Cuadernos Polticos, nmero 31, Mxico D.F., ed. Era, enero-marzo, 19!, "". 1-91.

#$ustn Cue%a
Cult ura,
cl ase
& naci'n
l. ()E*+,# DE -# C.-).+# * #/0-1212 M#)E+1#-12)# 312)4+1C* DE- C#MP*
DE/*M1/#D* C.-).+#-5
Cuando uno examina cual6uier ndice tem7tico de las o8ras esco$idas de Marx & En$els, termina
ine%ita8lemente "or descu8rir una inc'moda "arado9a: el conce"to de cultura ni si6uiera a"arece en
tales ndices.
1
; al escar8ar en la "ro"ia memoria la "er"le9idad no <ace m7s 6ue incrementarse: de un
lado 6ueda la con%icci'n de 6ue a6uellos cl7sicos s sentaron las 8ases "ara una ex"licaci'n de la
cultura= de otro, est7 la cuasi certidum8re de 6ue a"enas si la mencionan en sus o8ras. Cuando a ella se
re>ieren ex"lcitamente, es siem"re de manera tan$encial,
!
9am7s, en todo caso, utilizan el trmino
cultura como un conce"to te'rico, es decir, como un conce"to destinado a "roducir el conocimiento de
un o89eto determinado. En -a ideolo$a alemana, "or e9em"lo, la cultura "arece identi>icarse con la
?com"leta & multi>orme "roducci'n de toda la tierra @las creaciones de los <om8resAB=
3
ex"resi'n con la
cual se seCala un %asto & "ro8lem7tico cam"o de in%esti$aci'n 6ue, sin em8ar$o, no ser7 analizado a
"artir de nin$una teora es"ec>ica de la cultura sino con las cate$oras "ro"ias del materialismo
<ist'rico @teora de los modos de "roducci'n & las >ormaciones socialesA.
.na su"er>icial re%isi'n de ciertos textos de -enin tiende a ?tran6uilizarnosB, en la medida en 6ue
este autor s se re>iere ex"lcitamente & con relati%a >recuencia a la cultura. Em"ero, una lectura m7s
1 Cf., por ejemplo: C. Marx, F. Engels, Obras escogidas, 3 vol. ed. Progreso, Mosc, 1973.
2 Eso oc!rre "ncl!so en !na o#ra como La ideologa alemana, en donde la c!l!ra es menc"onada m!$ pocas veces $ so#re
odo para "nd"car, de pasada, %!e es& 'n"mamene v"nc!lada al proceso de prod!cc"(n maer"al $ %!e se enr"%!ece con el
"ncremeno del "nercam#"o !n"versal.
3 El pasaje compleo del c!al )emos exra'do esa def"n"c"(n d"ce as': *Es ev"dene, por lo %!e dejamos exp!eso m&s arr"#a,
%!e la verdadera r"%!e+a esp"r"!al del "nd"v"d!o depende oalmene de la r"%!e+a de s!s relac"ones reales. ,(lo as' se
l"#eran los "nd"v"d!os concreos de las d"ferenes ra#as nac"onales $ locales, se ponen en conaco pr&c"co con la
prod!cc"(n -"ncl!$endo la esp"r"!al. del m!ndo enero $ se colocan en cond"c"ones de ad%!"r"r la capac"dad necesar"a para
poder d"sfr!ar esa complea $ m!l"forme prod!cc"(n de oda la "erra -las creac"ones de los )om#res./. Carlos Marx0
Feder"co Engels. La ideologa alemana, ed. P!e#los 1n"dos, 2!enos 3"res, 1973. p.39.
atenta de los mismos nos instala de nue%o en la incertidum8re: -enin nunca "recisa lo 6ue <a de
entenderse "or cultura &, lo 6ue es m7s, em"lea el trmino en los m7s %ariados sentidos: conocimientos
cient>icos o tcnicos, educaci'n, literatura, arte, ideolo$a, <78itos, costum8res, etctera. 2e trata, a no
dudarlo, de un uso sim"lemente descri"ti%o del %oca8lo: con l alude a un cam"o a8i$arrado de la
realidad, 6ue no a un o89eto te'ricamente construido. Como lue$o se %er7, cada con9unto "articular de
>en'menos culturales es, adem7s, su9eto a un tratamiento "oltico distinto "or "arte de -enin.
(1nsu>iciencia de los cl7sicos del marxismo5 (-a$una te'rica 6ue <a& 6ue colmar5 Ciertamente no.
Estamos >rente a un "ro8lema deri%ado de la contextura de la realidad & no de una insu>iciencia de la
teora, "or las razones 6ue de in- mediato "asamos a seCalar. En "rimer lu$ar, lo 6ue <a8itualmente
denominamos cultura, o sea, la ?com"leta & multi>orme "roducci'n de toda la tierraB @o de un "as
determinado, si se 6uiere restrin$ir es"acialmente el "ro8lemaA, est7 constituido "or un con9unto de
>en'menos 6ue no "oseen otro denominador comn 6ue el de ser ?creaciones de los <om8resB= es decir,
"roductos no naturales. #<ora 8ien, "arece e%idente 6ue similitud tan $eneral mal "uede ser%ir de
>undamento "ara la con>ormaci'n de un o89eto te'rico: ela8orar una ?teora de la culturaB resulta, en
este sentido, tan di>cil como ela8orar una ?teora de la naturalezaB.
En se$undo lu$ar, & como deri%aci'n de lo anterior, es "atente 6ue el cam"o cultural en$lo8a a un
con9unto de >en'menos 6ue, m7s all7 del denominador comn seCalado, "oseen estatutos te'ricos
di>erentes en la medida en 6ue corres"onden a ni%eles asimismo di>erentes de la realidad social. El
cl7sico intento de clasi>icar a la cultura en "or lo menos dos $randes cate$oras, ?cultura materialB &
?cultura es"iritualB, demuestra, con todo lo insatis>actorio 6ue "ueda ser, la existencia de una
"erce"ci'n del "ro8lema "lanteado en casi todos los autores 6ue a8ordan esta tem7tica.
)ercero: al ser la cultura una creaci'n de los <om8res, es, 6uirase o no, un "roducto social= no "uede
com"rendrsela, "or tanto, al mar$en de sus condiciones sociales de "roducci'n &, consecuentemente,
de la estructura social a "artir de la cual es "roducida. Contrariamente a lo 6ue "ostula el "ensamiento
idealista, no es la cultura la 6ue con>iere sentido a la sociedad sino 6ue es sta, a tra%s de sus
estructuras & "rocesos, la 6ue con>iere sentido a la cultura= en otras "ala8ras, la 6ue la determina.
Por todo esto, lo 6ue en cierto momento a"areca como una "arado9a de los cl7sicos del marxismo,
casi como una insu>iciencia conce"tual su&a, resulta ser en el >ondo un mo%imiento te'rico necesario
en la medida en 6ue corres"onde, como decamos, a la contextura misma de la realidad. ;a 6ue la
cultura no es, en "rimera instancia, un >actor constituti%o @determinan teA de la estructura social, sino
m7s 8ien un cam"o em"rico determinado "or ella, no s'lo te'rica sino tam8in metodol'$icamente se
im"one un des"lazamiento 6ue consiste en ale9arse moment7neamente del "lano de su existencia
>enomnica @"oniendo incluso entre "arntesis el conce"to 6ue descri"ti%amente la seCalaA, "ara
u8icarse en el "lano de las estructuras & "rocesos 6ue le con>ieren sentido.
