Clasificacin de las rocas

Instituto de Geociencias (CSIC-UCM)

Las rocas pueden ser clasificadas en tres grandes grupos: rocas sedimentarias, rocas gneas y rocas metamrficas. rados y, sobre todo, las areniscas pueden ser utilizados, si sus caractersticas de durabilidad son buenas, como piedra de construccin. Las arcillas son utilizadas en muchas facetas de la vida cotidiana. Tienen uso medicinal y en cosmtica. Se utilizan como material de construccin para fabricar ladrillos y cermicas. Tambin se utilizan como materia prima para la construccin de muros de tapiales y adobes y para la fabricacin de piezas de alfarera tradicional, de loza y de porcelana. Por sus propiedades impermeabilizantes se usan para la absorcin de productos contaminantes, para el filtrado en la industria, etc.

1. Rocas sedimentarias
Rocas originadas por el trasporte y deposicin de materiales como consecuencia de la accin del viento, el agua, el hielo o depositadas qumicamente a partir de un fluido acuoso. Tambin se incluyen en esta definicin la acumulacin de materiales inorgnicos como caparazones secretados por organismos. Las rocas sedimentarias se dividen a su vez en detrticas y no detrticas.

1.1. Rocas sedimentarias detrticas

Son las formadas a partir de la sedimentacin de fragmentos de otras rocas despus de una fase de transporte. La clasificacin de estas rocas se basa en los tamaos y la forma de los fragmentos que las componen. As las rocas con fragmentos grandes (mayores de 2mm) y redondeados son losconglomerados, mientras que si son angulosos se llaman brechas. Cuando los fragmentos estn sueltos son sedimentos que se denominan gravas. Lasareniscasposeen granos de tamao intermedio (entre 0.06 y 2 mm) visibles a simple vista o con microscopio ptico y loslimosyarcillaspresentan un tamao de grano muy pequeo (inferiores a 0.06 mm), slo visibles con microscopios electrnicos. Las gravas son utilizadas como ridos en construccin, principalmente para la fabricacin del hormign. Los conglomeArenisca

Arcillas

1.2. Rocas sedimentaras no detrticas

Son formadas a partir de la precipitacin de determinados compuestos qumicos en soluciones acuosas o bien por acuConglomerado

mulacin de substancias de origen orgnico. Un tipo muy comn es la roca caliza, formada en su mayor parte por la

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precipitacin de carbonato clcico o por la acumulacin de fragmentos esquelticos (corales, gasterpodos, ostrcodos, etc.). En estas rocas es frecuente observar la presencia de estos restos que constituyen los fsiles. Una variedad de caliza es la toba calcrea, muy porosa y con abundantes restos vegetales que se origina en los ros cuando el carbonato de calcio precipita sobre la vegetacin. Las dolomas es otro tipo de roca que se diferencia de la anterior por tener en su composicin qumica, adems de carbonato y calcio, un porcentaje alto de magnesio. Cuando se produce la acumulacin de restos de caparazones de organismos que construyen sus caparazones con slice, como son las diatomeas, o por precipitacin de la slice que lleva el agua, se genera el slex. Otro tipo de rocas son las rocas evaporticas que se generan por evaporacin de aguas en medios marinos y lagunares. La roca ms importante de este tipo son los yesos, rocas originadas por la precipitacin de sulfato clcico. Las calizas son un material utilizado para la fabricacin de cemento y la cal usada en construccin. Igualmente es un material que se utiliza para la construccin de las fachadas y revestimiento de suelos de los edificios. El yeso se utiliza para el revestimiento de paramentos y la fabricacin de escayolas. Loscarbonesypetrleosson rocas sedimentarias no detrticas llamadas organgenas ya que se originan a partir de la acumulacin de restos de materia orgnica. Los carbones proceden de restos vegetales y el petrleo procede del plancton marino. Poseen un enorme inters econmico dado su poder calorfico y de creacin de energa por su combustin.

