I met Allegra one night in April twelve years ago.

I was sixteen years old and she was only five.

I remember that it rained a lot that night and we arrived late at the house. We were driving along a dark road when my
mother saw a sign, which said in big letters: Villa Henderson Bed and breakfast.
Its in English! My mother said. She was surprised because we were on holiday in Italy.
My father turned right and drove along an old road.
When we arrived, we saw a big villa with tall black trees around it. There was a light in one of the windows, and on the wall
above the door were the words villa Henderson.
My father knocked at the door and a small woman opened it. She was about sixteen and wore strange clothes. Are you
English? My father asked.
Yes, I am, she answered in quiet voice.
Were looking for room for the night. Can we stay here?
Please come in.
We went into a long, comfortable room. There was a bright fire in the old fire-place, which gave a beautiful, warm light.

Conoc Allegra una noche en abril, hace doce aos. Yo tena diecisis aos y ella slo tena cinco aos. Recuerdo que llova
mucho esa noche y llegamos tarde a la casa. Llegamos en coche por una carretera de noche cuando mi madre vio un letrero
que deca en grandes letras: Villa Henderson - Bed and breakfast. Est en Ingls! Mi madre me dijo. Ella fue la sorpresa Debido
a que estbamos de vacaciones en Italia. Mi padre gir a la derecha y se fue a lo largo de un antiguo camino. Cuando llegamos,
vimos un gran chalet con rboles negros altos alrededor. Haba una luz en una de las ventanas, y en la pared por encima de la
puerta de la villa eran palabras Henderson. Mi padre llam a la puerta y una pequea mujer abri. Estaba a punto de diecisis
aos y vesta ropas extraas. Est usted Ingls? Pregunt mi padre. S, yo soy, respondi ella en voz baja. Estamos buscando
habitacin para la noche. Podemos quedarnos aqu? Por favor entren Entramos en una habitacin larga y cmoda. Haba un
fuego brillante en la vieja chimenea, lo que dio una luz hermosa, clida.
The weather is very bad, said the woman. Its cold for April. Ill make some tea for you.
When she went out, we looked around the room. There were lots of English tables and chairs in dark wood, and the walls and
floor were of stone. There were two big armchairs in front of the fire and a large black dog was sleeping in one of them.
I like this room, said my mother. It looks comfortable, but its beautiful too.
Just then the woman returned with the tea. Behind her came a woman in a long black dress.
El clima es muy malo, dijo la mujer. Hace fro en abril. Voy a hacer un poco de t para usted. Cuando ella sali, miramos a
nuestro alrededor la habitacin. Haba un montn de mesas y sillas en ingls en madera oscura y las paredes y el suelo eran de
piedra. Haba dos grandes sillones frente a la chimenea y un gran perro negro estaba durmiendo en una de ellas. Me gusta este
sitio, dijo mi madre. Parece cmodo, pero es hermoso tambin. En ese momento, la mujer volvi con el t. Tras ella lleg una
mujer con un vestido largo y negro.
My name is Margaret Henderson, said the old woman, and this is my daughter chiara. She has a daughter too, so Im a
grandmother.
My daughter is in bed, smiled Chiara.
She was a tall woman, with long, fair hair and blues yes.
She was perhaps about thirty-five.
Have you come far today? She asked.
Yes, my father replied. Were very tired.
Your rooms are ready for you. Ill take you up when youve had your tea.
So, after tea, we went up some stairs and followed chiara along a corridor. She stopped at a door and told my parents that it
was their room. Then she looked at me. Your room is round the corner. Come this way, please.
We turned right and walked along another corridor. My room was at the end.
Good night and sleep well, said chiara with a smile.
But I didnt sleep well.
I looked the door and after five minutes I was in bed.
The house was silent, but I could hear the rain on the window and the strong wind in the trees outside. I slept a little, woke up,
and then slept again. And then I woke up suddenly. The window shutters were making a loud noise against the wall. I could
see that the window was open because the long white curtains were moving in the mind. I got up and closed both the shutters
and window. Now

