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Valvulas: Instrumentacin y Control
1. Introduccin
2. Vlvula de control.
3. Categoras de vlvulas.
4. Mediciones de nivel
5. Medidores de flujo
. !i"liografa
I#$%&'(CCI)#
Una vlvula se puede definir como un aparato mecnico con el cual se puede iniciar, detener o
regular la circulacin (paso) de lquidos o gases mediante una pieza movible que abre, cierra u
obstruye en forma parcial uno o ms orificios o conductos.
as vlvulas son unos de los instrumentos de control ms esenciales en la industria. !ebido a
su dise"o y materiales, las vlvulas pueden abrir y cerrar, conectar y desconectar, regular, modular
o aislar una enorme serie de lquidos y gases, desde los ms simples #asta los ms corrosivos o
t$icos. %us tama"os van desde una fraccin de pulgada #asta &' ft (( m) o ms de dimetro.
)ueden traba*ar con presiones que van desde el vaci #asta mas de +'''' lb,in- (./' 0pa) y
temperaturas desde las criog1nicas #asta .2'' 34 (5.2 36). 7n algunas instalaciones se requiere
un sellado absoluto8 en otras, las fugas o escurrimientos no tienen importancia.
a palabra flu*o e$presa el movimiento de un fluido, pero tambi1n significa para nosotros la
cantidad total de fluido que #a pasado por una seccin de terminada de un conducto. 6audal es el
flu*o por unidad de tiempo8 es decir, la cantidad de fluido que circula por una seccin determinada
del conducto en la unidad de tiempo.
Vlvula de control.
a vlvula automtica de control generalmente constituye el 9ltimo elemento en un lazo de
control instalado en la lnea de proceso y se comporta como un orificio cuya seccin de paso varia
continuamente con la finalidad de controlar un caudal en una forma determinada.
*artes de la vlvula de control.
as vlvulas de control constan bsicamente de dos partes que son: la parte motriz o actuador y
el cuerpo.
+ctuador: el actuador tambi1n llamado accionador o motor, puede ser neumtico, el1ctrico o
#idrulico, pero los ms utilizados son los dos primeros, por ser las ms sencillas y de rpida
actuaciones. ;pro$imadamente el ('< de las vlvulas utilizadas en la industria son accionadas
neumticamente. os actuadores neumticos constan bsicamente de un diafragma, un
vstago y un resorte tal como se muestra en la figura (.=a.). o que se busca en un actuador de
tipo neumtico es que cada valor de la presin recibida por la vlvula corresponda una posicin
determinada del vstago. >eniendo en cuenta que la gama usual de presin es de & a .2
lbs,pulg- en la mayora de los actuadores se selecciona el rea del diafragma y la constante del
resorte de tal manera que un cambio de presin de .+ lbs,pulg-, produzca un desplazamiento
del vstago igual al .''< del total de la carrera.
1
,igura 1-a ;ctuador de una vlvula de control.
Cuer.o de la vlvula: este esta provisto de un obturador o tapn, los asientos del mismo y
una serie de accesorios. a unin entre la vlvula y la tubera puede #acerse por medio de
bridas soldadas o roscadas directamente a la misma. 7l tapn es el encargado de controlar la
cantidad de fluido que pasa a trav1s de la vlvula y puede accionar en la direccin de su propio
e*e mediante un movimiento angular. 7sta unido por medio de un vstago al actuador.
Categoras de vlvulas.
!ebido a las diferentes variables, no puede #aber una vlvula universal8 por tanto, para
satisfacer los cambiantes requisitos de la industria se #an creado innumerables dise"os y variantes
con el paso de los a"os, conforme se #an desarrollado nuevos materiales. >odos los tipos de
vlvulas recaen en nueve categoras: vlvulas de compuerta, vlvulas de globo, vlvulas de bola,
vlvulas de mariposa, vlvulas de apriete, vlvulas de diafragma, vlvulas de mac#o, vlvulas de
retencin y vlvulas de desa#ogo (alivio).
7stas categoras bsicas se describen a continuacin. %eria imposible mencionar todas las
caractersticas de cada tipo de vlvula que se fabrica y no se #a intentado #acerlo. 0s bien se
presenta una descripcin general de cada tipo en un formato general, se dan recomendaciones
para servicio, aplicaciones, venta*as, desventa*as y otra informacin 9til para el lector.
Vlvulas de com.uerta.
a vlvula de compuerta es de vueltas m9ltiples, en la cual se cierra el orificio con un disco
vertical de cara plana que se desliza en ngulos rectos sobre el asiento (fig. .=.).
,igura 1-1 ?lvula de compuerta.
%ecomendada .ara
%ervicio con apertura total o cierre total, sin estrangulacin.
)ara uso poco frecuente.
)ara resistencia mnima a la circulacin.
2
)ara mnimas cantidades de fluido o liquido atrapado en la tubera.
+.licaciones
%ervicio general, aceites y petrleo, gas, aire, pastas semilquidas, lquidos espesos, vapor, gases
y lquidos no condensables, lquidos corrosivos.
Ventajas
;lta capacidad.
6ierre #erm1tico.
@a*o costo.
!ise"o y funcionamiento sencillos.
)oca resistencia a la circulacin.
'esventajas
6ontrol deficiente de la circulacin.
%e requiere muc#a fuerza para accionarla.
)roduce cavitacin con ba*a cada de presin.
!ebe estar cubierta o cerrada por completo.
a posicin para estrangulacin producir erosin del asiento y del disco.
Variaciones
6u"a maciza, cu"a fle$ible, cu"a dividida, disco doble.
0ateriales
6uerpo: bronce, #ierro fundido, #ierro, acero for*ado, 0onel, acero fundido, acero ino$idable,
plstico de )?6.
