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ECOTURISMO INSTRUMENTO DE
DESARROLLO SOSTENIBLE
GLORIA MERCEDES VANEGAS MONTES
Proyecto de monografa para optar el ttulo de Especialista en Gestin Ambiental
Asesor Temtico CARLOS FERNANDO CADAVD RESTREPO ngeniero Qumico
UNIVERSIDAD DE ANTIOQUIA
FACULTAD DE NGENERA
DEPARTAMENTO DE NGENERA SANTARA Y AMBENTAL ESPECALZACON EN GESTON
AMBENTAL
MEDELLIN, 2006
TabIa de contenidos
. .
1
1. TURISMO . .
3
1.1 DEFINICIN .
4
1.2 IMPACTOS GENERADOS POR EL TURISMO . .
5
ECOTURISMO COMO PARTE DEL SECTOR TURSTICO .
8
Definicin. .
11
2. ECOTURISMO Y DESARROLLO SOSTENIBLE .
19
2.1 SOSTENIBILIDAD. . .
22
ECOTURISMO Y TURISMO SOSTENIBLE. .
25
3. PRINCIPIOS DEL ECOTURISMO . .
33
3.1 CONSERVACIN NATURAL Y CULTURAL .
33
Tcnicas de gestin sostenibIe. . .
36
3.2 PARTICIPACIN DE LAS COMUNIDADES .
40
3.3 EDUCACIN AMBIENTAL E INTERPRETACIN. . .
45
4. CONCLUSIONES . .
53
BIBLIOGRAFIA .
57
Con todo mi amor dedico este trabajo a Lucho.
INTRODUCCIN
El ecoturismo es una actividad que combina la pasin por el viaje con la preocupacin por el
ambiente. Los expertos que han tratado el tema sugieren como objetivos del ecoturismo la
sostenibilidad, la conservacin y la participacin de la comunidad local. Adems le atribuyen la
capacidad de permitir alcanzar los objetivos del desarrollo sostenible en las regiones con
potencialidades ecotursticas.
Su crecimiento a partir de los aos 80, se debe a los beneficios econmicos que provee
como turismo en la naturaleza. Este incentivo econmico, quizs ms que sus principios, ha dado
origen a la expansin de este tipo de actividad ecolgica. Algunos lo promueven como
solucin a la escasez de presupuesto para reas protegidas, otros lo ven como un elemento bsico
de crecimiento econmico. El ecoturismo no es adecuademante entendido, siendo usado como
una estrategia de mercado por su prefijo eco.
El trmino se ha utilizado para promover diversas actividades tursticas desarrolladas en el
entorno natural y capturar a los turistas interesados en aspectos de la naturaleza y la cultura de
las regiones visitadas. El ecoturismo hace parte del turismo de naturaleza, el cual presenta gran
variedad de ofertas naturales como lagos, ros, montaas, bosques, nevados, desiertos, entre
otras. En estos escenarios y de acuerdo a la motivacin e inters del turista, se desarrollan
diferentes actividades recreativas tales como cabalgatas, acampadas, caminatas, buceo, escalada,
etc.
Si estas actividades no son planeadas o gestionadas de acuerdo a las caractersticas de los
ecosistemas y la cultura de las regiones visitadas se pueden causar impactos ambientales
negativos que lleguen a destruir los propios recursos que constituyen el atractivo turstico.
Para que el ecoturismo contribuya al desarrollo sostenible de las regiones, y pueda ofrecer
alternativas al sector del turismo debe desarrollarse de acuerdo a los lineamientos o principios
que lo sustentan. Es importante definir para qu sirve realmente el ecoturismo, es decir, cuales
son sus caractersticas fundamentales. Trabajar ciertas precisiones del concepto, elaborar la
sistematizacin y difusin de los principios que lo fundamentan. En esta perspectiva, la
investigacin desarrollada pretende elaborar un marco conceptual que oriente el ecoturismo de
acuerdo con sus principios.
El objetivo de la monografa es:
Identificar, analizar y sistematizar los principios fundamentales del ecoturismo
enmarcados dentro del concepto de desarrollo sostenible.
Y como objetivos especficos:
1. Consultar las corrientes econmicas y/o ecolgicas que dieron origen al ecoturismo y
las diferentes definiciones del mismo.
2. dentificar los principios fundamentales del ecoturismo.
3. Analizar y definir los principios a partir de la interaccin ecoturismo y desarrollo
sostenible.
El marco conceptual pretende recuperar las distintas lecturas que se han venido produciendo
"Plataforma Cybertesis - Derechos son del Autor" 1
sobre el ecoturismo, para avanzar en la comprensin de conocimientos, posturas econmicas y
ecolgicas que muestran a esta actividad como modelo de desarrollo sostenible, con la finalidad
de identificar los principios que sustentan las actividades ecotursticas y convertir todo ello en un
conocimiento posible de ser divulgado a comunidades acadmicas y pblico en general.
En este orden de ideas, el desarrollo de la monografa se divide en tres partes: la primera
presenta la actividad turstica y los impactos generados en el ambiente. A raz de estos impactos
y el crecimiento de la conciencia ambiental se generan otras propuestas en el sector turstico
relacionadas con la naturaleza, una de ellas, el ecoturismo. Una modalidad turstica que consiste
en visitar reas naturales con el objetivo de apoyar la conservacin y el desarrollo de las regiones
visitadas. La segunda parte se centra en el tema del desarrollo sostenible. Se trabajan aspectos
relacionados con la nocin de la sostenibilidad y su influencia en la planificacin y desarrollo de
actividades ecotursticas. La tercera presenta los principios del ecoturismo a partir de la
interaccin con el desarrollo sostenible; el rol de las comunidades locales en el desarrollo
ecoturstico de una regin; aspectos a tener en cuenta en el desarrollo del ecoturismo para que
apoye la conservacin natural y cultural; finalmente la importancia de la interpretacin y
educacin ambiental como apoyo a la experiencia en el rea natural y en la ejecucin de la
actividad con las comunidades.
ECOTURISMO INSTRUMENTO DE DESARROLLO SOSTENIBLE
2 "Plataforma Cybertesis - Derechos son del Autor"
1
La OMT (Organizacin Mundial del Turismo) es la primera organizacin internacional en el campo de los viajes y del turismo. Es
ante todo un foro mundial para las cuestiones de poltica turstica y una fuente prctica de conocimientos especializados. Entre sus
miembros se cuentan 144 pases y territorios, y ms de 350 miembros afiliados que representan administraciones locales, centros
de enseanza y de investigacin, asociaciones tursticas y empresas del sector privado
2
Citado por SHULTE Silke. Gua conceptual y metodolgica para el desarrollo y la planificacin del sector turismo. CEPAL-SERE-
Manuales No.25. Santiago de Chile 2003.
3
bd.
1. TURISMO
El turismo se ha convertido en los ltimos aos en un sector econmico de importancia
en cuanto a generacin de empleo, de exportacin, estimulo de inversin y crecimiento
econmico. Entre los aos 1950 y 2000, el nmero de desplazamientos internacionales
de turistas ha pasado de 25 a 698 millones, lo que representa una tasa de crecimiento
anual cercana al 5 %. En 1999, el turismo emple a 255 millones de trabajadores en todo
el mundo, es decir, a uno de cada nueve trabajadores y gener cerca del 10,7 % del PNB
mundial (OMT
1
, 2000)
2
.
Europa es el continente que ms turistas recibe con una asignacin del 45%, seguido
de Asia Oriental con el 27% y las Amricas con el 18% del mercado mundial. Europa y
las Amricas dominan el turismo internacional, en 1990 recibieron el 83% de las llegadas
mundiales (receptivo) y aportaron el 84% de turismo emisor. Los pases mas visitados
son Francia, Espaa y Estados Unidos
3
.
1. TURISMO
4
Organizacin Mundial Del Turismo (OMT.) (1993): Definiciones relativas a las estadsticas del turismo, Citado En: terminologas
para las estadsticas del turismo. [En lnea] <www.mincetur.gob.pe/TURSMO/ ESTADSTCA/terminologia.htm.>
5
El excursionismo es una actividad deportiva y recreativa que consiste en realizar travesas -por lo comn caminatas-, por un
medio natural como pueden ser montaas , montes , bosques , selvas , costas , desiertos , cavernas , caones , paredes rocosas ,
ros , etc.[En lnea] <es.wikipedia.org/wiki/Excursionista>
El crecimiento del turismo a nivel mundial se debe a varios factores; los avances en
la tecnologa de las comunicaciones, del transporte, las reducciones en los costos de
viaje, la diversificacin de intereses y objetivos tursticos, la capacidad econmica de los
pases emisores, entre otros.
1.1 DEFINICIN
La definicin de turismo esta basada en el concepto de demanda y oferta. La demanda
se relaciona con todas aquellas actividades que realizan las personas que se desplazan
de su lugar habitual por un tiempo menor de un ao y con motivos de ocio, diversin,
negocios u otros, y que no pretende ejercer actividades remuneradas en el lugar que
visita.
Existen dos tipos de visitantes: el internacional, es aquel visitante que viaja a un pas
distinto al de su residencia y l domstico (interno), que viaja sin salir del pas que reside.
Los visitantes internacionales e internos incluyen
4
:
a) Turistas (visitantes que pernoctan): "visitantes que permanecen en un medio de
alojamiento colectivo o privado en el lugar visitado una noche por lo menos"
b)Visitantes deI da (excursionistas)
5
: "visitantes que no pernoctan en un medio de
alojamiento colectivo o privado en el lugar visitado".
Por otro lado si se tiene en cuenta la oferta de servicios y las actividades que en este
sector se realizan se puede realizar una clasificacin del turismo que incluye el
alojamiento, restaurantes, transporte, agencias de viajes, actividades complementarias a
las tursticas como distracciones, esparcimiento, excursiones, compras, entre otras. Todo
el conjunto considerado de empresas tursticas pertenece al sector servicios puesto que
el producto que ofrecen suele tener esta consideracin. Estas empresas tanto en su
estructura y en su organizacin como en las actividades que desarrollan, ofrecen al
cliente un servicio o producto que no es tangible.
Se trata de un sector en el que a menudo el cliente est alejado del producto que
pretende consumir lo cual le obliga a efectuar un desplazamiento hasta el lugar en el que
se encuentra el producto de su inters. Este hecho genera un desarrollo particular en las
actividades de comercializacin del mismo, para la captacin del cliente y la promocin
del producto distinto del que pueda darse en otros sectores
6
.
Como sector productivo, el turismo responde a la tendencia de localizarse en las
reas del espacio fsico que le son ms favorables. Lugares dotados de condiciones
6
UREL, E. Y MONFORT, V.M. (directores) (2001): El sector turstico en Espaa. Citado en: El sector hotelero. `[En lnea] <
http://www.tdx.cesca.es/TESS_URU/AVALABLE/TDX_0120103-084747/cap 3.pdf>
7
BOULLON, Roberto. Ecoturismo y sistemas naturales urbanos. 2 edicin. Buenos Aires, Argentina: Libreras y distribuidoras
Tursticas, 2000. Pg. 46-50.
8
MEYER KRUMHOLZ, Daniel. Turismo y desarrollo sostenible. Bogot, Universidad Externado de Colombia, 2002. Pg. 125-129.
propicias donde se encuentra la materia prima que lo abastece. La materia prima del
turismo son los atractivos tursticos. Estos constituyen la motivacin del viaje. Las
personas se desplazan para conocerlos, para disfrutar de las actividades que se
programen con el fin de satisfacer sus expectativas.
El desarrollo del turismo promueve las construcciones e instalaciones necesarias
para facilitar la prestacin de cada uno de los servicios. Algunos alejados de los destinos
tursticos [aeropuertos, gasolineras, cafeteras, entre otros] y los ms especficos se
localizan en su entorno y forman concentraciones de servicios para satisfacer las
necesidades de los turistas que all concurren
7
.
Los destinos ms llamativos se han negativamente impactado por el desarrollo no
planificado de mega proyectos tursticos ubicados en zonas de alta fragilidad ambiental.
Se han generado impactos ambientales y socioculturales negativos en reas de alta
riqueza paisajstica. En algunos casos, el impacto sobre los ecosistemas ha acabado con
su propia razn de ser, con la motivacin principal de los viajeros: el paisaje (Edna Rozo,
2002)
8
.
1.2 IMPACTOS GENERADOS POR EL TURISMO
Generalizar sobre los impactos del turismo es difcil, ya que stos dependen de una serie
de factores interconectados, como el estado de conservacin y las caractersticas
particulares del entorno local, el tipo de turismo, la capacidad de la comunidad local de
gestionar los recursos, la intensidad de uso del atractivo, la capacidad de sustentacin
del atractivo, la comercializacin que se hace del atractivo, los mbitos de la autoridad
con jurisdiccin sobre el atractivo, entre otras. A continuacin, se describen algunos de
los impactos econmicos, socioculturales y ambientales generales causados por el
turismo (tabla1):
Impactos econmicos.Debido a que el turismo depende en gran medida del factor
humano, favorece la creacin de empleo, tanto en el sector turstico como en otros
sectores impulsados por el turismo. Tambin estimula el crecimiento de la demanda de
bienes locales y del nivel econmico del destino en general. Por otra parte, el turismo
necesita del establecimiento de infraestructuras de las que se benefician los restantes
sectores de la economa y la poblacin residente.
TabIa 1. PrincipaIes impactos deI turismo.
1. TURISMO
9
Fuente. ROZO, Edna (2002)
10
Impactos Positivos Impactos negativos
ECONOMICOS
Factor de desarrollo de sociedades Monopolio del negocio por parte de
multinacionales
Atraccin de inversin extranjera y
divisas
Baja participacin o ninguna del pas de
destino.
Creacin de empleo Solo se vincula a la comunidad en empleos no
calificados. Empleo estacional.
Efecto multiplicador del turismo En la cadena productiva, los empresarios
locales y la comunidad poco participan.
mpulsa actividades productivas Pone en peligro las tradicionales (agricultura).
Aumento en los ingresos econmicos En las reas tursticas, aumento de los precios
del suelo; aumento de bienes y servicios.
Redistribucin del ingreso Vinculacin de mano de obra extranjera en los
cargos directivos.
