual en el fango activo del
reactor biolgico de una planta depuradora, para la metabolizacin del sustrato fcilmente
degradable llevado a cabo por los microorganismos contenidos en dicho fango.

Normalmente las unidades son DBOst (mg O
2
/l.h), pero se puede requerir su conversin
para determinados clculos relacionados con los parmetros Biocinticos.

En un respirmetro que permite la medida secuencial de tasas de respiracin de los
microorganismos, se puede calcular la DBOst por medio del rea determinada por la
grfica del respirograma de las tasas de respiracin en un proceso completo de
metabolizacin del sustrato fcilmente biodegradable.















3






















Respirograma para la determinacin de la DBOst



Respirograma Rs, para medida de la Tasa de Respiracin Especfica (Rsp) y DBOst.





2.2. OUR y SOUR

El principio del OUR (Oxygen Uptake Rate) no es otro que el medir la velocidad de consumo
de oxgeno del propio licor-mezcla del reactor biolgico de la estacin depuradora.

Por ello, el propio licor del reactor se convierte en la muestra a analizar.

Normalmente las unidades son OUR (mg O
2
/l.h), pero se puede requerir su conversin para
determinados clculos relacionados con los parmetros Biocinticos.

El SOUR (Specific OUR) es el OUR especfico o Actividad Biolgica del licor-mezcla referida a
los MLVSS.

SOUR = OUR / MLVSS

Como ventana de referencia para un reactor biolgico convencional podramos establecer
un SOUR entre los valores de 8 y 20 (aprox.) fuera de este rango la relacin F/M puede
quedar muy desequilibrada y repercutir en la calidad del fango y su actividad (p.e.
aparicin del fenmeno bulking & foaming)

Normalmente las unidades son SOUR (mg O
2
/g MLVSS.h), pero se puede requerir su
conversin para determinados clculos relacionados con los parmetros Biocinticos.




4




















Respirograma para la determinacin del OUR y SOUR


Respirograma correspondiente al ensayo OUR, en donde se monitoriza en continuo la evolucin del oxgeno
disuelto (ppm) del licor-mezcla.



3. Reactor Biolgico

Consideramos al reactor biolgico continuo que opera bajo rgimen estacionario y en
base a un sustrato S fcilmente biodegradable.



reactor biolgico
Qo, Se, Xv
Qo x So Qe x Se


Esquema bsico de un reactor biolgico.

Qo: Caudal de entrada
So: Sustrato de entrada
Qo*So: Carga de entrada
V: Volumen del reactor
Se: Sustrato en el reactor = Sustrato de salida
Xv: Concentracin de slidos voltiles en el reactor
Qe: Caudal de salida
Qe*Se: Carga de salida



5
4. Relaciones Cinticas


4.1. Velocidad Especfica de Consumo de Sustrato en Funcin de la
DBOst: q

q = Kg. DBO / Kg. VSS.d = Velocidad Especfica de Consumo de Sustrato

q = (1/Xv)(dS/dt)
(dS/dt) V = Velocidad a la que el sustrato se oxida en el reactor.

(dS/dt) = Qo(So Se) / V

El valor Se es pequeo al compararlo con So (del 5 al 15% de So) y a efectos prcticos
podemos suponer entonces que So- Se es equivalente a la demanda respiromtrica de
oxigeno DBOst

q = Qo x DBOst / (Xv x V)

q = F/M (Carga Msica)

Se trata de una forma prctica y rpida de calcular el valor de F/M (Carga Msica)
probablemente el parmetro ms importante (junto con la edad del fango) en el
equilibrio del proceso de depuracin de las aguas residuales por fangos activos -



4.2. Demanda de Oxgeno del Sustrato Lentamente Biodegradable:
Xs

Partiendo del principio en el cual damos por sentado que cuando el fango se mantiene
estable en su respiracin inicial bsica, a efectos prcticos, se puede considerar que no
hay crecimiento de biomasa, entonces el valor de la DBOst equivale a la demanda de
oxgeno rpidamente biodegradable (H. Spanjers 1993, Respirometry in Activated
Sludge)

Ss = DBOst

Suponiendo que la DQOo es degradable en el tiempo:

Xs = DQOo Ss


4.3. Consumo Total de Oxgeno: Kg O
2
/d

En este apartado aplicamos el parmetro OUR medido en un punto representativo del
reactor en el que se inicia la metabolizacin del sustrato por la biomasa existente.

OUR = Kg O
2
/m
3
.d

OUR x V = Kg O
2
/d

Kg O
2
/d = OUR x V = a x So x Qo + b x Xv x V

Los valores a y b se obtienen por procedimientos de clculo biocintico (ver punto 4.8.)