Mi nombre es Margaret Henderson, dijo la anciana , y esta es mi hija Chiara . Ella tiene una hija , as que estoy en abuela .
Mi hija est en la cama , sonri chiara .
Era una mujer alta , de cabello largo y justo y blues s .
Ella fue quizs unos treinta y cinco.
Ha llegado el momento actual ? Ella pregunt .
S , mi padre respondi . Estamos muy cansados.
Sus habitaciones estn listos para usted. Te llevar hasta cuando te has tomado el t.
As , despus del t , subimos unas escaleras y seguimos chiara largo de un corredor . Se detuvo en la puerta y le dijo a mis
padres que era su habitacin. Entonces ella me mir. Su habitacin es la vuelta de la esquina . Venga por aqu , por favor.
Giramos a la derecha y caminamos por otro pasillo . Mi habitacin estaba en el extremo .
Buenas noches y dormir bien , dijeron chiara con una sonrisa.
Pero no pude dormir bien .
Mir la puerta y despus de cinco minutos ya estaba en la cama.
La casa estaba en silencio, pero poda or la lluvia en la ventana y el fuerte viento en los rboles del exterior. Dorm un poco,
despert, y luego dorm de nuevo. Y entonces me despert de repente. Las persianas estaban haciendo un ruido fuerte contra
la pared. Pude ver que la ventana estaba abierta , porque las largas cortinas blancas se movan en la mente. Me levant y cerr
tanto las persianas y ventanas. Ahora

The room was very dark, so I walked with my hands out in front of me, to try and find the light on the table by the bed. My left
hand touched the table and then something took hold of my right arm.
It was a cold little hand. The hair on my neck stood up and my legs began to shake.
Who is it? I cried.
At the same time I found the light on the table and turned it on. A little girl in a long white nightdress stood in front of me
near the bed. She was looking at me with big eyes, as blue as an Italian sky in summer. Her blond hair was as bright as sunlight
round her pale face.
What a beautiful child! I thought.
Hallo. My names Allegra, she said.
Her voice was soft and sweet and she spoke English beautifully. Buy she couldnt say the letter r.
Did you come in through the window? I asked.
But she answered me with a question. Whats your name?
Adrian.
Im five years and threes mouths old, she said. How old are you?
Sixteen. How did you get in here?
Dont be angry with me, Adrian, she said.
Im not angry with you. Dont cry. Tell me your name again.

La habitacin estaba muy oscura , as que andaba con mis manos delante de m , para tratar de encontrar la luz en la mesa
junto a la cama. Mi mano izquierda toc la mesa - y luego algo se apoder de mi brazo derecho .
Fue un poco fra mano . El pelo en el cuello se puso de pie y mis piernas comenzaron a temblar.
Quin es? Llor .
Al mismo tiempo, me encontr con la luz en la mesa y lo encend . Una nia con un camisn blanco largo se puso de pie frente
a m , cerca de la cama. Ella me miraba con sus grandes ojos , tan azules como un cielo de Italia en verano. Su pelo rubio era
tan brillante como la luz del sol alrededor de su plido rostro.
Lo que un nio hermoso! Pens.
Hola . Mi nombre Allegra , dijo.
Su voz era suave y dulce y hablaba Ingls maravillosamente. Comprar no poda decir la letra r.
Has venido a travs de la ventana? Le pregunt .
Pero ella me respondi con una pregunta . Cmo te llamas ?
Adrian .
Soy cinco aos y threes bocas de edad, dijo. Cuntos aos tienes ?
Diecisis . Cmo has entrado aqu?
No te enfades conmigo , Adrian, dijo.
No estoy enfadado contigo. No llores . Dime tu nombre otra vez.

Allegra. It means happy in Italian.
What are you doing here, Allegra? What do you want?
Will you take me to my mama? She asked suddenly.
I looked at her in surprise. But you know where your mother is, said.
Yes, but shes a long way from here.
No, she isnt, Allegra. Shes in this house.