6omponentes diversos.
Instrucciones es.eciales .ara instalacin y mantenimiento
ubricar a intervalos peridicos.
6orregir de inmediato las fugas por la empaquetadura.
7nfriar siempre el sistema al cerrar una tubera para lquidos calientes y al comprobar que las
vlvulas est1n cerradas.
Ao cerrar nunca las llaves a la fuerza con la llave o una palanca.
;brir las vlvulas con lentitud para evitar el c#oque #idrulico en la tubera.
6errar las vlvulas con lentitud para ayudar a descargar los sedimentos y mugre atrapados.
/s.ecificaciones .ara el .edido
>ipo de cone$iones de e$tremo.
>ipo de cu"a.
>ipo de asiento.
>ipo de vstago.
>ipo de bonete.
>ipo de empaquetadura del vstago.
6apacidad nominal de presin para operacin y dise"o.
6apacidad nominal de temperatura para operacin y dise"o.
Vlvulas de mac0o
a vlvula de mac#o es de B de vuelta, que controla la circulacin por medio de un mac#o
cilndrico o cnico que tiene un agu*ero en el centro, que se puede mover de la posicin abierta a la
cerrada mediante un giro de ('3 (fig. .=+).
3
,igura 1-1 ?lvula de mac#o.
%ecomendada .ara
%ervicio con apertura total o cierre total.
)ara accionamiento frecuente.
)ara ba*a cada de presin a trav1s de la vlvula.
)ara resistencia mnima a la circulacin.
)ara cantidad mnima de fluido atrapado en la tubera.
+.licaciones
%ervicio general, pastas semilquidas, lquidos, vapores, gases, corrosivos.
?enta*as
;lta capacidad.
@a*o costo.
6ierre #erm1tico.
4uncionamiento rpido.
'esventajas
Cequiere alta torsin (par) para accionarla.
!esgaste del asiento.
6avitacin con ba*a cada de presin.
Variaciones
ubricada, sin lubricar, orificios m9ltiples.
0ateriales
Dierro, #ierro d9ctil, acero al carbono, acero ino$idable, aleacin +', 0onel, nquel, Dastelloy,
camisa de plstico.
Instrucciones es.eciales .ara instalacin y mantenimiento
!e*ar espacio libre para mover la mani*a en las vlvulas accionadas con una llave.
7n las vlvulas con mac#o lubricado, #acerlo antes de ponerlas en servicio.
7n las vlvulas con mac#o lubricado, lubricarlas a intervalos peridicos.
/s.ecificaciones .ara .edido
0aterial del cuerpo.
0aterial del mac#o.
6apacidad nominal de temperatura.
!isposicin de los orificios, si es de orificios m9ltiples.
ubricante, si es vlvula lubricada.
Vlvulas de glo"o
Una vlvula de globo es de vueltas m9ltiples, en la cual el cierre se logra por medio de un disco
o tapn que sierra o corta el paso del fluido en un asiento que suele estar paralelo con la
circulacin en la tubera (fig. .=&).
4
,igura 1-2 ?lvula de globo.
%ecomendada .ara
7strangulacin o regulacin de circulacin.
)ara accionamiento frecuente.
)ara corte positivo de gases o aire.
6uando es aceptable cierta resistencia a la circulacin.
+.licaciones
%ervicio general, lquidos, vapores, gases, corrosivos, pastas semilquidas.
Ventajas
7strangulacin eficiente con estiramiento o erosin mnimos del disco o asiento.
6arrera corta del disco y pocas vueltas para accionarlas, lo cual reduce el tiempo y desgaste
en el vstago y el bonete.
6ontrol preciso de la circulacin.
!isponible con orificios m9ltiples.
'esventajas
Eran cada de presin.
6osto relativo elevado.
Variaciones
Aormal (estndar), en FGH, en ngulo, de tres vas.
Materiales
6uerpo: bronce, #ierro, #ierro fundido, acero for*ado, 0onel, acero ino$idable, plsticos.
6omponentes: diversos.
Instrucciones es.eciales .ara instalacin y mantenimiento
Instalar de modo que la presin este deba*o del disco, e$cepto en servicio con vapor a alta
temperatura.
%egistro en lu"ricacin.
Day que abrir ligeramente la vlvula para e$pulsar los cuerpos e$tra"os del asiento.
;pretar la tuerca de la empaquetadura, para corregir de inmediato las fugas por la empaquetadura.
/s.ecificaciones .ara el .edido
>ipo de cone$iones de e$tremo.
>ipo de disco.
>ipo de asiento.
>ipo de vstago.
>ipo de empaquetadura o sello del vstago.
>ipo de bonete.
6apacidad nominal para presin.
6apacidad nominal para temperatura.
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Vlvulas de "ola
as vlvulas de bola son de B de vuelta, en las cuales una bola taladrada gira entre asientos
elsticos, lo cual permite la circulacin directa en la posicin abierta y corta el paso cuando se gira
la bola ('3 y cierra el conducto (fig. .=/).
,igura 1-4 ?lvula de bola.
%ecomendada .ara
)ara servicio de conduccin y corte, sin estrangulacin.
6uando se requiere apertura rpida.
)ara temperaturas moderadas.
6uando se necesita resistencia mnima a la circulacin.
+.licaciones
%ervicio general, altas temperaturas, pastas semilquidas.
Ventajas
@a*o costo.
;lta capacidad.
6orte bidireccional.
6irculacin en lnea recta.
)ocas fugas.
%e limpia por si sola.
)oco mantenimiento.
Ao requiere lubricacin.
>ama"o compacto.
6ierre #erm1tico con ba*a torsin (par).