D
Esto sin "er9uicio de 6ue,
en un se$undo momento, se retorne al an7lisis dialctico de otro as"ecto i$ualmente real del "ro8lema:
el del $rado & las maneras en 6ue una cultura <ist'ricamente constituida & determinada, so8re
determina a su turno la >orma concreta de desarrollo de los "rocesos sociales & con>iere a la >ormaci'n
social res"ecti%a una ?>isonomaB nacional sui $eneris.
Es el mtodo de an7lisis 6ue a6u "ro"onemos se$uir.
!. -# D1ME/214/ C-#212)# DE -# C.-).+#
Para el tratamiento de este "ro8lema tal %ez lo m7s "ertinente sea "artir del conocido texto de -enin
6ue dice lo si$uiente:
En cada cultura nacional <a& elementos, "or mu& "oco desarrollados 6ue estn, de cultura
democr7tica & socialista, "ues en cada naci'n <a& la masa tra8a9adora & ex"lotada, cu&as
condiciones de %ida en$endran ine%ita8lemente una ideolo$a democr7tica & socialista. Pero en
cada naci'n, <a& tam8in una cultura 8ur$uesa @&, mu& a menudo, una cultura reaccionaria &
clericalA E& sta no s'lo 8a9o la >orma de ?elementosB, sino en >orma de cultura dominante. Por
eso la ?cultura nacionalB es, en $eneral, la cultura de los terratenientes, de los "o"es & de la
8ur$uesa.
F
.na "rimera idea 6ue ca8e rescatar de este texto es la de 6ue, en las sociedades anta$'nicas, la
cultura no "uede des- arrollarse sin su>rir al$n ti"o si6uiera de determinaci'n "ro%eniente de la
4 En s! l"#ro Sociedad, formacin econmico-social y cultura, 5!"s F. 2ae llega a la concl!s"(n de %!e *la caegor'a de
c!l!ra no es n" p!ede ser cons"derada como caegor'a expl"ca"va cenral de n"ng!na d"sc"pl"na de la c"enc"a soc"al/6 pero
%!e *s"n em#argo, es "nd"spensa#le prec"sar con clar"dad las relac"ones caegor"ales, o#je"vas $ l(g"cas, enre el aspeco
c!l!ral de la soc"edad $ la caegor'a expl"ca"va f!ndamenal de formac"(n econ(m"co0soc"al/, ed. de C!l!ra Pop!lar,
M7x"co, 1978, pp. 194099.
9 Notas crticas sobre la cuestin nacional, c"ado segn el exo recop"lado en 5en"n, Escritos sobre la literatura $ el arte,
ed. Pen'ns!la, 2arcelona. 1979, pp. 1:;0:1.
estructura de clases "ro"ia de cada >ormaci'n social, En este sentido existen, en los casos 6ue -enin
tiene en mientes, una cultura 8ur$uesa, una cultura democr7tica & socialista &, e%entualmente, una
cultura reaccionaria & clerical.
.na se$unda idea im"ortante est7 dada "or la o8ser%aci'n relati%a al di>erente ran$o 6ue cada una de
esas unidades culturales detenta en la res"ecti%a >ormaci'n social, #s la cultura 8ur$uesa ocu"a, en
este caso, el lu$ar de cultura dominante, en raz'n del ndice de "redominio 6ue la 8ur$uesa <a
ad6uirido en la estructura econ'mico-social $lo8al. -o cual 6uiere decir 6ue existe, correlati%amente,
una cultura dominada, 6ue es la de las clases su8alternas.
.na tercera idea, estrec<amente %inculada a la anterior, consiste en la o8ser%aci'n de 6ue el ran$o
ocu"ado "or cada unidad cultural en el seno de determinada >ormaci'n social con>iere a tales unidades
"osi8ilidades en "rinci"io distintas de articulaci'n, Por esto, la cultura democr7tica & socialista existe,
en este caso, 8a9o la >orma de sim"les elementos, mientras 6ue la cultura 8ur$uesa est7 "resente 8a9o
una >orma distinta: como entidad 6ue, "or el <ec<o de ocu"ar la "osici'n dominante, se <alla en
me9ores condiciones estructurales de articularse a s misma & de articular, im"rimindole su sentido, a
la ma&or "arte de los elementos a ella su8ordinados.
#un6ue tomando como "unto de re>erencia un cam"o 8astante m7s restrin$ido de la cultura, el del
llamado >olGlore, #ntonio Hramsci "lantea una re>lexi'n 6ue %a en similar direcci'n 6ue la de -enin.
En e>ecto, el "ensador italiano de>ine al >olGlore como ?una conce"ci'n del mundo no s'lo no
ela8orada & asistem7tica I...J sino tam8in mlti"le= no s'lo en el sentido de di%erso & contra"uesto
sino tam8in en el de estrati>icado IKJB
L
En se$uida %eremos lo 6ue esta estrati>icaci'n si$ni>ica, Por el momento, con%iene retener la idea de
6ue, "ara Hramsci, un im"ortante se$mento de la cultura ?"o"ularB a"arece como una %erdadera
amal$ama, inca"az de articularse en la medida en 6ue carece, se$n sus "ala8ras, de ?conce"ciones
ela8oradas, sistem7ticas & "olticamente or$anizadas & centralizadas en su contradictorio desarrolloB.
M
*8ser%aci'n 6ue nos "ermite >ormular un cuarto "unto cual es el de 6ue, tanto en o"ini'n de -enin
como de Hramsci, la cultura s'lo "uede articularse realmente con el concurso de una ideolo$a 6ue la
or$anice & con>iera sentido a cada uno de sus elementos. 2in el concurso de este >actor sistematizador &
"olticamente or$7nico, la cultura mal "uede re8asar su es"ont7nea condici'n de amal$ama, como no
sea en ni%eles estrictamente >ormales. -o cual no 6uiere decir, "or su"uesto, 6ue la cultura sea
: 3non"o <ramsc", Cultura $ literatura, ed. Pen'ns!la. 2arcelona, 1977, p. 33;.
7 5oc. c".
reducti8le a la ideolo$a 6ue la articula: si sta est7 en ca"acidad de Nor$anizarN a a6ulla, es
9ustamente "or6ue son distintas.
Hramsci es "or lo dem7s mu& claro al distin$uir di%ersos ?estratosB en el interior de esa amal$ama
6ue en "rinci"io constitu&e la cultura ?"o"ularB es"ont7nea. #s, cuando se re>iere a la ?moral del
"ue8loB, o sea, a ese ?con9unto determinado @en el tiem"o & en el es"acioA de m7ximas "ara la conducta
"r7ctica & de costum8res 6ue de ella se deri%an o 6ue <an "roducidoB, o8ser%a 6ue:
)am8in en esta es>era se de8en distin$uir di%ersos estratos: los >osilizados, re>le9o de
condiciones de %ida "asada &, "or consi$uiente, conser%adores & reaccionarios, & los 6ue
constitu&en una serie de inno%aciones, a menudo creadoras & "ro$resistas, es"ont7neamente
determinadas "or >ormas & condiciones de %ida en "roceso de desarrollo & en contradicci'n con la
moral de los estratos diri$entes Eo solamente distintos de ella.

