Carlos Sis

LOS CAMINANTES, 2

NECRPOLIS

Los Caminantes: Necrpolis Por Carlos Sis 2010 de la presente edicin T. Dolmen Editorial Primera edicin: Septiembre 2010 S!N: "#$%$&%"'$1&'%0%& Dise(o ) dib*+o de portada: ,le+andro Col*cci

-2-

NECRPOLIS
El campamento de Carran-*e .i.e momentos d*lces. Tras /aber sobre.i.ido el ata-*e del Padre sidro ) s*s enlo-*ecedoras /*estes de caminantes0 los s*per.i.ientes se entre1an a enso(aciones ) esperan2as de 3*t*ro propiciadas por los desc*brimientos del doctor 4odr1*e2. 5*an ,randa0 s* lder0 decide *tili2ar s* n*e.a condicin para e6plorar la ci*dad en b*sca de otras personas -*e contin7en toda.a con .ida. Sin embar1o0 /an pasado )a tres meses desde -*e se iniciara la pandemia 2ombi -*e asol el planeta ) sobre.i.ir es cada da m8s d*ro. S* periplo personal0 no e6ento de .icisit*des0 le ale+a de Carran-*e0 donde mientras tanto inciden ne3astos desi1nios -*e amena2an con con.ertirlo en *na ci*dad de m*ertos: *na necrpolis.

-3-

Para mis hijas, Sacha y Norah. Para mi mujer, Desire, por tanto apoyo y amor. Para mi familia, por estar siempre ah, por ser como son.

-4-

NDICE
Prlogo..............................................................6 1. La Pandemia..................................................8 2. Lo que ocurri.............................................13 3. La idea de Aranda.......................................18 4. Reza y el grupo de caza..............................24 5. l !lamo......................................................32 6. La "rec#a....................................................43 $. %a"riel y Al"a..............................................52 8. Al"a en el &ard'n( %a"riel en la )ienda.........58 *. l de+empa)e..............................................$2 1,. Aranda en la carre)era..............................$8 11. -ron'a con +ilenciador................................86 12. .ar)a de coco............................................*4 13. Re/elacione+ en el um"ral de la muer)e.1,, 14. Amor y +irena+........................................113 15. La llegada del 0lipper 1reeze..................12, 16. +p'a+ y &eringa+.....................................128 1$. l )iempo +e aca"a..................................13$ 18. l 2in de 0arranque.................................15, 1*. Re+urrec)uri............................................16, 2,. l /ia&e.....................................................16$ 21. A)rapado+................................................181 22. 3u44ar y Aranda.......................................18$ 23. 5o+e+ en el in2ierno................................1*5 24. l #om"re andra&o+o...............................215 25. La )raicin del 0api)6n 7'ez....................23, 26. 8u'da en la o+curidad..............................243 2$. 9angre en el agua...................................254 28. -+a"el y la ca+a del miedo.......................262 2*. l men+a&e...............................................2*3 3,. :ecrpoli+...............................................314 A%RA7 0-5- :.;9.......................................333

-5-

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

Prlogo
Por lvaro Fuentes Lo+ 0aminan)e+( un )')ulo que cuando me en2ren)< a <l realmen)e no +a"'a qu< me i"a a encon)rar. .ra+ una <poca de +equ'a en +pa=a del g<nero zom"i( e+)e li"ro +upon'a una apue+)a arrie+gada y( el au)or( 0arlo+( +in +a"erlo )en'a una gran re+pon+a"ilidad... darno+ a lo+ aman)e+ del g<nero algo que lle/6"amo+ e+perando muc#o )iempo. :o +lo cumpli con crece+ lo que )odo+ e+per6"amo+( +ino que lo +uper y +e +ac de la manga un uni/er+o donde lo+ caminantes +on una+ cria)ura+ )error'2ica+( donde lo+ per+ona&e+ #acen que +ien)a+ una empa)'a enorme #acia ello+( y donde #ay un /illano de e+o+ que de&an #uella. 7ecir que #a re/i/ido el g<nero e+ algo o"/io. 7a un la/ado de cara a lo+ zom"i+ y no+ lo+ mue+)ra en una de la+ /er+ione+ m6+ )error'2ica+ que yo #e /i+)o> no +on ni len)o+ ni r6pido+( ni )odo lo con)rario... +on ?el zom"i de2ini)i/o?. .ienen )oda+ la+ carac)er'+)ica+ de lo+ len)o+( pero po"re de )i +i le+ da+ )iempo a que +e 2i&en en )u per+ona( en)once+ +e con/ier)en en /eloci+)a+ que a/anzar6n +in dudarlo a por +u pre+a. @n de)alle que )iene muy e+pecial e+)a no/ela e+ que )e de+cri"e la+ accione+ que e+)o+ #acen cuando no e+)6n implicado+ en la accin( cuando +e no+ narra lo que /en lo+ per+ona&e+ al e+piarlo+. Aer +u compor)amien)o #izo que +e me pu+ieran lo+ pelo+ de pun)a y que +u+ aullido+ me acompa=aran en alguna que o)ra pe+adilla. Lo+ per+ona&e+... el o)ro gran acier)o de la no/ela. 0arlo+ crea un grupo compac)o( )o)almen)e cre'"le y que como ya #e comen)ado( )ermina+ empa)izando con ello+. 0ada uno )endr6 +u 2a/ori)o( pero aun a+' el re+)o 2ormar6 par)e de no+o)ro+ como +i de una gran 2amilia +e )ra)a+e. Pero lo que marca la di2erencia e+ el /illano> el Padre -+idro. @n per+ona&e por el cual e+ impo+i"le +en)ir l6+)ima y al que odiaremo+ cada /ez m6+ a medida que a/ancen la+ p6gina+. 0reado de 2orma magi+)ral por par)e de 0arlo+( e+ el /illano per2ec)o( +e mue/e por una creencia que #ace que cualquier medio +ea /6lido para lle/ar a "uen )<rmino lo que <l con+idera +u mi+in. :o )engo ninguna duda de que a la larga pa+ar6 a +er uno de lo+ grande+ malos que la li)era)ura #a dado. Bo( por mi par)e( lo odio con )oda+ mi+ 2uerza+. CB qui<n e+ 0arlo+ 9i+'D 1ueno( e+)a pregun)a #ace un a=o quiz6 2uera di2'cil de re+ponder( pero a d'a de #oy ya no... y e+a 2ama +e la #a ganado con crece+. Los Caminantes 2ue +u primera no/ela y cualquiera que la #aya le'do +e #a"r6 dado cuen)a del ni/el que )iene e+cri"iendo( y muc#o+ no+ pregun)amo+... Cdnde #a+ e+)ado me)ido e+)o+ a=o+D Aunque( como dice el re2r6n( "ms vale tar e !ue nunca" y por +uer)e )enemo+ 0arlo+ para ra)o. Pero e+)o e+ un prlogo de Los Caminantes" Necr#polis, y por lo )an)o

-6-

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

)endr'a que comen)aro+ algo +o"re ella( pero... creo que lo me&or e+ que )ermine yo para que /o+o)ro+ comenc<i+ con el primer cap')ulo y /e6i+ lo que #a preparado 0arlo+ para /o+o)ro+ e+)a /ez. +o +'( o+ dir< que no )endr<i+ re+piro( que cuando la+ co+a+ +e ponen mal +uelen ir a peor( que #ar6 que +in)6i+ odio e impo)encia( que o+ #ar6 +en)ir miedo( y que cuando o+ de+per)<i+ a medianoc#e qui<n +a"e +i no )endr<i+ delan)e la +onri+a per2ec)a del Padre -+idro delan)e de /o+o)ro+. 9in m6+ me de+pido( no +in an)e+ dar la+ gracia+ a 0arlo+ por #acerno+ /i/ir aquella+ eEperiencia+ que lo+ aman)e+ del )error )en'amo+ ale)argada+ de+de #ace )iempo. %racia+ mae+)ro. A#ora( lec)or( comienza el /ia&e por el #orror y +uer)e en )u camino.

-$-

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

1. La Pandemia

Aunque ya no quedara muc#a gen)e para lle/ar la cuen)a del me+ eEac)o( el g<lido 2r'o reinan)e denuncia"a muy a la+ clara+ que corr'a el in/ierno. l lugar era la ciudad de 56laga( muc#o )iempo de+pu<+ de la #orri"le pandemia que a+ol )odo el plane)a de+de .om"uc)F #a+)a +u+ an)'poda+. All'( el /ien)o rug'a col<rico( arra+)rando la inmundicia que cu"r'a la+ calle+ de un lado a o)ro. A /ece+( +opla"a )an 2uer)e que no era eE)ra=o /er +illa+ de pl6+)ico o con)enedore+ +iendo empu&ado+ +in de+)ino ni prop+i)o #acia uno u o)ro eE)remo. l a+pec)o era por )an)o de de+olacin )o)al( con uno+ "arrio+ m6+ a2ec)ado+ que o)ro+ y alguno+ que parec'an recon+)ruccione+ de pe+adilla de ciudade+ ago+)ada+ por la guerra y la+ llama+. Lo+ coc#e+( a"andonado+ o /olcado+( "loquea"an )oda+ la+ calle+G de noc#e( la ciudad dorm'a comple)amen)e a o+cura+( mecida por un estertor +ordo que llena"a el +ilencio de una ciudad muer)a. La pandemia que pro/oc +eme&an)e e+cenario 2ue ine+perada( ineEplica"le( y )an comple)amen)e di+)in)a de cualquier o)ra en2ermedad &am6+ +u2rida por la raza #umana que ca+i pro/oc +u a"+olu)a y comple)a de+)ruccin. La+ /ici+i)ude+ de la e/olucin del +er #umano de+de que a"andon el mar #ace millone+ de a=o+ #a+)a con/er)ir+e en pin6culo de la /ida en la .ierra qued "ru)almen)e in)errumpida )ra+ #a"er +uperado drama+( guerra+( en2ermedade+ y )erri"le+ ca)6+)ro2e+ na)urale+. :ada era compara"leG aquello lo +upera"a )odo. Para empezar( la epidemia no pro/oca"a que la gen)e murie+e( +ino )odo lo con)rario> lo+ de/ol/'a a la /ida. Lo+ muer)o+ +e re/ol/'an en +u+ )um"a+( /ol/'an a le/an)ar+e al poco de morir y a/anza"an )orpemen)e( pri/ado+ de )odo in)elec)o y de/uel)o+ a un e+)ado primi)i/o y animal donde la animo+idad de )odo ac)o con+i+)'a eEclu+i/amen)e en "u+car la aniquilacin de lo+ /i/o+( +in impor)ar +i <+)o+ eran conocido+( amigo+( 2amiliare+ o aman)e+. l #om"re e+ un +er +ocial y( como )al( #a"'a in+)aurado la "a+e de +u +eguridad en el grupo a2ec)i/o )radicional 2ormado por amigo+( 2amilia... el $om%i +e in+)ala"a muy r6pidamen)e en e+e c'rculo a poco que +e )orcieran la+ co+a+( y no )odo+ )en'an e+)mago para lle/ar a ca"o la )erri"le decapi)acin +i el a)acan)e re+ul)a"a +er )u #i&o( padre( o aman)e e+po+o. n muc#'+imo+ ca+o+( el a)acado( conmocionado( +implemen)e +e rend'a. +)o+ e+cenario+ )erri"le+ +e repe)'an con poca+ /ariacione+ por )odo el mundo. Pero a+' como e+ +a"ido que la guerra engendra #<roe+( una +i)uacin de+e+perada como la /i/ida por la 8umanidad en aquello+ d'a+ no 2ue meno+. Por )oda+ par)e+ +urg'an grupo+ de +uper/i/ien)e+ o"cecado+ en con+er/ar la /ida( gen)e que ayuda"a y gen)e que reci"'a ayuda( y +e en2ren)a"an &un)o+ al )error p+icolgico de aqu<l 2enmeno en lo+ lugare+ m6+ di+pare+. n +pa=a( en la pro/incia de Lleida( un grupo de dieci+<i+ per+ona+ re+i+)'an con "a+)an)e <Ei)o en el em"al+e de 9an)a Ana> re+ul)a"a inacce+i"le para lo+ $om%is, )en'an agua( pe+ca( caza y un

-8-

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

+umini+)ro inago)a"le de energ'a el<c)rica. 9in em"argo( la+ mi+eria+ del alma #umana pro/ocaron una 2uer)e di+cu+in in)erna por un a+un)o de celo+ y aca"aron a )iro+( reduciendo el grupo a +lo +ie)e +uper/i/ien)e+ que /ol/ieron a e+cindir+e en do+> lo+ que +e marc#a"an y lo+ que +e queda"an. :inguno +o"re/i/i. :o muc#o m6+ al nor)e( en el pirineo Aragon<+( un )o)al de oc#en)a y cua)ro +uper/i/ien)e+ compar)'an un re2ugio en una ca+a rural en La Ri"era. Huncionaron "ien por un )iempo( y realmen)e ca+i lo con+iguen( pero una noc#e cocinaron un &a"al' que #a"'an cazado e+a mi+ma )arde. 7eam"ula"a dema+iado cerca de la ca+a y lo a"a)ieron 26cilmen)e. Llen la cocina de un aroma dulzn y pro2undo que #izo +ali/ar a )odo+ lo+ que pa+a"an por all'( y 2ue pre+en)ado en /aria+ "ande&a+ con ce"olla+ y pa)a)a+ del #uer)o al que prodiga"an mil cuidado+. Pero re+ul) que el animal #a"'a e+)ado mordi+queando el cad6/er de un $om%i ol/idado en lo+ alrededore+( y la gran mayor'a de lo+ +uper/i/ien)e+ muri a lo+ poco+ d'a+ aque&ada de al)a 2ie"re( +udore+ y #orrendo+ dolore+. Lo+ /mi)o+ eran e+pe+o+ y lleno+ de "ili+ /i+co+a. Lo+ que +o"re/i/ieron( d<"ile+ y en2ermo+( 2ueron de/orado+ por lo+ compa=ero+ que i"an /ol/iendo a la /ida. l Fl)imo de ello+ muri de inanicin encerrado en un cuar)o de "a=o mien)ra+ 2uera( incan+a"le+( el re+)o de +u+ compa=ero+ golpea"a la puer)a( d'a y noc#e. 8i+)oria+ de +uper/i/encia +imilare+ #u"o mile+ en )odo el con)inen)e. l 0en)ro Policial de 0anilla+ en 5adrid( por e&emplo( era un recin)o amurallado de muc#'+ima+ #ec)6rea+ con al)o+ edi2icio+ y grande+ zona+ /erde+ ap)a+ para el cul)i/o. 9olo eEi+)'an )re+ puer)a+ en lo+ muro+ de cemen)o de /ario+ me)ro+ de al)o( que +e cerra"an con /er&a+ de acero. All' +o"re/i/ieron duran)e un )iempo /ario+ cien)o+ de madrile=o+ que 2ueron congregado+ duran)e lo+ d'a+ en lo+ que la epidemia co"ra"a auge. 9in em"argo( la+ puer)a+ permanecieron cerrada+ a cal y can)o para )odo+ aquello+ que llegaron en lo+ d'a+ po+)eriore+( corriendo como pod'an en)re la+ #orda+ de muer)o+ /i/ien)e+( "u+cando re2ugio. Hue el in2ame capi)6n de la %uardia 0i/il 3o+< 5ill6n Ar"ona quien orden que la+ puer)a+ permanecieran cerrada+ #a+)a nue/a orden( ya que la+ pro/i+ione+ de agua y alimen)o+ no i"an a +er +u2icien)e+ para )odo+. +)a orden( impera)i/a y )a&an)e( +u+ci) muc#o male+)ar y un in)en+o de"a)e en)re +u+ #om"re+( uno+ )rein)a y do+ polic'a+ que &uraron pro)eger el li"re e&ercicio de lo+ derec#o+ y li"er)ade+ de lo+ e+pa=ole+ y garan)izar la +eguridad ciudadana. + lo que le+ #a"'an dic#o( al meno+( pero no parec'a corre+ponder con la ac)i)ud de Ar"ona. 5an)ener la+ puer)a+ cerrada+ y a"andonar a lo+ +uper/i/ien)e+ a +u +uer)e no enca&a"a con e+a par)e. Ar"ona empeza"a a pro/ocar cier)a repul+in )an)o a +u+ #om"re+ como a lo+ ci/ile+ parape)ado+ en el recin)oG +uda"a copio+amen)e( "rama"a por )odo y ol'a )an pro2undamen)e a alco#ol que +u alien)o parec'a in2lamarlo )odo. @na noc#e( un numero+o grupo de madrile=o+ armado+ e+)rellaron un 3eep de al)a gama con)ra la+ puer)a+ principale+( do"lando la+ grande+ #o&a+ de acero como +i 2ueran de car)n piedra. Lo+ gozne+ c#illaron en la noc#e an)e+ de +alir di+parado+( cla/6ndo+e con 2uer)e con)undencia en la pared opue+)a. l &eep con)inu +u a/ance uno+ cua)ro me)ro+( /olcando

-*-

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

len)amen)e #acia uno de lo+ co+)ado+ y aca"ando +u acome)ida al empo)rar+e con con)unden)e /iolencia en un peque=o por)al del lado opue+)o. l golpe le/an) eco+ omino+o+ y la llu/ia de peque=o+ )rozo+ de me)al +uper lo+ )e&ado+ m6+ al)o+. l conduc)or muri en el ac)o( /ol/iendo a la negra eEi+)encia de lo+ muer)o+ /i/ien)e+ dieci+<i+ minu)o+ m6+ )arde. Lo+ in/a+ore+ no )ardaron en en)rar en el recin)o( di+parando err6)icamen)e con)ra o"&e)i/o+ que ni +iquiera /e'an. 9u o"&e)i/o era la )oma del recin)o y lo+ /'/ere+ que all' +e almacena"an. ran indi+ciplinado+ y alocado+( pero armaron un 2olln de mil demonio+( #aci<ndo+e 2uer)e+ en una de la+ )orre+ del ala e+)e. La con)ienda dur diez #ora+ y )ra&o /'/ido+ recuerdo+ a un +e=or mayor de 82 a=o+ que /i/i alguno+ )r6gico+ epi+odio+ duran)e la %uerra 0i/il +pa=ola. Lo+ di+paro+ y la+ r62aga+ ame)ralladora+ arrancaron l6grima+ a +u+ peque=o+ o&o+ arrugado+ mien)ra+ e+pera"a( con el re+)o de lo+ ci/ile+( a que la con)ienda +e decidie+e en uno u o)ro +en)ido. :a)uralmen)e( el #ec#o de que lo+ ca'do+ /ol/ieran a le/an)ar+e para arre"a)ar la /ida a pedazo+ a lo+ que 2ueron +u+ compa=ero+ complic muc#o la+ co+a+. n algFn momen)o de la noc#e( por mor de la o+curidad crecien)e( am"o+ "ando+ aca"aron di+par6ndo+e en)re +'( con2undido+ por la pre+encia de lo+ $om%is en)re +u+ 2ila+ y lo+ que en)ra"an por la puer)a principal( a#ora pri/ada de la+ 2uer)e+ re&a+ de acero. @no+ /e+)'an como ciudadano+( o)ro+ como guardia+ ci/ile+. Lo #ac'an adem6+ en un nFmero cada /ez mayor( y #o+)igado+ por el clamor de la re2riega( ya no lo #ac'an arra+)rando lo+ pie+( +ino corrien o, con la+ mano+ )rocada+ en garra+ y la+ "oca+ +edien)a+. + di2'cil conce"ir el #orror inde+crip)i"le que aquella+ per+ona+ +u2rieron en aquello+ cuar)o+ o+curo+( arropado+ +olo por lo+ gri)o+ que llega"an de la+ zona+ de con)ienda. A la+ cua)ro de la ma=ana( alguien )u/o la genial idea de prender uno+ "idone+ de ga+olina en uno de lo+ corredore+ para 2renar el a/ance de lo+ zom"i+. 9e con+igui el e2ec)o de+eado( pero el 2uego lami con a/idez la+ parede+ y el )ec#o y en poco )iempo la e+)ruc)ura +e /io a2ec)ada. l 2uego +e propag r6pidamen)e al pi+o +uperior y con)inu de+granando ladrillo )ra+ ladrillo( /iga )ra+ /iga( #a+)a que par)e del edi2icio principal +e derrum" con un e+)r<pi)o en+ordecedor( de&ando el in)erior a la /i+)a. Alguno+ murieron con lo+ pulmone+ lleno+ de #umo( o)ro+( de/orado+ por lo+ r'o+ de 2uego o la+ #orda+ $om%i. Al amanecer( apena+ queda"an uno+ poco+ +uper/i/ien)e+( ai+lado+ uno+ de o)ro+ y e+condido+ en lo+ +i)io+ m6+ in/ero+'mile+> un armario( una #a"i)acin( de"a&o de una cama. 0uaren)a y oc#o #ora+ m6+ )arde( 0anilla+ era una #umean)e )um"a de proporcione+ <pica+. Lo+ muer)o+ la /ela"an. .am"i<n en el eE)ran&ero el #om"re +e nega"a a +er eE)erminado( a perder +u prerroga)i/a de vivir )ra+ mile+ de a=o+ de +uperacin y e/olucin. 8u"o )an)o+ ca+o+ de +uper/i/encia como lugare+ recndi)o+ y pro)egido+ +e pueden encon)rar por )oda la geogra2'a del plane)a( de+de ca+)illo+ medie/ale+ en la mi)ad +ur de Hrancia a man+ione+ de +Fper lu&o en "arrio+ adinerado+ de lo+ +)ado+ @nido+. B en +i)io+ como Ru+ia( )ri+)emen)e( lo+ #a"i)an)e+ de Leningrado /ol/ieron a re/i/ir a)roce+

- 1, -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

e+cena+ de cani"ali+mo como no +e #a"'an /i+)o de+de la 9egunda %uerra 5undial( cuando la gen)e )u/o que comer+e uno+ a o)ro+ de"ido a la e+ca+ez de alimen)o+ por el +i)io nazi. Pero no )odo el mundo aca" mal. 0ier)o+ pue"lo+( como Aalencia de la+ .orre+( re+i+)ieron con implaca"le 2iereza gracia+ a +u e+pecial con2iguracin. Rodeada de )erreno+ de la"ranza de cien)o+ de propie)ario+ di2eren)e+( cada parcela e+)a"a rodeada de )odo )ipo de alam"rada+( /allado+( al)o+ muro+ de piedra y o)ro+ impedimen)o+ que 2rena"an el deam"ular de lo+ caminan)e+. :adie +e en)er que el pue"lo +o"re/i/'a( +in em"argo( ya que na)uralmen)e la+ comunicacione+ )ele2nica+ e+)a"an cor)ada+. n el .ercer 5undo( la in2eccin $om%i )ampoco pro+per )an r6pida y con)unden)emen)e como en el 8emi+2erio :or)e. La di+)ancia en)re po"lacione+ en el con)inen)e a2ricano( por e&emplo( di+per+ y de)u/o lo+ ca+o+ que +e i"an produciendo( aunque cier)o+ #o+pi)ale+ y cen)ro+ de ayuda regen)ado+ por mi+ionero+ y ;:%I+ de ayuda 2ueron comple)amen)e de/a+)ado+. Adem6+( lo+ 9e=ore+ de la %uerra a2ricano+ e+)a"an m6+ que encan)ado+ de di+parar con)ra aquella+ co+a+. n el 8imalaya( lo+ muc#o+ mona+)erio+ y pue"lo+ "udi+)a+ repar)ido+ por 1u)6n( 0#ina( :epal y la -ndia apena+ +u2rieron la Pandemia &om%i. 9e adap)aron muy r6pidamen)e al nue/o 2enmeno de la re+urreccin apena+ +e produ&eron lo+ primero+ ca+o+. 9olo en el peque='+imo mona+)erio de %ing+#eg +e /ieron comple)amen)e de+"ordado+ por lo+ muer)o+ /i/ien)e+( pero <+)o+ nunca lograron a"andonar el pue"lo> lo+ que lo in)en)a"an +e de+pe=a"an por lo+ "arranco+ y encon)ra"an un r6pido 2inal al golpear+e el cr6neo con la+ piedra+. La comida era +iempre un pro"lema( A medida que el )iempo pa+a"a( lo+ alimen)o+ di+poni"le+ i"an eEpirando y pudri<ndo+e. +o o"liga"a a muc#o+ a a"andonar la +eguridad de lo+ agu&ero+ que +e #a"'an la"rado y a a/en)urar+e en zona+ nue/a+( lo que ca+i +iempre aca"a"a en de+a+)re. Lo+ $om%is acec#a"an +ilencio+o+ en la+ e+quina+ o+cura+( no como par)e de un compor)amien)o in)eligen)e( +ino porque +u len)o deam"ular le+ lle/a"a all' y all' +e ?de+ac)i/a"an? de algFn modo( 2al)o+ de e+)'mulo+ que le+ in)ere+aran. Permanec'an ale)argado+ duran)e +emana+ y me+e+( de pie( +in apena+ mo/er un mF+culo( #a+)a que cualquier ruido /ol/'a a ponerlo+ en marc#a. B luego lleg la nie/e. La "endi)a nie/e. l 2r'o in)en+o de& a )odo+ e+o+ zom"i+ ralen)izado+. 0on )empera)ura+ por de"a&o de cero amanec'an azule+ de 2r'o y "a+)an)e )orpe+G ni +iquiera re+pond'an "ien al e+)'mulo /i+ual que +upon'a una po+i"le /'c)ima. +a circun+)ancia 2ue apro/ec#ada por muc#o+ para )omar+e un re+piro duran)e el in/ierno m6+ 2r'o que ningFn +uper/i/ien)e pod'a recordar. 9al'an 2uera( +e rea"a+)ec'an( eEplora"an lugare+ cercano+. llo era( na)uralmen)e( un arma de do"le 2ilo. 0on el a"a+)ecimien)o de energ'a el<c)rica cor)ado( era di2'cil calen)ar lo+ #ogare+ y re2ugio+ en lo+ que +o"re/i/'an y #u"o alguna+ muer)e+ +ilencio+a+ duran)e la noc#e Jlo que por de+con)ado +igni2ica"a muer)o+ /i/ien)e+ por la ma=anaK. A+' i"a muriendo poco a poco el diez por cien)o de la po"lacin que lo+ $om%is no pudieron ma)ar de primera mano. -nclu+o lo+ +Fper re2ugio+

- 11 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

como lo+ de cier)a+ in+)alacione+ mili)are+ en +)ado+ @nido+( Alemania e -ngla)erra +ucum"ieron poco a poco por uno+ u o)ro+ mo)i/o+> negligencia en la /igilancia o en el man)enimien)o de la+ in+)alacione+( luc#a+ in)erna+ por mo)i/o+ de poder o pol')ico+( male+)ar de lo+ #om"re+( dema+iada+ mi+ione+ +uicida+( de+con2ianza en el mando( acciden)e+( o)ra+ en2ermedade+ comune+ y un largo e)c<)era. :inguno de aquello+ comando+( por cier)o( con+igui re+)a"lecer la+ comunicacione+ "6+ica+ de larga di+)anciaG <+)a+ eran dema+iado complicada+ y dependien)e+ de grande+ +er/idore+ cen)rale+ u"icado+ en la+ principale+ capi)ale+ donde el nFmero de zom"i+ por me)ro cuadrado era +encillamen)e de+moralizador. Pero /ol/iendo al lugar... a 56laga... all'( el campamen)o del polidepor)i/o de 0arranque +egu'a aFn en pie. Al"erga"a a algo meno+ de una )rein)ena de +uper/i/ien)e+( y aquella in#+pi)a ma=ana no #a"'a nadie en ninguna de la+ pi+)a+ de 2uera porque #ac'a dema+iado 2r'o. La )empera)ura era de uno+ 11 grado+ cen)'grado+ pero la +en+acin )<rmica era de algo meno+ por el 2uer)e /ien)o que #ac'a +onar la re&a me)6lica de la+ /alla+ eE)eriore+. All'( encerrado en una impro/i+ada pri+in( dorm'a el Padre -+idro. Re+pira"a )ra"a&o+amen)e( 2e"ril( con la piel de un p6lido color ceniza y aco+ado por +ue=o+ de pe+adilla donde 7io+ le ped'a cuen)a+ por no #a"er cumplido +u o+cura mi+in. Pero <l le roga"a que e+perara( que e+perara a que le die+en una opor)unidad. @n momen)o de de+cuido( una de"ilidad donde pudiera me)er +u palanca y do"legarlo+ a )odo+. All'( el Padre -+idro e+pera"a +u momen)o.

- 12 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

2. Lo que ocurri

0arranque /i/'a d'a+ dulce+. 7e+pu<+ de que con+iguieran repeler a lo+ $om%is cuando irrumpieron en el recin)o como el agua pu)re2ac)a de una cloaca que re/ien)a( la 0omunidad +e +in)i muc#o m6+ 2uer)e. 8a"'an pa+ado aquello+ me+e+ con el miedo pegado al cuerpo( como una cami+e)a mo&ada. .en'an +ue=o+ angu+)io+o+ en lo+ que una+ mano+ negra+ lo+ arra+)ra"an 2uera de la 0iudad 7epor)i/a( y cuando e+)a"an de+pier)o+( mira"an a )ra/<+ de la+ re&a+ y le+ parec'a que +u+ "oca+ +e mo/'an para pronunciar +u+ nom"re+. ... fos ... erto ... ... ristina ... Pero cuando con+iguieron 2renar el a)aque y apre+ar al Padre -+idro( en)once+ +u+ corazone+ +e incendiaron. :o inmedia)amen)e( pero +' poco a poco. Reco"raron un /alor que nunca creyeron #a"er perdido( y el am"ien)e general era del )odo 2e+)i/o( como +i +iempre 2uera el d'a pre/io a la :a/idad. 8a"la"an del 2u)uro pero no de manera incier)a( y #a"la"an )am"i<n de grande+ plane+ de reconqui+)a. .odo gracia+ a 3uan Aranda. 3uan Aranda era inmune. 7ozer le llama"a a#ora( no +in cier)a +orna( 'l (ue Camina 'ntre Los )uertos. Lo pronuncia"a con /oz engolada y grande+ a+pa/ien)o+( como +i e+)u/iera en una pel'cula an)igua con /ampiro+ que lle/an le/i)a o melodram6)ico+ #om"re+ lo"o. Pero Aranda era inmune de /era+. Pod'a caminar en)re lo+ zom"i+ +in que ninguno reparara en <l. Pod'a empu&arlo+( zarandearlo+( apun)ar a +u+ +iene+ con una recor)ada y /olarle+ la ca"eza +in que ninguno de lo+ o)ro+ $om%is +e le ocurrie+e &am6+ a)acarle. B a+'( uno )ra+ o)ro. 9upon'an que( )ericamen)e y con la paciencia adecuada( Aranda podr'a aca"ar con )odo+ lo+ caminantes de 56laga. Ll +olo. Pero de e+o +e )ra)a"a preci+amen)e. l 7oc)or Rodr'guez +egu'a in/e+)igando en +u peque=o la"ora)orio m<dicoG el plan era que poco a poco( )odo+ lo+ +uper/i/ien)e+ 2ueran inmune+ a lo+ $om%is, pero quer'a )ener la +eguridad que 3uan Aranda +egu'a +ano an)e+ de inocular al re+)o. 9ecre)amen)e( le preocupa"a que el /iru+( +i "ien reducido y de+ac)i/ado como lo+ g<rmene+ de una /acuna( pudiera al)erar la e+)a"ilidad men)al de +u pacien)e. ra una po+i"ilidad( /i+)a la +alud men)al del Padre -+idro. A#ora al meno+ )en'a m6+ in+)rumen)al( m6+ equipo. 3uan Aranda en per+ona lo #a"'a )ra'do de+de el cercano #o+pi)al 0arlo+ de 8aya. 0mo +e #a"'a alegrado de no #a"er mandado a lo+ muc#ac#o+ como #a"'a pen+ado #acer en un principio> el edi2icio en)ero parec'a una incu"adora de aquella+ co+a+ muer)a+. +)a"an en )odo+ lo+ pa+illo+( en )oda+ la+ #a"i)acione+. .u/o que apar)arlo+ con am"a+ mano+ para poder acceder al 6rea 2oren+e donde Rodr'guez #a"'a )ra"a&ado. n alguna oca+in pudo +en)ir cmo el #ue+o +e que"ra"a )ra+ la piel al apar)ar a uno de ello+. l +onido y la /i"racin )ra+ la carne con+iguieron ponerle lo+ pelo+ de pun)a. Aranda #a"'a adquirido +u inmunidad gracia+ al Padre -+idro( quien la

- 13 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

#a"'a adquirido an)e+ que <l por una en2ermedad que ca+i le ma)a. ;curri en lo+ primero+ d'a+ de la pandemia $om%i, an)e+ de que +e eE)endiera( cuando en lo+ #o+pi)ale+ aFn #a"'a pro2e+ionale+ )ra"a&ando y lo+ ca+o+ $om%i empeza"an a propagar+e por el mundo. n lo+ "re/e+ momen)o+ en lo+ que e+)u/o cl'nicamen)e muer)o( el agen)e pa)geno que pro/oca"a que lo+ muer)o+ /ol/ieran a la /ida le in2ec)( pero con+iguieron e+)a"ilizarlo aplicando de+carga+ el<c)rica+( reanimacin cardio-pulmonar y re+piracin de re+ca)eG y +u /ie&o corazn( aunque d<"il y en2ermo( /ol/i a la)ir. l Padre -+idro regre+ a +u -gle+ia( y all' 2ue )e+)igo del len)o de+per)ar de lo+ muer)o+. 9e encerr en el )emplo mien)ra+ 56laga mor'a( y neg el co"i&o a cuan)o+ +e acerca"an para rezar a +u 7io+( cerrando la+ puer)a+ y apilando lo+ "anco+ para a+egurar lo+ grande+ por)one+ de madera. 9e 2ue /ol/iendo loco en la+ +emana+ que e+)u/o all' encerrado( aque&ado de una 2ie"re con)inua que le produc'a /'/ida+ alucinacione+. n +u ca"eza( el 8am"re( la Pe+)e( la %uerra y la 5uer)e danza"an a la luz de la+ /ela+ di"u&ando maca"ra+ +om"ra+ alargada+ en la+ parede+. A+' reza"a( leyendo pa+a&e+ de la 1i"lia que alimen)a"an +u imaginacin mien)ra+ )em"la"a de pie+ a ca"eza porque pen+a"a que #a"'a llegado el 7'a del 3uicio Hinal. La Re+urreccin de lo+ 5uer)o+. @na noc#e( el Padre -+idro no pudo m6+. 9e +en)'a imp'o porque no +e #a"'a de&ado &uzgar por el e&<rci)o de re+uci)ado+ que el 9e=or #a"'a en/iado a la .ierra. Re)ir lo+ "anco+ y a"ri la+ puer)a+ del )emplo que rec#inaron a la )enue luz de la+ muc#a+ /ela+ que #a"'a di+pue+)o por )oda+ par)e+. Pero cuando +ali 2uera a rendir plei)e+'a a lo+ e&<rci)o+ del 9e=or( <+)o+ no le &uzgaron. :inguno de lo+ muer)o+ repar en <l. Le de&aron pa+ar en)re +u+ 2ila+ mien)ra+ +e aden)ra"an en la -gle+ia de la Aic)oria para encon)rar el recin)o /ac'o. l Padre -+idro /io en)once+ la luz. n +u ca"eza( lo+ /ie&o+ y oEidado+ engrana&e+ de la locura comenzaron a girar relegando cualquier a)i+"o de cordura a un +egundo plano. 8a"'a comprendido muy a la+ clara+ cu6l era +u papel en aquella #i+)oria( y +e +in)i agradecido... oh tan a*ra eci o ... porque el 9e=or le #a"'a +e=alado a <l para a+egurar+e de que )odo+ lo+ /i/o+ 2ueran &uzgado+ por lo+ muer)o+. 9olamen)e a+' )oda+ aquella+ alma+ podr'an de+can+ar en paz y a+cender a la %loria )erna para el 2in de lo+ d'a+. 7uran)e +emana+( el Padre -+idro +e pa+e por la+ calle+ de 56laga +acando a lo+ +uper/i/ien)e+ de +u+ re2ugio+. Para <l era +encillo. 0on)a"a con la+ legione+ de muer)o+ /i/ien)e+ para irrumpir en lo+ pun)o+ +eguro+ y romper )oda+ la+ de2en+a+. 0a+i +iempre( e+o era +u2icien)e. Lo+ e+pec)ro+ en)ra"an en )ropel como una #orda de a+e+ino+ y de+garra"an( ma+)ica"an( de+pedaza"an. 9olo uno+ poco+ e+caparon( pero <l lo+ per+igui( lo+ e+pi duran)e muc#o+ d'a+( agazapado y ocul)o en lo+ edi2icio+ cercano+ y alimen)ando +u odio( rezando a 7io+ para que lo perdona+e d'a )ra+ d'a por no #a"erle+ podido dar caza. 8a+)a que 2inalmen)e pudo de+cu"rir dnde +e ocul)a"an( y en)once+ plane( ocul)o en docena+ de e+condi)e+ di2eren)e+( royendo +u maldad duran)e d'a+ y d'a+. Lo+ e+)udia"a de+de la di+)ancia( )ra"a&ando como #ormigui)a+ en +u

- 14 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

peque=a comunidad de 0arranque. 0uando el primero de ello+ de+per)a"a por la ma=ana( el Padre -+idro ya e+)a"a apo+)ado en alguno de +u+ agu&ero+ a)i+"ando con pri+m6)ico+ de gran po)encia( y cuando la Fl)ima #ormigui)a da"a por )erminado el d'a y +e aco+)a"a( <l +egu'a all'( +onriendo con +u den)adura per2ec)a y +u+ o&o+ amarillen)o+ y de+or"i)ado+( con la men)e llena de o+curo+ plane+ que in/olucra"an )odo )ipo de idea+ llena+ de muer)e y /enganza. @n d'a( el 9e=or de lo+ 5uer)o+ +e de+liz por la+ alcan)arilla+. ra delgado y +ilencio+o( y )en'a la gracia di/ina de la con+)ancia y la paciencia. :inguno de lo+ +uper/i/ien)e+ e+pera"a un enemigo como <l( que pod'a agazapar+e de)r6+ de cualquier )u"er'a y acercar+e por de)r6+ con un cuc#illo en la mano. llo+ e+pera"an un a)aque $om%i, +iempre ruido+o y direc)o( a+' que eliminar a lo+ cen)inela+ en la+ +oli)aria+ #ora+ del amanecer 2ue )an 26cil como #a"'a e+perado. 7e+de all'( acceder a la+ puer)a+ principale+ 2ue )an +encillo como "e"er un /a+o de agua. +)a"an cerrada+ Fnicamen)e con una+ cadena+ y un +lido candado( pero un +encillo cor)a2r'o la+ de& inF)ile+ y laEa+ en el +uelo. B a+' por 2in( lo+ muer)o+( que #a"'an e+perado )ra+ la+ re&a+ de+de lo+ primero+ d'a+ de la Pandemia( /iolaron el recin)o. La "a)alla que +ucedi en)once+ pu+o en &aque a )odo el campamen)o. A2or)unadamen)e( 0arranque )en'a +u+ de2en+a+. 3o+<( @riguen( 7ozer y 9u+ana +e #a"'an con/er)ido( con el )iempo( en uno+ eEcelen)e+ )iradore+. :o +e +o"re/i/e muc#o )iempo en un mundo in2ec)ado por muer)o+ /i/ien)e+ +in gen)e aco+)um"rada a u+ar arma+( y u+arla+ "ien. Reci"ieron el omino+o nom"re de 'l 'scua r#n e la )uerte, que aunque al principio le+ 2ue o)orgado en)re ri+a+ y alco#ol( de+pu<+ de un )iempo re+ul) +er un +o"renom"re( aunque lFgu"re( "a+)an)e acer)ado. Aqu<l d'a #u"o "a+)an)e+ #<roe+ por de+)acar en la con)ienda m6+ 2ren<)ica que ninguno pudiera recordar( pero 2ueron ello+ lo+ que( "6+icamen)e( con+iguieron de)ener a lo+ $om%is y cap)urar al Padre -+idro. 7e+de aqu<l momen)o( el +acerdo)e pa+ a la+ eEper)a+ mano+ del doc)or Rodr'guez que #a"'a )ra"a&ado como m<dico 2oren+e en el cercano #o+pi)al 0arlo+ 8aya. Hueron muc#o+ d'a+ duro+ de in)en+o )ra"a&o( pero +u+ eE6mene+( unido+ a lo que ya +a"'a por lo+ cad6/ere+ de lo+ $om%is que le #a"'an procurado( le permi)i lo impo+i"leG lograr una /acuna "a+ada en la +angre y el +i+)ema inmunolgico del padre. Aranda( que #a"'a a+umido el papel de l'der de la comunidad( aque&ado por +en)imien)o+ de culpa por #a"er permi)ido que lo+ muer)o+ /i/ien)e+ en)raran en el campamen)o no )ard en inyec)ar+e /aria+ do+i+ e+paciada+. .ra+ /ario+ in)en+o+ d'a+ en lo+ que )odo+ pen+a"an que +u +alud +e #a"'a re+en)ido dema+iado y que no lo con+eguir'a( lo+ re+ul)ado+ 2ueron impeca"le+> Aranda pudo caminar en)re lo+ muer)o+ +in +er /i+)o( eEac)amen)e igual a como lo #a"'a #ec#o el +acerdo)e an)e+ que <l. La ine+perada /ic)oria le+ in2undi reno/ada+ energ'a+. A#ora #a"'a reunione+ ca+i )odo+ lo+ d'a+( y ya no )ra)a"an pro"lema+ de angu+)io+a premura o idea+ de+ca"ellada+( 2ru)o de men)e+ que e+)6n en)re la e+pada y la pared y +e en2ren)an a +i)uacione+ de e+)ric)a +uper/i/encia( +ino plane+ de 2u)uro. .odo+ ello+ in/olucra"an operacione+ que lle/ar'an a ca"o cuando 2ueran inmune+ a lo+ $om%is. 9e #a"la"a de recuperar

- 15 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

56laga poco a poco( en)regado+ a una+ )area+ de limpieza por +ec)ore+ cuidado+amen)e e+)udiado+. La idea le+ en)u+ia+ma"a. .odo+ #a"'an perdido 2amiliare+( amigo+( /ecino+... lo+ zom"i+ le+ #a"'an arre"a)ado +u+ /ida+( +u+ ilu+ione+( +u+ plane+ de 2u)uro( y eE)erminarlo+ de la 2az de la .ierra como quien arranca la+ mala+ #ier"a+ de un &ard'n( era un concep)o que le+ #ac'a e+)allar el corazn. Pero en +u celda( un Padre -+idro delgado y decr<pi)o eEpurga"a +u+ pecado+. 5a+culla"a +u /enganza con o+cura+ prome+a+ y +e nega"a a #a"lar con nadie eEcep)o con Ll( en oracione+ pri/ada+ a la+ que +e en)rega"a )odo el d'a. l doc)or Rodr'guez lo /i+i)a"a a diario in)ere+ado por +u e+)ado de +aludG )en'a anemia galopan)e( y el recuen)o de gl"ulo+ ro&o+ arro& una ci2ra que apena+ +upera"a el milln por mil'me)ro cF"ico. 9u+ depo+icione+ eran una inmundicia l'quida. Al caer la )arde( Rodr'guez anunci a Aranda +u preocupacin. M0reo que no le queda muc#o Mdi&o. MCNu< )ieneD M:o )engo lo+ medio+ que nece+i)ar'a para e+)ar +eguro( pero dir'a que e+)6 al "orde de un shoc+ +<p)ico. MC + por +u...D Mpregun) Aranda( pero no +e a)re/i a )erminar la 2ra+e. M:o lo +<. Nui<n +a"e qu< #a e+)ado comiendo( dnde #a dormido. Pudo #a"er e+)ado e+condido en cualquier lugar( pudo #a"erle picado un in+ec)o. 9u den)adura e+ "uena( pero +u+ muela+ del &uicio e+)6n comple)amen)e de)eriorada+( y e+a in2eccin )am"i<n puede +er una de la+ cau+a+. Nuiz6 el con)ac)o con e+a+ co+a+... #a e+)ado +iempre rodeado de ella+. CNui<n +a"e lo que el con)ac)o prolongado con e+o+ )e&ido+ necr)ico+ puede #a"er cau+adoD MPero no e+)6 pen+ando en e+o Mdi&o Aranda de+pacio. M:o( e2ec)i/amen)e. Lo que e+)oy pen+ando e+ que quiz6 +u degradacin pueda +er de"ida al /iru+ con)rolado que lle/a den)ro M eEclam con gra/edad. M n)iendo. Aranda( como el re+)o de la 0omunidad( de+ea"a 2er/ien)emen)e que )odo+ pudieran reci"ir la /acuna que le+ conducir'a a una nue/a /ida. 0omprend'a que el doc)or Rodr'guez )u/iera +u+ re+er/a+( de+de luego( pero #a+)a e+e momen)o no +e #a"'a plan)eado +eriamen)e que el /iru+ que +e #a"'a inoculado pudiera aca"ar con <l. :o al meno+ de+de la+ 2ie"re+ y +ue=o+ in)ranquilo+ que +uper lo+ primero+ d'a+. MC0u6n)o m6+ )endremo+ que e+perar para e+)ar +eguro+D l doc)or Rodr'guez medi)( re2leEi/o. M5e encan)ar'a con)ar al meno+ con do+ o )re+ me+e+. M +o e+ dema+iado... MeEclam Aranda( m6+ +orprendido que o)ra co+a. MLo que quer6i+ Mcon)e+) Rodr'guez le/an)ando lo+ #om"ro+ impercep)i"lemen)eM pero e+ mi opinin m<dica. MPuedo lle/arle Mdi&o al 2in con de)erminacin. 9u+ o&o+ "rilla"an de e+a 2orma que el doc)or conoc'a )an "ien. MPuedo lle/arle a +u con+ul)a( doc)or. Puedo lle/arle all' de alguna manera( ya idearemo+ cmo( para que pueda analizar a nue+)ro padre y e+)ar +eguro+.

- 16 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

Aranda +e /ol/i para mirarle a lo+ o&o+. M:o +er'a )an 26cil. 8ay +i+)ema+ /i)ale+ que no 2uncionan( #a"r'a que re/i+ar lo+ generadore+ de emergencia( ponerlo+ en 2uncionamien)o. %ran par)e del ma)erial e+encial #a"r6 eEpirado en e+)e )iempo( y por lo dem6+( Cmerece la pena +eme&an)e rie+goD Clle/arme all' e+col)ado por el +cuadrnD Bo e+cap< de e+e #o+pi)al a dura+ pena+( Aranda. 0uando pude +alir( e+)a"a lleno de $om%is y la+ +ala+ de diagn+)ico( de an6li+i+( el equipo... e+)a"a )odo #ec#o )riza+ y )irado por el +uelo( un "a)i"urrillo in2orme de &eringa+( ga+a+( cri+)ale+( )u"o+ y +angre. Aranda a+in)i. M7e )oda+ manera+( +er'a gracio+o Mdi&o en)once+. MC l qu<D Mpregun) Rodr'guez pe+)a=eando. MNue 2uera o)ra co+a la que a2ec)a al padre -+idro. Nue 2uera la muela del &uicio la que aca"ar6 ma)6ndolo. Rodr'guez pu+o lo+ o&o+ en "lanco.

- 1$ -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

. La idea de !randa

@no de aquello+ d'a+( duran)e una de la+ reunione+ generale+ a la+ que a+i+)'a a"+olu)amen)e )odo el mundo( 3uan Aranda propu+o un nue/o y pol<mico plan. M0omo #emo+ #a"lado muc#a+ /ece+ ya Mle+ di&o a )odo+ de+de el eE)remo de la +ala( un en)arimado al que +e acced'a +u"iendo uno+ cuan)o+ e+calone+M uno de nue+)ro+ prop+i)o+ m6+ urgen)e+ e+ localizar a o)ro+ +uper/i/ien)e+. l plan de la radio 2uncion "ien( no+ )ra&o a 5o+e+ e -+a"el... un +imple men+a&e lanzado al aire para aquello+ que )en'an aFn e+peranza y con2ia"an reci"ir algFn ra+)ro de ci/ilizacin. La audiencia pareci corro"orar +u+ a2irmacione+ con un clamor de apro"acin generalizado. .an)o 5o+e+ como -+a"el( que #a"'an llegado a la 0omunidad no #ac'a muc#o( reci"ieron palmada+ en la e+palda y +onri+a+ de apro"acin de lo+ que eran ya par)e de +u 2amilia. M9i #ay +uper/i/ien)e+ a#' 2uera Mcon)inuM e+)oy +eguro que +o"re/i/en con una in2rae+)ruc)ura +imilar a la nue+)ra. + m6+ que pro"a"le que )engan elec)ricidad gracia+ a generadore+ como lo+ que no+o)ro+ )enemo+. B e+ pro"a"le que e+)<n a la e+cuc#a( con radio+. + +encillo #acer 2uncionar una radio( #ay )ran+i+)ore+ por )oda+ par)e+( y la produccin mundial de pila+ con/encionale+( gracia+ a 7io+( no+ #a de&ado un legado que durar6 muc#o+ a=o+ )oda/'a. 8u"o mirada+ encon)rada+ en)re lo+ a+i+)en)e+( +eguida+ de un rumor apagado. n +u a)rio ligeramen)e ele/ado( 3uan Aranda #izo una pau+a #a+)a cap)ar de nue/o )oda la a)encin. M:ue+)ra radio )en'a un alcance muy limi)ado( pero +er'a po+i"le llegar a muc#a m6+ gen)e( muc#o m6+ le&o+( +i pudi<ramo+ llegar #a+)a lo+ e+)udio+ de )ele/i+in de 0anal 9ur y( de alguna 2orma( reac)i/ar lo+ +i+)ema+ para poder emi)ir. +)amo+ #a"lando de una radio de /erdad. +)amo+ #a"lando de )oda Andaluc'a. l comen)ario 2ue acogido en el m6+ pro2undo de lo+ +ilencio+. .odo+ mira"an a ArandaG parec'an con)ener la re+piracin. 8a+)a que alguien( en la +egunda 2ila( +ol) una +onora eEclamacin de +orpre+a que +on como ",-ostias.". M:o +< +i e+ 2ac)i"le o no Mdeclar en)once+ ArandaM. :o +< nada de e+)udio+ de radio o de cmo 2uncionan. 9i dependen de un +i+)ema cen)ral en 5adrid( o de un +a)<li)e que pro"a"lemen)e /ague a#ora por el e+pacio con )oda+ la+ luce+ apagada+. + algo que )endremo+ que #a"lar en)re no+o)ro+( +i #ay alguien que en)ienda de e+)o. Pero e+o+ e+)udio+ no e+)6n le&o+( e+)6n a#' mi+mo( en la 0arre)era de 06diz( y alguien como yo de"er'a +er capaz de ir all' a /er cmo e+)6n la+ co+a+. n)once+ )odo+ comenzaron a #a"lar con )odo+. Alguno+ de lo+ ro+)ro+ parec'an encendido+ de la emocin( o)ro+( como e+ normal( +e man)en'an cruzado+ de "razo+ con una eEpre+in de mani2ie+)o rec#azo. M3oder( 3uan Mdi&o alguienM lo+ e+)udio+ podr'an #a"er ardido #a+)a lo+ cimien)o+ por lo que +a"emo+...

- 18 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

MC0mo /amo+ a poner )odo en marc#aD O + una locuraP MO.endr'amo+ que lle/ar uno+ generadore+ de lo+ grande+ en un caminP Mdi&o un )ercero( /i+i"lemen)e en)u+ia+mado. MOLo+ repe)idore+ e+)ar6n )an apagado+ como /ue+)ro+ cere"ro+P M pro)e+) o)ro. l de"a)e +e 2ue /ol/iendo m6+ acalorado en poco+ minu)o+. Aranda qui+o a=adir algo( pero no con+igui e+)a /ez /ol/er a recuperar la a)encin de +u pF"lico. 1a& del e+)rado y lo+ de& #a"lar( al 2in y al ca"o( la no)icia e+)a"a dada y a#ora madurar'a en)re la comunidad. 5o+e+ +e le acerc( a"ri<ndo+e pa+o en)re la gen)e que +e #a"'a pue+)o en pie para de"a)ir la idea. ra un #om"re grande con una perilla rala y )ez o+cura. M5enudo 2olln #a+ mon)ado( #om"re Mdi&o riendo. Aranda le de/ol/i la +onri+a( pero +u+ o&o+ no la acompa=a"an. MCRealmen)e lo cree+ po+i"leD Mpregun) el marroqu'. 8a"'a una c#i+pa e+pecial en +u+ o&o+( algo inde2ini"leG una mirada in)eligen)e( como +i pen+ara que Aranda )en'a en realidad un plan di+)in)o al de+cri)o y )ra)a+e de )an)earle +u)ilmen)e( de #acerle /er que quiz6 <l )am"i<n lo +a"'a. Aranda e+)udi +u mirada. MPien+o que al meno+ #a"r'a que in)en)arlo. MBa( Cy cmo lo #aremo+( cu6l e+ el planD M1ueno... M+u+pirM mandar una comi)i/a all' e+ incre'"lemen)e arrie+gado. :o +a"emo+ cmo e+)6 la carre)era. -magina que en/iamo+ a 7ozer y lo+ c#ico+ en una 2urgone)a( +e encuen)ran la carre)era "loqueada y cuando e+)6n in)en)ando apar)ar lo que quiera que la "loquea( llegan e+a+ co+a+. ; imagina que /an a cruzar uno de lo+ puen)e+ de la au)opi+)a... Cy +i por de"a&o uno de e+o+ au)o"u+e+ gigan)e+co+ +e e+)rell con)ra uno de lo+ pilare+ de +u&ecin principale+( y +i la /i"racin derri"a el puen)e cuando ello+ e+)6n pa+andoD Bo podr'a ir en una mo)o( +olo. Para /er cmo e+)6 )odo. 5o+e+ a+in)i. 7e alguna manera( lo #a"'a in)uido de+de el principio. @na mi+in eE)ra=a e ine+perada que +e de+arrolla"a a muc#o+ 4ilme)ro+ en po+ de uno+ re+ul)ado+ que( a priori( +e le an)o&a"an impo+i"le+. mi)ir radio de+de un e+)udio que podr'a e+)ar )an da=ado como el #'gado de un alco#lico nonagenario( poner en marc#a un +i+)ema de +a)<li)e+ o quiz6 repe)idore+ repar)ido+ por )oda la geogra2'a e+pa=ola M)odo+ de+conec)ado+ de la red el<c)rica porque ya no #a"'a ninguna maldi)a red el<c)ricaM y e+o +in mencionar +i+)ema+ y programa+ que nadie )en'a ni la menor idea de cmo mane&ar( con)ra+e=a+( o acce+o+ remo)o+ a alguna cen)ral en algFn edi2icio en 5adrid o 1arcelona donde )ampoco #a"r'a elec)ricidad y lo+ Fnico+ di+pue+)o+ a a)ender la+ luce+ ro&a+ parpadean)e+ +er'an lo+ $om%is. 5o+e+ no i"a mal encaminado. Aranda nece+i)a"a ir+e de all' por un )iempo. A#ora lo +a"'a. .en'a miedo de que el /iru+ que le #a"'an inoculado aca"a+e por a2ec)ar +u +alud( de que poco a poco +u+ depo+icione+ +e parecieran a la "a"a e+pumo+a del padre -+idro( de que empeza+e a adelgazar( y peor aFn... de que +e /ol/iera loco( como <l. CB de qu< +er/ir'a e+)ar en el recin)o +i e+o ocurrieraD no era que el doc)or

- 1* -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

Rodr'guez pudie+e #acer muc#o por el +acerdo)e de )oda+ 2orma+. C0u6n)a+ +emana+( me+e+... lo )endr'an encerrado +i +u men)e empeza"a a /er 3ine)e+ del Apocalip+i+ de"a&o de la camaD o peor( Cy +i le da"a por coger un arma y /olarle la ca"eza a alguienD l doc)or #a"'a dic#o do+ me+e+ para e+)ar +eguro+( pero <l in)en)ar'a apro/ec#ar el )iempo( apro/ec#ar e+e don e+pecial que le #a"'an dado para /er qu< #a"'a 2uera. Para /er cmo e+)a"an la+ co+a+ de /erdad. M n)iendo... Mdi&o 5o+e+ de+pacioM pero( Cno e+ peligro+o que /aya+ +oloD M:o lo creo. MCNui<n +a"e lo que #ay a#' 2uera( 3uanD Puede #a"er gen)e que +o"re/i/a )oda/'a y que +ean diame)ralmen)e opue+)o+ a )odo lo que #a+ conocido. 3oder 3uan( a /ece+ ere+ )an inocen)e. +)6+ aco+)um"rado a e+)o( pero e+)o( e+)o parece la ca+a de 1ar"ie y la+ Prince+a+( 3uan a#' 2uera... M+e=al a algFn pun)o inde)erminado de la #a"i)acinM... a#' puede #a"er gen)e mala. 5ala de co&one+. %en)e que )e #ar6 pedirle al padre -+idro que )e arrope y )e cuen)e un cuen)o an)e+ de dormir. 3uan +e pa+ una mano por la "ar"illa( e+)udiando +u+ pala"ra+. MBo /ine del Rincn de la Aic)oria #a+)a 56laga y no /i a nadie a+' M di&o. M0reo que me con)a+)e que la mayor par)e del )iempo /ini+)e en "arca( 3uan. 9i )e #u"iera+ me)ido en la ciudad e+)oy +eguro de que #a"r'a+ eEplorado la+ mi+eria+ del alma #umana con muc#o m6+ de)alle del que )e #u"iera gu+)ado. 3uan +acudi la ca"eza( recordando de pron)o un inciden)e que /i/i poco an)e+ de decidir marc#ar+e a 56laga. 9e )ra)a"a de uno+ &/ene+ que( #enc#ido+ de alco#ol( +e per)rec#aron en un )e&ado. 7e+de all' di+para"an con de+medida /iolencia a lo+ $om%is, #a+)a que +u nFmero le+ +uper. Pero mien)ra+ e+)u/ieron /i/o+( <l o"+er/ la e+cena de+de un impro/i+ado e+condi)e +a"iendo a ciencia cier)a que de #a"er+e de&ado /er #u"ieran di+parado con)ra <l igualmen)e. l mundo +e #a"'a aca"ado( )an)o da"an lo+ /i/o+ que lo+ muer)o+. M5o+e+( amigo... e+)oy decidido Mdi&o a pe+ar de )odo. 5o+e+ 2runci el ce=o( pero aFn a+'( +u a+pec)o no era de en2ado. Aranda +' lo #a"'a /i+)o en2adado( y en)once+ +u+ ce&a+ +e com"a"an #acia a"a&o y +u ro+)ro alargado y o+curo adquir'a el a+pec)o de un dia"lo. Aranda le +onri( y e+)a /ez +u +onri+a era +incera( llena de complicidad. MLo nece+i)o Mdi&o al 2in. M:o )e /aya+ +in de+pedir)e Mcon)e+) 5o+e+. B rodeado+ por encendida+ di+cu+ione+ +o"re +a)<li)e+ y proce+o+ de emi+in de im6gene+( 5o+e+ y 3uan +e a"razaron. Aquella noc#e( duran)e la cena( el doc)or Rodr'guez 2ue in2ormado de lo+ plane+ de Aranda( ya que normalmen)e <l no a+i+)'a a la+ reunione+ generale+ a meno+ que +u pre+encia 2uera requerida o "ien 2ue+e <l mi+mo quien con/oca+e la reunin. Lo+ plane+ o2iciale+ eran au+en)ar+e apena+ un par de d'a+ lo que no le pareci impor)an)e( pero Aranda #a"l con <l +o"re la po+i"ilidad de e+)ar 2uera un poco m6+. 7e #ec#o( una o do+ +emana+ m6+ +egFn marc#a+en la+ co+a+. +a o)ra in2ormacin le

- 2, -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

en2ad muc#'+imoG )en'a la in)encin de e+)udiar a Aranda in)en+i/amen)e y ano)ar con celo eEqui+i)o la e/olucin de +u +alud. 7ec'a que un cuaderno de regi+)ro +o"re el /iru+ era del )odo e+encial para co)e&arlo con 2u)uro+ pacien)e+( y que +u ac)i)ud no era para nada co#eren)e con lo que +e e+)a"an en2ren)ando. Aranda +e +en) con <l y #a"laron +o"re la po+i"ilidad de que 3uan lle/ara un regi+)ro propio +o"re +u e+)ado. Pul+acione+( )empera)ura( e+)ado an'mico general... cier)a li+)a que )endr'a que compro"ar )odo+ lo+ d'a+( a /ece+ en /aria+ oca+ione+. l doc)or Rodr'guez le pidi que /ol/iera inmedia)amen)e +i +e +en)'a mal( y 3uan Aranda +ali del pa+o con un /ago mo/imien)o de ca"eza que el doc)or in)erpre) como un +'. M8ay una co+a m6+ Mdi&o Rodr'guez +acando un peque=o )arro del "ol+illoM +i /a+ a /i/ir peripecia+ por a#' 2uera encon)rar6+ cad6/ere+ por doquier. :o me re2iero a e+o+ $om%is, no #uelen ni la mi)ad de mal que un cad6/er de /erdad. @n muer)o empieza a oler al ca"o de uno+ minu)o+ de producir+e el 2allecimien)o( imagina de+pu<+ de me+e+. 5uc#o+ #a"r6n +ido parcialmen)e de/orado+( y +i el olor a +angre e+ muy de+agrada"le( el de lo+ in)e+)ino+ #uele li)eralmen)e a mierdaG y el de lo+ pulmone+ recuerda /i/amen)e a ca=er'a a)a+cada. Por +i 2uera poco adem6+( muc#o+ +e de2ecan encima al morir( circun+)ancia que ol/idan mencionar en ca+i )oda+ la+ +erie+ y pel'cula+ de cine( pero e+ a+'G y e+o +in mencionar el +udor y dem6+ +ecrecione+ que +e eEpul+an por ca+i )odo+ lo+ ori2icio+ del cuerpo. MAn)onio( por 7io+... M+ol) Aranda. MLo malo de e+o+ olore+ Mcon)inu el doc)orM e+ que +e quedan impregnado+ en la ropa y gra"ado+ en la pi)ui)aria. .e acompa=ar6n alguna+ #ora+ de+pu<+ de que )e #aya+ re+)regado con lo+ muer)o+. :o #ay 2orma de li"rar+e. +)e ungQen)o e+ para e/i)ar )odo e+o Mdi&o d6ndole el "o)e peque=oM e+ me&or que el Sinus, que irri)a la+ /'a+ re+pira)oria+. Pon)e un poco de"a&o de la nariz( y no )e de+#ar6+ en /mi)o+. Aranda le dio la+ gracia+ y +e lle/ el 2ra+co( pen+ando +i )odo aquello +er'a en realidad "uena idea. l que peor lo lle/ 2ue 7ozer y +u gen)e. ran ello+ lo+ que +iempre #a"'an +alido 2uera en)re lo+ $om%is, armado+ con +u+ ri2le+ y pi+)ola+. @)iliza"an la+ alcan)arilla+ para mo/er+e( porque generalmen)e +ol'an e+)ar /ac'a+G no #a"'an conocido aFn al muer)o /i/ien)e que +upiera coordinar "razo+ y pierna+ para +u"ir por una de e+a+ e+calera+ de mano. Nuer'an acompa=ar a 3uan en +u periplo. M + dema+iado peligro+o( 7ozer MeEplic 3uan. 3o+<( @riguen y 9u+ana e+)a"an )am"i<n con ello+ en la pi+)a de a)le)i+mo( +en)ado+ en una+ +illa+ plega"le+ que la llu/ia #a"'a oEidado dema+iado pron)o. n el +uelo #a"'a un paque)e de cer/eza+. MPodr'an comer)e el cere"ro( muc#ac#o M"rome 3o+<( le/an)ando +u cer/eza #acia 7ozer. M + cier)o... Mdi&o 9u+ana re2leEi/a mirando a lo+ e+pec)ro+ que +e arremolina"an )ra+ la+ al)a+ re&a+ me)6lica+( al o)ro lado de la pi+)a. M l gran )pico de la+ pel'cula+ de $om%is. Pero no lo #acen. :o +e comen el cere"ro.

- 21 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

7ozer ri( agac#ando la ca"eza para no a)ragan)ar+e con la cer/eza. Lo+ mF+culo+ de +u+ "razo+ +e )en+aron "a&o la cami+a. M7ir'a que lo del cere"ro e+ una cue+)in me)a2rica Mcon)e+) Aranda( pen+a)i/o. M n muc#a+ de aquella+ pel'cula+( lo+ $om%is repre+en)a"an la +ociedad con+umi+)a( el ac)o maquinal y repe)i)i/o de ir de compra+( inclu+o como di+)raccin de un +6"ado por la )arde. Para e+a me)62ora( la par)e del cere"ro e+ "a+)an)e lgica... MCPor aquello de que )e comen el cocoD Mpregun) 7ozer. M +o e+. :o+ comen el coco para +er uno de ello+. Pero la me)62ora no 2unciona en la pr6c)ica( claro. n)re o)ra+ co+a+ porque no creo que el cr6neo pueda a"rir+e con lo+ dien)e+ de un +er #umano( m6Eime +i )iene+ la den)adura #ec#a pol/o como +uele +er el ca+o en nue+)ro+ amigo+G y no digamo+ ya +i )iene+ pro"lema+ de coordinacin p+icomo)riz. MOL+a e+ "uenaPMri 3o+<. M.ampoco lo+ #emo+ /i+)o... comer Mcomen) 9u+anaM( mordi+quean para ma)ar( +lo e+o. M + /erdad Mcon)e+) 3o+< mien)ra+ lo+ dem6+ a+en)'an de una 2orma u o)ra. 1e"ieron cer/eza( que e+)a"a calien)e pero +egu'a em"riagando igual( lo que de /ez en cuando era agrada"le. M n cualquier ca+o Mcomen) Aranda con una +onri+aM e+ lo que #acen con lo+ /i/o+ no inmune+. OLo+ mordi+queanP n +uma( muy peligro+o. 7ozer mir a Aranda con lo+ o&o+ en)recerrado+. MCPeligro+oD Mcon)e+) 3o+<. M7e"er'a+ #a"erno+ /i+)o cuando 3aime e+)rell el #elicp)ero y )u/imo+ que a)ra/e+ar )oda la calle in2ec)ada de $om%is. +o +' que era peligro+o. MLo +<( lo +<. Pero e+)o e+ di2eren)e... MC0mo e+ di2eren)eD Mpregun) 9u+ana. M + un largo camino( no e+ como e+a+ operacione+ de limpieza que #ac<i+ en lo+ edi2icio+ de alrededor. Aqu'( +i algo +ale mal( e+ po+i"le /ol/er a)r6+ y regre+ar a ca+a en poco )iempo. Pero +i el /e#'culo que lle/emo+ +e e+)ropea( o no+ e+)rellamo+... pod<i+ di+parar #a+)a que +e aca"en )odo+ lo+ cargadore+( que no #a"r6 /uel)a a)r6+. M.F )am"i<n puede+ e+)rellar)e Mcomen) 7ozer. MPero ir< yo +olo. :o lo en)end<i+. 9oi+ /i)ale+ para la +u"+i+)encia de 0arranque. Acordao+ de aquello+ mo)ori+)a+... +i no #u"iera +ido por /o+o)ro+( Cqui<n +a"e cmo #a"r'a aca"ado )odoD 0a+i )odo+ lo+ que /i/en aqu' #an in)en)ado de una 2orma u o)ra prac)icar con la+ arma+( pero ninguno #a dado la )alla. 9a"<i+ que en una con)ienda con e+o+ e+pec)ro+ +lo /o+o)ro+ )en<i+ la+ )a"la+( la eEperiencia( la pun)er'a y la 2orma 2'+ica nece+aria para +o"re/i/ir. Lo #a"<i+ demo+)rado muc#a+ /ece+. Nue /eng6i+ conmigo... e+ una locura. MOB que lo diga+ )FP Mri 3o+<. M + cier)o... Mcomen) 9u+ana +ua/emen)e( con una media +onri+a cur/6ndole la comi+ura. M.F ere+ nue+)ro l'der. Pero Aranda )ermin por con/encerlo+. /0 si los muertos lo*rasen entrar en el campamento mientras estamos fuera1 2ue la pregun)a que lo+ de+arm. Realmen)e no parec'a una "uena idea au+en)ar+e duran)e )an)o )iempo( y a+'( 2inalmen)e( de&aron que +u indmi)o l'der +e 2uera a +u

- 22 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

periplo per+onal. Aquella noc#e +e aco+) con una +onri+a 2re+ca y nue/a en lo+ la"io+. Pen+a"a que al d'a +iguien)e "u+car'a una mo)o ligera y mane&a"le( una que pudiera me)er campo a )ra/<+ +i la carre)era e+)a"a cor)ada( y en)once+ conducir'a #a+)a amanecere+ le&ano+( m6+ all6 de la+ a"arro)ada+ calle+ de 56laga. 5ien)ra+ el +ue=o +e lo lle/a"a poco a poco( +e imagin conduciendo por )oda la 0o+)a del 9ol( poniendo grupo+ de +uper/i/ien)e+ ai+lado+ en con)ac)o uno+ con o)ro+ y acarreando no +olo medicina+ y /'/ere+( +ino la mi+ma vi a.

- 23 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

". #e$a % el gru&o de ca$a

:o eran ni la+ cinco de la )arde( pero el cielo e+)a"a )an cu"ier)o de nu"e+ negra+ cargada+ de llu/ia que ca+i parec'a de noc#e. A Reza no le gu+)a"a cazar cuando la /i+i"ilidad era )an mala( pero el &uego era el &uego( y nadie &uga"a me&or que <l. +pera"a de pie &un)o a +u coc#e( en lo al)o de una loma( pendien)e del relo&. 7e /ez en cuando +e can+a"a y cam"ia"a +u pe+o de una pierna a la o)ra( o mira"a al al)o edi2icio que +e encon)ra"a a uno+ )re+cien)o+ me)ro+( en el eE)remo opue+)o del aparcamien)o. 9e ergu'a cuan al)o era en medio de una pl<)ora de ca+a+ "a&a+ y /ege)acin( un )e+)imonio de ladrillo y acero de la corrupcin en la 0o+)a del 9ol. 7ieci+<i+ plan)a+ de locura llena+ de muer)o+ /i/ien)e+. B en lo m6+ al)o( un pa=uelo ro&o a)ado a uno de lo+ ca"le+ de +u&ecin de una an)ena de )ele2on'a m/il que )remola"a enloquecida. -mpacien)e( /ol/i a compro"ar el equipo como par)e de una ru)ina repe)ida cien)o+ de /ece+( +e a&u+)a"a el co"er)or de 2orete3, lo+ inmaculado+ guan)e+ negro+( el cin)urn con la+ granada+( lo+ cargadore+ y o)ro+ en+ere+( y compro"a"a la+ ga2a+ de /i+in noc)urna que +e encend'an con un +onido recon2or)an)e. ran una+ Photonis4D'P de la m6+ al)a gama( per2ec)a+ para de)ec)ar co+a+ muer)a+ en la o+curidad. 8a"'a pro"ado o)ra+ pero no le +er/'anG #a"'a aprendido que lo+ muer)o+ apena+ irradia"an calor corporal. Por 2in( re/i+a"a +u ri2le( la "elleza ru+a AR-$4 equipada con mirilla )ele+cpica y /ol/'a a mirar el relo&. 0u6n)a+ /ece+ #a"'an &ugado a co+a+ +imilare+ ya ni lo recorda"a( pero +' recorda"a que ca+i +iempre( <l era el mejor. 9u+ derro)a+ la+ rememora"a con un re"u2o de "ili+ e+)omacal #orri"le( y +e au)o-ca+)iga"a apre)ando incon+cien)emen)e lo+ mF+culo+ de la "arriga y lo+ dien)e+( una co+)um"re que acarrea"a de+de ni=o. n)once+ pod'a e+)ar /ario+ minu)o+ pa+6ndo+e la mano por la ca"eza( 2ro)ando la cal/a de delan)e a a)r6+( de a)r6+ a adelan)e. Reza +e cri en +u ca+a( una enorme man+in u"icada en la+ a2uera+ de 5ar"ella que( +in em"argo( era cenicien)a y lFgu"re. .u)elado por +u padre( un a+i+)en)e per+onal y un )u)or( adem6+ de un moni)or de gimna+ia( nunca conoci la+ alegr'a+ y +in+a"ore+ del colegio. 9u padre( el 9r. Lu"4e( era un re+uel)o #om"re de negocio+( un alem6n )an e+)ric)o que la+ #o&a+ de lo+ 6r"ole+ del &ard'n no ca'an #a+)a que <l de)ermina"a que #a"'a llegado el o)o=o. .ra)a"a a +u #i&o con el mi+mo pu=o de #ierro que +u+ negocio+ con lo+ cuale+ ama+ una enorme 2or)una. :o )odo+ eran legale+( +u /en)ana moral era lo +u2icien)emen)e amplia como para que +e colara el "lanco( el negro y )odo+ lo+ colore+ del arco iri+. La in2ancia de Reza )ran+curri en)re lo+ compa+e+ r')mico+ de un me)rnomo( apara)o que med'a cada ac)i/idad y cuyo+ l6nguido+ +onido+ domina"an la ca+a de+de que empeza"a la &ornada a la+ cinco de la ma=ana #a+)a que el d'a )ermina"a a la+ nue/e. 9iempre la mi+ma ru)ina( d'a )ra+ d'a( +in impor)ar que 2uera mi<rcole+( domingo( o :oc#e"uenaG fle3i%ili a era una pala"ra

- 24 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

que #a"'a +ido erradicada comple)amen)e del diccionario 2amiliar( y el concep)o de ocio +e a+ocia"a a dedicar )iempo a co+a+ como la lec)ura o la gimna+ia. 0on cua)ro a=o+ ya +a"'a leer y e+cri"ir per2ec)amen)e( y con +ei+ era no)a"le en el ar)e de la e+grima. +)udi lengua+ muer)a+( recorri el pen+amien)o de lo+ grande+ 2il+o2o+ de+de la an)igua %recia a la ac)ualidad y con doce a=o+ +e encon)ra"a cmodo leyendo a/anzado+ )ra)ado+ ma)em6)ico+ +o"re rela)i/idad general. Pero la educacin de Reza nunca con)empl la+ co+a+ peque=a+ que )odo+ lo+ ni=o+ a +u edad reci"'an en gran can)idadG caricia+( a"razo+ o una+ +imple+ pala"ra+ de alien)o. :ada de e+o )u/o nunca lugar en +u 2ormacin e+par)ana. 9u madre ingre+ en una cl'nica de "elleza nada m6+ dar a luz y lo con2i a una+ comadrona+ que +er/'an en la ca+a para que lo cuidaran. Lle/a"an al +er/icio de la 2amilia m6+ )iempo del que #u"ie+e +ido con/enien)e y +e #a"'an con)agiado "ien de la acri)ud y marcial e2iciencia con la que +e reg'a )odo. l "e"< Reza reci"'a +u alimen)o( +u+ "a=o+ y +u cam"io de pa=ale+ con preci+a pun)ualidad( pero nada m6+. :adie "e+ +u +ua/e naricilla( nadie acarici +u per2umada )ez( nadie lo +u&e) con)ra +u pec#o ni un +egundo m6+ del e+)ric)amen)e nece+ario. l Fnico amigo que Reza )u/o en +u ni=ez 2ue Rai+er( un mic#o mi+era"le de color anaran&ado que una cocinera en +u+)i)ucin alimen)a"a a e+condida+ en la cocina. l *atillo le 2a+cina"a podero+amen)e cuando pod'a /erlo en lo+ raro+ d'a+ que merenda"a en la me+a del recin)o. Le gu+)a"a /erlo )um"ado en el e+caln con lo+ o&o+ cerrado+ al +ol y con la panza +u"iendo y "a&ando +ua/emen)e al ri)mo de la re+piracin( y luego de+perezar+e len)amen)e e+)irando la+ pa)a+ delan)era+ y a"riendo muc#o la "oca. Le gu+)a"a /erlo caminar por en)re la+ "aldo+a+ negra+ y "lanca+( arrimando el ra"o a )odo+ lo+ mue"le+ por lo+ que pa+a"a como +i qui+iera de&ar una #uella in/i+i"le en ello+. @na )arde cualquiera( Reza mo&a"a una+ galle)a+ en el /a+o de lec#e mien)ra+ Rai+er +e en)re)en'a en man)ener una 2eroz "a)alla con un )rapo de cocina que colga"a de un ganc#o. 8ac'a 2in)a+ #acia uno y o)ro lado( +e )um"a"a en el +uelo con la+ cua)ro pa)a+ en ac)i)ud de2en+i/a y 2inalmen)e pega"a un +al)o para lanzar un podero+o zarpazo que #ac'a +acudir el )rapo. 7e )an)o en cuando( el minino lo mira"a con uno+ precio+o+ o&o+ redondo+( )oda +u cara )rocada en un +igno de in)errogacin( como +i "u+cara la apro"acin del ni=o. Reza in)en)a"a un ric)u+ de +onri+a J)an de+conocida le eraK pero por den)ro la eEci)acin "ull'a como la+ "ur"u&a+ en una "o)ella de re2re+co que aca"a de +er agi)ada. Por 2in( cuando el ga)o aca" li"erando el )rapo( <+)e cay +ua/emen)e +o"re +u ca"eza( a)rap6ndolo. La e+2orzada "a)alla que +e produ&o a con)inuacin( con una )ormen)a de pa)i)a+ en r6pida +uce+in en)rando y +aliendo del )rapo de cocina pro/oc que Reza +ol)ara una +onora carca&ada. Hue como +i un oc<ano con)enido duran)e milenio+ en la pre+a m6+ an)igua del mundo 2ue+e por 2in li"erado> un )orren)e de agua l'mpida que arranca"a +in e+2uerzo )oda la co+)ra rancia y #edionda enqui+)ada en +u alma. Ri una( do+ y )re+ /ece+( y a+om"rado de +' mi+mo( no pudo parar de #acerlo. Rai+er( que generalmen)e +al'a

- 25 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

corriendo cuando +e produc'a un +onido m6+ al)o que o)ro( +e a+om por de"a&o del )rapo con la+ pun)iaguda+ ore&a+ apun)ando #acia <l( pero no #uy. Pero no #uy. n lo+ a=o+ y a=o+ que e+)a"an por /enir( Reza +e +orprend'a a +' mi+mo pregun)6ndo+e qu< #u"iera pa+ado +i Rai+er #u"ie+e +alido corriendo( pero nunca con+cien)emen)e. l recuerdo acud'a 2ur)i/o( +iempre )raicionero en lo+ momen)o+ "a&o+( porque recordar aquello le pro/oca"a una +en+acin de a+co( miedo y odio )an pro2undamen)e com"inada+ que a /ece+ +e marea"a y )en'a que de)ener+e un ra)o a re+pirar( como aque&ado de una pro2unda cri+i+ a+m6)ica. l recuerdo comenza"a con +u padre en)rando en la cocina( como +iempre +in apre+urar+e( ca+i +in #acer ruido( acompa=ado de una de la+ ama+ de ca+a. 9u+ ro+)ro+ +om"r'o+ ocul)o+ por una m6+cara l6nguida y +eria lo mira"an 2i&amen)e mien)ra+ <l con)inua"a riendo( )an)o que con una mano +e +u&e)a"a el e+)mago y con la o)ra +e=ala"a al ga)o. l 9r. Lu"4e le mira"a in)en+amen)e( +iempre +in mo/er un +olo mF+culo de la cara. 5uy de+pacio( gir la ca"eza para +eguir la direccin del dedo y 2i&ar+e en el ga)o( que a#ora da"a /uel)a+ +o"re +' mi+mo con el )rapo aFn enredado en la+ pa)a+ )ra+era+. B en)once+( +in m6+ pre6m"ulo( recorri lo+ cua)ro pa+o+ que le +epara"an del animal( +e agac# y lo le/an) "ru+camen)e del +uelo cogido por el ra"o. l corazn de Reza +e paraliz( el )orren)e de ri+a in)errumpido como +i( de repen)e( #u"ieran cerrado de nue/o la+ puer)a+ de la pre+a de +u alma. l ga)o( en)re "u2ido+( +e +acud'a y /ol)ea"a como +i le e+)u/ieran +acudiendo con un palo pero +u padre permanec'a impa+i"le( mir6ndole. B de repen)e alarg la o)ra mano( cogi al ga)o por el cuello y con un +imple mo/imien)o le rompi el cuello. ,Crac+. Rai+er +e +acudi una +ola /ezG un e+pa+mo "ru)al que )en+ )o)almen)e +u+ pa)i)a+ anaran&ada+. 0ay al +uelo #ec#o un o/illo in2orme( la e+palda com"ada #acia a)r6+ y la ca"eza inclinada #acia el lado incorrec)o. Lo+ o&o+ en)recerrado+ le mira"anG la lengua( ro+ada y peque=a( a+oma"a iner)e por un lado. Reza le mira"a +in a)re/er+e a re+pirar. :i +iquiera era con+cien)e de que ya no re+pira"a. 5ira"a la #orri"le quie)ud del ga)o y por un momen)o +e le a+eme& a la quie)ud de +u /ida( al +epulcro magn'2ico que era +u ca+a. Algo den)ro de <l +e que"r como una rama +eca que #a pendido dema+iado )iempo de un 6r"ol muer)o. 9u padre e+)udi +u+ 2accione+. MC7ueleD Mpregun) al ni=o. Reza no con)e+). @n nudo de+comunal le a)enaza"a el pec#o como la garra de alguna "e+)ia "u+cando ago+)ar +u corazn. M9< que duele Mcon)inu +u padre #a"lando con un elegan)e alem6n. M.e #a+ de&ado em"aucar por e+)e animal( y mira a lo que )e #a lle/ado. 8a+ perdido )o)almen)e el con)rol... + lo que ocurre cuando de&amo+ que lo+ +en)imien)o+ no+ nu"len( Reza Lu"4e. :unca de&e+ que nada( ni nadie( en)re jams en )u corazn. + una de"ilidad que no puede+ permi)ir)e.

- 26 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

Reza lo mir con l6grima+ en lo+ o&o+. L6grima+ c6lida+ que )ermina"an cayendo como grue+o+ go)erone+( en el inmaculado man)el de #ilo "lanco. MC +)6 claroD l ni=o a+in)i( como accionado por un re+or)e. M9e=ori)a Aog)( por 2a/or( re)ire e+e animal de la ca+a y a/erigQe cmo lleg aqu' en primera in+)ancia. Luego llame al moni)or de gimna+ia de mi #i&o que /enga inmedia)amen)e. 5i #i&o nece+i)a una +e+in de e&ercicio. +o le repondr6. B +ali por la puer)a( )an +ilencio+amen)e como #a"'a en)rado. Reza no creci( 2ue ise5a o )an cuidado+amen)e como era po+i"le con leccione+ como aquella y o)ra+ muc#a+. l e&ercicio 2'+ico( la+ ma)eria+( la+ cla+e+ pr6c)ica+( )odo con)ri"uy a +u 2ormacin. 0on /ein)icinco a=o+ +u padre le orden que le acompa=ara a )oda+ par)e+ y a+' conoci +u mundo. 9u mundo de relacione+ con ayun)amien)o+( con "anco+( empre+a+ pri/ada+ nacionale+ e in)ernacionale+( con empre+ario+ de la uropa del +)e( de A+ia( de )oda+ par)e+. l 9r. Lu"4e pica"a de )odo( de+de el +imple negocio de pre+en)ar gen)e a gen)e( ac)uar de in)ermediario log'+)ico en complicada+ operacione+ 2inanciera+ en)re /ario+ pa'+e+ #a+)a la compra/en)a de arma+ all' donde 2ue+en requerida+. Reza +e con/ir)i en un lo%o. @n depredador en un mundo de o/e&a+ +en+i"lera+ y d<"ile+. Aprendi que la+ co+)um"re+ y )radicione+ cul)urale+ eran impor)an)e+ en lo+ negocio+. Pre2er'a a lo+ americano+ porque pre/alec'a la compe)encia y lo+ re+ul)ado+ a cor)o plazo( y la+ relacione+ per+onale+ no eran +ino una "urda 2ac#ada. 0on lo+ &apone+e+ )en'a di2icul)ade+ porque para ello+ era indi+pen+a"le de+arrollar la ami+)ad an)e+ de negociar( y e+a delicada ma)eria <l nunca la aprendi. Por e+o )am"i<n le gu+)a"a La 0o+)a del 9ol como a +u padre. All' +e cul)i/a"an la+ relacione+ +uper2iciale+ y el dinero le a"r'a )oda+ la+ puer)a+( )odo+ lo+ c'rculo+( )oda+ la+ +onri+a+ de apro"acin que +u ego nece+i)a"a. n lo+ negocio+ y el )ra)o per+onal +in em"argo( le irri)a"an lo+ e+pa=ole+( a quiene+ con+idera"a /ago+( za2io+ e irre+pon+a"le+. :unca u)iliza"a el ca+)ellano +i pod'a e/i)arlo( +iempre el alem6n o el ingl<+. 0omo +u grupo de caza( que e+)a"a 2ormado +olo por alemane+. Lo+ conoci por azar duran)e un a"urrido circui)o de gol2( una 2ru+ler'a conce"ida para orde=ar dinero de lo+ empre+ario+ de la zona. 7icen que el mal +iempre reconoce al mal( y a Reza le "a+) una "re/e mirada a lo+ o&o+ de +u+ in)erlocu)ore+ para +a"er que ello+ )am"i<n eran lo%os pero de o)ra cla+e m6+ /i+ceral( m6+ "6+ica( m6+ 2uer)e. ran cazadore+( como aprendi duran)e +u con/er+acin( y )en'an inclu+o una eEi)o+a empre+a de +a2ari+ por )odo el mundo. Aquel /erano +e 2ue con ello+ y de+cu"ri un nue/o mundo de in2ini)o <E)a+i+. 0az o+o+( alce+ y cari"F+ en Ala+4a y 0anad6G %anten*s, "F2alo+ y cier/o+ en Au+)raliaG i%e3s y ar*alis en 0#ina( y por +upue+)o numero+o+ an)'lope+ y lo+ cinco grande+ en !2rica. 0ada /ez que di+para"a( cada /ez que arranca"a la /ida a algFn animal de+de la di+)ancia con +u ri2le de al)a )ecnolog'a( +en)'a una 2uer)e eEci)acin en la "a+e mi+ma de lo+ )e+)'culo+. 9en)'a que la +angre corr'a en2urecida por +u+ /ena+. B +iempre e+cuc#a"a un ruido +ordo en +u ca"eza. 9iempre.

- 2$ -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

,Crac+. Pero como +uele ocurrir( de+pu<+ de un )iempo de& de )ener encan)o. 9e can+ de pagar por poder a"a)ir a un ele2an)e. La di2erencia era dema+iado grande( no )en'a ningFn m<ri)o. Lleg a +er )an #6"il que pod'a acercar+e a una gacela a meno+ de /ein)e me)ro+ y me)erle una "ala en)re lo+ o&o+ con una pi+)ola comFn +in que +e diera cuen)a. A+' que de& lo+ +a2ari+ concer)ado+. Le en+e=aron o)ra modalidad nue/a( di2eren)e( m6+ peligro+a. 9e i"an de caza por )erri)orio e+pa=ol a"a)iendo animale+ en co)o+ pri/ado+ pro)egido+ donde e+)a"a pro#i"ido cazar. 1urlar a la+ pa)rulla+ del 9eprona /ol/'a a )raerle e+a +en+acin en lo+ )e+)'culo+ que )an)a eEci)acin le #a"'a procurado en el pa+ado. +condido en un r'o por la noc#e( con 2r'o in)en+o( )apado con #ier"a+ y ma)orrale+ para no +er /i+)o( e+perando el momen)o y 2inalmen)e co"rando la pieza +in que lo+ guardia+ +e dieran cuen)a. -n2il)rar+e( ocul)ar+e( ma)ar( +alir... pa+a"a lo+ d'a+ con)ando lo+ minu)o+ #a+)a que pudiera /i/ir de nue/o la mi+ma a/en)ura. 0uando la Pandemia &om%i lleg( mile+ de millone+ de per+ona+ en )odo el mundo padecieron enorme+ +u2rimien)o+. Alguno+ +e /ol/ieron loco+( o)ro+ +e +umieron en una )ri+)eza )an pro2unda que pre2irieron qui)ar+e la /ida. Reza no. l grupo de caza( no. Lo /ieron primero en la )ele/i+in( y m6+ )arde( an)e+ de que 56laga 2uera arra+ada por el nFmero +iempre crecien)e de $om%is, era el Fnico )ema de con/er+acin por )oda+ par)e+. @no+ dec'an que +'( o)ro+ que no. Alguno+ a+egura"an #a"erlo+ /i+)o( o)ro+ dec'an que era una pa)ra=a como la %ripe A. Pero el primer $om%i que Reza +e encon)r rede2ini )o)almen)e +u mundo. ra como un #om"re( y +e #alla"a encor/ado con la "oca y el cuello manc#ado+ de lo que parec'a +er +angre en a"undan)e+ can)idade+. Lo m6+ inquie)an)e eran +in duda lo+ o&o+... el iri+ #a"'a de+aparecido y en )oda la e+2era ocular +lo #a"'a un peque=o y di2u+o pun)o gri+. 0uando +e /ol/i a mirarle( le di+par en el pec#o( no eEac)amen)e en el cen)ro( +ino un poco a la izquierda( en pleno corazn. Pero aquello no le de)u/oG el #om"re c#ill y empez a correr #acia <l. Luego le di+par en la ca"eza( re/en)ando el cr6neo y eEpul+ando el cere"ro que +ali de+pedido #a+)a un me)ro y medio #acia a)r6+( de&ando un reguero "lanco-ro&izo en el +uelo. ,Crac+. 5ien)ra+ el e+pec)ro ca'a #acia a)r6+( pri/ado ya del #6li)o de la /ida( Reza +in)i que una incre'"le ola de calor a+cend'a de+de +u e+)mago #a+)a la ca"eza. +)a"a )o)almen)e encendido( eu2rico... el peligro #a"'a +ido real, la cacer'a #a"'a +ido real, y +i no #u"iera )enido pun)er'a( #a"r'a ingre+ado en la+ 2ila+ de lo+ ver ammt muer)o+ /i/ien)e+ por la /'a m6+ r6pida. ra adem6+ un enemigo con 2orma #umanoide( &oder( era ca+i como di+parar a un hom%re... no #a"'a nada comparado con di+parar a un #om"re. 0u6n)a+ /ece+ #a"'a +o=ado con #acerlo ni pod'a calcular+e( pero +iempre )u/o miedo de la+ con+ecuencia+. :o )en'a dilema+ morale+( pero no quer'a pudrir+e en pri+in por algFn error ocul)ando e/idencia+. B a#ora( #a"'a cen)enare+( mile+( millone+ de e+a+ co+a+ recorriendo la+ calle+. Aquella noc#e( el clu" de caza +e reuni en la eEu"eran)e man+in de

- 28 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

uno de ello+. .ra+ la+ grande+ /idriera+( la #umanidad lidia"a una deci+i/a "a)alla por la +uper/i/encia( pero el grupo de caza( arrullado+ por un "uen 2uego en el #ogar( cele"ra"a con S#i+4y y )raza"a plane+ inmedia)o+. ;&ea"an con eEqui+i)o delei)e +u+ conocido+ ca)6logo+ de arma+ y ma)erial de +uper/i/encia( de+de ri2le+ ame)ralladore+ de gran cali"re #a+)a lo+ en+ere+ m6+ di/er+o+. 8a"la"an en)u+ia+mado+( )oma"an no)a en +u+ agenda+ elec)rnica+ de la li+)a de equipo que con+eguir'an y por 2in +e en)regaron a )eorizar #a+)a el amanecer +o"re la 2a+cinan)e manera en la que lo+ muer)o+ #a"'an /uel)o a la /ida.

***
La+ cinco y diez minu)o+. Aol/i a repa+ar )odo de nue/o. La+ ga2a+ de /i+in noc)urna( la+ do+ pi+)ola+ del 38 que lle/a"a para emergencia+ en uno+ "ol+illo+ la)erale+ del pan)aln. l ri2le. l relo&. 5ien)ra+ con+um'a el )iempo in)en)ando concen)rar+e en e+a )area( el /ien)o arranca"a +onido+ que&um"ro+o+ de la+ rama+ de la+ palmera+ y )ra'a el +u+urro de lo+ muer)o+ de+de lugare+ inde)erminado+ de lo+ alrededore+. B por 2in( la +e=al. La "engala +e alz a "uena /elocidad #acia el cielo( iridi+cen)e y #umean)e. Poco a poco perdi 2uerza y aca" cayendo como ingr6/ida( en/uel)a en una luz parpadean)e. Pero muc#o an)e+ de que empeza+e a perder in)en+idad( Reza +e ac)i/ como +i 2ue+e un au)ma)a. mpez a correr #acia el edi2icio a "uena /elocidad( +iempre "u+cando el re2ugio de lo+ poco+ /e#'culo+ aparcado+. Pero no +e dirigi #acia el por)al( +ino que corri #acia una de la+ /en)ana+ del primer pi+o y apun)ando con +u ri2le de+de la cadera di+par una Fnica "ala. l di+paro( gracia+ al +ilenciador y la+ "ala+ +u"+nica+( apena+ produ&o un +onido decepcionan)e( como el de una la)a de 0oca-cola al a"rir+e. l cri+)al +in em"argo( +e #izo a=ico+ y cay al +uelo con gran e+)r<pi)o. Reza +e acerc al #ueco de la /en)ana( +al) +o"re lo+ do+ pie+ y accedi al recin)o dando una e+)udiada /ol)ere)a +o"re +' mi+mo. .oda/'a #a"'a cri+)ale+ cayendo con)ra el +uelo cuando Reza ya #a"'a recuperado la e+)a"ilidad y +e encon)ra"a apoyado +o"re una rodilla cu"riendo )odo+ lo+ 6ngulo+ con +u ri2le. 8izo "a&ar la+ ga2a+ con el ampli2icador de /i+in y )odo +e /ol/i de un color /erde 2luore+cen)e. La+ parede+( la pro2undidad del pa+illo que +e a"r'a an)e <l( co"raron una )ridimen+ionalidad un )an)o irreal( como im6gene+ de ren er proce+ada+ por un ordenador. l Fnico +onido que le llega"a era el de +u propia re+piracin( no muy al)erada( y el del /ien)o que corre)ea"a por lo+ pa+illo+ y #a"i)acione+ del edi2icio. Pero no #a"'a muc#o )iempo que perder. 9e pu+o en marc#a #acia el pa+illo( cu"riendo cada nue/o acce+o a una nue/a +ala con rapidez( de+car)ando la+ #a"i)acione+ /ac'a+. .odo+ lo+ mue"le+ e+)a"an en +u +i)io y no #a"'a porquer'a ni re+)o+ de luc#a por ningFn lado( a+' que

- 2* -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

imagin que la ca+a no #a"'a +ido in/adida. AFn a+'( con2iar+e era un )ren de al)a /elocidad al o)ro "arrio y a/anz +iguiendo )odo+ lo+ pro)ocolo+ de cau)ela. La puer)a al pa+illo aFn e+)a"a in)ac)a( pero cuando +e a+om 2uera /io do+ e+pec)ro+ en)re <l y la e+calera que lle/a"a arri"a. 5o/'an la ca"eza de un lado a o)ro( como +i "u+caran en el aire. -magin que #a"'an e+)ado all' mi+mo duran)e m6+ )iempo del que +e a)re/er'a a decir( y que el +onido de lo+ cri+)ale+ lo+ #a"'a de+per)ado un poco. 9iempre era lo mi+mo. Reza in/ir)i do+ "ala+ m6+ en )erminar con ello+. 7i+paro+ limpio+( +ilencio+o+( preci+o+( direc)o+ a la ca"eza( el colo2n de muc#o+ a=o+ de eEperiencia )ra+ el ga)illo. La+ ca"eza+ +e +acudieron como golpeada+ por un mar)illo in/i+i"le y am"o+ cuerpo+ cayeron iner)e+ al +uelo. 0orri ligeramen)e acuclillado #acia la e+calera y al llegar arri"a di+par +in de)ener+e u+ando la mirilla del arma. 0on la+ ga2a+ de /i+in noc)urna era impo+i"le +a"er +i lo+ cuerpo+ a lo+ que di+para"a eran de +ere+ #umano+ o $om%is, pero apar)e del #ec#o e/iden)e de que uno+ +uper/i/ien)e+ no e+)ar'an plan)ado+ en el rellano como 2l6cida+ marione)a+( le impor)a"a muy poco +i eran /i/o+ o no muer)o+. +)a"an en medio( en)re <l y el pa=uelo ro&o( y de"'a apar)arlo+ de la 2orma m6+ eEpedi)i/a po+i"le. n +u ca"eza( en un +egundo plano( un cronme)ro marca"a cada +egundo con un +onoro )ic-)ac. @n minu)o /ein)e. @n minu)o /ein)iuno. 0on)inua"a +u"iendo y derri"ando e+pec)ro+ con implaca"le preci+in. l +onido del +ilenciador llena"a el aire. :o &adea"a( y nunca 2alla"a un )iro. n el cuar)o pi+o un e+pec)ro ca+i le +orprendi )ir6ndo+e por el "orde de la "arandilla #a+)a donde <l e+)a"a( pero Reza +e lanz #acia delan)e #aciendo una elegan)e 2in)a y lo derri" con un giro r6pido. ra un lo%o( no #a"'a ningFn rie+go en lo que #ac'a. 0uando lleg al )e&ado #a"'an pa+ado apena+ cinco minu)o+. All'( recorri la di+)ancia que le +epara"a del pa=uelo y no perdi )iempo +iquiera en de+a)arloG lo arranc de un 2uer)e )irn. Por Fl)imo( #urg en +u cin)urn y eE)ra&o un cilindro de color naran&a. ra una "engala( que encendi y le/an) en el aire con la mano derec#a. 9u po+e era la de un campen ol'mpico. l +ilenciador del AR$4( negro y alargado( #umea"a ligeramen)e al con)ra+)e con el 2r'o.

***
7e+de la carre)era le&ana( 1luma y 7u+)in /ieron encender+e la "engalaG de+ped'a de+)ello+ e+carla)a en con)ra+)e con la+ nu"e+ negra+ de 2ondo. 1luma de)u/o el cronme)ro. M0ua)ro minu)o+( cuaren)a y oc#o +egundo+ Mdi&o con +u /oz gra/e. 8a"la"a alem6n( +u lengua ma)erna( pero en +u "oca +ona"a como ladrido+ de un perro encolerizado. MNu< #i&o de pu)a. M9' que lo e+ Mdi&o con un "rillo en lo+ o&o+. MC0u6n)o )engo que +acar para +uperarleD Mpregun) 7u+)in.

- 3, -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

1luma +u+pir "re/emen)e y +ac una peque=a cuar)illa de papel. MAeamo+( )eniendo en cuen)a )u pi2ia en el #o)el la +emana pa+ada( )endr6+ que #acerlo en... Mmo/i lo+ dedo+ como +i lle/ara una cuen)a en la ca"ezaM un minu)o quince( m6+ o meno+. M9onre'a como un demonio )ra+ 2irmar un con)ra)o por el alma de algFn in2eliz. M0a"ronazo. M9igni2ica que e+)6+ 2uera Mdi&o ec#6ndo+e a re'r. ra la +uya una ri+a +ocarrona y gra/e que di+)a"a muc#o de +er agrada"le. MCB lo+ dem6+D 5ir la li+)a de nue/o. MAaya. +)o e+ in)ere+an)e. MCNu< pa+aD M n)re Reza y yo #ay un empa)e. 7u+)in dedic uno+ +egundo+ a pen+ar( y por 2in le dedic una +onri+a enigm6)ica. M0reo que )endremo+ un gran placer en idear algFn 2an)6+)ico y de2ini)i/o &uego a la al)ura de /ue+)ra+... #a"ilidade+. La +onri+a de 1luma +e congel un in+)an)e( pero luego +u+ ce&a+ /ol/ieron a com"ar+e #acia a"a&o( como #ac'a +iempre que +onre'a. MO3aPMe+pe).

- 31 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

'. El lamo

n la+ pi+)a+ de a)le)i+mo( lo+ e&ercicio+ de man)enimien)o diario #a"'an )erminado pr6c)icamen)e y la #ora de comer +e acerca"a con rapidez. l rumor que #a"'an )ra'do lo+ que +e encarga"an aquella ma=ana de la limpieza del porc#e era que( en la+ cocina+( +e prepara"a pa+)a con a)Fn y )oma)e( uno de lo+ pla)o+ 2a/ori)o+ de 7ozer. M:o e+ &u+)o Mmu+i) 7ozer. @riguen y 3o+< re'an con un )ono mani2ie+)amen)e "urln. MCPero qu< ocurreD Mpregun) 9u+ana acerc6ndo+e. 8a"'a e+)ado e&erci)ando lo+ "'cep+ en una +erie de dura+ 2leEione+ y )en'a la cami+a empapada en la+ aEila+ y el cuello. M7ozer )iene re/i+in de +eguridad y /a a perder+e el almuerzo Mdi&o @riguen( di/er)ido. M1a#... Mpro)e+) 7ozer. 5ien)ra+ +u+ compa=ero+ +e ale&a"an 7ozer in+peccion la "ol+a de pl6+)ico que le #a"'an )ra'doG un "ollo de &engi"re con algo de &amn cocido de la)a( y uno de e+o+ en/a+e+ de color ro+a que con)en'an lec#e con canela. C7e /erdad era lec#eD 0on e+a 2ec#a de caducidad proyec)ada en el )iempo #acia el 2u)uro( empeza"a a dudarlo. CB qu< co=o era un &engi"re( de )oda+ manera+D 7ozer ec#a"a de meno+ el pan. Pan cru&ien)e de #arina de )rigo #orneado como 7io+ manda. Nu< proce+o )an "6+ico y +encillo( el de producir pan( y qu< le&o+ +e le an)o&a"a a#ora. 7e/or el 2ugaz almuerzo en un )iempo r<cord y 2ue a reunir+e con 5o+e+. l marroqu' +e #a"'a preocupado "a+)an)e por el recin)o de+de que el padre -+idro irrumpiera como lo #izo( y #a"'a +ido propue+)o en una reunin mul)i)udinaria como 3e2e de 9eguridad( no #ac'a muc#o. 9u+ primera+ propue+)a+ gu+)aron "a+)an)e( co+a+ "6+ica+ en +u mayor'a pero en la+ que nadie #a"'a pen+ado. A#ora( #a"'a pedido a 7ozer que le dedicara un poco de )iempo. 9u primera parada &un)o+ 2ue en la armer'a. +)a"a emplazada en una #a"i)acin +in cerradura a apena+ diez me)ro+ de lo+ grande+ /en)anale+ que da"an acce+o al edi2icio. MCNu< )enemo+ a#'D Mpregun) 5o+e+. MA#' e+)6 )odo( amigo Mcon)e+) 7ozer( a"riendo la puer)a de en)rada. 5o+e+ de& e+capar un +il"ido apena+ el in)erior de la e+)ancia le 2ue re/elado. An)e <l +e eE)end'an grande+ e+)an)er'a+ que cu"r'an la+ parede+ #a+)a el )ec#o( y en ella+( un can)idad impre+ionan)e de ri2le+ y ca&a+ de municin copa"an )oda+ la+ "alda+. n un apar)ado e+pecial colga"an alguno+ )ra&e+ an)i di+)ur"io+ comple)o+ con +u+ ca+co+ y e+cudo+ de re+ina Le3an. M7io+( no +a"'a que )en'amo+ de <+)o+ MeEclam 5o+e+( /i+i"lemen)e +orprendido por la gran can)idad de arma+ que #a"'a all' de+plegada+. M9'. .odo /iene de la comi+ar'a de polic'a.

- 32 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

MCB e+)o+ )ra&e+( por qu< no lo+ u+6i+D MeEclam 5o+e+( )omando uno de lo+ grande+ c#aleco+ en)re la+ mano+. MA# +'. L+)o+. Aer6+( lo+ )ra&imo+ porque parec'an una "uena idea. Al meno+ en )eor'a( ya +a"e+( ir por a#' pro)egido+ de mordi+co+ y zarpazo+. n la pr6c)ica( +in em"argo( no 2uncionaron muy "ien. :ece+i)a+ una gran 2leEi"ilidad para mo/er)e "ien en)re lo+ $om%is, y el )ra&e la reduce "a+)an)e. Para no+o)ro+ e+ e+encial mo/erno+ depri+a( pa+ar delan)e de ello+ an)e+ inclu+o de que puedan reaccionarG pero cuando pro"amo+ lo+ )ra&e+( 2ue un de+a+)re. 7emonio+( a @riguen ca+i lo cazan. MA#( en)iendo Mdi&o 5o+e+ pen+a)i/o. 7ozer +e acerc en)once+ a un armario +i)uado al 2inal de la +ala. MB <+)e e+ nue+)ro armario de /arie)<+ Mdi&o( a"riendo am"a+ #o&a+ a la /ez. 8a"'a all' un impor)an)e "a)i"urrillo de ma)erial colocado en ca&a+ o en/uel)o+ en grande+ pl6+)ico+( y di+)ri"uido+ en /ario+ e+)an)e+. M.odo eE)ra'do de la comi+ar'a de polic'a( pero no de +u equipo( +ino de la +ala almac<n donde )en'an co+a+ decomi+ada+( no +< +i )emporalmen)e. CNu< #ay aqu'D Mcon)inu( ec#ando un /i+)azo al in)erior de la+ ca&a+M una "arra de dinami)a( /ario+ me)ro+ de cordn de)onan)e( un manual para ela"orar "om"a+... Mec# un /i+)azo al pl6+)ico que lo en/ol/'aM 2'&a)e( encon)rado en un apar)amen)o de La Palmilla( para qu< co=o querr'an e+o. M.e +orprender'a+ Mdi&o 5o+e+( mo/iendo la ca"eza. MOA#P +)o e+ "ueno. +cuc#a( proyec)ile+ para co#e)e+ RP%-$ que 2ueron encon)rado+ en... /eamo+... Mnue/a con+ul)a a la gran "ol+a que lo+ pro)eg'aM... en un &ard'n( en)errado+. .am"i<n do+ granada+ de 2ragmen)acin y algo de eEplo+i/o pl6+)ico. B por +upue+)o( el lanzador de la+ RP%-$. M +)o e+ de loco+ Mdi&o en)once+ 5o+e+ girando +o"re +' mi+mo como para apreciar la ingen)e can)idad de armamen)o y equipo que lo rodea"a. MPero parece que e+)amo+ cu"ier)o+ en e+)e +en)ido. M;#( +'( de+de luego. .enemo+ aqu' un "uen ar+enal. M + una pena que nue+)ra 2uerza opera)i/a +ea )an peque=a... M o"+er/ 5o+e+ mien)ra+ calcula"a cu6n)a+ "ala+ podr'a #a"er en )oda+ aquella+ ca&a+ cuidado+amen)e apilada+. MC:o+o)ro+D 1ueno( lo in)en)amo+... Menmudeci un in+)an)e y "a& la ca"eza( como rememorando an)iguo+ +in+a"ore+. M n lo+ primero+ d'a+( la gen)e +e no+ un'a poco a poco. Hue cuando lo+ $om%is empezaron a /er+e por la+ calle+( C)e acuerda+D Llegaron uno+ diez el primer d'a( oc#o el +egundo( y a medida que pa+a"a el )iempo( llega"an cada /ez meno+. Pa+6"amo+ muc#o )iempo )ra+ la re&a por +i pa+a"a alguien( para decirle+ que aqu' e+)6"amo+ a +al/o( pero una ma=ana +upimo+ que ya no /endr'a muc#a m6+ gen)e( que )endr'amo+ que apa=6rno+la+ no+o)ro+ +olo+. n aquello+ )iempo+ le d6"amo+ muc#a impor)ancia a la+ arma+( y en cier)o modo era normal( la+ arma+ pueden +al/ar)e de un a)aque $om%i. ra como +i en e+)e nue/o mundo enloquecido( )odo+ )u/i<ramo+ que ir con un ri2le en la mano para +o"re/i/ir. Hue una +o"erana )on)er'a. 7e)ec)amo+ que el ir armado+ en )odo momen)o era p+icolgicamen)e per&udicial para la +alud de la comunidad. 8a"'a recelo. 8a"'a #o+)ilidad. .endr'a+ que /er lo que #ace )ener un arma apoyada +o"re la pa)a de la me+a en la que come+. Hue idea del doc)or dedicar un grupo a preparar+e

- 33 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

con la+ arma+( y el re+)o( a la+ muc#a+ )area+ diaria+ que #acen 2al)a en cualquier lugar donde con/i/en una )rein)ena de per+ona+. M n)iendo Mdi&o 5o+e+. 8a"'a e+cuc#ado o)ra+ /ece+ el rela)o de la 2undacin de 0arranque pero no de+de e+e pri+ma( y +en)'a una /i/a curio+idad. MHormar el grupo no 2ue di2'cil. 0o+a de +eleccin. Bo )en'a una empre+a de +eguridad an)e+ de que pa+ara )odo e+)o( y 3o+< y @riguen )am"i<n +a"'an muc#o de arma+. @riguen era campen de 6irsoft a ni/el de Andaluc'a y lo+ )re+ e+)6"amo+ en muy "uena 2orma 2'+ica. Lo+ dem6+( alguno+ )en'an una pun)er'a "a+)an)e acep)a"le( pero no pod'an +opor)ar e+)ar a poco+ me)ro+ de lo+ caminan)e+. l p6nico le+ +upera"a. ;)ro+( no eran capace+ de di+parar con)ra ello+( dema+iado parecido+ a per+ona+ normale+. Lo+ Fl)imo+( no +er/'an para coger un 2u+il +encillamen)e. 8u"o alguno que e+)u/o a pun)o de /olar+e un pie al recargar el arma( 2ue co+a de cen)'me)ro+. 5o+e+ +onri "re/emen)e. M n)iendo lo que quiere+ decir Mconcedi. M:o e+ nada +encillo. 8ay que )ener una pa+)a e+pecial para e+)o. C9a"e+ cmo e+ una +i)uacin de com"a)e realD l ri2le #uele a un 4ilo de #ierro( y el olor +e )e queda en la+ mano+ y la me&illa aunque )e la/e+ a conciencia. Lo+ di+paro+ +on e+)riden)e+( el olor de la pl/ora e+ acre y cada /ez que di+para+ el re)roce+o golpea la cla/'cula y el #om"ro( y duele. :o e+ que )e ago)e( una e+co"a e+ ligera pero +i e+)ira+ el "razo en #orizon)al y la +o+)iene+ en el aire cinco minu)o+( )e ago)a. C.e imagina+ con un 2u+il de )re+ 4ilo+D Lo+ "razo+ aca"an agarro)ado+. B cuando e+)amo+ muy cerca uno+ de o)ro+( lo+ di+paro+ del que )iene+ al lado )e #acen cerrar lo+ p6rpado+ aunque no quiera+. l +udor pica y +e )e me)e en lo+ o&o+( y lo+ ca+quillo+ /uelan para )odo+ lado+ y pueden dar)e en la cara. M3e+F+ Mdi&o 5o+e+M( no #e /i+)o ninguna pel'cula que )ran+mi)a e+o. 5o+e+ +e encogi de #om"ro+. M n cuan)o a 9u+ana( 2ue un ca+o eEcepcional Mcon)inu 7ozer de&6ndo+e lle/ar con +u #i+)oriaM 2ue de la+ primera+ en llegar. .en'a+ que #a"erla /i+)o( Oqu< di2eren)e era de la 9u+ana que conocemo+ a#oraP... lloro+a( ro)a. Ai/i el 2in de lo+ d'a+ del #om"re encerrada en +u ca+a. Al poco )iempo de e+)ar con no+o)ro+ cogi uno de e+o+ 2u+ile+( una +illa( una+ cer/eza+( y de+carg m6+ de diez cargadore+ con)ra lo+ muer)o+. :i +iquiera e+)a"a in)ere+ada en de+)ruirlo+ porque no le+ di+para"a a la ca"eza. Lo+ impac)o+ de "ala de&aron a e+o+ po"re+ dia"lo+ en un e+)ado lamen)a"le( inde+crip)i"le... creo que 2ue en)once+ cuando me di realmen)e cuen)a de a qu< no+ en2ren)6"amo+( cuando /e'a +u+ ro+)ro+ incendiado+ de odio( inmu)a"le+ an)e la a"+urda can)idad de impac)o+ que lo+ +acud'an. B ella +egu'a. B +egu'a( di+parando con mon)ona cadencia. Al d'a +iguien)e +e pre+en) como candida)a para el grupo y /aya +i re+ul) /6lida. Hue como +i +e #u"iera )emplado( como +i #u"iera logrado eEpul+ar +u+ demonio+. 0omo +i +e #u"iera de+qui)ado de e+a "roma cruel que lo+ $om%is le #a"'an ga+)ado al arre"a)arle +u /ida. MCNu< #ac'a ella an)e+D Mpregun) 5o+e+ de+pu<+ de de&ar pa+ar un

- 34 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

"re/e lap+o de )iempo. M1ueno. :o e+)oy +eguro. 0reo que mencion algo relacionado con... Mdud un in+)an)eM pro2e+ora depor)i/a( pero )endr6+ que pregun)arle a ella. 5o+e+ a+in)i. MNuiz6 de"a ponerme en 2orma Mdi&o en)once+( cogiendo uno de lo+ ri2le+ y +ope+6ndolo en la+ mano+. M +o e+)ar'a "ien Mdi&o 7ozer( d6ndole una palmada en la e+palda. M1ueno( /amo+ a lo +iguien)e.

***
Lo +iguien)e le+ lle/ direc)amen)e al )e&ado de uno de lo+ edi2icio+ principale+ de 0arranque( al que +e acced'a por una peque=a e+calera de +er/icio. l +ol del mediod'a calen)a"a con2or)a"lemen)e( pero all' arri"a el /ien)o 2r'o +e acu+a"a con m6+ in)en+idad y le+ congela"a la+ me&illa+ y la+ ore&a+. La /i+)a( +in em"argo( repre+en)a"a un cam"io impor)an)e. 0on2er'a una cier)a +en+acin de li"er)ad( con una panor6mica di62ana de lo+ edi2icio+ circundan)e+ que +e ergu'an( +ilencio+o+( cuan al)o+ eran. La+ /en)ana+ o+cura+ +in em"argo( eran como o&o+ ciego+( )e+)igo+ mudo+ del inimagina"le de+)ino que la raza #umana #a"'a +u2rido. 5o+e+ in+pir pro2undamen)e. M5e gu+)a e+)e +i)io Mdi&o 7ozer. 5e)i la mano en el "ol+illo de +u c#aleco y +ac una peque=a #o&a plegada cuidado+amen)e +o"re +' mi+ma( un paque)e de 7enson 8 -e *es y un mec#ero. ncendi un cigarro( cu"ri<ndolo con la mano para parar el /ien)o. M:o +a"'a que 2umara+ Mcomen) 5o+e+. M + un /ie&o /icio. Lo de&< un )iempo( pero e+ como dice la cancin( un /ie&o amor al que +e aca"a /ol/iendo. 7e )oda+ 2orma+( qu< co=o( Ccree+ que en e+)e mundo en el que /i/imo+ a#ora #ay +i)io para anciano+ longe/o+D Mri con una mueca )orcida que 5o+e+ no +upo in)erpre)arM( dir'a que no. M:o lo #a"'a pen+ado a+'... M n 2in Mdi&o( )ra+ darle una in)en+a calada al cigarro. 7e+pleg la #o&a con un r6pido mo/imien)o y +e pu+o al lado de 5o+e+ para que pudiera /erla. 0on)en'a un e+quema di"u&ado a mano( un mapa de la zona con un peque=o diagrama con no)a+. 9e )ra)a"a de un regi+)ro de la+ ac)uacione+ del +cuadrn en lo+ edi2icio+ que rodea"an la ciudad depor)i/a( una ac)i/idad a la que +e #a"'an dedicado an)e+ de que el doc)or Rodr'guez )ra"a&ara en la /acuna( como par)e de un plan de ampliacin del per'me)ro de +eguridad. @)iliza"an la+ alcan)arilla+ para acercar+e a lo+ por)ale+ lo m6+ po+i"le( y lo+ limpia"an de caminan)e+. Luego( lo+ clau+ura"an. MAeamo+. L+)e de a#' e+)6 limpio Mdi&o +e=alando un edi2icio cercanoM y )am"i<n aquello+ do+ de all'. B luego( aqu<l( el grande( y lo+ do+ que e+)6n a +u derec#a. B... e+o e+ )odo.

- 35 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

MOHan)6+)icoP Mcomen) 5o+e+( e+)udiando el plano. MCNu< +on e+)a+ no)a+D Mdi&o( eEaminando lo+ +'m"olo+ la)erale+ que 7ozer #a"'a di"u&ado. M1ueno( +on co+a+ in)ere+an)e+ que #emo+ encon)rado en la+ /i/ienda+. All' +iguen. L+)e +'m"olo e+ de medicina+( <+)e de agua cuando la encon)r6"amo+ en grande+ can)idade+. :i )e imagina+ la+ co+a+ que guarda la gen)e. M n)iendo( /aya +i #a"<i+ e+)ado ocupado+. 7ozer +onri( arrancando un 2ulgor incande+cen)e a la pun)a del cigarrillo. MC0u6l e+ )u plan( en)once+D Mpregun)( +ol)ando una "ocanada de #umo dulce y +o2ocan)e. 5o+e+ e+)udi el plano an)e+ de con)e+)ar. 5ira"a al)erna)i/amen)e la #o&a de papel y lo+ "loque+ de /i/ienda+ que le+ rodea"an. M +e de a#' Mdi&o( +e=alando al m6+ cercano. ra un edi2icio de ladrillo /i+)o en 2orma de )r'p)ico( con la par)e cen)ral m6+ al)a. La+ o)ra+ do+ ala+ e+)a"an girada+ ligeramen)e #acia ella. ML+e e+ nue+)ro !lamo. MC!lamoD 5o+e+ le dio una +onora palmada en la e+palda. MOLa "a)alla por la independencia de .eEa+( amigoP 9eguro que /i+)e la pel'cula de 3o#n Tayne al meno+. 0ua)ro mil +oldado+ del e&<rci)o meEicano con)ra una milicia de +ece+ioni+)a+ )eEano+( en +u mayor'a colono+. 9e a)rinc#eraron en la mi+in de l !lamo( en lo que #oy e+ el e+)ado de .eEa+( u)ilizando alguna+ ca+a+ de +u+ cercan'a+ como lo+ primero+ "a+)ione+ en +u de2en+a. B e+o( amigo m'o( e+ lo que #aremo+ no+o)ro+. 9u +onri+a era a#ora radian)e( pero 7ozer le mira"a in)en)ando )oda/'a comprender. MAamo+( pien+a un poco. La Fl)ima /ez ca+i +ucum"imo+. .riun2amo+( +'( pero de puro milagro. 7e #ec#o( creo que 7io+ pu+o una+ cuan)a+ Reina+ 1lanca+ en el )a"lero para compen+ar que el Rey :egro +e #a"'a /uel)o loco( C+a"e+ lo que quiero decirD M:ue+)ro +acerdo)e. M3u+)o. La co+a aca" "ien( pero )am"i<n pudo #a"er +alido... mal. 5uy mal. .F e+)a"a+ en el #o+pi)al con la+ co+)illa+ )ri)urada+( y +eguro que )e +en)i+)e a)rapado cuando e+a+ co+a+ en)raron all'. M;#( &oder( +' Mre+pondi "re/emen)e. 9e acorda"a dema+iado "ien de aquello+ momen)o+( 2o+ilizado+ en +u memoria como 2o)ogra2'a+ de gran ni)idez. M n el edi2icio principal 2ue igual. +)u/imo+ )an acorralado+ como )F. .en'a+ que #a"er /i+)o a 3o+< di+parando a lo+ e+pec)ro+ en la e+calera( +u&e)ando un colc#n para aguan)ar la #orda de $om%is. M;# )'o Mdi&o 7ozer( riendo de repen)e. M3oder( +'. 9i /iera+ cmo no+ lo con)a"a cuando reuni /alor para #a"lar de ello. M9'( en el recuerdo )odo me&ora( pero aquella noc#e la e+calera era la Fnica /'a #ac'a la +alida. 9i no #u"i<ramo+ con+eguido llegar a"a&o( )odo #a"r'a aca"ado. 7ozer perci"i el )ono +erio del marroqu' y recuper la compo+)ura( apurando el cigarro con una Fl)ima in#alacin.

- 36 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

MA+' que Mcon)inu 5o+e+M e+e edi2icio de a#' e+ nue+)ro plan de e/acuacin( nue+)ro !lamo( un re2ugio donde poder /ol/er la mirada +i )odo +e )uerce. M n)iendo MeEclam 7ozer( pen+a)i/o. MNuiero que )ra"a&emo+ en e+o. Nuiero que el camino /aya direc)amen)e de+de aqu'( a e+e edi2icio( por la+ alcan)arilla+. 0uando )engamo+ e+o( m6+ adelan)e( podr'amo+ #a"ili)ar una de la+ /i/ienda+ como almac<n y )ener all' /'/ere+( agua y arma+. M@#... MeEclam 7ozer( pen+a)i/oM( C)odo e+o merecer6 la penaD MCNu< quiere+ decirD 7ozer apoy am"a+ mano+ con)ra la "arandilla y mir a la calle. All'( lo+ muer)o+ camina"an erran)e+( omnipre+en)e+( celo+o+ guardiane+ +in +a"erlo de la+ /ida+ de alguno+ de lo+ Fl)imo+ +uper/i/ien)e+ de 56laga. MPen+a"a en Aranda Mcon)e+) 7ozerM en la /acuna( ya +a"e+. 7en)ro de poco( creo que )odo+ podremo+ andar en)re ello+ +in rie+go. 1ueno( quiero decir( <+e e+ el plan( CnoD ML+e e+ el plan Mcon)e+) 5o+e+. Pero algo en +u /oz le di&o que <l no cre'a en ello( y e+e conocimien)o min +u propia e+peranza como un al)o eEplo+i/o que e+)alla en lo+ mi+mo+ cimien)o+ de un podero+o edi2icio. La /ie&a per+pec)i/a de /i/ir para +iempre en una ciudad depor)i/a rodeado+ de cad6/ere+ que #an /uel)o a la /ida +e le ec# encima como un lo"o #am"rien)o y )erri"le. M +)6 "ien Mdi&o con cier)o de+6nimo. M c#ar< un /i+)azo con lo+ c#ico+( a /er cmo podemo+ comunicar el alcan)arillado con el por)al. B como +i 2uera una e+pecie de ad/er)encia llegada de en)re la+ calle+ de la mi+ma ciudad( una +F"i)a r62aga de /ien)o( ine+perada y g<lida( le+ arranc un e+calo2r'o.

***
Re+ul) un poco m6+ complicado de lo que pen+a"an. l edi2icio e+)a"a &u+)o en2ren)e de la ciudad depor)i/a cruzando la calle( pero en el +u"+uelo +e #a"'a con+)ruido un enorme par4ing pF"lico que cu"r'a lo+ cua)ro carrile+ y cor)a"a )odo el alcan)arillado por e+a zona. Lo+ acce+o+ al par4ing de+de la calle +e encon)ra"an &u+)o en la mi+ma a/enida donde 0arranque )en'a +u+ puer)a+( a+' que el nFmero de e+pec)ro+ que +e encon)ra"an all' en )odo momen)o era +u2icien)e para de+quiciar a cualquiera. +)a"an a pun)o de e+coger o)ro edi2icio( m6+ le&ano pero con un acce+o m6+ direc)o( cuando 5o+e+ )u/o una idea. M@)ilizaremo+ el eEplo+i/o pl6+)ico Mdi&o al grupo. MO%uaaauP Maull @riguen( aplaudiendo. MOA+' +e #a"la( amigoP M +pera( e+pera Mpro)e+) 3o+<M. C Eplo+i/o pl6+)ico dnde( qu< me #e perdidoD M +o... e+ in)ere+an)e Mdi&o 9u+ana( pen+a)i/a. 5o+e+ le dedic una +onri+a. M5e +igue+( Ce#D 8e e+)ado #aciendo c6lculo+. Hui al +)ano( al eE)remo m6+ occiden)al y con)< mi+ pa+o+ #a+)a la +uper2icie. Recorr' e+a

- 3$ -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

mi+ma di+)ancia de+de la +uper2icie #a+)a la /er&a( y me 2al)aron uno+ diez pa+o+ para llegar al mi+mo pun)o( C+a"<i+ lo que quiere decirD MCNue cuen)a+ con el culoD Mdi&o @riguen( di/er)ido. 3o+< le arro& el en/a+e de la+ galle)a+ que #a"'a e+)ado comiendo. MNue el +)ano llega m6+ all6 de la /er&a( im"<cil Mdi&o. M0laro Mdi&o 5o+e+M pero all' e+)6 el gara&e( ergo( +o+pec#o que la pared de nue+)ro +)ano da direc)amen)e al par4ing pF"lico( pared con pared. M;# &oder( 5o Mdi&o 7ozer( reco+)6ndo+e +o"re +u +illa. MCAlguien )iene eEperiencia con eEplo+i/o+D .odo+ +e miraron( pero ninguno re+pondi( lo que na)uralmen)e con+)i)u'a una re+pue+)a de por +'. MPro"aremo+ primero con una can)idad m'nima( a /er qu< pa+a. 9egFn lo+ re+ul)ado+ que o")engamo+( ampliaremo+ la can)idad de eEplo+i/o. M +pera( e+pera... M+e apre+ur a decir 7ozer Me+o e+... quiero decir( el eEplo+i/o pl6+)ico e+ de lo+ m6+ po)en)e+ que #ay. + muc#o( muc#o m6+ po)en)e que el .:.. Aaya( quiero decir que +e di+e= en la 9egunda %uerra 5undial con la eEpre+a 2inalidad de /olar puen)e+ y edi2icio+. MPro"aremo+ una can)idad m'nima Mle )ranquiliz 5o+e+M y +i e+o #ace una peque=a "rec#a( aplicaremo+ a#' una can)idad +imilar. l plan le+ pareci razona"le( y dado que Aranda e+)a"a ocupado preparando +u par)ida( el grupo +e pu+o a la )area +in m6+ dilacin. l eEplo+i/o con el que con)a"an era del )ipo 04( aunque no +e indica"a en ningFn +i)io. l paque)e( que /en'a en/uel)o en un nailon negro( era de un color "lanco y +e a+eme&a"a m6+ a la arcilla para modelar( aunque no )en'a olor. 3un)o con <+)e #a"'a una e+pecie de carre)e con lo que +upu+ieron era algFn )ipo de mec#a( una e+pecie de co"re recu"ier)o de pl6+)ico amarillo y )erminado en una c6p+ula de aluminio. .am"i<n #a"'a un peque=o apara)o de color negro con un par de a"er)ura+ en +u par)e in2erior. M-magino que e+)a par)e +e me)e en el eEplo+i/o y +e ac)i/a por corrien)e el<c)rica( a di+)ancia Mdi&o 7ozer( eEaminando el paque)e. M.iene +en)ido( la corrien)e +e )ran+mi)e por lo+ conduc)ore+ #a+)a iniciar la carga primaria. MCB e+e cac#arro negroD Mqui+o +a"er @riguen. M l de)onan)e( +'( +eguro. 5e)emo+ el ca"le por aqu' y +e genera la c#i+pa que de)ona la carga Mcon)e+) 7ozer( dando /uel)a+ al peque=o di+po+i)i/o en +u mano grande y nudo+a. MC9eguro que e+ una "uena ideaD Mpregun) 9u+ana( a la que )odo e+e a+un)o( a#ora que )en'a el eEplo+i/o a la /i+)a( #ac'a que le zum"aran lo+ o'do+. Pero ya #a"'an comenzado a a"rir el paque)e( rodeado+ de un +F"i)o y omino+o +ilencio. M8ay un pro"lema Mcomen) en)once+ 3o+<( eEaminando lo+ 2ulminan)e+ de aluminio. M9olo )enemo+ do+ de <+)o+. 5o+e+ de& e+capar una eEclamacin. M7o+ opor)unidade+( en)once+ Mdi&o. M:o podemo+ arrie+garno+( de )oda+ manera+ Mdi&o 9u+anaM

- 38 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

)endremo+ que con)inuar con el plan de u+ar +lo un poco. +)o cada /ez me gu+)a meno+ Mcon2e+. M9iempre podremo+ )erminar de agrandar el #ueco con una mac#o)a( Cno( pecholo%oD MeEclam @riguen( d6ndole una palmada en la e+palda a 3o+<. M1ueno Ccmo lo lle/amo+( e+ ine+)a"leD M:o( no( e+)e eEplo+i/o +e #izo para la guerra. :i +iquiera una "ala podr'a de)onarlo. 3oder( Ccree+ que lo )endr'amo+ aqu' en un armario en ca+o con)rarioD M:o lo +< Mdi&o @riguen con una media +onri+a. M +)a"a acord6ndome de un epi+odio de Per i os, donde el eEplo+i/o le eEplo)a en la mano a un )'o y e+parce )rozo+ minF+culo+ de +u cuerpo en )oda+ direccione+. 7ozer +ol) un "u2ido. MNu< "urro ere+ Mdi&oM. +o era dinami)a( y adem6+ #a"'a +udado ni)roglicerina( lo que la #ac'a )remendamen)e ine+)a"le( por e+o +e +uele almacenar en un 2rigor'2ico. MPor 2in( cogi el paque)e como quien coge una "ol+a de arroz e #izo un ge+)o /ago con la ca"eza( una clara +e=al de que de"'an con)inuar. 0uando )odo+ #icieron un amago de poner+e en marc#a( 3o+< le+ in)errumpi. M@n momen)o Mdi&oM +i /amo+ a a"rir una "rec#a( Cno de"emo+ prepararno+D + un par4ing pF"lico( apo+)ar'a la ca"eza a que )iene que e+)ar lleno de $om%is. M1ueno( no )an depri+a... Mdi&o 5o+e+M +lo /amo+ a in)en)ar a"rir una "rec#a en el muro( a /er qu< encon)ramo+. Apo+)ar'a a que de)r6+ de <l #ay un )rozo de )ierra y piedra+( y de+pu<+ o)ro muro( que puede +er inclu+o m6+ grue+o( como +on lo+ muro+ de lo+ par4ing. +)o e+ +olo una )oma de con)ac)o( a /er cmo /an la+ co+a+. MAale Mre+pondi len)amen)e. Pero cuando )odo+ +alieron 9u+ana dud un momen)oG por 2in( /ol/i +o"re +u+ pa+o+ y cogi +u 2u+il. 9u ro+)ro al"erga"a una +om"ra de duda. 1a&aron a lo+ +)ano+ con 5o+e+ en ca"eza( y en apena+ uno+ +egundo+ llegaron a la #a"i)acin( un recin)o de apena+ )re+ me)ro+ cuadrado+ en la que +e almacena"an alguno+ produc)o+ de limpieza. La pared en la que e+)a"an in)ere+ado+( +in em"argo( e+)a"a li"re de "ul)o+. M + <+)a Mdi&o 5o+e+( pa+ando la palma de la mano por la +uper2icie( como +i "u+cara rugo+idade+ o alguna grie)a. @riguen +e acerc a eEaminarla. MA /er( nena+( de&adme /er e+o Mdi&o. MAn)e+ de +er "rigada anti4 $om%i y muc#a+ o)ra+ co+a+( pa+< uno+ a=o+ en la con+)ruccin. MC n +erioD Mpregun) 3o+<( +orprendido. MBo #e pa)eado m6+ culo+ y meado m6+ +angre que ninguno de /o+o)ro+( pecholo%o Mdi&o riendo. 9e acerc a la pared y la golpe /aria+ /ece+ con uno de lo+ cargadore+ que lle/a"a en el cin)urn( lleno de "ol+illo+. M1ueno( e+peremo+ que no +ea de #ormign( e+o+ ca"rone+ pre2a"ricado+ relleno+ lle/an un 2or&ado de #ierro )an)o en #orizon)al como en /er)ical( para que quede de una +ola pieza. B dir'a que e+o e+ lo que )enemo+ aqu'. @n muro de e+)a+ carac)er'+)ica+ de"e +opor)ar muc#a

- 3* -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

pre+in( )an)o la del pe+o del edi2icio como la pre+in eE)erna y #acia den)ro de la propia )ierra. A e+o #ay que +umarle la #umedad y la+ po+i"le+ 2il)racione+( )an)o plu/iale+ y +imilare+( como la+ propia+ de la capa 2re6)ica. 3o+< +ol) una +onora carca&ada. MO8i&o de pu)aP Mdi&o riendoM( Ccapa fri+i #a dic#oD 9u+ana ri la "roma con "a+)an)e+ gana+. M1ueno Mdi&o 5o+e+( de&6ndo+e con)agiar por la+ ri+a+. M n realidad( Cqu< quiere decir )odo e+oD MPue+ que e+ un muro de padre y muy +e=or m'o Mcon)e+) @riguen mien)ra+ de/ol/'a el cargador a +u +i)io. 5o+e+ a+in)i. MC9e puede in)en)arD M:o en)iendo de eEplo+i/o+ Mcon2e+ @riguenM pero dir'a que )endr'amo+ que con+eguir #acer "rec#a para in)roducir a#' el eEplo+i/o de /erdad. MC n)once+...D MPue+ )'o M+ol) @riguen( mo/iendo la ca"eza y encogi<ndo+e de #om"ro+M yo pondr'a un "uen pego)e. B 9u+ana de+cu"ri que( incon+cien)emen)e( #a"'a e+)ado )en+ando lo+ mF+culo+ del e+)mago. l eEplo+i/o era una e+pecie de pa+)a moldea"le con un )ac)o y una malea"ilidad +imilar a la pla+)ilina. 7ozer eE)ra&o una can)idad +u2icien)e para llenarle )oda la mano y la peg a la pared( &u+)o en el cen)ro. All' mon) el 2ulminan)e( que +e de+liz 26cilmen)e en la ma+a. l ca"le de co"re colga"a de <+)e( re)orcido y cim"rean)e como un eE)ra=o y e+peluznan)e cordn um"ilical. Pero @riguen( 2a)almen)e( +e equi/oca"a. ra /erdad que #a"'a )ra"a&ado en la con+)ruccin( pero cuando lo #izo 2ue a una edad en la que no #a"'a conocido aFn calor de mu&er y +e mec'a como un &unco al /ien)o en)re el de+empleo y lo+ )ra"a&o+ e/en)uale+ en o"ra+ de poca impor)ancia. La mayor par)e del )iempo acarrea"a peno+amen)e ladrillo+ o capac#o+ con mezcla de cal y arena de+de el mon)n para la o"ra( cuando no +u"'a y "a&a"a repar)iendo "idone+ de agua y )ar)era+ con la comida. 9i #u"iera +a"ido un poco m6+( #a"r'a de+i+)ido por comple)o de per2orar una pared de un par4ing +u")err6neo( cuyo gro+or puede alcanzar el me)ro /ein)eG una+ "e+)ia+ de #ormign armado )e+)ada+ y #omologada+ con una mezcla de cemen)o de la m6Eima cali2icacin y re2orzada+ con un 2or&ado e+pecial de al)o rendimien)o. +o+ mon+)ruo+ no +e derri"an con eEplo+i/o +in )aladrar+e primero con una "arrena e+pecial. Lo peor( +in em"argo( no 2ue de+conocer e+o+ de)alle+. Lo que el grupo no pod'a +a"er e+ que una /ez eEi+)i un acuerdo en)re la 9ociedad 5unicipal de Aparcamien)o+ y la 0iudad 7epor)i/a de 0arranque para man)ener una en)rada direc)a al +u")err6neo mien)ra+ aFn e+)a"a con+)ruy<ndo+e. 0arranque acerc +u +)ano #a+)a el eE)remo del par4ing( y <+)e acondicion un par de me)ro+ de corredor para dar acce+o pea)onal. Al 2inal( el acuerdo +e rompi por pro"lema+ de permi+o+ que )en'an que /er con norma+ de +eguridad y +alida+ de emergencia( a+' que +e con+)ruy un )a"ique +encillo para cor)ar el corredor y )odo el mundo

- 4, -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

+e ol/id del a+un)o. Ladrillo+ +encillo+ pue+)o+ de can)o unido+ por 2ina+ capa+ de cemen)o( que a#ora )en'an ad#erida+ uno+ cua)rocien)o+ gramo+ de eEplo+i/o pl6+)ico 04 de rup)ura. 0uando )odo+ +e re)iraron de la #a"i)acin y e+)u/ieron a +al/o m6+ all6 del um"ral +al/aguardado+ por un recodo( 7ozer con) #a+)a )re+ y accion el de)onador. La eEplo+in 2ue )an "ru)almen)e r6pida que pill a )odo+ por +orpre+aG cuando +e )ra)a de 04( el 2uego y el calor /ia&an a una /elocidad de un 4ilme)ro por +egundo( lo que pro/oca una 2ulguran)e lumino+idad y un +F"i)o incremen)o de la )empera)ura que )e a"ra+a la piel( )e acar)ona la+ 2o+a+ na+ale+ y )e de&a lo+ o&o+ )an re+eco+ que duran)e un )iempo parecen rec#inar al girar en +u+ cuenca+. B de+pu<+ /iene el +onido( inconmen+ura"le( de/a+)adorG #ace )em"lar la ca&a )or6cica y +ien)e+ la pre+in den)ro de la ca"eza #a+)a un pun)o que lo+ dien)e+ parecen "ailar an)e el impe)uo+o cre+cendo. 9ucede )odo en apena+ un par de +egundo+( pero el +#oc4 e+ )an in)en+o que la+ gl6ndula+ +uprarrenale+ inundan el cuerpo de adrenalina( y la percepcin que +e )iene e+ de c6mara len)a. La luz. Lo+ cuerpo+ +e +acuden como empu&ado+ por mano+ in/i+i"le+. A+' +e +in)ieron 5o+e+ y el +cuadrn cuando la eEplo+in #izo /olar por comple)o el muro que +epara"a el par4ing de la ciudad depor)i/a. :o /olaron ca+co)e+ ni ladrillo+( )odo +e redu&o a una llu/ia de )rozo+ )an )erri"lemen)e pul/erizado+ que parec'an grano+ de arena di+parado+ por una ame)ralladora. La mayor'a +e incru+)aron en la+ parede+( el +uelo y el )ec#o. La #a"i)acin en)era pareci re)um"ar o+)en)o+amen)e( inclu+o in+)an)e+ de+pu<+ de que el +onido #u"iera )erminado de&ando un eco( una +uer)e de zum"ido /i"ran)e y enloquecedor impregnado en el aire. 56+ all6 del um"ral( y aunque con/enien)emen)e pro)egido+( 9u+ana +e de+cu"ri en el +uelo( con2u+a. @riguen #a"'a ca'do a lo+ pie+ de 7ozer( quien +e a2erra"a a la pared de e+palda+( eE)endiendo am"a+ mano+. 3o+< y 5o+e+ +e encon)ra"an en circun+)ancia+ +imilare+. @n pi)ido /i"ran)e y agudo le+ inunda"a lo+ o'do+. 9u+ana qui+o a"rir la "oca( pero inclu+o conmocionada como e+)a"a( de+cu"ri que le dol'a. 9en)'a la lengua en +u "oca como +i no 2uera +uyaG +e la #a"'a mordido. 5o+e+ re+pira"a )ra"a&o+amen)e. La eEperiencia le #a"'a llenado la ca"eza de recuerdo+ de un pa+ado no dema+iado le&ano( cuando el padre -+idro le )endi una em"o+cada con eEplo+i/o+ y el )Fnel en el que +e encon)ra"a +e derrum" +o"re <l( +u /ie&o amigo el Cojo, y o)ro+. Ll +o"re/i/i( pero +u amigo no )u/o e+a +uer)e. Por un "re/e in+)an)e( +u ca"eza crey e+)ar en do+ +i)io+ a la /ez> en)once+( y a#ora( y pre+o del )error( +u+ o&o+ "u+ca"an con +al/a&e de+e+peracin a +u amigo( como +i aFn pudiera +al/arle. Pero no #a"'a 2orma de /er gran co+a en aqu<l corredor ango+)oG de pron)o el aire +e #a"'a llenado de pol/o( )an den+o y a+2iEian)e que )odo+ empezaron a )o+er. B en)re media+ de la+ "ruma+ de +u+ ca"eza+ y el zum"ido que colap+a"a +u audicin( lo+ alarido+ que )an "ien conoc'an empezaron a #acer+e audi"le+( como +i llegaran de un lugar remo)o. ran lo+ muer)o+.

