HOP- FROG

Edg ar Allan Po e
No he conocido nunc a a nadie tan agu d a m e n t e anim a d o a la chanz a como aqu el rey. Pareca vivir slo par a las bro m a s . Contar una bue n a historia del gn e r o chusco, y cont arla bien, era el me dio ms seg uro de cons e g uir su avor. Por eso ocurra que sus siet e ministro s se distingua n por sus cualida d e s como bro mis t a s . !egua n todos el e"e m plo del rey, que era un homb r e gran d e , corpule n t o, grue s o, tal como son los guas o n e s inimita bl e s . #ue la gent e engor d e por las bro m a s o que haya en la gras a algo que predis p o n g a a la chanz a , no he sido nunc a cap az de decidirlo$ pero es indud a bl e que un bro mis t a laco es rara avis in terris. %esp e c t o a los re ina mi e n t o s , o ant a s m a s del ingenio como l los llama b a , al rey le preocu p a b a n muy poco. !enta una esp e ci al ad mir acin por la bro m a de resu ello, y la soport a b a con recu e n ci a en su longitud, por amor a ella. &os melindr e s le aburra n. 'ubier a l pre erido el (arg a n t ) a , de %abel ais, al *adig, de +oltaire, y por encim a de todo, las chanz a s e ectiv a s se a"ust a b a n a su gusto me"or que las de pala br a . ,n la echa de mi relato, los bu on e s de pro esin no haba n pas a d o por comple t o de mod a en la corte. +arias de las gran d e s -pot e n ci a s . contin e n t al e s cons e rv a b a n a)n sus -locos ., quien e s iban ves tido s de un modo abigarr a d o con gorros de casc a b el e s , y deba n est a r siem p r e pronto s a lanzar en todo mo m e n t o dichos agud o s , en comp e n s a ci n a las miga" a s que caan de la mes a real. Nuestro rey, como era natur al, cons e rv a b a su -loco.. ,l hech o es que l nec e sit a b a algo en el sentido de la locura, aun q u e slo ues e para contr a p e s a r la pes a d a sabidura de los siet e sabios que eran sus ministro s, sin me ncion a rl e a l. !u -loco. o bu n pro esion al era, ad e m s , no slo un loco. !u vala apar e c a triplicad a a los o"os del rey por el hech o de ser ta m bi n ena n o y co"itra nc o. ,n aqu ellos tie mp o s los ena n o s era n tan corrien t e s en la cort e como los -locos. y much o s mon a r c a s hubier a n encon t r a d o di cil pas a r s e los das /das que son ms largos en la corte que en cualquier otra part e0 sin un bu n para rers e con l, y sin un ena n o par a rers e de l. Pero, como he indica d o ya ant e s , sus bu on e s , en nove n t a y nuev e casos de ciento, son gordo s, redo n d o s y pes a d o s $ de mod o que era un motivo no pequ e 1 o de pers o n al satis accin para nues t r o rey pos e e r en 'op2 3rog /st e era el nom br e del -loco.0 un triple tesoro en una mis m a pers o n a . Creo que el nom br e de 'op2 3rog4 no era el que le haba n pue s t o al

bautizarle sus padrino s, sino que le ue con erido, con el as e n ti mi e n t o un ni m e de los siet e ministros , dad a su torp ez a par a and a r 4. Hop , saltar, brincar, y fro g , ran a. como los otros hom br e s . ,n realida d, 'op2 3rog poda ava nz a r )nica m e n t e con una esp e ci e de pas o inter"eccion al, algo entr e el salto y la rept a ci n, un movimie n t o que produca al rey una diversin ilimitad a , y por supu e s t o , un cons u elo, pues /no obst a n t e la protu b e r a n ci a de su panz a y una hinch az n cons titucion al de su cab ez a 0 el mon a r c a era consid e r a d o por tod a su cort e como un tipo ma g n ico. Pero aun q u e 