'esventajas
6aractersticas deficientes para estrangulacin.
;lta torsin para accionarla.
%usceptible al desgaste de sellos o empaquetaduras.
)ropensa a la cavitacin.
Variaciones
7ntrada por la parte superior, cuerpo o entrada de e$tremo divididos (partidos), tres vas, ?enturi,
orificio de tama"o total, orificio de tama"o reducido.
Materiales
6uerpo: #ierro fundido, #ierro d9ctil, bronce, latn, aluminio, aceros al carbono, aceros ino$idables,
titanio, tntalo, zirconio8 plsticos de polipropileno y )?6.
;siento: >47, >47 con llenador, Aylon, @una=A, neopreno.
Instrucciones es.eciales .ara instalacin y mantenimiento
!e*ar suficiente espacio para accionar una mani*a larga.
/s.ecificaciones .ara el .edido
>emperatura de operacin.
>ipo de orificio en la bola.
0aterial para el asiento.
0aterial para el cuerpo.
)resin de funcionamiento.
6
Jrificio completo o reducido.
7ntrada superior o entrada lateral.
Vlvulas de mari.osa
a vlvula de mariposa es de B de vuelta y controla la circulacin por medio de un disco
circular, con el e*e de su orificio en ngulos rectos con el sentido de la circulacin (fig. .=2).
,igura 1-5 ?lvula de mariposa.
%ecomendada .ara
%ervicio con apertura total o cierre total.
%ervicio con estrangulacin.
)ara accionamiento frecuente.
6uando se requiere corte positivo para gases o lquidos.
6uando solo se permite un mnimo de fluido atrapado en la tubera.
)ara ba*a ciada de presin a trav1s de la vlvula.
+.licaciones
%ervicio general, lquidos, gases, pastas semilquidas, lquidos con slidos en suspensin.
Ventajas
igera de peso, compacta, ba*o costo.
Cequiere poco mantenimiento.
Aumero mnimo de piezas mviles.
Ao tiene bolas o cavidades.
;lta capacidad.
6irculacin en lnea recta.
%e limpia por si sola.
'esventajas
;lta torsin (par) para accionarla.
6apacidad limitada para cada de presin.
)ropensa a la cavitacin.
Variaciones
!isco plano, disco realzado, con brida, atornillado, con camisa completa, alto rendimiento.
Materiales
6uerpo: #ierro, #ierro d9ctil, aceros al carbono, acero for*ado, aceros ino$idables, aleacin +',
bronce, 0onel.
!isco: todos los metales8 revestimientos de elastmeros como >47, Kynar, @una=A, neopreno,
Dypalon.
;siento: @una=A, viton, neopreno, cauc#o, butilo, poliuretano, Dypalon, Dycar, >47.
Instrucciones es.eciales .ara instalacin y mantenimiento
%e puede accionar con palanca, volante o rueda para cadena.
!e*ar suficiente espacio para el movimiento de la mani*a, si se acciona con palanca.
7
as vlvulas deben estar en posicin cerrada durante el mane*o y la instalacin.
/s.ecificaciones .ara el .edido
>ipo de cuerpo.
>ipo de asiento.
0aterial del cuerpo.
0aterial del disco.
0aterial del asiento.
>ipo de accionamiento.
)resin de funcionamiento.
>emperatura de funcionamiento.
Vlvulas de diafragma
as vlvulas de diafragma son de vueltas m9ltiples y efect9an el cierre por medio de un
diafragma fle$ible su*eto a un compresor. 6uando el vstago de la vlvula #ace descender el
compresor, el diafragma produce sellamiento y corta la circulacin (fig. .=L).
,igura 1- ?lvula de diafragma.
%ecomendada .ara
%ervicio con apertura total o cierre total.
)ara servicio de estrangulacin.
)ara servicio con ba*as presiones de operacin.
+.licaciones
4luidos corrosivos, materiales pega*osos o viscosos, pastas semilquidas fibrosas, lodos, alimentos,
productos farmac1uticos.
Ventajas
@a*o costo.
Ao tienen empaquetaduras.
Ao #ay posibilidad de fugas por el vstago.
Inmune a los problemas de obstruccin, corrosin o formacin de gomas en los productos que
circulan.
'esventajas
!iafragma susceptible de desgaste.
7levada torsin al cerrar con la tubera llena.
Variaciones
>ipo con vertedero y tipo en lnea recta.
0ateriales
0etlicos, plsticos macizos, con camisa, en gran variedad de cada uno.
Instrucciones es.eciales .ara instalacin y mantenimiento
ubricar a intervalos peridicos.
Ao utilizar barras, llaves ni #erramientas para cerrarla.
/s.ecificaciones .ara el .edido
0aterial del cuerpo.
0aterial del diafragma.
8
6one$iones de e$tremo.
>ipo del vstago.
>ipo del bonete.
>ipo de accionamiento.
)resin de funcionamiento.
>emperatura de funcionamiento.
Vlvulas de a.riete
a vlvula de apriete es de vueltas m9ltiples y efect9a el cierre por medio de uno o mas
elementos fle$ibles, como diafragmas o tubos de cauc#o que se pueden apretar u oprimir entre si
para cortar la circulacin (fig. .=M).
,igura 1-3 ?lvula de apriete.
%ecomendada .ara
%ervicio de apertura y cierre.
%ervicio de estrangulacin.
)ara temperaturas moderadas.
6uando #ay ba*a cada de presin a trav1s de la vlvula.
)ara servicios que requieren poco mantenimiento.
+.licaciones
)astas semilquidas, lodos y pastas de minas, lquidos con grandes cantidades de slidos en
suspensin, sistemas para conduccin neumtica de slidos, servicio de alimentos.