- 41 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

- 42 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

(. La )rec*a

Hue 3o+< el primero en reaccionar. M7io+ m'o Mdi&o ca+i en +u+urro+. 9u /oz e+)a"a ro)a( ronca. 5o+e+ +e incorpor( )ra+)a"illando. 9u men)e comenza"a a en2ocar la realidad mien)ra+( a +u lado( 9u+ana lo zarandea"a. M... ma+P 5o+e+ la mir( +in comprender. MCNu<D Mlogr ar)icular. MOLa+ arma+P Mdi&o( a#ora ya gri)ando. 5ien)ra+ la 2ra+e +e a"r'a camino en +u reducida "anda de compren+in( @riguen +ali corriendo en direccin a la e+calera. Por 2in( +e gir para mirar la pared donde #a"'an pue+)o el eEplo+i/o. A medida que el pol/o +e a+en)a"a( la "oca o+cura y )erri"le que #a"'a reemplazado por comple)o al muro +e #ac'a /i+i"leG del )a"ique que #a"'an cre'do de #ormign +olo queda"a a#ora una l'nea ennegrecida de ladrillo+ pue+)o+ de can)o que re/ela"a( muy a la+ clara+( cuan equi/ocado+ #a"'an e+)ado. B m6+ all6( la )ene"ro+a o+curidad del par4ing cargada de prome+a+ de muer)e. Por un in+)an)e( mien)ra+ empeza"an a di+)inguir la+ 2orma+ y /olFmene+ de en)re lo+ /elo+ de la negrura( recuperaron +in +a"erlo aqu<l miedo ance+)ral que eEperimen)aron cuando eran ni=o+ y +e en2ren)a"an a la+ )inie"la+ de +u+ cuar)o+( el miedo 2r'o y pene)ran)e de lo+ que sa%en que( all'( #ay mon+)ruo+. 9u+ana a/anz un par de pa+o+ para poner+e en primera po+icin( porque era la Fnica que )en'a +u 2u+il. 9e +i)u con la+ pierna+ ligeramen)e a"ier)a+ y 2leEionada+( y el ri2le pegado a la cara para poder +er/ir+e de la mirilla. 0on un r6pido ge+)o( encendi la lin)erna magn<)ica que lle/a"a acoplada al ca=n( y el #az re)ir la+ +om"ra+ del par4ing. La luz( d<"il y mor)ecina( le+ mo+)r un coc#e( un 8yundai que #a"'a co"rado un color gri+6ceo por el pol/o que +e acumula"a +o"re <l. La c#apa de +u carrocer'a mo+)ra"a innumera"le+ #endidura+( pro/ocada+ por lo+ )rozo+ de ladrillo que #a"'an +alido de+pedido+ a una /elocidad endia"lada. 9u+ana mo/i la lin)erna r6pidamen)e en una y o)ra direccin( en un in)en)o de o")ener una imagen comple)a de lo que )en'an delan)eG y en)once+( por un in+)an)e( el #az ilumin una 2igura agarro)ada y en&u)a que lo+ mira"a direc)amen)e. ra una mu&er( /e+)ida Fnicamen)e con una ra'da cami+e)a "lanca y una+ minF+cula+ "raga+ "lanca+. ra al)a e incre'"lemen)e delgada( y +u piel )en'a un color "lanco macilen)o( ca+i lar/alG el pelo li+o y apagado ca'a a am"o+ lado+ de +u cara como la+ rama+ de un +auce llorn. 9u+ana mo/i el ri2le con rapidez para /ol/er a)r6+ y en2ocarla( pero #a"'a cam"iado> ya no e+)a"a de pie( re)6ndole+ con +u+ o&o+ "lanco+ y lo+ dien)e+ eEpue+)o+ como una "e+)ia #am"rien)a( +ino que corr'a direc)amen)e #acia ello+. MO8;9.-AP MeEclam 5o+e+( /i/amen)e impre+ionado. 9u+ana di+par con)ra ella( pero e+)a"a muy le&o+ )oda/'a de con)ar con +u aplomo y concen)racin #a"i)ual( aFn a)urdida por la eEplo+in. l

- 43 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

primer impac)o le pa+ por encima del #om"ro( el +egundo le arranc un )rozo de carne del "razo derec#o( que +e +acudi #acia a)r6+ como +i e+)u/iera #ec#o de )ela( "am"olean)e. l )ercero( igualmen)e inF)il( +e a"ri pa+o en)re la carne "landa y 2i"ro+a del pec#o. Por 2in( la mu&er muer)a +al) el Fl)imo me)ro que la +epara"a de 9u+ana y +e precipi) +o"re ella. l encon)ronazo 2ue con)unden)e( y 9u+ana +e /io empu&ada #acia a)r6+G el ri2le +ali de+pedido. Apena+ #a"'a ca'do al +uelo de e+palda+ cuando lo+ )re+ #om"re+ +e a"alanzaron +o"re el e+pec)ro para qui)6r+ela de encima. B mien)ra+ )an)o( aullido+ agudo+ como lo+ de una +irena empezaron a llegar de o)ra+ )an)a+ par)e+ del par4ing. MOLa ca"eza( cogedle la ca"ezaP M"ram 7ozer. La muer)a +e +acud'a como +i 2uera un ca"le +uel)o recorrido por al)a )en+in( y +u "oca inmunda da"a den)ellada+ en )oda+ direccione+( in)en)ando #acer pre+a. 3o+< la #a"'a cogido por de)r6+ y )ira"a con )oda+ +u+ 2uerza+ para re)enerla( pero e+)a"a +u"ida a #orca&ada+ encima de 9u+ana y +e dir'a que #ac'a pre+in con la+ pierna+. @na )erri"le pre+in( por cier)o( pue+ el ro+)ro de 9u+ana re2le&a"a un pro2undo dolor. MONui)6d+elaP ON@-.!79 LA 7 :0-5AP Por 2in( 5o+e+ reaccion( cogi el ol/idado 2u+il del +uelo y enca=on a la mu&er. MOLe/6n)ale la ca"ezaP Mgri). 9u&e)6ndola )oda/'a( 3o+< apar) el cuerpo )odo lo que pudo( y 7ozer( acuclillado a lo+ pie+ del marroqu'( pa+ am"a+ mano+ por el cuello y lo man)u/o )an rec)o como pudo. MOA#oraP Mc#ill. 5o+e+ acerc el ca=n y di+par. l impac)o re+)all en la peque=a #a"i)acin( re"o)ando por la+ parede+ y de2ormando el +onido( que +on "re/e y podero+o como un pe)ardo. La "ala en)r y +ali limpiamen)e( licuando )odo el con)enido del cr6neo en +u )rayec)oria. A- in+)an)e( el cuerpo de la mu&er qued 2l6ccido y lo+ "razo+ cayeron a am"o+ lado+( re"o)ando ligeramen)e. La +ol)aron al in+)an)e( y 9u+ana li"er la+ pierna+G an)e+ de incorporar+e( la derri" a un lado de una 2uer)e pa)ada. M;# &oder... Mdi&o 7ozerM #i&a de pu)a. Pero a )ra/<+ del #ueco que #a"'a de&ado la pared le+ llega"a a#ora el +onido e+peluznan)e( con2u+o y a)ropellado de lo que +e dir'a era una #orda $om%i. Lo+ gri)o+ re/er"era"an en la di62ana eE)en+in del par4ing y le+ llega"an en 2orma de eco )erri"le. R6pidamen)e( 3o+< cogi el 2u+il de la+ mano+ de 5o+e+ y apun) #acia el #ueco( prepar6ndo+e para el encuen)ro. MO@R-%@ :P Mgri) 7ozer #acia el corredor que lle/a"a a la+ e+calera+. MOL;9 H@9-L 9( P;R 7-;9P B por 2in( aparecieron. 7e lo+ )re+( 3o+< era el que )en'a me&or pun)er'a( y ello qued pa)en)e )an pron)o como lo+ do+ primero+ $om%is cayeron al +uelo en el mi+mo in+)an)e en que +e #icieron /i+i"le+. A"a)ido por una cer)era "ala( uno de ello+ cay #acia a)r6+ y +e golpe con)ra la puer)a del conduc)or del coc#e aparcado( re+"alando #acia el +ueloG de& )ra+ de +' un reguero de +angre con el mi+mo a+pec)o de lo+ +urco+ cur/il'neo+ de un &ard'n Uen.

- 44 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

Pero +egu'an llegando por )oda+ par)e+. La luz de la lin)erna lo+ de+cu"r'a con+)an)emen)e a medida que 3o+< apun)a"a a uno y o)ro lado. Apena+ ca'an al +uelo( o)ro+ e+pec)ro+ +al)a"an +o"re ello+( +in de&ar de acercar+e. MOBa e+)6n ca+i aqu'( &oderP Mdec'a 7ozer. MO8ay que re)rocederP Pero o)ra co+a i"a )am"i<n mal... 3o+< )en'a la eEperiencia +u2icien)e como para +en)irlo en el pe+o del ri2le. Aunque di+pon'an de )am"ore+ C4 ma* de cien "ala+( el ri2le e+)a"a mon)ado con el cargador e+)6ndar de +lo )rein)a y +ei+( y +e e+)a"an aca"ando. c# un r6pido /i+)azo al cargador( que era )ran+paren)e( y compro" que apena+ queda"a +u2icien)e municin para uno+ cuan)o+ di+paro+ m6+. 9e lle/ una mano al cin)urn( +in de&ar de di+parar( pero de+cu"ri con #orror que lo+ "ol+illo+ del mi+mo e+)a"an 2o2o+( /ac'o+. M;# 7io+... Mdi&oM Ocargador( 0AR%A7;RP 9u+ana 2ue la m6+ r6pida( +ac un cargador de +u car)uc#era y +e lo pu+o al alcance de la mano. Pero el )iempo era oroG eE)raer el cargador y colocarlo requer'a uno+ precio+o+ +egundo+ que ya no )en'an. 7ozer )ir de <l #acia el um"ral. MOA)r6+( A.R!9P Lo+ $om%is irrumpieron en la peque=a #a"i)acin. l que /en'a en ca"eza lle/a"a la "a)a "lanca de un doc)or( o quiz6 un 2armac<u)ico. 3o+<( que )oda/'a no #a"'a /i+)o el momen)o de cam"iar el cargador( u)iliz uno de lo+ Fl)imo+ proyec)ile+ para derri"arlo. La +angre man a"undan)e de la #erida que a"ri en)re lo+ o&o+( y el e+pec)ro cay a un lado con el cuello de la "a)a )ornado de un e+carla)a "rillan)e. 9u+ana c#ill( y aunque +a"'a que era del )odo inF)il( le/an) el "razo en un ac)o re2le&o como para pro)eger+e de la inminen)e em"e+)ida. 7ozer +e in)erpu+o( u)ilizando lo Fnico que )en'a al alcance para 2renar a lo+ e+pec)ro+> +u+ pu=o+. %olpe una( do+ y #a+)a )re+ /ece+ al muer)o /i/ien)e que )en'a delan)e. l primer golpe 2ue lo "a+)an)e 2uer)e como para #acerle dar la /uel)a( el +egundo lo reci"i el e+pec)ro que /en'a de)r6+( pero <+)e no )en'a )an)a po)encia y no #izo m6+ que en2urecerlo. l )ercer golpe lo enca& con +imilar re+i+)encia. B en)once+( de donde meno+ +e e+pera"a( lleg el mar)illeo a)ronador de lo+ di+paro+ de un ri2le. 5o+e+( que #a"'a quedado relegado a la re)aguardia y mira"a )oda la e+cena con 2a+cinacin #ipn)ica( +e /ol/i. ra @riguen( por 2in. 7i+para"a a lo+ e+pec)ro+ con uno de lo+ ri2le+ que #a"'a )ra'doG el re+)o lo+ #a"'a de&ado caer en el +uelo. 5o+e+ )om uno y +e lo pa+ a 9u+ana( que +e apre+ur a apo+)ar+e con)ra la pared y di+parar por el #ueco que de&a"a 7ozer. La po)en)e cadencia de lo+ di+paro+ era en+ordecedora. MO7ozerP Mllam 5o+e+( y cuando <+)e re)rocedi uno+ pa+o+ poni<ndo+e de)r6+ de 9u+ana( le pu+o el 2u+il en la+ mano+. l 2uego de lo+ cua)ro repre+en) una enorme di2erencia. Lo+ $om%is eran a"a)ido+ apena+ en)ra"an en e+cena y con2orma"an a#ora una al2om"ra a"erran)e donde "razo+ y pierna+ de+pun)a"an acu+adore+. MO8ay que limpiarlo( cerrar la "rec#aP OAA5;9P Mdi&o 7ozer( y como +i 2ueran par)e de una mi+ma maquinaria( +incronizada y e2icien)e(

- 45 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

a/anzaron pa+o a pa+o #a+)a +uperar el "oque)e( in)ern6ndo+e en el par4ing. .an pron)o lo #icieron +e dieron cuen)a con ali/io que la o+curidad no era )an comple)a como #a"'an pen+ado. @no+ )ragaluce+ de gran )ama=o emplazado+ en la pared m6+ di+)an)e de&a"an en)rar la claridad del d'a( y gracia+ a ella la+ 2orma+ de lo+ /e#'culo+ aparcado+ +e #ac'an pa)en)e+. .am"i<n /ieron r6pidamen)e el pro"lema> una de la+ rampa+ de +alida a la calle no )en'a ec#ada la cor)ina de +eguridad( y por ella "a&a"an lo+ zom"i+ con una cadencia de+quician)e. MO8ay que cerrar e+o +i queremo+ ganar el par4ingP M+e=al 7ozer. MOPue+ /amo+ #acia all'P Mcon)e+) 3o+<. %ana"an )erreno me)ro a me)ro cu"ri<ndo+e uno+ a o)ro+ con una e2icacia mili)ar. 9u+ana( con la rodilla en el +uelo( de+grana"a "ala a "ala +u e+peluznan)e melod'a de muer)e. MO0u"ro la en)radaP Mdi&o 9u+ana. M +)oy con)igo Mdi&o @riguen mien)ra+ municiona"a. n +u 2uero in)erno( no de&a"a de culpar+e por #a"er come)ido +eme&an)e equi/ocacin en +u apreciacin de la calidad del muro. 8a"'a e+)ado a pun)o de ma)arlo+ a )odo+( y +in dar+e cuen)a de+carga"a +u ra"ia di+parando 2ren<)icamen)e con)ra lo+ $om%is. :ada de r62aga+ cor)a+ y con)rolada+( +u 2u+il /omi)a"a proyec)ile+ con )oda la /elocidad de la que era capaz. 3o+< y 7ozer a/anzaron en)once+( mo/i<ndo+e a lo largo de la pared con la e+palda cu"ier)a para poder acercar+e a la rampa de+de un pun)o indirec)oG el )orren)e de muer)o+ parec'a de+cender por e+e acce+o e ir direc)amen)e #acia la luz que +al'a de la "rec#a. ra como +i en)ra+en en un e+)ado de #i+)eria apena+ llega"an al gara&e( ac)i/ado+ +in duda por el 2ragor de lo+ di+paro+. 5ien)ra+ 7ozer di+para"a( 3o+< le gri)a"a a +u lado. MO5ira e+oP MOCNu<DO MO3oder( miraP 7ozer gir la ca"eza "re/emen)e para mirar en la direccin que le indica"a +u compa=ero( pero all' +lo /io una 2urgone)a grande con un logo)ipo en 2orma de +ol +onrien)e. MON@LP Mgri) 7ozer( )oda/'a +in comprender. @n e+pec)ro emergi ine+peradamen)e por la par)e de a)r6+ de un coc#e( +i)uado dema+iado cerca de +u po+icin. 7ozer di+par de+de la cadera( una r62aga larga que le re/en) el a"domen y la e+pina dor+al. 0ay al +uelo pr6c)icamen)e par)ido por la mi)ad( plegado en una po+icin del )odo in/ero+'mil. Pero inclu+o en)once+ mo/'a lo+ "razo+ como in)en)ando rep)ar #acia ello+. 9u+ o&o+ malicio+o+ parec'an "rillar en la o+curidad( colmado+ de una 2uria +al/a&e. MOLa 2urgone)a( co=oP OPodemo+ "loquear la rampa con ellaP 7ozer pe+)a=e( in)en)ando e/aluar +u+ po+i"ilidade+. :o cre'a po+i"le que pudieran #acer 2uncionar la re&a me)6lica( y de+de luego duda"a de que )u/iera algFn )ipo de con)rol manual. MO + "uena ideaP Mapro" 7ozerM. OPrue"a a arrancarlaP 5ien)ra+ 7ozer le proporciona"a la co"er)ura que nece+i)a"a( 3o+<

- 46 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

corri #a+)a la 2urgone)a. @n +imple /i+)azo a la ma)r'cula le indic que +e )ra)a"a de un modelo /ie&o( lo cual agradeci ampliamen)e porque lo+ nue/o+ )en'an inmo/ilizadore+ elec)rnico+ y eran m6+ propen+o+ a ago)ar la "a)er'a cuando e+)a"an parado+. Lo+ neum6)ico+ parec'an e+)ar )oda/'a en "uen e+)ado( pero la puer)a del conduc)or e+)a"a( por +upue+)o( cerrada. 7e+carg la cula)a del ri2le con)ra el cri+)al y <+)e( con un +onido que&um"ro+o( +e #izo a=ico+ al in+)an)e. 9in em"argo( no +e de+prendieron( como +i e+)u/ieran pegado+ con cola. +o le 2acili) la )area( pue+ +olo )u/o que re)irar la l6mina con la mano. l con)ac)o( como e+pera"a( no )en'a la+ lla/e+ pue+)a+. A2or)unadamen)e( cuando era m6+ &o/en y conduc'a una )ar)ana que arra+)ra"a ya +u+ Fl)imo+ a=o+( )u/o que andar una "uena )emporada +in clau+or( y u)iliza"a un alica)e de pre+in para &un)ar lo+ ca"le+ de con)ac)o y no )ener que andar uni<ndolo+ cada do+ por )re+. 7e e+a eEperiencia aprendi )odo lo que #a"'a que aprender +o"re #acer un puen)e. La Fl)ima duda era la "a)er'a. .ra+ de&ar lo+ ca"le+ al de+cu"ier)o y +eleccionar lo+ del arranque( #izo la primera prue"a. l mo)or carra+pe 2e"rilmen)e( como de+per)ando de una pro2unda +omnolencia( y +e /ino a"a&o con el +ordo cru&ir del /en)ilador. Pro" una +egunda /ez( y la+ luce+ delan)era+ )em"laron( d<"ile+( por lo que +epar lo+ ca"le+ r6pidamen)e para darle una opor)unidad a la "a)er'a. Nui) la+ luce+ y /ol/i a pro"ar. ;)ra /ez el mo)or in)en) recuperar+e con un +onido ronco y +in 2uerza #a+)a que /ol/i a apagar+e. Re+opl( incmodo en el a+ien)o que e+)a"a dema+iado pegado al /olan)e para +u )ama=o. Pero lo+ alarido+ de lo+ muer)o+ y la+ r62aga+ con+)an)e+ le apremia"an( a+' que pro" una )ercera /ez. Por 2in( la 2urgone)a re+urgi del +ue=o de lo+ muer)o+ #aciendo /i"rar )oda la ca"ina y 3o+< +e apre+ur a apre)ar el acelerador con ligereza para re/olucionar el mo)or. Len)amen)e( empez a manio"rar la 2urgone)a para #acer un giro de cien)o oc#en)a grado+( #a+)a que qued encarada #acia la rampa. Pero +e de)u/o( de&ando el mo)or al ralen)'G mira"a el +uelo( que adem6+ de cau+arle cier)o re+pe)o( le preocupa"a porque e+)a"a cua&ado de cad6/ere+ apilado+ en )oda+ la+ po+)ura+ imagina"le+. n alguno+ pun)o+( el nFmero de ello+ con2orma"an ya una peque=a mon)a=a( y aFn +egu'an cayendo en gran nFmero( 2renado+ por la+ r62aga+ con+)an)e+ de +u+ compa=ero+. Al mirar a +u derec#a /io a 7ozer( que le #ac'a +e=ale+ inequ'/oca+ para que a/anzara. B )en'a razn( aunque )em'a que quiz6 la 2urgone)a no pudiera +uperar la )ur"a de cad6/ere+ que )en'a delan)e. m"rag( apre) el acelerador a 2ondo y por 2in +ol) el pedal del em"rague para +alir a la m6Eima /elocidad po+i"le. La+ rueda+ c#irriaron peligro+amen)e( y el olor a goma quemada lo llen )odo. Pero de+pu<+ la 2urgone)a inici +u em"e+)ida. Hue como +i de+cendie+e a )oda /elocidad por una pendien)e llena de roca+G a medida que +upera"a lo+ primero+ cad6/ere+( 3o+< empez a "o)ar en la ca"ina( dando )um"o+ y golpe6ndo+e la ca"eza con)ra el )ec#o y la puer)a. La 2urgone)a +e "am"olea"a peligro+amen)e( y algo en el compar)imen)o de carga e+)a"a dando )remendo+ "andazo+ con)ra la c#apa. 7e+de +u po+icin( m6+ cercana a la 2urgone)a( 7ozer perdi comple)amen)e la concen)racin. l

- 4$ -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

e+pec)6culo era del )odo dan)e+co( un in2ierno de pe+adilla donde la+ rueda+ apla+)a"an la+ carne+ "landa+( la+ par)'an y +al'an de+pedida+( re+"aladiza+ y #Fmeda+ de +angre y /'+cera+. B el mon+)ruo de me)al )repa"a por encima de lo+ cad6/ere+ y el ruido era como acuo+o y repul+i/o. 7en)ro de la ca"ina( 3o+< gri)a"a con )oda la po)encia de la que era capaz( en un in)en)o quiz6 de apar)ar de +u ca"eza +eme&an)e "ar"arie. Por 2in( la 2urgone)a )ermin de recorrer lo+ Fl)imo+ me)ro+ y c#oc "ru)almen)e con)ra la pared del par4ing( precipi)ando a 3o+< con)ra el cri+)al y quedando( 2a)almen)e( perpendicular a la rampa( de modo que )odo+ lo+ zom"i+ que de+cend'an por all' +e encon)ra"an a#ora con el la)eral de la 2urgone)a. M8o+)ia... MeEclam 7ozer. Ligeramen)e conmocionado( 3o+< +e +o"re+al) cuando de pron)o( uno de lo+ muer)o+ +e e+)rell /iolen)amen)e con)ra la puer)a. Hue )al la inercia que lle/a"a que +ali re"o)ado uno+ pa+o+. .en'a la nariz en+angren)ada( pro"a"lemen)e a cau+a del golpe. Luego le +iguieron o)ro+( con lo+ "razo+ alargado+ como lanza+( dirigi<ndo+e direc)amen)e a la /en)ana de la puer)a. 3o+< in)en) me)er la marc#a a)r6+ con )an)a rapidez como pudo( pero +e pu+o l'/ido cuando algo en el mecani+mo de cam"io pro)e+) con un cru&ido ronco. Aol/i a in)en)arlo y( 2inalmen)e( la palanca +e qued 2i&a. 5anio"r como pudo( apar)ando con en<rgico+ codazo+ la+ garra+ de dedo+ )en+o+ como cincele+ de acero que in)en)a"an agarrarle. @na /ez #u"o re)rocedido lo +u2icien)e( gir el /olan)e comple)amen)e y me)i la primera para a/anzar de nue/o( e+)a /ez #aciendo +u"ir la 2urgone)a por la rampa. l cap( +eriamen)e ca+)igado y de+pidiendo a#ora una de+/a'da #umareda( golpea"a a lo+ e+pec)ro+ que /en'an de la calle y lo+ #ac'a caer y perder+e "a&o la+ rueda+. n el Fl)imo momen)o( 3o+< gir el /olan)e o)ra /ez para cruzar el /e#'culo en la rampa y el me)al c#irri de una 2orma e+)riden)e a medida que +e empo)ra"a con)ra lo+ +lido+ muro+. Por 2in( la 2urgone)a no a/anz m6+. R6pidamen)e( 3o+< pa+ al a+ien)o del copilo)o y( de+de all' +e de+liz a dura+ pena+ 2uera del /e#'culo. Luego cerr la puer)a. 5ien)ra+ )an)o( al o)ro lado( lo+ muer)o+ +e agolpa"an cada /ez en mayor nFmero( golpeando con /iolencia la c#apa del compar)imen)o de carga. 3o+< mir alrededorG e+)a"a pi+ando la argama+a +o"recogedora que el pa+o de la 2urgone)a #a"'a de&ado )ra+ de +'> un pur< pa/oro+o que manc#a"a +u+ "o)a+ y el pan)aln. n)re la+ 2orma+ a"yec)a+ que con2orma"an e+e panorama a)errador #a"'a o&o+ )oda/'a a"ier)o+ que parec'an mirarle como +i le acu+aran. n e+e momen)o( 3o+< +e lle/ la mano al e+)mago y( pleg6ndo+e +o"re +' mi+mo como pre+a de una arcada( )ermin por /omi)ar.

***
.odo parec'a #a"er aca"ado ya. Lo+ muer)o+ +egu'an arreme)iendo

- 48 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

con)ra la 2urgone)a de+de el lado de la calle( pero por lo que +a"'an( +eguir'an golpe6ndola #a+)a el mi+m'+imo 2in del mundo. l re+)o del par4ing #a"'a quedado ya en +ilencio y el +cuadrn pa+ea"a en)re lo+ coc#e+ #aciendo con+)an)e+ "arrido+ con la+ lin)erna+ para a+egurar+e que )odo e+)a"a en orden. 8icieron un recuen)o de acce+o+ y +e a+eguraron que e+)u/ie+en con)rolado+. Lo+ acce+o+ pea)onale+ )en'an la+ puer)a+ cerrada+ pero +in lla/e( aunque encon)raron <+)a+ en la ca"ina de con)rol. All'( lo+ panele+ para la+ luce+( ca&ero+ elec)rnico+ y c6mara+ de +eguridad e+)a"an cu"ier)o+ de una +u+)ancia negra y de a+pec)o pega&o+o que( in)erpre)aron( alguna /ez pudo #a"er +ido +angre. La+ m6quina+ eEpendedora+ de c#ocola)ina+ e+)a"an in)ac)a+( y en +u in)erior( <+)a+ e+pera"an dormida+ en +u+ pl6+)ico+ de colore+ +ugeren)e+ y llama)i/o+. 5o+e+ no de&a"a pa+ar a nadie m6+ all6 del #ueco del "oque)e. 5uc#o+ de lo+ +uper/i/ien)e+ #a"'an "a&ado( aler)ado+ por el ruido de lo+ di+paro+ y la eEplo+in( y o)ro+ mani2e+)a"an +u de+con)en)o al de+cu"rir que #a"'an aplicado eEplo+i/o+ a una pared +in con+ul)ar con nadie. .oda/'a peor( +e #a"'a #ec#o cuando Aranda e+)a"a au+en)e. M8a +ido una imprudencia Mdec'an uno+. MO:o+ #a"<i+ pue+)o en peligro a )odo+P Mpro)e+)aron o)ro+. 5o+e+ lo+ )ranquiliz como pudo( a+egurando que )odo +e aclarar'a. 1u+ca"a con la ca"eza a -+a"el en)re el peque=o gen)'o que +e #a"'a creado( y +e alegr de que no e+)u/iera all'. :o quer'a que lo /ie+e en e+a +i)uacin comprome)ida( donde la+ mirada+ m6+ dura+ reca'an en <l como &e2e de +eguridad. Por 2in( con+igui e+ca"ullir+e y de&ar a la peque=a congregacin en el um"ral del "oque)e( mirando con crecien)e #orror el oc<ano de cad6/ere+ que #a"'an de&ado. Le+ )ra'an dema+iado+ recuerdo+ del d'a en el que el padre -+idro ca+i aca"a con 0arranque. 5o+e+ +e acerc al grupo 2ormado por el +cuadrn. 7e+can+a"an de pie( con lo+ 2u+ile+ en)re la+ mano+. M9oi+ incre'"le+( c#ico+ Mle+ di&o al acercar+e. M7e /era+( no +< lo que #u"iera pa+ado de no +er por /o+o)ro+. MOBo +' lo +<P M"rome 3o+<. @riguen( con)ra )odo pron+)ico( no di&o nada. Alimen)a"a un +en)imien)o de culpa que #a"'a "orrado el #umor de +u 2uero in)erno. 76ndo+e cuen)a( 7ozer in)en) con)inuar con el ri)mo normal de la con/er+acin. M1ueno( a+' e+)6n la+ co+a+. Aeamo+( )enemo+ la rampa "loqueada por la 2urgone)a. :o creo que dure muc#o( cada /ez #ay m6+ de e+a+ co+a+ golpe6ndola. CAei+ cmo +e "am"oleaD 8ay que re2orzarla con o)ro+ coc#e+ a 2al)a de algo me&or. + lo que #aremo+ primero. La+ "uena+ no)icia+ +on que la+ o)ra+ rampa+ e+)6n )oda+ cerrada+ con re&a+ me)6lica+ de +eguridad. Pueden empu&arla+( morderla+ o limpiar+e el culo con ella+( no ceder6n. Lo+ ni/ele+ in2eriore+ e+)6n /ac'o+( lo+ acce+o+ pea)onale+ e+)6n cerrado+( )an)o arri"a como a"a&o( y lo+ do+ a+cen+ore+( lgicamen)e( no 2uncionan( a+' que no con+)i)uyen un pro"lema )ampoco. 9e pu+o un cigarro en la "oca. MC0mo lo /ei+D Mdi&o al 2in.

- 4* -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

M9uena "ien Mdi&o 9u+anaM ganar el par4ing #a +ido una "uena co+a. MO9'( &oderP MeEclam 3o+<( eu2ricoM. Aoy a /er qu< encuen)ro por a#'. 0reo que #e /i+)o o)ro /e#'culo grande all6 al 2ondo My ac)o +eguido( +e ale& #acia el eE)remo m6+ ale&ado de la plan)a. M1ueno. A#ora /iene lo peor Mdi&o 9u+ana. MCLo peorD Mpregun) 5o+e+. MLo+ cad6/ere+ Mdi&o 9u+ana #aciendo un ge+)o /ago con la manoM( #ay que de+#acer+e de ello+.

***
Ayudado+ por ca+i )odo el mundo( e+)u/ieron limpiando el par4ing #a+)a al)a+ #ora+ de la madrugada. ran dema+iado+ cad6/ere+ como para arra+)rarlo+ por la+ e+calera+( muy ango+)a+ y angulo+a+ como para e+oG en +u lugar( u)ilizaron el #ueco de uno de lo+ a+cen+ore+ como impro/i+ada c#imenea para quemar lo+ cuerpo+( lo+ cuale+ arro&a"an cu"ri<ndo+e la "oca y la nariz con pa=uelo+. A2or)unadamen)e( la ca&a e+)a"a en lo+ ni/ele+ m6+ "a&o+ y la )orre eE)erior )en'a +alida+ de #umo con+)ruida+( a+' que ec#a"an lo+ cuerpo+ poco a poco y la+ llama+ lo+ reci"'an 6/ida+ y crepi)an)e+. l color 6ureo-ro&izo de la+ llama+( en medio de aquella o+curidad( le con2er'a a la e+cena un a+pec)o irreal( como +i el #ueco del a+cen+or 2uera un /er)igino+o acce+o direc)o a e+e lugar del in2ierno donde arden lo+ condenado+. Aranda /ol/i de +u "F+queda cuando )odo+ anda"an en plena operacin de limpieza( an)e+ del anoc#ecer. A medida que +e acerca"a a la ciudad depor)i/a y la+ ceniza+ ca'an +o"re <l( ingr6/ida+( )u/o la con2u+a +en+acin de que e+)a"a ne/ando( pero el olor que impregna"a el aire era incon2undi"le. 7e+pu<+ /io la 2umarola de #umo +aliendo a)ropelladamen)e de la ca+e)a del a+cen+or( y +e a+u+). 7e+apareci por la alcan)arilla a )oda pri+a y e+)u/o en el +)ano en un )iempo r<cord. All' e+cuc# la #i+)oria de lo que #a"'a ocurrido( pero con una ce&a le/an)ada. :o di&o nada( +in em"argoG /e'a en la mirada e+qui/a del e+cuadrn que +a"'an que #a"'an ac)uado impe)uo+amen)e( y de )oda+ 2orma+( #a"'an /uel)o a +al/ar la +i)uacin. 0omo 5o+e+( +e da"a cuen)a de que el +cuadrn de+empe=a"a un papel en eE)remo impor)an)e en +u +uper/i/encia y era #ora( de )oda+ 2orma+( de eE)raer el lado po+i)i/o. L+)e con+i+)'a( na)uralmen)e( en #a"er conqui+)ado el par4ing. ra una /'a que le+ acerca"a a lo+ edi2icio+ al o)ro lado de la calle y( en e+pecial( al !lamo. La "arricada que 3o+< #a"'a impro/i+ado 2ue re2orzada con o)ro+ /e#'culo+ que imped'an que la 2urgone)a /olca+e( y la ca"ina de la mi+ma 2ue "loqueada para e/i)ar que uno de lo+ e+pec)ro+ aca"ara por dar( acciden)almen)e( con el pa+o. Por la ma=ana( el par4ing en)ero ol'a a #umo( pero )am"i<n a +angre( que #a"'a impregnado )odo el +uelo de+de la rampa de acce+o a la puer)a del a+cen+or. La luz del d'a( 2il)rada por lo+ )ragaluce+ de la pared occiden)al( )ra&o maca"ro+ de+cu"rimien)o+( en par)icular peque=o+

- 5, -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

pedazo+ de carne y un "razo de un color de+/a'do que #a"'an +ido ol/idado+ duran)e la noc#e an)erior. Lo limpiaron )odo. :o u)ilizaron agua( que era un "ien dema+iado e+ca+o( pero +' )odo )ipo de de)ergen)e+( limpiadore+ y le&'a( con la cual con)a"an en grande+ can)idade+. Al mediod'a( como #a"'a dic#o 5o+e+( o"+er/aron que la pared del eE)remo opue+)o al de la "rec#a comunica"a direc)amen)e con el gara&e pri/ado para propie)ario+ que +e de+plega"a en el +)ano del !lamo. :adie +ugiri e+)a /ez recurrir al eEplo+i/o en ningFn momen)oG en lugar de e+o( con el +cuadrn pre+en)e( u)ilizaron una+ mac#o)a+ comune+ para derri"ar la pared( co+a que le+ lle/ apena+ cuaren)a minu)o+. .ampoco #u"o pro"lema+( e+)a /ez. l gara&e e+)a"a /ac'o( y la puer)a de acce+o a la calle con/enien)emen)e cerrada. :o #a"'a +igno+ de /iolencia ni coc#e+ coli+ionado+G )odo pre+en)a"a un a+pec)o con2or)a"lemen)e normal( y +i no #u"iera +ido por la grue+a capa de pol/o que cu"r'a )odo+ lo+ /e#'culo+( +e dir'a que aqu<l gara&e #a"'a +ido pre+er/ado de la #eca)om"e que #a"'a de/orado el mundo. 0omo el edi2icio #a"'a +ido limpiado y clau+urado por el +cuadrn con an)erioridad( cele"raron el puen)e +u")err6neo con una+ la)a+ de cer/eza. La+ a"rieron all' mi+mo +o"re el cap de lo+ coc#e+( y la e+puma cay a "or"o)one+ limpiando la+ carrocer'a+. Hue ca+i una 2ie+)a impro/i+ada de media ma=ana donde acudi ca+i )odo el mundo( porque aunque +e )ra)a"a Fnicamen)e de un gara&e( al 2in y al ca"o era un lugar nue/o para una+ per+ona+ que #a"'an e+)ado )re+ me+e+ con2inado+ en el mi+mo lugar. M + una )on)er'a Mdi&o 5orale+M Opron)o +eremo+ )odo+ inmune+P 8u"o /')ore+ y /oce+ que aplaudieron el comen)ario. Pero 5o+e+( que mira"a de reo&o al doc)or Rodr'guez( /i+lum"r +u mirada e+qui/a y preocupada( y +lo pudo +en)ir que +u+ )emore+ +e con2irma"an.

- 51 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

+. ,a)riel % !l)a

M.ma)elo )odo( Al"a. Al"a le mira"a mo#'na( con el cuenco de +opa in+)an)6nea +o"re la+ rodilla+. ;dia"a la +opa( pero el cuenco al meno+ e+)a"a calien)e y +en)a"a "ien rodearlo con +u+ peque=a+ mani)a+. %a"riel #a"'a comido co+a+ me&ore+( pero la +opa no e+)a"a )an mal. 8u"iera pre2erido un cuar)o de li"ra con que+o na)uralmen)e( pero ya no la+ #ac'an. Ba no #ac'an nada. M9i me lo como )odo( C&ugamo+ a la+ car)a+D Mpregun) la ni=a( e+peranzada. %a"riel pro)e+) /i+i"lemen)e. MO9i e+)6 anoc#eciendo( Al"aP MAnda.... +olo un ra)i)o... Pero %a"riel +a"'a que +u #ermana quer'a &ugar a la+ car)a+ porque e+o era lo que #ac'an con pap6 y mam6 an)e+ de que lo+ mon+)ruo+ complicaran +u+ /ida+ para +iempre. An)e+ de 6!uella Noche. An)e+ de que... "ueno( an)e+ de que e+a+ co+a+ en)raran en ca+a( )iraran a pap6 al +uelo y +e lle/aran a mam6 a ra+)ra+. Ll quer'a darle con el ganc#o de lo+ apero+ de la c#imenea al $om%i que man)en'a a +u padre )um"ado en el +uelo con)ra +u /olun)ad. Nuer'a darle con )odo. Pero Al"a )ironea"a de <l( c#illando> ",9enemos !ue irnos, 2a%y, hay !ue :;S''''''', 2670 -60 (<' :;S''''." y cuando la mir y /io +u+ o&o+ +uplican)e+ y lo+ reguero+ de l6grima+ "a=ando )oda +u cara( de+cu"ri una co+a( que lo+ gri)o+ de +u padre #a"'an de&ado de o'r+e. 9u+ "razo+ ya no pelea"an. %a"riel permaneci all' uno+ +egundo+ m6+ conmocionado. 9u+ pierna+ eran lo+ do+ pilare+ principale+ del Par)enn( pe+ada+ e inamo/i"le+. 9u madre #a"'a de+aparecido por la puer)aG lo+ muer)o+ #a"'an )irado de ella lle/6ndo+ela por la larga ca"ellera ru"ia( y )ampoco +e le e+cuc#a"a ya. l aire e+)a"a lleno )an +olo de e+o+ ruido+ de2orme+ y #orri"le+ que le+ eran propio+ a lo+ muer)o+. "2670 -60 (<' :;S'''' 2666670" Pe+)a=e in)en)ando +acudir+e el #orror que +e #a"'a apoderado de <l. ?3e+F+?( pen+G +u #ermana +e /e'a )an peque=a a +u lado( )irando de +u pierna con )oda+ +u+ 2uerza+ y "u+cando +u+ o&o+ como +i con ello qui+iera re+ca)arlo del +#oc4. La )erraza( +e=ala"a la )erraza. Pero no #a"'a ninguna +alida all' como no 2uera +al)ar. %a"riel( +in de&ar de mirar a lo+ o&o+ de +u #ermana( nega"a con la ca"eza como +i no en)endie+e. A )an +olo do+ me)ro+ de di+)ancia el $om%i +egu'a +u"ido a #orca&ada+ +o"re +u padre. 9u ca"eza +u"'a y "a&a"a al +on de una melod'a demencial. Parec'a que el &o/enc'+imo %a"y( mecido )oda/'a por la+ onda+ de la incre'"le eEplo+in de adrenalina que aca"a"a de +u2rir( e+)a"a de&6ndo+e +educir por el agrio encan)o del plan m6+ +imple del mundo( rendir+e. Pero en)once+ +e 2i& en la eEpre+in de +u #ermana. .en'a e+e ric)u+

- 52 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

de+agrada"le en el ro+)ro( el mi+mo de )oda+ la+ o)ra+ /ece+. B mo/'a la nariz como +i e+)u/iera oli+queando( igual que )oda+ la+ o)ra+ /ece+. +)a"a vien o, porque +u #ermana vea. 7e+de que era peque=a. MCAl"aD Mpregun) en un +u+urro. M.ar)a de coco Mdi&o la ni=a( oliendo el aire a +u alrededor y en)recerrando lo+ o&o+. MOLa )erraza( %a"y( la )errazaP 9arta e coco. Para %a"riel( que +a"'a eEac)amen)e lo que e+o +igni2ica"a( 2ue m6+ que +u2icien)e. 9e pu+o r6pidamen)e en marc#a( cogi a +u #ermana de la mano y /ol #acia la )erraza. L+)a da"a( ca+i en +u )o)alidad al apar)amen)o de a"a&o( pero por el lado izquierdo era po+i"le +al)ar +o"re un +e)o de+proporcionadamen)e grue+o y mullido( y de+de all' al &ard'n comuni)ario. ra apena+ un +al)o de medio me)ro( a+' que %a"riel pa+ a +u #ermana por encima del muro de la )erraza le/an)6ndola por la+ aEila+( y la de& caer +ua/emen)eG luego +e lanz <l mi+mo. MO%a"y( por aqu'P Mdec'a +u #ermana( impacien)e. Re"o)aron r6pidamen)e #acia el +uelo( %a"y +e pu+o en pie y e+cudri= lo+ alrededore+. ra un recin)o pri/ado cerrado por una /er&a de #ierro( a+' que a2or)unadamen)e el &ard'n e+)a"a )oda/'a li"re de e+o+ #orrore+. La enorme #ilera de eucalip)o+ que crec'a al o)ro lado de la /er&a +e mec'a con cier)a par+imonia( como +i en)onaran una cancin por lo+ que mor'an. MOAen %a"y( por aqu'( por aqu'P A)ra/e+aron corriendo el &ard'n. Al"a +a"'a per2ec)amen)e #acia dnde i"an( porque lo #a"'a visto, na)uralmen)e( y lo que vea no +e pod'a cam"iar. ra una e+pecie de Ley con la que #a"'a /i/ido de+de peque=a. A+' que llegaron al o)ro lado del recin)o( corriendo por el "orde de la pi+cina( )reparon una+ al)a+ e+calera+ de piedra y por 2in( Al"a +e e+ca"ull en)re uno+ ar"u+)o+ para de+aparecer por un #ueco e+)rec#o en)re el +uelo del &ard'n y el edi2icio. MOAl"a( noP Mc#ill %a"riel( &adeando. 9a"'a que era un +i)io peligro+o y le #a"'an ad/er)ido innumera"le+ /ece+ de que nunca( &am6+( +e le ocurriera &ugar all'. ra un #ueco enorme en)re la+ ca+a+ y el +uelo. All' +olo #a"'a enorme+ columna+ de +u&ecin rodeada+ de gra/a( re+)o+ de ladrillo( cemen)o y )ierra( adem6+ de porquer'a y "roza que el &ardinero a /ece+ arro&a"a por el #ueco. Pero +u padre le #a"'a ad/er)ido que lo+ cimien)o+ eran pro2undo+ porque +u ca+a e+)a"a con+)ruida +o"re una loma que de+cend'a en pendien)e( y que el #ueco #a"'a +ido rellenado con ca+co)e+ de o"ra para que nadie +e caye+e den)ro. B )am"i<n #a"'a mencionado lo+ po$os. ;mino+a pala"ra que re/er"era"a en la+ men)e+ in2an)ile+ de lo+ ni=o+ como +i 2ueran "oca+ de cocodrilo a pun)o de morderle+. Lo+ po$os pod'an e+)ar en cualquier lugar in/i+i"le+ en la o+curidad( e inclu+o pod'an no +er /i+)o+( e+)ar al acec#o "a&o un mon)n de "a+ura o +o"re ladrillo+ aparen)emen)e +eguro+. Lo+ pozo+ eran pro2undo+ +e le+ di&o( )an pro2undo+ que a /ece+ comunica"an con procelo+o+ r'o+ +u")err6neo+ que 2lu'an por o+cura+ gru)a+( y que )ra+ de+cri"ir +inuo+a+ /uel)a+ y re/uel)a+( de+em"oca"an en +ecre)o+ lago+ donde mora"an cria)ura+ ciega+ y #am"rien)a+. Al"a #a"'a )enido angu+)io+a+ pe+adilla+. 9u pap6 #a"'a dic#o que +i

- 53 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

ca'a+ en uno de e+o+ pozo+( pod'a+ )orir. Al"a )en'a a#ora oc#o a=o+ y +a"'a per2ec)amen)e lo que era )orir, pero cuando era m6+ peque=a( el pap6 de +u amiga 1ea)riz #a"'a )uerto y 1ea)riz )u/o que ir+e del colegio y #a+)a cam"iar+e de ca+a( y Al"a +e cuid muc#o de andar por +i)io+ con po$os. 9in em"argo( cuando lo+ muer)o+ en)raron en ca+a pudo ver o)ra /ez. Primero +o"re/ino e+a eE)ra=a +en+acin de que el cere"ro +e le #ac'a )ar)a de cocoG e+ al meno+ como pod'a de+cri"irlo ella cuando era muy peque=a( y la eEpre+in +o"re/i/i y permaneci en la 2amilia. :o era +olo el olor( era como +i den)ro de +u ca"eza no)a+e que el cere"ro adquir'a una )eE)ura e2ec)i/amen)e como la de una )ar)a de coco( un poco licuada y areno+a. B en)once+ le +o"re/en'a la /i+in. Pod'a +er de una+ +emana+ o uno+ poco+ minu)o+ m6+ )arde( y +iempre era "re/e( pero lo que vea... aca"a"a ocurriendo. 9iempre. :o impor)a"a lo que #icie+e. Lo que /e'a no +e pod'a cam"iar. @na /ez( la peque=a Al"a e+)a"a &ugando con una peque=a cocini)a que )en'a y( de repen)e( le +o"re/ino el olor a )ar)a de coco. Ac)o +eguido( como +i #u"ieran enc#u2ado una /ie&a pel'cula con calidad A89 direc)amen)e a +u cere"ro /io a +u )'a 9ara en/uel)a en un apara)o+o acciden)e de coc#e. Lo /e'a )odo como +i e+)u/iera mirando a )ra/<+ de una c6mara in+)alada en el a+ien)o del copilo)o. @na c6mara a meno+ 2o)ograma+ por +egundo de lo+ #a"i)uale+. Ae'a la ca"eza /ol)ear a un lado y o)ro( /e'a cmo +e golpea"a una y o)ra /ez con)ra el /olan)e y el cri+)al de la puer)a( con lo+ ca"ello+ alocado+ y la +angre que mana"a a"undan)e. Ae'a lo+ )roci)o+ de cri+)al /olando por )oda la ca"ina. B por 2in( la /io morir( con la 2ren)e a"ier)a y de2ormada por lo+ mora)one+ que #a"'an ocul)ado +u+ o&o+ )ra+ un mon)'culo de carne #inc#ada. Al"a a"andon +u )rance con un gri)o )an agudo y pene)ran)e que +u madre de& caer la +ar)<n que )en'a en)re mano+ para +alir corriendo a +u encuen)ro. -"a gri)ando +u nom"re por el pa+illo( +in)iendo que una 2uer)e )aquicardia nu"la"a +u /i+in. Ba en el cuar)o( +e la encon)r llorando de+con+olada en el +uelo. 9olo ped'a que la de&a+e #a"lar por )el<2ono con la )i)a 9ara. La tita Sara, mam, jame ha%lar con la tita Sara, mam por favor... 9u madre le pu+o a la )i)a 9ara al )el<2ono. +)a"a en ca+a( al parecer( porque #a"'a acumulado "a+)an)e+ d'a+ li"re+ de+de el principio del a=o y a#ora +e lo+ e+)a"a )omando )odo+ en una cura de de+can+o #ogare=a. Al"a +e pu+o al apara)o con un nue/o acce+o de llan)o y una +uce+in de "al"uceo+ +uplican)e+. Por favor tita por favor no con u$cas ms con el coche por favor tita por favor con el coche no, promtelo tita, promtelo vale tita vale por favor... 9u madre le qui) el )el<2ono y la con+ol pa+6ndole el "razo por encima de lo+ #om"ro+ mien)ra+ #a"la"a con la )i)a "re/emen)e. No lo s, dec'a( no s !ue tiene, est lloran o muchsimo, la po%re... s... tran!uila... no pasa na a... voy a ha%lar con ella, s... 0uando colg el )el<2ono( +e 2ueron &un)a+ a la cocina. 9u madre le prepar una )aza de 0ola 0ao calien)e con azFcar pero Al"a( aFn "al"ucean)e y +in poder cerrar el gri2o de la+ l6grima+ "e"i apena+ un par

- 54 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

de +or"o+. Por 2in( poco a poco con+igui de+granar la #orri"le /i+in que #a"'a )enido. 9u madre la mira"a l'/ida. AFn no #a"'an )enido muc#a+ eEperiencia+ con el don de Al"a( +i e+ que era un don( pero la ni=a de+de luego era e+pecial( e+o lo +a"'an en el colegio como lo #a"'an +a"ido en el &ard'n de in2ancia y cualquier per+ona que #u"iera pa+ado )iempo +u2icien)e con ella. 9u madre( +in em"argo( in)en) aparen)ar normalidad. Le qui) impor)ancia al a+un)o. Le di&o que a /ece+ uno cree /er co+a+ que en realidad no +on +ino pa+a&e+ men)ale+( produc)o+ de la imaginacin que no )ienen mayor impor)ancia. La con/enci para lle/arla de /uel)a al +aln y )um"ar+e en el +o26 con una man)i)a por encima( y una "uena pel'cula de di"u&o+ animado+ en el 7A7. Le pu+o la pel'cula de 1o" +pon&a y ella +e )ranquiliz /i+i"lemen)e. Pero +u madre no +e #a"'a quedado en a"+olu)o )ranquila. 9en)'a una enorme pre+in )ra+ lo+ o&o+( una inquie)ud que +in duda germina"a podero+a en +u in)erior. 0ogi el )el<2ono y marc apre+uradamen)e el nFmero de +u #ermana( pero no le a)endi ella( +ino una compa=era de pi+o. Lo siento, !ueri a, pero Sara aca%a e salir. -a icho !ue su so%rina esta%a lloran o y eca cosas raras, y ha sali o a verla. Le #izo una +ola pregun)a. /(u1... M2ue la re+pue+)aM s, claro !ue ha co*i o el coche... hay como veinti... Pero le colg +in e+perar a que le con)ara ninguna o)ra co+a. Pa+ lo+ +iguien)e+ /ein)e minu)o+ caminando angu+)iada por )odo el +aln. n la )ele( 1o" +pon&a y Pa)ricio camina"an re+uel)o+ por una carre)era +u"marina con alga+ pegada+ en el mo+)ac#o a modo de "igo)e+. -"a a la cocina( /ol/'a( mira"a por la /en)ana( +e +en)a"a en una +illa... luego en o)ra. l )iempo pa+a"a arra+)r6ndo+e. 7ema+iado )iempo( adem6+. 7ema+iado para cu"rir la di+)ancia que le+ +epara"a. Por 2in( una #ora y media de+pu<+( +on el )el<2ono. n el iden)i2icador de llamada+ pon'a> 9ARA 5VA-L. /Sara1 Mpregun)( con un #ilo de /oz y la "oca +eca. 7uenas noches... per one !ue la moleste, se5ora... soy ;a=l 2#me$ e la 2uar ia Civil, /es uste familiar e Sara -ernn e$1 La o+curidad +e la )rag.

***
A+' +upo Al"a que la+ e+cena+ que /e'a cuando el cere"ro +e le pona como una tarta e coco no pod'an cam"iar+e. ra como un e+capara)e de una )ienda cara. 9e pod'a mirar( pero no cam"iar nada. B aqu<l d'a( mien)ra+ +u+ padre+ eran de/orado+ por lo+ muer)o+( la peque=a lo+ /io a ella y a +u #ermano en el #ueco de lo+ cimien)o+ del peque=o edi2icio( rodeado+ de alguno+ en+ere+ que luego ir'an +acando de +u propia ca+a y de la+ ca+a+ /ecina+( ocul)o+ de lo+ muer)o+( )omando algo en un cuenco calien)e al calor de una cocinilla de ga+. B a+' era como

- 55 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

e+)a"an aquella noc#e( ca+i do+ me+e+ de+pu<+. M +)6 "ien Maccedi %a"riel( en +u #a"i)ual )ono "a&o. :unca #a"la"an muy al)o. M.ma)e )oda la +opa( y &ugaremo+ a la+ car)a+. Al"a +onri. .en'a +lo oc#o a=o+( pero +u +onri+a era lumino+a y +incera. n la o+curidad de +u agu&ero ro)o )an +olo por la )enue luz del camping ga+( %a"riel )am"i<n +onri. A la ma=ana +iguien)e el d'a amaneci de+pe&ado y c6lido. l +ol "rilla"a en lo al)o +in ninguna nu"e que #iciera +om"ra( y en lo+ 6r"ole+( el /erde e+)alla"a )ra+ )an)o+ d'a+ de llu/ia y 2r'o. l c<+ped( +in nadie que lo cuidara( era una &ungla de ma)o&o+ y mala+ #ier"a+( y lo+ par)erre+ crec'an de+a2orado+. La prEima prima/era prome)'a +er eEu"eran)e. M562aro +e morir'a +i /iera e+)o a+' Mcomen) Al"a a+omada por el agu&ero. ML6zaro. l &ardinero +e llama"a L6zaro Mcorrigi %a"riel( quien #ac'a recuen)o de /'/ere+ en el in)erior. M1ueno... 5e pregun)o cmo aca" )u L62aro Mdi&o en)once+ la peque=a. %a"riel +egu'a ocupado e+)udiando el equipo de que di+pon'an( en e+pecial "om"ona+ de ga+ y comida. 9e #a"'an e+)ado a"a+)eciendo en /ario+ +upermercado+ de la zona. :i +iquiera )en'an que ir+e muy le&o+( o +alir a la+ calle+ de la ur"anizacin( "a&a"an #a+)a la calle comercial u)ilizando el r'o que linda"a con lo+ )erreno+ pri/ado+ de +u comunidad y que e+)a"a apena+ a cincuen)a me)ro+ de donde +e ocul)a"an. 9e )ra)a"a de un peque=o camino de +er/icio &un)o a un r'o raqu')ico que o)rora +e u)iliza"a para en/iar el alcan)arillado de /aria+ comunidade+ al mar. %a"riel no +a"'a por qu<( pero nunca #a"'a encon)rado $om%is all'. Nuiz6 era porque nunca #a"'a /i+)o a nadie por e+o+ lugare+( ni +iquiera an)e+ de que ocurriera )odo( +in gen)e no #a"'a $om%is. M%a"y Mllam Al"a( de nue/o. MNu<eee Mcon)e+)( arra+)rando muc#o la +'la"a como corre+pond'a a un #ermano mayor. MAnoc#e no )e di&e una co+a. MCA#( +'D Mcomen) %a"riel. ra o"/io que e+)a"a dema+iado en2ra+cado en +u in/en)ario como para pre+)ar a)encin a la+ ocurrencia+ de +u #ermana. M9' Mcon)e+)( un poco de+a2ian)e porque +e da"a per2ec)a cuen)a de que no le pre+)a"a a)encin. M:o no+ queda apena+ agua Mdi&o %a"riel( m6+ para +' mi+mo que para +u #ermana. M;#( o#. M:i caldo de pollo( +olo #ay +opa de )oma)e y de +e)a+. MONu< a+coP M8a"r6 que ir a la )ienda. MOPero %a"y( anoc#e no )e di&e una co+aP MCNu< co+a( chulitaD >pregun) %a"riel. A /ece+ la llama"a a+' porque era muy re+a"iada para +u edad. MO:o me llame+ a+'P MAale( chulita. Al"a cruz lo+ "razo+ y arrug la nariz( +F"i)amen)e en2adada. %a"riel

- 56 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

ni +iquiera #a"'a reparado en el male+)ar de +u #ermana( e+)a"a dema+iado pendien)e de +u+ cuen)a+ y li+)a+. 7e+de 6!uella Noche, <l +e #a"'a ocupado de )odo e+o. -n)en)a"a que la+ comida+ 2ueran lo m6+ parecida+ a lo+ menF+ que pon'a +u madre porque #a"'a aprendido que no +e pod'a /i/ir eEclu+i/amen)e de co+a+ como pa)a)a+ en "ol+a o "arra+ de c#ocola)e( la+ que aca"aron por a"orrecer. .am"i<n +e #a"'a procurado un "o)iqu'n comple)o con )iri)a+( a+pirina+... y #a+)a un &ara"e an)i)u+i/o. Poco a poco #a"'an ido recuperando co+a+ de +u ca+a y ya pue+)o+( de la+ ca+a+ /ecina+G un d'a /ieron pa+ar al 9r. .#orpe con +u pelo "lanco )remolando al /ien)o por la calle de 2uera del recin)o. .en'a la ca"eza colgando a un lado con una #erida in2ernal en el cuello y le 2al)a"a un "razo( el #ue+o a+oma"a como el m6+)il de un "arco que +e e+)6 #undiendo. n)once+ aprendieron que lo+ /ecino+ no e+)a"an all' por la mi+ma razn que +u+ padre+( y ya nunca /ol/er'an. %a"riel #a"'a con+)ruido un re2ugio con man)a+ y edredone+. Lo+ #a"'a de eEcelen)e calidad( enorme+ y e+pon&o+o+( y <+o+ lo+ u+a"an como parape)o del /ien)o. .am"i<n #a"'a a"ier)o o)ro+ )re+ agu&ero+ por +i algFn d'a una de aquella+ co+a+ lo+ /e'a y con+egu'a colar+e por el agu&ero. B por Fl)imo( #a"'a #ec#o un re2ugio camu2lado a "a+e de pegar ladrillo+ y mon)one+ de )ierra a una+ man)a+. 9i +e coloca"an la man)a por encima queda"an )o)almen)e camu2lado+ con el en)orno( e+pecialmen)e con la penum"ra que reina"a en aquel lugar. M1ueno( me&or que /aya a#ora mi+mo Manunci %a"riel( no +in cier)a pe+adum"re. Al"a #izo un adem6n como +i 2ue+e a decir algo( pero de+pu<+ cam"i de idea y /ol/i a cerrar la "oca. MBa +a"e+ Mdi&o %a"rielM no #aga+ ningFn ruido mien)ra+ e+)oy 2uera. Pero Al"a +e limi) a mirarle ce=uda( y no di&o nada. %a"riel de)ec) algo en +u #ermana( pero e+)a"a aco+)um"rado a +u+ de+aire+ y en2ado+ por mo)i/o+ que( ca+i +iempre( +e le e+capa"an. 9upon'a que +ol'a +er por co+a+ que( en circun+)ancia+ normale+( #a"r'an aca"ado en un "mamaaaaaa" en)onado como +i 2uera una +irena duran)e lo+ "om"ardeo+ de la 9egunda %uerra 5undial( pero ya no #a"'a ninguna mam6 ni )ampoco un pap6( a+' que en e+o+ ca+o+ +e limi)a"a a pen+ar "/!u os pasa a las mujeres1" para luego de&ar que )odo el a+un)o +e le 2uera de la ca"eza. L+a( al meno+( e+ una clara prerroga)i/a de lo+ ni=o+. 9e colg +u peque=a moc#ila a la e+palda y +ali por el agu&ero +in mediar pala"ra.

- 5$ -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

-. !l)a en el .ard/n0 ,a)riel en la tienda

n la+ rara+ oca+ione+ en la+ que +u #ermano no e+)a"a( Al"a +e en)re)en'a +ecre)amen)e en el &ard'n. 8a"'a mul)i)ud de 2lore+ y ar"u+)o+ creciendo +al/a&e+ en el amplio e+pacio comuni)ario di/idido en )re+ "ancale+ enorme+( el de en medio #o+peda"a una pi+cina que +e #a"'a pue+)o /erde y llenado de #o&ara+ca y porquer'a di/er+a )ra'da por el /ien)o a lo largo de lo+ me+e+. Al"a +en)'a una 2a+cinacin e+pecial por la+ plan)a+. .en'a pro#i"ido +alir del e+condi)e Jcomo ella lo llama"aK por mo)i/o+ que eran o"/io+( pero adem6+ porque el c<+ped #a"'a amanecido alguna+ ma=ana+ comple)amen)e re/uel)o. 9u #ermano #a"'a dic#o que eran &a"al'e+ que e+car"a"an "u+cando )ru2a+ y +a"ro+a+ ra'ce+. 7ec'a que "a&a"an por la /aguada de par)e+ m6+ al)a+ de la ur"anizacin donde lo+ c#ale)+ +e e+pacia"an cada /ez m6+ #a+)a dar al mon)e( y dec'a )am"i<n que lo+ &a"al'e+ eran muy peli*rosos. Al"a e+)a"a muy can+ada de que )odo 2uera muy peli*roso de+de 6!uella Noche. La+ plan)a+ eran #ermo+a+. La+ #a"'a grande+ y amarilla+ que colga"an #acia a"a&o como +i 2ue+en campana+( y la+ #a"'a ro&a+ y enorme+ con uno+ )u"o+ alargado+ en +u cen)ro lleno+ de una e+pecie de pol/o amarillo. l con)ra+)e en)re e+o+ colore+ le re+ul)a"a +umamen)e e/oca)i/o. .am"i<n #a"'a una+ plan)a+ de un color naran&a "rillan)e( con una+ pro)u"erancia+ alrededor que le+ #ac'a parecer un ape)eci"le 2ru)o. Lo+ in+ec)o+ en)re)en'an a la peque=a( peque=o+ e+cara"a&o+ que corr'an con de)erminacin de un lado a o)ro con alguna impor)an)e )area en men)eG #ormiga+ que arra+)ra"an )rozo+ de #o&a+ y o)ra+ menudencia+ que ni +iquiera pod'a iden)i2icar( grande+ li"<lula+ /oladora+ que pa+a"an err6)ica+ zum"ando en)re lo+ macizo+ de 2lore+. ra el mundo de lo peque=o lo que alegra"a +u+ o&o+ in2an)ile+ a#ora que el mundo de lo+ mayore+ #a"'a aca"ado. /i)a"a la pi+cina en )odo lo po+i"le porque ya no le gu+)a"a nada. 0uando mam6 y pap6 )oda/'a /i/'an( la pi+cina #a"'a +ido el +an)o de +u de/ocin. Le encan)a"a +en)ir el agua 2re+ca alrededor( la eE)raordinaria +en+acin de +umergir+e en +u+ agua+ y "ucear. ,'s como volar, mam. le dec'a a +u madre. B al +alir( el +ol calen)a"a +u cuerpo perlado con go)a+ de agua mien)ra+ lo+ /erano+ di+curr'an man+amen)e( arropando +u in2ancia con d'a+ largo+ y ama"le+. Pero a#ora( en la pi+cina /i/'a 1o". 1o" era un /ecino que nunca #a"'a #a"lado dema+iado con ello+( po+i"lemen)e porque como ca+i )odo el mundo all'( #a"la"a muy poco e+pa=ol. La Fnica 2ra+e que Al"a le e+cuc# decir en un de2ormado e+pa=ol 2ue> "Correr va contra las Normas, ni5a.". Aen'a a +u apar)amen)o )re+ o cua)ro /ece+ al a=o( +iempre +olo( "u+cando el +ol malague=o. 0uando +e "a=a"a lo #ac'a "re/emen)e y dedica"a el )iempo a #acer una )a"la de gimna+ia( apoya"a la pierna en la e+calerilla de mano y #ac'a peque=o+ e&ercicio+ +ua/e+ de man)enimien)o. l re+)o del )iempo lo

- 58 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

pa+a"a en +u #amaca en compa='a de un li"ro( o pa+eando por el &ard'n mien)ra+ de+grana"a len)amen)e algFn cigarrillo de marca 2inlande+a. .en'a uno+ o&o+ +al)one+ y grande+ que a Al"a le pro/oca"an cier)o rec#azoG +iempre parec'a mirarla con reproc#e( como +i correr por el &ard'n ri<ndole a la /ida 2uera algo que no en)ra+e en +u Li%ro e Normas. 1o" cay en la pi+cina uno+ d'a+ de+pu<+ de 6!uella Noche. Al"a no lleg a /erlo( pero %a"riel dec'a que ya no era una per+ona normal cuando )ropez caminando por el "orde( que +e #a"'a /uel)o como ellos. +)u/o c#apo)eando )oda la noc#e y par)e del d'a +iguien)e +in a/anzar #acia ningFn lado. :o era como +i in)en)a+e man)ener+e a 2lo)e para re+pirar( porque la mayor par)e del )iempo man)en'a la ca"eza +umergida. ra como +i in)en)a+e +acudir+e el agua de encima. 9u+ "razo+ a+oma"an a la +uper2icie de+ma=adamen)e( +in +eguir comp6+ o ri)mo alguno. Al"a +e durmi )arde aqu<l d'a e+cuc#ando lo+ c#apo)eo+ de 1o" en el agua. %a"riel no di&o nada )ampoco( pero en la o+curidad( ella /e'a el "lanco de +u+ o&o+ 2i&o+ en algFn pun)o inde)erminado del e+condi)e. Al a)ardecer del d'a +iguien)e 1o" de& len)amen)e de luc#ar con el agua. Poco a poco( +u cuerpo +e i"a a pique( y aca" +iendo una 2orma o+cura y +inuo+a en el 2ondo de la pi+cina. :o #a"'a "ur"u&a+ de aire e+capando a la +uper2icie. M +)6 en el 2ondo( de pie Mdi&o %a"riel en /oz "a&a. MCPor qu<D Mpregun) Al"a( mirando cmo de+aparec'a el peque=o olea&e de la pi+cina. MPorque +on )on)o+ Mcor) <l. M + me&or a+'. Pero Al"a +o= muc#a+ /ece+ con 1o" l A#ogado. Lo /e'a con +u+ o&o+ +al)one+ en el 2ondo de la pi+cina arrullado por el +onido +u"marino de la+ co+a+( mirando #acia arri"a con aire 2uri"undo. 'so va contra Las Normas, ni5a, ,contra Las Normas. 9u #ermano 2ue )a&an)e al re+pec)o de la pi+cina. :o. Acercar+e. 3am6+. %a"riel +a"'a per2ec)amen)e cmo 2unciona"an lo+ $om%is, a+' que no le ca"'a ninguna duda de que 1o" l A#ogado +lo dorm'a en el 2ondo. ra una "om"a la)en)e. Ll lo+ #a"'a /i+)o de pie o apoyado+ en el quicio de alguna puer)a )o)almen)e apagado+( como +i alguien #u"iera )irado del ca"le y lo+ #u"iera de+enc#u2ado de la red el<c)rica. ra lo que le+ ocurr'a cuando pa+a"an +emana+ y +emana+ +in que ningFn e+)'mulo lo+ alimen)a+e. 9e con/er)'an en &ugue)e+ ro)o+ +in pila+. n par)icular( pa+a"a a menudo cuando el len)o deam"ular de alguno de ello+ le apar)a"a del grupo y aca"a"a /agando en algFn +i)io apar)ado( porque cuando e+)a"an en grupo nunca +e rela&a"an( +ino que +e mo/'an como una marea( ondulan)e y omino+a. n opinin de %a"riel( <+o+ eran lo+ peore+. :o lo+ o'a+ cuando )e aden)ra"a+ en una ca+a o do"la"a+ una e+quina( o cuando i"a+ por la calle de noc#e y camina"a+ &un)o a un +e)o( porque e+)a"an esactiva os #a+)a que )u+ pa+o+ lo+ de+per)a"an un poqui)o... +u2icien)e para que +u+ o&o+ muer)o+ +e 2i&a+en en )i. B en)once+ +e de+per)a"an( /aya +i de+per)a"an. n)once+ /ol/'an a +er )an o"+)inado+ y mor)ale+ como +iempre. B luego e+)a"an los corre ores. %a"riel lo+ #a"'a /i+)o( +o"re )odo( 6!uella Noche. Hue la noc#e en la que irrumpieron en el recin)o y aca"aron con )odo+ lo+ que queda"an en

- 5* -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

+u+ ca+a+( como pap6 y mam6( dema+iado a)emorizado+ para ir a ninguna par)e. ",No sal*as, ?or*e.", dec'a la madre( ",!ue monos en casa.". Pero la+ ca+a+ no eran +egura+( ningFn +i)io lo era. Llegaron por el largo pa+illo di+)ri"uidor y empu&aron la+ puer)a+ de lo+ #ogare+ con )odo +u pe+oG una( diez( cincuen)a /ece+( #a+)a que la madera ced'a y la+ puer)a+ +e a"r'an. Lo+ +aca"an a ra+)ra+ al pa+illo y all' lo+ /acia"an de +u+ en)ra=a+ encima de grande+ c#arco+ de +angre. La+ +alpicadura+ con)ra+)a"an con la inmaculada pin)ura "lanca de la+ medi)err6nea+ parede+G el olor a #umedad del "o+que mezclado con el aroma de la carne 2re+ca y la +angre con2er'a a la e+cena uno+ )in)e+ +urreali+)a+. Algo de+pu<+( %a"riel +e pregun)a"a por qu< 6!uella Noche, la mayor'a no a/anza"an con la par+imonia con la que normalmen)e recorr'an la+ calle+. 9e +acud'an /iolen)amen)e como a2ec)ado+ de )erri"le+ e+pa+mo+( )en'an una 2uerza de+medida( e+)a"an e"rio+ de /iolencia y +angre. Hue m6+ )arde duran)e +u+ incur+ione+ a la+ )ienda+( que +upo en)ender el mo)i/o. All' e+pia"a a lo+ $om%is que +e encon)ra"a por el camino +iempre de+de una di+)ancia m6+ que prudencial. Lo+ o"+er/a"a mo/er+e. @n d'a )u/o la /alen)'a de )irar una piedra cerca de uno+ de lo+ zom"i+. B luego o)ra( y o)ra m6+. B en)once+ lo comprendi( +e /ol/'an a+' cuando +e e3cita%an. ra un proce+o en cre+cendo( a medida que +e /e'an in/olucrado+ en epi+odio+ con muc#o mo/imien)o( con2u+in o ruido alrededor( lo+ $om%is en)ra"an en un e+)ado de demencia y agi)acin de+a2orada. %ri)a"an )odo lo que da"an de +' +u+ pulmone+( con la+ /ena+ del cuello )o)almen)e #inc#ada+( y aquel d'a( %a"riel pudo /er cmo el $om%i da"a /uel)a+ +o"re +' mi+mo como un perro 2urio+o a)ado con una cadena cor)aG +e da"a /iolen)o+ ca"ezazo+ con)ra la+ parede+ al no poder localizar a ninguna /'c)ima cerca. B /aya +i corr'an. ra como +i la carca+a #umana ya no impor)ara. :o #a"'a ningFn dolor que le+ o"liga+e a parar( el cuerpo ya no emi)'a +e=ale+ de aler)a indicando que alguna /6l/ula pod'a e+)allar +i uno no +e de)en'a. n e+a+ condicione+( Cqui<n +a"e #a+)a dnde +e puede 2orzar el cuerpo #umanoD Aquella+ co+a+ muer)a+ de+de luego no lo +a"'an. A+' que 1o" l A#ogado e+)a"a +olo esactiva o y a+' +e lo eEplic a +u #ermana( "6$=$alo con un palo, vers el %ote !ue a, saltara tanto !ue sal ra e la piscina, y creme... 7o% 'l 6ho*a o corre ms !ue t=". Al"a mira"a a#ora la +uper2icie de la pi+cina. 0omo el re+)o del &ard'n( ya nadie la cuida"a( nadie ec#a"a cloro ni produc)o+ an)i-l'quene+( a+' que el agua #a"'a adquirido un repul+i/o )ono /erdo+o que ol'a a agua e+)ancada y podredum"re. +o( unido al #ec#o de que la +uper2icie e+)a"a pr6c)icamen)e llena de #o&a+ +eca+ y "ol+a+ de pl6+)ico )ra'da+ por el /ien)o #ac'a impo+i"le +a"er +i 1o" l A#ogado +egu'a a#'. Al"a cre'a que no( nadie con+igue e+)ar )an)o )iempo de"a&o del agua aunque e+)u/iera )uerto. 7e"'a +er( al meno+( )remendamen)e a"urrido. 0omo di+imulando para ella mi+ma( Al"a da"a cor)o+ pa+i)o+ en una direccin que( aunque indirec)a( conduc'a inequ'/ocamen)e al agua. .en'a en)re mano+ un "oni)o mon)n de /inagre)a+ que crec'an a#ora por )odo+ lado+ y que #a"'a ido recolec)ando primoro+amen)e( #a+)a que por 2in e+)u/o a una di+)ancia +u2icien)e como para darle cier)o re+pe)o.

- 6, -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

La duda +e agolpa"a en +u men)e. CB +i 1o" l A#ogado +egu'a a#' realmen)eD 9u imaginacin in2an)il lo di"u&a"a lleno de alga+ enredada+ en con2u+a mara=a alrededor del cuello y lo+ "razo+( la piel /erde y cuar)eada por accin del agua y lo+ o&o+ a"ier)o+ y "lanco+ que mira"an +in /er. Pero( Ccmo +a"erloD .'midamen)e( a/anz o)ro+ do+ pa+i)o+ con +u+ grande+ o&o+ marrone+ muy a"ier)o+( como +i +e e+2orza+e por /er a )ra/<+ del agua.

***
5ien)ra+ )an)o( %a"riel a/anza"a por el peque=o camino de )ierra que a/anza"a paralelo al peque=o riac#uelo que di+curr'a al lado de +u ca+a. La o2icina de la n)idad @r"ani+)a 0ola"oradora en/ia"a de /ez en cuando una eEca/adora a limpiarlo de &unco+ y mala+ #ier"a+( pero en lo+ Fl)imo+ me+e+ )odo #a"'a +eguido creciendo +al/a&e( por +upue+)o( y lo+ &unco+ alcanza"an ya proporcione+ del )odo de+me+urada+. %a"riel +a"'a que en)re lo+ ma)orrale+ ralo+ #a"'a )oda cla+e de alima=a+( inclu+o ra)a+. :o +a"'a qu< era una alima=a( pero por la 2orma en la que +u padre +e re2iri a ella+ de"'an +er )an mala+ como la+ ra)a+. A+' que a/anza"a de+pacio por el "orde m6+ ale&ado del r'o( no +olo preocupado por la+ ra)a+ y o)ro+ "ic#o+ Jque +iempre #a"'an crecido eEu"eran)e+ en 0ala#ondaK +ino na)uralmen)e por lo+ $om%is. La pala"ra no le gu+)a"a. .en'a conno)acione+ dema+iado o+cura+ para +u gu+)oG era una pala"ra que +ona"a con muc#a 2uerza y adem6+ le recorda"a a )oda+ aquella+ pel'cula+ "ara)a+ que +u madre( por cier)o( nunca le de& /er. :o le gu+)a"a que la realidad +e pareciera a la+ pel'cula+. 9i )u /ida +e parece a una pel'cula de miedo( en)once+ algo anda )erri"lemen)e mal. A decir /erdad( aquella+ eEcur+ione+ a la+ que +e en)rega"a de )an)o en )an)o )en'an cier)o encan)o para el muc#ac#o. AFn +egu'a +in)iendo que la+ pierna+ pe+a"an dema+iado cuando +e pon'a en marc#a( y na)uralmen)e )am"i<n e+)a"a la eE)ra=a +en+acin en el e+)mago( como +i e+)u/iera relleno de dema+iado aire. Pero de+pu<+ de )an)o+ /ia&e+ de ida y /uel)a a la )ienda +in #a"er +u2rido un percance la inna)a curio+idad del ni=o +e impu+o al )error( ya que con/i/'a con <l de+de #ac'a dema+iado )iempo. 5ien)ra+ camina"a de+pacio in)en)ando que la #o&ara+ca no cru&iera dema+iado "a&o +u+ pie+ pen+a"a de #ec#o que le gu+)ar'a e+piar un poco m6+ a lo+ e+pec)ro+. Nuerr'a aprender +i #a"'a alguna 2orma e2ec)i/a de aca"ar con ello+( alguna manera que no implica+e )an)o rie+go. 7e+pu<+ de un ra)o lleg al 2inal del +endero. All' #a"'a una re&a de #ierro que normalmen)e +e encon)ra"a +lidamen)e cerrada( pero a2or)unadamen)e la Pandemia la +orprendi a"ier)a( y a"ier)a +e qued. .ra+ la re&a empeza"an la+ /i/ienda+( y e+o +igni2ica"a que ellos pod'an e+)ar al acec#o en cualquier e+quina. Lo+ e+pec)ro+ e+)a"an +iempre en mo/imien)o( a+' que cada /ez que /i+i)a"a la calle comercial no pod'a dar nada por +en)ado( cada e+quina pod'a ocul)ar una muer)e cier)a por lo que a par)ir de e+e pun)o %a"riel eE)rema"a la+ precaucione+.

- 61 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

n realidad( ca+i )odo +e reduc'a a ir con cuidado( /igilar cada pa+o( caminar como aquel el2o de la pel'cula de 'l Se5or e los 6nillos que #a"'a /i+)o mil /ece+( +in #acer a"+olu)amen)e ningFn ruido. A+' cruz la primera calle +in con)ra)iempo+( caminando con la e+palda pegada a la pared. l +ol "rilla"a al)o y con+egu'a que la calleci)a +e /iera precio+a pe+e a )odo. La+ re&a+ o+cura+ de #ierro llena+ de 2iligrana+ y la+ *itanillas que cre'an lozana+ en +u+ )ie+)o+ colgan)e+ eran co+a+ que le )ra'an recuerdo+ no )an le&ano+( de d'a+ me&ore+. 7'a+ en lo+ que la+ 2amilia+ pa+ea"an por la zona para )omar un re2rigerio en alguna )erraza( pa+ear o #acer compra+. .oda la zona #a"'a +ido con+)ruida para el )uri+mo( y en &u+)icia #a"r'a que decir en +u gran mayor'a por el )uri+mo( por lo que cada calle y a/enida( cada edi2icio( +e #a"'a di+e=ado para parecer un )radicional pue"lo andaluz. %a"riel +e de+liz en)re do+ 2ac#ada+ por un #ueco aparen)emen)e dema+iado peque=o para con+iderar +iquiera in)en)arlo. Pero el muc#ac#o era delgado y aqu<l el camino m6+ direc)o y +eguro( a+' que de&a"a caer la moc#ila en una mano( gira"a la ca"eza y con)rola"a el /olumen de +u pec#o regulando la re+piracin. 9e de+liz a+' uno+ me)ro+ #a+)a que aca" al o)ro lado( y de+de all'( e+pi la )ienda que e+)a"a ya a poco+ me)ro+. .odo +egu'a igual a como lo recorda"a de la Fl)ima /ez( lo que +in duda era una "uena +e=al. La+ /en)ana+ +egu'an in)ac)a+( la puer)a cerrada( no #a"'a marca+ +angrien)a+ recien)e+( y la+ que #u"o( el agua de la llu/ia la+ #a"'a la/ado. 2racias a Dios por los pe!ue5os favores( +e di&o a +' mi+mo mien)ra+ cruza"a #a+)a la )ienda. ra una 2ra+e que +u madre repe)'a muc#o. l peque=o 9upermercado -ngl<+ era una de e+a+ )ienda+ de emergencia que a"r'an #a+)a )arde inclu+o en 2e+)i/o+( al co+)e de di+2ru)ar de precio+ un )an)o in2lado+. 0omo quiera que +u+ clien)e+ eran )odo+ eE)ran&ero+ que ocupa"an apar)amen)o+ de cocina+ peque=a+ y que pa+a"an all' e+)ancia+ "re/e+( la mayor par)e de lo+ alimen)o+ a la /en)a eran de r6pida preparacin( en en/a+e+ de 26cil almacena&e y de 2ec#a de eEpiracin )ard'a. 9o"re+ de comida in+)an)6nea( +opa+( )oma)e( mile+ de la)a+ que con)en'an una /ariedad enorme de preparado+ de+de al"ndiga+( &amn cocido con gela)ina al /ac'o( 2ideo+ con +al+a+ y condimen)o+ di+pare+. .odo e+o con/en'a a lo+ do+ ni=o+ enormemen)e. l local era ango+)o( un )Fnel de )ec#o al)o a cuyo+ lado+ +e apila"an ca&one+ que u+ualmen)e con)en'an 2ru)a+ y /erdura+. A#ora e+a+ 2ru)a+ 2orma"an una repugnan)e ma+a /erde y negra que impregna"a )odo de un olor dulzn. 56+ all6( uno+ e+)an)e+ de con+idera"le al)ura di/id'an el reducido e+pacio en /ario+ pa+illo+. La ca&a regi+)radora e+)a"a a"ier)a( pero den)ro +lo queda"an uno+ cuan)o+ c<n)imo+ y una no)a que( e+cri)a con una le)ra gara"a)eada( dec'a> "De%o @A 'uros a Caja -H?. n el +uelo( como /e+)igio de una <poca perdida( languidec'a ol/idado un Fnico "ille)e de 5 euro+. %a"riel )om una "ol+a de pl6+)ico del ganc#o que la+ +u&e)a"a Jponiendo in2ini)o cuidado en e/i)ar que el pl6+)ico cru&ieraK y comenz a llenarlo con la+ co+a+ que #a"'a /enido a "u+car. 0ogi )am"i<n uno de aquello+ )u"o+ lleno+ de agua &a"ono+a con lo+ que Al"a +e en)re)en'a

- 62 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

)an)o( lanzando +u+ pompa+ al aire y /iendo cmo el aire +e la+ lle/a"a en r6pida proce+in. Pero cuando dio la /uel)a a uno de lo+ e+)an)e+( %a"riel( con lo+ o&o+ a"ier)o+ y el corazn acelerando como un Hrmula @no en la parrilla de +alida qued paralizado.

***
Al"a o"+er/a"a la +uper2icie del agua. O0u6n)a porquer'a acumulada a#ora que +e 2i&a"aP n el agua /erdo+a 2lo)a"an un "uen mon)n de de+agrada"le+ in+ec)o+( uno+ "oca arri"a( o)ro+ con +u+ cuerpo+ apena+ a+omando en)re la+ o)ra+ co+a+. :o muy le&o+ del "orde( el ala de un gorrin a+oma"a como un e+)ra2alario e+)andar)e por en)re lo+ pliegue+ de una "ol+a de pl6+)ico. Al"a lo mir con pe+adum"re( )an 2a+cinada e+)a"a por la /ariopin)a man)a de porquer'a que +e ol/id por un momen)o de 1o" l A#ogado y con)inu dando cor)o+ pa+o+ #acia el agua. Pero en)once+( un gru=ido la +o"re+al) #a+)a el pun)o que no pudo e/i)ar que un peque=o c#illido +e e+capa+e de +u+ pulmone+. Al"a +e dio la /uel)a de&ando caer el ramille)e de /inagre)a+ al +uelo( y all'( a apena+ /ein)e me)ro+( mir6ndole con peque=o+ o&o+ negro+ y lo+ dien)e+ eEpue+)o+ +e encon)ra"a un 2enomenal ma+)'n e+pa=ol. ra enorme( un colo+al mac#o adul)o de no/en)a 4ilo+ y ca"eza grande pero proporcionada. 9u pela&e era de un color marrn claro aunque e+)a"a cu"ier)o de lo que parec'a +er "arro y )odo )ipo de +uciedad. Alrededor de lo+ o&o+ )en'a do+ manc#a+ o+cura+ como un eE)ra=o an)i2az( lo que #a"r'a re+ul)ado gracio+o de no +er por la den)adura amarillen)a y )erri"le que mo+)ra"a le/an)ando lo+ do+ "el2o+. l gru=ido re+ona"a con+)an)e a medio )ono( a"ri<ndo+e pa+o en +u ca"eza como un "ulldozer. Al"a +e lle/ am"a+ mano+ al pec#o( co+a que +ol'a #acer cuando )en'a miedo. .en'a lo+ o&o+ 2i&o+ en la mirada amenazan)e del ma+)'n y la pi+cina inmunda y #edionda +e #a"'a e+capado de +u ca"eza. Por e+o da"a pa+o+ #acia a)r6+( re)rocediendo( in)en)ando poner di+)ancia en)re ella y el animal( acerc6ndo+e peligro+amen)e al "orde de la pi+cina. l ma+)'n +acudi la enorme ca"ezaG perci"'a el olor c6lido( 2<)ido y acre que le llega"a( como "o2e)ada+( de+de la ni=a. ra el olor del miedo( li"erado al aire limpio de la ma=ana en una eEplo+in de 2eromona+( como una llu/ia de e+pora+ eEpelida+ por una plan)a eE)ica en plena &ungla. 8ac'a )an)o )iempo que no perci"'a e+o+ olore+( lo+ muer)o+ no ol'an a nada( no como lo+ A5;9 que #a"'a )enido en )iempo+( por e+o +e man)en'a le&o+ de ello+. 9e #a"'a ocul)ado( corrido( alimen)ado de mil co+a+ y "e"ido de )oda cla+e de c#arco+ inmundo+( pero nunca #a"'a /uel)o a /er un A5;. n +u ca"eza( pen+amien)o+ e+enciale+ +e encend'an y apaga"an como un cuadro de luce+ dema+iado "6+icoG poca+ permu)acione+( re+pue+)a+ r6pida+. A+' era +iempre al meno+( pero a#ora +e encon)ra"a con2u+o. C ra un A5; lo que )en'a delan)e o era algo que +e pudiera 0;5 RD Cera algo que de"iera A-.ARD

- 63 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

Al"a +en)'a un p6nico 2r'o y #orri"le( como +i un e+)ile)e con una #o&a de #ielo +e #u"iera #undido en +u alma. 7e+de 6!uella Noche +e #a"'a +en)ido razona"lemen)e +egura( porque en +u men)e ella le+ #a"'a visto a +u #ermano y a ella )omando +opa en +u e+condi)e y +a"'a que e+e #ec#o ocurrir'a( como )oda+ la+ o)ra+ /i+ione+ que #a"'a )enido de+de peque=aG ergo( ningFn muer)o /i/ien)e podr'a dar con ello+ #a+)a que e+a e+cena +ucediera. Pero +ucedi( 2inalmen)e ocurri la noc#e an)erior( y Al"a qui+o dec'r+elo a +u #ermano pero <l no le #a"'a #ec#o ca+o( y ella de)e+)a"a e+o( a+' que no +e lo di&o. 9e #a"'a en2adado como una Ni5a 9onta, pen+a"a( y a#ora i"a a pagarlo. +e perro +e la i"a a comer. A)ormen)ada por e+a idea( Al"a re)rocedi un par de pa+o+ m6+... y en)once+ +e +in)i caer #acia a)r6+. Hue como +i #u"ieran )irado del mundo "a&o +u+ pie+ como +i 2uera una al2om"ra( y ella +e #u"ie+e encon)rado mirando el cielo de repen)e( y en)once+... un 2uer)e e+)r<pi)o y una +en+acin de in)en+a +orpre+a... 2r'o( Cmo&adoD -n/olun)ariamen)e a"ri la "oca y a+pir 2uer)e( una reaccin normal a la ine+perada +i)uacin en la que +e /e'a en/uel)a( y una "ocanada de agua la in/adi. -nund +u e+2ago( +u+ pulmone+( y Al"a( eE)endiendo muc#o lo+ "razo+( empez a luc#ar para no #undir+e mien)ra+ +e e+2orza"a por )o+er y eEpul+ar )odo e+a agua ponzo=o+a de regu+)o in+u2ri"le. 9orprendida y +uperada por la +i)uacin la ni=a ya no pen+a"a en el perro( o en 1o" l A#ogado( +ino en +o"re/i/ir. Pero en el 2ondo de la pi+cina( el /ie&o 1o" reci"'a el e+)'mulo +onoro del c#apo)eo y )am"i<n la+ +ua/e+ onda+ produc)o del mo/imien)o. 9u cere"ro +e de+pereza"a len)amen)e( como el /ie&o mo)or de un coc#e que carra+pea por la ma=ana )ra+ una ne/ada. Hueron momen)o+ en /erdad angu+)io+o+. Al"a nada"a razona"lemen)e "ien( pero #a"'a )ragado una "uena can)idad de agua y el e+2uerzo para poder re+pirar un poco /ol/'a a +umergirla. .ra+ uno+ +egundo+ de luc#a cuando parec'a que e+)a"a ya reco"r6ndo+e e i"a a poder al meno+ 2lo)ar( +u+ o&o+ /ol/ieron a llenar+e de aguaG la+ "ur"u&a+ de aire +e arremolina"an alrededor( e+capando #acia la +uper2icie. Algo )ironea"a de ella. Al"a comenz a 2leEionar y e+)irar am"a+ pierna+( in)en)ando de+a+ir+e de aquello que la )en'a a)enazada. Pero era dema+iado peque=a como para poder #acer 2uerza den)ro del agua. l mo/imien)o de +u+ pierna+ +e a+eme&a"a m6+ al de una ino2en+i/a rani)a. Al"a mira"a #acia arri"a( "ur"u&a+( luz que +e 2il)ra"a ondean)e a )ra/<+ de /ario+ cen)'me)ro+ de agua +ucia. 9u+ pulmone+ eEplo)a"an( la ni=a +e a#oga"a. Pero en)once+ #u"o un nue/o re/uelo de ruido y mo/imien)o aunque el +onido le llega"a apagado y di+)an)e( como +i lo e+cuc#ara a )ra/<+ de una almo#ada. Al"a +e +in)i arra+)rada en una y o)ra direccin( zarandeada. .ira"an de +u pierna pero )am"i<n de +u+ ropa+. n algFn momen)o( +u ca"eza /ol/i a a+omar por encima de la +uper2icie( y aunque +u cara e+)a"a cu"ier)a de #o&a+ negruzca+ en de+compo+icin( +u "oca +e a"ri cuan grande era( an#elan)e( para reci"ir una enorme "ocanada de aire 2re+co. 7e+pu<+... o)ra /ez el +onido l'quido del agua cu"ri<ndola.

- 64 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

0uando por 2in /ol/i a +en)ir el aire en el ro+)ro( a Al"a le queda"an poca+ gana+ de luc#ar. .o+i innumera"le+ /ece+ eEpul+ando #ilac#o+ de +ali/a y agua. 0on lo+ o&o+ aFn nu"lado+ por el agua +e encon)r a +' mi+ma en la peque=a rampa que era +alida de la pi+cina( en el o)ro eE)remo de la mi+ma. 9e pregun)a"a cmo #a"'a llegado all' cuando e+cuc# de nue/o el gru=ido del perro( e+)a /ez a +u izquierda. 9e /ol/i para mirar dema+iado ago)ada como para +en)ir miedo e+)a /ez( y all' e+)a"a( gigan)e+co( mo&ado. 9u olor in)en+o le llega"a mezclado con el #edor a pu)re2accin que +e le #a"'a pegado. Pero el perro no le mira"a a ella( mira"a a la pi+cina ladrando y le/an)ando la+ pa)a+ delan)era+. Al"a mir +u+ ropa+( como de+garrada+( y en)once+ comprendi. l perro( el perro la #a"'a +acado. C n)once+ qu<...D 9u ca"eza le )ra&o el eco de d'a+ pa+ado+. ... las normas, ,correr va Contra Las Normas. Al"a +e gir r6pidamen)e #acia el agua en cuya +uper2icie la+ #o&a+ +e e+)remec'an como "arco+ en mi)ad de una )ormen)a. l perro #a"'a )irado de ella( pero 1o" l A#ogado #a"'a +ido arra+)rado en el proce+o al eE)remo poco pro2undo. B all' e+)a"a( con la mi)ad +uperior del cuerpo 2uera del agua( la ropa #ec#a &irone+ y la piel #inc#ada y "landa( dema+iado 2laccida como para aguan)ar lo+ ra+go+ 2aciale+. A"ri la "oca y li"er un )orren)e de agua negruzca( llena de eE)ra=o+ corpF+culo+. +o... va... contra las Normas, ni5a, ,contra las Normas. n)re ladrido+( Al"a c#ill )odo lo que +u+ ca+)igado+ pulmone+ dieron de +'. %a"riel no pod'a dar cr<di)o a lo que /e'a. ra un ca ver. +)a"a )endido en el +uelo( "oca a"a&o( /e+)ido con una e+pecie de elegan)e c#aque)a azul marino. Lo mira"a a#ora con la re+piracin con)enida +a"iendo que +i era un $om%i, pro"a"lemen)e cualquier ruido /ol/er'a a le/an)arlo. Lo e+)udi con de)enimien)o... la ropa( la +uela de lo+ zapa)o+( la ca"eza( no #a"'a ningFn c#arco de +angre de"a&o de <l( no #a"'a marca+ en el +uelo( la ropa no e+)a"a ra+gada y +u+ mano+ e+)a"an limpia+. ra el )ipo de co+a+ que #a"'a aprendido a o"+er/ar en lo+ $om%is. 9u men)e 2unciona"a a#ora )re+ /ece+ m6+ r6pido de lo normal. :o cre'a que 2ue+e +implemen)e un cad6/er( ya no lo+ #a"'a. .odo+ +e #a"'an /uel)o a le/an)ar +in eEcepcin y /aga"an erran)e+ por )oda+ par)e+( como condenado+ a pa+ear +in de+)ino por la +uper2icie de la .ierra. :o( %a"riel pen+a"a que era un latente. Nuiz6 alguien que #a"'a muer)o por cau+a na)ural( algFn o)ro +uper/i/ien)e que con pro"a"ilidad +ol'a ir a e+a mi+ma )ienda a por +umini+)ro+. CAca+o no le #a"'a parecido la Fl)ima /ez que #a"'a meno+ garra2a+ de agua de la+ que cre'aD 9'( e+o de"'a +er... algFn )ipo al que le #a"'a dado un +oponcio y la #a"'a palmado. B all'( en la +ilencio+a +oledad de la )ienda( +e #a"'a esconecta o )an comple)amen)e que #a"'a ca'do al +uelo. %a"riel )rag +ali/a. 9i quer'a el agua en)re o)ra+ co+a+( )endr'a que pa+ar por encima de <l. 7e+de +u po+icin no le /e'a la cara( /uel)a #acia uno de lo+ lado+. CB +i +u+ o&o+ e+)a"an a"ier)o+D CB +i pa+a"a el pie por encima del cuerpo( lo apoya"a &un)o a +u ca"eza( y de repen)e una mano

- 65 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

+e a"alanza"a +o"re +u )o"illo y lo agarra"aD CNu< +er'a lo +iguien)eD %a"riel +e imagin reci"iendo una pro2unda den)ellada en la pierna( y aunque en Fl)ima in+)ancia con+iguie+e e+capar no e+)a"a +eguro de que con una #erida +eme&an)e pudie+e ir muc#o m6+ le&o+. A+' era como )e pilla"an. Pro"a"lemen)e( +olo +u gri)o de dolor ya a)raer'a a muc#o+ o)ro+. 8a"'a o)ra al)erna)i/a( una que re/olo)ea"a como un a/e de mal agQero por +u men)e( pero aunque in)en)a"a apar)arla +e o"ceca"a in+i+)en)emen)e en regre+ar. Pod'a de+)ruirlo. Pod'a aca"ar con <l. 9u madre no le de&a"a /er pel'cula+ de $om%is, pero %a"riel +a"'a que e+a+ co+a+ mor'an de /era+ de+)ruyendo +u ca"eza. Lo dec'an )odo+ en el colegio( e+)a"a en )odo+ e+o+ /ideo&uego+( era vo3 populi. B +i )odo lo dem6+ era /erdad( en)once+ apo+)a"a a que e+o )am"i<n lo era. 8acerlo era o)ra co+a( el muc#ac#o no +e imagina"a en a"+olu)o lle/ando a ca"o +eme&an)e )area pero la idea /ol/'a a +u ca"eza con in+i+)en)e mor"o+idad. %a"riel no) en)once+ el +onido de +u re+piracin( era dema+iado 2uer)e( llena"a )oda la #a"i)acin. -n)en) con)rolar+e( a"rir la "oca para re+pirar( lo ms impor)an)e( /ol/i a repe)ir+e( era no #acer ruido. 7e+pu<+ de uno+ in+)an)e+ )ermin de con/encer+e de que #acer de caza-/ampiro+ no era lo +uyo. .en'a que cruzar por encima( o la al)erna)i/a para o")ener alimen)o+ era caminar do+cien)o+ me)ro+ m6+ #a+)a la )ienda de a"a&o. Pod'an pa+ar +in la+ +opa+( pero no +in el agua. B( 3e+F+( all' +' que #a"'a $om%is, cad6/ere+ con la+ /'+cera+ al aire y un mon)n de +angre por )oda+ par)e+. 9olo #a"'a ido una /ez( y +e impre+ion )an)o que +e prome)i a +' mi+mo que no /ol/er'a a meno+ que en la )ienda de arri"a +lo quedara pol/o en lo+ e+)an)e+ para c#upar. 7e manera que %a"riel le/an) de+pacio el pie para pa+arlo por encima #a+)a el o)ro lado. :o +e /e'a la cara( pero +aca"a la lengua como +u madre cuando e+)a"a concen)rada en algo y aunque in)en)a"a +er +ilencio+o( +u re+piracin /ol/'a a +er agi)ada y 2uer)e o)ra /ez.

***
1o" l A#ogado +al'a len)amen)e del agua. @no de +u+ o&o+ era apena+ una muco+a con 2orma de "ul"o( una remini+cencia repugnan)e de lo que 2ue una /ez. 9u+ ca"ello+ ca'an #acia )odo+ lado+ #Fmedo+ y de+ma=ado+( y +u "oca a"ier)a re/ela"a un agu&ero inmundo( negro como una /e)a de car"n en una mina. Al"a +egu'a recuper6ndo+e de +u eEperiencia( e+)a"a mo&ada y +u peque=o pec#o +u"'a y "a&a"a con una rapidez preocupan)e( pero no +e /e'a con 2uerza+ para +alir corriendo( permanec'a )um"ada en el +uelo apoyada +o"re +u+ codo+ y lo+ pie+ aFn en el agua( #ipno)izada por la imagen )erri"le e irreal que repre+en)a"a 1o" l A#ogado. A +u lado( el perro le ladra"a con una /iolencia de+medida( ladrido+ ronco+ y amenazan)e+.

- 66 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

Pero 1o" ni +iquiera mira"a al perro. A/anza"a con )erquedad "alance6ndo+e +o"re +u+ pierna+ a cada pa+o( con +u+ o&o+ "lancuzco+ 2i&o+ en la ni=a. 0ada /ez )en'a m6+ cuerpo 2uera del agua y gana"a /elocidad a o&o+ /i+)a. l agua c#orrea"a de +u cuerpo. M:o( por 2a/or Mdi&o Al"a con un #ilo de /oz in)ermi)en)e. 8a+)a e+e momen)o no #a"'a +ido con+cien)e de que )iri)a"a de una 2orma +al/a&e. Al 2in y al ca"o corr'a el me+ de He"rero y el agua e+)a"a )an 2r'a como +e puede imaginar. 0uando 1o" e+)u/o a +olo uno+ poco+ pa+o+ alargando ya la mano para cogerla y lle/6r+ela a la+ )inie"la+ de la muer)e que a <l le #a"'a +ido negada( el ma+)'n +al) +o"re +u mano( la agarr con +u+ dien)e+ y )irone( girando la ca"eza r6pidamen)e. l #ue+o +e que"r con un +onido mor)ecino( y la mano +e de+garr con una +orprenden)e 2acilidad. 9ali de+pedida medio me)ro y cay en el agua. l e+pec)ro re)ir el mu=n cercenado y alarg el o)ro "razo con +orprenden)e rapidez( pero el ma+)'n +e lanz +o"re <l y lo derri". 0ayeron al agua )rocado+ en una )ormen)a de "razo+( pierna+ y la ma+)odn)ica 2orma animal que era el perro. Por )oda+ par)e+ mord'a( arranca"a( de+pedaza"a( pero como quiera que el e+pec)ro +egu'a in)en)ando le/an)ar+e( el ma+)'n )ermin por agarrarle del cuello con +u )remenda den)ellada. l cuello cru&i con un +onido e+calo2rian)e( como +i un millar de rami)a+ +e )ronc#aran a la /ez( e+pina dor+al( mF+culo+( )endone+( carne... )odo qued 2uera de lugar( pero 1o" l A#ogado +egu'a mo/i<ndo+e. Parec'a que cada /ez lo #ac'a con m6+ rapidez y /e#emencia( con)agiado +in duda de la /iolencia del ma+)'n y lo+ gri)o+ de Al"a. La mano que aFn le queda"a +e cla/a"a a#ora en el lomo del animal con una 2uerza de+proporcionada. 7olorido( el ma+)'n arreme)i con m6+ 2uerza a)acando el mi+mo pun)o que an)e+. Apre) lo+ dien)e+ e #izo cru&ir aFn m6+ el cuello de 1o". .ir y zarande de nue/o( y la ca"eza del e+pec)ro aca" +epar6ndo+e li"erando un icor o+curo que )i= el agua como la )in)a de un calamar. La ca"eza +e +umergi poco a poco #a+)a de+aparecer. 9u cuerpo cay 2l6ccido como +i lo #u"ieran de+enc#u2ado. Al"a recul re+pirando con di2icul)ad( )en'a lo+ la"io+ azule+ y lo+ o&o+ +e le pon'an en "lanco +i no +e concen)ra"a en man)ener+e de+pier)a. l ma+)'n +ali del agua /i+i"lemen)e dolorido( y +e )um" cerca de ella( pero 2uera del agua. .am"i<n +u lomo +u"'a y "a&a"a con rapidezG re+pira"a con la "oca a"ier)a( y la lengua( grande y ro+ada( a+oma"a a un lado. 9u a+pec)o( )an mo&ado y can+ado como e+)a"a era deplora"le( pero al mirarle( Al"a con+igui un primer a)i+"o de +onri+a. Aquel perro enorme la #a"'a +al/ado.

***
n el 9upermercado -ngl<+( %a"riel #a"'a podido pa+ar por encima del cad6/er. 9e acerca"a a#ora a la e+quina donde e+)a"an la+ garra2a+ de cinco li)ro+ y u)iliza"a la moc#ila para me)er una den)ro. n un pa+illo

- 6$ -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

adyacen)e localiz alguna+ de la+ co+a+ que quer'a lle/ar+e y c#ocola)ina+ para Al"a. Ba ca+i #a"'a )erminado cuando e+cuc# un ruido que parec'a /enir de algFn lugar inde)erminado. ra como un 2ru2rF( como de ropa en 2riccin. %a"riel ca+i de& caer la "ol+a con lo+ come+)i"le+ del +o"re+al)o. Dios mo, por favor, ios mo... 7e repen)e( una oleada de p6nico +e apoder de <l. 9u in+)in)o cien)'2ico y eEplorador que lo #a"'a dominado apena+ /ein)e minu)o+ an)e+ #a"'a de+aparecido. +)a"a en un recin)o cerrado con uno de ellos poni<ndo+e en mo/imien)o. 5ir #acia el )Fnel de +alida( eran +olo diez o quince me)ro+( de+pu<+( la luz del +ol llena"a la calle y la li"er)ad. C7e"er'a +alir corriendoD No. 6s es como te co*en. Sales corrien o y vas atrayen o la atenci#n e to os ellos. 0 ellos corren ms !ue t=. Corren ms, y no se cansan. Nunca se cansan. +)a /ez no pod'a rendir+e( pen+. n +u men)e aparec'an mil e+cena+ agolpada+( y en )oda+ ella aparec'a Al"a. .en'a que pen+ar en +u #ermana. lla +ola no podr'a con+eguirlo. Bru, fr=. %a"riel mir alrededor( "u+cando algo que pudiera u+ar o algFn lugar donde e+conder+e( pero el e+pacio era en /erdad muy reducido( a+' que e+a po+i"ilidad e+)a"a 2uera de lugar. 9e man)u/o en el cen)ro del pa+illo( a+'( +i aparec'a por uno u o)ro lado )endr'a )iempo de dar la /uel)a al e+)an)e. Pero en)once+( del o)ro lado de la +ala le lleg el +onido en+ordecedor de un e+)r<pi)o de mil demonio+. ra como el ruido en ca+cada de un milln de la)a+ de con+er/a cayendo en con2u+o )ropel. %a"riel dio un re+pingo( e+a co+a de"'a de #a"er derri"ado al meno+ )re+ "alda+ comple)a+. Dios mo... va a atraer a muchos ms... oh Dios mo por favor... 5ira"a a#ora con o"+)inacin el )Fnel de la en)rada( +in perder de /i+)a +u izquierda y +u derec#a. ran )re+ 2lanco+( y e+o pro/oca"a que +u an+iedad 2uera en aumen)o. 0a+i pod'a imaginar a do+ de e+a+ co+a+ apareciendo en la en)rada( ligeramen)e encor/ado+ y con +u+ cuello+ muy e+)irado+( en mani2ie+)a ac)i)ud de cazadore+. 9i e+o )ermina"a de ocurrir( e+)a"a perdido. 9a"'a que )en'a que ac)uar con rapidez( pero Cqu< #acerD l $om%i lanz un gri)o ronco( "re/e pero in)en+oG )en'a como un de&e de in)errogacin. l gru=ido al meno+( &un)o a la eEplo+in de adrenalina que eEperimen)a"a le anim a mo/er+e( a dar la /uel)a a uno de lo+ e+)an)e+( de+pacio( +in perder nunca la re2erencia del acce+o al )Fnel. Re+pira"a por la "oca +'( pero inclu+o en)once+ +u+ in#alacione+ eran pro2unda+ y cor)a+( como +i &adeara. Al do"lar la e+quina +e encon)r al e+pec)ro de 2ren)e. 0erca. 7ema+iado cerca. %a"riel c#ill +o"re+al)ado. l e+pec)ro le mira"a como #ipno)izado( con lo+ o&o+ /elado+ por una "ruma "lancuzca. 9u piel e+)a"a +urcada por un cen)enar de /ena+ /arico+a+( ro&iza+ y a"ul)ada+( en)once+ agi) la ca"eza como +acudido por e+pa+mo+( le/an)ando y "a&ando lo+ #om"ro+

- 68 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

como +i e+)u/iera +u2riendo un 2eroz ca+o de epilep+ia. Para %a"riel e+o 2ue +u2icien)e( alarg la mano y cogi lo primero que pudo con in)encin de arro&6r+elo al ro+)ro( re+ul) +er una la)a de e+p6rrago+. Le golpe en la me&illa izquierda le/an)6ndole la piel y de&ando una marca "lancuzca. 9igui lanz6ndole co+a+( un par de la)a+ m6+( uno+ paque)e+ de ca2< en/a+ado+ al /ac'o pero dema+iado li/iano+( re"o)aron como +i 2ueran )aco+ de corc#o "lanco. l e+pec)ro le/an) la+ mano+ y )en'a la+ /ena+ del cuello )en+a+ como ca"le+ de acero( %a"riel lo +en)'a... +e a"alanzar'a +o"re <l en cualquier momen)o. 9igui )ir6ndole co+a+ cada /ez con m6+ 2uerza( mien)ra+ re)roced'a con pa+o+ cor)o+ y du"i)a)i/o+. n un momen)o dado( +u+ mano+ dieron con un paque)e de #arina que +ali de+pedido #acia el $om%i. l paque)e le e+)all en la cara y re/en) como +i #u"iera +ido di+e=ado para ello. 9e llen )odo de una nu"e de pol/o "lanco y cuando el pol/o +e di+per+( %a"riel o"+er/ a)ni)o que el e+pec)ro +e #a"'a llenado )odo el ro+)ro( de+de la+ ce&a+ #a+)a la "ar"illa. Sus ojos, pen+( ,sus ojos estn cu%iertos e harina. l e+pec)ro parec'a girar +o"re +' mi+mo agi)ando lo+ "razo+ en el aire como lo #ar'a un in/iden)e. +)a"a e2ec)i/amen)e ciego( y no parec'a #acer ningFn in)en)o por pe+)a=ear o qui)ar+e el pol/o "lanco de lo+ o&o+ con la+ mano+( un +imple ge+)o que le #a"r'a de/uel)o la /i+in. A/anz #acia el e+)an)e y le dio un 2uer)e empelln( la+ la)a+ y el re+)o de lo+ produc)o+ +e e+)remecieron en +u+ "alda+ y un par de ella+ cayeron al +uelo. Csta es la oportuni a , 2a%yD sta es... M+e dec'a a +' mi+mo. l muc#ac#o cogi la "ol+a de pl6+)ico del +uelo y dio uno+ pa+o+ #acia la +alida( muy de+pacio al principio pero recuperando el pa+o normal al 2inal. A medida que llega"a a la +alida y +u corazn +e #inc#a"a del aire puro de la /ida %a"riel mir por Fl)ima /ez al e+)Fpido e+pec)ro cu"ier)o de #arina que da"a )um"o+ con)ra lo+ e+)an)e+. +a /i+in le in2undi reno/ado+ 6nimo+ y di"u& una +onri+a en +u ro+)ro de ni=o que empieza a de&ar de +erlo. 9e le+ pod'a /encer. 9e le+ pod'a /encer.

***
Al"a +e #a"'a incorporado( da"a largo+ )rago+ de aire que le in+u2la"an nue/a+ energ'a+( oEigenar +u organi+mo de nue/o le #ac'a +en)ir+e muc#o me&or. 9u /e+)ido e+)a"a empapado( a+' que oyendo un /ie&o eco ma)erno Eno te !ue es con el %a5a or moja o, 6l%a, es )alsimoF +e lo qui) y lo de& en el +uelo( #ec#o un gui=apo. 1o" l A#ogado +' que #a"'a +ido )alsimo, pero aqu<l perro +e #a"'a ocupado de <l. Pod'a #a"<r+ela comido( ya no #a"'a nadie que rega=ara a lo+ perro+ malo+ pen+( pero en cam"io le #a"'a +al/ado. 9e acerc a <l( un 2elpudo inmundo lleno de mugre y empapado de+de el #ocico #a+)a la pun)a del ra"o( re+pirando como +i +e )ra)ara de un /ie&o mo)or al ralen)'. M8ola( perri)o Mdi&o la ni=a )'midamen)e. l ma+)'n me)i la lengua en la "oca( la mo/i como +i la )u/iera +eca

- 6* -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

y /ol/i a +u re+piracin e+2orzada. MC0mo )e llama+D Mqui+o +a"er. l perro le/an) la+ ce&a+ "re/emen)e. Al"a e+)ornud para +u +orpre+a. 5ir +u+ peque=o+ pie+ y( mien)ra+ #ac'a +u"ir y "a&ar lo+ dedo+( +e dio cuen)a de que )odo el +uelo e+)a"a empapado y que ella e+)a"a pr6c)icamen)e esnu a, y e+o +upon'a re+2riado+ de lo+ "ueno+. MPerri)o( no )e /aya+( O/oy a )raer)e algoP 9ali corriendo #acia el e+condi)e +in ol/idar mirar a)r6+( por +i 1o" l A#ogado e+)a"a e+piando de+de la pi+cina con +u+ o&o+ a+omando por encima de la +uper2icie. Pero no #a"'a nada( ella no #a"'a /i+)o muy "ien lo que #a"'a pa+ado pero cre'a que 1o" ya nunca a"andonar'a el arrullo de la+ agua+ e+)ancada+ del recin)o. 7uen perro, perro %onito. @na /ez en el e+condi)e( Al"a +e pu+o ropa+ +eca+ de +u mon)n. @n pan)aln de c#6ndal y una +udadera de manga larga con un men+a&e que dec'a> . :%; @: AW : -R 7 0;5PRA9. .am"i<n cogi una la)a de +alc#ic#a+ peque=a+ con e+a+ anilla+ de a%re fcil y +ali de nue/o a )oda pri+a( )en'a miedo de que el perri)o +e e+capa+e. Pero no 2ue a+'( el ma+)'n +egu'a en el mi+mo +i)io con+er/ando la+ poca+ energ'a+ que le queda"an. +)a"a m6+ can+ado de lo que #a"'a pen+ado( +u+ Fl)ima+ comida+ no #a"'an +ido muy a"undan)e+ y la pelea lo #a"'a de&ado eE#au+)o( pero al meno+ #a"'a +al/ado al A5;( +i e+ que realmen)e era un A5;. :o )en'a m6+ que e+perar y lo +a"r'a. Por 2in( el A5; apareci de nue/o. 1a&a"a la+ e+calera+ )ro)ando y lle/a"a una 0;9A en la mano. ;l2a)e "re/emen)e en e+a direccin( pero aFn )en'a el in)en+o aroma del agua +ucia y de +u enemigo "loqueando +u 2ino ol2a)o y )ampoco e+ que le in)ere+ara dema+iado. Por 2in( el A5; +e arrodill &un)o a <l y )ra+)e con e+a 0;9A un ra)o. +)a"a a#ora lo +u2icien)e cerca para olerlo pero no parec'a )ener un aroma de2inido( a+' que no... ,9ac+. 7e repen)e( Ocmo +e llen el aire de e+e aroma a 0;5 RP @n olor in)en+o( )an 2uer)e que por un +egundo lo llen a"+olu)amen)e )odo( impo+i"le pen+ar en ninguna o)ra co+a que en 0;5 R. 9urgi de pron)o de e+a 0;9A que lle/a"a el A5;. @n poco repelen)e al principio( como una "o2e)ada de a)encin( pero de+pu<+ el aroma +e de+gran y +e /ol/i delicio+o. 8izo un e+2uerzo por le/an)ar+e( pa+6ndo+e la lengua por )oda la "oca( e+)a"a +ali/ando a una /elocidad de /<r)igo. Al"a o"+er/ en)u+ia+mada cmo el perro de/ora"a con un an+ia a)roz la la)a de +alc#ic#a+. Le #a"'a co+)ado un poco a"rirla( claro( pero apena+ lo con+igui el perro +e #a"'a incorporado como +i le #u"ieran pue+)o pila+ a +u /ie&o mo)or. ONu< #am"re )en'aP 7e/or )odo el con)enido de la la)a en uno+ poco+ +egundo+ y aFn a+' con)inu lamiendo con +u lengua enorme no +olo cada uno de lo+ "orde+ +ino )am"i<n la )apa( que #a"'a quedado enro+cada +o"re +' mi+ma a un lado. MO5uy "ien( perri)oP Mdi&o Al"a( dando +al)o+ +o"re +' mi+ma con una +onri+a radian)e. MCNuiere+ m6+( e#( quiere+D l ma+)'n +ol) un "u2ido y +e acerc a la ni=a colocando +u 2ren)e

- $, -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

con)ra +u pec#o( +umi+o. Al"a lo acarici( aunque e+)a"a empapado y no 2ue una eEperiencia )an agrada"le como #a"'a pen+ado( pero aFn a+' +e +en)'a 2eliz de que el perro +e #u"iera acercado a ella. ra como +i a#ora 2ue+e +uyo( aunque uno de lo+ do+ +e /e'a de+proporcionadamen)e grande( o peque=o( &un)o al o)ro. MAl"a Mdi&o una /oz de repen)e( llamando +u a)encin. Al"a le/an) la /i+)a. ra %a"y( cargando con una "ol+a de pl6+)ico+ y la peque=a moc#ila a la e+palda( que #a"'a /uel)o de la )ienda. MO5ira %a"yP O5-RAP Mdi&o Al"a radian)e acariciando la ca"eza del perro por arri"a( de)r6+ de la+ ore&a+( alrededor del #ocico. MC7e dnde #a +alido e+e...D Mquer'a decir perro( pero la pala"ra que en realidad re/olo)ea"a por +u ca"eza era m6+ parecida a ca"allo( o ele2an)e. MO + un perro anti4$om%ies, %a"yP MeEclam Al"a( encendida por la ilu+in y a"riendo muc#o lo+ "razo+. %a"y de& caer la "ol+a al +uelo. MA)iza...

- $1 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

1. El desem&ate

Al caer la noc#e( el grupo de caza +e encon)ra"a de nue/o en la man+in( que 2unciona"a a#ora como una e+pecie de cuar)el general o pun)o +eguro. ra lo "a+)an)e e+pacio+a para )odo+ ello+ y e+)a"a de"idamen)e pro)egida por un al)o muro. La /er&a de +alida era )an +lida como para re+i+)ir la em"e+)ida de un coc#e( )an)o m6+ de un pu=ado de e+pec)ro+ con la+ ar)iculacione+ podrida+. B )en'an por +upue+)o elec)ricidad( a+' como un enorme +)ano lleno de pro/i+ione+. @na 2ormalidad( de+de luego( +e +en)'an muy capace+ de ir e compras cuando qui+ie+en y donde qui+ie+en. 5ar"ella e+)a"a a +u+ pie+. 1luma +e prepara"a algo de "e"er en el mini"ar. Aa+o grande de cri+)al( cu"i)o+ de #ielo y una genero+a porcin de S#i+4y. :o cualquier co+a( por +upue+)o( +ino un )acallan Bine 8 ;are Collection de 1*3* que +u colega #a"'a comprado en :ue/a Bor4 #ac'a do+ a=o+ por algo m6+ de uno+ diez mil dlare+ americano+ la "o)ella. +a+ co+a+ impor)a"an ya poco( por cier)o. 7a"a eEac)amen)e lo mi+mo conducir un coc#e que co+)a+e un milln de euro+ o /i/ir en el mi+m'+imo Reic#+)agG nada de e+o )ra'a ya e+)a)u+ +ocial porque el maldi)o e+)a)u+ +ocial +e #a"'a ido a )omar por el culo( a+' de +imple. A#ora +lo #a"'a una co+a que impor)a+e( /i/ir un d'a m6+. 0ada d'a( un d'a m6+. La nue/a +i)uacin le #a"'a #ec#o re&u/enecer cinco a=o+ al meno+. 9e le/an)a"a por la+ ma=ana+ con una +ola idea en la ca"eza( coger +u arma y en2ren)ar+e a algFn re)o( correr rie+go+( +en)ir la adrenalina "om"eando( lo+ mF+culo+ )en+o+. 7i+parar. 7i+parar. An)e+ de la Pandemia &om%i, )oda+ la+ o)ra+ co+a+ le #a"'an aca"ado a"urriendo #a+)a la+ l6grima+( pero )en'a que ocupar+e de ella+ para que la m6quina del dinero +iguie+e 2uncionando. :egocio+( )ra)o+( gordo+ ca"rone+ con mu&ere+-)ro2eo a lo+ que )en'a que +opor)ar. Llamada+( llamada+( llamada+. A#ora )odo e+o +e #a"'a aca"ado( lo mara/illo+o del dinero no era )oda+ la+ co+a+ que pod'a+ comprar o lo+ +i)io+ que pod'a+ /i+i)ar( era la li%erta de #acer lo que )e /en'a en gana en el momen)o que )e ape)ecie+e. 0omo lo+ $om%is. A#ora )odo era muc#o m6+ +encillo( m6+ "6+ico( m6+ primordialG y e+a +impleza #ac'a que la ca"eza le diera /uel)a+( por 2in pod'a concen)rar+e en una +ola co+a( en so%revivir. 1luma #a"'a di+parado an)e+ con)ra o)ro+ #om"re+ y le era del )odo indi2eren)e +i +uplica"an an)e+ de morir( +i eran c#ino+ o noruego+( +i )en'an 2amilia o no. Le+ #a"'a /i+)o orinar+e encima y "errear como "e"<+ y le #a"'a impor)ado una mierda( era +olo negocio+( algo que era nece+ario #acer de )an)o en cuan)o para garan)izar que el dinero +iguiera llamando a la puer)a. Para 1luma( la po"lacin mundial +e di/id'a en do+ )ipo+ de per+ona+> lo+ que eran <l( y lo+ que no. Lo+ que no eran <l( e+)a"an a#' para +er u+ado+ en +u+ plane+ per+onale+( en +u "ene2icio( para +u di+2ru)e per+onal. :o eran algo cuya+ a2eccione+( +en)imien)o+ y nece+idade+ le incum"ie+en lo m6+ m'nimo.

- $2 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

Apur el /a+o de S#i+4y de un )rago y de& que "a&a+e por +u gargan)a in)en+o( ca+i a"ra+i/o. Luego +e +ir/i o)ro para regre+ar al +aln donde e+)a"an lo+ o)ro+. M n)once+... Mdi&o 1luma de&6ndo+e caer en el +o26 &un)o a %uidoM( Ce+ o2icialD M9'( e+ o2icial Mcomen) 7u+)in o&eando +u+ no)a+. M8ay un empa)e en)re Reza y )F( por pun)o+. 1luma le/an) el /a+o en direccin a Reza quien e+)a"a per2ec)amen)e +en)ado con +u inmaculado &er+ey "lanco de cuello /uel)o( )an pulcro( )an proli&o. Pero <l no "e"'a y no re+pondi a +u ge+)o de manera alguna. Reza no le gu+)a"a muc#o a decir /erdad( era dema+iado e+)irado y +u +en)ido del #umor era nulo. <n ca%r#n con suerte, pen+a"a. ra la Fnica 2orma de eEplicar +u+ incre'"le+ )iempo+ en l 3uego. 9u pun)er'a( +u preci+in( +u inequ'/oca e2iciencia en el com"a)e. Pura +uer)e. ra /erdad que #a+)a en)once+( el ca%r#n con suerte #a"'a +ido el me&or en l 3uego( pero parec'a que e+o i"a a aca"ar m6+ )emprano que )arde. l empa)e le +i)ua"a en una po+icin que no pen+a"a alcanzar )an pron)o( un #ec#o )an ine+perado como "ien/enidoG el an)agoni+)a direc)o del %ran Reza( nada meno+. B empeza"a a pen+ar que e+o le 2a+)idia"a "a+)an)e( o para decirlo con m6+ eEac)i)ud( empeza"a a pen+ar que +e lo lle/a"an lo+ mi+m'+imo+ demonio+. 9anto peor para l, aunque a /ece+ cre'a que en)re am"o+( el aire mi+mo +e elec)ri2ica"a( y cuando e+o ocurr'a "u+ca"a +u+ o&o+( pero <+)o+ parec'an ine+cru)a"le+( di+)an)e+( 2r'o+. )enu o ca%r#n, +e di&o una /ez m6+. M +)o e+ eEcelen)e... Mcomen) .#eodor con +u aco+)um"rada par+imoniaM( realmen)e in)ere+an)e. .#eodor( el an2i)rin( era el mayor de )odo+. ra )am"i<n el propie)ario de la empre+a de +a2ari+ en la que )odo+ par)icipa"an( pero +o"re )odo #a"'a #ec#o 2or)una con el negocio inmo"iliario en la 0o+)a del 9ol. 8a"'a mon)ado una 2ranquicia que aca" aglu)inando m6+ de un cen)enar de o2icina+ por )oda la pro/incia de 56laga( aplicando +u modelo de 2uncionamien)o y comi+ione+ in2lada+ que ya le gener uno+ grande+ "ene2icio+ en Alemania. A+'( duran)e a=o+( +u+ agen)e+ compraron( /endieron( /ol/ieron a comprar y a re/ender una y o)ra /ez lo+ mi+mo+ inmue"le+. .odo +e /end'a y cam"ia"a de mano+ en aquello+ a=o+( cada /ez m6+ gra/ado+ con comi+ione+ y +u"ida+ de precio men+uale+( y ca+i )odo queda"a en mano+ de agen)e+ comerciale+( /endedore+ y compradore+ eE)ran&ero+. A e+)o+ Fl)imo+ lo+ )ra'a en a/in de+de )oda uropa para me)erlo+ en )our+ de /i+i)a de pi+o+( y /aya +i 2unciona"a. 0ada operacin de la+ m6+ peque=a+ pod'a generar en)re diez y /ein)e mil euro+( y en lo+ Fl)imo+ +ei+ a=o+ aquella+ operacione+ llegaron a producir+e #a+)a )re+ /ece+ al d'a. La /en)a de /illa+ y o)ra+ propiedade+ de gran lu&o que +ol'an producir+e m6+ o meno+ una /ez cada cua)ro o cinco me+e+( genera"an una+ comi+ione+ de +ei+ ci2ra+. Luego lleg la cri+i+( y .#eodor no e+per muc#o( apena+ )u/o indicio+ +u2icien)e+ de que el mercado #a"'a ca'do cerr )oda+ la+ o2icina+ meno+ una. l impac)o en la econom'a local 2ue no)a"le( con m6+ de do+ mil empleado+ en la calle "u+cando )ra"a&o en un +ec)or agonizan)e( pero

- $3 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

.#eodor de"'a pro)eger +u+ in)ere+e+ econmico+. +perar'a( como un o+o #i"ernando en el largo in/ierno( a que el ciclo de la cri+i+ pa+a+e mo/iendo dinero en o)ro+ mercado+ 2uera de +pa=a. Pero .#eodor no cele"ra"a )an)o como +u+ compa=ero+ la +egunda cri+i+( la de la Pandemia &om%i. c#a"a de meno+ dema+iada+ co+a+ de la /ida( la+ comodidade+( el +er a)endido( lo+ /ia&e+... y +o"re )odo( la+ mu&ere+. .odo +u lengua&e corporal( )an rico en ma)ice+ cuidado+amen)e eE)ra'do+ de cien)o+ de per+ona&e+ encon)rado+ en di2eren)e+ cul)ura+ y +u eEqui+i)o re2inamien)o pulido en lo+ me&ore+ colegio+ de Alemania y Hrancia( lo+ #a"'a de+arrollado con un Fnico o"&e)i/o> el "ello +eEo. .#eodor #a"'a +ido una e+pon&a de carac)ere+ y po+e+. All' donde /e'a a alguien con cari+ma o algFn encan)o par)icular( 2uera aca+o una +imple po+e o una manera par)icular y agrada"le de +onre'r( lo a"+or"'a y lo a=ad'a a +u par)icular coleccin. Lo a+imila"a( lo #ac'a +uyo. ra indeci"lemen)e "ueno en e+o. A cu6n)a+ mu&ere+ #a"'a +educido con ademane+ y +u+urro+ an#elan)e+ que #a"'a )omado pre+)ado+ de o)ro+ no pod'a ni decirlo. Lo+ u)iliza"a +egFn con/en'a( como un eEper)o en la"ora)orio +a"e qu< 26rmaco+ com"inar para o")ener la medicina correc)a. 9egFn el )ipo de mu&er de que +e )ra)a+e pod'a +er m6+ +ua/e( o arrogan)e( o inclu+o dema+iado /iolen)o. M0reo que .#eodor #a pen+ado en algo Mdi&o 7u+)in mien)ra+ #ac'a cam"iar +u /a+o de mano con gran rapidez. .#eodor encendi un cigarro y le dio una larga calada con elegancia( )erminando con lo+ la"io+ 2runcido+( ca+i como en un "e+o. 9ol) el #umo con delicadeza( de+pacio. MC0mo /amo+ a de+empa)arD Mpregun) Reza inclinando ligeramen)e la ca"eza. 1e"'a cer/eza calien)e con canela. 1luma pa+e la mirada en)re .#eodor y 7u+)in( un poco di/er)ido. %uido permanec'a apol)ronado en +u "u)aca con el e&emplar de 6rmas y Ca$a ores en la mano( aparen)emen)e poco in)ere+ado en la con/er+acin. .#eodor le mira"a por en)re la "ruma del cigarro( con una mirada del )odo in)rigan)e. M;#( &oder Mdi&o 1luma en /oz "a&aM( e+pero que no no+ )oqu<i+ muc#o la+ pelo)a+. MC0mo... /amo+... a... de+empa)arD M/ol/i a pregun)ar Reza( marcando muc#o cada pala"ra. MPaciencia( amigo Reza Mdi&o .#eodor +in mirarle. M7e"e+ )ra"a&ar e+a /ir)ud... paciencia y paciencia. Reza +u+pir de 2orma +onora. Le eEa+pera"an la+ manera+ pau+ada+ de .#eodor( e+)a"an "ien en cier)a+ oca+ione+( y a /ece+ #a+)a re+ul)a"a +olemne( pero cuando #a"'a )ema+ que )ra)ar pre2er'a que +e 2uera al grano. 7u+)in +onre'a con lo+ "razo+ apoyado+ +o"re la+ rodilla+. 7e /ez en cuando cam"ia"a el /a+o de mano lanz6ndolo por el aire de una a o)ra( tap4tap, tap4tap. Por 2in( .#eodor +ol) una enorme #umarada y rompi el +ilencio.