SOCIOECONOMICOS
Valorizacin del patrimonio cultural y
natural
Deterioro del patrimonio de la zona
Recuperacin de la identidad cultural Generacin de problemas sociales;
drogadiccin, prostitucin, desarraigo familiar.
ntercambio cultural Creacin de zonas de miseria alrededor de los
sitios tursticos. Desculturizacin del destino.
Modernizacin de las culturas Se falsean los destinos tursticos. No se
presentan a los turistas las realidades locales:
problemas sociales. Publicidad falsa o
caricaturesca de los destinos.
AMBIENTALES
Uso racional de la naturaleza Saturacin de ecosistemas estratgicos.
Educacin ambiental para turistas y
receptores
Deterioro del paisaje
Privatizacin de algunos recursos
naturales
Con la privatizacin de los recursos naturales,
la comunidad local no se vincula con el
desarrollo de la zona
Conservacin de los ecosistemas Prdida de la capacidad de subsistencia
alimentara para las comunidades locales.
Valoracin de los recursos naturales
Creacin de reservas naturales o
restauracin de hbitat. Preservacin de
parques naturales.
Contaminacin Erosin Destruccin de
ecosistemas. Consumo de recursos
naturales. mpacto visual.
9
Sin embargo, el turismo implica ciertos costos. Dada la interdependencia existente
10
Rozo Edna. El turismo sostenible como promotor del desarrollo de las comunidades locales. P. 128-129. En: KRUMHOLZ Meyer
Daniel. Turismo y desarrollo sostenible. Universidad Externado de Colombia. Bogot, 2002.
11
SCHULTE, Silke. Op.cit., p.30.
12
OLVERA, Marco. Turismo sostenible y las agenda 21. En lnea] <
http://www.naya.org.ar/turismo_cultural/congreso/ponencias/marco_oliveira.htm>
13
SCHULTE, Silke. Op.cit., pg. 26-27.
entre el turismo y los dems sectores de la economa, las fluctuaciones de la demanda
turstica pueden acarrear otros problemas adicionales a un destino. El turismo puede
generar en muchas ocasiones la inflacin (por ejemplo, un aumento de precios del suelo)
y la dependencia del capital inversor extranjero, con la consiguiente prdida de beneficios
econmicos potenciales. Tambin el turismo puede desplazar otros sectores econmicos
locales (como agricultura) que no estn en condiciones de competir con l.
Los impactos econmicos a nivel local pueden ser considerablemente limitados
debido a que las necesidades de los turistas son abastecidas desde los centros
importantes (casi siempre de las capitales). La poca capacitacin turstica de la poblacin
trae como consecuencia que obtengan solamente empleos no-calificados, vean su
participacin reducida y que haya una falta de distribucin equitativa de los ingresos.
El turismo es una actividad econmica de temporada. Reacciona sensiblemente a la
inestabilidad poltica de las regiones, a desastres naturales y depende de las coyunturas
de los pases de origen. Alteraciones polticas, epidemias, desastres naturales y
criminalidad en combinacin con la fuerte competencia entre los lugares de destino hacen
posible que la demanda hacia un pas de destino pueda caer en picada de un da a otro
11
.
Impactos socioeconmicos.El turismo puede ayudar a estimular el inters de los
residentes por la cultura propia, por su patrimonio histrico-artstico, tradiciones y
costumbres. Este despertar cultural puede constituir una experiencia positiva para los
residentes, aportndoles cierta concienciacin sobre la continuidad histrica de su
comunidad y su identidad cultural, a la vez que puede convertirse en aspectos que
potencien el atractivo turstico de los destinos.
Pero el turismo tambin puede provocar una desculturizacin del destino: el contacto
de residentes y turistas puede llevar a la adaptacin a las costumbres de los visitantes y a
la desaparicin de la cultura propia. La mercantilizacin extrema de las tradiciones
locales, puede fomentar un proceso de artificialidad, que a la vez puede acabar
destruyendo los atractivos que iniciaron el flujo de los visitantes. Las diferencias
socioeconmicas entre los visitantes y residentes pueden influir en el aumento del crimen,
la prostitucin, el juego, el terrorismo, y los conflictos causados por las drogas
12
.
Impactos ambientaIes.Uno de los factores que favorece la aparicin del turismo, el
paisaje, suele mostrarse frgil con su desarrollo. Con la llegada de los turistas tiende a
cambiar el uso de los recursos naturales, y ms all de ello, muchas veces tiende a
sobreexplotarlos. Algunos de los aspectos que inciden negativamente son
13
:
1. TURISMO
Destruccin de ecosistemas: una de las mayores amenazas para los ecosistemas es
la presencia masiva de visitantes. A lo largo de muchos aos, lo nico que se tena
en cuenta a la hora de explotar una zona para el turismo era el enriquecimiento de
las personas involucradas en el sector. En este contexto no es de extraar que la
paulatina destruccin de numerosos ecosistemas se produjera en muchos pases,
pero sobre todo en aquellos considerados parasos tursticos. La cantidad de turistas
y su comportamiento, influye en gran manera en que los distintos ecosistemas sufran
daos mayores o no. La presin que se produce en los recursos naturales de un rea
es enorme si la cantidad de turistas sobrepasa la capacidad de acogida del rea.
Disminucin de la cantidad y calidad de los recursos: Se requiere una gran cantidad
de recursos como agua, energa elctrica, comida, para atender a los turistas
adecuadamente y en muchas ocasiones los recursos que se requieren no existen en
cantidades suficientes. Por ejemplo, a la llegada de turistas a muchas zonas donde el
agua es escasa, ha tenido un efecto devastador en las reservas de este recurso
natural. Las causas han sido varias: el nmero de visitantes que en muchos caso
excede la cantidad a la que realmente se puede abastecer en muchas zonas; la
habilitacin de instalaciones con las que se derrocha agua, como son los campos de
golf, las piscinas de agua dulce y la masificacin urbanstica, entre otros, puede llegar
a afectar el desarrollo agrcola y el equilibrio ecolgico de la zona. La falta de agua
puede favorecer adems la desertizacin. Por otro lado, la contaminacin hdrica
generada por las aguas servidas, herbicidas y fertilizantes utilizados en los resorts
tursticos tambin constituye un problema, adems en ocasiones las plantas de
tratamiento no tienen suficiente capacidad de tratar las aguas servidas adicionales
que se producen durante la temporada turstica.
Empobrecimiento y contaminacin del suelo: los residuos slidos que provienen de
los lugares visitados por los turistas, como hoteles, restaurantes y otros, son
depositados al aire libre o ilegalmente ya que no existe la capacidad para depositar
estas cantidades de basura en los vertederos existentes o no existen vertederos,
tambin se opta por incinerar los residuos, lo que produce contaminacin
atmosfrica.
El turismo ha creado impactos negativos estticos y paisajsticos. Se han edificado
cinturones urbanos caticos a lo largo de zonas costeras que constituyen barreras
fsicas y visuales entre zonas residenciales y atracciones naturales.
El desplazamiento a los destinos tursticos suele realizarse en automviles, autobs,
avin o tren, lo que implica un aumento del trfico y de emisiones causadas por los
medios de transporte. Y el aumento en el consumo energtico.
ECOTURISMO COMO PARTE DEL SECTOR
TURSTICO
14
FERNNDEZ, Guillermina y GUZMN Ramos Aldo. nformar, sensibilizar y educar para un turismo sostenible.[En Lnea]
<http://www.naya.org.ar/turismo/congreso2003/ponencias/Aldo_Ramos2htm>
15
WEARNG Stephen. Ecoturismo. mpacto, tendencias y posibilidades. Madrid: Editorial Sntesis, 1999. P 24-25.
El turismo convencional est siendo reemplazado por otra forma de turismo y/o existen
otras motivaciones que generan otro tipo de turismo. Este aspecto est relacionado en
gran parte con los impactos ambientales negativos que ha provocado la actividad en las
ltimas dcadas. El turismo convencional o de masas se caracteriza, por las siguientes
situaciones e impactos
14
:
Altos niveles de demanda en nmeros masivos y concentrados estacionalmente.
Sobresaturacin de la capacidad de carga de los atractivos (congestionamiento, falta
de recursos, molestias en los residentes).
Poco respeto hacia el medio ambiente y hacia el paisaje (no se tiene en cuenta el
entorno).
Destinos con urbanizaciones de fuerte impacto negativo (desorganizacin territorial).
Alta dosis de artificialidad en el entorno y en el atractivo.
Actualmente se intenta un desarrollo turstico que se encuentre en armona con el
ambiente, adoptando las siguientes caractersticas:
Respeto hacia el entorno donde se localiza. Poca modificacin del paisaje.
Destinado a segmentos de demanda especficos y reducidos.
Acenta el inters por los espacios mejor conservados. Muy ligado a la naturaleza.
Promueve otra clase de atractivos, ms especficos (culturales, histricos, naturales)
y ms diferenciados.
Contacto, por parte de los turistas, ms intenso con las poblaciones y entornos
locales, que le da un carcter ms autntico a las experiencias y vivencias.
No estacional, no tan marcada la estacionalidad.
Compuesto por actividades tursticas, (deportivas, cientficas y culturales) muy
diversas y heterogneas.
Desde el punto de vista del turista es mucho ms participativo y personalizado,
requiriendo as de servicios altamente especializados.
Este se ha denominado como un turismo alternativo, el cual se define como un "conjunto
de modalidades tursticas que tienen por objetivo ser consecuentes con los valores
naturales, sociales y comunitarios, permitiendo adems, tanto a los anfitriones como a los
huspedes, disfrutar de una interaccin positiva que merece la pena, as como de las
experiencias compartidas
15
.
Este tipo de turismo, est dispuesto a pagar precios altos por la existencia de
atractivos nicos, ya sean naturales o culturales. Este ayuda a diversificar la oferta y
orientarla hacia destinos diferentes a los de playa poniendo en valor el enorme abanico
1. TURISMO
16
Fuente: (Ayuso y Fullana, 2002).
de atractivos naturales y culturales que existen en el mundo. Existe un especial inters
por los sitios naturales. La demanda viene principalmente de Europa y Amrica del Norte
mientas que los destinos son con frecuencia pases en va de desarrollo en
Centroamrica, la regin Amaznica, el sur y el este de frica as como tambin el sur y
sureste de Asia.
El turista de naturaleza puede ser descrito como aquel que posee un alto nivel de
educacin, con inclinaciones ambientalistas, orientado a vivir la experiencia y dispuesto a
desembolsar. Su demanda en confort es relativamente menos exigente y esta ms
dispuesto que el turista promedio o convencional a aceptar las costumbres locales. Por
otro lado, tiene mas exigencia en cuanto a un estado virgen de la naturaleza y a
informacin profunda durante el viaje. Ese es un grupo que busca algo distinto,
alternativo, que vaya ms con su personalidad y estilo de vida. En la siguiente tabla se
puede evidenciar la diferencia existente entre estos dos tipos de turismo.
TabIa 2. Diferencias entre eI modeIo turstico tradicionaI y eI aIternativo.
Turismo de masas Turismo aIternativo
Estrategias de
desarrollo
Gran escala (p.e. expansin
de construcciones e
infraestructuras) Alteracin del
paisaje Sobresaturacin de la
capacidad de
carga Estacionalidad
Pequea escala (p.e.
restauracin de edificios
existentes) Poca alteracin del
paisaje Respeto de la
capacidad de
carga Estacionalidad no
marcada
Oferta turstica nversores y/o operadores
extranjeros Empresas grandes
(cadenas o
multinacionales) Oferta
estandarizada y
homognea) Empleados sin
formacin
nversores y/o operadores
locales Oferta
especializada Empresas
pequeas y
medianas Empleados con
formacin
Demanda turstica Turistas pasivos(p.e. sol y
playa) Grupos
grandes Programa
organizado Falta de inters en
entorno y cultura locales
Turistas activos (p.e.
deportes) Grupos reducidos y
viajeros individuales Programa
personalizado nters en
entorno y cultura locales
16
El gasto directo del turismo alternativo beneficia, en primera instancia a las empresas
sociales de hospedaje y alimentacin, enseguida a los establecimientos que venden
mercancas diversas destacando los productos artesanales y artculos propios de la zona,
adems favorece a los sectores dedicados a ofrecer recorridos educativos, diversin y
espectculos. Esto trae consigo la creacin de un complejo integrado por diversos
17
WEARNG. Op. cit.
18
SMMONS, D G (1999). Eco-tourism: product or process. Citado por RHODES, Allan. Definiendo ecoturismo. 2004.
productos y servicios, y posteriormente en la formacin de circuitos o corredores
tursticos.
El ecoturismo es una de las formas de turismo alternativo. En su concepcin ms
simple, el ecoturismo se puede describir como un turismo mesurado, que produce un
mnimo impacto en el entorno, es interpretativo, en el que se persiguen objetivos
relacionados con la conservacin, la comprensin y el aprecio por el entorno y las
culturas que se visitan. Es la modalidad ms especializada que supone viajar a zonas
vrgenes, o a territorios donde la presencia de seres humanos es mnima y donde el
ecoturista expresa una motivacin en educarse, sensibilizarse desde el punto de vista
ambiental y cultural mediante la visita y la experiencia vivida en la naturaleza
17
.
Definicin.
En los ltimos aos se han presentado, en la discusin mundial sobre ecoturismo, una
amplia variedad de definiciones bajo la tutela de diferentes profesionales, organizaciones
privadas y gobiernos. A nivel comercial ha tenido xito en el desarrollo y mercadeo de
una actividad turstica novedosa, no convencional, asociada al aprovechamiento de los
recursos naturales y culturales de una regin. Por su xito comercial, tambin se ha
prestado para un empleo indiscriminado que ha obligado a crear nuevas terminologas,
que permitan diferenciar el producto y garantizar de algn modo su calidad (tabla 3).
El reto al definir el ecoturismo radica en que es una nocin compleja que intenta
describir una actividad, establecer una filosofa y esbozar un modelo de desarrollo
(Simmons, 1999)
18
.