Ventajas
@a*o costo.
)oco mantenimiento.
Ao #ay obstrucciones o bolsas internas que la obstruyan.
!ise"o sencillo.
Ao corrosiva y resistente a la abrasin.
'esventajas
;plicacin limitada para vaci.
!ifcil de determinar el tama"o.
Variaciones
6amisa o cuerpo descubierto8 camisa o cuerpo metlicos alo*ados.
0ateriales
6auc#o, cauc#o blanco, Dypalon, poliuretano, neopreno, neopreno blanco, @una=A, @una=%, ?iton
;, butilo, cauc#o de siliconas, >47.
Instrucciones es.eciales .ara instalacin y mantenimiento
os tama"os grandes pueden requerir soportes encima o deba*o de la tubera, si los soportes para
el tubo son inadecuados.
/s.ecificaciones .ara el .edido
)resin de funcionamiento.
>emperatura de funcionamiento.
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0ateriales de la camisa.
6amisa descubierta o alo*ada.
Vlvulas de retencin 4c0ec56 y de desa0ogo 4alivio6
Day dos categoras de vlvulas y son para uso especfico, ms bien que para servicio general:
vlvulas de retencin (c#ecN) y vlvulas de desa#ogo (alivio). ;l contrario de los otros tipos
descritos, son vlvulas de accionamiento automtico, funcionan sin controles e$ternos y dependen
para su funcionamiento de sentido de circulacin o de las presiones en el sistema de tubera.
6omo ambos tipos se utilizan en combinacin con vlvulas de control de circulacin, la seleccin
de la vlvula, con frecuencia, se #ace sobre la base de las condiciones para seleccionar la vlvula
de control de circulacin.
Vlvulas de retencin 4c0ec56.
a vlvula de retencin (fig. .=5) esta destinada a impedir una inversin de la circulacin. a
circulacin del lquido en el sentido deseado abre la vlvula8 al invertirse la circulacin, se cierra.
Day tres tipos bsicos de vlvulas de retencin: .) vlvulas de retencin de columpio, +) de
elevacin y &) de mariposa.
Vlvulas de retencin del colum.io.
7sta vlvula tiene un disco embisagrado o de c#arnela que se abre por completo con la presin
en la tubera y se cierra cuando se interrumpe la presin y empieza la circulacin inversa. Day dos
dise"os: uno en FGH que tiene una abertura de acceso en el cuerpo para el esmerilado fcil del
disco sin desmontar la vlvula de la tubera y un tipo de circulacin en lnea recta que tiene anillos
de asiento reemplazables.
%ecomendada .ara
6uando se necesita resistencia mnima a la circulacin.
6uando #ay cambios poco frecuentes del sentido de circulacin en la tubera.
)ara servicio en tuberas que tienen vlvulas de compuerta.
)ara tuberas verticales que tienen circulacin ascendente.
+.licaciones
)ara servicio con lquidos a ba*a velocidad.
Ventajas
)uede estar por completo a la vista.
a turbulencia y las presiones dentro de la vlvula son muy ba*as.
7l disco en FGH se puede esmerilar sin desmontar la vlvula de la tubera.
Variaciones
?lvulas de retencin con disco inclinable.
Materiales
6uerpo: bronce, #ierro fundido, acero for*ado, 0onel, acero fundido, acero ino$idable, acero al
carbono.
6omponentes: diversos.
Instrucciones es.eciales .ara instalacin y mantenimiento
7n las tuberas verticales, la presin siempre debe estar deba*o del asiento.
%i una vlvula no corta el paso, e$aminar la superficie del asiento.
%i el asiento esta da"ada o escoriado, se debe esmerilar o reemplazar.
;ntes de volver a armar, limpiar con cuidado todas las piezas internas.
Vlvulas de retencin de elevacin
Una vlvula de retencin de elevacin es similar a la vlvula de globo, e$cepto que el disco se
eleva con la presin normal e la tubera y se cierra por gravedad y la circulacin inversa.
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,igura 1-7 ?lvula de retensin (tipo de elevacin).
%ecomendada .ara
6uando #ay cambios frecuentes de circulacin en la tubera.
)ara uso con vlvulas de globo y angulares.
)ara uso cuando la cada de presin a trav1s de la vlvula no es problema.
+.licaciones
>uberas para vapor de agua, aire, gas, agua y vapores con altas velocidades de circulacin.
Ventajas
Cecorrido mnimo del disco a la posicin de apertura total.
;ccin rpida.
Variaciones
>res tipos de cuerpos: #orizontal, angular, vertical.
>ipos con bola (esfera), pistn, ba*o carga de resorte, retencin para vapor.
Materiales
6uerpo: bronce, #ierro, #ierro fundido, acero for*ado, 0onel, acero ino$idable, )?6, )enton, grafito
impenetrable, camisa de >47.
6omponentes: diversos.
Instrucciones es.eciales .ara instalacin y mantenimiento
a presin de la tubera debe estar deba*o del asiento.
a vlvula #orizontal se instala en tuberas #orizontales.
a vlvula vertical se utiliza en tubos verticales con circulacin ascendente, desde deba*o del
asiento.
%i #ay fugas de la circulacin inversa, e$aminar disco y asiento.
Vlvula de retencin de mari.osa
Una vlvula de retencin de mariposa tiene un disco dividido embisagrado en un e*e en el
centro del disco, de modo que un sello fle$ible su*eto al disco este a /23 con el cuerpo de la
vlvula, cuando esta se encuentra cerrada. uego, el disco solo se mueve una distancia corta
desde el cuerpo #acia el centro de la vlvula para abrir por completo.