- $4 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

M l 3uego e+)a /ez no con+i+)ir6 en prue"a+ indi/iduale+ en la+ que +e cronome)re el )iempo( e+)a /ez( lo+ do+ par)ir<i+ a la /ez por un o"&e)i/o comFn. @na... mi+in Mdi&o de+pacio( mo/iendo am"a+ ce&a+ arri"a y a"a&o con una +onri+a "urlona. M n +erio( no no+ )oqu<i+ la+ pelo)a+ Mad/ir)i 1luma ec#6ndo+e #acia a)r6+ en el +o26 con una media +onri+a en el ro+)ro. Aunque conoc'a dema+iado "ien a aquel elenco de re)orcido+ lian)e+ y +a"'a a ciencia cier)a que +e )ra'an algo en)re mano+( +en)'a adem6+ una pre+in en la "a+e del e+)mago que era una +e=al inequ'/oca de que +e a/ecina"a una "uena. Gaya si se avecina una, una e las %uenas, pen+a"a. M0ada uno Mcon)inu .#eodor +in pre+)arle a)encinM par)ir6 en la direccin que le d< la gana. B cada uno "u+car6... un al*o, que luego )raer6 aqu'. l primero en )raerla... gana Mdi&o al 2in le/an)ando am"a+ palma+ como un pre+)idigi)ador que aca"a de e+conder la "oli)a "a&o uno de lo+ /a+o+. l cigarro lo man)en'a prie)o( cogido con lo+ dien)e+. MCNu< co+aD Mpregun) Reza( gir6ndo+e para mirarle. 1luma o"+er/ como 7u+)in +e encor/a"a m6+ +o"re +' mi+mo y %uido pareci #acer+e m6+ peque=o )ra+ la re/i+)a. ?o er, pen+ con gra/edad( estos ca%rones van a ju*rnosla e ver a , van a pasarse tres pue%los. MCNu< co+aD Mrepi)i Reza( impacien)e. l +ilencio cay en el enorme +aln. Huera( la noc#e di+curr'a por )oda+ la+ calle+ y a/enida+( man+a y +ilencio+aG pue+ de+de donde e+)a"an el e)erno lamen)o de lo+ muer)o+ /i/ien)e+ era apena+ audi"le. l Fnico +onido que le+ llega"a era el rumor +ordo y le&ano de lo+ generadore+ de elec)ricidad que rumia"an a plena po)encia en el &ard'n. M@na mu&er Mdi&o .#eodor al 2in.

***
Reza )om la no)icia con el in)er<+ del depor)i+)a al que anuncian que en lugar de #acer +al)o+ de /alla )iene que par)icipar en carrera+ de rele/o+. 9e concen)ra"a en el o"&e)o de la mi+in( no en lo que la mi+in repre+en)a"a. Lo que 2ueran a #acer con la mu&er una /ez la #u"iera )ra'do le da"a eEac)amen)e lo mi+mo. :i +iquiera pen+a"a en la nece+idad lu&urio+a de +eEo que "rilla"a como el 2uego del in2ierno en lo+ o&o+ de +u+ colega+( +u ape)encia por e+o+ )ema+ #a"'a rayado lo anecd)ico cuando era m6+ &o/en( y a#ora #ac'a ya )iempo que e+o+ in)ercam"io+ de 2luido+( e+o+ ama+i&o+ de +udor y pelo+( le a"urr'an +o"remanera. :o( <l empeza"a a )razar plane+ pr6c)ico+. 7nde podr'a encon)rar mu&ere+( qu< #ar'a cuando encon)ra+e una( cmo )raerla. Pero el a+un)o )en'a muc#o+ m6+ a2luen)e+ para o)ro+. B alguno+ de e+o+ a2luen)e+ eran r6pido+ )umul)uo+o+ donde el agua pod'a arra+)rar)e al 2ondo para +iempre. MC0mo que... una mu&er...D Mpregun) 1luma de+pacio. .#eodor le mir de+a2ian)e( ca+i al)i/o( mien)ra+ %uido y 7u+)in +e en)rega"an a re'r+e por lo "a&o como colegiale+. 9in decir pala"ra( Reza

- $5 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

le+ de+preci por +u ac)i)ud in2an)il. MCAamo+ a #acer e+)oD Mpregun) 1luma al 2in( incorpor6ndo+e y pa+ando la mirada de uno a o)ro. MBo dir'a que +'( 1luma Mdi&o .#eodor( cor)an)e. M + lo que /amo+ a #acer. MO@na mu&er( +'P MeEclam %uido #aciendo un ge+)o o"+ceno con am"a+ mano+ alrededor de +u zona geni)al. MPor m' no #ay pro"lema Manunci Reza( )erminando de un +or"o +u cer/eza calien)e. 7u+)in +ol) una carca&ada. M:o e+ que )enga un pu)o pro"lema M+ol) 1luma( +in)i<ndo+e de+plazado del grupo Mya lo sa%is Ma=adi con una mueca re)orcida M pero Cdnde /amo+ a encon)rar una mu&erD no #emo+ encon)rado a nadie en )oda 5ar"ella. :o #ay elec)ricidad( no #ay comunicacione+( no #ay -n)erne)( no #ay )ele/i+in( ni radio. MLo +orprenden)e MeEclam RezaM e+ &u+)o lo con)rario( que no queden o)ro+ +uper/i/ien)e+ en la ciudad. +)ad'+)icamen)e +i no+o)ro+ #emo+ +o"re/i/ido )iene que #a"er alguien m6+. Xl)imamen)e #e e+)ado pen+ando +o"re e+)e #ec#o y lo que #e de)erminado e+( que lo+ +uper/i/ien)e+ que pueda #a"er +e e+conden de no+o)ro+. .#eodor +e /ol/i para mirarle con in)er<+. Reza era un hijoputa 2r'o y maquinal( pero +u ca"eza 2unciona"a de /era+. M0inco #om"re+ con )ra&e+ de com"a)e que lle/an arma+ y equipamien)o de al)a )ecnolog'a Mcon)inuM que la+ mane&an con una #a"ilidad en/idia"le con)ra lo+ $om%is, y que conducen por la ciudad en uno+ )odo)erreno+ y -umvees modi2icado+. Aaya. Bo me e+conder'a( +in dudarlo. MPuede +er Mdi&o .#eodor pen+a)i/o. M n cualquier ca+o( para e+)a mi+in #emo+ ampliado la zona de &uego Manunci 7u+)in. MPod<i+ ir a cualquier par)e( lo Fnico que impor)a e+ que )raig6i+ una mu&er. Reza a+in)i. Parec'a +a)i+2ec#o. MB )am"i<n o)ra co+a Mdi&o en)once+ .#eodor quien u)iliz el e+pa=ol para e+a +ola 2ra+e. 9onri con cier)a +en+ualidad y +ol) una #umarada e+pe+a que rode +u ro+)ro a+)u)o( pro/oc6ndole un impercep)i"le parpadeo en el o&o. M0omo la mi+in e+ de una impor)ancia... /i)alM para e+)e grupo( cada uno de /o+o)ro+ ir6 con un compa=ero. Reza pe+)a=e /aria+ /ece+. M.F Mcon)inu .#eodor +e=alando a RezaM ir6+ con 7u+)in( y 1luma ir6 con %uido. MCB )F qu< #ar6+( /ie&o zorroD Mpregun) 1luma con una media +onri+a( aunque dema+iado "ien conoc'a la re+pue+)a. MCBoD Mpregun) .#eodor lle/6ndo+e la palma a"ier)a al corazn y mo+)rando la o)ra como quien e+ acu+ado de algo. MPor 2a/or( querido amigo( yo /igilar<... Oel 2uer)eP MUorro del demonio Mdi&o 1luma en)re dien)e+( +onriendo como una #iena #am"rien)a. MA#( &oder Min)errumpi 7u+)in. M9e no+ ol/ida"a un requi+i)o. M9'( +'( e+ /erdad Mdi&o %uido( +e=al6ndole con el dedo.

- $6 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

MLa mu&er Mdi&o en)once+M )iene que e+)ar %uena. B am"o+ rieron como #iena+ +inie+)ra+G dema+iado eEci)ada+ y ner/io+a+ a la /ez. 1luma y .#eodor miraron a pun)o+ inde)erminado+ de la #a"i)acin( cada uno en/uel)o en "ruma+ con 2orma+ 2emenina+( en+o=acione+ per+onale+ con pec#o+ )urgen)e+ y cur/a+ /olup)uo+a+. +)a"a dic#o.

- $$ -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

12. !randa en la carretera

Aranda par)i m6+ )emprano de lo que )en'a pre/i+)o( principalmen)e para e/i)ar incmoda+ de+pedida+. 0arg con la peque=a moc#ila que #a"'a preparado Jalguna+ /ianda+( un "o)iqu'nK y +e pu+o el cin)urn con la 2unda para la+ pi+)ola+. .am"i<n lle/a"a rodillera+( codera+( un c#aleco an)i"ala+ y un ca+co negro en la ca"eza. Apena+ empeza"a a clarear y )oda/'a #ac'a un 2r'o de mil pare+ de narice+. 9ali por la+ alcan)arilla+( como +iempre( y emergi al o)ro lado de la /er&a. All' #a"'a di+pue+)o la mo)o que pen+a"a u+ar para el /ia&e( +eleccionada en d'a+ an)eriore+ )ra+ "u+car por la+ calle+ y gara&e+. ra una 7)H B@IJJ 6 venture de grande+ rueda+ con )aco+( per2ec)a para cor)ar camino por el campo +i +e encon)ra"a con la carre)era cor)ada. La+ inclemencia+ del )iempo parec'an no #a"erla da=ado( ya que la+ par)e+ m6+ +en+i"le+ como la cadena ya no eEi+)'an en e+e modeloG en +u lugar #a"'a un card6n donde )oda la )ran+mi+in e+)a"a encerrada. c# )am"i<n un /i+)azo al em"rague y le gu+) /er que no era mul)idi+co( porque <+o+ )en'an un "a=o en acei)e y +e #a"r'a degradado "a+)an)eG la+ par)e+ m/ile+ )am"i<n parec'an encon)rar+e en "uen e+)ado( la rueda gira"a con 2acilidad y lo+ neum6)ico+ no e+)a"an cri+)alizado+ ni cuar)eado+. B lo m6+ mara/illo+o de )odo( la lla/e e+)a"a pue+)a. 0o+a+ del Apocalip+i+. 0alcula"a que la mo)o pod'a lle/ar parada )re+ o cua)ro me+e+( y +in em"argo "a+) con ec#arle ga+olina para que la mo)o arrancara con un ronco pe)ardeo. 's el puto estino, +e di&o. 9u"i encima( la pu+o en marc#a y a/anz de+pacio a"ri<ndo+e pa+o en)re lo+ muer)o+ /i/ien)e+. 9en)'a una +en+acin e+pecial en el e+)mago( cre'a que era el ner/io+i+mo po+i)i/o que +e )iene cuando uno /a a emprender un /ia&e de placer o reci"e e+a no)icia e+pecial que lle/a e+perando muc#o )iempo. +)a"a con)en)o( +u ca"eza &uga"a con recuerdo+ de o)ro+ d'a+ cuando +o"re/i/'a +olo en el Rincn de la Aic)oria. Por aquel en)once+ mane&a"a un quad y no le 2ue mal. La mo)o ir'a aFn me&or. Al principio no )u/o muc#a+ di2icul)ade+ porque la+ acera+ eran anc#a+ y all' no #a"'a /e#'culo+ "loqueando el pa+o. 9e 2i& que #a"'a un "uen mon)n de cad6/ere+ de+parramado+ por )oda+ par)e+. :o +a"'a decir +i 2ueron $om%is derri"ado+ Jquiz6 inclu+o por +u+ c#ico+ del 'scua r#n e la )uerteK o por o)ro+ +uper/i/ien)e+ en lo+ d'a+ en lo+ que <+)o+ aFn deam"ula"an por la+ calle+ in)en)ando +o"re/i/ir. ; quiz6 eran /'c)ima+ a lo+ que lo+ muer)o+ #a"'an de/orado m6+ all6 de )oda po+i"le recuperacinG o de nue/o quiz6( era +implemen)e gen)e que no #a"'a podido +o"re/i/ir al coma zom"i( el e+calo2rian)e proce+o por el que lo+ muer)o+ /ol/'an a la /ida. Aranda +a"'a que #ac'an 2al)a cier)a+ condicione+ 2'+ica+ m'nima+( por e+o lo+ ni=o+ y lo+ anciano+ no /ol/'an. @no+ minu)o+ m6+ )arde Aranda lleg a la ro)onda de la comi+ar'a de polic'a. 9i do"la"a a la derec#a( un peque=o puen)e da"a acce+o a la

- $8 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

au)opi+)a de+de donde podr'a /ia&ar al oe+)e( #acia lo+ e+)udio+( pero de)u/o la mo)o uno+ in+)an)e+ para mirar arri"a( a uno de lo+ edi2icio+ de )re+ plan)a+. All'( enredado+ en)re ca+co)e+ y ladrillo+ a+oma"an lo+ re+)o+ del #elicp)ero que 3aime #a"'a e+)rellado. La "elleza azul y "lanca languidec'a con la+ a+pa+ )o)almen)e armi=ada+ y el 2u+ela&e parcialmen)e en)errado en la 2ac#ada del edi2icio. l +uelo( cua&ado de cad6/ere+ de+ma=ado+( era )e+)imonio de la con)ienda que 7ozer y lo+ o)ro+ #a"'an +u2rido en aquel lugar cuando in)en)a"an re+ca)ar al pilo)o. Lamen) muc#o en)once+ que el plan 2allaraG #a"'a )enido grande+ idea+ para el #elicp)ero( pero al meno+ /ol/ieron )odo+ +ano+ a ca+a. 5o/i la mu=eca y aceler la mo)o #a+)a lo+ )rein)a 4ilme)ro+ por #ora. .oda e+a zona era de+conocida para <l( nue/a en cuan)o a que no la /i+i)a"a de+de lo+ d'a+ an)e+ del 7e+a+)re. -mpre+iona"a /erla a#ora en +eme&an)e e+)ado. 0oc#e+ coli+ionado+ uno+ con o)ro+( male)a+ )irada+ por el +uelo( cad6/ere+... al meno+ )re+ docena+ de ello+ yac'an en cualquier po+)ura( por )oda+ par)e+. A +u derec#a( un "razo de+garrado y +oli)ario +e pudr'a empapado en el roc'o de la ma=ana. M7io+ m'o M+u+urr. Aca"a"a de empezar el /ia&e y ya )en'a la "oca +eca( +e podr'a #a"er encendido una cerilla en el cielo de +u paladar. 9e da"a cuen)a a#ora de que lo+ d'a+ m6+ )erri"le+ de la Pandemia #a"'an +ido duro+ de /era+ en 56laga. n +u peque=o pue"lo del lado m6+ orien)al de la pro/incia la+ co+a+ #a"'an +ido di2'cile+( pero no como aquello. 56+ gen)e( m6+ $om%is, pen+. Parec'a una +imple proporcin direc)a. 8a"'a re+)o+ de 2uego en el a+2al)o( coc#e+ de polic'a con la+ puer)a+ a"ier)a+( 2arola+ que +e inclina"an peligro+amen)e pero +in llegar a caer( #a+)a un camin lleno de en+ere+ de mudanza incluyendo un enorme armario( una la/adora y un 2enomenal )ele/i+or de pan)alla plana que a+oma"a por de"a&o de la man)a que lo en/ol/'a. /0a esta%an tan mal las cosas entonces, !ue na ie se llev# ese televisor1 M+e pregun). Por )oda+ par)e+ #a"'a e+pec)ro+ deam"ulando. ra impre+ionan)e que ninguno +e 2i&a+e en <l( +i "ien el +onido de la mo)o parec'a ponerle+ en e+)ado de aler)a a medida que pa+a"a. 3uan no +e aco+)um"ra"a a caminar en)re ello+ +in +er a)acado( como )ampoco a /erlo+ con +u+ cami+a+ "lanca+( cor"a)a+ y pan)alone+ de pinza+ pulcramen)e planc#ado+. 2ente !ue i%a o volva e tra%ajar, +e di&o( y ya nunca lo consi*ui#. Pero el nue/o d'a empeza"a a#ora a de+pun)ar por el e+)e( un amanecer precio+o con la e+2era del 9ol )e=ida de un color naran&a in)en+oG y el cielo e+)a"a de+pe&ado de nue/o con lo que +e augura"a o)ro d'a lumino+o y )i"io. 9e llen lo+ pulmone+ de aire de la ma=ana y +u+ lFgu"re+ pen+amien)o+ parecieron al 2in e+conder+e. La mo)o pe)ardea"a +aluda"lemen)e por en)re lo+ /e#'culo+ a"andonado+. 3uan no pa+a"a de lo+ )rein)a 4ilme)ro+ por #ora. :o quer'a e+qui/ar una /ie&a 2urgone)a y encon)rar+e con )odo un )r6iler /olcado o algFn o)ro o"+)6culo )ra+ una cur/a muy pronunciada. 9e imagina"a de+angr6ndo+e en el +uelo( con la mo)o a diez o /ein)e me)ro+ delan)e de <l y la rueda girando )oda/'a como una noria demencial( +in po+i"ilidad de +er a)endido por nadie.

- $* -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

No, *racias. Adem6+( el panorama que le rodea"a aunque )ri+)e( era digno de con)emplar+e. Ba #ac'a )iempo que la+ columna+ de #umo +e #a"'an eE)inguido( pero lo+ edi2icio+ calcinado+ pr6c)icamen)e #a+)a lo+ cimien)o+ +e ergu'an como o+curo+ monumen)o+( en recuerdo quiz6 a lo+ d'a+ en lo+ que la #umanidad 2ue +ome)ida por lo+ muer)o+. n lo+ muc#o+ que queda"an en pie #a"'a +e=ale+ de que la+ co+a+ marc#a"an mal. 0o+a+ como cor)ina+ colgando de+garrada+ a+omando de)r6+ de lo+ cri+)ale+ ro)o+. A ni/el de la calle( alguno+ de lo+ locale+ e+)a"an a"ier)o+ de par en par con la+ luna+ de+)rozada+( o)ro+ en cam"io +e #alla"an cerrado+. l in/en)ario de una )ienda de mue"le+ +e #alla"a de+parramado por la acera incluyendo la #ilera de aparcamien)o en "a)er'a. 8a"'a mue"le+ de madera que )en'an pin)a de #a"er +ido car'+imo+( pero de nue/o( nadie +e lo+ #a"'a lle/ado. Nueda"an para la llu/ia( que lo+ i"a #inc#ando poco a poco cuando )en'a oca+in.

***
0ircula"a por la A/enida de Ael6zquez cuando lo+ re+)o+ del )r62ico empeoraron no)a"lemen)e. l e+pacio en)re lo+ carrile+ i"a reduci<ndo+e a o&o+ /i+)a y +u capacidad para a/anzar merma"a cada /ez m6+( a menudo )en'a que girar "ru+camen)e apoyando el pie en alguno de lo+ coc#e+( o le/an)ar+e +o"re +u+ pierna+ para pa+ar en)re ello+ cuando el #ueco era dema+iado e+)rec#o. Lo+ muer)o+ deam"ula"an por doquier( y Aranda o"+er/ con cier)a preocupacin que )odo+ parec'an muc#o m6+ a)roce+ que lo+ que #a"'a /i+)o en 56laga. La mayor'a )en'an el ro+)ro lleno de #erida+ gra/'+ima+( "ien cor)e+ pro2undo+ y rec)o+ o #erida+ peque=a+ como un +arpullido 2urio+o que de2orma"an +u+ 2accione+. ;)ro+ )en'an la cara negra( la ropa c#amu+cada y llena de #oll'n( como +i #u"ieran e+)ado /agando por lo+ e+com"ro+ de un apara)o+o incendio. A uno+ poco+ le+ 2al)a"an alguno+ miem"ro+( un "razo( o la mi)adG co+a que aunque )oda/'a le pro/oca"a cier)a repul+in( ya eran pel'cula+ /ie&a+( /i+)a+ en el pa+ado en /aria+ oca+ione+. Pero cuando /io a "a+)an)e+ de aquello+ e+pec)ro+ caminando con lo+ #ue+o+ de am"o+ "razo+ eEpue+)o+( 3uan +e pregun) qu< #i+)oria en2ermiza #a"r'a #a"ido por all' para +er e+cuc#ada. 9igui a/anzando +in)iendo que la +i)uacin le inquie)a"a cada /ez m6+. :o +lo #a"'a e+pec)ro+ /agando( +ino una can)idad )remenda de cad6/ere+ amon)onado+ en)re lo+ coc#e+( den)ro de ello+( a+omando por la+ /en)ana+ ro)a+. Las moscas, +e de+cu"ri Aranda pen+ando( quiz6 para apar)ar )odo e+e #orror de +u men)e. 2racias al cielo estamos en invierno. Las moscas este verano van a ser una pesa illa... las moscas... Re+ul)a"a di2'cil imaginar que +eme&an)e de+prop+i)o de /e#'culo+ apilado+ uno+ con)ra o)ro+ 2uera ca+ual. 7e)u/o len)amen)e la mo)o y o"+er/ de+de cier)a di+)ancia. :o era ca+ual( a#ora e+)a"a +eguro. 8a"'a al meno+ cua)ro camione+ con +u+ enorme+ con)enedore+ )ra+ero+ "loqueando el pa+o. Apilado+

- 8, -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

con)ra ello+ en la+ po+icione+ m6+ in/ero+'mile+ #a"'a una impre+ionan)e ca)er/a de 2urgone)a+( am"ulancia+ y coc#e+ de gran )ama=o( a /ece+ apilado+ en al)a+ )orre+ 2ormada+ por #a+)a cua)ro de ello+. A la derec#a( 2uera ya de la au)o/'a y &un)o a lo+ re+)o+ aFn #umean)e+ de una ga+olinera Shell, #a"'a una enorme grFa pro/i+)a de una mon+)ruo+a pinza me)6lica. 9u+ dien)e+ de acero a+oma"an como la den)adura de un mon+)ruo colo+alG +in duda el ar)'2ice de aquella+ con+)ruccione+ loca+. Lo+ camione+ e+)a"an &u+)o de"a&o de un puen)e a<reo( de lo+ que +e con+)ruyen para que lo+ pea)one+ puedan cruzar lo+ cua)ro carrile+G y all'( &un)o a la "arandilla( alguien #a"'a di+pue+)o una+ #ilera+ de +aco+. 0omo una "arricada. 's una %arrera, +e di&o con crecien)e )emor( una puta %arrera. Pero, /!ueran !ue la po%laci#n e )la*a no escapase, o !ue na ie entrase1 -n+)in)i/amen)e( #izo girar la lla/e de con)ac)o y la mo)o +e apag con un ronquido apagado( con&urando el e+pan)o+o +ilencio de nue/o +o"re <l. Apena+ +e #u"o qui)ado el ca+co el olor lo golpe con una 2uerza a)rozG ya lo #a"'a perci"ido cuando e+)a"a +u"ido a la mo)o( pero a#ora a"ra+a"a +u+ pulmone+ como +i e+)u/iera re+pirando lo+ mi+m'+imo+ /apore+ del in2ierno. R6pidamen)e +e pu+o un "uen pego)e del ungQen)o men)olado del doc)or Rodr'guez y aunque no #izo de+aparecer el #edor a podredum"re del )odo( +' que lo #izo +opor)a"le. 0on)inu en)once+ a pie con el prop+i)o de ec#ar un /i+)azo a la "arrera( y +o"re )odo( a lo que #a"'a al o)ro lado. Pero re+ul) una )area muc#o m6+ complicada de lo que #a"'a pen+ado. n el +uelo +e amon)ona"an lo+ cad6/ere+( una al2om"ra e+peluznan)e de "razo+ y pierna+ )orcido+ en po+icione+ impo+i"le+. La llu/ia( que #a"'a ca+)igado la zona )an duramen)e en la+ Fl)ima+ +emana+( #a"'a propiciado crecimien)o+ 2ungo+o+ en me&illa+ y mano+. l olor era +encillamen)e demoledor y Aranda lo perci"'a inclu+o por de"a&o del ungQen)o. 8a"'a o)ra co+a( algo en lo que no #a"'a reparado al principio. La+ carrocer'a+ de lo+ coc#e+( e+)a"an llena+ de impac)o+ de "ala. Pa+ lo+ dedo+ por el "orde de uno de lo+ agu&ero+( pen+a)i/o( y +e 2i& en lo+ cuerpo+ )irado+ por el +uelo. 7e2ini)i/amen)e #a"'a agu&ero+ impre+ionan)e+ en la ropa( por )oda+ par)e+. Lo+ #a"'an ame)rallado. Aranda o)e en )oda+ direccione+. 9e da"a cuen)a de que #a"'a +ido una "uena idea apagar la mo)oG +i )oda/'a queda"a alguien ocul)o en alguna par)e( alguien /igilan)e( quiz6 con un ri2le en)re la+ mano+( <l pa+ar'a por un muer)o /i/ien)e m6+ mo/i<ndo+e en)re lo+ coc#e+. Al meno+( en e+o con2ia"a. 0uando lleg al "orde de la carre)era( +al) la "arandilla y empez a caminar por un 6rea di62ana donde alguien #a"'a apilado un "uen mon)n de o"&e)o+ per+onale+ como male)a+( ropa y mue"le+ en con2u+o "a)i"urrillo. La mon)a=a era enorme. (ue me jo an si esas no son las cosas e la *ente !ue intenta%a pasar por la carretera, pen+a"a Aranda in)en)ando imaginar qu< )ipo de +i)uacin +e #a"'a producido all'. @na /ez #a"'a /i+)o una pel'cula en la que el equipa&e de uno+ &ud'o+ que i"an a +er depor)ado+ era cuidado+amen)e cla+i2icado y ca)egorizado para la gloria del 9ercer ;eich. Lo+ &ud'o+ na)uralmen)e aca"a"an en campo+ de concen)racin o como

- 81 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

par)e de la 9olucin Hinal( pero la+ mon)a=a+ de equipa&e permanec'an. 9u+ co+a+ permanec'an. 0on)inu andando( rodeando de+pacio la mon)a=a de en+ere+. Al 2ondo( 2ormando un parape)o con el edi2icio( #a"'a m6+ +aco+ apilado+. B cad6/ere+... +iempre cad6/ere+. 0uando lleg por 2in al o)ro lado de la "arrera +e de)u/o( /i/amen)e impre+ionado. OAll' e+)a"an( de+pu<+ de )odoP 0on)a"a #a+)a una docena de /e#'culo+ mili)are+( camione+ para el )ran+por)e de )ropa+ le parec'a( de /ario+ modelo+. 8a"'a uno+ Pe*aso que parec'an +acado+ de una pel'cula #i+)rica y o)ro+ de l'nea+ m6+ moderna+( uno+ )erce es 2uer)e+ y ro"u+)o+. :o )en'a muc#a pin)a de que a lo+ mili)are+ le+ #u"iera ido muy "ien +in em"argoG al meno+ do+ de lo+ camione+ e+)a"an quemado+ de+de la+ goma+ de la+ rueda+ #a+)a la pun)a de la luz de g6li"o( un )ercero e+)a"a /olcado y muc#o+ de lo+ o)ro+ e+)a"an aparcado+ de cualquier manera en )odo )ipo de 6ngulo+. 56+ all6 de <+)o+ +e di/i+a"a una in)ermina"le cara/ana de /e#'culo+ cuya #ilera +inuo+a( +e perd'a #a+)a donde alcanza"a la /i+)a. Al "orde de la carre)era #a"'a algo m6+( +e #a"'a di+pue+)o una e+pecie de campamen)o impro/i+ado #ec#o con negra+ lona+( rodeado de +aco+ y "arrile+ de un color marrn o+curo +in iden)i2icar. n la par)e m6+ al)a de una empalizada #a"'a un enorme car)el e+cri)o con )razo+ grande+ y de+ali=ado+ como de "roc#a que reza"a> 0A7!A R 9( y de"a&o( una impro/i+ada 2lec#a negra indica"a una direccin. All' no queda"an cad6/ere+ +in em"argo( pero +' una mon)a=a a"yec)a de un color negro ceniza donde +e adi/ina"an )oda/'a #ue+o+ a medio quemar y #a+)a miem"ro+ de+pun)ando como +igno+ de eEclamacin. Aranda( que +e #a"'a cur)ido ya en /aria+ docena+ de +i)uacione+ enloquecedora+( +e +in)i a"rumado por )odo aquel pol/o y +u2rimien)o )ornado en ceniza+( pero con)inu #acia el campamen)o caminando en)re lo+ muer)o+. Los muertos !ue... 7e repen)e +e 2i& en ello+... ?es=s, eEclam para +'. Por 2in +e re+pond'a una /ie&a pregun)a que +iempre +e #a"'a 2ormulado y que nunca +upo re+ponder. La /ie&a pregun)a. /D#n e esta%an, por !u no acu ieron1 A#ora que pre+)a"a a)encin muc#a+ de aquella+ co+a+ muer)a+ que camina"an con lo+ o&o+ en "lanco y el andar err6)ico i"an /e+)ido+ con el uni2orme del &<rci)o +pa=ol.

***
@no+ minu)o+ m6+ )arde( Aranda apar)a"a la lona para en)rar en el campamen)o. l olor era in)en+o y )u/o que un)ar+e un poco m6+ de crema men)olada para poder acceder al in)erior. :o #a"'a /en)ana+ ni acce+o+ en la+ lona+ para que el aire corriera y como quiera que el 9ol pro/oca"a un e2ec)o in/ernadero( la )empera)ura a+cend'a por lo meno+ +ei+ grado+. All' #a"'a me+a+ +o"re )odo( encima de alguna+ #a"'a ordenadore+ y con+ola+ a"andonada+. La gran mayor'a e+)a"an de+)rozado+( como +i

- 82 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

alguien lo+ #u"iera golpeado con un "a)e #a+)a #acerlo+ )riza+. l +uelo e+)a"a +em"rado de papele+ y documen)o+. 0ogi uno al azar( una e+pecie de in2orme enmarcado con el +ello del 5ini+)erio de 7e2en+a y ley> "Confi encial. Centro e :nteli*encia y Se*uri a el 'jrcito e 9ierra EC:S'9F" y m6+ a"a&o( "Kperaci#n Buria el Sol" 3PE#!CI4N F5#I! DEL 63L 3C758#E0 2221 9emorando Interno. D:DI'':I2-:1':2 Para; <e=es de De&artamentos. De; 6.C. 7orres 9olina !sunto; >er contenido 9ensa.e enviado desde 3P7EL "10 a las tres de la ma?ana donde in=orman que varios @ostiles *an &ertrec*ado su)seccin E1 del Plan de Contingencia. 6e llevaron a ca)o todos los es=uer$os &ara re&eler el ataque. ! las seis de la ma?ana0 se in=orma de que la situacin es grave &orque los @ostiles *an conseguido Fuerte Penetracin. ! las nueve de la ma?ana0 esa estacin =ue a)andonada de)ido a un rea.uste de las de=ensas. La estacin =ue destruida des&uAs del envi de la Bltima comunicacin. 0on el documen)o en la mano( Aranda mir alrededor. Apar) +u pelo largo y negro con la mano como +uperado "re/emen)e por la can)idad de in2orme+ con2idenciale+ que #a"'a en el +uelo. n muc#a+ de la+ #o&a+ #a"'a #uella+ negra+ de "o)a+( +ucia+ e incomple)a+( como +i alguien #u"iera e+)ado andando por all' de+pu<+ de que lo+ mili)are+ 2ueran +uperado+. K se marcharan, pen+ de repen)e. 0ogi o)ro documen)o( en 2orma id<n)ico al an)erior pero con un men+a&e di2eren)e. !sunto; Estimacin Inicial #e=erencia; 6ecretar/a de De=ensa C Estimacin 9Dlaga E9!F Estimado 6r. 6ecretario0 Como se *a indicado &reviamente0 ad.unto mi Estimacin Inicial. El in=orme de recursos necesarios &ara garanti$ar el AGito en la cam&a?a militar HFuria del 6olH se &ro&orcionarD &osteriormente en una comunicacin se&arada. 7e"a&o( un comandan)e #a"'a ru"ricado +u 2irma &un)o a un +ello enorme que reza"a> 0;:H-7 :0-AL. ;"+er/ando e+a+ do+ co+a+( +e dio cuen)a de que )odo+ lo+ documen)o+ eran copia+ impre+a+( no originale+. Kperaci#n Buria el Sol, +e dec'a mien)ra+ pa+ea"a por en)re la+ me+a+ leyendo 2ra+e+ +uel)a+. Parece !ue vuestros -ostiles os superaron, pero /c#mo, c#mo pu o ocurrir, se os aca%# la munici#n, chicos, tantos eran1 .om e+)a /ez un pliego de color azul( de+eando +a"er m6+ de la

- 83 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

#i+)oria de la ca'da del e&<rci)oG ca+i )odo+ lo+ documen)o+ eran "lanco+( amarillo+ o azule+. Pero con <+)e( apena+ empez a leer( +u mand'"ula in2erior de+cendi no)a"lemen)e. 9inisterio de De=ensa DIC1-12C1'""C21 2- de 6e&tiem)re del 2221 E5F 5niversal; !mena$a Potencial del 2221C@1N1 Este In=orme &one de mani=iesto el riesgo que el virus @1N1 HNecrosumH su&one &ara la &o)lacin mundial. El In=orme es &rinci&almente &ara el uso de .e=es de o&eraciones militares0 o=iciales mAdicos % &lani=icadores o&eracionales. Aranda ley de nue/o la 2ec#a( +in poder dar cr<di)o. IL e Septiem%re el IJJM. 9i lo+ primero+ ca+o+ a ni/el mundial )u/ieron lugar en ;c)u"re +igni2ica"a que el apara)o mili)ar ya )en'a conocimien)o del /iru+ que #a"'a de/uel)o a lo+ muer)o+ a la /ida. 9e +en) en uno de lo+ "a&o+ )a"ure)e+ que #ac'an la+ /ece+ de +illa y de& que +u men)e &ugara con e+o+ da)o+ reci<n adquirido+. La ca"eza le da"a /uel)a+. Si lo sa%ais, hijos e puta, /por !u na ie nos a virti#, por !u co5o lo hicisteis tan mal, por !u ren isteis )la*a, por !u1 +)a"a )an +orprendido como en2adado( pero por o)ro lado( quiz6 all' en el +uelo podr'a encon)rar m6+ in2ormacin +o"re cmo en2ren)ar al mi+)erio+o Necrosum. n la quie)ud del campamen)o mili)ar a"andonado +ol) un repen)ino y +onoro "u2ido. <n nom%re cojonu o, sin u a. Como :nfluen$a, un nom%re cojonu o tam%in. /(uin les pone nom%re a esas cosas, tenis un epartamento e )ar+etin* para to as esas pro%etas e cristal llenos e pe!ue5os cnceres1 Por 2in( in)en) con)rolar+e( y +e anim a leer o)ro p6rra2o( un poco m6+ a"a&o. 6i se &roduce contaminacin leve &or mordedura0 *erida o contacto &rolongado con cadDveres in=ectados el &ersonal militar &uede desarrollar en=ermedad =atal0 requiriendo *os&itali$acin % cuidados intensivos que conducirDn inevita)lemente a la muerte. 6i la contaminacin se &roduce so)re &ersonal en misin &ueden su&erar com&letamente al &ersonal mAdico. Lamen)a"lemen)e( el re+)o del in2orme e+)a"a de+parramado en #o&a+ independien)e+ por )oda+ par)e+. La clera inicial +e #a"'a ido( +F"i)amen)e reemplazada por el de+eo 2er/ien)e de +a"er m6+. Al 2in y al ca"o no #ac'a )an)o )iempo que #a"'a mirado el olea&e del mar en +u playa del Rincn de la Aic)oria( imaginando que li"era"a un ga+ que )ermina"a con )odo+ lo+ muer)o+ /i/ien)e+ del mundo. 9e pu+o de rodilla+ y comenz a recoger lo+ papele+ eEamin6ndolo+ con a)encin y empezando a 2ormar una pila. 9i #a"'a algo a#'... lo encon)rar'a.

- 84 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

- 85 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

11. Iron/a con silenciador

9u #ermano pod'a decir lo que le diera la gana( e+)a"a con/encido de que cada d'a e+)a"a m6+ delgado. :o #a"'a +ido un proce+o paula)ino( era m6+ "ien como +i +u cuerpo #u"iera empezado a con+umir la carne alrededor de lo+ #ue+o+ apena+ #u"o )erminado de con+umir la+ Fl)ima+ gra+a+. 9e mira"a a#ora en el e+pe&o le/an)6ndo+e el /ie&'+imo &er+ey y la cami+e)a( y no le gu+)a"a el a+pec)o de la+ prominen)e+ co+)illa+( que a"ul)a"an redonda+ y "rillan)e+ como +i 2ueran de pl6+)ico. M +)6+ igual que +iempre( pesao Mdi&o !l/aro de+de +u pol)rona. An)onio lo mir( pero Fl)imamen)e le romp'a el alma #acerlo. +)a"a +en)ado con la+ pierna+ plegada+ con)ra el cuerpo( la+ rodilla+ #ue+uda+ #acia arri"aG )en'a lo+ o&o+ en)recerrado+ y &ugue)ea"a con un dedo largo y e+cu6lido( enred6ndolo y de+enred6ndolo en +u ca"ellera negra. B e+)a"a )an delgado( lo+ pmulo+ +o"re+al'an como un /e)u+)o )e+)imonio de d'a+ me&ore+. M9'( CnoD Mdi&o al 2in( m6+ para la imagen e+pec)ral de +' mi+mo que le mira"a de+de el e+pe&o que en con)e+)acin a +u #ermano. Ba no com'an muc#o. l Fl)imo alimen)o decen)e #a"'a +ido el d'a an)erior por la ma=ana( una ra)a nau+ea"unda pero gorda como un odre lleno #a+)a lo+ "orde+. La #a"'an cocinado y compar)ido( por la noc#e in)en)aron comer+e )am"i<n el ra"o pero era dema+iado duro. An)onio ma) el )iempo royendo lo+ #ue+o+ con ce=uda concen)racin. An)e+ de aquello( #a"'an ido )erminando con )oda+ la+ pro/i+ione+ que #a"'an encon)rado en la alacena del re+)auran)e donde re+i+)'an. 7uran)e un )iempo no e+)u/o mal( pero en con)ra de lo que #a"'an e+perado al principio( nadie acudi a re+ca)arle+. +)u/ieron malga+)ando recur+o+( la+ galle)a+ +e aca"aron de puro a"urrimien)o en la+ larga+ )arde+ que pa+aron encerrado+ y lo mi+mo ocurri con la mayor'a de lo+ 2ru)o+ +eco+. 0uando qui+ieron dar+e cuen)a no queda"a dema+iada comida como para racionar gran co+a. Lo Fl)imo 2ue una pa)a)a 2lorida de un )ama=o )an inacep)a"le que apena+ #u"o para manc#ar+e la lengua. ;#( /aya +i +a"'an lo que era el ham%re. 8a"'an aprendido que una /ez que )e aco+)um"ra+ a no comer( la co+a no enloquece )an)o como al principio. An)onio +upon'a que el cuerpo e+ m6+ in)eligen)e de lo que pen+a"a. 0omo cuando )e duele una muelaG +i no la repara+ no +igue doliendo para +iempre( lo+ in#i"idore+ del dolor en)ran en &uego y de&a de mole+)ar aunque la porquer'a e+)< carcomiendo #a+)a el mi+mo ner/io. 0on el #am"re #a"'a pa+ado algo parecido. La+ mordedura+ de la+ c#inc#e+ y la+ pulga+ +in em"argo( eran o)ra co+a. :o de+aparec'an +ola+ preci+amen)e. La+ )en'an por )odo el cuerpo( y <+a+ no de&a"an de picar. La+ #erida+ eran colina+ de un )ono ro+ado en la piel re+eca y ca+)igada de )an)o ra+car+e. An)onio +upon'a que uno no pod'a durar dema+iado +iendo en)regado cada noc#e a +eme&an)e #orda de diminu)o+ /ampiro+ que )ra'an en2ermedade+ e in2eccione+( pero por el momen)o ni +iquiera pod'a pen+ar en e+o.

- 86 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

B la de"ilidad. 0on)inuamen)e le dec'a a +u #ermano que )en'an que #a"er e+capado muc#o an)e+( in)en)ar correr a alguna par)e cuando )oda/'a le+ queda"an energ'a+ para #acerlo. A#ora era dema+iado )arde. Lo+ do+ +a"'an que +u+ pierna+ no aguan)ar'an muc#o( y que una carrera de 2ondo con)ra un $om%i era como compe)ir con)ra una locomo)ora de /apor con una carga e)erna de car"n. l agua( gracia+ al 9e=or( no era )oda/'a un pro"lema. 8a"'a un gri2o conec)ado con una 2uen)e que "e"'a a +u /ez de un manan)ial que pro/en'a de la mon)a=a. 8a"'a llo/ido )an)o que el gri2o )oda/'a arro&a"a un 2in'+imo #ilo de agua cuando +e gira"a. :o era muc#o( pero al meno+ era con+)an)e. M n +erio( !l/aro... como no comamo+ algo pron)o( no+ /amo+ a ir por el agu&ero. !l/aro de& e+capar un peque=o re+oplo que +on como el +i+eo apagado de una +erpien)e. A /ece+( pen+a"a( era como +i +u #ermano +e #u"iera rendido ya( como +i qui+iera +implemen)e cerrar lo+ o&o+ y de+aparecer en +ilencio duran)e la noc#e. @na in)ere+an)e 2orma de )erminar( por cier)o( ya que pod'a apo+)ar un "uen 2ile)e con pa)a)a+ a que +e de+per)ar'a por la ma=ana con +u+ mano+ muer)a+ alrededor de +u cuello. M9i #u"iera /enido al*uien Mre+pondi !l/aro( +o=ador. MC0mo e+ que nunca /ino nadieD MBa lo +a"e+. :o( nunca #a"'a ido nadie. 7e+de lo+ d'a+ en lo+ que +e empeza"an a e+cuc#ar rumore+( #a+)a cuando en la )ele dedica"an el cien por cien de la programacin al 2enmeno y lo+ primero+ $om%is comenzaron a /er+e por la+ calle+. :adie. n)once+ lo+ coc#e+ de polic'a de&aron de zum"ar por la+ calle+G y la+ peque=a+ )ri2ulca+( el oca+ional di+paro( la eEplo+in le&ana( +e apagaron a lo largo de lo+ d'a+. Lo+ gri)o+ que /en'an de+de la di+)ancia eran en /erdad e+peluznan)e+( pero An)onio pen+a"a que 2ue muc#o peor de&ar de o'rlo+. Hue como /er morir a la #umanidad. MAoy a mirar Mdi&o al 2in. La alacena era un peque=o cuar)uc#o al 2inal de la cocina. .en'a apena+ )re+ por +ei+ me)ro+ con e+)an)e+ a am"o+ lado+. @n rudimen)ario e+pe&o de pared con )odo+ lo+ "orde+ renegrido+ le+ permi)'a /er( +emana )ra+ +emana( cmo lo+ #ue+o+ de+pun)a"an cada /ez m6+ en +u piel )iran)e. n el muro m6+ +ep)en)rional #a"'a una mal)rec#a puer)a me)6lica que da"a a la cocina. ra lo Fnico que le+ +epara"a de lo+ muer)o+ /i/ien)e+( porque la cocina en +' mi+ma comunica"a direc)amen)e con el "ar( un +aln "a+)an)e amplio( di62ano( +in reco/eco+. l +aln era en oca+ione+ 2recuen)ado por lo+ $om%is. 7e /ez en cuando en)ra"a uno( err6)ico( y da"a una /uel)a empu&ando y derri"ando +illa+ y me+a+ a +u pa+o. 9u+ pi+ada+ #ac'an cru&ir la porcelana y lo+ cri+)ale+ ro)o+ que cu"r'an )odo el +uelo( a+' que )an)o An)onio como !l/aro +a"'an per2ec)amen)e cu6ndo )en'an /i+i)a( por lo meno+ la mayor'a de la+ /ece+. 7e+pu<+ de un ra)o( el /i+i)an)e parec'a dar al azar de nue/o con el #ueco de la puer)a y )ermina"a por +alir 2uera. La+ do+ #o&a+ 2ueron arrancada+ en algFn momen)o.

- 8$ -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

An)onio a"ri la puer)a con eE)rema prudencia( muy de+pacio. 9i algo le #a"'a en+e=ado la eEperiencia en lo+ Fl)imo+ me+e+ era que el ruido a)ra'a a e+a+ co+a+ como la luz a la+ polilla+. :o #a"'a mon+)ruo+ a la /i+)a( +in em"argo( lo que agradeci enormemen)e. MCLimpioD Mqui+o +a"er !l/aro de+de +u pol)rona. M9' Mcon)e+) An)onio. !l/aro +e incorpor )ra"a&o+amen)e. :o +e lo #a"'a dic#o a +u #ermano porque no quer'a preocuparle( pero Fl)imamen)e )en'a gra/e+ epi+odio+ de lipo)imia( +o"re )odo +i +e le/an)a"a con "ru+quedad. :ece+i)a"a un poco de aire y +e repondr'a. @n poco de aire le +en)ar'a "ien. MAoy a mirar en la calle... Manunci An)onio. 0a+i nunca llega"an )an le&o+( #a"'a +iempre dema+iado+ $om%is lo que de+de luego era "a+)an)e malo. :o con)a"an con arma+( ni +iquiera cuc#illo+ o pinc#o+ que pudieran e+grimir con)ra lo+ e+pec)ro+( y An)onio recorda"a "a+)an)e "ien cier)a oca+in en la que uno de ello+ lo+ em"i+)i como un po+e+o apena+ +e a+omaron 2uera. 0orrieron como pudieron #acia la alacena con un Fnico pen+amien)o( cerrar la puer)a( y lo con+iguieron a dura+ pena+. Lo+ dedo+ del e+pec)ro 2ueron cercenado+ por la #o&a me)6lica con una 2acilidad pa+mo+a y cayeron al +uelo como o"e+a+ lar/a+ de2orme+G +u propie)ario e+)u/o aporreando la puer)a do+ d'a+ en)ero+ con +u+ noc#e+( #a+)a que( de repen)e( ce+. !l/aro )ap lo+ dedo+ cor)ado+ con un /ie&o )rapo de cu"rir &amone+ #a+)a que pudieron )irarlo+ de nue/o a la calle. M3oder... Mdi&o !l/aro( +in)iendo un #ormigueo en el e+)mago. 7io un du"i)a)i/o pa+o a)r6+( )emero+o. 0on la+ energ'a+ que le queda"an en el cuerpo duda"a que pudiera poner+e a +al/o en el )iempo requerido. Por lo menos esos hijos e puta no van a arse nin*=n %an!uete conmi*o, pen+ con una re)orcida mueca en +u ro+)ro demacrado. !l/aro +igui a An)onio con la mirada. Lo /io acercar+e al marco de la puer)a caminando de+pacio para no #acer cru&ir la porcelana )irada en el +uelo. Al /erlo de e+palda+ y de+de cier)a di+)ancia +e dio realmen)e cuen)a de lo delgado que e+)a"a... el +uc'+imo pan)aln /aquero 2orma"a una "ol+a /ac'a en el )ra+ero( y la+ pernera+ )remola"an como /ela+ al /ien)o. Demasia a tela, hom%re, emasia a tela. Por 2in( An)onio aca" en el marco de la puer)a. :o)a"a la+ aEila+ llena+ de +udoracin( 2r'a+ y #Fmeda+ "a&o el &er+ey ra'do en el que #a"'a vivi o lo+ Fl)imo+ me+e+. Huera( el aire +e no)a"a m6+ puro( limpio( +aluda"le. Al 2in y al ca"o #a"'an e+)ado #aciendo agua+ Jla+ menore+ y la+ mayore+K en el recin)o del re+)auran)e( de&ando que lo+ l'quido+ +e +eca+en y arro&ando la+ de2ecacione+ +lida+ por la /en)ana cuando e+)a"an +eca+. Por lo )an)o( el olor a amoniaco #ac'a )iempo que #a"'a arruinado +u+ "ul"o+ ol2a)orio+. 0on eEqui+i)a cau)ela( An)onio gir la ca"eza para mirar a am"o+ lado+. 8a"'a alguno+ e+pec)ro+ repar)ido+ por )oda+ direccione+( uno+ m6+ cerca( o)ro+ muc#o m6+ le&o+. B por encima de )odo+ ello+( por encima inclu+o de lo+ edi2icio+ y 2lo)ando en el cielo como una e+pecie de dio+ +o"rena)ural de "rillan)e+ colore+( algo nue/o( un glo"o aero+)6)ico en cuya +uper2icie +e pod'a leer >

- 88 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

E#CI73 DE 7IE# 5N73 6E,5

An)onio ni +iquiera +e dio cuen)a de que e+)a"a con)eniendo la re+piracin #a+)a que ca+i +u2re un peque=o de+mayo. +)a"a muc#o m6+ d<"il de lo que #a"'a pen+adoG el corazn parec'a querer eEplo)ar en +u pec#o. Crcito e tier unto se*u, +e dec'a en +ilencio( mien)ra+ el gigan)e+co glo"o +e mec'a +ua/emen)e y da"a /uel)a+ +o"re +' mi+mo( 2lo)ando a)ado a un ca"le que de+cend'a #acia el +uelo do+ o )re+ calle+ m6+ all6. Al girar +o"re +' mi+mo( An)onio pudo leer el men+a&e comple)o> 'jrcito e 9ierra. Punto Se*uro. 9e /ol/i para mirar a +u #ermano( +in +er apena+ con+cien)e de la+ l6grima+ que luc#a"an por a+omar+e a +u+ o&o+. !l/aro( comprendiendo que algo pa+a"a( +e acerc #a+)a <l dando peque=o+ "andazo+ a medida que +e ayuda"a de la+ parede+ y la+ mano+ para man)ener+e erguido. MPero qu< pa+a Mdec'a en /oz "a&a. M5ira( mira e+o. !l/aro +e a+om por el #ueco de la puer)a( mirando en la direccin que An)onio +e=ala"a. .oda/'a le co+) uno+ cuan)o+ +egundo+ comprender qu< pa+a"a. M;#( )'o Mdi&o. M9'. M;# )'o. MO9'( +'P Mdec'a An)onio( cada /ez m6+ en)u+ia+mado. 7e pron)o( la +onri+a de !l/aro +e congel. MPero e+)6 a#' mi+mo. Mdi&o de+pacio. MO9'( e+)6 aqu' cerca( podemo+P 9e /ol/i y a"raz a +u #ermano con )oda la 2uerza de la que era capaz( que a decir /erdad no era muc#a. .oda/'a a )ra/<+ de lo+ /elo+ de la alegr'a +e de+cu"ri pen+ando cu6n 2r6gil +e no)a"a el cuerpo de +u #ermano a )ra/<+ de +u+ "razo+. ra un +aco de #ue+o+ que amenaza"an con cru&ir y romper+e +i in)en+i2ica"a el a"razo. M:o. 5e re2iero... Min)errumpi !l/aro( +epar6ndo+eM a que +i e+)6n )an cerca( Ccmo e+ que no #emo+ o'do nada( ningFn /e#'culo( ni di+paro+( ni /oce+( ni un meg62onoD An)onio le mir +in comprender. :o quer'a e+cuc#ar nada raro re+pec)o a eso. Nuer'a +olamen)e que 2unciona+e. Nuer'a que lo+ re+ca)a+en( quer'a que <l y +u #ermano compar)ieran un e+)o2ado con una man)a del 'jrcito e 9ierra encima de lo+ #om"ro+( o un #umean)e pla)o de pa+)a con a)Fn y )oma)e( o una "uena duc#a( por el amor de 7io+. B quer'a +alir de all' y +er lle/ado en #elicp)ero a alguna ciudad +ecre)a donde lo+ muer)o+ /i/ien)e+ no pod'an )ra+pa+ar lo+ gigan)e+co+ muro+ de piedra con una re&a elec)ri2icada( y en el con2or)a"le in)erior lo+ #umano+ con+)ru'an de nue/o un 2u)uro. MBo... no +<( !l/aro( quiz6 no +e e+cuc#a"a con la puer)a cerrada( Ce#D quiz6 no+ #emo+ di+)ra'do( e+)amo+ "a+)an)e d<"ile+( o mira( quiz6... Mdi&o con un "rillo de l6grima+ en lo+ o&o+M quiz6 no #an querido #acer ruido( como no+o)ro+( Ce#D +on in)eligen)e+( y #an aprendido de la o)ra

- 8* -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

/ez( del principio( y a#ora no #acen ruido para no a)raer )odo+ lo+ zom"i+ de 5ar"ella. !l/aro le mir a lo+ o&o+ y a+in)i de+pacio. MC0mo lo /amo+ a #acerD Mpregun) An)onio en)once+( e/aluando la di+)ancia en)re ello+ y el ca"le. ra di2'cil e+)imarlo( pero le parec'a que el ca"le ca'a m6+ o meno+ do+ o )re+ calle+ m6+ all6. MC l qu<D MPue+... Oir #a+)a all'P MNu< dice+ Mdi&o !l/aro. MO!l/aro( m'rano+P Me+)all An)onio. l la"io in2erior le )em"la"a( /'c)ima de la eEci)acin y la eE)rema de"ilidad Me+ el momen)o de arrie+gar( e+ a#ora o nunca( !l/aro( )enemo+ que llegar( +i +eguimo+ aqu' podr'an ir+e a o)ra par)e( Cy cu6n)o m6+ cree+ que aguan)aremo+D !l/aro "a& la mirada y ec# un /i+)azo a)r6+( al +aln inmundo. l ra+)ro aFn /i+i"le de la Fl)ima meada di+curr'a +inuo+o por la+ rendi&a+ de la celo+'a del +uelo. Lo +a"'a( +a"'a que )en'an que mo/er+e( pero( 3e+F+( cmo le )em"la"an la+ rodilla+. n)once+( +u #ermano de& caer la palma en +u #om"ro. MO!l/aroP MCNu<( &oderD M!l/aro( lo+ "arrile+. 5ira"a con 2a+cinacin lo+ "arrile+ de la )erraza. ran o+curo+( al)o+ y grande+. 9ol'an u+ar+e en )iempo+( para que la+ 2amilia+ y lo+ amigo+ +e +en)aran alrededor en al)o+ )a"ure)e+( a modo de me+a+( lo que le da"a al re+)auran)e un en)ra=a"le aire a "odeguilla. A#ora +lo alguno+ +egu'an en pie( la mayor'a e+)a"an )irado+ por el +uelo y uno+ poco+ #ec#o+ )riza+( como +i alguien #u"iera #ec#o pa+ar un /e#'culo por encima. Pero An)onio mira"a a uno( que )irado a poco+ me)ro+( mo+)ra"a la par)e de a"a&o. :o )en'a )apa y mo+)ra"a el in)erior( )o)almen)e #ueco. Pero !l/aro +egu'a +in comprender. M8aremo+ como 1il"o 1ol+n en 'l -o%%it, !l/aro( C)e acuerda+D O:o+ me)eremo+ en un "arril y a/anzaremo+ de+pacio den)ro de <lP O:o no+ /er6nP !l/aro +in)i que la ca"eza le empeza"a a dar /uel)a+. La puta lipotimia, pen+ al principio( pero no era e+o( no era la mi+ma +en+acin. ra la idea de +u #ermano. :o e+)a"a +eguro de lo que pen+a"a +o"re e+oG pod'a 2uncionar pero )am"i<n pod'a +er que no. CNu< +a"'an ello+ de lo+ $om%is, al 2in y al ca"o( y +i de alguna 2orma lo+ olan, y +i "u+ca"an a +u+ pre+a+ por el olor como la mayor'a de lo+ depredadore+( cu6n)o )ardar'an en )um"ar el "arril y eEponerlo+ a la /i+)a( cu6n)o )ardar'an lo+ o)ro+ e+pec)ro+ en #incar +u+ mano+-garra en +u+ cuello+ y pec#o+D 6 la mier a. M8ag6mo+lo Mdi&o con /oz )em"loro+a. MNu<da)e aqu' Mcon)e+) An)onioM /oy yo primero( me me)o den)ro( pongo el "arril en pie y e+peramo+ a /er qu< pa+a. :o /enga+ #a+)a que )e #aga una +e=al( C/aleD Aoy a mo/erme primero( a /er +i el mo/imien)o del "arril le+ llama la a)encin. MPor 7io+( )iene que +er muy muy de+pacio... Mdi&o !l/aro( pa+6ndo+e la lengua por el la"io in2erior.

- *, -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

M0laro. Pero An)onio +e prepara"a ya para +alir a+om6ndo+e un poco m6+ para mirar a am"o+ lado+. l $om%i m6+ cercano e+)a"a como a uno+ /ein)e me)ro+ pero le+ da"a la e+palda( arra+)rando lo+ pie+ como un oc)ogenario pri/ado de +u andador. n)once+( ine+peradamen)e( dio una cor)a carrera y +e lanz den)ro del "arril. Ponerlo derec#o 2ue )am"i<n m6+ 26cil de lo que !l/aro +e #a"'a imaginado y en apena+ un par de +egundo+( el "arril +e enderez y +u #ermano de+apareci de"a&o. 9ilencio. !l/aro parec'a aguan)ar la re+piracin. 9e a+om a +u /ez por el marco de la puer)a para /er +i #a"'a alguna reaccin en lo+ $om%is. :ada. :inguna. Eperimen) en)once+ una eEci)acin +in preceden)e+. Aaya +i e+)a"a 2uncionando( Cpor qu< no lo #a"'an in)en)ado an)e+D Pod'an #a"er "u+cado o)ro re+)auran)e( o una )ienda( o un 4io+co con "oller'a. 9e imagin #inc6ndole el dien)e a un dulce de c#ocola)e con 2re+a+ y +u e+)mago que yac'a en +u in)erior plegado pared con pared( pareci +acudir+e "re/emen)e. 7en)ro del "arril( An)onio e+cudri=a"a el eE)erior por la+ peque=a+ rendi&a+ que #a"'a en)re )a"la y )a"la con el corazn palpi)an)e. 1endi&o en +ilencio el di+e=o puramen)e ornamen)al de aquella+ me+a+( o de lo con)rario #a"r'a )enido que mo/er+e a ciega+. +pera"a pue+( rezando para que )oda +u peripecia #a+)a me)er+e en el "arril #u"ie+e pa+ado de+aperci"ida. 0on) men)almen)e #a+)a /ein)e( y como quiera que )odo +egu'a en +ilencio( pro" a empu&ar el "arril len)amen)e en una direccin. 7rmmmmm. Par inmedia)amen)e( #orrorizado. l "arril #a"'a #ec#o un ruido enorme al arra+)rar+e por el a+2al)o. l p6nico a+cendi de+de algFn pun)o inde)erminado( como )repa el 2uego por un pinar +eco y dema+iado po"lado. 7e repen)e +en)'a que el e+pacio que le queda"a a#' den)ro era rid'culo( dema+iado ango+)o como para que pudie+e +iquiera re+pirar( pero a medida que pa+a"an lo+ +egundo+ y compro"a"a que( una /ez m6+( ningFn $om%i #a"'a +ido a)ra'do empez a +o+egar+e. 9u re+piracin /ol/'a a +u ri)mo normal y +u corazn apag )oda+ la+ peque=a+ luce+ de mergencia. Poco a poco( empu&ando de+pacio( con+igui de+plazar+e medio me)ro. ra #ora de llamar a +u #ermano. Lo #izo a+omando una mano por de"a&o( !l/aro la /io al /uelo y corri #acia <l. n)re lo+ do+ 2ue rela)i/amen)e +encillo le/an)ar el "arril y me)er+e &un)o+. MPara e+)o era que perdimo+ )an)o pe+o M+u+urr !l/aro cuando +e /io pegado a +u #ermanoG el e+pacio era realmen)e reducido y la re+piracin de am"o+ re+ona"a como +oplido+ de ele2an)e en un /agn de )ran+por)e. An)onio ri el comen)ario y la+ den)adura+ per2ec)a+ de am"o+( con 2orma de +onri+a( re+al)aron en la penum"ra del "arril. A+' a/anzaron( acuclillado+ y pegado+ como #ermano+ +iame+e+( ganando cen)'me)ro a cen)'me)ro a lo+ $om%is, de+liz6ndo+e en)re ello+ y de&6ndolo+ a)r6+. 0ada minu)o que pa+a"an empu&ando de+pacio in)en+i2ica"a +u emocinG ni el #am"re( ni la+ picadura+ de c#inc#e+ y

- *1 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

pulga+( ni el recuerdo omnipre+en)e de la+ mi+eria+ pa+ada+ pod'an empa=ar aquel logro. 7e /ez en cuando +e mira"an +onriendo. ,Sar*ento, atien a uste a esos hom%res. +e imagina"a An)onio. ,Se5or, s se5or. M)uy %ien, hijo e perra sarnosa, y ase*=rese e !ue le an un %uen plato e jam#n, patatas, una ensala a y os o tres solomillos. M,Sus #r enes, mi capitn. @na #ora y media m6+ )arde( con la e+palda ro)a por la po+)ura y el e+2uerzo( llega"an a una e+pecie de plaza o a/enida di62ana. l ca"le del glo"o aero+)6)ico pend'a de una e+pecie de con+)ruccin cen)ral recu"ier)a de +aco+ de e+e color /erde mili)ar carac)er'+)ico. Lo+ do+ #ermano+ mo/'an +u+ ca"eza+ a un lado y a o)ro in)en)ando /er m6+. :o #a"'a gen)e( pero +' una "uena can)idad de cad6/ere+ en el +uelo( por )oda+ par)e+. 7e #ec#o( /e'an muy complicado poder a/anzar m6+. 7e repen)e( un ruido en el aire. BNNNNNp. 9eguido de un golpe +eco. Lo+ do+ #ermano+ +e miraron( +u+ cara+ eran la +om"ra de la duda. BNNNNNp. 9hum%. MCNu< co&one+...D M+u+urr !l/aro. An)onio mira"a por la rendi&a. +)a"a o"+er/ando uno de lo+ $om%is m6+ cercano+ cuando de repen)e +e +acudi como +i le #u"ieran golpeado con una maza in/i+i"leG +u ca"eza e+)all por un lado( comple)amen)e re/en)ada... BNNNNNp. ... y luego cay de+made&ado al +uelo. 9hum%. MOLo+ e+)6n di+parandoP M+u+urr An)onio )ra+ unir la+ Fl)ima+ pieza+ del puzzle( con lo+ o&o+ a"ier)o+ de par en par. MCA qui<nD Mpregun) !l/aro( +in comprender. MA lo+ $om%is, con un +ilenciador( a+' no +e en2urecen... O"rillan)eP BNNNNNp. 9hum%. Aqu<l 2ue el Fl)imo. An)onio y !l/aro e+peraron( +in +a"er muy "ien qu< #acer. Por 2in( e+cuc#aron una /oz a no muc#a di+)ancia. MO l del "arrilP mpezaron a le/an)ar el "arril( de+pacio primero( #a+)a que compro"aron que no #a"'a ningFn muer)o alrededor. :ingFn muer)o de pie al meno+( ya que el +uelo e+)a"a +em"rado de cad6/ere+. A uno+ /ein)e me)ro+ por delan)e an)e+ del "Fn4er de +aco+( #a"'a un #om"re de pie( /e+)ido con un )ra&e como el de uno de e+o+ agen)e+ e+peciale+ que )an)a+ /ece+ #a"'an /i+)o en la+ pel'cula+. Lle/a"a grande+ ga2a+ de cri+)al y un ca+co mili)ar. Le+ apun)a"a con un ri2le. MO #0 oigaP Mdi&o An)onio( )erminando de re)irar el "arril. MO9omo+ +uper/i/ien)e+( +omo+ +uper/i/ien)e+P MO9algan de a#'P Mdi&o en)once+. ra curio+o( pen+a"a !l/aro. Aqu<l #om"re )en'a un acen)o *uiri, quiz6 lo+ ingle+e+( o lo+ americano+( #a"'an llegado para ayudar a com"a)ir a lo+ $om%is. Nuiz6...

- *2 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

An)onio +e pu+o de pie( le/an)ando la+ mano+. 8a"'a e+perado que +alieran m6+ +oldado+ armado+. Aunque quiz6 e+)a"an e+condido+. 0laro( e+o era( e+)a"an ocul)o+( apun)6ndole+ con +u+ arma+ por +i la co+a +e pon'a 2ea. MC8ay alguno m6+D Mpregun) el +oldado con +u remarcado acen)o eE)ran&ero. MAlguno m6+ Mrepi)i An)onio( un poco a)urdido. M:o( no( +olo no+o)ro+ do+. MC9olo /o+o)ro+ do+D C:o #ay nadie m6+ en re2ugioD M:o( Onadie m6+P :o+o)ro+ do+ +olo+. MC:inguna mu&erD Mpregun) el +oldado de nue/o( dando peque=o+ pa+o+ #acia +u direccin. !l/aro le mir. /Nin*una mujer1 +e repe)'a en +u men)e. /(u co5o e pre*unta era esa1 M:o Mre+pondi An)onio con una media +onri+a( +in comprender realmen)eM ninguna mu&er. l +oldado le/an) +u ri2le y di+par do+ /ece+. BNNNNNp. BNNNNNp. An)onio y !l/aro cayeron al +uelo con un agu&ero +angran)e en mi)ad de +u+ 2ren)e+. La par)e de a)r6+ de +u+ ca"eza+ #a"'a eEplo)ado eEpul+ando +angre y cere"ro a "or"o)one+. 0ayeron uno &un)o al o)ro( con lo+ o&o+ a"ier)o+ y la+ mano+ cruzada+ como +i #u"ieran querido coger+e an)e+ de morir.

***
Reza e+)a"a 2urio+o. 9u plan no e+)a"a 2uncionando como #a"'a imaginado. L+)o+ eran lo+ )ercero+ que +aca"a de +u+ agu&ero+ con el )ruco del glo"o aero+)6)icoG lo #a"'a encon)rado #ac'a +emana+ en uno de lo+ camione+ que #a"'a en la carre)era en)re 5ar"ella y +)epona( un e+)Fpido /e+)igio a"andonado del ?glorio+o? &<rci)o e+pa=ol. Pero la Fnica mu&er que #a"'a /enido parec'a +acada direc)amen)e de lo+ campo+ de concen)racin nazi( dema+iado delgada y 2ea como para lle/arla an)e el grupo de caza. @n di+paro la qui) de en medio( como a )odo+ lo+ o)ro+. :o )en'a muy claro qu< #acer a con)inuacin. Pod'a e+perar un poco m6+( de+de luego( porque per+onalmen)e )en'a )iempo )oda/'a( no confia%a en que 1luma 2ue+e capaz de encon)rar +u propio culo con una lin)erna. Pero +in em"argo a#ora )en'a muy claro que 5ar"ella e+)a"a muer)a. Nuiz6 era #ora de ir a la capi)al( a 56laga. 9i #a"'an podido re+i+)ir a lo+ muer)o+ /i/ien)e+( +er'a all'( donde #a"'a un mayor nFmero de unidade+ de Pro)eccin 0i/il. 9'. +o #ar'a. -r'a a 56laga. 7i+)ra'damen)e( empu& la mano de An)onio con la "o)a y +e ale& de+pacio.

- *3 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

12. 7arta de coco

l enorme ma+)'n +in nom"re de+can+a"a a#ora muy cerca del e+condi)e( )um"ado +o"re el c<+ped y de&ando que el 9ol )i"io del in/ierno +eca+e +u pelam"rera. Al"a y %a"riel e+)a"an a +u lado( mara/illado+ por +u )ama=o. La peque=a ya le #a"'a con)ado a +u #ermano la )ene"ro+a eEperiencia con la pi+cina y 1o" l A#ogado y cmo "el perrito" la #a"'a +al/ado. %a"riel +e #a"'a pue+)o 2urio+o de /era+G Al"a no recorda"a que +u #ermano +e #u"iera en2adado )an)o con ella de+de muc#o an)e+ de 6!uella Noche, pero de+pu<+( el ma+)'n #a"'a cap)ado )oda +u a)encin y Al"a de& a)r6+ el inciden)e con e+a mara/illo+a capacidad de recuperacin que +olo lo+ ni=o+ )ienen. MNu< +ucio e+)6 Mo"+er/ Al"a. M +)6 a+quero+o( a +a"er dnde #a"r6 e+)ado. 5eno+ mal que no+ queda c#ampF Mcon)e+) %a"riel ec#ando ca+i )odo el "o)e +o"re la enorme panza. l perro +in nom"re +acudi "re/emen)e la pa)a al +en)ir el 2r'o l'quido( pero man)u/o la ca"eza )um"ada. 9a"'a que lo+ A5;9 i"an a cuidarlo un poco y era po+i"le que no le gu+)a+e( pero )en'a que +er un 1@ : P RR;( como an)e+( #ac'a m6+ )iempo del que pod'a recordar( y e+)ar+e N@- .;. Lo+ ni=o+ +e pu+ieron r6pidamen)e mano+ a la o"ra y comenzaron a 2ro)ar y eE)ender el c#ampF( am"o+ )en'an la nariz arrugada porque el animal de+prend'a un olor 2or)'+imo. MONu< "ueno ere+P MeEclam Al"a encan)ada con el ma+)'n( d6ndo+e cuen)a en e+e momen)o de que no +a"'a cmo dirigir+e al perro. MC0mo +e llamar6D M+e pregun) en /oz al)a. MPerro An)i Uom"i+... Mdi&o +u #ermano di/er)ido. MO:o( e+e nom"re e+ muy 2eoP %a"riel +e inclin #acia +u izquierda para /erle la cara al perro( y +e 2i& en la+ manc#a+ negra+ que "ordea"an +u+ o&o+( como un an)i2az. MO1a)manP MeEclam %a"riel( +F"i)amen)e in+pirado. MO:o( no( el perro e+ m'oP Mpro)e+) Al"a dando +al)i)o+ +o"re +u+ rodilla+( /i+i"lemen)e di+gu+)ada con la+ idea+ de +u #ermano. MOLo llamar< como yo quieraP MAale( chulita. Pero Al"a maquina"a ya un nom"re para el perri)o gigan)e que le #a"'a +al/ado la /idaG +e concen)ra"a en "u+car alguno que 2uera realmente "ueno( alguno que #iciera que el perri)o e+)u/iera realmen)e con)en)o. %a"riel ec# o)ro "uen c#orro de c#ampF( e+)a /ez cerca de la ca"eza y con)inu re+)regando con 2irmeza. :o +e #a"'a 2i&ado #a+)a el momen)o( pero el perro )en'a un collar marrn con pun)a+ ri"e)eada+ de me)al. All'( en la par)e de a"a&o( +e pod'a leer un nom"re y un nFmero de )el<2ono m/il. M0reo que )u perro ya )iene un nom"re Mdi&o %a"riel( e+2orz6ndo+e por leer la caligra2'a. l nom"re e+)a"a e+cri)o con pulcro+ carac)ere+(

- *4 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

al)o+ y delgado+ como pa)a+ de ara=a. Al"a e+pera"a con eEpec)acin( con e+puma #a+)a lo+ codo+ y la cari)a in2an)il iluminada por lo+ o&o+ a"ier)o+ de par en par. M9e llama... %ulic#. l ma+)'n e+)ir la+ ore&a+ cuando e+cuc# el nom"re( Cle #a"'a parecido que lo+ A5;9 #a"'an dic#o B;D Al"a arrug la nariz( pero el nom"re +ona"a di/er)ido y +onri +a)i+2ec#a. ,2ulich, 2ulich. repe)'a con)en)a. MCNu< +igni2ica( %ulic#D Mpregun) Al"a. MB yo qu< +<( de"e +er un perro *uiri. Al"a +ol) una "ur"u&ean)e y c#i+po+a carca&ada que #u"iera con)agiado al m6+ pin)ado. MO@n perro *uiri. Mdec'a una y o)ra /ez. %a"riel +onre'a. %ulic# ya no )en'a ninguna duda. Lo+ A5;9 e+)a"an con)en)o+ y #a+)a #a"la"an de B;. +o )en'a que +er "ueno. 9e e+)ir le/emen)e mien)ra+ el c#ampF #ac'a e2ec)o en +u pela&e marrn( de&ando que la+ en+o=acione+ de 0;5-7A llenaran +u men)e.

***
@na+ #ora+ m6+ )arde( %ulic# e+)a"a +en)ado +o"re +u+ cuar)o+ )ra+ero+ a la+ puer)a+ del e+condi)e. Le #a"'an qui)ado )odo el c#ampF y el pela&e( e+pec)acular( comenza"a a +ecar. .am"i<n le #a"'an dado o)ra la)a de al"ndiga+ en +al+a y +e la #a"'a )ragado en un )iempo r<cord. 9u lengua #ac'a /ia&e+ 2ugace+ por )oda la cara "u+cando re+)o+ de comida. %a"riel #a"'a ido a mirar a la pi+cina para /er +i pod'a a/eriguar qu< #a"'a pa+ado con 1o" l A#ogado( pero era como +i el agua +e #u"iera )ragado de nue/o +u cuerpo de+ca"ezado. :o #a"'a ra+)ro de la mano ni de ninguna o)ra co+a. %a"riel no lo lamen)a"a. 0uando /ol/i de /uel)a con Al"a( la ni=a +e +en) a +u lado con una galle)a de c#ocola)e en la mano. l muc#ac#o( que ya empeza"a a apun)ar manera+ y ra+go+ del gran #om"re que +er'a algFn d'a la e+)udi "re/emen)e. Le #a"'a 2a+cinado la 2rialdad con la que le #a"'a con)ado cmo +e #a"'a ca'do a la pi+cina( cmo #a"'a )ragado agua #a+)a ca+i a#ogar+e( cmo #a"'a cre'do que el gigan)e+co ma+)'n i"a a com<r+ela( y cmo 1o" l A#ogado #a"'a )ironeado de ella #acia a"a&o. %a"riel +a"'a que +i e+o llega a pa+arle a +u madre o a cualquier adul)o que conocie+e( #a"r'a quedado )ra+)ornado para lo+ re+)o+. 9ra4la4r, tra4la4r. B e+o #ac'a que a#ora mira+e a la peque=a con nue/o+ o&o+. ra 2uer)e( pen+a"a con cier)o orgullo( era 2uer)e la c#uli)a. M%a"y. MCNu< pa+aD M +)a ma=ana no )e di&e una co+a Mdi&o mirando el +uelo. MCNu< co+aD MLo que /iY Lo que /i aquella noc#e. %a"riel +e pu+o )en+o( aunque in)en) no aparen)arlo. 9iempre #a"'a

- *5 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

con/i/ido con e+e... par)icular )alen)o( e+a capacidad eE)raordinaria que )en'a +u #ermana. :o era miedo lo que +en)'a( pero +u incapacidad para comprenderlo le +upera"a )an)o que le merec'a un re+pe)o )erri"le. A +u+ padre+ le+ #a"'a pa+ado lo mi+mo. 0ada /ez que Al"a dec'a que ol'a a tarta e coco, +e pon'an )en+o+ como +i alguien le+ #u"iera enc#u2ado una carga el<c)rica en el )ra+ero. :o #a"la"an de ello( de&a"an que pa+ara con una eEpre+in eE)ra=a en el ro+)ro y luego di+imula"an )orpemen)e #aciendo "roma+ o proponiendo plane+ para el 2in de +emana. MCNu< pa+a con e+oD Mpregun) al 2in. MLo que /i( %a"y... ya #a pa+ado. Ba #a ocurrido. MC0u6ndoD Mpregun) el muc#ac#o( mir6ndola con o&o+ de+pa/orido+ y una incipien)e +en+acin de apla+)amien)o en el /ien)re. MAyer( cuando cen6"amo+ +opa. %a"riel mo/i la lengua para #a"lar pero +e dio cuen)a de que la "oca +e le #a"'a +ecado. MC +)6+ +eguraD La ni=a a+in)i con un en<rgico mo/imien)o de ca"eza. Lo #a"'a /i+)o( de+de luego. 9u+ /i+ione+ eran )an n')ida+ que parec'a que e+)a"a /iendo una pel'cula( +i "ien una an)igua en un )ele/i+or analgico. Pero no #a"'a "ruma+ m'+)ica+( ro+)ro+ "orro+o+ o in)erpre)acione+ am"igua+ que realizar. Aquella e+cena era incon2undi"le. 9'( #a"'a pa+ado. Para %a"riel aquello era un &arro de agua 2r'a( y la 2orma en la que +u #ermana +e lo #a"'a con)ado Jca+i /ein)e #ora+ de+pu<+( de #ec#oK le da"a a en)ender que )am"i<n ella +e da"a cuen)a de lo que +igni2ica"a. 9igni2ica"a que a par)ir de a#ora ya no e+)a"an a +al/o( que el 2u)uro era incier)o. Nue la prEima /ez que 1o" l A#ogado decidiera +alir de +u pi+cina par)icular con la ca"eza +u&e)a por lo+ ca"ello+ en +u mano cri+pada( no aparecer'a ningFn perrito %ueno a +al/arle+( y que pro"a"lemen)e( un "o)e de #arina )ampoco +er'a +u2icien)e. La prEima /ez. @n e+calo2r'o recorri +u e+palda. MPero %ulic# cuidar6 de no+o)ro+ M+ol) Al"a. Le #a"'a qui)ado una )apa a +u galle)a y lam'a con delei)e el c#ocola)e. A +u lado( el ma+)'n mo/i el ra"o "re/emen)e.

***
Pa+aron /ario+ d'a+( d'a+ ama"le+ +in +o"re+al)o+ ni +u+)o+. 7e+can+a"an y &uga"an en la #ier"a( #aciendo pirue)a+( &ugando al AeoAeo( +iempre cerca del e+condi)e aunque m6+ rela&ado+ a#ora que )en'an al gigan)e+co %ulic# con ello+. l 9ol prodiga"a +u calor de+de primera+ #ora+ de la ma=ana #a+)a que +e re)ira"a( )emprano( a e+o de la+ +ei+. n)once+ ca'a la noc#e( la )empera)ura de+cend'a uno+ cuan)o+ grado+ y lo+ )re+ +e re)ira"an al e+condi)e. %a"riel "endec'a la /er&a que cerra"a el comple&o cada noc#e( #ac'a un "uen )ra"a&o man)eniendo a e+a+ co+a+ le&o+. Al cuar)o d'a( %a"riel +e empe= en in)en)ar en)renar a %ulic# para

- *6 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

que o"edeciera rdene+ de a)aque con uno+ re+ul)ado+ ne2a+)o+. ,6taca, ataca 2ulich, ataca. dec'a con+)an)emen)e( pero el perro "ien inclina"a la ca"eza y corre)ea"a a +u alrededor di/er)ido( o +e )um"a"a en el +uelo mo/iendo lo+ o&o+ y la+ ore&a+ en )oda+ direccione+. MPerro idio)a Mdec'a %a"riel en2adado. Pero %ulic# da"a /uel)a+ +o"re +' mi+mo( como +i en +u 2uero in)erno +upiera eEac)amen)e lo que el ni=o quer'a y <l 2ue+e ya dema+iado /ie&o y +upie+e dema+iado como para pa+ar por aquello( o)ra /ez. Al"a lo+ o"+er/a"a con o&o+ c#i+pean)e+. Nu< le&o+ queda"a ya +u a/en)ura en la pi+cinaG ni +iquiera #a"'a )enido Sue5os )alos porque( a pe+ar de +u 2uer)e olor( dorm'a cerca del perri)o. Al"a +e +a"'a especial, pero no #ac'a 2al)a +erlo muc#o para dar+e cuen)a de que el perri)o no con+en)ir'a &am6+ que nadie le+ #icie+e da=o. lla lo #a"'a /i+)o +al)ar +o"re aqu<l e+pan)a&o e+)Fpido y lo #a"'a mandado direc)amen)e al 2ondo( donde ya no +e a)re/er'a a a+omar nunca m6+. B adem6+ ... ta e co1 %a"riel le e+)a"a en+e=ando a +er un perro polic'a( uno de e+o+ que o"edece rdene+ y +e +ien)a cuando le dice+ que +e +ien)e( y //tarta e co...11 Al"a in)errumpi +u propia l'nea de pen+amien)o+ y +e incorpor( un poco a+u+)ada. CAca+o no ol'a a tarta e cocoD Le parec'a que +'( aunque era di2'cil decirlo porque el aire aquella ma=ana ol'a a #ier"a 2re+ca y al agua ca+i pan)ano+a donde +u e+pan)a&o +e pudr'a( e+)a /ez +in remi+in. Kh mam... a!u viene. Aen'a de+de el 2ondo de +u men)e( acelerando como un depor)i/o en mano+ de un adole+cen)e lleno de )e+)o+)erona. A#' e+)a"a )am"i<n e+a +en+acin repugnan)e de que )odo el cere"ro +e le licua"a y permanec'a como una pa+)a areno+a que ella a+ocia"a a la tarta e coco. ra como +i pudiera /er el caudal de im6gene+ de+liz6ndo+e #acia ella por un )Fnel de al)a /elocidad( un )umul)uo+o caudal de "rillan)e+ im6gene+ y /i/o+ colore+ en marean)e +uce+in. 9olo que e+)a /ez( /en'a m6+ r6pido que nunca. 9e prepar para reci"ir la /i+in. ,... m... tarta e coco, tarta e CK4CK. ,76N2.

***
'l cartel pen a e una sola ca ena, y por lo tanto, se meca torpemente e un la o a otro. 'n l !ue a%an unas pocas letras intactas, !ue se lean como '<(... 6;;6C. 7rilla%an con tonos anaranja os, !ui$ e%i o a las intensa llamara as !ue laman con avi e$ el e ificio el !ue col*a%an.

- *$ -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

'l humo era enso, impenetra%le y pre5a o e oscuras estras. Diminutas %rasas incan escentes va*a%an por to as partes lleva as caprichosamente e un la o a otro por acci#n e las %olsas e aire. Por o!uier ha%a espectros !ue corran e un la o a otro, totalmente fuera e s. De ve$ en cuan o, por acci#n el calor, estalla%a una ventana y los cristales salan espe i os, furiosos, llenan o el aire e estellos luminosos. Pren i os en el aire ha%a tam%in *ritos !ue se me$cla%an con la horri%le caterva e soni os *uturales !ue los $om%is conjura%an. De pronto, una estela e humo surc# el aire a una veloci a en ia%la a y se estrell# contra el e ificio !ue ar a. -u%o una e3plosi#n atrona ora !ue lan$# cascotes y tro$os e cemento el tama5o e un coche a me io +il#metro e istancia. <no e los tro$os, envuelto en una ful*urante %ola e fue*o, cay# encima e un numeroso *rupo e $om%is !ue corran y los arrastr#, ejan o una hilera e san*re y tro$os e carne e ms e cincuenta metros. Pero el hueco heri o el e ificio sur*ieron fi*uras, envueltas en el humo e la e3plosi#n. Se tam%alea%an como conmociona as, a*arrn ose en las pare es en un intento e mantenerse en pie. ",Corre ores.", *rit# al*uien entonces entre las toses y lamentos e los supervivientes, y efectivamente, es e el la o opuesto un *rupo numeroso e espectros avan$a%a hacia ellos corrien o como posesos, los %ra$os vola%an en n*ulos inverosmiles como si con ello pu ieran arse ms mpetu en la carrera y las piernas parecan a punto e !ue%rarse. Se a%alan$aron so%re ellos per in ose en la humare a y llenn olo to o e llantos y *ritos histricos, *ritos e profun o horror como no los ha%a conoci o )la*a es e tiempos ancestrales, tiempos e %ar%arie en los !ue el pa re mata%a al hijo y el hijo al hermano. Pero e on e menos se espera%a sur*ieron varias fi*uras, personas !ue se aleja%an el e ificio en llamas aprovechan o la confusi#n. Corrieron es e una puerta lateral hasta el hueco e una alcantarilla y all se per ieron antes e !ue nin*=n espectro pu iera verlos.

***
,76N2. Al"a +acudi la ca"eza #acia a)r6+( como +i la #u"ieran golpeado en la 2ren)e. Parpade "re/emen)e in)en)ando a+imilar )odo lo que #a"'a /i+)o( a#ora inclu+o la luz del 9ol la cega"a como +i +e #u"iera aco+)um"rado a la o+curidad de la noc#e. 9in duda( la eEperiencia e+)a /ez #a"'a +ido m6+ larga de lo normal... e in)en+a( muy in)en+a( im6gene+ llena+ de indeci"le #orror y de +u2rimien)o. 0omo quiera que lo+ gri)o+ aFn parec'an re+onar en +u ca"eza( Al"a +acudi la ca"eza con 2uerza para qui)6r+elo+ de encima. M%a"y Mllam con /oz la+)imo+a. %a"riel +e /ol/i a mirarla. 7e pron)o( por +u a+pec)o( la peque=a le pareci con/alecien)e de una en2ermedad innom"ra"le. MAan a morir )odo+( %a"y. B rompi a llorar.

- *8 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

- ** -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

1 . #evelaciones en el um)ral de la muerte

M:o +e mue/a( &oder( o &uro por 7io+ que le re/ien)o. Aranda dio un re+pingo al e+cuc#ar la /oz de)r6+ de <l( gra/e( col<rica y llena de in2leEione+ marcada+ por una +uer)e de ra"ia con)enida. 8a"'a e+)ado )an en+imi+mado con el mon)n de in2orme+( documen)o+ y memorando+ de rdene+ que #a"'a perdido la nocin del )iempo y del lugar en el que +e encon)ra"a. Len)amen)e de& caer el papel que e+)a"a eEaminando y le/an) am"a+ mano+. +)a"a +en)ado en el +uelo con la+ pierna+ recogida+( como en una po+icin de yoga. MPor 2a/or( yo... Mempez a decir. MO9ilencioP Mc#ill la /oz( in)errumpi<ndole. MAale... muy "ien... /ale... AFn con la +F"i)a +en+acin de miedo que le a)enaza"a el e+)mago le +o"re/ino un 2ugaz recuerdo de cuando emergi por la+ alcan)arilla+ en 0arranque por primera /ez( #ac'a ya m6+ )iempo del que cre'a( y 7ozer le enca=on con +u ri2le. Pero algo le dec'a que a#ora no i"a a +alir )an "ien parado. M%'re+e de+pacio. Aranda lo #izo( y +e encon)r con un #om"re de cier)a edad( /e+)ido con un +ucio uni2orme del &<rci)o de .ierra. n +u ro+)ro "rilla"an uno+ peque=o+ o&o+ gri+e+ encendido+ a"ier)o+ como pla)o+( +u cara e+)a"a +urcada por peque=o+ re+)o+ de #erida+ cica)rizada+ que a+oma"an como la)igazo+ a )ra/<+ de +u "ar"a cenicien)a y de+cuidada. n la mano lle/a"a una pi+)ola con la que le apun)a"a. l #om"re pareci e+)udiarle por uno+ momen)o+. MCNui<n e+ u+)edD Mle increp. M9olo... +olo +oy un +uper/i/ien)e( +e=or. MC0mo #a llegado #a+)a aqu'D Mpregun) el +oldado. M8e /enido en una mo)o. l +oldado +ol) un "u2ido. M8a /enido en mo)o... Mdi&o( y en)once+ +u+ o&o+ comenzaron a danzar en)re <l y la puer)a de la )ienda( como +i )emiera que alguien m6+ pudiera en)rar en cualquier momen)o. MCNui<n m6+ #a /enido con u+)edD M:o #ay nadie m6+. Pero el +oldado +e lle/ un dedo a la "oca( indic6ndole que guardara +ilencio. MSsssshh... 9in de&ar de apun)arle( recul #a+)a la en)rada( con lo+ o&o+ de+pa/orido+. Aranda o"+er/ que +u 2ren)e e+)a"a perlada con una mir'ada de micro go)a+ de +udor. @na /ez all' re)ir la cor)ina apena+ uno+ cen)'me)ro+( lo +u2icien)e para ec#ar un "re/e /i+)azo al eE)erior. Luego( /ol/i a +u po+icin original.

- 1,, -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

M@na... mo)o... Mdi&o len)amen)e mien)ra+ +onre'a con cier)a amargura MCuna... mo)oD Mla pi+)ola )em"la"a en +u manoM #e /i+)o como e+a+ co+a+ /olca"an camione+ cargado+ con #om"re+( Cy u+)ed... u+)ed dice que #a /enido en una mo)oD M9'( e+... Pero o)ra /ez +e lle/ el dedo a la "oca. MSsssshh... ?es=s, !ue Dios se apia e... est como una puta ca%ra, pen+a"a Aranda. 7e pron)o el +oldado cam"i +u eEpre+in 2i&6ndo+e en lo+ papele+ que 3uan #a"'a apilado. MCNu< #ac'a a#'D Mpregun)( /i+i"lemen)e eEal)ado. 3uan +en)'a cmo el miedo +e con/er)'a poco a poco en puro p6nico( con+cien)e de que +u rap)or #a"'a ec#ado a la /ie&a dama 0ordura de la an)e+ala de +u cere"ro para permi)ir que lo+ duende+ de la Locura danzaran a +u+ anc#a+. :o #a"'a nadie )ra+ e+o+ o&o+ gri+e+( y en e+e mundo de anarqu'a men)al lo+ dedo+ no pregun)a"an do+ /ece+ a lo+ &e2e+ de arri"a( +ino que acciona"an lo+ ga)illo+ a poco que le+ pareciera "ien. Apro/ec# para poner+e en pie con un r6pido mo/imien)o. 9i )en'a alguna opor)unidad( no +er'a en la po+icin del lo)o que con+eguir'a e+qui/ar a la pro/er"ial "ala. MON@L 9.A1A @9. 7 8A0- :7;P MeEplo) el +oldado. MOAp6r)e+eP O0on)ra la paredP M;iga( Oyo no #e cau+ado e+)e de+)rozoP Pero el +oldado no le e+cuc#( +e acerc a <l con la /elocidad de un rayo y le propin un 2uer)e empu&n( arro&6ndole con)ra la pared. 9olo que la pared era de lona( a+' que Aranda +e de)u/o por +u+ propio+ medio+ y permaneci &un)o a la )ela. 0uando lo #u"o #ec#o( cay en la cuen)a ape+adum"rado de que me&or #u"iera +ido apro/ec#ar el impul+o para +alir 2uera( al eE)erior( donde lo+ muer)o+ /i/ien)e+ campa"an a +u+ anc#a+. 6 ver si hu%ieras po i o se*uirme all, hijo e puta, a ver !u te hu%iera pareci o, pen+a"a el lado m6+ c'nico de +u ca"eza. Al meno+ a#ora +a"'a que +olo )en'a que agac#ar+e para e+capar por de"a&o de la lona. MO06lle+e( 0!LL 9 P Mle gri) el +oldado. Parec'a )o)almen)e 2uera de +'. Aranda no di&o m6+. 9e limi) a man)ener+e de pie( con la+ rodilla+ 2lo&a+ y la+ mano+ le/an)ada+. 9a"'a que( en e+o+ momen)o+( una +ola pala"ra m6+ podr'a pro/ocar que aca"ara mand6ndole a dar /uel)a+ con lo+ $om%is. 9en)'a la "oca impregnada de un eE)ra=o regu+)o me)6lico( como +i #u"iera pa+ado la ma=ana c#upando pila+. De mo o !ue a esto sa%e el mie o, por!ue... ?es=s, este to est como una ca%ra. Como un re%a5o e ca%ras. M l +argen)o Mdec'a a#ora el +oldado( pa+6ndo+e una mano o"+e+i/amen)e por la 2ren)e y dando pa+o+ du"i)a)i/o+ en una y o)ra direccin. M:o( el +argen)o no( el Pincho, +'( <l +a"e( lo di&o de+de el primer pu)o d'a( el Pincho. 0omo la+ pel'cula+( el ca"rn( ja ja Mre'a en un )ono de /oz neu)ro y 2r'o( como )odo +u di+cur+oM y la gen)e... Oe+a gen)eP 0uando el +oldado en/uel)o en la+ "ruma+ de +u propia locura "a& el arma en un momen)o de +u+ ida+ y /enida+( Aranda decidi ac)uar. %ir

- 1,1 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

+o"re +' mi+mo y +e acuclill )an r6pidamen)e como pudo( y de+de a#' +e lanz #acia delan)e pa+ando por de"a&o de la lona de )ela. La /ol)ere)a le +ali "ien y +e encon)r a +' mi+mo en la calle mirando direc)amen)e al 9ol( )endido en el +uelo +o"re +u co+)ado. @n alarido e+)all de+de el in)erior de la )ienda. MO:;P 9onaron en)once+ /ario+ di+paro+ a)ronadore+ que #icieron cim"rear la lona /erde. Aquel loco e+)a"a di+parando en la direccin en la que Aranda #a"'a e+)ado uno+ poco+ +egundo+ an)e+( pero apun)a"a dema+iado al)o. 0on el corazn palpi)ando con 2uerza en +u pec#o( Aranda rep) le&o+ de la )ienda u)ilizando lo+ codo+ y la+ pierna+ para dar+e impul+o. Pre+a del p6nico( )odo lo que a#ora /e'a era una cor)ina de color "lanco. La reaccin de lo+ e+pec)ro+ 2ue inmedia)a. 9e +acudieron como +i alguien lo+ #u"iera a)izado con una /ara /erde( )en+ando lo+ mF+culo+ de lo+ "razo+ y el cuello. @no de ello+ a"ri la "oca in+)in)i/amen)e y de& e+capar un co6gulo in2ec)o que )en'a la apariencia negra y /i+co+a del alqui)r6n. l cuar)o di+paro lo+ impul+ en la direccin correc)a( empezaron a correr #acia la )ienda y a)ra/e+aron la lona de )ela a"ri<ndo+e camino con lo+ "razo+. 3uan +e dio la /uel)a +o"recogido. 9onaron un par de di+paro+ m6+ que( mezclado+ con lo+ gri)o+ del +oldado con+iguieron que diera un re+pingo. 9u men)e( que quer'a e+capar de e+e #orror ine+perado( +e e/adi #acia a)r6+ en el )iempo( #acia a)r6+... #acia a)r6+. Por un "re/'+imo in+)an)e re/i/i lo+ primero+ d'a+ de la in2eccin( cuando )odo empez a propagar+e. Por en)once+ no di+pon'a de arma+ con)ra lo+ muer)o+( a+' que +e en2ren) a e+cena+ como la que e+)a"a a pun)o de de+arrollar+e muc#a+ m6+ /ece+ de la+ que +e #u"iera cre'do capaz de +opor)ar. 9e en2ren) a la p<rdida de +u 2amilia( de +u+ /ecino+( y e/en)ualmen)e( de )odo el Rincn de la Aic)oria( +u pue"lo na)al. Pero a#ora( mien)ra+ +e incorpora"a )orpemen)e y luc#a"a por de+pe&ar el miedo que +e le #a"'a me)ido en el cuerpo( +e de)ermin a que e+o no /ol/iera a pa+ar( no por muc#o que aquel po"re dia"lo #u"iera in)en)ado me)erle cua)ro "ala+ en el cuerpo. Ba comple)amen)e re+uel)o Aranda /ol/i a en)rar en la )ienda mien)ra+ +aca"a la+ pi+)ola+ del "ol+illo. Seis %alas en ca a una, oce %alas en total( +e dec'a men)almen)e. l e+pec)6culo con el que +e en2ren) no 2ue ine+perado( el +oldado 2orce&ea"a con uno de lo+ $om%is, lo+ "razo+ de uno )ra"ado+ con lo+ del o)ro mien)ra+ o)ro+ )re+ caminan)e+ "u+ca"an la 2orma de llegar #a+)a +u pre+a. l +oldado empu&a"a y )ira"a #6"ilmen)e de +u enemigo( un mon+)ruo delgado y decr<pi)o que era 26cil de zarandear( para impedir que +e acercaran. MO8i&o+ de P@.AP M"rama"a el +oldado en+e=ando lo+ dien)e+. 3uan no perdi el )iempo. 9e acerc a la con)ienda( pu+o el ca=n de la pi+)ola +o"re la +ien del e+pec)ro que )en'a cogido al +oldado y di+par. La ca"eza +e +acudi como golpeada por un arie)e in/i+i"le y un ca=o de +angre +ali de+pedido por el eE)remo opue+)o( "a=ando a o)ro de lo+ a)acan)e+. ra la primera /ez que di+para"a en )oda +u /ida( y aunque no 2ue con+cien)e en a"+olu)o( el re)roce+o de la pi+)ola le a)enaz la

- 1,2 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

mu=eca. l +oldado lo +ol) le/an)ando am"a+ mano+( +u ro+)ro )rocado en una m6+cara de #orror. Pero el plan( +i alguna /ez #u"o alguno( no 2uncion como Aranda #a"'a e+perado. l muer)o cay al +uelo con una rapidez ine+perada( do"l6ndo+e +o"re +' mi+mo como un /ie&o &ugue)e ar)iculado que #a dado de +'( y lo+ o)ro+ )re+ a)acan)e+ encon)raron por 2in el pa+o que "u+ca"an( cayeron +o"re el +oldado que +e /ino a"a&o do"l6ndo+e por +u+ rodilla+ #acia a)r6+( an)e+ de que Aranda pudiera di+parar de nue/o. MO:;;;( 0A1R;: 9( :;;P Aranda cogi al e+pec)ro m6+ cercano por la ca"eza e in)en) par)irle el cuello gir6ndo+ela m6+ all6 de lo que cualquier +er #umano #a"r'a podido +opor)ar. Re+ul) que no era )an 26cil como le #a"'an #ec#o creer en la+ pel'cula+( y adem6+( el +onido del #ue+o de+coyun)6ndo+e y la /i"racin de la ro)ura le produ&o una repul+in +in l'mi)e+. AFn peor( ya con el #ue+o ro)o y la ca"eza colgando 2l6ccida a un lado( el cad6/er +egu'a mano)eando en el aire in)en)ando apre+ar al +oldado. Aranda /ol/i a di+parar( do+ y por 2in )re+ /ece+ #a+)a que lo+ e+pec)ro+ quedaron +ilencio+o+ y que"ran)ado+( apilado+ uno+ +o"re o)ro+. MO7io+P Me+pe) el +oldado mien)ra+ da"a col<rica+ pa)ada+ para qui)ar+e lo+ cad6/ere+ de encima. 9u uni2orme e+)a"a cu"ier)o de +angre. Pero un nue/o gru=ido a +u e+palda le llam la a)encin( un nue/o $om%i a/anza"a #acia ello+ de+de la en)rada corriendo a dura+ pena+ con una +incronizacin peno+a( lo+ "razo+ ale)ea"an en direccione+ impre/i+)a+ y +u+ pierna+ parec'an )ener la 2leEi"ilidad de un )ronco de madera. 3uan no quer'a +eguir u+ando la pi+)ola( +a"'a que con cada di+paro corr'a el rie+go de a)raer a un nFmero cada /ez mayor de muer)o+ /i/ien)e+( pero con e+o+ poco+ +egundo+ que di+pon'a no +e le ocurr'a o)ra 2orma de #acer 2ren)e a la amenaza. 7i+par( con "a+)an)e "uena pun)er'a( y una /ez el $om%i #u"o ca'do al +uelo permaneci uno+ +egundo+ m6+ apun)ando en direccin a la puer)a( con la+ pierna+ a"ier)a+ para garan)izar+e mayor e+)a"ilidad. 8a"'a guardado una de la+ pi+)ola+ en el pan)aln y u)iliza"a la+ do+ mano+ para apun)ar( porque <+)a+ +e +acud'an con un no)a"le )em"lequeo. Pa+aron uno+ in)ermina"le+ +egundo+. A no muc#a di+)ancia( /ario+ zom"i+ lanza"an al aire +u+ gru=ido+ de eEci)acin +al/a&e pero ninguno m6+ en)r en la )ienda. 7e+pu<+ de un ra)o( 3uan a"andon +u po+)ura y +e /ol/i de+pacio. l +oldado +egu'a all'( con la "oca )apada por una de +u+ mano+. 9e +a"'a que +e #a"'a pa+ado <+)a por la cara porque a#ora )en'a una marca ro&a como la+ pin)ura+ de guerra de un indio americano. 9u+ o&o+ gri+e+ no de&a"an de mirar la peque=a pila de cad6/ere+. MC +)6 u+)ed "ienD Mpregun) Aranda. n e+o+ momen)o+ no +a"'a aFn a qu< a)ener+e( #u"iera e+perado cualquier reaccin de +u in)erlocu)or. 9e +en)'a a#ora m6+ +eguro( no o"+)an)e( porque <l e+grim'a do+ pi+)ola+ y el +oldado( ninguna. :o )en'a ni idea de adonde #a"'a ido a parar la +uya. Al ca"o de uno+ in+)an)e+( el +oldado a+in)i con la ca"eza. MPerd' la ca"eza( amigo Mdi&o de pron)o. M +o creo Mcon)e+) Aranda du"i)a)i/o. Lo Fl)imo que quer'a era

- 1,3 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

/erlo o)ra /ez en aqu<l e+)ado( a+' que +u cere"ro 2unciona"a a m6Eima po)encia( "u+cando la+ pala"ra+ adecuada+. M%racia+ Ma=adi len)amen)e( y le alarg una mano. M5e llamo rne+)o Rinea( pero )odo+ me llaman Rinea. 3uan le e+)rec# la mano( e+)a"a en+angren)ada y la +en+acin 2ue la de apre)ar un pez 2r'o y /i+co+o. +o( unido al #ec#o de que a2uera lo+ muer)o+ +e en)rega"an a +u+ e+calo2rian)e+ alarido+ con2er'an a la e+cena cier)o )in)e de irrealidad. Lo+ o'do+ le zum"a"an como /ie&a+ m6quina+ )ra+ un e+2uerzo impor)an)e( a#ora que lo+ ni/ele+ de adrenalina /ol/'an poco a poco a +u+ ni/ele+ normale+. M ncan)ado( +oy 3uan Aranda. M7e acuerdo( 3uan. Bo... 9e in)errumpi( mo/iendo el "razo izquierdo como +i lo )u/iera en)umecido y nece+i)a+e /ol/er a reac)i/ar la circulacin. 7e pron)o( #izo una mueca e in)rodu&o la o)ra mano por de"a&o de la c#aque)a del uni2orme para palpar+e el #om"ro( y ca+i al in+)an)e( +u cara +e de+compu+o li)eralmen)e. 9u ro+)ro adquiri de pron)o el color de la cera /ie&a( y +u mand'"ula +e rela& )an)o que de pron)o pareci )ener mil a=o+. M7io+... M+u+urr( con la /oz ro)a por el )error. MNu<. M;# 7io+... 9e qui) la c#aque)a del uni2orme de+pacio( qued6ndo+e en manga+ de cami+a. n el #om"ro izquierdo apareci una manc#a o+cura. @n #ilo diminu)o de +angre ro&a "ro)a"a por de"a&o y di+curr'a por el "razo #acia el codo. 9e remang( y 3uan o"+er/ a)errorizado una #erida a"ier)a( pro2unda y )erri"le. M5e #an mordido Mdi&o en)once+.

***
9e #a"'a le/an)ado un poco de /ien)o( y la lona de la )ienda produc'a a#ora un +onido irregular que a Aranda le )ra&o recuerdo+ de lo+ para4 vientos que +ol'an poner en la playa. n aquel )iempo( e+e +onido +ol'a arroparlo a medida que +e de&a"a em"aucar por la dulce +omnolencia de lo+ d'a+ ama"le+ que preced'an al /erano( pero a#ora( en la lFgu"re quie)ud de la )ienda-campamen)o mili)ar( el +onido le recorda"a al que podr'an producir la+ negra+ /ela+ de un "arco 2an)a+ma. A +u lado( +en)ado en el +uelo y apoyado con)ra la pa)a de una de la+ me+a+( el +oldado Rinea mira"a con o&o+ acuo+o+ el +uelo. M9e aca" Mdec'a con la /oz apagada. M ra el Fl)imo( y +e aca". Hin del "loqueo M+onri( cargado de amargura. MAamo+( no )iene porqu< +er a+' Mdi&o Aranda. MBa lo #e /i+)o an)e+ Mdi&o RineaM +< como /a e+)o. Aranda )rag +ali/a. .am"i<n <l +a"'a c#mo i%a eso. MCNu< #ac'ai+ aqu'D Mpregun) Aranda( in)en)ando di+)raer lo+ pen+amien)o+ de aqu<l po"re dia"lo. MCAqu'D Mpregun) de+pacio. 9u+ o&o+ +e quedaron como au+en)e+(

- 1,4 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

como +i en +u ca"eza #iciera un peque=o /ia&e men)alM pue+ no+ ordenaron "loquear la a/enida( en lo+ do+ +en)ido+. Hue el 18-U( como lo llam6"amo+ en cla/e. MCPor qu<D MPorque por en)once+ )odo +e i"a ya a )omar por el culo( y reci"imo+ rdene+ de con)ener a la po"lacin ci/il. A cualquier co+)e. 7ura+ rdene+( puede+ creerlo. Pero la+ cumplimo+. Llega"an en coc#e+( 2amilia+ en)era+ con +u+ male)a+( +u+ mue"le+. 8u'an de la ciudad donde la+ co+a+ +e #a"'an pue+)o realmen)e mal. B llega"an aqu'( no +< por qu< cara&o ni a dnde co=o cre'an que llegar'an( porque #acia el o)ro lado la+ co+a+ e+)a"an igual de mal. B lo+ de)en'amo+. 0on pala"ra+ al principio( pero luego empezaron a +er muc#o+ y comenzaron a poner+e /iolen)o+. 8a"'a un )ipo que era de +)epona( Pincho, lo llam6"amo+( dec'a que lo que e+)a"a pa+ando lo #a"'a /i+)o en la+ pel'cula+ de )error( C+a"e+D lo di&o de+de que empezaron a #a"lar de e+a+ co+a+ en la )ele muc#o an)e+ de que no+ mo/ilizaran. Pero /aya +i alguien le crey. 8izo una mueca de dolor y mo/i el "razo +ano #acia la #erida( pero de)u/o +u mano )em"loro+a a poco+ cen)'me)ro+( un cr6)er #orri"le enc#arcado en +angre. M +cuc#a Mdi&o 3uanM en el lugar de donde /engo )enemo+ un m<dico( puede ec#ar)e un /i+)azo y quiz6... M7<&a)e de gilipollece+ M+ol) Rinea. M:o #ay nada que #acer( yo lo +< y )F lo +a"e+. 0uando )e muerden e+)6+ 2ri)o. Pero como )e i"a con)ando( e+)e )ipo( Pinc#o( e+)a"a en primera 2ila. Hue el primero en caer. Rid'culo( )en'amo+ arma+( )odo el maldi)o equipo comple)o( granada+( ga+e+ an)i di+)ur"io+ y un mon)n de gen)e. B uno de e+o+ /e#'culo+ oruga con una ame)ralladora mon)ada. B( C+a"e+ qui<n lo ma)D Hue alguien( algFn ci/il de+de la "arrera le acer) en)re ce&a y ce&a con una piedra de mierda. .en'a+ que #a"erlo /i+)o( +e qued a#' plan)ado con lo+ o&o+ en "lanco )iri)ando( #a+)a que +e de+plom. CPuede+ creer e+a ma&ader'aD Pue+ yo )e lo digo porque lo )en'a pr6c)icamen)e al lado. 9u compa=ero in)en) reanimarle( pero #izo una +e=al inequ'/oca de que #a"'a muer)o. Hri)o. n)once+ el +argen)o orden una r62aga de ad/er)encia( pero e+)6"amo+ muy ner/io+o+ y alguien apun) m6+ a"a&o de lo de"ido. :o +<( cay muc#a gen)e( 2ue muy r6pido. n)re lo+ gri)o+ y la e+)ampida el +argen)o gri)a"a que de)u/i<ramo+ el 2uego. O0o=oP cmo gri)a"a( pero Ccree+ que alguien #izo ca+oD Mri con una media +onri+a en la cara con)ra#ec#a. M.engo un "o)iqu'n en la mo)o Mdi&o Aranda( +a"iendo que el dolor de"'a e+)ar )or)ur6ndole. M5<)e)elo por el culo Mcon)e+) con par+imonia. MLo que i"a diciendo( la primera 2ila cay pr6c)icamen)e en)era. Alguien no+ )ir una "engala direc)amen)e a no+o)ro+. 0reo que era una "engala( al meno+( o puede que 2uera un pu)o pe)ardo. 9il" como una mierda de +erpien)e y 2ue a parar a la par)e de a)r6+ donde )en'amo+ nose!u, una+ ca&a+ o algFn )ipo de equipo( el ca+o e+ que aquello empez a arder como +i 2uera pa&a. @n "uen incendio. @no+ cuan)o+ de&aron +u pue+)o para +o2ocar el 2uego mien)ra+ el +argen)o gri)a"a( pero no #a"'a 7io+ que pudiera en)ender lo que dec'a. B luego... luego 2ue )odo con2u+o. 8a"'a gen)e por

- 1,5 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

)odo+ lado+ corriendo en )oda+ direccione+. Alguno+ +u"ieron a +u+ coc#e+ y empezaron a manio"rar( quiz6 para ir+e por donde #a"'an /enido( o para )irar+e al mar( Oa la mierdaP Ai a uno+ #om"re+ que +e #a"'an ec#ado encima de un compa=ero( 5anolo creo que era. @n "uen )ipo( no creo que #u"iera di+parado un +olo )iro( e+)a"a +iempre con e+a+ mierda+ de la conciencia glo"al y la+ mi+ione+ #umani)aria+. qui/oc +u pro2e+in. Pue+ lo ec#aron al +uelo( a 5anolo( y di+par< +o"re aquello+ #om"re+( C+a"e+D :unca #a"'a di+parado an)e+ con)ra nadie( y /erlo+ +acudir+e y re/en)ar li)eralmen)e e+ algo que no +e ol/ida. Pero lo me&or e+ lo que +ucedi luego( C+a"e+ lo que pa+D Aranda( impre+ionado por el rela)o )en'a la "oca +eca. Pero con+igui #a"lar. M:o( Cqu<D Mdi&o roncamen)e. MPue+ que mir< a mi izquierda y /i a mi compa=ero( e+)a"a #a"lando con Pincho, +'( el mi+mo que #a"'a ca'do redondo al +uelo. Primero pen+< que aquel idio)a +e #a"'a equi/ocado y que( &oder( "uena la #a"'a armado. Pero ya +a"'amo+ de qu< i"a )oda e+a mierda( y e+e pen+amien)o me a+al) de repen)e. 5e di&e que no pod'a +er( all' mi+mo( &oder( en)re no+o)ro+ C+a"e+D @na co+a era lo que )e #a"'an dic#o( y o)ra /erlo all' en /i/o. Adem6+( pu)o+ mando+( nunca no+ di&eron que eran ya +a"e+( muertos vivientes. Lo+ llama"an ?#o+)ile+?( o .ango+. B no e+)6"amo+ preparado+ en a"+olu)o para #acer 2ren)e a e+o. Aranda a+in)i de+pacio( in)en)ando comprender la +i)uacin. ra el )error p+icolgico de lo+ $om%is, pen+a"a( por e+o aca"aron con )odo. M.oda/'a e+)a"a pen+ando en e+o cuando Pincho +e a"alanz +o"re <l Mcon)inu RineaM ya +a"e+ de qu< /a e+a mierda. Le mordi en la mi+ma mand'"ula y le arranc un )rozo. M;# &oder Mdi&o Aranda. M:o me lo diga+( ya )e lo digo yo. Le arranc un )rozo de cara con la mi+ma 2acilidad con la que alguien +e come un "uen 2ile)e con una cer/eza. Aquel )ipo ec# a correr c#illando( 2uera de +'. 9lo lo /i un momen)o an)e+ de de+aparecer en)re la con2u+in pero )en'a )odo+ lo+ dien)e+ de a"a&o al aire. Parec'a un e+quele)o andan)e( una cala/era de mierda( y la +angre +al'a a "or"o)one+ y le llena"a el uni2orme. CB PinchoD 1ueno( nadie parec'a #a"er+e dado cuen)a de nada( a+' que +e dio /uel)a y +e ec# encima del compa=ero que )en'a a +u derec#a. Lo pill de impro/i+o y lo derri"( Cy +a"e+ qu<D creo que de"i cagar+e en lo+ pan)alone+ porque Pincho )en'a )oda la cara llena de +angre y e+o+ o&o+ demenciale+ que +e le+ pone a e+a+ maldi)a+ co+a+. 0ay #acia a)r6+ y de"i de apre)ar "ien lo+ pu=o+( porque di+par una r62aga que alcanz a o)ro+ )an)o+ compa=ero+. M;# no. MA+' 2ue. Pero no me culpe+( )odo e+o ocurri muy depri+a. +)6+ a#' e+cuc#ando la #i+)oria y +eguro que e+)6+ pen+ando porqu< no reaccion<. M:o( )e lo a+eguro Mcon)e+) Aranda r6pidamen)e. M56+ )e /ale( porque den)ro de nada +er< uno de ello+ y )e morder< la pu)a yugular +i me culpa+ Mdi&o Rinea( pero Aranda no pudo a/eriguar +i lo dec'a en "roma( o en +erio. 9u di+cur+o #a"'a adquirido el )ono mon)ono y l6nguido de quien #a /i+i)ado lo+ mi+mo+ para&e+ en +u

- 1,6 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

ca"eza in2inidad de /ece+. M0uando pa+ aquello( cog' mi 2u+il Mcon)inuM y le di+par<. l )iro en)r por el omopla)o derec#o y lo +acudi como una al2om"ra en un )endedero. C9a"e+ lo que pa+a cuando una "ala en)ra por a#'D Aranda neg con la ca"eza( aunque )en'a una idea "a+)an)e preci+a de lo que ocurr'a. M.e de+garra el pulmn y crea una #emorragia in)erna de mil pare+ de demonio+. 9e le llama )rauma)i+mo )or6cico con o"&e)o pene)ran)e y +uele +er mor)al de nece+idad. 0omo poco( )e de&a +in re+piracin en el ac)o. Por el #emo)raE( C+a"e+D que e+ cuando lo+ pulmone+ +e enc#arcan de +angre( pero Pincho con)inu golpeando y mordi+queando a aquel +oldado como +i +lo le #u"iera un)ado mermelada en la ra&a del culo. 7i+par< do+ y )re+ /ece+ m6+ #a+)a que le di en )oda la azo)ea. B... Rinea +e qued +F"i)amen)e callado( como perdido en el #ilo de +u+ propio+ pen+amien)o+. Aranda no di&o nada( era o"/io que +e #a"'a +umido en lo+ recuerdo+ m6+ maca"ro+ de aquella noc#e. MB de+pu<+... Mcon)inu )ra+ un ra)oM C)e #e #a"lado de lo+ coc#e+D Pue+ lo+ u)ilizaron para arreme)er con)ra no+o)ro+. CNui<n lo i"a a decirD :adie e+pera"a nada de )odo aquello. Lo+ coc#e+ lo complicaron )odo muc#o( de+"ara)aron la l'nea de de2en+a por comple)o. All' e+)6"amo+ no+o)ro+ con )odo+ aquello+ camione+( la+ arma+... dir'a+ que nadie &uega an)e la pre+encia del &<rci)o( Ce#D Mri en)re dien)e+M pue+ ya )e lo #a"r6+ imaginado. Para empezar( )oda aquella gen)e a la que di+paramo+( aquella gen)e muerta, a#' e+)a"an o)ra /ez( en+angren)ado+ pero en pie. ran como animale+ a)acando a )odo el mundo como enloquecido+. 0a+i +e me #iela la +angre cuando /i que la gen)e que #a"'a a)acado a 5anolo( lo+ mi+mo+ a lo+ que yo #a"'a di+parado y /i+)o caer( e+)a"an o)ra /ez vivos. MLo +< Mmu+i) Aranda. M0uando amaneci( +egu'amo+ di+parando. Lo+ que qued6"amo+ quiero decir. Pero ello+ eran cada /ez m6+ y no+o)ro+ meno+. La orden que corr'a por )oda la 2ila era> Odi+parad a la ca"ezaP 0omo +i 2uera )an 26cil. 9al)a"an( corr'an( )repa"an a lo+ coc#e+... )en'a+ que #a"erlo+ /i+)o. Pero de algFn modo con+eguimo+ de)enerlo+. Lo+ d'a+ +iguien)e+ 2ueron dur'+imo+. Re2orzamo+ la "arricada( aunque no +< para qu< demonio+ porque ya apena+ llega"a gen)e( +ino $om%is. ra como +i )oda 56laga #u"iera +ucum"ido y pro"a"lemen)e a+' 2ue. 8icimo+ grande+ pira+ para quemar a lo+ cad6/ere+ y cuando el alimen)o empez a e+ca+ear( "u+camo+ en)re lo+ equipa&e+ de la gen)e. -nF)ilmen)e( por cier)o. MC:o en/iaron re2uerzo+( no o+ en/iaron a o)ro ladoD MNu< co=o( re2uerzo+. Para empezar la+ carre)era+ e+)a"an )an llena+ de coc#e+ a"andonado+ que eran )an F)ile+ como un re+2riado. Lo+ primero+ d'a+ lo+ ordenadore+ de campo que #a"'amo+ in+)alado para la+ comunicacione+ no para"an de /omi)ar mierda. .odo+ e+o+ in2orme+ con2idenciale+ que e+)a"a+ mirando( que eran )an( )an +ecre)o+ an)e+ del 18-U( aca"aron en/i6ndo+e a )oda+ par)e+. 0reo que #a+)a lo+ muc#ac#o+ que limpian re)re)e+ en el cuar)el reci"ieron +u+ copia+. 9upongo que era un in)en)o de+e+perado de que alguien( en alguna par)e( +umara do+ y do+ y diera con la cla/e de algo. .oda e+a "a+ura +o"re el /iru+( lo+ pro)ocolo+

- 1,$ -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

de ac)uacin( #i&o+ de pu)a. 9i )oda e+a mierda #u"iera circulado an)e+ quiz6 #u"i<ramo+ )enido una opor)unidad. Pero en 2in( en un momen)o dado lo+ ordenadore+ enmudecieron. Lo+ +i+)ema+ de comunicacione+ no +er/'an m6+ que para mear den)ro. Lo+ m/ile+( lo+ )el<2ono+( )odo a )omar por culo. M9'( en )oda+ par)e+ pa+ lo mi+mo. M0omo )e lo digo. 3oder cmo e+cuece e+)a mierda Mdi&o mir6ndole con +u+ pro2undo+ o&o+ gri+e+. l #om"ro mo+)ra"a a#ora una+ 2in'+ima+ y +inuo+a+ /ena+ de un color negruzco que empeza"an a aparecer alrededor de la #erida. Aranda lo mira"a con crecien)e preocupacin. 0uando /ol/i a mirarle a lo+ o&o+( <+)e le de/ol/'a la mira"a como +i le e+)u/iera e+)udiando. MCB qu< #ay de )i( 3uan 5irandaD M1ueno... Mempez a decir 3uan( pero Rinea le in)errumpi o)ra /ez. M;ye( Cno )endr'a+ un poco de aguaD .engo la "oca como una li&a de #ierro. M7e #ec#o( +'. .engo en la moc#ila( en la mo)o. .e )raer< un poco. Rinea en)recerr lo+ o&o+( pen+a)i/o( de&ando que la+ arruga+ de la 2ren)e +e pronunciaran aFn m6+. MC5e e+)6+ diciendo que #a+ /enido de /erdad en una mo)oD M pregun). M9'. MC7e+de dndeD M+u ge+)o de +orpre+a parec'a genuino. M7e+de 56laga. MC0mo e+ po+i"le( e+ que no #ay $om%is en 56lagaD M9' que lo+ #ay. + una larga #i+)oria( pero d<&ame que )e )raiga agua y )e la con)ar<. Rinea parpade +in comprender. MA#' 2uera e+)6 lleno de e+a+ co+a+ Mdi&o en)once+. M:o pa+a nada. A#ora /uel/o. Aranda +ali re+uel)amen)e al eE)erior( y Rinea no pudo e/i)ar con)ener la re+piracin. 7e+de que perdieron el con)rol de la "arricada( <l y o)ro+ once +oldado+( lo+ Fl)imo+ +uper/i/ien)e+ de la ;peracin Huria del 9ol( +e #a"'an replegado a uno de lo+ edi2icio+ de re+idencia+ ci/ile+. 7e+de en)once+ no #a"'a /uel)o a /er el eE)erior con lo+ mi+mo+ o&o+. 8a"'a dema+iado+ e+pec)ro+( y la municin e+ca+ea"a ya peligro+amen)e. @na ma=ana( el +oldado Ra2ael 1la+co no pudo aguan)ar m6+ la pre+in y +ali 2uera con in)encin de coger uno de lo+ /e#'culo+ y #uir en)re lo+ edi2icio+. :o llegaron a )iempo de imped'r+elo. Apena+ #a"'a recorrido +ei+ me)ro+ cuando lo+ muer)o+ +e lanzaron +o"re <l( +ilencio+o+ al principio( pero luego +u+ gri)o+ enma+cararon lo+ a)roce+ alarido+ de 1la+co mien)ra+ era de/orado. 7e+de en)once+( el eE)erior era como em"arcar+e en un /ia&e e+pacial complicado y le&ano( y lo+ Fnico+ /ia&e+ que +e permi)'an era al in)erior de la )ienda campamen)o( que e+)a"a a +olo uno+ poco+ pa+o+ de la en)rada de la /i/ienda. Pero #a"'a pa+ado ya medio minu)o y( que +e lo lle/aran lo+ demonio+( pero a#' 2uera no +e e+cuc#a"a nada.

- 1,8 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

***
@n poco m6+ )arde Aranda /ol/'a a en)rar en la )ienda. Lle/a"a a la e+palda la moc#ila negra en la que guarda"a +u+ apero+. Rinea +egu'a en la mi+ma po+)ura en la que lo #a"'a de&ado( aunque a#ora +e ra+ca"a con /e#emencia la zona alrededor de la #erida. :o +e di&eron nadaG Aranda +ac el "o)ell'n de agua y +e lo pa+( y Rinea "e"i largamen)e +a"oreando cada +or"o. l Fl)imo )rago lo man)u/o con lo+ carrillo+ #inc#ado+( como para re2re+car la "oca. MC0mo lo #a+ #ec#oD Mqui+o +a"er Rinea. Aranda +a"'a per2ec)amen)e a qu< +e re2er'a. M + una larga #i+)oria Mdi&o. MAer6+( e+)a ma=ana e+)oy de permi+o. B all'( al "orde de la eE)incin de la raza #umana y rodeado de muer)o+ que #a"'an /uel)o a la /ida( rieron con +ocarroner'a. Aranda comenz +u rela)o. Le con) )odo( de+de lo+ primero+ d'a+ de 0arranque #a+)a el d'a que 5o+e+ e -+a"el +e unieron a ello+ con aquella eE)ra=a #i+)oria del padre -+idro y +u inmunidad an)e lo+ $om%is. Le #a"l de la+ in/e+)igacione+ del doc)or Rodr'guez y de cmo( a e+palda+ de la opinin de la comunidad( Aranda +e inocul la /acuna eEperimen)al que #a+)a el momen)o( e+)a"a +iendo un <Ei)o. 0uando )ermin( Rinea le mira"a con lo+ o&o+ muy a"ier)o+( in)en)ando )oda/'a a+imilar la no)icia. MB e+)o llega a#ora( de+pu<+ de... de+pu<+ de )an)a mierda como #e pa+ado( a#ora que /oy a morir. M.e lo di&e( no )iene que +er a+'. 7<&ame lle/ar)e con nue+)ro m<dico( e+ muy "ueno( quiz6 podr'amo+ +al/ar)e. M:o me &oda+ o)ra /ez con e+o. :o #ay nada que #acer y lo +a"e+. MPero Min+i+)i ArandaM podr'amo+ in)en)arlo al meno+. M +cuc#a( 5iranda( )engo la+ pierna+ 2lo&a+. +)oy a pun)o de ec#ar la po)a. B por +i e+o no 2uera poco( eEpl'came por 2a/or cmo co=o quiere+ +u"irme a e+a mo)o )uya y a)ra/e+ar la+ 2ila+ de muer)o+ /i/ien)e+. Nuiz6 )F )enga+ el &odido Pa+e Azul de la+ 8ue+)e+ del -n2ierno( pero )e a+eguro que )ardar'an muy poco en u)ilizarme a m' como aperi)i/o de media ma=ana. :o +lo )en'a razn( Aranda lo +a"'a. Lo+ /i/o+ le+ a)ra'an como un /a+o de +angr'a 2r'a a un campi+)a en pleno /erano. .ra+ re2leEionar +o"re e+o duran)e uno+ "re/e+ in+)an)e+( a"ri +u "o)iqu'n y +ac alco#ol( /enda+ y una+ pa+)illa+. M7e&a la+ &odida+ /enda+ y p6+ame e+a+ pa+)illa+. 9on para el dolor( CnoD M +o e+. 9e pu+o una en la "oca y "e"i o)ro )rago para "a&arla. MAaya +u"idn( amigo Mdi&o de+pu<+M caminar en)re lo+ $om%is como +i diera+ un pa+eo por 0alle Lario+ un mar)e+ cualquiera. CNu< /ai+ a #acer con e+oD M:o lo +<. :o +a"emo+ +i e+ e2ec)i/o )oda/'a. +)amo+ e+perando a /er qu< ocurre de aqu' a un )iempo( an)e+ de +eguir admini+)rando la /acuna al re+)o de lo+ +uper/i/ien)e+. 5i organi+mo Mdi&o con un

- 1,* -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

impercep)i"le 2allo en la /ozM podr'a colap+ar+e en cualquier momen)o. Lo+ o&o+ de Rinea parecieron en)once+ reco"rar la c#i+pa que #a"'an perdido. M.iene+ que llegar #a+)a ello+ Mdi&o de pron)o como iluminado por una idea. MCNui<ne+D M llo+. :o+o)ro+. l &<rci)o. Lo+ Fl)imo+ men+a&e+ que reci"imo+ dec'an que +e #a"'an #ec#o 2uer)e+ en la "a+e a<rea de 9an 3uli6n( C+a"e+ dnde e+)6D M:o Mreconoci Aranda. M + la pla)a2orma mili)ar del aeropuer)o de 56laga( +i)uado &u+)o en2ren)e de la )erminal ci/il. MOA#( cier)oP MeEclam Aranda. Recorda"a #a"er /i+)o apara)o+ mili)are+ de+)acado+ "rillando "a&o la luz del 9ol con +u /erde carac)er'+)ico alguna que o)ra /ez. MCPor qu< no in)en)a+)ei+ llegar #a+)a ello+D MO3oder( 5irandaP MeEclam el +oldado recuperando un poco del mar #umor del que #izo gala cuando +e encon)raron( #ac'a apena+ media #ora. M.e lo #e dic#o( 2ue una de la+ Fl)ima+ comunicacione+ que reci"imo+ an)e+ de que <+)a+ 2allaran. :o+ dec'an claramen)e que )oda+ la+ )ropa+ di+poni"le+ de"'an reagrupar+e all' con la m6Eima urgencia. l +argen)o le+ re+pondi que e+)6"amo+ )ra"ado+( que nece+i)6"amo+ que en/iaran unidade+ de apoyo para re+ca)amo+( pero... Ccree+ que alguien re+pondiD :o. :o i"an a en/iar ni una pu)a )ar&e)a de :a/idad )e lo puedo a+egurar. :ada. l men+a&e i"a dirigido +olo a aquella+ unidade+ +uper/i/ien)e+ que pudieran llegar #a+)a all' por +u+ propio+ medio+( pero nadie )u/o en men)e( &am6+( ninguna operacin de re+ca)e de mierda. MB no pudi+)ei+ ir por /ue+)ro+ propio+ medio+ porque la+ carre)era+ e+)a"an colap+ada+ Ma=adi Aranda( a+in)iendo con la ca"eza. MPara el ca+o( era como +i no #u"iera carre)era+( co=o M"e"i o)ro poco de agua. La #erida del "razo +e le e+)a"a poniendo negra( como +i le #u"ieran inyec)ado )in)a c#ina en /ena. M.en'amo+ aquel /e#'culo oruga con el que podr'amo+ #a"er in)en)ado a"rirno+ #ueco por alguna par)e( pero de+apareci en la re2riega. :o +< +i 2ue un +oldado que decidi poner )ierra en)re aquel 2eo a+un)o y +u propio culo( o algFn ci/il. Lo+ nue+)ro+ +implemen)e de+aparec'an( no e+ que +e pudieran con)ar la+ "a&a+( como comprender6+( porque +al'an andando por +u propio pie( &a&a&a. MCB qu< pa+a con el aeropuer)o mili)arD Mpregun) Aranda para recuperar el #ilo de la con/er+acin. Rinea "izque( como +i empezara a )ener di2icul)ade+ para concen)rar+e. Aranda no +a"'a cu6n)o )arda"a el /iru+ en con)aminar un cuerpo( pero +upon'a que +er'a como el coma $om%i, el proce+o que +u2r'an lo+ cuerpo+ que aca"a"an de morir y que lo+ de/ol/'a a la /ida. Aunque la mayor'a de la+ /ece+ lle/a"a minu)o+( en o)ro+( el proce+o con+um'a #ora+. Pen+a"a que en el ca+o de in2eccin por #erida( la /ic)oria del /iru+ depender'a )am"i<n del e+)ado de +alud general de la /'c)ima( de la capacidad de +u +i+)ema inmunolgico en de2ini)i/a. Aquella #erida mon+)ruo+a( +in em"argo( parec'a con)aminar +u cuerpo con una rapidez pa+mo+a.

- 11, -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

Rinea adi/in el #ilo de +u+ pen+amien)o+. M +e #i&o de pu)a no+ /enci en la calle y a#ora me e+)6 /enciendo por den)ro( Ce#D Mdi&o. 9u ro+)ro re2le&a"a a#ora cier)a angu+)ia. Aranda no +upo qu< con)e+)ar a e+o. M3oder +i lo no)o. l corazn me /a a e+)allar en el pec#o. 9e no+ aca"a el )iempo( a+' que e+cuc#a e+)o( 5iranda. C9a"e+ cu6l 2ue nue+)ra mi+in an)e+ de /enir aqu' a le/an)ar el "loqueoD +col)amo+ a un ci/il( un 2inland<+( o quiz6 era noruego( un )ipo llamado 3u44ar. 5e acuerdo "ien porque... /aya nom"re( CnoD :o +< +i era "ilogo( m<dico o cien)'2ico( pero )en'amo+ que recogerlo en el aeropuer)o y lle/arlo a 9an 3uli6n( la "a+e a<rea que )e comen)a"a an)e+. La orden /en'a con un +ello de ;rden Pre2eren)e. :o #a"'a e+)ado nunca an)e+( pero )en'an all' una do)acin de uno+ cien #om"re+ y #a"'an armado un 2olln de mil pare+ de co&one+ con +eguridad eE)rema y de+cargando camione+. Para qu<( no lo +<. :o +< una mierda. Pero de algFn modo( con )oda la nue/a +i)uacin( #a"'an e+)a"lecido all' un pue+)o de mando aco&onan)e. Pue+ "ien( no +< qu< papel de+empe=a"a e+e guiri en )oda e+a operacin( por en)once+ la+ co+a+ no anda"an mal del )odo( pero cuando llegaron )odo+ e+o+ in2orme+ +o"re el :ecro+um e+)o y el :ecro+um aquello( el nom"re de 3u44ar apareci una o do+ /ece+. Aaya +i me acuerdo porque( co=o( /aya nom"re Ma=adi repi)i<ndo+e a +' mi+mo. M8o+)ia M+ol) Aranda( +orprendido. M9'. Nui<n +a"e( co=o. La pro/idencia puede #a"er)e )ra'do #a+)a aqu' y puede que inclu+o #iciera que me compor)ara como un gilipolla+ para que uno de e+o+ ca"rone+ pudiera morderme y a+' con)ar)e )odo e+)o. B puede que a#ora )e pre+en)e+ all'( )e me)a+ en la pu)a 06mara 56gica de 3u44ar( y aca"emo+ con )odo e+)e a+un)o de una /ez por )oda+. C0mo )e +uena e+oD M7ir'a que e+o molar'a "a+)an)e. Pero en)once+( Rinea apre) lo+ o&o+ y +e lle/ una mano al pec#o. n+e=a"a lo+ dien)e+( apre)ado+ en un ric)u+ de dolor. 7e repen)e( )oda +u 2ren)e e+)a"a o)ra /ez "a=ada en +udor. MO rne+)oP Mdi&o Aranda( alarmado. Pero )ra+ uno+ in+)an)e+ que parecieron e)erno+( el dolor in)en+o y mordaz aca" remi)iendo. Rinea empez a #iper/en)ilar( +u pec#o +u"'a y "a&a"a como un 2uelle endemoniado. 9F"i)amen)e( eE)endi la mano y apre+ la mu=eca de Aranda. M +cFc#ame( no quiero +er una de e+a+ co+a+. Aranda e+cuc#a"a( eEpec)an)e. Kh no por favor, no po r... M0uando muera... por 2a/or... p<game un )iro. Ba lo #a"'a in)uido( pero aFn a+' la impre+in 2ue inmen+a( como +i le #u"ieran golpeado en la par)e "a&a del e+)mago. Aca"a"a de di+parar con)ra uno+ $om%is por primera /ez( y a decir /erdad( no le #a"'a re+ul)ado nada di2'cil. :o #a"'a #a"ido )iempo para pen+ar( +olo ac)uar. Pero aquel +oldado men)almen)e ine+)a"le que #a"'a /i/ido +u par)icular in2ierno e+)a"a mir6ndole a lo+ o&o+( #a"lando con <l. +)a"a /i/o y e+)a"a pidi<ndole que apun)ara a +u ca"eza y isparase. MBo... Mdi&o con un #ilo de /oz.