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4.4. Relacin del parmetro de Respirometra SOUR con Kg O
2
/d

OUR x V = a x So x Qo + b x Xv x V

Dividiendo la ecuacin por Xv x V y reduciendo

OUR / Xv = a x So x Qo / Xv x V + b

SOUR = OUR / Xv

SOUR = a x So x Qo + b x Xv x V



5. Parmetros Biocinticos correspondientes a la Produccin de
Biomasa y a la demanda de Oxgeno

Es necesario conocer la produccin de biomasa (MLVSS) y consumo de oxgeno para el
diseo de los reactores biolgicos aerobios.

Para obtener modelos matemticos que nos puedan conducir a la determinacin de estos
valores se van a definir aqu una serie de parmetros bsicos para este fin. Las
soluciones que siguen son las propuestas por Eckenfeler y colaboradores, a las que se les
han aplicado la participacin efectiva de los parmetros de respirometra.



5.1. Introduccin al Mecanismo del Tratamiento Aerobio de las
Aguas Residuales

Para el diseo de los reactores biolgicos es imprescindible conocer la produccin de
MLVSS y el consumo de oxgeno.


METABOLISMO
CELULAR
Fase de Sntesis
PARMETROS
DE DISEO
Y, Yh
NUEVAS
CLULAS
METABOLISMO
ENERGTICO
PARMETROS
DE DISEO
kd, b
SUSTRATO
PRODUCTOS
FINALES
no degradables:
CO2, H2O, NH3, P
PRODUCTOS
FINALES:
CO2, H2O, N2, P..
FASE DE
RESPIRACIN
ENDGENA
PARMETRO
DE DISEO
a
Mecanismo de la Degradacin Biolgica Aerobia

Mecanismo del Tratamiento Aerobio de las Aguas Residuales



7
El sustrato se consume durante el proceso biolgico de dos formas distintas:

1. Metabolismo Celular

Pare del sustrato, despus de haber sido consumido por los microorganismos, se utiliza
para sintetizar nuevas clulas de microorganismos. Esto corresponde a la fase de
sntesis.

La frmula emprica aproximada de la composicin media de los MLVSS se podra estimar
a partir de la Lactosa:

sntesis
5(CH
2
O) C
5
H
7
NO
2

Peso molecular 5 x 30 = 150 113
(MLVSS)


2. Metabolismo Energtico

El sustrato restante se oxida, siendo los productos finales fundamentalmente CO
2
y H
2
O

P.e. para la Lactosa Oxidacin
(CH
2
O) + O
2
CO
2
+ H
2
O

Pesos moleculares 30 32

Tambin se utiliza el fsforo en la sntesis, con un porcentaje aproximado del 2,24%. Por
lo tanto la frmula de los MLVSS se convierte en C
5
H
7
NO
2
P
n

En trminos generales: el 65% del oxgeno consumido puede utilizarse para el
metabolismo energtico y el 35% para la sntesis de nuevas clulas.



6. Parmetros Biocinticos de Produccin Neta de MLVSS y
Demanda de Oxgeno

Se definen en esta seccin varios parmetros Biocinticos designados mediante los
signos Ys,Y, kd, a y b.

Yh: ndice de produccin de biomasa.

Ys: Fraccin de sustrato consumido que se utiliza para la sntesis celular.

a: Kg. de sustrato consumido utilizado para el metabolismo energtico por kg de sustrato
total consumido.

b: Kg. de oxgeno consumido por da por Kg. de MLVSS utilizado en el proceso de
respiracin endgena.

kd: Fraccin de MLVSS por unidad de tiempo oxidada durante el proceso de oxidacin
endgena.

: Velocidad especfica de crecimiento de la biomasa.


8
5.1. Metabolismo Celular en la Produccin de Biomasa: Yh

Yh: ndice de Produccin de Biomasa Hetertrofa

Si consideramos que la demanda de oxgeno durante el proceso de degradacin del
sustrato soluble fcilmente degradable corresponde a la DQO eliminada, y la diferencia
respecto a la DBOst es la utilizada para el metabolismo celular

Yh = 1 DBOst / DQOe

DQOe (Kg O
2
/m
3
): DQO eliminada = DQOo DQOe



6.2. Metabolismo Celular en la Sntesis: Ys

Ys: Fraccin de sustrato consumido que se utiliza para la sntesis celular.

Ys + a = 1

a: Kg. de sustrato consumido utilizado para el metabolismo energtico por kg de sustrato
total consumido (ver punto ...)



6.3. Kg. de oxgeno consumido por da por Kg. de MLVSS utilizado
en el proceso de respiracin endgena: b

b = Kg O
2
/ Kg MLVSS.d

b = OURb / Xv

OURb = OUR en Respiracin Endgena (Kg O
2
/m
3
.d)
OUR es uno de los ensayos standard de respirometra que, en este caso se aplicara a un
fango con respiracin endgena.

Xv = MLVSS (Kg VSS/m
3
)



6.4. Fraccin de MLVSS por unidad de tiempo oxidada durante el
proceso de oxidacin endgena: kd

Suponemos que la frmula qumica de los MLVSS es C
5
H
7
NO
2
.