'op2 3rog, a caus a de la distorsin de sus piern a s , poda mov er s e tan slo con, much o trab a"o y di iculta d por un ca mino o por el suelo, la prodigios a pot e n ci a mus c ular con que la natur al e z a par eca hab e r dota d o a sus brazos, a modo de comp e n s a ci n por la de iciencia de sus mie m b r o s in eriore s , le haca cap az de realizar muc h o s actos de una mar a villos a des tr e z a cuan d o se trat a b a de rbole s, cuerd a s o cualquier otra cos a por dond e trep a r. ,n tales e"ercicios se par eca much o ms a una ardilla que a un mono pequ e 1 o o que a una ran a. No podra yo decir con e5ac tit u d de qu pas proce d a 'op2 3rog. 6eba de ser de algun a coma r c a brb a r a de la que nadie haba odo hablar, muy ale"ad a de la cort e de nues t r o rey. 'op2 3rog y una "oven much o me n o s ena n a que l /pero de e5quisit a s proporcion e s y mar a villos a danz a rin a0 haba n sido arre b a t a d o s con violencia de sus resp e c tivos hog ar e s , en unas provincia s contigu a s , y enviad o s como pres e n t e s al rey por uno de sus gen e r al e s sie mp r e victorios os . ,n tales circuns t a n ci a s no era nad a sorpr e n d e n t e que una estr e c h a intimid a d unies e a los dos pequ e 1 o s cautivos. ,n realid a d, llegaro n a ser muy pront o dos amigos "ura m e n t a d o s . 'op2 3rog que, pes e a dedicar s e much o a la bro m a , era poco popular, no poda pres t a r gran d e s servicios a 7ripett a $ pero ella, merc e d a su gracia y e5quisit a bellez a /aun siend o ena n a 0, era univers al m e n t e ad mir a d a y mim a d a , pos e a, por tant o, much a in luencia, y no de"ab a nunc a de emple a rl a, sie mp r e que poda, en ben e icio de 'op2 3rog. ,n una gran ocasin astuo s a 2 no recu e r d o ya cul 2 el rey decidi dar una ma s c a r a d a , y sie mp r e que se celebr a b a una ma s c a r a d a o cualquier iest a por el estilo en su cort e, los talen t o s de 'op2 3rog y de 7ripett a tena n una interv e n cin segur a en ello. 'op2 3rog esp e ci al m e n t e pos e a tal inventiv a en ma t e ri a de esp e c t c ul o s , sugirien d o nuevo s pers o n a" e s y crea n d o tra"es para los bailes de dis rac e s que par eca que nad a poda hac er s e sin su concurs o. 'aba llega d o la noch e se1 al a d a par a la iest a. !e haba decor a d o o un ma g n ico saln, ba"o la direccin de 7ripett a , con toda la ingeniosid a d posible para dar brillant ez a la ma s c a r a d a . &a cort e ent e r a viva en una. esp er a ebril. ,n cuan t o a los tra"es y pres t a n ci a s , cad a cual

como pue d e supo n e r s e , haba hech o su eleccin en se m e" a n t e mat e ri a 8uchos los haba n decidido /as como los rles que iban a adop t a r 0 con una se m a n a y has t a con un mes de anticip acin, y al in y al cabo, no e5ista la me n or indecisin en ning) n particip a n t e , e5ce p t o en lo que concer n a al rey y a sus siet e ministro s. No podra yo decir por qu vacilab a n , como no se trat a s e de otro gn e r o de bro m a s . ,ra muy prob a bl e que la di iculta d en adop t a r su decisin tuvier a por caus a su gordur a . !ea como uere, tran s c u rr a el tie mp o , y como )ltimo recurs o enviaro n a busc ar a 7ripett a y a 'op2 3rog. Cuan d o los dos amiguitos obe d e ci e r o n el requ e ri mi e n t o del rey, le encon t r a r o n tom a n d o su vino en comp a 1 a de los siet e mie m b r o s de su cons e"o de ministros$ pero el mon a r c a par eca est ar de muy mal hu mor. !aba que 'op2 3rog no era a icion a d o al vino, pues la bebid a e5cita b a al pobr e co"itra nc o has t a la locura, y la locura no es un senti mi e n t o grato. Pero al rey le agr a d a b a n sus propias chanz a s y hallab a placer en orzar a 'op2 3rog a beb e r y /seg) n la e5pr e sin real0 -en que estuvi e s e alegr e .. 