- 111 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

MLo #ar6+. 5e lo de"e+ Mdi&o apre)ando lo+ dien)e+. C9e lo de"'aD Pro"a"lemen)e a+' era. 9i <l no #u"iera )enido la mor"o+a curio+idad de en)rar en la )ienda quiz6 el +oldado Rinea #u"iera pa+ado o)ra ma=ana enredando en lo que quiera que #u"iera e+)ado #aciendo aquello+ me+e+. 9i #u"iera +eguido el maldi)o plan y #u"iera con)inuado rec)o #acia lo+ e+)udio+ de 0anal 9ur... +i #u"iera... MAqu' /iene o)ra /ez Mdi&o el +oldado( poniendo lo+ o&o+ en "lanco. Kh no por favor no yo no por favor... +)a /ez el dolor )u/o que +er a)roz. Rinea +e de& re+"alar +o"re +u+ nalga+ y qued parcialmen)e )endido en el +uelo con la ca"eza reclinada +o"re la pa)a de la me+a. 9e +acud'a como aque&ado de )erri"le+ e+pa+mo+( +u "oca +ol) un e+pumara&o de +ali/a que "ro) de +u comi+ura como la erupcin de un /olc6n. Por 2in( +ol) un Fnico alarido e+peluznan)e y ya no +e mo/i m6+. 9u ca"eza #a"'a ca'do #acia un lado como un &ugue)e ro)o. 3uan +e lle/ am"a+ mano+ a la "oca con)eniendo quiz6 un gri)o. Lo mir duran)e uno+ "re/e+ in+)an)e+ rogando a 7io+ para que /ol/iera en +'( para que no e+)u/iera muer)o. Pero Rinea +e man)u/o inm/il( con la+ mano+ cri+pada+ y lo+ dedo+ agarro)ado+ plegado+ +o"re +' mi+mo+. l color de +u piel Ja#ora +e 2i&a"aK era apergaminado( an)iguo. -n+)in)i/amen)e( +e pu+o en pie y +e apar) de <l re)rocediendo uno+ pa+o+. 9e dec'a a +' mi+mo que )en'a que #acerlo( que lo #a"'a prome)ido y que era me&or #acerlo cuan)o an)e+( pero una +uer)e de miedo ance+)ral +e #a"'a apoderado de +u cuerpo y +e /e'a incapaz de mo/er un +olo mF+culo. n el in)erior del cuerpo de Rinea( a un ni/el molecular( :ecro+um )oma"a r6pidamen)e el con)rol( accionando )oda+ la+ palanca+( apagando y encendiendo luce+ +egFn 2ue+e nece+ario( a"riendo la+ /6l/ula+ de la /ida m6+ all6 de la muer)e. Peque=a+ c#i+pa+ de e+)'mulo+ "6+ico+ empeza"an a recorrer +u cere"ro e+)imulando zona+ que la neurociencia )oda/'a no #a de+cu"ier)o con )o)alidad para qu< +ir/en. B Aranda( +o"recogido( /io cmo el o&o derec#o del +oldado +e +acud'a con un peque=o e+pa+mo. Por favor por favor por favor por favor por favor... 7e+pu<+( el mi+mo lado de la cara +e con)ra&o apena+ un +egundo( pero +u2icien)e para re/elar lo+ dien)e+ "a&o lo+ carrillo+. n)once+ Aranda +ac la pi+)ola y di+par con)ra <l. La "ala pene)r limpiamen)e en plena 2ren)e y le arranc un Fl)imo e+)er)or que +acudi )odo +u cuerpo. Permaneci )oda/'a uno+ +egundo+ con la mano le/an)ada( la pi+)ola en la mano( y un liger'+imo #ilo de #umo )ran+paren)e como un e+p'ri)u +aliendo del ca=n del arma. B Aranda rompi a llorar( por primera /ez en me+e+ +u cuerpo +e li"era"a de )odo el #orror acumulado. B llor por Rinea. Llor por +u madre. Llor por +u padre. B llor por la #umanidad.

- 112 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

1". !mor % sirenas

l #uer)o( que #a"'a e+)ado madurando de+de el o)o=o con la iniguala"le paciencia de la 5adre .ierra( mo+)ra"a al 2in +u+ 2ru)o+. 0a+i )odo eran "erza+( coli2lore+( repollo+( acelga+ y e+pinaca+G +aluda"le+ /erdura+ 2re+ca+ que la comunidad de 0arranque +in eEcepcin aprecia"a de "uen grado. 8ac'an +opa+( gui+o+ calien)e+( y la+ cocina"an al /apor mezclada+ con pa+)a o arroz. 9a"'an genuinamen)e "ien( muy le&o+ del +a"or )ri+)e de )oda aquella comida enla)ada que #a"'an e+)ado padeciendo de+de que comenz aquella +i)uacin. .odo #a"'a +ido plan)ado +egFn la+ indicacione+ de Pa"lo( el an)iguo encargado del #uer)o( un #om"re a2a"le que #a"'a /i/ido para +u+ plan)a+. Pero Pa"lo muri en aquella ma=ana 2a)'dica en la que el Padre -+idro irrumpi en 0arranque( y #a"'a +ido de/uel)o a la )ierra que )an)o am en /ida. ra -+a"el quien +e ocupa"a a#ora de que )odo e+)u/ie+e en orden. MB mira... Mle dec'a a#ora al &o/en Al"er)o M+i )odo /a "ien( en He"rero a=adiremo+ "r<cole+( "eren&ena+( remolac#a+ y puede que #a+)a cole+ de 1ru+ela+( aunque indagaremo+ primero para /er cu6n)o+ quieren comer en realidad +eme&an)e co+a Mdi&o +a)i+2ec#a. MOAayaP MeEclam Al"er)o( mir6ndo+e la+ mano+ manc#ada+ de )ierra. Aunque )en'a apena+ /ein)e a=o+ #a"'a pa+ado lo+ Fl)imo+ cinco pegado a la pan)alla de un ordenador codi2icando +u /ida con carac)ere+ y cdigo+ que con2orma"an +ecuencia+ y programa+ que luego /end'a a empre+a+ in)ere+ada+ en +u+ produc)o+. Le #a"'a ido "a+)an)e "ien( y cinco d'a+ an)e+ de que el mundo +e 2uera a la mierda #a"'a en)regado +ei+ mil euro+ a cuen)a de un pi+o en la calle 1arcenilla+. ra un cuar)o +in a+cen+or y un cuc#i)ril por a=adidura( pero i"a a +er suyo, y cuando el agen)e de la inmo"iliaria le #a"'a en+e=ado la ca+a( la luz que en)ra"a por el /en)anal del dormi)orio +e le #a"'a an)o&ado como la me&or del mundo. MCB qu< e+ e+o de la ro)acinD Mpregun). M0ada cul)i/o nece+i)a uno+ nu)rien)e+ que coge del +uelo MeEplic -+a"elM +i +iempre plan)amo+ lo mi+mo( la+ nece+idade+ +er6n )am"i<n la+ mi+ma+ y la )ierra +e ago)ar6. M n)iendo Mdi&o Al"er)o( agac#6ndo+e para me)er la mano en la )ierra. +)a"a 2r'a( pero al mi+mo )iempo el con)ac)o granulo+o le con2er'a +en+acione+ +umamen)e placen)era+. :o #ac'a ni do+ d'a+ que le #a"'an a+ignado all'( +upon'a que porque era &o/en y pod'a ayudar a cargar lo+ pe+ado+ +aco+ de 2er)ilizan)e+ y )odo+ lo+ o)ro+ en+ere+( pero aunque al principio #a"'a reci"ido la )area con cier)a re)icencia re+ul) que el #uer)o e+)a"a +iendo )odo un de+cu"rimien)o. 8a"'a pa+ado dema+iado )iempo re/olo)eando por lo+ mundo+ /ir)uale+ que -n)erne) le o2rec'a( y )ra"a&ar con la+ mano+ en co+a+ )angi"le+ era )odo un cam"io. MLa ro)acin elimina )am"i<n muc#o+ de e+o+ in+ec)o+ per&udiciale+. La mayor'a de ello+ )ienen un ciclo /i)al de un a=o( a+' que +i cam"iamo+ el cul)i/o an)e+ de que )ran+curra e+e )iempo( no+ a#orraremo+ muc#o+ pro"lema+ Mcomen) con una +onri+a.

- 113 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

Al"er)o a+in)i( 2a+cinado. MC0mo +a"e+ )an)oD Mqui+o +a"er. -+a"el( +in de&ar de +onre'r( +e acerc a una peque=a moc#ila negra donde +iempre lle/a"a alguna+ co+a+ per+onale+( en)re ella+ un "o)ell'n de agua y un o"&e)o peque=o que le/an) para que Al"er)o pudiera /erlo. MOA#P Mdi&o Al"er)o riendo. ra un li"ro. n +u+ ca+)igada+ )apa+ manc#ada+ +e le'a> 0@-7A7;9 7 L 8@ R.;. MCAe+D +)a+ co+a+ primi)i/a+ que )odo+ qui+i+)ei+ +u+)i)uir por li"ro+ elec)rnico+ y p6gina+ Se" per+i+)en. Al"er)o ri de "uena gana. A +u+ e+palda+( un gra/e carra+peo lo+ +o"re+al). ra 5o+e+( /e+)ido con un mono de )ra"a&o. 0uando no anda"a )ra+)eando como &e2e de +eguridad ayuda"a con la+ peque=a+ reparacione+ del comple&o( un "anco de madera que ced'a "a&o el pe+o de alguien( un generador que de repen)e +ol)a"a un eEa"rup)o en 2orma de nu"e de #umo negro y +e nega"a a arrancar de nue/o( alguna )u"er'a que empeza"a a go)ear. ra "ueno con )oda+ e+a+ co+a+. MCNu< o+ )ra<i+ en)re mano+D Mpregun) a2a"le. -+a"el +e acerc para rodearlo por la cin)ura con am"a+ mano+. A +u lado( ella parec'a delicada. M8ola( cielo Mdi&o +onrien)e( imprimi<ndole un +onoro "e+o en +u+ la"io+ delgado+. M5e pregun)a"a +i )endr'a+ )iempo para dar un peque=o pa+eo M comen) 5o+e+ mir6ndole a lo+ o&o+. 0uando +e a+oma"a en ello+( la lFgu"re pre+in que a)enaza"a +u alma +e de+prend'a como la "rea mo&ada con ga+olina "lanca. n +u mirada limpia no #a"'a ra+)ro de muer)o+ /i/ien)e+( la Pandemia &om%i era algo que ocurr'a en +i)io+ remo)o+ y lo+ 2uego+ 2a)uo+ del )error que #a"'an /i/ido en el pa+ado )i)ila"an al "orde de la eE)incin( le+ ocurr'a lo mi+mo a lo+ do+. 0ada uno #a"'a )enido +u+ p<rdida+ y #a"'an /i/ido +u+ peque=o+ drama+ per+onale+ de+de que aquella +i)uacin empez( pero el amor que #a"'an de+cu"ier)o el uno en el o)ro #a"'a +ido como un "6l+amo para am"o+. MOAaleP Mdi&o Al"er)o 2ro)6ndo+e la+ mano+ para +acudir+e la )ierra que la+ impregna"aM yo +eguir< por aqu' un ra)o )oda/'a. 5o+e+ le gui= un o&o( y )oda/'a +onriendo cogi a -+a"el de la mano y +e ale&aron de+pacio. MC0mo e+)6+ #oyD Mpregun) -+a"el. M1ien. 5uy "ien Mdi&o el marroqu'( in+pirando pro2undamen)e el aire 2r'o de la ma=ana. MOA#P .e #e )ra'do e+)o Mcomen) +acando una "arra de muesli con 2ru)a+ del "ol+illo del pe)o. M8mmm... Ogracia+( guap'+imoP MeEclam -+a"el golo+a( cogiendo la "arra con rapidez. Ra+g la co"er)ura y le dio un peque=o "ocado. M,-mmpf. 0omo +iga a)i"orr6ndome con e+)a+ co+a+ /oy a ponerme como una /aca. MLo dudo Mcon)e+) 5o+e+ mien)ra+ ec#a"a una mirada de +o+layo a +u+ 2orma+ 2emenina+ no +in cier)a picard'a. -+a"el lle/a"a e+a ma=ana una +encilla cami+e)a de licra +in manga+ y un pan)aln "eige( y +u /ien)re plano realza"a +u "u+)o. 7i/er)ida( le re+pondi d6ndole un peque=o

- 114 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

empelln con la cadera. MB dime CAranda +e #a ido yaD Mpregun) con la "oca llena de muesli. M9'. +)a ma=ana( muy )emprano. -+a"el a+in)i "re/emen)e. Por encima de ello+( )re+ ga/io)a+ +ilencio+a+ planea"an perezo+amen)e mecida+ por un /ien)o in/i+i"le mien)ra+( en la di+)ancia( do+ depredadore+ /igila"an )oda la e+cena con pri+m6)ico+. MPero )F no aprue"a+ e+o Mdi&o ella en)once+. 5o+e+ +u+pir. M:o lo +<( de+de luego e+ arrie+gado. Aunque no la+ #e /i+)o( +upongo que a#' 2uera #ay "anda+ de gen)e organizada. %en)e que +e #a #ec#o 2uer)e y #an pa)eado m6+ culo+ y meado m6+ alco#ol que ninguno de no+o)ro+ &un)o+. -+a"el )o+i( +F"i)amen)e a)ragan)ada por un ine+perado )rozo de +u "arra de 2ru)a+ con cereale+. MLo +ien)o. + como el mundo de 5ad 5aE. C8a+ /i+)o e+a pel'culaD M5e +uena. MBa( e+ an)igua. 1ueno( e+ igual. + la /ie&a Ley del 56+ Huer)e. .iene que #a"er gen)e a+'( lo dice el +en)ido comFn. B all' /a nue+)ro 3uan con +u pelo al /ien)o y un par de pi+)ola+ en el "ol+illo... a#( y a ca"allo de una mo)o que #ace m6+ ruido que una con/encin de anciano+ en un concur+o de comer 2a"ada. -+a"el +ol) una +onora carca&ada. MO5oP Mpro)e+)( con un carrillo in2lado. MLo +ien)o o)ra /ez Mcon)e+) con una eEpre+in a+)u)a en el ro+)ro M pero( en +erio( me preocupa. 0amina"an a#ora por un anc#o +endero de )ierra que recorr'a el per'me)ro e+)e de la ciudad depor)i/a( con 6r"ole+ a +u izquierda. Le+ encan)a"a pa+ear por all' porque era como /ol/er a la normalidad( a lo+ an)iguo+ d'a+ en lo+ que lo+ enamorado+ pa+ea"an cogido+ de la mano y pod'an en)regar+e a +u+ a)encione+ y caran)o=a+ +in +en)ir el in2lu&o de la muer)e. All'( ni lo+ muer)o+ eran /i+i"le+ ni le+ llega"an +u+ alarido+ in#umano+( lo que para ello+ que #a"'an +o"re/i/ido en angu+)io+o+ pi+o+ peque=o+ en el cen)ro de 56laga an)e+ de encon)rar 0arranque( repre+en)a"a un reman+o de paz. MPero +er6 eEci)an)e de /era+ Mdi&o -+a"el( +o=adora. MCA qu< )e re2iere+D MA e+o( a la inmunidad. 0uando lo+ muer)o+ no+ ignoren a )odo+ y podamo+ reconqui+)ar 56laga poco a poco( de/ol/iendo e+a+ co+a+ a +u+ )um"a+. MBa Mcon)e+) 5o+e+( ce=udo. MCBa( qu< )e preocupaD 5o+e+ +u+pir largamen)e. MBa lo +a"e+( lo di&o el doc)or. 8ay que e+perar a /er cmo le a2ec)a a 3uan la /acuna. L+a e+ o)ra razn por la que me inquie)a que +e #aya ido. -+a"el adelan) un par de pa+o+ y +e encar con <l apre)6ndo+e con)ra +u pec#o. .u/o que poner+e de pun)illa+ para pa+ar +u+ "razo+

- 115 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

alrededor de +u cuello. MO5en)e po+i)i/a( gru=nP Mdi&o de pron)oM( Oya /er6+ cmo den)ro de poco e+)amo+ )omando el 9ol en la playaP 5o+e+ +onri "re/emen)e( y cen)r +u mirada en el en/ol)orio de la "arra de cereale+( a#ora /ac'a( que queda"a cerca de +u ro+)ro. -+a"el +e perca) de ello. MO;#P( Cquer'a+ un pocoD Mdi&o con cier)a +ornaM un diminu)o grano de muesli adorna"a la comi+ura de +u+ la"io+ cur/ado+ por una +onri+a malicio+a. B 5o+e+ la "e+( de/orando no +olo el cereal pringo+o de 2ru)a con2i)ada +ino )odo +u amor.

***
@n "uen ra)o m6+ )arde( la pare&a #a"'a a/anzado apena+ uno+ me)ro+. :o i"an muc#o m6+ al +ur( pue+ all' permanec'a encerrado el padre -+idro y a -+a"el no le gu+)a"a andar cerca. @na /ez )u/o que#acere+ por lo+ alrededore+ y el +acerdo)e +e a+om "ru+camen)e al peque=o /en)anuco con "arro)e+ mir6ndola 2i&amen)e con +u+ grande+ o&o+ "lanco+. 9u corazn ca+i +e de)iene. 9u eEpre+in era animal( y +u+ mano+ #ue+uda+ palidec'an por la pre+in con la que a+'an lo+ "arro)e+ que le encerra"an. -+a"el +e qued paralizada( y aunque m6+ )arde +e maldi&o por ello no puedo mo/er +u+ pierna+ ni un 6pice. ran +u+ pupila+. n ella /io a +u+ /ie&o+ amigo+ 5ary( Ro"er)o( 3o+u< el Cojo... )odo+ muer)o+ por o"ra de aqu<l a+e+ino de+piadado que cre'a )ener la+ .a"la+ de la Ley en una mano y el mi+m'+imo poder de 7io+ en la o)ra. Pero cuando cre'a que i"a a de+2allecer( el padre -+idro +e re)ir len)amen)e a la+ )inie"la+ de +u celda +in de&ar de mirarle a lo+ o&o+( y all' den)ro( muy +ua/emen)e( empez a can)ar una /ie&a cancin que ya e+cuc# an)e+( no #ac'a )an)o )iempo. 'n el %arranco el Lo%o hay una fuente !ue mana san*re e los espa5oles. -ay po%recitas ma res, cunto llorarn al ver a sus hijos !ue a la muerte van. )la*a ya no es un pue%lo )la*a es un mata ero on e se matan a los hom%res como si fueran cor eros n)once+ rompi a llorar( y mien)ra+ corr'a #acia el edi2icio principal de la ciudad depor)i/a( +e &ur a +' mi+ma que &am6+ /ol/er'a a /erlo( a )enerlo delan)e. MAol/amo+ Mpidi en)once+ -+a"el( +om"r'a. 5o+e+ +igui la direccin de +u mirada. M;#... +'( claro. Perdona. 0aminaron &un)o+ de /uel)a( +aludando a +u pa+o por la )orre)a al

- 116 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

/ig'a que )en'a )urno aquella ma=ana. n la pi+)a de a)le)i+mo la ac)i/idad diaria #a"'a comenzado y el +cuadrn de la 5uer)e +e en)rega"a a +u en)renamien)o diario. A lo le&o+( cerca del edi2icio( la+ primera+ 2igura+ empeza"an )am"i<n a di+)inguir+e( cada una di+pue+)a a acome)er +u+ )area+G uno+ acarreando ca&a+ de lo+ almacene+ a la+ cocina+( o)ro+ con F)ile+ de limpieza. B en)once+( inequ'/ocamen)e( )odo+ e+cuc#aron la +irena. 9ona"a le&ana( pero llena"a )odo el aire como +i aquel 2uera el Fnico +onido que pudiera e+cuc#ar+e en )oda 56laga aquella ma=ana. 9on aguda primero( con un +onido capaz de de+per)ar una pro2unda emocin y de+pu<+ m6+ gra/e( m6+ apagada( como un lamen)o en la di+)ancia. 9e de)u/ieron le/an)ando la+ ca"eza+ +in propon<r+elo para e+cuc#ar me&or aqu<l +onido que )ra'a el aire. n la pi+)a de a)le)i+mo( 9u+ana de)u/o +u carrera en +eco. Lo+ por)adore+ de ca&a+ pararon +u+ pa+o+ como #ormiga+ que pierden +u ra+)ro de 2eromona+. 5o+e+ de& e+capar una eEclamacin de 2ranca +orpre+a. MCNu< #a +ido e+oD Mpregun)( a nadie en par)icular. MParec'a como... M@na +irena( CnoD MC@na +irena de "arcoD Mpregun) -+a"el( con2u+a. 5o+e+ +e gir en redondo( en direccin +ur #acia la playa. 8a"'a +onado en e2ec)o( l6nguido y mon)ono como lo+ "arco+ cuando +e llaman a )ra/<+ de la nie"la( un +onido que recorda"a dema+iado "ien de aquello+ d'a+ de in2ancia ca+i ol/idado+ en la+ playa+ de 5arrueco+. M:o puede +er Mdi&o en /oz "a&a. @no+ cuan)o+ #om"re+ m6+ #a"'an +alido del edi2icio y de+de la di+)ancia le+ oy gri)ar. MOLo+ "arco+P OAuel/en lo+ "arco+P

***
0orrieron en)once+ #acia el edi2icio principal donde e+pera"an ya una docena de per+ona+. Al"er)o #a"'a a"andonado el #uer)o y #a"la"a animadamen)e con 7ozer( quien +e #a"'a acercado con el re+)o de +u +cuadrn. @na+ manc#a+ o+cura+ adorna"an la+ aEila+ de +u cami+e)a de en)renamien)o. MO ra una +irena de "arcoP Mdec'a uno. MO +peraP Pen+emo+ e+)o Mcomen)a"a o)ro m6+ du"i)a)i/o. M +)amo+ a uno+... C)re+ 4ilme)ro+ de la en)rada mar')ima al puer)o de 56lagaD n l'nea rec)a Mdi&o alguien. M9'( m6+ o meno+ Mcon2irm 3o+<. MB a do+ 4ilme)ro+ y medio de la playa m6+ cercana pro"a"lemen)e Mapun) 9u+ana. MC:o e+ dema+iada di+)anciaD Mpregun) 5o+e+( con cier)a 2al)a de alien)o. MLa+ +irena+ de "arco +on un apara)o +encillo( pueden in+)alar+e en cualquier lado. MB e+)6n e+a+ "ocina+ que /enden por )oda+ par)e+.

- 11$ -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

M0omo la+ de lo+ camione+ Mapun) alguien m6+. MLa+ de lo+ camione+ no +uenan )an... omino+a+ Mcor) 5o+e+. M7ema+iada di+)ancia Mcomen) 9u+ana pen+a)i/a. MPuede que a+' 2uera cuando la ciudad era "ullicio+a( y el +onido del )r62ico +e lo )raga"a( pero a#ora que 56laga duerme el +ue=o de lo+ muer)o+( Cqui<n +a"e a qu< di+)ancia puede propagar+e un +onido en e+)e am"ien)e di62anoD 9u comen)ario arranc un mon)n de con)ra+)ada+ opinione+ en)re lo+ pre+en)e+( )oda+ en)u+ia+)a+( y &u+)o cuando uno+ y o)ro+ apor)a"an )odo )ipo de da)o+ +o"re lo+ +onido+ de la+ "ocina+ y +u alcance( <+)a /ol/i a +onar( po)en)e( aFn le&ana pero ya incon2undi"le. M3e+F+ MeEclam 5o+e+ lle/6ndo+e am"a+ mano+ a la ca"eza. 9u ro+)ro demudado re2le&a"a a#ora cier)a 2a+cinacin. A +u lado 7ozer +e cruz de "razo+ pen+a)i/o( y con +u /oz gra/e y 2uer)e di&o> MNue me &odan +i e+o no e+ un "arco.

***
La no)icia corri como la pl/ora por la peque=a comunidad de 0arranque. La+ )area+ del d'a 2ueron a"andonada+ a medida que la gen)e +e i"a congregando en peque=o+ grupo+ que )erminaron reuni<ndo+e en el comedor. A cada ra)o( la +irena del "arco apremia"a con +u di+)an)e )a=ido( y cada /ez que e+o ocurr'a pro/oca"a el +ilencio. 9e repar)ieron re2re+co+ y la)a+ de cer/eza mien)ra+ lo+ a+i+)en)e+ +e acomoda"an en la+ +illa+. :adie lo di&o( pero )odo+ +a"'an que en circun+)ancia+ normale+( #a"r'an acudido al +aln de ac)o+ donde la comunidad +e reun'a y )oma"an deci+ione+G Aranda +in em"argo no e+)a"a( y era un +en)imien)o general no /er"alizado que +er'a eE)ra=o #acer algo )an o2icial. Hue 9u+ana quien )om la /oz can)an)e e+)a /ez( co+a inu+ual porque por lo general pre2er'a man)ener+e en +egundo plano o"+er/ando a+)u)a y #aciendo +lo la+ apor)acione+ preci+a+ que cre'a nece+aria+. n general( )odo el mundo e+)u/o de acuerdo en que +e )ra)a"a de un "arco. Alguno+ +uger'an que la +irena +ona"a a in)er/alo+ regulare+( y que aunque no pod'an garan)izarlo( la impre+in era que el +onido llega"a de+de algFn pun)o al +ure+)e( un poco m6+ cercano que cuando empez a +onar #ac'a ya uno+ quince minu)o+. 9u+ana +ugiri que alguien 2uera al eE)erior a medir con un relo& el in)er/alo eEac)o en el que +ona"a la +irena porque pod'a +er un da)o impor)an)e( y no 2al) quien +e o2reci /olun)ario para #acerlo. MB +i e+ un "arco( Cqu< #acemo+D Mpregun) al 2in uno de lo+ +uper/i/ien)e+ llamado 3aime. ra( de+de luego( la pregun)a que )odo+ +e e+)a"an 2ormulando. La llegada de un "arco pod'a +igni2icar muc#a+ co+a+. 9e argumen) que pod'a +er un "arco mili)ar( aunque ninguno +upo decir +i lo+ "arco+ mili)are+ )en'an +irena+ de e+e )ipo. 9ona"a a /ie&a y de+ca+carillada( ca+i agonizan)e( y la imagen men)al que in/oca"a era el de un mercan)e oEidado y enorme a"ri<ndo+e pa+o )ra"a&o+amen)e por la+ agua+. .odo+ +a"'an que duran)e lo+ peore+ d'a+ de la Pandemia cuando lo+

- 118 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

$om%is empezaron a propagar+e por la+ calle+ con la rapidez de un co)illeo pican)e en una con/encin de 9upperNare, muc#a gen)e +e 2ue a lo+ puer)o+. .odo+ lo+ ya)e+ de recreo 2ueron lanzado+ al mar( )odo+ lo+ remolcadore+ o "arco+ de la guardia co+)era( #a+)a la m6+ mi+era"le de la+ "arqui)a+. :i +iquiera impor) muc#o que el due=o de cualquiera de aquella+ em"arcacione+ #u"iera acudido o noG con la #i+)eria colec)i/a +e encon)raron manera+ de a"rir la+ puer)a+ y arrancar lo+ mo)ore+( con o +in lla/e. Nu< ocurri con )oda e+a gen)e nadie pod'a decirlo. 5uc#o+ pen+a"an que permanecieron a una di+)ancia prudencial de la co+)a mien)ra+ /e'an lo+ incendio+ y la+ columna+ de #umo( o)ro+ recorda"an que en aquello+ d'a+ #u"o alguno+ d'a+ de 2uer)e /enda/al y ya en)once+ pen+aron que la+ em"arcacione+( pro"a"lemen)e #a"'an zozo"rado. Pero alguno+ como 3o+<( +o+)en'an la )eor'a de que quiz6 )oda+ aquella+ per+ona+ pod'an #a"er +ido re+ca)ada+ por algFn "arco de mayor )ama=o y lle/ada+ a algFn o)ro +i)io( que quiz6 lo+ "arco+ m6+ peque=o+ +e apoyaron en lo+ "arco+ m6+ grande+( y uno+ y o)ro+ 2ueron llegando a lo+ grande+ "uque+. 9i e+)o era cier)o( era po+i"le uno de e+o+ "uque+ e+)u/ie+e regre+ando al 2in a la ciudad. M7e +er a+' Mre2leEion alguienM puede que el "arco no +ea la ayuda. Nuiz6 la nece+i)en. MPueden e+)ar )odo+ en2ermo+ +i +lo #an e+)ado comiendo pe+cado Mdi&o o)ro. MC9in aguaD :o +e puede +o"re/i/ir m6+ de )re+ d'a+ +in agua M comen) 3o+<. M8ay )<cnica+ para e+o Mdi&o 9u+ana. M l agua +e puede o")ener de la )ran+piracin o de la orina u)ilizando )<cnica+ de de+)ilado o pa+)illa+ po)a"ilizadora+. Pero no+ e+)amo+ de+/iando del )ema. MB el )iempo apremia Mdi&o 7ozer( inquie)o. M9i e+ un "arco de ayuda( ca"e la po+i"ilidad de que la +irena +ea una 2orma de... no +<... de llamar a ca+a. 7e /er +i queda alguien )ra+ la+ /en)ana+. B puede que +i nadie re+ponde( +e marc#e. .al /ez a 06diz( para /er +i all' #ay m6+ +uer)e. l comen)ario de 7ozer le/an) un nue/o re/uelo de comen)ario+( la po+i"ilidad eEi+)'a de+de luego. 9F"i)amen)e( 9u+ana +e pu+o en pie en una me+a y le/an) lo+ "razo+ reclamando a)encin. MCA 2a/or de que in)en)emo+ llegar al puer)o a a/eriguar de qu< +e )ra)aD 9ilencio. 7e repen)e un par de mano+ +e le/an)aron )'midamen)e. 7e+pu<+ de un "re/e in)er/alo( ca+i )oda la +ala permanec'a eEpec)an)e con el "razo le/an)ado( en/uel)o+ en el lamen)o di+)an)e que era la +irena del "arco.

- 11* -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

1'. La llegada del Cli&&er 8ree$e

l +cuadrn de 0arranque +e pu+o en marc#a de inmedia)o. 9e /i+)ieron y cogieron +u+ arma+( uno+ 2u+ile+ -ec+ler 8 Ooch que con+iguieron en lo+ primero+ d'a+ de la 2undacin del re2ugio( en una cercana comi+ar'a de polic'a. 7uran)e un )iempo )u/ieron )ra&e+ an)idi+)ur"io+ comple)o+( pero en la pr6c)ica re+ul)aron dema+iado pe+ado+ y le+ re+)a"an manio"ra"ilidad a+' que lo+ de+ec#aron( de cualquier 2orma como dec'a 7ozer( +i un caminante +e )e acerca"a lo +u2icien)e como para poner)e en peligro( pro"a"lemen)e lo e+)a"a+ de cualquier manera. .am"i<n lle/a"an una+ mane&a"le+ pi+)ola+ Star 28 PR que guarda"an en +u 2unda "a&o el "razo. n el re+)o del cin)o lle/a"an cargadore+ +u2icien)e+ para pa+ar una "uena &ornada di+parando. M +)o /a a +er duro Mdi&o 7ozer con+ul)ando el plano de la+ alcan)arilla+ que )en'an cla/e)eado a una de la+ parede+ en la +ala que u+a"an para guardar el equipamien)o de com"a)e. M9on "a+)an)e+ 4ilme)ro+( y no e+ que +e pueda a/anzar r6pido a#' a"a&o preci+amen)e. 1ueno( en cualquier ca+o M+e=al un pun)o de)erminado del en)ramado en el mapaM a/anzamo+ #a+)a e+)e pun)o y de+de aqu' e+ )erreno ineEplorado #acia el e+)e. 9i podemo+ recorrer e+)a galer'a de aqu'( #a+)a e+)a o)ra de all' en)once+ no creo que no+ perdamo+. M n)endido Mdi&o 9u+ana me)iendo un cargador en +u 2u+il. M;)ra co+a Mdi&o +acando un ca&n de madera y de&6ndolo caer pe+adamen)e +o"re la me+a. l ca&n re"o) "re/emen)e y eEpul+ una ligera capa de pol/oM el )rayec)o e+ largo a+' que aunque nunca la+ #emo+ u+ado #a+)a a#ora( propongo que u+emo+ e+)a+ ma+carilla+ de oE'geno. @riguen +ac una de la ca&a y la eEamin "re/emen)e. La luz de lo+ )u"o+ de nen +e re2le& 2ugazmen)e +o"re lo+ cri+)ale+ de la /i+era. M;#( gracia+ al +e=or por lo+ peque=o+ 2a/ore+ Mcomen). M:o +on m6+cara+ mili)are+( Cde acuerdoD a+' que +i #ay que di+parar a#' a"a&o )enedlo en cuen)a MeEplic 7ozer. MCNu< quiere+ decirD MNue +on indu+)riale+. 9e di2erencian por el 2il)ro que e+)6 +i)uado #acia el 2ren)e. La+ de u+o mili)ar )ienen el 2il)ro en un la)eral( para poder acercar la me&illa al arma al apun)ar. MA#( co=o Mdi&o 3o+<M claro. M7e )oda+ 2orma+ e+pero que no #aya que #acerlo #a+)a +alir 2uera. MAale( co)orra+ Mcor) 9u+ana. M5o/amo+ e+o+ culo+.

***
7e+cendieron a la+ alcan)arilla+( el #ediondo en)ramado de )Fnele+ y pa+adizo+ que con2orma"an lo+ +u")err6neo+ de la ciudad. Por all' +e

- 12, -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

mo/'an depri+a y +e +en)'an a +al/o porque )odo+ lo+ acce+o+ eran a )ra/<+ de e+calera+ de mano y )oda/'a e+)a"a por /er a un $om%i capaz de +incronizar +u+ "razo+ y pierna+ para u)ilizar una. n lo+ ango+)o+ corredore+ la Fnica 2uen)e de luz eran la+ lin)erna+ magn<)ica+ que )en'an acoplado+ a lo+ ri2le+( "aila"an como e+p'ri)u+ +ilencio+o+ corre)eando por la+ parede+ y el )ec#o a medida que a/anza"an ligeramen)e encor/ado+( dirigido+ por lo+ #ace+ de luz. l canal de cemen)o que di+curr'a por la pared m6+ orien)al del )Fnel e+)a"a de+"ordado( +in duda por la+ de+con)rolada+ llu/ia+ que #a"'an /enido +u2riendo la+ Fl)ima+ +emana+( a+' que el agua pF)rida e+)a"a llena de +edimen)o+( "a+ura y piedra+ arra+)rada+. :unca #a"'an encon)rado ra)a+( ni de"a&o ni encima del ni/el del +uelo. A dnde #a"'an ido lo+ 2a+)idio+o+ animale+ no lo +a"'an( pero recorda"an con 2recuencia el /ie&o dic#o de que ella+ +on la+ primera+ en a"andonar el "arco que +e #unde( lo que adquir'a a#ora conno)acione+ en eE)remo lFgu"re+. Nuiz6 +en)'an que el m6Eimo eEponen)e en la pir6mide alimen)icia( el $om%i, pulula"a por encima de +u+ ca"eza+. .ardaron muc#o m6+ de lo pre/i+)o en a)ra/e+ar la di+)ancia que le+ +epara"a del puer)o. 8u"o complicacione+ de+de luego( porque ya nadie a)end'a la+ alcan)arilla+ y la+ llu/ia+ #a"'an cau+ado cier)o+ e+)rago+. l )Fnel principal que /en'an +iguiendo e+)a"a )ra"ado por una mon)a=a negruzca de porquer'a( ca+co)e+ y rama+ de 6r"ole+ que imped'an el pa+o comple)amen)e. 7el o)ro lado le+ llega"a el murmullo )umul)uo+o de agua corriendo( a+' que )u/ieron que )omar un ramal que de+cend'a +inuo+o #acia el +ur. L+)e era muc#o m6+ ango+)o( y el )ec#o )en'a rendi&a+ e+)rec#a+ por la+ que c#orrea"a un limo /i+co+o( pro"a"lemen)e de #ongo+ em"adurnado+ de "arro que le+ #ac'a re+"alar. 9upieron que e+)a"an cerca cuando el +onido de la +irena parec'a nacer ya de la+ mi+ma+ parede+( /i"ran)e y e+)remecedor. MLa #o+)ia M+ol) 3o+< +in poder e/i)ar. 9u /oz +ona"a amor)iguada )ra+ la m6+cara. MAamo+ a ec#ar un /i+)azo( no e+)oy +eguro de dnde no+ encon)ramo+ eEac)amen)e Mpidi 7ozer. 0omo +i #u"ie+e reci"ido una orden 9u+ana pa+ +u ri2le a @riguen y a+cendi por la e+calera que )en'a a +u derec#a. .ra+ alguno+ e+2uerzo+ le/an) la )apa con +uma cau)ela( como a c6mara len)a( lo +u2icien)e para ec#ar un /i+)azo. MO8emo+ llegadoP Manunci cuando lleg a"a&o. MC9'( dnde e+)amo+D MA cien me)ro+ de la en)rada principal( queda a la izquierda nada m6+ +alir. MC0u6n)o+ #ayD Mqui+o +a"er 3o+<. M1a+)an)e+( pero e+)6n )ranquilo+. 7ozer +e qui) la m6+cara re+oplando 2uer)emen)e( )en'a la 2ren)e cu"ier)a de +udor. MAale Omeno+ malP .em'a que e+a "ocina del demonio lo+ #u"ie+e pue+)o m6+ cac#ondo+ que un adole+cen)e en :oc#e/ie&a. MNu< pe+)e( co=o M+ol) 3o+< cuando +e qui) +u m6+cara. Lo+ dem6+ le imi)aron.

- 121 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

MAale Mdi&o 7ozer "a&ando la /oz. MBa +a"emo+ cmo /a e+)o( a+' que #ag6mo+lo. MArri"a( pecholo%o Mdi&o @riguen d6ndole una palmada a 3o+< en la e+palda.

***
9alieron a la +uper2icie con la rapidez e+encial que requer'a la +i)uacin. n poco+ +egundo+( 3o+< y 7ozer e+)a"an ya arri"a con)rolando con el ri2le a lo+ e+pec)ro+ m6+ cercano+ mien)ra+ +u+ do+ compa=ero+ +al'an. Ba lo #a"'an #ec#o an)e+ una in2inidad de /ece+ y el pro)ocolo de ac)uacin +e #a"'a ido per2eccionando con el )iempo. 9a"'an( por e&emplo( que lo+ caminantes )arda"an un )iempo en reaccionar( en adap)ar+e a la nue/a circun+)ancia de que #a"'a per+ona+ en)re ello+( lo que le+ proporciona"a un )iempo precio+o para lle/ar a ca"o )an)a+ accione+ como 2uera po+i"le. @na /ez e+)u/ieron )odo+ arri"a a/anzaron con cier)a pre+)eza #a+)a el muro m6+ meridional. :unca corriendo( correr era una 2orma r6pida de a)raer la a)encin de e+o+ mon+)ruo+( de reac)i/arlo+ prema)uramen)e. Lo que )en'an delan)e era el 5uelle Agu+)'n 8eredia( una a/enida amplia que recorr'a el 2lanco del puer)o y que +e cerra"a por e+e lado con una /er&a de #ierro )erminada en pun)a+ de 2lec#a. A poco+ me)ro+ de donde e+)a"an #a"'a una peque=a e+)acin de la que +ol'an par)ir au)o"u+e+ #acia alguno+ de lo+ pue"lo+ de la 0o+)a( de+de +)epona a :er&aG pero ya no #a"'a au)o"u+e+ e+perando y lo+ muer)o+ recorr'an +u+ andene+ +ucio+ de /ie&o+ ra+)ro+ de acei)e de mo)or. All'( cenicien)o y +oli)ario como un monoli)o de piedra #a"'a una +uer)e de 4io+co con+)ruido de 2orma rudimen)aria donde +e /end'an re2re+co+( ca2< y re/i+)a+. 3o+< +e qued un momen)o paralizado +F"i)amen)e in/adido por /ie&o+ recuerdo+ de &u/en)ud. 5ira"a con lo+ o&o+ muy a"ier)o+ lo+ re+)o+ de un "anco de madera. ?es=s, /no fue ah on e la pecosa 9ania y yo nos imos el primer %eso hace un mill#n e a5os1 pen+a"a. 9acudi la ca"eza para +acar+e de encima aquello+ recuerdo+( pero aunque con+igui concen)rar+e de nue/o en la mi+in una eE)ra=a +en+acin #a"'a a2lorado ya en +u e+)mago. MOAamo+( /amo+P Mapremi 7ozer #aciendo una +e=al con el "razo para a/anzar( pero 9u+ana le agarr de la manga para de)enerlo. M +pera( Opor a#' no( por el 4io+coP Mdi&o. :o era mala idea. La en)rada del puer)o da"a al mi+m'+imo corazn de la ciudad( la Plaza de la 5arina( un e+pacio di62ano enorme donde lo+ caminantes +e #alla"an en gran nFmero( congregado+ quiz6 en recuerdo de d'a+ que no /ol/er'an. Pa+ar por all' era como llamar a la+ puer)a+ de la 0ondenacin. La +irena del "arco lo+ reclama"a( apremian)e. M7e acuerdo Mconcedi 7ozer( y 3o+< y @riguen a+in)ieron al un'+ono.

- 122 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

Re)rocedieron en)once+ la cor)a di+)ancia #a+)a el 4io+co. 8a"'a apena+ do+ me)ro+ y medio de+de el +uelo al )ec#o del mi+mo( y de+de el )e&ado +e pod'a +al)ar 26cilmen)e la re&a de #ierro para caer den)ro del recin)o por)uario. Pero cuando 7ozer e+)a"a &un)ando la+ mano+ para +er/ir de apoyo a +u+ compa=ero+( un ine+perado alarido in#umano( al)o y col<rico le+ +o"re+al). 0on la piel erizada( 9u+ana apun) in+)in)i/amen)e en la direccin de la que pro/en'a. ra un $om%i de+de luego. Lo+ mira"a encor/ado y "ru)al de+de la o)ra acera cua)ro carrile+ m6+ all6. ra grande( al)o y mu+culo+o( un animal de gimna+io. A +u ca"eza rapada le 2al)a"a medio lado de la cara( como +i lo #u"ieran arra+)rado por el a+2al)o y #u"iera perdido la carne y el #ue+o por la 2riccin( el glo"o ocular a+oma"a all' como un )erri"le )umor o/oideo recorrido por in)en+a+ /ena+ ro&a+. Pero )oda/'a peor que la reaccin de aquel mon+)ruo+o enemigo era el #ec#o e+peluznan)e de que )odo+ lo+ $om%is a +u alrededor e+)a"an re+pondiendo al gri)o( "u+cando 2ren<)ico+ a +u alrededor. %ira"an +o"re +' mi+mo+ con la+ "oca+ a"ier)a+( #am"rien)a+( y le/an)a"an la+ mano+ cri+pada+ como recuperando un in+)in)o depredador que el #om"re #a man)enido la)en)e( gra"ado en +u memoria e/olu)i/a. M5ierda M+ol) 3o+<. MOAamo+( /amo+P Mpidi 7ozer( mo/iendo la+ mano+ en)recruzada+ para indicar que +u"ieran. MO;+ cu"ro de+de arri"aP Mdi&o 3o+< encaram6ndo+e con rapidez. .rep 6gilmen)e #a+)a el )e&ado del 4io+co y all' #inc la rodilla en el +uelo apun)ando a lo+ zom"i+. :o di+par aFn +in em"argo( dema+iado "ien +a"'a que con el primer di+paro re/elar'an a )odo+ +u po+icin. l gigan)e +in cara comenz a correr #acia ello+( a pun)o de )ropezar con +u+ propia+ pierna+ al principio y /irando peligro+amen)e a un lado como +i 2uera a caer de "ruce+ al +uelo( pero a mi)ad de la calle )om carrerilla y em"i+)i con una 2erocidad incon)eni"le. Para en)once+ )am"i<n 9u+ana #a"'a +u"ido arri"a. MOBaP Mgri) 3o+< apre)ando el ga)illo. l ri2le e+cupi una "re/e r62aga que impac) en el muer)o /i/ien)e. 9al)aron )rozo+ de carne muer)a en la zona del pec#o( el cuello y la "oca y pro/ocaron que el colo+o +e com"ara #acia a)r6+. l di+paro en plena gargan)a cor) +u #orripilan)e gri)o de ra'z( que +e redu&o a un +i+eo +i"ilino como el de una olla Epre++. 0uando e+)a"a a pun)o de caer+e +o"re @riguen una +egunda r62aga de+carn comple)amen)e +u ca"eza( re/elando una ma+a 2ungi2orme( palpi)an)e y gri+. 7io uno+ cuan)o+ pa+o+ m6+ err6)ico+ y +in direccin( y +e e+)rell con)ra la pared del 4io+co. l golpe arranc un pro2undo +onido me)6lico. 5ien)ra+ )an)o( @riguen +e #a"'a encaramado arri"a y apun)a"a a lo+ o)ro+ e+pec)ro+ que ya empeza"an a mo/er+e #acia ello+. @no+ )oda/'a len)amen)e( pero o)ro+ comenza"an a )ro)ar como marione)a+ a la+ que le+ 2al)an uno+ cuan)o+ #ilo+. 9u+ o&o+ muer)o+ e+)a"an 2i&o+ en )odo+ ello+. 7ozer +al) +o"re +u+ pie+ con la mano en al)o y 3o+< lo a)rap en el aire( d6ndole el apoyo nece+ario para que +e impul+ara #acia arri"a y +e encaramara al )e&ado. 5ien)ra+ lo #ac'a( 9u+ana y @riguen #a"'an empezado a di+parar a lo+ zom"i+ m6+ cercano+. 9u pun)er'a era

- 123 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

implaca"le. MOBa e+)amo+P Manunci 7ozer. 7ecirlo y +al)ar +o"re la /er&a de #ierro 2ue )odo uno. 0ayeron +o"re un )rozo de )ierra cu"ier)o de maleza( apena+ un arria)e que da"a pa+o a una eE)en+a eEplanada llena de coc#e+ aparcado+. l cao+ era enorme( como +i alguien #u"iera conducido un au)o"F+ o un de+comunal )r6iler en)re ello+( golpe6ndolo+ y #aci<ndolo+ dar /uel)a+ de campana para de&arlo+ in+er/i"le+ y )rocado+ en lamen)a"le+ c#a)arra+. 8acia el e+)e a uno+ oc#en)a me)ro+ +e le/an)a"an do+ edi2icio+( el m6+ peque=o era el de la Au)oridad Por)uaria y el +egundo era para reci"ir y dar +alida a lo+ pa+a&ero+( cruceri+)a+ en +u mayor'a. A#ora( +lo lo+ $om%is lo po"la"an. B en)once+ lo /ieron. 9e )ra)a"a de un "uque mercan)e gigan)e+co cuyo ca+co e+)a"a pin)ado de negro en +u par)e +uperior y de un color ro&o oEidado de+de la mi)ad #a+)a el agua. n la proa( do+ pro)u"erancia+ gigan)e+ con un ancla en cada una le da"an el a+pec)o de una cara cuyo+ o&o+ ciego+ mira"an ape+adum"rado+ #acia el mar( como un "orrego que /a al ma)adero. n +u cu"ier)a +e erig'an cua)ro grFa+ de carga de un color ocre de+ga+)ado( orgullo+a+ como eE)ra=o+ monoli)o+ egipcio+( y ya en la proa +e di+)ingu'a una con+)ruccin "lanca( al)a y a+<p)ica con la "andera de Li"eria ondeando )'midamen)e. n la l'nea del ca+co +e pod'a /er la pala"ra CL:PP'; e+cri)a en mayF+cula+ con grande+ carac)ere+( y en la cur/a)ura de la proa el nom"re del "arco( el Clipper 7ree$e. l "arco #a"'a en)rado en el puer)o en l'nea rec)a( pa+ando por lo+ do+ grande+ e+pigone+ que lo pro)eg'an( y a/anza"a len)amen)e #acia lo+ muelle+ +ei+ y +ie)e( que +e aden)ra"an en la+ agua+ como un "razo acu+ador. All' de+can+a"an( +oli)ario+ y de+pun)ando con)ra el #orizon)e( do+ grande+ +i)io+ de almacena&e de ca+i cua)ro mil )onelada+ m<)rica+. norme+ "idone+ que e+)a"an en ru)a de coli+in direc)a. M7io+ de mi /ida MeEclam 7ozer. 9u+ana di+par una r62aga con)ra un $om%i de color que lle/a"a Fnicamen)e uno+ de+ga+)ado+ calzoncillo+ ra'do+. 0ay derri"ado +o"re el cap de un coc#e cercano( de+parramando +u+ +e+o+ por el cri+)al agrie)ado del para"ri+a+. MCAa a e+)rellar+eD Mpregun) @riguen )ra+ di+parar do+ /ece+( una a +u izquierda y o)ra a +u derec#a. @no de lo+ di+paro+ alcanz +u o"&e)i/o en el "razo( que +ali de+pedido #acia a)r6+ y ale)e en el aire #a+)a caer en +uelo con un #Fmedo c#apo)eo. M +o /amo+ a /er( /amo+ en aquella direccin Mdi&o 7ozer +e=alandoM( por la derec#a de e+e edi2icio #a+)a la par)e de a)r6+( O/amo+P 0orrieron en)re lo+ coc#e+ de+per)ando ine/i)a"lemen)e a )odo+ lo+ muer)o+ que #a"'a alrededor. Lo+ gru=ido+ gu)urale+ +e mezcla"an con lo+ di+paro+ de lo+ ri2le+ que de+carga"an r62aga )ra+ r62aga. 7i+para"an )an r6pido como pod'an( al)ern6ndo+e en el a/ance para dar+e co"er)ura uno+ a o)ro+ cada poco+ me)ro+( pero la oleada de caminantes parec'a no )ener 2in. n un minu)o( alcanzaron la +om"ra del edi2icio de la e+)acin mar')ima per+eguido+ )oda/'a por un nFmero con+idera"le de muer)o+

- 124 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

/i/ien)e+. 7e+de all' a/anzaron a "uen pa+o #a+)a la par)e de a)r6+( o)ra gran +uper2icie llena de con)enedore+ de )ran+por)e de mercanc'a( "a+)o+ ca&one+ de #ierro de di2eren)e+ colore+( en me&or o peor e+)ado( almacenado+ en )orre+ de di2eren)e+ al)ura+ con2ormando un la"erin)o endemoniado. Pero a#ora eran capace+ de /er el "arco acerc6ndo+e al muelle( )e&iendo onda+ en la +uper2icie de un mar /erdo+o y quedo como la +uper2icie de un pla)o de porcelana. 9e aproEima"a ineEora"lemen)e al "razo de puer)o. MOCPor qu< #ace e+oDP Mpregun) @riguen 2uera de +'. 9egFn /en'an la+ co+a+ cre'a o"/io que el "arco i"a a coli+ionar con el enorme e+pign( aunque 2uera por muy poco. 9in em"argo( en el Fl)imo momen)o( la proa pareci re+"alar con)ra la+ roca+ de la pared de cemen)o. l +onido del me)al ra+gando con)ra el +uelo de roca+ in2lam el aire( llen6ndolo )an comple)amen)e que 2ue como +i )odo +e de)u/ie+e en el )iempo. La +uper2icie del agua +e encre+p( indicio de la+ e+pan)o+a+ re/er"eracione+ +u"marina+ que el ca+co e+)a"a le/an)ando. -nclu+o 3o+< y @riguen( que eran lo+ que cu"r'an +u+ e+palda+ di+parando con)ra +u+ per+eguidore+( +e encon)raron a +' mi+mo+ girando la ca"eza para /er cmo el "arco pa+a"a rozando el la)eral con)ra la+ roca+ y el mi+m'+imo #ormign. M8o+)ia pu)a Mdi&o 7ozer de pron)o /iendo cmo el "arco #a"'a modi2icado ligeramen)e +u rum"o. MAiene direc)o #acia aqu'. A+' era( el Clipper 7ree$e a/anza"a a#ora con la mi+ma len)i)ud en claro rum"o de coli+in 2ron)al con)ra ello+. 0u6n)o da=o #a"'a cau+ado la eEa+peran)e 2riccin con)ra el man)o roco+o no lo +a"'an( pero de algFn modo el colo+al "uque mercan)e parec'a e+corar ligeramen)e #acia "a"or( lo que propicia"a la nue/a ru)a. 5ien)ra+ )an)o( la +irena con)inua"a +u de+e+perada llamada( que a#ora lo +a"'an muy a la+ clara+ era de +ocorro. l mon+)ruo+o rec#inar del me)al( al)o y /i"ran)e( #a"'a pro/ocado o)ra+ co+a+ +in em"argo. l +onido no era gra/e y apagado como el de la +irena del "arco que lle/a"a oy<ndo+e duran)e "a+)an)e+ #ora+ en ca+i )oda 56laga( +ino agudo y de+quician)e( /i"ran)e( y )u/o un e2ec)o inmedia)o en la+ #orda+ $om%i que /aga"an err6)ica+ por )oda la peri2eria( lo+ a)ra&o como el aroma del pe+cado a la+ mo+ca+. Adem6+( la /i"racin pro/ocada por la prolongada 2riccin del "arco #a"'a cau+ado un pro"lema del que aFn nada +a"'an. 9e )ra)a"a de la+ cinco grFa+ S=per Post Panama3 que +e erig'an como 'dolo+ o( aca+o( celo+o+ guardiane+ del comercio in)ernacional +o"re la l'nea del 2irmamen)o de la ciudadG al)a+ e+)ruc)ura+ de ca+i +e+en)a me)ro+ de al)ura que +e u+a"an para de+cargar lo+ grande+ "uque+ mercan)e+. 8a"'an +ido di+e=ada+ para re+i+)ir lo+ m6+ 2enomenale+ em"i+)e+ de la+ agua+ y lo+ 2uer)e+ /ien)o+( pero lo+ pilare+ principale+ de la quin)a e+)a"an +eriamen)e comprome)ido+G en lo+ d'a+ en lo+ que lo+ malague=o+ #u'an en lo+ "arco+( #u"o e+cena+ e+calo2rian)e+ en aquel mi+mo lugar. @n au)o"F+ en llama+ recorri lo+ Fl)imo+ /ein)e me)ro+ que le +epara"an de una de la+ pa)a+ de acero y )ermin por e+)rellar+e /iolen)amen)e con)ra ella. Eplo) /iolen)amen)e( generando una onda eEpan+i/a de calor in)en+o y e+quirla+ en llama+( aca"ando con la /ida de +ei+ #om"re+ que e+pera"an para +u"ir a una de la+ em"arcacione+. All'

- 125 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

permaneci ardiendo duran)e )re+ #ora+( duran)e la+ cuale+ la+ llama+ #icieron +u )ra"a&o con)rayendo )oda+ la+ &un)a+( de"ili)ando lo+ )ornillo+( calcinando la+ par)e+ m/ile+ peque=a+ y #aciendo re/en)ar lo+ co&ine)e+ de la+ "a+e+. A#ora( aunque ninguno de lo+ miem"ro+ pod'a e+cuc#arlo la e+)ruc)ura c#irria"a en+imi+mada( la+ /iga+ de unin +e )en+a"an m6+ all6 de lo que el ca+)igado me)al pod'a +opor)ar( y amenaza"a con de+moronar+e. Pero e+o aFn no #a"'a ocurrido( y a muc#o+ me)ro+ de all'( el Clipper 7ree$e con)inua"a +u a/ance. n el muelle( 7ozer y el +cuadrn e+cuc#a"an con crecien)e inquie)ud lo+ gri)o+ cada /ez m6+ encolerizado+ de la+ #orda+ $om%i. M +)o +e pone muy &odido Mdi&o 7ozer con lo+ )endone+ del cuello en )en+in y mirando alrededor. Lo+ in)en+o+ alarido+ +al/a&e+ pro/en'an de algFn lugar al o)ro lado del edi2icio. :a)uralmen)e( +a"'an lo que e+o +igni2ica"a. +)a"an en)rando en el puer)o. +)a"an en)rando en ma+a. MO:o llegaremo+ a la+ alcan)arilla+P Mc#ill @riguen. MO:o #ay )iempoP Mcon2irm 9u+anaM Oal edi2icio( re+i+)iremo+ en el edi2icioP 0omo +i 2ueran uno +olo corrieron )an r6pido como pudieron #a+)a uno de lo+ acce+o+ al edi2icio. ra apena+ una puer)a me)6lica de una +ola #o&a( una en)rada )ra+era( pero mien)ra+ a/anza"an #acia ella en+om"recido+ por el gri)er'o de lo+ muer)o+( 3o+< +e de+cu"ri a +' mi+mo rezando para que e+)u/iera a"ier)a. Lo e+)a"a( y con lo+ pa+o+ e+)remecedore+ de lo+ zom%is do"lando ya la e+quina de+aparecieron en +u in)erior. ra apena+ una e+calera que a+cend'a una docena de pelda=o+ y /ira"a a la derec#a( 2undi<ndo+e con un corredor mon)ono y a+<p)ico. 7ozer y @riguen apoyaron +u+ #om"ro+ con)ra la puer)a re+pirando agi)adamen)e. 9u+ana( mien)ra+ )an)o( +e concen)ra"a en proporcionar co"er)ura apun)ando a la par)e +uperior de la+ e+calera+. B por 2in( el Clipper 7ree$e lleg al )<rmino de +u azaro+o /ia&e. La proa golpe "ru)almen)e con)ra el muelle pro/ocando una /i"racin in+li)a que re/er"er por )oda la e+)ruc)ura de #ormign. Lo+ cri+)ale+ del edi2icio e+)allaron en millone+ de peque=a+ e+quirla+( pro/ocando un +onido en+ordecedor. l ca+co del "uque( ya oEidado y )e+)igo de innumera"le+ /ia&e+ por agua+ +alu"re+ +e comprimi como un /ie&o acordenG el me)al +e re)orc'a y re/en)a"a por mil +i)io+ di2eren)e+ eEponiendo +u+ impudencia+ a la luz del 9ol. La +irena enmudeci de pron)o( in)errumpida en plena coli+in y do+ de la+ grFa+ de la cu"ier)a cayeron #acia lo+ lado+ como +i 2ueran de papel. B a#ora +'( +acudida 2inalmen)e por la re/er"eracin( la 2enomenal grFa S=per Post Panama3 +e inclin peligro+amen)e como un mala"ari+)a que 2uerza +u repre+en)acin #a+)a el eE)remo( y por 2in +ucum"i como la enorme mole de #ierro y acero que era. Lo #izo cayendo +o"re la +egunda grFa que )en'a a +u lado( que +e de+moron )am"i<n pr6c)icamen)e al in+)an)e. 0ayeron al +uelo a"razada+ una a la o)ra( re)orcido+ +u+ #ierro+ mor)ale+ en un a"razo la+ci/o. Alguno+ )rozo+ alcanzaron el agua( creando 2uen)e+ de e+puma que +e le/an)aron muc#o+ me)ro+ por encima del ni/el del mar. 9eme&an)e 2an2arria pro/oc un e+c6ndalo de una+ dimen+ione+ )an

- 126 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

impre+ionan)e+ como no la+ recorda"a 56laga de+de lo+ d'a+ en lo+ que la ciudad era "om"ardeada ma+i/amen)e por )ierra y aire( en plena %uerra 0i/il. La onda de +onido lleg ineEora"le a )oda+ par)e+( y en la+ calle+ y la procelo+a o+curidad de lo+ edi2icio+ a"andonado+( lo+ muer)o+ de+per)a"an. Huera del edi2icio lo+ muer)o+ aulla"an comple)amen)e 2uera de +'( en)regado+ a una e+pecie de org'a cruel y +o"recogedora. ra )al +u ena&enacin que arreme)'an uno+ con)ra o)ro+( de+"ocado+( +al/a&e+( enloquecido+ como una e+)ampida que no +e #a"'a /i+)o de+de lo+ peore+ d'a+ de la Pandemia &om%i. CB en +u in)eriorD l +cuadrn /i/'a( +'( pero pri+ionero+ de lo+ muer)o+ /i/ien)e+.

- 12$ -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

1(. Es&/as % .eringas

7e+de el primer momen)o en el que Reza decidi ir a la capi)al a lle/ar a ca"o +u )erri"le plan( +upo que no )omar'an la au)o/'a. :i la de pea&e que llega"a #a+)a Huengirola( ni la /ie&a carre)era que +erpen)ea"a +inuo+a por )oda la 0o+)a. ran imprac)ica"le+. n lugar de e+o( +e la+ ingeniaron para llegar a la+ )ranquila+ playa+ de :ue/a Andaluc'a donde #a"'a gran can)idad de c#ale)+ de lu&o a pie de playa. Llegaron all' al 2inal del d'a cuando la luz comenza"a a de+aparecer y el cielo +e o+curec'a por el e+)e. .ra+ la l'nea del #orizon)e el 9ol +e ocul)a"a a o&o+ /i+)a( arro&ando de+)ello+ de un naran&a col<ricamen)e in2lamado. :o #a"'a muc#o+ $om%is por aquella zona re+idencial de ca+a+ grande+ y poco+ /ecino+( y lo+ que #u"o +e di+per+aron por la+ muc#a+ parcela+ a medida que el )iempo pa+a"a. Hue eE)raordinariamen)e 26cil de+lizar+e en)re ello+( +a"'an mo/er+e y eliminarlo+ en +ilencio +in +er /i+)o+ inclu+o con la+ moc#ila+ donde lle/a"an el armamen)o a la e+palda. .an)o 7u+)in como Reza #a"'an e+)ado en muc#o+ de aquello+ c#ale)+( +un)uo+a+ propiedade+ que per)enec'an a gen)e con la+ que #a"'an #ec#o negocio+ en el pa+ado( #om"re+ y mu&ere+ en eE)remo adinerado+ que lle/a"an un )ren de /ida que la mayor'a de la po"lacin +olo pod'a +o=ar. llo+ guarda"an en +u+ inmen+o+ gara&e+ )odo )ipo de /e#'culo+ de lu&o> Berraris, un Lotus, un Chrysler AJJ... pero no era e+o lo que "u+ca"an( +e )ra)a"a de la+ eEclu+i/a+ mo)o+ de agua que muc#o+ #a"'an u+ado quiz6 cua)ro o cinco /ece+ en )oda +u /ida pero que alguien man)u/o en per2ec)o e+)ado de 2uncionamien)o #a+)a el 2in de lo+ )iempo+. Para con+eguir em"arcacin no pen+aron en ningFn momen)o en acudir a cualquiera de lo+ puer)o+ depor)i/o+ de la ciudad( +a"'an a la per2eccin que e+)a"an /ac'o+( que la+ em"arcacione+ de+aparecieron cuando la+ carre)era+ +e colap+aron y )odo el mundo quer'a e+)ar en o)ra par)e. :o( lo+ gara&e+ pri/ado+ eran pro/eedore+ muc#o me&ore+. :o le+ co+) +acar una de ella+ y lle/arla al agua empu&6ndola a )ra/<+ de la+ ola+ man+a+ que llega"an a la orilla como +i no qui+ieran +er /i+)a+. 9e +u"ieron encima y permanecieron a #orca&ada+ +in arrancar la mo)o( en +ilencio( re+pirando el olor +alu"re a mar y a pe+cado( a playa. Reza no e+pera"a a nadie( ni di+2ru)a"a el precio+o a)ardecer como lo #ar'a cualquiera con un alma den)ro del cuerpo no( <l e+pera"a a que )erminara de anoc#ecer. 9i i"a a ir #a+)a 56laga +en)ado como un pa)o en +u peana quer'a que 2uera por la noc#e cuando nadie pudie+e /erlo( porque el mon+)ruo sa%e que lo+ mon+)ruo+ eEi+)en. A+' que cuando el 9ol +e #u"o ocul)ado ya y el cielo era un #ermo+o gradien)e de negro a azul marino arranc la mo)o y +e pu+ieron en marc#a a una pruden)e /elocidad( no quer'a #acer ruido. l /ia&e 2ue largo y mon)ono( porque la 0o+)a o)rora re+plandecien)e de luce+ y /ida( e+)a"a irremedia"lemen)e apagada y muer)a. :o #a"'a ni una +ola luz en la+ /en)ana+( nadie que encendiera una +ola /ela( y +i

- 128 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

#a"'a +uper/i/ien)e+ all' +e ocul)a"an o +e aco+)a"an con el 9ol. Hue cuando llega"an ya a 56laga que lo /ieron a lo le&o+( apena+ un re+plandor 2r'o en la di+)ancia( pero +u2icien)e para +a"er que all' #a"'a luce+( pro"a"lemen)e neone+ y de gran )ama=o. Reza no conoc'a muc#o la capi)al porque como muc#o+ eE)ran&ero+ apena+ +al'a de la zona de 5ar"ella y alrededore+( pero +i +u memoria no +e equi/oca"a( aquello de"'a de e+)ar por la zona del 8o+pi)al 0arlo+ 8aya. M5ira Mdi&o Reza +e=alando el di2u+o re+plandor en la di+)ancia. MC9a"e+ qu< e+D M:o M2ue la re+pue+)a. MPero /amo+ para all6( Ce#D Mpregun) 7u+)in. MA#ora mi+mo Mcon)e+) Reza. Len)amen)e( +e dirigieron #acia la playa.

***
0urio+amen)e( no u)ilizaron la+ alcan)arilla+ para mo/er+e como lo #izo 3uan Aranda cuando lleg a la ciudad de 56laga( para "ien o para mal ni +iquiera pen+aron en ella+. A+'( )ardaron alrededor de cua)ro #ora+ en llegar #a+)a la A/enida donde al amanecer el mi+mo Aranda arrancar'a +u mo)o para acome)er +u periplo per+onal. 9e mo/ieron apro/ec#ando la+ penum"ra+ de la+ calle+ pro/i+)o+ de la+ ga2a+ de /i+in noc)urna. A /ece+ eran o"ligado+ a de+lizar+e al in)erior de un edi2icio )emporalmen)e( o de+/iar+e por una calle cuando el +en)ido comFn le+ dec'a que con)inuaran #acia el nor)e( porque cier)a+ a/enida+ e+)a"an a"arro)ada+ de aquella+ co+a+. 5uc#a+ /ece+( +o"re )odo al do"lar una e+quina ine+peradamen)e( +e /e'an o"ligado+ a u+ar +u+ ri2le+ con +ilenciador( y el +onido 2r'o y mor)al +u+urra"a en la noc#e. BNNNNNp. Pero llegaron. 9e decidieron en)once+ a en)rar en uno de lo+ al)o+ edi2icio+ que #a"'a a la en)rada de la a/enida( porque <+)a e+)a"a inu+ualmen)e llena de muer)o+ /i/ien)e+. @na /ez den)ro ocuparon una de la+ ca+a+ para dormir una+ #ora+. +)a"a llena de garra2a+ de agua( la)a+ y recor)e+ de pren+a +o"re lo+ primero+ ca+o+ de re+urreccione+ $om%i que +e de+cu"rieron. La por)ada del peridico )la*a -oy que e+)a"a +o"re la me+a )en'a un )i)ular que reza"a> C L H-: 7 L 5@:7;D n el cuar)o de "a=o )ra"ado con un gigan)e+co armario e+cuc#aron ruido+( un muer)o /i/ien)e con "a+)an)e pro"a"ilidad. :i +e mole+)aron en aca"ar con <l( lo de&aron all' mi+mo. 7urmieron en el +aln principal( con la puer)a de la calle "loqueada por una me+a de madera. ncima #a"'an di+pue+)o /aria+ la)a+ en precario equili"rio( una precaucin "6+ica por +i en)ra"a alguien ya que el ruido de la+ la)a+ al caer lo+ pondr'a en pie y con el ri2le preparado en +egundo+. 8ora+ m6+ )arde cuando )oda/'a era de noc#e( Reza a"ri +F"i)amen)e lo+ o&o+ +o"re+al)ado por una e+pecie de pe)ardeo en la calle. 9e pu+o en pie de un +al)o y +e a+om al gran /en)anal que era la

- 12* -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

pared que da"a a la calle de+corriendo la+ cor)ina+ lo +u2icien)e para a+omar+e. ra lo que #a"'a imaginado( una mo)o que +e ale&a"a en)re lo+ $om%is. .u/o que mirar un ra)o para a+imilar la e+cena( un )ipo +u"ido a una mo)o que manio"ra"a con cuidado por en)re lo+ muer)o+( pero <+)o+ apena+ parec'an reaccionar an)e +u pre+encia. MCNu< co=o...D Mpregun) 7u+)in a +u lado con la /oz pa+)o+a y gra/e de quien #a dormido poco. Pero Reza no con)e+). 5iraron cmo la mo)o +e perd'a calle a"a&o #a+)a que el ruido +e #izo cada /ez m6+ apagado( de+apareciendo en la noc#e. MCNu< #a +ido e+oD Mpregun) 7u+)in. Reza no lo +a"'a. 5ira"a a#ora al o)ro lado de la calle( donde una+ )orre+ con luce+ de nen ilumina"an una e+pecie de comple&o depor)i/o( una "a+)a pi+)a de a)le)i+mo y m6+ all6 /ario+ campo+ de 2F)"ol y alguno+ edi2icio+. @na eE)en+in enorme con/enien)emen)e rodeada por una /er&a de #ierro( la+ puer)a+ e+)a"an cerrada+ y lo+ muer)o+ la+ guarda"an( engarzado+ en la+ "arra+ en una pugna )an e)erna como inF)il. ra( a +u parecer( una eleccin magn'2ica como re2ugio de2ini)i/o. M5ira e+o Mdi&o 7u+)in con lo+ o&o+ 2i&o+ en la ciudad de 0arranque ya m6+ para +' que para +u compa=ero. M-n)ere+an)e( o"+er/emo+ primero Mcomen) Reza. 8a"'a recorrido la di+)ancia que le +epara"a de +u moc#ila y e+)a"a +acando ya lo+ pri+m6)ico+. 7u+)in #izo lo mi+mo y e+cudri=aron de+de la+ /en)ana+( ocul)o+ por la+ cor)ina+. M8ay un #uer)o en la e+quina nore+)e Mdi&o 7u+)in al ca"o de un ra)o M realmen)e #ay gen)e a#' den)ro. M:a)uralmen)e Mdi&o Reza. mpeza"a a +en)ir el #ormigueo del cazador. 5ien)ra+ 7u+)in de+cu"r'a la eEi+)encia de un #uer)o que era /i+i"le inclu+o +in pri+m6)ico+( <l ya #a"'a eEaminado cada /en)ana( cada puer)a de acce+o( la +olidez de lo+ "arro)e+( +i el )e&ado era prac)ica"le( lo+ en+ere+ de limpieza pulcramen)e apilado+ que de+can+a"an &un)o a una de la+ puer)a+( lo+ re+)o+ de ca+quillo+ de "ala en la pi+)a de a)le)i+mo( la+ +illa+ oEidada+ &un)o a <+)o+( la pi+cina eE)erior )oda/'a en "uen e+)ado( la+ )orre)a+ de /igilancia donde +e apo+)a"an lo+ /igilan)e+( y #a+)a la+ manc#a+ de ceniza que #a"'an quedado impregnada+ en el +uelo cuando lo+ $om%is +e colaron en el recin)o la o)ra /ez. Poco+ de)alle+ +e le e+caparon( y +upo( na)uralmen)e( que all' #a"'a una gran comunidad( y e+o +igni2ica"a mujeres. Reza /io )odo+ lo+ 2allo+ en el per'me)ro de +u de2en+a. :o era una ciudadela 2or)i2icada con)ra )odo )ipo de e/en)ualidade+( +olo parec'an e+)ar in)ere+ado+ en man)ener a lo+ muer)o+ apar)ado+( y e+o lo+ #ac'a eE)remadamen)e /ulnera"le+ para alguien como <l. Pero no i"a a #acer nada +in +a"er con qui<n +e en2ren)a"a. M +peraremo+. A /er qu< pa+a cuando la &ornada comience M anunci en)once+. 9u+ o&o+ eran do+ l'nea+ 2in'+ima+ en el mapa de +u cara.

***
- 13, -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

B el nue/o d'a lleg di+per+ando la+ )inie"la+ que +e #a"'an apoderado de )oda la ciudad. A"a&o en la calle( la can)idad de muer)o+ /i/ien)e+ +egu'a +iendo impor)an)e( ni Reza ni 7u+)in recorda"an #a"er /i+)o )an)o+ &un)o+( pero +in duda #a"'an +ido a)ra'do+ por la "rillan)e luz que man)en'an encendida de noc#e. MCPor qu< de&an e+a par)e iluminada por la noc#eD Mpregun) 7u+)in. Pero por )oda re+pue+)a( Reza le dedic una enigm6)ica mirada. Ba por 2in( con la luz de+cu"riendo y per2ilando lo+ /olFmene+ que +lo +e adi/ina"an en la+ #ora+ o+cura+ pre/ia+ al amanecer( la+ primera+ 2igura+ comenzaron a aparecer. B lo #icieron de+de el edi2icio que e+)a"a m6+ al nor)e( el que permanec'a a o+cura+. Reza +onri con au)o+u2iciencia( "ien pagado de +' mi+mo como de co+)um"re porque #a"'a adi/inado el mo)i/o por el que ilumina"an una par)e. MPorque e+)6n /ac'o+ Mdi&o al 2in. MLo+ +uper/i/ien)e+ /i/en en lo+ edi2icio+ del nor)e. MC0moD Reza +u+pir. MLo #acen para que lo+ muer)o+ no e+)<n alrededor de donde /i/en. Lo+ man)ienen le&o+. 7u+)in mir la calle de nue/o. ra cier)o( la can)idad de e+pec)ro+ que +e arremolina"a alrededor del edi2icio iluminado era muc#o mayor. Nui+o de/ol/erle a Reza una mirada aprecia)i/a pero <+)e #a"'a /uel)o ya a +u+ pri+m6)ico+ y e+)udia"a a la+ per+ona+ que #a"'an +alido 2uera( y que el 7ia"lo +e lo lle/a+e( pero /aya +i aquello no era una ta %uena" Lle/a"a una cami+e)a +in manga+ y un pan)aln "eige( y por la 2orma en la que menea"a la+ cadera+ Reza cre'a que +er'a m6+ que +u2icien)e para que .#eodor y lo+ o)ro+ le ad&udicaran el )')ulo de %anador. A +u lado i"a un muc#ac#o &o/en( camina"an con/er+ando #a+)a que llegaron a una e+pecie de #uer)o donde e+)u/ieron un )iempo. Al ca"o de un ra)o o)ra+ per+ona+ +alieron a la pi+)a de a)le)i+mo( pero <+)a+ eran di2eren)e+. Reza lo +in)i nada m6+ /erlo+ porque algo en ello+ le #ac'a c#irriar lo+ dien)e+. 0uando empezaron +u en)renamien)o +upo que eran par)e de la+ 2uerza+ ac)i/a+ de aquel reduc)o( #ac'an e&ercicio+ de man)enimien)o 2'+ico( primero con calen)amien)o+ de e+)iramien)o( luego corriendo( y en una "ol+a de depor)e+ negra a+oma"an lo+ ca=one+ largo+ y mor)ale+ de uno+ ri2le+( pro"a"lemen)e para lo+ e&ercicio+ de pun)er'a un poco m6+ )arde. +)udiaron )odo+ +u+ mo/imien)o+ duran)e un "uen ra)o y )an)o 7u+)in como Reza no +olo +upieron que e+)a"an "ien preparado+( +ino que llegado el momen)o( podr'an +er "a+)an)e peligro+o+. :o era por +u 2orma 2'+ica o +u+ mo/imien)o+ per2ec)amen)e e&ecu)ado+( +ino por la 2orma en la que )ra"a&a"an como un +olo #om"re. 9e /e'a a la legua que 2unciona"an como un equipo( que lo #a"'an #ec#o duran)e muc#o )iempo( y que <+e era pro"a"lemen)e +u mayor pun)o 2uer)e. Al ca"o de un ra)o( el +onido de la +irena del "arco empez a llegar )oda/'a le&ano. 0argado de melancol'a( el lamen)o di+)an)e cau+ cier)o re/uelo en)re lo+ #om"re+ a lo+ que e+pia"an con crecien)e in)er<+.

- 131 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

MC + un "arcoD Mpregun) 7u+)in quien al"erga"a aFn una duda razona"le. M +o creo. + muy in)ere+an)e. Lo+ #om"re+ +e #a"'an reunido a#ora en la puer)a del edi2icio principal y c#arla"an acaloradamen)e. La +irena +egu'a pre=ando el aire de una +en+acin de aler)a acucian)e( o quiz6 era e+peranza. Lo que e+)a"a claro y Reza lo +a"'a( era que aquello+ #om"re+ y mu&ere+ e+)a"an decidiendo qu< #acer. ra 2an)6+)ico para +u+ plane+( ni +iquiera plane6ndolo #u"iera +alido )odo )an "ien. All' e+)a"a )am"i<n aquel equipo de com"a)e #aciendo a+pa/ien)o+ con la+ mano+( +e=alando y )ra)ando de decidir qu< #acer. M-d. -d al "arco... M+u+urr Reza con +u elegan)e acen)o )eu)n. La 2ra+e en +u idioma na)al +on como un gru=ido.

***
@na #ora m6+ )arde la +irena del "arco +egu'a +onando( pero el eE)erior de la ciudad depor)i/a +e encon)ra"a +ilencio+o y /ac'o con la eEcepcin de un par de )ra"a&adore+ en el 6rea del #uer)o. 7e )an)o en cuan)o( alguien +al'a del edi2icio y cruza"a el porc#e para perder+e por alguna o)ra puer)a del comple&o( pero e+o era )odo. Reza no la+ )en'a )oda+ con+igo. 8a"'a e+)ado a)en)o a )odo el per'me)ro pero no #a"'a /i+)o +alir a nadie. M +)oy +eguro de que e+)a gen)e #a de"ido acudir al reclamo de la +irena Mdi&o 7u+)in pa+6ndo+e una mano por +u minF+cula perilla ru"ia( e+)rec#a y alargada como la de un c#i/o. MBa. MPero no #emo+ /i+)o +alir a nadie. MLo +<. MC0mo eEplica+ e+oD Primero un )ipo +u"ido en una mo)o pa+a en)re lo+ $om%is +in que ninguno +e le ec#e encima( y a#ora el re+)o de+aparece +in que +e le+ /ea por ninguna par)e. M +)oy pen+ando Mle di&o 2r'amen)e. 9u mirada le indica"a muy a la+ clara+ que guardara +ilencio. Para 7u+)in( Reza era el ca"ronazo m6+ 2r'o que #a"'a conocido en +u /ida( y e+o( )eniendo en cuen)a que #a"'a lidiado con alguno+ de lo+ gorila+ ru+o+ m6+ a+<p)ico+ y de+piadado+ que pueda uno imaginar era decir muc#o. Ll pre2er'a a %uido quien le era m6+ a2'n. -nclu+o .#eodor )en'a +u par)e #umana( +u lado /icio+o( +u+ de"ilidade+ y +u maca"ro +en)ido del #umor. ra un mon+)ruo( +'( pero la o+curidad de +u alma era #umana. Reza( +in em"argo( era como un )rozo de roca. -nclu+o +u+ in2recuen)e+ mue+)ra+ de emocin re+ul)a"an en <l ar)i2iciale+( como +i )u/iera que +imularla+. M0reo que ya lo +< Mdi&o Reza de+pu<+ de un ra)o. @na +onri+a in2orme le cur/a"a la comi+ura de la "oca. 5ira"a con +u+ pri+m6)ico+ a alguna par)e inde)erminada del eE)erior( /ac'o. 7u+)in in)en) +eguir +u l'nea de /i+in con lo+ pri+m6)ico+( pero all' no #a"'a nada. :ada eEcep)o...

- 132 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

MLa+ alcan)arilla+... M+u+urr en)once+.

***
7e+pe&aron la me+a de "o)e+ de zumo( 2ru)a+ en alm'"ar y o)ra+ co+a+ para de+plegar el armamen)o que #a"'an )ra'do. La+ &oya+ de la corona eran do+ lanzagranada+ %P-3, de 4, mil'me)ro+ que +e acopla"an elegan)emen)e a lo+ ri2le+ AR-$4 y 2unciona"an independien)emen)e. ran pe+ado+ porque e+)a"an #ec#o+ )o)almen)e de me)al con eEcepcin del *rip. 9e municiona"an por a/ancarga( uno+ #ermo+o+ proyec)ile+ de lo+ que )en'an una docenaG m6+ que +u2icien)e+ para armar una peque=a 2ie+)a. 7e+pu<+ de re/i+ar y /ol/er a colocar el armamen)o en lo+ cin)o+( #a"laron "re/emen)e +o"re el plan. Hue ideado por Reza en +u mayor par)e( y aunque no e+)a"a caren)e de rie+go+ le+ pro/oc una 2e"ril eEci)acin in)erior. 9u c#arla era aguda y cargada de conno)acione+ #o+)ile+. 0omo lo+ aullido+ de lo+ lo"o+ en el "o+que.

***
7e+pu<+ de coger el ma)erial #a"i)ual( +u e+)e)o+copio( una inyeccin para o")ener una mue+)ra de +angre y +u li"re)a de regi+)ro( el doc)or Rodr'guez 2ue a /er a 5o+e+. l +cuadrn de la 5uer)e aca"a"a de par)ir #acia el puer)o para a)ender la llamada del "arco( ignoran)e+ aFn de que aca"ar'a por con/er)ir+e en una )rampa mor)al( a+' que le plan)e +u+ duda+. 9e lo encon)r en el /e+)'"ulo principal. M1ueno+ d'a+ Mle +alud. MCNu< #ay( doc)orD M.engo que /er a nue+)ro +acerdo)e Mdi&o le/an)ando la peque=a mariconera donde lle/a"a el equipoM para la /i+i)a de con)rol diaria( pero +iempre /oy con 7ozer( ya +a"e+( por +i aca+o. MOA#( en)iendoP Mre2leEion un in+)an)eM( Cno puede e+perar a que /uel/anD l doc)or pe+)a=e un +egundo. M n realidad e+ impor)an)e #acer la mue+)ra a la mi+ma #ora en la+ mi+ma+ circun+)ancia+( an)e+ de que -+idro de+ayune. 9e )ra)a de un con)rol muy preci+o( #ay muc#o en &uego. M0laro( claro( +upongo que alguien podr'a acompa=arle. M:o creo que #aya ningFn pro"lema. l padre -+idro e+)6 muy en2ermo y +u de"ilidad e+ pa)en)e. A#ora lo /er6+. AFn a+'( me quedar'a m6+ )ranquilo +i /amo+ un par de no+o)ro+. 5o+e+ a+in)i. MBo le acompa=ar<.

- 133 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

MO Ecelen)eP MeEclam Rodr'guez. M + co+a de uno+ minu)o+( C)iene+ )iempo a#oraD M n realidad( +'. 9alieron 2uera y cruzaron la zona de la+ pi+)a+ por el camino pea)onal que la+ di/id'a y +epara"a la celda del padre -+idro uno+ cien me)ro+ del edi2icio principal. l camino era agrada"le( rodeado por al)a+ palmera+ que di"u&a"an peculiare+ +om"ra+ en el +uelo. M +)6 +iendo un d'a eE)ra=o Mcomen) 5o+e+ mien)ra+ camina"an. MC9e re2iere a la +irenaD MA e+o( al #ec#o de que el +cuadrn +e #aya ido )an le&o+( y )am"i<n a que 3uan #aya decidido marc#ar+e a una e+pecie de a/en)ura per+onal en "u+ca de... qui<n +a"e( de +' mi+mo( +o+pec#o. l doc)or call. Am"o+ +a"'an que no e+)a"a en a"+olu)o de acuerdo con e+e /ia&e ine+perado. 0uando llegaron a la celda 5o+e+ +e acerc al peque=o /en)anal. l padre e+)a"a arrodillado an)e +u cama+)ro en ac)i)ud oran)e( a+' que re)iraron el pe+)illo de la puer)a y en)raron. 7en)ro( ol'a a or'n y a algo m6+( un olor inde2inido y dulzn como el que 2lo)a d<"il pero per+i+)en)e en lo+ a+ilo+ de anciano+. M1ueno+ d'a+( padre Mdi&o Rodr'guezM e+ la #ora del eEamen( Cqu< le pareceD l padre )ermin +u oracin( +e +an)igu "re/emen)e y +e incorpor no +in e+2uerzo. 0uando +e dio la /uel)a 5o+e+ +e +orprendi al /er +u ro+)ro demacrado y +urcado por una mir'ada de arruga+( )an pro2unda+ que ca+i parec'an laceracione+. 9u+ o&o+ +o"re+al'an como do+ #ue/o+ duro+ en la )ela rancia y apergaminada que era +u cara. l pelo "lanco )en'a a#ora el a+pec)o 2an)a+mal y de+arraigado de una )elara=a. 5o+e+ e+)a"a impre+ionado( #a"'a perdido muc#'+imo pe+o de+de la Fl)ima /ez que lo /io. l padre +e +en) en la Fnica +illa que )en'a en la celda( y al #acerlo +u+ #ue+o+ parecieron cru&ir y pro)e+)ar. 9e arremang eEponiendo un "razo #ue+udo y macilen)o que al marroqu' le record la+ 2o)o+ de lo+ pri+ionero+ &ud'o+ en lo+ )erri"le+ campo+ de concen)racin nazi+. Apar) la /i+)a( incapaz de mirar m6+ )iempo( y +e 2i& en el e+)ado lamen)a"le de la celda en la que -+idro pa+a"a +u+ d'a+. ra del )odo au+)era( y la+ parede+ mo+)ra"an negra+ manc#a+ de #umedad que colga"an de ella+ como o+curo+ e+pec)ro+( au)<n)ico+ guardiane+ que /igila"an implaca"le+( )odo+ y cada uno de lo+ d'a+ de encierro del +acerdo)e. M;# por 7io+ M+u+urr 5o+e+( ca+i para +' mi+mo. Para )odo+ ello+ el padre -+idro #a"'a +ido la quin)ae+encia del mal en el Fl)imo me+( pero a#ora el po"re dia"lo ca+i con+egu'a de+per)ar en <l +en)imien)o+ de l6+)ima( pena y culpa"ilidad por man)enerle en e+e e+)ado. ra e/iden)e que el anciano ya nunca +e recuperar'a. l padre -+idro e+)a"a aca"ado. M l pec#o primero( padre Mdi&o el doc)or coloc6ndo+e el e+)e)o+copio en lo+ o'do+. l padre -+idro o"edeci( +umi+o. AFn con+er/a"a el alzacuello y la +o)ana que acu+a"an un e+)ado de +uciedad lamen)a"le. MC:o +e le pueden proporcionar o)ra+ ropa+D Mpregun) 5o+e+.

- 134 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

MLo #emo+ in)en)ado pero +e niega. 0uando in)en)amo+ de+nudarle en)ra en un e+)ado de #i+)eria impor)an)e( +u corazn +e acelera #a+)a eE)remo+ que ni un a)le)a de <li)e podr'a +opor)ar( lo que no e+ nada "ueno. A+' que decidimo+ de&arle e+)ar. M n)iendo. 0uando el +acerdo)e mo+)r +u pec#o( el +lido muro de rencor que 5o+e+ #a"'a con+)ruido )ermin por derrum"ar+e. ra ya m6+ un e+quele)o que o)ra co+a( y el )raE a+oma"a a )ra/<+ de la piel )iran)e como +i qui+ie+e e/adir+e. La+ #endidura+ en la carne en)re una y o)ra co+)illa eran como peque=o+ /alle+ que proyec)a"an +om"ra+ o+cura+ en +u piel. 9o"re ella( de+can+a"a un rudimen)ario cruci2i&o de madera que man)en'a +u&e)o al cuello por una peque=a cadena. Aunque alguna /ez de"i +er dorada( a#ora parec'a apagada y 2r'a. MPor 2a/or( in+pire #ondo M+olici) el doc)or. Pero de repen)e( un +onido di+)an)e y omino+o lleg re)um"ando de+de el edi2icio principal. 5o+e+ +e +o"re+al)( )en'a dema+iado recien)e el error que come)ieron en el par4ing. @na /e)a de p6nico creci de+de la "a+e de +u e+)mago #a+)a la nuca( /i"ran)e como un mar)illo percu)or( aquello +e parec'a dema+iado a una eEplo+in. B en aquel "re/e in+)an)e 2ue +F"i)amen)e con+cien)e del /erdadero mo)i/o de +u p6nico( apareci como un r)ulo lumino+o en/uel)o en llama+ que +e di"u& en +u men)e con una ni)idez del )odo inu+ual para una imagen men)al. 7ec'a> -9A1 L. M3e+F+ Mdi&o con la "oca +ecaM Cy a#ora qu<D l doc)or +e #a"'a de)enido y lo mira"a con o&o+ in)errogan)e+ que re2le&a"an una pro2unda preocupacin. M:o lo +<... no lo +<... @n regu+)o agrio de "ili+ e+)omacal apareci en +u "oca. ra per2ec)amen)e con+cien)e de que e+)a /ez( e+)a"an +olo+. :o e+)a"a 3o+< y +u impre+ionan)e pun)er'a. :o e+)a"a 7ozer. 9u+ana +e #a"'a ido. @riguen +e #a"'a ido. :ingFn +cuadrn i"a a +olucionar nada e+)a /ez. M.engo que ir a /er Mdi&o 5o+e+. MAe. Bo me encargo. 0a+i #emo+ )erminado. MC9eguroD Mpregun) 5o+e+. @na cor)ina de +udor #a"'a cu"ier)o +u 2ren)e. M9eguro Mdi&o( aunque +u men)e( m6+ elocuen)e parec'a decirle> Se*uro, ya lo ves. 'ste hom%re no tiene fuer$as ni para tirarse un pe o a me ianoche. M7e acuerdo Mdi&o 5o+e+( y +ali corriendo de la #a"i)acin. l doc)or ec# un "re/e /i+)azo 2uera( pero )odo en apariencia era normal. 9e gir #acia el padre( y por un +egundo( crey perci"ir algo. -+idro +egu'a +en)ado en +u +illa con el pec#o al de+cu"ier)o y el "razo eEpue+)o apoyado +o"re el mu+lo de la pierna( pero algo en <l parec'a di2eren)e. 7ecidi )an)earlo un poco an)e+ de acercar+e. MC:o rezar6 por no+o)ro+( padreD -+idro no di&o nada. Parec'a mirar el +uelo con la mirada perdida. MC8a e+cuc#ado la +irena( padreD Mpregun) Rodr'guezM Cno +e #a pregun)ado qu< pod'a +erD ;)ra /ez +ilencio.

- 135 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

M ra un "arco Mdi&o dando peque=o+ pa+o+ du"i)a)i/o+ #acia <lM un peque=o grupo #a par)ido #acia el puer)o a /er de qu< +e )ra)a. Nui<n +a"e( podr'a +er un "arco con ayuda. CNu< le pareceD 9e pu+o a +u lado y eE)ra&o alguna+ co+a+ de +u "ol+o( un algodn( un peque=o "o)e de alco#ol( y la &eringa. MAoy a )omarle la mue+)ra( Cde acuerdoD y )erminamo+. 7en)ro de un momen)o podr6 de+ayunar. La/ la zona con el algodn impregnado en alco#ol y( an)e+ de aplicar la &eringa para +acarle +angre /ol/i a "u+car +u mirada. .en'a lo+ pelo+ de la nuca erizado+ como +i el aire mi+mo +e #u"iera elec)ri2icado. 6l*o va mal, +e dec'a( al*o va muy mal... Por 2in( acerc la mano a la piel para #incar la &eringa y... La mano del padre le de)u/o. 9e #a"'a mo/ido con )an)a rapidez que era como +i +e #u"iera perdido lo+ 2o)ograma+ in)ermedio+. All' e+)a"a aquella mano #ue+uda y p6lida a)enaz6ndole la mu=eca con una 2uerza ineEplica"le. -"a a decir algo( pero la pre+in era )al que no pudo e/i)ar a"rir la mano para de&ar caer la &eringa. l padre -+idro mo/i la o)ra mano con +imilar rapidez( cogi la &eringa que empeza"a a re+"alar #acia el +uelo y de+cri"i un arco con el "razo( al 2inal del cual( la &eringa aca" cla/ada en el o&o derec#o de Rodr'guez. l doc)or +e ec# para a)r6+ "ru+camen)e( aullando con un )ono agudo y e+)remecedor. 9u+ mano+ )em"loro+a+ danza"an alrededor de la &eringa +in a)re/er+e a )ocarla( dando /uel)a+ +o"re +' mi+mo. 9e c#oc con)ra una de la+ parede+ y re)rocedi uno+ pa+o+( +in de&ar de gri)ar. l padre -+idro +e le/an)( erguido cuan al)o era. 5uy le&o+ queda"a a#ora la 2igura a"a)ida y mori"unda que 5o+e+ #a"'a pre+enciado )an +olo uno+ in+)an)e+ an)e+. 9u+ o&o+ e+)a"an encendido+ por la+ llama+ ondulan)e+ del odio con)enido. 9e acerc al doc)or( y cuando <+)e +e pu+o delan)e en una de +u+ err6)ica+ /uel)a+( golpe la &eringa con un 2uer)e golpe. L+)a +e incru+) #a+)a m6+ de la mi)ad del )u"o en la cuenca ocular y la +angre "ro) a"undan)e "a=ando +u+ me&illa+. l golpe de)u/o +u+ c#illido+ por comple)o( el doc)or cay de e+palda+ al +uelo( +e +acudi como +i e+)u/iera pa+ando un epi+odio de epilep+ia y( por 2in( +e qued inm/il. Pero el padre -+idro no lo mira"a ya. 5ira"a el um"ral de la puer)a a"ier)a( por donde el aire 2r'o de la ma=ana reno/a"a el am"ien)e rancio de +u celda. M:o &uzgue+( y no +er6+ &uzgado Mdi&o en)re dien)e+. B +ali al eE)erior.

- 136 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

1+. El tiem&o se aca)a

ra ya mediod'a. l 9ol )ermina"a ya +u )ra"a&o+a a+cen+in #a+)a el c<ni) del cielo cuando Aranda reanuda"a +u /ia&e en mo)o. A/anza"a por el arc<n y lo #ac'a de+pacio( porque a cada poco un /e#'culo coli+ionado con la "arandilla de +eguridad le o"liga"a a elegir uno u o)ro camino. n +u ca"eza +e arremolina"an +en)imien)o+ encon)rado+( una mezcla de l6+)ima y repugnancia por lo que #a"'a encon)rado. 8a"'a /i+i)ado el edi2icio donde Rinea #a"'a e+)ado +o"re/i/iendo( y /aya +i lamen)a"a #a"erlo #ec#o. Al principio pen+ que aquella+ )ira&a+ 2ina+ de carne que colga"an de una+ cuerda+ )endida+ de uno a o)ro eE)remo de la #a"i)acin era alguna e+pecie de mo&ama +alada que #a"'an podido +acar de alguna par)e( pero cuando accedi a una de la+ #a"i)acione+ +in)i que )odo le da"a /uel)a+. All' encon)r un "ul)o in2orme 2ormando una peque=a mon)a=aG eran uni2orme+ ennegrecido+ y el color le record al de la +angre +eca. A +u lado( una rudimen)aria me+a de madera +opor)a"a #erramien)a+ del )odo /ariopin)a+( como pinza+( cuc#illo+ y un par de grande+ +erruc#o+. n el lado opue+)o #a"'a un recipien)e grande +i)uado a un me)ro y medio del +uelo. .en'a una )apa encima pro/i+)a de un agu&ero peque=o en el 2ondo. 7e am"o+ lado+ colga"an do+ ganc#o+ inmundo+ con re+)o+ que parec'an org6nico+( y de"a&o en el +uelo #a"'a una )u"er'a ennegrecida que lle/a"a al eE)remo opue+)o de la #a"i)acin. All' #a"'a ardido un "uen 2uego( a &uzgar por el de+)rozo en parede+ y )ec#o. .oda/'a queda"an re+)o+ de madera a medio arder( en)re ello+ la pa)a de una +illa o una me+a parcialmen)e car"onizado+. Al principio no comprendi para qu< era )odo aquel mon)a&e( pero cuando de+cu"ri uno+ #ue+o+ de apariencia #umana en)re la ropa +upo de qu< +e )ra)a"a. ra un ahuma ero, u)ilizado para a#umar la carne y con+er/arla. B la carne... "ueno( qui<n +a"e qu< a)roz #i+)oria de )error +e de+arroll en e+e recin)o a medida que el #am"re crec'a y lo+ +oldado+ +e pon'an ner/io+o+. Lo+ imagin comiendo primero un )rozo de nalga del cad6/er de uno de ello+( alguien que quiz6 2ue qui)ado del medio por alguna di+cu+in que +e +ali de madre. Al 2in y al ca"o +a"'a per2ec)amen)e cmo +e la+ ga+)a"a Rinea. Pro"a"lemen)e le qui)aron la ca"eza como quien pela una gam"a para que :ecro+um no ac)uara en/enenando la carne. B de+pu<+( cuando a lo+ )re+ o cua)ro d'a+ el cad6/er +e mo/'a por +' +olo por accin de lo+ gu+ano+ que de/ora"an +u in)erior( alguien +ugiri la prodigio+a y muy an)igua .<cnica del A#umado para +eguir comiendo y apro/ec#ar me&or lo+ cad6/ere+( y ca+i podr'a poner la mano en el 2uego la mano en el fue*o jajaja la mano ahuma a a que a lo+ dem6+ le+ pareci una idea mara/illo+a. B de+pu<+ /ino o)ro cad6/er. /Lo echa%an a suertes, saca%an la pajita ms corta, o fue Oinea !uien se acerca%a a ellos por la noche con un cuchillo en la mano1

- 13$ -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

B o)ro. 7e+pu<+ de /omi)ar )odo el con)enido de +u e+)mago Aranda +ali de all' inundado de una n6u+ea em"riagadora. ra aquella la cara m6+ dura de la +uper/i/encia eE)rema( cuando no #ay +upermercado+ ni )ienda+ de la+ que a"a+)ecer+e( algo que no #a"r'a podido imaginar ni en +u+ peore+ pe+adilla+. 9e di&o a +' mi+mo que #a"'a )enido una +uer)e eEcepcional y que +u eEperiencia no era la norma( m6+ "ien la eEcepcin. +e conocimien)o ine+perado le re+ul) del )odo apremian)eG +i #a"'a m6+ +uper/i/ien)e+ en alguna par)e de"'a dar+e pri+a porque co+a+ como el agua y la comida )erminan por ago)ar+e. l )iempo +e aca"a"a.

***
:o )ard muc#o en llegar al puen)e que cruza"a el r'o %uadalmedina. A +u derec#a( )ra+ una planicie yerma( +e di/i+a"a el aeropuer)o con +u nue/a e+)ruc)ura. :o +upo +i era por la+ circun+)ancia+( pero de+de e+a di+)ancia la monumen)al 2orma parec'a una +uer)e de a)aFd gigan)e o quiz6 una gigan)e+ca na/e e+pacial po+ada de+preocupadamen)e en la )ierra. B a la izquierda por 2in( lo+ e+)udio+ de 0anal 9ur( con la )orre carac)er'+)ica llena de an)ena+ que apun)a"an en /aria+ direccione+. l enorme car)el con el nom"re de la cadena e+)a"a par)ido por la mi)ad( y por all' a+oma"a el 2enomenal "razo de #ierro de una de la+ enorme+ grFa+ de o"ra de una con+)ruccin cercana. Aerla all' rendida y de2ormada le impre+ionG Ccmo +e derri"a algo a+'D 7e2ini)i/amen)e( pen+( la ciudad de"'a de e+)ar llena de an<cdo)a+ e #i+)oria+ de +uper/i/encia eE)rema que podr'an llenar "i"lio)eca+ en)era+ de documen)acin. @na l6+)ima( re2leEion con cier)a amargura( que ya no #u"iera pro2e+ionale+ para reca"ar e+a in2ormacin( ni lec)ore+( ni medio+ para propagar e+e conocimien)o. l +er #umano de+aparecer'a )al como naci( de 2orma annima. 9u+pir( concen)r6ndo+e o)ra /ez en la )area que )en'a delan)e. La en)rada a lo+ e+)udio+ e+)a"a a uno+ e+ca+o+ cien me)ro+ pero la "a+e a<rea de 9an 3uli6n queda"a del o)ro lado( y +i )oda/'a #a"'a all' gen)e en)once+ )odo el +en)ido primordial de +u a/en)ura encon)rar'a +u re+olucin. Hrunci el ce=o( pen+a"a con crecien)e preocupacin que de"'a /igilar +u+ pa+o+. .endr'a que eE)remar la+ precaucione+ para no aca"ar +iendo a"a)ido de+de la di+)ancia por algFn cen)inela apo+)ado( +i e+ que lo+ mili)are+ aFn po"la"an el lugar. La "a+e de 9an 3uli6n de& de +er #ogar permanen)e de lo+ apara)o+ del &<rci)o del Aire cuando 2ue di+uel)a a principio+ de lo+ $,. A par)ir de en)once+( la "a+e )u/o la con+ideracin de @nidad A<rea de Apoyo ;pera)i/o( con re+pon+a"ilidade+ como el man)enimien)o de la red mili)ar de comunicacione+. All'( en /ir)ud de un acuerdo de cooperacin( +e apo+)a"an lo+ #elicp)ero+ de la Polic'a :acional y la %uardia 0i/il adem6+ de a/ione+ ci+)erna en lo+ me+e+ de /erano. Par)e del 2enomenal comple&o

- 138 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

+e pen+ como re+idencia+ de de+can+o del per+onal del &<rci)o del Aire( con ca+i cincuen)a "ungaloS+ re2ormado+ #ac'a poco+ a=o+( pi+)a+ de )eni+ y /aria+ pi+cina+. Lo+ edi2icio+ principale+ y la+ di2eren)e+ in+)alacione+ +e di+)ri"u'an alrededor de un pa)io de arma+G y lo+ /a+)o+ almacene+( an)iguamen)e "arracone+ para la+ do)acione+ de +oldado+ +e encon)ra"an &un)o a la pi+)a de u+o eEclu+i/amen)e mili)ar que corr'a paralela a la ci/il. Aranda lleg a la en)rada principal( que nac'a en la mi+ma A/enida de Ael6zquez y +e encon)r con un muro de apena+ do+ me)ro+ de al)o con una mal)rec#a puer)a de+lizan)e de #ierro que cor)a"a la carre)era de acce+o. @na peque=a ca"ina de con)rol e+)a"a emplazada al o)ro lado. Le +orprendi un poco de+cu"rir que el acce+o podr'a #a"er pa+ado por el de una ur"anizacin con/encional y que lo+ muro+ de en)rada 2ueran )an "a&o+( inclu+o la+ /er&a+ de 0arranque eran m6+ al)a+. c# un /i+)azo alrededor. .ampoco #a"'a muc#o+ e+pec)ro+ por all' cerca. 8a"'a uno apoyado en la puer)a a"ier)a de un coc#e que )en'a )odo el 2ron)al #endido( ca+i parec'a que aca"a"a de coli+ionar y aFn +e encon)ra"a en e+)ado de con2u+in. ;)ro +e arra+)ra"a con /i+i"le de)erminacin u+ando lo+ "razo+ por el a+2al)o. La+ pierna+ colga"an 2lo&a+ de)r6+ de <l( como +i 2ue+en incapace+ de +o+)enerle. B aFn #a"'a uno+ cuan)o+ m6+ /agando en la di+)ancia( meci<ndo+e a cada pa+o que da"an como )rono+ proce+ionale+. .ampoco #a"'a ningFn cen)inela a la /i+)a( )an +olo una rec)a carre)era que +e aden)ra"a en la "a+e en)re una )upida ar"oleda. Aranda a"andon la mo)o y +al) el muro u)ilizando una +e=al de 9.;P como apoyo para +uperar la puer)a de #ierro. 5ien)ra+ lo #ac'a con)ra'a lo+ mF+culo+ de la "arriga( como +i )emiera que algFn 2ranco)irador camu2lado 2ue+e a di+pararle a la ca"eza con2undi<ndolo con uno de lo+ $om%is. Pero no ocurri nada de e+o( y cuando +u+ pie+ +e po+aron en el +uelo al o)ro lado empez a pen+ar que )re+ me+e+ e+ muc#'+imo )iempo. 3u44ar y el re+)o del per+onal( pro"a"lemen)e +e #a"'an marc#ado en uno de lo+ a/ione+ de la "a+e #acia algFn de+)ino m6+ 2a/ora"le. Pro"a"lemen)e 5adrid( o 1arcelona( donde a "uen +eguro #a"'a grupo+ organizado+ )ra"a&ando con :ecro+um. 7ecidi no a/anzar por la carre)era( +ino por el lado izquierdo en)re lo+ 6r"ole+. A alguno+ cien)o+ de me)ro+ +e di/i+a"an con+)ruccione+ parcialmen)e ocul)a+ por lo+ al)o+ y delgado+ )ronco+ que )en'an el a+pec)o de +er peque=o+ apar)amen)o+ de /erano( con )erraza+ en la par)e 2ron)al y una di+po+icin que "u+ca"a la indi/idualidad. A#ora( en)re)e&ido en el 2ru2rF de la+ #o&a+ en lo+ 6r"ole+( perci"i el rumor di+)an)e y con2u+o de lo que parec'an +er /oce+. l +onido llega"a en)recor)ado( pro"a"lemen)e de"ido al +ua/e /ien)o rac#eado que /en'a #acia <l( por en)re lo+ 6r"ole+. Re+pir #ondo +F"i)amen)e eEci)ado por la po+i"ilidad de encon)rar all' un reduc)o mili)ar. Ll #a"'a +ido el Fl)imo en ingre+ar en la 0omunidad de 0arranque y aunque nadie lo #a"'a mencionado( era un da)o e+peluznan)e. 9e )ra)a"a de una ciudad en)era( ca+i +ei+cien)o+ mil #a"i)an)e+ y ya no llega"a gen)e nue/a. :o +e /e'an luce+ por la noc#e. :o #a"'a +e=ale+ en el cielo( ni #umo en la+ azo)ea+. :o #a"la"a nadie por la radio( por di2'cil que 2uera de creer. B mien)ra+

- 13* -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

e+o+ 2une+)o+ pen+amien)o+ le a+al)a"an( +e di&o que m6+ le+ /aldr'a a lo+ mili)are+ )ener una "uena eEcu+a para no #a"er acudido en +u ayuda. n)once+( la madera de un )ronco que )en'a &un)o a +u ca"eza e+)all en /aria+ decena+ de peque=a+ /iru)a+( y de+pu<+ lleg el +onido re)um"an)e y e+)remecedor de un di+paro que +e a"ri #ueco en el +ilencio recon2or)an)e de la ar"oleda como un )rueno. Aranda +e agac# a)endiendo +u in+)in)o( +F"i)amen)e +o"re+al)ado. 9ol) una eEclamacin de +orpre+a y decidi )um"ar+e en el +uelo. ra &u+)o como #a"'a )emido. 7ecidi #acer+e no)ar como un +er #umano( de la Fnica 2orma que pod'a di+)inguir+e de un $om%i. MO #( no di+pareP Mgri)( le/an)ando un +olo "razo y agi)6ndolo en el aire. 9e produ&o un +ilencio e)erno en el que el +onido de +u propia re+piracin parec'a llenarlo )odo. +cudri=a"a como pod'a la di+)ancia( in)en)ado di/i+ar al au)or del di+paro en)re lo+ 6r"ole+( pero duran)e un "uen ra)o el #orizon)e permaneci inal)erado. MOPor 2a/orP Mgri) de nue/oM. O9oy un +er #umanoP 9ilencio. 9ilencio. Por 2in( el ruido crepi)an)e de la #o&ara+ca empez a +er audi"le a +u izquierda. Aranda gir la ca"eza( y /io a do+ #om"re+ armado+ a/anzando #acia <l )oda/'a a cier)a di+)ancia. +pera"a /er +oldado+ /e+)ido+ de uni2orme( pero aquello+ #om"re+ eran ci/ile+. La+ ropa+ de uno de ello+ parec'a inclu+o dema+iado grande para +u )ama=o y colga"a en pliegue+ de+iguale+. MO9oy un +er #umanoP Mgri)( )oda/'a +in a)re/er+e a mo/er un +olo mF+culo. ra la )ercera /ez que lo enca=ona"an y la +egunda en el mi+mo d'a. 9upon'a que e+o era lo que ocurr'a en )oda+ par)e+ del mundo( all' donde do+ +uper/i/ien)e+ +e encon)ra"an. C0u6n)a+ /'c)ima+ #a"r'a cau+ado el miedo( cu6n)a+ muer)e+ +e #a"r'an producido por el +olo )emor a que o)ro +er #umano )e arre"a)e lo poco que )iene+D MO:o )e mue/a+P Mdi&o uno de lo+ #om"re+ cuando e+)a"an ya a uno+ diez me)ro+. Am"o+ le apun)a"an con algFn )ipo de ame)ralladora. MOAale( no lo #ar<P Mcon)e+) Aranda( in)en)ando +onar cola"orador. MPor 7io+ MeEclam el o)ro #om"reM )e lo di&e( e+ un )'o de /erdad. MC7e dnde co&one+ +aleD Mpregun) el o)ro /i+i"lemen)e +orprendido. MO #P Mllam +u compa=eroM( C#ay alguien m6+ con)igoD MO:oP Aengo +olo Mcon)e+) Aranda. Lo+ do+ #om"re+ +e di&eron algo en /oz "a&a y a+in)ieron en +ilencio mirando con +u+picacia no +olo a 3uan( +ino )am"i<n alrededor. MPon)e de pie( pero de+pacio Mpidi uno de ello+ al 2in. Aranda +e incorpor con am"a+ mano+ en al)o y lo+ encar. Parec'an algo mayore+( en)re cuaren)a y cincuen)a a=o+. Am"o+ luc'an po"lada+ "ar"a+ de+ma=ada+( y +u+ ropa+ e+)a"an mugrien)a+ y de+/a'da+ como +i #icie+e "a+)an)e )iempo que la+ lle/a"an. Parec'an indigen)e+( gen)e de la calle que #a de+cuidado +u a+eo m6+ de lo de"ido. @no lle/a"a un c#aleco lleno de "ol+illo+ que a Aranda le record el de lo+ pe+cadore+ o lo+ 2o)gra2o+( y +u compa=ero luc'a un pa=uelo ro&o en el cuello. Lo que

- 14, -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

cap) m6+ +u a)encin 2ueron +u+ o&o+. ran peque=o+ y e+)a"an #undido+ en)re la+ arruga+ que lo+ circunda"an( pero all' de+pun)a"a un "rillo 2r'o. No tienen mie o, la situaci#n les es normal, +e di&o Aranda. 'stos hom%res han pasa o por esto emasia as veces. M8ola M+alud en)once+( in)en)ando romper con la #o+)ilidad que +e re+pira"a en el am"ien)e. 9e +en)'a como em"arcado en una eE)ra=a +en+acin de ej v=, como +i de+cendiera por un )Fnel in)en)ando +uperar una eEperiencia /i/ida #ac'a +olo una+ poca+ #ora+. MO + un placer /er gen)e /i/a de nue/oP MC7e dnde #o+)ia+ +ale+ )FD Mpregun) el #om"re del pa=uelo ro&o. 7e pron)o +in)i un "ro)e de duda a2lorando en +u in)erior. Lo que )en'a delan)e eran ci/ile+ armado+ en un campamen)o mili)ar con )a"la+ +u2icien)e+ para parecer mercenario+ cur)ido+ en mil #i+)oria+ de com"a)e. %en)e que parece aco+)ar+e con la ropa pue+)a y dormir con un cuc#illo en la "oca un d'a )ra+ o)ro. ra dema+iado pron)o para &uzgarlo+ y lo +a"'a( pero +iempre #a"'a con2iado muc#o en +u in)uicin con la gen)e. 9a"'a calar "ien a la+ per+ona+G una e+pecie de +eE)o +en)ido que le #a"'a +er/ido muc#a+ /ece+ a lo largo de +u /ida. Aquello+ #om"re+ no de+)ila"an la calidad #umana de la gen)e que #a"'a encon)rado en 0arranque( por e&emplo. All' el de+)ino parec'a #a"er+e con2a"ulado para reunir gen)e de "ien( y no pod'a pen+ar en nadie que le #u"iera #ec#o +al)ar la campana de aler)a como no 2uera 1ran4o( de mirada e+qui/a y ma+cullador na)oG pero inclu+o <l parec'a #a"er +ido digerido por el am"ien)e de cordialidad que all' +e genera"a. +)o+ do+ en cam"io( parec'an m6+ "ien del o)ro )ipo de gen)e( no de lo+ que 2orman par)e de una comunidad( +ino m6+ "ien de lo+ que +e quedan al o)ro lado de la puer)a e in)en)an arre"a)ar lo que #ay den)ro. n)once+( Cle+ re/elar'a )an pron)o la eEi+)encia de 0arranqueD Pen+ que no. .oda/'a no. 6 ver c#mo van las cosas. MAengo de 56laga( +e me ocurri que aqu' podr'a #a"er mili)are+ que pudieran ayudarme. Lo+ #om"re+ in)ercam"iaron una "re/e mirada. MC7e 56lagaD M9'. Pa=uelo Ro&o +ac una peque=a radio del "ol+illo y lo accion. l apara)o crepi) con un cru&ido. MPaco... CPaco( me oye+D O@n apara)o de radioP Aranda apre) lo+ dien)e+. 0u6n 26cil #u"iera +ido localizar alguno para e+)ar en comunicacin con 7ozer y lo+ o)ro+G Ccmo no +e le #a"'a ocurridoD :o +a"'a muy "ien cmo 2unciona"an( pero +' +a"'a que alguno+ modelo+ pod'an dar una co"er)ura de #a+)a +e+en)a 4ilme)ro+( m6+ que +u2icien)e para e+)ar al #a"la con 0arranque de 2orma permanen)e. M.e e+cuc#o( 9om"ra Mdi&o una /oz. 9ona"a al)a y clara( aunque amor)iguada como +i el +onido +urgiera del in)erior de una la)a. M.engo aqu' un )ipo del eE)erior( +e #a colado den)ro. .e lo &uro. 9e lo juro, pen+ Aranda con +u+picacia. 'l opio e los mentirosos. MRepi)e e+o( 9om"ra Mdi&o la /oz. 9om"ra +e dio la /uel)a y +e ale& un par de pa+o+ como para #acer la

- 141 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

con/er+acin m6+ pri/ada. 9in em"argo( Aranda )oda/'a pudo +eguir e+cuc#6ndole. MNue )engo un )'o aqu'( en la en)rada de la carre)era. 9e #a colado no +< por dnde. 7ice que /iene +olo( de 56laga. MCNu< co=o...D Mcon)e+) la /ozM. .r6elo aqu'. O +peraP 9i e+)6 #erido ya +a"e+. 5ira +i )iene arma+. B )e mando a alguien para que /igile la en)rada. MAale. 9e acerc de nue/o a donde e+)a"a +u compa=ero mien)ra+ de/ol/'a la radio a +u cin)urn. M:o e+)oy #erido Mcomen) Aranda( )oda/'a con lo+ "razo+ en al)oM pero )engo una pi+)ola en la moc#ila. 9om"ra +e acerc un poco m6+ y le mir de arri"a a"a&o mien)ra+ camina"a a +u alrededor. MAale( pue+ p6+ame la moc#ila( )'o. B pon)e en marc#a. 0aminaron en #ilera por la carre)era principal con Aranda en)re lo+ do+ #om"re+. 7e+pu<+ de un ra)o( el camino de+cri"'a una +ua/e cur/a #acia la derec#a. 8a"'a 6r"ole+ a am"o+ lado+( pero en el margen m6+ meridional #a"'a un "uen mon)n de "ungaloS+. A pe+ar de la +i)uacin( Aranda reconoci para +' que el lugar era eE)raordinario para 2undar un a+en)amien)o de +uper/i/ien)e+. All' ol'a a pino y a #ier"a( y )am"i<n a madera )i"ia calen)ada por el 9ol( y e+a+ co+a+ pueden ayudar a +o"relle/ar me&or el d'a a d'aG /ol/er a la na)uraleza( e+capar del +arc2ago de cemen)o que era a#ora la ciudad. Por un momen)o +e imagin a +u gen)e organizando "ar"acoa+ en)re lo+ 6r"ole+( o 2umando )a"aco alum"rado+ por peque=a+ an)orc#a+ en lo+ largo+ d'a+ de prima/era que e+)a"an por /enir. B en /erano +e )um"ar'an en la )ierra y mirar'an la+ e+)rella+( re+plandecien)e+ +in la con)aminacin lum'nica de an)a=o. 9ecre)amen)e( rez a 7io+ para que )odo 2uera "ien. M +)e lugar e+ enorme Mcomen) Aranda( m6+ para )an)ear a lo+ #om"re+ que o)ra co+a. Pero para +u con+)ernacin( nadie di&o nada. M;ye Mdi&o 9om"ra al 2in( de+pu<+ de un ra)o MCde /erdad /iene+ de 56lagaD M9'( claro. MPero... &oder... Cy lo+ $om%is1 M1ueno( aprende+ a mo/er)e en)re ello+ +i )iene+ cuidado Mdi&o Aranda( decidiendo inmedia)amen)e que +u peque=a #a"ilidad )am"i<n +er'a un +ecre)o por el momen)o. MB una mierda Mdi&o el #om"re que no #a"'a a"ier)o la "oca #a+)a e+e momen)o. Lo di&o arra+)rando muc#o la+ pala"ra+( como recre6ndo+e en la pronunciacin. M n +erio( no e+ di2'cil Mdi&o Aranda. MLo+ #ue/o+ Mre+pondi cor)an)e. MA lo me&or pien+a+ que #e /enido /olando. 9om"ra ri a +u e+palda. M@y( uy m6quina Mdi&oM no )e in)ere+a decirle e+a+ co+a+ al Polaco. 9i le #u"iera+ /i+)o #acer lo que yo( no +e lo dir'a+. MC7e /erdad ere+ polacoD Mqui+o +a"er Aranda( de nue/o in)en)ando +alir de una rama de la con/er+acin en la que no de+ea"a

- 142 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

me)er+e. M:o e+ polaco( )'o Mdi&o 9om"ra )oda/'a riendoM. Lo llamamo+ a+' porque +e llama Ramn %arc'a %onz6lez( Clo pilla+D Pero a#ora el camino le+ lle/a"a a la en)rada de un recin)o( un arco de gran )ama=o parcialmen)e cu"ier)o por grande+ 6r"ole+ que crec'an en uno+ 2rondo+o+ par)erre+( y nadie di&o nada m6+. La en)rada era amplia( y +i "ien una /ez e+)u/o pro)egida por "arra+ de +eguridad( a#ora #a"'an de+aparecido. .re+ #om"re+ le+ e+pera"an all'. l que e+)a"a en medio parec'a el m6+ corpulen)o de lo+ )re+. .en'a am"a+ mano+ recogida+ )ra+ la e+palda y la+ pierna+ ligeramen)e +eparada+. 9u eEpre+in era a2a"le a pe+ar del ce=o 2runcido( +ua/izada por una media +onri+a di"u&ada en +u ro+)ro. Aunque lo+ )re+ le e+)udia"an con in)er<+ a medida que +e acerca"an( +u mirada direc)a parec'a e&ercer una podero+a a)raccin y 3uan +e de+cu"ri a/anzando direc)amen)e #acia <l. 9e adelan) do+ pa+o+ para reci"ir a Aranda. M +)o no lo e+pera"a ni en un milln de a=o+ Mcomen)( )endi<ndole la mano. Aranda +e la e+)rec#M Oun +uper/i/ien)eP Nue adem6+ /a por a#' +olo y ni +iquiera /a armado. M8a dic#o que )en'a una pi+)ola Mdi&o 9om"ra( mo+)rando la moc#ila. MO@na pi+)olaP MeEclam con +ocarroner'aM( pero qu< #ue/o+ )iene+( Ccmo )e llama+D M5e llamo 3uan Aranda. MCB /iene+ de la ciudadD 3uan a+in)i. 5ien)ra+ lo #ac'a( no pudo e/i)ar 2i&ar+e en una pila de ca+co+ mili)are+ que #a"'a amon)onado+ &un)o al arco de la en)rada. l )iempo y la llu/ia le+ #a"'a dado un a+pec)o gri+ y a"andonado( como +i 2ue+en reliquia+ de )iempo+ pa+ado+. l #om"re pareci adi/inar lo que /e'a por la direccin de +u mirada. MCB qu< #ay de no/edade+ por a#' 2ueraD Mpregun) en)once+M Cquedan o)ra+ per+ona+( #a+ podido con)ac)ar con alguienD M9'( yo... Mempez a decir( pero el #om"re c#a+que la lengua y le in)errumpi. M1ueno( )endr6+ muc#o que con)ar. Pero lo primero e+ lo primero. 9on la+ norma+. B no #a"r'amo+ +o"re/i/ido )an)o )iempo +i no pre+)6ramo+ a)encin a la+ norma+. .e /a a /er nue+)ro m<dico para /er +i e+)6+ de una pieza( Cen)iende+D .u/imo+ pro"lema+ en el pa+ado con gen)e que )en'a #erida+ y +e con/er)'an en $om%is cuando meno+ )e lo e+pera+. +o e+ &odido. 3uan a+in)i de nue/o. 0on)a"a a#ora con la cer)eza de que )en'a delan)e a algFn )ipo de l'der( el jefecillo del campamen)o. 9i a+' era pro"a"lemen)e no quedara ya ningFn mili)ar en la "a+e. Nuiz6 eran ello+ lo+ mili)are+( pen+ +al)ando r6pidamen)e de una idea a o)ra. Nuiz6 a"andonaron +u+ uni2orme+ y )odo el pro)ocolo porque de )oda+ 2orma+( el mundo e+)a"a ya del )odo de+la/azado y cier)a+ co+a+ de&an de )ener +en)ido de+pu<+ de un )iempo. :o +e le #a"'a e+capado que no #a"'a #a"ido ningFn +aludo mili)ar por el momen)o. MB #ay o)ra co+a. La con2ianza +e gana. .F no ere+ una eEcepcin.

- 143 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

8a+)a que no+ conozcamo+ )odo+ un poco me&or( )e acompa=ar6 alguien +iempre. CNu< )e pareceD MLo en)iendo Mcon)e+) Aranda. M@n #om"re de poca+ pala"ra+. 1ueno( e+o no e+)6 mal. Aqu' +e #a"la muc#o( y a /ece+ con/iene no )ener la "oca )an grande( +e /i/e m6+ )iempo. 9om"ra agac# la ca"eza y empez a mo/er lo+ pie+ in)ranquilo. Aranda +upo que en la+ pala"ra+ de aqu<l #om"re #a"'a un con)enido /elado( pero por a#ora +e le e+capa"a. MNu< #ue/o+ )iene+ Mcomen) de nue/o a+in)iendo len)amen)e con la ca"eza. Luego( de+pu<+ de un incmodo +ilencio que le pareci que no i"a a )erminar nunca( +e /ol/i #acia 9om"ra MLl</alo a que le mire 3u44ar( que )odo e+)< en orden. 0uando )ermine( +i )odo e+)6 "ien( lo lle/a+ a mi de+pac#o para que podamo+ #a"lar. La mencin a 3u44ar le arranc un de+)ello de e+peranza( aunque +e con)u/o para no re/elar nada por el momen)o. O +)a"a all' mi+mo de+pu<+ de )odoP 0mo enca&a"a un cien)'2ico M/un e3perto en Pan emias1M en +eme&an)e lugar( no lo )en'a claro )oda/'a( pero quiz6 pron)o lo de+cu"rir'a. 9en)imien)o+ encon)rado+ lo azuza"an con+)an)emen)e( porque )odo+ lo+ poro+ de +u piel eEuda"an el mi+mo men+a&e de ad/er)encia> Peli*ro, 6ran a, peli*ro. M7e acuerdo. Aamo+. ;)ra /ez +e pu+ieron en marc#a( cruzando por un enorme pa)io de arma+ #acia un edi2icio "a+)o y ac#aparrado que queda"a a +u izquierda. 3uan mira"a en )oda+ direccione+ mien)ra+ camina"a( "u+cando +e=ale+ de /ida. 9in em"argo( la+ /en)ana+ e+)a"an ca+i )oda+ cerrada+ y el +uelo del pa)io e+)a"a lleno de #o&ara+ca )ra'da por el /ien)o( como +i nadie cuida+e del lugar. ; "ien el lugar era enorme( o no con)a"an con muc#a gen)e all' porque no parec'a #a"er nadie a la /i+)a. :o /io ningFn cen)inela( ni mu&ere+ ocupada+ en +u+ que#acere+ andando de un lado para o)ro( ni 2amilia+( ni ni=o+. 0uando llegaron al edi2icio +in em"argo( encon)raron a o)ro #om"re +en)ado )ra+ una me+a. +)a"a leyendo un li"ro cuando irrumpieron a )ra/<+ de la puer)a a"ier)a( y +e +orprendi /i+i"lemen)e al /er a Aranda aparecer. MC8o+)iaD Mcomen). MNu< #ay colega. H'&a)e( uno nue/o. MCPero qu<...D Mdi&o( poni<ndo+e en pieM Ccmo que uno nue/oD M8ola M+alud Aranda con cara de circun+)ancia+. 9om"ra le pu+o una mano +o"re el #om"ro. M8a en)rado por la carre)era( el jo o. 7ice que /a +olo por a#'. Paco #a dic#o que lo mire 3u44ar para /er +i e+)6 "ien( ya +a"e+ la paranoia que )iene. l #om"re lo eEamin de arri"a a"a&o( como +i lle/a+e muc#'+imo )iempo +in /er a un de+conocido. 9u "oca 2orma"a una o minF+cula de +orpre+a. M:o me &oda+. MC +)6 a#'( noD Mpregun) 9om"ra. M0o=o( claro que e+)6 a#' Mcon)e+) el #om"re.