La oxidacin celular correspondiente a la respiracin endgena viene dada por

C
5
H
7
NO
2
+ 5O
2
5CO
2
+ NH
3
+ 2H
2
O

pesos moleculares 113 5 x 32 = 160

b/kd = 160/113 = 1,42

kd = b / 1,42

La obtencin alternativa de kd se consigue grficamente (ver punto 4.1.)
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6.5. Velocidad Especfica de Crecimiento de Biomasa:

corresponde a la produccin de biomasa por unidad de tiempo y por unidad de biomasa
ya presente en el reactor.

= Kg MLVSS producidos por da por m
3
/ Kg MLVSS por m
3
de licor-mezcla

= Yh x q - kd



6.6. Determinacin Grfica de los Parmetros kd e Yh

Partiendo de esta ecuacin de la recta = Yh x q - kd, y realizando ensayos en
posiciones progresivas del reactor biolgico, podemos realizar una representacin grfica
y, desde la misma, determinar los parmetros kd, Y



Ordenada en Origen= - kd
kd/Yh
Abcisa en Origen
q
Pendiente:
Yh
= Yh x q - kd

Recordemos que q equivale a la relacin F/M

= Yh x F/M - kd

So = DBOst

q = Qo x DBOst / (Xv x V) = F/M

SOUR = a x F/M + b



6.7. Determinacin Grfica de los Parmetros a y b

Partiendo de esta ecuacin de la recta SOUR = a x F/M + b, y realizando ensayos en
posiciones progresivas del reactor biolgico, podemos realizar una representacin grfica
y, desde la misma, determinar los parmetros a, b.
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Ordenada en Origen= b
Pendiente: a
SOUR = a x F/M + b
SOUR
F/M



Recordemos que

b = OURb / Xv

Por el concepto de SOUR en respirometra, b equivale al SOUR de la respiracin
endgena.

b = SOURb = OURb / Xv

Por lo tanto

SOUR = a x F/M + SOURb

Puesto que SOURb lo podemos considerar constante, la determinacin del SOUR y el
correspondiente F/M en los puntos representativos del Reactor biolgico nos dara la base
para la representacin grfica de su relacin de acuerdo a la ecuacin de la recta.
Por lo tanto, con la determinacin del valor de a podramos conocer el valor de FM con la
sola medida del SOUR.

F/M = (SOUR SOURb) / a



Conclusin

La respirometra bsica ya se conoce desde hace tiempo pero, a partir de la tcnica
bsica, se han ido desarrollando nuevos mtodos y programas informticos que permiten
simplificar sensiblemente los tiempos de ensayo y su fiabilidad. Tal es el caso de la
respirometra BM que utiliza un mtodo batch de circuito cerrado en equipos sencillos y
transportables, y que pueden operar indistintamente como analizadores de laboratorio y
de proceso. A todo ello hay que aadir la aportacin de componentes de nueva
generacin de alto rendimiento y que prcticamente no necesitan mantenimiento.

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Por todo ello, la aplicacin de parmetros de respirometra tanto para el control de un
reactor biolgico como para el clculo de las relaciones cinticas y parmetros
biocinticos es el camino a seguir en este tipo de aplicaciones.










ABSTRACT

The kinetic study of the biological treatment may lead us to help determine the speed in
which the micro-organisms metabolise a specific substrate and then we can get out the
necessary information to go ahead with the calculations for a biological reactor
dimensions.

Since the waste water treatment bases should not be an exact science, new generation
of respirometry systems based on simple methods allow us to go ahead through these
parameters from a practical and efficient view. For this reason, for this purpose, on this
article we have selected the most simple calculation methods in order of making up an
initiation background.

By other side, we have to remark that this new generation of respirometry was coming
out not only for the fact of the new technology but also for the utilisation of new
components of very high reliability and very low maintenance. On this way, there are
respirometry systems that can operate as laboratory and process indistinctly.

By going through the measurement and calculations, we could consider the SOUR as the
main parameter to take into account as for control reference. From there, we may screen
the F/M ratio which should be confirmed by making use of the BODst respirometry assay.
In this sense, it deserves special attention the equation that relates SOUR, F/M and a, b.

As for the rest of kinetic parameters we have described we can realise the simplicity of
them.

The respirometry is the window through which we could see how is going on the
activated sludge life, and other systems not based on the genuine biological activity of
the sludge are not reflecting the actual state and reactions in there taking place.

For all reasons above exposed, the respirometry y much more this new generation may
be considered as a fundamental tool for control, surveillance and kinetic parameters
performance.










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J. Emilio Serrano
Jefe de la Lnea de Productos de Respirometra

SURCIS, S. L.
Encarnacin, 125
08024 - BARCELONA . Espaa
Telf +34 - 932 194 595
+34 - 652 803 255
Fax +34 - 932 104 307
E-mail: surcis@surcis.com


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