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A Los Jóvenes - Piotr Kropotkin
A Los Jóvenes - Piotr Kropotkin
A LOS JVENES
*
Piotr Kropotkin
CAPTULO I
A stos me dirijo, que los viejos -los viejos de corazn y de espritu, entindase bien- no se
molesten en leer lo que no ha de afectarles en nada.
Supono que tenis dieciocho o veinte a!os, habis terminado vuestro estudio o aprendizaje y
entr"is en el ran mundo# supono tambin que vuestra inteliencia se ha purado de las
imbecilidades con que han pretendido atrofiarla y obscurecerla vuestros maestros, y que hacis
odos de mercader a los continuos sofismas de los partidarios del obscurantismo# en una
palabra, que no sois de esos desdichados enendros de una sociedad decadente que slo
procuran por la buena forma de sus pantalones, lucir su fiura de monos sabios en los paseos,
sin haber ustado en la vida m"s que la copa de la dicha, obtenida a cualquier precio$ %odo al
contrario de esto, os juzo de entendimiento recto, y sobre todo, dotados de ran corazn.
&a primera duda que sure en vuestra imainacin es sta' ()*u voy a ser+,. -sta preunta
os la habis hecho cuantas veces la razn os ha permitido discernir.
.erdaderamente que cuando se est" en esa temprana edad en que todo son sue!os de color
de rosa no se piensa en hacer mal aluno. /espus de haberse estudiado una ciencia o un arte
-a e0pensas de la sociedad, ntese bien- nadie piensa en utilizar los conocimientos adquiridos
como instrumento de e0plotacin y en beneficio e0clusivo, y muy depravado por el vicio debiera
estar en verdad el que siquiera una vez no haya so!ado en ayudar a los que imen en la
miseria del cuerpo y la miseria de la inteliencia. 1abis tenido uno de esos sue!os, )no es
verdad+ 2ues estudiemos el modo de convertirle en realidad.
3o s la posicin social que ha presidido a vuestro nacimiento# quiz" favorecidos por la suerte
habis podido adquirir conocimientos cientficos, y sois mdicos, aboados, literatos, etc$# si
es as a vuestra vista "brense vastsimos horizontes y se os ofrece un porvenir sonriente, quiz"
dichoso. 4, por el contrario, malditos de la suerte sois hijos de un pobre trabajador, y no habis
tenido otros conocimientos que la escuela del dolor, de las privaciones y de los sufrimientos$
-stablezcamos el primer caso# habis cursado medicina# sois, pues, un facultativo. 5n da un
hombre de mano callosa, cubierta con una blusa, viene a buscaros para que asist"is a una
enferma, conducindoos a casa de la paciente por una interminable serie de callejuelas, cuyas
casas trascienden a pobreza.
&le"is, y os es forzoso casi encaramaros por una estrecha escalera, cuyo ambiente est"
carado de hidreno, por las emanaciones que despide la torcida de un farol cuyo aceite se ha
aotado.
/espus de salvar dos, cuatro o treinta escalones, penetr"is en la habitacin de la pobre
enferma. 6omo vuestra alma est" a7n pura, el corazn os late con m"s violencia de la
acostumbrada al contemplar a aquella infeliz, tirado sobre un mal jern, y$ a aquellas cuatro
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A los jvenes de Piotr Kropotkin
o cinco criaturas, lvidas, tiritando de fro, acurrucadas al lado de su pobre madre, a fin de
recoer el calor de la fiebre, ya que all huela todo abrio. &os infelices ni!os, a quienes la
desracia ha hecho suspicaces, os contemplan asustados y se arriman m"s y m"s a su madre,
sin apartar sus randes ojos espantados de vuestra persona.
-l marido ha trabajado durante su vida doce y trece horas diarias, pero ahora est" de m"s hace
tres meses# esto no es raro, se repite peridicamente. Antes no se notaba tanto su falta de
trabajo, pues cuando esto aconteca su mujer se iba a lavar -8quin sabe si habr" lavado lo
vuestro9- para anar una peseta al da. 2ero ahora, postrada en el lecho del dolor hace dos
meses, le es imposible, y la miseria m"s espantosa cierne sus neras alas en aquel hoar.
)*u aconsejaris a aquella enferma, doctor+ /esde lueo habris comprendido que all reina
la aona eneral por falta de alimentacin# prescribiris carne, aire puro, ejercicio en el campo,
una alcoba seca y bien ventilada. 8-sto sera irnico9 Si hubiera podido la enferma
proporcionarse todo esto, no hubiera esperado vuestro consejo.
-sto no es todo. Si vuestro e0terior revela franqueza y bondad, os referir"n historias tanto o
m"s tristes# la mujer de la otra habitacin, cuya tos desarra el corazn, es una planchadora# en
el tramo de abajo todos los ni!os tienen fiebre# la lavandera que ocupa el piso alto no llear" a
la pr0ima primavera, 8ah9 8y en la casa de al lado, en la otra, la situacin es peor9...
)*u pens"is de todos estos enfermos+ Seuramente les recomendarais cambio de aire, un
trabajo menos prolonado, una alimentacin sana y nutritiva# pero no podis y abandon"is
aquellas catacumbas del dolor con el corazn lacerado.
Al siuiente da, y cuando a7n no habis desechado la preocupacin de la vspera, un
compa!ero os dice que ha venido un lacayo en carruaje para que fuerais a visitar al propietario
de una casa, donde haba enferma una se!ora e0tenuada a fuerza del insomnio, cuya vida est"
consarada a visitas, afeites, bailes y disputar con su est7pido marido.