- 144 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

MPue+ ea. 9e de+pidieron "re/emen)e( y cuando a/anza"an por el pa+illo 3uan +in)i lo+ o&o+ del cen)inela cla/ado+ en +u nuca. Al 2inal del corredor( a)ra/e+aron una puer)a y 3uan +e encon)r en una e+pecie de en2ermer'a que inmedia)amen)e le )ra&o recuerdo+ del impro/i+ado la"ora)orio del doc)or Rodr'guez. All'( +en)ado en un e+cri)orio y concen)rado en uno+ li"ro+ de no)a+ e+)a"a un #om"re al)o de ca"ello+ gri+e+( cara redonda y +onro+ada y ga2a+ peque=a+. Al +en)ir la puer)a a"ri<ndo+e le/an) la /i+)a con la nariz arrugada. l ge+)o le )ra&o un ine+perado recuerdo de +u madre( quien +ol'a #acer e+o mi+mo para e/i)ar que lo+ an)eo&o+ re+"ala+en. MNu< #ay( doc)or M+alud 9om"ra. M8ola( 5arcelo Mdi&o de+pacio. .en'a un acen)o eE)ran&ero muy marcado. MLe pre+en)o a 3uan Aranda. 3uan ya #a"'a ec#ado un r6pido /i+)azo a la #a"i)acin( que a#ora +e le pre+en)a"a como una mezcla en)re en2ermer'a( de+pac#o y "i"lio)eca. 8a"'a dema+iado+ en+ere+ per+onale+ por )oda+ par)e+( inclu+o re+)o+ de un 2ugaz de+ayuno en una de la+ me+a+( lo que indica"a que 3u44ar( pro"a"lemen)e no +al'a muc#o de la #a"i)acin. CB qu< #a"'a dic#o el cen)inela que pa+a"a +u )iempo leyendo un li"roD Co5o, claro !ue est ah, e+ lo que #a"'a dic#o. 9i +a"'a algo de +imple+ operacione+ ari)m<)ica+( )odo apun)a"a a que 3u44ar era un o"+e+o del )ra"a&o. ; un pri+ionero. <n octor. <n m ico, pen+. +o "a+)ar'a a cualquier mercenario en un mundo de+)ruido y #o+)il para man)enerlo con /ida( Caca+o Rodr'guez no #a"'a +ido e+encial en 0arranqueD :o +e le ocurr'a una pro2e+in m6+ impre+cindi"le en el nue/o orden mundial. MPro2e+or M+alud 3uan )endi<ndole la manoM e+ un placer conocerle. Por uno+ momen)o+ 3u44ar pareci +orprendido( pero de+pu<+ +e adelan) para de/ol/erle el +aludo con una peque=a +onri+a "a&o la+ me&illa+. M + un placer( +e=or. Se ha sorpren i o. Se ha sorpren i o y complaci o e !ue se le salu e cor ialmente, pen+ Aranda +umando pun)o+ a la )eor'a del pri+ionero men)almen)e. M3uan /iene de 2uera( +e no+ #a colado por la puer)a de la carre)era. Pen+amo+ que era un $om%i. 0a+i le pegamo+ un )iro( C/erdadD Mri "re/emen)e( y la ri+a "ro) como la de un "urro dema+iado can+adoM( Paco quiere que lo eEamine doc)or( ya +a"e( como #ace con )odo+. 3u44ar( que no #a"'a de&ado de mirar a 3uan duran)e )odo el monlogo( a+in)i y pidi a Aranda que +e de+nuda+e. Le mir lo+ o&o+( la gargan)a( lo au+cul) y le eEamin el cuerpo en "u+ca de #erida+ y cardenale+( +in #allar nada que le preocupara. 9om"ra( mien)ra+ )an)o permaneci en la #a"i)acin( aparen)emen)e m6+ in)ere+ado en un li"ro de Ana)om'a de 9estut4Latarjet. Pa+a"a la+ p6gina+ y le'a de a)r6+ para delan)e y luego al re/<+( y de /ez en cuando +e de)en'a en algFn p6rra2o que le llama"a la a)encin. Le'a mo/iendo lo+ la"io+ +in pronunciar

- 145 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

pala"ra( como quien )iene poco #6"i)o. 3u44ar( que e+)a"a preparando el )en+ime)ro alrededor del "razo de 3uan lo mir de reo&o y comen)> M n)once+( +e=or( Ce+ pri+ionero )am"i<n( u+)edD 7e repen)e( 9om"ra le/an) la /i+)a del li"ro con una eEpre+in eE)ra=a en el ro+)ro. Parec'a a pun)o de decir algo( pero era incapaz de decidir +i #acerlo o no. Aranda( aunque lo #a"'a +o+pec#ado +in)i una repen)ina pe+adum"re al reci"ir el +u)il men+a&e de 3u44ar. :o #a"'a lugar para pri+ionero+ en 0arranque( como no 2uera el padre -+idro. .ampoco /aga"undea"an )odo+ con arma+( porque +e demo+)r lo que :ie)z+c#e ya e+cri"i en +u+ d'a+( que +i mira+ el a"i+mo( el a"i+mo +iempre de/uel/e la mirada. B la+ arma+ +e de&aron para un grupo +elec)o de gen)e dedicada a e+a+ )area+. Aqu<l era +in g<nero de duda( un campamen)o di2eren)e. 9in em"argo( cele"r en +ilencio que 3u44ar #u"iera decidido en/iarle e+e a/i+o. 9e di&o que )en'a que con+eguir #a"lar con <l en pri/ado. M:o lo +< Mcon)e+) al 2in( con +encillezM( Cpor qu< e+)6 u+)ed pri+ioneroD n)once+( 9om"ra de& caer el li"ro y +e acerc a ello+. M1ueno /enga( Ccu6n)o le queda( doc)orD M:o muc#o( no muc#o Mcomen) 3u44ar. l cere"ro de Aranda 2unciona"a a )oda m6quina. 9e +en)'a como +i e+)u/ie+e en el arc<n de una e+)acin rodeado de )rene+ a pun)o de par)ir. l #umo de lo+ 2reno+ y lo+ pi)ido+ de la+ locomo)ora+ lo rodea"an( apremi6ndole a )omar la deci+in de qu< )ren )omar. .en'a que #a"lar con 3u44ar en pri/ado( y +i +al'a de all' y le lle/a"an con el l'der( quiz6 no )u/iera o)ra opor)unidad. M8e e+)ado /omi)ando( doc)or M+ol) en)once+( a)endiendo a un repen)ino de+)ello en +u men)e. >Niin+P1 Mpregun) 3u44ar( eEpre+6ndo+e en +u lengua ma)ernaM C)iene 2ie"reD 9om"ra re)rocedi un par de pa+o+. M9'. 8e )enido 2ie"re )am"i<n. 3u44ar a+in)i( )om una +illa y +e +en) en2ren)e de 3uan para palparle lo+ ganglio+ del cuello. MCNu< )ieneD Mpregun) 9om"ra. n +u cara +e pod'an leer lo+ /er+o+ del miedo. -ncon+cien)emen)e #a"'a le/an)ado el 2u+il( y Aranda eEperimen) un +F"i)o de&e de incer)idum"re. )e he pasa o. 'sta *ente no tiene ni puta i ea, apuesto a !ue fusilan a cual!uiera !ue se espierte con un puto resfria o. 6puesto a !ue por eso son tan pocos. Creen !ue Necrosum te pilla a la hora e comer y por la tar e eres un $om%i. )e meter un %ala$o entre los ojos y me tirarn a una $anja llena e ca veres y *usanos *or os como ma$orcas e ma$. M +)e #om"re no e+ peligro Mcomen) 3u44ar al 2inM pero )engo que )ener a <l en... valvonta... surveillance... /igilancia. M3ooooder Mdi&o 9om"raM no +< cmo /a a )omar+e e+o Paco. MPuede+ a/i+ar a <l. Aoy a eEaminar a#ora me&or. 9om"ra a+in)i y e+cudri= a Aranda. L+)e era aFn &o/en y )en'a adem6+ la cara ani=ada( y en algFn momen)o pareci decidir que no

- 146 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

repre+en)a"a un peligro. M7e acuerdo M+ol) al 2in. M7e )oda+ 2orma+( por +u +eguridad doc)or. 9e acerc en)once+ a la +illa( &un) la+ mano+ de Aranda por de)r6+ y le pu+o una+ e+po+a+ que eE)ra&o de un "ol+illo del c#aleco. M7e /era+( no e+ nece+ario Mdi&o Aranda. MBa o'+)e a Paco Mcomen) 9om"ra. MLa con2ianza #ay que gan6r+ela( amigo. :o e+ nada per+onal( pero +on )iempo+ di2'cile+. +peraron eEpec)an)e+ a que 9om"ra +aliera por la puer)a y cuando <+)a e+)u/o o)ra /ez cerrada( 3u44ar empez a #a"lar precipi)adamen)e( /i+i"lemen)e ner/io+o. l +udor empeza"a a a2lorar en +u 2ren)e. M.enemo+ muy poco de )iempo Mdi&oM( Cqui<n e+ u+)edD MPer)enezco a una comunidad de +uper/i/ien)e+ en 56laga( doc)or 3u44ar. 9omo+ uno+ )rein)a( e+)amo+ en 56laga y no+ /a "ien. M1ien( O"ienP Mcon)e+) 3u44ar( a+in)iendo /igoro+amen)e con la ca"ezaM( Cy u+)ed #a /ia&ado +olo #a+)a aqu'D M9'( quer'a ir a lo+ e+)udio+ de 0anal 9ur para comunicarme por radio con )odo+ lo+ +uper/i/ien)e+ que queden y puedan e+cuc#arme. MOL+a e+ muy "uena ideaP Pero( C+oloD Min)errumpi 3u44ar. M9'( pero e+cuc#e( por el camino encon)r< un +oldado que me #a"l de u+)ed. 5e di&o que u+)ed e+)a"a relacionado con la comunidad cien)'2ica y que e+)a"a )ra"a&ando en el /iru+ :ecro+um. 3u44ar a"ri muc#o lo+ o&o+. >)itQ vittua1 8ac'a muc#o )iempo que yo no e+cuc#a e+e nom"re. M7oc)or( yo podr'a ayudarle Mcon)e+) Aranda #a"lando con rapidez M +i pudiera lle/arle conmigo. .enemo+ a un m<dico en nue+)ro campamen)o que #a #ec#o a+om"ro+o+ a/ance+. 7oc)or +i u+)ed +upiera( )iene que +a"er que yo +oy inmune. MCNu< e+...D Mpregun) 3u44ar agi)ando la ca"eza como +i #icie+e grande+ e+2uerzo+ por comprender. MLo+ muer)o+ /i/ien)e+( Ono pueden /ermeP Puedo caminar en)re ello+( puedo golpearlo+( empu&arlo+( y ello+ me ignoran. 3u44ar le mira"a a#ora con +u ro+)ro a e+ca+o+ cen)'me)ro+( e+cru)6ndole con +u+ o&o+ /erde+. Por un +egundo( le pareci que #a"'a perdido la coneEin con <l( como +i +e re)ra&e+e. Aranda empez a poner+e aFn m6+ ner/io+o y +e maldi&o por #a"er +ol)ado e+e conocimien)o )an direc)amen)e. ra con pro"a"ilidad( algo di2'cil de creer para un cien)'2ico. M + "roma( por +upue+)o Mdi&o en un +u+urro. MO:o( noP MeEclam Aranda. La+ e+po+a+ )in)inearon a +u e+palda a medida que <l +e agi)a"a en +u +illa. M.iene que creerme. :ue+)ro doc)or in/e+)ig lo+ cad6/ere+ de lo+ $om%is y eE)ra&o "a+)an)e in2ormacin +o"re el /iru+. :o recuerdo la eEplicacin comple)a( pero di&o que :ecro+um era un eE)rem2ilo... un agen)e pa)geno que puede +o"re/i/ir a la+ condicione+ m6+ ad/er+a+( y que +e apodera de la+ 2uncione+ /i)ale+. ncon)ramo+ a un #om"re que )en'a el /iru+ +ome)ido en +u in)erior( C+a"eD como en una /acuna. Aer6( algo le ocurri mien)ra+ le prac)ica"an una pla+ma2<re+i+ comple)a( #u"o complicacione+ y el #om"re e+)u/o muer)o uno+ in+)an)e+. :ecro+um empez a ac)uar. Pero cuando )erminaron de cam"iarle )oda +u +angre con+iguieron recuperarlo( y

- 14$ -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

:ecro+um qued reducido. Ll era inmune )am"i<n. 7e alguna 2orma( e+ algo que lo+ $om%is pueden de)ec)ar. 0reo que no+ /en como +i 2u<ramo+ uno de ello+( ya +a"e que e+ inF)il di+2razar+e de muer)o /i/ien)e> ello+ +iempre /en( +iempre #uelen. 9iempre +a"en qui<n e+)6 /i/o y qui<n no. 3u44ar le e+cuc#a"a con la "oca a"ier)a( in)en)ando digerir el )orren)e de in2ormacin que 3uan le #a"'a +ol)ado. M5uc#o )iempo que yo no e+cuc#a e+e nom"re( Necrosum Mdi&o 3u44ar algo ape+adum"rado( como +i el mi+mo nom"re e+)u/iera cargado de un poder o+curo e in/i+i"le. M l nom"re no recuerda muy "ien qui<n pen+( cuando colega+ y yo )ra"a&amo+ en <l era )oda/'a el 81:*( el m6+ 2a"ulo+o de )odo+. Pero... no... no en)iendo muy "ien... Cdo+ per+ona inmuneD M l doc)or 2a"ric un +uero a par)ir de la +angre de aquel #om"re y me la inocul. Huncion. MCPudo... pudo reproducir e+e 2enmeno en o)ra per+onaD M pregun) 3u44arM pero e+ impo+i"le( CcmoD Aranda no con)e+)( quiz6 porque +e da"a cuen)a de que el doc)or 2ormula"a la pregun)a como para +' mi+mo. 7e& que a+imilara la in2ormacin que le aca"a"a de proporcionar. MPero C+e da cuen)aD Mcon)inu 3u44ar. M@+)ed y el o)ro #om"re +on cla/e de )odo( "a)alla con)ra lo+ muer)o+ e+ aca"ado +i +acamo+ e+a in2ormacin +emisti de u+)ed( Cpuede imaginar+e +iquiera( u+)ed #a pen+adoD MLo +<. Por e+o le pido que /enga conmigo y #a"le con nue+)ro doc)or. O +)oy +eguro de que +e en)ender6n muy "ienP 3u44ar +u+pir +F"i)amen)e de+animado. M llo+ nunca de&an que yo +alga de aqu'. Bo /oy con u+)ed al peor lugar de e+)a plane)a +i ello+ de&an( pero yo e+)oy pri+ionero con ello+ M di&o mir6ndo+e la+ mano+ con una eEpre+in de impo)encia. MPero Cpor qu<( y lo+ mili)are+D M5ili)are+ 2ueron muer)o+ )odo+( por ello+ MeEplic 3u44ar recordandoM. Ainieron de aeropuer)o ci/il( donde ello+ e+)a"an 2uer)e+. ran muc#o+... muc#o+. Pero la comida )ermin( y cuando ya ni agua( cruzaron la+ pi+)a+ y +e acercaron aqu'. Aqu' #ac'amo+ un muy impor)an)e )ra"a&o de in/e+)igacin. Lo+ almacene+ eran muy grande+( lleno+ de alimen)o y aguaG +egura que no+o)ro+ pudimo+ e+)ar /i/iendo muc#o muc#o )iempo. Pero ello+ piden comida y lo+ +oldado+ lo+ acogen( porque "a+e e+ muy grande y )ienen +i)io para )odo+. Pero OayP no )odo+ "ueno+( una noc#e ello+ a)acan almac<n de arma+ y eEplo)an el... Ccmo +e diceD donde duermen +oldado+. MCLo+ "arracone+D M9'( eEplo)an el "arracn y mueren ca+i )odo+. 5uc#a+ +emana+ de+pu<+ )oda/'a e+ 26cil encon)rar mano+ y un pie muy le&o+ Mdi&o con amarguraM #u"o di+paro+ )oda la noc#e. 9oldado+ muy "ien en)renado+( pero eran muy poco+( muy in+u2icien)e( y an)e+ que el 9ol +ale )odo e+)a"a aca"ado. +e #om"re( Paco( e+ el l'der de ello+. 5uy li+)o y muy cruel( e+ <l. :o+ de&aron a m' y o)ro+ )re+ colega+ cien)'2ica con /ida porque OclaroP no+o)ro+ primero m<dico+( luego e+pecialidad( y muc#o+ de ello+ )en'an #erida+ muy 2ea+ que nece+i)a"a curar. .am"i<n #u"o $om%is den)ro de

- 148 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

"a+e( lo+ +oldado+ muer)o+ +e le/an)a cuando no e+ ni mediod'a y ma)an alguno+ de ello+. ;)ro+ mor'an cuando no+o)ro+ quer'amo+ curar( y ma)aron a uno colega. 7'a+ )erri"le+( d'a+ )erri"le+. Por e+o Paco muy a+u+)ado de gen)e en2erma con #erida+ den)ro de "a+e. O.u plan( muy arrie+gadoP 9i <l pien+a que )F en2ermo( en)once+ )F muer)o. Aranda a+in)i. M + como #a"'a pen+ado MeEclam al 2inM pero( Ccmo +aldremo+ de aqu'D Permanecieron en +ilencio uno+ "re/e+ in+)an)e+ re2leEionando +o"re e+e pro"lema. Aranda 2orce&ea"a mo/iendo lo+ "razo+. Por 2in( 3u44ar le/an) la ca"eza con lo+ o&o+ "rillan)e+. MC llo+ +a"en que u+)ed puede+ mo/er +in pro"lema con $om%is1 M pregun). M n a"+olu)o( no +a"en nada. 0reen que /oy +olo y que +iempre #e e+)ado +olo. 3u44ar +onri complacido. M1rillan)e( Omuy in)eligen)eP Pue+ e+cuc#e( yo +iempre muy "ueno con ello+ nunca in)en)a nada. Porque de )oda+ manera+( Cdnde irD A+' que ello+ ya no miran )an)o por m' por de noc#e( CcomprendeD M9'. MPor de noc#e yo /oy por u+)ed donde lo pongan. 9eguro que ello+ miran( pero yo no )an /ie&o( no )an gordo ya. Bo #ago li"re a u+)ed y e+capar &un)o+. B cuando yo con u+)ed 2uera( u+)ed pro)ege a m' de lo+ $om%is. 9e miraron con reno/ada+ e+peranza+( y con la+ cara+ en2ren)ada+ a )an poca di+)ancia +onrieron con complicidad. La puer)a +e a"ri en e+e momen)o con )an)a /iolencia que 3u44ar dio un re+pingo. ra 9om"ra y o)ro #om"re que )oda/'a no #a"'a conocido( y am"o+ lle/a"an arma+. 9om"ra )en'a una eEpre+in "a+)an)e +eria en el +em"lan)e( el la"io ligeramen)e #inc#ado y un ra+)ro de +angre en la "ar"illa( como +i +e #u"iera limpiado a dura+ pena+ con la manga. 6puesto los sa*ra os cal$oncillos el pa re :si ro a !ue Paco le ha a o su opini#n e forma e3pe itiva so%re ejarme solo con ?u++ar, pen+ 3uan di/er)ido( pero 9om"ra le dedic en)once+ una mirada de pro2undo rencor. MPaco quiere #a"lar con)igo Manunci #o+coM. A#ora.

- 14* -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

1-. El =in de Carranque

mergieron ca+i por azar( por el +i)io m6+ 2a/ora"le la par)e )ra+era del comple&o( en)re el muro eE)erior y el edi2icio principal. Al principio no reconocieron el lugar porque no era /i+i"le de+de el e+condi)e donde #a"'an e+)ado e+piando el comple&o( pero cuando a"andonaron la+ alcan)arilla+ y +e a+omaron por la e+quina( reconocieron el #uer)o que +e emplaza"a ya a apena+ cincuen)a me)ro+. B all' e+)a"a( algo menuda y de a+pec)o &u/enil la mu&er que #a"'an /i+)o con lo+ pri+m6)ico+. +)a"a dando 2orma a un ar"u+)o raqu')ico ayud6ndo+e con la+ podadera+( dema+iado en+imi+mada como para ad/er)ir nada. 7u+)in pen+ que de cerca era aFn m6+ #ermo+a. @)ilizando un ela"orado +i+)ema de ge+)o+( un lengua&e uni/er+al u+ado por 2uerza+ policiale+ y mili)are+ +e dieron la+ Fl)ima+ in+)ruccione+ y +e lanzaron #acia delan)e. A/anzaron agazapado+( a pa+o /i/o pero +in #acer ruido. Al llegar &un)o al peque=o muro que +epara"a el #uer)o de la zona donde e+)a"an( o)earon con eEqui+i)o cuidado y con)aron cua)ro per+ona+ m6+ adem6+ de la mu&er )odo+ #om"re+ de di2eren)e+ edade+( de+de un muc#ac#o &o/en a o)ro+ m6+ adul)o+. n +ilencio( Reza +e incorpor con rapidez y di+par cua)ro /ece+ en di+)in)a+ direccione+. BNNNNNp. BNNNNNp. BNNNNNp. BNNNNNp. Lo+ cua)ro #om"re+ cayeron inmedia)amen)e al +uelo pri/ado+ ya del #6li)o de la /ida. -+a"el ni +iquiera e+cuc# nada( )an concen)rada e+)a"a en +u que#acer con el ar"u+)o. .ampoco lo+ /io acercar+e porque e+)a"a arrodillada y de e+palda+ a )odo+( y de+de luego cuando la cula)a del ri2le la golpe "ru)almen)e en la coronilla apena+ )u/o medio +egundo para pen+ar que algo e+)a"a mal( muy mal( an)e+ de perder la con+ciencia. MLl</a)ela Mdi&o Reza en un +u+urro )ra+ compro"ar +u pul+acin y el e+)ado de la+ pupila+ "a&o lo+ p6rpado+. Alguna+ /ece+ e+o+ golpe+ +eco+ pod'an +er dema+iado con)unden)e+. 7u+)in a"ri muc#o lo+ o&o+. MCAa+ a #acerloD Mpregun). MPor +upue+)o. CNuiere+ que no+ +iganD Aamo+( )e cu"ro. 7u+)in a+in)i( cogi a -+a"el en "razo+ y +e la coloc en el #om"ro donde +e qued colgando de+made&ada como un 2ardo. 5ien)ra+ +e i"a por donde #a"'a /enido rum"o de nue/o a la+ alcan)arilla+ Reza permaneci donde e+)a"a( agazapado( /igilando la pi+)a y la+ +alida+ del edi2icio. Por 2in( 7u+)in de+apareci )ra+ la e+quina. Reza #izo +onar el +eguro del ca=n lanzagranada+. l +onido 2ue me)6lico y /i"ran)e( como el de la guada=a que +iega el ma'z en el maizal.

***

- 15, -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

5orale+( que con)a"a ya cuaren)a y +ei+ a=o+ #a"'a pa+ado una noc#e )erri"le. A la+ do+ de la ma=ana +e de+per) con una eE)ra=a +en+acin de male+)ar( una pre+in en el pec#o que le #izo incorporar+e +o"re lo+ codo+ y quedar+e re+pirando )ra"a&o+amen)e. La +en+acin de 2al)a de aire le record lo+ ya le&ano+ d'a+ de +u &u/en)ud cuando +ol'a con/i/ir con in#aladore+ para el a+ma( pero gracia+ a la+ /acuna+ para la alergia aquello+ d'a+ pa+aron y no #a"'a /uel)o a eEperimen)ar nada +imilar de+de en)once+. .ermin por le/an)ar+e para "e"er un poco de agua de la que )en'a apena+ el 2ondo de una "o)ella. l +uelo e+)a"a #elado y pen+ con 2a+)idio que "a&ar a por m6+ era algo que )endr'a que e+perar a la ma=ana. A+' que +e re2re+c la cara con una )oalli)a #igi<nica( le/an) am"o+ "razo+ para 2acili)ar la en)rada de aire en lo+ pulmone+ y cuando +e +in)i un poco me&or( /ol/i a la cama. A la+ )re+ meno+ cuar)o /ol/i a de+per)ar+e. 8a"'a )enido un "re/e +ue=o +o"re una playa donde el agua del mar era o+cura como la +angre de lo+ muer)o+ /i/ien)e+( una mala remini+cencia de la eEperiencia #orri"le que )u/o que /i/ir cuando limpiaron el par4ing de cad6/ere+( do+ d'a+ an)e+. La+ ola+ romp'an en la orilla y )ra'an pedazo+ de in)e+)ino+ y /ena+ grue+a+ como ca=er'a+( y <l no pod'a e/i)ar pi+arla+ y caer( pero a c6mara len)a( como +i en lugar de aire e+)u/iera in)en)ando a/anzar por el 2ondo marino. AFn +en)'a pre+in en el pec#o( pero +e di&o que era por la impre+in del +ue=o y luc# por quedar+e dormido lo que con+igui /ein)e minu)o+ de+pu<+. A la+ cinco y )rece minu)o+ de la ma=ana )ra+ #a"er pa+ado la+ #ora+ pre/ia+ dando /uel)a+ +o"re +' mi+mo y dormi)ando +in caer en el +ue=o pro2undo( lo de+per) una repen)ina y "ru)al arcada. A dura+ pena+ con+igui /ol/er+e +o"re +' mi+mo y eEpul+ar lo+ re+)o+ +in digerir de la cena( una eEplo+in de /mi)o amarillen)o con )rozo+ en)ero+ de algo que recorda"a /agamen)e a &amn. 9e +en) en el "orde de la cama con la+ mano+ )em"loro+a+ y empez a preocupar+e. An)e+ de que pudiera pen+ar en algo concre)o( una /e)a de dolor +F"i)o y punzan)e le recorri el "razo izquierdo. 9orprendido in)en) incorporar+e( pero de+cu"ri que de nue/o le 2al)a"a el aire( una +en+acin de a#ogo que le arranc una pro2unda +en+acin de miedo. /(u co5o es esto1 +e pregun)( pero an)e+ de que la pala"ra impronuncia"le +urgiera de 2orma con+cien)e en +u men)e un nue/o e+)allido doloro+o le oprimi el pec#o. 9e lle/ la mano a la zona del corazn y aguan) el en/i)e #a+)a que pareci remi)ir. 0a est, ya est, +e dec'a( pero re+pira"a por la "oca( y en el 2ondo de +u+ in#alacione+ +ona"a el pi)o agudo del aire +il"ando a )ra/<+ de lo+ "ronquio+ o")urado+. 9e pu+o de pie con la+ pierna+ 2lo&a+ y en)once+ el in2ar)o le +o"re/ino con una con)undencia de+piadada. Lo )um" pr6c)icamen)e al in+)an)e( +in que le diera )iempo a dar un +olo pa+o. ran la+ cinco y dieci+<i+. 0uando la luz del amanecer +e de+liz +i"ilina por el peque=o /en)anuco de +u #a"i)acin( 5orale+ e+)a"a o)ra /ez en pie. .en'a lo+ pulmone+ enc#arcado+ en +angre lo que el doc)or Rodr'guez #a"r'a dado en llamar un edema pulmonar( y una necro+i+ eE)en+a en el /en)r'culo

- 151 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

derec#o por a=adidura. Pero +u+ o&o+ "lanco+ no +a"'an ya nada del corazn y +u+ pro"lema+. 9e +upon'a que #oy )en'a que organizar el almac<n de alimen)o+ con o)ro miem"ro de la comunidad( Fl)imamen)e +e #a"'a de+cuidado un poco y co+)a"a dema+iado )iempo localizar la+ co+a+. Lui+ lo #a"'a e+perado ya media #ora( y can+ado de mo/er la)a+ de un lado para o)ro <l +olo #a"'a +u"ido a lo+ dormi)orio+ para /er +i el /ie&o gru=n +e #a"'a quedado dormido. 5orale+ lo reci"i con un gru=ido gu)ural. M;#( 7io+ Mcon+igui decir apena+ #u"o a"ier)o la puer)a. 7o+ o&o+ "lanco+ lo +aludaron con iracunda magni2icencia. An)e+ de que pudiera reaccionar. 5orale+ +e lanz #acia <l y lo agarr del cuello( el )iroide+ y la )r6quea e+)allaron con un cru&ido produciendo una gra/e le+in in)erna( pero no muri al in+)an)e( )oda/'a pudo +en)ir cmo +u+ dien)e+ +e incru+)a"an en la me&illa y de+garra"an la carne con 2acilidad. @n minu)o m6+ )arde( 5orale+( con la "oca en+angren)ada y un 2ulgor a+e+ino en +u mirada /acua +al'a al corredor de lo+ dormi)orio+. Reza +e encon)ra"a a#ora agazapado &un)o a lo+ /en)anale+ de la en)rada principal( lo+ mi+mo+ que el padre -+idro #iciera pedazo+ no #ac'a )an)o )iempo. Par)e del plan de 5o+e+ #a"'a +ido )apiarlo+ por lo meno+ #a+)a un poco m6+ de media al)ura( pero no #a"'a #a"ido )iempo. :o encon)r a nadie( de manera que en)r en el edi2icio con eE)rema cau)ela a+egur6ndo+e de que +u+ pa+o+ no produc'an ruido alguno. n +u 2uero in)erno la adrenalina +a)ura"a +u organi+mo como corre el c#amp6n en una cele"racin impor)an)e. A +u izquierda( un mor)ecino corredor de+aparec'a de)r6+ de una e+quina( y a +u derec#a una+ e+calera+ a+cend'an #acia la plan)a +uperior. n la pared que )en'a en2ren)e +e a"r'a una Fnica puer)a( +u +impleza le re/ela"a que pro"a"lemen)e no era m6+ que un cuar)o de +er/icio pero an)e+ +e a+egurar'a. Peg el o'do "re/emen)e( +ilencio. 0uando la a"ri( +in em"argo( un )ropel de arma+ di+)ri"uida+ en e+)an)e+ +e eEpu+o an)e +u+ o&o+. La +en+acin 2ue eE)ra=a( +e de)u/o por un momen)o con)agiado de un peque=o amago de duda. ra dema+iado +encillo. l ar+enal de aquel eE)ra=o "a+)in de lo+ /i/o+ en medio de la necrpoli+ que era 56laga( a )an poco+ me)ro+ de la puer)a( Cera po+i"leD 0err la puer)a con cuidado y camin de+pacio en)re lo+ e+)an)e+ recorriendo con la /i+)a lo+ 2u+ile+ y la+ ca&a+ apilada+ de municione+( cargadore+ de )rein)a y +ie)e y cien "ala+( )ra&e+ an)i di+)ur"io+ y una+ cuan)a+ pi+)ola+. 0uando lleg al 2inal de la +ala a"ri el armario con cier)a eEpec)acin( al"erga"a un pre+en)imien)o +o"re +u con)enido( y +u+ eEpec)a)i/a+ +e /ieron +uperada+ con crece+. All' e+)a"a( relucien)e y acomodado en un pl6+)ico de em"ala&e de "ur"u&a+( un lanzaco#e)e+ con +u+ proyec)ile+ RP%. 9u+ dien)e+ a+omaron "a&o +u+ la"io+ cur/ado+ en una +onri+a g<lida. ra per2ec)o. 0arg el )u"o lanzador con una de la+ apara)o+a+ granada+ y me)i una +egunda en la moc#ila. :o #a"'a 2orma de lle/ar ninguna m6+( eran dema+iado grande+ y poco mane&a"le+ para almacenarla+ en ninguna par)e pero )ampoco impor)a"a( un par de di+paro+ era )odo lo que nece+i)a"a para lo que )en'a planeado. A+' que pa+ la cin)a +o"re la ca"eza y de& que el )u"o quedara a +u e+palda con la o&i/a a+omando por

- 152 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

encima de +u ca"eza como +i 2ue+e una eE)ra=a c#imenea. 0uando +ali 2uera +in em"argo( una+ /oce+ que pro/en'an de la e+calera lo +o"re+al)aron. Alguien "a&a"a con/er+ando animadamen)e. @n grupo +in duda( ya que pudo iden)i2icar al meno+ )re+ /oce+ di+)in)a+. 9in em"argo( no #a"'a 2orma de +a"er +i eran m6+ y no pod'a arrie+gar+e a que e+)u/ieran armado+ pue+ +u po+icin le da"a /en)a&a al e+)ar a una al)ura m6+ ele/ada( de manera que a/anz un par de pa+o+ re+uel)amen)e y accion el )irador del lanzagranada+. l proyec)il +ali con un ruido +eco y decepcionan)e en/uel)o en un ra+)ro de #umo ne"lino+o y +e e+)rell en el rellano que permi)'a el giro de la e+calera. A medida que re"o)a"a con)ra la pared y luego el +uelo la+ /oce+ +e in)errumpieron de impro/i+o( como +i alguien #u"iera qui)ado el /olumen a la e+cena. 9e produ&o un +ilencio in)en+o de un par de +egundo+ y( por 2in( la granada eEplo) #aciendo re+)allar un eco e+)riden)e a )ra/<+ de la +ala. Lo+ cri+)ale+ de lo+ grande+ /en)anale+ cim"rearon como +i 2ueran l6mina+ de pl6+)ico( y una demencial llu/ia de algo que parec'a +angre +alpic la+ parede+ del rellano. l +onido de la eEplo+in de"'a #a"er aler)ado a )odo el mundo a+' que +e prepar con el 2u+il pegado a la me&illa cerca de una de la+ e+quina+( de+de all' con)rola"a lo+ )re+ acce+o+. ;cul)o por la+ +om"ra+ de +u impro/i+ado e+condi)e Reza +e de+cu"ri re+pirando pe+adamen)e por la "oca( eEperimen)a"a una crecien)e oleada de eEci)acin que le em"riaga"a de )al manera que )en'a el ro+)ro encendido y la+ mano+ algo )em"loro+a+. 9e permi)i cerrar lo+ o&o+ uno+ in+)an)e+ para recuperar el con)rol( +a"'a que i"a a nece+i)ar de )oda +u pun)er'a. 7e repen)e( alguien gri) en el pi+o de arri"a cerca de la e+calera. Hue un alarido ronco( de+me+urado( que parec'a re/er"erar por )oda+ par)e+. Reza adi/in que algFn o)ro de"'a #a"er de+cu"ier)o lo+ cad6/ere+ o lo+ )rozo+ de ello+( +a"'a que e+a+ granada+ #ac'an dia"lura+ con lo+ d<"ile+ cuerpo+ #umano+. +per.

***
5o+e+ al)erna"a en)re la media carrera y el pa+o r6pido nu"lado por una nu"e de preocupacin. l +onido que lo #a"'a llamado #acia el edi2icio principal #a"'a +ido po)en)e y gra/e( como el de una eEplo+in. l #uer)o aFn queda"a le&o+ y la di2erencia de ni/el no le permi)'a /er lo+ cad6/ere+ que #a"'a en el +uelo( pero al meno+ pod'a con2irmar que no #a"'a nadie en pie lo que de+de luego era raro. 9a"'a que a -+a"el le gu+)a"a )an)o dedicar +u )iempo a )ra"a&ar all' que +e le pod'a pa+ar inclu+o la #ora de comer. Por 2in( cuando #a"'a recorrido media di+)ancia( e+cuc# de nue/o gri)o+ a +u e+paldaG le&ano+ pero agudo+( como el +il"a)o de una )e)era en e"ullicin. 9e dio la /uel)a y el p6nico lo inund como una oleada +F"i)a de calor que le "loque la+ pierna+G lo+ "razo+ colga"an pe+ado+ a am"o+ lado+. 7e+de la di+)ancia le mira"a la "oca o+cura que era la puer)a

- 153 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

a"ier)a de la pri+in. No, no pue e ser. 'so no. B como +i el de+)ino qui+ie+e corro"orar +u+ peore+ pe+adilla+( una 2igura al)a y delgada /e+)ida de negro a"andon la pri+inG parec'a de+lizar+e por el aire( como +i a/anzara le/i)ando por el +uelo.

***
l Padre -+idro +ali a la luz de la ma=ana +in)iendo la men)e clara y de+pe&ada. 7e repen)e( +e +en)'a po+eedor de una+ energ'a+ de+conocida+( proporcionada+ +egFn cre'a por el re)iro e+piri)ual al que +e #a"'a en)regado. 5ir al cielo l'mpido y dedic uno+ "re/'+imo+ in+)an)e+ a agradecer a 7io+ e+)a nue/a opor)unidad y la +en+acin de )riun2o que eEperimen)a"a en +u+ "razo+ delgado+ y 2i"ro+o+. Luego mir al 2ren)e #acia la A)alaya del Pecado donde lo+ imp'o+ +e re+i+)'an al 3uicio 7i/ino( y all'( en mi)ad del largo pa+eo di/i+ una 2igura. n)recerr lo+ o&o+ en un in)en)o de en2ocarlo "ien y por 2in lo iden)i2ic( +e )ra)a"a +in duda del de+precia"le moro que )an)a+ /ece+ +e le #a"'a e+capado. +)a"a de pie( mir6ndole aFn a uno+ "ueno+ )re+cien)o+ me)ro+( y por la po+e que adop)a"a +upo que )am"i<n <l aca"a"a de /erlo. @n e+pec)ador le&ano #a"r'a )omado la e+cena como uno de lo+ duelo+ que )an)a+ /ece+ )ienen lugar en la+ pel'cula+ del ;e+)e( con lo+ do+ an)agoni+)a+ en2ren)ado+ en un +ilencio +epulcral. l padre -+idro )orci +u+ 2in'+imo+ la"io+ en una e+)remecedora +onri+a y( de repen)e( ec# a correr #acia el la)eral de la ca+a. 9a"'a gracia+ al /en)anuco de +u pri+in( dnde i"a eEac)amen)e.

***
n la +egunda plan)a alguno+ de lo+ +uper/i/ien)e+ +e en2ren)a"an a una de la+ e+cena+ m6+ )error'2ica+ de +u /ida. A eEcepcin de la par)e +uperior de la+ parede+ que e+)a"an ennegrecida+ por e2ec)o de la eEplo+in( )oda la e+calera e+)a"a )in)ada con el color ro&o "rillan)e de la +angre que ca'a en #ilac#o+ e+pe+o+ de un e+caln a o)ro como una demencial ca+cada. Lo+ )rozo+ irreconoci"le+ de +u+ compa=ero+ e+)a"an di+per+o+ por )oda+ par)e+ en /ario+ ama+i&o+ de2orme+( congregado+ &un)o a lo que parec'a +er la mi)ad de un cuerpo( de <+)e a+oma"a una e+pina dor+al como +i 2uera el primi)i/o /e+)igio de algFn 2+il. Lo que #izo gri)ar a 0armen +in em"argo( no 2ue el e+pec)6culo de pe+adilla al que +e en2ren)a"a( +ino el medio ro+)ro que unido al cuerpo cercenado le mira"a con un Fnico o&o que re2le&a"a el #orror en +u m6Eima eEpre+in. MO1a+)a 0armen( 1A9.AP Mle gri) Ricardo( 2orz6ndola a que +e diera la /uel)a y a"raz6ndola. 0armen +e cu"ri la cara con am"a+ mano+( )oda/'a gri)ando y

- 154 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

de+#ec#a en un mar de +ollozo+. MOAamo+ arri"a 0armen( /amo+P Mle di&o. M3e+F+ 1endi)o M+u+urr o)ro( incapaz de apar)ar la /i+)a de aquella ca+quer'a. Pero en)once+( un alarido agudo y eEa+peran)e a +u+ e+palda+ lo+ +o"re+al). 0armen( amparada aFn en el a"razo con2or)a"le de Rodrigo dio un re+pingo. L+)e +e /ol/i con una eEpre+in de genuina +orpre+a( all' "a&a"an /ario+ compa=ero+ pre+o+ de un a)aque de p6nico +al)ando lo+ e+calone+ de )re+ en )re+ e in)en)ando pa+ar uno+ por encima de o)ro+. MNu< pa+a Mqui+o decir con una eEpre+in de a"+olu)a incredulidad. Pero en)once+ lo /io. ra 5orale+( "a&ando de)r6+ de ello+ con la "oca llena de +angre y lo+ "razo+ le/an)ado+( +u eEpre+in era col<rica( y le/an)a"a am"o+ carrillo+ mo+)rando lo+ dien)e+. M7io+ Mcon+igui decir. B en)once+ 2orz a 0armen a en)errar +u cara en +u pec#o mien)ra+ cerra"a lo+ o&o+ en un a"razo 2inal.

***
n la penum"ra de la e+quina de la recepcin( Reza e+cuc# lo+ alarido+ de 5orale+ y )am"i<n lo+ de Lui+ que i"a &u+)o de)r6+( de+pu<+ de que :ecro+um lo #u"iera pue+)o en pie de nue/o. Ll +a"'a de gri)o+ de muer)o+ /i/ien)e+. 9a"'a del dolor( y +a"'a lo que una gargan)a #umana puede dar de +' cuando una den)adura de+"ocada #unde +u+ dien)e+ en la carne. B +a"'a lo que aquello repre+en)a"a( pro"a"lemen)e +u peque=a granada #a"'a #ec#o le/an)ar+e a un par de ello+. 1ien( +i )en'an muer)o+ /i/ien)e+ arri"a #a"'a llegado el momen)o de e&ecu)ar +u plan. 9ali 2uera cuidando que no #u"iera nadie que pudiera +orprenderle( y +e +epar alguno+ me)ro+ del edi2icio. @na /ez all'( coloc el )u"o lanza co#e)e+ en el #om"ro y lo accion. l co#e)e +ali a una /elocidad impre+ionan)e. l car)uc#o de eEpul+in( al quemar+e( de& una #umareda que ol'a a 9an 3uan y que +e qued ingr6/ida a +u alrededor. La e+)ela de #umo que de+cri"'a el co#e)e en +u /uelo era una e+piral ca+i per2ec)a por mor de la+ ale)a+ e+)a"ilizadora+. l co#e)e en)r limpiamen)e en la recepcin( la cruz de lado a lado y +ali por la puer)a de la #a"i)acin donde e+)a"a el ar+enal. All'( c#oc con)ra el armario que )en'an al 2ondo y eEplo). La primera eEplo+in 2ue a)ronadora. Lo+ cri+)ale+ de la /idriera eE)erior +al)aron por lo+ aire+ con/er)ido+ en un milln de )rozo+ peque=o+. @na lengua /oraz de 2uego y #umo +ali de+pedida por el marco de la puer)a( arrancando la #o&a y #aci<ndola recorrer diez me)ro+ por el aire #a+)a que +e e+)rell en el +uelo( donde re"o) repe)ida+ /ece+ #a+)a quedar do"lada y #umean)e en la calle. Apena+ uno+ poco+ +egundo+ m6+ )arde e+)allaron la+ o)ra+ o&i/a+ RP% pro/ocando una +egunda eEplo+in en cadena aFn m6+ po)en)e. +)a /ez( el edi2icio en)ero pareci e+)remecer+e cau+ando que el )ec#o de

- 155 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

e+cayola de la recepcin +e agrie)a+e( +o"re el +uelo cayeron )rozo+ de e+cayola y pol/o como una eE)ra=a llu/ia "lanquecina. Lo+ cri+)ale+ del pi+o +uperior re/en)aron y llegaron #a+)a la calle( a poco+ me)ro+ de donde Reza +e encon)ra"a. La de2lagracin po+)erior pro/oc la peor par)e. :o +lo #izo que la municin que aFn no #a"'a eEplo)ado lo #iciera 2inalmen)e( +ino que conec) lo+ 2ulminan)e+ con el eEplo+i/o pl6+)ico cau+ando la c#i+pa que propicia"a +u de)onacin. l 4ilo y medio de 04 pro/oc que la+ cua)ro parede+ y el )ec#o 2ueran eEpul+ada+ #acia lo+ cua)ro pun)o+ cardinale+ arro&ando ca+co)e+ y )rozo+ de ladrillo en )oda+ direccione+. l +uelo re)um" /iolen)amen)e como +i +e )ra)a+e de un +e'+mo de al)a gama( 2orzando a Reza a arro&ar+e al +uelo con )oda la rapidez de la que 2ue capaz. 3u+)o a )iempo por cier)o( ya que )an pron)o )u/o la ca"eza pegada a la+ "aldo+a+( una ine+perada nu"e de #umo( pol/o y ceniza+ lo +uper. 9e le llenaron lo+ pulmone+ al in+)an)e y mien)ra+ +u cuerpo +e de2end'a con un a)aque de )o+( +e o"lig a +' mi+mo a acuclillar+e y recular "u+cando aire limpio. 7en)ro del edi2icio con)inua"an la+ mini eEplo+ione+ de la+ ca&a+ de municin. l +onido( que +e mezcla"a con el eco a)ronador que aFn la)'a de la +egunda eEplo+in( era como el de una e+cena de una "a)alla. La plan)a de arri"a )ermin por agrie)ar+e y ceder( cayendo +o"re el ar+enal y la +ala aneEa que +e u+a"a como almac<n de alimen)o+ en grande+ "loque+ comple)o+. 0a'an re)um"ando( de+garrando lo+ )a"ique+ y de"ili)ando la e+)ruc)ura( y )ra+ <+)o+ +e precipi)a"an lo+ mue"le+( cania+( +illa+( un armario( me+a+... )odo en un con2u+o )ropel que r6pidamen)e pa+a"a a alimen)ar la+ llama+. n la +egunda plan)a 5orale+( Lui+ y lo+ o)ro+ cad6/ere+ perd'an con)ac)o con el +uelo a medida que una grie)a /i"ran)e y a)roz le+ arro&a"a a la+ llama+ del pi+o in2erior. La+ e+calera+ no pudieron aguan)ar la+ #erida+ mor)ale+ de la e+)ruc)ura y +e /inieron a"a&o len)amen)e( girando +o"re +u e&e #a+)a que cayeron ineEora"le+ por el #ueco que #a"'a de&ado el )ec#o. l #umo y la+ llama+ +in )ec#o que la+ 2renara( a+cendieron r6pidamen)e #acia lo+ pi+o+ +uperiore+( a/i/ada+ por la corrien)e de aire que +e #a"'a 2ormado. 5uc#o+ de lo+ +uper/i/ien)e+ que e+)a"an repar)ido+ por la+ di2eren)e+ e+)ancia+ murieron a+2iEiado+ por la+ +o2ocan)e+ y den+a+ nu"e+ en poco )iempo. Por 2in( )an +olo un minu)o m6+ )arde( la par)e derec#a del edi2icio cay con )oda +u 2an)6+)ica de+proporcin +o"re el ala #orizon)al y plana que era el re+)o del edi2icio. La+ cocina+( la en2ermer'a( lo+ almacene+ y o)ra+ muc#a+ in+)ancia+ que #a"'an +ido el #ogar de aquella )rein)ena de per+ona+ 2ueron apla+)ada+ /iolen)amen)e por una mole de+comunal de #ierro( ladrillo y cemen)o( de+)ruy<ndolo )odo "a&o +u pa+o. La muer)e 2ue in+)an)6nea para )odo+ lo+ que all' +e encon)ra"an. n la calle( Reza +e +acud'a el pol/o de la ropa y mira"a 2a+cinado la de+)ruccin de 0arranque. 8a"'a +ido aFn me&or de lo que #a"'a pre/i+)o. R6pido( e2icien)e( demoledor. Pen+ que de+pu<+ de )odo( era una au)<n)ica pena que algo a+' no pun)ua+e para el 3uego.

- 156 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

***
l padre -+idro corr'a #acia +u o"&e)i/o( la )apa del alcan)arillado. 9a"'a que no re+i+)ir'a un encuen)ro direc)o con aquel pagano in2ame #i&o de mil padre+( pero +i con+egu'a e+ca"ullir+e y perder+e por lo+ )Fnele+ la"er'n)ico+ del +u")err6neo( en)once+ recuperar'a el con)rol de la +i)uacin. 9er'a co+a de )iempo que ellos paga+en por no +ome)er+e a la Ley de 7io+. :o +in e+2uerzo con+igui re)irar la )apa( que era eE)raordinariamen)e pe+ada para +u+ po+i"ilidade+G an)e+ de de&ar+e caer a"a&o y perder+e( ec# una Fl)ima mirada al moro que aFn +e encon)ra"a le&o+. MC7nde e+)6 a#ora )u dio+D Mdi&o de+pacio( arra+)rando muc#o la+ pala"ra+. 9e de+liz por el agu&ero y de+apareci de la /i+)a. La o+curidad era un pro"lema de+de luego( pero por a#ora +u prop+i)o era poner di+)ancia en)re <l y la a"er)ura. @)iliza"a la+ mano+ para "u+car el camino en la comple)a o+curidad( ro)a +olamen)e por el +onido acuo+o de +u+ pie+ en el agua y el oca+ional e+cape en la+ )u"er'a+ que pa+a"an +o"re +u ca"eza( que pro/oca"a un +onido de go)eo len)o y con+)an)e. Apena+ #a"'a a/anzado uno+ me)ro+ cuando e+cuc# el c#apo)eo en el agua a cier)a di+)ancia ya( el 6ra"e aca"a"a de en)rar en lo+ )Fnele+. A par)ir de a#' eE)rem la+ precaucione+( cuid6ndo+e de no #acer ruido en el 2ondo de agua del )Fnel. 7en)ro de poco podr'a /ol/er a la +uper2icie. All'( arropado por lo+ re+uci)ado+( +u per+eguidor no )endr'a ninguna opor)unidad. 9in em"argo el +onido le&ano pero e+)remecedor de una +egunda eEplo+in /ol/i a #acer+e audi"le( y e+)a /ez a &uzgar por el e+)ruendo( de"'a de #a"er +ido una eEplo+in impor)an)e. Nu< e+)ar'a pa+ando en el edi2icio no lo +a"'a( pero +upon'a que e+)a"an en pro"lema+( lo que alegra"a +u 2r'o corazn. n la o+curidad del )Fnel 5o+e+ aca"a"a de e+cuc#ar la eEplo+in( le&ana pero implaca"le. A#ora e+)a"a preocupado de /era+( e+)a +egunda de)onacin #a"'a +ido lo "a+)an)e grande como para con)inuar pen+ando que )odo e+)a"a pro"a"lemen)e "ien. n medio de la indeci+in +o"re +i per+eguir al +acerdo)e o regre+ar 2uera( +o"re/ino un e+)ruendo demoledor( una )ercera eEplo+in )oda/'a m6+ colo+al. Hue )al +u po)encia que el )Fnel en)ero pareci e+)remecer+e( )u/o que +u&e)ar+e con la+ mano+ en la+ parede+ que )en'an la )eE)ura "landa y de+agrada"le del mo#o. ra la )ercera /ez en +u /ida que +e /e'a en/uel)o en eEplo+ione+( y cada /ez el corazn +e acelera"a m6+. ,:sa%el. l de+eo de dar caza al +acerdo)e era in)en+oG #a"'a en)rado "re/emen)e en la impro/i+ada pri+in y #a"'a /i+)o lo que #a"'a #ec#o con el doc)or Rodr'guez. Le #a"'a per2orado el cere"ro con la agu&a a )ra/<+ de la cuenca ocular y le #a"'a pro/ocado una muer)e in+)an)6nea. Al meno+ +e di&o en)once+( ya no +e le/an)ar'a( no pa+ar'a la e)ernidad /agando +in de+can+o por la+ calle+ de 56laga.

- 15$ -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

Pero +u in+)in)o de pro)eccin #acia -+a"el era )oda/'a mayor. 9e dio media /uel)a( de+e+perado por encon)rar de nue/o la en)rada al alcan)arillado. La+ mFl)iple+ eEplo+ione+ que llega"an de+de la di+)ancia no le ayuda"an> +en)'a a#ora el #orror inde+crip)i"le que de"ieron +en)ir la gen)e en lo+ re2ugio+ cuando +e produc'an lo+ "om"ardeo+ duran)e la guerra. 7e pron)o( la o+curidad le oprim'a como +i 2uera un en)e )angi"le y empez a re+pirar pe+adamen)e por la "oca. La +en+acin #orri"le de e+)ar +umido en la mi+ma negrura )an)o +i a"r'a como +i cerra"a lo+ o&o+ empeza"a a producirle una +en+acin de clau+)ro2o"ia. 9u ca"eza adem6+( conmu)a"a con in+i+)encia do+ im6gene+> la de +u amigo el Cojo( que muri en una alcan)arilla como aquella( y la de -+a"el. l 0o&o( -+a"el( el 0o&o( -+a"el. Por 2in( el p6lido re+plandor de la luz del d'a que en)ra"a por la a"er)ura empez a di+)inguir+e al 2inal del )Fnel y aceler el pa+o( )ropezando por el camino con algo prominen)e que no lleg a /i+lum"rar. 9F"i)amen)e a)enazado por un in)en+o dolor que +urg'a de la e+pinilla( 5o+e+ maldi&o lo+ mi+m'+imo+ in2ierno+ mien)ra+ recorr'a( a )rompicone+( la di+)ancia que +e +epara"a del )Fnel. :sa%el. 0a voy, :sa%el, ya voy.

***
0uando la 2a+cinacin por la+ eEplo+ione+ y la+ llama+ merm( Reza gir la ca"eza #acia la izquierda. ra #ora de ir+e +e lo dec'a el in+)in)o de depredador( la +i)uacin +e #a"'a /uel)o dema+iado con2u+a y de+con)rolada. Par)e de la 2ac#ada del edi2icio #a"'a de+aparecido y <+)e )en'a a#ora un agu&ero inmen+o( como +i un #6"il ciru&ano #u"ie+e re)irado un c6ncer. All'( la+ #a"i)acione+ de la+ plan)a+ +uperiore+ queda"an parcialmen)e eEpue+)a+( y en una de ella+ a+oma"a en precario equili"rio una cama. Reza no quer'a que un +uper/i/ien)e a+omara por algFn lado y lo a"a)iera con un di+paro( #a"'a que mo/er+e. 9in em"argo( aFn )en'a una idea. 5ira"a a#ora la puer)a de en)rada al comple&o( do+ #o&a+ grande+ de #ierro cerrada+ con una+ cadena+. 0arg una granada en +u ri2le y la di+par #acia all'. La granada eEplo) cerca de la puer)a( pero cuando el #umo +e re)ir( +e re/el que la eEplo+in no #a"'a #ec#o mella. @na +egunda granada con+igui el e2ec)o de+eado. La primera l'nea de $om%is que e+)a"an de)r6+ de la+ puer)a+ quedaron gra/emen)e a2ec)ado+( pero inclu+o con el )or+o parcialmen)e con/er)ido en pulpa +anguinolen)a o la p<rdida de mano+ y "razo+( irrumpieron con 2eroz /iolencia empu&ando la+ puer)a+ con el pe+o de la ma+a. +)a"an comple)amen)e 2uera de +' de"ido al e+)ruendo de la+ eEplo+ione+( eran )odo+ corredore+. Reza +e re)ir /eloz #acia la en)rada al alcan)arillado por la que #a"'a /enido( acerc6ndo+e al edi2icio y apro/ec#ando el #umo de la+ llama+ como cor)ina para e+capar mien)ra+ la ma+a de zom"i+( mo/i<ndo+e como una marea( empez a llenarlo )odo. An)e+ de do"lar la e+quina( agazapado en el #uer)o( Reza decidi

- 158 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

apro/ec#ar el +egundo co#e)e. ;)ra /ez la e+)ela de #umo +urc el aire a una /elocidad endia"lada y +e e+)rell con)ra el edi2icio en llama+. 8u"o una eEplo+in a)ronadora que lanz ca+co)e+ y )rozo+ de cemen)o del )ama=o de un coc#e a medio 4ilme)ro de di+)ancia. @no de lo+ 2ragmen)o+ en/uel)o en una 2ulguran)e "ola de 2uego( cay encima de un numero+o grupo de zom"i+ que corr'an y lo+ arra+)r( de&ando una #ilera de +angre y )rozo+ de carne de m6+ de cincuen)a me)ro+. Pero del #ueco #erido del edi2icio +urgieron 2igura+ en/uel)a+ en el #umo de la eEplo+in. 9e )am"alea"an como conmocionada+( agarr6ndo+e en la+ parede+ en un in)en)o de man)ener+e en pie. ?O0orredore+P?( gri) alguien en)once+ en)re la+ )o+e+ y lamen)o+( y e2ec)i/amen)e( de+de el lado opue+)o un grupo numero+o de e+pec)ro+ a/anza"a #acia ello+ corriendo como po+e+o+( lo+ "razo+ /ola"an en 6ngulo+ in/ero+'mile+( como +i con ello pudieran dar+e m6+ 'mpe)u en la carrera y la+ pierna+ parec'an a pun)o de que"rar+e. 9e a"alanzaron +o"re ello+( perdi<ndo+e en la #umareda y llen6ndolo )odo de llan)o+ y gri)o+ #i+)<rico+( gri)o+ de pro2undo #orror como no lo+ #a"'a conocido 56laga de+de )iempo+ ance+)rale+( )iempo+ de "ar"arie donde el padre ma)a"a al #i&o y el #i&o al #ermano. B a+' cay 0arranque y +u comunidad de +uper/i/ien)e+( como )an)o+ o)ro+ re2ugio+ que #a"'an +u"+i+)ido m6+ o meno+ )iempo en )odo el mundo( /'c)ima+ m6+ de la maldad que con/i/e con el +er #umano de+de )iempo+ inmemoriale+ que de la Pandemia &om%i. ra el mo)i/o real por el que la+ ciudade+ e+)a"an a#ora /ac'a+( el mo)i/o por el que el +er #umano no con+igui +o"reponer+e y /encer a la circun+)ancia de que lo+ muer)o+ /ol/'an a la /ida con/er)ido+ en "e+)ia+ cuyo Fnico prop+i)o era de+)ruir. Porque el +er #umano( en la in)imidad de +u alma( era aFn peor. 9a)i+2ec#o( Reza de& el )u"o lanzaco#e)e+ aFn calien)e en el +uelo y corri con una +onri+a e+peluznan)e #acia +u agu&ero.

- 15* -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

11. #esurrecturi

5o+e+ +ali a la +uper2icie a+cendiendo )ra"a&o+amen)e por la e+calerilla de mano. 0uando con+igui a+omar+e( la poca 2or)aleza que #a"'a reunido con la imagen de -+a"el en la men)e y en el corazn( +e derrum" por comple)o. All' e+)a"a lo que #a"'a +ido +u #ogar la+ Fl)ima+ +emana+ con/er)ido en una ruina en/uel)a en llama+. La 2ac#ada +e #a"'a derrum"ado y )an +olo la par)e izquierda del edi2icio permanec'a al)i/a( recor)ada con)ra el cielo azul del mediod'a. 8ierro+ re)orcido+ como ar)eria+ #erida+ de+pun)a"an en)re lo+ ladrillo+ y el cemen)o agrie)ado. M:o... no por 2a/or( no... 9e pu+o en pie ligeramen)e mareado por la impre+in que le #a"'a producido aquella imagen #orri"le( y a/anz do+ pa+o+ du"i)a)i/o+ #acia delan)e. Pero en)once+ /io algo m6+( #a"'a gen)e corriendo delan)e del edi2icio. Al principio +upu+o que eran +u+ amigo+( pen+ en alguna eEplo+in que #a"'a #ec#o /olar el edi2icio por lo+ aire+ e imagin que quer'an apagar el incendio o ayudar a lo+ que e+)u/ieran aFn /i/o+ "a&o lo+ ladrillo+ y el cemen)o. Pero de+pu<+ la realidad de lo que ocurr'a +e #izo e/iden)e( no eran +u+ compa=ero+( eran $om%is. 5uer)o+ que corr'an por )oda+ par)e+ llen6ndolo )odo con +u+ alarido+. Re)rocedi +in poder apar)ar la mirada de aquel e+pec)6culo pa/oro+o. C0mo #a"'a podido ocurrir )odo )an r6pido( qu< +uer)e de male2icio +o"rena)ural le+ #a"'a ca'do encimaD ;+curidad o no regre+ a la+ alcan)arilla+( era o"/io que nunca podr'a acercar+e por la +uper2icie. .en'a que a/anzar #acia el nor)e y )ra)ar de aproEimar+e lo m6+ po+i"le( y una /ez all' encon)rar a -+a"el y e+capar #acia el !lamo con )odo+ lo+ que aFn quedaran /i/o+. Al meno+ e+o( +e di&o( parec'a que #a"'a +ido "uena idea. 5ien)ra+ de+aparec'a en la+ )inie"la+ +u pen+amien)o era para el +cuadrn. Por favor, volve ... volve , chicos, volve ... Golve .

***
0uando )ra+ recorrer una mara=a de )Fnele+ el padre -+idro /ol/i a a+omar+e con eE)rema prudencia a la +uper2icie( no pudo creer lo que /e'an +u+ a"ul)ado+ o&o+ negro+. La 0iudad -mp'a ard'a( de/orada por llama+ de una in)en+idad como no cre'a que la+ #u"iera en el -n2ierno. Por )oda+ par)e+( lo+ re+uci)ado+ deam"ula"an enloquecido+( eEci)ado+ #a+)a eE)remo+ inimagina"le+ pero +in poder localizar una /'c)ima en la que de+cargar +u ra"ia. @no+ +e de+2oga"an encor/ado+ +o"re +' mi+mo+ gri)ando de una manera )an de+me+urada que la+ /ena+ del cuello parec'an eEplo)ar( o)ro+ corr'an de 2orma 2ren<)ica en direccione+

- 16, -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

a"+urda+( +e golpea"an con)ra una pared y ca'an al +uelo donde +e le/an)a"an como accionado+ por un re+or)e para +alir corriendo en o)ra direccin. n medio de aquel cao+ emergi el padre -+idro( al)i/o y /ic)orio+o. 9e ergu'a con la+ pierna+ ligeramen)e en)rea"ier)a+ y lo+ "razo+ e+)irado+ a am"o+ lado+ del cuerpo( la+ palma+ eEpue+)a+( +in)i<ndo+e un 0ampen de 7io+. @n )riun2ador en +u peque=a cruzada con)ra lo+ pecadore+. La+ l6grima+ ca'an por +u+ me&illa+ de&ando un ra+)ro de piel limpia y en el in2ini)o amor que eEperimen)a"a( le/an) la mirada al cielo y agradeci con )oda in)en+idad la ayuda pre+)ada. ;#( cmo ard'an lo+ negro+ muro+ de la iniquidad( cmo +e de+la/a"a el pecado con la+ 2uer)e+ llama+ en/iada+ por +u 9e=or( 7io+ Padre .odopodero+o. n +u men)e +e agolpa"an im6gene+ de rayo+ cele+)iale+ que pro/en'an de lo+ 0ielo+ y arreme)'an con)ra el edi2icio de 0arranque arrancando la piedra( re+que"ra&ando el #ormign y do"lando el acero de +u+ o+cura+ e+)ruc)ura+. A+' de"'a de #a"er +ido( +in duda. n +u deliran)e 2rene+' imagin )am"i<n 6ngele+ "lanco+ +in ro+)ro( grande+ y )erri"le+( que de+)ruyeron la+ puer)a+ de acce+o )ocando una+ )rompe)a+ de "ronce. B por 2in( una mir'ada de demonio+ peque=o+( de piel nudo+a y ro&a( que a"r'an grie)a+ y +ima+ +in 2ondo de+de donde a+cend'an la+ llama+ reclamando la+ alma+ impura+ que de"'an +o"relle/ar la condenacin e)erna. 9e acerc m6+ al edi2icio imaginando aquella+ y muc#a+ o)ra+ e+cena+ propia+ )oda+ ella+ de lo+ cuadro+ m6+ alucinan)e+ de 1rueg#el o l 1o+co. C8a"r'an muer)o )odo+D +e pregun) de repen)e. 1ien +a"'a cmo +e mo/'an aquello+ #om"re+ y mu&ere+ condenado+( como la+ ra)a+( +iempre por de"a&o de la +uper2icie ocul)o+ de la luz del 9ol( e+condiendo +u+ alma+ negra+ del o&o del 9e=or +iempre a)en)o en el 0ielo. ;#( lo +a"'a muy "ien de+de luego. ,)e ase*urar, Se5or. )e ase*urar e !ue no escape nin*uno, los %uscar y los ca$ar para tu *loria, Se5or, para el ?uicio Binal. ,Lo har ahora mismo. 0orri con grande+ zancada+ de /uel)a a lo+ )Fnele+ donde +e in)ern re+uel)amen)e. B all' e+cudri=( "u+cando +in #acer ruido el m6+ m'nimo re+plandor o +onido le&ano que pudiera darle una pi+)a( algFn indicio que le permi)iera localizar a la+ e+curridiza+ ra)a+. Por 2in( )ra+ deam"ular +in rum"o por lo+ )Fnele+ o+curo+ y #ediondo+ e+cuc# un rumor amor)iguado que proced'a de m6+ adelan)e. ran /oce+( de+de luego. Aoce+ le&ana+ que +ona"an como ladrido+ de perro. 9e orien) para a/anzar en aquella direccin con cuidado de no #acer ruido. La+ /oce+ e+)a"an cada /ez m6+ cercana+( de"'an de e+)ar ya a la /uel)a de... Pero en)once+( el +ilencio cay +o"re <l. La+ /oce+ +e #a"'an apagado. l murmullo de una corrien)e +u")err6nea parec'a +er el Fnico re2eren)e audi)i/o a#ora. 9e de)u/o al in+)an)e( Clo #a"'an de+cu"ier)oD 7ema+iado )arde e+cuc# un ruido a +u derec#a( un ruido )enue y r6pido como el que produce la )ela cuando #ace 2riccin en)re +'. Apena+ )u/o )iempo de +o"re+al)ar+e. @n 2ogonazo de luz "lanca ilumin "re/emen)e el corredor +eguido de un ruido ine+perado y po)en)e( como el

- 161 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

de un pe)ardo. 0uando qui+o dar+e cuen)a e+)a"a +en)ado en el +uelo( con el culo +umergido en el reguero de agua ponzo=o+a. Nui+o decir algo( pero no )en'a aire en lo+ pulmone+ como +i +e le #u"iera e+capado )odo de repen)e. 5ir con perple&idad #acia el 2ren)e le/an)ando am"a+ mano+ pero de+cu"ri que )ampoco pod'a( como +i no )u/ie+e 2uerza alguna ya. B luego( +in)i algo en el pec#o( una e+pecie de arri)mia( una )aquicardia in)en+a que parec'a a"ra+arle. 5ir #acia a"a&o y /io una #erida circular que manc#a"a r6pidamen)e la +o)ana a la al)ura del pec#o. Lo+ "orde+ del agu&ero e+)a"an ennegrecido+ y c#amu+cado+( era un agu&ero de "ala. Gaya, pen+( con cier)a con2u+in. B en)once+ no pudo en2ocar ya con claridad. 9e perd'a( la imagen +e perd'a( di2u+a como una en+o=acin de duerme/ela. 0on la men)e nu"lada y pen+ando en queru"ine+ #ermo+o+ de melena dorada y rizada el padre -+idro cay #acia un lado( la ca"eza apoyada con)ra la pared del )Fnel. 9u+ ca"ello+ "lanco+ ca'an l6nguido+ +o"re +u cara cu"ri<ndole el ro+)ro delgado y #orri"le. +)a"a muer)o. M.e di&e que #a"'a e+cuc#ado algo Mdi&o 7u+)in con la /oz 2orzada( lle/a"a a -+a"el al #om"ro aFn incon+cien)e y con la+ mano+ y lo+ pie+ a)ado+. M ra una e+pecie de anciano mon+)ruo+o Mcomen) Reza( con la pi+)ola )oda/'a en la mano. MA6mono+. B +e perdieron por lo+ )Fnele+.

***
7e+pu<+ de in/er)ir una e)ernidad en cruzar la+ pi+)a+ depor)i/a+ por el +u")err6neo 5o+e+ lleg por 2in a la +alida que "u+ca"a( la que conduc'a direc)amen)e al +)ano del edi2icio. :o +a"'a cu6l +er'a +u e+)ado( +i el 2uego o lo+ e+com"ro+ impedir'an +u a/ance o quiz6 una #orda de caminan)e+( pero era la Fnica opcin que pod'a mane&ar. 7e+cu"ri que el +)ano no e+)a"a )an mal como +e #a"'a imaginado. 8a"'a grie)a+ en la+ parede+( +'( y en el corredor( par)e del )ec#o +e #a"'a /enido a"a&o y llena"a el +uelo de )rozo+ de ladrillo y cemen)o. .am"i<n #a"'a #umo( m6+ e+pe+o y den+o cerca del )ec#o pero e+)a"a )ran+i)a"le. Al llegar al pie de la e+calera que arranca"a de+de all' y +u"'a #a+)a la primera plan)a encon)r a un #om"re que #a"'a /i+)o muc#a+ o)ra+ /ece+( no pod'a recordar +u nom"re pero cre'a que )ra"a&a"a ayudando en la cocina. 9e acerc a <l( e+)a"a inclinado mo/iendo piedra+ de un lado a o)ro )ra"a&o que le +upon'a un cier)o e+2uerzo por el +o"repe+o que acarrea"a. .en'a la+ ropa+( la+ mano+ y la 2ren)e )iznada+ de #oll'n. MO # amigoP Mdi&o 5o+e+M Cqu< e+ lo que #a pa+adoD l #om"re le mir y 5o+e+ pudo /er r6pidamen)e en +u+ o&o+ que e+)a"a en un 2uer)e e+)ado de +#oc4. MNu< #ay... pue+... qu< #a pa+ado Mdec'a( como au+en)eM e+ que la e+calera... mira qu< e+)ado... 5o+e+ lo cogi de lo+ #om"ro+ in)en)ando mo+)rarle cier)o calor #umano.

- 162 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

MC +)6 u+)ed "ienD Mle pregun). Pero el #om"re por )oda re+pue+)a +e limi)a"a a mirarle. MAamo+( #ay que ir+e de aqu' Mcon)inu diciendoM C#a in)en)ado llegar al !lamoD M0laro... pero ya /e+... #ay que limpiar e+o... MAamo+( /enga conmigo Mdi&o conduci<ndole #a+)a el pa+illo que lle/a"a al par4ing +u")err6neo. 5ien)ra+ lo #ac'a +e 2i& "re/emen)e en la e+calera( )o)almen)e "loqueada por )odo )ipo de e+com"ro+ y "loque+ de cemen)o de gran )ama=o. -mpo+i"le +u"ir por e+e lado. MC8a /i+)o a -+a"elD Mle pregun)( pero no o")u/o m6+ que "al"uceo+. M-+a"el( C+e acuerda u+)edD ;)ra /ez nada. l #om"re +e de&a"a lle/ar pero parec'a cada /ez m6+ en+imi+mado. 0uando llegaron a la #a"i)acin con la "rec#a 5o+e+ /io con ali/io que #a"'a m6+ gen)e al o)ro lado( un par de per+ona+. A)ra/e+aron el )erri"le +ilencio del par4ing para reunir+e con ello+. MORa2aelP Mdi&o uno de ello+ a/anzando #acia el #om"re que i"a con 5o+e+. 0omo +u e+)ado de )rance era pa)en)e +e dirigi a 5o+e+. MPero( Cqu< #a pa+adoD M +pera"a que lo +upierai+ Mdi&o( con crecien)e inquie)ud. :o pudo e/i)ar por m6+ )iempo #acer la pregun)a. MC +)6 -+a"el con /o+o)ro+D MC-+a"elD Mpregun) el #om"re que e+)a"a a +u lado. M:o( lo +ien)o &oder( no #ay nadie m6+ apar)e de no+o)ro+. MORa2aelP Mllam el o)roM ORa2ael( Cqu< )e pa+aDP Pero +u /oz le llega"a como en)re algodone+. Por un in+)an)e que +e le an)o& e)erno 5o+e+ crey que i"a a perder la con+ciencia. 9u /i+in +e limi) a un )u"o circular "ordeado por una o+curidad impene)ra"le como +i de una lipo)imia +e )ra)a+e( y +u cuerpo pareci incapaz de +o+)enerle por m6+ )iempo. La no)icia era dema+iado dura( de+me+urada( con)unden)e. 8a"'a /i+)o el e+)ado ruino+o en el que #a"'a quedado el edi2icio( y aunque +e re+i+)'a a creerlo la par)e ca"al de +u ca+)igada men)e le dec'a con un +onique)e +ordo y amor)iguado que nac'a de+de +u mi+mo 2ondo( que no pod'a quedar nadie con /ida. @no de lo+ #om"re+ +e adelan) para +o+)enerlo. MC8ay m6+ gen)eD Mle pregun)( ca+i zarande6ndolo. MO5o+e+( Cqueda m6+ gen)e all'DP l marroqu' mira"a +u+ la"io+( como +i in)en)ara comprender lo que dec'a por el mo/imien)o de <+)o+. MAamo+ a /er( 1ran4o( por 7io+. MO:oP Mgri) 1ran4o +F"i)amen)e en2urecido. ra un #om"re grue+o( con el pelo en+or)i&ado y o+curo. Lle/a"a una cami+e)a /erde con grande+ manc#a+ de +udor a+omando por de"a&o de la+ aEila+ y uno+ de+)e=ido+ /aquero+ azule+. A#ora( +u la"io in2erior )em"la"a con /ida propia( y +u+ o&o+ re2le&a"an una clera de+"ocada. MO:o /amo+ a ir a ninguna par)e( &oderP l o)ro #om"re de+/i la mirada al +uelo( incapaz de +o+)enerla m6+ )iempo. 5o+e+( en)regado a una /or6gine de pen+amien)o+ con)radic)orio+ +e de"a)'a )ra)ando de decidir qu< #acer a con)inuacin. ra el miedo lo que

- 163 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

le imped'a reaccionar( miedo a la+ "oca+ #am"rien)a+ de lo+ muer)o+( a +u+ mano+ )rocada+ en zarpa+ +al/a&e+ capace+ de de+garrar +u carne. 5iedo a caer "a&o +u pe+o y +u2rir la len)a agon'a de la muer)e por de+pedazamien)o. Ll #a"'a /i+)o )oda+ e+a+ co+a+ y +a"'a que con la e+calera "loqueada( la Fnica +alida #acia la +uper2icie pa+a"a por la calle o la+ pi+)a+ de depor)e a#ora in2e+)ada+ de caminan)e+. Por o)ro lado( imagina"a a -+a"el a)rapada "a&o una )onelada de roca incapaz de mo/er+e con el 2uego a"ra+ador dema+iado cerca( o quiz6 con un Fnico "razo a+omando en)re lo+ re+)o+ re)orcido+ de una mara=a de #ierro y un $om%i a/anzando ineEora"lemen)e #acia <+)e( 6/ido de +u carne )ierna. CB cmo quedar+e en la aparen)e +eguridad del par4ing +a"iendo que pod'a #a"er o)ro+ )am"i<n en )rance+ +imilare+( cmo podr'a /i/ir con e+a co"ard'a en +u concienciaD C9er'a capaz de de&arlo+ a merced del padre -+idro y +u #orda de e+pec)ro+D Por 2in( re)rocedi un par de pa+o+ negando con la ca"eza aFn +in +er con+cien)e de que lo #ac'a. M.engo que ir... )engo que ir... Mdi&o. MO 9.!: .;7;9 5@ R.;9P Mle gri) 1ran4o. MO:;P Mc#ill 5o+e+ d6ndo+e la /uel)a para dirigir+e a la "rec#a. Pero cuando #a"'a recorrido apena+ uno+ me)ro+ +in)i una inde+crip)i"le +en+acin de dolor en la ca"eza y ya no +upo m6+.

***
OAireP A"ri la "oca a la /ida e in)en) a+pirar pro2undamen)e( pero permaneci en +ilencio incapaz de em"riagar+e con el aire que )an)o nece+i)a"a como +i )u/iera lo+ pulmone+ lleno+. Luego a"ri lo+ o&o+ pero e+o no repre+en) ninguna di2erencia porque e+)a"a +umido en la o+curidad m6+ a"+olu)a. C9e a+2iEia"aD 9u men)e in)en)a"a proce+ar la +i)uacin( pero )oda/'a +e encon)ra"a muy con2u+o. +)a"a +en)ado e+o lo +a"'a a+' que in)en) le/an)ar+e( co+a que con+igui +in e+2uerzo /ali<ndo+e de la+ mano+. Hue una +en+acin eE)ra=a( porque en lo+ dedo+ no perci"i el )ac)o de lo que )oca"a. B no)a"a o)ra co+a. @na +en+acin inde2inida que mana"a como una 2uen)e in/i+i"le de algFn lugar de +u pec#o( un calor eE)ra=o y mal+ano( una mezcla de #am"re pro2unda y an+iedad que parec'a apoderar+e poco a poco de +u raciocinio. 9acudi la ca"eza in)en)ando de+pe&ar+e. .en'a un /ago recuerdo de lo que #a"'a ocurrido an)e+ de e+e momen)o. 8a"'a recorrido lo+ )Fnele+ o e+o cre'a en per+ecucin de algo. 9'( e+o era( uno de lo+ )Fnele+ del alcan)arillado( #a+)a que... #a+)a que... 'l fo*ona$o. 'l fo*ona$o y el isparo. CAca+o no le #a"'an di+paradoD 9e lle/ la mano al pec#o( pero al palpar el agu&ero en la +o)ana la re)ir inmedia)amen)e /i/amen)e +orprendido de encon)rar lo+ "orde+ ra+gado+ que la "ala #a"'a ro)o a +u pa+o. 9epar uno de lo+ lado+ de la pec#era y e+)a /ez +e 2orz a pa+ar la

- 164 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

mano por la piel( y all' e+)a"a inequ'/ocamen)e( una #erida grande y pro2unda en la que la piel +e #und'a #acia den)ro. 8a"'a a"undan)e +angre alrededor pero no no) la #umedad den+a y )i"ia de <+)a. 0omo +i e+)u/iera palpando una #erida en un cuerpo a&eno in)rodu&o len)amen)e el dedo en la #erida. Primero un poco( luego un poco m6+( #a+)a que 2inalmen)e de+cu"ri con eE)ra=a indi2erencia que #a"'a alo&ado do+ dedo+ +in +en)ir dolor alguno. .oca"a la+ parede+ de la ca/idad "landa y #Fmeda( arropado por una +en+acin de irrealidad acen)uada por la pene)ran)e o+curidad que lo rodea"a. Luego( al 2leEionar lo+ dedo+( de+cu"ri que pod'a no)ar cmo +e de+garra"an lo+ )e&ido+ )oda/'a +in acu+ar ninguna +en+acin. E)ra&o lo+ dedo+ y lo+ agi) delan)e de +u+ o&o+ +in /erlo+. l padre -+idro camin en)once+ +in rum"o por el alcan)arillado in)en)ando comprender qu< +igni2ica"a )odo e+o. A ra)o+ +e de"a)'a en)re +en)imien)o+ encon)rado+( pen+a"a que #erido de muer)e e+)a"a a pun)o de caer de "ruce+ con)ra el +uelo inmundo donde +u /ida +e apagar'a de una /ez por )oda+( que pro"a"lemen)e el +#oc4 del di+paro de"'a de #a"er cau+ado alguna e+pecie de in+en+i"ilidad en <l. A dura+ pena+ no)a"a la +angre e+pe+a y pega&o+a +o"re la piel "a=6ndole +u l6nguido cuerpo. Luego( +u men)e e+cora"a a o)ra l'nea de pen+amien)o y re+ol/'a que quiz6 ya #a"'a muer)o y que aquella o+curidad in)en+a era una e+pecie de lim"o en el que deam"ular'a para +iempre &am6+. 7e+pu<+ de )odo( Cno le #a"'a /uel)o a 2allar a Ll( no #a"'a )enido Ll que ocupar+e de la 0iudad -mp'aD 0ondenado( +'. Aagar'a por el purga)orio #a+)a que 2uera digno de nue/o. n un momen)o dado +in em"argo( la claridad de la luz del 9ol empez a /i+lum"rar+e en algFn lugar inde)erminado en2ren)e de <l. La cloaca +e le re/el )errenal y nau+ea"unda como +iempre #a"'a +ido( y en)once+ +u e+peranza /ol/i a re+urgir aunque )oda/'a )'mida y 2r6gil como la llama en una /ela. ra apena+ un )'mido #az que +e 2il)ra"a por el peque=o agu&ero circular que )en'a una de la+ )apa+ en +u cen)ro( pero al )repar de+cu"ri que re)irarla no le requer'a ningFn e+2uerzo. Aol/i a +alir 2uera( e+)a /ez en la calle( en el eE)erior del per'me)ro de la ciudad depor)i/a algo m6+ al nor)e. All' /ol/i a eEaminar +u+ dedo+ en+angren)ado+ y la #erida de "ala en +u pec#o. ra como una "oca mon+)ruo+a( o+cura y pro2unda( y por primera /ez en muc#o )iempo el padre -+idro )u/o miedo. l 9ol arranca"a de+)ello+ re2ulgen)e+ en uno de lo+ cri+)ale+ de uno de lo+ locale+ comerciale+( e+)a"a +ucio por la llu/ia y el pol/o pero )oda/'a era capaz de de/ol/erle +u propio re2le&o. 9e acerc )emero+o y +e con)empl a )ra/<+ de la+ peque='+ima+ go)i)a+ de +uciedad que lo cu"r'an. Le co+) "a+)an)e reconocer+e a +' mi+mo. +)a"a )an delgado( una "urda carica)ura de lo que 2ue un d'a an)e+ de que 7io+ le encomendara +u par)icular mi+in. 9u +o)ana era un andra&o de+garrado y +ucio( y +u+ o&o+Y Padre Nuestro !ue ests en los Cielos. 0err lo+ p6rpado+ y apar) el re2le&o de +u propio ro+)ro in)erponiendo una mano en el cri+)al que cim"re le/emen)e en )oda +u

- 165 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

eE)en+in. Por 2in( a"ri lo+ o&o+ de nue/o y +e mir en el e+capara)e. ran "lanco+. .o)almen)e "lanco+( como lo+ de )odo+ lo+ e+pec)ro+ que /aga"an peni)en)e+ por la+ calle+ de la ciudad. A"ri la "oca +in poder e/i)arlo y el ro+)ro ca+i cada/<rico y #orri"le que imi) +u ge+)o en el cri+)al le record +in ningFn g<nero de duda al de lo+ muer)o+. Al de lo+ re+uci)ado+. +o era lo que #a"'a pa+ado. A#ora lo +a"'a. Le #a"'an di+parado y en la o+curidad de la cloaca +u corazn +e #a"'a de)enido. Pero en)once+... en)once+... Levntate, L$aro. 7io+ Padre .odopodero+o #a"'a /uel)o a )raerlo a la /ida. 9e de+plom cayendo arrodillado al +uelo( de nue/o +in +en)ir dolor. 9u+ rodilla+ #ue+uda+ #icieron un +onido #ueco como el de una cla/e mu+ical. 8u"iera llorado pero +u+ lagrimale+ no 2unciona"an como an)a=o( no eran impor)an)e+ para :ecro+um. -nundado #a+)a la m<dula por +u eEal)acin religio+a( el padre -+idro lo de+conoc'a )odo +o"re el /iru+( pero <+)e #a"'a ac)uado en +u cuerpo como lo #a"'a #ec#o con )odo+ lo+ que +e en2ren)a"an a la muer)e( poniendo en marc#a lo+ /ie&o+ mo)ore+ y encendiendo de nue/o la+ caldera+. n +u ca+o( el coma $om%i #a"'a +ido un )an)o e+pecial. :ecro+um ya eEi+)'a en +u+ /ena+ en e+)ado ac)i/o( como )am"i<n e+)a"a pre+en)e en +u cr)eE cere"ral y +u +i+)ema inmunolgico pero la)en)e( +ome)ido( lo que le con/er)'a en una /acuna andan)e. Por e+o :ecro+um no #a"'a )enido que reiniciar el cere"ro( no #a"'a )enido que lle/ar a ca"o la regre+in al e+)ado primi)i/o y +al/a&e que ocurr'a +iempre. 0omo re+ul)ado( el padre -+idro #a"'a /uel)o a la /ida( +'( pero con +u in)elec)o in)ac)o. MPadre Mdi&o con la /oz ro)a. 9u+ pulmone+ e+)a"an pr6c)icamen)e /ac'o+( lo que con2iri a +u /oz un de&e )error'2ico( pa+)o+o y ronco. MA .i me en)rego... B a modo de re+pue+)a di/ina( el Fl)imo )rozo de edi2icio aFn en pie )ermin por de+moronar+e con un e+)r<pi)o en+ordecedor.

- 166 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

22. El via.e

0a+i nunca #a"la"an de +u+ padre+ porque #acerlo lo+ de&a"a )ri+)e+ y )aci)urno+( /i/'an el d'a a d'a y #a+)a en)once+ le+ #a"'a 2uncionado "ien( pero de+de que Al"a #a"'a )enido aquella /i+in #orri"le +o"re el ne2a+)o 2u)uro de aquella+ per+ona+ +e #a"'a apagado como una /ela( &u+)o como cuando pap6 y mam6 +al'an en la+ con/er+acione+ )ri/iale+ que +e da"an en cualquier momen)o en lo+ primero+ d'a+. La peque=a #a"'a pa+ado una mala noc#e( una de la+ peore+ de+de que /i/'an en el e+condi)e. 8a"'a e+)ado en+imi+mada y pen+a)i/a )oda la )arde( con una eEpre+in )an )ri+)e como %a"riel no recorda"a #a"erle /i+)o en )oda +u /ida. :i +iquiera %ulic# #a"'a con+eguido arrancarle m6+ que alguna d<"il +onri+a( y /aya +i +a"'a que le pa+a"a algo( no +e #a"'a apar)ado de +u lado en ningFn momen)o. 7uran)e la+ #ora+ de la madrugada #a"'a lloriqueado en)re +ue=o+ y +u #ermano no #a"'a con+eguido que de&ara de #acerlo ni poni<ndo+e a +u lado. l muc#ac#o( como )odo+ lo+ c#ico+ de +u edad +ol'a demo+)rar poco +u+ +en)imien)o+( pero aquella noc#e lo+ +ollozo+ quedo+ que parec'a querer guardar+e para ella le #a"'an preocupado de /era+. Por la ma=ana Al"a durmi #a+)a m6+ )arde de lo #a"i)ual. %a"riel +e a+om para /erle +u cara in2an)il y a+egurar+e de que e+)a"a "ien( pero al /erla arropada en el edredn y lo+ pl6+)ico+ que u+a"an para la #umedad( de repen)e +e le an)o& dema+iado peque=a y delgada( )an 2r6gil que )u/o un prema)uro "ro)e de +en)imien)o pro)ec)or ca+i pa)ernal. Le prepar un de+ayuno e+pecial a "a+e de galle)a+ de c#ocola)e y lec#e en pol/o que calen) en un cazo con ayuda de un camping ga+. Le gu+)a"a el agrada"le olor de la lec#e calien)e porque le )ra'a recuerdo+ de aquella+ ma=ana+ en ca+a( an)e+ de ir al colegio. Le gu+)a"a coger la )aza con la+ mano+ y +en)ir el calor con2or)a"le y aFn con +u cor)a edad( aprecia"a +o"re )odo el #ec#o de que )oda/'a pudiera di+2ru)ar de e+a+ peque=a+ co+a+. 7e que algo( al meno+( quedara. Al"a agradeci el de+ayuno con o&o+ +omnolien)o+( dema+iado dormida )oda/'a como para de/orar la+ galle)a+ con la 2ruicin con la que +ol'a #acerlo( pero +e em"ele+ en el /ie&o #6"i)o de mo&arla+ en la )aza #a+)a que queda"an "landa+ y delicio+a+ y la lec#e +e c#ocola)ea"a ligeramen)e. M.enemo+ que irno+( %a"y Mdi&o al 2in( )oda/'a concen)rada en lle/ar+e la galle)a a la "oca an)e+ de que cayera en la )aza por el pe+o de la lec#e a"+or"ida. %a"riel la mir con curio+idad. MC-rno+ a dndeD MA o)ro lugar. l muc#ac#o +e re/ol/i en el mon)n de man)a+ +o"re la+ que e+)a"a +en)ado( +F"i)amen)e inquie)o. MC8a+... #a +ido la... )ar)a de cocoD Al"a neg r6pidamen)e con la ca"eza.

- 16$ -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

MC n)once+D Mpregun). Pero +u #ermana permaneci callada mirando el "orde mordi+queado de la galle)a. %a"riel e+per un largo ra)o( ya +in #am"re( em"argado por el de+a+o+iego. Nuer'a +a"er( pero el don de Al"a lo con2und'a y le in2und'a un re+pe)o )an pro2undo que le co+)a"a muc#o e+2uerzo #a"lar +o"re ello. M:o lo +< Mdi&o al 2in con un )ono neu)ro que %a"riel no +upo in)erpre)ar. MC-rno+ a dndeD Mpregun) de nue/o. M:o. Lo. 9< Mcon)e+) en2a)izando cada pala"ra. MAnda( )on)a( que ere+ )on)a Mcon)e+) %a"riel con cier)o en2ado con/encido 2inalmen)e de que +u #ermana le )oma"a el pelo. MA la+ mon)a=a+( creo Ma=adi de+pu<+. M9'( a la+ mon)a=a+ de 8eidi( )on)orrona. M:o( a la+ mon)a=a+ al)a+ no. Al mon)e. %a"riel par)i o)ra galle)a en do+ y mo& uno de lo+ )rozo+ en +u )aza. La ma=ana era 2r'a y la lec#e +e en2ria"a r6pido. MCNuiere+ de&ar de decir )on)er'a+D M + que creo que #e +o=ado con e+o( %a"y. MC0on la+ mon)a=a+( o con el mon)eD M0on... con el mon)e donde '"amo+ con pap6 y mam6 a dar pa+e')o+( el que e+)6 arri"a del )odo. %a"riel 2runci el ce=o. MPue+ +' que e+)6+ "uena e+)a ma=ana. Al"a pareci pen+ar por uno+ in+)an)e+ poniendo lo+ la"io+ como +ol'a #acer cuando +e concen)ra"a muc#o en 2orma de "e+o. M + que a /er Mdi&o al 2inM creo que #e )enido un +ue=o que era... M #izo una pau+a( como "u+cando la+ pala"ra+ que nece+i)a"aM como la+ co+a+ que a /ece+ veo, Cen)iende+D MOPue+ noP Mcon)e+) el muc#ac#o al que )odo el a+un)o empeza"a a re+ul)arle eE)remadamen)e incmodo. 8a"'a /i/ido con el don de Al"a de+de que pod'a recordar( pero +i +u #ermana i"a a )ener +ue=o+ con im6gene+ de co+a+ que e+)a"an por /enir( en)once+ )odo adquir'a un pri+ma nue/o y eE)ra=o. :o quer'a e+cuc#ar porcione+ de co+a+ que a lo me&or ni pod'a en)ender cada ma=ana( porque +a"'a que( a /ece+( era me&or no +a"er. MC0mo puede+ +a"er e+oD :o )iene+ ni idea de lo que dice+. MZ"amo+ por el mon)e %a"y( con %ulic#( y )F lle/a"a+ una moc#ila negra con rayi)a+ ro&a+ y un canguri)o Oy %a"y( no #a"'a ni un +olo mon+)ruo( en el mon)e no #ay mon+)ruo+P MCAe+ cmo era un +ue=o( )on)aD MCPor qu<D Mpregun) cam"iando r6pidamen)e de la +onri+a a la +orpre+a. M:i +iquiera )enemo+ una moc#ila negra con rayi)a+ ro&a+. Al"a pe+)a=e( pen+a)i/a. MO + /erdadP Mdi&o al 2in con una peque=a +onri+a. 0a+i parec'a ali/iada Mcre'a que era como... porque C+a"e+D +e /e'a igual. M1ueno( no )e preocupe+ m6+. Ba pa+. M5e&or( porque yo no quer'a irme( C+a"e+D

- 168 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

9e miraron por un in+)an)e compar)iendo una +onri+a. Por 2in( Al"a pu+o uno de +u+ muc#o+ ge+)o+ di/er)ido+ y +e pu+o en pie de un +al)o. %a"riel +e alegr( ca+i parec'a repue+)a del )odo. MCPuedo &ugar con el perri)oD M0laro Mcon)e+) %a"riel di/er)ido por el diminu)i/o. Al lado de Al"a( el animal ca+i parec'a un dino+aurio. 0uando Al"a +ali #ac'a #ora+ que %ulic# )ro)a"a en)re la+ plan)a+( mo/iendo el ra"o y #u+meando la )ierra #Fmeda por el roc'o de la ma=ana. 8a"'a aprendido en el )iempo que lle/a"a +olo que a /ece+ #a"'a "uena+ co+a+ para comer en la )ierra( animale+ de madriguera( in+ec)o+ y o)ra+ co+a+. :o era +u comida 2a/ori)a( pero cuando el #am"re lleg a apre)ar de /erdad )u/o que adap)ar +u+ #6"i)o+ alimen)icio+. La peque=a +e acerc y el perro +e de& enga)u+ar por +u cari=o+o a"razo( era #ora de de&ar la caza para m6+ )arde( +en)'a en +u in)erior de una 2orma di2u+a lo muc#o que ella lo nece+i)a"a. 7e+de el e+condi)e %a"riel mir la e+cena complacido. 9e +en)'a m6+ )ranquilo con el ma+)'n alrededor( y +e da"a a#ora cuen)a que #a"'a de&ado +alir a Al"a +in #a"er eEaminado concienzudamen)e el per'me)ro( como +ol'a #acer cada ma=ana. :unca +e +a"'a +i alguna de e+a+ co+a+ pod'a llegar por el camino que <l )oma"a para ir a la )ienda( deam"ulando con pa+o+ incier)o+ duran)e la noc#e. 9e #a"'a rela&ado( +'( porque #a"'a algo en e+e perro que le gu+)a"a adem6+ de +u )ama=o y +u capacidad para #acer 2ren)e a lo+ mon+)ruo+ como +u #ermana le #a"'a con)ado. 9u padre #a"la"a a menudo de la no"leza de lo+ animale+( y aunque nunca #a"'a en)endido del )odo qu< )en'an que /er lo+ no"le+ con lo+ perro+( cre'a que por 2in +a"'a a qu< +e re2er'a( y cre'a )am"i<n que e+a era una pala"ra eEcelen)e para de+cri"ir lo que pen+a"a del animal. 5ien)ra+ re2leEiona"a en +i #a"'a #ec#o "ien en rela&ar+e )an)o( un +onido +i+ean)e a +u e+palda le +o"re+al). ra el camping ga+( que crepi)a"a a medida que la llama 2alla"a y +e apaga"a en media circun2erencia. MO:oP Mdi&o m6+ como ac)o re2le&o que a nadie en concre)o. 8a"'a ol/idado apagarla( y e+o( +e dec'a( era lo m6+ impor)an)e. La mayor par)e de la comida que )en'an por lo meno+ la que alimenta%a de /erdad /en'a en la)a+ de con+er/a que #a"'a que calen)ar o +e con/er)'an en un mazaco)e income+)i"le lleno de gra+a que re+ul)a"a #ar)o de+agrada"le. 9e acerc a la peque=a "om"ona con el quemador y apar) el cazo donde un po+o de lec#e #er/'a )umul)uo+amen)e. l mango e+)a"a en eE)remo calien)e a+' que lo de& caer con rapidez. ra dema+iado )arde> una /ez #u"o apagado el quemador +e dio cuen)a por el pe+o de que e+)a"a del )odo /ac'o. %a"riel no quer'a /ol/er )an pron)o a la )ienda( no de+de lo que pa+ la Fl)ima /ez. 8a"r'a apo+)ado una mano a que aquel $om%i e+calo2rian)e con)inua"a aFn all' donde lo #a"'a de&ado( cegado por la #arina y condenado a dar+e )um"o+ con)ra lo+ e+)an)e+ por lo+ +iglo+ de lo+ +iglo+ am<n. B adem6+ +e re+i+)'a a de&ar a Al"a +ola o)ra /ez( no con el inciden)e de la pi+cina )an cercano. :o( #a"'a o)ra co+a que pod'a #acer. 0re'a recordar #a"er /i+)o numero+o+ apero+ de camping en una de la+ ca+a+ cuando #izo la re/i+in

- 16* -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

en "u+ca de co+a+ que podr'an +erle+ F)ile+. Al meno+ #a"'a una male)a de mim"re con pla)o+( cu"ier)o+ y /a+o+ de pl6+)ico /erde manzana( +aco+ de dormir y /aria+ )ienda+ de di2eren)e+ )ama=o+( pero )am"i<n o)ra+ co+a+> apero+ de cocina( ai+lan)e+ para el +uelo y e+)erilla+. Nuiz6 alguien con un equipamien)o )an comple)o podr'a guardar en alguna par)e una+ "om"ona+ de camping ga+ que pudieran u+ar #a+)a que pa+a+en uno+ d'a+. A"andon el e+condi)e y +e dirigi re+uel)o #acia la e+)rec#a e+calera de caracol que conduc'a a un pa+illo di+)ri"uidor donde e+)a"an lo+ acce+o+ a la+ /i/ienda+. :unca de&a"a que Al"a +u"iera all' porque aFn #a"'a cad6/ere+ de Aquella :oc#e( cuando lo+ muer)o+ irrumpieron en el recin)o y aca"aron con )odo el mundo. Aunque en algFn momen)o pen+ en arra+)rarlo+ al in)erior de alguna de la+ #a"i)acione+ y de&arlo+ ocul)o+ all' %a"riel no #a"'a querido )ocarlo+( el olor ya era "a+)an)e #orri"le( y en muc#o+ ca+o+ la /i+in de la+ #erida+ a)roce+ era +u2icien)e para querer e+)ar le&o+( pero #a"'a o)ro+ de)alle+( como la +angre por e&emplo( que )iende a ir #acia a"a&o como cualquier l'quido y 2orma"a manc#a+ o+cura+ y )ume2ac)a+ all' donde )oca"a con el +uelo. .odo e+o le pro/oca"a una mani2ie+)a a/er+in( a+' que e/i)a"a e+a+ ca+a+ y )am"i<n uno de lo+ mdulo+ de /i/ienda+ que queda"a m6+ al e+)e( porque all' lo+ cad6/ere+ +e amon)ona"an en el pa+illo y era impo+i"le cruzar +in )ocarlo+. Alguna+ de la+ puer)a+ de la+ ca+a+ aFn e+)a"an a"ier)a+( o)ra+ la+ #a"'a a"ier)o <l en +u+ eEpedicione+ con una +encilla palanca. Pre2er'a e+)a+ Fl)ima+ porque +a"'a que no #a"r'a +orpre+a+ den)ro. ra como +i el )iempo +e #u"ie+e de)enido en ella+ y #u"ie+en quedado como 2o)ogra2'a+ de )iempo+ me&ore+( +in lo+ e+peluznan)e+ ra+)ro+ de +angre( mue"le+ ro)o+ y o)ro+ +igno+ de /iolencia. n)r en la ca+a donde e+)a"a el equipamien)o de campi+)a y re"u+c en el gran armario que encon)r la o)ra /ez( pero lo #izo con cuidado porque )odo e+)a"a de"idamen)e ordenado y e)ique)ado( y mien)ra+ #urga"a di+2ru) de lo+ paque)e+ di+pue+)o+ de 2orma )an proli&a( un orden y una limpieza que( +in +er plenamen)e con+cien)e( ec#a"a en 2al)a en +u /ida. Lo+ /a+o+ e+)a"an pulcramen)e di+pue+)o+ en #ilera( en/uel)o+ en un pl6+)ico ni dema+iado grande ni dema+iado peque=o( lo+ +aco+ de dormir enrollado+ y pren+ado+ con cuerda+ en e2icien)e+ y peque=o+ paque)e+G la+ moc#ila+( inmaculada+( colga"an de uno+ ganc#o+ en la pared la)eral del armario y lo+ "a+)one+ de +enderi+mo +e alinea"an a +u lado con una preci+in milim<)rica. :o le co+) muc#o encon)rar en la par)e de a"a&o( una ca&a de car)n que reza"a SP:9&7<7'N, pero que con)en'a la+ an+iada+ "om"ona+. %a"riel +onri m6+ que con)en)o de +u +uer)e. 8a"'a )re+ de la mi+ma 2orma y )ama=o que la+ que cog'a de la )ienda( y a#ora que lo pen+a"a pro"a"lemen)e #a"'an +ido comprada+ )am"i<n all'. 8a"'a una cuar)a "om"ona azul y ac#aparrada( pero era muc#o m6+ grande y no e+)a"a +eguro de que 2unciona+e con el quemador que )en'a a"a&o. 0ogi una de la+ moc#ila+ para empacarla+ y lle/6r+ela+ a"a&o. :o le queda"a mal( pro"a"lemen)e #a"'a per)enecido a un ni=o como <l. An)e+ de +alir +e +orprendi a +' mi+mo con el re2le&o de +u imagen en un enorme e+pe&o de pared. -mpre+ionado( +e o"+er/ un largo ra)o. ra una

- 1$, -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

"ar"aridad lo muc#o que le #a"'a crecido el pelo( al"oro)ado y lleno de "ucle+ que apun)a"an en )oda+ direccione+. La cara no luc'a )an limpia como +ol'a( y la ropa e+)a"a )am"i<n "a+)an)e de+a+eada. Pero no +e /io mal. ra como +i #u"ie+e crecido muc#o en e+o+ me+e+( )en'a lo+ ra+go+ m6+ de2inido+ y una eEpre+in que era( en algo impercep)i"le( nue/a )ra+ +u+ o&o+ o+curo+. 8a+)a le pareci que #a"'a crecido al meno+ un poco. 0uando lleg &un)o a Al"a e+)a"a en)re)enida con el /ie&'+imo &uego de lanzar el palo que luego %ulic# )ra'a en)re lo+ dien)e+( re+oplando 2uer)emen)e y mo/iendo el ra"o como +i qui+ie+e de+pegar. Al"a +e /ol/i #acia <l cuando lo /io llegar( poniendo +u mani)a +o"re lo+ o&o+ para )apar la luz del 9ol y #acer+e +om"ra. MC7nde e+)a"a+D Mpregun). M8e +u"ido arri"a( a por una+ co+a+ Mdi&o +in de)ener+e( quer'a regre+ar al e+condi)e para pro"ar la+ "om"ona+ y qui)ar+e e+o de la ca"eza. Pero cuando Al"a +e gir para /erle pa+ar eEperimen) un e+)remecimien)o. M%a"y Mdi&o len)amen)e. Algo en +u )ono de /oz #izo que %a"riel +e de)u/ie+e. MCNu< pa+aD M.u moc#ila. MCNu<D M + negra( con rayi)a+ ro&a+( y )iene un canguri)o MeEclam en)once+ la peque=a como +i aca"ara de rendir+e a una e/idencia dema+iado con)unden)e como para )ra)ar de #acerla 2ren)e. M + la de mi +ue=o( %a"y. %a"riel permaneci en +ilencio uno+ +egundo+. Luego( como +i aca"ara de )ran+por)ar una e+pecie de pa+apor)e en/iado de+de el 2u)uro( de& caer la moc#ila al +uelo como +i ya no reconociera lo que era. La mir con cier)a 2a+cinacin( como a un o"&e)o eE)ra=o que /iera a#ora por primera /ez( una "roma que la+ parado&a+ de )ener un canal de )ele/i+in direc)o con el ma=ana le )ra'an. Al"a nunca #a"'a ido arri"a. CNu< po+i"ilidade+ #a"'a de que mencionara la moc#ila( +u color negro( la+ raya+ ro&a+ que decora"an +u mi)ad +uperior( y la marca de la moc#ila que eE#i"'a un canguro +al)ando alegremen)e con una gorra en +u ca"eza( qu< po+i"ilidade+ #a"'a( en de2ini)i/a( de que +olamen)e uno+ minu)o+ m6+ )arde <+)a aparecieraD Pro"a"lemen)e ninguna. Lo+ do+ #ermano+ +e miraron( y %ulic#( como +i #u"iera comprendido algo de la e+cena +e de& caer al +uelo panza a"a&o +ol)ando un in)en+o re+oplido.

***
Por la noc#e( mien)ra+ cena"an una la)a de &ud'a+ con )oma)e lo+ ni=o+ +e prepara"an men)almen)e para el /ia&e. MLa Fl)ima /ez no+ 2ue "ien Mdi&o %a"riel pen+a)i/oM cuando /inimo+ aqu'. 0reo que e+o que )iene+ quiere decirno+ que e+ #ora de ir+e.

- 1$1 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

MA&6 Mdi&o Al"a apla+)ando la+ &ud'a+ con la cuc#ara una por una( m6+ por puro a"urrimien)o que porque le gu+)aran en pur<. 7e #ec#o( e+a+ &ud'a+ peque=a+ y con regu+)o a )oma)e aguado no le gu+)a"an nada. MB me&or que +ea pron)o( a lo me&or +igni2ica que e+)e +i)io ya no e+ +eguro. MO%a"yP Mpro)e+) Al"a mirando alrededor con di+gu+)o. MO.on)a( que +' e+ +eguroP Mdi&o %a"riel d6ndo+e cuen)a de que la #a"'a a+u+)ado. :o era que le impor)a+e muc#o de+de luego( pero cuando Al"a e+)a"a a+u+)ada +e de+per)a"a a media noc#e con #ipido+ y era una au)<n)ica pe+ada( a+' que me&or qui)arle impor)ancia al a+un)o. MNuiero decir +i no no+ /amo+... o)ro d'a... Por )oda re+pue+)a la peque=a lo mir ce=uda. La cuc#ara era dema+iado grande en +u mani)a peque=a y con2er'a a la e+cena un aire di/er)ido. MA+' que creo que +'( que )enemo+ que irno+. Porque )iene que pa+ar( CnoD Mpregun) %a"riel. MO0reo que +'P MCB )u +ue=o no dec'a a dnde /amo+D Al"a pen+ un in+)an)e( y neg r6pidamen)e con la ca"eza. %a"riel +e ra+c la coronilla en)once+( arrugando la nariz como +i ca/ila+e algo con cier)o e+2uerzo. M9i )iene que pa+ar Mdi&o al 2inM y +a"emo+ que /a a pa+ar( podr'amo+ quedarno+ aqu' y +a"r'amo+ que e+)aremo+ a +al/o porque como lo del campo tiene que pa+ar( en)once+... en)once+ no no+ pa+ar6 nada #a+)a que /ayamo+ al campo. Al"a a"ri muc#o la "oca. 9u #ermano le mir con el mi+mo ge+)o perple&o de +u+ propia+ pala"ra+( y de repen)e am"o+ rompieron a re'r. 0on)inuaron "romeando un "uen ra)o( 2ormulando +in +a"erlo alguna+ de la+ )eor'a+ m6+ enre/e+ada+ de la+ parado&a+ del /ia&e en el )iempo #a+)a que la noc#e +e #izo /ie&a y aca"aron por dormir+e. A la ma=ana +iguien)e %a"riel /ol/i a preparar un de+ayuno( e+)a /ez a "a+e de "arra+ energ<)ica+ de cereale+. Al"a #a"'a pa+ado muc#o me&or la noc#e( pero )an pron)o empez a re/ol/er+e en +u edredn %a"riel la a)o+ig con pregun)a+( quer'a +a"er +i #a"'a )enido m6+ +ue=o+ e ese tipo. .oda/'a con lo+ p6rpado+ dema+iado pe+ado+ como para a"rirlo+ comple)amen)e( la peque=a mu+i) algo de un +ue=o con un erizo azul( un per+ona&e de un /ideo&uego( y %a"riel +e di&o a +' mi+mo que e+o( al meno+( no +er'a nada )ra+cenden)al. 7e+pu<+ de de+ayunar( Al"a no +ali a &ugar con %ulic# +ino que +e par &un)o a la moc#ila negra de rayi)a+ ro&a+. M n)once+ Mdi&o %a"riel( mir6ndola de reo&oM Cya e+)6( no+ /amo+D Al"a( +in de&ar de mirar la moc#ila a+in)i.

***
@na #ora m6+ )arde e+)a"an li+)o+ para par)ir. %a"riel #a"'a me)ido comida( agua y una+ man)a+ en la moc#ila( pero +e +en)'a eE)ra=o porque

- 1$2 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

no +a"'a qu< rum"o de"'an )omar o qu< le+ deparar'a la camina)a. -magina"a que una e+pecie de de+)ino encamina"a +u+ pa+o+( como cuando lo+ #<roe+ de la+ pel'cula+ pon'an eEpre+ione+ +eria+ y dec'an con /oz engolada> ? + el de+)ino? o ? + mi de+)ino?. Pero a %a"riel le preocupa"a que el camino que le )en'an preparado no )u/iera un 2inal )an glamuro+o como el de lo+ #<roe+. 9a"'a por lo meno+ cmo llegar al mon)e +in a)ra/e+ar la+ calle+ del comple&o re+idencial. Pod'an u)ilizar el mi+mo camino que( paralelo al r'o le lle/a"a a la )ienda( <+)e con)inua"a )am"i<n #acia el nor)e. La ur"anizacin nac'a pr6c)icamen)e a pie de playa y a+cend'a por la+ loma+ #a+)a la 2alda de la mon)a=a( y all'( di/idida por la au)opi+)a( mor'a con apena+ una Fnica carre)era que di+)ri"u'a una+ poca+ comunidade+ m6+. Pero un poco m6+ al oe+)e un peque=o puen)e pea)onal cruza"a e+a au)opi+)a y le+ lle/a"a a una +erie de loma+ y colina+ +in apena+ /i/ienda+ por donde +ol'an dar pa+eo+ con +u+ padre+. 8a"'a uno+ +endero+ que recorr'an )oda+ aquella+ colina+( eran a menudo )ran+i)ado+ por a2icionado+ al +enderi+mo y )uri+)a+ que "u+ca"an re+pirar un poco de aire le&o+ de la ur"e( pero %a"riel no +a"'a a ciencia cier)a a donde lle/a"an. %ulic#( +en)ado +o"re +u+ cuar)o+ )ra+ero+ y erguido en una po+e "a+)an)e ma&e+)uo+a permanec'a a +u lado mien)ra+ )ermina"a de preparar la moc#ila. %a"riel lo mira"a de reo&o un )an)o eE)ra=ado. ra ca+i como +i el perro +upiera que +e a/ecina"a un /ia&e y +u eEpre+in era de re+ignacin. 0uando )odo e+)a"a li+)o +e pu+ieron ropa de a"rigo( guan)e+ y un par de gorro+ de lana. :o #ac'a dema+iado 2r'o comparado con lo que #a"'an pa+ado #ac'a apena+ una+ +emana+( pero +a"'a que en la 2alda de la mon)a=a el /ien)o +opla"a con 2uerza y la+ noc#e+ pod'an +er dur'+ima+. MCAamo+D Mpregun) %a"riel. Al"a a+in)i comple)amen)e de)erminada. 9alieron en)once+ del &ard'n y "a&aron el peque=o )errapl<n en)re la+ mimo+a+ para incorporar+e al camino. An)e+ de "a&ar la pendien)e( lo+ do+ #ermano+ +e /ol/ieron a ec#ar un Fl)imo /i+)azo al que #a"'a +ido +u #ogar. All' queda"a 1o" l A#ogado y el &ard'n( +ilencio+o y ale)argado por el in/ierno. l peque=o e+condi)e en)re lo+ macizo+ +e /e'a a#ora eE)remadamen)e in+igni2ican)e( apena+ una a"er)ura de un )ama=o dema+iado peque=o como para perci"ir+e a +imple /i+)a. :o di&eron nada. l principio del /ia&e comenz en +ilencio. :i +iquiera %ulic# parec'a animado por el pa+eo y camina"a &un)o a ello+ con la+ ore&a+ gac#a+ y el ra"o a media a+)a. ran la+ once y cuar)o de la ma=ana( y el +ilencio que lo+ rodea"a apena+ +e romp'a por la 2riccin de la+ al)a+ rama+ de lo+ /ie&o+ eucalip)o+ y el di+currir del agua en el peque=o riac#uelo. L+)a ni +iquiera era /i+i"le ocul)a por la de+ordenada mara=a de &unco+ y ar"u+)o+ que crec'an 2rondo+amen)e. Al ca"o de poco m6+ de diez minu)o+ el camino +e /io +F"i)amen)e in)errumpido por un peque=o "arranco. @na +ucia )u"er'a +al'a de en)re la )ierra( cruza"a el precipicio +in m6+ a+idero+( y /ol/'a a in)ernar+e en la )ierra al o)ro lado &un)o a una ca=er'a de apena+ un me)ro de di6me)ro que con2orma"a una "oca de )Fnel. ncima del de+ni/el /ieron la re&a

- 1$3 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

me)6lica( /ie&a y oEidada( de una pi+)a de )eni+. M:o me acorda"a de e+)o Mdi&o %a"riel pen+a)i/o. MCNu< pa+a( %a"yD M l clu" de )eni+ cor)a el camino( para llegar al o)ro lado )endremo+ que pa+ar por a#'. Al"a mir en la direccin que +u #ermano le +e=ala"a( pero la "oca de+den)ada de la ca=er'a( l"rega y pro2unda le in+pira"a un gran de+a+o+iego. MOPero %a"yP MO.en'a que #a"er )ra'do una lin)ernaP Mdi&o en)once+ +u #ermano pa+6ndo+e una mano por el ca"ello de+ali=ado. MO:o me gu+)a( %a"yP MPue+ no #ay o)ro camino. Adem6+ no no+ /a a pa+ar nada( C/erdadD porque )F lo viste, /i+)e cmo lleg6"amo+ al mon)e. Al"a pen+ en e+o uno+ in+)an)e+( y aunque +a"'a que )en'a razn( el miedo a la o+curidad gra"ado a 2uego en el recuerdo ance+)ral de cuando el #om"re /i/'a en la+ ca/erna+ y la noc#e repre+en)a"a un peligro mor)al( a2lor en +u 6nimo. %a"riel eEamin el )errapl<n lleno de "arro y zarza+ e+pino+a+. n la par)e m6+ "a&a( uno+ ma)o&o+ re)orcido+ 2orma"an un en)re+i&o inacce+i"le que #ac'a el acce+o por e+e lado impo+i"le. M5ira( /oy a pa+ar yo primero y /er6+ qu< 26cil Mdi&o %a"riel in)en)ando +onar como +u padre cuando in)en)a"a con/encerle+ de #acer algo que le+ in2und'a miedo. B e2ec)i/amen)e( el muc#ac#o pa+ por encima de la )u"er'a +in muc#o e+2uerzo "alanceando am"a+ mano+ como un 2un6m"ulo #a+)a que lleg al o)ro lado. All' dio un peque=o +al)o #a+)a al +uelo. MOAenga( c#uli)aP MeEclam. Al"a( +in em"argo( no la+ )en'a )oda+ con+igo. Principalmen)e porque la )u"er'a era circular y +u +uper2icie e+)a"a cu"ier)a de manc#a+ de #umedad y /erd'n( aFn a+' empez a dar lo+ primero+ pa+o+ )i)u"ean)e+. A"a&o le e+pera"a una ca'da de uno+ "ueno+ cua)ro me)ro+( adem6+ de ma)orrale+ #o+)ile+ como una alam"rada en+or)i&ada de pinc#o+. 7e repen)e la peque=a re+"al y cay +o"re la )u"er'a( aca"ando mon)ada a #orca&ada+ y agarrada con la+ pierna+ y lo+ "razo+ como +i la a"razara. La )u"er'a +e +acudi con un cru&ido amenazador( le/an)ando peque=a+ nu"e+ de pol/o y )ierra. MOAl"aP Mgri) %a"riel. La peque=a( una /ez +uperado el +u+)o inicial empez a gimo)ear( dema+iado a+u+)ada como para #acer nada. +)a"a "loqueada y la+ pierna+ empeza"an a )em"lar por la 2uerza que e&erc'a para no /ol)ear+e y caer. A)errorizado( %a"riel in)en) +al)ar para agarrar+e de nue/o a la )u"er'a e ir #a+)a ella pero era inF)il( e+)a"a dema+iado al)a y &am6+ podr'a a"arcarla con lo+ "razo+ para encaramar+e de nue/o. 0on +u peque=o corazn la)iendo a pleno rendimien)o( Al"a cerr lo+ o&o+ prepar6ndo+e para la ca'da. La+ mano+ re+"ala"an y +en)'a que( poco a poco( i"a e+corando #acia uno de lo+ lado+ +in que pareciera que pudie+e #acer nada para impedirlo. Pero en)once+ +in)i que algo

- 1$4 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

)ironea"a de ella #acia arri"a( un )irn 2uer)e y en<rgico que la )ran+por) #acia delan)e por la )u"er'a. A"ri lo+ o&o+ y /io la )u"er'a e/olucionar "a&o +u /i+)a de&ando a)r6+ la+ manc#a+ de color /erde o+curo. 7e+de +u po+icin( %a"riel no pudo e/i)ar quedar+e +F"i)amen)e congelado( +e )ra)a"a de %ulic# que #a"'a cogido a la peque=a por el cuello de +u a"rigo y la )ran+por)a"a a la +eguridad del o)ro lado. 9u+ pa)a+ )ra+era+ re+"ala"an peligro+amen)e en la +uper2icie de la )u"er'a( y <+)a +e "am"olea"a arri"a y a"a&o como +i e+)u/iera a pun)o de que"rar+e( +in em"argo e+o no de)u/o al animal. m"argada por la emocin( Al"a emi)i un c#illido quedo y mon)ono como una "ocina( #a+)a que el perro lleg al 2inal de la )u"er'a y la de& caer cuidado+amen)e en "razo+ de +u #ermano. MOA)izaP MeEclam %a"riel cuando la peque=a pu+o lo+ pie+ de nue/o en el +uelo. n +u +em"lan)e no queda"a ni ra+)ro de la angu+)ia que aca"a"a de +u2rir( )an impre+ionada e+)a"a por lo que +u perrito aca"a"a de #acer. %ulic# +al) 6gilmen)e al +uelo donde re+"al "re/emen)e le/an)ando una peque=a nu"e de )ierra. 3adea"a pro2undamen)e de&ando colgar una enorme lengua ro+ada a un lado. MO%a"y( el perri)oP M1uen perro... O"uen perro( +'( "uen perroP Mdi&o %a"riel acarici6ndole la enorme ca"eza por primera /ez. O0mo cele"raron lo+ ni=o+ el 2a+)uo+o re+ca)eP 9al)a"an +o"re +u+ propio+ pie+ y da"an /uel)a+ alrededor del ma+)'n prodig6ndole mil caricia+. %ulic# mo/'a el ra"o con un ri)mo 2ren<)ico( con)en)o de #a"er #ec#o algo "ueno para lo+ A5;9. 9a"'a que no eran A5;9 como lo+ o)ro+( <+)o+ eran cac#orro+( dema+iado &/ene+ como para 0A9.-%AR lo que le gu+)a"a "a+)an)e. 5e&or aFn( )oda/'a eran capace+ de proporcionar 0;5-7A( a+' que por lo a <l concern'a )endr'a que 0@-7AR de ello+ m6+ de lo que al principio #a"'a pen+ado. :o era que le impor)a+e( e+o+ A5;9 eran "ueno+( eran "ueno+ para B;. MOBa +olo queda lo m6+ 26cilP Mdi&o en)once+ %a"riel con 2ingido en)u+ia+mo( quer'a apro/ec#ar la di+yun)i/a de la cele"racin para con/encer a la peque=a Al"a de a)ra/e+ar el )Fnel. ra en /erdad una a"er)ura inmunda que +e aden)ra"a en la loma como la ca/erna de un dragn. 9u par)e m6+ "a&a e+)a"a impregnada de un l'quido e+pe+o y o+curo cua&ado de ma)eria+ irreconoci"le+ que #a"'an adquirido el mi+mo a+pec)o. @na de ella+ parec'a +er una e+pecie de pi=a( pero apla+)ada y de un a+pec)o "lando. Al meno+( al 2ondo +e di+cern'a de nue/o un c'rculo de luz. AFn con grande+ pro)e+)a+ Al"a accedi 2inalmen)e a en)rar en el )Fnel a condicin de ir al lado de +u perro. %ulic# en)r en la ca=er'a +in pro"lema+ oli+queando el +uelo con de)enimien)o( #a"'a una mir'ada de olore+ di2eren)e+( )odo+ +u)ile+ y di+pue+)o+ en capa+ +uperpue+)a+ que 2ue eEplorando con delei)e. Alguno+ #a"la"an de animale+ muer)o+( carne dema+iado pa+ada para +ugerirle 0;5-7A( pero o)ro+ )en'an olore+ 2uer)e+ y em"riagadore+ que le gu+)a"an> a madera( a )ierra( a #o&a+ de 6r"ole+. Al"a +in em"argo( a/anza"a con la+ mano+ recogida+ en el regazo +in a)re/er+e a )ocar la+ parede+ que )en'an un )ac)o pringo+o y 2r'o.

- 1$5 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

A mi)ad del )Fnel )u/ieron que +or)ear una /ie&a "icicle)a que #a"'a quedado )ra"ada. Lo+ #ierro+( algo re)orcido+( de+pun)a"an en )oda+ direccione+ como oEidada+ lanza+. n la Fnica rueda que le queda"a( lo+ radio+ con2orma"an una peligro+a mara=a que a+eme&a"a una "arrera #o+)il. 0ruzaron con cuidado( +in apena+ /i+i"ilidad( co+a que le+ re+ul) )an)o m6+ 26cil gracia+ a +u )ama=o. %ulic# en cam"io con+igui a)ra/e+ar #aciendo un e+)r<pi)o impor)an)e( lo+ #ierro+ ra+pa"an con)ra la+ parede+ de+cri"iendo un c#irrido ener/an)e y la mayor par)e de +u e+)ruc)ura a2ec)ada por el Eido( )ermin por ceder y par)ir+e en do+. 7e+pu<+ de un e)erno minu)o llegaron al 2inal del )Fnel. :o lo #a"'an ad/er)ido( pero a medida que a/anza"an el #edor +e #a"'a acen)uado #a+)a con/er)ir+e en una nu"e pe+)ilen)e a +u alrededor( a+' que cuando el aire limpio del eE)erior lleg #a+)a ello+ lo reci"ieron con grande+ y agradecida+ "ocanada+. n e+e pun)o la /i+)a de lo+ c#ale)+ +e perd'a( d6ndole+ la impre+in de que camina"an ya por mon)e a"ier)o. :o era a+'( el e+)rec#o +endero que /en'an +iguiendo +erpen)ea"a por la ladera de una loma en cuya cima #a"'a con+)ruida+ comunidade+ en)era+ de /ecino+. l +endero con)inua"a uno+ cien)o+ de me)ro+ para do"lar luego a la izquierda. 7e+de all' con)inua"a( +inuo+o y paralelo a la au)o/'a( #a+)a incorporar+e de nue/o a +u ur"anizacin a poca di+)ancia del puen)e pea)onal que cruza"a la carre)era. 9uperar la )u"er'a y el )Fnel le+ #a"'a in2undido uno+ 6nimo+ nue/o+ que a#ora eE#i"'an "a&o el 9ol del mediod'a. l /ien)o )ra'a aroma+ delicio+o+ de e+pliego y romero( y aunque no #a"'a 6r"ole+( la loma de+"orda"a de un color azulado gracia+ a la+ eEplo+ione+ de la/anda. l cielo era un +al/a&e lienzo de "lanco+ y azule+( mezcla de nu"e+ inmaculada+ y algodono+a+ y o)ra+ m6+ "a&a+ y o+cura+( que +e arra+)ra"an pe+adamen)e de e+)e a oe+)e. l 9ol en +u c<ni)( "rilla"a a in)er/alo+ di"u&ando +om"ra+ de nu"e+ en el +uelo. B Al"a a/anza"a y re)roced'a recogiendo )odo )ipo de plan)a+( ca+i parec'a que le 2al)a"a )iempo para )odo. 8a"'a cogido un ma)o&o de )omillo y lo cam"ia"a de mano con+)an)emen)e para poder oler el aroma pene)ran)e que +e le queda"a impregnado. Para la+ do+ de la )arde #a"'an llegado al pun)o en el que el camino /ol/'a a )ra/<+ de un de+campado a una de la+ calle+ de la ur"anizacin. L+)a recorr'a apena+ do+cien)o+ me)ro+ an)e+ de que do"lara de nue/o a la derec#a para llegar al puen)e( pero a/anza"a paralela a alguno+ de lo+ c#ale)+ y %a"riel quer'a a+egurar+e. A +imple /i+)a )odo parec'a normal eEcep)o por peque=o+ de)alle+. l cri+)al de una de la+ /en)ana+ e+)a"a ro)o y la mi)ad de la cor)ina colga"a #acia 2uera. ncon)r una a"ul)ada male)a con ropa a+omando por lo+ "orde+ en el &ard'n &un)o a la plaza de par4ing( pero no pudo /er ningFn coc#e cerca. La ca+e)a del perro e+)a"a /olcada( y en o)ra de la+ parede+ de uno de lo+ c#ale)+ alguien #a"'a e+cri)o con gigan)e+co+ carac)ere+> RACHEL, WE HAD 2 GO. WE WAIT 4 U IN AIRPORT.

- 1$6 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

LOVE, NICK1 %a"riel no +a"'a +u2icien)e ingl<+ para en)enderlo pero no le gu+)a"aG( la gen)e no de&a men+a&e+ pin)ado+ en la+ 2ac#ada+ a+' que imagina"a que era algo relacionado con lo que #a"'a pa+ado. Por 2in( ec# un /i+)azo a %ulic# que e+pera"a +en)ado a +u lado. Le o"+er/ un in+)an)e y el perro pareci de/ol/erle la mirada "re/emen)e. %a"riel cre'a que +i #u"iera algo peligro+o el perro podr'a quiz6 de)ec)arlo con )iempo +u2icien)e( pero Ccmo e+)ar +eguroD MAl"a Mllam %a"rielM #agamo+ e+)o r6pido. MOBa /oyP Mdi&o la ni=a in)en)ando )renzar una+ #o&a+ a poco+ me)ro+. MAamo+ a ir andando de pri+a #a+)a el 2inal( C/aleD MAale My de+pu<+ de un in+)an)e a=adiM( Cpor qu<D MPorque... porque +'( chulita. MA#( /ale. 0aminaron en)once+ por el lado derec#o de la calle con el muc#ac#o recelo+o de lo+ c#ale)+ que e+)a"an al o)ro lado. A lo+ poco+ me)ro+ encon)raron que una de la+ puer)a+ e+)a"a a"ier)a( y al pa+ar %a"riel /i+lum"r el reci"idor apagado y /ac'o con un gigan)e+co aparador de+can+ando en mi)ad de la #a"i)acin. l muc#ac#o +acudi la ca"eza e in)en) concen)rar+e en el camino que )en'a por delan)e. :o )ardaron muc#o en llegar donde la ci/ilizacin )ermina"a +in m6+ incidencia+. ra el linde de la 0ala de 5i&a+ con 5ar"ella. La carre)era )ermina"a en una ro)onda que da"a acce+o a o)ra de e+a+ comunidade+ que le +on )an propia+ a 0ala#onda( apar)amen)o+ "lanco+ con /iga+ de madera o+cura en la+ grande+ )erraza+( &ardine+ y pi+cina+( pero en el lado opue+)o +in em"argo( un camino de )ierra arranca"a #acia el mon)e. MC + por aqu'D Mpregun) la ni=a. M9'( /amo+. l camino a+cend'a +ua/emen)e #acia una colina de )ierra "a+)an)e 6rida. @na peque=a /alla de alam"re le+ +epara"a por la izquierda de un campo de gol2( cuyo c<+ped e+)a"a ago+)ado y amarillen)o por el 2r'o y la 2al)a de agua. 0uando llegaron al primer #i)o +e /ol/ieron #acia el +ur. All' e+)a"a a la /i+)a )oda la ur"anizacin en +u m6Eima eE)en+in( de+cendiendo progre+i/amen)e #a+)a la playa. l car)el ele/ado del 5c7onald+ #a"'a de+aparecido( y una 2a+e en)era de una de la+ comunidade+ #a"'a ardido #a+)a lo+ cimien)o+ de&ando un 2o+o negro con apena+ una+ poca+ e+)ruc)ura+ de+pun)ando en)re lo+ re+)o+. 9iguiendo la l'nea de la co+)a( la au)opi+)a mo+)ra"a un a+pec)o gri+ y mori"undo +in la /ida que +ol'a )ener con coc#e+ /ia&ando a gran /elocidad en lo+ do+ +en)ido+( a#ora nada +e mo/'a por la lengua de a+2al)o( y aunque e+)a"an muy le&o+ como para di/i+ar lo+ de)alle+ por )oda+ par)e+ #a"'a o"&e)o+ de gran /olumen o"+)aculiz6ndola. l +ilencio era quiz6 lo m6+ impre+ionan)e( le+ llena"a lo+ o'do+ de un zum"ido que /aria"a de in)en+idad. 0on)inuaron la marc#a un )an)o can+ado+. Lle/a"an dema+iado )iempo +in mo/er+e muc#o del &ard'n y la camina)a( a#ora cue+)a arri"a(
1

#ac*el0 tuvimos que irnos. 7e es&eramos en el aero&uerto. 7e quiere. NicI.

- 1$$ -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

+e le+ e+)a"a #aciendo larga. 0uando #a"'an recorrido uno+ cien me)ro+ #acia +ep)en)rin /ieron una ca+a a la +om"ra de un enorme 6r"ol. %a"riel la recorda"a de an)iguo+ pa+eo+( pero +i "ien en oca+ione+ #a"'a /i+)o algFn ca"allo a)ado en el eE)erior( nunca #a"'a /i+)o per+ona+ ni ac)i/idad alrededor de ella. 0uando pa+a"an a +u lado a meno+ de cinco minu)o+ del puen)e que cruza"a la au)o/'a y que lle/a"a a la+ mon)a=a+( %ulic# empez a ladrar en direccin a la ca+a. Al"a +e +o"re+al). MONuie)o( %ulic#( quie)oP Mdec'a %a"riel. Pero el perro +e en)rega"a a +u+ ladrido+ con una ac)i)ud mani2ie+)amen)e agre+i/a( dando peque=o+ +al)o+ con la+ pa)a+ delan)era+ como +i 2ue+e a +alir al )ro)e. MOA6mono+( %a"yP Mpidi Al"a. MO%ulic#P .irone como pudo del collar pero le 2ue impo+i"le mo/erlo. A Al"a no le gu+)a"a la eEpre+in que e+)a"a poniendo +u perro( con )odo+ lo+ dien)e+ a+omando y lo+ o&o+ #o+)ile+ y 2urio+o+. Por 2in( de en)re la+ )inie"la+ del in)erior de la ca+a +urgi una 2igura. A"andona"a el zagu6n con pa+o len)o +u&e)ando un palo en la mano. ra mayor o e+o cre'an( porque una po"lada y larga "ar"a de un color cenicien)o )apa"a )oda la par)e in2erior de +u cara( all' +e con2und'a con el ca"ello que ca'a a am"o+ lado+( grue+o y duro como cerda+. n el cuello lle/a"a una e+pecie de "u2anda renegrida que colga"a en #ilac#o+ #acia a"a&o. 0uando el #om"re e+)u/o 2uera aFn +in a)re/er+e a de+cender el e+caln que le +epara"a del eE)erior( +e 2i&aron que )oda +u ropa era de #ec#o un andra&o +ucio y ra'do. Lo+ zapa)o+ +e a"r'an por la +uela como la "oca de alguna "e+)ia #am"rien)a( y lo+ pan)alone+ )en'an un de+/a'do color gri+ con grande+ lamparone+ de +uciedad en lo+ "a&o+ y la+ pernera+. 9u&e)a"a el palo con am"a+ mano+( en/uel)a+ en una e+pecie de /enda+ +ucia+. MOArreaP MeEclam el #om"re( "a&ando el armaM. OPero +i +on ni=o+P %ulic# le ladr con lo+ la"io+ )an replegado+ que un #ilac#o de "a"a pla)eada de+colg len)amen)e. MO%ulic#( quie)oP Mdi&o %a"riel cogi<ndole por el collar. Por 2in( el animal pareci con2ormar+e con la pre+encia de aquel #om"re y de& de ladrar. MOAaya guardi6n lle/6i+ a#'( qu< "uena co+aP Mdi&o acerc6ndo+e len)amen)e. MPero OdecidmeP( Cde dnde +al'+ /o+o)ro+D( Ono+ #a"<i+ a+u+)adoP -maginao+... Oun perroP O:o /e'amo+ uno de+de... O"ueno( de+de #ace muc#oP %a"riel que acaricia"a la ca"eza de %ulic# +in pau+a( no +upo muy "ien qu< re+ponder al )ropel de pala"ra+ que +e le #a"'an ec#ado encima. 8ac'a dema+iado )iempo que no /e'a un adul)o( y aqu<l no parec'a el )ipo de adul)o con el que +e #u"iera +en)ido a gu+)o an)e+ de que )odo pa+ara( de )oda+ 2orma+. 7e #ec#o( ca+i pod'a imaginar a +u padre diciendo cualquier eEcu+a ama"le para con)inuar +u camino( como lo+ in*entes que a /ece+ le+ ped'an algo de +uel)o cuando i"an a .orremolino+G +u padre no

- 1$8 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

le+ de&a"a acercar+e( dec'a que lo+ in*entes )en'an pulga+ y en2ermedade+ en la piel. MONu< grande y "ueno pareceP MeEclam el #om"re a#ora ya a apena+ uno+ pa+o+ de di+)ancia. %ulic# +egu'a gru=endo por lo "a&o como un mo)or en ralen)'( con la+ ore&a+ en pun)a y el lomo ligeramen)e erizado. Al"a( que e+)a"a a#ora 2i&6ndo+e en el #om"re que )en'a delan)e( )en'a )am"i<n +u propia opinin. :o le gu+)a"an +u+ mano+ renegrida+( +o"re )odo en la+ u=a+ donde una l'nea negra de podredum"re per2ila"a +u con)orno( eran larga+ y amarilla+( llena+ de +urco+ pro2undo+ como un 2+il ca+)igado por la+ inclemencia+ del /ien)o y la llu/ia. B en +u ro+)ro la piel aparec'a re+eca y )iran)e +o"re lo+ pmulo+( produciendo la maca"ra ilu+in de que #a"'a +ido re)irada y /uel)o a colocar de 2orma incorrec)a. M%a"y Mdi&o Al"a en apena+ un +u+urro. MPero /aya MeEclam en)once+ el #om"reM do+ ni=o+ peque=o+ Cqu< )e parece( /ie&oD B )raen un perro( nada meno+ M+e ec# a re'r pero la ri+a +on algodono+a y apagada( como +i luc#ara por a"rir+e pa+o en)re uno+ "ronquio+ dema+iado o")urado+ y le arranc un acce+o de )o+. %a"riel( con lo+ o&o+ muy a"ier)o+ no acer) a decir nada. Aunque era po+i"le que aquel #om"re 2uera un in*ente, )oda/'a )en'a muy recien)e +u propia imagen en el e+pe&o. CAca+o no #a"'a cam"iado <l )am"i<n( qui<n +a"e lo que e+e nue/o mundo lleno de mon+)ruo+ pod'a #a"er #ec#o en adul)o+ que an)e+ eran normale+D MC +)6i+ +olo+( e#( peque=o+D C9oli)o+ lo+ do+D Mcon)inu diciendo el #om"re a/anzando o)ro pa+o m6+. Lo+ do+ ni=o+ +e miraron pero de nue/o +in +a"er )oda/'a qu< re+ponder. MO1ueno( caram"aP Nu< ni=o+ )an "ueno+ Cy a dnde i"ai+( o aca+o /en'ai+( /ol/<i+ a ca+a( +'D Por 2in %a"riel con+igui romper el "loqueo que la nue/a +i)uacin le #a"'a pro/ocado. M9' +e=or( /amo+ a ca+a Mdi&o. Al"a le mir con una eEpre+in de +orpre+a en el ro+)ro. MO5uy( pero que muy "ienP Mdi&o el #om"re. MLo+ ni=o+ "ueno+ /an )odo+ a ca+a. MOAamo+ a la+ mon)a=a+P Mdi&o Al"a en)once+ pe+)a=eando /aria+ /ece+. :o le gu+)a"a el 8om"re Andra&o+o pero no quer'a /ol/er a ca+a( quer'a con)inuar #acia el mon)e. %a"riel +in)i que el e+)mago +e le endurec'a( como aquella /ez en la que la +e=ori)a Re"eca de+cu"ri uno+ di"u&o+ de un #om"re y una mu&er de+nudo+ en +u li"re)a de 0onocimien)o del 5edio. MPero( oye a la+ mon)a=a+ MeEclam el #om"re cam"iando la mirada de uno a o)roM qu< co+a. +o e+)6 muy le&o+( pero que muy le&o+. B e+ peligro+o C#a+ o'doD + muy peligro+o para uno+ ni=o+ )an peque=o+ y un perro )an "ueno. C9a"<i+ que #ay co+a+ en el mon)eD ;#( /aya que +'( por e+o ya no /amo+ por e+e lado. Porque uno corre( pero la+ co+a+ corren m6+ y no +e can+an Mrompi a re'r de nue/o( y la ri+a "ro) o)ra /ez en)re )o+e+ y carra+peo+M no +e can+an nunca( mon)e arri"a y mon)e a"a&o. M.endremo+ cuidado Mdi&o %a"riel mirando #acia +u izquierda por

- 1$* -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

donde el +endero +u"'a )oda/'a uno+ me)ro+ y do"la"a "ru+camen)e a la izquierda. All' al 2inal #a"'a un pronunciado precipicio que conduc'a direc)amen)e a la au)o/'a. +)a"a )an cerca ya( y +in em"argo a#ora parec'a )an le&ano. Nui+o e+)ar all'( caminando o)ra /ez en)re la+ #ier"a+ rala+ con %ulic# oli+queando el camino y Al"a recogiendo )odo )ipo de maleza ra+)rera como +i 2ueran la+ m6+ #ermo+a+ 2lore+. M.e dir< que #aremo+ Mdi&o el #om"re. M n)rad( )omaremo+ alguna co+illa( un poco de agua +i quer<i+( y )engo co+a+ "uena+ para comer( Cquer<i+ co+a+ "uena+D Oclaro( a )odo el mundo le gu+)aP Pue+ en)rad( O/enidP y luego yo o+ ayudar< a llegar a ca+a( Ce#D Oo+ ayudar<P Al"a +e de"a)'a en)re +en)imien)o+ encon)rado+. ra poco m6+ del mediod'a y aunque lle/a"an comida en la moc#ila negra con rayi)a+ ro&a+ de %a"riel( el e+)mago #a"'a re+pondido con un gru=ido a la pala"ra ?comer?. B #a"'a o)ra co+a( le gu+)a+e el 8om"re Andra&o+o o no era un adul)o( y por lo general lo+ adul)o+ +a"'an ayudar a lo+ ni=o+ en co+a+ complicada+ como la que pre)end'an lle/ar a ca"o. 9u #ermano #a"'a in)en)ado +erlo( ella lo +a"'a( pero no era lo mi+mo. Lo mir a lo+ o&o+ in)en)ado e+cru)ar m6+ all6 de lo+ iri+ "rumo+o+ que "aila"an con+)an)emen)e en)re ella y +u #ermano( pero +olo era una ni=a y( na)uralmen)e( carec'a de la eEperiencia que o)orga la /ida a la #ora de a+omar+e al alma de alguien. MAale Mdi&o en)once+ in+egura. %a"riel qui+o decir algo( pero el 8om"re Andra&o+o le in)errumpi. MO5uy( pero que muy "ienP OAamo+( /amo+( /enidP B +in +a"er muy "ien cmo( lo+ ni=o+ +e encon)raron a/anzando con pa+o indeci+o #acia la ca+a que de repen)e no parec'a la pin)ore+ca ca+i)a "lanca que da"a un aire rural a la e+cena cuando pa+ea"an con pap6 y mam6 #ac'a como mil millone+ de a=o+( +ino una con+)ruccin de piedra y #ierro cuya puer)a era una+ 2auce+ a"ier)a+. MAamo+ a de&ar aqu' 2uera a )u perro( Cde acuerdoD Mdi&o el #om"re. M1uen perro( que cuida de lo+ ni=o+( C+'D %a"riel de& +uel)o el collar de %ulic# que de repen)e parec'a m6+ in)ere+ado en oli+quear con ce=uda concen)racin la pared de la ca+a que en cualquier o)ra co+a. 5an)en'a el ra"o pegado al cuerpo( como cau)elo+o. B como +uccionado+ por una 2uerza in/i+i"le a)ra/e+aron el um"ral. l 8om"re Andra&o+o ec# un Fl)imo /i+)azo al perro an)e+ de de+aparecer )ra+ lo+ ni=o+. %ulic#( con el #ocico impregnado de olore+ que )ra'an +om"ra+ o+cura+ a +u memoria( +e /ol/i co"rando +F"i)amen)e con+ciencia de que #a"'a perdido de /i+)a a lo+ A5;9. ra dema+iado )arde. La puer)a +e #a"'a cerrado.

