UNIVERSIDAD NACIONAL DE LOJA

rea de la Energa, las Industrias y los Recursos Naturales No

Renovables
Carrera de Ingeniera en Geologa Ambiental y Ordenamiento Territorial




Visin:
La carrera de Geologa Ambiental y Ordenamiento
Territorial se constituye en una unidad de educacin
superior en Ciencias de la Tierra; con caractersticas
integradas y de pensamiento pluralista;
comprometida con el desarrollo sustentable de la
regin sur y el pas; reconocida por contribuir a la
solucin de problemas de carcter tcnico y
cientfico aplicando innovaciones tecnolgicas y
promoviendo la utilizacin de saberes y prcticas
ancestrales que permitan el desarrollo humano.

Misin:
La carrera de Geologa Ambiental y Ordenamiento
Territorial es una unidad acadmica que forma
profesionales con rigurosidad cientfica tcnica y
compromiso social en los campos de las Ciencias de la
Tierra, encaminadas hacia el Ambiente y Ordenamiento
Territorial; que genera transmite e innova conocimientos
de calidad a travs de la prestacin de bienes y servicios
especializados que aportan al desarrollo de su zona de
influencia; respetando los saberes ancestrales con la
participacin colectiva de los actores sociales.
Mdulo VII
Unidad Prevencin a la Contaminacin II
Tarea Individual

TEMA:
Minera Artesanal Limpia del Oro un Planteamiento Utpico

NOMBRE:

Leydi Jacqueline Cevallos Quezada
DOCENTE:


Ing. Silvia Loaiza A.
FECHA:

Jueves, 10 de noviembre de 2013

MINERA ARTESANAL LIMPIA DE ORO: UN PLANTEAMIENTO UTPICO
La Minera Artesanal y a pequea escala proporciona una fuente importante de
sustento para las comunidades rurales de todo el mundo. Estas actividades son a
menudo acompaadas de una amplia degradacin ambiental y las condiciones
socioeconmicas deplorables, tanto durante las operaciones y cuando las actividades
de extraccin minera han cesado. Como el oro se vende fcilmente y no est
influenciada por la inestabilidad de los gobiernos locales, es el principal mineral
extrado por los mineros artesanales.
El mtodo preferido por los mineros artesanales es el mtodo del Mercurio (Hg) que al
fusionarse con el oro de oro puede provocar graves riesgos para la salud de los
trabajadores mineros dedicados a la extraccin de oro, as como habitantes de las
comunidades de los alrededores, que pueden estar expuestos al mercurio a travs de
la cadena alimentaria.
La utilizacin de tcnicas rudimentarias para la Minera Artesanal traen como resultado
de una serie de riesgos laborales, si bien la mayora de los riesgos se debe
principalmente a los accidentes que se producen con maquinaria, tambin el mal
manejo de la Tierra puede ser un eje para que se produzcan deslizamientos o
derrumbes.
Varias tecnologas y mtodos comnmente utilizados por las operaciones mineras a
gran escala pueden ser reducidas a fin de utilizarse en operaciones de menor escala.
Sin embargo, depende de algunos factores clave. Estos factores incluyen:
aumentar la sencillez,
una rpida recuperacin de los minerales, y
demostrar beneficios financieros.
Otros aspectos prcticos, tales como la disponibilidad de los materiales (productos
qumicos, varillas de acero, tuberas, generadores, etc), gastos de capital y de
funcionamiento, acceso a la asistencia tcnica.
Este artculo examinar cuatro reas interrelacionadas: en primer lugar, las
limitaciones y las ventajas de la Mineria, de una serie de tecnologas especficas, en
segundo lugar, la funcin de Centros de Transformacin en el mbito de la educacin,
difusin de informacin y prestacin de servicios "limpios" , en tercer lugar, beneficios
a los problemas relacionados con la formalizacin de las actividades, y en cuarto lugar,
la contribucin de grandes empresas para el desarrollo de la sostenibilidad de las
comunidades, principalmente a travs de la diversificacin de los medios de
subsistencia.
Introduccin
La Minera Artesanal es una actividad esencial en muchos pases en desarrollo, ya
que proporciona una fuente importante de subsistencia, sobre todo en las regiones
donde las alternativas econmicas se ven gravemente limitadas. La Organizacin
Internacional del Trabajo estima que el nmero de mineros artesanales se encuentra
actualmente en torno a los 13 millones en 55 pases. Adems, se ha determinado que
80 a 100 millones de personas en todo el mundo dependen directa e indirectamente
de esta actividad para su subsistencia. Con el aumento de la poblacin,
particularmente en las naciones en desarrollo, muchos especulan que la participacin
en estas actividades se intensifique.
Por desgracia, estas actividades son a menudo acompaadas de una amplia
degradacin del medio ambiente y condiciones sociales deplorables, tanto durante las
operaciones y despus del cierre de minas. Dado el nmero de personas dependen
directa o indirectamente de las actividades mineras artesanales y la magnitud de los
impactos, las medidas adecuadas deben ser desarrolladas y aplicadas para mitigar
problemas asociados.
Este documento se centra en las posibles soluciones tcnicas para reducir al mnimo
los problemas ecolgicos y sus efectos para la salud humana derivados de la minera
artesanal.
Sin embargo, las consecuencias negativas de esta actividad no son un producto de la
mala tcnica; las circunstancias socioeconmicas de esta actividad tambin se han de
abordar para cualquier medida. Basado en los esfuerzos para desarrollar y aplicar
tecnologas limpias, es evidente que las tecnologas limpias deben satisfacer los
siguientes criterios:
Econmicamente beneficiosa; la tecnologa debe ser econmica; debe generar
beneficios financieros.
Sencilla; debe ser fcil de usar y lo ideal sera utilizar recursos de fcil acceso.
Conveniente de los minerales deben ser eficientemente recuperados.
En este debate, se ha puesto especial nfasis en el tratamiento de minerales
asociados con el oro; principal mineral extrado por los mineros artesanales, cuyo
problema radica en los impactos ambientales generados por la minera,
especficamente relacionado con la descarga de mercurio en el medio ambiente.
Muchas de las tecnologas son aplicables a otros minerales, y por lo tanto, se podra
considerar como alternativa.
Las prcticas actuales en la minera artesanal del oro
La naturaleza de las actividades deben estar bien determinadas para aplicar con xito
las medidas para una operacin. La extraccin minera puede ser legal o ilegal, formal
o informal, y puede implicar extraccin de minerales primarios o secundarios. Todas
las actividades son definidos por el tamao de la operacin, pero puede estar
caracterizada por la falta de planificacin/control y el uso de tcnicas muy
rudimentarias En muchas regiones de la Amazonia brasilea, por ejemplo, en una
sola operacin minera artesanal se mueven aproximadamente 4 millones de m
3
de
material al ao.
Para materiales blandos, tales como minerales alterados, los mineros suelen utilizar
monitores hidrulicos, que implican la aplicacin de alta presin de agua para
"fluidificar" los materiales no consolidados. Para minerales aluviales, el dragado de los
sedimentos del fondo del ro es el mtodo preferido. Por lo general estos mtodos
generan una amplia degradacin ambiental debido al gran volumen de lecho alterado
material, la cantidad de agua utilizada y la falta de contencin. Efectos tpicos incluyen
la modificacin de los regmenes hidrolgicos a travs de la creacin de enormes
"playas" y el desvo de los ros. En el norte del estado de Mato Grosso, al sur de la
cuenca del Amazonas, el impacto causado por desviacin de un ro extendido por ms
de 30 km.
La extraccin de oro asociado con minerales primarios (p. ej., sulfuros asociados al
oro, se encuentran a menudo en profundidad) puede ser mucho ms complicada.
Voladuras con dinamita son necesarias, la operacin no se limita a una pequea
excavacin en la superficie, tneles subterrneos presentan desafos adicionales (por
ejemplo ventilacin, transporte o tnel estabilidad, etc).
Algunas operaciones para extraer el oro asociado a vetas de cuarzo, el cual puede
contener muy altas calidades (1020 g Au/ton). Si no existe acceso a la asistencia
tcnica, los mineros invierten en soluciones "milagrosas" para extraer el oro asociado
a sulfuros con resultados que van de a menudo ineficaces y costosas nocivos para el
medio ambiente. Las actividades de extraccin de oro en la colonia son muy similares
a las prcticas artesanales empleados para fines de subsistencia hoy en da, ambas
se caracterizan por ser muy rudimentarios y un uso intensivo de mano de obra. La
mecanizacin modifica de manera significativa las operaciones de extraccin de los
recursos puede tener lugar en un perodo de tiempo ms corto. Los mineros buscan
oportunidades en otros lugares, esta prctica resulta en un rpido abandono de
comunidades, adems de la degradacin de grandes extensiones de terreno asociado
a la excavacin de grandes volmenes de tierra. El acceso a equipo moderno, sin
embargo, no equivale necesariamente a extraccin eficaz de los recursos. La situacin
de Pocon, Brasil es un ejemplo de lo que puede ocurrir cuando la mecanizacin no
est acompaada de uso apropiado de la tecnologa. A comienzos del decenio de
1990, ms de 4500 sectores mineros en minera de bajo grado debido a la ausencia
de la informacin geolgica y conceptos tales como la planificacin, evidenciaron que
el capital invertido en equipo se perdi rpidamente. Incluso los mineros que
anteriormente haban producido 10 toneladas de oro se enfrentan a la quiebra. Porque
en la financiacin de Pocon, los mineros pagaban un alto precio por estos proyectos,
en algunos casos, con sus vidas. La mecanizacin tambin ha sido importante en el
aumento de la productividad de motores hidrulicos y las operaciones de dragado. Al
procesar las terrazas aluviales, la minera hidrulica con frecuencia utiliza excavadoras
para remover la tierra y los materiales de desecho. En el comienzo de la fiebre del oro
Amazonas, el mercurio fue comnmente utilizado para recuperar el oro. Esto dio lugar
a enormes fugas de mercurio; en algunos casos hasta diez partes de mercurio por una
parte del oro producido. (Imagen1).

Imagen 1. Los mineros de Ikabaru, Venezuela, utilizando motor hidrulico junto con
excavadora.

En algunos casos, el mineral se amalgama directamente en las compuertas (Imagen
2), formando "sumideros". En estas operaciones, grandes cantidades de mercurio se
vierten directamente en los relaves.

Imagen 2. Lecho fluidizado mineral es bombeado a presa. El mercurio es extendido ya sea en
la tierra (imagen superior) o en sistema de conduccin (imagen inferior).