Allegra. Significa feliz en italiano. Qu ests haciendo aqu, Allegra? Qu quieres? Me llevars a mi mam? Ella le pregunt
de repente. La mir con sorpresa. Pero, sabes dnde est tu madre, dijo. S, pero est muy lejos de aqu. No, no lo es, Allegra.
Es en esta casa.
I want to see mama. Will you take me, please?
No, Allegra. Shell be angry with you because you arent in bed.
Oh no, mama was never angry with me, she said with a little smile. But sometimes papa was angry and I was afraid of him.
For a while I didnt speak, and I just looked at her. Why did she say was and not is when she spoke about her parents? She was
a very strange little girl.
You must go back to bed now, Allegra, I said, Im not going to take you to your mother.
She looked at me, and now her blues eyes were sad.
Will you take me to mama tomorrow then?
Yes.
Oh, thank you! She cried happily.
Now, where is your room?
Its next to this one.
Okay, lets go.
And I took her hand, her cold little hand. Just then the window opened again and the wind and rain came in. I went to the
window to close it but the curtains flew up in my face and I couldnt see anything. I closed the window. And when I turned
round, Allegra wasnt there.
For a minute I just stood still. Then I unlocked my door and went along the corridor. There was a door on the left. I opened it
slowly. The room was dark but I could see that.

Quiero ver a mam. Me llevars , por favor?
No, Allegra . Ella va a estar enojado con usted porque usted no est en la cama.
Oh, no , mam nunca se enoj conmigo , dijo con una pequea sonrisa. Pero a veces pap se enoj y yo tena miedo de l .
Durante un tiempo yo no hablaba , y yo slo la mir. Por qu dijo era y no es , cuando habl de sus padres? Ella era una muy
extraa nia.
Debes volver a la cama , Allegra , he dicho, yo no voy a llevarle a su madre.
Ella me mir, y ahora sus ojos azules estaban tristes .
Me llevas a mam maana entonces ?
S.
Oh , gracias! Ella grit alegremente.
Ahora , dnde est tu habitacin?
Est al lado de ste.
De acuerdo, vamos.
Y tom su mano, su pequea mano fra. En ese momento, la ventana se abri de nuevo y el viento y la lluvia entr Me acerqu
a la ventana para cerrarla , pero las cortinas vol en mi cara y yo no poda ver nada. Cerr la ventana. Y cuando me di la vuelta
, Allegra no estaba all.
Por un momento me qued quieto. Entonces abr mi puerta y me fui por el pasillo. Haba una puerta a la izquierda. Lo abr
lentamente. La habitacin estaba a oscuras , pero pude ver que .

It was a childs room. Somebody was sleeping in a bed near the window.
Good! I thought. Shes in bed now. And I closed the door.

Next morning, after breakfast, we went into the garden. There were beautiful hills and woods around it. I walked round to the
back of the house because I wanted to look aT
Era la habitacin de un nio. Alguien estaba durmiendo en una cama cerca de la ventana. Bueno! Pens. Est en la cama
ahora. Y cerr la puerta. A la maana siguiente, despus del desayuno, nos dirigimos hacia el jardn. Haba hermosas colinas y
bosques que lo rodean. Di la vuelta a la parte de atrs de la casa, porque quera ver
The window of my room and Allegras room. There was
A big tree between them near the wall of the house.
Perhaps she got out of her window on to the tree, and
Then got in through my window, I thought. But it looked
A difficult and dangerous thing to do. Possible for an adult perhaps, but not for a girl of five.
When I went back to the front garden, Allegras mother
Was there. She was talking to my parents.
Did your shutters open last night? She asked. I heard
A noise.
No, replied my mother. But we heard a noise too.
It was the butters in my room, I said.
Oh, Im sorry, said chiara. Those shutters are very
Old. But I hope you slept well after you closed them.
Shall I tell her? I thought. Then I said with a smile,
Yes, I slept well, thank you but only after your
Daughters visit.
Allegra chiara was very surprise.
Yes, she came to my room in middle of the night.
Did she? Well, I know she sometimes walks in her sleep.
But I began. And I stopped, again I thought: shall
I tell her?
But I decided not to say that the door was locked. I
Knew they wouldnt believe me, and I thought that they
Would laugh at me. So I just said that Allegra was a
Beautiful child.