- 18, -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

21. !tra&ados

M +)amo+ "ien &odido+ Mdi&o 7ozer( con la cara ro&a por el e+)r<+. 3un)o a <l( 9u+ana a+in)i ce=uda. 8a"'an arra+)rado una rudimen)aria me+a de o2icina de la primera plan)a y la #a"'an /olcado con)ra la puer)a. nca&a"a "ien con)ra el primer pelda=o de la e+calera( aunque +a"'an que +i lo+ e+pec)ro+ +e de)ermina"an a en)rar la "arricada no re+i+)ir'a. Aol/ieron a +u"ir. All'( 3o+< y @riguen da"an /uel)a+ eEaminando la +ala +in )erminar de decidir acercar+e muc#o a la+ /en)ana+ pro)egida+ por "arra+ cruzada+. 9e )ra)a"a del 6rea de recepcin de /ia&ero+( una "a+)a +uper2icie con do+ al)ura+ y al)o+ )ec#o +urcado+ por cur/a+ e+)ruc)ura+ de madera. La +ala era di62ana a eEcepcin de uno+ "anco+ y uno+ mo+)radore+. 7e+de all' una+ puer)a+ de do"le #o&a da"an acce+o a lo+ pa+illo+ de enganc#e( una+ pa+arela+ de #ierro y cri+)al que conec)a"an con lo+ "arco+ pero que a#ora conduc'an a la nada. La +ala era )e+)imonio de an)iguo+ #orrore+. 0erca del eE)remo m6+ ale&ado( /ario+ cad6/ere+ e+)a"an di+pue+)o+ en /ario+ 6ngulo+ +o"re c#arco+ de +angre re+eca. .re+ de ello+ lle/a"an uni2orme+ de la Polic'a Local y el re+)o eran ci/ile+( una mu&er y /ario+ #om"re+. Alrededor #a"'a mon)one+ de ca+quillo+ de "ala. M5e pregun)o qu< #i+)oria #ay de)r6+ de e+)o Mdi&o 3o+< eEaminando lo+ agu&ero+ de "ala que recorr'an +u+ cuerpo+ por )oda+ par)e+. 0amina"a con la cami+e)a in)erior a+omando por de"a&o del c#aleco y pue+)a +o"re la nariz( porque el olor e+)ando )an cerca era en eE)remo e+pan)o+o. MC0ree+ que e+)o pudo )ener la culpaD Mpregun) @riguen +e=alando uno+ "arrile+ peque=o+. MCNu< e+D @riguen #izo rodar uno de lo+ "arrile+ con la "o)a de 2orma que el r)ulo del 2ron)al qued /i+i"le. MC0om"u+)i"le mar')imoD M + el que u+an lo+ "arco+ Mdi&o @riguen. M:o +oy un pu)o de)ec)i/e( pero +o+pec#o que e+)a gen)e +e ma) por e+)o+ "idone+. Nui<n +a"e qu< )ipo de em"arcacin quer'an alimen)ar para #uir de aqu'. C.e +uena plau+i"le( pecholo%o1 M:o me eE)ra=ar'a. 9upongo que #i+)oria+ a+' de"en de dar+e por )odo el mundo( inclu+o a#ora mien)ra+ #a"lamo+. %en)e que +e ma)a por una ca&a de c#ocola)e+( o un poco de agua Mdi&o 3o+<( pen+a)i/o. M1ueno( aqu' #u"o al meno+ un +uper/i/ien)e Mcomen) @riguenM( mira. 9e=ala"a a#ora una+ incon2undi"le+ marca+ de "o)a en el +uelo. :ac'an de uno de lo+ c#arco+ y +e encamina"an #acia el acce+o por el que #a"'an en)rado( cada /ez m6+ d<"ile+ #a+)a de+aparecer. 9e giraron para /er llegar a 9u+ana y 7ozer. MC0mo /amo+ a +alir de aqu'D Mpregun) @riguen en)once+ cuando lo+ cua)ro e+)u/ieron &un)o+.

- 181 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

M1uena pregun)a. MAamo+ a /er cmo e+)6 la co+a 2uera Mdi&o 7ozer +e=alando la+ /en)ana+ que da"an a la+ grande+ puer)a+ de acce+o al puer)o. La +i)uacin era aFn peor de lo que #a"'an imaginado. 8a"'a mile+ de e+pec)ro+ +acudiendo lo+ "razo+ por encima de +u+ ca"eza+ /oci2eran)e+( 2ormando una ma+a con2u+a que no parec'a ir en ninguna direccin en concre)o. Lo+ que e+)a"an cerca del agua ca'an al mar empu&ado+ por el re+)o( y all' +e de"a)'an con una ra"ia de+a)ada luc#ando uno+ por +o"re+alir +o"re lo+ o)ro+. M7io+ m'o de mi /ida Mdi&o 3o+< con la /oz ro)a. M + una pu)a mani2e+)acin M+ol) @riguen. 9u+ana +e e+)remeci recorrida por un e+calo2r'o. :o recorda"a #a"er /i+)o &am6+ )an)o+ $om%is &un)o+( el camino de regre+o a la+ alcan)arilla+ que )an pro/idenciale+ #a"'an +ido #a+)a e+e momen)o( ya no eEi+)'a como )al. l +i)io era propicio de+de luego( la a/enida que "ordea"a 0arranque no era ni por a+omo )an e+pacio+a. M.'o( e+)amo+ %ien &odido+ Mdi&o 3o+< de nue/o de&ando colgar el 2u+il por el cin)o y pa+6ndo+e am"a+ mano+ por el ca"ello. 7ozer +u+pir con 2uerza( pen+a)i/o. M1ueno. Aeamo+ qu< pa+a con el "arco. Aayamo+ al o)ro lado. La /i+)a del o)ro lado era un poco m6+ e+peranzadora. l nFmero de $om%is era )oda/'a enorme( pero al meno+ no )an numero+o( aFn a+' calcula"an que uno+ "ueno+ cien me)ro+ le+ +epara"an del enorme "uque. All'( lo+ e+pec)ro+ recorr'an lo+ pa+illo+ 2ormado+ por lo+ grande+ con)enedore+ como +i e+)u/ie+en a)rapado+ en un la"erin)o( en)regado+ a una "F+queda de+e+perada de algo a lo que pudieran #acer 2ren)e. l a+pec)o del Clipper 7ree$e le+ 2a+cin( con la proa re)orcida y a"razada al muelle de #ormign. 8ierro+ y /iga+ de acero de enorme+ proporcione+ +e #alla"an enro+cado+ uno+ +o"re o)ro+ y de+pun)a"an en )oda+ direccione+ 2ormando una in)rincada mara=a. A )ra/<+ de <+)a +e /i+lum"ra"an lo+ di2eren)e+ ni/ele+ del in)erior del "arco( eEpue+)o+ a#ora a la luz del d'a. n la +egunda plan)a( un re)re)e colga"a peligro+amen)e de una )u"er'a o+cilando al /ien)o como un mon+)ruo+o e+)andar)e. M8o+)ia M+ol) 3o+<. M0reo que e+e "arco no /en'a a +al/arno+ Mdi&o 7ozer con la /oz queda. M3oder MeEclam @riguen en)once+. M8a"er /enido para e+)o( y a#ora no+ /emo+ en e+)a +i)uacin de mierda. MC8a"r6 )oda/'a alguien con /ida den)roD Mpregun) 9u+ana. Pero nadie con)e+) inmedia)amen)e. 7ozer )en'a +eria+ duda+ +o"re e+o. l ca+co del "arco era de un color negro de/orado por manc#a+ de Eido y la +upere+)ruc)ura no +e /e'a di2eren)e( el a+pec)o de a"andono( inclu+o a aquella di+)ancia( era del )odo e/iden)e. 0ri+)ale+ ro)o+ en la+ /en)ana+( ca=er'a+ par)ida+ que +urg'an inF)ile+ de la 2ac#ada y ca"le+ que colga"an iner)e+ por la "orda. MCNu< /amo+ a #acerD Mdi&o 3o+< al 2in. M +peremo+ un poco Mcon)e+) 7ozerM a /er qu< pa+a con e+a+ co+a+. La idea le+ pareci "uena a )odo+ y +e +en)aron en uno de lo+ "anco+.

- 182 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

@riguen +e )um" cuan largo era y cerr lo+ o&o+( aunque en +u ca"eza danza"an pen+amien)o+ in+idio+o+ y no con+igui rela&ar+e. 3o+< por +u par)e( #a"'a localizado una m6quina di+pen+adora y e+)a"a mirando +u in)erior( aFn en +u+ "ol+a+ una e+pecie de magdalena+ momi2icada+ #a"'an generado un mo#o "lancuzco a +u alrededor( pero la+ c#ocola)ina+ +egu'an luciendo el mi+mo a+pec)o que an)e+ de que el mundo +e 2uera a pique. 9iempre +e pod'a con2iar en la+ c#ocola)ina+. Rompi el cri+)al con la cula)a del 2u+il y eE)ra&o una+ cuan)a+ que di+)ri"uy en)re +u+ compa=ero+. MNu< opor)uno e+ )odo e+)o Mmedi) 9u+ana. MCA qu< )e re2iere+D Mpregun) 7ozer. 9u+ana &uga"a con el 2u+il( 2ro)ando +u +uper2icie con la palma de la mano. MA Aranda Mdi&oM +e 2ue e+)a mi+ma ma=ana. Ll podr'a #a"er #ec#o algo con +u mara/illo+o )ruco. M;# Mdi&o 3o+< con lo+ o&o+ 2i&o+ en un pun)o inde)erminado. M7e cualquier 2orma( pron)o +er6 mediod'a Mcomen) 7ozerM y lo+ d'a+ +on )an cor)o+( no qui+iera e+)ar aqu' )oda/'a cuando +e #aga de noc#e. M1ueno. Ba /eremo+ qu< pa+a Mdi&o 9u+ana. Pero una #ora m6+ )arde la +i)uacin no #a"'a cam"iado en a"+olu)o. n el 6rea di62ana del puer)o el marem6gnum de $om%is +egu'a en 2ranca e"ullicin( e/olucionando como una marea que 2luye en )oda+ direccione+. l agua e+)a"a )am"i<n llena de ca"eza+ que in)en)a"an inF)ilmen)e man)ener+e a 2lo)e. l e+)ruendo era quiz6 lo peor( alarido+ en )odo+ lo+ regi+)ro+ que #ela"an la +angre en la+ /ena+. 9u+ana o"+er/a"a la e+cena de+de una di+)ancia prudencial para no +er /i+)a( con lo+ "razo+ cruzado+ y lo+ #om"ro+ encogido+. :o le gu+)a"a e+)ar a#' encerrada( impo)en)e y rodeada de muer)o+ /i/ien)e+ le recorda"a dema+iado a +u an)iguo yo( cuando en lo+ primero+ d'a+ de la in2eccin +e man)u/o recluida en +u ca+a( /iendo cmo el mundo +e de+e+)a"iliza"a dema+iado a+u+)ada para #acer 2ren)e a +u propia y nue/a realidad. 7ozer +e le acerc. M8e e+)ado pen+ando en un po+i"le plan Mdi&o. 9u+ana +e gir para mirarle. M0u<n)amelo )odo MeEclam 9u+ana( y 7ozer /i+lum"r en +u mirada un a)i+"o de la 9u+ana que 2ue cuando +e encon)raron por primera /ez en 0arranque. All'( )ra+ +u+ o&o+ color miel( #a"'a un de&e de inquie)ud. MPuede +alir "ien. +)a"a pen+ando en el "arco. .iene que )ener "arca+ de emergencia que podr'amo+ u)ilizar para e+capar de aqu' por mar. l pro"lema e+ llegar #a+)a ella+. + impo+i"le a"rir la puer)a de acce+o de+de 2uera( que adem6+ queda dema+iado al)a como para que pudi<ramo+ alcanzarla( pero la proa e+)6 de+)rozada y( por lo que #e /i+)o( podr'amo+ llegar al in)erior )repando por en)re lo+ re+)o+. M@2( no lo +< Mdi&o 9u+ana( mo/iendo la ca"eza. MCNu< o)ra+ po+i"ilidade+ )enemo+D M:o muc#a+( creo. Pero( Cqu< encon)raremo+ den)roD M8a"r6 que a/eriguarlo. Pero )enemo+ arma+( y /aya +i +a"emo+ u+arla+.

- 183 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

9u+ana a+in)i. MCB cmo llegamo+ #a+)a all'D 8ay uno+ cien me)ro+ de e+a+ co+a+( ni con el )riple de po)encia de 2uego podr'amo+ a"rirno+ pa+o. ML+e e+ el principal pro"lema( pero +e me #a ocurrido algo. 9e mue/en por el ruido( y no #ay nada que le+ a)raiga m6+ que la /i+)a de alguien /i/o. @no de no+o)ro+ podr'a +u"ir a lo+ )u"o+ de coneEin de pa+a&ero+ y armar un 9an)o 0ri+)o> gri)ar( +al)ar... lo que #aga 2al)a para a)raerlo+. 0on un poco de +uer)e( podremo+ con+eguir que el camino #a+)a el "arco +e de+pe&e lo +u2icien)e para in)en)ar llegar. 9u+ana pen+ uno+ in+)an)e+ con el ce=o 2runcido. MCB +i lo con+eguimo+( qu< pa+a con el que +e quedaD 7ozer la cogi del "razo para que +e de+plazara apena+ uno+ pa+o+. A#ora( la e+)ruc)ura larga del )u"o de acce+o era per2ec)amen)e /i+i"le. M5ira C/e+D 9e prolonga por encima del muelle y aca"a a apena+ do+ me)ro+ del mar. 7e+de e+a di+)ancia e+ muy 26cil +al)ar y aca"ar en el agua. M n)iendo( a+' que cogemo+ la "arca y re+ca)amo+ al que +e quede. M1ueno( <+e e+ mi plan a 2al)a de algo me&or. MC9e lo #a+ dic#o ya a lo+ c#ico+D 7ozer neg con la ca"eza. 0uando +e acercaron a ello+( 3o+< y @riguen e+cuc#aron el plan con a)encin. 3o+< +e acerc un momen)o a la /en)ana para /er el )u"o de coneEin y /ol/i con pa+o len)o y du"i)a)i/o( mane&ando da)o+ e idea+ en la ca"eza. M8ay un pro"lema Mdi&oM( #ay un "uen mon)n de $om%is en el agua y a cada ra)o que pa+a #ay m6+. 9e caen lo+ muy gilipolla+( y +e quedan a#' in)en)ando man)ener+e a 2lo)e. + como( "ueno( e+ un e+pec)6culo en2ermizo. M0o=o( no lo #a"'a pen+ado Mdi&o 7ozer c#a+queando la lengua. Permanecieron callado+ uno+ momen)o+( re2leEionando +o"re e+o. MAFn a+'( #a"r6 que in)en)arlo Mdi&o @riguen quien lle/a"a un ra)o callado. MBo me quedar<. 0reo que puedo +al)ar y +u"ir a la "arca con la +u2icien)e rapidez como para que ninguno de e+o+ #i&o+ de pu)a pueda a)raparme. Al 2in y al ca"o( /o+o)ro+ pod<i+ darme co"er)ura de+de la "arca( CnoD 7ozer pe+)a=e( y +upo en un in+)an)e porqu< @riguen +e mo+)ra"a /olun)ario para e+a empre+a. Ba no era el @riguen de+preocupado y "romi+)a que +ol'a +er( no de+de que +u error en la apreciacin del muro del par4ing ca+i le+ cue+)a la /ida a )odo+. 8a"'a +o+pec#ado( quiz6 de un modo no del )odo con+cien)e que al"erga"a +en)imien)o+ de culpa( pero a#ora lo +a"'a. Le mir con o&o+ aprecia)i/o+. MPodemo+ ec#arlo a +uer)e+( )'o Mdi&o al 2in. M:o( +er< yo Mcon)e+). MPodemo+ ec#arlo a +uer)e+ a /er qui<n +e #ace la pa&illa m6+ cor)a( pecholo%o MeEclam 3o+< in)en)ando di+)ender( de)ec)ando con +u+picacia lo que e+)a"a ocurriendo. Pero +lo <l ri la gracia. M + me&or que lo #aga yo. n +erio. M@n momen)o Mdi&o 9u+ana en)once+M( Cy +i no #ay "arca+D M.odo+ lo+ "arco+ Mempez a decir 7ozer pero 3o+< le cor).

- 184 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

MBa( pero... Cy +i la+ u+aronD Por lo que +a"emo+ el "arco podr'a e+)ar /ac'o. M1ueno Mcon)e+) 7ozer encogi<ndo+e de #om"ro+M en)once+ /ol/eremo+ aqu' o)ra /ez y pen+aremo+ en o)ra co+a. +)u/ieron de acuerdo en e+o a 2al)a de una idea me&or. La puer)a que da"a acce+o al )u"o de coneEin para pa+a&ero+( aunque e+)a"a cerrada( no re+ul) un pro"lema porque la cerradura cedi con un +olo di+paroG el engrana&e en)ero +ali de+pedido #acia 2uera( #umean)e( y re"o) #a+)a )re+ /ece+ +o"re la pa+arela an)e+ de caer. MLi+)o Mdi&o @riguen +aliendo al eE)erior. All' arri"a el /ien)o +opla"a con 2uerza( y en el cielo una+ nu"e+ o+cura+ empeza"an a 2ormar+e )apando parcialmen)e el 9olM. ONu< 2r'o del cara&o( co=oP A/anz #a+)a el 2inal( arropado por el e+)repi)o+o clamor de lo+ muer)o+ que /oci2era"an a apena+ +ei+ me)ro+ por de"a&o de <l. @riguen +e a+om "re/emen)e y de+cu"ri que la+ cara+ ener/an)e+ de lo+ muer)o+ e+)a"an girada+ #acia <l( 2urio+a+( proyec)ando +u+ garra+ en el aire in)en)ando a+irle. Luego( )ermin de recorrer la di+)ancia que le +epara"a del 2inal y di+par #a+)a cua)ro /ece+ al aire. MO 8( 8-3;9 7 P@.AP Mgri) con )oda la po)encia que 2ue capazM. OAN@Z 9.;B( AA5;9P La #orda de $om%is in)en+i2ic el clamor de +u+ in#umano+ alarido+. 9al)a"an +o"re +' mi+mo+ in)en)ando llegar #a+)a donde e+)a"a( )o)almen)e 2uera de +'. 9orprendido( @riguen o"+er/ que de )an)o en cuando( alguno de ello+ +e enzarza"a en una pelea con o)ro e+pec)ro que )en'a al lado. l que e+)a"a mirando aca"a"a de #undir lo+ dedo+ en la+ cuenca+ oculare+ de +u enemigo( #izo )an)a pre+in que en un in+)an)e aca" con la ca"eza en la mano( arranc6ndola de cua&o del cuerpo de +u /'c)ima. @riguen +e e+)remeci y "u+c el #ierro de la "arandilla para +u&e)ar+e( dema+iado )emero+o por uno+ +egundo+ de caer a"a&o. :o #a"'a /i+)o nunca una congregacin de zom"i+ )an ma+i2icada. M1ueno Mdi&o 7ozerM. A#ora no+ )oca a no+o)ro+. 9e dirigieron a "uen pa+o #acia la e+calera que conduc'a a la +alida( re/i+ando lo+ cargadore+ y de+"loqueando lo+ +eguro+ de lo+ ri2le+. @na /ez que #u"ieron re)irado la me+a de e+cri)orio e+peraron )oda/'a uno+ momen)o+ an)e+ de a"rir la puer)a para dar )iempo a lo+ $om%is a re)irar+e. Hue 7ozer quien peg el o'do en un in)en)o de e+cuc#ar +i #a"'a ruido 2uera. Por 2in( a"ri con eEqui+i)o cuidado. 8a"'a caminan)e+ por +upue+)o( pero en un nFmero muc#o menor que en el o)ro eE)remo. Ali/iado 7ozer a"ri la puer)a( el plan #a"'a 2uncionado. La /ie&a maquinaria de com"a)e +e pu+o en marc#a. 9alieron con rapidez( cu"riendo cada uno de lo+ 2lanco+. 9a"'an que el ruido de lo+ di+paro+ /ol/er'a a a)raer a uno+ cuan)o+( a+' que no +e de)en'an. 0uando #a"'an recorrido ca+i la mi)ad del )rayec)o +e produ&o un momen)o de )en+in( una ca)er/a de $om%is +ali corriendo del #ueco en)re do+ #ilera+ de con)enedore+ a dema+iada poca di+)ancia de ello+. 3o+< e+)a"a cu"riendo el o)ro 2lanco y ni +iquiera lo+ /io. MOAN@ZP Mgri) 9u+ana. 3o+< +e /ol/i con )remenda rapidez( pero lo+ e+pec)ro+ e+)a"an ya

- 185 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

encima de 7ozer. -ncapaz de di+parar con)ra ello+ por no )ener ya 6ngulo po+i"le( el gigan)n rec#az al primero de ello+ con un con)unden)e golpe de cula)a que lo en/i r6pidamen)e al +uelo. 9u+ana err +u r62aga( que arranc nu"e+ de +angre del pec#o de o)ro de ello+. :o aca" con <l( pero de)u/o +u a/ance el )iempo +u2icien)e para que 3o+< de+de +u po+icin le acer)ara en la ca"eza. l re+)o cay )am"i<n "a&o +u implaca"le pun)er'a. MOAamo+( /amo+P Mle+ anim 7ozer con)inuando #acia el "arco. Pron)o llegaron al pun)o donde el Clipper 7ree$e #a"'a en)re)e&ido +u "ul"o de proa con el muelle. All'( encon)rar un camino #acia el in)erior re+ul) m6+ 26cil de lo que 7ozer #a"'a )emido mien)ra+ corr'an. Lo cier)o era que la per+pec)i/a /aria"a muc#o( y el 2enomenal ama+i&o de me)al le+ impre+ion pe+e a lo acucian)e de la +i)uacin. 9e e+ca"ulleron 6gilmen)e por en)re mamparo+ /encido+ y muy pron)o e+)a"an )repando por en)re lo+ re+)o+ #acia el in)erior. 0uando 3o+< mir #acia a)r6+( le complaci /er que +u+ per+eguidore+ carec'an de la coordinacin nece+aria para +eguirle+G le+ gri)a"an y golpea"an lo+ re+)o+ del "arco con la+ /ena+ del cuello 2ormando grue+o+ canalone+( pero eran incapace+ de +eguirle+. M8i&o de pu)a de mierda M+ol) 3o+< cuando e+)u/ieron arri"a( en una e+pecie de corredor que nac'a all' mi+mo y +e in)erna"a en el "arco. Aunque e+)a"an en "uena 2orma( re+opla"an )ra"a&o+amen)e. MOLo #emo+ #ec#oP Mdi&o 7ozer( re+pirando por la "oca e inclinado +o"re +' mi+mo con am"a+ mano+ apoyada+ en la+ rodilla+. A lo le&o+( amor)iguado en par)e por la /oci2eran)e ma+a de muer)o+ /i/ien)e+( +e e+cuc#a"an )oda/'a lo+ gri)o+ de @riguen acompa=ado+ de )an)o en cuando por algFn di+paro. M +e ca"rn /a a quedar+e ronco Mcomen) 3o+<. B como para ali/iar el e+)r<+( 9u+ana y 7ozer rieron de "uena gana.

- 186 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

22. <uIIar % !randa

La peque=a c#arla en)re Paco y Aranda no 2ue )an mal como #a"'a )emido en un principio. Hue un in)erroga)orio en )oda regla( y #u"o cue+)ione+ +o"re la+ que +e regre+ una y o)ra /ez quiz6 para in)en)ar pillar a 3uan en una con)radiccin. Pero a 3uan le +o"ra"an )a"la+ e in)eligencia para no +er cogido en una men)ira una /ez la #a"'a in/en)ado( y de+pu<+ de un par de #ora+ Paco qued "a+)an)e con/encido de la #i+)oria que 3uan 2ue en#e"rando poco a poco. :o )odo 2ue in/en)ado por cier)o( en oca+ione+ u)iliza"a porcione+ de la+ eEperiencia+ que 9u+ana o cualquiera de lo+ o)ro+ +uper/i/ien)e+ de 0arranque le #a"'an con)ado en uno u o)ro momen)o( y la+ adereza"a con elemen)o+ de +u propia co+ec#a. n algFn momen)o( Paco le pregun) a qu< podr'a dedicar+e +i decid'an que le+ gu+)a"a y pod'a quedar+e all'( pero 3uan de)ec) inmedia)amen)e un cam"io apena+ percep)i"le en +u )ono de /oz( y la di2erencia +u+)ancial en)re +u +onri+a y la de +u+ o&o+ que no acompa=a"a. Paco era el l'der( y era e/iden)e que le gu+)a"a +erlo( +in duda #a"'a de)ec)ado que 3uan )en'a do)e+ de mando y lo Fl)imo que a 3uan le con/en'a era #acerle creer que )en'a delan)e a un compe)idor. Apena+ perci"i e+o( Aranda +ugiri que le encan)ar'a encargar+e de cualquier )area +encilla que qui+ieran darle y que no repre+en)ara muc#a re+pon+a"ilidad. :o lle/a"a "ien )ener re+pon+a"ilidade+. Nue era un #om"re +encillo y +oli)ario y que lo Fnico que quer'a era )ener )iempo para e+cri"ir +u+ memoria+ +o"re el Apocalip+i+( por lo que pudiera llegar en el 2u)uro. Aquello pareci gu+)arle m6+( y el re+)o de la con/er+acin )ran+curri con un monlogo in)ermina"le donde Paco +e prodig en rela)arle eEperiencia+ /i/ida+ por <l( +o"re )odo en lo que )oca"a a la+ con)ienda+ con lo+ $om%is. 9egFn <l( 2ueron lo+ mili)are+ quiene+ lo+ +acaron del aeropuer)o ci/il y lo+ o"ligaron a )ra"a&ar la )ierra para plan)ar /erdura+ y #or)aliza+ para +u manu)encin. @na noc#e( un grupo de +oldado+ e"rio+ de alco#ol lo+ +ac de la cama y lo+ o"ligaron a correr por el pa)io de arma+ en ropa in)erior( "a&o la llu/ia. @n e+coc<+ llamado Tiggin+ no pudo +opor)arlo m6+ y golpe a uno de ello+ en la nariz( lo acri"illaron con +u+ pi+)ola+ duran)e m6+ de medio minu)o #a+)a que el cuerpo qued )an agu&ereado que la cara no era muy di2eren)e del +o"aco. +o le+ mo/i a re"elar+e. La #i+)oria era en /erdad )an di2eren)e a la que 3u44ar le #a"'a con)ado que lo e+cuc# con mani2ie+)o in)er<+ in)en)ando encon)rar algFn +igno de +u+ men)ira+( +in re+ul)ado. Pro"a"lemen)e +e di&o( Paco #a"'a repa+ado e+e cuen)o )an)a+ /ece+ en +u ca"eza que #ac'a que +ona+e /er'dico. 9eguramen)e una par)e de <l inclu+o cre'a que era cier)o. 7e+de all' pa+aron direc)amen)e al comedor. ran ya la+ +ie)e de la )arde y aunque 3uan no lo +a"'a( a poco+ 4ilme)ro+ lo+ re+)o+ de 0arranque #umea"an en)re i+la+ de 2uego y 5o+e+ +e +umerg'a en la

- 18$ -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

#onda negrura de +u propia )ri+)eza en el !lamo. l comedor e+)a"a "a+)an)e lleno( como en 0arranque )am"i<n ello+ cena"an )emprano para poder dar por )erminado el d'a y no de+perdiciar elec)ricidad innece+ariamen)e. 0on) una+ /ein)e per+ona+( aunque muc#o+ +e marc#a"an con el e+)mago lleno y o)ro+ +egu'an llegando. 3uan( por +u par)e( no #a"'a pro"ado "ocado de+de el de+ayuno a+' que cele"r enormemen)e el e+)o2ado con zana#oria+ ro&a+ y "rillan)e+ que le pu+ieron por delan)e. 8a+)a )en'an un pan de arroz que( mo&ado en la copio+a +al+a( re+ul)a"a delicio+oG y para "e"er una la)a de Capitn Cola. MPu)o+ mili)are+ Mdi&o Paco +o+)eniendo la la)a delan)e de +u narizM #a+)a la+ la)a+ )ienen gradacin. MB )odo+ lo+ #om"re+ +en)ado+ a la me+a rieron con gana+ la "roma( inclu+o 9om"ra( con el la"io par)ido que le o"liga"a a "e"er de la la)a por la comi+ura derec#a. 8a"laron )am"i<n "re/emen)e de la+ e+peranza+ de 2u)uro de la comunidad. M5an)enemo+ la+ co+a+ en 2uncionamien)o MeEplic PacoM e+ lo que #acemo+. 9o"re )odo el aeropuer)o. .oda+ la+ ma=ana+ +u"imo+ a la azo)ea y miramo+ cmo e+)6 )odo. +o+ muer)o+ no duermen nunca( /agan duran)e )oda la noc#e y aca"an en lo+ +i)io+ m6+ ine+perado+. Puede+ ir)e a la cama una noc#e y al amanecer #a"er all' un grupo de e+a+ co+a+( arra+)rando +u+ pie+ como +i 2ueran nonagenario+ que #an a"andonado +u+ maldi)a+ +illa+ de rueda+. 5e ponen lo+ pelo+ de pun)a. MCPorqu< e+ )an impor)an)e man)ener la+ pi+)a+D Mqui+o +a"er Aranda. MPorque Mdi&o( gir6ndo+e #acia <lM( e+)oy +eguro de que algFn d'a /endr6n lo+ a/ione+. +a+ co+a+ no+ pillaron de+pre/enido+( pero no me ca"e duda de que en la+ grande+ ciudade+ +e )ra"a&a en la reconqui+)a. M.am"i<n yo lo creo Mre+pondi Aranda( quien por 2in comprend'a el mo)i/o de aquella #i+)oria in/en)ada +o"re la )oma de la "a+e y la ma)anza de mili)are+. 9olo #a"'a que repe)irla +u2icien)e+ /ece+ para que )odo el mundo aca"ara por reemplazar el recuerdo de lo /i/ido por lo narrado. :o 2unciona"a del )odo por +upue+)o( pero +' lo "a+)an)e como para que( llegado el momen)o( +ona+e cre'"le. Adem6+( en ningFn momen)o /io a 3u44ar( ni +e a)re/i a pregun)ar por <l.

***
La #ora de dormir lleg cuando el campamen)o e+)a"a +umido ya en una comple)a o+curidad. Lo+ #om"re+ dorm'an )odo+ &un)o+ en un peque=o grupo de "ungaloS+ que #a"'an rodeado de una rudimen)aria alam"rada de re)orcido ca"le. 0omo pro)eccin con)ra +ere+ #umano+ era al)amen)e ine2icaz( pero +upu+o que para lo+ caminan)e+ +er'a impo+i"le de a)ra/e+ar con +u+ mermada+ capacidade+ locomo)rice+. Pod'a imaginarlo+ +iendo de+cu"ier)o+ por la ma=ana enredado+ en lo+ e+pino+( in)en)ando a/anzar con lo+ "razo+ eE)endido+ recorrido+ por pro2unda+ laceracione+ +in re+ul)ado. Por un momen)o( +u men)e di"u& la imagen

- 188 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

#orri"le de la+ ropa+ ra+gada+ y lo+ )rozo+ de carne muer)a que queda"an enganc#ado+ en la+ pFa+( pero +e o"lig a +acudir la ca"eza y concen)rar+e en la #a"i)acin que le e+)a"an en+e=ando. 9e )ra)a"a de una peque=a #a"i)acin en el in)erior de un "ungaloS pen+ado +e dir'a( para un +olo ocupan)e. La en)rada da"a a un peque=o +aln con apena+ un +o26 apulgarado por la #umedad( y la #a"i)acin nac'a de+de all' a )ra/<+ de una puer)a +encilla. .en'a una Fnica /en)ana( pero #a"'a +ido clau+urada con )a"lone+ de madera. MAqu' dormir6+ Mdi&o el #om"re que le acompa=a"a. ra en&u)o y "a&i)o( y duran)e la cena de+cu"ri que le llama"an l Ra)a. 0a+i pre2er'a no +a"er por qu<. MBo dormir< en el +o26. .e cerrar< la puer)a por 2uera con pe+)illo( C/aleD La con2ianza hay !ue *anrsela... S, jo er, s. #ay que gan6r+ela. 9i nece+i)a+ algo golpea la puer)a. .engo el +ue=o ligero y cualquier co+a me de+pier)a. CNuiere+ ec#ar una meada an)e+ de dormirD M:o( e+)oy "ien muc#a+ gracia+. l Ra)a a+in)i y +e qued e+perando a que 3uan en)rara en la #a"i)acin. 0uando lo #izo( murmuraron un "re/e 7uenas Noches y la puer)a +e cerr )rayendo la o+curidad. l +onido me)6lico de un pe+)illo le lleg de+de el o)ro lado. 3uan +e )um" en la cama que encon)r dando peque=o+ pa+o+ con lo+ "razo+ eE)endido+( )an)eando con la+ mano+. La cama re+ul) cmoda y agradeci el de+can+o porque el d'a #a"'a +ido largo y lleno de peripecia+( y por un momen)o )emi inclu+o dormir+e. 7o"l la almo#ada /aria+ /ece+ para man)ener la ca"eza en al)o( +iempre le #a"'a re+ul)ado impo+i"le dormir a+'. +per con lo+ o&o+ a"ier)o+( aunque la o+curidad era )al que no #a"'a di2erencia en)re )enerlo+ a"ier)o+ y cerrado+. :o )en'a muc#a idea de cmo pen+a"a 3u44ar lle/ar a ca"o +u plan con l Ra)a dormi)ando en la o)ra #a"i)acin. 9en*o el sue5o li*ero y cual!uier cosa me espierta, pero de+de luego le dar'a una opor)unidad. ra con+cien)e de que arrie+ga"an +u+ /ida+( pero le )ranquiliza"a pen+ar que( en 0arranque( el +uero con el :ecro+um ale)argado e+)a"a a +al/o. 9i #u"iera +a"ido que el doc)or Rodr'guez e+)a"a )endido en el +uelo con una &eringa cla/ada en el o&o y que +u la"ora)orio e+)a"a en)errado por /ario+ cien)o+ de )onelada+ de roca+ y acero( pro"a"lemen)e #a"r'a )enido m6+ cuidado. Pen+a"a que #a"'a una+ cuan)a+ pregun)a+ que quer'a 2ormularle( una /ez #u"ieran e+capado y )u/ie+en opor)unidad. n)re o)ra+ co+a+ quer'a +a"er cmo empez )odo. La duda le o"+e+iona"a Fl)imamen)e( +o"re )odo en la+ po+)rimer'a+ del d'a( cuando +e )um"a"a en +u cama como a#ora( #a"'a +ido un 2enmeno a ni/el glo"al con una propagacin &am6+ conocida y uno+ e2ec)o+ in+)an)6neo+. :i +iquiera la+ plaga+ m6+ a)roce+ que #a"'an diezmado la po"lacin en <poca+ le&ana+ como la )uerte Ne*ra la conocida Pe+)e( #a"'an con+eguido lo que :ecro+um. C8a"'a +ido un in/en)o de la"ora)orio que #a"'a ido mal( un a)aque qu'mico a gran e+cala orque+)ada por enemigo+ del +i+)ema capi)ali+)a( o una mu)acin de o)ro /iru+D @na /ez /io un repor)a&e en la )ele/i+in que #a"la"a de la A/i+pa +meralda( un )ipo de a/i+pa que #a"'a +ido a2ec)ada

- 18* -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

por un agen)e pa)geno #ac'a cien millone+ de a=o+ y que #a"'a aprendido a con/i/ir con <l recon/ir)iendo +u A7:. A#ora era capaz de inocular el /iru+ en la+ oruga+ para con/er)irla+ en una e+pecie de $om%is, man)eni<ndola+ /i/a+ y a +u di+po+icin para alimen)ar a +u+ cr'a+. 9i la na)uraleza )en'a e+a+ arma+( Cno pod'a #a"er de+arrollado algo +imilar para aca"ar( de una /ez por )oda+( con e+a e+pecie en ca"eza de la pir6mide alimen)icia que )an)o da=o #a"'a #ec#o al plane)aD Pen+ en el L"ola engendr6ndo+e len)amen)e en la pro2unda quie)ud de la+ &ungla+ del 0ongo( en el !n)raE o la %ripe A/iar C:o +er'a aca+o :ecro+um una e+pecie de nue/o y de2ini)i/o in)en)o de %aia el +i+)ema regulador del plane)a que )iende al equili"rio( un nue/o 0ampen de la 5uer)eD 9u men)e &uga"a con e+o+ concep)o+ cuando un ruido al)o e ine+perado le #izo dar un re+pingo en la cama. .ard uno+ +egundo+ en iden)i2icarlo( era el pe+)illo de la puer)a. 9e +en) en la cama +in)iendo lo+ in)en+o+ la)ido+ del corazn en +u pec#o( pero la puer)a permaneci cerrada. 's ?u++ar. De%e serlo. Pero o)ro lado de +u men)e +e en)re)en'a creando o+cura+ )rama+ y +em"rando la duda. La confian$a. La confian$a hay !ue *anrsela, y no se han cre o una mier a e lo !ue les has conta o. 6!u vienen, muchacho, a!u vienen. 6s es como lo hacen. Por la noche, como con los militares. Pero el pe+)illo cru&i de nue/o y la puer)a +e a"ri( c#irriando ligeramen)e +o"re +u+ /ie&o+ gozne+. n el um"ral apareci la conocida 2igura de 3u44ar que lle/a"a un peque=o "o)e en la mano. MO3u44arP MeEclam en /oz "a&aM pero... CcmoD MO0loro2armaP Mdi&o el doc)or( le/an)ando el "o)e para que pudiera /erlo. M@n grande cl6+ico de pel'cula( a#ora al +er/icio de La ;esistance. B como +i 2uera una /6l/ula de e+cape 3uan ri de "uena gana( de+#aciendo al 2in lo+ nudo+ que +e #a"'an )e&ido en +u in)erior de+de que a"andonara 0arranque.

***
l camino parec'a de+pe&ado( con la+ +om"ra+ po"lada+ del cricr' de lo+ p6&aro+ que dormi)a"an en la+ al)a+ copa+. :inguno de lo+ do+ qui+o )omar el arma que l Ra)a lle/a"a con+igo( una e+pecie de mini-@zi por lo que pod'an decir. Am"o+ +a"'an( de )oda+ 2orma+( que no +er'an capace+ de u+arla +i +e pre+en)a"a la opor)unidad. A"andonaron el "ungaloS e+cudri=ando la o+curidad con cier)a an+iedad( la+ 2orma+ o+cura+ de lo+ )ronco+ +e di2umina"an y parec'an perder con+i+)encia a e+ca+o+ me)ro+( donde la noc#e +e lo+ )raga"a. 3u44ar re+pira"a pe+adamen)e con la "oca a"ier)a( y #ac'a un ruido parecido al de un &a"a)o( pero aFn a+' "a&aron lo+ )re+ e+calone+ del porc#e y +e ale&aron de la zona de edi2icio+ camino de la en)rada principal. A medida que +e ale&a"an( Aranda 2ue +in)i<ndo+e me&or. @na /ez llegaron al linde del camino de+cu"rieron que pod'an /er con

- 1*, -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

"a+)an)e 2acilidad. A#ora que la+ copa+ de lo+ 6r"ole+ no o"+)aculiza"an el cielo( +e encon)raron con una precio+a y gigan)e luna llena en un 2irmamen)o cua&ado de e+)rella+( y caminaron en +ilencio por el "orde de la carre)era in)en)ando no #acer cru&ir la #o&ara+ca. Por 2in( cuando )u/ieron la /er&a de en)rada a la /i+)a( Aranda +e de)u/o. MCNu< pa+aD Mpregun) 3u44ar con un +u+urro. M9+++# Mcor) Aranda. 0re'a #a"er /i+)o algo por el ra"illo del o&o. 5ira"a a#ora a un pun)o inde)erminado de la carre)era #aciendo )ra"a&ar a la /i+)a peri2<rica. ra algo que #a"'a de+cu"ier)o en lo+ primero+ d'a+ de la in2eccin $om%i, cuando +o"re/i/'a en el Rincn de la Aic)oria y la elec)ricidad +e apag para no /ol/er como la llama de una /ela en un /enda/al. 9i mira"a a)en)amen)e a un pun)o en la o+curidad( <+)e +e em"orrona"a( pero lo+ o"&e)o+ circundan)e+ parec'an co"rar /olumen. ra lgico pen+ar que Paco #a"'a ordenado /igilar la+ en)rada+( +o"re )odo con un mi+)erio+o /i+i)an)e den)ro de la+ in+)alacione+. @na de la+ pregun)a+ m6+ recurren)e+ duran)e +u en)re/i+)a regre+a"a con)inuamen)e a e+e mi+mo pun)o. /-as veni o solo, has encontra o a otros supervivientes, c#mo has lleva o la sole a estos tres meses1, /has veni o en al*=n vehculo, e !u clase y #n e est1 9in em"argo( de+pu<+ de pa+ar ca+i do+ minu)o+ en +ilencio agazapado+ &un)o a la carre)era amparado+ por el )ronco de un 6r"ol( +e con/encieron de que no #a"'a nadie &un)o a la /er&a y empezaron a caminar #acia ella. Pa+aron &un)o a la peque=a ca+e)a de con)rol agac#ado+ "a&o la+ grande+ /en)ana+( pe+e a que e+)a"an )an o+cura+ y +ilencio+a+ como )odo lo dem6+. B por 2in( +e encon)raron &un)o a la puer)a de+lizan)e. M@+)ed )iene que ayudar Mdi&o 3u44ar( eEaminando la al)ura de la puer)a de+lizan)e. ran "arra+ de #ierro /er)icale+( grue+a+ y +in 2iligrana+( +in ningFn pun)o in)ermedio donde apoyar el pie. Aranda le mir( de"'a medir un me)ro oc#en)a y pe+ar cerca de lo+ cien 4ilo+( de modo que #acer un ca"e+)rillo con la+ mano+ pro"a"lemen)e no +er/ir'a de muc#a ayuda. n)once+( una /oz que pro/en'a de la izquierda le+ +o"re+al). MNuiz6 e+)o ayude Mera 9om"ra. .en'a el pie apoyado +o"re un ca&n de madera( del )ipo que +e u+a para em"ala&e y )ran+por)e de mercanc'a+. MO5arceloP MeEclam 3u44ar +orprendido. 0on +u acen)o( +u nom"re +ona"a a algo a+' como )erselo. Aranda( in+)in)i/amen)e le/an) la+ mano+. Pero 9om"ra le/an) la+ +uya+ )am"i<n mo+)rando la+ palma+ de+nuda+. M:o /oy armado y no /oy a de)enero+ Mdi&o. Aranda y 3u44ar +e miraron( +in comprender. MNuiero ir con /o+o)ro+ Mdi&o de+pu<+ de +ol)ar un largo +u+piro. n la di+)ancia( una ga/io)a grazn d<"ilmen)e.

***

- 1*1 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

l Ra)a a"ri lo+ o&o+ en la o+curidad de la #a"i)acin. Lo #izo como quien de+pier)a de un pro2undo +ue=o y mira con2undido el relo&( incapaz de decidir +i e+ primera #ora del d'a o mi)ad de la )arde. Pero no #a"'a ningFn relo&. Por un "re/e in+)an)e +e crey )oda/'a en +u ca+a( un peque=o pi+o que #a"'a #eredado de +u+ padre+ en el "arrio de 9an Andr<+. .ra"a&a"a de "a+urero( +iempre emplazado en la par)e de a)r6+ de lo+ camione+( y #a"'a re+ul)ado uno de lo+ )ra"a&o+ m6+ gra)i2ican)e+ de )odo+ lo+ que #a"'a )enidoG O+e encon)ra"an )an)a+ co+a+ in)ere+an)e+ en la "a+uraP Pero luego la realidad /ol/i como un mar)illazo( de+)rozando la e+cena on'rica que #a"'a 2ormado en +u men)e en mil pedazo+. 0ada uno de e+o+ )rozo+ re2le&a"a a#ora im6gene+ mezclada+ de $om%is con la+ "oca+ a"ier)a+ y la+ mano+ en+angren)ada+( y la /erdad de +u +i)uacin +e a"ri pa+o en +u men)e. 6h, co5o, pen+( to ava es esta mier a. :o )en'a ni idea de cu6n)o #a"'a dormido ni cu6n)o 2al)a"a aFn para el amanecer( pero no recorda"a #a"er ca'do dormido )an pro2undamen)e de+de #ac'a m6+ )iempo del que pod'a recordar. 8a"'a )enido un +ue=o eE)ra=o. 0amina"a por un mal)rec#o puen)e de madera por una e+pecie de pan)ano +om"r'o. Lo+ c#arco+ de lodo a +u alrededor 2orma"an pompa+ de aire que luego re/en)a"an y de&a"an e+capar una+ e+pora+ del color del pur< de pa)a)a+. L+)a+ +e mec'an en el aire( ingr6/ida+( y ca'an a +u alrededor 2ormando una e+pe+a man)a de a+pec)o 2ungo+o. 0uando una de e+a+ e+pora+ ca'a +o"re <l( de&a"a una manc#a de+/a'da con Flcera+ +angran)e+( como la piel que en oca+ione+ #a"'a /i+)o en alguno+ de lo+ muer)o+ y <l quer'a c#illar( pero el Fnico +onido que llega"a #a+)a +u+ o'do+ era el pof, pof de la+ "ur"u&a+ en el "arro. ?o er, !u sue5o e mier a, pen+ mien)ra+ +e incorpora"a en el +o26. Nuer'a un poco de agua( pero no #a"'a )ra'do ni una )ri+)e can)implora con+igo y )odo+ lo+ lugare+ donde con+eguirla e+)a"an a "uena di+)ancia. Ni e co5a voy a ejar a ste solo, +e di&o( Paco me cortara mis jo i os huevos. 9e dio la /uel)a y +e qued mirando con a"+olu)a perple&idad la puer)a de la #a"i)acin. +)a"a a"ier)a( y la+ +om"ra+ del in)erior le +aludaron con una prome+a de condenacin. 9e lanz precipi)adamen)e #acia el in)erior de+plazando /iolen)amen)e el +o26 a +u pa+o( pero la /i+in de la cama /ac'a le #izo dar+e la /uel)a con la mi+ma rapidez con la que lleg. )e va a pelar, murmura"a +u men)e( me va a echar cal viva en la raja el culo y a ten er mis tripas al Sol. Pero aFn a+'( l Ra)a corri 2uera para dar la /oz de alarma.

***
M5arcelo e+ de lo+ me&ore+ #om"re+ aqu' MeEclama"a 3u44ar en e+e momen)o. Pero Aranda di/aga"a en)re idea+ muy di2eren)e+. 's emasia o fcil. Las cosas nunca son tan fciles. -asta la escapa a con cloroformo parece saca a e Novelas e Detectives.

- 1*2 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

6puesto a !ue )arcelo es un topo. (uieren ver #n e voy, !uieren !ue les lleve, !ue les lleve a Carran!ue para Dios sa%e !u. MPero... Cpor qu<( 9om"raD Mpregun) al 2in in)en)ando man)ener+e a 2lo)e en un mar de duda+. 9om"ra +e encogi de #om"ro+. M:o lo +<( )'o Mdi&o &ugando con uno de lo+ "ol+illo+ del c#aleco. M Aqu' +e /i/e "ien( pero +iempre que #aga+ lo que dice Paco. +... e+ un )'o mu chun*o, C+a"e+D .iene la+ en)ra=a+ podrida+ como dec'a mi madre( y e+o no +e cura nunca. 9e puede cam"iar en alguna+ co+a+( como cuando )e ca+a+ y de&a+ de #acer cier)a+ )on)er'a+( pero e+o... e+a mal a ... e+o +e lle/a den)ro. 0uando +e en)er de que )e #a"'a de&ado +olo con el doc)or me )um" de una #o+)ia. A+' e+ como dirige e+)o. 9iempre e+ a+'. B lo que #icimo+( /olamo+ lo+ "arracone+ y lo+ ma)amo+ a ca+i )odo+. A lo+ mili)are+ me re2iero. A lo+ Fl)imo+( lo+ que +e rindieron( le+ pa+amo+ el cuc#illo a degQello. Luego )u/imo+ que per+eguir y /ol/er a ma)ar a muc#o+ de ello+( inclu+o a alguno+ compa=ero+ que #a"'an /uel)o a la /ida. 5uc#o+ de lo+ #om"re+ que #ay aqu' di+2ru)aron aquella noc#e( y +i +e pre+en)a+e la opor)unidad( /ol/er'an a #acerlo. ?Bo no quiero e+a /ida( #e /i+)o en )u+ o&o+ que guarda+ +ecre)o+( pero mi madre no )u/o #i&o+ )on)o+ y +< calar a la gen)e( y creo que e+)6+ #ec#o de o)ra pa+)a. 0reo que ere+ de e+e )ipo de per+ona+ que merece la pena )ener al lado( +i alguna /ez #e /i+)o alguno. Aranda )ard un ra)o )oda/'a en proce+ar +u+ pala"ra+( pero cuando i"a a decir algo( 3u44ar +e adelan) "a)iendo palma+ )an quedamen)e como pudo. MO1ra/o( 5arceloP Bo pien+a que )F #a+ elegido muy "ien. M7e acuerdo( )'o Mdi&o Aranda por +u par)eM pue+ acerca e+a ca&a porque no+ /amo+ de aqu'. 9in em"argo( en)re lo+ 6r"ole+ di+)an)e+ empezaron a encender+e luce+. Primero un )'mido #az de lin)erna que "arr'a la o+curidad( luego luce+ de nen que +e encend'an a in)er/alo+ irregulare+. Permanecieron eEpec)an)e+ an)e la /i+in del campamen)o que de+per)a"a( #a+)a que 9om"ra lo+ +ac de +u en+imi+mamien)o. MO.enemo+ que irno+ ya( o+ e+)6n "u+candoP Mdi&o 9om"ra con un de&e de ner/io+i+mo en la /oz. :o a=adieron nada m6+( empu&aron el ca&n #a+)a la /alla y 3u44ar empez a encaramar+e encima. Aranda lo de)u/o. M + me&or que /aya yo primero( pro2e+or Mdi&oM por lo+ $om%is. MO;#P 3uan +al) la /er&a con 2acilidad +ir/i<ndo+e de la ca&a. Apena+ +u+ pie+ #u"ieron )ocado el +uelo al o)ro lado( ec# un r6pido /i+)azo alrededor. A la luz de la luna( la+ 2orma+ de lo+ coc#e+ di+pue+)o+ a lo largo de la carre)era parec'an 2<re)ro+ de /olumino+a+ dimen+ione+( +ilencio+o+ y /ac'o+. ra di2'cil di+)inguir a lo+ caminantes en)re /aga+ +ilue)a+ "a=ada+ en un )in)e azulado( pero e+per a alguno+ pa+o+ de la puer)a con o&o a)en)o. Al o)ro lado( 3u44ar y 5arcelo empeza"an ya a e+cuc#ar apena+ un murmullo le&ano donde( de /ez en cuando( de+pun)a"a alguna /oz dando rdene+.

- 1*3 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

MO7epri+a( doc)orP Mapremi 9om"ra. 3u44ar +or)e el o"+)6culo como pudo( +in muc#a elegancia( pero con+iguiendo el o"&e)i/o de pa+ar al o)ro lado. 0ay de)r6+ de Aranda( y aunque al principio +e +in)i ali/iado por #a"er e+capado del con)rol de Paco y +u+ #om"re+( la /i+in de la carre)era y el campo a"ier)o del o)ro lado le )ra&o un nue/o a"i+mo de )error. +)a"a 2inalmen)e a#'( donde lo+ $om%is campa"an a +u+ anc#a+ y pod'an ec#6r+ele encima. 7onde la gen)e mor'a de+garrada. @no+ +egundo+ de+pu<+( 9om"ra ca'a re+uel)amen)e en)re ello+. .am"i<n <l ec# un /i+)azo r6pido a +u alrededor( inquie)o. :o #a"'a /uel)o a pi+ar el +uelo 2uera de la "a+e de+de el d'a que acudi al aeropuer)o para )omar un /uelo 2uera de +pa=a y cerraron el +er/icio que ya nunca +e reanudar'a. MO1uenoP Ccu6l e+ el planD Mpregun). MC l planD Mpregun) ArandaM( OcorrerP MC0orrerD MeEclam 3u44ar +F"i)amen)e a)errado. MBo puedo correr cien me)ro+( Ono m6+P MPero( Ccmo llega+)e #a+)a aqu'D Mqui+o +a"er 9om"ra. Lo+ ruido+ de la+ /oce+ e+)a"an ya a poca di+)ancia. MO.e lo di&eP n una mo)o( Oa#ora no podemo+ u+arlaP A)raer'a dema+iado la a)encin de lo+ $om%is. MO n una mo)oP Mrepi)i 9om"ra( a)ni)o. M0rucemo+ al o)ro lado de la carre)era MeEclam Aranda +e=alando la eE)en+a parcela de )erreno "ald'o que )en'an a la /i+)aM no+ perderemo+ all'( al meno+ no no+ pegar6n un )iro por la e+palda. OAamo+P MO +)o e+ locuraP M+ol) 3u44ar mirando ner/io+amen)e a)r6+ y )am"i<n a lo+ lado+. MPue+ )oma( co=o Mdi&o 9om"ra en)reg6ndole algo que no pudo /er muy "ien. 0uando +in)i el pe+o( el /olumen( y el 2r'o del me)al en +u mano( +upo de qu< +e )ra)a"a. MO5i pi+)olaP MOPero /6mono+ yaP B ec#aron a correr +in)iendo que +e aden)ra"an en la+ /a+)a+ planicie+ del 8ade+. Alrededor( muc#o+ o&o+ muer)o+ +e giraron para mirarle+( y un peque=o de+)ello de lucidez +e a"ri camino en +u+ cere"ro+ muer)o+> ,Givos.

- 1*4 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

2 . 9oses en el in=ierno

0uando 5o+e+ a"ri lo+ o&o+ +e en2ren) primero a una "ruma di2u+a( como un /elo de no/ia que le imped'a /er. C9u primer pen+amien)oD -+a"el( a+' que )oda/'a medio dormido e+)ir el "razo para )ocarla como )oda+ la+ ma=ana+. 0u6n)a+ /ece+ +u+ cuerpo+ )i"io+ +e #a"'an encon)rado cuando el d'a apena+ clarea"a )ra+ la /en)ana( y +e #a"'an eEplorado mu)uamen)e con el delei)e de quiene+ aFn +e e+)6n conociendo. Pero +u mano ale)e en el aire +in encon)rar nada. A"ri de nue/o lo+ o&o+ in)en)ando en2ocar( pero lo+ p6rpado+ pe+a"an y lo+ mF+culo+ de la cara e+)a"an )iran)e+ e inclu+o dolorido+. ML+)e ya +e #a de+per)ado Mdi&o una /oz a +u lado. 9e +o"re+al)( con2u+o. CNui<n m6+ e+)a"a en +u #a"i)acinD /'n mi ha%itaci#n1 +e pregun) de repen)e( y en)once+( como +urgiendo de la pro2undidad de +u men)e( +o"re/ino el olor a #umo y la imagen )erri"le del edi2icio de 0arranque en llama+. Aguan) la re+piracin an)icipando la angu+)io+a +en+acin de p<rdida( un dolor )erri"le que pareci par)irle el pec#o en do+. 9e incorpor con un r6pido mo/imien)o y qued +en)ado +o"re el +o26 en el que e+)a"a )um"ado. Le #a"'an ec#ado un edredn de mala calidad por encima y e+o #a"'a #ec#o que +udara copio+amen)e. Por lo dem6+( +en)'a +u+ propio+ la)ido+ en la+ +iene+ y )oda/'a era incapaz de en2ocar con claridad( aunque a medida que pe+)a=ea"a y +e 2ro)a"a lo+ o&o+( la imagen de la #a"i)acin en la que +e encon)ra"a +e /ol/'a paula)inamen)e un poco m6+ n')ida. 0uando por 2in pudo /i+lum"rar en)re lo+ /olFmene+ di2uminado+ encon)r a 1ran4o +en)ado en o)ro +o26 &un)o al +uyo( iluminado por la )'mida luz de alguna+ /ela+. .en'a una la)a de di/er)ido+ colore+ en la mano y lo mira"a con una eEpre+in #o+ca. l o)ro #om"re e+)a"a de pie a +u lado( como +i 2uera un complacien)e +ecre)ario per+onal. MCNu< #a pa+adoD Mpregun) 5o+e+ pa+6ndo+e una mano por la ca"eza. MC7nde e+)amo+D MA +al/o Mdi&o 1ran4o cor)an)e. MCPero dndeD Mpregun) de nue/o. 1ran4o parec'a concen)rado en pa+ar un dedo por el con)orno de +u la)a( a+' que e+)a /ez 2ue el +ecre)ario quien con)e+). M -e+)amo+ en el edi2icio Mdi&o con un le/e )ar)amudeoM e-en el !lamo. M l !lamo M+u+urr 5o+e+ eEperimen)ando una +F"i)a +en+acin de amargura por la iron'a de la +i)uacin. .odo lo #a"'a ideado por -+a"el y lo+ dem6+. La impruden)e deci+in de acome)er la /oladura +in a/i+ar a nadie( la precipi)acin del plan... )odo era mo)i/ado por +u de+eo 2er/ien)e de pro)eger a -+a"el. B a#ora... MO-+a"elP Mdi&o de pron)o( re)irando el re+)o del nrdico. MC7nde e+)6D

- 1*5 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

1ran4o neg con la ca"eza. M:o queda nadie Mdi&o al 2in. M5ira )F mi+mo por la /en)ana. 5o+e+ mir en la direccin que le indica"a #acia un amplio /en)anal que llega"a #a+)a el +uelo y que da"a a una )erraza. A )ra/<+ de lo+ cri+)ale+ pudo /er que el d'a #a"'a a/anzado( la )arde lo cu"r'a )odo con un color gri+ apagado. B 0arranque e+)a"a all'( pero el edi2icio principal era una ruina #umean)e con +olo uno+ poco+ muro+ aFn en pieG peque=o+ incendio+ de+pun)a"an aFn en di/er+o+ lugare+ en)re lo+ )Fmulo+ re/e+)ido+ de ca+co)e+. La+ pi+)a+ depor)i/a+( donde cada ma=ana el +cuadrn de la 5uer)e #a"'a en)renado duramen)e en ara+ de la +uper/i/encia de la comunidad( era a#ora un )<)rico e+cenario donde lo+ muer)o+ deam"ula"an +in rum"o. Apoy am"a+ mano+ en el cri+)al mien)ra+ una l6grima e+capa"a a )oda pri+a de +u+ o&o+ a"ier)o+ de par en par. M:o. CNu< po+i"ilidade+ #a"'a de que -+a"el e+)u/iera /i/a( de que alguien #u"iera +o"re/i/idoD :o muc#a+( pen+a"a. n el ca+o de que alguien #u"iera podido re+i+)ir al derrum"e #a"r'a quedado a merced de lo+ $om%is. -n)en) recordar el momen)o en el que +e produ&eron la+ eEplo+ione+G Cdnde #a"r'a e+)ado ellaD 0on )oda pro"a"ilidad en el #uer)o. A)i+" como pudo en la di+)ancia in)en)ado di+)inguir algo en el )rozo que era /i+i"le( y cuando /io lo+ cad6/ere+ en el +uelo +u corazn +e con)ra&o con un 2uer)e e+pa+mo. +)a"a dema+iado le&o+ para di+)inguir la+ 2emenina+ 2orma+ de -+a"el en)re ello+( "ien 2uera porque el 6ngulo no 2acili)a"a reconocerlo+ o porque algo lo+ cu"r'a parcialmen)e( pero aFn a+'( +in)i que par)e de +u in)erior )ermina"a de derrum"ar+e. 0re'a que al meno+ uno de ello+ era Al"er)o( aquel muc#ac#o &o/en que ayuda"a a -+a"el. :sa%el... :sa%el... 1ran4o +e incorpor( no +in e+2uerzo porque el +o26 era "a&o y +u "arriga prominen)e( arro& la la)a /ac'a a una e+quina de la #a"i)acin y cogi o)ra de un paque)e que #a"'an colocado +o"re un aparador. MCNu<... qu< me ocurriD Mpregun) 5o+e+ en)once+. mpeza"a a recordar /agamen)e. 8a"'a decidido ir a "u+car a -+a"el y a cualquier o)ro +uper/i/ien)e que quedara en)re lo+ re+)o+ del derrum"e( pero en)once+... en)once+... MCNu<... qui<n me golpeD M+e gir +o"re +' mi+mo para encarar a 1ran4o y el #om"re en&u)o que )en'a a +u lado. Lo+ mira"a al)erna)i/amen)e a uno y a o)ro con crecien)e )en+in. M1-"-"ueno... n-n-no+o)ro+... MeEclam el #om"re /i+i"lemen)e ner/io+o. 1ran4o +e apoy +o"re el aparador. 9u ro+)ro era de mani2ie+)o de+d<n. MBo lo #ice Mdi&o en)once+. M.e +al/< la /ida. M.F... Cqu<D Mpregun) 5o+e+ +in)iendo que una 2uria inconmen+ura"le crec'a como una ola en +u in)erior. M +)a"a+ 2uera de )i. .u/e que parar)e Mcon)e+) 1ran4o con indi2erencia( aparen)emen)e m6+ in)ere+ado en +u la)a que en +u in)erlocu)or. M.e #u"iera+ ido direc)o a por e+a+ co+a+ podrida+ de a#'

- 1*6 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

2uera. 5o+e+ apre) lo+ dien)e+ cerrando lo+ pu=o+ #a+)a cla/ar+e la+ u=a+. n un in2ini)e+imal in+)an)e( )oda la pro2unda )ri+)eza que empeza"a a eEperimen)ar +e encauz( reno/ada( en un )orren)e de eEacer"ada clera. 9i 1ran4o no le #u"iera de)enido( Cqui<n +a"e lo que #a"r'a encon)rado( #a"r'a llegado a )iempo quiz6+( de +al/ar a alguien m6+D M +o no era de )u incum"encia MeEclam 5o+e+ con /oz g<lida( in)en)ando con)rolar+e. :o conoc'a muc#o a 1ran4o( aunque recorda"a #a"erle /i+)o alguna /ez por a#' ocupado con alguna )area( +in em"argo( algo en +u ac)i)ud arrogan)e acen)ua"a podero+amen)e +u crecien)e a/er+in. 7e+ea"a lanzar+e con)ra <l y )erminar con )odo( de&ar+e lle/ar por el an+ia de /iolencia que le em"arga"a( en)regar+e a una de+piadada llu/ia de golpe+. M.e #e +al/ado la /ida Mdi&o 1ran4o a"riendo muc#o lo+ o&o+ como +i in)en)ara #acerle comprender algo que le era dema+iado o"/io. MO RA 5- 3;7-7A PR RR;%A.-AAP Mgri) 5o+e+( +in)iendo que el la"io in2erior le )em"la"a. 1ran4o mir al 9ecre)ario con una 2orzada +onri+a en lo+ la"io+( lo+ o&o+ no acompa=a"an. M5ira el moro de mierda( Cqu< co=o +igni2ica e+oD 5o+e+ reci"i el apela)i/o con +orpre+a. ra marroqu' de nacimien)o( y +u piel morena y +u+ ra+go+ recorda"an lo+ propio+ de lo+ 6ra"e+( pero lle/a"a en +pa=a m6+ )iempo del que pod'a recordar y +u e+pa=ol era per2ec)o( +in ningFn ra+)ro de acen)o. 8ac'a muc#'+imo )iempo que nadie le llama"a moro, pala"ra que en Andaluc'a co"ra"a un ma)iz mani2ie+)amen)e de+pec)i/o. 7e #ec#o( por un +egundo le a+al)aron /'/ido+ recuerdo+ de la <poca en la que e+)u/o pri+ionero del alco#ol y malga+)a"a +u )iempo en la calle con gen)e de "a&a e+)opa. n e+o+ am"ien)e+ la+ na/a&a+ "aila"an r6pida+ cuando alguien +e dirig'a a+' a un magre"'. Pero pa+ada la +orpre+a( 5o+e+( que #a"'a aprendido por la+ mala+ a "ucear en el alma #umana y cap)urar +u e+encia( +e dio cuen)a de algo m6+. 9i no lo +upie+e dir'a que 1ran4o no #a"'a /enido de 0arranque. 9u ac)i)ud no corre+pond'a con el e+p'ri)u que all' +e re+pira"a. All' nadie +e compor)a"a a+'( all' nadie in+ul)a"a a nadie. ra algo que le #a"'a llamado podero+amen)e la a)encin( pero a medida que pa+a"an la+ +emana+ #a"'a ido aco+)um"r6ndo+e a la armon'a na)ural de la comunidad. Regado adem6+ por el dulce +en)imien)o de amor que #a"'a e+)ado compar)iendo con -+a"el( la /ida #a"'a co"rado de nue/o el olor c6lido y dulce que )ienen lo+ d'a+ de principio+ de /erano( y <l #a"'a aca"ado acep)6ndolo )odo como na)ural. 's por la situaci#n, +e di&o men)almen)e recuperando poco a poco la calma. 's s#lo por el estrs e la situaci#n. Re+pir #ondo an)e+ de con)e+)ar. MCB el +cuadrn( /ol/i yaD M:o Mdi&o 1ran4o con un "rillo en lo+ o&o+. 9e /ol/i de nue/o a mirar por la /en)ana. Al 2i&ar+e en uno de lo+ e+pec)ro+( de pron)o( record algo m6+. MO l +acerdo)eP MeEclam.

- 1*$ -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

1ran4o lo mir con una ce&a le/an)ada. M +e #i&o de pu)a Mcon)inu diciendo 5o+e+M ... a+e+in al doc)or Rodr'guez( y e+cap. MC0u6ndo 2ue e+oD Mpregun) 1ran4o repen)inamen)e in)ere+ado. MHue momen)o+ an)e+ de la+ eEplo+ione+( OnoP primero #u"o una eEplo+in( cuando Rodr'guez y yo e+)6"amo+ con <l parec'a )an anciano e inF)il el #i&o de pu)a( a+' que lo+ de&< +olo+ mien)ra+ 2ui a /er qu< pa+a"a. 1ran4o +ol) un +onoro "u2ido. MB ma) al doc)or y e+cap Mdi&o. M9' Mcon)e+) 5o+e+( pregun)6ndo+e por primera /ez +i +u deci+in #a"'a +ido la correc)a. MC l padre #izo /olar el edi2icioD Mpregun) en)once+ el 9ecre)ario. M:o... no... la primera eEplo+in ocurri cuando el padre e+)a"a delan)e de m'( y el doc)or Rodr'guez aFn e+)a"a /i/o. 0reo que el ca"rn apro/ec# la opor)unidad. MBo )engo mi propia )eor'a Mdi&o en)once+ 1ran4o. MC0ualD Mpregun) 5o+e+. M0reo que 2ui+)ei+ /o+o)ro+. 5o+e+ pe+)a=e +in comprender. 7e repen)e +e encon)r mirando a lo+ do+ #om"re+( apo+)ado+ a +u alrededor como Ma#ora lo /e'aM do+ carcelero+. MC:o+o)ro+( qui<ne+D Ccmo...D M"al"uce. M9'( +' Mdi&o 1ran4o de+pacio. MAo+o)ro+. 0on lo+ eEplo+i/o+ de lo+ co&one+. :o +< qu< cla+e de pi2ia #ici+)ei+ con e+e eEplo+i/o pl6+)ico( amigo( pero creo que la caga+)ei+ a "a+e de "ien. Lo de&a+)ei+ ine+)a"le( mal )apado quiz6( inclu+o +e o+ ocurri de&arlo con lo+ 2ulminan)e+ pue+)o+( Ce#D 5o+e+ +in)i un repen)ino dolor de ca"eza creciendo en +u in)erior como un c6ncer( lo+ o'do+ le zum"a"an. M +o e+ rid'culo. MB una polla( rid'culo Mcor) 1ran4o. M9uma do+ y do+ moro de mierda( Cy qu< )e daD A m' la cuen)a me +ale con eEplo+ione+ como la copa de un pino. A m' me +ale el pu)o edi2icio +al)ando por lo+ aire+. M:o( guardamo+ )odo en +u +i)io Mdi&o 5o+e+( pero +u /oz era a#ora un #ilo delgado y d<"il con+umida por el germen de la duda. MLle/6"amo+ )re+ pu)o+ me+e+ +o"re/i/iendo( moro de lo+ co&one+. 8a"'amo+ +uperado lo m6+ di2'cil. +)6"amo+ a pun)o de encon)rar la manera de con+eguir poder pa+ear en)re e+o+ $om%is #a+)a que a 3uan Aranda +e le ocurri nom"rar)e 3e2e de 9eguridad. O3aP :i +iquiera pregun) +i #a"'a alguien m6+ capaci)ado para el pue+)o O3oderP C9a"'a+ que yo )u/e mi propia empre+a de e+col)a+D Pue+ +'( pu)o maricn de mierda. Bo +' 9L de +eguridad. Pero nadie me pregun)( )u/o que +er el genio alco#lico que #a"'a pa+eado +u culo de moro por la c6rcel el que +e encarga+e de e+o. M +pera Min)en) decir 5o+e+ con la /oz ro)a. MO0!LLA. P Mgri) 1ran4o. La la)a que lle/a"a en la mano +e arrug con la pre+in de +u mano( y el l'quido amarillen)o re"o+ y cay al +uelo. MCB qu< #ace el genio alco#lico para me&orar la +eguridadD Rompe una P@.A PAR 7 con un eEplo+i/o que no #a /i+)o en +u pu)a /ida y no+ pone

- 1*8 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

a )odo+ en peligro( O"ra/oP M"a)i palma+ con la la)a aFn en la mano de manera que el l'quido +al'a de+pedido con cada em"e+)idaM y mira qu< coincidencia( un par de d'a+ de+pu<+ OP@@@5P +al)a )odo por lo+ aire+. 9in eEplicacin. OH@-9. -9 A;9;.R;9P 5o+e+ e+cuc#a"a con crecien)e #orror. -n)en)a"a recordar el momen)o en el que cogieron el eEplo+i/o( Cqui<n lo #a"'a #ec#o( 7ozer( @riguenD :o lo recorda"a con claridad. 8a"la"an muc#o +o"re la 2orma de colocarlo y +u po)encia( pero Cqu< ocurri realmen)e de+pu<+ de que pellizcaran una "ola de aquella ma+a "landa parecida a pla+)ilina( #a"'an guardado el re+)o o)ra /ez en +u pl6+)icoD CB lo+ 2ulminan)e+( lo+ #a"'an /uel)o a pro)eger "ienD 0a+i dir'a que no. Kh ?es=s, he mata o a :sa%el. La he mata o yo. B en)once+ no pudo ya con)inuar de pie( "u+c a )ien)a+ el +o26 y +e de& caer en <l con lo+ o&o+ e+coci<ndole por cau+a de la+ l6grima+ que pugna"an por +alir como un manan)ial.

***
La+ #ora+ pa+aron +in +u+)ancia( re/olo)eando alrededor de un 5o+e+ a"a)ido y con el ro+)ro re2ugiado en +u+ propia+ mano+. 8a"'a permanecido a+' )odo el )iempo +umido en lFgu"re+ pen+amien)o+ de p<rdida y culpa. 1ran4o y el 9ecre)ario #a"'an e+)ado )rayendo comida y alguno+ en+ere+ de la+ /i/ienda+ de alrededor( y encon)raron que el )ra"a&o del +cuadrn de la 5uer)e era muy +a)i+2ac)orio. @na de la+ ca+a+ e+)a"a marcada con una [ ro&a en la puer)a( y a &uzgar por el olor que +e 2il)ra"a por lo+ re+quicio+ de la mi+ma era donde #a"'an reunido lo+ cad6/ere+ que +e #a"'an encon)rado. MC0-0u6ndo /ol/er6nD Mpregun) el 9ecre)ario en)once+. MCNui<ne+( 7ozer y +u gen)eD Mre+pondi 1ran4o con una en)onacin #o+ca. M5e impor)a un #ue/o. :o pien+o de&ar que no+ &odan )odo o)ra /ez. A#ora e+)o e+ nue+)ro y #aremo+ la+ co+a+ a nue+)ra manera. 0r<eme( /i/iremo+ m6+ )iempo. l 9ecre)ario a"ri la "oca como +i qui+ie+e decir algo( pero luego +e lo pen+ me&or y decidi no opinar nada. 5ien)ra+ )an)o( 5o+e+ repa+a"a una y o)ra /ez la+ Fl)ima+ e+cena+ /i/ida+. 9u men)e era como una /ie&a cin)a que re"o"ina"a y reproduc'a la+ mi+ma+ +ecuencia+G el periplo por lo+ +u")err6neo+( la /i+in #orri"le del doc)or con la &eringa a+omando en uno de +u+ o&o+( el edi2icio de+)ruido y en llama+( lo+ cad6/ere+ del #uer)o... 8a"'a algo mal en )odo e+o aunque )oda/'a no #a"'a logrado iden)i2icar qu<. 9u men)e "ull'a acica)eada por "ro)e+ de dolor( y +u corazn acu+a"a una pro2unda congo&a como +i una mano de #ierro in/i+i"le in)en)ara a+2iEiarlo. 9e incorpor del +o26 +in)iendo 2lo&a+ la+ pierna+( que le lle/aron con pa+o+ du"i)a)i/o+ #a+)a la gran /idriera. La )arde languidec'a con +om"ra+ alargada+( y aunque la calle +e encon)ra"a ya en penum"ra+ lo+ edi2icio+

- 1** -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

m6+ al)o+ re2ulg'an con la luz dorada de lo+ Fl)imo+ rayo+ de 9ol. 5ira"a a#ora lo+ cuerpo+ ca'do+ de lo+ compa=ero+ de -+a"el. 7e2ini)i/amen)e( uno de ello+ era Al"er)o. +)a"a )um"ado en la zona de )ierra donde cul)i/a"an( y por la po+)ura del cuerpo( ca+i +e dir'a que #a"'a muer)o en el mi+mo lugar donde e+)a"a )ra"a&ando. Pe+)a=e perple&o. C0mo era po+i"leD ;"+er/ lo+ negro+ )ie+)o+ e+parcido+ en #ilera que #a"'a al lado de o)ro de lo+ cad6/ere+( como +i #u"iera e+)ado )ran+por)6ndolo+ y lo+ #u"iera de&ado caer al precipi)ar+e con)ra el +uelo. 5o+e+ arrug la 2ren)e. :o #a"'an muer)o por la eEplo+in +in duda( ni por ninguna onda eEpan+i/a porque lo+ )ie+)o+ eran de pl6+)ico 2ino y +e #u"ieran e+parcido como #o&ara+ca en un /enda/al. Pero )ampoco lo+ #a"'an ma)ado lo+ muer)o+. 8a"'a /i+)o mul)i)ud de e+cena+ con /'c)ima+ de a)aque+ $om%i, y no eran a+'. +a gen)e #a"'a ca'do al +uelo como +i de repen)e( +e #u"ieran quedado dormido+( y )ampoco #a"'a 2orma alguna de que e+a+ co+a+ +e #u"ieran acercado por de)r6+ y le+ #u"ieran +orprendido. :o #ac'an e+a+ co+a+. B de )odo+ modo+( pen+a"a( quiz6 podr'an #a"er aca"ado con uno de ello+ pero no con cua)ro. :o con cua)ro. @na c#i+pa de e+peranza "ro) en)once+ de lo m6+ pro2undo de +u in)erior. C0u6n)a+ per+ona+ +ol'an )ra"a&ar en el #uer)o normalmen)eD Recorda"a a Al"er)o aunque #a"'a o)ro+ que ro)a"an en d'a+ al)erno+( y #a"'a "a+)an)e+ per+ona+ que dedica"an alguna+ #ora+ a la +emana a )ra"a&ar all' como )erapia per+onal( para di+)raer+e de +u+ que#acere+ diario+. ;ecuer a... recuer a... /cunta *ente ha%a a!uella ma5ana1 Recorda"a /agamen)e #a"er ec#ado una mirada 2ugaz cuando camina"a con el doc)or Rodr'guez #acia la celda donde el padre -+idro > ,ese em%ustero.M languidec'a. B en)once+( en un de+)ello de la memoria le +o"re/ino una imagen "orro+a y e+qui/a con /aria+ per+ona+ )ra"a&ando. Al meno+ do+ que #a"la"an en)re +' cuyo+ nom"re+ no con+egu'a e/ocar( y una )ercera en la que cre'a #a"er reconocido a... C@li+e+( l'+eoD l nom"re +e le e+capa"a( pero +' )en'a recuerdo+ de #a"er #a"lado con <l. 9i la cuar)a per+ona era Al"er)o C+igni2ica"a e+o que -+a"el pod'a e+)ar /i/aD A"ri la puer)a de la )erraza y +ali 2uera para o")ener una panor6mica m6+ amplia. ;l'a a #umo y a ceniza( pero no +e )ra)a"a del aroma delicio+o de la+ c#imenea+ que per2uma el aire de la+ ur"anizacione+ en in/ierno( +ino un olor m6+ gro+ero y pene)ran)e. 1u+c con o&o+ de+e+perado+ por )oda la +uper2icie de 0arranque. 0erca del #uer)o #a"'a numero+o+ pun)o+ negro+ a lo+ que +u inqui+i)i/a mirada no llega"a( y +e maldi&o por no lle/ar encima uno+ +imple+ pri+m6)ico+. .ampoco pudo /er nada nue/o en ninguna o)ra par)e. 1arr'a con la /i+)a cada zom"i que /aga"a +in rum"o por la+ pi+)a+( "u+cando la cami+e)a de color "eige que -+a"el lle/a"a aqu<l d'a. La recorda"a "ien porque la #a"'a /i+)o pon<r+ela aquella ma=ana cuando ocul) +u+ "lanco+ pec#o+ con una +onri+a pro/oca)i/a mien)ra+ <l +egu'a en la cama( de+nudo. Pero no la encon)r por ningFn lado. %racia+ a 7io+ no e+)a"a en)re la+ 2ila+ de lo+ muer)o+ /i/ien)e+.

- 2,, -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

7e pron)o( 1ran4o irrumpi en la )erraza. MCONu< co&one+ 8A0 9PD Mgri). 5o+e+ +e dio la /uel)a con2u+o. 1ran4o lle/a"a una pi+)ola en la mano( aunque no le apun)a"a direc)amen)e la )en'a "a&ada como una prolongacin de +u "razo. MCNu<D MOLo+ U;51-9P C:o )e da+ cuen)aD Mgri) de nue/oM( Oa#ora +a"r6n dnde e+)amo+P 5o+e+ gir la ca"eza y eEamin la muc#edum"re que +e agolpa"a a"a&o. 0amina"an con2u+amen)e c#ocando en)re +'( uno+ calle arri"a y o)ro+ en direccin opue+)a. :inguno parec'a #a"er reparado en <l. Pero el de)alle de la pi+)ola no +e le e+cap. :o cre'a que la lle/a+e por +i )en'a que u+arla con)ra algFn e+pec)ro. :o( la lle/a"a por <l. Lo +upo con la cer)eza de quien +a"e que de+pu<+ de la noc#e /iene el d'a( pe+e a la eEci)acin de lo que aca"a"a de de+cu"rir dedic uno+ in)en+o+ +egundo+ a ordenar +u+ pen+amien)o+. M.iene+ razn( perdona. Aol/amo+ den)ro. @na /ez #u"ieron pa+ado al in)erior 1ran4o cerr la puer)a de+lizan)e con de+medida 2uerza. M +cuc#a Mle di&oM a par)ir de a#ora /a+ a #acer lo que yo diga( Ce+)6 claroD Bo /oy a ocuparme de )odo( y +i quiere+ )irar)e un pedo me pedir6+ permi+o. 9i quiere+ comer( pedir6+ permi+o. B +i )e pica el culo( )e ra+car6+ cuando yo )e lo diga. 7uran)e un "re/e in+)an)e 5o+e+ record a +u amigo el 0o&o( cuando a/anza"an &un)o+ por la calle armado+ con una /ara de #ierro y apar)a"an a lo+ $om%is a "a+e de empellone+. 7e+e )an in)en+amen)e que aFn e+)u/iera all' a +u lado que +u+ dien)e+ rec#inaron. l co&o pondr'a a 1ran4o en +u +i)io +in duda( pero Cy <lD 5o+e+ era un #om"re al)o y de cier)a corpulencia y #a"'a /i/ido y )ra)ado con gen)e de la calle. .am"i<n #a"'a e+)ado en la c6rcel #ac'a ya "a+)an)e )iempo( y aunque all' dedic )odo +u )iempo a cul)i/ar +u in)elec)o leyendo y aprendiendo en )odo+ lo+ cur+o+ y ac)i/idade+ que +e le pre+en)a"an( no 2al)aron la+ opor)unidade+ donde la 2uerza 2'+ica eran lo+ principale+ pro)agoni+)a+ de la+ )er)ulia+ que( a /ece+( +e cele"ra"an en el pa)io o la duc#a. 7e)e+)a"a #acerlo( pero +i )en'a que romper uno+ cuan)o+ dien)e+ +a"'a cmo #acerlo. 9u+ o&o+ +e po+aron de nue/o en la pi+)ola. A pe+ar de +u a"ul)ada panza 1ran4o era ro"u+)o( y +u+ "razo+ )en'an el gro+or de una 2arola. C0u6n)o )iempo podr'a nece+i)ar para in)erponer +u arma y acer)arle con un )iroD -nclu+o +i no le da"a en alguna par)e /i)al( e+)ar'a en medio de una par)ida donde la+ car)a+ ganadora+ +e #a"'an re)irado por comple)o. M7e acuerdo( )F ere+ el &e2e Mdi&o al 2in. 1ran4o en)recerr lo+ o&o+. l 9ecre)ario apareci de+de el pa+illo y nada m6+ aparecer ma+c la )en+in que +e re+pira"a en el am"ien)e y +e qued cla/ado en el +i)io. M56+ )e /ale que lo en)ienda+. B m6+ )e /ale no in)en)ar nada( porque no dudar< un in+)an)e en re/en)ar)e la cara con e+)o. MLe/an) la mano y +acudi la pi+)ola delan)e de <l. 9e /ol/i a mirar al 9ecre)ario. M #... Ra-Ra2ael Mdi&o al 2inM +igue durmiendo. Le... le #e pue+)o

- 2,1 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

una+ man)a+ e-encima. ORa2aelP 5o+e+ lo #a"'a ol/idado por comple)o( el #om"re que #a"'a encon)rado qui)ando pacien)emen)e la+ piedra+ del derrum"e que #a"'an cor)ado el acce+o a la +uper2icie. 5ir en)once+ al 9ecre)ario y perci"i el miedo en +u+ o&o+. +)a"a con 1ran4o( +in duda( y pen+a"a que era po+i"le que +i <+)e le ordena"a poner+e a cua)ro pa)a+ y "alar como un cordero pro"a"lemen)e lo #ar'a. Pero +i algo +a"'a del alma #umana( comprend'a que el mo)or de +u compor)amien)o era el miedo. 1ran4o le da"a miedo( ca+i pod'a /erlo aullando en el iri+ de +u+ o&o+ emanando un #edor dulzn y +u)il que cualquier "e+)ia #u"iera podido oler a 4ilme)ro+ de di+)ancia. MAale. A#ora comeremo+ algo. 9acaron la)a+ de alimen)o+ y( aunque no pudieron cocinarla+ el #am"re la+ maquill y la+ #izo digeri"le+. MAlguna+ de e+)a+ cocina+ )oda/'a 2uncionan con ga+ Mdi&o 1ran4oM ma=ana in/e+)igaremo+. Nuiz6 aFn podamo+ comer calien)e( al meno+ duran)e un )iempo. Pero la luz de la+ /ela+ y la o+curidad que acec#a"a en cada e+quina de la #a"i)acin po"l la men)e de 5o+e+ de nue/o+ recuerdo+( cuando e+)a"an )oda/'a en +u ca+a y #a"la"an del padre -+idro que le+ acec#a"a. Por aqu<l en)once+ apagaron la+ luce+ para e/i)ar +er de)ec)ado+. B e+e recuerdo encendi una nue/a +e=al de aler)a en +u ca"eza. M7io+ m'o Mdi&o 5o+e+M Oel padre -+idroP MCNu< pa+aD Mpregun) 1ran4o a pun)o de lle/ar+e una cuc#arada de c#ampi=one+ a la "oca. MOLa luzP MeEclam de pron)o. 1ran4o de& caer la +opa en la la)a que )en'a delan)e. M9i +igue a#' 2uera( O/er6 la luzP MeEclam 5o+e+. 9e quedaron congelado+ por uno+ momen)o+( y de+pu<+( como +i #u"ieran en+ayado una +incron'a per2ec)a +e le/an)aron y comenzaron a apagar la+ /ela+. l aire +e llen del olor de la mec#a y el #umo de la+ /ela+( y la o+curidad +e precipi) de+de )odo+ lo+ 6ngulo+ cayendo +o"re ello+. l re+plandor de la+ llama+ en la+ ruina+ del edi2icio arranca"a con)ra+)ada+ +om"ra+ en el )ec#o y la+ parede+. MNu< #i&o de pu)a. M.-)endremo+ que comer en a-alguno de lo+ dormi)orio+( con la puer)a cerrada( ca-cada noc#e Mdi&o el 9ecre)ario. MC9eguir6 a#' realmen)e e+e ca"rnD Mpregun) 1ran4o m6+ para +' mi+mo que a nadie en par)icular. B aunque no di&o nada 5o+e+ de& +u cuc#arilla en la me+a. 7e repen)e( ya no )en'a #am"re.

***
l padre -+idro e+)a"a +en)ado +o"re una peque=a mon)a=a de e+com"ro+ &un)o al edi2icio en ruina+. Le re+ul)a"a in)ere+an)e que( pe+e a e+)ar a e+ca+o+ cen)'me)ro+ de una columna de 2uego( no no)a"a el in)en+o calor de la llama. .ampoco el 2r'o del a)ardecer. :o no)a"a #am"re

- 2,2 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

en +u e+)mago pe+e a que no #a"'a pro"ado "ocado en )odo el d'a( y )ampoco acu+a"a can+ancio alguno. 9e dec'a que #a"'a +uperado e+a+ )ra"a+ )errenale+ #umana+( a#ora per)enec'a a lo+ &<rci)o+ del 9e=or. 5ira"a eEpec)an)e la+ ruina+ de la 0iudad -mp'a( an+ia"a +a"er qu< ocurrir'a a con)inuacin. C8a"'a )erminado +u )area( o le re+er/a"a el 9e=or alguna o)ra mi+inD @na y o)ra /ez +e imagina"a el ad/enimien)o de 7io+( que /ol/'a a la .ierra para lle/ar+e a lo+ #om"re+ de "ien de+cendiendo de lo+ cielo+ en medio de una mir'ada de #ace+ de luz donde nada"an +ere+ e)<reo+( e+p'ri)u+ lumino+o+ de la ca+)a de lo+ 3u+)o+. Lo rodear'an con +u amor y lo lle/ar'an an)e Ll( y 2ormar'a par)e de la e)ernidad "endecido para +iempre con la dic#a. CNu< #a"'a dic#o 3e+F+D 0o soy la ;esurrecci#n y la Gi a, el !ue cree en m aun!ue est muerto, vivir. 0 to o a!uel !ue vive y cree en m, no morir eternamente. A+in)i en +ilencio como au)o con/enci<ndo+e( y +e a"raz meci<ndo+e como +i lle/ara un "e"< en)re +u+ "razo+. -n)ermi)en)emen)e( cuando incid'an en la+ llama+( +u+ o&o+ re2ulg'an con de+)ello+ anaran&ado+. Al ca"o de un ra)o e+cudri= de nue/o lo+ cielo+( y en)once+ repar en algo nue/o. l pi+o de en2ren)e( en la /en)ana #a"'a un re+plandor )r<mulo( c6lido( como el de la llama de un peque=o 2uego. ra un re+plandor que conoc'a "ien. Como la llama e una vela. 9e pu+o en pie con una rapidez +o"rena)ural. MRa)a+ e+qui/a+ Mmu+i) con /oz roncaM. A+' +er6 al 2in( +aldr6n lo+ 6ngele+ y apar)ar6n a lo+ malo+ de en)re lo+ &u+)o+ y lo+ ec#ar6n en el #orno de 2uego. OAll' +er6 el lloro y el cru&ir de dien)e+P Pero +a"'a muy "ien qu< #acer( Ca cu6n)o+ +uper/i/ien)e+ #a"'a +acado ya de +u+ agu&ero+ donde re+i+)'an a dura+ pena+ lo+ #orrore+ de la Pandemia &om%iD A "a+)an)e+ m6+ de lo+ que pod'a recordar. 9e +er/'a de lo+ muer)o+( lo+ azuza"a( lo+ encarrila"a( y lo+ a"o2e)ea"a para ?de+per)arlo+? #a+)a lle/arlo+ a e+)ado+ de eEci)acin donde +e re)ra'an a e+)adio+ +al/a&e+. ra en)once+ cuando lo+ muer)o+ +e /ol/'an impara"le+. :o #a"'a puer)a que lo+ con)u/ie+e( ni arma que pudie+e di+parar )an r6pido como para 2renarlo+. B a+' /iolen)a"a )odo+ lo+ e+condi)e+ y lle/a"a la muer)e con+igo. MAqu' /iene la ira de 3e#o/6 con)ra lo+ que #acen mal( Opara cor)ar de la )ierra la memoria de ello+P MeEclam dirigi<ndo+e con pa+o re+uel)o #acia el por)al. ncon)r que la do"le puer)a negra e+)a"a cerrada. La cerradura 2ue +oldada por el +cuadrn en lo+ d'a+ en lo+ que 0arranque #ac'a poco que #a"'a +ido 2undado( y aunque )en'a cri+)ale+ en am"a+ #o&a+ uno+ +lido+ #ierro+ la cruza"an /er)icalmen)e cada poco+ cen)'me)ro+. n el pa+ado #a"'a u)ilizado coc#e+ aparcado+ para romper la+ puer)a+ de lo+ por)ale+( pero la carre)era era un cao+ y /e'a complicado poder manio"rar uno de ello+ para e+e prop+i)o. Adem6+( pen+( re+ul)ar'a dema+iado apara)o+o. ra me&or pre+en)ar+e por +orpre+a en ca+a de +u+ nue/o+ amigo+. 1a& una+ e+calera+ que conduc'an a la plan)a "a&a del edi2icio ocupada+ por peque=a+ o2icina+( y )an)e )oda+ la+ puer)a+ "u+cando un

- 2,3 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

acce+o al)erna)i/o. La mayor'a eran de #ierro( o "lindada+ con recia madera( pero en la o2icina de 2la3o Smith encon)r una puer)a de apariencia d<"il que pudo ec#ar a"a&o con una +ola pa)ada. La madera re+)all y +e que"r con un cru&ido a)roz golpeando /iolen)amen)e con)ra la pared y re"o)ando de /uel)a. l padre -+idro o"+er/ la )remenda can)idad de e+quirla+ y /iru)a+ de madera de+perdigada+ por el +uelo con mani2ie+)a +orpre+a( era e/iden)e que la 2uerza que alguna /ez )u/o en +u &u/en)ud no +olo #a"'a regre+ado( +ino que era aFn mayor( no recorda"a #a"er podido #acer algo a+' ni +iquiera cuando lo+ mF+culo+ decora"an +u+ delgada+ pero 2i"ro+a+ pierna+ en lo+ d'a+ le&ano+ en lo+ que prac)ica"a el 2F)"ol en el +eminario. B en)once+ c#a+c lo+ dien)e+( pero +in +er con+cien)e de ello. l in)erior de la o2icina no le procur la +a)i+2accin que anda"a "u+cando. :ingFn acce+o par)'a de all' #acia el edi2icio. :o o"+)an)e cuando /ol/i a +alir( repar en algo que an)e+ +e le e+cap. @n )ragaluz de apena+ un me)ro cuadrado #ec#o con cri+)al e+merilado que conduc'a direc)amen)e a lo que parec'a +er el gara&e pri/ado del edi2icio. Lo+ ladrillo+ de cri+)al eran peque=o+ y grue+o+( del )ipo que de&a pa+ar la luz pero no /er el in)erior +i no e+ )ra+ la "ruma de2orme del /idrio( a+' que calcul que a"rir+e camino en)re ello+ le lle/ar'a "a+)an)e )iempo. :o o"+)an)e( +a"er del gara&e +u")err6neo le proporcion una idea. Regre+ a la calle principal y de+cendi por la rampa del par4ing pF"lico donde una 2urgone)a cerra"a el pa+o. 9e de)u/o al momen)o( mirando con +u+picacia al grupo de $om%is que golpea"an +u la)eral em"adurnado en una e+pecie de pa+)a anaran&ada que alguna /ez 2ue +angre 2re+ca. 9i algo +a"'a de lo+ muer)o+ e+ que nunca ce&an en +u empe=o. Aquello+ +ier/o+ del 9e=or e+)a"an all' porque alguna /ez #u"o alguien al o)ro lado( e+o lo /e'a con la claridad de la luz del mediod'a. 9u+ la"io+ 2ino+ y re+eco+ +e plegaron #acia arri"a( di"u&ando una "urda imi)acin de una +onri+a. 9e acerc a la puer)a de la ca"ina( )en'a lo+ cri+)ale+ ro)o+ pero en +u in)erior +e di/i+a"a un con2u+o "a)i"urrillo de o"&e)o+ de )oda cla+e> rueda+( par)e+ de a+ien)o+ de o)ro+ /e#'culo+( male)a+ e inclu+o un guarda"arro+. Lo re)ir )odo +in apena+ e+2uerzo de nue/o complacido por la energ'a +o"rena)ural que recorr'an +u+ "razo+( y pa+ a )ra/<+ de la ca"ina #a+)a el in)erior. 0uando lo #izo de+cu"ri algo m6+( en la reinan)e o+curidad lo+ /olFmene+ parec'an de+)acar( como +i alguien #u"iera per2ilado +u +ilue)a con )razo+ gri+e+ d6ndole a la+ co+a+ una apariencia 2an)a+magrica. All'( +in)i<ndo+e "endecido y +e=alado por el 0reador( andu/o por el par4ing /ac'o como un e+pec)ro( pue+ la +o)ana )remola"a a +u e+palda con/er)ida en un andra&o y +u piel era a#ora del color gri+ de la+ piedra+ con la+ que e+)6n #ec#a+ la+ +epul)ura+. B mien)ra+ /aga"a de+liz6ndo+e como ingr6/ido en la o+curidad( de+cu"ri el agu&ero que a"rieron d'a+ a)r6+ lo+ que a#ora de+can+a"an "a&o lo+ re+)o+ de 0arranque( y o)ra /ez c#a+que lo+ dien)e+ +in propon<r+elo. l +onido 2ue +eco y ro)undo( como el de una )rampa para ra)one+. l agu&ero le lle/ al gara&e pri/ado y de+de all' +e col por la+ e+calera+ direc)amen)e al por)al( compro" con de+d<n que lo+ imp'o+ en +u in2ini)a au)o-complacencia( ni +iquiera #a"'an cerrado la puer)a que

- 2,4 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

+epara"a am"o+ am"ien)e+. Pero cuando +e di+pon'a a +u"ir le/an) una mano #ue+uda de dedo+ largo+ y 2ino+ y la mo/i delan)e de +u+ o&o+( +u imaginacin la equip con una e+pada 2lam'gera que re2ulg'a con una llama 2r'a y azulada. MB una mul)i)ud )an numero+a como la+ arena+ del mar in/adieron el pa'+ en)ero M+u+urr ci)ando pa+a&e+ del Apocalip+i+ que duran)e +emana+ #a"'a e+)udiado en +u igle+ia mien)ra+ el mundo mor'aM y cercaron el campamen)o( la 0iudad muy amada( pero "a& 2uego del cielo y lo+ de/or My m6+ len)amen)e( repi)iM. @na mul)i)ud )an numero+aY 9e dio /uel)a y regre+ al par4ing. 9u+ e&<rci)o+. ;l/ida"a a"rir pa+o a +u+ e&<rci)o+.

***
5o+e+ )en'a +u+ propia+ preocupacione+. @na era 1ran4o por +upue+)o. .ra+ apagar la+ luce+ +e #a"'a +en)ado en la "u)aca con la pi+)ola en la mano y no #a"'a /uel)o a decir pala"ra( y aunque la luz era del )odo in+u2icien)e +a"'a por +u re+piracin y +u po+)ura que aFn e+)a"a de+pier)o( /igilando +u+ pa+o+. La o)ra preocupacin era con+eguir a/i+ar a 7ozer y +u equipo cuando regre+aranG )am"i<n a 3uan. 3uan era la cla/e. Ll podr'a "u+car en)re lo+ re+)o+ +in peligro. ?es=s, pen+( hasta po ra aca%ar con to os los $om%is !ue han toma o Carran!ue y cerrar las puertas otra ve$. Pero aunque a#ora le pareciera que #a"'a +ido en o)ra /ida( 3uan #a"'a par)ido )an +olo aquella ma=ana( y por lo que #a"laron d'a+ a)r6+ no cre'a que 2ue+e a /ol/er en meno+ de /ein)icua)ro #ora+. Pero ver el fue*o, ver el humo inmenso y volver. No pue e ha%er lle*a o tan lejos. La o)ra co+a que "ull'a en +u men)e era el "oni)o puzzle del mi+)erio de lo+ cad6/ere+. 6l*o los mat# all mismo. )ientras tra%aja%an. 'l sacer ote no pu o ha%er si o, tuvieron !ue matarlos antes e la primera e3plosi#n y tuvieron !ue hacerlo rpi o y por sorpresa. No fue con isparos, por!ue no escuch nin*uno... /un *as1 0 si al*uien lo hi$o, /por !u1 No fue para li%erar al cura, para entonces ya se ha%a li%era o solo, pero entonces, /para !u1 ;)ra /ez lo+ recuerdo+ +e agolpa"an en +u ca"eza +umi<ndole en un )Fnel de de+e+peracin que a=ad'a ladrillo+ a +u e+)ruc)ura cada minu)o que pa+a"a( pero en e+e momen)o el 9ecre)ario irrumpi en la #a"i)acin( /en'a del reci"idor. Por un momen)o no di&o nada( pero inclu+o en la o+curidad reinan)e( 5o+e+ /i+lum"r que )em"la"a como una #o&a. 1ran4o pareci perci"ir algo( porque +e /ol/i len)amen)e para mirarlo. MBo... Mdi&o el 9ecre)ario( l'/ido. M5-me p-parece que #e e+cuc#ado a-algo. MAlgo( CdndeD Mpregun) 1ran4o. M.ra+ la p-puer)a. .ra+ la pu-puer)a. 1ran4o +e incorpor de un +al)o ce=udo( pero 5o+e+ permaneci

- 2,5 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

donde e+)a"a +orprendi<ndo+e a +' mi+mo de la indi2erencia que e+)a"a eEperimen)ando. Por primera /ez en +u /ida( +in)i que el mundo ya no merec'a la pena. :o +in el 0o&o( no +in -+a"el( no +in la gen)e de 0arranque. l +en)imien)o )oda/'a germina"a en +u in)erior( a"riendo len)amen)e +u+ p<)alo+ negro+ como una 7ama de :oc#e en lo+ me+e+ c6lido+ de principio de /erano( pero +e per2ila"a ya con una claridad que le era 26cil in)erpre)arla> no quer'a +eguir luc#ando. :o quer'a resistir en un pi+o o+curo( al lado de una calle a)e+)ada de co+a+ muer)a+ que +e pa+a"an la noc#e "ramando y gru=endo con la+)imera in+i+)encia( )omando comida enla)ada y apagando la luz por la noc#e para que un +acerdo)e con delirio+ religio+o+ no le+ de)ec)a+e. :o quer'a /i/ir con +uper/i/ien)e+ como 1ran4o y el +e-+ecre)ario. :o( e+o no era vi a. M.F( /en con no+o)ro+ Mdi&o 1ran4o( +e=al6ndolo con la pi+)ola. 5o+e+ a"ri la "oca para decir algo( pero +e in)errumpi. :o de+ea"a e+cuc#arle( era m6+ +encillo ir con ello+ que empezar una )ri2ulca que aca"ar'a in/aria"lemen)e con <l +iendo enca=onado( a+' que accedi a incorporar+e. Hueron en comi)i/a #a+)a el reci"idor a )ra/<+ de una puer)a acri+)alada de do"le #o&a donde la luz permi)'a apena+ di+)inguir lo+ /olFmene+( all' el Fnico mo"iliario era un )o+co mue"le e+)an)er'a que e+)a"a pegado a la pared. +cuc#aron duran)e uno+ in+)an)e+( y en un momen)o dado 1ran4o +e acerc a la puer)a y peg la ore&a. La puer)a no )en'a cerradura( el +cuadrn +e #a"'a ocupado de a"rir )oda+ la+ puer)a+ para eEplorar la+ /i/ienda+. MCLo e-e+cuc#6i+D Mpregun) el 9ecre)ario( en /oz "a&a. B +'( lo e+cuc#a"an. ra un murmullo le&ano( una le)an'a que con+egu'an cap)ar con cier)a di2icul)ad y +lo en in)er/alo+( pero +e )ra)a"a +in duda del c6n)ico de+e+peranzador e inquie)an)e de lo+ muer)o+. M +o /iene de la calle( im"<cil Mdi&o 1ran4o en)once+. MP-pero an)e+... an)e+ no +-+e e+cuc#a"a. MPorque #a"r6 cam"iado el /ien)o. Anda( Ono me &oda+P MeEclam 1ran4o le/an)ando la mano por encima de la ca"eza. M0reo que no Mdi&o 5o+e+M e+o /iene del rellano( pero de lo+ pi+o+ in2eriore+. MONue no( co=oP MA"re la puer)a en)once+( +i e+)6+ )an +eguro. 5o+e+ no pod'a /er +u ro+)ro( pero ca+i +en)'a la in)en+idad de +u 2r'a mirada cla/ada en <l. @no+ +egundo+ de+pu<+ la puer)a +e a"ri de repen)e y el rellano de la e+calera le+ 2ue mo+)rado. M;#( &oder Mdi&o el 9ecre)ario( re)rocediendo uno+ pa+o+. 9e )ra)a"a de una +uper2icie que de+cri"'a un c'rculo alrededor de una i+la cen)ral en cuyo in)erior +e al"erga"an )re+ a+cen+ore+. La+ en)rada+ a la+ /i/ienda+ +e repar)'an alrededor( eEcep)o en uno de lo+ la)erale+ donde e+)a"an la+ e+calera+ que comunica"an lo+ di+)in)o+ edi2icio+. 5o+e+ no lo +a"'a( pero era all'( en e+e edi2icio( era donde 9u+ana #a"'a /i/ido lo+ Fl)imo+ +ei+ a=o+ an)e+ de que la Pandemia la eEpul+ara. La+ e+calera+ )en'an grande+ /en)ana+ que recorr'an la+ parede+ #a+)a lo+ al)o+ )ec#o+ y por all' +e 2il)ra"a la luz. ra una noc#e lumino+a( y

- 2,6 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

la luna( que "rilla"a al)a en el cielo( di"u&a"a +om"ra+ alargada+ de un )ono azulado. 1ran4o i"a a decir algo( pero el +onido que le+ llega"a de alguna par)e de la+ plan)a+ in2eriore+ lo congel en el +i)io( era +in ningFn g<nero de duda la can)inela acucian)e de lo+ muer)o+ /i/ien)e+. MOLo /e-/ei+P MeEclam el 9ecre)ario. MO8an en)rado por alguna par)eP Mdi&o 1ran4o apun)ando al #ueco de la e+calera con la pi+)ola. 9e gir #acia 5o+e+ con lo+ o&o+ inyec)ado+ de +angre( iracundo+( y le cogi por la +olapa del mono de )ra"a&oM. O0re'a que e+)o era +eguroP 5o+e+ +e +acudi la mano de encima con un ge+)o /iolen)o. MO:o #u"o .- 5P;P M"ram de repen)e. MO8a"r'a #a"ido )iempo +i no #u"iera+ e+)ado H;LLA:7; con )u amigui)a( moro de mierdaP @na oleada de ra"ia +u"i( c6lida y /i"ran)e( de+de la "a+e de +u e+)mago #a+)a +u ca"eza donde eEplo+ion como un glo"o dema+iado lleno. 9u corazn +e aceler( y por uno+ +egundo+ +u /i+in +e /ol/i opaca y "lanquecina. 5o+e+ le/an) el "razo( lo lle/ a)r6+ y lo eE)endi con )oda la 2uerza de la que 2ue capaz alcanzando a 1ran4o en plena cara. L+)e re)rocedi un par de pa+o+ +angrando a"undan)emen)e por la nariz( re"o) con)ra el quicio de la puer)a y +e qued de pie 2ren)e a 5o+e+. 9u+ o&o+ re2le&a"an un e+)adio con2u+o en)re ira y perple&idad. 0on una rapidez pa+mo+a( 5o+e+ +e encon)r con el ca=n de la pi+)ola apun)6ndole direc)amen)e en mi)ad del pec#o. MAdelan)e Mdi&o apre)ando lo+ dien)e+M di+para. .odo+ lo+ $om%is del edi2icio e+)ar6n aqu' en un in+)an)e. B +i ello+ no aca"an con)igo lo #ar< yo cuando /uel/a de la muer)e. .e de+pedazar< con mi+ mano+ y )e arrancar< e+a e+)Fpida cara de capullo que )iene+. 1ran4o +onri con la mi)ad de la "oca. M:o( )iene+ razn. @n di+paro +er'a dema+iado piado+o para )i My en)once+ +e de+liz den)ro de la /i/ienda +in de&ar de apun)arle. M.e queda+ 2uera( gilipolla+ OAp6=a)ela+ con ello+P B 1ran4o di+par. l +onido le/an) un eco e+)ruendo+o que recorri )odo el rellano( re"o) por la+ parede+( y arranc gri)o+ en2urecido+ en lo+ pi+o+ de a"a&o. 5o+e+ +in)i que )ira"an de <l #acia a)r6+( y de+pu<+ cay #acia un lado de+plom6ndo+e en el +uelo. La pierna no le +o+)en'a. l dolor no le +o"re/ino #a+)a un poco de+pu<+ cuando 1ran4o #u"o cerrado la puer)a /iolen)amen)e( in)en+o( a"ra+ador y palpi)an)e. Le #a"'a dado en la zona del cu6dricep+( y aunque al principio )emi que le #u"iera dado en la 2emoral pron)o de+car) e+a po+i"ilidad. Lo+ muer)o+ aulla"an( y +u+ /oce+ arra+)rada+ y l6nguida+ +e e+cuc#a"an cada /ez m6+ cerca. B <l( Cquer'a /i/irD .oda/'a no lo #a"'a decidido del )odo pero de+de luego no quer'a morir de e+a manera. 7e e+a manera no. Lo+ muer)o+ muerden( de+garran( #unden +u+ mano+ en lo+ e+)mago+ calien)e+ y arrancan lo+ in)e+)ino+ aFn palpi)an)e+. 0on +al/a&e+ punzada+ de dolor( 5o+e+ +e qui) el cin)urn de alrededor de la cadera y lo apre) en la pierna por encima de la #erida( a modo de )ornique)e. Luego apro/ec# el ro)o del pan)aln que #a"'a de&ado la "ala y )ermin de ra&ar la pernera( con la que #izo una +egunda

- 2,$ -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

ligadura. Poner+e en pie le )ra&o una picazn aguda que le #izo )em"lar( pero lo con+igui. B a#ora( Ca dnde ir'aD Pondr'a la mano en el 2uego a que 1ran4o y el 9ecre)ario #a"'an empu&ado el mue"le e+)an)er'a para "loquear la puer)a( pero de )odo+ modo+ /ol/er all' no era una opcin. La e+calera )ampoco era una /'a( lo+ muer)o+ la )en'an copada y parec'an ganar )erreno a cada ra)o. n2ren)ar+e a ello+ +in un arma y con una #erida de "ala )ampoco 2igura"a en ninguna gu'a de +uper/i/encia. B #a"'a o)ra co+a( un miedo que gana"a 2orma cada /ez m6+ en +u in)erior. 0re'a +a"er cmo #a"'an en)rado lo+ muer)o+ en el edi2icio. 'l Pa re :si ro, +e di&o. No apa*amos la lu$ lo %astante rpi o. 'stuvo acechan o, y viene. 0a viene. Hren<)ico( +e dio la /uel)a y empu& la puer)a de o)ra de la+ /i/ienda+ que +e a"ri con 2acilidad. La puer)a del reci"idor #a"'a de+aparecido( y en lugar de <+)a #a"'an #ec#o con+)ruir un arco de ladrillo /i+)o que le da"a un aire moruno. l +aln( de+pro/i+)o de cor)ina+( e+)a"a iluminado por la luz que /en'a de la )erraza. 5o+e+( acu+ando una gra/e co&era( "u+c alrededor in)en)ando encon)rar algo que pudiera +er/irle como arma. :o )u/o +uer)e +in em"argo. Lo+ +o26+ +lo )en'an cmodo+ co&ine+( lo+ e+)an)e+( delicada+ pieza+ de decoracinG lo+ ca&one+ man)ele+ y +er/ille)a+ de )ela( papele+ y documen)o+ y un papel de celo26n con corazone+ ad#e+i/o+ en cuyo in)erior encon)r una precio+a )alla de un perro. n la cocina )ampoco encon)r o+)en)o+o+ cuc#illo+( y en la ca&a de #erramien)a+ del armario de la en)rada no pudo #allar ni un )ri+)e mar)illo. 'stoy esarma o, jo i o, y encerra o como un perro, +e di&o. B 2uera( en el rellano( una /oz ro)a y cruel rompi el +ilencio.

***
MOArri"a( m6+ arri"a( e+)Fpido+P l padre -+idro +e de+e+pera"a. 0onduc'a +u+ e&<rci)o+ de muer)o+ /i/ien)e+ #acia la Aic)oria Hinal pero no +in un e+2uerzo con+idera"le. Lo+ empu&a"a por la+ e+calera+( pero )ropeza"an en)re ello+ y +e da"an /uel)a o ca'an rodando )orpemen)e con lo+ "razo+ y la+ pierna+ lacio+. l +onido del di+paro Mal meno+ cre'a que #a"'a +ido un di+paro( +i alguna /ez #a"'a o'do unoM lo+ #a"'a pue+)o )en+o+( pero no era +u2icien)e. MOArri"a( m6+ arri"aP Mrepi)i. @n $om%i +e gir #acia <l y le gri) en la cara con la+ /ena+ del cuello #inc#ada+. 9u piel )en'a el color de lo+ )ronco+ de lo+ eucalip)o+ +urcada por mile+ de /ena+( y +u+ o&o+ malicio+o+ eran de un color "lanco in)en+o. l padre -+idro le dio con el codo en la cara( y el mon+)ruo re)rocedi un par de pa+o+ con la "oca 2ormando un c'rculo de +orpre+a. :ece+i)a"a que )erminaran el recorrido de la e+calera( apena+ uno+ e+calone+ m6+( un rellano y luego o)ro )ramo( y e+)ar'an en el primer pi+o. 7nde +e ocul)a"an no lo +a"'a( pero +i algo )en'a era )iempo. .odo el )iempo del mundo +o+pec#a"a. 9en)'a el eEqui+i)o poder +o"rena)ural de

- 2,8 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

la inmor)alidad recorriendo +u+ /ena+( y al con)rario que lo+ imp'o+ ni +iquiera +en)'a el 2a+)idio+o gu+ano del #am"re( o la +ed. :unca #a"'a comido dema+iado( pero pen+ar en comida le pro/oca"a a#ora un mani2ie+)o rec#azo. Acerc +u ro+)ro a uno de lo+ e+pec)ro+ y le gri) al o'do. l muer)o +e pu+o )en+o y +u+ pu=o+ +e cerraron( a"riendo la "oca como +orprendido en mi)ad de un gri)o( pero +in decir nada. Lo empu& con un 2uer)e empelln y empez a +acudir+e( mo/iendo lo+ "razo+ como +i qui+ie+e qui)ar+e una nu"e de in+ec)o+ de encima. A +u alrededor +e produ&o el 2enmeno que el padre -+idro an+ia"a> lo+ muer)o+ empezaron a eEci)ar+e "u+cando alrededor( +acudiendo la+ ca"eza+ con la+ 2auce+ preparada+ para morder. MOARR-1A( 9@1-7P Mgri)a"a el padre -+idro. Le/an) lo+ "razo+ en)re +u+ #ue+)e+ como lo #ar'a un l'der en)re la mul)i)ud( y lo+ muer)o+ alzaron +u+ /oce+ mon)ando una algara"'a e+)riden)e. La eEci)acin recorri la #ilera de $om%is con)agi6ndo+e uno+ a o)ro+( y 2inalmen)e empezaron a +u"ir lo+ Fl)imo+ e+calone+G lo+ muer)o+ marc#a"an. 0uando el rellano e+)u/o por 2in in/adido el padre -+idro +e acerc a la primera de la+ puer)a+ y pro" a empu&arla( la #o&a gir +ua/emen)e re/elando el in)erior +om"r'o y +oli)ario. No estn ah, pen+ el padre -+idro( por!ue siempre se encierran. Construyen %arrica as, se escon en. Siempre escon i os, ratas, fariseos. Pro" con la puer)a de al lado y +onri inmen+amen)e cuando encon)r re+i+)encia( pe+e a que la cerradura e+)a"a de+enca&ada den)ro de +u ca&a de madera( como +i alguien la #u"iera /iolen)ado. Cerra a por entro. -e a!u el misterio !ue el Se5or me muestra. 9in em"argo no in)en) nada inmedia)amen)e. :o /ol/er'a a 2raca+ar. l +e=or( al 2in y al ca"o( proporciona"a una in2inidad de di2eren)e+ +endero+ para +acar a la+ ra)a+ de +u+ madriguera+.

***
M9++++#... MeEclam 1ran4o in)en)ando e+cuc#ar )ra+ la puer)a. 8a"'an de+plazado la e+)an)er'a cargada de li"ro+ de 2orma que a#ora o"+)aculiza"a la en)rada. l 9ecre)ario( a +u lado( )em"la"a como una #o&a al /ien)o. +)a"a pro2undamen)e a+u+)ado. Al principio 1ran4o le #a"'a parecido la per+ona adecuada a quien pegar+e dada+ la+ circun+)ancia+. ra dema+iado au)ori)ario y( en oca+ione+( un poco o")u+o +'( pero a#ora ca+i le da"a )an)o miedo como lo+ mi+m'+imo+ $om%is, o e+e e+calo2rian)e +acerdo)e del que )an)o #a"'an #a"lado. 9u 2orma de en2ren)ar+e a 5o+e+ le #a"'a re+ul)ado en eE)remo /iolen)a( pero +upon'a que +u+ argumen)o+ )en'an cier)o pe+o> nunca #a"'a pa+ado nada con el eEplo+i/o 04 y lle/a"a all' de+de lo+ primero+ d'a+ de la 2undacin de 0arranque. 9in em"argo( lo del di+paro le #a"'a #ec#o recon+iderar )oda la +i)uacin. Pod'a en)ender un acciden)e( inclu+o +i pro/oca"a la de+)ruccin del #ogar de ca+i )rein)a per+ona+ y a ello+ mi+mo+ por a=adidura( pero un di+paro a "oca&arro era una co+a di+)in)a( y a"andonarlo a +u +uer)e a lo+ $om%is era un ac)o de

- 2,* -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

a+e+ina)o y crueldad in)olera"le. 9in em"argo( cuando cerr la puer)a y le dio la orden de ayudarle a de+plazar la e+)an)er'a( a pe+ar de la o+curidad( /i+lum"r la locura en +u+ o&o+. 9upo en e+e momen)o que +i +e #u"ie+e negado( 1ran4o no #a"r'a dudado en apre)ar el ga)illo do+ /ece+. A+' era +u 5anual de 9uper/i/encia( con +lo do+ regla+ pulcramen)e e+cri)a+G una era Bo( la o)ra( Lo+ 7em6+. M8ay alguien #a"lando a#' 2uera Mdi&o 1ran4o. MC5o-mo+e+D Ma/en)ur el 9ecre)ario. M5o+e+ e+)6 muer)o. A+' e+)6. n)once+ el gri)o ine+perado del padre -+idro le+ congel la +angre en la+ /ena+. +)u/ieron un ra)o e+cuc#ando la caco2on'a di+onan)e de gri)o+( un clamor a)roz que parec'a ir en cre+cendo. l 9ecre)ario mira"a alrededor +in)iendo que la+ pierna+ le 2lo&ea"an. ra con+cien)e de que e+)a"an a)rapado+( condenado+ en un "re)e. 9i la rudimen)aria "arrera de la puer)a ca'a( Cqu< al)erna)i/a queda"aD 9u men)e 2e"ril( di"u&a"a e+cena+ en la+ que +e arro&a"a por el "alcn per+eguido por una #orda de muer)o+ que( pre+o+ de eEci)acin( +e )ira"an )ra+ <l. 0a'a en)re lo+ e+pec)ro+ que e+pera"an a"a&o con la+ garra+ le/an)ada+ #acia <l( y +e e+)rella"a /iolen)amen)e con)ra el +uelo. +o( pen+a"a( +er'a pre2eri"le a +er de+cuar)izado len)amen)e en /ida. MP-pero Cy +-+i lo de&amo+ e-en)rar( e#D Mpregun) el 9ecre)ario con un #ilo de /oz. MBa... ya de"e de #a"er a-a-aprendido( Ce#D M7ema+iado )arde Mcor) 1ran4oM. C:o oye+D A#' 2uera e+)6 lleno de e+o+ mon+)ruo+. Pero e+)a)e )ranquilo co=o( parece+ una mu&er. Aqu' e+)amo+ a +al/o( Cno lo /e+D Pero el 9ecre)ario no lo /e'a. 9i en)re ello+ do+ #a"'an mo/ido la e+)an)er'a( lo+ muer)o+ podr'an de+plazarla #a+)a la o)ra pun)a de la ca+a +i +e decid'an a en)rar. B #a"'a o)ra co+a( Caca+o no di&o 1ran4o que e+cuc# una /ozD 3am6+ +e encon)r con un +olo $om%i que di&era nada in)eligi"le. MPe-pero... Cy la /oz( cre-cree+ que puede +er el curaD MCB qu< +i lo e+D Mdi&o 1ran4oM Cno /e+ que )engo e+)a pi+)olaD Le me)er< una "ala en el cuerpo( le mandar< con +u 7io+. l 9ecre)ario no di&o nada( +in)iendo que +e encon)ra"a en una e+pecie de an)e+ala del -n2ierno +e +umi en +u+ propia+ re2leEione+ lFgu"re+ +o"re la +i)uacin. 1ran4o )am"i<n permaneci callado( e+cuc#ando en +ilencio cmo lo+ muer)o+ e/oluciona"an al o)ro lado de la puer)a( apena+ +ei+ cen)'me)ro+ de #ierro y madera. n un momen)o dado( e+cuc#aron un ruido acuo+o( "ur"u&ean)e. 1ran4o 2runci el ce=o. MCA-a qu< #ueleD Mpregun) el 9ecre)ario oli+queando el aire. 1ran4o lo +a"'a muy "ien( y con un r6pido mo/imien)o de la mano +e a+egur que la pi+)ola e+)a"a preparada.

***
l padre -+idro +a"'a lo que "u+ca"a( y +upon'a que no +er'a di2'cil

- 21, -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

encon)rarlo en cualquiera de la+ ca+a+ de alrededor. n e2ec)o( en una peque=a alacena encon)r una garra2a de cinco li)ro+ de acei)e( y en o)ra par)e #all /ario+ "o)e+ de di+ol/en)e de pin)ura( aguarr6+( per2ume+ y ace)ona. .am"i<n localiz un )rozo de papel y una /ie&a ca&a de cerilla+ en uno de lo+ ca&one+ de la cocinaG muc#o m6+ de lo que nece+i)a"a para +u plan. @na /ez m6+ le complaci compro"ar cu6n)o pe+o pod'a cargar. Aunque lo+ en/a+e+ eran( +o"re )odo( apara)o+o+( de+cu"ri que pod'a lle/ar ca+i )odo en un +olo /ia&e( inclu+o agarrando la garra2a de cinco li)ro+ por el a+a de pl6+)ico con apena+ uno+ dedo+. Lo )ran+por) )odo &un)o a la puer)a y all' +e a+egur de impregnar "ien )oda la +uper2icie de la #o&a. La garra2a de acei)e produ&o un ruido acuo+o( "ur"u&ean)e. Por Fl)imo( prendi una cerilla y la aplic al papel que #a"'a arrugado 2ormando una )ira alargada. @na /ez la llama +e apoder de +u pun)a lo acerc a la puer)a. :o ardi inmedia)amen)e( pero cuando lo #izo( )oda +u +uper2icie +e incendi con una 2uerza de/a+)adora. La+ llama+ lamieron la +uper2icie( agrie)ando y ennegreciendo la l6mina em"ellecedora y pene)rando en la madera. La+ &am"a+ +e com"aron en poco )iempo con/er)ida+ en una l6mina o+cura recorrida por e+)r'a+ de 2uego( y +al)aron de +u+ enganc#e+ como +i 2ue+en delgado+ "razo+ que imploran clemencia. La+ "i+agra+ cru&ieron comprimi<ndo+e por e2ec)o del calor( y un #umo den+o y gri+ empez a llenarlo )odo. l padre -+idro no +e +orprendi de que el #umo ni +iquiera le #iciera lagrimear. MLo+ pecadore+ +e a+om"raron en 9in Mdi&o( em"riagado por el olor a com"u+)i"le+ y a maderaM el e+pan)o +o"recogi a lo+ #ipcri)a+. CNui<n de no+o)ro+ morar6 con el 2uego con+umidorD CNui<n de no+o)ro+ #a"i)ar6 en la+ llama+ e)erna+D n)re la nie"la gri+ cargada de /olu)a+ incande+cen)e+ que "rilla"an ingr6/ida+ en el aire( lo+ muer)o+ parec'an en)regado+ a algFn "aile ri)ual. B a modo de re+pue+)a a la ci)a del +acerdo)e( aullaron con un lamen)o agudo y prolongado. mpezaron a no)ar el calor ca+i inmedia)amen)e emanando en +ua/e+ onda+ de+de la puer)a. Apena+ +e #u"ieron apar)ado uno+ pa+o+( el l'quido que +e #a"'a colado "a&o la rendi&a +e incendi con una llamarada azul y 2r'a. 9e a"raz a la e+)an)er'a y empez a ennegrecer lo+ "orde+ de lo+ li"ro+ arrugando +u+ e+quina+. Peque=a+ l6mina+ re)orcida+ de ceniza comenzaron a a+cender perezo+amen)e. l 9ecre)ario en)r en p6nico. 9e lle/ am"a+ mano+ a la "oca mien)ra+ re)roced'a #ipno)izado por la+ llama+. ,6*ua. dec'a 1ran4o( ,hay !ue apa*arlo. Pero no )en'an agua( lo+ gri2o+ #ac'a muc#o )iempo que #a"'an +ol)ado +u Fl)ima go)a y el Fnico l'quido que #a"'a en la ca+a eran alguno+ zumo+ y la)a+ de re2re+co. 9e prepar para el 2in. l #umo( den+o y opaco( +e 2il)ra"a por cada rendi&a e+capando #acia el in)erior y a+cendiendo #acia el )ec#o donde empez a llenar la #a"i)acin r6pidamen)e( un palio cenicien)o y omino+o +iempre en mo/imien)o( con la )eE)ura gri+ de una gigan)e+ca y /ie&a )ela de ara=a. La madera cru&i amenazadoramen)e. 9e re)iraron al +aln( donde de+corrieron la puer)a de la )erraza para

- 211 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

reno/ar el aire. 1ran4o +e a+om "re/emen)e "u+cando de+e+peradamen)e una /'a de e+cape( pero aunque la di+)ancia no era muc#a la calle e+)a"a a)e+)ada de $om%is. -nclu+o +i +o"re/i/'a de alguna 2orma a la ca'da quedar'a a merced de +u+ dien)e+ y garra+. MLe+ #aremo+ 2ren)e( OaFn )engo la pi+)olaP Mdi&o 1ran4o( pero +u /oz a o'do+ del 9ecre)ario con)en'a ya un de&e de locura. C0u6n)a+ "ala+ pod'a )ener( cinco( meno+ aFnD 0on +uer)e podr'a de)ener a uno+ cuan)o+( pero el re+)o pa+ar'a por encima pi+ando lo+ cuerpo+ a"a)ido+. 0on l6grima+ en lo+ o&o+ +e di+pu+o a acep)ar +u de+)ino. ra el 2in.

***
l padre -+idro alimen)a"a la+ llama+ arro&ando el con)enido de lo+ "o)e+ que )en'a. 0uando el c#orro )oca"a la columna de 2uego el +i+eo era e+)ruendo+o y el incendio redo"la"a +u in)en+idad( o+cureciendo el )ec#o con el color negro de la )izne. Por 2in( la puer)a +e e+)remeci en medio del /ai/<n de la+ lengua+ de 2uego y cay #acia a)r6+. All' qued apoyada +o"re lo que parec'a +er algFn )ipo de mue"le( +in duda el que #a"'an u+ado para "loquear la en)rada. l 2ragor de la #oguera era inmen+o y no +e pod'a /er el in)erior. Pero el padre no )en'a pri+a( encon)ra"a +a)i+2accin en /er cmo la+ llama+ e/oluciona"an de/or6ndolo )odo. ;&al6 ardiera )oda la plan)a( )odo el maldi)o edi2icio. @na /ez ley que la 1i"lia con)en'a m6+ de quinien)a+ re2erencia+ al 2uego( y de <+)a+ no/en)a e+)a"an relacionada+ con 7io+. La Pala"ra le dec'a que cuando 7io+ ac)Fa e+ como un 2uego con+umidor. 0 los pue%los sern como cal !uema a, como espinos corta os sern !uema os con fue*o. B a+' era( +u 7io+ /erdadero era un 7io+ de Huego( ardien)e como un incendio 2ore+)al y no como una llanura de #ielo. A Ll nunca +e le a+ocia con la luz 2r'a de la luna( +ino con la luz radian)e del 9ol. 9u morada e+ la 2uen)e de luz de lo+ +ole+ nacien)e+( y la+ o"ra+ que Ll #ace la+ realiza con un de+eo in)en+o y con un prop+i)o apa+ionado. Como las llamas, di&o 2a+cinado por la 2iereza cruel del incendio. B en e+e momen)o la mi)ad de la e+)an)er'a +e derrum" le/an)ando una eEplo+in de ceniza+ incande+cen)e+( li/iano+ )rozo+ de papel de lo+ li"ro+ con+umido+ que llenaron la +ala como eE)ra=o+ in+ec)o+ lumino+o+. La puer)a qued por 2in paralela al +uelo de&ando de con+)i)uir un o"+)6culo. A )ra/<+ del #umo( el padre -+idro /e'a a#ora la con2u+a 2igura de do+ #om"re+ que e+pera"an a cier)a di+)ancia en el +aln. @n odio +o"rena)ural +e a"ri camino en +u men)e( y +in dar+e )iempo a pen+arlo( e+poleado quiz6 por el /iru+ :ecro+um que eEci)a"a la+ capa+ m6+ primigenia+ del cere"ro +e lanz #acia delan)e. 9al) lo+ do+ me)ro+ de "ra+a+ al ro&o /i/o a )ra/<+ de la+ llama+( y a)erriz al o)ro lado ca+i a cua)ro pa)a+ con el "a&o de la +o)ana #umean)e. 7e lo+ ori2icio+ de +u nariz e+capa"a len)amen)e el #umo que inunda"a comple)amen)e +u+ pulmone+( y )oda +u cara e+)a"a con)ra'da por un ric)u+ animal. 9u po+)ura recorda"a la de un lo"o.

- 212 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

l #om"re m6+ peque=o de& e+capar un gri)o de #orror que aca" muriendo en +u "oca( +ilencio+o inclu+o cuando <+)a +egu'a a"ier)a. l o)ro le apun) r6pidamen)e con una peque=a pi+)ola( pero )em"la"a /i+i"lemen)e y el di+paro pa+ /olando a e+ca+o+ cen)'me)ro+ de la ca"eza del +acerdo)e. l )iro no +e perdi +in em"argo( cruz el um"ral donde la+ llama+ )oda/'a +e de"a)'an a media al)ura y alcanz a uno de lo+ $om%is en el #om"ro. L+)e )ra+)a"ill #acia +u derec#a y gir la ca"eza #acia la en)rada de la ca+a pro2iriendo un gru=ido 6+pero. Lo+ o)ro+ +e /ol/ieron a +u /ez( el ge+)o en +u+ cara+ aunque pro2undamen)e animal( deno)a"a +orpre+a. l +onido del di+paro le+ marca"a a#ora el camino. 1ran4o /ol/i a di+parar y e+)a /ez le acer) en el pec#o( en el lado izquierdo. La )ela de la +o)ana )remol "re/emen)e a medida que la "ala +e a"r'a pa+o a )ra/<+ de la )ela rompiendo lo+ )e&ido+ muer)o+ y que"rando el #ue+o. Pero el padre -+idro apena+ lo acu+. 9e pu+o en pie len)amen)e( una 2igura al)a y delgada con lo+ "razo+ eE)endido+ #acia a"a&o y el ca"ello "lanco( a#ora gra+ien)o y de+lucido( pegado a la+ me&illa+ y la 2ren)e. La +ilue)a con)ra+)a"a con el re+plandor de la+ llama+. 7i+par una )ercera "ala que le a)ra/e+ el cuerpo a la al)ura del #'gado mien)ra+ el padre -+idro acor)a"a cada /ez m6+ la di+)ancia. l 9ecre)ario +ali corriendo #acia el in)erior de la ca+a. >:o +e puede ma)ar lo que no vive Mmu+i) el +acerdo)e. 1ran4o ya no pudo di+parar m6+. l padre -+idro alarg la+ mano+ con rapidez y rode +u cuello. La pre+in 2ue "ru)al( le de+garr lo+ car)'lago+ de la laringe pro/oc6ndole una +e/era #emorragia in)erna. A"ri la "oca y de& e+capar un "or"o)n de +angre que +alpic a +u a+e+ino pero no le ali/i( lo+ pulmone+ +e enc#arca"an. 7e& caer el cuerpo +in /ida. Ba +a"'a lo que ocurrir'a en un ra)o( lo #a"'a /i+)o in2inidad de /ece+. l proce+o pod'a /ariar de uno+ minu)o+ a una #ora( pero el re+ul)ado era +iempre el mi+mo( el imp'o /ol/'a a la /ida con lo+ o&o+ "lanco+ de la 5arca del 9e=or. n e+e momen)o pa+aron /ario+ $om%is a +u lado corriendo 2ren<)ico+ #acia el in)erior. AFn #a"'a 2uego( pero la+ llama+ eran ya "a&a+ y la+ a)ra/e+aron corriendo( e+)imulado+ por lo+ ruido+ de lo+ di+paro+. 9e perdieron por el pa+illo( donde +orprendieron al 9ecre)ario a pun)o de )irar+e por la /en)ana del dormi)orio( &un)o a la cama donde Ra2ael( aFn en e+)ado de +#oc4( mira"a al )ec#o mien)ra+ con)a"a con lo+ dedo+. Le+ mordieron y arrancaron pedazo+ de +u cuerpo mien)ra+ gri)a"an lle/ado+ a la+ puer)a+ de la locura( +uperado+ por un dolor inenarra"le. l padre -+idro +e limpi la +angre de la cara pa+ando el an)e"razo con un ge+)o di+)ra'do y mir al cad6/er que aca"a"a de +o&uzgar. Lade la ca"eza para "u+car +u mirada( de+pu<+ #izo la +e=al de la cruz pa+ando +u mano por delan)e de +u cara. >'*o te a%solvo a peccatis tuis, in nomine Patris, et Bilii, et Spiritus Sancti. B o)ra /ez( +in dar+e cuen)a( c#a+c lo+ dien)e+.

***

- 213 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

5o+e+ +e #a"'a e+condido primero en el cuar)o de "a=o( pero o)ra /ez +upu+o que una puer)a cerrada +er'a la me&or 2orma de indicarle al +acerdo)e demen)e que alguien +e ocul)a"a( y decidi en)once+ me)er+e de"a&o de la cama del dormi)orio. :o +a"'a +i +u+ $om%is podr'an olerle( pero #a"'a dema+iada+ /i/ienda+ en el "loque para que el padre "u+cara en )oda+ la+ cama+( no +lo encima( +ino )am"i<n de"a&o. B )en'a miedo. Al oler el #umo y e+cuc#ar lo+ di+paro+ y lo+ gri)o+ de lo+ muer)o+( +upo que quer'a /i/ir. A pe+ar de )odo( )oda/'a #a"'a un #ueco para la e+peranza( y la e+peranza )en'a por nom"re 3uan Aranda. 0uando <l regre+a+e podr'a eEaminar lo+ cuerpo+ y a/eriguar quiz6 cmo #a"'an muer)o. Podr'a "u+car el cuerpo de -+a"el +i e+)a"a por algFn lado. B +i no e+)a"a( no le #ar'a ningFn 2a/or e+)ando muer)o. .endr'a que "u+carla. Ai/ir. Ai/ir. 9e llen lo+ pulmone+ de /ida( a#ora que )oda/'a el aire no +e #a"'a enrarecido )an)o por el #umo. La pierna le dol'a( y la pernera que #a"'a a)ado alrededor de la #erida a modo de )ornique)e e+)a"a en+angren)ada( pero la adrenalina recorr'a +u cuerpo y +a"'a que e+o )en'a cier)o e2ec)o analg<+ico. Lo peor /endr'a de+pu<+. La san*re, / ej san*re en la entra a, ha%r un rastro !ue pue a se*uir hasta a!u1 :o lo recorda"a( pero en la o+curidad de la #a"i)acin 5o+e+ &un) la+ mano+ y cerr lo+ o&o+ rezando a 7io+ para que le pro)egiera( que pro)egiera a -+a"el y a )odo+ lo+ +uyo+( y rez para que el +cuadrn regre+ara pron)o. Por favor, Dios, por favor... ha$ !ue re*resen y prot*elos. Pero en el pi+o de al lado lo+ muer)o+ aullaron como lo+ perro+ que "arrun)an la muer)e( y 5o+e+ rompi a llorar.