Tobas calcreas

2. Rocas gneas
Son rocas generadas por el enfriamiento de una masa lquida de composicin silicatada que procede del interior de la Tierra. Esta masa fundida se encuentra a altas temperaturas. Cuando se enfra y solidifica durante su ascenso hacia la superficie de la Tierra, en zonas cercanas a la superficie (corteza terrestre)
Calizas

da lugar a las rocas plutnicas, mientras que cuando se enfra y solidifica en la superficie da lugar a las rocas volcnicas.

2.1. Rocas plutnicas

Las rocas plutnicas se originan bajo la superficie terrestre y por tanto, al estar sometidas a grandes presiones, sus minerales crecen muy unidos, formando rocas densas no porosas. Su enfriamiento es muy lento por lo que los cristales de los minerales que las forman pueden ser relativamente grandes. En algunas ocasiones se pueden apreciar a simple vista. Los granitos son las rocas plutnicas ms comunes. Estn compuestos por una mezcla de los minerales cuarzo, feldespaCaliza con fsiles

to y mica.

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2.2. Rocas volcnicas

Se originan cuando los magmas salen al exterior de la superficie de la Tierra, dando lugar a la lava de los volcanes, y se enfran en la superficie terrestre a temperaturas y presiones bajas. El resultado son rocas constituidas por una masa de cristales de pequeo tamao o bien materia amorfa sin cristalizar (vidrio). En ocasiones se pueden distinguir algunos minerales rodeados de una masa microcristalina o amorfa. Es comn clasificar las rocas volcnicas en funcin de su composicin qumica. Una roca muy frecuente y fcil de reconocer por sus tonos oscuros es elbasalto. Lariolita, por el contrario, presenta tonos claros.

Granito rosa

Granito

Elgabroes otra roca plutnica comn, se reconoce por la ausencia de cuarzo y sus tonos oscuros. Las rocas plutnicas y principalmente las granticas tienen una importante produccin en Espaa para la construccin. Dado su buen comportamiento se utilizan para la estructura y revestimiento de las fachadas y la pavimentacin interior y exterior de los edificios, as como en la fabricacin de encimeras de cocinas y baos. Tambin tienen un importante uso en la industria funeraria.

Basalto

Riolita

Lapiedra pmezo pumita tiene una composicin muy similar a la riolita pero tiene una alta porosidad que la hace particularmente esponjosa (es tan ligera que flota en el agua). Por sus caractersticas es utilizada en la industria como elemento filtrante y absorbente, en cosmtica, y como polvos abrasivos para limpieza y pulido de piezas. Se utiliza en agricultura como
Gabro

aireador y por su capacidad de retener el agua durante bastante tiempo.

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aplastamiento general de sus minerales que hace que aparezcan orientados de forma plana dando lugar a una laminacin de la roca. Este fenmeno se denomina foliacin. Laspizarrasproceden de arcillas que han sufrido un incremento bajo de temperatura y presin por enterramiento. Presentan una estructura foliada que se denomina pizarrosidad (foliacin muy recta, paralela y muy fina). Generalmente son oscuras y con frecuencia contienen fsiles. Son utilizadas en placas para techar en construccin, as como para revestimiento de paredes y suelos en viviendas.
Piedra pmez

El vidrio volcnico se llama obsidiana y se podra decir que es una roca volcnica. Tiene color oscuro y un brillo vtreo caracterstico. Se utiliza para joyera y adornos. En el pasado se utilizaba para puntas de flechas y lanzas, con un uso similar al del slex.

Pizarra

Obsidiana

3. Rocas metamrficas
Las rocas metamrficas se generan a partir de rocas prexistentes que, como consecuencia de sufrir un aumento importante de temperatura y de presin por procesos geolgicos (enterramiento, intrusin de magmas, etc.), sufren reajustes. Este reajuste ocasiona cambios en sus minerales y composicin qumica de forma que la roca original (sedimentaria, gnea o metamrfica) se transforma en un nuevo tipo que llamamosroca metamrfica. Elgneises una roca que ha sufrido un metamorfismo muy inEl proceso metamrfico se realiza en estado slido, es decir, las transformaciones se producen sin que la roca llegue a fundirse. La mayora de las rocas metamrficas se caracterizan por un tenso. Sus principales minerales son el cuarzo, los feldespatos y las micas (como el granito) pero se presentan orientados en bandas claras y oscuras. Los esquistos son rocas que han sufrido un metamorfismo ms intenso. Presentan una estructura foliada ms deformada que se denomina esquistosidad. Los fsiles que pudiera tener la roca original desaparecen durante el proceso metamrfico.
Esquisto