2+en aqu, 'op2 3rog 2di"o, cuan d o el bu n y su amig a entr a r o n en el saln2 $ tm a t e est e vaso lleno a la salud de vues tr o s amigo s aus e n t e s 2al orlo 'op2 3rog sus pir2 , y luego prs t a n o s el concurs o de tu imagin a ci n. Necesit a m o s pap el e s /pap el e s que repr e s e n t a r , hom br e 0, algo nuevo, uer a de lo corrien t e . ,sta m o s aburridos de est a eter n a mono t o n a. 9+amos , beb e : ,l vino ilumin ar tu ingenio. 'op2 3rog se es orz, como de costu m b r e , por replicar con una chanz a a los requ e ri mi e n t o s del rey$ pero el es uerzo ue e5ce sivo. ,ra cas u al m e n t e el cumpl e a 1 o s del pobr e ena n o , y la orde n de beb e r por sus -a migo s aus e n t e s . hizo brot a r lgrim a s de sus o"os. (rues a s y am a r g a s got a s cayer o n abun d a n t e s en el vaso que con humilda d haba cogido de la ma n o de su tirano. 22;a, "a, "a:2 2rugi est e )ltimo, mien tr a s el ena n o vaciab a con repu g n a n ci a el vaso2 2. 98ira lo que pue d e hac er un vaso de bue n vino: 9+aya, tus o"os ya brillan: 9Pobre much a c h o : !us gran d e s o"os cent elle a b a n ms que brillab a n, pues el e ecto del vino sobr e su e5cita bl e me n t alid a d era tan pod ero s o como insta n t n e o . 6e" el vaso nervios a m e n t e sobr e la mes a y mir a su alred e d o r a los pres e n t e s con una i"eza de se mid e m e n ci a . Pareca n todos ellos muy divertido s con el 5ito de la bro m a regia. 22< ahor a, al trab a" o 22di"o el primer ministro, un homb r e muy gru e s o. 22!2di"o el rey2 2. +amos, 'op2 3rog, prs t a n o s tu ayud a . Papele s , mi bue n mozo$ nec e sit a m o s pap el e s , los nec e sit a m o s todos nosotro s . 9;a, "a, "a: < como aqu ello signi icab a una seria bro m a , las siet e risas hicieron coro a la del rey. 'op2 3rog ri ta m bi n , aun q u e dbilm e n t e , como algo distrado.

22+amos, vamo s : 22di"o el rey, impacie n t e2 2. =No se te ocurre nad a > 22?nten t o encon t r a r algo nuevo 22replic el en a n o, absort o, pues se senta de todo punto tras t or n a d o por el vino. 22Cmo que inten t a s : 22grit el tirano con erocid a d2 2. =#u quier e s decir con eso> 9@h: <a compr e n d o . ,sts malh u m o r a d o y nece sit a s ms vino. 9+amos , tm a t e esto: &len has t a el bord e otro vaso y se lo o reci al co"itran co, que lo mir, atnito, y res pir entr e c or t a d o . 22Aebe, te digo 22grit el mon s tr u o2 2 o por los de m o nio s...: ,l ena n o titub e a b a . ,l rey se puso ro"o de rabia. &os corte s a n o s sonr e a n est) pid a m e n t e . 7ripett a , plida como un cad v e r, ava nz has t a el asien t o del mon a r c a , y arrodillnd o s e ant e l, le suplic que perdo n a s e a su amigo. ,l tirano la mir dura n t e unos insta n t e s , aso m b r a d o , sin dud a, de su aud a ci a. Pareca no sab e r qu hac er ni qu decir, ni cmo e5pr e s a r dign a m e n t e su indign a ci n. Por )ltimo, sin pronu n ci ar una slaba, la emp u" con violencia le"os de l y le arro" el cont e ni d o del vaso lleno a la cara. &a pobr e much a c h a se levan t como pudo, y no atrevi n d o s e siquier a a suspirar, volvi a ocup a r su pue s t o "unto a la mes a . 