+e>lexi'n 6ue nos "re%iene contra toda inter"retaci'n em"irista de lo 6ue <a de entenderse "or
cultura de clase. En e>ecto, no todo lo 6ue el "ue8lo "roduce, "iensa o "ractica, constitu&e
autom7ticamente tal ti"o de cultura, en la medida en 6ue entre sus ex"resiones culturales <a& tam8in
una 8uena dosis de elementos ?>osilizadosB & de "r7cticas & normas sim"lemente neutras en trminos
clasistas. 2u"oner lo contrario, a "artir de cierto romanticismo, 9am7s conduce m7s all7 de "osiciones
"o"ulistas.
2intetizando lo dic<o <asta a6u "odramos, "ues, a>irmar 6ue las sociedades anta$'nicas $eneran
e>ecti%amente culturas clasistas, 6ue se "ueden de>inir como sectores & "lanos de la cultura articulados
"or ideolo$as de clase o, "or lo menos, determinados "or "r7cticas sociales 6ue realmente
corres"onden a los intereses o89eti%os de determinadas clases.
3. -# D1ME/214/ /* C-#212)# DE -# C.-).+#
-a de>inici'n 6ue aca8amos de >ormular su$iere ine6u%ocamente 6ue no toda ?la com"leta &
multi>orme "roducci'n de toda la tierraB se constitu&e o "uede constituirse en cultura de clase, sino
nicamente una "arte de ella. (Es %erdad esto &, si lo es, c'mo se ex"lica el <ec<o desde el "unto de
8 =#"d., p. 331.
%ista del materialismo <ist'rico cuando nos re>erimos a sociedades clasistas5 Comencemos "or citar la
o"ini'n 6ue a este res"ecto dan dos autores so%iticos, +osental & Oudin, en su Diccionario >ilos'>ico
a8re%iado. Dicen:
En una sociedad anta$'nica, la cultura es"iritual es una cultura de clase. -a cultura dominante es
la cultura de la clase dominante. #l desarrollarse como consecuencia de las contradicciones
sociales, es un instrumento de luc<a de clases. En esta luc<a, las di%ersas clases utilizan medios
culturales tales como la escuela, la ciencia, la "rensa, las artes, etctera, "ara lo$rar sus o89eti%os.
9
-os autores "arecen su$erir, "ues, 6ue s'lo la cultura ?es"iritualB es una cultura de clase en las
sociedades anta$'nicas= no lo ser7, "or tanto, la cultura ?materialB. Pero a nuestro 9uicio esta distinci'n,
al estar 8asada en la %ie9a dicotoma ?es"ritu-materiaB & no en las cate$oras del materialismo
<ist'rico, em8rolla el "ro8lema en lu$ar de resol%erlo. -a "rensa a la 6ue aluden (es ?es"rituB o
?materiaB5 -a ciencia, acti%idad ?es"iritualB al "arecer, (>orma realmente "arte de una cultura de clase
en las sociedades clasistas5
En su a>7n de resol%er el "ro8lema, +osental & ludin incurren, "or lo dem7s, en un se$undo error
te'rico 6ue consiste en con>undir lo 6ue es "ro"iamente una cultura de clase @en el sentido 6ue <emos
seCaladoA con lo 6ue es una cuesti'n 8ien distinta: la utilizaci'n "or las clases de ciertos elementos
culturales como instrumentos de luc<a. -os conocimientos en materia de aeron7utica, "or e9em"lo, no
>orman "arte de nin$una cultura de clase, "or muc<o 6ue en una sociedad ca"italista "uedan ser
utilizados "ara re"rimir a los sectores "o"ulares o destinarse al dis>rute "re>erencial de determinada
clase. 2on dos 'rdenes de "ro8lemas totalmente distintos en la medida en 6ue en un caso estamos ante
o89etos internamente estructurados de acuerdo con una l'$ica de clase & en el otro no.
(Pu tratamiento dio -enin a esta cuesti'n & c'mo lle$' a esta8lecer una di>erenciaci'n entre lo 6ue
es "ro"iamente una cultura de clase & lo 6ue en ri$or no lo es5
En sus &a citadas /otas crticas so8re la cuesti'n nacional -enin >ue mu& en>7tico en a>irmar:
#l "roclamar la consi$na de ?cultura internacional de la democracia & del mo%imiento o8rero
mundialB, tomamos de cada cultura nacional s'lo sus elementos democr7ticos & socialistas, & los
tomamos nica & exclusi%amente como contra"eso a la cultura 8ur$uesa & al nacionalismo
9 Ed. >!"no ,ol, M7x"co, s.f., p. 1;9.
8ur$us de cada naci'n.
1Q
2in em8ar$o, seis aCos m7s tarde lanza8a una consi$na 6ue "areca contradecir >la$rantemente lo
anterior:
3a& 6ue tomar toda la cultura 6ue el ca"italismo <a de9ado & construir con ella el socialismo. 3a&
6ue tomar toda la ciencia, la tcnica, todos los conocimientos, el arte. 2in ello no "odemos
construir la %ida de la sociedad comunista. ; esta ciencia, esta tcnica, este arte, est7n en las
manos & los cere8ros de los es"ecialistas.
11
(El -enin de 1919 contradeca realmente al -enin de 19135 Por cierto 6ue no. En 19!Q %ol%i' a insistir
en 6ue ?no se "uede desterrar ni destruir a los intelectuales 8ur$uesesB, o sea, a esos es"ecialistas de los
6ue <a8la8a un aCo antes= "ero simult7neamente recalc' 6ue:
I...J <a& 6ue %encerlos, trans>ormarlos, re>undirlos, reducarlos, as como, "or lo dem7s, <a& 6ue
reducar, al "recio de una luc<a de lar$o aliento, so8re la 8ase de la dictadura del "roletariado, a
los "ro"ios "roletarios, los cuales tam"oco se desem8arazan de sus "re9uicios "e6ueCo8ur$ueses
s8itamente, "or mila$ro, 8a9o la "rescri"ci'n de la Rir$en, 8a9o el e>ecto de una consi$na, de
una resoluci'n, de un decreto, sino solamente al "recio de una luc<a de masas, lar$a & di>cil,
contra las in>luencias "e6ueCo8ur$uesas en las masas.
1!
(Pu "ensa8a en de>initi%a -enin so8re la cultura ?es"iritualB <eredada del ca"italismo5 (Pue era o
no una cultura de clase5 (Pue <a8a 6ue asimilarla o 6ue se de8a derrotarla5 Creemos 6ue el "unto
cla%e "ara entender su "osici'n so8re este asunto E"osici'n 6ue nada tiene de contradictoriaE
consiste en "oner en e%idencia 6ue su an7lisis del "ro8lema cultural "asa "or un es6uema te'rico 6ue
no $uarda relaci'n al$una con la dicotoma ?es"rituSmateriaB, sino 6ue est7 re>erido a di>erentes "lanos
1; ?p. c"., p. 1:1.
11 Los xitos $ las dificultades del poder soitico, recop"lado en op. c"., p. 19:. @os7 Carlos Mar"&eg!", por s! pare,
form!la !na reflex"(n s"m"lar: *El soc"al"smo pres!pone la 7cn"ca, la c"enc"a, la eapa cap"al"sa6 $ no p!ede "mporar el
menor reroceso en la ad%!"s"c"(n de las con%!"sas de la c"v"l"+ac"(n moderna, s"no por el conrar"o la m&x"ma $ me(d"ca
acelerac"(n de la "ncorporac"(n de esas con%!"sas en la v"da nac"onal/, ldeologa y poltica, 2a. ed., ed. 3ma!a, Per,
1977, p. 1:1.