.uestro compa!ero le ha prescrito h"bitos m"s moderados, comida poco estimulante, paseos al
aire libre, tranquilidad de espritu y ejercicios imn"sticos en su alcoba, a fin de substituir un
trabajo 7til' una muere porque ha carecido de alimento y descanso durante su vida, y la otra
sufre porque nunca ha sabido lo que es trabajar.
Si sois uno de esos repunantes seres ante un espect"culo triste y miserable se consuelan con
diriir una mirada de compasin y beberse una copa de co!ac, os iris acostumbrado
radualmente a esos contrastes y no pensaris sino en elevaros a la altura se los satisfechos
para evitar tener que rozaros en lo sucesivo con los desraciados.
2ero si al contrario, sois hombre# si el sentimiento se traduce en voluntad y la parte animal no
se ha superpuesto a la inteliencia, volveris a vuestra casa dicindoos' --sto es infame-# esto
no puede continuar as por m"s tiempo. -s menester evitar las enfermedades y no curarlas.
8Abajo las droas9 Aire, buena alimentacin y un trabajo m"s racional# por ah debe
comenzarse# de otro modo, la profesin de mdico slo es un ena!o y una farsa.
-n ese mismo instante comprenderis el anarquismo y sentiris estmulos por conocerlo todo# y
si el altruismo no es una palabra vaca de sentido, si aplic"is al estudio de la cuestin social las
ridas inducciones del filsofo naturalista, vendris a nuestras filas y seris un nuevo soldado
de la :evolucin social.
*uiz" se os ocurra' 8Al diablo las cuestiones pr"cticas9 6omo el filsofo y el astrnomo,
consarmonos a las especulaciones cientficas. -sto seuramente puede producir un oce
individual, una abstraccin de la sociedad y sus males. 2ero siendo as, yo preunto' )en qu
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se diferencia el filsofo dedicado a pasar la vida todo lo aradablemente posible, del borracho
que solo busca en la bebida la inmediata satisfaccin de un placer+ ;ndudablemente el filsofo
ha tenido mejor acierto cuando a la eleccin de oce, que es m"s duradero que el del borracho#
pero esto es la sola diferencia# uno y otro tienen la misma mirada eosta y personal.
2ero no des"is hacer vida semejante, y s, por el contrario, trabajar en bien de la 1umanidad#
entonces saltar" en vuestro cerebro una formidable objecin, y por poco aficionado a la crtica
que se"is, comprenderis perfectamente que en esta sociedad la ciencia no es otra cosa que
un apndice de lujo que no sirve sino para hacer m"s aradable la vida de los menos,
permaneciendo inaccesible a los m"s.
Ahora bien# hace m"s de un silo que la ciencia ha establecido sobre bases slidas, razonadas
nociones cosmonicas cuanto al orien del 5niverso. )6u"ntos las conocis+ Alunos millares
solamente desperdiados entre centenares de millares sumidos a7n en supersticiones dinas
de los salvajes y, por consiuiente, dispuestos a servir de lastre a los impostores reliiosos.
4 bien lanzad una ojeada sobre lo que ha hecho la ciencia para elaborar las bases de la hiiene
fsica y moral# ella os dice cmo debemos vivir para conservar la salud del cuerpo y mantener
en buen estado las numerosas masas de nuestras poblaciones. 2ero todo esto es letra muerta,
por que la ciencia slo e0iste para un pu!ado de privileiados, y porque las desiualdades que
dividen a la sociedad en dos clases -e0plotados y detentadores del capital- hacen que las
ense!anzas racionales de la e0istencia sean la m"s amara de las ironas para la inmensa
mayora.
Aun podra citar m"s ejemplos, pero no lo juzo imprescindible, puesto que la cuestin no es
amontonar verdades y descubrimientos cientficos, sino e0tender hasta lo infinito los ya
adquiridos, hasta que hayan penetrado en la eneralidad de los cerebros. 6onviene ordenar de
tal suerte las cosas, que la masa del nero humano pueda comprenderlas y aplicarlas' que la
ciencia deje de ser un lujo# todo al contrario, que sea la base de la vida de todos. &o e0ie la
justicia.
/e este modo no ocurrira, por ejemplo, lo que pasa hoy con la teora del orien mec"nico del
calor, que enunciada el silo pasado por 1ir y 6lausius, ha permanecido durante m"s de
ochenta a!os enterrada en los anales acadmicos, hasta que la desenterraron los
conocimientos de la fsica, e0tendidos lo suficiente para formar una parte del p7blico capaz de
comprenderla, ha sido necesario tres eneraciones para que las ideas de -rasmo y /ar<in
sobre la variabilidad de las especies fuesen acoidas y admitidas por los filsofos acadmicos,
obliados por la opinin p7blica. -l filsofo, as como el artista y el poeta, es siempre producto
de la sociedad en que ense!a y se mueve.
Si os persuads de estas verdades, comprenderis que es de todo punto imprescindible cambiar
radicalmente un tal estado de cosas que condena al filsofo a repletarse de conocimientos
cientficos y al resto del nero humano a permanecer en la misma inorancia que hace diez
silos# esto es, en el estado de esclavitud y de m"quina incapaz de asimilarse las verdades
establecidas. /esde el momento que os hay"is persuadido de estas profundas verdades iris
poco a poco odiando la inclinacin a la ciencia pura y trabajaris por buscar el medio de
efectuar esa transformacin social# y si inauur"is vuestras investiaciones con la misma
imparcialidad que os ha uiado en los estudios cientficos, abrazaris sin remedio la causa del
socialismo.
1aris, en una palabra, tabla rasa de todos los sofismas y enrosaris nuestras filas, cansados
de procurar placeres a esa minora que de tantos disfruta, y pondris todo vuestro valer al
servicio de los oprimidos.