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El mrmol es una roca metamrfica que procede de la transformacin de rocas como la caliza y la doloma por un incremento de la temperatura y presin. Presenta un aspecto cristalino caracterstico. El mrmol es una de las rocas o piedras ornamentales ms apreciadas, ya que al ser pulida presenta unas caractersticas cromticas y decorativas muy llamativas. Adems, tiene unas propiedades de resistencia muy adecuadas para ser utilizada en construccin. La cuarcita procede del metamorfismo de areniscas muy ricas en cuarzo y se utiliza como rido en construccin constructiva
Gneis

y decorativa.

Mrmol

Cuarcita

RECONOCIMIENTO DE ROCAS
Para poder reconocer una roca, lo primero que tienes que saber es a cul de los tres grandes grupos pertenece. Para ello, te proponemos las siguientes claves:

GRUPO A. ROCAS GNEAS

Aspecto granudo, poroso o vtreo. Nunca dispuesta en lminas. Roca homognea con cristales pequeos incluidos en una pasta vtrea Color claro PUMITA Poco pesada Muy porosa Flota en el agua Color oscuro OBSIDIANA Ligera Sin poros Aspecto brillante Con fractura tpica de vidrio BASALTO Pesada A veces con pequeos cristales visibles de olivino (verde o marrn) GRANITO G  ranos minerales visibles a simple vista D  e colores claros C  ompuesta por cristales grises, translcidos de cuarzo asociados a feldespatos (blanco o rosa) y mica negra GABRO G  ranos minerales visibles S  lo minerales oscuros (gris, negro y verde) Roca heterognea formada enteramente por cristales

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GRUPO B. ROCAS METAMRFICAS

Aspecto esquistoso (en lminas), en bandas de colores o rocas homogneas de colores claros (gris o blanco), grano fino y no porosas. Con esquistosidad (lminas) PIZARRA Roca oscura Sin brillo o brillo mate A veces puede contener fsiles ESQUISTO Roca brillante A veces se pueden reconocer micas GNEIS Esquistosidad menos definidas que las anteriores Alternancia de bandas claras y oscuras Sin esquistosidad MRMOL R  oca masiva sin estructura definida C  olor blanco P  roduce reaccin con cido clorhdrico N  o raya el vidrio CUARCITA R  oca masiva sin estructura definida C  olor blanco N  o produce reaccin con cido clorhdrico R  aya el vidrio

GRUPO C. ROCAS SEDIMENTARIAS

No cumple las condiciones anteriores. Formada por fragmentos (detrtica) Fragmentos imperceptibles ARCILLA S  i se acerca a los labios hmedos se adhiere ligeramente Los fragmentos se ven a simple vista CONGLOMERADOS ARENISCA Formada por granos de arena de tamao <2 mm Pudingas Fragmentos mayores de 2 mm de forma redondeada BrecHas F  ragmentos mayores de 2 mm de forma angulosa

No formada por fragmentos (no detrtica) CARBONATICAS CALIZA De colores claros, gris, blanco, rosados Puede contener fsiles Hace reaccin en contacto con cido clorhdrico Pueden tener origen orgnico EVAPORITAS Sales De color blanco, incoloro o carne Algunas tiene sabor salado, Halita Si son blancas y sin sabor son los yesos Si son de color carne y sabor amargo, Carnalita o sin sabor, silvina ROCAS ORGANGENAS Carbn Petrleo D  e color negro con zonas brillantes a mates en donde se aprecia en ocasiones la presencia de restos vegetales E  s blando y mancha de negro las superficies que toca