12 La enfermedad infantil del comunismo! el "i#$uierdismo%& pasaje recop"lado en op c"., p. 1:;.
estructurales del todo social.
En e>ecto, cuando a>irma 6ue de cada cultura nacional <a& 6ue tomar s'lo @& lo su8ra&aA sus
elementos democr7ticos & socialistas, -enin alude a determinada dimensi'n de la cultura: la 6ue tiene
6ue %er con las ideas, re"resentaciones, costum8res, <78itos, etctera, %inculados al "lano de las
relaciones sociales de "roducci'n= es decir, a las relaciones de ex"lotaci'n & dominaci'n-su8ordinaci'n
6ue mantienen unos <om8res con res"ecto a otros @relaciones de claseA. ; en este "lano, claro est7, el
socialismo mal "uede <acer su&a esta cultura: tiene 6ue %encerla. )iene, entre otras cosas, 6ue reducar
a sus "ortadores, im"ulsando una luc<a de masas ca"az de esta8lecer la <e$emona ideol'$ico-cultural
del "roletariado @re%oluci'n culturalA.
En cam8io, cuando -enin <a8la de ?tomar toda la cultura 6ue el ca"italismo <a de9adoB, se re>iere sin
duda a otra dimensi'n de esa cultura: concretamente, a todos los conocimientos & maneras de <acer
@tcnicasA 6ue im"lican %ariados $rados de dominio del <om8re so8re la naturaleza= esto es, a la "arte
de la cultura 6ue tiene 6ue %er con el desarrollo de las >uerzas "roducti%as, tanto en su as"ecto
?materialB como ?es"iritualB. Por esto a6u inclu&e tam8in al arte, 6ue en cierto ni%el es una "r7ctica
encaminada al dominio ?es"iritualB de la naturaleza @tr7tese de la exterior al <om8re o de la su&a
"ro"iaA. ; lo inclu&e, "or su"uesto, s'lo en cuanto es eso: no en cuanto "ortador de determinadas
ideolo$as, lo cual es o89et' de otro ni%el de an7lisis @%ase a este res"ecto las re>lexiones del "ro"io
-enin so8re la o8ra de )olstoiA.
13
Esta somera re%isi'n de las di>erenciadas tomas de "osici'n de -enin con res"ecto a ?la culturaB
"arecen "ues corro8orar nuestra tesis de 6ue la 'r8ita cultural %inculada al desarrollo de las >uerzas
"roducti%as no constitu&e una cultura de clase "ro"iamente dic<a, "or m7s 6ue en una sociedad
anta$'nica dic<a 'r8ita est, como es natural, instrumentalizada "or la clase dominante.
Distinci'n 6ue, "or lo dem7s, es de %ital im"ortancia en el "lano "oltico "or dos razones: aJ "or6ue
si el <ec<o de ne$ar la existencia de las culturas de clase conduce inexora8lemente a una des%iaci'n de
derec<a, la "osici'n contraria, de reducir toda la cultura a trminos clasistas, conduce a un error de
ultraiz6uierda= & 8J "or6ue a6uella distinci'n determina dos >ormas di>erenciadas de la luc<a de clases:
luc<a "or la a8olici'n de la cultura de clase del ad%ersario, en un caso= luc<a "or la ex"ro"iaci'n de los
elementos culturales no clasistas 6ue ese ad%ersario <a acumulado, en el otro.
13 ?p. c"., pp. 121091.
D. -# C.-).+# E/ 2. D1ME/214/ F*+M#-: E- EOEMP-* DE -# -E/H.#
# tra%s de una serie de entre%istas "u8licadas en 19FQ, 2talin se "ronunci' so8re al$o 6ue constitua
un es"inoso "ro8lema "ara los marxistas de la "oca: la cuesti'n de sa8er si la len$ua >orma o no "arte
de la su"erestructura. Con su induda8le talento "r7ctico 2talin conclu&' ta9antemente 6ue la res"uesta
tena 6ue ser ne$ati%a= "ero sin de9ar de intuir 6ue, a "esar de ello, la len$ua su>re en ciertos ni%eles
al$unas determinaciones "ro%enientes de la estructura social. 2in em8ar$o, en el "lano te'rico su
res"uesta >ue "oco satis>actoria:
En "ocas "ala8ras: no "uede incluirse a la len$ua ni en la cate$ora de las 8ases ni en la cate$ora
de las su"erestructuras. )am"oco "uede inclursela en la cate$ora de los >en'menos
?intermediosB entre la 8ase & la su"erestructura, "ues tales >en'menos ?intermediosB no existen
1D
# ren$l'n se$uido se en>rasc' en una dis6uisici'n "or momentos 8izantina tendiente a demostrar dos
cosas: "or un lado, 6ue existe al$una analo$a entre la len$ua & los instrumentos de "roducci'n, &a 6ue
am8os ?mani>iestan cierta indi>erencia IsicJ <acia las clases & "ueden ser%ir "or i$ual a las di%ersas
clases de la sociedadB= & "or otro, 6ue ello no o8stante la len$ua no "uede identi>icarse con tales
instrumentos en la medida en 6ue no "roduce 8ienes materiales sino s'lo ?"ala8rasB. Con su t"ica
irona corrosi%a conclu&': ?/o es di>cil com"render 6ue si la len$ua "udiera "roducir 8ienes mate-
riales, los c<arlatanes seran los <om8res m7s ricos de la tierraB.
1F
)odo lo cual es cierto, "ero de9a sin resol%er te'ricamente el "ro8lema "lanteado: si la len$ua no
?enca9aB en nin$una de las tres cate$oras mencionadas "or 2talin, (d'nde entonces u8icarla5
# nuestro 9uicio, el 6uid de la cuesti'n radica en la >orma misma de conce"tualizar a la 8ase & la
su"erestructura. En e>ecto, si conce8imos a estas dos instancias como cate$oras taxon'micas
destinadas a encasillar ex<austi%amente la realidad social, con todos sus "rocesos & >en'menos,
siem"re a"arecer7n la len$ua, el de"orte, la >amilia o lo 6ue >uere, "ara 9u$arnos una mala "asada
te'rica. ; nos la 9u$ar7n ine%ita8lemente, "or la sencilla raz'n de 6ue los conce"tos de 8ase &
su"erestructura no "ueden ser tratados como casillas taxon'micas sino como lo 6ue en realidad son:
"untos nodales de articulaci'n del todo social 6ue, al constituir su estructura >undamental, determinan
en $rado di>erente al con9unto de "rocesos & >en'menos tam8in sociales, "ero 6ue en s mismos no
14 @. ,al"n, Sobre el materialismo dialctico y el materialismo 'istrico, El marxismo y la ling(stica, ed. C!a!)7moc,
M7x"co, 1973, p. 7:.
19 =#"d., p. 77.
constitu&en, "or de>inici'n, ni una 8ase ni una su"erestructura. -as "ro"ias ideas, recordmoslo, s'lo
>orman "arte de la su"erestructura cuando con>i$uran ?ideolo$as <ist'ricamente or$7nicas, es decir,
6ue son necesarias a determinada estructuraB.
1L
De lo cual se des"rende, adem7s, 6ue el cam"o denominado cultural es muc<o m7s rico & %ariado 6ue
sus determinaciones estructurales, aun6ue s'lo >uese "or el <ec<o de 6ue siem"re ?el >en'meno es m7s
rico 6ue la le&B.