Turismo de naturaIeza Turismo ruraI
Turismo salvaje Turismo alternativo
Turismo ambiental Turismo antropolgico
Turismo de bajo impacto Viajar con la madre naturaleza
Viaje de aventura Turismo de jungla
Turismo cultural Ecoviajes
Turismo verde Turismo cientfico
Turismo de naturaleza suave Bioturismo
Turismo tnico Turismo responsable
Turismo sostenible Turismo tico
Turismo socialmente responsable Ecoaventura
Vacaciones de naturaleza Turismo apropiado
La actividad en los pases pioneros en ecoturismo (Kenia, Costa Rica, Belice,
Ecuador, entre otros) fue desarrollada por naturalistas, cientficos que visitaron estas
regiones atrados por la diversidad biolgica para estudiar la flora y la fauna. Se
1. TURISMO
19
SERULLE Haffe. El Bosco y Darwin: pioneros del ecoturismo. EnEcoturismo y Desarrollo Sostenible, Repblica Dominicana:
Ediciones Fundacin Ciencia y Arte, 1999. `[En lnea] < http://kiskeya-alternative.org/publica/fcal/boscodarwin.htm> (consulta enero
de 2005)
20
WEARNG, Stephen. Ecoturismo. mpacto, tendencias y posibilidades. Trad. Por. Vctor Manuel Pina Medina. Espaa, Editorial
Sntesis, 1999. Pg. 10, 11, 25 y 26.
21
SERULLE, Op.cit., p. 2.
convirtieron en los primeros promotores del ecoturismo al dar a conocer la biodiversidad
de estos pases y propiciar la llegada de ms investigadores, medios de comunicacin,
revistas especializadas y hasta personas con inters general que poco o nada saben
sobre el tema, pero que estn interesadas en tener contacto directo con la naturaleza.
Se cita a las expediciones cientficas realizadas por Alexander Von Humboldt,
Charles Darwin, Kart Von Linn y otros, como ejemplos de esta modalidad de turismo.
Segn Haffe Serulle
19
, Darwin traz los lineamientos y el rol del ecoturismo, al contribuir
con su trabajo cientfico y su prctica naturalista a crear la conciencia en la defensa de la
conservacin, planificacin, manejo y promocin de la investigacin cientfica en torno a
los recursos naturales, enlazada estrechamente con el arte y la cultura. Adems tenia una
conciencia bien definida del papel que juegan en la vida los aspectos antropolgicos y
culturales factores que hay que tomar en cuenta en el diseo de una correcta poltica de
desarrollo ecoturstico- porque son, en gran medida, elementos inherentes a la dinmica
de la vida y de la relacin que debe predominar siempre entre la humanidad y la
naturaleza.
En 1981, Ceballos Lascurain empez a usar la expresin "turismo ecolgico para
designar las modalidades del turismo orientadas hacia la ecologa. Esta expresin se
acort dando lugar al trmino "ecoturismo en 1983 y Ceballos Lascurain utiliz la palabra
en diversos debates mientras ocupaba los puestos de presidente de PRONATURA, una
organizacin no gubernamental (ONG) en pro de la conservacin. En aquella poca a
favor de la conservacin de zonas de selva tropical del estado Mexicano de Chiapas, una
regin donde la promocin del turismo ecolgico constitua una estrategia para mantener
la integridad de los ecosistemas de la selva. Bajo esta perspectiva, el ecoturismo es
concebido como herramienta de conservacin.
Con el ecoturismo se podan obtener las divisas extranjeras que se necesitaban y
llegaran ingresos para administrar adecuadamente las zonas protegidas. Y no slo como
un incentivo para mantener vivos los bosques y para erradicar la pesca con dinamita de
los arrecifes, este tipo de turismo poda, promover una tica ambiental a travs de la
experiencia y de una buena interpretacin. Tambin ofrecer perspectivas de mejora a la
desaparicin del patrimonio cultural de los pueblos indgenas como consecuencia de la
presin de la sociedad industrializada moderna. Con un turismo respetuoso y mesurado,
las comunidades iban a recibir una compensacin econmica por conservar y mantener
vivos los festejos y tradiciones de su cultura (Figgis, 1999)
20
.
Haffe Serulle
21
, menciona que el trmino aparece por primera vez en la obra de
Kenton Miller "Planificando los parques nacionales para el ecodesarrollo, 1978,
22
CEBALLOS LASCURN, Hctor. Ecoturismo, Naturaleza y Desarrollo Sostenible. Primera edicin. Mxico, editorial Diana,
1998. p.11.
Universidad de Michigan. Autores como Ceballos Lascurin sealan que el ecoturismo ha
de enfocarse como un componente lgico del ecodesarrollo, y slo a travs de un
involucramiento intersectorial podr verdaderamente alcanzar sus objetivos. El
ecoturismo se presenta como una opcin viable tanto para conservar el patrimonio
natural y cultural, como para promover un desarrollo sostenible. Por tal motivo, las
organizaciones interesadas en la conservacin de la naturaleza, incluyendo la UCN
(Unin nternacional para la Conservacin de la Naturaleza), WWF, The Nature
Conservancy y Conservation nternacional, se encuentran involucradas en la difusin y
promocin de este tipo de turismo ambientalmente responsable con reas naturales
22
.
En numerosas oportunidades a travs de foros, talleres y seminarios se ha planteado
la necesidad de definir el ecoturismo y darle una dimensin universal. El resultado de
estos esfuerzos ha sido la existencia de un nmero creciente de definiciones con diversos
enfoques (figura 1). A continuacin se enuncian algunos planteamientos existentes con el
objetivo de identificar los aspectos importantes del ecoturismo:
Diferentes enfoques del trmino ecoturismo.
La Unin nternacional para la Conservacin de la Natulareza (UCN) define
ecoturismo como: "Aquella modalidad turstica ambientalmente responsable consistente
en viajar o visitar reas naturales relativamente sin disturbar con el fin de disfrutar,
apreciar y estudiar los atractivos naturales (paisaje, flora y fauna silvestres) de dichas
reas, as como cualquier manifestacin cultural (del presente y del pasado) que puedan
encontrarse ah, a travs de un proceso que promueve la conservacin, tiene bajo
impacto ambiental y cultural y propicia un involucramiento activo y socioeconmicamente
benfico de las poblaciones locales (Ceballos-Lascurin, 1998, p 7).
La "Nature Conservancy ha adoptado el concepto de ecoturismo como el tipo de
turismo que se utiliza en la mayora de las reas protegidas, especialmente en los
parques nacionales y otras reas con objetivos bastante estrictos de conservacin (Andy
1. TURISMO
23
CRABTREE Alice, LEE Tony, CHESTER Guy. GREEN GLOBE 21. Estndar nternacional de Ecoturismo. Octubre 2002. p 4.
`[En lnea] < http://www.ecotouris.org.au > o < www.greenglobe21.com>
24
BOO, Elizabeth. Citada por TRONCOSO Bolvar. Turismo sostenible y ecoturismo. 1999. En lnea] <
http://Kiskeya-alternative.org/publica/bolivar/ecoturis.htm>
25
OMT-PNUMA. Documento conceptual Ao internacional del Ecoturismo. (En Lnea)
<http//www.world-tourism.og/sustainable/esp/ecoturismo/doc-omt-pnuma.htm>
Drumm y Alan Moore, 2002). Para "The Nature Conservancy, el ecoturismo representa
un excelente medio para beneficiar tanto a las poblaciones locales como a las reas
protegidas en cuestin. Como herramienta importante para el manejo de reas protegidas
y para el desarrollo, el ecoturismo debe:
Tener bajo impacto sobre los recursos de las reas naturales protegidas;
nvolucrar a los actores (individuales, comunidades, ecoturistas, operadores tursticos
e instituciones gubernamentales) en las fases de planificacin, desarrollo,
implementacin y monitoreo;
Respetar las culturas y tradiciones locales;
Generar ingresos para la conservacin de las reas protegidas; y
Educar a todos los actores involucrados acerca de su papel en la conservacin.
Green Globe 21
23
ha adoptado la definicin de ecoturismo de Australia "Turismo
ecolgicamente sustentable con un enfoque principal en experimentar reas naturales
que promueva la comprensin, apreciacin y conservacin del medio ambiente y la
cultura. El Estndar nternacional de Ecoturismo de GREEN GLOBE 21 ha adoptado un
conjunto de ocho principios:
Enfoque del rea natural;
nterpretacin y educacin;
Prcticas de sustentabilidad medio ambiental;
Contribucin a la conservacin;
Beneficio a las comunidades locales;
Respeto cultural;
Satisfaccin del cliente;
Marketing responsable.
La directora del departamento de ecoturismo de la Unin Mundial para la Naturaleza
(WWF), Elizabeth Boo
24
, lo define como: "Turismo de la naturaleza que promueve la
conservacin y los esfuerzos para un desarrollo sostenible.
De acuerdo con el documento preparado por la OMT PNUMA, para el ao
internacional del ecoturismo (2002), las caractersticas generales de la actividad
ecoturstica se pueden resumir
25
:
26
TRONCOSO BOLVAR. Ecoturismo y participacin comunitaria en Repblica Dominicana. [En lnea] <http://kiskeya-
alternative.org/publica/bolivar /partici.htm> (consulta: septiembre de2004).
Toda forma de turismo basado en la naturaleza, en la que la motivacin principal de
los turistas sea la observacin y apreciacin de esa naturaleza o de las culturas
tradicionales dominantes en las zonas naturales;
Una motivacin que incorpora elementos educacionales y de interpretacin;
Generalmente, aunque no exclusivamente, el ecoturismo est organizado para
pequeos grupos por empresas especializadas, pequeas y de propiedad local.
Operadores extranjeros de diversa envergadura tambin participan en la
organizacin del producto ecoturstico para grupos reducidos;
El ecoturismo procura reducir los impactos negativos sobre el entorno natural y
socio-cultural;
Contribuye a la proteccin de zonas naturales: generando beneficios econmicos
`para las comunidades, organizaciones y administraciones anfitrionas que gestionan
zonas naturales con objetivos conservacionistas; ofreciendo oportunidades
alternativas de empleo y renta a las comunidades locales; incrementando la
concienciacin sobre la conservacin de los activos naturales y culturales, tanto en
los habitantes de la zona como en los turistas.
Para Bolvar Troncoso (1999) del Departamento de Ecoturismo y medio Ambiente de
Repblica Dominicana, el ecoturismo es "el uso de reas naturales por la actividad
turstica en forma sostenible, con la finalidad de disfrutar y conocer su cultura e historia
natural, sobre la base de planes de manejo que minimicen los impactos en el medio
ambiente, a travs de modelos de capacidad de carga y monitoreo peridico, integracin
de las comunidades locales y otras medidas que conserven y preserven dichas reservas
para las generaciones presentes y futuras. Entre los fines que sustentan el desarrollo del
ecoturismo, menciona
26
:
Contribuye a la conservacin de los recursos naturales;
Resalta la valoracin del patrimonio natural y cultural;
nduce a la planificacin y manejo de los recursos naturales y culturales;
Genera empleos y beneficios econmicos a las poblaciones locales mejorando la
calidad de vida;
Promueve la investigacin cientfica, especialmente en lo concerniente a los recursos
naturales;
ntegra reas marginales tanto silvestres como poblaciones, al desarrollo de la
economa nacional;
Es un importante instrumento para la capacitacin y la concientizacin de las
poblaciones marginales y ecoturistas;
Estimula la creacin de medianas, pequeas y micro-empresas ecotursticas;
1. TURISMO
27
EPLER-WOOD. Ecotourism: principles, practices & policies for sustainable. Citado por PACHECO Solano Leyla (2003).
Contribuye a la mejora econmica de pases tropicales deprimidos;
Canaliza fondos, donaciones y asistencia tcnica para la conservacin de los
recursos naturales;
Da prestigio y orgullo por las polticas conservacionistas.
Analizando conceptos y definiciones utilizados para ecoturismo, Epler Wood considera
que los componentes del ecoturismo deben incluir los siguientes aspectos
27
:
Contribuir a la conservacin de la biodiversidad;
Apoyar el desarrollo de las comunidades locales;
ncluir para el visitante, una experiencia de aprendizaje;
nvolucrar acciones responsables, tanto de parte del turista como de la industria;
Ser ideal para grupos pequeos y pequeas empresas;
Requerir el menor consumo posible de recursos no renovables;
Promover la participacin local y las oportunidades empresariales especialmente
para la gente local.
En las anteriores definiciones es posible identificar los criterios bsicos de la actividad
ecoturstica. Elementos que vale la pena destacar como los ejes centrales para su
planificacin, gestin y comercializacin:
Se trata de un viaje hacia reas naturales, donde el atractivo turstico central son los
ambientes naturales poco alterados y las expresiones culturales que all se
encuentren. Busca la recreacin del visitante a travs de la observacin y su
educacin a partir de los valores naturales y culturales del espacio.
Su objetivo adems del disfrute es contribuir a la conservacin natural y cultural del
rea visitada. Primero con el gasto turstico y segundo con el comportamiento y
concientizacin que involucra una actitud de respeto hacia la naturaleza y las culturas
que interactan con ella.
El resultado esperado con esta actividad es la de generar beneficios
socioeconmicos a las regiones visitadas al promover la participacin local. Alentar a
las comunidades locales a convertirse voluntariamente en los actores principales del
ecoturismo. Articular los distintos planes de desarrollo con las comunidades y los
gobiernos locales. Fortalecer la participacin comunitaria.
El ecoturismo encierra un gran potencial por su filosofa de conservacin como por ser
una actividad econmica que influye en el desarrollo socioeconmico de una regin. Esta
actividad pretende integrar los aspectos econmico, ecolgico y social. Al hacerlo
operativo aparecen las divergencias de acuerdo al valor o peso que se de a uno de estos
aspectos, as muchos proyectos de gran beneficio econmico tienen muy poca relacin
con la comunidad o asistencia conservacionista; otros pueden tener buenas estrategias
de conservacin pero baja rentabilidad. El objetivo desarrollar una actividad donde se
armonicen los tres aspectos antes mencionados. Es importante trabajar el ecoturismo
desde un enfoque combinado para darle mayor dinamismo a este tipo de mercado y
evitar los impactos negativos que se pueden generar en el desarrollo de la misma.
28
JMENEZ, Herrero Lus. Desarrollo Sostenible y Economa Ecolgica. Editorial Sntesis S.A., Madrid 1997. Pg.29.
2. ECOTURISMO Y DESARROLLO
SOSTENIBLE
La degradacin progresiva del medio es uno de los grandes problemas que tiene el
planeta. Esta crisis ambiental originada en la primera Revolucin industrial se ha ido
acelerando hasta alcanzar la dimensin global. La alteracin del sistema planetario ha
significado la ruptura de los equilibrios entre la geosfera y la biosfera que hacen posible la
existencia de los sistemas ambientales y humanos. Entre los aspectos que contribuyen a
esta situacin, se destacan: el cambio climtico, el agotamiento de la capa de ozono, la
contaminacin generalizada, la prdida de diversidad biolgica, la deforestacin y
desertizacin, entre otras
28
.