La ventana de mi habitacin y la habitacin de Allegra . Hubo
Un rbol grande entre ellos cerca de la pared de la casa.
Tal vez ella se levant de su ventana en el rbol , y
Entonces se puso en medio de mi ventana , pens. Pero pareca
Una cosa difcil y peligroso. Posible para un adulto tal vez, pero no para una nia de cinco aos .
Cuando volv al jardn delantero , Allegra de la madre
Estaba all . Ella estaba hablando con mis padres.
Sus persianas abiertas anoche? Ella pregunt . escuch
Un ruido .
No, respondi mi madre. Pero escuchamos un ruido demasiado .
Fueron las mantequillas en mi habitacin, me dije.
Oh , lo siento , dijo Chiara . Estas persianas son muy
Vieja. Pero espero que hayas dormido bien despus de haberlos cerrado .
Debo decirle? Pens. Entonces le dije con una sonrisa,
S , dorm bien, gracias - pero slo despus de que su
La visita de la hija .
Chiara Allegra ' estaba muy sorprendido.
S , ella vino a mi habitacin en medio de la noche .
Ella ? Bueno, s que a veces camina en sueos.
Pero ... -empec. Y me detuve , de nuevo pens : lo vaya a
Le digo ?
Pero decid no quiere decir que la puerta estaba cerrada con llave . yo
Saba que no me iba a creer , y yo pens que ellos
Se reira de m. As que me dije que era un Allegra
Nio hermoso


Yes, she is, chiara answered. But she isnt a very
Happy girl.
Doesnt her name mean happy in Italian?
Yes, but Ive never met an Italian child called Allegra.
Why did you call her Allegra? My mother asked.
I dont know. The name came to me suddenly. Perhaps
I wanted a happy child. And chiara smiled sadly.
Then she turned to the house and called her daughter.
Allegra! Come downstairs, please!
Im coming! Came a shout from the house.
We heard Allegra on the stairs; then she came out. I
Looked at her. I looked and looked. But I couldnt believe
My eyes.

S, lo es, chiara respondi. Pero ella no es muy Nia feliz. No su nombre significa feliz en italiano? S, pero nunca he conocido a
un nio italiano llamado Allegra. Por qu la llamas Allegra? Pregunt mi madre. No se. El nombre se me ocurri de repente.
quizs Yo quera un nio feliz. Y chiara sonri con tristeza. Luego se volvi a la casa y llam a su hija. Allegra! Ven abajo, por
favor! Ya voy! -Grit alguien de la casa. Escuchamos Allegra en las escaleras; entonces ella sali. yo La mir. Mir y mir. Pero
yo no poda creer Mis ojos











Estaba plida y bella, como la chica en mi habitacin. Pero esto era una chica diferente. Esta Allegra tena el pelo largo y negro
Y sus ojos eran de color marrn. Hola, dijo. Era la misma voz? Era suave y dulce, pero - yo no estaba seguro! Esto es Adrian,
dijo Chiara. l dice que usted fue a su habitacin la noche anterior, Allegra.
La chica me mir con sorpresa.
No , mam , no estaba en su habitacin. Habl Ingls
Bellamente , pero no poda decir la letra ' r' !
Usted ve, ella no recuerda , chiara me dijo . Creo que ella estaba caminando en sueos otra vez.
Cuando fui a la cama esa noche , no pude dormir. Estaba esperando a la chica y tuve miedo . Pero despus de una
Hora mis ojos cerrados y me dorm . Me despert de repente cuando
Un poco fra mano me toc la cara . La voz de la nia habl en voz baja al odo .
Despierta, Adrian , despierta ...
Encend la luz. Ella estaba all ; pero era ella real?
Su piel era como la leche; su pelo rubio era como la luz del sol en la habitacin. Llevaba el largo camisn blanco.
Es real o es un sueo ' , pens.
Y me toc la cara. Haca fro, mucho fro. Pero
Era real.
Me llevas a mam ahora? Ella pregunt .
Mir por la ventana. Estaba cerrada . Luego me fui a
La puerta . Estaba cerrada con llave . Empec a sentir mucho miedo.
Cmo has entrado aqu? Le pregunt .
Usted no estaba aqu, as que esper . Yo estaba durmiendo detrs de la cortina .
Ella me mostr una cortina en una esquina de la habitacin . Hubo otro , cama ms pequea para un nio detrs de l. As que
se fue
En la sala antes de venir ! Pero de dnde le viene .