1M
Por al$o la ?esenciaB @estructuraA tiene 6ue ser a"re<endida mediante un "roceso de
a8stracci'n, o sea, como el mismo trmino lo indica, mediante la extracci'n de ciertos elementos, los
esenciales, con exclusi'n de los dem7s.
2i %ol%emos al caso de la len$ua, de inmediato descu8rimos 6ue su con>i$uraci'n interna 87sica
corres"onde a la necesidad de esta8lecer las condiciones >ormales de emisi'n de un cierto ti"o de
mensa9es & no a una determinaci'n "ro%eniente del desarrollo de las >uerzas "roducti%as o de tales o
cuales relaciones sociales de "roducci'n. /o <a& nin$una mor>olo$a, sintaxis, >ontica o >onolo$a
susce"ti8les de ex"licarse "or su relaci'n con al$uno de esos "lanos estructurales= & ni si6uiera el ni%el
sem7ntico de un idioma "uede ex"licarse "or tal ti"o de determinaci'n, a no ser en "arcelas mu&
mar$inales & 6ue en realidad s'lo ad6uieren "leno sentido cuando se "asa del "lano del c'di$o @len$uaA
al de los mensa9es emitidos a tra%s de l, los 6ue o8%iamente "oseen &a un contenido extralin$Tstico:
ideol'$ico, cient>ico o sim"lemente "ra$m7tico, se$n el caso.
Por lo tanto, la len$ua es un >en'meno cultural neutro en el sentido de 6ue ni constitu&e un "unto
nodal de la estructura de una >ormaci'n social ni su con>i$uraci'n interna 87sica de"ende de
determinaciones "ro%enientes de tal estructura. -o 6ue es m7s: "or ser la len$ua un c'di$o 6ue
esta8lece las condiciones >ormales de emisi'n de cierto ti"o de mensa9es, se encuentra "or as decirlo al
a8ri$o de una determinaci'n 6ue la con%ierta, "or e9em"lo, en mero c'di$o de clase. 2i la ideolo$a
dominante 6uiere realmente dominar, tiene 6ue emitir sus mensa9es a tra%s de un c'di$o 6ue los
dominados entiendan, tr7tese del c'di$o lin$Tstico o de cual6uier otro c'di$o an7lo$o. ; es
9ustamente la existencia de estos c'di$os >ormales comunes lo 6ue, 8a9o ciertas condiciones <ist'ricas,
%iene a constituirse en uno de los elementos >undamentales de la identidad nacional @cuesti'n 6ue
retornaremos m7s adelanteA.
2in em8ar$o, el "ro8lema no conclu&e a6u ni es tan sencillo como en un "rinci"io "oda "arecer. 2i
8ien es %erdad 6ue la estructura de una >ormaci'n social no determina la con>i$uraci'n interna 87sica
1: 3non"o <ramsc", El materialismo 'istrico y la filosofa de )& Croce, ed. @!an Pa#los, M7x"co, 1979, p. 98.
17 A. l. 5en"n, Cuadernos filosficos, ed. Es!d"o, 2!enos 3"res, 1974, p. 147.
de la len$ua, tam8in es cierto 6ue no "or ello de9a de so8redeterminarla en otros ni%eles o as"ectos de
su desarrollo <ist'rico.
/i si6uiera %ale detenerse en lo m7s o8%io: las connotaciones, incluso de clase, >7ciles de detectar en
di%ersas len$uas. Em"lear determinados trminos, construir la >rase de determinada manera, "ronunciar
un >onema en talo cual >orma, "ueden e>ecti%amente con%ertirse en ?marcasB de clase en la medida en
6ue all entre a o"erar un se$undo ?c'di$oB @&a su"erestructuralA ad<erido al "rimero @"ro"iamente
lin$TsticoA.
Pero <a& al$o an m7s im"ortante & es el <ec<o de 6ue, en al$unas >ormaciones sociales, la
so8redeterminaci'n a 6ue nos <emos re>erido "uede lle$ar al extremo de con>erir un status a idiomas
enteros. #s, si tomamos como e9em"lo al idioma es"aCol encontraremos, en un "rimer ni%el de
an7lisis, 6ue naturalmente se trata de un sim"le c'di$o >ormal, sin nin$n estatuto social 6ue lo
?acom"aCeB. Pero si "asamos a un se$undo ni%el analtico, 6ue es el de su modo concreto de inserci'n
en determinadas >ormaciones sociales, "odremos detectar "or lo menos tres situaciones claramente
di>erencia8les: aJ una como la del .ru$ua& contem"or7neo, su"on$amos, en donde el es"aCol
sencillamente carece de estatuto social en cuanto idioma= 8J una situaci'n como la ?c<icanaB, en la 6ue
el es"aCol "asa a con%ertirse en len$ua dominada, "oseedora "or lo tanto de un estatuto social ne$ati%o=
& cJ la del es"aCol en ciertas zonas del alti"lano andino, donde >rente a las len$uas %ern7culas ad6uiere
el estatuto de len$ua dominante, dotada de un si$no social "ositi%o.
Cuesti'n 6ue dista muc<o de ser intrascendente, aun6ue s'lo >uese "or estas dos razones:
Primero, "or6ue el <ec<o de 6ue una len$ua se con%ierta en len$ua dominada mutila sin la menor
duda sus "osi8ilidades de desarrollo <ist'rico: la con6uista es"aCola & la sociedad 6ue ella en$endr',
o8stru&eron mlti"les "osi8ilidades de desarrollo del idioma 6uic<ua, "or e9em"lo.
2e$undo, "or6ue al su>rir un idioma determinados e>ectos deri%ados de la estructura de una
>ormaci'n social dada, de <ec<o ad6uiere una coloraci'n sim8'lica "articular 6ue lo inserta en las
luc<as sociales de di%erso ti"o, en donde "or lo $eneral con%er$en un "ro8lema de clase & un "ro8lema
nacional.
F. F*+M#2 C.-).+#-E2 ; /#C14/
El an7lisis de un >en'meno como el de la len$ua nos <a "ermitido recorrer un camino a"arentemente
ins'lito: lue$o de demostrar 6ue se trata de un <ec<o cultural eminentemente >ormal, <emos arri8ado a
un "unto en 6ue la <emos encontrado inserta en con>licti%os "rocesos sociales. Pero en %erdad este
recorrido nada tiene de ins'lito "uesto 6ue la estructura de cada >ormaci'n social, adem7s de aJ
con>i$urar culturas de clase en cierto ni%el & 8J instrumentalizar clasistamente a la "arte no clasista de
la cultura, tam8in cJ con>iere determinado ran$o & %alor sim8'lico a los estratos meramente >ormales
de la cultura, o sea, a a6uellos 6ue en "rinci"io no $uardan una relaci'n directa ni con la 8ase ni con la
su"erestructura.
Con%iene a<ora a%anzar un "oco m7s en nuestro an7lisis, a "artir de la idea de 6ue son "recisamente
estos estratos o dimensiones >ormales de la cultura los 6ue ad6uieren rele%ancia cuando se "asa a
analizar la ?>isonoma "eculiarB de una naci'n.
#un6ue se trate de un autor cu&a "o"ularidad se <a %isto 8astante mermada en los ltimos tiem"os,
%amos a "ermitirnos citar nue%amente a 2talin, con el cl7sico texto en 6ue de>ine lo 6ue <a de
entenderse "or naci'n:
/aci'n es una comunidad <umana esta8le, <ist'ricamente >ormada & sur$ida so8re la 8ase de la
comunidad de idioma, de territorio, de %ida econ'mica & de "sicolo$a, mani>estada sta en la
comunidad de cultura.