Los mineros en todo el mundo utilizan varios tipos de equipos para el dragado de los
sedimentos del fondo del ro. La barcaza "Guyana", representa una mejora significativa
de los mtodos actuales, posee un sistema de corte que penetra la corteza
subyacente para acceder al suelo mineralizado. Esto reduce la cantidad de
sedimentos finos dispersos por todo el ro y evita los accidentes mortales que se
producen comnmente; los sedimentos del fondo son extrados travs de un tubo.
Separadores de gravedad, tales como concentradores centrfugos, prcticamente
nunca se utilizan para concentrar minerales. Sino que se utilizan mezcladores los
cuales descargan grandes cantidades de mercurio directamente a los ros. Esta
prctica crea "puntos rojos", es decir, emplazamientos con muy elevadas
concentraciones de mercurio. Hasta 1991, ms de 200 barcazas de dragado en el Ro
Caron-Venezuela descargaron unas 5 toneladas de mercurio en el ro como resultado
de la amalgamacin de las placas de cobre. Sin embargo este mtodo ha perdido
popularidad; los mineros se dieron cuenta de que grandes cantidades de oro se
perdan con el mercurio. Actualmente, los mineros capacitados slo amalgaman por
gravedad cuando el mineral ha sido triturado y separados por peso, esta prctica
contribuye a reducciones significativas en el consumo de mercurio y las emisiones.
Aproximadamente 14 gramos de mercurio son necesarios para unir 1 kg de
concentrado. La parte mineral indeseable se separa de la amalgama de oro-mercurio
mediante desplazamiento, que luego son vertidas en piscinas excavadas en la tierra,
con frecuencia contienen entre 200 y 500 ppm de mercurio, que crearan "puntos
calientes" si se descargan en masas de agua adyacentes.
El exceso mercurio se extrae de la amalgama con un antiguo proceso de filtracin a
travs de un pedazo de tela. Generalmente ms del 90 % del mercurio utilizado en la
fusin, es re-envasado y se lo vuelve a utilizar. la amalgama es obtenida contiene
aproximadamente 60% de oro. El mercurio restante es evaporizado en el proceso de
fundido.
Consideraciones para mejorar la aplicacin de tecnologas apropiadas
Las operaciones de minera a gran escala emplean una serie de tecnologas
innovadoras y eficientes, pero la mayora no han sido efectivamente adaptadas o
transferidas a operaciones en pases en desarrollo. Tcnicas Alternativas derivadas de
la minera a gran escala, se deben examinar detenidamente; modificarse y ser
probadas antes del trasladado (p. ej., a travs de programas de educacin) que
conviertan la minera a baja escala en una actividad ambientalmente racional y
socioeconmicamente sostenible. En cierta medida, la adopcin de nuevas
tecnologas de minera artesanal tiene mucho que ver con las iniciativas voluntarias. El
xito de estas, dependen de las organizaciones y los reglamentos encargados de
disminuir riesgos ecolgicos y para la salud humana.
Esto significa que debe tratarse de un mtodo rpido, fcil y barato, es decir, cualquier
cambio debe ir acompaado de una rpida tasa de retorno, una mayor simplicidad y
una baja inversin. Un minero artesanal no paga un dlar por una pieza de equipo o
tcnica de no ganar $2. Otros aspectos prcticos, tales como la disponibilidad de los
materiales (productos qumicos, componentes mecnicos, tales como tuberas,
generadores, etc) y los gastos de funcionamiento influyen en la adopcin de cualquier
nueva tcnica. Para que una tecnologa sea exitosa, es decir, que sea aceptada y
aplicada de manera efectiva por los mineros, las medidas deben ser pre-probadas y
acompaadas de una formacin adecuada. Si una medida se ha demostrado de
manera efectiva, los mineros sern inevitablemente animados a seguir aplicando el
mtodo y pueden estar dispuestos a intentar otras "innovaciones". la diversidad de
cultura, el nivel de conocimiento y diferentes percepciones de las personas en las
comunidades son fundamentales para el xito en el desarrollo y ejecucin de
proyectos de asistencia tcnica. Muchos mineros son agricultores, que trabajan en
minas con carcter estacional para complementar sus ingresos. Otros pequeos
mineros trabajan en forma organizada, aunque a menudo superficial, con equipo
mecanizado y un mayor acceso a los recursos. Algunas comunidades estn
completamente marginadas y operan en un estado de anarqua generalizada, (con
drogas alcohol, juego, la prostitucin infantil y las enfermedades), y otras
comunidades, si bien en general afectadas por la pobreza, mantienen un mayor nivel
de organizacin y sentido de comunidad. Diversos grados de permanencia, adaptacin
a los nuevos mtodos y otras cuestiones (edad, sexo), tambin deberan ser
considerados en la evaluacin. Como bien se ha demostrado que los programas
desarrollados por las personas que participan en ellas tienden a ser ms eficaces y
duraderas, las tecnologas alternativas tendrn ms xito si los miembros de la
comunidad minera artesanal local estn directamente involucrados con el desarrollo de
las iniciativas. Adems de las condiciones socioeconmicas en las comunidades, las
caractersticas geolgicas de cada depsito tambin son diferentes, es evidente que el
nivel de produccin y conocimiento tecnolgico de los mineros en Amrica del Sur,
frica, Indonesia, China, Filipinas pueden variar significativamente, por lo que
cualquier solucin debe ser adaptado a las necesidades locales. La introduccin de