'ubo como me dio minut o de silencio de mu er t e , dura n t e el cual hubie s e podido orse caer una ho"a o una plum a . 3ue interru m pi d o por el sonido de un rechin a mi e n t o ba"o, pero ronco y prolong a d o , que par eci salir de rep e n t e de todos los rincon e s de la est a n ci a. 22Por qu, por qu, por qu hac e s es e ruido> 22preg u n t el rey, volvind o s e , urioso, hacia el en a n o. ,ste )ltimo pare c a hab e r s e repu e s t o en gran part e de su emb ri a g u e z , y miran d o i"a, pero tran q uila m e n t e a la cara del tirano, e5cla m con sencillezB 22<o, yo> =Cmo pue d o hab e rlo hech o yo> 22,l ruido me par eci venir de uera 22obs erv uno de los corte s a n o s 2 2. 8e iguro que es el loro en la vent a n a a ilndo s e el pico sobre los barrot e s de su "aula. 22,s cierto2 2con irm el mon a r c a , como sintien d o un gran alivio ant e aqu ella idea2 2$ pero por mi honor de cab allero hubie s e "urado que era el rechin ar de los dient e s de est e vag a b u n d o . @ lo cual el ena n o se ech a rer /el rey era un bro mis t a harto invet e r a d o por hac er ningu n a ob"ecin a nadie que ries e0 y mos tr una anch a, pote n t e y muy repulsiva dent a d u r a . @dem s , declar que beb e ra gusto s o cuan t o vino quisier a n . ,l mon a r c a se apacigu $ y 'op2 3rog, habie n d o ingerido otro vaso lleno, sin not ar s e que le hiciera ning) n mal e ecto, entr inme di a t a m e n t e en el plan de la ma s c a r a d a . 22No pue d o decir por qu asociacin de idea s 22obs erv , muy tran q uilo y como si no hubie s e prob a d o vino en su vida2 2, precis a m e n t e des p u s que vues tr a ma" e s t a d golpe a s e a est a much a c h a y le tiras e el vino a la cara, y mien tr a s el loro haca es e e5tr a 1 o ruido por uera de la

vent a n a , uno de los "uegos de mi pas que igura n con recu e n ci a en nues t r a s mas c a r a d a s , pero que aqu res ult ar nuev o en absolut o. Por des gr a ci a, no obst a n t e , requier e un grupo de ocho pers o n a s y... 22@qu somo s ocho:2 2grit el rey, riendo de su agu d o descu b ri mi e n t o de aqu ella coincide n ci a2 2, ocho en un grupo. <o y mis siet e ministro s. 9+amo s: =Cul es es a diversin> 22Nosotros la llama m o s 22e5plic el co"itra nc o2 2 los -Ccho oran g u t a n e s enc a d e n a d o s . , y es, de vera s , un "uego sob er bio cuan d o se realiza bien. 22&o reslizar e m o s as 22di"o el rey, levan t n d o s e y runcien d o el ce1o. 22&a belleza del "uego 22prosigui 'op2 3rog2 2 consist e en el esp a n t o que produc e en las mu"er e s . 228agn ico: 22rugiero n a coro el mon a r c a y su gobiern o. 22Cs vestir yo de oran g u t a n e s 2. 2continu el en a n o2 $ con iad en m. ,l par ecido ser tan sorpr e n d e n t e , que todos los comp a 1 e r o s de la mas c a r a d a os tom a r n por verd a d e r o s anim al e s , y nat ur al m e n t e , se que d a r n aterr a d o s y atnito s. eso es delicioso: 22e5cla m el rey2 2. 