%ecomendada .ara
6uando se necesita resistencia mnima a la circulacin en la tubera.
6uando #ay cambios frecuentes en el sentido de la circulacin.
)ara uso con las vlvulas de mariposa, mac#o, bola, diafragma o de apriete.
+.licaciones
%ervicio para lquidos o gases.
Ventajas
7l dise"o del cuerpo se presta para la instalacin de diversos tipos de camisas de asiento.
0enos costosa cuando se necesita resistencia a la corrosin.
4uncionamiento rpido.
a sencillez del dise"o permite construirlas con dimetros grandes.
%e puede instalar virtualmente en cualquier posicin.
Variaciones
6on camisa completa.
6on asiento blando.
11
Materiales
6uerpo: acero, acero ino$idable, titanio, aluminio, )?6, 6)6@, polietileno, polipropileno, #ierro
fundido, 0onel, bronce.
%ello fle$ible: @una=A, ?iton, cauc#o de butilo, >47, neopreno, Dypalon, uretano, Aordel, >ygon,
cauc#o de siliconas.
Instrucciones es.eciales .ara instalacin y mantenimiento
7n las vlvulas con camisa, esta se debe proteger contra da"os durante el mane*o.
6omprobar que la vlvula queda instalada de modo que la abra la circulacin normal.
Vlvulas de desa0ogo 4alivio6
Una vlvula de desa#ogo (fig. .=() es de accin automtica para tener regulacin automtica de
la presin. 7l uso principal de esta vlvula es para servicio no comprimible y se abre con lentitud
conforme aumenta la presin, para regularla.
a vlvula de seguridad es similar a la vlvula de desa#ogo y se abre con rapidez con un FsaltoH
para descargar la presin e$cesiva ocasionada por gases o lquidos comprimibles.
7l tama"o de las vlvulas de desa#ogo es muy importante y se determina mediante formulas
especificas.
,igura 1-8 ?lvula de desa#ogo (alivio).
%ecomendada .ara
%istemas en donde se necesita una gama predeterminada de presiones.
+.licaciones
;gua caliente, vapor de agua, gases, vapores.
Ventajas
@a*o costo.
Ao se requiere potencia au$iliar para la operacin.
Variaciones
%eguridad, desa#ogo de seguridad.
6onstruccin con diafragma para vlvulas utilizadas en servicio corrosivo.
Materiales
6uerpo: #ierro fundido, acero al carbono, vidrio y >47, bronce, latn, camisa de >47, acero
ino$idable, Dastelloy, 0onel.
6omponentes: diversos.
Instrucciones es.eciales .ara instalacin y mantenimiento
%e debe instalar de acuerdo con las disposiciones del 6digo ;%07 para recipientes de presin
sin fuego.
%e debe instalar en lugares de fcil acceso para inspeccin y mantenimiento.
Mediciones de nivel
#ivel.
7s la distancia e$istente entre una lnea de referencia y la superficie del fluido, generalmente
dic#a lnea de referencia se toma como fondo del recipiente.
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M9todos de medicin.
6omo se menciono anteriormente el nivel es la variable que puede ser medida mas fcilmente,
pero e$isten otros factores, tales como viscosidad del fluido, tipo de medicin deseada, presin, si
el recipiente esta o no presurizado, que traen como consecuencias que e$istan varios m1todos y
tipos de instrumentos medidores del nivel. 7l medidor de nivel seleccionado depender de nuestras
necesidades o condiciones de operacin.
os m1todos utilizados para la medicin del nivel de lquidos, bsicamente pueden ser
clasificados en: 01todos de medicin directa y m1todo de medicin indirecta.
M9todos de medicin indirecta:
M9todo .or medidores actuados .or des.la:adores.
7stos tipos de instrumentos se utilizan generalmente para llevar la medicin a sitios remotos o
para el control de nivel, aunque tambi1n pueden utilizarse como un indicador directo. 7stn
compuestos principalmente por un desplazador, una palanca y un tubo de torsin.
a figura (a) muestra los componentes bsicos de uno de estos medidores. 6omo podemos
observar, el ob*etivo principal de estos componentes, es convertir el movimiento vertical del
desplazador en un movimiento circular del tubo de torsin.
,igura (a)
7l principio de funcionamiento se basa en el principio de ;rqumedes y puede resumirse de la
siguiente manera: el peso del desplazador e*erce una fuerza sobre el tubo de torsin, pero al subir
el nivel, el desplazador desplaza ms lquido y este e*ercer una fuerza o empu*e sobre el
desplazador, el cual se vuelve ms liviano. 7sto trae como consecuencia que el tubo de torsin gire
debido a la disminucin de la torsin, que el desplazador e*erce sobre el. 7ste giro es aprovec#ado
acoplndose una agu*a, la cual indicara el nivel directamente.
M9todo de medidores actuados .or .resin 0idrosttica.
;l estudiar el ob*etivo referente a presin, deducimos un formula por la cual se estableci que la
presin en cualquier punto deba*o de la superficie del liquido, depende solamente de la profundidad
a la cual se encuentre el punto en cuestin y el peso especifico del liquido, es decir, que
H Pe P * = . 6omo se recordara, esta presin es conocida como presin #idrosttica.
7$isten varios tipos de medidores de nivel que traba*an y operan ba*o este principio, de los
cuales los ms comunes son:
;istema "sico o Manmetro.
7ntre los medidores de nivel actuados por presin #idrosttica, el sistema bsico o manmetro
es el ms sencillo. 6onsta solamente de un manmetro y en el caso de que el lquido cuyo nivel se
13
desea medir, sea corrosivo o viscoso, es necesario, adems del manmetro, un equipo de sello
con la finalidad de aislar el instrumento de dic#o fluido.