soluciones sencillas para mejorar la recuperacin del oro, as como reducir las
emisiones de mercurio es posible. Priester et al. (1993) public una extensa revisin
de tecnologas utilizadas y analiz su idoneidad tcnica para pequeos depsitos en
todo el mundo.
Los temas que se describen a continuacin son las principales brechas identificadas y
las posibles medidas para apoyar el desarrollo de tecnologas ecolgicamente
racionales y la sostenibilidad de las operaciones:
1. Reservas explotables
2. Trituracin
3. Concentracin por gravedad
4. Introduccin de procesos alternativos
5. Procedimientos de cianuracin
6. Prcticas seguras de fusin
7. Salud y Seguridad
8. Efectos del uso de mercurio y cianuro para la salud humana
9. Gestin responsable de los residuos y prcticas regeneracin
10. Centros de procesamiento
11. Organizaciones y asociaciones
12. Promocin de medio de vida sostenible.
1. Reservas explotables de minerales
Establecer las reservas explotables es vital para crear un funcionamiento sostenible:
mejora el vnculo entre los mineros y las tierras que trabajan; promueve planificacin
que puede estar acompaada por una larga vida til de la mina; y se puede utilizar
para obtener financiamiento de parte de instituciones formales. Actualmente, la
tendencia dominante es la de emplear mtodos que ganan ms dinero en el ms
breve plazo de tiempo, incluso en mayor escala con tcnicas altamente mecanizadas.
Un simple programa de muestreo mediante perforacin se puede utilizar para
determinar efectivamente la mnima reserva de oro que apoyar al menos de mediano
plazo planificacin de la mina. La eficacia de esta medida ha sido demostrada en
Bolivia. Con anlisis qumicos, establecer leyes de oro es complicado y costoso, la
vista panormica de 20-kg de muestra es suficiente para evaluar los grados de oro
contando manchas visibles.
Basado en las reservas ms realistas, mtodos de minera rudimentaria, evaluaciones
y planificacin pueden llevarse a cabo. Un plan de mina estimular la consideracin de
las precauciones de seguridad y mejorara la capacidad de los mineros para anticipar
problemas. Conceptos que van desde la evaluacin de distintos mtodos de minera,
mantenimiento de equipos, mecnica de rocas y cuestiones de seguridad; estabilidad
(ventilacin, transporte) debe ser introducidos a los mineros.
2. La trituracin
Consiste en la trituracin y molienda del mineral para reducir las partculas de un
tamao adecuado para liberar al oro de otros materiales (ganga) a travs de un mayor
procesamiento (p. ej., concentracin por gravedad). La trituracin y molienda son
procesos mecnicos relativamente sencillos, pero son los ms caros en las
operaciones de procesamiento de minerales. en la minera artesanal los procesos de
trituracin son muy limitados por la disponibilidad de los recursos, como por ejemplo
generadores elctricos, combustible, varillas de acero o bolas, y la batera; sobre todo
si estos componentes requieren sustitucin frecuente. La mayor parte del oro perdido
es en los jales de la fraccin gruesa (1 mm), debido a la mala liberacin, y la fraccin
fina (0.074 mm) las limitaciones en los procesos de gravedad, hace evidente que las
prcticas ms eficaces de trituracin pueden mejorar la recuperacin del mineral.
Una serie de mtodos de trituracin son utilizados por los mineros artesanales en todo
el mundo para procesar minerales primarios (p. ej., cuarzo asociado oro) incluyendo
molinos de martillo (Kenia, Bolivia, Venezuela, Brasil), molinos de bolas (Filipinas, la
Repblica Unida de Tanzana), muller (China, Venezuela, Chile) y los desarrollados
localmente en Quimbaliti trituradora/muela (Per) (Imagen 3).
Los molinos sencillos, son resistentes y capaces de reducir mineral a un tratamiento
con una nica unidad, su uso se encuentra generalizado. Sin embargo, los molinos no
pueden trabajar con grandes volmenes de material y se puede requerir unidades de
capacidad superior (p. ej. las trituradoras de mandbula y molinos de bolas).
Los Molinos de martillo son los ms utilizados en Amrica Latina debido a su
capacidad de contener grandes volumenes de rocas (tan grande como 10 pulgadas),
para funcionar en seco o mojado, para procesar grandes volmenes de mineral (tanto
como 100 toneladas/h). Martillos swing, giran a velocidades tan altas como 6000 rpm
rompiendo mineral a un tamao suficiente para pasar a travs de la salida de la criba.
Las vetas de cuarzo y minerales alterados pueden ser descargadas en las pantallas
de 1 o 2 milmetros. Este tipo de equipos se desarroll para rocas blandas, como la
piedra caliza, los mineros cambian la cabeza del martillo cada 8 h de molienda de roca
dura.
Incluso cuando se utilizan mtodos altamente mecanizados, la mayor parte del oro no
es liberado a travs de estos mtodos la trituracin. Despus de pasar por los relaves
son re-procesados, a menudo utilizando el mismo circuito. En muchos sitios de
explotacin en la regin amaznica, las minas son heredadas a las prximas
generaciones. Aunque esta prctica puede permitir subsistir, esta actividad no es
hereditaria de acuerdo con "las mejores prcticas" o los principios del desarrollo
sostenible. El mejor uso de los recursos naturales implica aplicacin eficiente de las
tcnicas que permiten razonable las recuperaciones de oro con un mnimo consumo
de energa y la generacin de desechos.