9'op2 3rog, har de ti un homb r e : 22&as cad e n a s tien e n por ob"eto au m e n t a r la con usin con su ruido discord a n t e . !e supo n d r que hab is esc a p a d o , en mas s a a vues tro s guar di a n e s . +uestr a ma" e s t a d no pue d e conc e bir el e ecto que produc e n en una ma s c a r a d a ocho oran g u t a n e s enc a d e n a d o s , que la myo r a de los asist e n t e s se imagin a n son de verd a d, precipit n d o s e con gritos salva"e s entr e una multitu d de homb r e s y mu"er e s delica d a y sunt u o s a m e n t e ves tido s. ,l contr a s t e es inimita bl e. 22&o ser 22di"o el rey$ y el cons e"o se levan t en seg uid a /pue s se haca tard e0 par a pon er en e"ecucin el plan de 'op2 3rog. !u ma n e r a de dis raz ar a todo aqu el grupo de oran g u t a n e s era muy sencilla, pero e icaz prctic a m e n t e par a su prop sito. ,n la poc a de mi relato se vean muy rara vez los anim al e s en cues tin en cualquier a de las part e s del mun d o civilizado, y como las imitacion e s hech a s por el en a n o eran lo bas t a n t e se m e" a n t e s a una s bes tia s , y ms que bas t a n t e horroros a s , su pare cido a las verd a d e r a s est a b a as e g u r a d o . ,l rey y sus ministros ueron, ant e todo, emb u tid o s en ca mis a s y calzoncillos muy a"ust a d o s , de els tic a. &uego los unt ar o n de bre a. ,n est e mo m e n t o de la oper a ci n alguien de la partid a sugiri el emple o de plum a s $ pero la sug e s ti n ue al punto rech az a d a por el ena n o , que conv e n ci pront o a los ocho, por me dio de una de mo s t r a ci n ocular, de que el pelo de unos anim al e s como los oran g u t a n e s se repr e s e n t a b a muc h o me"or con lino. Por consiguie n t e , pusiero n una esp e s a cap a encim a de la bre a. Auscaro n luego una larga cad e n a . Primero la pas ar o n alred e d o r de la cintur a del rey, y la re m a c h a r o n $ des p u s , alred e d o r de otro mie m b r o del grupo, y la rem a c h a r o n tan bi n$ luego, suce siv a m e n t e , alred e d o r de cad a uno, de la mis m a ma n e r a . Cuan d o estuv o ter min a d o est e enc a d e n a m i e n t o ,

sep a r n d o s e unos de otros lo ms posible, orm ar o n un crculo, y par a hac er mayo r el par ecido, 'op2 3rog pas el resto de la cad e n a de un lado a otro del crculo, en dos di m e t r o s , con or m e a la ma n e r a adop t a d a hoy da por los caza d or e s del chimp a n c u otros gran d e s simios en Aorne o. ,l gran saln, dond e se iba a celebr a r la mas c a r a d a , era una pieza circular, muy alta, que reciba la luz solar por una sola clara b o y a en el techo. 6e noch e /que era la hora en que se utilizab a en particular aqu ella est a n ci a0 est a b a ilumina d a principal m e n t e por una gran aralia colgad a de una cad e n a en el centro de la clara b o ya , y que ba"ab a o suba por me dio de un contr a p e s o ordin ario$ pero /con ob"eto de no a e ar su asp e c t o 0 est e )ltimo pas a b a por uera de la c)pula y por encim a del techo. ,l arre glo del saln haba sido con iado a la direccin de 7ripett a , si bien en alguno s det alle s estuvo guiad a , al pare c e r, por el criterio tran q uilo de su amigo el ena n o . Por sug er e n ci a de st e, en aqu ella ocasin haba n quita d o la ara 1 a . ,l got e o de la cera /que hubier a sido imposible evitar en una at m s e r a tan calde a d a 0 habra caus a d o un serio detrim e n t o en los ricos tra"es de los invita d o s , quien e s , dado el amo n t o n a m i e n t o de la gent e en el saln, no hubies e n podido todos ma n t e n e r s e apar t a d o s del centro, es decir, de deb a"o de la ara1 a . Cand el a b r o s adicion al e s ueron instal a d o s en varias part e s del saln, uera del sitio des tin a d o a la gent e , y una antorc h a , que e5h al a b a un grato olor, ue coloca d a en la ma n o dere c h a de cad a de las