Desde , y quin era su madre ?
Est bien, te llevar a tu madre, le dije. donde
Es ella ?
De repente, la nia empez a hablar italiano . Ella est en Bagno a Ripoli, cerca de Florencia.
Pero no podemos ir a Florencia de esta noche! , Le dije. Poda entender el italiano , pero me habl en Ingls .
Debes llevarme ! Allegra dijo enojado , hablando en Ingls de nuevo. Quiero ver a mi mam esta noche. Quiero verla antes de
morir. Entonces ella comenz a llorar.
Die! Qu quiso decir ?
Por qu dices eso? Yo dije , sorprendido. Usted no va a morir.
S , lo soy. Lo s, lo s ! Papa no le gustaba mam y me llev lejos de ella. No vi a ella por mucho tiempo. Quera verla y quera
ver tambin. Oh , tengo que verla antes de morir !
Otra vez yo poda entender por qu ella habl en el pasado. Realmente no pude entender nada ! Era una fantasa que todo
esto de una nia ? Me decid a hacerle algunas preguntas .
Quin es su madre? Cul es su nombre?
Claire.
Claire era el Ingls para chiara . Pens por un segundo .
Ven conmigo , Allegra , me dijo . Vamos a ir abajo. Quera mostrar a esta nia a Chiara . Luego se sabra que su hija no estaba
caminando en sueos


Y me gustara saber que no estaba soando ! Yo me llev poco fra mano de la nia , pero ella no quiso venir.
No, no! Ella grit en italiano de nuevo. Mi querida madre est en Bagno a Ripoli , cerca de Florencia . Quiero ir all.
Dije, espera aqu , Allegra . Voy a ir abajo y traer a mi amigo , ella quiere verte . Espere aqu .
Encontr chiara en la larga habitacin . Ella est leyendo un libro en un silln junto al fuego. Le dije que haba una chica en
Mi habitacin de nuevo. Ella lo mir sorprendido y me sigui
Arriba . Fuimos a lo largo del corredor. Mi puerta estaba abierta y nos fuimos a la habitacin. El nio no estaba all.
Hemos buscado por todas partes , pero no encontramos nada . El nico nio en la casa estaba la hija de chiara .
Ella est durmiendo en su cama , chiara me dijo . Tal vez has tenido un sueo , Adrian.
No, no era un sueo! Haba una chica en mi habitacin hace unos minutos . Yo la vi y habl con ella.
Entonces le dije a chiara todo sobre la chica. Cuando termin, ella dijo :
Bueno, es muy extrao. Quin es esta chica? Ella no es mi hija. Mi Allegra tiene el pelo negro y los ojos marrones.
Y mi marido no la llev lejos de m. Yo s que l quiere llevrsela, pero no puedo. Allegra vive conmigo . Usted ve, yo no quiero
a mi marido ms, y as que l no vive aqu con nosotros. Est en Inglaterra, pero Allegra le gusta mucho y s que ella quiere
verlo. Ella Guard silencio durante un minuto, y luego dijo, para que el nio en su habitacin quiere ver a su madre, y Allegra
quiere ver Su padre, que es extrao, no? Yo no lo entiendo. Al da siguiente fui a dar un paseo con Allegra Henderson. El
perro negro grande vino con nosotros. Caminamos por una colina y llegamos a un pequeo ro con un puente. Nos paramos en
el puente mientras Allegra cay piedras en el agua y El perro intent encontrarlos.