Imagen 3. Trituradora Quimbaliti en Per (cortesa de Felix Hrushka).

El mercurio an se aade con frecuencia durante los procesos de molienda y
trituracin, y puede ser en la concentracin por gravedad o despus. La proporcin de
mercurio que se utiliza para producir oro, puede ser tan alta como 40:1, como el caso
de la trituradora Quimbaliti. En general, sin embargo, se ha observado que, cuando
todo el mineral de oro se amalgama, la relacin de mercurio perdi de oro producido
es de alrededor de 3:1, en comparacin con una proporcin de 1: 1 cuando el mercurio
se usa con el suelo mineral.


3. Concentracin por gravedad

Los intentos de introducir equipos la concentracin por gravedad a las minas
artesanales, tales como mesas vibratorias, espirales, batea automtica, centrfugas,
etc, para eliminar el mercurio de amalgama no han tenido xito. Estos mtodos, que
usan la fuerza de gravedad para separar las partculas sobre la base de la densidad o
el tamao para obtener un concentrado de metales final, puede reducir consumo de
mercurio, pero an no son lo suficientemente efectivos.

Mtodos de separacin importante Gravedad estn descritos en el Cuadro 1.



Los separadores de gravedad, en particular las centrifugadoras, han demostrado una
capacidad de concentracin oro fino, aumentan la recuperacin de oro y reducen el
volumen del material de amalgama. El principal obstculo a la expansin en el uso de
las ms conocidas las centrifugadoras (p. ej. Un concentrador centrfugo Knelson y
Falcon) es el costo. Un concentrador centrfugo Knelson, permite una mejor
recuperacin de oro (Lmina 4).


Imagen 4: Centrifugadoras que aumentan la recuperacin del oro



4. Los procesos alternativos

En funcin de los conocimientos y los recursos financieros de los mineros, otras
tcnicas de beneficio pueden ser utilizadas. Por ejemplo, la espuma de flotacin es el
principal proceso convencional utilizado por las empresas mineras para concentrar
minerales, incluido el oro. Los tensoactivos qumicos se utilizan para recuperar
partculas de mineral fino mediante la adsorcin de partculas de superficie y que
repela el agua. La Flotacin de oro segn estudios de Lins et al. (1994), permiti que
concentrados se elevaran de 13 g Au/ton a 3000 g Au/t es decir un 82% de
recuperacin mediante colectores. Aunque la flotacin es un proceso relativamente
complejo, que tiene un enorme potencial para concentrar oro fino, alrededor de 200
g/tonelada, y reducir el volumen de material, la educacin los mineros es el principal
reto.
Algunos procesos de concentracin han sido establecidos sobre bases especficas del
sitio. La Extraccin Magntica ha sido utilizada en la antigedad en Ghana y la regin
circundante, implica la separacin de la mayora de los minerales pesados de un
concentrado de oro con un imn de mano. El imn elimina magnetita y hematita (99,9
% de recuperacin). Como este mtodo es menos costoso, ms rpido y ms eficaz
para recuperar oro fino, por lo tanto es una alternativa prometedora. La nica
caracterstica mineralgica de los yacimientos de oro en Ghana, especficamente la
presencia de escamas hematita, hacen que esta tcnica sea factible.
La separacin por viento tambin se ha documentado como un proceso de
concentracin en Namibia, donde las mujeres en una mina de estao utilizan
pequeas bandejas de madera con mineral triturado. La presencia de micas como la
principal impureza hace viable esta tcnica poco convencional.
Un innovador proceso electroltico de oro y concentrados de mercurio ha sido
desarrollado por el Centro Brasileo de Tecnologa Mineral (CETEM) y probar en una
planta piloto en la regin de Tapajo Brasil. Mediante una electrlisis genera una
solucin de hipoclorito de sodio, ms del 95% de oro y mercurio se disuelve y se
recoge en un ctodo de grafito durante 4 h. para reciclar y reducir al mnimo la
descarga sobre efluentes, y se utilizan tanques de plstico, lo que reduce la inversin y
los costes de sustitucin. El proceso ha mostrado resultados positivos en la oxidacin
de sulfuros de oro mediante el uso de agua de mar como electrolito. El principal
inconveniente de este mtodo es la necesidad de personal capacitado para controlar
las variables de funcionamiento (pH, densidad de corriente, etc.).


5. Cianuracin

Las empresas mineras organizadas utilizan el cianuro para disolver oro fino presente
en minerales de baja ley o concentrados en la flotacin. Cuando se aplica
adecuadamente, puede generar hidrogeno que permite una alta recuperacin de oro,
pero para los mineros artesanales el proceso requiere de mucha ms habilidad e
inversiones. El Oro se recupera a partir de el cianuro complejo (Au(CN)2 -). Procesos
de carbono estn sustituyendo rpidamente estos mtodos de recuperacin debido a
que no necesitan el mismo grado de filtracin y clarificacin adems de que son
eficaces para los depsitos superficiales. Algunos parmetros de funcionamiento,
especialmente pH y oxgeno disuelto, debe ser mantenido de forma eficaz y segura en
prcticas de cianuracin. Con el fin de evitar la prdida de cianuro por hidrlisis y la
generacin de gas cianuro (HCN), los agentes como la cal (CaO) se aaden a la
solucin para mantener un ph alto.
Aunque hidrxido de sodio o de calcio son eficaces para aumentar el pH, se ha
demostrado que inhiben la disolucin del oro, especialmente a un pH muy alto (>12);
el oxigeno es fundamental para disolucin de cianuro y se ha comprobado que
concentraciones de cianuro pueden reducirse hasta en un 25% si los niveles de
oxgeno son altas. Por lo tanto, simples mecanismos oxigenantes, utilizados en el
proceso de lixiviacin puede reducir consumo de cianuro.