7l manmetro puede ser uno convencional, con la diferencia de que la escala en lugar de ser
graduada en unidades de presin, es graduada en unidades de nivel.
Medidor de nivel mediante *resin <idrosttica
M9todo de diafragma-caja
a figura +=. muestra una ca*a de diafragma 4o$boro. 7sta ca*a se sumerge en el lquido que se
va a medir, y un capilar lleno de aire se e$tiende desde ella #asta el instrumento. a defle$in del
diafragma, que se produce por la altura del lquido, provoca que el aire que contiene el capilar se
comprima. 7l instrumento que recibe el aire del capilar responde indicando la altura del liquido que
esta e*erciendo presin en el diafragma. a ca*a se construye en dos secciones, entre estas esta
colocado el diafragma de cauc#o, o de una composicin sint1tica resistente al aceite.
,igura 1-1 !iafragma=ca*a medidor de nivel de lquidos
(6ortesa de 4o$boro 6o.).
M9todo de .resin diferencial
)ara la medicin de niveles en tanques al vaci o ba*o presin pueden utilizarse los
instrumentos de medicin del flu*o por m1todos de presin diferencial. a 9nica diferencia es que el
instrumento dar una lectura inversa8 es decir, cuando se"ale caudal cero en medidas de flu*o, se
leer nivel m$imo en medidas de nivel. !eben tomarse precauciones para obtener la
correspondiente respuesta del instrumento. )or e*emplo, es posible utilizar medidores de rango
compuesto. 6omo estos instrumentos estn dise"ados para permitir el flu*o en ambas direcciones,
es posible utilizarlos para mediciones de nivel de lquido, teniendo la posicin de cero en el interior
de la grafica, movi1ndose la pluma #acia su borde con el aumento de nivel.
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7l principio de funcionamiento se basa en aplicarle al instrumento la presin e$istente en la
superficie del liquido en ambas cone$iones con la finalidad de anularla y que la presin detectada,
sea la presin #idrosttica, la cual como se #a visto, la podemos representar en unidades de nivel.
M9todo de .resin relativa.
as mediciones de nivel que se basan en la presin que e*erce un lquido por su altura, implican
que la densidad sea constante. 7l instrumento se debe calibrar para una densidad especfica y
cualquier cambio en ella trae consigo errores de medicin. 7l m1todo ms simple para medir el
nivel de un lquido en un recipiente abierto, es conectar un medidor de presin por deba*o del nivel
mas ba*o que se va a considerar. 7ste nivel es, entonces, el de referencia y la presin esttica
indicada por el medidor es una medida de la altura de la columna del lquido sobre el medidor, y
por lo tanto del nivel del lquido. 7l medidor de presin, cuando se usa para mediciones de nivel de
lquidos, se calibra en unidades de presin, en unidades de nivel de lquido correspondientes a la
gravedad especfica del lquido, o en unidades volum1tricas calculadas seg9n las dimensiones del
recipiente. >ambi1n se puede calibrar de ' a .'', lo que permite lecturas en t1rminos de tanto por
ciento de nivel m$imo. )ara que el medidor lea cero cuando el liquido esta en su nivel mnimo, a
trav1s del elemento accionador debe #aber una lnea #orizontal apro$imadamente al mismo nivel
que la lnea de centros de la toma de la tubera de mnimo nivel. 7n el medidor se pueden usar
tornillos de a*uste a cero para compensar peque"as diferencias.)ara controlar el lmite, el medidor
de presin puede ser un controlador, o puede estar ligado a un interruptor de presin. 6uando no
se requiere una indicacin de nivel, este 9ltimo es suficiente.
M9todo de tram.a de aire
6uando no se puede usar un diafragma, se puede instalar una ca*a sin este. 7sto requiere que
el lquido se encuentre libre de slidos, que pueden obstruir el capilar. 7l lquido, mientras sube en
la ca*a comprime el aire del capilar y el instrumento da la respuesta correspondiente.
M9todo de e=uili"rio de .resin de aire
7ste m1todo se prefiere, normalmente, al de ca*a de diafragma si se dispone de aire o liquido
para purga, aunque se puede aceptar un bombeo manual. %e puede aplicar ya sea desde lo alto
del depsito o de las paredes laterales.
M9todo de du.licador de .resin
Un e*emplo del tipo de duplicador de presin es el transmisor de nivel de lquidos fabricado por
la >aylor Instruments 6ompany, y que se muestra en la figura +=+. 7ste convierte la presin de la
altura del lquido en una se"al de aire que se transmite a un instrumento medidor de presin como
receptor. a vista de la seccin transversal, muestra al transmisor en la posicin en la que se
monta en le fondo del tanque, con la columna de agua cargando sobre el diafragma. Una tubera
suministra aire al medidor de nivel a una presin de & a 2 psi, mas elevada que la correspondiente
a la columna de lquido para nivel m$imo. Jtra tubera transmite la presin se"al de nivel salida
del medidor, a un receptor a distancia.
,igura 1-1 >ransmisor de nivel de lquido
(6ortesa de >aylor Instrument 6o.).
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M9todos de medicin directa:
M9todo de medicin de sonda.
6onsiste en una varilla o regla graduada, de la longitud conveniente para introducirla dentro del
depsito. a determinacin del nivel se efect9a por lectura directa de la longitud mo*ada por el
lquido. 7n el momento de la lectura el tanque debe estar abierto a presin atmosf1rica. %e utiliza
generalmente en tanques de fuel oil o gasolina.
Medidor de sonda
M9todo .or aforacin.