1
)exto cl7sico, decamos, "ero tam8in 8astante extraCo "or m7s de una raz'n. Por e9em"lo: ("or 6u
2talin, 6ue en su %ida "uede <a8er "ecado de todo menos de idealista, con>iere una im"ortancia tan
$rande a la comunidad de idioma, 6ue incluso coloca antes de la comunidad de %ida econ'mica5 *
8ien: (c'mo es "osi8le 6ue <a8le de la ?comunidad de "sicolo$a, re>le9ada en la comunidad de la
culturaB, o de una ?>isonoma es"iritual, 6ue se ex"resa en las "articularidades de la cultura nacionalB,
19

sin "lantear el "ro8lema de las clases ni ex"licar lo 6ue en trminos marxistas <a de entenderse "or
?>isonoma es"iritualB, ni interro$arse so8re si sta >orma o no "arte de la su"erestructura de
determinada >ormaci'n social5
Pensamos 6ue el "unto de %ista de 2talin s'lo co8ra co<erencia en todos los 'rdenes desde el
momento en 6ue "lanteamos la <i"'tesis de 6ue est7 re>erido al "lano "re"onderantemente >ormal de la
cultura, 6ue 9ustamente "or serlo "uede lle$ar a constituirse en denominador comn de una totalidad
18 @. ,al"n, El marxismo $ la cuestin nacional, ed. C!a!)7moc, M7x"co, s.f., p. 13.
19 5oc. c".
"or lo dem7s contradictoria & anta$'nica. El caso del idioma &a lo <emos analizado. En cuanto a la
comunidad de %ida econ'mica, "arece razona8le creer 6ue 2talin no aluda con ello a las relaciones
sociales de "roducci'n, 6ue ciertamente no tienden a crear una comunidad entre el ex"lotado & el
ex"lotador= sino m7s 8ien a determinadas modalidades >ormales mu& concretas & "or lo mismo
"eculiares de la %ida material de una sociedad. En >in, & "or mu& $ruesamente >ormulada 6ue est su
re>lexi'n al res"ecto, <a& 6ue su"oner 6ue la comunidad de "sicolo$a & de ?>isonoma es"iritualB
tam"oco est7 re>erida a contenidos @de clase, "or e9em"loA ni a ni%eles ideol'$icos "ro"iamente
su"erestructurales, sino a una dimensi'n "re"onderantemente >ormal, en este caso idiosincr7tica.
2i la <i"'tesis 6ue <emos >ormulado "ara com"render & a la %ez reinter"retar el texto de 2talin es
correcta, 6ueda "or >undamentar la "ertinencia del n>asis "uesto en las >ormas culturales cuando se
"asa, como en este caso, del an7lisis de una totalidad social en sus ni%eles estructurales a un an7lisis de
la misma en ni%eles de concreci'n ma&or.
# este res"ecto con%iene recordar, "or el momento, tres cuestiones:
aJ Por m7s 6ue en el "roceso de a8stracci'n sea necesario, como o"ortunamente se di9o, ca"tar lo
esencial con "rescindencia de las ex"resiones >enomnicas concretas, stas no de9an de existir ni de
desem"eCar, en cierto "lano, un "a"el <ist'rico si$ni>icati%o.
8J -a "roducci'n & re"roducci'n de la %ida social es un "roceso 6ue no s'lo in%olucra contenidos
@estructuralesA sino tam8in >ormas= las 6ue en cierto sentido constitu&en los materiales concretos a
tra%s de los cuales los <om8res se li$an su89eti%amente con sus condiciones de existencia.
cJ /o ca8e ol%idar 6ue cuando se <a8la de >ormas culturales se est7 <a8lando de >ormas en "er"etua
8s6ueda de contenidos= esto es, en 8usca de un sentido <ist'rico 6ue no est7 dado de una %ez "or
todas, sino 6ue %a con>orm7ndose al calor de arduas luc<as.
L. E2)#D*-/#C14/ ; F*+M#C14/ 2*C1#- E/ #MU+1C# -#)1/#
-a re>lexi'n so8re el conce"to de naci'n nos <a lle%ado a colocar en "rimer "lano la cuesti'n cultural,
<ec<o ex"lica8le en la medida en 6ue tal conce"to es inse"ara8le de otro: el de cultura nacional. ;
<emos <ec<o asimismo <inca"i en la dimensi'n >ormal de la cultura "or estimar 6ue esta dimensi'n
ad6uiere un "eso mu& es"ec>ico cuando el "ro8lema analizado es "recisamente el de los ras$os
"eculiares @?>ison'micosBA 6ue distin$uen a una comunidad <umana de otra.
2in em8ar$o, est7 claro 6ue tal >isonoma, "or >ormal 6ue "ueda "arecer desde cierto "unto de %ista,
es un "roducto eminentemente <ist'rico. Es el >ruto de una tradici'n @"rocesos & "r7cticas com"artidas
secular & <asta milenariamenteA 6ue de9a <uellas "ro>undas en el ?rostroB de un "ue8lo, de la misma
manera 6ue ?la %idaB @"rocesos & "r7cticas "ersonalesA de9a su im"ronta en el rostro de un indi%iduo. El
"ro8lema de la naci'n & la cultura nacional no "uede ser estudiado, "or tanto, al mar$en de la estructura
& la <istoria de las >ormaciones econ'mico-sociales en 6ue se <a desarrollado & desarrolla.
Comencemos "or recordar 6ue el conce"to de >ormaci'n econ'mico-social "articular
!Q
es claramente
distin$ui8le del de naci'n, "uesto 6ue est7 constituido "or otro orden de determinaciones. Consiste en
la unidad de la 8ase con la su"erestructura, articulada de manera es"ec>ica $racias a la "resencia de un
Estado 6ue, con su acci'n ?re$uladoraB, tiende a crear un es"acio relati%amente aut'nomo de
acumulaci'n, tanto en el sentido estrictamente econ'mico del trmino como en el sentido m7s am"lio
de una acumulaci'n de tradiciones & con- tradiciones, dotadas de un ritmo <ist'rico "articular. Por al$o
escri8i' Marx 6ue la sociedad ci%il
a8arca toda la %ida comercial e industrial de una >ase &, en este sentido, trasciende los lmites del
Estado & de la naci'n, si 8ien, "or otra "arte, tiene 6ue <acerse %aler al exterior como
nacionalidad &, %ista <acia el interior, como Estado.
!1
.na >ormaci'n econ'mico-social s'lo "uede "ues co<esionar- se como tal en la medida en 6ue al
mismo tiem"o consolide su condici'n de Estado-naci'n, >or9ando ese es"acio relati%amente aut'nomo
de acumulaci'n al 6ue <emos <ec<o re>erencia. Mas el "ro8lema reside, 9ustamente, en las condiciones
<ist'ricas concretas de con>ormaci'n & desarrollo de dic<o es"acio. El Estado 8ur$us, "or el solo
<ec<o de existir, tiende desde lue$o a co<esionar a la sociedad ci%il & a construir el Estado- naci'n.