La preocupacin por el medio ambiente, y su vinculacin creciente con los temas
relacionados con el desarrollo, ha pasado a ocupar un lugar privilegiado en la agenda de
las relaciones internacionales desde 1972 con el informe sobre los lmites del crecimiento
desarrollado en el Club de Roma. Se extenda la conciencia de que un crecimiento
econmico sin lmites comenzaba a poner en serio peligro al medio ambiente. Ese mismo
ao, en 1972, las Naciones Unidas, alertadas por la gravedad que estaban adquiriendo
los problemas ecolgicos, convocaron la Primera Conferencia sobre Medio Humano en
Estocolmo. La falta de intervenciones efectivas de los Estados para proteger el medio
ambiente dio lugar a la convocatoria de una Segunda Conferencia sobre Medio Humano,
2. ECOTURISMO Y DESARROLLO SOSTENIBLE
29
DAZ Gspert Lidia ns. Turismo sostenible: Un reto del nuevo milenio. [En lnea] <
www.monografias.com/trabajos17/turismo-sostenible/turismo-sostenibl.shtml>
30
CMMAD, Nuestro Futuro Comn, Alianza Editorial Madrid 1987, pgs. 19-20, 55, 74. Citado por JIMENEZ Herrero.
Desarrollo Sostenible y Economa Ecolgica. Editorial Sntesis S.A., Madrid 1997. Pgs. 66-69.
31
celebrada en Nairobi en 1982, donde se reiteraron los principios de Estocolmo
29
El desarrollo sostenible es producto de estas preocupaciones surgidas con respecto
a la situacin del planeta y a la consecuente necesidad de establecer unas nuevas
relaciones entre ste y el hombre. Fue planteado primero por la Unin nternacional sobre
la Conservacin (UCN), en 1980 cuando se dio a conocer la Estrategia para la
Conservacin Mundial (UCN/ WWF/UNEP, 1980) la cual formulaba la siguiente
definicin:
Para que el desarrollo sea sostenible, deben ser tomados en cuenta los factores
sociales, los ecolgicos as como los econmicos, sobre la base de los recursos
vivos y no-vivos, y tomando en cuenta las ventajas y desventajas de las acciones
alternativas en el largo y corto plazo.
Posteriormente en 1983 la ONU estableci la Comisin Mundial sobre el Medio Ambiente
y el Desarrollo (CMMAD), liderada por la seora Brundtland. El grupo de trabajo,
conocido como Comisin Brundtland, inici diversos estudios, debates y audiencias
pblicas en los cinco continentes durante casi tres aos, los cuales culminaron en abril de
1987, con la publicacin del documento llamado Nuestro Futuro Comn o Reporte
Brundtland. En este se empez a promover el concepto de desarrollo sostenible:
El desarrollo sostenible es el desarrollo que satisface las necesidades actuales
sin poner en peligro la capacidad de las futuras generaciones de satisfacer sus
propias necesidades (CMMAD, 1987)
30
.
Se considera pues, el desarrollo sostenible como un proceso de cambio continuo - en
lugar de un estado de armona fijo en el cual la utilizacin de los recursos, la orientacin
de la evolucin tecnolgica y la modificacin de las instituciones estn acordes con el
potencial actual y futuro de las necesidades humanas. Un desarrollo que integra las
dimensiones econmicas, ambientales y socioculturales. Ya que si no se produce una
coordinacin entre dichas variables, se ponen en peligro debido a la presin econmica-
los bienes y legados con los que cuenta el hombre para desarrollar su calidad de vida, a
saber, la naturaleza y la cultura
31
.
En 1989, la ONU inici la planificacin de la Conferencia sobre el Medio Ambiente y
el Desarrollo, en la que se trazaran los principios para alcanzar un desarrollo sostenible.
Finalmente, fue en 1992, en Ro de Janeiro, cuando se concret la idea de sostenibilidad
y se expusieron las razones para explicar el concepto de desarrollo sostenible.
En el turismo se plantea la sostenibilidad en la dcada de los noventa. Ya que el
turismo supone una importante fuente de impacto ambiental en muchas reas del
planeta, tanto por la transformacin territorial tanto del litoral como de las montaas,
como por los efectos de la masificacin temporal o exceso de visitantes. La prdida de
32
CABELLO, Antonio Martn. Turismo y medio ambiente: Hacia un turismo sostenible. [En: lnea] < http//
www.uax.es/NFOTUR/TURSMO Y MEDO AMBENTE.htm > ( Fecha de consulta; 28de enero de 2005)
33
Visin general del turismo sostenible, desde su origen y definicin del concepto ( En: lnea) < http//
www.tecnociencia.es/especiales/turismo _ sostenible/1.htm #1> ( Fecha de consulta; 20de marzo de 2005)
biodiversidad, el cambio climtico, el debilitamiento de la capa de ozono, la
desertificacin, la destruccin de ecosistemas, la extincin de plantas y animales son
realidades ambientales a las cuales contribuyen los diferentes modelos de turismo (tabla
4).
Tabla 4. Principales impactos ambientales del turismo
32
.
ASPECTOS
MEDIOAMBIENTALES
RELACION CON EL
TURISMO
RELACION CON LOS
PRINCIPALES
PROBLEMAS
ECOLGICOS
Caza y pesca Crecimiento de la
actividad turstica en
ciertas reas
Prdida de la
biodiversidad biolgica.
Produccin y consumo de
energa.
El turismo incrementa la
utilizacin de diversos
medios de transporte
Efecto
invernadero Destruccin
de la capa de
ozono Polucin del aire
Uso de agua para
actividades humanas
ncremento del consumo
de recursos escasos
durantes la temporada
turstica
Escasez de recursos
Uso del suelo y
reestructuracin
medioambiental.
Construccin de hoteles,
carreteras y otras
infraestructuras
Erosin del suelo Prdida
de la biodiversidad
Contaminacin de agua,
suelo y aire.
Crecimiento del nmero
de turistas en reas que
origina ms cantidad de
desechos.
Contaminacin recursos
naturales
En efecto
33
, el 41 Congreso de la Asociacin nternacional de Expertos Cientficos
en Turismo (AEST) celebrado en 1991 bajo el epgrafe de Turismo Cualitativo plantea la
complejidad del estudio de la sostenibilidad del turismo. El aumento de informacin y de
aportaciones desde todos los mbitos - poltico, cientfico, empresarial- en relacin con el
turismo y la sostenibilidad tienen su mayor auge a partir de la Cumbre de la Tierra de Ro
de Janeiro en 1992.
En 1996, la Organizacin Mundial del Turismo, el Consejo de la Tierra y el Consejo
Mundial de Viajes y Turismo, en representacin de diversas grandes compaas
multinacionales de turismo y viajes, se unieron para lanzar un plan de accin titulado "La
34
Cdigo tico Mundial para el Turismo. [En lnea] < http:// www.turisos.net/etico/etico2.htmal>.
Agenda 21 en el mundo de los viajes y del turismo: Hacia un desarrollo ecolgicamente
sostenible" - un programa de desarrollo sostenible sectorial basado en los resultados de
la Cumbre de la Tierra de Ro.
La Agenda 21 especifica medidas que el sector puede adoptar para lograr un
desarrollo sostenible y propone formas en que los gobiernos pueden facilitar ese proceso.
Adems, pretende ayudar a los departamentos gubernamentales responsables de los
viajes y el turismo, a las administraciones nacionales de turismo (ANT), a las
organizaciones empresariales representativas y a las empresas del sector a hacer todo lo
posible por lograr un desarrollo sostenible en el plano local y en el nacional.
La OMT (1994) considera fundamentales para la implantacin de la Agenda 21 en los
centros tursticos los siguientes requisitos:
La minimizacin de residuos;
Conservacin y gestin de la energa;
Gestin del recurso agua;
Control de sustancias peligrosas;
Transportes;
Planeamiento urbanstico y gestin del suelo;
Compromiso medioambiental;
Diseo de programas para la sostenibilidad;
Colaboracin para el desarrollo turstico sostenible.
En octubre de 1999, la Asamblea General de la Organizacin Mundial del Turismo,
reunida en Santiago (Chile), aprob el Cdigo tico Mundial para el Turismo, que ofrece
un marco de referencia para el desarrollo responsable y sostenible del turismo mundial. El
cdigo incluye nueve artculos en los que se establecen las "normas del juego" para los
destinos, los gobiernos, los tour operadores, los promotores, las agencias de viaje, los
trabajadores y los propios viajeros. El cdigo le apunta a la sostenibilidad del sector
turstico
34
.
2.1 SOSTENIBILIDAD.
La integracin conceptual entre medio ambiente y desarrollo se empieza a cimentar sobre
la nocin de "sostenibilidad o "sustentabilidad (trmino preferido en Latinoamrica).
Segn Enrique Leff "la ambivalencia del discurso de la sustentabilidad surge de la
polisemia del trmino sustainability, que integra dos significados: el primero traducible
como sustentable, implica la internalizacin de las condiciones ecolgicas de soporte del
proceso econmico; el segundo aduce a la sostenibilidad del proceso econmico
35
.
35
LEFF, Enrique. Globalizacin. Racionalidad Ambiental y Desarrollo Sustentable. [En lnea]
http://www.union.org.mx/guia/poblacion y ambiente/globalizacion.htm (consulta agosto de 2005)
36
NAREDO Jos Manuel. De la economa a la ecologa. Editorial Trotta, Madrid 1995. 156 p.
37
Citado por Riechmann Jorge En: NAREDO Jos Manuel. De la economa a la ecologa. Editorial Trotta, Madrid 1995. 156 p.
El concepto de sostenibilidad o sustentabilidad se ha desarrollado entre dos
posiciones: sostenibilidad dbil y sostenibilidad fuerte. La sostenibilidad dbil es un
concepto que puede definirse como "la viabilidad de un sistema socioeconmico en el
tiempo. Esta viabilidad se consigue manteniendo el capital global, generacin tras
generacin. Este capital global es el resultado de otros dos: el capital natural y el capital
de formacin humana.
El capital natural es un concepto utilizado por los economistas para designar el stock
responsable del flujo de recursos naturales que entra en una sociedad. Una versin ms
amplia del mismo incluye los servicios y funciones bsicas que presta la naturaleza a las
sociedades humanas (Jimnez Herrero, 1997), como es el caso de la asimilacin de un
cierto flujo de desechos por parte de los ecosistemas. El capital de formacin humana
hace referencia a la disponibilidad de capital monetario, tecnologa, personal formado,
etc.
Asimismo, la sostenibilidad fuerte se puede definir como la viabilidad de la relacin
que mantiene un sistema socioeconmico con un ecosistema (Naredo, 1994)
36
. En esta
definicin, el nfasis se pone en la interaccin entre dos sistemas dinmicos, teniendo en
cuenta que el sistema socioeconmico es dependiente del ecosistema en el sentido de
que ste podra funcionar autnomamente, mientras que aqul no lo podra hacer sin el
ecosistema. La interaccin consiste en una permanente coadaptacin.
El capital natural no es sustituible por ningn tipo de capital humano, antes bien son
complementarios (Daly, 1992)
37
, ambos intervienen en la evolucin de una sociedad. Se
admite que determinados procesos y recursos naturales no son reducibles a trminos
monetarios, constituyen bienes invalorables y comunales que han de ser protegidos para
las generaciones futuras.
La variedad de interpretaciones o enfoques sobre el concepto van desde la
priorizacin del desarrollo econmico hasta el proteccionismo naturalista casi absoluto.
Las diferentes posiciones como se asume la sostenibilidad son plasmadas en la siguiente
tabla:
Posicin de
sostenibiIidad
Caractersticas definitorias
Muy dbil Antropocntrico y utilitario Orientado hacia el crecimiento y la
explotacin de los recursos Los recursos naturales se utilizan con
costos econmicos ptimos a travs de mercados libres que operan
para satisfacer la eleccin de los consumidores individuales La
sustitucin infinita entre capital natural y el generado por la sociedad
es posible en este marco El bienestar se asegura a travs del
38
Fuente: Hunter, 1997
39
PRETO, Fernando y otros. Ecologa y Economa para un desarrollo sostenible. Publicaciones de la Universidad de Valencia,
Espaa, 2003. Pg.158.
Posicin de
sostenibiIidad
Caractersticas definitorias
crecimiento econmico y la innovacin tcnica
Dbil Antropocntrico y utilitario Conservacionista de los recursos El
crecimiento es manejado y modificado Hay inters por distribuir los
costos y beneficios del desarrollo a travs de la equidad intra e inter
generacional Rechazo a la sustitucin infinita entre capital natural y
el capital generado por la sociedad El capital total es constante o
crece con el tiempo Separacin de impactos ambientales negativos
del crecimiento econmico
Fuerte Perspectiva de (eco)sistema Preservacionista de los
recursos Reconoce el valor primario de mantener la integridad de
los ecosistemas ms all del valor secundario a travs de la
utilizacin humana de recursos Mayor peso a los intereses de la
colectividad que a los de consumidores individuales Adherencia a la
equidad intra e inter generacional Creencia en una economa de
estado-estable Cero crecimiento econmico y de la poblacin
humana
Muy fuerte Biotico y ecocentrado Preservacionista de los recursos al punto de
minimizar la utilizacin de recursos naturales Los derechos de la
naturaleza o el valor intrnseco de la naturaleza abarca organismos
vivos no humanos y hasta elementos abiticos Crecimiento
antieconmico y poblacin humana reducida
38
Los desarrollos de este concepto han llevado a formular la misin de la sostenibilidad
en trminos de un proceso para alcanzar un desarrollo sostenible y enfocar la
sostenibilidad de manera integral. Las lneas estratgicas para alcanzar esta misin son
la consecucin de mayores niveles de sostenibilidad en los planos social, ambiental y
econmico
39
:
La sostenibilidad ambiental debe garantizar que el desarrollo sea compatible con el
mantenimiento de los procesos ecolgicos esenciales, de la diversidad biolgica, y de
los recursos naturales.
La sostenibilidad social y cultural debe garantizar que el desarrollo sostenible
aumente el control de los individuos sobre sus vidas, sea compatible con la cultura y
los valores de las personas, mantenga y refuerce la identidad de las comunidades.