6. Prcticas de amalgamacin
Los mineros no calificados artesanales de oro prefieren el uso de la fusin, ya que es
sencilla, barata, rpida y eficaz (mercurio puede extraer ms del 90% de concentrados
de oro).
La fusin es eficiente para las partculas ms gruesas de 200 mesh (0,074 mm). Dos
horas de funcionamiento proporcionan una buena recuperacin.
Algunas de las posibles soluciones son: fusin perodos ms cortos, el uso de bolas de
goma de gran tamao para promover el contacto entre mercurio y partculas de oro, y
la aplicacin de oxidante (p. ej. KMnO4) o (cloruros) reactivos para limpiar superficies.
Aunque los reactivos qumicos pueden mejorar recuperacin oro y plata, pueden
promover disolucin y prdida del mercurio metlico.
El mtodo preferido para la descomposicin de amalgama es la quema. Cuando esto
se lleva a cabo, el 50 % del mercurio utilizado al principio del proceso de
amalgamacin es liberado en la atmsfera. Sin embargo, cuando la fusin se lleve a
cabo en forma adecuada y se utilizan retortas, se pierde poco mercurio (tan bajas
como 0.05 %). Una retorta es un contenedor en el cual el oro de amalgama se
calienta; la parte voltil del mercurio pasa a travs de un tubo y se condensa en una
sala adyacente, refrigerador. Ms del 95% de mercurio puede ser recuperado
mediante destilacin y por lo tanto contribuye a importantes reducciones de la
contaminacin atmosfrica y la exposicin ocupacional. Hay una variedad de rplicas
en el mercado, algunas hechas de acero inoxidable y otros baratos de hierro fundido.
Una retorta casero puede ser construida con tubera estndar de menos de US$10.
Intermediate Technology Development Group (ITDG) ha promovido esta rplica en
frica, Filipinas y Amrica del Sur.
El mercurio recuperado por destilacin a menudo no tiene las mismas propiedades
luego de la fusin. Cualquier mtodo de activacin debe ir acompaada de un proceso
para retener el agua contaminada.
Al final del proceso de amalgamacin, los mineros venden su oro a los joyeros, los
bancos, etc Estas tiendas se derrita el oro, que contiene unos 20 g de mercurio por kg
de oro. Los niveles de mercurio dentro de estas tiendas son muy elevados. Las
campanas de extraccin si se utiliza en todo por lo general son rudimentarias, constan
de slo un ventilador que sopla los vapores del mercurio en la atmsfera. Y las
pruebas indican que la mayora de mercurio se deposita cerca de la fuente de emisin,
la exposicin a vapores de mercurio es muy alto para las personas que viven en
estrecha proximidad a tiendas de oro.
En 1989, una empresa brasilea, Apliquim, desarroll la condensacin de humo de
mercurio que consta de una serie de placas junto con yoduro impregnado los filtros de
carbn activado. Este equipo reduce las emisiones de mercurio en ms de un 99,9 %.
Menos de 40 g/m3 de mercurio se ha detectado en el interior de una tienda con el
prototipo, en comparacin con mediciones de 300 g/m3 en las tiendas sin proteccin.
7. Temas de Salud y seguridad
Una serie de riesgos existen en minas de superficie y subterrneas. Aunque los
peligros qumicos relacionados al mal uso del mercurio y cianuro, primero vienen a la
mente, la mayora de los riesgos laborales estn relacionados a condiciones fsicas
precarias. Slo en 1997, 37 de los 53 muertes de mineros en Zimbabwe se atribuyeron
los accidentes que se producen con maquinaria o derrumbes.
En China en pequeas minas de carbn, por lo menos 6000 mineros mueren cada
ao, el 70% de las muertes estn relacionadas con las minas de carbn.
Escasa iluminacin y ventilacin, electrocucin y explosivos mal uso son otras causas
frecuentes de accidentes. El polvo y la contaminacin acstica tambin son problemas
generalizados.
8. Efectos del uso del mercurio y cianuro
El vapor de mercurio liberado durante amalgama descomposicin pueden ser
peligrosos para los mineros artesanales o las personas que trabajan o viven cerca
tiendas de oro. La exposicin crnica de vapor puede provocar sntomas que van
desde psico-patolgicos, tales como la depresin y exagerada respuesta emocional, la
gingivitis y temblores musculares. La exposicin a altos niveles puede producir
disfuncin de los riones y de las vas urinarias, vmitos, y potencialmente la muerte.
Mercurio metlico vertidas en el medio ambiente (aire, agua, residuos) puede ser
transformado en metilmercurio, que es fcilmente biodisponibles y pueden estar
presentes en concentraciones crecientes de los niveles de la cadena alimentaria, en
particular en sistemas acuticos. Las personas que dependen de la pesca como fuente
principal de alimento pueden ser particularmente susceptibles a la acumulacin de
niveles peligrosos de metilmercurio. En los casos de intoxicacin aguda se produce:
atrofia muscular, convulsiones y alteraciones mentales. El metilmercurio se puede
transferir fcilmente de las mujeres para el feto, con efectos que van desde esterilidad
y aborto espontneo, leves a graves sntomas neurolgicos.
El cianuro es un asfixiante eficaz (HCN), que se genera a pH por debajo de 11, puede
ser mortal para los seres humanos en concentraciones de alrededor de 250 ppm (276
mg/m3 a 25 C) en el aire. Ingestin de cianuro en solucin (NC) Puede inducir la
muerte en aproximadamente 1-3 mg de cianuro por kg de cuerpo de peso. A pesar de
los peligros asociados con el cianuro, en las zonas en que se utiliza ampliamente las
muertes humanas de exposicin al cianuro son relativamente mnima en comparacin
con el mercurio u otros peligros. En Zimbabwe, por ejemplo, los mineros artesanales
uso alrededor de 5000 toneladas de cianuro anuales, pero menos de una vctima fatal
cada 40 aos.