Pero, una cosa es lo 6ue el Estado se "ro"on$a como tarea & otra, a %eces mu& di>erente, lo 6ue
e>ecti%amente "ueda lo$rar en determinadas condiciones <ist'ricas. /o ol%idemos 6ue si "or una "arte
el Estado es el elemento ?re$uladorB de las contradicciones de la sociedad ci%il, "or otra "arte es
tam8in e inexora8lemente el re>le9o de ellas, 6ue son las 6ue en ltima instancia lo determinan. Esa
sociedad ci%il re8asa, "or lo dem7s, las >ronteras del Estado-naci'n, ?trasciende sus lmitesB, como lo
recuerda Marx, constitu&endo "or ende no s'lo su condici'n interna sino tam8in externa de existencia.
2; Ba#lamos de formac"(n econ(m"co0soc"al particular para esa#lecer !na d"ferenc"a con el empleo del concepo de
formac"(n econ(m"co0soc"al en !n sen"do m&s ampl"o, %!e se ref"ere a oda !na eapa )"s(r"ca del desarrollo !n"versal.
21 La ideologa alemana, ed. c"., p. 38.
.na condici'n interna >undamental "ara la con>i$uraci'n de un %erdadero Estado-naci'n consiste en
la creaci'n de un mercado interior 6ue re8ase los lmites "uramente locales & re$ionales & a8ar6ue todo
el 7m8ito de una >ormaci'n econ'mico-social "articular @mercado nacionalA. Mercado en el sentido
econ'mico, naturalmente, "uesto 6ue all radica la 8ase o89eti%a de todo lo dem7s= "ero tam8in
mercado cultural, en el sentido de comunidad de %i%encias & sm8olos nacionalmente com"artidos.
#<ora 8ien, un mercado de tales caractersticas s'lo "uede construirse so8re la 8ase de la disoluci'n
de la matriz "reca"italista: el "reca"italismo es, "or de>inici'n, un >actor de dis$re$aci'n & no de
uni>icaci'n en el terreno econ'mico &, a >ortiori, en el terreno cultural. En este sentido, la creaci'n de
las condiciones materiales de existencia de un es"acio nacional realmente inte$rado $uarda relaci'n
estrec<a con el "ro- ceso de acumulaci'n ori$inaria 6ue, al im"oner un mo%imiento tendencial de
con%ersi'n de todos los elementos de la "roducci'n en ca"ital constante & ca"ital %aria8le, tiende
simult7neamente a crear un mercado nacional tanto de %alores @econ'micosA como de sm8olos
@culturalesA.
Pero tal "roceso no es necesariamente lineal ni uni>orme. En #mrica -atina so8re todo, est7
marcado "or un desarrollo desi$ual en extensi'n & "ro>undidad, "or modalidades & ritmos 6ue %aran
no s'lo de "as a "as sino incluso de re$i'n a re$i'n, determinando $rados di%ersos de disoluci'n de la
8ase "reca"italista "re%ia. De <ec<o, el "roceso de acumulaci'n ori$inaria @realizado en su >ase m7s
intensa en el ltimo tercio del si$lo V1VA, le9os de crear una matriz de"uradamente ca"italista, im"one
el "redominio del modo de "roducci'n ca"italista dentro de una a8i$arrada constelaci'n de modos de
"roducci'n & >ormas "roducti%as. #l se$uir el ca"italismo latinoamericano, ulteriormente & "or re$la
$eneral, una %a reaccionaria de desarrollo, la disoluci'n de los elementos "reca"italistas de%iene un
"roceso lento & tortuoso, 6ue di>iculta la articulaci'n de un mercado interior %erdaderamente nacional.
Puirase o no, la eta"a denominada oli$7r6uica im"lica una sociedad toda%a re$ionalizada &
estamentalizada= de suerte 6ue no es sino <asta la >ase si$uiente @de ?desarrollo <acia adentroB, como
dira la CEP#-A 6ue tal mercado se con>i$ura, simult7neamente con .la con>ormaci'n de un circuito
interno relati%amente am"lio de re"roducci'n del ca"ital. Pero aun entonces el "ro8lema de la
<etero$eneidad estructural de nuestras sociedades "ersiste, en raz'n misma de 6ue el tr7nsito de una
>ase a otra se <a o"erado "or medio de mutaciones $raduales & desi$uales, 6ue no mediante una
trans>ormaci'n estructural a la %ez $lo8al & radical.
-o 6ue es m7s: todo el "roceso <ist'rico al 6ue %enimos re>irindonos est7 estructuralmente
determinado "or la >orma en 6ue #mrica -atina se inserta dentro del sistema ca"italista im"erialista
mundial= o sea, "or una situaci'n de de"endencia 6ue no <ace m7s 6ue "ro>undizar el car7cter
contradictorio de nuestro desarrollo & o8struir, de maneras di%ersas, la "lena con>ormaci'n de las
entidades nacionales. #un cuando las economas latinoamericanas no ad6uieren la >orma de economas
de ?encla%eB @caso extremo de de>ormaci'n estructuralA, su car7cter de"endiente determina una
mal>ormaci'n del a"arato "roducti%o 6ue constantemente o8stru&e la <omo$enizaci'n del es"acio
econ'mico nacional. -o cual, claro es, no de9a de re"ercutir en la >orma de desarrollo, desi$ual, del
mercado interior.
En estas condiciones, la creaci'n del Estado-naci'n & de la cultura nacional correlati%a se torna tanto
m7s di>cil cuanto 6ue tro"ieza con 8arreras no solamente internas sino adem7s externas. #ntes mismo
de <a8er construido la unidad nacional, estas >ormaciones econ'mico-sociales se %en su"editadas & en
cierto sentido des%erte8radas "or los mlti"les e>ectos, incluso culturales, de la dominaci'n
im"erialista. #ntes de <a8er construido las condiciones o89eti%as & su89eti%as de su <e$emona interior,
las 8ur$uesas criollas se encuentran &a en una situaci'n de su8ordinaci'n en el "lano internacional. De
suerte 6ue, $losando a6uella cita de Marx @cita !1A, "odramos a>irmar 6ue la sociedad ci%il
latinoamericana, estructuralmente <etero$nea & de"endiente, tiene una di>icultad con$nita "ara
?<acerse %alerB <acia el exterior como naci'n inde"endiente &, <acia el interior, como Estado so8erano,
ca"az de desarrollar con "lenitud ese es"acio relati%amente aut'nomo de acumulaci'n.
Por esto, si la in%esti$aci'n so8re la naci'n es en $ran medida una re>lexi'n so8re la ?>isonomaB
"eculiar de una >ormaci'n social determinada, <a8ra 6ue concluir 6ue en este caso estamos >rente a
una >isonoma tensa & toda%a incom"leta, en constante 8s6ueda de su "ro"ia identidad.
M. #-H./*2 +#2H*2 DE- DE2#++*--* C.-).+#- -#)1/*#ME+1C#/*
Por las razones 6ue aca8amos de seCalar las clases dominantes locales <an sido, "or re$la $eneral,
<ist'ricamente inca"aces de asumir la ?direcci'n intelectual & moralB de nuestras sociedades &, "or
ende, de re$ir claramente el "roceso de con>ormaci'n de una cultura nacional latinoamericana. El
<ec<o de 6ue el ca"italismo no se <a&a desarrollado a6u "or una %a democr7tica, ciertamente les <a
im"edido nutrirse de la sa%ia "o"ular, asimilarla & desarrollar con sus in$redientes una s'lida cultura
8ur$uesa nacional, le$itim7ndose al mismo tiem"o como clase. ; la misma situaci'n de de"endencia
les <a %edado 8uscar & ro8ustecer sus ?seCas de identidadB di>erenciales. En lo 6ue a su %inculaci'n
con los intelectuales concierne, esas clases <an dis"uesto, "or idnticas razones, de un mar$en mu&
estrec<o de ?coo"taci'nB: la ca"a de intelectuales ?or$7nicosB del 8lo6ue oli$7r6uico-8ur$us-
im"erialista <a sido siem"re del$ada, "or decir lo menos.