La sostenibilidad econmica debe garantizar que el desarrollo sea econmicamente
eficiente, beneficie a todos los agentes de la regin afectada y que los recursos sean
gestionados de manera que se conserven para las generaciones futuras.
Algunos autores consideran que tales tipos de sostenibilidad constituiran tres
dimensiones irreductibles de un nico concepto de sostenibilidad (Jimnez Herrero,
1998). La sostenibilidad ecolgica se identifica con la sostenibilidad fuerte, ya que asume
el principio de complementaridad y la incompatibilidad entre crecimiento y naturaleza. El
concepto de sostenibilidad social se introduce para pedir una solidaridad
intrageneracional, en trminos de justicia distributiva, que complemente la solidaridad
intergeneracional que explcitamente se demanda en la formulacin de desarrollo
sostenible de la Comisin Brundtland. As mismo, se enfatiza que esta sostenibilidad
social no se puede conseguir sin cambios en la poltica econmica.
La sostenibilidad bsica es una propiedad ligada a la capacidad de carga o soporte
de un determinado ambiente para absorber los impactos humanos y sostener
indefinidamente todas las formas y procesos de vida. Por esta razn se debe considerar
desde una perspectiva integral y global. Un sistema global conformado por el conjunto de
los sistemas humanos y naturales en permanente interaccin.
ECOTURISMO Y TURISMO SOSTENIBLE.
La definicin conceptual de turismo sostenible desarrollada por el Comit de Desarrollo
Sostenible del Turismo de la OMT (2004), pone nfasis en el equilibrio entre los aspectos
ambientales, sociales y econmicos de la actividad turstica, as como en la necesidad de
aplicar principios de sostenibilidad en todos los sectores del turismo:
"Las directrices para el desarrollo sostenible del turismo y las prcticas de gestin
sostenible son aplicables a todas las formas de turismo en todos los tipos de destinos,
incluidos el turismo de masas y los diversos segmentos tursticos. Los principios de
sostenibilidad se refieren a los aspectos ambiental, econmico y sociocultural del
desarrollo turstico, habindose de establecer un equilibrio adecuado entre esas tres
dimensiones para garantizar su sostenibilidad a largo plazo. Por lo tanto, el turismo
sostenible debe:
Dar un uso ptimo a Ios recursos ambientaIes que son un elemento fundamental
del desarrollo turstico, manteniendo los procesos ecolgicos esenciales y ayudando
a conservar los recursos naturales y la diversidad biolgica.
Respetar Ia autenticidad sociocuIturaI de Ias comunidades anfitrionas,
conservar sus activos culturales arquitectnicos y sus valores tradicionales, y
contribuir al entendimiento y a la tolerancia intercultural.
Asegurar unas actividades econmicas viables a largo plazo, que reporten a todos
Ios agentes unos beneficios socioeconmicos bien distribuidos, entre los que se
cuenten oportunidades de empleo estable y de obtencin de ingresos y servicios
sociales para las comunidades anfitrionas, y que contribuyan a la reduccin de la
pobreza.
40
OMT. Conceptos y Definiciones. Desarrollo Sostenible del Turismo. Definicin conceptual. (En lnea) <www.
world-tourism.org/sustainable/esp/concepts.htm> ( Fecha de consulta: 16 de junio de 2005)
41
DABROSK, p. Reflexiones sobre la relacin entre turismo natural, conservacin del medioambiente y desarrollo sostenible. (En
lnea) <www.monografias.com/trabajos17/turismo-sostenible/ turismo-sostenible.shtml/> ( Fecha de consulta: 30 de abril de 2005)
El desarrollo sostenible del turismo exige la participacin informada de todos los agentes
relevantes, as como un liderazgo poltico firme para lograr una colaboracin amplia y
establecer un consenso. El logro de un turismo sostenible es un proceso continuo y
requiere un seguimiento constante de los impactos, para introducir las medidas
preventivas o correctivas que resulten necesarias.
El turismo sostenible debe reportar tambin un alto grado de satisfaccin a los
turistas y representar para ellos una experiencia significativa, que los haga ms
conscientes de los problemas de la sostenibilidad y fomente en ellos unas prcticas
tursticas sostenibles." (OMT, agosto de 2004)
40
A partir de la definicin de turismo sostenible, se pueden hacer las siguientes
consideraciones
41
:
En primer lugar el gran objetivo es el logro de laequidad sociaI, aquella que supone
que el turismo ha de generar un reparto, tanto de costos como de beneficios. No existe un
proceso de desarrollo turstico equilibrado si aumentan las diferencias sociales y
econmicas en la sociedad o si se produce el beneficio excesivo de determinados grupos
sociales o territorios frente a la marginacin o empobrecimiento de otros.
Por otra parte lasostenibiIidad ambientaI implica la conservacin y el respeto de los
recursos y valores naturales que son la base de la propia actividad turstica, y cuya
existencia ha de ser garantizada para el futuro para el propio sostenimiento de la
actividad y para asegurar el disfrute del medio por parte de las generaciones futuras.
Por ltimo Ia eficacia econmica implica que el turismo ha de ser ante todo una
actividad generadora de ingresos para la sociedad y generadora de empleos dignos y, de
ser posible, calificados. No slo supone la rentabilidad privada, sino el aumento de los
beneficios a la comunidad en general.
Todo esto trata, en suma, de impulsar el turismo con respeto al medio ambiente,
evitando el deterioro del capital natural y cultural, pero buscando al mismo tiempo,
incorporar a las comunidades locales al desarrollo y fomentar entre los empresarios la
idea de que la sostenibilidad es un negocio rentable.
El concepto de turismo sostenible tiene que ver con la aplicabilidad de los principios
de sostenibilidad a todas las actividades, empresas y proyectos de turismo. El ecoturismo
es un segmento dentro del sector turstico que puede servir como modelo al conjunto de
la actividad turstica si logra incluir los principios de sostenibilidad.
De esta manera en el marco del Ao nternacional del Ecoturismo, con el apoyo del
PNUMA y la OMT, representantes de 132 pases, procedentes de los sectores pblico,
privado, y no gubernamental, asistieron a la Cumbre Mundial del Ecoturismo, celebrada
en la Ciudad de Qubec (Canad) entre el 19 y 22 de mayo de 2002. En este marco se
42
Declaracin de Qubec sobre el ecoturismo. [En Lnea] <http//www.cinu.org.mx/eventos/turismo2002/cumbrequebec.htm>
(Consulta Octubre de 2004)
43
SERAGELDN, smail. Citado por RUDAS Guillermo. Economia y ambiente. Santa Fe de Bogot, Editorial CEREC, 1998. 219 p.
44
PARRA Bozzano David. Desarrollo y gestin sostenible del ecoturismo en las Amricas. [En Lnea]
http://www.world-tourism.org/sustainable/YE/Regional_Activites/Brazil/cases/Parra.htm> (consulta junio de 2004).
elabor un documento como resultado del dilogo multisectorial, la declaracin de
Qubec sobre el ecoturismo.
En la Declaracin de Qubec
42
sobre el ecoturismo se reconoce que esta modalidad
turstica adopta los principios del turismo sostenible en relacin con los impactos
econmicos, sociales y medioambientales del turismo. Y Se adhiere asimismo a los
principios especficos siguientes, que lo diferencian del concepto de turismo sostenible:
Contribuye activamente a la conservacin del patrimonio cultural y natural,
ncluye a las comunidades locales e indgenas en su planificacin, desarrollo y
explotacin, y contribuye a su bienestar,
nterpreta el patrimonio natural y cultural del destino para los visitantes,
Se presta mejor a los viajeros independientes, as como a los circuitos organizados
para grupos de tamao reducido.
Con esta declaracin es posible percibir que el ecoturismo debe reducir los impactos
negativos que genera como cualquier actividad turstica. Pero que sus principios
especficos son parte del concepto de sostenibilidad, es decir, son herramientas que
permiten estructurar la sostenibilidad en el sector. La educacin ambiental permite crear
un puente entre el aspecto social y ecolgico. El apoyar la conservacin crea el puente
entre el aspecto econmico y ecolgico. La participacin de la comunidad entre el
aspecto econmico y social.
En sntesis estos tres principios permiten entrelazar los objetivos del desarrollo
sostenible y promover la sostenibilidad de la actividad ecoturstica (figura 2).Los objetivos
del desarrollo sostenible integran el aspecto econmico, ecolgico y social del desarrollo
(Serageldin, 1994)
43
Dentro de una perspectiva de sostenibilidad, el desarrollo de los productos
ecotursticos debe estar sustentado en el conocimiento de los espacios y de los recursos,
tanto naturales como culturales de las reas de visita, lo cual conduce al establecimiento
de limites de uso (capacidad de carga) y de cdigos de comportamiento (educacin
ambiental) como punto de partida para el diseo de la oferta comercial. Las operaciones
de ecoturismo deben fundamentarse en principios de planificacin y gestin de los
componentes espaciales, materiales y operacionales que intervienen en su desarrollo
44
:
Ecoturismo y desarrollo sostenible.
Ordenamiento territorial: definicin del espacio de uso turstico, como resultado de la
aplicacin de tcnicas de inventario de atractivos, infraestructuras y facilidades
existentes o proyectadas. En el caso de reas protegidas existe una zonificacin que
prioriza actividades como la investigacin o la proteccin absoluta para garantizar la
continuidad de los procesos ecolgicos.
Regulacin de las modalidades de operacin: se deriva de la asignacin de usos
tursticos prevista en la planificacin del destino ecoturstico y su respectiva
zonificacin de usos permisibles. Adems del uso turstico se debe normar los
tamaos y los tipos de operacin
Selectividad y derecho de operacin: Basndose en los lmites de uso de las reas
ecotursticas, se determina la capacidad de oferta, las escalas de las operaciones y
las condiciones de calificacin para la prestacin de servicios a ser ofertados
mediante sistemas de concesin, permisos de operacin, entre otros.
Pago compensatorio para el manejo: Justifica la determinacin de derechos de cobro
para apoyar las labores de administracin y conservacin, de las reas ecotursticas,
bajo formas de tarifas de ingresos, tasas especiales, tanto para los operadores como
los visitantes.
La planificacin del desarrollo turstico debe fundamentarse en la adopcin de los
principios de sostenibilidad, para lo cual es necesario establecer los indicadores base que
permitan ampliar el anlisis de la situacin inicial del proceso (tabla 6). Los indicadores
son valores que ofrecen informacin sinttica sobre determinados aspectos o espacios
con base en un valor o parmetro considerado. Se trata, por tanto, de identificar o
construir variables con valor explicativo para medir la sostenibilidad.
45
FULLANA Pere y AYUSO, Silvia. Turismo sostenible. Barcelona, 2002. [En Lnea] < www.eumed.net/tesis/jmc/cap02.pdf>
46
MARENZANA, Natalia Lorena. Etiquetas ecolgicas. [En Lnea]
<www.monografias.com/trabajos28/etiquetas-ecologicas/etiquetas-ecologicas.shtml
Otro aspecto a considerar son los instrumentos de autorregulacin o iniciativas
voluntarias utilizadas por las empresas para alcanzar la sostenibilidad en la actividad
ecoturstica. Las iniciativas representan compromisos unilaterales de compaas,
asociaciones sectoriales o del sector en su conjunto. Los comprometidos deciden sobre
los objetivos a cumplir, cmo cumplirlos y cmo realizar el seguimiento y la verificacin.
Existen varias iniciativas ambientales de empresas tursticas, tales como; cdigos de
conducta, guas de buenas prcticas, auditoras y diagnsticos, premios y
reconocimientos, sistemas de etiquetado, sistemas de gestin estandarizados, entre otros
45 . Algunas de estas iniciativas pueden llegar a ser de obligado cumplimiento, como en el
caso de convertirse en una condicin para pertenecer a una asociacin o ser requisito de
mercado.
Estas iniciativas tienen un desarrollo positivo. Los programas de certificacin tienen
el potencial de informarle al consumidor la conducta ambiental de la empresa (hoteles,
restaurantes, entre otros). En la tabla 7 se observan algunas de las etiquetas verdes
empleadas por las empresas y organismos tursticos pblicos y privados en diferentes
lugares del mundo
46
.
47
Los ndices compuestos contienen mayoritariamente variables especficas del enclave. Por consiguiente, la seleccin y
evaluacin de indicadores que componen estos ndices requiere la direccin sobre el terreno de un observador debidamente
formado y con experiencia.
Indicador Medidas especficas
1. Proteccin del sitio Categora de la proteccin del sitio segn ndice
de la UCN
2. Presin Nmero de turistas que visitan el sitio (por
ao/mes de mxima afluencia)
3. ntensidad de uso ntensidad de uso en alta temporada (persona /
hectrea)
4. mpacto social Ratio entre turistas y residentes (en temporada
alta y a travs del tiempo)
5. Control de desarrollo Existencia de procedimiento de revisin ambiental
o controles formales del desarrollo del sitio y
densidades de uso.
6. Gestin de desechos Porcentaje de aguas residuales del sitio que
recibe tratamiento entre otros indicadores
adicionales pueden incluirse los lmites
estructurales de la capacidad infraestructural del
sitio, como el suministro de agua-
7. Proceso planificacin Existencia de plan metdico organizado para la
regin destino turstico- con inclusin de los
componentes tursticas -
8. Ecosistemas crticos Nmero de especies raras / en peligro
9. Satisfaccin del turista Nivel de satisfaccin de los visitantes basado en
encuestas -
10. satisfaccin de la
poblacin local
Nivel de satisfaccin de la poblacin local -
basado en encuestas -
ndices compuestos
47
Capacidad de carga Medida para fines de alarma temprana, relativa a
los factores claves que afectan a la capacidad del
sitio para soportar diferentes niveles de turismo.
Presin sobre el sitio Medida de los niveles de impacto sobre el sitio
sus atributos naturales y culturales debidos al
turismo y otras presiones acumulativas del sector-
Atraccin Evaluacin cualitativa de los atributos del sitio que
lo hacen atractivo para el turismo y que pueden
cambiar con el tiempo.
TabIa 7. Etiquetas ecoIgicas y programas de certificacin.
Etiqueta o programa de
certificacin
Aspectos considerados
Eco Tourism Australia Ecoetiqueta enfocada en los productos
vacacionales ecotursticos ms que en los destinos.