9. Gestin de Residuos y la regeneracin
Tpicamente los desechos slidos o lquidos generados por mineros son vertidos
descuidadamente al ambiente cercano.
Cuando el transporte de desechos es ms fcil en una forma fluidizada, la separacin
slida de fluidos tiene lugar en lagunas de sedimentacin o lagunas.
Seleccionar un sitio que es topogrficamente sensible a la contencin de desechos,
por ejemplo, adyacente a las laderas, y aguas abajo del sitio de procesamiento. Los
diques deben ser construidos para impedir dispersin de desechos y movilizacin en
canales navegables. Debido a la magnitud potencial de los impactos del fracaso de
dique, la consulta con expertos tcnicos titulados es enrgicamente recomendada en
para el diseo de dique y su posterior construccin. Geotecnia y Geoqumica son
necesarias para separar el desperdicio generado y mitigar los peligros relacionados a
control de desechos.
Adems de la contaminacin de qumicos (mercurio, cianuro, aceites, etctera),
puede afectar los ecosistemas a travs de la contaminacin de agua, las
modificaciones hidrolgicas y la desforestacin extensiva. La destruccin de bosque
causada por los mineros artesanales es mnima en la comparacin con las
actividades agrcolas, pero es un colaborador notable sin embargo. El impacto fsico
principal es relacionado con desechos de limo en cauces y desviacin de los ros
generalmente. Rescate y proyectos de revegetacin con la participacin directa de
mineros artesanales han sido dirigidos en Brasil y Venezuela.

10. Centros de procesamiento
Los mtodos como concentradores centrfugos, que pueden producir las
recuperaciones altas comparadas con tcnicas destructoras del medio ambiente actual
(ejm. la fusin de mercurio), continan. Cuando estos mtodos son en general ms
complicados y requieren gastos de capital ms grandes, el procesamiento en una
ubicacin central podra ser beneficioso para los mineros. Estos centros pueden
tambin promocionar formas econmicas para atraer la inversin particular, cualquiera
de que puede ser propicio para el incremento de apoyo de expertos, tcnicos (por
ejemplo consultores) y aceptacin por la sociedad y reguladores.
Un ejemplo del procesamiento de amalgama eficaz y creativo est siendo aplicado en
Venezuela actualmente, donde Centros de fusin que ha sido construido para
incrementar la recuperacin de oro y reduce las emisiones de gases de mercurio.
11. Organizacin y sociedad colectiva
En muchas operaciones, la habilidad de explotar depsitos ms complicados (por
ejemplo minerales fundamental, tpicamente en la profundidad) es limitada no
solamente por capacidad tcnica (la pericia y la mecanizacin), sino por el acceso de
capital para adquirir recursos tcnicos.
Las instituciones financieras no financian sino existen suficientes reservas
comprobadas y una reputacin creble. Debido a los riesgos obvios relacionados con
la minera artesanal, si las reservas son provadas, las tasas de inters son
excepcionalmente altas. Los medios alternativos de obtener la financiacin incluyen
asociacin de empresas en participacin, equipo y participacin de patrimonio.
Organizar las actividades de la Mineria Artesanal, por ejemplo a travs de la creacin
de la Asociacin, ha sido reconocido como un paso para mitigar los riesgos de esta
actividad. Esto es atribuido al acceso, mejorado para fuentes de financiacin formales
y la introduccin de las tcnicas limpias. Si mineros pudieran obtener los ttulos
legales, seran exigidos satisfacer requisitos legales para las prcticas ambientales,
algo que necesita un ttulo de organizacin. Sin embargo, cualquier estrategia de
legalizacin debe considerar que los mineros trabajarn indudablemente aparte de un
marco regulador sin beneficios obvios no pueden ser obtenidos de operar dentro de l
y muchos mineros no tienen los recursos o las destreza para participar eficazmente.
Las destrezas en muchas reas, incluyendo el alfabetismo bsico, la tenencia de
libros, tanto como conocimientos tcnicos. La historia nos ha enseado que parece
ms practico organizar y luego legalizar que viceversa.
La Asociacin del Explorer de Kias en la mina de Kias en Filipinas es un ejemplo de
mineros que se une para funcionar dentro de una base legal para mantener medios de
vida viables. La financiacin para la asociacin es generada de cuota de admisin
honorarios se apiando y la pro- visin del trabajo y la energa (motores diesel) por
mineros individuales. Mineros, que tienen destreza de minera bsicas antes o ser
autodidacta, trabajar en cooperativas pequeas ("Companhias") que operan
tpicamente separan los mtodos de separacin de gravedad (pelota o varilla se
apian y corren a raudales). Las unidades de Cianuracin y electroobtencin son
llevadas a cabo a una instalacin central. El pago es a travs de la participacin en los
beneficios o por la base de producto. Aunque el mercurio no es usado en Kias y la
Asociacin est involucrada en los esfuerzos ambientales como un programa de
plantacin de rbol local, el desecho es dado de baja en el ambiente en ninguna
ubicacin oportuna, ilustrar un defecto comn en el sector de ASM. La ayuda prctica
es necesaria en varias reas, incluyendo la financiacin, los orgenes de energa, los
asuntos de seguridad y el equipo de extraer un depsito viablemente.
Un denominado Grupo experto (1997) incluye: legalizacin y desarrollo de la
regulacin apropiada de actividades de Minera y representantes institucionales; una
valoracin sitio especifico, de la viabilidad de tecnologas seguras dadas las
condiciones ambientales, sociales y econmicas; y el diseo y la puesta en prctica de
tecnologas apropiadas. Los elementos de este enfoque son mostrados en Fig. 3 y
hablados de en el detalle ms grande en el trabajo por Veiga e Hinton (2002), Veiga
(1997), Dahlberg (1997), Bugnosen et al.. (2000), Barry (1995) y Davidson (1995).


