AHORA QUE SABE QUE SUFRE DE EPOC, AQU LE DECIMOS CMO RESPIRAR MEJOR.

Usted ha dado ese paso importante de estar consciente de sus sntomas y acudir a su mdico para hacerse pruebas y obtener un diagnstico. A pesar de que la enfermedad pulmonar obstructiva crnica (EPOC) es una enfermedad pulmonar seria que empeora con el tiempo, su mdico puede sugerirle opciones de tratamiento y modos de ayudarlo a controlar la enfermedad. Aqu le sugerimos algunas cosas que puede hacer ahora para respirar mejor y mejorar su calidad de vida. 1) Dejar de fumar. Si fuma, dejar de fumar es lo mejor que puede hacer para evitar hacerle ms dao a sus pulmones. Pregntele a su mdico sobre las nuevas opciones disponibles para ayudarlo a dejar de fumar. Existen una variedad de recursos en lnea que lo ayudarn. Visite www.smokefree.gov ; www.lungusa.org ; o llame al1-800-QUIT NOW para obtener ms informacin. 2) Evite exponerse a contaminantes. Trate de evitar aquellas cosas que puedan irritarle los pulmones, como el polvo y los vapores fuertes. No salga cuando la calidad del aire afuera sea mala y evite los lugares en los que pueda haber humo de cigarrillo. 3) Visite a su mdico regularmente. Vea a su mdico con regularidad. Lleve consigo a cada consulta una lista de todos los medicamentos que est tomando. No olvide mencionarle a su mdico si sus sntomas actuales empeoran o si tiene sntomas nuevos. 4) Siga el tratamiento que la prescriban. Tome sus medicamentos exactamente como se los hayan prescrito. Y siga las indicaciones que le haya dado su mdico para tratar su EPOC. 5) Protjase contra la gripe. La gripe puede causarle serios problemas a la gente con EPOC, as es que haga todo lo posible por evitar las multitudes durante la temporada alta y considere vacunarse anualmente contra ella. Y pregntele a su mdico sobre la vacuna de la neumona. 6) Busque el apoyo de otras personas con EPOC. Pregunte en su hospital ms cercano si tienen un grupo de apoyo para personas con EPOC. Tambin podr encontrar una comunidad muy activa de personas con EPOC en Internet. Sus familiares tambin pueden ser un gran apoyo conforme usted aprende a vivir y a manejar su EPOC. Es grave, pero usted no est solo.

EPOC, tambin conocida como enfisema o bronquitis crnica, es una enfermedad grave que bloquea parcialmente las vas respiratorias, que son los tubos que transportan el aire dentro y fuera de lo pulmones. Empeora con el tiempo, haciendo que respirar sea cada vez ms difcil. Como la tercera causa de muerte en los Estados Unidos, actualmente existen ms de 12 millones de personas que han sido diagnosticadas con esta enfermedad. Se estima que 12 millones adicionales tienen esta enfermedad, pero no lo saben. Con un diagnstico apropiado y con cada vez mejores tratamientos para EPOC, existe la esperanza. Asegrese de seguir las recomendaciones de su mdico para manejar su EPOC, respirar mejor y tener una mejor calidad de vida. Platicar con su doctor es bueno para su respiracin. Para obtener el mejor tratamiento para su EPOC, es importante que hable honestamente con su mdico en cada una de sus visitas. Comparta con l lo que realmente est pasando con su respiracin. No dude en hacerle preguntas sobre su enfermedad, los sntomas y las opciones de tratamiento. Lea nuestra hoja informativa Consejos para el paciente para obtener ayuda y sacar el mayor provecho de cada visita. De qu manera EPOC afecta la respiracin?