Certificacin para turismo
sustentable ( Costa Rica)
Tiene sus fundamentos en los principios del
ecoturismo. Es uno de los sistemas ms estrictos
de certificacin. Toma en cuenta indicadores
ambientales y sociales.
ECOTEL (nternacional) Basado en el programa de proteccin ambiental de
los Estados Unidos. Ofrece cinco niveles de
certificacin hotelera. Cada uno representa el
progreso en la evaluacin de cada una de las
siguientes reas; compromiso medioambiental,
manejo de residuos slidos, uso eficiente de la
energa, conservacin del agua, puestos de trabajo,
educacin y participacin comunitaria.
Estndar nternacional de
Ecoturismo GREEN GLOBE 21
Se basa en el estndar de certificacin del
Programa de Acreditacin de Ecoturismo y
Naturaleza Australiano (NEAP). Los criterios se han
adaptado para asegurar su aplicabilidad en el
escenario internacional. Analiza aspectos como uso
eficiente de energa, conservacin y manejo de
agua, manejo y conservacin del ecosistema, uso y
proteccin de la tierra, calidad del aire, control del
ruido.
The Green Tourism. Certificadora de origen escocs. Evaluaciones de
procesos con diferentes niveles. Cada dos aos ,
las empresas aprobadas son sometidas a una
auditoria para evaluar que sus prcticas sigan
siendo satisfactorias.
Etiqueta ecolgica de la UE El certificado europeo evala los efectos
medioambientales de un producto a lo largo de su
ciclo de vida: consumo de materias primas,
produccin, distribucin, utilizacin y desecho. [
Productos de papel, productos de limpieza,
electrodomsticos, camas, productos de jardinera,
entre otros]
nstituto de Turismo Responsable nstitucin colaboradora de la UNESCO. Otorga
etiquetas a los establecimientos adheridos al
Sistema de Turismo Responsable. La distincin
que se obtiene es el Biosphere Hotels (Hoteles de
la biosfera).
3. PRINCIPIOS DEL ECOTURISMO
3.1 CONSERVACIN NATURAL Y CULTURAL
El deterioro de los recursos naturales y los ecosistemas, la desaparicin de especies
amenazadas, el calentamiento global, la degradacin del suelo, entre otros motivan a la
conservacin. Por esta razn se han establecido zonas para conservar la biodiversidad y
para detener la prdida de ecosistemas naturales a gran escala.
Especies tan caractersticas de Amrica como la araucaria milenaria, el cndor de la
cordillera de los Andes, comunidades tan diversas como las selvas tropicales secas o
lluviosas y probablemente miradas de organismos como hongos, bacterias, protistas y
micro invertebrados, desaparecern del planeta si no se adoptan medidas para regular
ciertas actitudes y prcticas humanas a gran escala. La prdida de las comunidades y
especies biolgicas no slo es lamentable por el valor intrnseco de cada forma de vida,
sino tambin por sus consecuencias para la supervivencia de las dems especies,
incluidos los seres humanos.
La preocupacin de los cientficos y la sociedad por la extincin masiva se
fundamenta en los siguientes hechos
48
:
La amenaza actual a la diversidad biolgica no tiene precedentes, ya que nunca en la
48
PRMACK, Richard et al. Fundamentos de Conservacin Biolgica. Perspectivas latinoamericanas. Mxico: Fondo de cultura
econmica, 2001. p. 37.
49
PRMACK, Richard et al. Op.cit., p. 452. .
historia evolutiva tantas especies estuvieron amenazadas de extincin en un periodo
tan corto;
La amenaza a la diversidad biolgica aumenta en la medida que se incrementa la
poblacin humana y sus tasas de consumo, determinando tasas crecientes de
extraccin de recursos naturales y destruccin de hbitat;
Las amenazas a la diversidad biolgica son sinrgicas, esto es, varios factores
independientes, como la lluvia cida, la tala, la caza excesiva, se potencian aditiva o
multiplicativamente;
Mayor comprensin acerca de los efectos negativos que tiene la prdida de la
diversidad biolgica para la poblacin humana.
Una de las estrategias para la proteccin de la diversidad biolgica a largo plazo es la
preservacin de las comunidades naturales y poblaciones silvestres, mtodo conocido
como conservacin in situ o preservacin en el sitio (hbitats en reas protegidas). La
proteccin de hbitat se puede realizar mediante el establecimiento de reas protegidas
legalmente, gobernadas por leyes y reglamentos que permitan diferentes grados de uso
tradicional y/o comercial por la comunidad local, uso recreativo, investigacin cientfica y
preservacin del hbitat.
Los diferentes pases han establecido reas protegidas nacionales utilizando una
terminologa muy variada a la propuesta por la UCN. En 1994 haban sido creadas, al
menos en el papel, cerca de 8600 reas protegidas en todo el mundo, cubriendo
alrededor de ocho millones de Km
2
(Tabla 8). Aunque ocho millones de km
2
puede
parecer una cifra impresionante, representa slo cerca del 6% de la superficie total del
planeta. Slo el 3% de la superficie de la Tierra esta estrictamente protegido en reservas
cientficas y parques nacionales. La cobertura de las reas protegidas vara ampliamente
entre pases. Por ejemplo, dentro de Latinoamrica los porcentajes de rea protegida
varan entre un 27% en Costa Rica, 18% en Chile, 10% en Colombia, 8% en Mxico y un
0.24% en el Salvador
49
.
50
Australia, Nueva Zelanda y las slas del pacifico.
51
Fuente: WR- World Resources-, 1994
52
Citado por WEARNG Stephen. Ecoturismo. mpacto, tendencias y posibilidades. Madrid: Editorial Sntesis, 1999. P 84.
Regin reas protegidas (Categora I -
V)
reas manejadas (Categora
VI)
Nmero
de reas
Tamao (Km
2
) % del
total
Nmero
de reas
Tamao
(Km2)
% del
total
frica 704 1.388.930 4.6 1.562 746.360 2.5
Asia 2.181 1.211.610 4.4 1.149 306.290 1.1
Norte y
Centro Amrica
1.752 2.632.500 11.7 243 161.470 0.7
Sur
Amrica
667 1.145.960 6.4 679 2.279.350 12.7
Europa 2.177 455.330 9.3 143 4.0250 0.8
Ex
U.S.S.R
218 243.300 1.1 1 4.000 0
Oceana
50
920 845.040 9.9 91 50.000 0.6
Total 8.619 7.922.660 5.9 3.868 3.588.480 2.7
51
La concepcin tradicional de la zona protegida responda a la de un parque
deshabitado en el cual existe el mnimo grado de interferencia. Sin embargo en muchas
zonas, las presiones ejercidas por la poblacin permitieron cambiar a una posicin segn
la cual la exclusin de la presencia humana ya no es viable. El cambio es a un enfoque
orientado a las necesidades humanas: "las zonas protegidas se deben gestionar de tal
manera que se generen beneficios para todos, tanto para las comunidades locales como
para las naciones involucradas y la comunidad mundial (Unin nternacional en Pro de la
Conservacin de la Naturaleza, 1992)
52
.
En esta perspectiva el ecoturismo es una actividad econmica promocionada por los
administradores de reas protegidas. El ecoturismo permite satisfacer las necesidades de
las personas interesadas en reas naturales a la vez que se inserta en el desarrollo
econmico y social de las regiones. Este tipo de turismo tiene como base un
planteamiento econmico que se orienta a la conservacin.
En muchos pases el ecoturismo representa una de las fuentes ms importantes de
ingreso. Algunas estimaciones sealan que el gasto total de los visitantes de Europa y los
Estados Unidos hacia las reas naturales de los pases menos desarrollados, es de casi
1.7 mil millones de dlares (Ziffer, 1989). Para pases como Costa Rica, Ecuador, Belice,
Ruanda, Kenia y otros, los viajes a la naturaleza tienen gran importancia econmica (Boo,
1990; Ziffer, 1989; Budowski, 1989; OMT, 1992; entre otros)
53
.
Se registra que la mejor manera de proteger ciertas especies de animales es
53
Citados por ROZZ, Ricardo. Fundamentos de Conservacin Biolgica. Perspectivas latinoamericanas. Mxico: Fondo de cultura
econmica, 2001. p. 298.
54
CEBALLOS LASCURN. Op.cit., p143.
precisamente gracias a su rentabilidad econmica. Modelos econmicos aplicados en el
Parque Nacional Amboseli de Kenia indicaron que por slo observar un len se
obtuvieron ingresos anuales cercanos a 27 mil dlares. El valor de una manada de
elefantes fue estimado en 610 mil dlares al ao tambin por concepto de turismo
ecolgico (OMT y PNUMA, 1992). Lo anterior muestra la importancia que tiene el turismo
de tipo ecolgico para la conservacin de la vida silvestre y sobre todo por los ingresos
econmicos que genera en la comunidad receptora.
Para que el ecoturismo sea una efectiva estrategia de conservacin, quienes planean
el uso del suelo deben encontrar en l su rentabilidad econmica por encima de otros
usos del suelo. Por ejemplo: el Parque Nacional Amboseli en Kenia obtiene por turismo
ecolgico 40 dlares por hectrea al ao; si estos mismos terrenos se destinaran a la
agricultura se obtendran 80 centavos por hectrea (OMT y PNUMA, 1992).
Para que el ecoturismo se convierta en un dinmico instrumento de conservacin de
la naturaleza tiene que propiciar mecanismos a fin de que una parte de los ingresos que
proporciona la actividad sean aplicados a la administracin y mantenimiento de las reas
naturales protegidas. De esta manera el ecoturismo se constituir en un mecanismo de
autofinanciamiento de las reas protegidas. Asimismo, el beneficio econmico que
reciban las comunidades locales ser un estimulo para que dichas comunidades se
esfuercen por conservar sus ecosistemas naturales y culturales en buen estado, ya que
de ello depende la continuidad del flujo turstico
54
.
Esto supone que la conservacin implica la gestin o el control del uso de los
recursos como de las actividades que se desarrollen en las reas protegidas. Por medio
de mantener, proteger, restaurar y mejorar las condiciones y procesos ecosistmicos del
que puedan disfrutar no solo las generaciones presentes sino tambin las futuras.
Tcnicas de gestin sostenibIe.
Las agencias que administran las zonas protegidas deben equilibrar los beneficios
econmicos con los objetivos de conservacin. Los gestores deben tener claros tanto los
objetivos del parque o rea como las diferencias entre las distintas actividades
ecotursticas a realizarse y los impactos que produce cada una de ellas. La mayora de
las zonas protegidas que tienen altos ndices de biodiversidad se caracterizan por su
fragilidad, pues impactos causados por la presencia de humanos, por pequeos que
sean, tienen impactos ecolgicos importantes.
Entre las cuestiones que se suelen asociar con el ecoturismo figuran el nmero de
visitantes, el conflicto que se plantea entre los diferentes tipos de usuarios, los
desperdicios, las tarifas que han de pagar los usuarios, la distribucin de informacin, la
infraestructura y el desarrollo turstico, los guas, el acceso a las distintas zonas, la
55
WEARNG Stephen. Op.cit, p 99-114.
56
Citados por CEBALLOS LASCURN. Ecoturismo, Naturaleza y Desarrollo Sostenible. Primera edicin. Mxico, editorial
Diana, 1998, p 111.
compra de recuerdos y alimentacin de animales, entre otros.
Entre las estrategias desarrolladas para la gestin de operaciones de ecoturismo
encontramos
55
:
La capacidad de carga turstica: es la capacidad biofsica, social y sicolgica de un
medio para soportar actividades y desarrollos tursticos sin disminuir la calidad ambiental
o la satisfaccin del visitante (Pearce y Kirk, 1986)
56
. Son varios los componentes a
tener en cuenta en este concepto:
El biofsico que se refiere al recurso, ya que existe un umbral de actividad turstica
ms all del cual ocurrirn cambios destructivos e irreversibles en el ambiente.
El sociocultural que se refiere en primer trmino a la poblacin anfitriona, a los
impactos negativos que se pueden generar de la relacin entre la poblacin y los
turistas. En segundo lugar, el impacto de los visitantes sobre sitios arqueolgicos.
El psicolgico se refiere al nmero mximo de visitantes simultneos que el rea
puede recibir permitiendo a la vez que todos tengan una experiencia satisfactoria.
El administrativo reconoce que hay un nivel de actividad turstica ms all del cual no
es posible el manejo adecuado de un rea natural protegida. Est vinculado al tipo de
infraestructura fsica e instalaciones disponibles a los turistas.
Las maneras de determinar la capacidad de carga para un destino ecoturstico es de
ndole especifica para cada sitio. Un rea protegida deber tener en cuenta diversos
factores como; recursos dentro del parque, mbito socioeconmico, capacidad de
visitantes, cantidad de agua potable disponible, facilidades e instalaciones existentes, tipo
de actividad, estacionalidad, estado de conservacin de los recursos, grado de
satisfaccin del visitante, entre otros.
EI espectro de oportunidades para Ias actividades de ocio [EOAO]: Un espectro
para las actividades de ocio es una combinacin de condiciones fsicas, biolgicas y de
gestin empresarial que dan valor a una zona natural protegida. Esta metodologa,
propuesta por Clark y Stankey en 1979, se basa en gran medida en juicios cualitativos,
aunque establece desde el principio ciertos estndares explcitos sobre las condiciones
apropiadas en cada clase de oportunidad.
Entre los factores evaluados para determinar las oportunidades se citan los accesos
al rea, el uso de sus recursos no relacionado al ocio recreativo, su tipo de gestin, la
interaccin social presente, el grado de aceptabilidad de los impactos sociales y el grado
de reglamentacin del espacio evaluado. Las oportunidades califican a la zona protegida
en cuatro niveles: semimoderno, moderno, semiprimitivo y primitivo.
Los Imites de cambio aceptabIe [LCA]: Tambin conocido como Umbrales de
Cambio Aceptable (UCA), este mtodo propone un sistema de nueve pasos para
determinar los impactos producidos por las iniciativas relacionadas con el disfrute del
tiempo libre, reconociendo factores ecolgicos y sociales (figura 3). Propone la
identificacin de estndares aceptables y accesibles, aporta pruebas de las distancias
existentes entre el desarrollo turstico deseable y el real, promueve iniciativas de gestin
turstica que puedan salvar estas distancias, determinando un tipo de monitoreo y
evaluacin para comprobar la eficacia de las iniciativas propuestas.
Limites de cambio aceptable.