Imagen 5. Elementos de tecla de la minera de artesanal ordenada.
12. Desarrollo de medios de vida sostenibles
En un informe detallado sobre el desarrollo sostenible en la minera de artesanal
presentado a un experto de UNIDO, Dahlberg de grupo (1997) articul el valor de la
minera de artesanal en relacin con aliviar la pobreza y colaborar en el desarrollo de
comunidades rurales. Es evidente que la minera artesanal organizada puede proveer
unos medios viables del empleo para un nmero limitado de las personas. Sin
embargo, tambin puede aportar compaas de minera a larga escala al desarrollo
sostenible de la comunidad circundante usando enfoques similares a sos asumida
por muchos; esto consta del soporte para miembro de tropas auxiliares empresas (por
ejemplo la produccin de joyas) y el desarrollo agrcola principalmente. Esta imagen
utpica de comunidades de minera de artesanal que funciona en una visin comn,
sin embargo es muy improbable, por lo menos hasta que cualquier tipo de
organizacin de las actividades de minera haya ocurrido.
Pocas iniciativas de diversificacin de medio de vida han sido implementadas en
comunidades, pero la importancia de este asunto ha incitado varios programas
relacionados. El departamento de la ONU de asuntos econmicos y sociales (DESA)
ha desarrollado un programa para producir las alternativas de poltica y las mejores
prcticas para la erradicacin de pobreza, la privatizacin, sectoral y la privatizacin en
ASM. Este proyecto ser dirigido en conjunto con el programa de desarrollo de la ONU
(UNDP), que ha dado una idea general de una estrategia para el desarrollo de medios
de vida sostenibles y en comunidades.
Las grandes compaas de minera pueden tener un papel importante en promover la
sostenibilidad de comunidades. Incitado por informes de las invasiones y la violencia
de mineros artesanales, muchas compaas han reconocido que ASM representa un
socio de riesgo poltico que debe ser considerado a travs de todas fases de un
proyecto.
Conclusiones
Los principios del desarrollo sostenible permiten la creacin de mejores condiciones de
vida en comunidades, a decir verdad, rodear desafos mentales y econmicos. El
desarrollo sostenible en la minera involucra la comprensin de un beneficio neto de la
introduccin de trabajar en una mina completamente incluyendo el proceso de cierre
de la mina. Y la posterior recuperacin del terreno explotado.
Con la falta de minerales fcilmente extrables, los mineros artesanales en muchos
pases han empezado a trabajar con minerales ms complejos y a menudo ms
profundos que requieren inversin ms grande. Los mineros inexpertos usan mayores
cantidades de mercurio para incrementar la recuperacin de oro y, cuando esto resulta
intil, piden la ayuda tcnica. Normalmente, este apoyo no est disponible. Las
compaas de ingeniera se niegan a ayudar a mineros artesanales. Gobiernos
municipales no estn preparados para suministrar personal especializado o destinar la
tecnologa, ni las instituciones de investigacin para ofrecer los mtodos de alta
tecnologa principalmente. En esta situacin, los mineros artesanales asumirn una
tcnica alternativa afuera de la necesidad, pero no ser segura ni eficaz.
Las medidas como el desarrollo de actividades econmicas alternativas (por ejemplo
elaboracin de joyas) y la formalizacin podrian colaborar en el desarrollo de
comunidad significativamente. Cualquier ayuda de fuerzas externas (por ejemplo
ONGs, gobierno) tienen ms probabilidades de tener xito donde las organizaciones
estructuradas a nivel local (fundaciones o asociaciones).
El mundo en vas de desarrollo debe ser dirigido con consideracin y sensibilidad. Las
personas individuales locales y/o los grupos tambin deben participar en las
valoraciones de conocimientos indgenas, las fuentes de fortaleza de comunidad, los
riesgos, los factores de recurso (la disponibilidad, la calidad, los servicios pblicos,
etctera), en el desarrollo de cualquier programa. Es tambin esencial que la
comunidad este incluida, siempre que sea posible, en el proceso de toma de
decisiones cuando las partes externas realizan estudios e iniciativas tcnicas, sociales
y / o ambientales.
Las tcnica simples como las rplicas caseras, pueden ser tradas a los mineros pero
las soluciones individuales o aisladas no han sido durables, particularmente en la falta
del soporte educativo fuerte. El procesamiento o los centros de minera
experimentales tienen una habilidad demostrada de reducir emisiones de gases de
mercurio y establecer los conceptos de organizacin y ciudadana en una comunidad.
En la prxima dcada, las compaas de mineras del mundo se podran fusionar en
algunas organizaciones gigantescas, adsorbiendo cualquier compaa mediana
durante el proceso. Con el apoyo adecuado se podra eliminar la brecha entre la
minera en pequea y gran escala y contribuir al desarrollo de comunidades
resistentes y sostenibles.
BIBLIOGRAFIA
HINTON, Jennifer CLEAN ARTISANAL GOLD MINING: A UTOPIAN
APPROACH? (2003) Journal of Cleaner Production. ELSEIVER. Vancouver, Canada