caritid e s , que se ergua n contr a el muro en n) m e r o de cincu e n t a o ses e n t a en tot al. &os ocho oran g u t a n e s , siguie n d o el cons e"o de 'op2 3rog, esp e r a r o n pacie n t e m e n t e has t a me dia n o c h e /cua n d o el saln est a b a lleno de ms c a r a s 0 par a hac er su ap aricin. Pero ape n a s el relo" acab a b a de dar las comp a n a d a s , cuan d o se precipitar o n, o ms bien rodaro n todos "untos, ade n t r o, pue s la trab a de sus cad e n a s hizo caer a muc h o s de ellos, y trop e z a r a todos al entr a r. &a e5citacin entr e las m s c a r a s res ult prodigios a y llen de alegra el corazn del rey Como se esp er a b a , ue gran d e el n) m e r o de invitad o s que supusier o n que aqu ellos eroce s ser e s era n e ectivos anim al e s de ciert a esp e ci e, sino oran g u t a n e s de verd a d. 8uchas da m a s se des m a y a r o n de terror, y si el rey no hubies e tenido la prec a u cin de prohibir tod a clas e de arm a s en el saln, l y su ban d a habra n pa.g a d o la bro m a con su sangr e . ,n sum a , hubo una carrer a gen e r al hacia las puert a s $ pero el rey haba ma n d a d o que las cerra s e n inme di a t a 2 me n t e des p u s de su entr a d a , y por indicacin del en a n o, haba n depo sit a d o las llaves en sus ma n o s . Cuan d o el tum ulto est a b a en su apog e o , y cad a ms c a r a no ate n d a ms que a su propia salvacin /pue s, en realida d, con aqu ella s apr e t u r a s y con aqu ella e5citacin de la multitu d e5ista un gran peligro real0, pudo vers e la cad e n a que serva de costu m b r e par a

colgar la ara 1 a y que haba sido ta m bi n retira d a , desc e n d e r grad u al m e n t e has t a que su e5tr e m o ganc h u d o estuvo a tres pies del suelo. Pocos insta n t e s des p u s , el rey y sus siete amigos habie n d o roda d o por la sala en toda s direccion e s , se hallaro n, por )ltimo, "untos en el centro, y por de cont a d o , en cont a c t o inme di a t o con la cad e n a . 8ientra s est a b a n en aqu ella posicin, el ena n o , que les haba ido pisan d o, sin ruido, los talon e s , incitn d olo s a pres e r v a r s e del choq u e , asi la cad e n a por la unin de las dos part e s que cruza b a n el crculo dia m e t r al m e n t e y en ngulos recto s. ,ntonc e s , con la rapid ez del pens a mi e n t o , enc a" en ella el ganch o que serva par a colgar la aralia$ y en un insta n t e como por un ag e n t e invisible, la ara1 a enc a d e n a d a se elev lo bas t a n t e alta par a pon er el ganc h o uera de todo alcanc e , y como cons e c D e n ci a inevita bl e, arras tr a los oran g u t a n e s "untos en apr e t a d a unin y cara cara. &as m s c a r a s , entr e t a n t o , se haba n repu e s t o en cierto modo de su alar m a , y emp e z a n d o a consid er a r todo aqu ello como una bro m a bien prep a r a d a , lanzaro n una uert e carca" a d a ant e la posicin de los mono s . 226e"d m el o s :2 2grit ento nc e s 'op2 3rog$ y su voz pen e t r a n t e se oa cilme n t e entr e el estr pit o2 2 6e"d m e l o s a m. Creo que los conozco. Con slo que pue d a verlos bien, podr deciros en seg uid a quin e s son. ,ntonc e s , gat e a n d o sobre las cab ez a s de la multitu d, se las comp u s o par a llegar al muro$ luego cogien d o una antorc h a de una de las caritid e s , volvi como haba venido hacia el centro del saln, salt con la agilida d de un mono sobr e la cab ez a del rey, y des d e all trep unos cuan