Gestin deI impacto producido por Ia IIegada de visitantes [GIV]: Este proceso
supone la combinacin de tres tcnicas: revisar la legislacin y las polticas concretas,
proponer un mecanismo cientfico para la identificacin de los problemas ambientales y
sociales con relacin a las actividades tursticas de la zona protegida y determinar la
capacidad de anlisis y juicio profesional de los tcnicos involucrados en la gestin del
rea. Tambin se basa en la fijacin de indicadores y estndares previos, teniendo como
principal objetivo el determinar una tipologa para la planificacin turstica y el diseo de
polticas concretas en referencia a la gestin sostenible del rea.
Proceso de Gestin de Ias Actividades de Ios visitantes [PGAV]: Esta
metodologa se basa en evaluar las actividades del usuario de los recursos de la zona
natural. Su potencial es conseguir ms y mejor informacin acerca de los usuarios
"tursticos de un rea, determinando las caractersticas sociales y demogrficas de los
57
ROLD, Oscar Evaluaciones Ecotursticas Rpidas (EETR): Nueva Metodologa para la Gestin Turstica Sostenible de reas
Naturales. Centro Politcnico del Cono Sur, Uruguay. [En Lnea] < http://www.world-tourism.org/sustainable/YE/
quebec/cd/statmnts/pdfs/irurus.pdf>
mismos, la tipologa de las actividades desarrolladas por stos y las tendencias futuras
que influirn en el desarrollo de nuevas actividades tursticas. Con este sistema tambin
se evalan los servicios tursticos e informativos ofrecidos a los visitantes, garantizando
que la comprensin, la valoracin y el disfrute de los recursos por parte del visitante estn
tan sistemticamente efectivizados como la proteccin de los recursos del rea.
EvaIuaciones Ecotursticas Rpidas [EETR]: Esta nueva metodologa es una
adaptacin de la tcnica de evaluaciones ecolgicas rpidas (EER) desarrollada por The
Nature Conservancy (1992), cuyo objetivo era la instrumentacin de una metodologa
para el inventariado, evaluacin y monitoreo de la diversidad biolgica en diferentes
regiones del mundo, con escasos recursos temporales, logsticos y econmicos (figura 4).
Las Evaluaciones Ecotursticas Rpidas (EETR), son una variante de esa tcnica, y
tienen como objetivo el anlisis de los elementos del sistema turstico que estn
presentes en un rea natural, capaz de ser impactos o impactar en los componentes de
la misma.
Una Evaluacin Ecoturstica Rpida (EETR)
57
es un proceso flexible que se utiliza
para obtener y aplicar, en forma acelerada, informacin ecoturstica, con el objetivo de
colaborar en la toma eficaz de decisiones, concernientes a la gestin turstica sostenible
de un rea natural. Esta metodologa, que integra diferentes niveles de informacin,
resulta en mapas ecotursticos actualizados e informes que describen los procesos
ecotursticos de un rea natural, proponiendo recomendaciones apropiadas para el
desarrollo sostenible de estas actividades, as como aportando informacin base para el
desarrollo de un programa de monitoreo a largo plazo en el rea.
58
KRUMHOLZ Meyer Daniel. Turismo y desarrollo sostenible. Universidad Externado de Colombia. Bogot, 2002. p 133.
3.2 PARTICIPACIN DE LAS COMUNIDADES
Para un adecuado manejo del ecoturismo sostenible hay que integrar a las comunidades.
El proceso de integracin tiene por objetivo la valoracin del rea por las comunidades,
su participacin en el mercadeo del ecoturismo, en la conservacin y en el desarrollo
socioeconmico de su comunidad.
Teniendo en cuenta que las poblaciones locales no estn acostumbradas a esta
actividad no tradicional, se debe promover paulatinamente y garantizando el apoyo al
conocimiento y rescate de los valores culturales, e impulsando acciones que den tiempo
para su asimilacin y comprensin, incorporndola dentro de las actividades econmicas
y sociales de la comunidad (Edna Rozo, 2002)
58
. Debe ser una estrategia
complementaria de desarrollo regional, ya que puede:
59
WWF, es una de las organizaciones de conservacin del mundo, que tiene como misin detener la degradacin de la
naturaleza del planeta y construir un futuro en el que los seres humanos vivan en armona con la naturaleza, mediante: la
conservacin de la diversidad biolgica mundial, el uso sostenible de los recursos naturales renovables y la reduccin de la
contaminacin y el consumo excesivo.
Fortalecer pequeas empresas de alojamiento tradicional, restaurantes tpicos, de
artesanas, de guas y actividades recreativas, grupos folklricos, zoocriaderos,
etnobotnicos, entre otros.
Mantener ciertas prcticas y hbitos alimenticios tradicionales.
Generar la vinculacin de las comunidades en actividades productivas.
Aumentar el flujo de ingresos hacia la regin que acoge esta actividad turstica.
ntegrar las comunidades a los programas de educacin ambiental, programas de
conservacin y proteccin del patrimonio cultural.
Al involucrar las poblaciones locales se apoya los principios generales de equidad social
e integridad cultural y las polticas de reduccin de la pobreza que guan a muchos
programas de desarrollo. Por ello algunas Organizaciones nternacionales de
Conservacin como el Fondo Mundial para la Naturaleza [WWF]
59
consideran esencial
involucrar y facilitar las actividades de las comunidades locales en el desarrollo del
ecoturismo. El WWF ha desarrollado algunos principios generales y ciertas observaciones
prcticas para el ecoturismo basado en la comunidad como producto de los diferentes
programas o proyectos a los que se ha vinculado o promovido (figura 5).
Directrices para el desarrollo del ecoturismo basado en la comunidad.
Entre las directrices para que el ecoturismo pueda funcionar y beneficiar a la
poblacin y el ambiente local se deben considerar los siguientes aspectos:
Encontrar Ia mejor forma de incorporar a Ia comunidad: Se necesita de
estructuras efectivas para que la comunidad pueda influir, manejar y beneficiarse del
desarrollo y la prctica del ecoturismo. Un principio importante es tratar de trabajar con
las estructuras sociales y comunitarias existentes, aunque esto puede plantear tanto retos
como oportunidades, y tambin ayudar a identificar ciertos lderes potenciales y gente con
empuje. El objetivo fundamental debera ser lograr beneficios sustanciales y equitativos
en toda la comunidad.
El grado de participacin y beneficio de la comunidad puede evolucionar con el
tiempo. Existen comunidades que no presentan las estructuras para iniciar un proyecto
ecoturstico. Por ello, inicialmente se puede apoyar las propuestas lideradas por las
empresas e inversiones privadas, de una forma que la comunidad pueda beneficiarse y
apropiarse del poder de decisin sobre el grado y naturaleza del turismo en su rea.
Existen algunas iniciativas de ecoturismo en la Amazona donde, por ejemplo, se han
construido hospedajes con inversin privada pero en la perspectiva de transferir el
negocio a la comunidad, despus de un perodo determinado, y suministrar un programa
de empleo y capacitacin para los habitantes locales.
60
WWF NTERNACONAL. Directrices para el desarrollo del turismo comunitario. Julio de 2001. p 11. [En Lnea]
http://www.panda.org. (consulta enero de 2005).
61
Rozo Edna. El turismo sostenible como promotor del desarrollo de las comunidades locales. P. 136. En: KRUMHOLZ Meyer
Daniel. Turismo y desarrollo sostenible. Universidad Externado de Colombia. Bogot, 2002.
Para fortalecer la relacin entre la comunidad y los socios privados, se debe tener en
cuenta de asesorar y capacitar a las comunidades en materia de sus derechos y las
prcticas de negociacin. Establecer comits que incluyan a la poblacin local, los
operadores privados y posiblemente las entidades de gobierno y las ONG, para
asegurarse de que se comprendan los acuerdos y stos se cumplan sin contratiempos, y
favorecer la comunicacin local.
El mtodo para distribuir a cada miembro el ingreso obtenido por las comunidades
demanda mucha atencin. A veces esto puede contemplarse en la legislacin
relacionada con los derechos comunales. Existen ejemplos donde el ingreso obtenido del
ecoturismo en forma comunitaria se ha dividido directamente entre los hogares o
depositado en un fondo de desarrollo de la comunidad o fideicomiso separado para el uso
en proyectos de la comunidad, tales como programas de salud o educacin
60
.
Trabajar juntos en una estrategia comn: La consulta permanente a la comunidad
y otros grupos interesados conduce a una visin y estrategia comunes para el
ecoturismo, que tenga metas ambientales, sociales, econmicas y objetivos alcanzables.
Todas las iniciativas deberan centrarse en una estrategia claramente aceptada y
comprendida por la comunidad local y todos los otros grupos interesados en el turismo y
la conservacin. La estrategia debera permitir la obtencin de un panorama completo de
las necesidades y oportunidades en un rea, de manera que se pueda tomar un conjunto
de acciones complementarias.
Uno de los principales beneficios de trabajar en una estrategia es suministrar a la
comunidad los instrumentos y el conocimiento necesarios para tomar decisiones. La
estrategia debera ser conducida por la comunidad y estar centrada en la comunidad. Es
esencial, sin embargo, que gente con experiencia y conocimiento del turismo y la
conservacin participe en su preparacin.
Entre las personas envueltas en la preparacin de la estrategia deberan estar
representantes de la comunidad local, operadores de turismo bien informados,
empresarios locales, ONG pertinentes, instituciones de conservacin, incluidos los
administradores de reas protegidas, y autoridades locales. Cuando proceda deberan
establecerse enlaces con las esferas regionales y nacionales de gobierno.
Un proceso de planeacin participativa que permita la acogida del mayor nmero de
miembros de la comunidad puede estar conformado por varias fases como lo propone
Edna Rozo (2002)
61
y se observa en la figura 6.
SaIvaguardar Ia integridad ambientaI y cuIturaI: El grado y tipo de actividad
ecoturstica que se planifique y fomente debe adecuarse a los recursos naturales y el
patrimonio cultural del rea y ser coherente con los deseos y expectativas de la
comunidad.
Una caracterstica fundamental del ecoturismo es que no debera lesionarse la
calidad de los recursos naturales y el patrimonio cultural de un rea y de ser posible el
turismo debera mejorarlos. Se deberan minimizar los impactos adversos en el ambiente
natural y no debera ponerse en riesgo la cultura de las comunidades.
El ecoturismo debera alentar a los pueblos a valorar su propio patrimonio cultural. La
cultura, sin embargo, no es esttica y las comunidades pueden desear que haya
cambios. Un enfoque prctico es identificar los lmites aceptables de cambio que podra
aportar el turismo y luego analizar el grado de actividad turstica que permitira generar
dicho cambio.
Las consultas durante el proceso de diseo de la estrategia de ecoturismo deberan
revelar los tipos de cambios que la poblacin local podra percibir de manera positiva o
negativa. Para posteriormente analizar lo que esto podra significar en trminos del
nmero y tipo de visitantes que interesan, el tiempo y la duracin de la estada. Dos
principios importantes a tener en cuenta son: los productos que se elaboren deben
basarse en los conocimientos, valores y destrezas tradicionales de las comunidades y la
comunidad debe decidir los aspectos de sus tradiciones culturales que desea compartir
con los visitantes.
62
CEBALLOS LASCURN. Op.cit., p138.
Planeacin participativa del desarrollo turstico
3.3 EDUCACIN AMBIENTAL E INTERPRETACIN.
Toda actividad ecoturstica deber contribuir de manera significativa a la educacin
ambiental y a la concientizacin ecolgica. El objetivo aumentar la comprensin del
visitante en cuanto a lo que est experimentando en el rea natural como ayudar a
desarrollar su compromiso o responsabilidad con los recursos naturales y culturales.
Tambin debe actuar sobre la poblacin local, en general se pueden identificar los
siguientes segmentos interesados o involucrados
62
:
Habitantes locales que viven en o cerca del rea natural.
63
RAMOS, Aldo y Guillermina FERNANDEZ. Turismo, Ambiente y Educacin. La educacin ambientaI y Ia sostenibiIidad en
eI turismo. Modulo del Curso Turismo, educacin ambiental y desarrollo sostenible. [En lnea] < http://www.campusdigital.com>
2003.
Turistas nacionales
Grupos y turistas relacionados con el campo ambiental.
Turistas extranjeros.
Los ecoturistas tienen una variedad de objetivos, entre los que el aprendizaje es uno de
ellos, con diferentes enfoques. Algunos buscan conocimiento y elevacin espiritual a
travs de la soledad y la paz que sienten en los lugares naturales. Otros desean tener
acceso a servicios interpretativos ms organizados mediante los cuales podrn mejorar
su conocimiento de los procesos naturales que ven a su alrededor. Otros querrn tener la
libertad de seleccionar sus actividades de aprendizaje de acuerdo a su nivel de
conocimiento o campo de inters. Tambin estn las instituciones de enseanza que
desean que las visitas a reas naturales y protegidas contribuyan a elevar el nivel
educativo y de sensibilizacin ambiental de sus integrantes. Como se observa los
intereses son variados lo importante es organizar programas interpretativos y proveer las
oportunidades adecuadas para todos los interesados.
La formulacin de productos tursticos que incluyan el ambiente como una dimensin
ms de su desarrollo, requiere contar con un grupo humano que perciba dicha dimensin.
La crisis ambiental ha propiciado la necesidad de formar profesionales especializados en
la proteccin y conservacin del medio. La formacin ambiental de aquellos que de
alguna manera estn vinculados con la oferta turstica sugiere la
63
:
dentificacin de las problemticas ambientales globales y cotidianas.
ncorporacin de un sentido de responsabilidad frente al ambiente.
Capacidad formadora hacia los flujos de turistas.
Generacin de actitudes acordes al proyecto.
Creatividad en el desarrollo de sus funciones.
La interpretacinesfundamentalmente una estrategia para la valoracin del patrimonio y
para la preservacin y comunicacin de los bienes. Por tal razn contribuye de manera
directa e indirecta con la educacin ambiental en sentido amplio y esta prcticamente
asociada a mltiples prcticas tursticas. En muchos sitios se han aplicado con xito
como herramienta para crear un sentido de pertenencia de la propia comunidad y
modificar acciones en el pblico.
Es necesario indicar que la interpretacin no es solo una forma ms activa y personal
de guiar al turista, implica muchos ms que eso, y significa un proceso de aprendizaje y
de valoracin asociado a la toma de conciencia y al fortalecimiento de la identidad.