7s el m1todo de medir nivel por medio de cintas. 7l instrumento esta compuesto por tres partes
principales que son: el carrete, la cinta graduada y un peso o plomada.
a plomada sirve para que se mantenga la cinta tensa al penetrar en el lquido. )ara medir el
nivel se de*a que la cinta ba*e lentamente #asta que la plomada toque el fondo del recipiente. Unas
ves que la plomada toca el fondo se empieza a recoger la cinta con el carrete, #asta que aparezca
la parte donde el lquido #a de*ado la marca que indica su nivel.
M9todo indicador de cristal.
Jtra forma simple y quizs la mas com9n de medir el nivel, es por medio del indicador de
cristal. 7stos tipos de indicadores sirven para varias aplicaciones y se pueden utilizar tanto para
recipientes abiertos como para cerrados.
7l indicador consiste de un tubo de vidrio, en el caso del indicador de ba*as presiones y de un
vidrio plano en el caso del indicador para altas presiones, montadas entre dos vlvulas, las cuales
se utilizan para sacar de servicio el indicador sin necesidad de parar el proceso.
M9todo de flotador-"oya
os instrumentos que utilizan un flotador=boya no dependen de la presin esttica para medir el
nivel de lquidos. !e todos modos la presin esttica debe tomarse en cuenta al proyectar el
flotador8 ya que siendo este #ueco, #a de construirse lo suficientemente robusto como para
soportarla sin deformarse.
7l flotador se suspende de una cinta sometida a leve tensin. 6onforme aquel se desplaza
arriba o aba*o, siguiendo el nivel del lquido, arrastra la cinta la cual #ace girar una rueda catalina.
a figura +=&, muestra un transmisor de nivel de liquido %#and O Purs que acoplado a un captador
como el descrito convierte la posicin de flotador en impulsos el1ctricos. os pulsos representan la
informacin de nivel y se transmiten a estaciones de control remotas, para su lectura.
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,igura 1-2 7squema de un transmisor de nivel de lquidos.
(6ortesa de %#and O Purs).
Medidores de flujo
,lujo.
7s la cantidad de fluido que pasa a trav1s de la seccin por unidad de tiempo. )or e*emplo, en
cierta tubera puede #aber un r1gimen de flu*o de .'' galones de agua por minuto. 7sto quiere
decir que durante cada minuto que transcurre pasan .'' galones de agua. %i se considera el
numero de galones que van a pasar a partir de cierto momento, despu1s de dos minutos +''
galones, etc. %i el r1gimen de flu*o se mantiene con el mismo valor, despu1s de cierto tiempo #abr
pasado un numero total de galones igual al r1gimen de flu*o multiplicado por el tiempo transcurrido8
por e*emplo, despu1s de .2 minutos #abrn pasado .'' $ .2 Q ..2'' galones.
;l contrario dividiendo el n9mero total de galones entre el tiempo, se obtiene el r1gimen de flu*o.
7n el e*emplo anterior ..2'',.2 Q .'' gal,min.
(nidades .ara medir cantidad de fluido.
a cantidad de cierto lquido, gas o vapor se puede medir en unidades de masa, y el r1gimen de
flu*o en unidades de masa por unidad de tiempo, por e*emplo, en libras por #ora. !e #ec#o, en la
prctica se utilizan dic#as unidades, especialmente cuando se trata de vapor de agua.
)ero con muc#a frecuencia se mide la cantidad de un fluido en unidades de volumen y el
r1gimen de flu*o en unidades de volumen por unidad de tiempo, por e*emplo, galones por minuto,
barriles por da, pies c9bicos por #ora. Eeneralmente la cantidad de agua se mide en galones a L'
34, la de otros lquidos mane*ados en la industria del petrleo, en barriles a L' 348 la cantidad de
gas en pies c9bicos a L' 34 y ./.M lb,plg.
Medidores es.eciales.
7l medidor de flu*o doble consta de dos manmetros que se montan en la parte posterior de un
instrumento sencillo, siendo posible para ambos registrar sobre la misma grafica. 7ste monta*e es a
veces muy 9til para mantener condiciones de equilibrio entre dos caudales.
7l medidor de flu*o de doble rango. 6onsiste en un captador de caudal conectado a dos tubos
de rango, como se muestra en la figura &=. que representa la versin de las >aylor Instruments
6ompany. %u propsito es contrarrestar la poca sensibilidad que presenta un captador de presin
diferencial, en la parte ba*a de la escala de caudal. )ara ello se disponen sobre el mismo captador
dos cmaras de rango o escala8 la primera act9a entre ' y el +2 < del caudal y la otra lo #ace entre
el +2 < y el .'' <.
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,igura 2-1 ?ista posterior de un medidor de doble rango.
(6ortesa de >aylor Instrument 6o.).
Medidores mecnicos
os captadores #asta a#ora descritos transmiten el desplazamiento del flotador o la inclinacin
de la balanza trica, por medio de *uegos de palancas, levas, u otro dispositivo mecnico, a un e*e
que gira arrastrando la pluma del registrador. 7ste e*e #a de salir al e$terior atravesando la pared
de la cmara del flotador, que esta ba*o presin. 7sto se consigue por medio de una c#umacera o
co*inete estanco que, para no falsear la medida #a de producir el mnimo rozamiento posible sobre
el e*e.
Medidores el9ctricos
%e utilizan frecuentemente sistemas de medida de caudal con transmisin el1ctrica, cuando el
instrumento de medida o registro se localiza le*os del elemento primario. )ara ello se dispone de
varios m1todos.
