EL EPICUREISMO

La escuela epicrea fue fundada por Epicuro, del que toma su nombre, quien abri su
escuela en Atenas. Prximo intelectualmente a los atomistas griegos (Leucipo y
Demcrito), sostiene que la realidad es exclusivamente material. Las cosas estn
compuestas de tomos de variadas formas, que se mueven incesantemente en el
vaco y que se renen para constituir los distintos cuerpos. Sus movimientos no estn
rgidamente definidos, sino que describen ligeros movimientos desviatorios, lo que da
margen para el azar y la libertad.
A menudo se suele confundir la doctrina epicrea con un hedonismo desenfrenado
cuyo fin es la bsqueda continua de placeres sensuales inmoderados. Lejos de tal
pretensin, el epicuresmo basa la felicidad en la bsqueda continua de placeres
duraderos como la amistad: se trata de elegir, porque no todos los placeres son
buenos. Adems, la felicidad est basada en un clculo prudente, de forma que no se
turbe el nimo ante lo fugaz y pasajero.
Los griegos de la poca clsica no conciben la plenitud humana fuera de la polis. Pero
la crisis de sta, precipitada por Alejandro Magno, abre un proceso de cambios -el
perodo helenstico- que conmociona el modo de vida y el pensamiento de los
ciudadanos.
Esta circunstancia tiene suma importancia para la teora tica porque le da pie para
negar el fatalismo y el destino, admitidos comnmente en la Grecia clsica. Segn l,
no existe nada fuera del hombre que rija o dirija su vida a un fin determinado.
Los dioses existen (as se explica la creencia en ellos de la mayora), pero los
hombres tienen falsas creencias sobre su naturaleza, como pensar que les mandan
premios o castigos. Esto para Epicuro es falso, es una idea que hay que desterrar
porque produce temor y, por tanto, infelicidad: Si dios prestara odos -nos dice- a las
splicas de los hombres, pronto todos los hombres pereceran, porque de continuo
piden muchos males los unos contra los otros. Los dioses viven eternamente felices
lejos de los hombres, sin preocuparse de premiarlos ni castigarlos. Epicuro no crea
en la existencia de una Providencia que dirigiera misteriosamente el destino del
mundo.
No hay, por tanto, que temer a los dioses, como tampoco hay que temer a la muerte
ya que, cuando nosotros estamos, ella no existe, y cuando ella est, nosotros ya no
existimos para sufrir.
Lee el siguiente texto y contesta la pregunta que se formula a continuacin
Y hay que calcular que, de los deseos, unos son naturales y otros vanos. Y de los
naturales, unos necesarios, otros slo naturales. Y de los necesarios, unos son
necesarios para la felicidad, otros para el bienestar del cuerpo, otros para la vida
misma.
Una recta visin de estos deseos sabe, pues, referir a la salud del cuerpo y a la
imperturbabilidad del alma toda eleccin o rechazo, pues sta es la consumacin de
la vida feliz. En orden a esto lo hacemos todo; para no sufrir ni sentir dolor ni pesar.
Apenas lo hemos conseguido, toda tempestad del alma amaina, no teniendo el ser
vivo que encaminarse a nada como a algo que le falte, ni a buscar ninguna otra cosa
con la que completar el bien del alma y del cuerpo. [] As, cuando decimos que el
placer es fin, no hablamos de los placeres del los corruptos y de los que se
encuentran en el goce, como piensan algunos que no nos conocen y no piensan igual
, o nos interpretan mal, sino de no sufrir en el cuerpo ni ser perturbados en el alma.
Pues ni fiestas ni banquetes continuos, ni el goce de muchachos y doncellas, ni de
pescados y cuanto comporta una mesa lujosa engendran una vida feliz, sino un
clculo sobrio que averige las causas de toda eleccin y rechazo y que destierre las
falsas creencias a partir de las cuales se apodera de las almas la mayor confusin.
(Carta a Meneceo)
Acercarse al universo de lo tico y de lo moral es querer adentrase al campo de la
accin humana y a sus circunstancias; es descubrir cmo desde los orgenes de la
humanidad y desde la reflexin filosfica los hombres se hicieron morales y viven
moralmente, al igual que poseen carcter y modos de ser que se van perfeccionando
constantemente a travs de la prctica y la experiencia cotidiana. Pretender abordar
estos dos conceptos tan sui gneris, es apropiarnos un poco ms de su saber y de la
razn que comportan, es posibilitar en todos nosotros convicciones y orientaciones
sobre las cuales orientar nuestra conducta.
Querer ser ticos y querer ser morales es buscar en la vida la posibilidad de vivir
mejor, es aceptar unos mnimos normativos (leyes morales) que dirigen la conducta
humana hacia su perfeccin.
Ser ticos y ser morales, no es otra cosa que afirmar nuestra condicin humana
desde nuestro carcter y nuestras costumbres morales. La tica y la moral, no slo
conducen nuestra vida sino que la posibilitan, la dignifican, a la vez que la dotan de
conciencia y de sentido.
Si bien es cierto que a diario se habla de crisis de valores, de crisis moral, de vaco
tico, no es menos cierto que debemos ser mejores sujetos ticos y morales. La
conclusin es simple, si la tica y la moral nos ayudan a ser mejores personas, nos
ayudan a ser buenos y a comportarnos moralmente mejor... entonces, qu
necesitamos para convencernos de su importancia?