- 214 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

2". El *om)re andra.oso

0uando Al"a y %a"riel en)raron en la ca+a una +F"i)a +en+acin de repul+a lo+ in/adi. 9e )ra)a"a de un an)ro en eE)remo o+curo( pue+ )oda+ la+ /en)ana+ e+)a"an cerrada+ con +u+ po+)igo+ ec#ado+ y la Fnica luz +e 2il)ra"a por una+ )ronera+ u"icada+ en la+ parede+( cerca del )ec#o. n el cen)ro de la #a"i)acin predomina"a una me+a de madera a"arro)ada de "a+ura( la)a+ a"ier)a+ y pla)o+ con re+)o+ de comida 2ormando pila+ ine+)a"le+( "ol+a+ de pl6+)ico que rezuma"an un icor de apariencia pringo+a y en/a+e+ de car)n y cri+)al de /aria+ 2orma+ y )ama=o+( )odo+ a"ier)o+ y /ac'o+( alguno+ /olcado+. Lo+ mue"le+( en +u mayor'a e+)an)er'a+( e+)a"an )am"i<n lleno+ de o"&e)o+ de )oda cla+e> una )alla de madera de algo que parec'a alguna +uer)e de ))em indio( un &arrn agrie)ado al que le 2al)a"a un )rozo( un peque=o zorro di+ecado en ac)i)ud amenazan)e. n una de la+ e+quina+ +umida+ en penum"ra+( #a"'a un cemen)erio de "a)er'a+ de coc#e apilada+ de cualquier manera( alguna+ a"ollada+( o)ra+ #a"'an rezumado y corro'do la+ que )en'an de"a&o. Al"a( a"rumada por lo que /e'a( +e 2i& e+pecialmen)e en /aria+ mu=eca+ de porcelana con +u+ cari)a+ "lanca+ )iznada+ de +uciedad y lo+ o&o+ en eE)remo a"ier)o+. :o eran "oni)a+ +e di&o( aquello+ o&o+ parec'an ocul)ar un gri)o en +u+ 2r'a+ gargan)a+( y "a&o +u+ +onri+a+ congelada+ a+oma"an( )erri"le+( uno+ diminu)o+ dien)e+ "lanco+. La ca+a ol'a a pol/o y a con)enedor de "a+ura y %a"riel +e +in)i de+/anecer( era como e+)ar en la pro/er"ial ca+a de la "ru&a( con un #ogar lleno de re+)o+ de ceniza y )ronco+ de madera a medio quemar y un +uelo cu"ier)o de mi+eria+ de )oda 'ndole( la mayor'a iniden)i2ica"le+. B en)once+( como para re2orzar e+a +en+acin( el #om"re "loque la puer)a con do+ pe+ado+ )a"lone+( primero uno en la par)e +uperior y luego o)ro en el cen)ro( lo+ #undi en la+ gu'a+ de madera #aciendo un e+2uerzo "a+)an)e impor)an)e( y <+)o+ enca&aron con un +onido )erri"le que acrecen) el miedo del ni=o. Al"a le cogi de la mano( <l qui+o apre)6r+ela pero no +e +en)'a con 2uerza+. No pasa na a +e di&o( ha cerra o por!ue fuera hay monstruos. -a cerra o para prote*ernos, por eso. Como en cual!uier otra casa. Para prote*ernos a to os. >OLo+ ni=o+ nece+i)an comerP Mdi&o el 8om"re Andra&o+o de repen)e M. O +o e+ lo que nece+i)anP Apar) la "a+ura de un eE)remo de la me+a para #acer #ueco y +epar do+ de la+ +illa+. M9en)ao+( /amo+( Oya /er<i+ qu< )engoP Lo+ ni=o+ o"edecieron y %a"riel de& la moc#ila en el +uelo( a +u lado. Al"a +egu'a mirando con crecien)e inquie)ud la mara=a de o"&e)o+ /ariopin)o+ apilado+ por )oda+ par)e+. 9o"re un de+/enci&ado +illn le pareci /er un o+i)o de peluc#e( pero la ca"eza #a"'a de+aparecido y en +u lugar +e emplaza"a la ca"eza de pl6+)ico de un "e"< que parec'a mirarle con un Fnico o&o d6ndole una apariencia e+calo2rian)e.

- 215 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

.ra+ #urgar en un aparador /encido por una pa)a( el 8om"re Andra&o+o /ol/i con algo en +u+ mano+. Lo que le+ pu+o delan)e eran do+ yogure+. @no dec'a> L-5V: y el o)ro 5A0 7;:-A. La imagen +onrien)e de un grupo de 2ru)a+ cor)ada+ en )rozo+ le+ +onre'a a )ra/<+ de una capa de +uciedad. >ONu< o+ pareceP MeEclam el #om"re. 9onre'a a#ora mo+)rando )odo+ lo+ dien)e+( una #ilera de pieza+ pun)iaguda+ y peque=a+( de+ga+)ada+ y del color del oro /ie&o. 9e apre+ur en)once+ a re)irar la )apa( y aunque Al"a #a"'a mirado +u yogur con cier)o in)er<+( a#ora <+)e #a"'a de+aparecido del )odo. l yogur parec'a #a"er caducado #ac'a "a+)an)e )iempo( y una cuar)a par)e del mi+mo #a"'a de+aparecido. l re+)o era una Flcera #orri"le( a"igarrada de e+)r'a+ y recu"ier)a de un /elo de mo#o de un color negruzco. Lo+ ni=o+ no pudieron e/i)ar poner cara de a+co. MCNu<D Mpregun) el 8om"re Andra&o+o al /er +u reaccin. 9u +onri+a #a"'a de+aparecido del )odo. MOA#( +'P Mdi&o de repen)e como +i recorda+e algoM cuc#ara+. Re"u+c en)once+ en)re la pila de pla)o+ le/an)ando uno+ y cam"iando o)ro+ de lugar. 5ien)ra+ lo #ac'a( %a"riel alcanz a /er una mugre e+pan)o+a recu"riendo <+)o+( una ma+a de re+)o+ org6nico+ podrido+ a)acado+ por #ongo+. 7e all' eE)ra&o primero una y luego o)ra cuc#ara( am"a+ u+ada+ y con re+)o+ ad#erido+. Al"a mir la +uya +in a)re/er+e a )ocarla. l acero #a"'a perdido )odo +u "rillo y la+ mue+ca+ de mil den)ellada+ adorna"an +u +uper2icie. Kh mam. Kh mami. 'st loco. 'st loco como una ca%ra. Como un re%a5o e ca%ras. MPero +e=or Mdi&o al 2in %a"riel( y +u /oz +on dema+iado in2an)il y )r<mula como +i )u/iera cua)ro a=o+ meno+M el yogur e+)6 caducado( me parece. l 8om"re Andra&o+o lo mir un ra)o. > l yogur e+)6 caducado Mdi&o con un )ono de /oz di2eren)e al que #a"'a /enido u+ando #a+)a a#ora. l muc#ac#o ca+i pudo +en)ir la )en+in que e+)a"a a"ri<ndo+e camino en el am"ien)e( como la+ ra'ce+ de un c6ncer. Lo peor era no +a"er( no pod'a decir +i aqu<l #om"re e+)a"a repi)iendo +u pregun)a o con2irmando lo que #a"'a dic#o. >9i no lo quer'ai+( /aya... +i no lo quer'ai+( Cpara qu< lo #a"<i+ a"ier)oD Lo+ #ermano+ +e miraron de nue/o y cuando Al"a /io en el ro+)ro de %a"y el germen del miedo +e +in)i muc#o peor( de+amparada y con2u+a. Nuer'a a +u perri)o a +u lado( quer'a /ol/er al &ard'n del Pa'+ de la+ 5ara/illa+ y +o"re )oda+ la+ co+a+( quer'a a +u padre ahora, all'. 9u padre )irar'a el yogur a la "a+ura donde de"'a e+)ar( y +e lo+ lle/ar'a en el coc#e grande. Pero nada de e+o i"a a ocurrir( y cuando pe+)a=e( el am"ien)e lFgu"re y mal+ano de aquella co/ac#a cay +o"re ella. >A#ora me de"<i+ algo MeEclam el #om"re mir6ndole+ 2i&amen)e a lo+ o&o+. n)once+ rode la me+a y cogi la moc#ila de %a"riel con un ge+)o r6pido. %a"riel +e +o"re+al) +in)i<ndo+e a)acado. 0uando /io que #a"'a cogido la moc#ila ca+i +e de& lle/ar por la pro)e+)a que +e a+oma"a a +u+

- 216 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

la"io+( pero c#a+que la lengua y +e con)u/o. >A /er qu< lle/an lo+ ni=o+ )an li+)o+( Ce#D A"ri la moc#ila y /olc el con)enido +o"re la me+a. l yogur de L-5V: +e /olc y rod ligeramen)e +o"re +' mi+mo. All' e+)a"a la comida( la+ galle)a+ de c#ocola)e( alguna+ "arra+ energ<)ica+( la+ la)a+ y la+ man)a+ de /ia&e que con )an)a inocencia #a"'an empaque)ado para el 2r'o de la noc#e. l 8om"re Andra&o+o cogi una de la+ "arra+( re)ir el pl6+)ico con una rapidez +orprenden)e y +e la comi en do+ "ocado+. 5a+)ica"a con 2ruicin( con am"o+ carrillo+ lleno+ y la "oca a"ier)a( peque=a+ miga+ y )rozo+ de c#ocola)e cayeron +o"re la "ar"a quedando all' a)rapada+ como diminu)o+ in+ec)o+ en una complicada )elara=a gri+. 5ien)ra+ ma+)ica"a y )raga"a a gran /elocidad( lo+ o&o+ +e le pu+ieron en "lanco. M%a"y M+u+urr Al"a al "orde del llan)o. M9+++# Mle di&o +u #ermano con un ge+)o r6pido. %a"riel e+)a"a )en+o como un ca"le de acero. :o quer'a mirarlo+( pero senta de algFn modo lo+ )a"lone+ que cerra"an la puer)a de)r6+ de <l. 9a"'a que el que e+)a"a m6+ arri"a i"a a requerir que +e +u"iera a algo como la +illa en la que e+)a"a +en)ado( pero pen+a"a que +i di+pon'a de un par de minu)o+ )an +olo( en)once+ quiz6 podr'a re)irarlo+ y a"rir la puer)a. :o cre'a que +u #ermana pudiera correr m6+ que e+e #om"re( pero )ampoco impor)a"a. La cla/e era %ulic#. l perro +a"r'a dar cuen)a de <l. >;# +' Mdi&o el #om"re )oda/'a em"riagado por el +F"i)o empelln de azFcar en +u +angre. Lo+ ni=o+ le mira"an( eEpec)an)e+. M9e=or Ma/en)ur %a"rielM Cpodemo+ irno+ yaD :ue+)ro+ padre+ no+ e+)ar6n "u+cando. l 8om"re Andra&o+o 2i& +u+ o&o+ en <l y pareci e+)udiarlo por uno+ in+)an)e+. Luego( ec# un /i+)azo al con)enido de la moc#ila. >0#ocola)e Mdi&o( cogiendo una "arra y de&6ndola caer de nue/oM m6+ c#ocola)e( galle)a+ con c#ocola)e( c#ocola)ina+. >9e=or( por 2a/or Mdi&o %a"riel( +uplican)e. l #om"re de& caer la Fl)ima "arri)a con un de&e de de+precio. M:i=o+ "ueno+ con una "ol+a de chuches gigan)e... Ce+ e+)o lo que o+ pone mam6 cuando o+ de&a ir +olo+ por el campo( el campo lleno de co+a+D %a"riel )rag +ali/a. l #om"re pu+o am"a+ mano+ +o"re la me+a y +e encar con la peque=a. M7ime ni=a( Cdnde e+)6 )u mam6D Pero Al"a +lo con+igui "al"ucear alguna+ pala"ra+ inin)eligi"le+. Algo en +u )ono de /oz( +in em"argo( #izo que %a"riel recuperara el /alor que cre'a perdido. >O7<&elaP MeEclam de pron)o. l 8om"re Andra&o+o le mir. 9u eEpre+in era dura( ce=uda( y +u+ o&o+ apagado+ parec'an )aladrarle y minar +u reci<n adquirida energ'a. Por uno+ in+)an)e+ %a"riel re+i+)i el en/i)e( pero de+pu<+ no pudo e/i)ar agac#ar la ca"eza. >C0ree+ que /oy a #acer da=o a )u #ermanaD Mpregun) el #om"re. M:o /oy a #acer da=o a )u #ermana. ;+ dir< qu< #aremo+( Ce#D :i=o+

- 21$ -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

"ueno+( +iempre o"edecen a lo+ mayore+( Ce#D ;+ pre+en)ar< de"idamen)e( Cquer<i+D CNuer<i+ /er a -+raelD :o e+)6 muy "ueno( po"re /ie&o -+rael... pero )oda/'a aguan)a( +'( O)oda/'a aguan)aP Aer<i+ qu< "ien cuidamo+ de <l y qu< "ien cuidaremo+ de /o+o)ro+. 7e repen)e parec'a que o)ra /ez el 8om"re Andra&o+o recupera"a el e+)ado de 6nimo con el que lo+ #a"'a reci"ido. 7e nue/o +u con/er+acin era animada y en un )ono que +e podr'a )ildar de alegre. Al"a pareci reci"ir el cam"io con ali/io( y o)ra /ez +u cari)a in2an)il parec'a de+pe&ada de lo+ nu"arrone+ o+curo+ que aca"a"an de cruzarla. Para %a"riel )odo #a"'a +ido )an r6pido que e+)a"a( +i ca"e( )oda/'a m6+ a)emorizado. 7emo+)ra"a muy a la+ clara+ que +u an2i)rin e+)a"a de+quiciado( chaveta como dec'a +u padre( y aFn con +u cor)a edad +e da"a per2ec)amen)e cuen)a de que )endr'a que eE)remar la precaucin )an)o con +u+ pala"ra+ como con +u+ #ec#o+. >9'( /ale Mdi&o. >O5uy( pero que muy "ienP MeEclam el 8om"re Andra&o+oM. OAamo+ en)once+P Lo+ ni=o+ le +iguieron( di+plicen)e+( a )ra/<+ de la +ala #a+)a una+ diminu)a+ e+calera+ de madera que +u"'an al pi+o de arri"a. Lo+ )a"lone+ e+)a"an /encido+ y pulido+ por el roce( y al pi+arlo+ cru&'an como pro)e+)a por el pe+o. Al llegar( de)ec)aron que el olor era )oda/'a peor( no ya a /er)edero como en el pi+o de a"a&o +ino a algo m6+ pene)ran)e. %a"riel lo #a"'a olido an)e+( era el olor dulzn( pene)ran)e e in)olera"le de la muer)e. >Aamo+( /amo+. OAenid por aqu'P Lo+ condu&o por un pa+illo di+)ri"uidor #a+)a una #a"i)acin que +e a"r'a en el muro( a +u derec#a. l olor re+ul)a"a del )odo #irien)e( y +in +er del )odo con+cien)e+ lo+ ni=o+ en)raron en la #a"i)acin re+pirando por la "oca. Hue lo primero que /ieron. ra un #om"re( /e+)ido con una mugrien)a cami+a azul con manc#a+ )an /ie&a+ y pronunciada+ que +e mon)a"an una+ +o"re o)ra+. +)a"a +en)ado en una ra'da "u)aca de cuero de un color marrn de+/a'do( el cuero e+)a"a cuar)eado y colga"a a &irone+ por )oda+ par)e+. l #om"re parec'a dormi)ar( con la ca"eza pegada al cuello de 2orma que +olo +e le /e'a el cr6neo de+pro/i+)o de pelo. %a"riel +e 2i& en la piel( de un color "lanco ca+i lar/al( /e)eado de manc#a+ que o+cila"an en)re el gri+ y el azul. 9u+ pierna+( /e+)ida+ apena+ por un #arapien)o pan)aln marrn( e+)a"an recorrida+ por #ilac#o+ de re+)o+ de l'quido que 2orma"an un c#arco o+curo en el +uelo a +u+ pie+. Pero en)once+ +e 2i& en algo m6+. @na +lida cuerda de e+par)o )renzado lo man)en'a a)ado a la "u)aca por la cin)ura y el pec#o( )am"i<n la+ mu=eca+ e+)a"an +u&e)a+ por algo que parec'a cin)a de em"ala&e( grue+a y marrn. M8ala Mdi&o Al"a /i/amen)e impre+ionada. MPo"re /ie&o -+rael Mdi&o el #om"re en /oz "a&aM cuando no +u"o a /erle en muc#o+ d'a+( +e queda dormido. Pero Oque me condenenP Ba no )iene la con/er+acin de an)e+( el /ie&o -+rael. >Por... Cpor qu< e+)6 a)adoD Mpregun) %a"riel( )am"i<n +u+urrando.

- 218 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

>OA#( ni=o "ueno quiere +a"erP 1ien( Omuy "ienP .u/imo+ alguno+ pro"lema+ el /ie&o -+rael y yo. +)u/o muy en2ermo( Oo#( +'( muc#oP Pero yo lo cuid< duran)e muc#o )iempo( muc#o( muc#o. @na noc#e no+ en2adamo+ Ono +< porqu<P l /ie&o quer'a ma)arme( de /era+( a+' que lo +u&e)< y #a"lamo+( /aya +i #a"lamo+( y pu+imo+ la+ car)a+ +o"re la me+a. Ll no quer'a( pero caram"a ya #a"l< yo por <l. O9iempre lo #agoP l 8om"re Andra&o+o +e acerc al #om"re a)ado y dio una palmada an)e +u cara. B en)once+( como +i le #u"ieran impue+)o una de+carga el<c)rica( -+rael +e +acudi /iolen)amen)e. Le/an) la ca"eza con la "oca a"ier)a mo+)rando lo+ dien)e+ y lo+ o&o+ 2i&o+ en lo+ ni=o+. Lo+ o&o+ eran de un color "lanco ne"lino+o. %a"riel( a)endiendo un in+)in)o pro)ec)or incon+cien)e( pa+ una mano por delan)e de +u #ermana. Reconoc'a per2ec)amen)e e+a eEpre+in col<rica y( +o"re )odo( e+o+ o&o+ incon2undi"le+. ra un muer)o( una de e+a+ co+a+ re+uci)ada+( un $om%i. M%a"y Mdi&o Al"a( cogi<ndole del "razo 2uer)emen)e. >5ira( -+rael Ouno+ ni=o+P Mdi&o el #om"re. -+rael )en'a la /i+)a cla/ada en ello+( )oda/'a con la "oca a"ier)a como un animal en ac)i)ud de2en+i/a. -ncapaz de mo/er ningFn o)ro miem"ro de +u cuerpo( inclina"a la ca"eza a uno y o)ro lado como un ge+)o de de+a2'o. B en)once+ la e+cena co"r un )in)e )oda/'a m6+ +urreali+)a cuando el 8om"re Andra&o+o +e acuclill &un)o al mon+)ruo y empez a #a"lar con /oz de 2al+e)e. >/-an veni o unos %uenos ni5os, a vernos, s1 (u %uenos ni5os. ,7ienveni os, %ienveni os. MBa #an comido ello+( /ie&o Mdi&o a#ora con /oz normal( como re+pondi<ndo+e a +' mi+mo. >,(u %uenos. 9ienen !ue comer, claro, para estar sanos. l 8om"re Andra&o+o +e incorpor en)once+( +onriendo complacido. La eEpre+in de +u+ o&o+ era de eEpec)acin ca+i in2an)il( como el de un ni=o que aca"a de #acer alguna moner'a y e+pera el aplau+o de +u pF"lico. %a"riel ca+i +e +in)i de+2allecer. 9i )en'a alguna duda +o"re la +alud men)al de aquel #om"re +e #a"'a de+/anecido del )odo. Repa+a"a a )oda /elocidad la+ cuerda+ y la+ cin)a+ in)en)ando a+egurar+e de que el cad6/er no +e le/an)ar'a( al mi+mo )iempo mira"a con concen)racin #ipn)ica la negra pro2undidad de +u "oca. All'( el cielo del paladar e+)a"a recu"ier)o de un )e&ido necr)ico que de+cri"'a cr6)ere+ y )erri"le+ "ul)o+. >/(u harn ahora los ni5os1 Mdi&o el #om"re con +u )ono de 2al+e)e. 9e /ol/i para mirar al $om%i, como +i <+)e #u"ie+e #a"lado. >O;#( #umP MeEclam de nue/o el #om"re( como +i )u/ie+e que re2leEionar +o"re +u propia pregun)a. MLe+ #e prome)ido( +'( que le+ acompa=ar'amo+ a donde /an. >/0 a #n e van esos ni5os tan pe!ue5os1 Son tan pe!ue5os, en especial ella. Al"a( al +en)ir+e aludida( cerr lo+ o&o+ y +e agarr con m6+ 2uerza al "razo de +u #ermano. >7nde /an( +'... Cdnde /anD A +u ca+a( dicen. A +u ca+a. l cad6/er )en'a lo+ dedo+ eE)endido+ #acia ello+( pero no parec'a #acer ningFn o)ro mo/imien)o.

- 21* -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

>/Los acompa5ars1 >O9'( +'P Lo+ acompa=ar<... pero ma=ana( me&or ma=ana cuando el d'a +ea nue/o y el 9ol "rille( Ce#D A#ora e+ muy )arde( dema+iado )arde( y anoc#ece )an pron)o. >,Dormirn a!u con nosotros. >O9'( e+o #ar6nP %a"riel a"ri la "oca para decir algo( pero e+a Fl)ima par)e de +u in2ernal monlogo le #a"'a de&ado la gargan)a +eca y +e /io incapaz de re+ponder. A#ora m6+ que nunca( +e +en)'a a)rapado. l p6nico era como una "ruma "lancuzca que le /ela"a la /i+)a y lo a)enaza"a con)ra el +uelo impidi<ndole mo/er+e en medida alguna( #a+)a le parec'a que +e #a"'a ol/idado de re+pirar. :o impor)a"a( +e di&o( m6+ como au)o con/encimien)o que o)ra co+a. +capar'an por la noc#e cuando el 9e=or 7o+ Aoce+ durmiera en)regado a +u+ pai+a&e+ on'rico+ de pe+adilla. A#ora +e )ra)a"a de se*uirle la corriente, como dec'a +u padre. Aparen)ar que )odo i"a "ien( no con)radecirle( no al)erarle( e+o era lo m6+ impor)an)e. 9i pudiera #acerle en)ender a +u #ermana( era po+i"le que a mi)ad de la noc#e pudieran a"rir la puer)a de nue/o y en)once+ %ulic# lo+ pro)eger'a. +)a"a +eguro. >Al"a( e+cuc#a Mdi&o dirigi<ndo+e a +u #ermanaM dormiremo+ aqu'( C/aleD 9er6 di/er)ido( y +aldremo+ ma=ana( +er6 e+)upendo( y e+)e #om"re no+ ayudar6. CNuiere+D >O:o( %a"y noP Mdi&o la peque=a apre)6ndole el "razo con m6+ 2uerza. 9u mirada era una +Fplica comple)a y en +u+ o&o+ negro+ )i)ila"a un de&e de l6grima+. >O:o pa+a nada( )odo e+)6 "ienP Mdi&o en)once+ %a"riel compungido por el ruego de +u #ermana. 1ien 2uera por el e+)r<+ de la +i)uacin( o porque la ni=a #a"'a re+pirado +in quererlo una "ocanada del aire cargado del olor a pu)re2accin( Al"a reprimi una arcada. B all'( rodeado+ por lo+ aplau+o+ monocorde+ del 8om"re Andra&o+o( +e a"razaron.

***
0enaron una e+pecie de +opa cuyo+ ingredien)e+ le+ eran de+conocido+( pero e+)a"a calien)e y no muy mala del )odo( y con+iguieron aca"6r+ela en)era. l 8om"re Andra&o+o can)urrea"a de aqu' para all6( ma+)icando una e+pecie de #ier"a que #a"'a +acado de un "o)e. Nu< era( no lo +a"'an( pero cuando le+ dedica"a una +onri+a lo+ dien)e+ de+)aca"an "a&o +u "ar"a con #ilac#o+ de un color /erdo+o. 8a"'an pa+ado la )arde e+cuc#ando +u+ #i+)oria+. %a"riel comprendi muy pron)o que le encan)a"a #a"lar y +er e+cuc#ado( y #a"'a e+perado pacien)emen)e a que +e #iciera de noc#e +en)ado en +u +illa con Al"a pegada a <l. 9u narracin era ca)ica( re)orcida por +u ince+an)e monlogo plagado de rei)eracione+ y pregun)a+ 2ormulada+ m6+ a +' mi+mo que a lo+ ni=o+( pero por lo que #a"'a podido en)ender cuando no

- 22, -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

e+)a"a pen+ando en +u plan( el 8om"re Andra&o+o #a"'a e+)ado +olo de+de muc#o an)e+ de la in2eccin. 8a"'a +ido un indigen)e de+de que perdiera a +u mu&er y +u )ra"a&o por razone+ que no +e pronunciaron. 9umido en una depre+in demoledora( aca" arra+)rado a la+ calle+ donde )ermin dedicando la mayor par)e del d'a a permanecer )um"ado en cualquier rincn( con+umiendo en/a+e+ de /ino "ara)o que paga"a con la+ moneda+ que recog'a. n 0ala#onda #a"'a conocido a -+rael( un rumano con el que coincidi en la puer)a de 5ercadona. -+rael #a"'a /enido a +pa=a "u+cando cam"iar +u /ida( pero +e encon)r de "ruce+ con la cri+i+ de la con+)ruccin y aca" con+umiendo +u+ e+ca+o+ a#orro+ de+plaz6ndo+e de aqu' para all6 en "u+ca de un )ra"a&o. :o #u"o +uer)e. 9e cayeron "ien de+de el principio y compar)ieron lo+ mendrugo+ que con+egu'an de )an)o en cuando. La /ida +e #izo m6+ lle/adera aquella+ +emana+( y el 8om"re Andra&o+o de& de #a"lar a +ola+ y a murmurar en)re dien)e+. La in2eccin $om%i lo+ mo/i cada /ez m6+ arri"a( le&o+ de la+ zona+ m6+ ur"ana+. 0uando la polic'a de& de a)ender la+ llamada+ encon)raron una ca+a que ocuparon ca+i una +emana( an)e+ de que lo+ muer)o+ lo+ ec#aran de all' #acia el mon)e. +a ca+a e+)a"a /ac'a y lo "a+)an)e ale&ada( a+' que 2orzaron la cerradura y +e a+en)aron. :o le+ con) cmo cay -+rael( pero %a"riel +upo que no #a"'a +a"ido +uperar +u muer)e( #a"'a eliminado con preci+in quirFrgica )odo+ lo+ recuerdo+ re2eren)e+ a <+)a( e inclu+o #a"'a "orrado el #ec#o de que )u/o que a)arle para que no le a)acara. .ampoco +upo cu6ndo decidi #a"lar por <l y en)regar+e a un 2ingido di6logo( pero la +oledad e+ )erri"le cuando +e +o"re/i/e en una ca+a al pie de la+ mon)a=a+ y la +alud men)al #ace )iempo que +e #a ido a pique. %a"riel no +en)'a pena por aquel #om"re. .odo lo que +u men)e "ull'a con 2e"ril e2er/e+cencia era +u Plan de Huga. 9i la #i+)oria del 8om"re Andra&o+o le #a"'a conmo/ido en par)e alguna( e+e +en)imien)o de+aparec'a cada /ez que mira"a a +u #ermana( que en e+e en)orno de podredum"re le parec'a )oda/'a m6+ peque=a de lo #a"i)ual. La ni=a no de&a"a de mirar la+ e+calera+ de madera( )emiendo +in duda que en cualquier momen)o "a&a+e -+rael( con lo+ "razo+ le/an)ado+ y lo+ o&o+ "lanco+ 2i&o+ en ella. %a"riel por o)ro lado( no cre'a al 8om"re Andra&o+o. :o e+pera"a que 2uera a acompa=arle+ a ningFn lado. 9e re+i+)'a a pen+ar qu< o)ra+ al)erna)i/a+ #a"'a( era como +i cada /ez que e+e pen+amien)o 2lu'a en +u men)e( +e de+lizara #acia el margen de la con+ciencia re+ul)ando impo+i"le cazarlo. 7e %ulic# no +a"'an nada. :o ladra"a )ra+ el um"ral e+cuc#ando +u+ /oce+( no ara=a"a la puer)a in)en)ando que lo de&a+en en)rar. 0on2ia"a( reza"a para que +iguiera all' )oda/'a. 9in <l( el Plan de Huga /al'a )an)o como un #ue+o de acei)una. @n ra)o m6+ )arde %a"riel anunci que )en'an +ue=o. 7e+ea"a con )oda+ +u+ energ'a+ que llegara el momen)o en el que la ru)ilan)e "om"illa alimen)ada por una "a)er'a de coc#e +e apaga+e. B en)once+ la ca+a +e quedar'a en +ilencio( y <l podr'a e+perar( y e+perar( a que la noc#e +e #icie+e /ie&a y el /ie&o loco durmie+e pro2undamen)e. >O9'( +'( lo+ ni=o+ de+can+anP 9e acue+)an )emprano y )ienen +ue=o+

- 221 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

precio+o+. OA de+can+arP l 8om"re Andra&o+o +u"i en)once+ por la+ e+calera+( y por primera /ez +e quedaron lo+ do+ a +ola+. %a"riel no)a"a una no)a"le pre+in en el pec#o y la+ +iene+( y apremiado por la +en+acin de urgencia +e le/an) de+pacio de la +illa para )ra)ar de pro"ar el )a"ln que "loquea"a la puer)a. :o pudo mo/erlo con una +ola mano +in em"argo( y en)once+ decidi emplear la+ do+. .ampoco a+' pudo le/an)arlo( pero no quer'a arrie+gar+e a que +u an2i)rin le +orprendie+e )ra+)eando y /ol/i a +u a+ien)o. La mirada de +u #ermana era de )remenda decepcin. Apena+ +e #a"'a +en)ado cuando el #om"re apareci #aciendo cru&ir lo+ /ie&o+ e+calone+. Acarrea"a en lo+ "razo+ una "uena pila de man)a+. >La noc#e e+ 2r'a( muy muy 2r'a( Opero lo+ ni=o+ duermen calien)e+ +i +e le+ a"riga "ienP 7e& la+ man)a+ en el +uelo a un lado de la #a"i)acin y la+ de& eE)endida+. %a"riel la+ eEamin a2ligido( pue+ e+)a"an )am"i<n llena+ de manc#a+ de una apariencia en eE)remo de+agrada"le( pero +in em"argo ayud a +u #ermana a )apar+e con ella+ y +e )um" a +u lado. La inquie)ud lo recorr'a de pie+ a ca"eza man)eniendo )en+o+ )odo+ lo+ mF+culo+ de +u cuerpo. 9e acerca"a el momen)o de +a"er qu< #ar'a el 8om"re Andra&o+o( pre+umi"lemen)e )endr'a una #a"i)acin en el pi+o de arri"a( pero Cy +i cog'a la +illa la arrima"a a la puer)a y +e +en)a"a en ella para dormi)ar dando ca"ezazo+ )oda la noc#e( qu< opor)unidade+ )endr'a en)once+D Pero( por 2or)una( no 2ue a+'. >O7ormidP a( a dormir( ma=ana /eremo+. 9'( ma=ana /eremo+ My qui)ando la+ pinza+ de la "a)er'a de coc#e )ra&o la o+curidad a la #a"i)acin. A#ora( en con)ra+)e con la+ )inie"la+ que reina"an en la +ala( la luz crepu+cular del d'a que aca"a"a con)ra+)a"a a )ra/<+ de la+ )ronera+ cada /ez m6+ apagada y )enue. Por 2in( el 8om"re Andra&o+o de+apareci e+calera+ arri"a. %a"riel +u+pir. M%a"y M+u+urr Al"a. >9++#( du<rme)e Mdi&o %a"riel en /oz "a&a. MBo me ocupo de )odo. B la peque=a( con2or)ada quiz6 por la +eguridad que de+)ila"a el )ono de +u #ermano( +e dio la /uel)a y cay en el +ue=o que )an)o nece+i)a"a. %a"riel permaneci acurrucado con lo+ o&o+ a"ier)o+ de par en par "rillando en la +om"ra. 7e+de el pi+o de arri"a llega"a a#ora un peque=o re+plandor( aunque muc#o m6+ d<"il( como el de la llama de una /ela le&ana. +per duran)e un e+pacio de )iempo que +e le an)o& e)erno( aguardando a que la luz aca"a+e +ucum"iendo a la noc#e. Agudiza"a el o'do con+)an)emen)e( en oca+ione+ a eEpen+a+ de aguan)ar la re+piracin( e+perando quiz6 perci"ir uno+ ronquido+ di+)an)e+ que le indica+en que el momen)o #a"'a llegado. Pero nada de e+o parec'a ocurrir. Por 2in( )ra+ compro"ar que la re+piracin de +u #ermana era la propia de alguien en +ue=o pro2undo( el muc#ac#o re)ir la+ man)a+ con in2ini)o cuidado y +e a/en)ur a poner+e en pie. Pen+ en acercar+e primero a la+ e+calera+ para a+egurar+e de que el 8om"re Andra&o+o no le +orprender'a en plena 2aena( pero llegar #a+)a all' re+ul) )oda una odi+ea( camina"a eE)remando la+ precaucione+ a cada pa+o como +i a/anzara en)re

- 222 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

alima=a+ dormida+. A medida que +e acerca"a m6+ y m6+( el murmullo apena+ audi"le de una+ /oce+ empez a llegar #a+)a +u+ o'do+. Por un "re/e in+)an)e +e congel en el +i)io incapaz de de)erminar qu< +igni2ica"a aquello( pero luego record la e+cena /i/ida con -+rael( a#ora ya "rumo+a y de+colorida en +u men)e y de+cu"ri de qu< +e )ra)a"a. ra( na)uralmen)e( el 9e=or 7o+ Aoce+. >... e a!uella ve$1 Mdec'a en +u /oz de 2al+e)e. >O9'( +'( cmo ol/idar aquella /ezP >Pues po ramos... po ramos tener otro. M9'( C/erdadD 0reo que +' que podr'amo+( pero e+ muy muy peligro+o. >Pero pue e hacerse, si sa%emos c#mo. >0laro( claro que puede #acer+e +i no+ #acemo+ +u+ amigo+ primero( Ce#D 1uen perro( primero amigo+. 8u"o en)once+ uno+ +egundo+ de +ilencio. >/(u irn los ni5os, viejo1 Mpregun) de nue/o la /oz aguda. MLo+ ni=o+ M+e con)e+) a +' mi+mo cam"iando de nue/o la /oz. M... qui<n +a"e qu< dir6n lo+ ni=o+( Ce#( qui<n +a"eD >Po ran... po ran no sa%erlo. MPodr'an no +a"erlo( Ce#D Lo+ ni=o+ "ueno+ me&or ignoran)e+( me&or +in +a"erlo( quiz6 prue"en un poco +i no +a"en MeEclam riendo pero +in le/an)ar muc#o la /oz( lo que le con2iri una cualidad que a %a"riel le pareci a)erradora. l cere"ro del ni=o 2unciona"a a#ora a )oda /elocidad "a=ado en la adrenalina que +u+ gl6ndula+ genera"an en genero+a+ can)idade+. :o +e da"a cuen)a( pero +u&e)a"a el pa+amano+ con )an)a 2uerza que +u+ dedo+ +e #a"'an quedado "lanco+. La+ pala"ra+ del 8om"re Andra&o+o da"an /uel)a+ en +u ca"eza. /(uieren comerse a 2ulich1 pen+a"a con +en)imien)o+ de p6nico y mani2ie+)a a/er+in. 9u men)e di"u& e+cena+ "rumo+a+ con el #om"re y el perro en el eE)erior( mien)ra+ ello+ eran re)enido+ den)ro con cin)a de em"ala&e )ap6ndole+ la "oca. %ulic# com'a algo que le #a"'an arro&ado( y el #om"re +e acerca"a por de)r6+ con una pala de #ierro( la le/an)a"a +o"re +u ca"eza y la de+carga"a con )oda +u+ 2uerza+ +o"re la ca"eza del animal. l ruido +e 2orm en +u imaginacin como una onoma)opeya rid'cula di"u&ada con le)ra+ de cmic( pero aFn a+' +e le eriz la piel en lo+ "razo+. ra #ora de ir+e aunque lo de+cu"riera. 9i con+egu'a a"rir la puer)a. /0 si 2ulich se ha i o1 pregun) una /oz en +u ca"eza. No, +e re+pondi al in+)an)e( 2ulich no nos a%an onara a!u entro. 'star fuera, esperan o. /0 por !u no lo he o o en to o el a1 /ol/i a pregun)ar la in+idio+a /oz. Por!ue es un %uen perro como ice el loco, y los %uenos perros esperan fuera e las casas y no la ran. Pero en el 2ondo de +u +er +in que pudiera e/i)arlo( al"erga"a la duda #orri"le. Al 2in y al ca"o %ulic# lle/a"a con ello+ apena+ uno+ d'a+. -nclu+o la /ie&a premi+a de que la+ co+a+ que /e'a +u #ermana aca"a"an cumpli<ndo+e empeza"a a 2laquear en +u a)ormen)ada con2ianza( de+pu<+ de )odo no #a"'a +ido una /i+in como la+ o)ra+( m6+ "ien un +ue=o. @n +ue=o de una ni=a de oc#o a=o+( la edad en la que lo+ e+cenario+ on'rico+

- 223 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

+e pue"lan de co+a+ como lo+ #om"re+ del +aco. Aol/i #acia la puer)a y pro" de nue/o a le/an)ar el )a"ln e+)a /ez a2ianzando am"o+ pie+ en el +uelo. @)ilizando am"a+ mano+ empu& con )oda la 2uerza de la que 2ue capaz( pero no con+igui mo/erlo )ampoco e+)a /ez. Apre) lo+ dien)e+ y /ol/i a in)en)arlo( pero )am"i<n 2ue en /ano. 0uando de+i+)i le dol'an la+ palma+( pero lo peor era la +en+acin de clau+)ro2o"ia que le in/ad'a( como +i le 2al)ara el aire. 8a"'a in/er)ido apena+ un minu)o( pero +e gir +o"re +' mi+mo )emiendo encon)rar+e con la +ilue)a )erri"le y amenazan)e del 8om"re Andra&o+o. :o ocurri a+' +in em"argo( la +ala e+)a"a )an +ilencio+a y /ac'a como lo #a"'a e+)ado an)e+. Nui+o en)once+ pro"ar con el )a"ln de arri"a. 0urio+amen)e( una /ez #u"o acercado una de la+ +illa+( +olo nece+i) #acer un poco de pre+in para que el )a"ln +e de+liza+e limpiamen)e 2uera de +u gu'a( el +onido d<"il de la 2riccin de la madera le imprimi nue/a+ e+peranza+. Nuiz6 lo con+iguiera de+pu<+ de )odo( +i pudiera re)irar e+e maldi)o )a"ln. Pen+a"a en e+o cuando( de pron)o( record algo que le #a"'a dic#o +u padre una /ez. :o recorda"a muy "ien la #i+)oria que e+)a"a de)r6+ del concep)o( pero la 2ra+e e+)u/o en +u ca"eza un )iempo y +u memoria permanec'a> ame una palanca y mover el mun o. CB no i"a preci+amen)e de e+o )odo el a+un)oD :ece+i)a"a encon)rar algo a+' para )ra)ar de mo/er el )a"ln )ra"ado( pero a#ora que el a)ardecer #a"'a dado pa+o a la noc#e la o+curidad le imped'a /er a +u alrededor. ,9onto, las ventanas. 0on un "rillo de e+peranza en lo+ o&o+ +e acerc a una de la+ /en)ana+. Lo+ po+)igo+ e+)a"an cerrado+( pero por 2or)una no e+)a"an )an duro+ como la recia madera de la puer)a. Lo+ a"ri con in2ini)o cuidado para e/i)ar que la+ oEidada+ "i+agra+ c#irriaran en el +ilencio +epulcral que lo+ rodea"a( y la noc#e lo reci"i llen6ndole lo+ pulmone+ de un aire 2re+co y 2r'o que agradeci pro2u+amen)e. 9in em"argo( la /i+in de una /er&a de #ierro le golpe como una "o2e)ada en plena caraG era impo+i"le e+ca"ullir+e en)re lo+ #ierro+ cruzado+. .ampoco #a"'a ra+)ro alguno de %ulic#. La /en)ana da"a al la)eral de la ca+a +in em"argo( y +e di&o que el perro pro"a"lemen)e e+)ar'a amodorrado &un)o a la puer)a principal. Pen+ en llamarlo( pero Cde qu< +er/ir'a e+oD :o #a"'a 2orma de que el perro pa+ara por lo+ "arro)e+ ni pudiera a"rir la puer)a( Cy aca+o +u /oz no a)raer'a al 8om"re Andra&o+oD 9in)i<ndo+e o)ra /ez m6+ acorralado %a"riel recorri la #a"i)acin con la /i+)a( "u+cando algo que pudiera +er/irle como palanca( algo que le 2uera de u)ilidad. A#ora que +u+ o&o+ +e #a"'an aco+)um"rado a la o+curidad y la luz de la luna llena que en)ra"a por la /en)ana le ayuda"a a reconocer lo+ /olFmene+ de la+ co+a+( andu/o por la #a"i)acin in)en)ando di+cernir en)re lo+ numero+o+ o"&e)o+ que po"la"an la+ e+)an)er'a+ y lo+ mue"le+. n oca+ione+ +e ayuda"a por el )ac)o( pero pa+ "a+)an)e )iempo #a+)a que dio con algo. Primero )ropez con ello( algo me)6lico que de+can+a"a en el +uelo y que al con)ac)o con +u pierna #izo un +onido )in)inean)e( como una campana. 9u &o/en corazn +e di+par( "om"eando +angre a +u ca"eza \]n una 2uerza inu+i)ada y pro/oc6ndole una +en+acin de calor

- 224 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

ine+perada( pero de+pu<+ de e+perar uno+ in+)an)e+ congelado en el +i)io( decidi que el +onido no #a"'a llegado #a+)a el pi+o de arri"a a+' como el monlogo del loco no era audi"le de+de +u po+icin. n)once+ +e agac# ^ \]n mano+ )em"loro+a+ palp lo que )en'a delan)e. ra un +opor)e de #ierro para lo+ apero+ de la c#imenea( la pala y la e+co"illa no colga"an ya de +u ganc#o pero el a)izador e+)a"a all'( y palpar +u pun)a plana le produ&o una +en+acin inde+crip)i"le. ra lo que e+)a"a "u+cando. .en'a que 2uncionar. A/anz con "a+)an)e rapidez #a+)a la puer)a y +e +ir/i de la /ara de #ierro para ayudar+e. AFn a o+cura+ perci"i el cru&ir de la madera( pero a la +egunda acome)ida( +in)i que el )a"ln +e de+liza"a por 2in 2uera de la gu'a. Eul)an)e de una incon)eni"le alegr'a( %a"riel /ol/i a mirar por encima del #om"ro y o)ra /ez la #a"i)acin queda y mor)ecina lo +alud. Re)ir el )a"ln y lo coloc &un)o al o)ro( y por 2in pudo a"rir la puer)a em"riagado de una +en+acin de <Ei)o y li"er)ad como no la #a"'a eEperimen)ado en +u cor)a /ida. Pero %ulic# no e+)a"a all'. A+om la ca"eza a la noc#e y "u+c alrededor( pero en ninguna par)e aparec'a el ma+)'n. Se ha i o, pen+ con amargura( ha vuelto all e on e sali#. 9in em"argo )am"i<n ello+ pod'an e+capar a#ora( a+' que /ol/i a en)rar a la ca+a y +e acerc a +u #ermana. ,La mochila. l pen+amien)o le a)iz con un remarcado aire de urgencia( como +i #u"iera e+)ado a pun)o de ol/idar algo impor)an)e. :o era )an)o por la comida( en pre/i+in de lo+ d'a+ que )endr'an que pa+ar por lo+ camino+ mon)a=o+o+ que "ordea"an la au)o/'a y la+ ur"anizacione+ de la co+)a( era algo m6+. 9upon'a que de"'a lle/arla para que la /i+in de +u #ermana +e cumpliera. 9i lo #ac'a a+' pro"a"lemen)e /er'an un nue/o d'a( como en +u +ue=o( caminando de nue/o por lo+ camino+ con %ulic# a +u lado. 7e manera que +e gir #acia la me+a( me)i den)ro ca+i )oda+ +u+ co+a+ y +e la pu+o a la e+palda. Deprisa, , eprisa. Al"a +e re+i+)i "a+)an)e a +er de+per)ada. C0u6n)o )iempo #a"'a podido dormirD +e pregun)a"a %a"riel( Cun par de #ora+ como m6EimoD 8a"'a perdido la nocin del )iempo( pero por muc#o que la peque=a nece+i)a+e el de+can+o #a"'a que ir+e. La +acudi y le pa+ la mano por la cara #a+)a que +u+ o&o+ +e a"rieron con e+a eEpre+in de +orpre+a carac)er'+)ica de lo+ que #an +ido arrancado+ del +ue=o pro2undo. MOAl"aP Mdi&o en un +u+urroM. O:o+ /amo+ de aqu'P La peque=a +e le agarr al cuello como +i qui+iera que la cogiera en "razo+. l ge+)o le )ra&o recuerdo+ de cuando ella +e queda"a dormida en el +o26 y +u padre +e la lle/a"a a la cama( pero %a"riel no con)a"a con 2uerza+ +u2icien)e+. .en'an que correr. 0on un nudo en el pec#o( re)ir +u+ "razo+ y /ol/i a +acudirla. MOAl"a /6mono+( )enemo+ que irno+P Por 2in( la peque=a +e pu+o en pie /i+i"lemen)e con2undida. %a"riel la cogi de la mano y +e dirigi #acia la puer)a. Pero cuando el 2re+co /ien)o noc)urno lo+ reci"i y +e cre'an ya li"re+( e+cuc#aron una /oz a)ronadora a +u+ e+palda+.

- 225 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

MOCA dnde( a dnde /an a#ora L;9 :-_;9 1@ :;9DP

***
%ulic# +a"'a del 8A51R ( pero el que eEperimen)a"a a#ora no le de&a"a +iquiera dormi)ar. .en'a o)ra+ inquie)ude+( por cier)o. 8a"'a pa+ado la )arde guardando la ca+a en la que lo+ A5;9 #a"'an en)rado con2iando que +alieran pron)o. l olor que le llega"a por la rendi&a de la puer)a encend'a un car)el de P L-%R; con llama)i/a+ luce+ de nen parpadean)e+. Para empezar ol'a a aquella+ co+a+ muer)a+( +olo que no e+)a"an muer)a+. @na /ez e+)u/o a pun)o de pro"ar +u carne( cuando el 8A51R de /ario+ d'a+ parec'a eclip+ar ya cualquier o)ro pen+amien)o( pero cuando e+)u/o a pun)o de #incar el dien)e un )u2o inde+crip)i"le a A : :; lo ec# para a)r6+. ra algo m6+ que el olor de la carne podrida( )en'a un 2ondo 6cido( nau+ea"undo( y +e re)ir re+oplando por el #ocico y +in)iendo que la+ )ripa+ +e re)orc'an +o"re +' mi+ma+ in)en)ando quiz6 eEprimir lo poco que en ella+ queda"a. %ulic# #a"'a e+perado pacien)emen)e a que lo+ A5;9 +alieran para darle de 0;5 R( pero cuando la luz del d'a y la que +e e+capa"a del in)erior de+aparecieron( +upo que el #ec#o que e+pera"a no +e producir'a. 7io /uel)a+ en )orno a la ca+a pero no perci"i olore+ nue/o+ ni ninguna en)rada que pudiera u)ilizar. Por 2in( +e decidi a ale&ar+e un poco a eEplorar lo+ alrededore+( al 2in y al ca"o era un ma+)'n e+pa=ol y en el campo #a"'a animale+ que <l pod'a cazar( inclu+o &a"al'e+( +i )en'a la 2or)una de encon)rarlo+. MO0orre( Al"a( 0;RR P Mgri) %a"riel )irando de +u #ermana de la mano. MO:;P Mc#ill el 8om"re Andra&o+o precipi)6ndo+e +o"re ello+. n +u camino( c#oc con)ra la me+a de madera que +e encon)ra"a en el cen)ro y el impac)o la de+plaz ca+i un me)ro( #aciendo caer la pila de "a+ura que +e e+parci por )oda+ par)e+. Al"a c#ill con un gri)o en eE)remo agudo( in2an)il( an)e+ de +en)ir+e )ran+por)ada por el aire de)r6+ de %a"riel( como en uno+ di"u&o+ animado+. Al cruzar el um"ral +in em"argo( ca+i cayeron al +uelo )ropezando el uno con el o)ro( pero lo+ re2le&o+ del muc#ac#o con+iguieron que 2inalmen)e recuperaran el equili"rio. %a"riel mir alrededor de+e+perado( "u+cando la 2orma gigan)e+ca del perro por )oda+ par)e+. :o +e /e'a por ningFn lado( a+' que gir #acia el +endero que +u"'a +ua/emen)e #acia el mon)e. +)a"a o+curo y el +endero lleno de piedra+ de gran )ama=o( pero +a"'a que no pod'a de)ener+e. 7e)r6+ de ello+ corr'a el 8om"re Andra&o+o de+cri"iendo un )ro)e irregular. Aunque parec'a que man)en'a una pierna a la zaga ligeramen)e m6+ )ie+a que la o)ra( corr'a )oda/'a a "uen ri)mo. 0uando %a"riel mir por encima del #om"ro para )ra)ar de de)erminar con cu6n)a /en)a&a con)a"a( /io +u+ dien)e+ apre)ado+ en +u ro+)ro encolerizado. Apena+ le+ +epara"an diez me)ro+.

- 226 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

MO0;RR ( 0;RR P Mgri) %a"riel( pero +u #ermana no pod'a e+cuc#arle concen)rada como e+)a"a en /olar ca+i li)eralmen)e por encima del camino( arra+)rada por el "razo. La pre+in le #ac'a da=o( de+de luego( y le parec'a que en cualquier momen)o +e dar'a de "ruce+ con)ra el +uelo( pero mo/'a la+ pierna+ a )oda /elocidad mien)ra+ gri)a"a( como +i con ello pudiera imprimir aFn m6+ dinami+mo a +u+ pie+. 5ir #acia a)r6+ o)ra /ez pero el loco no e+)a"a m6+ le&o+( +egu'a al acec#o con )erri"le )erquedad( re+oplando y gru=endo como una /ie&a m6quina de /apor a pun)o de e+)allar. MO%A1B... :;... P@ 7;P Mc#ill Al"a con la+ l6grima+ inundando +u+ me&illa+. B en)once+ +e de+plom( cayendo al +uelo "oca a"a&o y le/an)ando una nu"e de pol/o. %a"riel( )oda/'a +u&e)6ndola por el "razo )ir de ella con )oda+ +u+ 2uerza+( pero +olo con+igui arra+)rarla por el +uelo de )ierra. 5ien)ra+ )an)o( el 8om"re Andra&o+o gana"a )erreno a gran /elocidad( la o+curidad le imped'a /erlo pero re+pira"a pe+adamen)e y de +u "oca a"ier)a +al'an de+pedido+ e+pe+o+ #ilac#o+ de +ali/a. MOAL1AP M+olloz %a"riel( )irando del "razo de +u #ermana con am"a+ mano+ pero +in con+eguir incorporarla. Ba e+)a"a aqu'.

***
,CK4;;' CK4;;'. %ulic#( que #a"'a e+)ado en+imi+mado +iguiendo un prome)edor ra+)ro le/an) la ca"eza con la+ ore&a+ erguida+. O ra la /oz del A5;( +in dudaP 9e gir en la direccin de la que /en'a el +onido de)r6+ de la loma que aca"a"a de cruzar. mi)i un +onido la+)imero( pue+ +a"'a que el olor delicio+o que per2uma"a la )ierra era del )odo recien)e. :o +a"'a de qu< +e )ra)a"a( aunque e+)a"a +eguro de #a"erlo olido an)e+ con peque=a+ /ariacione+( ol'a a pela&e( a carne &o/en... un cone&o quiz6+. Peg el #ocico al +uelo como para +a"orear de nue/o el olor y +e relami( en preparacin quiz6 de la imagen de la carne que +e e+"oza"a en riguro+o "lanco y negro( en +u men)e. 0omenz en)once+ a )ro)ar de nue/o( de&6ndo+e lle/ar por la per+i+)encia de la+ +u+)ancia+ oloro+a+ que +iguen emi)iendo par)'cula+ iden)i2ica"le+ duran)e muc#o )iempo( y que +u 2in'+imo ol2a)o de+grana"a como el con)enido de un men+a&e e+cri)o en un li"ro( 2eromona a 2eromona( pala"ra por pala"ra. ,2670 NK P<'DK. 9e /ol/i de nue/o( a#ora +o"re+al)ado. ra el A5; cac#orro el que gri)a"a a#ora( +'( pero #a"'a algo en +u /oz que +e #a"'a in2il)rado en +u peque=o cere"ro como una agu&a doloro+aG una de+carga el<c)rica de aler)a. 9in em"argo el 8A51R era )an)a( ca+i pod'a +en)ir ya la pre+a en)re +u+ 2auce+. Por 2in( +e perdi en la o+curidad de la noc#e.

***

- 22$ -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

MO5aldi)o de+agradecido( maldi)o ladrnP Mgri)a"a el 8om"re Andra&o+o mien)ra+ agarra"a a %a"riel por el "razo. Al"a +e #a"'a +en)ado en el +uelo de )ierra( pero permanec'a quie)a con lo+ o&o+ muy a"ier)o+ y 2ro)6ndo+e la+ rodilla+ dolorida+ con am"a+ mano+. MO9u<l)emeP MeEclam %a"riel( in)en)ando li"rar+e de la mano que +e cerra"a como una )enaza alrededor de +u "razo. Pero el 8om"re Andra&o+o lo zarandea"a como quer'aG la di2erencia en)re ello+ era dema+iado grande. ,'l ati$a or. pen+ el ni=o con de+e+peracin. 9i al meno+ lo #u"iera )ra'do con+igo. Pero en e+e momen)o el loco cogi con la o)ra mano el "razo de Al"a y la o"lig a le/an)ar+e. La peque=a( +aliendo del )rance en el que e+)a"a +umida( pro2iri un gri)o a)errador. B en)once+( a modo de re+pue+)a o como +i 2uera un eco )ene"ro+o de algFn lugar inde)erminado le+ lleg el +onido incon2undi"le de un alarido en la di+)ancia. l 8om"re Andra&o+o le/an) la ca"eza( +u ro+)ro con+umido por un ric)u+ de #orror( +a"'a per2ec)amen)e lo que e+o +igni2ica"a. %a"riel +e paraliz( +F"i)amen)e recorrido por un laceran)e e+pa+mo de )error. n)once+ le+ lleg el +onido de o)ro gri)o de+de un pun)o di2eren)e( e+)a /ez m6+ gra/e y de+garrador que +e prolong duran)e /ario+ +egundo+. M:o... no... OnoP Mdi&o el 8om"re Andra&o+o( )irando con /iolencia de lo+ ni=o+. @n e+)allido de dolor de un cegador "lanco re+plandecien)e pareci nacer de la mu=eca de %a"riel( quien gir el "razo como pudo para no o2recer re+i+)encia. MO:o( por 2a/orP MeEclam( +in)i<ndo+e )ran+por)ado con)ra +u /olun)ad. MOA- : :P M+ol) el loco empezando a )ro)ar de /uel)a a la ca+a cargando con un ni=o en cada mano. 5ira"a a)r6+ a cada poco( )emiendo que en cualquier momen)o la o+curidad engendrara uno+ o&o+ "lanco+ lleno+ de odio. MO0orred( 0;RR 7P 0uando lo+ e+)remecedore+ "errido+ /ol/ieron a e+cuc#ar+e muc#o m6+ cerca( %a"riel empez a mo/er la+ pierna+ como a)endiendo un ac)o re2le&o. 9u cere"ro +e de"a)'a +in +olucin( el 8om"re Andra&o+o era malo y ni +iquiera +e a)re/'a a imaginar lo que le+ +uceder'a a <l y a +u #ermana una /ez +e #u"iera comido al perro Eni5os %uenos, tan tan %uenosF pero lo+ mon+)ruo+ eran )oda/'a peor( +a"'a muy "ien lo que le+ #ac'an a la+ per+ona+. 9en)'a que quiz6( a#ora que el loco e+)a"a concen)rado en correr a la /elocidad +u2icien)e para llegar a la ca+a podr'a dar un ine+perado )irn y /er+e li"re( pero en)once+( Cqu< pa+ar'a con Al"aD -magin una e+cena en la que el Andra&o+o +e aden)ra"a en la ca+a con ella en "razo+ y cerra"a la puer)a )ra+ de +'( de&6ndole a <l en la o+curidad y el 2r'o noc)urno+ a merced de lo+ mon+)ruo+ que +e acerca"an( len)o+ pero ineEora"le+. Por 2in( a e+ca+o+ me)ro+ de la puer)a a)endiendo un +F"i)o arre"a)o %a"riel +e decidi. ra po+i"le que lo+ mon+)ruo+ le+ cogieran( pero )am"i<n era po+i"le que no( el campo era grande y #a"'a +alida+ po+i"le+ en )oda+ direccione+. B +i +e me)'an den)ro... "ueno( +i +e me)'an den)ro

- 228 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

e+)a"an condenado+ de )oda+ manera+. 7e 2orma que apre) el pu=o y con lo+ o&o+ cerrado+ )ir con )oda+ la+ 2uerza+. 0omo e+pera"a( eEperimen) un )rallazo de dolor que a+cendi #a+)a el #om"ro( pero la mano del loco e+)a"a +udoro+a y con+igui li"erar+e. Para +u +orpre+a( +u cap)or le dedic apena+ una mirada de de+concier)o y no #izo in)en)o alguno por /ol/er a a)raparlo( con)inu a/anzando arra+)rando a Al"a #acia el um"ral. %a"riel +e )ir en)once+ al +uelo y cogi a +u #ermana de la+ cadera+. n e+o+ poco+ +egundo+ de con2u+in( el muc#ac#o )u/o )oda/'a )iempo de 2i&ar+e en la eEpre+in eE)ra=a de +u #ermana> au+en)e( como +i no e+)u/iera realmen)e all'. l 8om"re Andra&o+o re+opl pe+adamen)e in)en)ando )oda/'a )irar de la ni=a con el pe+o eE)ra de +u #ermano( pero de algFn lugar cercano lleg en)once+ el gru=ido "ronco e incon2undi"le de lo+ muer)o+( y de+i+)i. MOHuera( H@ RA( H@ RAP Mgri) a la o+curidad( y )ra+ cerrar la puer)a con un golpe +ordo de+apareci en el in)erior. %a"riel +e qued inm/il e+perando( con la 2ren)e cu"ier)a de un +udor 2r'o. :i +iquiera +e a)re/'a a mirar a)r6+( all' donde lo+ muer)o+ +in duda e/oluciona"an #acia ello+( con la+ mano+ eE)endida+ y la+ "oca+ a"ier)a+( inmunda+ y #edionda+. 1u+c la mirada de Al"a pero +u #ermana no e+)a"a all'. +)a"a en o)ro lugar( inmer+a en algFn mundo pri/ado con+)ruido con emergencia para e+capar de la realidad. @n &ard'n mara/illo+o lleno de 2lore+( pro"a"lemen)e. 9a"'a que no podr'a cargarla( no con el corazn la)iendo aceleradamen)e como lo #ac'a a#ora( no con lo+ "razo+ dolorido+ y laEo+ de+pu<+ de la can)idad de adrenalina que lo+ #a"'a recorrido momen)o+ an)e+. A+' que +e arra+)r +o"re ella( con lo+ o&o+ "a=ado+ en l6grima+ y el la"io in2erior )em"loro+o cu"ri<ndola con +u cuerpo. B en)once+ un gru=ido cercano( acuo+o y a)roz( le +o"re+al). 0a estn a!u, pen+( como ijo el loco. 0a estn a!u. 0err lo+ o&o+ y a"raz el cuerpo iner)e de +u #ermana.

- 22* -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

2'. La traicin del Ca&itDn D/e$

M +)6 "ien Mdi&o 7ozer( a+egur6ndo+e de que la lin)erna anclada a +u 2u+il e+)a"a en per2ec)a+ condicione+M me&or que #agamo+ e+)o r6pido. ncendieron la+ lin)erna+ y +e prepararon para a/anzar por el pa+illo. AFn con el e+)ruendo+o clamor le&ano de lo+ e+pec)ro+( lo+ e+)er)ore+ de muer)e del "arco llega"an #a+)a +u+ o'do+> #ierro+ que pro)e+)a"an de+de algFn lugar c#irriando de 2orma omino+a en la o+curidad( planc#a+ a lo largo de la #erida l'nea de 2lo)acin que )ermina"an re/en)ando y produc'an un cru&ido )erri"le. 0aminaron por el pa+illo( inclinado como )odo el "arco uno+ ca)orce grado+. 0ada poco+ me)ro+ #a"'a in+)alada+ una+ peque=a+ luce+ de emergencia( y con+)a)aron +orprendido+ que )oda/'a eran capace+ de arro&ar una p6lida luz anaran&ada +o"re la e+cena. +o le+ ayuda"a a /er me&or( co+a que in)eriormen)e )odo+ cele"raron. M1u+cad la primera +alida que /e6i+ #acia arri"a... Mdi&o 7ozerM la+ "arca+ de emergencia e+)ar6n en cu"ier)a. MO l 0api)6n ;"/io a)aca de nue/oP MeEclam 3o+<. 9in em"argo( el am"ien)e )<)rico que le+ rodea"a no anim a nadie a re'r la "roma. 0uando do"laron la e+quina del pa+illo que /en'an +iguiendo +in em"argo( el aire /ol/i a enrarecer+e( pre=ado del olor dulce y +o2ocan)e que conoc'an ya )an "ien. 9u+ana 2ue la primera en a&u+)ar+e la ma+carilla que #a"'an )ra'do de+de 0arranque( y lo+ dem6+ la imi)aron. A poco+ me)ro+( localizaron la cau+a de la pe+)ilencia. M1ueno... a#ora ya +a"emo+ Mdi&o 7ozer. A +u+ pie+ +e encon)ra"an lo+ cad6/ere+ de do+ #om"re+ de color )endido+ "oca a"a&o en el +uelo. @no de ello+ )en'a el cr6neo con/er)ido en una ma+a inde+crip)i"le de )rozo+ de #ue+o y pulpa cere"ral( como +i alguien le #u"iera golpeado con un pe+ado mar)illoG al +egundo le #a"'an +eparado la ca"eza con algFn o"&e)o cor)an)e y la +angre #a"'a manado a"undan)e 2ormando un c#arco que la luz mor)ecina de la+ lin)erna+ le da"a el a+pec)o del pl6+)ico. MParece que alguien comprendi que la Fnica 2orma de pararlo+ e+ d6ndole+ en la ca"eza Mdi&o 3o+<. M n cualquier ca+o e+)6 claro que alguien +a"e( o +upo( mane&ar+e con e+)a+ co+a+ Mcomen) 9u+ana. MCAeremo+ +uper/i/ien)e+D MNui<n +a"e( de )oda+ manera+ pongamo+ )odo+ lo+ o&o+ en e+)o M eEclam 7ozer. 0aminaron en +ilencio +iguiendo el corredor( que era e+)rec#o y de parede+ me)6lica+. l a+pec)o era del )odo 2uncional +in ningFn elemen)o e+)<)ico( /aria+ )u"er'a+ +egu'an +u l'nea cerca del )ec#o. n algFn momen)o +e encon)raron con una encruci&ada( una "i2urcacin de la que nac'an corredore+ en )oda+ direccione+. MC;+ #a"<i+ 2i&adoD Mpregun) 3o+<. MC n qu<D Mdi&o 7ozer. M:o #ay ni un eE)in)or en +u +i)io( 2al)an )odo+.

- 23, -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

-lumin la+ gu'a+ de +u&ecin de la pared de+nuda+ para que lo+ dem6+ lo /ie+en. MC:o #ay ningunoD Mqui+o +a"er 9u+ana. 3o+< ec# la mirada al pa+illo que aca"a"an de recorrer y neg con la ca"eza. MPro"a"lemen)e no +ea nada Mcomen) 7ozer. 0on)inuaron de 2ren)e a/anzando con prudencia. 0uando qui+ieron dar+e cuen)a( el le&ano murmullo de lo+ e+pec)ro+ +e #a"'a apagado comple)amen)e y +e en2ren)a"an a la de+apaci"le quie)ud del "arco. :inguno lo di&o( pero el aire )ra'a un zum"ido +ordo dema+iado +u)il como para iden)i2icarlo. An)e+ de localizar la e+calera que a+cend'a a cu"ier)a( encon)raron nue/o+ indicio+ de #orrore+ pa+ado+. Ra+)ro+ de +angre en parede+ y +uelo( y )am"i<n una pi+)ola +in "ala+ en el cargador( una 2loc+ IR +u"compac)a de la+ que pueden lle/ar+e cmodamen)e en una )o"illera. @no de lo+ ra+)ro+ de +angre conduc'a a una puer)a que e+)a"a cerrada por den)ro. l mamparo era de #ierro y +upieron de inmedia)o que nunca podr'an 2orzarla. La+ e+calera+ le+ condu&eron direc)amen)e al primer ni/el de la +upere+)ruc)ura( ya en cu"ier)a. All'( la inclinacin del "arco parec'a mayor porque )en'an la l'nea del #orizon)e marino a la /i+)a y e+)a"a de2ini)i/amen)e )orcida con re+pec)o a la cu"ier)a. La e+)ancia que )en'an inmedia)amen)e a la derec#a parec'a un comedor( o quiz6 una ca2e)er'a( pero pre+en)a"a un a+pec)o de )o)al a"andono con "ande&a+ me)6lica+ )irada+ por )oda+ par)e+( en/a+e+( ca&a+ de car)n adem6+ de /a+o+( cu"ier)o+ y una "uena coleccin de "a+ura irreconoci"le. Alguno+ de lo+ grue+o+ cri+)ale+( di+e=ado+ para re+i+)ir la+ em"e+)ida+ de la+ ola+ m6+ /iolen)a+( e+)a"an agrie)ado+ y lleno+ de e+)r'a+ como +i alguien +e #u"iera en+a=ado con ello+. M0uidado aqu' Mad/ir)i 7ozerM quiz6 quede alguien /i/o( y +i lo #ay( puede que +e parezca )an)o a un muer)o /i/ien)e que el primer in+)in)o +ea di+parar. M8izo en)once+ un ge+)o con una mano +e=alando am"o+ o&o+ con do+ dedo+. MLo+ o&o+( 2i&ao+ en lo+ o&o+. 9u+ana a+in)i. n)raron all' mo/ido+ m6+ por la curio+idad que o)ra co+a( con lo+ ri2le+ preparado+. :o /ieron a"+olu)amen)e nada que pudieran lle/ar+e a la "oca. Lo+ e+)an)e+ e+)a"an )odo+ /ac'o+( y cada )arro( ca&a o ca&n e+)a"an a"ier)o+ y +u con)enido /olcado en el +uelo. MC +o e+ +angreD Mpregun) 3o+<( +e=alando uno+ ra+)ro+ pega&o+o+ ad#erido+ al +uelo de la cocina. MPudiera +er Mcon)e+) 7ozerM pero e+ eE)ra=o. 9u+ana a+in)i. MC l qu<D Mpregun) 3o+<( cam"iando la /i+)a en)re +u+ do+ compa=ero+. M8ay +angre en muc#o+ +i)io+ pero no #ay cad6/ere+. .ampoco #ay $om%is ya que lo mencionamo+. M:i +uper/i/ien)e+ parece. + como el )ary Celeste Mcomen) 9u+ana( pa+eando la /i+)a por la +ala /ac'a. Lo+ a+ien)o+( uno+ )a"ure)e+ "a&o+ +u&e)o+ al +uelo &un)o a la+ me+a+ parec'an de/ol/erle la mirada con

- 231 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

una eEpre+in enigm6)ica. M1ueno Mcon)e+) 3o+<( pen+a)i/oM como dec'a mi a"uela> ?Por no/edade+ no no+ apre+uremo+( ya +e #ar6n /ie&a+ y la+ +a"remo+?. 7ecidieron +eguir eEplorando la+ +ala+ adyacen)e+. 2ec)i/amen)e encon)raron muc#a+ m6+ +e=ale+ de luc#a. 8allaron lo+ camaro)e+ de la )ripulacin y en alguna+ de la+ cama+ lo+ +omiere+ e+)a"an de+nudo+( +in +6"ana+ o man)a+ que la+ /i+)ieran. n o)ra+( lo+ e+)an)e+ e+)a"an derri"ado+ y lo+ li"ro+ y en+ere+ per+onale+ e+parcido+ por el +uelo. Lo+ ra+)ro+ re+eco+ de +angre( que ol'a a #errum"re y a Eido( e+)a"an por )oda+ par)e+. n o)ro de lo+ corredore+ ca+i +e dieron de "ruce+ con una impro/i+ada "arricada le/an)ada a "a+e de /olumino+a+ ca&a+ de em"ala&e( pe+ada+ me+i)a+ de noc#e de #ierro y un par de )aquilla+. M8e aqu' la madre del cordero Mcomen) 7ozer( eEaminando la "arricada. M l pro/er"ial "a+)in de de2en+a an)i4$om%i. MNuiz6 lo+ c#ico+ "ueno+ e+)<n al o)ro lado Mopin 3o+<. MNuiz6 e+)a"an de ste lado Mdi&o 9u+ana( lFgu"re. .ardaron un ra)o en de+mon)ar el cFmulo de mue"le+( )area a la que +e en)regaron 3o+< y 7ozer mien)ra+ 9u+ana permanec'a a)en)a con el 2u+il preparado. Procura"an no #acer dema+iado ruido( lo que le+ o"liga"a a le/an)ar en /ilo la+ pe+ada+ ca&a+( e+o le+ requer'a m6+ )iempo. 9in em"argo de)r6+ de la "arricada no encon)raron +ino un poco m6+ de lo mi+mo. All' donde mira"an /e'an de+)rozo+G a#ora una manc#a negra de )izne produc)o de algFn incendio( a#ora la e/idencia a)roz de re+)o+ #umano+ de lo+ que apena+ queda"an alguno+ )rozo+ inmundo+ y agu+anado+( a menudo enc#arcado+ en una +u+)ancia o+cura que "ien pudo una /ez #a"er +ido +angre. M5e e+)6 dando una paranoia muy grande Mcomen) 3o+<. MBa podr'amo+ +alir de aqu'. MC;+ 2i&a+)ei+ en el "arco an)e+ de +u"irD Mpregun) 7ozer en)once+. MC n qu< co+aD Mpregun) 3o+<. M n el puen)e. M3oder( Cun puen)eD M:o( co=o. l puen)e de mando MeEplic 7ozer. MOA#P 3oder( no. MNuiero llegar #a+)a all'. MCPara qu< co&one+D 7ozer +u+pir "re/emen)e. M:o lo +<. @na corazonada. Aer qui<n acciona"a la +irena( qui<n dirigi el "arco rum"o al puer)o de 56laga( Cno o+ parece que +i #ay alguna re+pue+)a a )odo e+)o de"e de e+)ar all'D 9e produ&o un momen)o de +ilencio mien)ra+ )odo+ re2leEiona"an +o"re e+o. MC0u6n)o+ pi+o+ +e le/an)a"a el puen)eD Mpregun) en)once+ 9u+ana. M.re+( creo Mcon)e+) 7ozer. MPodemo+ ir all' primero +i encon)ramo+ la e+calera. 9u"ir #a+)a el 2inal Mdi&o 9u+ana. MCB +i lo+ pu)o+ e+pec)ro+ e+)6n en)re el puen)e y no+o)ro+D M pregun) 3o+<M o peor( Cy +i de+cu"rimo+ e+o eEac)amen)e cuando ya

- 232 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

e+)amo+ arri"a y no+ "loquean la +alidaD 7e"er'amo+ #acer e+)o como cuando limpi6"amo+ lo+ edi2icio+ pi+o por pi+o( Co+ acord6i+D M8ay una e+calera eE)erior Mdi&o 9u+anaM en e+o +' me 2i&<. M1ueno( e+o ya e+ algo Maccedi 3o+<. 1u+caron en)once+ la e+calera que a+cend'a en )ramo+ cor)o+ de e+calone+ e+)rec#o+ por )oda la +upere+)ruc)ura. .am"i<n all' encon)raron un reguero nau+ea"undo que parec'a #a"er +ido re+)regado en un 2F)il in)en)o por limpiarlo( pero que en lugar de de+aparecer( manc#a"a a#ora la +uper2icie me)6lica de la mayor'a de lo+ e+calone+ como +i 2uera una +uer)e de Eido recalci)ran)e. Al llegar al Fl)imo pi+o( un car)el lo+ reci"i> 8#ID,E M/7ri *eD Mpregun) 3o+<. MO l puen)e de mandoP Mdi&o 7ozer( +a)i+2ec#o. MAeamo+ en)once+. Pero al accionar el )irador de la puer)a de+cu"rieron que e+)a"a cerrada. M@n momen)o Mpidi 7ozer( #a"lando en /oz "a&a. MC l mi+)erio de la #a"i)acin cerrada por den)ro( puede #a"er alguien en +u in)eriorD M:o( no MeEclam 9u+anaM mira( )iene cerradura. MOA#P Mdi&o 7ozer( c#a+queando la lengua. MPue+ apar)ao+( /oy a a"rirla. M +pera MeEclam 3o+<. MCAa+ a di+parar aqu' den)roD 9e miraron por uno+ in+)an)e+ d6ndo+e cuen)a del peligro que corr'an. n la quie)ud que en/ol/'a el "arco un di+paro podr'a re+onar de una 2orma de2ini)i/a( /ia&ando por +u+ largo+ corredore+ como un eco )erri"le. n +u+ men)e+( la imagen inequ'/oca de uno+ o&o+ "lanco+ de+per)ando en la o+curidad +e di"u& con una preci+in de+garradora. Por 2in( 9u+ana mo/i la ca"eza a2irma)i/amen)e. 7ozer mir a 3o+<( quien )ra+ pen+arlo uno+ "re/e+ in+)an)e+ a+in)i a modo de re+pue+)a de&ando e+capar un +u+piro. 9e ec#aron a un lado( y por +egunda /ez en el d'a di+par con)ra el mecani+mo que re/en) #acia den)ro como +i nunca #u"iera eEi+)ido. La #o&a de la puer)a )em"l en )oda +u eE)en+in de&ando e+capar un +onido cim"rean)e( como el de un in+)rumen)o de mF+ica. -rrumpieron en)once+ en el puen)e de mando apun)ando en )oda+ direccione+ con lo+ 2u+ile+. 0u"rieron )odo+ lo+ 6ngulo+( #a+)a e+)ar +eguro+ de que no #a"'a nadie a la /i+)a. n)once+ perci"ieron el olor. MOPor 7io+ 9an)oP MeEclam 3o+<( cu"ri<ndo+e la nariz con el 6ngulo del "razo. 7ozer( que a/anza"a por la +ala )oda/'a con el 2u+il pegado a la me&illa( +e aproEim a lo+ amplio+ /en)anale+ y lo+ golpe repe)ida+ /ece+ con la cula)a. Por 2in( el /idrio +e que"r y +e de+#izo como una llu/ia de cu"i)o+ de #ielo con un +onido crepi)an)e. @na "ocanada de aire 2re+co y #Fmedo irrumpi en la c6mara. 9u+ana +e acerc a 7ozer y re+pir una "uena "ocanada. M5irad Mdi&o en)once+. 9e=ala"a con el ri2le a algFn pun)o en)re el

- 233 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

panel de mando+ y el enorme mo+)rador cen)ral. All' encon)raron un cad6/er en a/anzado e+)ado de de+compo+icin( +u+ la"io+ #a"'an de+aparecido( y uno+ dien)e+ amarillen)o+ y anormalmen)e +eparado+ a+oma"an como #ue+o+ de /ario+ mile+ de a=o+ de an)igQedad. La piel era un lienzo de color +epia( )iran)e +o"re la e+)ruc)ura del cr6neo a#ora prominen)e y lo+ p6rpado+ +e #a"'an enrollado +o"re lo+ o&o+( en)errado+ en una ma+a re)orcida y 2ilamen)o+a. n la par)e +uperior del cr6neo #a"'a un agu&ero de peque=o )ama=o. MC l capi)6nD Mpregun) 7ozer. M:o lo +<. C0mo /a /e+)ido el capi)6n de un "arco mercan)e grande como <+)eD 3o+< +e 2i& en algo m6+( una pi+)ola peque=a que e+)a"a )irada en el +uelo. M:o +oy el pu)o 9#erloc4 8olme+ pero dir'a que e+)e #om"re +e +uicid. 9u+ana eEamin el agu&ero. M@na po+icin un poco eE)ra=a para pegar+e un )iro( CnoD 3o+< la mir "re/emen)e. M8a+ /i+)o poca+ pel'cula+( cari=o My a"ri la "oca in)roduciendo el dedo 'ndice y man)eniendo el pulgar le/an)ado. 9u+ana de& eEclamar una eEclamacin de +orpre+a. MA+' lo #izo Mdi&o 3o+<M el )iro +ale por arri"a y )e arranca el cuero ca"elludo. MNu< puerco ere+ Mpro)e+) 9u+ana apar)ando la /i+)a. 7ozer eEamina"a lo+ numero+o+ con)role+( di+)ri"uido+ a lo largo de la pared "a&o la+ /en)ana+ ri"e)eada+ con grue+o+ )ornillo+. 9in em"argo( no en)end'a muc#o de lo que /e'a. .odo )en'a un a+pec)o eE)raordinariamen)e analgico( con complicado+ panele+ lleno+ de conmu)adore+ como lo+ de un cuadro de elec)ricidad. 0olgado+ en un eE)remo #a"'a /ario+ )ele2onillo+ de color negro( pero cuando lo+ pro" de+cu"ri que e+)a"an )an muer)o+ como el re+)o del "arco. M:o parece que aqu' 2uncionen muc#o la+ co+a+. MCB qu< #ay de la +irenaD Mpregun) 3o+<( )oda/'a caminando en c'rculo+ alrededor del cad6/er 2a+cinado por +u a)roz a+pec)o. MPuede que algFn +i+)ema au)om6)ico la man)u/iera encendida M comen) 9u+anaM o quiz6 el mi+mo +i+)ema la ac)i/a+e de manera au)om6)ica al de)ec)ar que el "arco i"a en rum"o de coli+in +in go"ierno. 7ozer a+in)i pen+a)i/o. M + una pena( e+)e #om"re no no+ dir6 ya muc#o Mdi&o al 2in. 3o+< eEamina"a a#ora alguno+ papele+ y documen)o+ que +e encon)ra"an en la i+la cen)ral. @n peque=o li"ro negro( un )oles+ine 2urio+amen)e gara"a)eado con le)ra apre)ada +e encon)ra"a a"ier)o por la mi)ad. 3o+< eEamin +u por)ada donde alguien #a"'a pegado una e)ique)a "lanca. n ella +e le'a en carac)ere+ )ipogr62ico+> C!P7!IN !. DEJ ECLIPPE# 8#EEJEF MC l diario del capi)6nD Mpregun) 3o+<.

- 234 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

Eamin la+ primera+ p6gina+( pero para +u con+)ernacin e+)a"an en ingl<+. MCNu< diceD 5ira al 2inal. M:i ca+o( e+)6 en ingl<+ Mdi&o 3o+<( pero en)once+ al de&ar caer la+ #o&a+ con el dedo reconoci pala"ra+ e+pa=ola+ en la e+cri)ura. MOA#( e+peraP Ma=adiM e+)a par)e e+)6 en e+pa=ol. 7ozer y 9u+ana +e acercaron. M8ay p6gina+ y p6gina+ e+cri)a+ en e+pa=ol. C0u6ndo cam"i el idiomaD Mqui+o +a"er 7ozer. 3o+< pa+ alguna+ #o&a+ con el dedo /ol/iendo cada /ez m6+ y m6+ a)r6+. Por 2in encon)raron el +al)o en una p6gina de)erminada( y reunido+ alrededor del peque=o documen)o leyeron en +ilencio.

***
12 de 3ctu)re 8e decidido e+cri"ir en e+pa=ol a par)ir de a#ora porque no )engo muy clara+ la+ in)encione+ de 5amadou( y nadie de a "ordo +a"e leer mi idioma. 5amadou +iempre e+)6 re/olo)eando alrededor de mi diario( Cqu< creer6 que ocul)oD 0omo +i la+ co+a+ no e+)u/ie+en ya "a+)an)e clara+. 8emo+ de&ado Li"eria +in recoger la carga( +upongo que ya no impor)a. .odo e+ un cao+. -n)en)amo+ no)i2icar a la cen)ral pero ya no re+ponden. +)a noc#e )endremo+ una reunin para decidir qu< de+)ino )omaremo+. 5i /o)o +er6 +u"ir a +pa=a( pero ya +< lo que 5amadou opinar6 de e+o. 1 de 3ctu)re

Nuieren ir a Agadir. OLa+ 0anaria+ e+)6n m6+ cercaP 5e pregun)o( +i como capi)6n( de"iera imponer mi deci+in. 8e de&ado que 5amadou )enga dema+iado pe+o en)re la )ripulacin. 1' de 3ctu)re 9in no)icia+ de la cen)ral. La radio +igue arro&ando no)icia+ )erri"le+( aunque cada /ez 2uncionan meno+ emi+ora+. + como +i el mundo en)ero +e 2uera a la mierda( y creo que a+' e+. La )ripulacin #a"la de /udF y de ?"ad &u&u?( e+ )odo lo que +acan de la+ e+calo2rian)e+ no)icia+. 0re'a que el /udF era m6+ propio de 0en)roam<rica( pero !2rica )iene +u+ +ecre)o+. 1( de 3ctu)re 9in no)icia+ de la cen)ral. l Puer)o de la Luz en 0anaria+ e+)6 cerrado. :o e+ que la Au)oridad Por)uaria #aya cerrado el puer)o( e+ que

- 235 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

no re+ponde nadie. La /i+in de la ciudad de+de la di+)ancia e+ e+peluznan)e. 8ay #umo y el re+plandor de lo+ incendio+ ilumina la noc#e. La+ +irena+ de o)ro+ "arco+ que rodean la en)rada al puer)o )e pone la piel de gallina( como el ladrido de un perro que "arrun)a la muer)e. Bo no #e o'do nada( pero lo+ a2ricano+ dicen que el /ien)o )rae gri)o+. Le+ creo. 5amadou #a e+)ado #a"lando con ello+( pero no en)iendo +u idioma. +pero que le+ #aya )ranquilizado. Uom"i+( muer)o+ /i/ien)e+... )oda/'a me cue+)a creerlo. 1+ de 3ctu)re 9in no)icia+ de la cen)ral. 5amadou me #a dic#o que lo+ #om"re+ e+)6n al "orde de un colap+o ner/io+o y quieren #acer algFn )ipo de ri)ual. :o me #a eEplicado de qu< +e )ra)a( pero #an pedido alguna+ co+a+ a la cocina. .al y como e+)6n la+ co+a+( me preocupa que la comida +e de+perdicie( pero +i +ir/e para la )ranquilidad de +u e+p'ri)u imagino que e+)6 "ien empleado( y lo #e apro"ado. Al meno+ )oda/'a +e me pregun)a. La radio de+cri"e lo que e+)6 ocurriendo como el 2in de la ci/ilizacin )al y como la conocemo+. + algo que ocurre en )odo el mundo. La+ emi+ora+ #a"lan de lugare+ +eguro+ por )oda+ par)e+ y piden a la gen)e que +e diri&a a e+o+ +i)io+. +o+ men+a&e+ +e repi)en( y da la +en+acin de que la li+)a e+ cada /ez m6+ cor)a. mpiezo a creer que de&ar que la )ripulacin e+cuc#e la radio quiz6 no +ea )an "uena idea. Aeo el miedo en +u+ o&o+. 5uc#o+ de e+)o+ #om"re+ )ienen 2amilia+( y no #ay 2orma de +a"er nada de ello+. Pien+o en 5ariole. +pero que +u nue/o marido e+)< cuidando de ella. :o #e /i+)o a 5amadou en )odo el d'a. 1- de 3ctu)re 8ay gen)e #a"lando en la radio de que e+)6n ma+acrando a la po"lacin ci/il. O +)Fpido+P :o +on po"lacin ci/il. 9on $om%is. 11 de 3ctu)re 8emo+ a)racado cerca de la co+)a de Agadir. :o #ay 2orma de con)ac)ar con nadie. :i con la polic'a( ni con emergencia+( ni con pro)eccin ci/il... o la o2icina de a)encin al )uri+)a( ya pue+)o+. Lo+ re+)o+ +emi#undido+ de una 2an)6+)ica "arca de recreo #an llegado 2lo)ando #acia no+o)ro+. 7e"'a co+)ar lo que yo gano en diez a=o+. 7em"a e+ de 9enegal( pero )iene 2amilia en Agadir. 8a pedido permi+o para )omar una de la+ lanc#a+ para ir a puer)o. Para qui)arle la idea de la ca"eza le #e dic#o que #acerlo +upondr'a la p<rdida )o)al de emolumen)o+( pero #a dic#o que no le impor)a. Le #e con2e+ado que le mandar'amo+ +u +ueldo #a+)a el d'a de #oy y le #e de&ado marc#ar. 3a"ulani +e #a ido con <l. A la mierda de )oda+ 2orma+( no creo que la

- 236 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

cen)ral ni la pu)a .orre i22el +eguramen)e eEi+)an ya. :o +< qu< #aremo+ a#ora.

***
M + #orri"le Mopin 9u+ana( apar)6ndo+e de la me+a. 7ozer )ard )oda/'a un ra)o en le/an)ar la ca"eza( como +i #u"iera e+)ado dema+iado concen)rado en la lec)ura. MPa+a un poco m6+ adelan)e( /eamo+ qu< ocurri Mpidi 3o+<. 7ozer pa+ una "uena can)idad de p6gina+ y leyeron de nue/o.

***
2+ de 3ctu)re 5amadou y lo+ +uyo+ +iguen en el #angar uno( con par)e de la comida ro"ada. .engo la +en+acin de que cada /ez cuen)a con m6+ #om"re+... pedir< que re2uercen la /igilancia por la noc#e( por +i +e e+)6n pa+ando a +u+ 2ila+. ; quiz6 +ea me&or de&arle+ ir( Cqui<n quiere un enemigo in)erno que +u+urre )on)er'a+ +o"re ri)o+ /udF y +acri2icio+ zom"i en la #ora "ru&a de la madrugadaD 8e in)en)ado #a"lar con <l o)ra /ez( pero...

***
M56+( m6+( pa+a m6+ adelan)e Mdi&o 3o+<. 0on una mue+ca de 2a+)idio( 7ozer pa+ una+ cuan)a+ p6gina+ m6+. All'( la le)ra era m6+ de+cuidada y precipi)ada( y la+ l'nea+ +e cur/a"an al 2inal del cuaderno como +i el capi)6n #u"iera )enido que e+cri"ir +in un apoyo +u2icien)e.

***
" de Noviem)re 8oy #emo+ ma)ado a do+ #om"re+ m6+. 0ayeron cerca de la cu"ier)a( y nadie +e ocup de re)irarlo+ o )irarlo+ por la "orda como lo+ o)ro+. 0reo que )an)o ello+ como no+o)ro+ )en'amo+ miedo de que el o)ro "ando le+ a)aca+e. AFn )engo mi pi+)ola( pero +igo pen+ando que e+ me&or no re/elar +u eEi+)encia. La )engo +iempre conmigo( y no la u+ar< a meno+ que +ea e+)ric)amen)e nece+ario. Lo+ #om"re+ /ol/ieron a la /ida aproEimadamen)e una #ora y media

- 23$ -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

de+pu<+ de #a"er muer)o. Bo /i lo+ c#arco+ de +angre de+de el puen)e... )en'an que #a"er+e de+angrado como coc#ino+ en un d'a de ma)anza( pero all' e+)a"an( /agando por la cu"ier)a al /ai/<n del "arco. 8e ordenado empu&arlo+ con p<r)iga+ por la "orda +i +e acercan lo +u2icien)e a la puer)a. 9i no... lo+ de&aremo+ como regalo para 5amadou y +u gen)e... O&a&a&aP + de Noviem)re Ayer )u/imo+ una gran cri+i+. l pue @no de lo+ #om"re+ 2ue mordido por uno de lo+ muer)o+ y no di&o nada. 8i&o de p 5uri en algFn momen)o y apareci en mi)ad de la ca2e)er'a( /e+)ido con un calzoncillo largo. +)a"a )an rid'culo... pero cuando +e )ir encima de Bacou"a perdi )oda la gracia. 5e di cuen)a de lo peligro+o+ que +on... 7uran)e alguno+ +egundo+( nadie 2ue capaz de reaccionar( y e+o cau+ la muer)e de Bacou"a. ra un "uen #om"re. 9lo quer'a regre+ar a +u pa'+ y /er qu< #a"'a pa+ado con +u gen)e. 7ec'a que lo+ oo Jmuer)o en a2ri4aan+K no podr'an con ello+. Lo+ )iramo+ por la "orda )ra+ una peque=a ceremonia.

***
MLa madre que... Mdi&o 3o+<. MCPorqu< no de&6i+ ya e+oD Mpregun) 9u+ana incmoda. MPen+ad en @riguen por un +egundo( &oder. M.iene+ razn. + un +egundo Mpidi 7ozer. MPa+a al 2inal( al 2inal. /i+i"lemen)e

***
2+ de Noviem)re Lo+ gri)o+ no no+ de&an dormir. CPor qu< )iene que gri)ar )an)oD CN@L PA9A P;R 9@9 0A1 UA9 5@ R.A9D 2- de Noviem)re Al a)ardecer #emo+ reconqui+)ado la plan)a de a"a&o. Rudu Jno +< cmo +e e+cri"e y qu< m6+ daK #a de+cu"ier)o una 2orma de cegarlo+... Ocon la e+puma de lo+ eE)in)ore+P +o no+ #a a#orrado muc#a+ l6grima+. C0u6n)o+ quedar6n )oda/'a( diez( /ein)eD ;&al6 #u"i<ramo+ aca"ado con ello+ cuando <ramo+ m6+... a#ora e+ dema+iado )arde( +on )an 2uer)e+ y no+o)ro+ e+)amo+ )an can+ado+. 8emo+ +u"ido )oda la comida al puen)e( pero no durar6 muc#o. Lo+

- 238 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

2il)ro+ del po)a"ilizador de agua e+)6n ago)ado+ )am"i<n( pero ya no /amo+ all'. Por la noc#e #a"lamo+. Larga di+cu+in en poca+ pala"ra+> +i alguno de no+o)ro+ no /amo+ a /er cmo e+)6 la co+a en la ciudad( aca"aremo+ por morir de #am"re encerrado+ aqu'. Al meno+ no #ay 2uego en )oda la l'nea del #orizon)e. 21 de Noviem)re 8emo+ perdido a Rudu in)en)ando li"erar una de la+ "arca+. Le recordaremo+. 2 de Noviem)re Lem"ani y Ra"a #an par)ido por 2in. Le+ #emo+ dado una+ galle)a+ y agua para el /ia&e( y una "engala de emergencia por +i la+ co+a+ +e ponen 2ea+. :o +< para qu< demonio+( pero parec'an m6+ 2elice+ con ella en la+ mano+ y #a+)a la #an recu"ier)o con pl6+)ico. ,3>4,. :i ra+)ro de lo+ muc#ac#o+. ,5>25. :i ra+)ro. ,*>3,. OOO:i ra+)roPPP 1 de Diciem)re :i ra+)ro de lo+ muc#ac#o+. Lo+ zom"i+ con+iguieron irrumpir en el recin)o. 8emo+ logrado re)ra+arlo+ impro/i+ando una "arrera en mi)ad del pa+illo apilando ca&a+ y me+i)a+ de noc#e. :o+ #a co+)ado un gran e+2uerzo... creo que empezamo+ a acu+ar la 2al)a de una "uena alimen)acin. Bo #e /i+)o +lo cua)ro( pero Roya++i dice que al meno+ #a"'a oc#o. 3ura que 5amadou e+)a"a en)re ello+( con la "oca a"ier)a #a+)a el cuello y lo+ o&o+ "lanco+. 7ice que le mir a )ra/<+ del cri+)al y le ec# una maldicin innom"ra"le. 8a e+)ado quemando +u propia +angre en un cuenco para li"rar+e de la maldicin. 5aldi)o+ +uper+)icio+o+( e+ lo que yo digo... Oe+)oy #ar)o de +u+ paranoia+ /udFP 2 de Diciem)re :i ra+)ro de lo+ muc#ac#o+. Roya++i e+)u/o anoc#e gri)ando a la+ parede+. Le #emo+ dado un poco de alco#ol para que duerma. " de Diciem)re :i ra+)ro de lo+ muc#ac#o+.

- 23* -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

Roya++i +e #a +uicidado con +u propio cin)urn. Hue una +uer)e que eligiera e+e m<)odo. 0uando lo encon)ramo+ +u cad6/er "aila"a incapaz de li"rar+e de la +oga( con la lengua morada e #inc#ada colgando a un lado. Lo )iramo+ por la "orda. Lo recordaremo+.

***
M0reo que e+)o no /a a aca"ar "ien Mcomen) 3o+< con la "oca +eca. MA#( mierda M+ol) 7ozer en)once+M mira( e+)a #o&a e+)6 arrancada.

***
12 de Diciem)re Anoc#e )u/e que ma)ar a 7oudou. .u/e que #acerlo. 5e #e encerrado en el puen)e( +olo. +pero que a lo+ o)ro+ le+ /aya "ien y lo con+igan( pero no pien+o a"rir. :o +er< +u +acri2icio /udF de mierda. 1 de Diciem)re

.engo #am"re. C.iene +en)ido +eguirD 8an e+)ado aporreando la puer)a por un ra)o. +)Fpido+ ignoran)e+. ;&al6 e+pero rezo para que +e ma)en en)re LL;9. 1" de Diciem)re 8an quemado no+equ< en la cu"ier)a. 0reo que e+pera"an que el #umo me +o2ocara( pero el /ien)o #a cam"iado en el Fl)imo momen)o( &a&a&a&a. 5ariole( 5ariole... e+pero que lo #aya+ con+eguido. 1' de Diciem)re La :a/idad #a llegado an)e+ de )iempo> O2un-2un-2unP O8oy #a llo/idoP 8e podido "e"er agua( y #e llenado una ca&a de galle)a+ en)era. 5e +ien)o me&or( pero como no coma algo pron)o( 2un-2un-2un( ya /erno+ qu< pa+a. 11 de Diciem)re 8e e+cuc#ado di+paro+ #oy. :i idea de qu< lo+ #a producido( o qui<n(

- 24, -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

pero me da igual. 8e pue+)o en marc#a el "arco de nue/o. 9i no +a"o)ean la+ m6quina+( /oy a girarlo y dirigirlo a +pa=a. Al 2in y al ca"o( e+ cue+)in de )iempo que el 2inal +o"re/enga. .engo #am"re.

***
Pa+aron la p6gina para encon)rar+e con la Fl)ima ano)acin. Al en2ren)ar+e con el /ac'o #orri"le del re+)o de la+ p6gina+ +in)ieron un e+calo2r'o( pero de/oraron la+ Fl)ima+ memoria+ del capi)6n 7iez con 2ruicin.

***
2- de Diciem)re :o me encuen)ro "ien. .engo alucinacione+ de pur< de pa)a)a+( compo)a de manzana y c#ule)one+ grue+o+ como un li"ro. 8e programado el 0lipper 1reeze para que /aya direc)o al puer)o de 56laga. + el m6+ cercano. 8e e+)ado #aciendo uno+ c6lculo+ y el com"u+)i"le di+poni"le alcanzar6 +i man)engo la /elocidad al m'nimo( a2or)unadamen)e no lle/amo+ carga. ;&al6 lo #u"iera decidido an)e+( a#ora ya e+ dema+iado )arde. :o e+ m6+ que un in)en)o de cerrar un ciclo( la realizacin de una /ie&a idea que no pudo lle/ar+e a ca"o porque no )u/e "a+)an)e car6c)er. A#ora e+)oy dema+iado d<"il y creo que no lo con+eguir<. 9i no)o el +ue=o de la muer)e precipi)ar+e +o"re m' 2inalmen)e( pien+o u)ilizar mi pi+)ola. :o me con/er)ir< en una de e+a+ co+a+. + mi deci+in. A#ora +< que +i #u"i<ramo+ de+em"arcado )odo+ cuando aFn e+)6"amo+ unido+( #u"i<ramo+ )enido alguna po+i"ilidad. 5ariole( 5ariole. C +)ar6+ all' cuando llegue yoD

***
Permanecieron en +ilencio uno+ in+)an)e+ releyendo la+ Fl)ima+ l'nea+. 3o+< +e acerc al cad6/er del capi)6n 7iez( de repen)e le parec'a )an delgado. MPo"re #om"re Mdi&o al 2in. 9u+ana( que #a"'a permanecido apar)ada( no di&o nada. MPero en)once+ puede #a"er $om%is en el "arco. M; +e cayeron por la "orda( o /e)e a +a"er. 9olo e+peremo+ que quede alguna de e+a+ "arca+ )oda/'a( u+aron una+ cuan)a+ My me)iendo el peque=o li"ro en la moc#ila de 3o+<( le+ #izo un ge+)o con la mano para poner+e en marc#a. Aol/ieron a de+cender por la+ e+calera+ +in de+cuidar la prudencia.

- 241 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

0uando llegaron a cu"ier)a el cielo plomizo lo+ +alud( no queda"a ni ra+)ro del e+plendoro+o 9ol que lo+ #a"'a +aludado por la ma=ana y en d'a+ an)eriore+. 7e+de el ;e+)e( el /ien)o )ra'a una complicada 2ormacin de nu"e+ negra+ y #enc#ida+ de llu/ia. B /ieron algo m6+ en)re lo+ edi2icio+ de 56laga( una columna de #umo den+o y negro que +e ele/a"a #acia el cielo y que luego el /ien)o e+parc'a #orizon)almen)e +o"re el #orizon)e. 3o+< lo /io primero. M0o=o( Omirad e+oP Mdi&o. 9u+ana +e /ol/i y de& e+capar un +onoro +u+piro. M +o... MeEclamM e+o parece /enir direc)amen)e de... 7ozer +e lle/ am"a+ mano+ a la "oca incapaz de decir nada. M9'... CnoD 3u+)o por a#' e+ donde de"e e+)ar 0arranque. 9u+ana a+in)i. M9i no e+ a+' de"e +er el &odido edi2icio de al lado( por lo meno+ M con)inu diciendo 3o+<. M3oder M+ol) 7ozer al 2in. MCNu< #a"r6 pa+adoD Mpregun) 9u+ana +in)iendo que la inquie)ud crec'a en +u in)erior. MNue me &odan +i lo +<( pero no me gu+)a una mierda MeEclam 7ozer en)once+. M7e"e de +er )odo un +e=or incendio Mdi&o 9u+ana. M8ay que /ol/er( )enemo+ que /ol/er. 9u+ana no lo di&o( pero de algFn modo que no +a"'a eEplicar +e +in)i como +i el capi)6n 7'ez le+ #u"iera )raicionado. Lo+ #a"'a re)ra+ado( +lo e+pera"a que no irremedia"lemen)e.

- 242 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

2(. @u/da en la oscuridad

9e dice que en el momen)o pre/io a la muer)e )oda la /ida de+2ila an)e lo+ o&o+ a una /elocidad de /<r)igo. %a"riel( +in em"argo( +olo pen+a"a en una co+a> que no #icieran da=o a +u #ermana. La pro)eg'a con )odo +u cuerpo man)eni<ndola de"a&o de <l. AFn con lo+ e+calo2rian)e+ gri)o+ de lo+ e+pec)ro+ a#ora cada /ez m6+ cercano+( in)en)a"a concen)rar+e en el alien)o c6lido de la re+piracin de ella +o"re +u cuello( porque el )i"io #6li)o que le llega"a de manera )an regular era vi a en e+)ado puro y e+o era )odo lo que quer'a +en)ir cuando lo+ mon+)ruo+ lo agarraran( que +u #ermana viva. @n nue/o gri)o( e+)a /ez gra/e y arra+)rado como el "alido de un "ecerro le #izo con)raer+e +in poder e/i)arlo. Por Dios mam ?es=s estn tan cerca tan tan cerca. l aullido +e /ol/i e+)riden)e y )erri"le( y %a"riel apre) lo+ o&o+ con 2uerza crey<ndo+e incapaz de +opor)arlo por m6+ )iempo. 9in +er con+cien)e de ello ara=a"a la )ierra con la+ mano+( an)icip6ndo+e al momen)o en que +in)iera la+ garra+ de la muer)e )irando de <l #acia la negrura de la noc#e. Lo+ #a"'a /i+)o zarandear cuerpo+ de adul)o+ como +i 2ueran "urdo+ 2ardo+ de al2al2a( a+' que pro"a"lemen)e lo arra+)rar'an por el +uelo con una /iolencia de+medida y luc#ar'an por <l( )irando en direccione+ opue+)a+. )am por favor !ue no uela, !ue no uela, !ue no... n)once+ el ronco gri)o de lo+ muer)o+ +e )roc en un gru=ido +al/a&e y pro2undamen)e animal( y +in poder e/i)arlo por m6+ )iempo gri)( gri) con )odo el aire que ca"'a en +u+ peque=o+ pulmone+ +uperponiendo +u propia /oz a la de lo+ mon+)ruo+ duran)e m6+ )iempo del que luego pudo recordar. %ri) #a+)a que la ca"eza le dio /uel)a+ y +e +in)i mareado y eE#au+)o. 0uando pudo por 2in de)ener+e )oda/'a con la "oca a"ier)a como la de una gro)e+ca m6+cara de )ea)ro( el +ilencio de la noc#e cay +o"re <l. +cuc# con el corazn palpi)an)e emi)iendo un +onido r6pido( den+o y r')mico como el de un )am"or> 7um, %um, %um... Por 2in( /ol/i la ca"eza muy de+pacio #a+)a que pudo mirar por encima del #om"ro. La luna llena e+)a"a en lo m6+ al)o y el cielo de+pe&ado de nu"e+( pero aFn a+' le co+)a"a iden)i2icar lo que )en'a delan)e. Lo primero que /io 2ue el cad6/er. +)a"a a uno+ diez me)ro+( a"a)ido en el +uelo y de+ma=ado como un mu=eco de o"+cena+ proporcione+. La ca"eza pend'a #acia un lado en un 6ngulo impo+i"le. :o muc#o m6+ le&o+ #a"'a un +egundo cuerpo )endido "oca a"a&o con una de +u+ pierna+ do"lada+ #acia a)r6+. Por la 2orma en la que <+)a +e plega"a +e dir'a que no #a"'a ya #ue+o+ "a&o la carne. B en)re am"o+( una 2orma ac#aparrada que pul+a"a r')micamen)e. 0on 2e"ril 2a+cinacin( la a)urdida men)e in2an)il de %a"riel pen+ en un critter, una+ "ola+ de pelo con dien)e+ que #a"'a /i+)o una /ez en una pel'cula( pero cuando la 2orma le/an) la ca"eza /io lo+ o&o+ y lo+ dien)e+ re+plandecien)e+ en la o+curidad y +upo

- 243 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

de qu< +e )ra)a"a. MC%u... %ulic#D %ulic# emi)i un gru=ido monocorde apagado como un +u+urro( pero )oda/'a cargado de la gra/edad de una clara ad/er)encia. Renquean)e( %a"riel +e emplaz +o"re +u+ rodilla+ en el +uelo y )om la ca"eza de +u #ermana en la+ mano+. .en'a lo+ o&o+ a"ier)o+( lo /e'a a )ra/<+ de la+ )inie"la+ azulada+ de la noc#e lo que le a+u+) )oda/'a m6+. MAl"a Mdi&o( +in)iendo que un nudo de amargura comenza"a a 2ormar+e en +u gargan)a. MOAl"aP La peque=a pe+)a=e "re/emen)e( y de impro/i+o( +u pec#o comenz a mo/er+e arri"a y a"a&o a medida que +u re+piracin +e /ol/'a m6+ agi)ada. 9umido en la+ penum"ra+ %a"riel +onri. MAl"a. MC7nde e+)6 mam6D Mdi&o con un #ilo de /oz. MAl"a Mrepi)i %a"riel. La peque=a mir alrededor( como +i no recordara nada de lo que #a"'a pa+ado. MC +)amo+ en la+ mon)a=a+( %a"yD Mpregun). MBa ca+i e+)amo+ Mcon)e+) el muc#ac#o in)en)ando +onar animado( y en cier)a medida lo e+)a"a M)odo /a "ien( e+)amo+ "ien y %ulic# e+)6 aqu'. 0omo +i #u"ie+e con&urado una pala"ra m6gica( Al"a )ra) de incorporar+e "u+cando a +u perro con el +em"lan)e lleno de reno/ada ilu+in. 9in em"argo( %a"riel la con)u/o con el "razo. %ulic#( /ic)orio+o en)re lo+ re+)o+ de lo+ do+ cad6/ere+( e+)a"a )um"ado en el +uelo con la+ pa)a+ recogida+ "a&o el cuerpo y el lomo erizado( re+pira"a con rapidez y +u cuerpo +e #enc#'a y de+in2la"a al ri)mo de +u+ pulmone+ d6ndole una apariencia inquie)an)e. 9u+ la"io+ e+)a"an )oda/'a recogido+ de 2orma que lo+ dien)e+( )erri"le+( de+pun)a"an como cuc#illo+ a2ilado+. %a"riel lo mira"a con cier)o recelo. -nclu+o con +u cor)a edad +e da"a cuen)a de que la con)ienda con lo+ e+pec)ro+ le #a"'a de&ado en un e+)ado de eEci)acin +al/a&e y nece+i)a"a un )iempo para recuperar+e. MO%ulic#P Mllam la peque=a con un "razo eE)endido. M +pera un poco Al"a( %ulic# nece+i)a un poco de )iempo. Al"a "u+c +u mirada en la o+curidad. MCPor qu<( qu< pa+aD Mpregun). M:o pa+a nada( pero d<&alo un ra)i)o Men)once+ de+/i la mirada a la puer)a de la ca+a. +)a"a cerrada( pero +a"'a que )ra+ ella el 8om"re Andra&o+o e+cuc#a"a con o'do+ a)en)o+. MAamo+( pon)e de pie( )enemo+ que irno+. 9e pu+ieron en pie ayud6ndo+e el uno al o)ro "a&o la mirada de+piadada del animal. %ulic# no #a"'a dudado en ayudar a lo+ A5;9 cuando #a"'a llegado( aler)ado por lo+ gri)o+ de la+ co+a+ muer)a+( pero al en2ren)ar+e a ello+ #a"'a comprendido que el peligro era real. ran dema+iado 2uer)e+ y r6pido+( no como aqu<l mon+)ruo len)o y "lando que #a"'a a)acado al A5; cac#orro uno+ d'a+ an)e+. 8a"'a e+corado +in propon<r+elo( a /ie&o+ in+)in)o+ que cre'a en)errado+ en +u memoria gen<)ica( de lo+ )iempo+ en lo+ que o)ro+ como <l +e en2ren)a"an a

- 244 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

animale+ grande+ por pura +uper/i/encia "6+ica y )oda/'a +u ca"eza e+)a"a nu"lada por la /iolencia que +e #a"'a /i+)o o"ligado a de+a)ar. 8a"'a querido le/an)ar+e( pero lo+ cuar)o+ )ra+ero+ )em"la"an dema+iado. B en +u "oca #ed'a aFn el +a"or 6cido de la carne /eneno+a( de lo+ e2lu/io+ pe+)ilen)e+ que #a"'an manado cuando <l #a"'a de+garrado +u+ cuello+ #inc#ado+. La ira con)enida( e+pec)ral como una "ruma "lanca( /ela"a +u /i+)a. MPero %a"y( %ulic# )iene que /enir Mdi&o Al"a. MB /endr6( ya /er6+ como /iene O/enga( /amo+P M;#( %a"y Mdi&o en)once+ la peque=a. MCNu<( qu< pa+aD 7e+cu"ri que Al"a mira"a a#ora con mor"o+o magne)i+mo lo+ cad6/ere+ de+coyun)ado+( +e in)erpu+o en +u l'nea de /i+in y le cogi la mano apre)6ndola con 2uerza para )raerla de /uel)a del mundo de lo+ #orrore+. M;l/ida e+o. A6mono+( /6mono+ ya. Lo+ ni=o+ +e pu+ieron en marc#a( caminando #acia el +endero rum"o al nor)e. %ulic# lo+ +igui con la ca"eza( una +om"ra o+cura e #inc#ada como una e+pecie de demonio cuyo+ o&o+ lanza"an de+)ello+ en la o+curidad. A cada pa+o que da"an +in em"argo( la ca+a +e #ac'a m6+ y m6+ peque=a y el muc#ac#o +e +en)'a cada /ez me&or. :o )ardaron muc#o en llegar al recodo del camino. An)e+ de de+aparecer )ra+ <l( %a"riel ec# un Fl)imo /i+)azo al perro. n la di+)ancia( "a=ado por el )in)e azul que la luna con2er'a a la e+cena( %ulic# no parec'a ya )an amenazador( apena+ una +om"ra encogida +o"re +' mi+ma. Parec'a que /elara la ca+a( que por 2uera parec'a anodina y annima( una de )an)a+G +u+ parede+ "lanca+ no denuncia"an la locura que reina"a en +u in)erior. .an)o me&or( pen+ %a"riel. 9a"'a que el 8om"re Andra&o+o no +aldr'a con +eme&an)e cancer"ero.

***
0aminaron a o+cura+ duran)e al meno+ una #ora( cada uno +umido en +u+ propio+ pen+amien)o+. 0ruzaron el puen)e +o"re la au)o/'a( un r'o de a+2al)o que parec'a re2ulgir con la claridad +o"rena)ural que reina"a aquella noc#e y +e aden)raron al 2in en la zona de+po"lada y mon)a=o+a. /-acia #n e1 #a"'a pregun)ado %a"riel( pero Al"a no +upo decirlo( de manera que cogieron un camino que"rado que "ordea"a una e+pec)acular colina( +e aden)ra"a mon)a=a aden)ro( y luego /ol/'a de&ando un "arranco a +u derec#a( un 4ilme)ro m6+ al oe+)e. l /ien)o empez en)once+ a +oplar con 2uerza y le+ +u+urra"a no)a+ di+cordan)e+ en lo+ o'do+. Al"a )ropeza"a en la o+curidad cada /ez con m6+ 2recuencia y +u #ermano +upo que empeza"a a acu+ar el can+ancio. :o +e #a"'an ale&ado muc#o )oda/'a( pero de noc#e el campo parec'a m6+ grande y am"o+ )en'an la +en+acin de que #a"'an de&ado la 0a+a de la Locura en el eE)remo opue+)o del plane)a( a+' que con/inieron dormir un

- 245 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

poco. MCB %ulic#D Mpregun) Al"a( +o=olien)a. M5a=ana aparecer6. Ba lo /er6+. %a"riel localiz una /ie&a ruina de una an)igua ca+a de la"radore+( algo en realidad muy comFn en aquel pai+a&e. l )ec#o #ac'a )iempo que #a"'a de+aparecido y )an +olo par)e de lo+ muro+ de piedra grue+a permanec'an en pie. ra +u2icien)e +in em"argo para man)ener el /ien)o apar)ado( y all' +e acurrucaron el uno con)ra el o)ro cu"ier)o+ por la+ man)a+ que )ra'an en la moc#ila. :i +iquiera el 2r'o #orri"le y #Fmedo 2ue capaz de man)enerlo+ de+pier)o+ un minu)o m6+.

***
A la+ cua)ro y cuar)o de la ma=ana %a"riel de+per) con la+ me&illa+ y el cuello #elado+( por un ruido 2uer)e de)r6+ del muro. Por uno+ "re/e+ in+)an)e+ +e qued paralizado( in)en)ando imaginar el origen del mi+mo. ncogi lo+ pie+ en un ac)o re2le&o( pero lo #izo de+pacio para no producir ningFn +onido. Al"a e+)a"a #ec#a un peque=o o/illo a +u lado con la+ mano+ y la ca"eza ocul)a+ en +u regazo. Por 2in( por el #ueco donde una /ez #u"o una puer)a( apareci una +om"ra inmen+a que produc'a un ruido &adean)e y eE)ra=o que a %a"riel le )ra&o im6gene+ maca"ra+ de un e+p'ri)u delgado y /aporo+o. Re+ul) +er %ulic#( con el #ocico pegado al +uelo que #a"'a /enido +iguiendo el ra+)ro. Apena+ /io a lo+ ni=o+( el perro mo/i el ra"o a modo de +aludo y +e )um" &un)o a ello+. 7uen perro, pen+ %a"riel( pero apena+ e+a+ pala"ra+ +e #a"'an 2ormado en +u men)e el recuerdo de)e+)a"le del 8om"re Andra&o+o le +o"re/ino y cay de nue/o en el +opor de un +ue=o inquie)o y agi)ado como agua+ )umul)uo+a+.

***
7e+per)aron un poco an)e+ del amanecer( cuando el cielo era o)ra /ez cele+)e y el 9ol empeza"a a anunciar +u inminen)e llegada )ra+ la+ colina+ que #a"'an recorrido duran)e la noc#e. Lo primero que /io Al"a al a"rir lo+ o&o+ 2ue a %ulic#( que +e #a"'a enro+cado alrededor de ello+ en un in)en)o( quiz6( de darle+ calor. MO%ulic#P MeEclam rodeando +u lomo con +u+ "razo+. l perro dio un re+pingo y gir la ca"eza con la+ 2auce+ a"ier)a+( pero al /er a la peque=a /ol/i a de&arla caer y +e pre+) a la+ caran)o=a+ con lo+ o&o+ cerrado+. %a"riel "o+)ez pe+adamen)e( pero inclu+o amodorrado como e+)a"a cele"r /er la +onri+a di"u&ada en lo+ la"io+ de +u #ermanaG luego mir #acia arri"a( y all' de+cu"ri un cielo l'mpido y de+pe&ado +in un ra+)ro de

- 246 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

nu"e+. .en'a )oda/'a el cuerpo 2r'o y +e alegr de que( en poco )iempo( el 9ol lo+ calen)ar'a de nue/o. l de+ayuno con+i+)i en m6+ galle)a+ con c#ocola)e y un zumo energ<)ico que compar)ieron en)re lo+ do+. :o dio para muc#o porque era apena+ un en/a+e peque=o( pero +u2icien)e para que am"o+ pudieran )ragar el pan de la galle)a. -n)en)aron o2recerle algo a %ulic#( pero permaneci quie)o y +in mo+)rar in)er<+. MC +)ar6 en2ermoD Mpregun) Al"a( eE)ra=ada. M:o creo. C9a"e+ lo que pien+oD 0reo que %ulic# anoc#e caz algo( y por e+o no quiere comer Mopin %a"riel. MOA#( como una ardilla o un cier/oP %a"riel ri. MPor e&emplo Mdi&o. Lo+ primero+ rayo+ comenza"an a#ora a llegarle+ aFn muy apagado+( pero ya capace+ de #acerle+ +en)ir un cam"io en la )empera)ura. 9in em"argo era la +ola luz dorada del amanecer la que le+ in2und'a reno/ado+ 6nimo+ y #ac'a que el "uen #umor mana+e de nue/o. MCPor dnde iremo+D Mpregun) en)once+ %a"riel. ra algo que #a"'a rondado por +u ca"eza mien)ra+ camina"an a o+cura+ la Fl)ima noc#e( pero por algFn mo)i/o )oda/'a +e re+i+)'a a 2ormularla en /oz al)a. 7e alguna 2orma( el car6c)er +o"rena)ural de la+ /i+ione+ de +u #ermana le +upera"a( y +e +orprendi por la manera )an na)ural que #a"'a +urgido. Al"a le/an) la /i+)a y mir el mon)'culo que )en'an delan)e. MPor a#'( claro Mdi&o( encogi<ndo+e de #om"ro+. MC8a+ +o=ado algo e+)a noc#eD La peque=a pareci dedicar uno+ in+)an)e+ a in)en)ar recordar en)recerrando lo+ o&o+( pero de+pu<+ de un ra)o neg con la ca"eza con un ge+)o r6pido. %a"riel a+in)i. MCNuiere+ m6+ galle)a+D Mpregun). M:o Mdi&o Al"a( mirando di/er)ida a +u perro( que e+)ira"a la+ pa)a+ y "o+)eza"a( perezo+o( "a&o el 9ol de la ma=ana. MPue+ en)once+( /6mono+. A donde quiera que +ea.

***
Aunque el /ien)o era )oda/'a 2r'o cuando el camino le+ lle/a"a a lo al)o de una loma( el 9ol y el e&ercicio le+ man)en'a con2or)a"lemen)e calien)e+. La llu/ia a"undan)e que #a"'an )enido la+ +emana+ an)eriore+ #a"'a colmado la+ 2alda+ de la+ colina+ de pa+)o( y cuando el camino de+cend'a y zigzaguea"a por un /alle )en'an la opor)unidad de /er inclu+o 6r"ole+( que proporciona"an "uena +om"ra. :o #a"'a ni ra+)ro de muer)o+ por ningFn lado( ni +iquiera cad6/ere+( lo que le+ #ac'a +en)ir+e como em"arcado+ en una eEcur+in campe+)re m6+ que en una #uida "u+cando la +uper/i/encia. A e+o de la+ doce del mediod'a encon)raron un edi2icio gri+ y en apariencia a"andonado( cuya 2ac#ada e+)a"a cruzada por grue+a+

- 24$ -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

)u"er'a+ que +e #und'an en la .ierra. :o )en'a /en)ana+ eEcep)o por uno+ diminu)o+ )ragaluce+ en la par)e +uperior( lo que a %a"riel le #izo pen+ar en un al&i"e. B )en'a raznG +e colaron por la par)e de a)r6+ a )ra/<+ de una #endidura en apariencia dema+iado peque=a para un adul)o( y encon)raron una ci+)erna enorme con una e+calera que lle/a"a a una pa+arela alrededor. All'( aunque el agua )en'a un +a"or a #ierro /ie&o( llenaron +u+ "o)ella+ y "e"ieron en a"undanciaG inclu+o %ulic# parec'a no )ener 2in y lami el agua que +e 2uga"a por una )u"er'a a/eriada. 7e+pu<+ de una 2ugaz comida llegaron al linde de un nue/o campo de gol2( el 9an)a 5ar'a %ol2. 0ruzaron +u longi)ud( de nue/o +in /er +'n)oma+ de la Pandemia &om%i eEcep)o por un coc#e el<c)rico de lo+ que u+an lo+ gol2i+)a+ que e+)a"a )irado en mi)ad del campo. l ma+)'n encon)r uno+ ra+)ro+ de agu&ero+ peque=o+ en)re el c<+ped( que eE#i"'a una )ierra de color o+curo en apariencia muy 2<r)il( y re/olo)ea"a de un lado para o)ro oli+queando con /i+i"le eEci)acin. MCNu< +on e+o+ agu&ero+( %a"yD Mpregun) Al"a. M0reo que podr'an +er )opo+ Mcon)e+) %a"riel. MC.opo+D OAayaP Mdi&o la ni=a( muy impre+ionada. MCB %ulic# quiere com<r+elo+D M0reo que %ulic# e+ un "uen cazador. 0reo que podr'a comer+e ca+i cualquier co+a que pueda encon)rar. Al"a pareci pen+ar en e+o un ra)o mien)ra+ mira"an cmo el perro #und'a el #ocico en lo+ agu&ero+ y re+opla"a. MC9on "oni)o+ lo+ )opo+D Mpregun) Al"a. Pero %a"riel +e encogi de #om"ro+( lo+ Fnico+ )opo+ que #a"'a /i+)o e+)a"an re)ra)ado+ por lo+ #6"ile+ l6pice+ de lo+ ar)i+)a+ de lo+ di"u&o+ animado+( y no pen+a"a que )u/ieran muc#o que /er. Al llegar al o)ro eE)remo del campo di/i+aron un edi2icio en la di+)ancia( pero la par)e +uperior parec'a #a"er +ido arra+ada por la+ llama+ y e+o le con2er'a una apariencia en eE)remo )ene"ro+aG do+ de +u+ /en)ana+ eran o+cura+ como por)ale+ a"ier)o+ a mundo+ de+conocido+ donde la noc#e amenaza"a( por lo que decidieron no acercar+e. 0uando a"andonaron por 2in la+ pradera+ a&ardinada+ del campo de gol2 y regre+aron al mon)e eran ya la+ cua)ro y media. Andu/ieron )oda/'a un "uen ra)o +iguiendo un +endero que di+curr'a con )erquedad #acia el oe+)e( +al/ando un )erreno que"rado y pa+ando por la 2alda de colina+ y promon)orio+. 7e+pu<+ de un ra)o( %ulic#( que +e #a"'a +u"ido a una+ roca+ di+pue+)a+ en la "a+e de una peque=a mon)a=a( empez a ladrar mirando #acia el +ur. %a"riel +e +o"re+al). 8a"'a e+)ado pregun)6ndo+e qu< #ar'an +i +e encon)ra"an con lo+ mon+)ruo+ en e+e lugar( pero +e )ranquiliza"a dici<ndo+e que %ulic#( pro"a"lemen)e( +a"r'a ocupar+e de ello+. Lo #a"'a demo+)rado al meno+ un par de /ece+( aunque algo le dec'a que +i #a"'a +o"re/i/ido )an)o pro"a"lemen)e era algo a lo que ya #a"'a )enido que #acer 2ren)e en el pa+ado. MCNu< pa+a( %ulic#D Mpregun) Al"a. Ladra"a con lo+ cuar)o+ )ra+ero+ m6+ le/an)ado+ que la ca"eza( como +i 2ue+e a +al)ar #acia adelan)e de un momen)o a o)ro. %a"riel +e acerc al "orde del camino y no )ard muc#o en /erlo.

- 248 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

+)a"a all' a"a&o( de pie en)re uno+ ma)orrale+ de a+pec)o pol/orien)o a apena+ cincuen)a me)ro+ de di+)ancia. 9u ropa( una e+pecie de c#aque)a de /e+)ir de color "lanco parec'a de un color gri+ cenicien)oG y )am"i<n +u ca"eza #a"'a adquirido un )ono negruzco( como requemada por la+ larga+ #ora+ al 9ol. Aerlo all' +in #acer nada re+ul)a"a inquie)an)emen)e amenazador( como una "om"a la)en)e que puede e+)allar en cualquier momen)o. C0u6l +er'a +u #i+)oriaD +e pregun) %a"riel( Clleg all' +iendo un mon+)ruo( o quiz6 muri +olo en la quie)ud de la+ mon)a=a+ y de+per) a la luz del nue/o d'a con/er)ido en el muer)o andan)e +in 6nima que conoc'a )an "ienD B all'( con la+ me&illa+ +onro+ada+ por la camina)a( +e pregun) ca+i por primera /ez o)ra+ co+a+> Cde dnde #a"'an +alido( por qu< lo+ que mor'an /ol/'an a la /idaD CNu< eran e+a+ co+a+ que #a"'an #ec#o +ucum"ir el mundo que de"'a +er +u legadoD n +u imaginacin( el $om%i co"r /ida pe+)a=eando an)e el e+)'mulo direc)o de lo+ ladrido+ del perro. Regre+ar a la con+ciencia y /ol/er la ca"eza para mirarle 2ue )odo uno. 9u men)e lo di"u& dirigiendo +u+ pa+o+ )orpemen)e a )ra/<+ del )errapl<n( con lo+ "razo+ eE)endido+ y la ca"eza ligeramen)e /uel)a #acia a)r6+( "al"uceando +onido+ que nadie podr'a decir que 2ueran +alido+ de una gargan)a #umana. B al poner+e ello+ en camino( C#a+)a cu6ndo lo+ per+eguir'aD Pro"a"lemen)e para +iempre. C0u6ndo empezar'a a reac)i/ar+e del )odo y ec#ar a correrD :o +a"r'a decirlo. 9acudi la ca"eza para qui)ar+e e+a+ idea+ de encima y +e acerc a +u #ermana. MA6mono+ Mdi&o. MPero( Cqu< pa+aD Mpregun) la peque=a. M:o pa+a nada )on)i)a( pero #ay que ir+e. Al"a a+in)i.

***
0on)inuaron caminando duran)e )oda la )arde( ya con "a+)an)e+ meno+ gana+ y energ'a+ que malga+)ar. n un momen)o dado( %ulic# +e au+en) duran)e al meno+ /ein)e minu)o+ )ro)ando con deci+in loma arri"a y perdi<ndo+e en)re uno+ ar"u+)o+ re+eco+G %a"riel in)uy que el perro e+)a"a procur6ndo+e comida por +u cuen)a. l anoc#ecer lleg con un cielo impre+ionan)e( lleno de nu"e+ incendiada+ por lo+ Fl)imo+ rayo+ que e+capa"an por el #orizon)e. Al"a e+)a"a 2a+cinada por lo+ )ono+ que i"an del ro+a del algodn de azFcar a un color ro&o /i"ran)e( como +i a lo le&o+ la+ mon)a=a+ 2ueran /olcane+ que e+cup'an magma incande+cen)e al cielo. %a"riel( +in em"argo( e+)a"a m6+ preocupado por encon)rar un +i)io donde dormir. Le preocupa"an do+ co+a+ e+enciale+( el /ien)o y e+)ar e+condido+ mien)ra+ dorm'an. 7e+pu<+ de la eEperiencia del 8om"re Andra&o+o cre'a muy di2'cil que /ol/iera a con2iar en el primer adul)o que pa+a+e. Hinalmen)e encon)raron una #endidura al pie del +endero donde podr'an guarecer+e( +iempre y cuando el /ien)o no +oplara de+de

- 24* -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

+ep)en)rin "a&ando por la ca=ada. La cena 2ue e+ca+a( y ninguno de lo+ do+ encon)r ya la+ "arri)a+ energ<)ica+ )an ape)eci"le+( muc#o meno+ con c#ocola)e. %a"riel +e di&o que +i /ol/'an a encon)rar+e una ca+a in)en)ar'a a/en)urar+e en el in)erior en "u+ca de la)a+ de comida. La+ de meloco)one+ en alm'"ar y la mermelada de ar6ndano+ ro&o+ eran +u+ 2a/ori)a+( y la+ con+umieron #a+)a aca"ar la+ eEi+)encia+ en la )ienda de 0ala#onda. Le preocupa"a que en2ermaran de algFn modo( y la+ pala"ra+ de +u madre re/olo)ea"an en +u ca"eza> ?;+ vais a poner malos e comer tanto chocolate". :o quer'a ni pen+ar en que Al"a caye+e en2erma( pero +upon'a que aFn +er'a peor +i <l mi+mo +ucum"'a( Cqu< podr'a #acer Al"a por <l( aca"ar'a %ulic# /ol/iendo( )ra+ una larga au+encia( con una "ol+a en la "oca con lo+ medicamen)o+ adecuado+D n la crecien)e o+curidad de la noc#e( ri para +' con cier)a iron'a y +e qued pro2undamen)e dormido.

***
Al d'a +iguien)e +e de+per)aron m6+ )arde. ra el d'a en el que Aranda cog'a +u mo)o y comenza"a +u /ia&e rum"o a lo+ e+)udio+ de 0anal 9ur( el mi+mo d'a en el que 0arranque +ucum"ir'a an)e el a)aque de+piadado de Reza. La noc#e 2ue duraG de+per)a"an a cada poco por el 2r'o que le+ cala"a lo+ #ue+o+. %a"riel cedi +u ropa de a"rigo a +u #ermana y +e apre) con)ra el pela&e de %ulic# muy a +u pe+ar( porque el perro empeza"a a oler a demonio+ de nue/o. 9in em"argo no #u"o alarido+ en la le&an'a ni pi+ada+ 2ur)i/a+ alrededor y cuando la noc#e +e re)ir eEpul+ada por el 9ol de la ma=ana( %a"riel cele"r e+o al meno+. 7e+pu<+ de )omar algo de de+ayuno( +e pu+ieron en marc#a de nue/o. Al"a pro)e+) )odo lo que pudo diciendo que le dol'an lo+ pie+ y que e+)a"a can+ada( pero no di&o nada de /ol/er a ca+a. 9a"'a que )en'an que con)inuar( aunque no +a"'a dnde ni para qu<. Al ca"o de un ra)o de+cu"rieron que el camino lo+ lle/a"a dema+iado #acia el nor)e. Al"a( que lle/a"a callada "a+)an)e )iempo +e de)u/o de repen)e. M%a"y Mdi&o en)once+. %a"riel +e gir +o"re +u+ pie+ )oda/'a con la+ mano+ en lo+ "ol+illo+. MAenga( pe+ada Mdi&oM ya de+can+aremo+ den)ro de un ra)o( +i encon)ramo+ un +i)io con +om"ra( C/aleD Pero Al"a neg con la ca"eza. M:o e+ e+o. MCNuiere+ aguaD Mpregun) %a"riel. M:o( no. MCNu< pa+aD Al"a +e=al al o)ro lado del "arranco( al mon)e que )en'an al oe+)e. M0reo que e+ por all'( %a"y. %a"riel pe+)a=e perple&o. 8a"'an e+)ado )omando +endero+ +in aparen)e concier)o y al azar de+de que +e aden)raran en el )erreno

- 25, -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

mon)a=o+o al nor)e de la au)o/'a( pero )en'a la +en+acin de que cualquier ru)a parec'a "uena en )odo momen)o. :unca lleg a pen+ar realmen)e que #u"iera un camino marcado( un pun)o 2inal de de+)ino que +u #ermana de oc#o a=o+ le e+)u/iera dirigiendo por lugare+ en lo+ que nunca #a"'a e+)ado mien)ra+ al"erga"a una +uer)e de cer)eza en algFn lugar de +u alma. Pa+ la lengua por +u+ la"io+( +F"i)amen)e re+eco+. MCPor a#'D Mpregun). Al"a a+in)i. Eamin el )errapl<n 6rido y agrie)ado que di+curr'a man+amen)e #acia el 2ondo de la gargan)aG un lugar um"ro+o lleno de re)orcido+ ma)orrale+ cuya+ rama+ +e e+)ira"an #acia 2uera como +uplican)e+. MC0mo pa+aremo+ por a#'( e+)6+ locaD Pero Al"a mira"a #acia el mon)e al o)ro lado y no di&o nada. MC9a"e+ ya a dnde /amo+D M:o. MOAaya( Al"aP 7e pron)o +e de+cu"ri a +' mi+mo o"+er/6ndola con de)enimien)o. 8a"'a perdido un poco de pe+o( y all'( erguida al "orde del camino con el /ien)o #aciendo /olar +u+ ca"ello+ parec'a un poco m6+ al)a y un poco m6+ mayor. 9e di&o que en mayo cumplir'a nue/e a=o+( y era normal que 2uera creciendo poco a poco( pero de algFn modo )u/o la cer)eza de que )oda aquella +i)uacin le+ #a"'a #ec#o madurar m6+ de lo pre/i+)o. Lo+ d'a+ de lo+ &uego+ ocio+o+ #a"'an pa+ado( o e+o cre'a( y le co+)a"a )ra"a&o recordar aquello+ domingo+ en lo+ que o&ea"a /ie&o+ cmic+ del ?ue$ Dre )irado en el +o26 +in ninguna re+pon+a"ilidad por delan)e como no 2uera alguno+ de"ere+ pendien)e+. :unca +e #a"'a preocupado por lo que comer'an por la noc#e( +i )endr'an 2r'o o no( y de+de que era peque=o no #a"'a cerrado lo+ o&o+ al dormir+e pen+ando en +i lo+ mon+)ruo+ lo a)rapar'an. -nclu+o cuando +e e+ muy peque=o y e+a+ co+a+ parecen plau+i"le+( nunca llegan a pen+ar+e como una po+i"ilidad real. 9on +olo eco+ que re/er"eran en la memoria e/olu)i/a( miedo+ ance+)rale+ que #an quedado como un po+o o+curo y #Fmedo de lo+ )iempo+ en lo+ que la noc#e pod'a )raer la muer)e +i )e de+cuida"a+. Pero a#ora e+a+ co+a+ impor)a"an( y Al"a parec'a +er capaz( de alguna 2orma +o"rena)ural( de +or)ear e+e acucian)e peligro y conducirle+ #acia algFn pun)o lumino+o al 2inal del camino. ra lo que e+pera"a( al meno+. Pero( Cy +i +u de+)ino era morir en alguna par)eD La+ /i+ione+ de Al"a +iempre +e cumpl'an( pero Cy +i )odo+ aquello+ pa+o+ lo+ encamina"an a alguna cla+e de de+)ino 2une+)o en algFn rincn de aquello+ andurriale+D MCB cmo llegaremo+ #a+)a all'D Mdi&o al 2in( +acudi<ndo+e e+o+ pen+amien)o+ de la ca"eza. MO:o lo +<( %a"yP Mpro)e+) Al"a. %a"riel +u+pir. M;&al6 )u/i<ramo+ una cuerda m6gica( como Hrodo y 9am( Ce#D M di&o al 2in. MC0omo qui<ne+D M + igual. .e dir< qu< #aremo+. 7<&ame +u"ir a#' arri"a a /er qu<

- 251 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

/eo. Nuiz6 e+)e camino d< la /uel)a por de)r6+ de e+e mon)e y llegue al o)ro lado en algFn momen)o. 9i e+ a+'( no+ e/i)aremo+ )ener que ir #a+)a a"a&o para /ol/er a +u"ir. Pero encon)r que +u"ir requer'a un e+2uerzo que no #a"'a calculadoG )u/o que de)ener+e m6+ de una /ez a reco"rar el alien)o. La /i+)a de+de lo al)o( no o"+)an)e( le de& impre+ionado> una panor6mica comple)a de )oda la l'nea de la 0o+)a( de+de la 26"rica de cemen)o de La Ara=a en la co+)a e+)e( #a+)a Puer)o 1anF+ en 5ar"ella. 0 to o est muerto. Pen+ en 3eric( all6 por el $.5,, A.c. ra lo Fl)imo que #a"'a e+)udiado en el colegio an)e+ de que lo+ muer)o+ a"andonaran +u+ +epul)ura+. 9u"ido en lo al)o del mon)'culo como una /er+in de pelo o+curo del Principi)o en +u a+)eroide( reci) de memoria la+ pala"ra+ que e+)udi en +u d'a> Sus ha%itantes eran se entarios, tenan animales omestica os, vivan en casas e a o%e y enterra%an a sus muertos e%ajo e sus casas, lo !ue in ica%a !ue ren an culto a sus antepasa os. Aqu<l( #a"'a dic#o el pro2e+or( #a"'a +ido el origen de la 0i/ilizacin. B a#ora( +e pregun)a"a el &o/en %a"riel( Ce+)a"a con)emplando aca+o el 2in de la mi+maD 0a+i diez mil a=o+ e+)u/o el #om"re o"cecado en con+)ruir y le/an)ar +u+ rudimen)aria+ /i/ienda+ que luego +er'an aldea+( m6+ )arde pue"lo+ y por 2in ciudade+G in2rae+)ruc)ura+ de comunicacin cada /ez m6+ a/anzada+( +endero+ que +e con/er)'an en camino+ y luego en carre)era+. Puen)e+( al)o+ edi2icio+( ciudade+ cada /ez m6+ grande+ donde +e le/an)a"an ma&e+)uo+o+( )odo )ipo de ingenio+ arqui)ec)nico+ que da"an 2e de la proeza del #om"reG la 2r6gil con+)ruccin #umana queda"a a#ora para o2recer un pul+o a la na)uraleza. L+)a )erminar'a de e&ercer +u )riun2o en )an +olo uno+ /ein)e a=o+ #aciendo de+aparecer la+ carre)era+ de a+2al)o "a&o la maleza. n cincuen)a a=o+( la+ calle+ y edi2icio+ quedar'an cu"ier)o+ )am"i<n( y en cien a=o+ )oda+ la+ e+)ruc)ura+ de madera y la mayor'a de lo+ puen)e+ )erminar'an por de+moronar+e( incapace+ de aguan)ar la+ )erca+ ra'ce+ que #oradan y +oca/an la argama+a )rocada en una +uer)e de arena ya incon+i+)en)e. 8ar'an 2al)a cien a=o+ m6+ para que lo+ edi2icio+ de me)al y cri+)al +e /inieran a"a&o( colap+6ndo+e poco a poco en medio de la quie)ud de la+ ciudade+. n mil a=o+( la mayor'a de lo+ edi2icio+ de ladrillo( piedra y cemen)o #a"r'an de+aparecido( y la con)aminacin por diEido de car"ono en la a)m+2era /ol/er'a por 2in a +u+ ni/ele+ pre-indu+)riale+. CB de+pu<+D 7e+pu<+ de +lo cincuen)a mil a=o+( coincidiendo con la 2ec#a en la que la mayor'a de lo+ pl6+)ico+ y cri+)ale+ +e #an de+compue+)o( la eEi+)encia de la #umanidad quedar'a re2le&ada +lo por alguno+ re+)o+ arqueolgico+. l #ilo de pen+amien)o+ de %a"riel no i"a( de+de luego( )an le&o+( pero o"+er/a"a con crecien)e pe+adum"re el legado de lo+ adul)o+> una ciudad muer)a( una ciudad de muer)o+( una :ecrpoli+. Al"a le llam de+de a"a&o agi)ando lo+ "razo+. A +u lado( %ulic# le mira"a +en)ado +o"re +u+ cuar)o+ )ra+ero+ y el cuello e+)irado( como +i no en)endie+e lo que pa+a"a. Al"a )en'a razn( el d'a a/anza"a r6pido y )oda/'a #a"'a camino por recorrer. c# un /i+)azo alrededor y "a& de nue/o( e+)a /ez #incando lo+ )alone+ y arra+)rando lo+ pie+ cuando la )ierra ced'a( le/an)ando una pol/areda que el /ien)o +e ocup de e+parcir.