Habla italiano, Allegra ? Le pregunt .
Oh, s ! Escuchar . Y ella habl rpidamente en italiano.
Aprendi en la escuela ?
S, es una escuela de converso y los profesores son italianos
Monjas . Mira, Nero tiene una piedra en la boca! No es inteligente ? Ven aqu, Nero !
Allegra , conoces un lugar llamado Bagno a Ripoli ?
No, no lo hago. Oh , no agite el agua sobre nosotros, Nero
Usted chico malo !
Conoces a alguien llamado Claire?
S , por supuesto! Ese es el nombre de la momia en Ingls .
Allegra se ech a rer . Pero ella no se ri cuando le pregunt :
Dnde est tu pap, Allegra ?
Ella no me respondi .
Eres un chico malo, Nero ! Ella dijo con enojo . Dame
Esa piedra !
Yo le pregunt a la pregunta de nuevo. Esta vez, ella respondi .
Mam dice que est en Inglaterra.
Estaba triste o enfadado? Yo no saba .
Quieres verlo?
-S-dijo ella-. Y vi que ella era infeliz. ella
No quera hablar de ello.
Por qu no puedes verlo? , Le pregunt.
Porque mam dice que quiere llevarme
Desde ella.
Le gustara que se fuera con su padre?



Me mir por un segundo; entonces, de repente se ech a llorar. Quiero ver a mi pap! Ella grit, triste y enojado al mismo
tiempo. Yo quiero verlo antes de morir! Por qu no viene? Y entonces ella se escap. Corri rpidamente la colina y Nero
corri detrs de ella.


Mis padres les gustaba la villa , as que estuvimos all durante una semana .
Pero yo quera ir . Tena miedo . Cada noche, el rubio Allegra vino a mi habitacin en su largo camisn blanco,
Y me pidi que la llevara a su mam. Cuando le dije que no , ella siempre estaba muy enojado conmigo.
Y cada da yo hablaba y jugaba con el pelo oscuro
Allegra , la hija de chiara . Me gusta mucho y me gust . ramos buenos amigos. Pero a ella le gusta que dos personas
diferentes . A veces me hablaba con enojo , como los otros
Allegra en la noche . En otras ocasiones, ella era una nia feliz , dulce de cinco de nuevo. A menudo me pregunt por qu
pensaba que iba a morir. Ella siempre respondi con las mismas palabras : Lo s, lo s.
Durante las vacaciones de semana que empec a sentir amor por Allegra Henderson. Pero haba otro Allegra que vino por la
noche. Quin era ella ? Yo no creo en fantasmas , pero yo estaba empezando a pensar que era un fantasma.
El da antes de que nos furamos. Yo escrib algunas notas :

ALLEGRA HENDERSON
-5 Aos de edad. Alto, de pelo negro , ojos marrones , plido .
- Habla Ingls e italiano , pero no puedo decir r .
- Madre nombre de Chiara . Llame a su mam .
- Quiero ver a su padre , que vive en Inglaterra.
- Piensa que se va a morir .


ALLEGRA EL FANTASMA 5 aos de edad. Alto, pelo rubio, ojos azules, plido. Habla Ingls y el italiano, pero no puedo decir r.
Nombre de la madre Claire y vidas en Bagno a Ripoli Cerca de Florencia. Llame a su mam. Quiere ver a su madre, pero su
padre dijo que no. Crees que va a morir. Leo estas notas un montn de veces, pero no me sirvi de nada. Entonces me di
cuenta de que yo no saba nada sobre el padre el fantasma de Allegra. As que me decid a pedirle esa noche, que Era nuestra
ltima noche en la villa. No dorm mucho esa noche; Yo quera y esper. Pero ella no vino. No, ella no vino y yo estaba
enojado! Estaba seguro de que su padre era importante. A la maana siguiente nos despedimos de la Henderson. Cuando me
desped de Allegra, me sent triste. Estaba triste tambin, y ella me dio un beso. Espero que algn da usted ver a su pap, le
dije a Ella. Entonces sers feliz. Oh no, ella respondi con una voz extraa. Pap est muerto Ahora. Fue un famoso seor y me
llev lejos de mi mam. Pero ahora est muerto. Todos estbamos muy sorprendidos. Qu ests diciendo, Allegra? Dijo
Chiara. Tu padre no es un seor y que no est muerto! Lo que una fantasa extraa! Pero Allegra slo esboz una sonrisa triste.
Y esa fue la ltima vez que la vi.