En contra"osici'n dialctica con lo anterior se <an desarrollado en cam8io, si$ni>icati%amente, los
elementos democr7ticos & li8eradores de nuestra cultura. Es m7s: "odra decirse 6ue es en torno de
stos 6ue la autntica >isonoma nacional de #mrica -atina <a ido con>i$ur7ndose. *"rimida "or el
cerro9o oli$7r6uico-8ur$us-im"erialista, de <ec<o las ex"resiones culturales m7s altas de nuestro
su8continente corres"onden a un mo%imiento de re8elda contra l. 2i en el caso ruso al 6ue aluda
-enin "oda decirse, con raz'n, 6ue la cultura nacional es ?en $eneral, la cultura de los terratenientes,
de los "o"es & de la 8ur$uesaB @%er cita FA, en el caso latinoamericano no ca8ra a>irmar le$timamente
lo mismo.
; no se trata, desde lue$o, de 6ue la cultura 8ur$uesa im"erialista no sea a6u la cultura dominante:
sin duda lo es, "ero no de manera omnmoda ni sin una >uerte resistencia. Por eso, tal cultura raras
%eces a"arece como la ex"resi'n de una sua%e ?<e$emonaB, sino m7s 8ien, en "ers"ecti%a <ist'rica,
como un "roceso de contrarre%oluci'n cultural "ermanente. # las armas de una cultura nacional
8astante crtica, el 8lo6ue dominante >recuentemente no tiene otra cosa 6ue o"oner 6ue la crtica de
unas armas sin ma&or alternati%a cultural nacional. Es sintom7tico, "or lo dem7s, el 6ue en $ran "arte
de los "ases latinoamericanos la %erdadera intelectualidad ?or$7nicaB de a6uel 8lo6ue se encuentre en
los institutos castrenses, antes 6ue en las uni%ersidades & otros centros "ro"iamente culturales. Dada la
articulaci'n "articular de las contradicciones estructurales en #mrica -atina, el desarrollo cultural de
esta 7rea "resenta "or lo dem7s ciertos ras$os es"ec>icos 6ue con%iene destacar.
En lo 6ue se re>iere a la relaci'n de la cultura "o"ular con la cultura de los intelectuales, sin duda
existen a6u muc<os m7s %asos comunicantes 6ue en el caso de la Euro"a contem"or7nea, "or e9em"lo.
Waste a este res"ecto recordar un <ec<o: la cultura "ro$resista 6ue em"ieza a desarrollarse a "artir de
los aCos %einte de este si$lo, a"roximadamente, se "ro"one como "rinci"al tarea la recu"eraci'n de los
materiales %ern7culos, ?criollosB, re$ionales, etctera, ron los cuales inicia una es"ecie de aco"io
ori$inario de >ormas & sm8olos "ro"ios 6ue, a la "ar 6ue re"resenta un "rimer intento de articulaci'n
de una cultura $enuinamente democr7tica, constitu&e tam8in la ex"resi'n "rimera de la con>i$uraci'n
de un es"acio relati%amente aut'nomo de acumulaci'n cultural. Uste es incluso el momento en 6ue, al
ser literaturizada a "artir de sus mani>estaciones "o"ulares, el <a8la latinoamericana con6uista su
autonoma relati%a, de9ando de de"ender de los "aradi$mas ex"resi%os de las res"ecti%as ?madres
"atriasB.
El 6ue la cultura nacional %a&a con>orm7ndose a "artir de lo 6ue <asta entonces <a8a sido una
amal$ama de elementos dis"ersos a ni%el local o re$ional, no si$ni>ica, sin em8ar$o, 6ue ella adolezca
de "ro%incianismo o enclaustramiento. Por el mismo <ec<o de nuestra tem"rana incor"oraci'n al
sistema ca"italista mundial @si$lo VR1A, el <orizonte cultural de #mrica -atina re8asa el 7m8ito de lo
estrictamente nacional. #l menos, as lo %isualizan sus "ensadores m7s a%anzados, desde un Oos Mart,
con su cle8re >rase: ?1n9rtese en nuestras re"8licas el mundo= "ero el tronco <a de ser el de nuestras
re"8licasB=
!!
<asta un )om7s Wor$e, con su con%icci'n de 6ue nuestra cultura <a de ser ?una cultura
uni%ersal "ero 6ue sea ca"az de "oner en %i$encia sus "ro"ias racesB.
!3
-o cual no 6uiere decir, en modo al$uno, 6ue la con>ormaci'n & a>irmaci'n de nuestra identidad
nacional no ten$a 6ue "asar "or una cierta "ers"ecti%a nacionalista. Como lo ex"resara adecuadamente
Mari7te$ui:
El nacionalismo de las naciones euro"eas Edonde nacionalismo & conser%atismo se identi>ican &
circunstancianE se "ro"one >ines im"erialistas. Es reaccionario & antisocialista. Pero el
nacionalismo de los "ue8los coloniales Es, coloniales econ'micamente, aun6ue se %ana$lorien
de su autonoma "olticaE tiene un ori$en & un im"ulso totalmente di%ersos. En estos "ue8los, el
nacionalismo es re%olucionario &, "or ende, conclu&e con el socialismo. En estos "ue8los la idea
de la naci'n no <a cum"lido an su tra&ectoria ni <a a$otado su misi'n <ist'rica.
!D
; no cum"lir7 esa tra&ectoria ni a$otar7 tal misi'n en tanto no se rom"an los %nculos de
de"endencia con el im"erialismo & se erradi6uen todas sus secuelas. Por eso, el nacionalismo
consecuente tiene un contenido antim"erialista, a la %ez 6ue en$arza con las luc<as en "ro del
22 Nuestra *mrica en @os7 Mar', +oltica de nuestra *mrica, 2a ed., ed. ,"glo CC=, M7x"co, 1979, p. 4;.
23D"sc!rso pron!nc"ado el 18 de enero de 1981
24?p. c"., p. 221.
socialismo, en la medida en 6ue nuestra o"resi'n nacional es "recisamente "roducto de la inserci'n de
#mrica -atina en el sistema ca"italista.
-os me9ores "er>iles de nuestra cultura nacional <an sido, "or esto, >or9ados en un mo%imiento de
rec<azo al sistema ca"italista im"erialista & su cultura de clase, 6ue en #mrica -atina <a <ec<o sentir
sus e>ectos m7s a8errantes. En el curso de este mo%imiento se <a recu"erado &a $ran "arte de nuestras
races telricas & ancestrales, as como nuestras m7s altas tradiciones, "ero no con es"ritu "asatista ni
c<au%inista, sino como >ormas & sm8olos de una em"ecinada %oluntad de con>i$urar un rostro "ro"io
6ue re>le9e el no menos tenaz desi$nio de lle%ar adelante las ur$entes tareas de li8eraci'n. En este
terreno 6ueda desde lue$o muc<o "or <acer, "ero las 8ases est7n sentadas & el derrotero seCalado. 3a&
en todo caso una "artida 6ue no "odemos "erder.