Desde el turismo y las instituciones asociadas a l se debe crear el mbito adecuado
para generar una teora de la interpretacin ambiental asociada a la educacin ambiental.
No obstante desde las propias actividades se pueden establecer mecanismo para la
revalorizacin no solo del patrimonio sino de la propia relacin sociedad-naturaleza. As
la interpretacin puede ser utilizada como herramienta para la formulacin de itinerarios
tursticos, ya sean directamente vinculados a problemticas ambientales o recorridos
tradicionales, que contengan algunos elementos.
Desde las actividades recreativas, tursticas y deportivas, se puede educar en el
respeto a otras culturas, otras formas de organizacin social, a los recursos naturales.
Para ello se puede tener en cuenta los siguientes aspectos:
Proponer senderos con connotaciones ambientales que ofrezcan leyendas y
sealizaciones asociadas a esta.
Organizar recorridos que sealen explcitamente situaciones ambientales, en el
marco de una visita.
Buscar ejemplos de gestin de residuos dentro del viaje o en los parques y paseos,
haciendo notar la importancia de esto.
Desarrollar o contactar servicios que tengan una gestin ambiental dentro de la
empresa, ya sea programada o en ejecucin.
Reutilizar lugares recuperados, sealando las ventajas del proceso de cambio.
Explicar los objetivos generales de los parques temticos, de sus proyectos de
ciencia y de sus alternativas.
Desarrollar productos asociados a la prctica de deportes que estn en equilibrio con
el entorno o que puedan mostrar y sealar situaciones asociadas al ambiente.
Disear folletos y productos que estn en simbiosis con el ambiente.
Los servicios de interpretacin se pueden proporcionar a travs de diferentes medios: la
seleccin est en funcin de los recursos disponibles; los objetivos especficos deseados
y el perfil del consumidor. Las tcnicas de interpretacin que gozan de mayor
reconocimiento tienden a ser las ms tangibles (figura 7).
Estas tcnicas de interpretacin pretender responder al inters de actividades
educativas y cientficas que tienen los ecoturistas. En este sentido el ecoturismo mediante
la aplicacin de un criterio de "ecotemas que permiten caracterizar los ecosistemas, la
biodiversidad puede contribuir a ese inters motivacional (tabla 9). Y de esta manera
permite una reapropiacin y resignificacin del entorno y la cultura local.
TabIa 9. Caracterizacin de Ia oferta ecoturstica por ecotemas.
ECOTEMAS AMBIENTES SIGNIFICACIN
Paisaje y ecosistemas de
montaa, glaciares,
vulcanismo
reas de montaa,
volcanes, altiplano
Valoracin paisajstica,
conocimiento de fenmenos
geolgicos y formas de vida
Biodiversidad,
ecosistemas, fauna y flora
reas de selva, bosques,
manglares, humedales y en
general una variada gama
de ecosistemas
nterpretacin de interrelaciones
y procesos de los ecosistemas,
especies de flora y fauna
relevantes
Espeleologa Cavernas, cuevas Formaciones geolgicas,
elementos singulares, usos
antrpicos, rasgos culturales,
biota
Biota y paisaje marinos,
avifauna, flora y geologa
Zonas marino - costeras Caracterizacin de paisajes,
formaciones geolgicas y biota
asociada
nsularidad,
geomorfologa, fragilidad,
adaptacin
Ambientes insulares,
archipilagos
Carcter de aislamiento,
anlisis procesos de evolucin y
diferenciacin, unicidad y
endemismo de especies,
intervencin antrpica
Manejo del agua,
hidrologa, conservacin
de cuencas
reas lacustres, cadas de
agua y rutas fluviales
Contemplacin del paisaje,
valores de produccin uso y
conservacin del recurso
hdrico. Obras humanas y usos
Termalismo Fuentes termales,
balnearios, manantiales de
fango y aguas minerales
Propiedades medicinales y de
recuperacin en la naturaleza.
nters por lugares y prcticas
tradicionales, baos rituales.
nteraccin entorno
cultural ambiente
natural,
reas culturales histricas,
centros y monumentos,
zonas arqueolgicas,
entornos naturales y
urbanos
Valores testimoniales,
singularidad y diferenciacin
histrico-cultural, patrimonio
cultural relevante, ecologa
humana
Etnografa, integracin
ecocultural
Territorios indgenas,
comunidades tradicionales,
Asentamientos vernculos
dentidad cultural, adaptacin al
medio, entornos naturales
modificados por prcticas
tradicionales, convivencia
cultural
Agro-naturismo Espacios rurales, paisaje
cultural o natural adaptado
Produccin sostenible, cultivos
agroecolgicos, procesos de
recuperacin de suelos,
reforestacin, agroforestera
64
64
Fuente. PARRA Bozzano David (2001).
65
BERMDEZ Guerrero Olga Mara. Cultura y Ambiente. DEA, Universidad Nacional de Colombia. Bogot, abril de 2003. p 25-
26.
El otro aspecto a considerar es la educacin ambiental con las comunidades locales,
con los gestores de proyectos ecotursticos. La educacin como proceso debe generar en
la comunidad actitudes de valoracin y respeto por el ambiente, y de esta manera,
propiciar un mejoramiento de la calida de vida. Propender por la construccin de
actitudes y valores de responsabilidad y respeto hacia todas las formas de vida, implica
un cambio de comportamiento de los individuos y de la sociedad frente a su medio.
Es necesario que mediante la educacin ambiental, todos los actores sociales
participen en la construccin de una visin de regin, tanto desde el punto de vista
poltico, social y cultural. En lo poltico incorporando el aspecto administrativo de las
regiones con el objetivo de procurar una transformacin local en pro de su desarrollo
sostenible. En lo social y cultural, construyendo escenarios que permitan inducir cambios
en los sujetos participantes como actores sociales e institucionales comprometidos con la
realidad ambiental, con capacidad de transformase en sujetos de su propio desarrollo
65
.
La educacin ambiental debe partir del conocimiento del entorno, de sus riquezas
naturales y culturales, de sus potencialidades ya que lo que no se conoce no se puede
apreciar ni defender. Este acercamiento a la realidad se hace conjuntamente con las
comunidades involucradas, de manera que sean ellas quienes participen activamente en
la identificacin de sus problemas, en la bsqueda de alternativas de solucin y en la
elaboracin de proyectos y programas para la gestin ambiental. Las primeras acciones
para desarrollar llevan a conocer el entorno, investigar sus potencialidades y
problemticas, su historia, sus habitantes y su cultura. Las diferentes fases de un
programa de educacin ambiental se observan en la figura 8.
Fases de un programa de educacin ambiental.
4. CONCLUSIONES
Despus de haber desarrollado la presente investigacin bibliogrfica que inclua
consulta, identificacin, anlisis y definicin de los alcances de cada uno de los principios
del ecoturismo en relacin con el desarrollo sostenible, se presenta una sntesis de los
resultados:
1. La diversidad cultural y de ambientes naturales que existe aun en algunos territorios,
constituye un gran potencial para el ecoturismo, que requiere ser desarrollado y
gestionado bajo estrictos criterios de sostenibilidad. Puesto que esta actividad se ha
publicitado por el crecimiento econmico que involucra las nuevas motivaciones e
intereses por el turismo de naturaleza se ha puesto en riesgo los ecosistemas
ofrecidos para la actividad ecoturstica. Estos pueden ser impactados negativamente
al no tener en cuenta los aspectos ecolgicos y sociales de los ecosistemas o de las
regiones visitadas.
2. Un factor clave para la competitividad de la actividad turstica es la sostenibilidad.
Hay que asumir un nuevo enfoque del desarrollo turstico que incorpore las variables
econmica, sociocultural y ecolgica del desarrollo. Ello implica introducir
instrumentos de gestin ambiental para mejorar las pautas de consumo y produccin
para cada una de las tipologas tursticas, de manera que en cada territorio se genere
la capacidad necesaria para articular un modelo de desarrollo turstico sostenible, con
independencia de la tasa de crecimiento que se alcance. El objetivo ltimo es el de
crecer menos pero de forma ms equilibrada.
4. CONCLUSIONES
3. El desarrollo del ecoturismo desde las comunidades depende de la voluntad local y
su capacidad de gestin, lo que implica asuntos de organizacin y control social, as
como de capacitacin. La participacin de las comunidades en el manejo del
ecoturismo debe basarse en el fortalecimiento de sus capacidades empresariales y
de gestin, de tal manera que puedan ingresar al mercado en condiciones
competitivas.
4. El desarrollo de los productos de ecoturismo debe proyectarse hacia la dinamizacin
de las economas locales, generando actividades empresariales y comerciales en
servicios tursticos bsicos (alojamiento, alimentos, guas, entre otros) y actividades
complementarias (artesanas) en las poblaciones locales.
5. La planificacin debe hacerse de una forma sistmica que incorpore la escala
nacional, regional y local. Los diversos sectores que deben participar
concertadamente en un proceso de desarrollo del ecoturismo son: gobierno
(principalmente las administraciones de reas protegidas, turismo y municipios;
comunidades locales; empresarios privados (inversionistas y operadores);
organizaciones no gubernamentales (ONG's ambientalistas y sociales); instituciones
acadmicas y de investigacin; organismos de cooperacin y asistencia tcnica, y
medios de comunicacin.
6. El monitoreo sobre los beneficios del ecoturismo para la comunidad local no deben
basarse solo en ndices monetarios, sino tambin en efectos socio culturales, como
el desarrollo de infraestructura, los servicios de educacin y salud, adems del
cambio de la percepcin por parte de la comunidad sobre los valores naturales,
culturales y su conservacin.
7. La educacin ambiental en un rea protegida, puede aportar de manera significativa
en la generacin de procesos orientados al desarrollo de un modelo de gestin
territorial participativo, que promueva el sentido de lo pblico, el respeto y el uso
responsable de los bienes de un pas, al igual que una adecuada valoracin de los
bienes y servicios ambientales que ofrece el patrimonio natural y cultural.
8. Es importante reconocer que el implementar buenas prcticas ambientales en los
alojamientos, restaurantes, zonas ecotursticas, entre otros, tambin incluye el tener
una buena rentabilidad. Un Sistema de gestin ambiental puede permitir el uso ms
eficiente de los recursos como agua, energa, suelo de determinada zona
ecoturstica, identificar y evaluar los impactos ocasionados por las diferentes
actividades, facilitar la participacin de los empleados, huspedes, socios, y
poblacin residente. Adems los sistemas de gestin ambiental pueden atraer el
reconocimiento del gobierno, aseguradoras, consumidores, comunidades locales y
posibles mercados -este reconocimiento se puede formalizar por medio de iniciativas
voluntarias como certificaciones, eco-etiquetas o acuerdos bilaterales con agencias
gubernamentales u otras que provean fondos-. La comunidad financiera cada vez
ms reconoce la excelencia en la gestin y realizacin ambiental como un indicador
de la calidad y capacidad gerencial en general. Para los tour operadores y clientes
cada vez es ms importante la sustentabilidad y el respeto ambiental y social que hay
detrs del producto que se compra. El trabajar en la gestin integrada dar esa
ventaja competitiva frente a las dems, adems de garantizar su permanencia en el
mercado.
9. La participacin local es un elemento clave para garantizar la sostenibilidad en el
desarrollo del ecoturismo. Muchas veces las perspectivas de los interesados en un
rea de ecoturismo son unilaterales (empresarios u ONGs), por lo que es necesario
resaltar que la sostenibilidad compromete la participacin de todos los actores. Sin
embargo el reto consiste en conseguir la comunicacin y cooperacin entre los
involucradostales como los gobiernos locales, regionales y nacionales, las ONGs, los
tour-operadores, y las instituciones de educacin e investigacin, entre otros. En la
prctica resulta difcil implicar efectivamente a las comunidades en proyectos de
ecoturismo, con una verdadera gestin sostenible, por lo que es importante superar
la desconfianza inicial mediante acciones demostrativas que incentiven el entusiasmo
y el compromiso, as como con acciones de educacin ambiental y capacitacin. Es
importante identificarlas las estructuras sociales y comunitarias que existan con el fin
de involucrar de la mejor manera a la comunidad.
10. El visitante es un actor importante para el desarrollo del ecoturismo, sus expectativas
varan segn los intereses de su motivacin, lo que debe ser traducido en el diseo
de las experiencias, contenidos interpretativos y actividades que forman parte del
verdadero producto ecoturstico. Por lo tanto debe estar respaldada por la provisin
de una experiencia total que satisfaga las expectativas del visitante en relacin con
los atributos de los recursos naturales y culturales promocionados. Es importante
contar con profesionales especializados o guas conocedores de los aspectos de
proteccin y conservacin ambiental, que identifiquen las problemticas ambientales
locales y globales, que tengan la capacidad de generar actitudes acordes con el
entorno, entre otras.
11. Al considerar las diferentes ofertas ecotursticas existentes en el mercado es posible
evidenciar que la gran mayora de las publicitadas por agencias de viaje no incluyen
los aspectos fundamentales de una actividad ecoturstica. En el mercado se contina
utilizando el prefijo "eco para vender el producto turstico. Para comenzar a
involucrar los principios que sustentan esta actividad es importante la colaboracin de
los gobiernos, las organizaciones ambientales y entidades interesadas que incluyan
en sus planes de desarrollo ecoturstico inicialmente la participacin de la comunidad,
que sean ellos los directos involucrados en el conocimiento y promocin de sus
recursos naturales y culturales. Segundo convertir esta actividad en un instrumento
de educacin ambiental para los visitantes y comunidades. Tercero que los
beneficios econmicos sean distribuidos equitativamente entre todos los involucrados
en el desarrollo de la actividad.
12. Para que esta investigacin tenga una validez operativa es importante el estudio de
casos en el mbito local, regional y nacional. dentificar el desarrollo ecoturstico en
nuestro pas, bajo que principios se orienta la actividad. Conocer que tcnicas de
gestin se estn aplicando y los resultados obtenidos; cmo se est planificando y
ejecutando la actividad con las comunidades; cmo se orienta la educacin ambiental
con los turistas y la poblacin local. Adems conocer aspectos como la elaboracin y
uso de indicadores en la actividad ecoturstica, los instrumentos voluntarios que se
estn promoviendo en el sector, entre otros. Adems de que en nuestro pas se ha
investigado muy poco al respecto.
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