Cuando los pulmones estn saludables, las vas respiratorias y los alvolos pulmonares son elsticos y flexibles. Se expanden para llenarse de aire y luego recuperan su forma original cuando el aire es exhalado. Esta elasticidad ayuda a retener la estructura normal de los pulmones y tambin ayuda a que el aire entre y salga rpidamente. En las personas con EPOC, los alvolos pulmonares no recuperan su forma original, y las vas respiratorias pueden inflamarse o hacerse ms gruesas de lo normal. EPOC tambin puede provocar un incremento en la produccin de mucosa. Las vas respiratorias pueden bloquearse parcialmente, dificultando an ms la entrada y salida del aire en los pulmones Diagnstico y tratamiento de EPOC

Todo comienza con una prueba llamada espirometra La espirometra es una de las mejores y ms comunes pruebas para diagnosticar la EPOC. Con ayuda de una mquina llamada espirmetro, esta prueba respiratoria no invasiva mide la cantidad de aire que una persona puede sacar de los pulmones (volumen) y la rapidez con que lo hace (flujo). Los resultados pueden ayudarle a su mdico a evaluar qu tan bien estn funcionando sus pulmones y la mejor opcin de tratamiento. Tras la prueba, su mdico podr sugerirle una o ms de estas opciones para tratarla: Medicamentos Dos de los tratamientos ms comunes son los broncodilatadores y los esteroides inhalados, pero su mdico puede recomendarle otro tipo de medicamentos para su EPOC. Usualmente, los broncodilatadores vienen en un inhalador y funcionan relajando y abriendo los msculos que rodean sus vas respiratorias, ayudndole a respirar ms fcilmente. Los esteroides inhalados ayudan a evitar que se inflamen las vas respiratorias. Rehabilitacin pulmonar ste es un programa que le ensea a ejercitarse y a manejar su enfermedad con actividad fsica y asesora. Puede ayudarle a mantenerse activo y a llevar a cabo sus tareas diarias. Entrenamiento para las actividades ficas Su mdico, o un terapeuta pulmonar recomendado por su mdico, puede ensearle algunas actividades para fortalecer sus brazos y piernas y/o ejercicios respiratorios para fortalecer los msculos que se usan en la respiracin. Tratamiento con oxgeno Si su EPOC es severa, su doctor podr sugerirle que use oxgeno ocasionalmente o todo el tiempo para ayudarlo con la falta de aire. Ciruga En algunos casos graves de EPOC, los mdicos pueden sugerir una ciruga pulmonar para mejorar la respiracin y aliviar los sntomas. Qu debe hacer si sus sntomas empeoran sbitamente? Los sntomas de EPOC pueden empeorar sbitamente. Cuando esto sucede, es mucho ms difcil recobrar el aliento. Adems, usted puede tener ... Opresin en el pecho. Ms tos.

Un cambio en su tos (se ha vuelto ms productiva; expele ms mucosa). Fiebre. Los sntomas pueden empeorar por una variedad de causas, como una infeccin pulmonar o cardiaca relacionada con un dao pulmonar severo. Lo mejor que puede hacer es llamar a su mdico de inmediato. Cundo buscar ayuda urgente Busque ayuda urgente si los medicamentos que toma usualmente no estn funcionando y si: Le es inusualmente difcil caminar o hablar (por ejemplo, tiene dificultades terminando una oracin). Su coraz est latiendo muy rpido o de manera irregular. Sus labios o uas se tornan grises o azuladas. Su respiracin es rpida y dificultosa, incluso cuando est tomando sus medicamentos. Tenga toda la informacin relevante a la mano para cuando la necesite. Piense en todo aquello que usted u otros necesitaran saber en caso de una emergencia mdica, y rena toda esa informacin en un lugar fcilmente accesible. Cosas como: Una lista de los medicamentos que est tomando para su EPOC y otros padecimientos La informacin de contacto de su mdico, incluyendo nombre, direccin del consultorio y los telfonos de su oficina y de emergencia Direcciones al consultorio de su mdico Direcciones al hospital ms cercano Personas a las que se debe contactar si usted no puede hablar o conducir al mdico La tarjeta o la informacin del seguro mdico Para obtener ms informacin sobre cmo diagnosticar, tratar, manejar y vivir con EPOC, visitehttp://COPD.nhlbi.nih.gov o comunquese con el Instituto Nacional de Corazn, Pulmones y Sangre enwww.nhlbi.nih.gov. RECUPERADO EN: http://www.nhlbi.nih.gov/health/public/lung/copd/campaignmaterials/html/copd-patient-spanish.htm