7l m1todo de conductividad es utilizado por la Cepublic 4low 0eters 6ompany. %e utiliza la
elevacin del nivel del mercurio en la rama de ba*a presin de un tubo U para variar la resistencia
de un circuito el1ctrico (fig. &=+). a corriente el1ctrica que fluye por este circuito ser, por tanto,
funcin de la presin diferencial aplicada al cuerpo medidor y en consecuencia funcin de la
velocidad del fluido que atraviesa el elemento primario.
,igura 2-1 7squema del m1todo de conductividad.
Medidores de flujo de ti.o reten
os captadores de caudal de este tipo utilizan un reten en lugar de la placa con orificio u otra
restitucin del flu*o. 0iden la fuerza con que la corriente fluida c#oca contra una superficie
interpuesta en su camino, como se muestra en la figura &=&, para un captador fabricado por la
4o$boro 6ompany. 7l reten, de forma circular y bordes afilados, apropiado para el margen de
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caudal a medir, se fi*a al e$tremo ba*o de la barra de fuerza y queda e$actamente centrado con la
tubera.
7l empu*e que el fluido e*erce sobre el reten tiende por medio de la barra de fuerza, a variar la
distancia entre la tapa o paleta y la tobera, lo que provoca la variacin de la presin de aire en el
relevador, en los fuelles de retroalimentacin y en la salida de se"al #acia el receptor.
,igura 2-2 0edidor de reten (cortesa de 4o$boro 6o.).
Medidores de caudal de vertedero
6uando el fluido se mueve en canales abiertos, se utilizan otros medios de medicin.
Eeneralmente se requiere alg9n tipo de vertedero o angostura, que proporcionan restricciones al
paso del fluido. 7n la figura &=/ se muestra un vertedero de compuerta cortada en ?, que puede
utilizarse #asta caudales de L''' galones por minuto8 la abertura rectangular de lazos se
recomienda para caudales mayores. 6uando las p1rdidas de altura deben ser mnimas o si el
lquido medio contiene considerables cantidades de slidos, sedimentos, etc., se prefiere una
angostura. Una de las formas que ms se utiliza es la angostura )ars#all que se muestra en la
figura &=2.
,igura 2-4 Instalacin de angostura )ars#all. (6ortesa de 4o$boro 6o.)
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,igura 2-5 ?ertedero cortado en V. 7l corte rectangular se muestra con lneas punteadas.
(6ortesa de 4o$boro 6o.)
Medidores de flujo de des.la:amiento .ositivo
os medidores de desplazamiento positivo son esencialmente instrumentos de cantidad de flu*o.
%e utilizan frecuentemente para medida de lquidos en procesos discontinuos. )ara procesos
continuos se prefieren los instrumentos de caudal.
7l instrumento de desplazamiento positivo, toma una cantidad o porcin definida del flu*o, y la
conduce a trav1s de un medidor, luego produce con la siguiente torsin y as sucesivamente.
6ontando las porciones pasadas por el medidor se obtiene la cantidad total pasada por este. a
e$actitud de los medidores de desplazamiento positivo es alta, generalmente entre ',. y . <.
Medidores de corrientes de fluido
7stos medidores tienen una #1lice u otro elemento giratorio, que es accionado por la corriente
de fluido y transmite su movimiento, por engrana*es, al contador. 0iden la velocidad del fluido y la
corriente en medidas de flu*o. a figura &=L muestra el medidor sparling accionado
magn1ticamente: fabricado por Dersey=%parling 0eter 6o., y del que se dispone de modelos para
medidas de flu*o en tuberas desde .+,+2 #asta L. cm. >ambi1n se dispone de otros tipos de
medidores para tuberas #asta .5& cm. Una de las venta*as de estos aparatos es la peque"a cada
de presin que provocan8 por e*emplo, en lneas de tubera de +',& cm o ms, la perdida es
generalmente menor que M,L cm de columna de agua, a velocidades normales. Eeneralmente el
propulsor ocupa apro$imadamente oc#o d1cimas partes del dimetro de la tubera y se disponen
de estas paletas rectas con el fin de reducir la tubera y asegurar un flu*o suave a trav1s del
propulsor.
Medidores de flujo ultrasnicos
7l medidor de flu*o que fabrica la Eulton Industries, responde a la defle$in de las ondas
ultrasnicas transmitidas a trav1s de una corriente fluida. Un transmisor que genera sonido
ultrasnico, se monta en el e$terior de una tubera colocando a distancias determinadas, aguas
arriba y aba*o, sendos receptores de ultrasonidos opuestos al emisor. 7n condiciones de no=flu*o,
ambos receptores reciben igual cantidad de energa ultrasnica y generan tensiones iguales. 7n
condiciones de flu*o (en cualquier sentido) las ondas ultrasnicas se deflectan y como resultado los
receptores generan volta*es distintos. 6omparando ambos volta*es, se tiene indicacin del sentido
y la magnitud del flu*o.
Medidores de masa de flujo
os medidores de masa de flu*o diferentes de los dems en que miden directamente el peso del
flu*o y no su volumen. 7l medidor de masa de flu*o de la Eeneral 7l1ctrica mide flu*os gaseosos o
lquidos, por e*emplo, e$presndolos directamente en libras y, por tanto no le afectan las
variaciones de presin, temperatura ni densidad del fluido. a unidad completa incluye cuatro
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componentes bsicos: el elemento sensible a la velocidad del flu*o, el mecanismo del giroscopio
integrador, el registrador ciclom1trico y el accionador de contactos.
!i"liografa
0anual de mantenimiento industrial.
Cobert 6. Cosaler.
Pames J. Cice.
>omo III
7ditorial 0cEraw=Dill
Instrumentacin para medicin y control.
R. E. DolzbocN.
)ublicaciones 6.7.6. s.a
Cealizado por:
/nri=ue >ose caroli
ecaroli5/S#otmail.com
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