t o s pies por la cad e n a , ba"an d o la antorc h a para e5a mi n a r el grupo de oran g u t a n e s , grita n d o sin ces arB 29Pronto desc u b rir quin e s son: < ento nc e s , mien tr a s la reunin ent er a /incluye n d o los mon o s0 se retorca de risa, el bu n lanz de pront o un agu d o silbido, al tie mp o que la cad e n a subi violent a m e n t e cerc a de treint a pies, arras tr a n d o con ella a los aterr a d o s y orce" e a n t e s oran g u t a n e s , y de"n d olo s susp e n di d o s en mita d del aire entr e la clara b o ya y el suelo. 'op2 3rog, a err a d o a la cad e n a , se elev con ella ma n t e ni e n d o a)n su posicin con resp e c t o a los ocho dis raz a d o s y ba"an d o siem p r e su antorc h a hacia ellos, como si inten t a s e descu brir quin e s era n. 7oda la reunin que d s e tan atnit a ant e aqu ella asce n si n, que hubo des p u s un silencio de mu er t e , que dur unos minut o s . 3ue interru m pi d o precis a m e n t e por un ruido de rechin a mi e n t o ba"o, ronco, como el que ant e s haba atrado la ate n ci n del rey y de sus cons e" er o s cuan d o aqu l arro" el vino a la cara de 7ripett a . Pero en la pres e n t e ocasin no se trat a b a de busc a r de dnd e sala aqu el ruido. !ala de los agu d o s dient e s del en a n o, quien los haca rechin a r como si los tritur a s e en la esp u m a de su boca, y clava b a sus o"os, con una

e5pr e sin de rabia enloqu e cid a , en el rey y sus siete comp a 1 e r o s , cuya s caras est a b a n vuelt a s hacia l. 22";a, "a, "a: 22di"o, por )ltimo, el uribun d o ena n o2 2. 9;a, "a, "a: 9,mpiezo a ver ahor a quin e s son est a s gent e s : < ento nc e s , con el pret e 5 t o de e5a mi n a r al rey des d e m s cerca, apro5im la antorc h a al ves tido de lino que envolva a aqu l y que arda al insta n t e como una sb a n a de llama viva. ,n me n o s de me dio minuto los ocho oran g u t a n e s ardan todos urios a m e n t e , en me dio de los chillidos de la multitu d que los cont e m pl a b a des d e aba"o, sobr ec o gid a de horror y sin pod er pres t a rl e s la me n o r ayu d a . 3inalm e n t e , las llama s , au m e n t a n d o de pronto en virulencia, obligaro n al bu n a trep a r m s arriba por la cad e n a , uera de su alcanc e , y al hac er est e movimi e n t o la multitu d volvi a que d a r sumid a dura n t e un seg u n d o en el silencio. ,l ena n o aprov e c h la oport u nid a d y habl de nuev oB 22@hora veo clara m e n t e 22di"o2 2 qu clas e de gent e s son est a s ms c a r a s . +eo un gran rey y sus siet e ministro s, un rey que no tien e escr) p ulo s en golpe a r a una much a c h a inde e n s a , y sus siet e ministro s que le incitan a es e ultra"e. ,n cuan t o a m, soy no m s que 'op2 3rog, el bu n, y st a es mi )ltima bulon a d a . @ caus a de la gran comb u s ti bilida d del lino y de la bre a a que est a b a adh e rido, ap e n a s ter min el ena n o su brev e discurs o. cuan d o se haba cons u m a d o la obra vindica d or a . &os ocho cad v e r e s se balanc e a b a n en sus cad e n a s , ma s a tida, negruzc a , horre n d a y con us a. ,l co"itran co arro" su antorc h a sobre ellos, trep des p a cio hacia el techo, y des a p a r e ci por la clara b o y a . !e supon e que 7ripett a , apos t a d a sobre el te"ad o del saln, sirvi de cmplice a su amigo en aqu ella veng a n z a incen di ari a, y que huyer o n "untos hacia su pas, pue s a niguno de los dos se los volvi a ver nunc a mas .