- 252 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

MBo )en'a razn Mdi&o al 2in. M l camino +igue un ra)o y luego do"la a la izquierda. 7e+de all' pa+a por de)r6+ de e+e mon)e que )enemo+ en 2ren)e. MO1ienP Mdi&o Al"a( con)en)a. MPero Al"a( ayudar'a +a"er... Mempez a decir( y )ermin incapaz de dar 2orma a +u+ pen+amien)o+. B o)ra /ez +u #ermana lo mir con una eEpre+in eE)ra=a en +u cari)a "ronceada por el 9ol. l "lanco de lo+ o&o+ con)ra+)a"a con la piel o+cura de una 2orma #ermo+a( y +u "oca peque=a( cuar)eada por la +equedad y el /ien)o( +e )orci en un ge+)o de duda. M:o +<( %a"y. MC l qu< no +a"e+D M:o +< +i dec'r)elo Mdi&o la peque=a. MCPor qu< noD 7'melo Mpidi %a"riel in)en)ando endurecer el )ono. Al"a alarg la mano para acariciar la ca"eza de %ulic#( pero +u+ o&o+ e+)a"an au+en)e+( como +i mane&ara pen+amien)o+ dema+iado comple&o+ para ella. Por 2in( +e anim a #a"lar. MAamo+ a /er al 8om"re 5alo( %a"y. B %a"riel( eEperimen)ando de pron)o un +F"i)o e+calo2r'o +e de& caer en el +uelo pol/orien)o.

- 253 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

2+. 6angre en el agua

ncon)raron lo+ "o)e+ +al/a/ida+ cerca del +egundo +ilo de almacena&e( colgando de +u+ pe+can)e+ de gra/edad. l agua( pro"a"lemen)e de llu/ia( #a"'a "orrado ca+i )oda+ la+ #uella+ de la+ ma)anza+ que el 7iario del 0api)6n 7'ez rela)a"a con )an)o de)alle( pero )oda/'a queda"an c#arco+ de +angre cerca de lo+ rollo+ de cuerda y en la+ &un)a+ del +uelo. M3oder( Ccmo 2uncionar6 e+)oD Mpregun) 3o+<( eEaminando la e+)ruc)ura en 2orma de L del pe+can)e. 9e alza"a por encima de ello+ como la+ pinza+ mec6nica+ de algFn ingenio gigan)e+co. M5ira e+)a+ cuerda+ Mdi&o 7ozer. M8ay que li"erarla+ primero. 9ol)aron la+ )rinca+( lo que le+ requiri e+2uerzo y )iempo. .odo+ +a"'an que no )en'an ya muc#o( a+' que la )area +e en)orpec'a preci+amen)e por la premura que pon'an. Luego de un ra)o +in em"argo( con+iguieron que el "o)e +e de+liza+e por el plano inclinado y all' qued colgando en el aire 2uera ya de la "orda( "alance6ndo+e +ua/emen)e. M l "arco e+)6 inclinado( Oe+o no ayudaP Mo"+er/ 3o+<. Pero )ra+ dedicar un )iempo a eEaminar el mecani+mo con+iguieron encon)rar el 2reno mec6nico y accionarlo( arriando el "o)e #a+)a ponerlo a la al)ura de la cu"ier)a. MAale( Cy a#ora qu<D Mpregun) 7ozer mien)ra+ eEamina"a la +uper2icie del "o)e. :o /e'a la 2orma de que +u"ieran )odo+ y #acer que de+cendie+e #a+)a el agua. MOPor el amor de 7io+...P M+ol) 7ozer( que empeza"a a +udar copio+amen)eM Ccmo puede +er )an complicadoD MO9i #u"iera una emergencia en el "arco e+)ar'amo+ ya criando mal/a+ en el 2ondo del oc<anoP MeEclam 9u+ana. 0on un 6gil +al)o 3o+< +u"i al "o)e y ec# un /i+)azo alrededor. M0o=o( )iene que +er e+)o MeEclam( )irando de una de la+ )rinca+ de aconc#e que o"liga"an a la "arca a permanecer pegada al ca+co del "arco. 9u+ana y 7ozer in)ercam"iaron una r6pida mirada y +e encaramaron en ella( +ol)ando el re+)o de lo+ amarre+. :o )ardaron muc#o ya en con+eguir #acer de+cender el "o)e #a+)a el agua( que arranc una 2enomenal +alpicadura de +u +uper2icie. 7e pie en la popa( 7ozer +e lle/ la+ mano+ a la ca"eza. MO8o+)iaP Mdi&o. MCNu< ocurreD Mpregun) 3o+<. M:o puedo creerlo( Ce+)a co+a no )iene mo)orD 2ec)i/amen)e( la popa e+)a"a de+nuda. @n par de remo+ nue/o+ con la pala de un color naran&a "rillan)e( permanec'an anclado+ en lo+ la)erale+ del "o)e. MOC0mo /amo+ a #uir de lo+ zom"i+ con e+)oDO Mgri) 7ozer. M1ueno( O)ranquilidadP Mpidi 9u+ana. M +a+ co+a+ no +a"en nadar( lo con+eguiremo+ Opero )enemo+ que ponerno+ en marc#a yaP 9in a=adir nada 3o+< +e adelan) #a+)a la proa y +e apo+) all' con el

- 254 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

ri2le preparado. :o #ac'a 2al)a acordar qui<n remar'a( de lo+ )re+ era el que )en'a me&or pun)er'a. -mpul+ada por lo+ /igoro+o+ en/i)e+ de 7ozer y 9u+ana( el "o)e empez a manio"rar len)amen)e #acia el muelle donde #a"'an de&ado a @riguen. 0uando #a"'an a/anzado uno+ poco+ me)ro+( la pa+arela de comunicacin +e #izo /i+i"le y a)i+"aron a +u compa=ero )oda/'a encaramado en +u +uper2icie. :o /e'an de+de all' el +uelo( pero el e+)ruendo de gri)o+( lamen)o+ y eEa"rup)o+ era en+ordecedor( como +i e+)u/ie+e all' congregada una )ur"a /iolen)a y en2urecida. 0uando )u/ieron la zona por donde pen+a"an acercar+e a la /i+)a( el nudo que lle/a"an en el pec#o +e acen)u como +i +e #u"ie+e re)orcido +o"re +' mi+mo impidi<ndole+ re+pirar. Lo que )en'an delan)e pod'a in)erpre)ar+e como agua en e"ullicin. ra )al el nFmero de $om%is que #a"'an ca'do al agua que +u +uper2icie +e agi)a"a de manera )umul)uo+a( ca+i 2ren<)ica. n)re media+ de+pun)a"a una amalgama )erri"le de "razo+ y ca"eza+ +acudi<ndo+e como +i el mi+mo 2uego del -n2ierno ardiera "a&o ello+. 3o+< mir #acia a)r6+ con una eEpre+in de )erri"le de+concier)o( pero no di&o nada. 9u+ana de& el remo a un lado y +e incorpor( in+egura( preparando el ri2le para +er di+parado. La e+cena le recorda"a a la luc#a de lo+ pece+ cuando +e le+ arro&a )rozo+ de pan y el agua +e )rueca en una +al/a&e di+pu)a de cuerpo+ "lando+ y re+"aladizo+ que luc#an por la #egemon'a. 3o+< di+par primero( pero no +upo decir +i #a"'a acer)ado a alguien. Repi)i o)ra+ do+ /ece+( y e+)a /ez la+ "ala+ parecieron perder+e en)re la e+puma y la con2u+in. l di+paro que #izo 9u+ana a con)inuacin )u/o me&or +uer)e( ya que un c#orro de +angre +e le/an) en /er)ical como el que eEpul+a una "allena en +uper2icie. Luego +iguieron m6+ di+paro+( pero )en'an la +en+acin de que no #ac'an ningFn progre+o porque lo+ $om%is +egu'an precipi)6ndo+e )orpemen)e en el agua a medida que la ma+a lo+ empu&a"a. 5ien)ra+ )an)o( la "arca +egu'a a/anzando len)amen)e( acerc6ndo+e cada /ez m6+ a lo+ muer)o+ que luc#a"an por man)ener+e a 2lo)e. 3o+< de& de di+parar a la ma+a y +e concen)r en lo+ que )en'a m6+ cerca con+iguiendo me&ore+ re+ul)ado+. La+ ca"eza+ eEplo)a"an( e+parciendo +u con)enido en la direccin opue+)a a la del di+paro( y el agua empez a )e=ir+e de ro&o +angre. 7e pron)o( +in que nadie lo #u"iera ad/er)ido( una mano #ue+uda y de+carnada emergi del agua y a+i el "orde del "o)e. Hinalmen)e( el cuerpo #orri"le +al) de+de el 2ondo y +e encaram quedando a e+ca+o+ cen)'me)ro+ de 7ozer. La nariz #a"'a de+aparecido( a+' como la mi)ad de la cara( y all' de+pun)a"an uno+ dien)e+ "lanco+ y per2ec)o+ anclado+ a una+ enc'a+ de un color /iol6ceo. 9in poder e/i)arlo( inclu+o aco+)um"rado como e+)a"a a luc#ar con)ra lo+ muer)o+( 7ozer gri) con una /oz ronca y +o"recogida. 9u+ana reaccion primero golpeando la ca"eza del e+pec)ro una y o)ra /ez #a+)a que perdi el a+idero y regre+ al agua. All'( le acer) con un )iro en la ca"eza que le /ol +u mi)ad +uperior. l la)eral de la "arca qued cu"ier)o de )rozo+ de carne y cere"ro que la+ ola+ lamieron con a/idez.

- 255 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

Recorrido por la adrenalina( 7ozer +e pu+o en pie y empez a de+cargar el ri2le a lo+ zom"i+ que )en'a alrededor. Pron)o compro" que acer)ar a la ca"eza era muc#o m6+ di2'cil que #acerlo +o"re +uelo 2irme> o+cila"an de izquierda a derec#a y )am"i<n de arri"a a a"a&o con una /elocidad de+me+urada. MO:; L; 0;:9 %@-R 5;9P Mgri) 3o+<. Lo+ ca+quillo+ /ac'o+ que eran eEpul+ado+ por el ri2le /ola"an a +u alrededor( y el olor a pl/ora quemada empeza"a a llenar el aire. MO.enemo+ que #acerloP Mcon)e+) 9u+ana. 7ozer mir a @riguen. 8a"'a apoyado el ri2le con)ra la "arandilla y proporciona"a co"er)ura de+de arri"a( pero )am"i<n <l +e da"a cuen)a de que el plan no e+)a"a re+ul)ando )an "ien como #a"'an pen+ado. Pod'an /aciar )odo+ +u+ cargadore+ y no #a"er limpiado la +uper2icie del agua lo m6+ m'nimo. MO:; 9 P@ 7 P Mcon)e+) 3o+<. MO.iene que ir por el o)ro lado( por donde +alimo+ no+o)ro+ y correr #a+)a el agua por donde no #ay zom"i+P 9u+ana pe+)a=eG de repen)e e+a o)ra +olucin le parec'a )an +imple y per2ec)a que +e ca+)ig men)almen)e por no #a"<r+ele ocurrido an)e+. Pero en e+e momen)o @riguen mira"a a 7ozer y +u+ mirada+ +e encon)raron. 7e+de la pa+arela( el /e)erano #izo uno+ ge+)o+ con la mano> lo+ /ie&o+ +igno+ in)ernacionale+ de comunicacin en)re e+cuadrone+ en circun+)ancia+ donde +e requiere +ilencio( o donde el 2ragor del com"a)e impide la audicin. @riguen in)erpre) en /oz al)a. M +perad( )engo un plan. MC@n planD MO7ile lo que #a dic#o 3o+<P MeEclam 9u+ana. MO@R-P Mc#ill( pero +u compa=ero ya #a"'a empezado a recorrer la pa+arela de /uel)a al edi2icio. 5ien)ra+ )an)o 3o+< di+para"a a lo+ muer)o+ que 2lo)a"an alrededor del "o)e. l agua +e #a"'a )e=ido de un color grana)e y lo+ cuerpo+ de lo+ e+pec)ro+ a"a)ido+( cada /ez en mayor nFmero +e mec'an en)re la+ ola+. La mayor'a nunca +e #undir'a. AFn con lo+ pulmone+ lleno+ de agua( el proce+o de de+compo+icin que +e #a"'a iniciado en +u+ cuerpo+ genera"a ga+e+( como el diEido de car"ono y el me)ano( que lo+ man)endr'an a merced del olea&e. @riguen apareci de nue/o por la pa+arela. 8ac'a rodar con la+ mano+ un peque=o "arril. 3o+< +e qued paralizado cuando lo /io. M +... Oe+ el com"u+)i"le mar')imoP Mdi&o de pron)o. MC0om"u+)i"leD Mpregun) 7ozer +in comprender. MCNu< /a a #acerD Mdi&o 9u+ana a +u /ez( eEpec)an)e. 9u +eE)o +en)ido da"a de nue/o campanada+ de alarma. @riguen regre+ a +u po+icin y empu& el "arril #a+)a que cay pe+adamen)e en)re lo+ zom"i+. n)once+ +e apo+) +o"re la "arandilla y apun) con el ri2le. MLa madre que... MeEclam 3o+< +in poder dar cr<di)o a lo que /e'a. MOCNu< /a a #acerDOMpregun) 9u+ana. @riguen di+par. 7e+de +u po+icin no lo /ieron( pero el primer di+paro impac) direc)amen)e en el "arril perdido en)re la ma+a de

- 256 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

$om%is. :o e+)all +in em"argo( porque el "arril e+)a"a comple)amen)e lleno y( por )an)o( no #a"'a oE'geno en +u in)erior que propiciara la com"u+)in. n lugar de e+o( el com"u+)i"le empez a manar y a llenar el aire de /apor concen)rado que produc'a ondulacione+ en la percepcin de la imagen. l #ec#o no de)u/o a @riguen> el +egundo di+paro arranc la mano de cua&o a uno de lo+ e+pec)ro+ que +e #a"'a in)erpue+)o( y el mu=n re/el un #ue+o inmundo cuyo in)erior e+)a"a ennegrecidoG la carne alrededor parec'a un algodn re)orcido de un color ro+6ceo de+/a'do. M:o 2uncionar6( no 2uncionar6 Mdec'a 7ozer una y o)ra /ez( +in dirigir+e a nadie en par)icular. MO@R-( :;;P Mgri) 9u+ana al "orde de la+ l6grima+. l )ercer di+paro pene)r limpiamen)e( pero el aluminio no produce c#i+pa 26cilmen)e y la "ala +lo #izo que el "arril +e e+)remeciera /iolen)amen)e. 0on el cuar)o di+paro )odo 2ue di2eren)e. l +onido de la "ala +e mezcl a"rup)amen)e con el de la )remenda eEplo+in que lanz( en medio de una "ola de 2uego( miem"ro+( carne y una llu/ia de +angre y )rozo+ irreconoci"le+ en )oda+ direccione+. 9ir/i<ndo+e del ga+( el 2uego )rep por el aire y alcanz la pa+arela de comunicacin +acudi<ndola "ru)almen)e y #aciendo de+aparecer a @riguen en)re la+ 6/ida+ llama+. 9u+ana gri) lle/6ndo+e am"a+ mano+ a la "oca en un /ano in)en)o de con)ener+e. 0uando la copa de la eEplo+in )ermin por de+granar+e en negro+ nu"arrone+( alcanzaron a /er a @riguen de nue/o( incorpor6ndo+e del +uelo. MO7io+( lo #a con+eguidoP Mdi&o 7ozer. Pero en)once+( a2ec)ada por el impac)o de la eEplo+in( la pa+arela de+cendi ca+i medio me)ro an)e+ de quedar enganc#ada de nue/o en)re lo+ #ierro+ que la +u+)en)a"an arro&ando a @riguen con)ra el eE)remo de la derec#a. Rod +o"re +' mi+mo y( an)e+ de caer por el "orde( +e a2err al +uelo como pudo. Nued a dura+ pena+ +u&e)o del "orde con lo+ pie+ colgando en el /ac'o y una eEpre+in de a"+olu)a con+)ernacin en el ro+)ro. MO@R-P Mgri) 9u+ana. 7e"a&o de <l( la+ llama+ ard'an alimen)ada+ por el com"u+)i"le que #a"'a quedado e+parcido por el +uelo. @riguen no)a"a el in)en+o calor en la+ pierna+( y a medida que +e mo/'a in)en)ando encaramar+e de nue/o( la ropa +e le pega"a a la carne y no)a"a +u eE)raordinaria )empera)ura( lo que le produc'a un dolor )an in)en+o como in+opor)a"le. M7io+... +u"e ya... Oque +u"a yaP Mdec'a 7ozer( #ipno)izado por lo+ momen)o+ de )en+in que /i/'a +u compa=ero. Pero )en'an( adem6+( o)ro+ pro"lema+. 8a"'an e+)ado )an concen)rado+ con @riguen que de&aron de pre+)ar a)encin al aguaG a#ora el "o)e a/anza"a con +u len)a marc#a y +e encon)ra"a ya rodeado por lo+ muer)o+ /i/ien)e+. 3o+< pe+)a=eo cuando no) el "am"oleo de la "arcaG alguna+ mano+ e+)a"an agarr6ndo+e a lo+ "orde+ para in)en)ar encaramar+e( o quiz6 para /olcarlo+. MO l aguaP Mgri) 3o+<( y /ol/i<ndo+e con rapidez de+carg un par de

- 25$ -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

di+paro+ +o"re lo+ cad6/ere+ con implaca"le pun)er'a. 7ozer recuper r6pidamen)e el con)rol +o"re +' mi+mo y +e pre+) a ayudar a 3o+< man)eniendo lo+ $om%is a raya( 9u+ana en cam"io permaneci donde e+)a"a( con el 2u+il en)re la+ mano+ y la mirada 2i&a en el cuerpo "am"olean)e de @riguen. @riguen ya no aguan)a"a m6+. +)a"a agarrado con lo+ dedo+ a la re&illa del +uelo( y lo+ "razo+ le )em"la"an. l pan)aln ard'a y +en)'a la+ "o)a+ como +i e+)u/ieran #ec#a+ de 2uego. 8a"'a in)en)ado /ol/er a encaramar+e( pero no con+egu'a )irar de +u propio cuerpo> la pa+arela e+)a"a dema+iado inclinada y no /e'a la 2orma de /ol/er arri"a. Se aca%#, +e de+cu"ri pen+ando. Se aca%#, pero... por Dios... no !uiero morir !uema o. 6s no. %ir la ca"eza para mirar a +u+ compa=ero+( y aFn )u/o )iempo de engendrar un eE)ra=o pen+amien)o que parec'a 2uera de lugar en la )e+i)ura en la que +e encon)ra"a> que la e+cena le parec'a del )odo +urreali+)a. .re+ com"a)ien)e+ armado+ en una "arca no dema+iado grande y rodeado+ de cad6/ere+ que 2lo)a"an perezo+amen)eG y en)re <+)o+( un nFmero preocupan)e de $om%is que in)en)a"an agarrar+e. 7e+pu<+( +u+ o&o+ +e encon)raron con lo+ de 9u+ana( y aFn en la di+)ancia( /io l6grima+ en ello+. 9u+ana le/an) el 2u+il con am"a+ mano+ y lo man)u/o a+' uno+ "re/e+ +egundo+ para luego /ol/erlo a "a&ar( como o2reci<ndo+elo. B @riguen( con lo+ dedo+ dolorido+ y la+ pierna+ procur6ndole un dolor ya inaguan)a"le( cap) el men+a&e y a+in)i en +ilencio. 0err lo+ o&o+ y apre) lo+ dien)e+. La )ela de lo+ pan)alone+ y +o"re )odo la+ "o)a+( #umea"an de manera /i+i"le. Gamos... ha$lo ya... por Dios, !ue uele... D<'L'.... 9u+ana +e rindi an)e el llan)o que le +o"re/ino /iolen)amen)e inundando +u+ me&illa+. AFn a+' carg el 2u+il( apun) con cuidado y le concedi un Fnico )iro. l impac)o pene)r por encima de la ore&a( #izo e+)remecer )odo +u cuerpo y +ali por el o)ro lado acompa=ado de una llu/ia 2ina de +angre. Por 2in( el cuerpo cay al /ac'o y +e perdi en)re la+ llama+. 7ozer e+)a"a dema+iado impre+ionado para decir nada. :o #a"'a comprendido como 9u+ana( que @riguen nunca con+eguir'a ya encaramar+e de nue/o a la pa+arela. :o en)end'a el di+paro piado+o que am"o+ #a"'an acordado con ge+)o+( y que era pre2eri"le al dolor a)roz de morir quemado. l pec#o empez a dolerle( como +i una pre+illa in/i+i"le le #u"iera a)enazado el cuerpo( y de pron)o )odo lo que pudo o'r era un zum"ido di+onan)e que crec'a en in)en+idad como el de un diapa+n. 3o+< +e /ol/i y mo/i lo+ la"io+( pero no con+igui en)ender lo que dec'a. .en'a la +en+acin de e+)ar /i/iendo una pel'cula( como +i lo /iera )odo a )ra/<+ del cri+)al "arrigudo y "rillan)e de un /ie&o )ele/i+or. 9u+ana cay po+)rada de rodilla+ delan)e de <l con la+ mano+ cu"ri<ndo+e el ro+)roG el cuerpo +e mo/'a arri"a y a"a&o como +i e+)u/ie+e con+umida por un llan)o irre2rena"le. A#ora +u amigo parec'a c#illarle algo direc)amen)e a la cara( pero 7ozer +e concen)r en lo+ peque=o+ +ali/a&o+ que +al'an e+purreado+G +e 2i& en cmo "rilla"an con la luz dorada del a)ardecer( y en+imi+mado

- 258 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

como e+)a"a le pareci eE)ra=amen)e #ermo+o. n)once+ algo )ir de 3o+< #acia a)r6+( que cay de e+palda+ con)ra la+ )a"la+ del "o)e. Para 7ozer )odo +e e&ecu)a"a como a c6mara len)a( y mien)ra+ lo+ muer)o+ que #a"'an con+eguido arra+)rar+e de+de el agua #a+)a el "o)e +u&e)a"an con mano+ )erri"le+ a +u compa=ero( +e 2ue... y la realidad pin)ada con )razo+ de color +epia y dorado+( +e mezcl con im6gene+ remo)a+ de cuando conoci a @riguen y /ela"an &un)o+ por la +eguridad de 0arranque. 0uando +e cre'an in/enci"le+ y corr'an en)re lo+ $om%is cu"ri<ndo+e uno+ a o)ro+. 0err lo+ o&o+. 3o+< gri)a"a +in)iendo el nau+ea"undo alien)o de lo+ muer)o+ cerca del #om"ro por el que lo )en'an pre+o. Llam a 7ozer y llam a 9u+ana( pero ninguno de lo+ do+ parec'a #acer nada por ayudarlo. 9u+ana era una 2orma do"lada +o"re +' mi+ma( y 7ozer parec'a una e+pecie de 1uda en)regado a la medi)acin. l +ol "rilla"a en +u ca"ello cor)ado a cepillo( pero no +e inmu)a"a. Por 2in( a pe+ar del dolor laceran)e +e incorpor como pudo y +e li"r de la garra mor)al del muer)o. l 2u+il e+)a"a en el +uelo parcialmen)e mo&ado por el agua que #a"'a en)rado en el "o)e( pero cuando +e gir para u+arlo de+cu"ri que +egu'a en per2ec)a+ condicione+. +)a /ez de"ido a la proEimidad( la +angre )i"ia y e+pe+a le +alpic en la cara y la ropa( pero lo+ $om%is cayeron de nue/o al agua pri/ado+ ya del #6li)o de la /ida que :ecro+um le+ pre+)a"a. MO9@9A:AP Mgri). .u/o que a"rir la+ pierna+ y 2leEionar la+ rodilla+ para no perder el equili"rio( porque el "o)e +e zarandea"a ya peligro+amen)e. La+ mano+ que )an)ea"an el re"orde de la "arca era lo peorG la+ #a"'a por )oda+ par)e+( )en)ando( "u+cando. @)iliz la cula)a para de+cargarla +o"re la que )en'a m6+ a mano y el ruido cru&ien)e y de+garrador de lo+ dedo+ mac#acado+ le repugn +o"remanera. MO7ozerP Mllam de nue/o. MOPor 7io+( AB@7A75 P Pero en)once+ /io algo> la 2igura amenazan)e de un e+pec)ro que le/an)a"a lo+ "razo+ a medida que +e #ac'a m6+ y m6+ grande de)r6+ de 7ozer. l +ol "rilla"a &u+)o a +u e+palda( de manera que 3o+< +lo /e'a la +ilue)a negra y omino+a como +i +e )ra)a+e de una eE)ra=a a/e +in pluma&e. l corazn +e le acelerG e+)a"a )an cerca de 7ozer que ca+i pod'a ya e+cuc#ar el +onido de lo+ )endone+ del cuello cru&iendo "a&o +u+ mano+. .u/o que #acer acopio de energ'a+ para con+eguir /encer el "loqueo que el )error le in+u2la"a. MO7;U RP Mgri) e+)a /ez con )oda la 2uerza de la que 2ue capaz. l "o)e +e agi)a"a como una #o&a en un c#arco ca+)igado por la llu/ia in)en+a y 3o+< )ra+)a"ill( in)en)ado no aca"ar en el agua. ra incapaz de apun)ar con el ri2le. Por 2in( 7ozer pe+)a=e y le mir con o&o+ di+)an)e+ cargado+ de con2u+in. 7e+cu"ri en)once+ que +u amigo no lo mira"a a <lG )en'a la /i+)a 2i&a en un pun)o inde)erminado a +u e+palda. 0uando qui+o girar la ca"eza era ya dema+iado )arde. l e+pec)ro lo a"arc( apri+ion6ndolo con "razo+ delgado+ pero 2i"ro+o+. 3o+< qui+o in)en)ar un di+paro( pero el ner/io+i+mo lo derro)a"a porque era muy con+cien)e de que +i era mordido en el cuello )odo #a"r'a aca"ado. :o o"+)an)e( cuando in)en) lle/ar+e el ri2le al #om"ro de+cu"ri que no

- 25* -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

pod'aG una de la+ mano+ +e #a"'a enganc#ado en la "andolera y la )en'a )ra"ada. 7ozer( regre+ando len)amen)e del e+)ado de +#oc4 en el que +e #a"'a re2ugiado( en)r en el )Fnel del p6nico y +e precipi) por +u+ pronunciada+ rampa+. Al in)en)ar mo/er+e para li"erar+e +in em"argo( pro/oc que am"o+ perdieran el equili"rio y cayeran e+)repi)o+amen)e al agua donde de+aparecieron en)re la con2u+a amalgama de e+pec)ro+ y cad6/ere+. 9u+ana le/an) la ca"eza aler)ada por el ruido( y cuando compro" que 7ozer no e+)a"a en el "o)e +e pu+o en pie como accionada por un re+or)e. 3o+< +e lanz al "orde de la "arca y "u+c con o&o+ de+e+perado+ pero no lo /io por ningFn ladoG no e+)a"a all'( no #a"'a ninguna mano que 2ue+e la +uya de+pun)ando en)re la+ dem6+ y que <l pudiera a+ir. La+ de+car)a"a )oda+> por la ropa( por +u e+)ado de pu)re2accin( porque a alguna+ le+ 2al)a"an dedo+. :inguna era la de 7ozer. %ri)aron +u nom"re &un)o+( pero +in re+ul)ado. :o emerg'a. n la ca"eza de 9u+ana corr'a un relo& que marca"a lo+ +egundo+ con golpe+ +ordo+. /Cunto tiempo, cunto tiempo se pue e estar %ajo el a*ua sin respirar1 /Cunto, un minuto, un minuto y me io1 9upon'a que alguien como 7ozer +er'a capaz de aguan)ar "a+)an)e )iempo +in oE'geno( pero Cy +i e+)6 pre+a del p6nico( y +i e+ pri+ionero de un muer)o /i/ien)eD C0u6n)o )iempo +e )arda en de&ar que el agua inunde lo+ pulmone+ y +o"re/enga la muer)eD 7e pron)o( #ipno)izada como e+)a"a mirando el agua )umul)uo+a( 9u+ana +e +in)i zarandeada. 3o+< la )en'a cogida por la+ +olapa+ del c#aleco y le gri)a"a a e+ca+o+ cen)'me)ro+ de +u cara( con lo+ o&o+ 2i&o+ en lo+ +uyo+. MO 90X08A5 P O9u+ana( nece+i)o que me e+cuc#e+P Cme oye+( e+)6+ conmigoD O9u+anaP 9u+ana a+in)i( pe+)a=eando repe)ida+ /ece+. MO8a 5@ R.;( 9u+anaP 9u+ana( in)en)ando #uir de <l neg con la ca"eza( pero 3o+< /ol/i a zarandearla con 2uerza. MO +cFc#ame( 9u+anaP MpidiM. O7ozer #a muer)o( @ri #a muer)o( no #ay nada que podamo+ #acer por ello+P M:o Mdi&o( con un )r<mulo #ilo de /oz. MO9@9A:AP Mgri). 3o+< ec# un 2ur)i/o /i+)azo a la "arcaG +o"re )odo no quer'a perder el con)ac)o /i+ual con +u compa=era. La nece+i)a"a. .en'a que recuperarla +i quer'an +alir de all'. A +u alrededor( lo+ muer)o+ #Fmedo+ y 2r'o+ como lo+ pece+ de una o+cura laguna +u")err6nea( con+egu'an encaramar+e )orpemen)e a la "arca que +e +acud'a ya peligro+amen)e. 9u+ endia"lado+ o&o+ "lanco+ lo+ "u+ca"an( la+ mand'"ula+ c#a+ca"an en an)icipacin. M9-+' Mre+pondi 9u+ana al 2in( con lo+ o&o+ lleno+ de l6grima+. MAamo+ a +alir de aqu'( C/aleD Por 7ozer( por @ri( C+'D M9'. MAamo+( mane&a el remo. Bo )e cu"ro. 5ien)ra+ #a"la"a +u mano +e precipi)a"a ya #acia el ri2le de 9u+ana que #a"'a quedado )irado en cu"ier)a. Apena+ lo #u"o cogido( empez a di+parar con)ra lo+ muer)o+ que )en'an ya medio cuerpo den)ro. A )an

- 26, -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

poca di+)ancia +u preci+in era le)al y con)unden)e> lo+ $om%is 2ueron en/iado+ de nue/o al mar con lo+ "razo+ laEo+ de+cri"iendo grande+ a+pa/ien)o+. 7e+pu<+ di+par )am"i<n con)ra la+ mano+ que +e a2erra"an al pa+amano+. +quirla+ de madera y dedo+ /olaron por lo+ aire+ a medida que lo+ di+paro+ re+ona"an en el aire. 9u+ana +olo pod'a operar un remo> eran dema+iado largo+ y pe+ado+ como para in)en)ar u+ar am"o+. 7e manera que decidi u)ilizarlo como una impro/i+ada p<r)iga para empu&ar el "arco en direccin con)raria( u)ilizando lo+ cuerpo+ que 2lo)a"an +in /ida. La co+a 2uncion "ien( y empezaron a a/anzar 2uera de la zona. @na /ez #u"ieron +alido de ella( 3o+< +e +en) a +u lado y empezaron a remar &un)o+. La+ palada+ eran /igoro+a+( y el "o)e manc#ado de +angre y lleno de agu&ero+ de "ala( pron)o +e encon)r a "a+)an)e+ me)ro+ de di+)ancia. 7e pron)o( +in ad/er)encia alguna( 9u+ana +ol) el remo con eEpre+in a+queada. 3o+< +egu'a remando +in em"argo( +udando a la luz del crepF+culo que +e acerca"a ineEora"le( y el "o)e empez a dar /uel)a+ +o"re +' mi+mo. MBa e+)6 Mdi&o ellaM ya e+)6. Pero 3o+< con)inu )oda/'a un ra)o m6+ #a+)a que )am"i<n <l ce& en el empe=o. Re+opla"a pe+adamen)e( eE#au+)o por la emocin y el e+2uerzo. Lo+ gri)o+ y alarido+ de lo+ $om%is queda"an a#ora le&o+( y el ruido del agua golpeando man+amen)e la+ parede+ de la "arca lleg #a+)a +u+ o'do+( reparador como el +onido de una +ua/e mF+ica. B en)once+( de nue/o +in a/i+o pre/io( +e "u+caron y +e a"razaron con una 2uerza de+medida( como +i pudieran mi)igar el dolor apre)6ndo+e el uno con)ra el o)ro. Permanecieron a+' llorando en +ilencio( mecido+ por la+ r')mica+ ola+ y compar)iendo +u dolor duran)e alguno+ minu)o+. A medida que la o+curidad gana"a )erreno( una+ ga/io)a+ can)aron "re/emen)e como de+pidiendo lo+ Fl)imo+ /e+)igio+ de luz( y en +u+ corazone+ la )ri+)eza +e mezcl 2urio+amen)e con la ra"ia( la de+e+peranza y la perple&idad( un amargo cri+ol que #ac'a )em"lar )odo+ lo+ cimien)o+ de +u+ alma+. La noc#e cay( 2r'a y #Fmeda( y lo+ encon)r a am"o+ )oda/'a 2undido+ en un a"razo. :o #a"'an in)ercam"iado ni una +ola pala"raG no #ac'a 2al)a. Hinalmen)e( 2ue 3o+< el que +e +epar de ella. 9e aclar la gargan)a con un ronco carra+peo an)e+ de #a"lar. MAol/amo+ a ca+a. Aol/amo+. B 9u+ana( +in +a"er que el lugar que #a"'a llamado #ogar en lo+ Fl)imo+ me+e+ ya no eEi+)'a( a+in)i en +ilencio.

- 261 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

2-. Isa)el % la casa del miedo

0uando )ra+ muc#a+ #ora+ incon+cien)e a"ri lo+ o&o+ de nue/o( +e +o"re+al) al in+)an)e. l )ec#o era al)o( y la+ moldura+ )en'an )allada+ en +u+ "orde+ 2in'+ima+ 2iligrana+. n el cen)ro( por encima de ella( #a"'a una #ermo+a l6mpara dorada llena de peque=o+ cri+)ale+ que #ac'an que la luz cen)ellea+e +u)ilmen)e( pero la /e'a a )ra/<+ de una e+pecie de )ela )ra+lFcida que parec'a una +uer)e de ga+a con la )eE)ura de la +eda. ra el do+el de la cama en la que e+)a"a )endida( cu"ier)a con "lanco+ de +ei+cien)o+ #ilo+. 9e incorpor( +o"re+al)ada( y la +un)uo+a e+)ancia en la que e+)a"a +e a"ri an)e ella. La #a"i)acin era e+pacio+a y de e+)ilo imperialG )odo+ lo+ mue"le+ eran an)iguo+( en par)icular un 2a+cinan)e "ur de cao"a con de)alle+ en piel y acero. 3u+)o encima #a"'a un enorme )apiz que repre+en)a"a una e+cena de la 5i)olog'a griega en la que Ariadna recorr'a lo+ pa+illo+ del la"erin)o de 5ino+. Lo+ +uelo+ eran de m6rmol "lanco )acael, recorrido+ por una cene2a o+cura que "ordea"a la e+)ancia( y en la+ /en)ana+ colga"an cor)ina+ de ca2< pin)ada+ a mano( de 7ou*eois. Pero( Cdnde e+)a"aD 8a"'a e+)ado )ra"a&ando en el #uer)o de+pu<+ de dar un pa+eo con 5o+e+( de e+o e+)a"a +egura( pero Cy de+pu<+D 9e mir la+ mano+ y la+ oli+que 2ur)i/amen)e. Lo+ guan)e+ de )ra"a&o #a"'an de+aparecido( pero )oda/'a pod'a perci"ir el olor a )ierra #Fmeda y 2<r)il. :o +e equi/oca"a. 1a& de la cama eEperimen)ando una eE)ra=a +en+acin de e+)ar in/olucrada en alguna cla+e de +ue=o. ra como +i )odo el #orror $om%i +e #u"ie+e ale&ado. La e+)ancia era en /erdad muy "ella( y la+ luce+ indirec)a+ que pro/en'an de una+ lu&o+a+ l6mpara+ de 9iffany le da"an una luz c6lida y de algFn modo #ogare=a. Pro" la puer)a con la incer)idum"re de +i la encon)rar'a cerrada o a"ier)a( pero para +u ali/io( el picapor)e gir y +ali a un corredor que +egu'a la l'nea de elegancia de la #a"i)acin. @na e+plendoro+a al2om"ra /erde recorr'a el pa+illo( y la+ parede+ e+)a"an decorada+ con lienzo+ de e+cena+ de cacer'a+. A#ora perci"'a algo m6+( un murmullo de /oce+ que llega"an amor)iguada+ de+de alguna par)e al 2inal del pa+illo. Agudiz el o'do( pero ni reconoci la+ /oce+ ni con+igui en)ender lo que dec'an. ran gra/e+( per2ec)amen)e modulada+( caren)e+ de lo+ pronunciado+ al)i"a&o+ propio+ de la gen)e con la que +ol'a rodear+e. 7e+pu<+ de un ra)o a la e+cuc#a( decidi que no #a"la"an e+pa=ol. Nuiz6 ingl<+( quiz6 o)ro idioma eE)ran&ero. A/anz de+pacio por el pa+illo con el +onido de +u+ pa+o+ amor)iguado+ por la lu&o+a al2om"ra. 9eme&an)e re2inamien)o +olo lo #a"'a conocido en #o)ele+( y +e pregun) +i no +e #a"r'an )ra+ladado a uno de ello+. Pero( Cpor qu<D :unca #a"'a )enido una laguna en +u men)e como aquella y la +en+acin era del )odo de+concer)an)e. C ncon)rar'a a"a&o a 5o+e+ y Aranda organizando el nue/o a+en)amien)o( encon)rar'a a o)ra+ per+ona+D

- 262 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

A/anz #a+)a el 2inal del corredor y +e encon)r en la par)e +uperior de una+ al)a+ e+calera+. La "alau+)rada parec'a ricamen)e )allada en madera( con aca"ado+ de impre+ionan)e 2inura que repre+en)a"an 2igura+ #umana+ y )am"i<n mo)i/o+ 2lorale+. A"a&o( un enorme +aln di62ano +e eE)end'a an)e ellaG y en el cen)ro( cmodamen)e in+)alado+ en grande+ "u)aca+ de piel( #a"'a do+ #om"re+ +a"oreando una+ "e"ida+ en grande+ copa+ de cri+)al. 9u con2u+in i"a en aumen)o( Cqui<ne+ eran aquello+ #om"re+D @no )en'a la ca"eza rapada pero +u+ 2accione+ eran #ermo+a+ y +erena+G el o)ro( m6+ mayor( le record inmedia)amen)e a un gal6n con el pelo cano+o pulcramen)e peinado #acia a)r6+. Huma"a con cier)a par+imonia un e+pl<ndido #a"ano cuyo #umo di"u&a"a capric#o+a+ 2orma+ en el aire. Am"o+ /e+)'an elegan)emen)e( como +i 2ormaran par)e de una e+cena de una pel'cula( )al /ez en la recepcin de un #o)el de %ran Lu&o. -+a"el +e acerc )'midamen)e al pie de la e+calera +in poder decidir +i de&ar+e /er. 9i al meno+ recorda+e algo. .an pron)o lo #izo( el #om"re del #a"ano repar en ella y +e pu+o en pie de un 6gil +al)o. l o)ro #om"re lo imi). -+a"el +in)i una ine+perada ola de calor( y +u+ me&illa+ +e +onro&aron ca+i al in+)an)e. :i +iquiera cuando el mundo )oda/'a 2unciona"a #a"'a +a"ido cmo compor)ar+e en e+o+ am"ien)e+( muc#o meno+ a#ora que )en'a que lidiar con inquie)an)e+ laguna+ men)ale+. La opulencia le #ac'a "loquear+e y encerrar+e en +u ca+carn( como +i de alguna 2orma 'n)ima y +ecre)a( +e +in)ie+e poco merecedora de e+o+ am"ien)e+ de +Fper lu&o y gen)e adinerada. MOA#P La precio+a dami+ela #a de+per)ado( Olo cele"roP MeEclam el #om"re cano+o le/an)ando +u copa #acia ella. MCNuerr'a "a&ar y acompa=arno+( por 2a/orD -+a"el dud uno+ in+)an)e+( pero de+cendi por la+ e+calera+ #acia ello+. l #om"re 2ue a e+perarla &un)o al Fl)imo e+caln( +onrien)e. M1uena+ noc#e+ Mdi&o )om6ndole la mano para "e+arla. 9u /oz era c6lida y gra/e a la /ez. A#ora que lo )en'a delan)e( -+a"el +e +orprendi pen+ando que el #om"re )en'a un innega"le a)rac)i/o pe+e a +u edad( aderezado por +u acen)o eE)ran&ero y lo +en+ual de +u /oz. M1uena+ noc#e+... Mcon)e+) -+a"el )'midamen)e. MBo... no +< dnde e+)oy. MA#( meine *elie%te Brau Cno recuerda u+)ed nadaD MA... a decir /erdad no Mcon)e+) -+a"el. l #om"re cano+o le/an) una ce&a mien)ra+ en)recerra"a lo+ o&o+G la +ua/e +onri+a que #a"'a man)enido #a+)a el momen)o +e acen)u. MPero e+)o e+ ine+perado( Oy delicio+oP Mdi&o de+/iando una "re/e mirada 2ur)i/a #acia el o)ro #om"re( quien a#ora la mira"a con +u+picacia. /Delicioso1, pen+ -+a"el con2undida. :o era la pala"ra que e+pera"a e+cuc#ar )ra+ anunciar que )en'a pro"lema+ para recordar co+a+. :nespera o, ms %ien, +e di&o( o incluso terri%le. <n *esto e preocupaci#n, !ui$. /Pero una sonrisa1 )o me ha%ra puesto la mano en la frente y ha%ra mira o si me ha%a a o al*=n *olpe. 7e pron)o el pen+amien)o arranc un de+)ello /ago e impreci+o en +u memoria( como un e+)allido lumino+o( y la +en+acin de caer #acia delan)e

- 263 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

de "ruce+ con)ra el +uelo. C7nde e+)a"a( an)e+ de e+oD n el #uer)o( )ra"a&ando con la+ mano+ y em"riagada por el aroma de la )ierra 2<r)il y ligeramen)e #Fmeda por el roc'o de la ma=ana. n)once+( Cqu< le #a"'a ocurridoD MC7nde e+)oyD Mpregun) al 2in. M +)6 u+)ed en nue+)ra ca+a. + nue+)ra in/i)ada. MPero( Ccmo #e llegado aqu'( dnde e+)6n lo+ dem6+D l #om"re cano+o #izo un ge+)o impreci+o con la+ mano+. M&u schnell Mdi&o +ua/emen)e( +in a2lo&ar la +onri+aM dema+iado r6pido( Cno creeD perm')ame pre+en)arno+ primero. 5i nom"re e+ .#eodor( y mi amigo aqu' de)r6+ e+ Reza. Reza a+in)i "re/emen)e a modo de +aludo( pero no di&o nada. M8ay o)ro+ amigo+ que +e reunir6n con no+o)ro+( m6+ )arde M con)inu .#eodorM lamen)a"lemen)e( e+)6n ocupado+ en e+)o+ momen)o+. M;# MeEclam -+a"el e+peranzadaM Cmi+ amigo+( de 0arranqueD .#eodor +onri y apur +u /a+o de&ando el l'quido en la "oca uno+ in+)an)e+ an)e+ de )ragarlo. M n realidad( no. Lo +ien)o Mdi&o al 2in. MA decir /erdad( nue+)ro amigo #a ido a a/i+ar a o)ro+ amigo+ de que nue+)ro peque=o &uego( #a aca"ado. 0on la /ic)oria de Reza( de"o a=adir. M:o en)iendo Mmu+i) -+a"el. Reza #a"'a ido acerc6ndo+e de+de el +o26 poco a poco( a medida que .#eodor #a"la"a. M:o #ay nada que en)ender Mdi&o .#eodor +ua/emen)e( +in a"andonar +u cau)i/adora +onri+a en ningFn momen)oM Cle ape)ece a u+)ed cenarD 9er'a un placer que no+ acompa=ara. La ca"eza de -+a"el da"a /uel)a+. 5ien)ra+ in)en)a"a comprender a aquello+ #om"re+ que parec'an ac)uar y /i/ir como +i el mundo +iguie+e rodando +in muer)o+ /i/ien)e+ po"lando la+ calle+ de +u+ ciudade+( una par)e de +' mi+ma in)en)a"a comprender la +i)uacin( por +u+ pala"ra+ en /ano. La re2erencia al &uego y al ganador( el #ec#o / elicioso1 de +u+ laguna+ men)ale+( el recuerdo inapren+i"le de #a"er +u2rido una e+pecie de golpe mien)ra+ )ra"a&a"a. 5o/'a la+ pieza+ en +u ca"eza con grande+ e+2uerzo+( y la imagen re+ul)an)e empeza"a a parecerle cada /ez m6+ inquie)an)e. MPero Cdnde e+)6n mi+ amigo+D Mpregun) de nue/o de+cu"riendo que la /oz empeza"a a )em"lar. .#eodor #a"'a +acado un colorido paque)e de cigarrillo+ 6fri ;ot de +u "ol+illo y e+)a"a encendiendo uno. ;)ra /ez +u+ ge+)o+ le parecieron en eE)remo elegan)e+ y re2inado+( y +u 2orma pau+ada de eEpul+ar el #umo le record a un gal6n de 8ollySood en la+ /ie&a+ pel'cula+ de lo+ a=o+ cincuen)a. M + me&or que +e ol/ide de e+o Mdi&o al 2in. A#ora( lo+ o'do+ de -+a"el pul+a"an con una e+pecie de zum"ido( como una alarma +inie+)ra cuyo +onido llega de+de alguna par)e inde)erminada. 7e repen)e( el lu&o y el con2or) de la ca+a le oprim'an el pec#o y le ro"a"an el mi+mo aire. c# un /i+)azo a lo+ al)o+ )ec#o+ re/e+)ido+ con elegan)e+ madera+ o+cura+ como para "u+car el oE'geno

- 264 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

que de repen)e le 2al)a"aG pero a#ora la+ podero+a+ /iga+ le +uger'an m6+ el en)arimado +inie+)ro que +e con+)ruye para a#orcar a lo+ #om"re+ con una +oga. MBo... de"o irme Mdi&o /i+i"lemen)e ner/io+a. M;#( e+o +er'a una imprudencia. Aqu' den)ro e+)6 el mundo ci/ilizado. A#' 2uera M#izo un ge+)o de de+d<n con la mano que re+ul) eE)ra=amen)e 2emenino Mno #ay m6+ que muer)e. Pero e+o ya lo +a"e. ;)ra /ez /ol/i -+a"el a 2ormular la pregun)a que m6+ le angu+)ia"a. MCPor qu< dice que me ol/ide de mi+ amigo+D MPorque e+)6n muer)o+ M+ol) Reza quien #a"la"a a#ora por primera /ez. -+a"el reci"i el comen)ario como un mazazo. 9e qued mirando el +em"lan)e +erio y de+/e+)ido de emocione+ de Reza( e+perando que en algFn momen)o( +onriera como +i )odo #u"iera +ido una "roma. -magin que alguna de la+ puer)a+ en la #a"i)acin +e a"r'a de repen)e y de a#' +al'an 5o+e+( y )am"i<n Al"er)o( y 3uan Aranda con el pelo largo y negro recogido en una cole)a( y )odo+ lo+ dem6+( /e+)ido+ elegan)emen)e y +onriendo. Pero no 2ue a+'. .#eodor pu+o lo+ o&o+ en "lanco con cier)a eEa+peracin( y dirigi a Reza una+ pala"ra+ en alem6n que no pudo en)ender. L+)e( +in em"argo( no con)e+) nadaG +u ro+)ro con)inua"a +iendo )an ine+cru)a"le como lo #a"'a +ido #a+)a en)once+. MC5-muer)o+D M+e e+cuc# decir( perple&a. 'stn muertos. 'l *olpe en la ca%e$a. 'l jue*o. 'l jue*o. l rugido del 2uego en la c#imenea llena"a el +ilencio que la pregun)a #a"'a creado( Cy no eran la+ +om"ra+ a#ora m6+ alargada+ y con)ra+)ada+D MO;l/ide +u peque=o grupo de indigen)e+P Mdi&o .#eodor( acerc6ndo+e de nue/o a ella con una mano eE)endida. MA#ora )iene la opor)unidad de /i/ir con no+o)ro+ como nunca +o= que lo #ar'a Omuc#a+ mu&ere+ #a"r'an de&ado )odo lo que )en'an por e+)ar donde e+)6 u+)edP )ujeres. )ujeres con nosotros. 'l jue*o. 'l jue*o. -+a"el re)rocedi un par de pa+o+. 8a"'a grande+ /en)ana+ en la #a"i)acin que parec'an dar a algFn )ipo de &ard'n pri/ado y )am"i<n di/i+ la puer)a de +alida. 9e imagin corriendo #acia all'( pero Reza )en'a la pre+encia y el a+pec)o de un corredor ol'mpico( y +upu+o que le dar'a caza muc#o an)e+ de que con+iguie+e llegar #a+)a ella. B +i lo #ac'a( Cno e+)ar'a cerrada con lla/eD y #a"'a aFn o)ra co+a( Cqu< )ipo de 2u)uro la e+pera"a +i llega"a m6+ all6( en la+ calle+ llena+ de /igilan)e+ e+pec)ro+D MNuiero irme Mdi&o en un murmullo. MPero e+ u+)ed nue+)ra in/i)ada Mreplic .#eodor. M9u pri+ionera. >)ein 2ott. L+a e+ una pala"ra llena de conno)acione+ de+agrada"le+ MeEplic .#eodor ladino. M:o )iene que +er a+'. + lo que )ra)o de eEplicarle. 7e pron)o( como +i un #ec#izo #u"ie+e eEpirado de repen)e +u cari+ma de+apareci. Por un in+)an)e( -+a"el crey en)re/er en +u e+)udiada m6+cara una repugnan)e mueca la+ci/a( la pun)a de +u lengua a+omando por en)re +u+ la"io+ agrie)ado+ y #Fmedo+G +u+ o&o+ "rillan)e+

- 265 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

cargado+ de lo que in)erpre) como de+eo lu&urio+o. n)once+ no qui+o e+cuc#ar m6+. 9e dio la /uel)a y ec# a correr #acia un recodo que nac'a &un)o a la+ e+calera+ y gira"a luego a la izquierda. All' a)ra/e+ un peque=o pa+illo( y al dar la /uel)a a la e+quina +e encon)r en una e+pacio+a cocina con /aria+ i+le)a+. Al o)ro lado #a"'a una puer)a de cri+)al que da"a al &ard'n( a+' que corri en)re <+)a+ +in a)re/er+e a mirar a)r6+. :o "ien #u"o cruzado la mi)ad cuando +e /io arro&ada al +uelo con con)unden)e /iolencia. 9e golpe la nariz que empez a +angrar de 2orma inmedia)a. MO:;P Mc#ill( pero uno+ 2uer)e+ "razo+ le rodea"an y no pudo mo/er+e. 9en)'a el alien)o de alguien en el cuello( calien)e y 2uer)e. 7e repen)e +e /io )ran+por)ada por el aire #a+)a una po+icin /er)ical( y cuando gir la ca"eza( /io a Reza a +u e+palda con una mueca de a+co en +u cara. -n)en) +acudir+e u)ilizando la+ pierna+( #aciendo 2uerza con)ra la+ parede+ a medida que Reza la lle/a"a de /uel)a al +aln principal. 9in em"argo( cuando con+egu'a oponer la m6+ m'nima re+i+)encia( +u cap)or apre)a"a el a"razo #a+)a de&arla +in re+piracin #aci<ndole +en)ir un 2uer)e dolor en el a"domen. 9en)'a un p6nico mordaz( mayor inclu+o que cuando +e /io o"ligada a correr por la+ calle+ con 5o+e+( 5ary y el 0o&o an)e+ de aca"ar en 0arranque( per+eguida por una pl<)ora de muer)o+ /i/ien)e+. Al meno+ en)once+ la +en+acin de li"er)ad y de /elocidad le in2und'a un e+)ado de e+peranza que a#ora le #a"'a +ido pri/ado. Hue lle/ada e+calera+ arri"a de /uel)a a la #a"i)acin. .#eodor +e #a"'a dado la /uel)a y e+)a"a +ir/i<ndo+e o)ro /a+o de S#i+4y( como +i la e+cena 2ue+e dema+iado de+agrada"le para <l. l alien)o de Reza( &adean)e y per+i+)en)e( )an cerca de la nuca( la enloquec'a. All' la )um" en la mi+ma cama en la que de+per) pen+ando que +e encon)ra"a en un #o)el de lu&o( y cuando in)en) incorporar+e la a"o2e)e en la cara con una /iolencia de+medida. 0ay #acia a)r6+ +in)iendo un repen)ino +a"or a +angre en la "oca. All' le e+)ir am"o+ "razo+ #acia arri"a y +e lo+ a) a la ca"ecera de la cama con algFn )ipo de cuerda( que no pudo /er. 0uando +upo lo que pa+a"a gri) #a+)a quedar+e +in aire( +in impor)arle lo+ golpe+ que pudiera reci"irG pero Reza +e #a"'a +u"ido a #orca&ada+ +o"re ella y +u+ e+2uerzo+ eran en /ano. Ga a violarme, repe)'a +u angu+)iada men)e una y o)ra /ez. Pero Reza ni +iquiera le dedic una +egunda mirada una /ez que e+)u/o a)ada a la cama> +e apar) de ella y +ali de la #a"i)acin de&ando la puer)a a"ier)a. Aquello+ in+)an)e+ 2ueron de comple)a angu+)ia y de+e+peranza. +)a"a pre+a y mania)ada a una cama con un delicado do+el( rodeada de un lu&o que no en)end'a( apar)ada de la gen)e que #a"'a aprendido a querer. 9e recorda"a a +' mi+ma en el 6)ico de la Plaza de la 5erced( mirando )ra+ lo+ grande+ /en)anale+( +o=adora( imaginando que +u Pr'ncipe Azul /endr'a a "u+carla en algFn momen)o. B 2ue a 5o+e+ a quien encon)r... )oses, )oses, )o, / #n e ests, amor1 9u men)e e+cora"a a <l cada +egundo( como +i de+ear in)en+amen)e que apareciera pudiera o"rar el milagro.

- 266 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

0uando .#eodor en)r en la #a"i)acin de+pro/i+)o ya de +u m6+cara +onrien)e y a2a"le( la+ l6grima+ rodaron por +u+ me&illa+ y mo&aron la+ delicada+ +6"ana+ de #ilo.

***
M0u<n)amelo o)ra /ez Mpidi %a"riel. +)a"an +en)ado+ +o"re una roca +in)iendo el +ol en el ro+)ro. l /ien)o que "a&a"a ululando por la+ ca=ada+( era 2re+co y limpio( y reduc'a la +en+acin de calor. Apro/ec#aron para comer un poco( aunque ninguno +en)'a )oda/'a /erdadera #am"re. MAy( %a"y Mpro)e+) Al"aM e+ que... no e+)a"a +egura. MPero #a+ e+)ado /iendo co+a+. Al"a a+in)i /igoro+amen)e. MCB por qu< no #a+ dic#o nada( chulitaD Mpregun) %a"riel( un )an)o en2adado. MOBa )e lo #e dic#oP no e+)a"a +egura. 5ira MeEclam #aciendo un ge+)o con la+ mano+ que a %a"riel le re+ul) cur+i en eE)remo. MAe'a co+a+ a ra)o+( mien)ra+ and6"amo+. Primero pen+< que eran co+a+ que imagina"a( CnoD Pero luego Men)recerr lo+ o&o+( como +i "u+cara la+ pala"ra+ adecuada+M luego pen+< que no era como cuando pien+o. ra como la+ im6gene+( C+a"e+D MPero Cqu< 2ue de la )ar)a de cocoD Al"a +e encogi de #om"ro+. M:o +<. A /ece+ cre'a que me +en)'a un poco a+'( pero )ampoco e+)a"a +egura. 0reo que #uele dema+iado a 2lore+( y por e+o... %a"riel +u+pir largamen)e. 5ira"a a +u #ermana con cier)o )emor ca+i re/erencial( pero e+e +en)imien)o de+aparec'a cuando ella pa+a"a +u lengua( golo+a( por el "orde de +u galle)a de c#ocola)e. MCB qu< co+a+ #a+ /i+)oD Mpregun)( aunque como o)ra+ /ece+ era incapaz de decidir +i quer'a +a"erlo( o no. M8e /i+)o Mdud por uno+ momen)o+ mirando al +uelo en )odo momen)o( como +i no qui+iera #a"lar de elloM co+a+( alguna+ no la+ en)iendo( pero #e /i+)o muc#o al 8om"re 5alo. + malo de /era+( %a"y. Ai/e en una ca+a que parece "oni)a( pero #ay co+a+ 2ea+. 9i /iera+ lo malo que e+. MC.e re2iere+ al #om"re que encon)ramo+D M:o. ;)ro #om"re di2eren)e. B... %a"riel e+per a que +u #ermana )erminara la 2ra+e( pero +e qued callada. A +u lado %ulic# gimi "re/emen)e( como +i no)ara la luc#a in)erna que la peque=a +u2r'a en +u in)erior. M +)6 "ien Mdi&o %a"riel en)once+. MPero Al"a( +i e+e #om"re e+ )an malo( Cpor qu< /amo+ #acia <lD MPorque lo #e /i+)o( %a"y. M9'( pero M+e ra+c la ca"ezaM +i un d'a no+ /e+ )ir6ndono+ por una /en)ana( C+igni2ica e+o que )enemo+ que #acerlo +olo porque lo #a+ /i+)oD Al"a arrug la nariz( u+ando la+ mano+ para pro)eger+e del +ol.

- 26$ -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

M:o O)on)oP 8e /i+)o co+a+ que )endremo+ que #acer para e+capar del 8om"re 5alo. MAale( a+' que )enemo+ que ir #acia e+e #om"re y ponerno+ en peligro para #acer co+a+ que no+ #ar6n e+capar de <l M+acudi la ca"eza. MAaya( chulita, +' que )e #a+ lucido e+)a /ez( C)iene e+o algFn +en)idoD Al"a +acudi la ca"eza. M + lo que pa+ar6 de )odo+ modo+( a+' que Cpara qu< #a"lar de elloD l muc#ac#o a"ri muc#o lo+ o&o+ an)e el comen)ario y "a& la /i+)a( mir6ndo+e la+ mano+. 9in dar+e cuen)a( #a"'a de+menuzado el )rozo de galle)a que aFn le queda"a con/ir)i<ndola en un mon)n de miga+. La+ de& caer al +uelo( en medio de una #ilera de #ormiga+ que +e a2ana"an por lle/ar )rozo+ de #o&a+ a la pro2undidad de +u+ )Fnele+ +u")err6neo+. R6pidamen)e( la #ilera +e de+perdig alrededor de lo+ )rozo+ armando un gran re/uelo. Pen+ en decirle que +u Fl)ima /i+in ca+i con+igue aca"ar con ello+( pero la eEqui+i)a parado&a del que conoce el 2u)uro a"+olu)o y no el 2u)uro po+i"le /ol/i a caer +o"re <l con con)undencia> Cy +i +e #u"ie+en quedado donde e+)a"an( +i )al co+a era po+i"leD -magin un grupo de mon+)ruo+ irrumpiendo en el recin)o cerrado donde /i/'an y d6ndole+ caza +in que pudieran e+capar( y )oda/'a en +ilencio( mo/i len)amen)e la ca"eza. MCB +i no+ damo+ la /uel)a y /ol/emo+ por donde #emo+ /enidoD M:o creo que podamo+( ya )e lo #e dic#o Mdi&o Al"a con un )ono pacien)e que a %a"riel le mole+) un poco. MOPue+ +er'a )an 26cil como empezar a andarP Mdi&o( y +e pu+o en pie +o"re la roca para localizar el +endero parcialmen)e in/adido por la maleza. L+)e recorr'a el lado m6+ meridional de la loma y +e perd'a( +inuo+o( #acia la l'nea del #orizon)e. B all'( eEperimen)ando una +en+acin de a#ogo en el pec#o( di/i+ una 2igura que a/anza"a de+pacio )oda/'a a uno+ "ueno+ )re+ 4ilme)ro+. Al principio pen+ que +e equi/oca"a( que el +ol y lo+ d'a+ a la in)emperie le e+)a"an &ugando una mala pa+ada. -nclu+o pen+ que +e )ra)a"a de un muer)o /i/ien)e recorriendo azaro+o lo+ +endero+ a lo+ que +u+ pie+ le lle/a"an( pero de+pu<+ reconoci la 2orma inequ'/oca y la peculiar 2orma de andar. ra el 8om"re Andra&o+o. Kh, mam. Nos si*ue. Nos viene si*uien o. (uiere carne e perro, !uiere a mi hermana, y !uiere !ue su ami*o, ata o en su silla, sienta el elicioso crujir e huesos en sus fauces muertas. 9e /ol/i con rapidez y )om la moc#ila para colg6r+ela a lo+ #om"ro+. M:o+ /amo+. OAengaP 8ay que dar+e pri+a Mdi&o +in ninguna in)encin de mencionar lo que #a"'a /i+)o. 9i +egu'an caminando a "uena /elocidad( quiz6 con+eguir'an de+pi+)arlo y apar)arlo de +u+ /ida+ para +iempre. (ui$ %usca huellas en el sen ero pen+( y mir el camino que /en'an +iguiendoG all' /io la+ #uella+ de +u+ mal)ra)ada+ zapa)illa+ depor)i/a+( y la+ de +u #ermana m6+ peque=a+( y por )oda+ par)e+ la+ pezu=a+ de %ulic#( que parec'an ir en )oda+ direccione+ a la /ez. 9en remos !ue cortar campo traviesa, +e di&o. 'n al*=n momento. 6s no po r se*uirnos. Al"a le mir con curio+idad.

- 268 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

MC8acia a)r6+D Mpregun). M:o. Al ;e+)e( #acia donde )F quer'a+. Al"a +e incorpor con gracilidad( como +i apena+ pe+ara nada. MBa )e lo di&e.

***
8a"'an apagado la+ luce+ )ra+ )erminar con ella( y yac'a en la cama de+nuda de cin)ura para a"a&o y con la cami+e)a +u"ida #a+)a el cuello( re/elando +u+ +eno+ "lanco+ y peque=o+. 9in em"argo( aunque la o+curidad #a"'a ca'do +o"re la #a"i)acin y de+di"u&a"a lo+ /olFmene+ a 2orma+ /aga+ e impreci+a+( )en'a lo+ o&o+ a"ier)o+ y re+pira"a con inu+ual )ranquilidad( de&ando /agar +u men)e con lo+ concep)o+ a"+)rac)o+ que <+)a con&ura"a. 8a"'a pa+ado por )odo+ lo+ e+)adio+ de 6nimo a medida que .#eodor la pene)ra"a en +ilencio( en)regado a +u propio placer. l principio 2ue lo m6+ duro( in/adida por un dolor "ru)al que nac'a de +u +eEo e incendia"a )odo +u cuerpo. Luego e+e dolor pa+( y una repugnancia inconmen+ura"le la inund. %ri)( c#ill y le e+cupi en el ro+)ro( pero .#eodor parec'a di+2ru)ar aFn m6+( y como +u+ arreme)ida+ +e /ol/'an m6+ y m6+ +al/a&e+( -+a"el gir la ca"eza a un lado y +e mordi el la"io in2erior in)en)ando ignorar el arie)e mon+)ruo+o que la de+garra"a por den)ro. 0on el +ome)imien)o /ino una pro2unda )ri+)eza. 9e +acud'a arri"a y a"a&o al ri)mo de la+ acome)ida+( y cada /ez que el demencial /ai/<n +e repe)'a i"a cayendo en una de+e+peracin aFn mayor. 9e +in)i +ucia( )an +ucia que +in)i una+ pro2unda+ arcada+ naciendo de +u in)eriorG pero el dolor empez a /ol/er( in)en+o y e+pan)o+o( germinando en el in)erior de +u en)repierna en oleada+ palpi)an)e+. ra como una quemazn que no ce+a"a( y de+pu<+ de un ra)o /ol/i a gri)ar( +in)i<ndo+e incapaz de +opor)arlo por m6+ )iempo. 0a+i al 2inal( .#eodor mordi +u+ pezone+ erec)o+( y el calor )i"io y #Fmedo de +u "oca en +u cuerpo la condu&o a un nue/o #orizon)e de a/er+in. 7e+e poder coger algo y cla/6r+elo en el mi+m'+imo cen)ro de la ca"eza. 7e+e +en)ir +u +angre empapando +u cuerpo de+nudo( +en)ir +u /ida apag6ndo+e( corazn con corazn. 7e+e que /ol/iera a la /ida de+pu<+( con/er)ido en un e+pec)ro para /ol/er a ma)arlo( para arrancarle +u +eEo erec)o. 9u eyaculacin 2ue a+2iEian)e( calien)e y a"erran)e. -nund +u +eEo y lo +in)i )opar con)ra la+ parede+ de +u /agina( y e+a +en+acin #orri"le ca+i la lle/a a la+ m6+ al)a+ co)a+ de la locura. l #om"re gri) algo en alem6n mien)ra+ lo #ac'a( y luego +e de& caer +o"re ella con )odo +u pe+o( in+opor)a"le y repugnan)e a un mi+mo )iempo. B de+pu<+... 7e+pu<+ no recorda"a muc#o. .#eodor de+apareci por la puer)a a&u+)6ndo+e la ropa( y ella cerr +u+ pierna+ y qui+o que la muer)e de+cendiera +o"re ella y +e la lle/ara. 9e qued /ac'a( con +u +eEo palpi)ando por e2ec)o de lo+ e+pa+mo+ del 2lu&o +angu'neo( y +in)i que el +emen( aFn c6lido( e+capa"a de lo+ la"io+ de +u /ul/a y recorr'a

- 26* -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

len)amen)e el mu+lo in)erior. n)once+ +e de+conec). 9u men)e di"u&a"a 2orma+ e im6gene+( y mezcla"a recuerdo+ con +en+acione+ que +e )e&'an poco a poco( como complicada+ )ela+ de ara=a. Pero no encon)ra"a +en)ido a ninguna de ella+. ran como "ruma+ o+cura+( inde2inida+ y )ene"ro+a+( que /aga"an por el plano incon+cien)e de +u men)e. B pen+ en 5o+e+( +'( pero en +u men)e aparec'a como una 2igura parcialmen)e ocul)a por la o+curidad( en una e+quina +in #acer nada m6+ que mirarla( a+' que cerr lo+ o&o+( y o)ra /ez la+ l6grima+ re+"alaron de nue/o por +u+ me&illa+.

***
Al anoc#ecer( llegaron a la al)ura de l Ro+ario( una peque=a ur"anizacin de c#ale)+ y /illa+ de al)o +)anding que +e e+parc'a primoro+amen)e #acia el mar. %a"riel #a"'a caminado ec#ando /i+)azo+ #acia a)r6+( por +i el 8om"re Andra&o+o aparec'a por el camino que #a"'an /enido +iguiendo( pero <+)e +iempre +e mo+)ra"a )an +oli)ario y pol/orien)o como lo encon)ra"an al pa+ar. mpeza"a a pen+ar que +u+ argucia+ cruzando a ra)o+ campo a )ra/ie+a lo #a"'an )erminado de de+pi+)ar. La /ieron lo+ do+ a la /ez )oda/'a a uno+ "ueno+ cua)rocien)o+ me)ro+( porque +u+ /en)ana+ encendida+ de+pun)a"an en medio de la o+curidad que la rodea"a. 9e )ra)a"a de un c#ale) de lu&o con al meno+ do+ plan)a+( aunque la di+)ri"ucin de la+ #a"i)acione+ era irregular( y a+oma"an en di/er+o+ 6ngulo+. n el &ard'n que lo rodea"a crec'an al)o+ 6r"ole+ que la cu"r'an parcialmen)e. Al"a +e de)u/o a mirarla con una eEpre+in de di+gu+)o en el ro+)ro. M + <+a( %a"y. + <+a Mdi&o en /oz "a&a. La #a"'a /i+)o en +u+ /i+ione+ mien)ra+ camina"a &un)o a %ulic# y +u #ermano. n )odo+ lo+ ca+o+ era como +i +u men)e a"andonara +u cuerpo y +e proyec)a+e a una /elocidad /er)igino+a( #acia delan)e. n e+a+ /i+ione+ o )rance+ men)ale+( la ca+a era negra y di+)or+ionada( y la+ parede+ parec'an la)ir con un corazn propio( como +i )u/iera /ida. B a)ra/e+a"a +u+ muro+ de piedra y recorr'a +u+ #a"i)acione+( decorada+ con un gu+)o eEqui+i)o y alum"rada+ por luce+ indirec)a+ que le da"an el )in)e del oro. B +u"'a a la+ #a"i)acione+ +uperiore+( /olando por encima de la+ al2om"ra+ y lo+ +uelo+ de m6rmol( y de+cend'a )am"i<n a lo+ +)ano+ o+curo+ y )erri"le+( de+pro/i+)o+ del glamour +o2i+)icado de la+ +ala+ +uperiore+. All'( la+ parede+ 2r'a+ le #a"la"an de lo+ #om"re+ que /i/'an en la ca+a( y /io e+cena+ del pa+ado( de lo+ primero+ d'a+ de la in2eccin cuando #ac'an prue"a+ #orri"le+ con lo+ mon+)ruo+. Le+ di+para"an y le+ eE)irpa"an rgano+ para /er cu6l pro/oca"a +u muer)e de2ini)i/a( y cuando )ermina"an con ello+( +angran)e+ y con el con)enido de +u+ en)ra=a+ de+parramado por el +uelo( +e de+#ac'an de ello+ quem6ndolo+ o )ir6ndolo+ en grande+ "ol+a+ negra+ de "a+ura. Al"a( de alguna manera( no)a"a lo que lo+ mon+)ruo+ +en)'an cuando le+ #ac'an e+oG a pe+ar de +u+

- 2$, -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

l6nguida+ mirada+ y +u ra"ia( +en)'a la con2u+in y el miedo que pul+a"an in)ermi)en)e+ como la luz de un 2aro( en la+ zona+ m6+ ance+)rale+ de +u cere"ro. :o #a"'a dolor( +olo miedoG una +uer)e de )ri+)eza in)erior )an #onda y a)roz que impregna"a el aire y +e mezcla"a con el olor de la +angre. B lo+ /e'a )am"i<n en)regado+ a +u+ &uego+ de guerra por la+ calle+ de la ur"anizacin( +u"ido+ a +u /e#'culo )odo )erreno y di+parando con)ra lo+ mon+)ruo+G nunca i"an al cen)ro de 5ar"ella donde el nFmero de e+pec)ro+ lo+ #a"r'a pue+)o en un aprie)o( +iempre en la+ calle+ /ac'a+ donde lo+ muer)o+ a /ece+ +e in)erna"an( +iguiendo +u+ propio+ pa+o+ err6)ico+. M8ay luce+ encendida+ Mdi&o %a"riel( con la "oca pa+)o+a. M + la 0a+a del 5iedo Manunci Al"a( #ipno)izada. MCNu< )on)er'a e+ e+aD Mpregun) %a"riel( pero +u /oz era d<"il e in+eguraG de alguna 2orma( )am"i<n a <l la /i+in del e+pec)acular c#ale) iluminado "a&o el man)o de e+)rella+( le impon'a cier)o re+pe)o. l mirador que +e le/an)a"a en una de la+ ala+ del edi2icio +e a+eme&a"a al campanario de una igle+ia( pero la+ parede+ o+cura+ unida+ a la+ )inie"la+ de la noc#e le con2er'an un aire )ene"ro+o y mal<2ico( como +i lo que )u/ieran delan)e 2uera algFn )emplo con+)ruido para adorar a un demonio. MCAamo+ all'( en)once+D Mpregun) %a"riel con de+alien)o. Al"a a+in)i( aunque no inmedia)amen)e. %ulic#( +iempre a +u lado( mira"a #acia la+ ca+a+ con la+ ore&a+ gac#a+( eEpec)an)e. .en'an que recorrer aFn un "uen )rec#o( de+cendiendo por una ladera pelada donde crec'an apena+ uno+ ar"u+)o+ raqu')ico+( a+' que +e pu+ieron en marc#a con lo+ pie+ dolorido+ por la camina)a. 3un)o al muro de la ca+a di+curr'a una peque=a carre)era( que ni en )iempo+ conoci muc#o )r62ico de coc#e+ y que +e #alla"a a#ora /ac'a. :o #a"'a( al meno+( ni ra+)ro de muer)o+ /i/ien)e+. 0uando e+)a"an ya a e+ca+a di+)ancia( %a"riel +e de)u/o. MCB a#oraD l muro e+ "a+)an)e al)o( y la /er&a de en)rada parece cerrada Mdi&o. MCNu< #ay que #acer( llamamo+ a la puer)aD Al"a mir #acia la+ /en)ana+ del pi+o +uperior. 0a+i )oda+ e+)a"an iluminada+( eEcep)o una( y era preci+amen)e <+)a la que e&erc'a una podero+a 2a+cinacin +o"re ella. %ulic#( mien)ra+ )an)o( oli+quea"a el pa/imen)o de la acera con el ra"o en)re la+ pierna+( len)a y cuidado+amen)e( como +i e+)u/iera cla+i2icando mul)i)ud de olore+ nue/o+ y di2eren)e+. M:o +< cmo en)raremo+ Mdi&o Al"a( mirando alrededor. M9i no+ acercamo+ m6+( Cno+ /er6nD Mpregun) %a"riel. M:o lo +< Mpregun) Al"a( indeci+a. %a"riel de& e+capar un eEa"rup)o en)re dien)e+( y empezaron a cruzar la carre)era para acercar+e a la ca+a. l +ilencio era ca+i )angi"le( omnipre+en)e( ro)o +olamen)e por la+ pi+ada+ de lo+ ni=o+ en el a+2al)o. %ulic# +e de)en'a con+)an)emen)e ol2a)eando el aire. Lo+ ni=o+ no lo +a"'an( pero aunque no /e'a ninguno( <l pod'a oler el pro2undo #edor de lo+ muer)o+ a +u alrededor. A no dema+iada di+)ancia( pen+a"a. 9en)'a el in+)in)o na)ural de ladrar y dar la /oz de alarma( pero en +u+ d'a+ de +oli)aria +uper/i/encia #a"'a aprendido que lo+ ladrido+ eran +iempre mala

- 2$1 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

ideaG +iempre lo+ a)ra'an #acia <l. Al"a por +u par)e( comenza"a a +en)ir+e arra+)rada por una )umul)uo+a +en+acin de miedo. l 8om"re 5alo era en /erdad muy malo( y en +u+ /i+ione+ +iempre aparec'a cu"ier)o por una e+pecie de man)o negro que le imped'a /er +u+ 2accione+ con claridadG pero de ninguna 2orma quer'a encon)r6r+elo de cara. 9a"'a lo de -+a"el. 9a"'a que la #a"'an )ra'do en una e+pecie de mo)o+ que 2lo)a"an +o"re el agua( y que luego la #a"'an lle/ado por camino+ que cruza"an parcela+ de+nuda+ en)re lo+ c#ale)+( #a+)a la ca+a. All' la man)en'an con)ra +u /olun)ad( y en +u+ men)e+ o+cura+ y )erri"le+ )raza"an plane+ a"omina"le+ que ella +en)'a en +u+ /i+ione+( como la+ g<lida+ emanacione+ de un congelador a"ier)o. Pero no #a"'a )enido ninguna /i+in como la+ de an)e+( ninguna eEperiencia tarta e coco, y por lo )an)o( +u+ propio+ de+)ino+ y el de la mu&er pri+ionera eran incier)o+. +o alimen)a"a +u miedo( +'( pero en +u men)e in2an)il no #a"'a ca"ida para la opcin del 2raca+o. lla no /i+ualiza"a al 8om"re 5alo cap)ur6ndolo+ y encerr6ndolo+ en el +)ano( de modo que )oda/'a con+egu'a encaminar +u+ pie+ #acia la 0a+a. 9olo +a"'a que +e le #a"'a permi)ido /ia&ar con +u men)e #a+)a all'( y que e+a+ co+a+ )erri"le+ le #a"'an +ido mo+)rada+ por algFn mo)i/o como di&o +u padre. Ll #a"l con ella +o"re +u+ /i+ione+ cuando llora"a pen+ando que era ella mi+ma la que pro/oca"a que la+ co+a+ pa+aran. Ll la a"raz 2uer)emen)e y la colm de "e+o+ mien)ra+ le +u+urra"a al o'do> Cari5o, las cosas pasan por!ue tienen !ue pasar. 9= no las provocas, en la misma me i a !ue no pue es evitarlas. Pue e !ue Dios haya !ueri o !ue veas pe!ue5os fra*mentos e esas cosas futuras para !ue pue as crecer personalmente. 0a eres muy especial, mucho ms ma ura !ue cual!uier otra ni5a e tu e a , y sospecho !ue eso al menos no tiene na a !ue ver con las cosas !ue ves. (ui$ al*=n a, pue as usar ese on !ue llevas entro para hacer el %ien. No lo s. Pero no olvi es nunca !ue uno no es %ueno ni malo por las cosas !ue ve, sino por las cosas !ue hace. Al"a quer'a +er "uenaG quer'a que +u pap6 e+)u/iera orgullo+o( y quer'a #acerle +a"er donde quiera que e+)u/ie+e a#ora( que aunque #a"'a /i+)o el mal a"+olu)o( u)ilizar'a +u don para #acer el "ien. M:o parece cerrada Mdi&o %a"riel ec#ando un /i+)azo a la /er&a de en)rada. :o +e pu+o 2ren)e a ella para no +er /i+)o( pero de+de el la)eral pudo compro"ar que +olo una rudimen)aria cerradura de pe+)illo parec'a +er lo que man)en'a la /er&a cerrada. c# un /i+)azo al in)erior( pero la ca+a aFn no era /i+i"leG queda"a ocul)a por la /ege)acin que adorna"a el camino de en)rada( +u2icien)emen)e anc#o para permi)ir el pa+o de un /e#'culo y que de+cri"'a un recodo #acia la derec#a. Adelan) la mano( la pa+ por en)re lo+ "arro)e+( y re)ir el pe+)illo con 2acilidad. MOBa e+)6P Mdi&o en /oz "a&a( +orprendido. 9in em"argo( el o+curo camino le produc'a una eE)ra=a )en+in en la "a+e del e+)mago. M C7ema+iado 26cil( dnde no+ lle/ar6 e+e camino( a la puer)a principalD Al"a le de/ol/i la mirada( indeci+a. M:o e+)oy +eguro de que +ea una "uena idea Mdi&o( pen+a)i/oM aunque creo que e+ "ueno que )engamo+ ya una en)rada. C9a"e+ qu<D

- 2$2 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

Aamo+ a dar la /uel)a a la ca+a primero( luego ya /eremo+. l muro e+ al)o( y no no+ /er6n. 0aminaron en)once+ en +ilencio pegado+ al al)o muro de piedra que rodea"a )odo el per'me)ro de la /illa. :o "ien #a"'an dado la /uel)a al primer recodo( encon)raron un coc#e /olcado apoyado +o"re el )ec#o. 8a"'a ardido comple)amen)e y la+ llan)a+ de la+ rueda+( impregnado+ de re+)o+ de goma( de+pun)a"an como eE)ra=o+ derelic)o+ me)6lico+. La+ marca+ de neum6)ico+ en el a+2al)o +e #a"'an "orrado #ac'a )iempo( pero )oda/'a +e /e'an lo+ ra+ponazo+ de la carrocer'a con)ra la e+)rec#a acera y el muro de la ca+a> laceracione+ pro2unda+ y delgada+ por la 2riccin del me)al( y un ra+)ro de piedra+ arrancada+ del muro por o"ra del impac)o. %a"riel +e acerc al lugar donde el coc#e #a"'a c#ocado an)e+ de /ol)ear+e y /ol/er a caer. 8a"'a do+ grie)a+ que recorr'an la pared en zigzag #acia arri"a( y en la par)e in2erior #a"'a un #ueco. ra en /erdad muy peque=o inclu+o para do+ ni=o+( pero empu&ando la+ piedra+ que +o"re+al'an a am"o+ lado+( no )ard en #acerlo un poco mayor. MCNu< #ace+D Mpregun) Al"a( alarmada. M5ira e+)o( Oe+ per2ec)oP MCNuiere+ que pa+emo+ por a#'D M:adie e+perar6 que en)remo+ por aqu'( O/amo+P B pa+ por el #ueco( )um"6ndo+e en el +uelo y pegando lo+ "razo+ al cuerpo. n e+a po+)ura( y /ali<ndo+e de lo+ pie+ para impul+ar+e( Al"a pen+ en un gu+ano de de+proporcionada+ dimen+ione+ in)ern6ndo+e en +u madrigueraG pero cuando +u #ermano #u"o pa+ado ella lo +igui. +)a"an a#ora en lo que parec'a +er la par)e )ra+era de un &ard'n( que a Al"a le )ra&o recuerdo+ del +condi)e por la can)idad de /ege)acin que le+ rodea"a. La 0a+a del 5iedo +e le/an)a"a( ma&e+)uo+a( a apena+ /ein)e me)ro+ de donde e+)a"an. A#ora que la )en'a )an cerca reconoci +u+ 2orma+ angulo+a+( +u+ /en)ana+ con re&a+ cur/a+ y +inuo+a+( y +u+ parede+ li+a+ de color )ierra clara. @n "u2ido 6+pero y +onoro le+ #izo dar+e la /uel)a. ra %ulic# a+omando la ca"eza por la a"er)uraG el ma+)'n era dema+iado grande para pa+ar por el #ueco. MO%ulic#P MeEclam Al"a de&6ndo+e caer de rodilla+ para acariciarle. l perro le lami la manoG +u #ocico era )am"i<n 2r'o y #Fmedo. M:o #a"'a pen+ado en %ulic# Madmi)i %a"rielM pero quiz6 +ea me&or a+'( Cno cree+D MPo"reci)o Mdi&o Al"a. %a"riel +e acuclill &un)o al perro. M%ulic# qu<da)e aqu'( Cme en)iende+D qu<da)e aqu' y e+p<rano+. O1uen perroP l ma+)'n re+opl de nue/o mir6ndole+ con o&o+ de corderoG luego re)ir la ca"eza y no le e+cuc#aron m6+. M7e"emo+ de e+)ar loco+ Mdi&o en)once+ %a"riel( /ol/i<ndo+e de nue/o en direccin a la ca+aM. CNu< #aremo+ a#oraD MO8ay un +i)io( %a"yP Mdi&o Al"a y empez a a/anzar #acia la ca+a. Por un in+)an)e el muc#ac#o le/an) un "razo para de)enerla( pero +e con)u/o ca+i al in+)an)e. ra all' donde i"an( de2ini)i/amen)e( a pe+ar de la+ luce+ que indica"an muy a la+ clara+( que #a"'a gen)e den)ro.

- 2$3 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

l 8om"re 5alo. 0aminaron uno+ me)ro+ pegado+ a la pared( #a+)a que Al"a le )ir de lo+ 2aldone+ de la cami+a. 0uando +e gir para mirarla( ella #a"'a /uel)o la ca"eza #acia arri"a. MCNu< pa+aD Mmu+i) %a"riel. MO%a"yP Mdi&o la peque=aM Ocreo que e+ e+a /en)anaP MOAa+ a /ol/erme locoP MeEclam %a"riel( mirando alrededor para a+egurar+e de que nadie le+ acec#a"a. MCNuiere+ que +u"amo+ all'D O + impo+i"leP MO:oP A#' e+ donde )ienen a una c#ica. %a"riel pe+)a=e /aria+ /ece+( in)en)ando decidir +i e+)a"a en2adado o perple&o. MAl"a O)iene+ que con)arme la+ co+a+P Mdi&o al 2inM Ono puedo con e+)oP M%a"y Mgimi Al"a( agac#ando la ca"ezaM e+ que a#ora e+ m6+ di2'cil( O)e lo di&eP La+ co+a+ que #e visto no +a"'a +i eran de an)e+ o de de+pu<+( no e+)a"a +egura. %a"riel de)ec) la /oz )em"loro+a( y +u en2ado pa+ como una mala nu"e en mi)ad de un cielo de+pe&ado. ;)ra /ez +e le an)o& muy peque=a( y pro"a"lemen)e )an a+u+)ada como <l. -n)en) imaginar+e con oc#o a=o+ y la ca"eza llena de im6gene+ eE)ra=a+ in+u2lada+ en)re +u l'nea normal de pen+amien)o+( y concluy que +u #ermana( pro"a"lemen)e( e+)a"a pa+ando un /erdadero cal/ario. 9e acerc a ella y le cogi la+ mano+( c#a+queando la lengua y recuperando el )ono de /oz calmo. MA /er )on)a( Cqu< c#icaD M@na c#ica( el 8om"re 5alo +e la lle/ y la )ienen a#'( %a"y. MC n +erioD @2 Mmir #acia la /en)ana annima y anodina( y de repen)e( )i)ular de o+curo+ +ecre)o+. Le re+ul)a"a eE)ra=o e+)ar a )an poco+ me)ro+ e imaginar que al o)ro lado( pudiera #a"er alguien +u2riendo. MPod'a+ #a"<rmelo dic#o an)e+( de )oda+ manera+. Al"a a+in)i /igoro+amen)e. MAale Mdi&o en)once+ %a"riel. MPero di&i+)e que #a"'a un +i)io. MO9'( e+ aqu' mi+moP MC +o )am"i<n lo #a+ visto1 M9'. OAamo+P Reanudaron el pa+o #a+)a que encon)raron un )ragaluz que queda"a a la al)ura del +uelo. .en'a apena+ uno+ oc#en)a cen)'me)ro+ de al)o por algo m6+ de un me)ro. l cri+)al e+)a"a )an +ucio y el in)erior )an o+curo( que le+ 2ue impo+i"le /er el in)erior. MCPor aqu'D M+u+urr %a"riel. Al"a a+in)i con lo+ o&o+ muy a"ier)o+. M:o +e puede a"rir( O#a"r6 que romper el cri+)alP MC9'D 1ueno. %a"riel eEamin el /idrio. M8ar6 ruido C+eguroD M9-+' Mdi&o Al"a +in de&ar de mirar el peque=o /en)anuco. 9a"'a lo que encon)rar'an de)r6+( y de repen)e +in)i un miedo )an )angi"le que parec'a ma+a&earle la par)e )ra+era de la nuca.

- 2$4 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

%a"riel a+in)i( apoy la+ mano+ con)ra la pared y propin una pa)ada al cri+)al #aciendo que el /idrio +al)ara por lo+ aire+ #acia den)ro. l )in)'n 2ue "re/e( pero in)en+o. +per un poco como +i )emiera que una+ /oce+ gra/e+ dieran la /oz de alarma en el in)erior( pero luego +e agac# para eEaminar el /en)anuco. 8a"'a numero+o+ dien)e+ a2ilado+ y angulo+o+( con eE)remo+ cor)an)e+. Lo+ qui) con cuidado de&6ndolo+ +o"re la #ier"a( #a+)a de+pe&ar el camino. 9in em"argo( queda"an )oda/'a "a+)an)e+ pun)a+ cor)an)e+ ad#erida+ a la ma+illa( de modo que el muc#ac#o +e qui) la cami+a y la do"l +o"re la par)e in2erior para que pudieran pa+ar. M1ueno Mdi&o al 2inM /oy yo primero. Pa+ con lo+ pie+ por delan)e "oca a"a&o( y cuando no) apoyo con lo+ pie+ de+liz el re+)o del cuerpo. +)a"a o+curo( pero la luz que en)ra"a por la /en)ana era +u2icien)e para di+)inguir la #a"i)acin. 9e )ra)a"a de un +)ano di62ano con /aria+ columna+ di+)ri"uida+ regularmen)eG por )oda+ par)e+ +e apila"an ca&a+ y paque)e+ cuidado+amen)e em"alada+( mue"le+ /ie&o+ en con2u+a aglomeracin( y e+)an)e+ lleno+ de #erramien)a+( cu"o+ de pin)ura y o)ra+ co+a+. @na+ rudimen)aria+ e+calera+ de madera nac'an en e+e pun)o #acia el pi+o de arri"a( pero la puer)a e+)a"a cerrada. Al"a lleg &un)o a %a"riel( y lo primero que #izo 2ue dirigir +u mirada #acia una e+quina en par)icular. All' de+can+a"a una /ie&a +illa y una enorme me+a( o+cura y algo de+/enci&ada. La peque=a lo #a"'a /i+)o an)e+ en +u+ /i+ione+> era en e+e o+curo rincn donde #ac'an +u+ eEperimen)o+ con lo+ muer)o+ in)en)ando encon)rar pun)o+ d<"ile+ en +u+ cuerpo+ a)ado+. 8a"'a e+)ado an)e+ en e+e lugar( pero en +u+ /i+ione+( lo+ de)alle+ como la+ manc#a+ o+cura+ en el +uelo y el a+pec)o 6+pero de la+ parede+ de cemen)o +e le e+capa"an. +)ar 2inalmen)e en el +i)io era cier)amen)e o)ra co+a. MCNu< +er6 )odo e+)oD Mdi&o %a"riel( acercando muc#o la cara a la+ e)ique)a+ de la+ ca&a+ para poder leer lo+ le)rero+. Alguno+ )en'an pala"ra+ e+cri)a+ en ingl<+ que no pod'a en)enderG en o)ro+( la+ le)ra+ e+)a"an marcada+ con algFn )ipo de plan)illa que +e #a"'a ido "orrando con el )iempo. 56+ all6 de la zona cercana al /en)anuco( la o+curidad +e acen)ua"a y le imped'a leer lo+ r)ulo+. MPodr'a +er comida( un almac<n de comida para re+i+)ir. Pero Al"a camin de+pacio #acia una de la+ pila+ y )oc la +uper2icie de la+ ca&a+ de madera amon)onada+. +)a"an cu"ier)a+( al meno+ en par)e( por un gran pl6+)ico )ran+paren)e. M + e+)o( %a"y Mdi&o de pron)o. %a"riel +e acerc #a+)a ella lleno de curio+idad. La+ ca&a+ eran "a+)a+ y )en'an la+ a+pereza+ propia+ de la madera +in pulir( que de+pun)a"an en )oda+ direccione+. n )oda+ ella+ +e #a"'a ad#erido una +e=al )riangular de color naran&a que dec'a> [PL;9-A 9 l. l. A MC Eplo+i/o+D Mpregun) )oda/'a +in comprender. MOA+' e+ como lo #izo <l( %a"yP A+' e+ como lo de+)ruy )odo. MChulita( no )engo ni idea de qu< #a"la+ Mpro)e+) el muc#ac#o mien)ra+ con)a"a la+ ca&a+. 8a"'a al meno+ +ei+( colocada+ +o"re uno+ "anco+ de madera para que no )oca+en el +uelo. +pera"a que +u

- 2$5 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

#ermana no pre)endiera in/olucrarlo+ en nada que )u/iera que /er con eEplo+ione+G una /ez /io una pel'cula de la 9egunda %uerra 5undial en la que una )erri"le eEplo+in cercena"a la pierna de un #om"re. La pierna +al'a de+pedida por el aire( "am"olean)e( #a+)a caer en el +uelo /ario+ me)ro+ m6+ all6. La imagen le per+igui en +ue=o+ duran)e me+e+. M l 8om"re 5alo( %a"y Mdi&o Al"a en /oz "a&a( como +i +e de"a)iera en)re en+o=acione+M a+' e+ como lo #izo( Oa"re una ca&aP .oda/'a du"i)a)i/o( %a"riel in)en) mo/er la ca&a +uperior( que aunque parec'a pe+ada +e de+plaz +in muc#o e+2uerzo. l ruido de la 2riccin le +orprendi( y +u men)e con&ur una imagen 2ugaz en la que una eEplo+in +F"i)a y )erri"le lo+ lanza"a( a )ra/<+ del +)ano( con/er)ido+ en una 2ina llu/ia de par)'cula+ de +angre. 9in em"argo no ocurri nada( y de+pu<+ de una pro2unda in#alacin( )om la ca&a con am"o+ mano+ y la depo+i) en el +uelo con un cuidado eEqui+i)o. Hue Al"a quien +e agac# con ge+)o decidido y re)ir la )apa re/elando /aria+ #ilera+ de o"&e)o+ peque=o+ con 2orma de #ue/o. %a"riel no lo+ reconoci inmedia)amen)e. MCNu< +onD Mpregun)M( C"om"a+D ran 2r'a+ al )ac)o y en uno de lo+ lado+ )en'a una palanca. La /i+in de la anilla de +eguridad le #izo comprender de qu< +e )ra)a"a. MO9on granada+P O%ranada+ de manoP MeEclam de pron)o. La+ #a"'a /i+)o +er lanzada+( eEplo)ar( rodar por concurrida+ calle+ llena+ de /e#'culo+ de+)rozado+( +iempre con2inada+ en el uni/er+o mara/illo+o del celuloide( pero nunca pen+ que )endr'a una en la+ mano+. 9en)'a el me)al 2r'o en lo+ dedo+( con+cien)e de +u poder de+)ruc)or que le pro/oca"a un miedo ca+i re/erencial. Al"a( por +u par)e( recogi lo+ "razo+ alrededor del pec#o como +i la+ pala"ra+ de %a"riel #u"ieran )erminado por con2irmar lo que ya +a"'a. MOCNu< /amo+ a #acer con e+)oPD MeEclam( pa+ando una mano por en)re +u+ ca"ello+M( Ce+)6+ locaD +)6+ como una ca"ra. M l 8om"re 5alo #izo eEplo)ar el edi2icio( %a"y Mdi&o Al"a( in)en)ando eEplicar lo que #a"'a /i+)o #ac'a ya alguno+ d'a+. MCNuiere+ que eEplo)emo+ ste edi2icio con granada+D Mpregun) %a"riel( +in)iendo un pul+o repen)ino en la+ +iene+. M:o. MC7e qu< edi2icio #a"la+( en)once+D MO l edi2icio de donde +e lle/aron a la c#ica pri+ioneraP MO;#P MeEclam %a"rielM Cy de+)ruy un edi2icio en)eroD OAayaP :o me eE)ra=a con e+)e ar+enal. 9ope+ la granada en la+ mano+G parec'a pe+ar medio 4ilo m6+ o meno+. Al"a +e acerc a <l( de+pacio( y pu+o +u mano +o"re la +uya. M8aremo+ lo mi+mo( O)'rala( %a"yP Mdi&o de pron)o. %a"riel qui+o decir algo pero la "oca +e le #a"'a +ecado. -n+)in)i/amen)e( cerr la mano alrededor de la granada( como pro)egi<ndola. MC.i-)irarlaD OCa dndeDP MOPor la /en)anaP MeEplic Al"a( +F"i)amen)e eEci)ada. MOPor donde #emo+ en)radoP O.'rala con)ra el muro de 2ueraP %a"riel mir la granada en +u mano. La anilla de +eguridad. l cdigo

- 2$6 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

de produc)o in+cri)o en relie/e con carac)ere+ al)o+ y delgado+( +en+i"le "a&o +u+ dedo+. La palanca que inicia"a el percu)or. La pierna del #om"re que /ola"a por el aire mo+)rando un in2ierno de +angre y #ue+o mien)ra+ e/oluciona"a en medio del #umo negro #a+)a caer en el +uelo. MPero Al"a Mmurmur( ca+i +in propon<r+elo. MO.'rala( %a"yP B %a"y a/anz con la+ pierna+ con/er)ida+ en "loque+ de cemen)o( #a+)a el /en)anuco. Le )em"la"an la+ mano+( pero con+igui )irar de la anilla que +e li"er con un peque=o clic+ apena+ audi"le. n e+e mi+mo in+)an)e( +in)i la pre+in de la palanca con)ra +u mano( y por +u ca"eza pa+aron im6gene+ 2ulguran)e+ de cuando pap6 y mam6 /i/'an( y +u padre "e"'a cer/eza Shan y a e+condida+ y mam6 le rega=a"a porque era una "ar"aridad lo que e+a+ co+a+ engorda"an. @na "ar"aridad. La anilla... ya est... est !uita a... B lanz la granada por el /en)anuco. l proyec)il +ali de+pedido( de+cri"iendo una r"i)a el'p)ica #a+)a de+aparecer en)re la /ege)acin. MOAg6c#a)eP MeEclam %a"riel corriendo #acia ella. Al"a c#ill.

***
.#eodor +e +ir/i o)ro /a+o( e+)a /ez de 1our"on con una medida de agua( y lo apur de un )rago. La gargan)a pro)e+) con una delicio+a +en+acin de quemazn( y en)once+ a"ri la "oca para de&ar que el aire ali/iara el +a"or in)en+o. 9en)'a )am"i<n un placen)ero #ormigueo en la "a+e de lo+ )e+)'culo+( y cier)a 2lo&era en pierna+ y "razo+. 8a"'a pa+ado dema+iado )iempo de+de la Fl)ima /ez que e+)u/o con una mu&er y ca+i #a"'a ol/idado e+a+ +en+acione+. ra &u+)o lo que /en'a nece+i)ando )ra+ pa+ar /ario+ me+e+ &ugando a +oldado+ con )re+ #om"re+ m6+( un poco de compa='a 2emenina. 9e +en)'a( en +uma( o)ra /ez /i/o( &o/en y +a)i+2ec#o. 9e /ol/i para reunir+e con Reza( quien mira"a la+ llama+ en el #ogar con am"a+ mano+ en)relazada+ a +u e+palda. @n ca+o curio+o( Reza( pen+G no parec'a mo+)rar in)er<+ alguno por el "ello +eEo. MC.ardar6n muc#oD Mpregun) +in /ol/er+e( al e+cuc#ar que lo+ pa+o+ de .#eodor +e acerca"an. MA#( qui<n +a"e Mcomen) .#eodor( re+pondiendo en alem6n. M0reo que 7u+)in )iene alguna idea de dnde "u+carle+( pero ya +a"e+( lle/ar6 un )iempo. 1luma y %uido lle/an d'a+ 2uera "u+cando +uper/i/ien)e+. Pero no "a+)a con encon)rar un agu&ero cualquiera( Ode"e #a"er mu&ere+ #ermo+a+ )am"i<nP Ma=adi +ol)ando una ri+a gra/e y #ueca. MCRecuerda+ aquello+ #om"re+ que encon)ramo+ #ace una+ +emana+D Nu< en2ermo+ e+)a"an( da"a au)<n)ico a+co /erlo+ )an +ucio+( y con e+a+ ropa+ ra+gada+( creo que la gen)e eEagera e+)a+ +i)uacione+. M9'. M8icimo+ "ien en ali/iar +u pe+ar. Reza +e encogi de #om"ro+. Para <l( #a"'a +ido indi2eren)e. 9olo era

- 2$$ -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

un grupo de de+nu)rido+ e inde2en+o+ #om"re+ que +e opon'an o"cecadamen)e a la muer)e( alargando +u+ d'a+ de eEi+)encia inclu+o cuando +u +alud degenera"a cada d'a. Le+ di+par uno a uno como quien apaga el in)errup)or de una l6mpara. ncendido. Apagado. 0omo aquello+ do+ c#ico+ que +e ocul)a"an en un "arril. M.endr'a+ que pro"ar la +e=ori)a( ya me en)iende+ Mcomen) .#eodor( mir6ndole con +u+picacia. M:o me in)ere+a Mcon)e+) Reza +in apar)ar la /i+)a del 2uego. 9e concen)ra"a en el Premio. 9u Premio. Nuer'a /er la+ cara+ de +u+ compa=ero+ cuando alza+en +u+ copa+ #acia <l( reconoci<ndole como ganador a"+olu)o. Ll no era #om"re de muc#a+ pala"ra+( pero e+)a"a +eguro de que 7u+)in le+ #a"lar'a de la e2iciencia magi+)ral con la que +e #a"'an in2il)rado en el campamen)o( cmo #a"'an cap)urado a la mu&er en un )iempo r<cord( y cmo +e la+ #a"'a ingeniado para de+)ruir el campamen)o que +e #a"'an )ra"a&ado( impo+i"ili)ando por comple)o la po+i"ilidad de que alguien le+ +iguiera. MPero Reza MeEclam .#eodor con el 2irme prop+i)o de &ugar alrededor del concep)o del #om"re que rec#aza lo+ placere+ de la carne. MCNuiz6 )endr'amo+ que organizar un nue/o &uego para "u+car)e un #om"reD M:o )engo in)er<+ en un #om"re( )ampoco. B como in+ul)o( de&a muc#o que de+ear. 5e e+ indi2eren)e dnde me)e un #om"re +u polla. +o no #ace a un #om"re m6+ o meno+ #om"re. .#eodor +e prepara"a para con)e+)ar con mordaz agui&n( cuando un ruido a)ronador lleg #a+)a ello+ +eguido del incon2undi"le +onido de lo+ ca+co)e+ cayendo de nue/o al +uelo. La+ cri+)alera+ re)um"aron en +u+ marco+( y la luz parpade uno+ "re/e+ in+)an)e+. Reza +e gir con la rapidez de un guepardo para encon)rar+e con lo+ o&o+ cargado+ de 2uria de +u compa=ero. n ello+( cualquier )raza de di/er+in #a"'a de+aparecido. MO.e #an +eguidoP O-m"<cilP MO-mpo+i"leP Mpro)e+) Reza( pero un de&e de duda +e a+om en +u eEpre+in y .#eodor la ley como un li"ro a"ier)o. 7e& caer el /a+o al +uelo y +e /ol/i para dirigir+e a un peque=o armario que +e a"r'a en una de la+ parede+. 8a"'a +ido acondicionado para al"ergar alguna+ arma+( /ario+ 2u+ile+( un ri2le Dra*imov ru+o con mirilla de 2ranco)irador( y /aria+ pi+)ola+. 0ogi un 2u+il y +e lo lanz a Reza que le i"a a la zaga( y luego +ac o)ro para <l mi+mo. M8a +ido en el &ard'n. MAl e+)e( +in duda Mcon2irm Reza. MBo /oy por delan)e( )F por de)r6+( y apaga el cuadro de mando+( O)oda+ la+ luce+ 2ueraP Mdi&o .#eodor y corri #acia la puer)a delan)era mien)ra+ Reza de+aparec'a por el pa+illo. 9e acuclill &un)o a la puer)a en el lado derec#o( con una mano apoyada en el picapor)e( y e+per. Nuer'a primero la+ luce+ apagada+( luego accionar'a el pomo cu"ier)o por el muro. 9i #a"'a alguien a)en)o( e+piando )ra+ la mirilla de un arma( no le pillar'a por +orpre+a. 7e+pu<+ de uno+ in+)an)e+ la luz +e de+/aneci( y la o+curidad cay

- 2$8 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

+o"re la #a"i)acin. l &ard'n( que an)e+ era una 2orma o+cura )ra+ la+ /en)ana+( era a#ora per2ec)amen)e /i+i"le "a&o la luz de la luna( y por ende( el in)erior era como una cue/a. %ir el pomo y )ir de <l con rapidez e+condiendo la mano y preparando el 2u+il. :o reci"i ninguna r62aga de di+paro+ como #a"'a e+perado( a+' que a+om de+pacio la ca"eza( para e+piar el eE)erior. +cudri= lo+ ar"u+)o+( lo+ )ronco+ de lo+ 6r"ole+( la gra/a del camino en "u+ca de #uella+ o marca+( pero no /io nada 2uera de lugar( de manera que )oda/'a acuclillado( decidi a+omar+e. 7e+pu<+( recorri la di+)ancia que le +epara"a de lo+ ar"u+)o+ con una r6pida carrera( #a+)a de+aparecer en)re ello+. :o parec'a #a"er nadie a la /i+)a. 0amin )an +igilo+amen)e como pudo( en direccin al lugar de donde le+ lleg el +onido de la eEplo+in. 0uando el recodo +e #izo /i+i"le( /io el enorme agu&ero )oda/'a #umean)e( que +e #a"'a a"ier)o en el muro eE)erior. ra +u2icien)emen)e grande para permi)ir el pa+o de /aria+ per+ona+. %rande+ )rozo+ de piedra #a"'an +alido de+pedido+ en )oda+ direccione+ y yac'an en el +uelo( en)re la #ier"a y )am"i<n en la carre)era. MGer ammt. MeEclam( lle/6ndo+e el ri2le cerca de la me&illa para apun)ar. n)once+ ocurrieron /aria+ co+a+ a la /ez. Reza lleg primero( apareciendo de+de la par)e )ra+era de la ca+a ligeramen)e agac#ado y con +u 2u+il preparado. Apena+ /io la "rec#a en el muro( +e procur co"er)ura con)ra un 6r"ol y +e prepar( cla/ando una rodilla en la )ierra. n e+e mi+mo in+)an)e( .#eodor e+cuc# un ruido en algFn lugar cercano a +u e+palda( era el +onido carac)er'+)ico e incon2undi"le de la+ #o&a+ cuando algo pa+a de+liz6ndo+e en)re ella+. 9e /ol/i con rapidez pero )ampoco e+)a /ez /io nada( la luz de la luna no )ra+pa+a"a la+ copa+ de lo+ 6r"ole+ y la o+curidad lo+ rodea"a como un man)o )ene"ro+o. 9u corazn( no o"+)an)e( empez a la)ir con rapidez. Al mi+mo )iempo e+cuc#aron el +onido de pi+ada+ con)ra el a+2al)o de la calle( al o)ro lado del muro. Pi+ada+ que cada /ez eran m6+ audi"le+G pi+ada+ que +e acerca"an. Reza no +e inmu)( pero .#eodor +e /ol/i de nue/o girando como una peonza. +peraron uno+ in)ermina"le+ +egundo+ aguan)ando la re+piracin mien)ra+ mira"an. .#eodor e+pera"a un a)aque( una e+pecie de grupo de re+ca)e. 9i era a+'( eran uno+ "urdo+ a2icionado+. 8ac'a )re+ me+e+ que recorr'an lo+ alrededore+ y +a"'an que e+)a"an comple)amen)e +olo+ en muc#o+ 4ilme)ro+ a la redondaG +e #a"'an rela&ado )an)o que ni +iquiera cerra"an ya la /er&a principal. Pod'an #a"er+e in2il)rado )an 26cilmen)e en la ca+a de+liz6ndo+e en +ilencio por el &ard'n y di+par6ndole+ a )ra/<+ de la+ /en)ana+. n)once+ apareci el primero de ello+( era uno de lo+ muer)o+ /i/ien)e+ )ro)ando 2a)igo+amen)e con lo+ "razo+ e+)irado+ #acia a"a&o( )en+o+ como ca"le+ de acero. Apena+ lo /io( .#eodor c#a+que la lengua( Ono #a"'a pen+ado en ello+P l +onido a)ronador de la eEplo+in lo+ de"'a de #a"er a)ra'do como la miel a la+ mo+ca+. Reza no dud un in+)an)e y di+par con)ra <l. l +onido del di+paro ra+g la quie)ud de la noc#e( y el $om%i de+cri"i una /ol)ere)a la)eral

- 2$* -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

para caer "landamen)e al +uelo. .#eodor +e +o"re+al) d6ndo+e cuen)a por primera /ez que ninguno de lo+ 2u+ile+ )en'a el +ilenciador pue+)o. Ba no #a"'a nada que #acer. ;)ro+ do+ $om%is aparecieron por el #uecoG a uno le 2al)a"a el an)e"razo( y el #ue+o )erminado en pun)a como un e+)ile)e endia"lado( a+oma"a por en)re la carne muer)a. Reza +e ocup de ello+ an)e+ de que pudieran pa+ar la pierna por encima de lo+ ca+co)e+. .#eodor( en cam"io( no di+par )oda/'a. 9in +ilenciador re/elar'a +u po+icin( y aFn )en'a que a/eriguar qui<n +e #a"'a e+ca"ullido por en)re la maleza( a +u e+palda. Acompa=ado del +onido de lo+ di+paro+( .#eodor +e /ol/i y empez a "u+car( a)en)o a cualquier mo/imien)o en)re lo+ ar"u+)o+. 9u eEpre+in( de+di"u&ada por la o+curidad( era la de un lo"o mon+)ruo+oG un lo"o que +onre'a.

***
MOBa e+)6P Mdi&o %a"riel( )oda/'a +o"re+al)ado por el +onido de la eEplo+in. 8a"'a re+ul)ado +er muc#o m6+ 2uer)e de lo que #a"'a /i+)o en +erie+ y pel'cula+( y la onda de impac)o #izo /i"rar +u pec#o como la mF+ica en un concier)o. l murmullo de la+ piedra+ de+moron6ndo+e y cayendo una+ +o"re o)ra+ )oda/'a per+i+)'a cuando +e incorporaron. M@2 MeEclam Al"a( /i+i"lemen)e conmocionada. 0uando %a"riel la cogi del "razo( pudo +en)ir que )em"la"a como lo #ar'a una ca=a en un caudalo+o r'o. MC +)6+ "ienD Mpregun) el muc#ac#o. M.engo miedo Mreconoci. MBo )am"i<n Mdi&o %a"riel( ec#ando un /i+)azo a )ra/<+ del /en)anuco. l #umo +e re)ira"a len)amen)e pero aFn no +e pod'a /er gran co+a. MCPara qu< #icimo+ e+oD MPorque Mempez a decir( pero la angu+)ia +e apoder de ella y +e qued callada pa+6ndo+e una mano )em"loro+a por la 2ren)e. No es as como e%era ser, +e di&o %a"riel eEperimen)ando una +F"i)a oleada de 2uria en +u in)erior. Solo tiene ocho a5os, por el amor e Dios. No e%era estar a!u, no e%eramos estar a!u. No ten ra !ue tener visiones. 's 'nero, y el mes !ue viene ser la Semana 7lanca y pap prometi# !ue iramos a 'uro Disney con el inero e a!uel tra%ajo e3tra, y mam ijo !ue comprara una cmara e fotos nueva, una i*ital, para hacer fotos e )ic+ey y el castillo e la 7ella DurmienteS pero na a e eso pasar por!ue estamos en un s#tano on e encierran a las chicas y aca%amos e tirar una *rana a. )am nos casti*ara un a5o entero si supiera !ue he tira o una *rana a. MCB %ulic#D Mpregun) Al"a( inquie)a. MCNu< le pa+aD MLa eEplo+in( Cy +i le #a...D %a"riel pe+)a=e uno+ in+)an)e+. M:a( +eguro que no Mdi&o. MBa /er6+. Ll e+)a"a al o)ro lado del

- 28, -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

muro( por la par)e de a)r6+( y <+)e da a un la)eral. M1ueno. Pero la c#ica Mdi&o la peque=a de+pu<+M( e+)6 arri"a. %a"riel mir #acia la+ e+calera+. n +u par)e m6+ al)a( la puer)a( en apariencia cerrada parec'a de/ol/erle+ la mirada con indi2erencia. 0amin #a+)a all' y a+cendi por lo+ e+calone+ que cru&ieron amenazadoramen)e. 7e+cu"ri que la+ pierna+ le )em"la"anG la e+cena le )ra'a recuerdo+ de la ca+a del 8om"re Andra&o+o. 9in em"argo +acudi la ca"eza para +ac6r+elo+( in)en)ando concen)rar+e en una co+a cada /ez. Aer +i la puer)a e+)a"a cerrada con lla/e( e+o era )odo lo que )en'a que #acer. B de+cu"ri que e+)a"a a"ier)a> el pomo gir +in o2recer re+i+)encia. 0on eEqui+i)o cuidado /ol/i a girarlo en +en)ido con)rario y regre+ &un)o a Al"a que le e+pera"a )oda/'a &un)o a la+ granada+. MO +)6 a"ier)aP Mdi&o. Pero en e+e momen)o e+cuc#aron un ruido 2uer)e( como el de un pe)ardo. l +onido +e propag por el +)ano( re)um"an)e. Lo+ ni=o+ dieron un re+pingoG parec'a /enir direc)amen)e del o)ro lado del /en)anuco. Al"a +e acerc a +u #ermano y lo a"raz. MCNu< #a +ido e+oD Mpregun) %a"riel( en /oz "a&a. MParec'a... Cpodr'a +er un di+paroD n)once+ #u"o un par de di+paro+ m6+( y Al"a +e apre) a <l aFn con m6+ 2uerza. %a"riel le le/an) la ca"eza para que lo mirara. La+ l6grima+ a+oma"an en +u+ o&o+( y +u "oca e+)a"a cur/ada por un puc#ero. MAl"a C/i+)e algo de e+)oD Mpregun) con un +u+urro. Al"a neg /igoro+amen)e con la ca"eza. MAale. +pera aqu'( /oy a mirar. MO:oP Mpidi Al"a. M9olo /oy a mirar por la /en)ana. %a"riel +e acerc con prudencia al /en)anuco y lo /io inmedia)amen)e( a poco+ me)ro+ de donde <l e+)a"a. ra un #om"re arrodillado en el +uelo( con un 2u+il en la+ mano+. 7i+para"a con)ra una "rec#a que +e #a"'a a"ier)o en el muro( por donde Ma#ora lo /e'aM in)en)a"an cruzar lo+ mon+)ruo+G pero le da"a la e+palda de manera que %a"riel re)rocedi r6pidamen)e #acia a)r6+ con el )emor de +er de+cu"ier)o. M8ay un #om"re a#' Mle di&o al o'do( pre+o de la eEci)acinM. B la granada #a ro)o el muro Oe+)6 di+parando con)ra lo+ mon+)ruo+P MC@n #om"reD Mpregun) Al"a( con lo+ o&o+ iluminado+. M9'. MPue+( O/amo+ a ayudar a la c#ica( %a"yP MPero( CcmoD M9i el 8om"re 5alo e+)6 2uera( no+o)ro+ podemo+ +u"ir. %a"riel )rag el eEce+o de +ali/a que +e #a"'a 2ormado en +u "oca. 9e da"a cuen)a de que 2inalmen)e( #a"'a un mo)i/o para la peripecia de la granada( como parec'a #a"erlo para )odo lo dem6+. 7e nue/o +e +in)i como una marione)a( un )')ere en mano+ de algFn de+)ino que +e le e+capa"a y +in)i miedoG un miedo que le agarra"a el pec#o como una garra in/i+i"le y )ira"a de <l como +i colgara de una +oga. 9in em"argo( /io un a)i+"o de de)erminacin en lo+ o&o+ de +u #ermana y e+o le in2undi reno/ado+ 6nimo+.

- 281 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

M1ueno( de acuerdo Maccedi %a"riel. A"rieron la puer)a y +e encon)raron en una e+pecie de +aln di62ano "a&o una+ e+calera+ que a+cend'an al pi+o de arri"a. @na luz )r<mula y dorada #ac'a cim"rear la+ +om"ra+ en un lado de la #a"i)acin que no pod'an /er( pero am"o+ +upieron que +e )ra)a"a de una c#imenea. n 2ren)e de ello+ +e encon)ra"a la puer)a principal( a"ier)a de par en par. La luz de la luna( de un azul "rillan)e( "a=a"a )oda la en)rada. MOArri"a( %a"yP Mdi&o Al"a( +e=alando la+ e+calera+. 9u"ieron r6pidamen)e +in #acer ruido( y de+cu"rieron un largo pa+illo +umido en penum"ra+( 2lanqueado por puer)a+. La Fnica luz di+poni"le llega"a de una /en)ana u"icada al 2inal del corredor. MC7nde e+)6 la c#icaD M+u+urr %a"riel( pero Al"a no lo +a"'a. l muc#ac#o #izo un c6lculo( "a+6ndo+e en lo que la peque=a le #a"'a dic#o cuando e+)a"an en el &ard'n. Csa es la ventana, 2a%y. 9e orien)( y pro" una de la+ puer)a+. n el eE)erior +e e+cuc#aron do+ di+paro+ m6+. Amor)iguado+ por la e+)ruc)ura de la ca+a( +in em"argo( +onaron m6+ "ien como la+ campanada+ de un relo& apremian)e que repique)ea un r<quiem por lo+ di2un)o+.

***
-+a"el /aga"a por la+ )inie"la+ de +u+ recuerdo+ cuando la puer)a +e a"ri con un c#a+quido. A)ada a la cama dio un re+pingo y cerr la+ pierna+ de 2orma in+)in)i/a( recorrida por un calam"re de p6nico. Le/an) la ca"eza( y lo que /io era con )oda pro"a"ilidad( lo Fl)imo que #u"iera e+perado /er en un lugar como aquel. ran do+ ni=o+. Ll parec'a mayor( quiz6 doce a=o+( pero ella no )endr'a m6+ de nue/e. Parec'an a+u+)ado+ y de+ali=ado+( y +u+ ropa+ e+)a"an manc#ada+ como +i aca"a+en de +o"re/i/ir a un )erremo)o. lla lle/a"a un c#6ndal en cuya par)e delan)era #a"'a "ordado un peque=o ga)i)o( y )en'a una eEpre+in de+concer)an)e( dulce y )ri+)e a un mi+mo )iempo. 9e qued mir6ndolo+ +in decir nada( in)en)ando encon)rar una eEplicacin para lo que /e'a. 9i +e )ra)a"a de pri+ionero+ como ella( no +a"'a +i podr'a +opor)arloG gri)ar'a #a+)a morir an)e+ que /er a una ni=a como aquella +u2rir algFn da=o. 9in em"argo( no en)r nadie m6+ en la #a"i)acin )ra+ ello+. M7e+6)ala( %a"y( de+6)ala Mdi&o la peque=a. %a"riel e+)a"a con2u+o. La mu&er e+)a"a a)ada a la cama con lo+ "razo+ eE)endido+ por encima de +u ca"eza( pero +u cuerpo e+)a"a de+nudo. A la luz de la luna <+)e parec'a "rillar con luz propiaG )an "lanco era. l pan)aln colga"a de uno de +u+ pie+ como una complicada made&a de )ela+. lla 2leEion +u+ pierna+ en un /ano in)en)o de cu"rir+e( y <l ley +u miedo en +u ro+)ro de #ermo+a+ 2accione+. La cole)a colga"a a un lado( por encima del "razo. M9-+' Mdi&o( y +e acerc a ella( du"i)a)i/o. MAoy a de+a)arla M eEplic( +e=alando la cuerda.

- 282 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

MCNui<ne+ +oi+D Mpregun) -+a"el( mien)ra+ %a"riel empeza"a a )ra+)ear con lo+ nudo+. MBo me llamo Al"a Mdi&o la ni=a( acerc6ndo+e al pie de la cama. MB mi #ermano +e llama %a"y. M%a"riel Mcorrigi el muc#ac#o. MPero( Cde dnde #a"<i+ +alidoD Mpregun) -+a"el( )oda/'a perple&a. MO8emo+ /enido a +al/ar)eP Manunci la ni=a( y cuando una +onri+a ilumin +u ro+)ro in2an)il -+a"el no pudo m6+ y rompi a llorar. %a"riel +e de)u/o( +in +a"er qu< #acer. 6 salvarte. 6 salvarte. Nui+o parar para no a+u+)arlo+( pero no pudoG la+ l6grima+ ca'an como manan)iale+ por +u+ me&illa+ e+cocida+( pero al mi+mo )iempo( +en)'a que con cada una de ella+ +e li"era"a la+ mi+eria+ con)enida+ en +u in)erior( como el agua de un r'o que arra+)ra la porquer'a acumulada en )iempo+ de +equ'a. Al"a +e acerc a ella y le pu+o una mano en la cara conmo/ida por +u llan)o. ra peque=a y calien)e( e -+a"el la apre) con)ra +u "razo agradecida. Poco a poco( recuper el con)rol y con+igui con)ener el llan)oG y mien)ra+ %a"riel +e a2ana"a por +ol)ar el nudo( cerr lo+ o&o+ y di+2ru) del )ac)o de +u mano( del cari=o que le )ran+mi)'a( de +u inocencia. :o #a"'a de+con2ianza porque +e )ra)a"a de ni=o+( preci+amen)e. :o #a"'a /i+)o ninguno en lo+ )re+ me+e+ que #a"'an )ran+currido de+de que eEplo) la Pandemia &om%i, y aunque en oca+ione+ #a"'a pen+ado en ello( en el 2ondo de +u corazn nunca e+per /ol/er a /erlo+. n oca+ione+( cuando yac'a en la cama con 5o+e+ a +u lado +' acaricia"a la idea de )enerlo+( aunque el mundo que la rodea"a le a)erra"a( y mira"a al 2u)uro con o&o+ +o=adore+( e+peranzada con la /acuna que el doc)or Rodr'guez #a"'a de+arrollado. Al meno+ agradec'a que no #u"ie+e ni=o+ que #u"ie+en /uel)o a la /ida como lo+ adul)o+( porque <+)o+ no re+i+)en el coma $om%i pre/io al proce+o de re+urreccin. :unca #a"'a )enido que en2ren)ar+e a un e+pec)ro direc)amen)e( pero no cre'a #a"er podido +o"re/i/ir +i +u /ida #u"ie+e dependido de )ener que aca"ar con un ni=o. &om%i o no. MBa e+)6 Mdi&o %a"riel al ca"o de un ra)o( +ol)ando 2inalmen)e la Fl)ima ligadura. La+ cuerda+ le #a"'an de&ado una+ marca+ pro2unda+ en la piel( y al li"erar la+ mano+( -+a"el +in)i un #ormigueo en lo+ dedo+ a medida que la +angre /ol/'a a circular por ello+. .an pron)o e+)u/o li"erada +e incorpor y recuper +u in)imidad( a&u+)6ndo+e la cami+a y +u"i<ndo+e la ropa in)erior y el pan)aln. @n ge+)o peque=o y co)idiano( pero que en e+o+ momen)o+ agradeci +o"remanera. MPero Mdi&o en)once+( +ec6ndo+e la+ l6grima+ con la mangaM( Cde dnde +al'+ /o+o)ro+D M8emo+ /enido de muy le&o+( para +al/ar)e Mdi&o %a"riel mien)ra+ Al"a( a +u lado( a+en)'a con /e#emencia. MC9olo+D Mpregun) -+a"el( a)ni)a. M9' Mdi&o %a"riel. MOB con un perro an)i-zom"ie+P MeEplic Al"a( a"riendo muc#o lo+ "razo+. M + di2'cil de eEplicar Mcon)inu %a"riel. MPero a#ora )enemo+ que irno+( e+e #om"re puede /ol/er en cualquier momen)o. M +o+ "a+)ardo+ Mdi&o -+a"el( apre)ando lo+ dien)e+ y +in)iendo que

- 283 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

un )orren)e de odio +e a"r'a pa+o en +u+ en)ra=a+ con)amin6ndolo )odo. MA6mono+ Mpidi Al"a. -+a"el +al) de la cama poni<ndo+e en pie. Al principio eEperimen) un ligero mareo> lle/a"a de+de e+a ma=ana +in pro"ar "ocado y #a"'a e+)ado +ome)ida a grande+ )en+ione+. Pero de+pu<+ +acudi la ca"eza y +e cen)r en la )area que )en'a por delan)e. :o quer'a /enganza( +olo e+capar de all' y /ol/er con 5o+e+( /ol/er a ca+a. MAol/amo+ al +)ano( creo que +er6 lo me&or Mdi&o %a"riel. B +alieron por la puer)a al pa+illo. An)e+ de a"andonar la e+)ancia( -+a"el dedic una Fl)ima mirada a la lu&o+a cama equipada con un precio+o do+el de cuen)o de #ada+. La cama que la per+eguir'a en pe+adilla+ en )odo+ lo+ a=o+ que le queda"an por /i/ir. La cama donde con +eguridad #a"r'a muer)o de no +er por aquello+ ni=o+. 9e 2ue( y cerr la puer)a )ra+ de +'.

***
.#eodor( apro/ec#ando la maleza y lo+ +e)o+ del &ard'n( +e mo/'a con eE)raordinario +igilo "u+cando alguna pi+)a que le permi)iera di+parar. A#ora +a"'a que de2ini)i/amen)e( #a"'a algo o alguien mo/i<ndo+e de un lado a o)roG #a"'a /uel)o a +en)ir la 2riccin de la+ rama+( +olo "re/emen)e a alguno+ me)ro+ a +u derec#a. 9in em"argo no +e a)re/i a di+pararG podr'a )ra)ar+e de una conocida )<cnica de di+)raccin para que <l re/elara +u po+icin. Algo no le cuadra"a( no o"+)an)e. 9i #a"'an a)acado el muro de+de 2uera( Cpor qu< #a"'an acudido an)e+ lo+ $om%is1 9i #a"'a alguien e+perando 2uera( Cno #a"r'an a)acado lo+ e+pec)ro+ an)e+ a <+)o+D( y por Fl)imo( +i +e )ra)a"a de un a)aque Cpor qu< no in)en)a"an en)rar por la puer)a principal a#ora que #a"'an con+eguido de+/iar la a)encin #acia la "rec#aD 9in em"argo no perd'a de /i+)a el +endero de en)rada( e inclu+o la /er&a( di+)an)e( y all' no +e mo/'a nada. 7e )an)o en cuando( Reza di+para"a /igilando el #ueco en el muro. .endr'an que a+egurar+e de que no queda"a ningFn e+pec)ro en la zona. 9a"'an que #a"'a grupo+ en alguna+ de la+ ca+a+ cercana+( lo+ /e'an pa+ar de)r6+ de la+ /en)ana+ +umido+ en la o+curidad de la+ #a"i)acione+( pero lo+ de&aron all' por +i algFn d'a quer'an arra+)rar algFn e+p<cimen a ca+a. 8a"'a )an)a di/er+in en un cuerpo /i/o que no puede morir. Brssss. 9e gir con rapidez aler)ado de nue/o por aquel +inie+)ro +onido. +cuc#( in)en)ando cap)ar cualquier pi+)a que le permi)iera de+cu"rir qu< e+)a"a pa+ando. A poca di+)ancia( Reza +e #a"'a acercado a la "rec#a in)en)ando o")ener una /i+in m6+ amplia de la carre)era y el eE)erior de la ca+a. Lo que /io no le gu+) dema+iado> do+ docena+ de $om%is a/anza"an por la carre)era en direccin a la ca+a( )ropezando uno+ con o)ro+ con +u de+gar"ado andar. La luna di"u&a"a +om"ra+ alargada+ de"a&o de ello+( y per2ila"a +u+ +inie+)ra+ 2orma+. 9e /ol/i para in2ormar a .#eodor( pero no e+)a"a a la /i+)a.

- 284 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

.#eodor )en'a o)ro+ pro"lema+. 8a"'a a/anzado con eE)rema cau)ela( lamen)ando que el +uelo e+)u/iera +em"rado de c<+ped porque e+a circun+)ancia le imped'a +eguir cualquier ra+)ro de #uella+. B &u+)o cuando e+)a"a ya a pun)o de regre+ar a la ca+a con el plan de e+piar de+de la+ /en)ana+ del pi+o de arri"a( +e encon)r cara a cara con lo que #a"'a e+)ado "u+cando. ra un perro( pero uno enorme( con el lomo ligeramen)e encor/ado y la+ pa)a+ adelan)ada+ en ac)i)ud amenazan)e. n la+ +om"ra+ de la noc#e +u pela&e era o+curo( y +u+ dien)e+ parec'an re2ulgir con luz propia. %ru='a( como el /ie&o mo)or de un coc#e al ralen)'. .#eodor +e qued inm/il( +in a)re/er+e aFn a de+plazar lo+ "razo+ para apun)arle con el ri2le. Ac)o +eguido "a& la /i+)a al +uelo( para mo+)rar que no repre+en)a"a una amenazaG nunca #a"'a /i+)o a un animal a)acar +in mo)i/o+( a+' que empez a mo/er la mano muy de+pacio( como a c6mara len)a( mien)ra+ e/i)a"a cruzar +u mirada. 0on+igui colocar la mano en el ri2le( y ya e+)a"a gir6ndolo #acia <l cuando +in poder e/i)arlo( lo mir a lo+ o&o+. @n "re/e in+)an)e( pero 2ue +u2icien)e. l perro +e a"alanz +o"re <l con una rapidez +o"rena)ural y lo derri" #acia a)r6+. l ri2le +e di+par( pero la "ala +ali de+pedida y +e incru+) en el )ronco de un 6r"ol que crec'a a /ein)e me)ro+ de&ando un agu&ero limpio y pro2undo. 0uando con+igui agarrarle la ca"eza( +in)i +u alien)o 2<)ido y calien)e en la caraG +u+ 2auce+ "u+ca"an +u carne( +acudi<ndo+e en el aire. Lo /e'a )odo como 2o)ogra2'a+ e+)6)ica+ en r6pida +uce+in( como una pel'cula a la que le 2al)aran 2o)ograma+. :o le dio )iempo a +er con+cien)e de ello( pero +u cuerpo eEuda"a 2eromona+ y adrenalina que a"o2e)ea"an el #ocico del animal y lo eEci)a"an de 2orma +al/a&e. Por 2in( el animal #izo pre+a en +u "razo. Lo+ dien)e+ +e #undieron en la carne( de+garrando lo+ )e&ido+ y li"erando la +angre que man a"undan)e. l +a"or 2ue como una de+carga el<c)ricaG ciego por la eEci)acin y el l'quido c6lido que inunda"a +u "oca( apre) la+ mand'"ula+ con )remenda 2uerza #aciendo cru&ir el #ue+o. .#eodor gri)( +F"i)amen)e recorrido por una oleada de dolor laceran)e. 0uando el perro +acudi +u enorme ca"eza con una /iolencia 2ren<)ica el um"ral del dolor a+cendi a co)a+ que nunca #a"'a conocido. 9e +in)i )ran+por)ado( empu&ado a una "ruma "lanca que le imped'a inclu+o e+cuc#ar. La carne +e de+garr re+"alando limpiamen)e del #ue+o( y un 2ino c#orro de +angre "ro) de la #erida con una po)encia ine+perada( manc#ando lo+ ar"u+)o+ y el c<+ped con un ruido opaco. l animal +acudi nue/amen)e la ca"eza y perdi la pre+a( pero el "razo qued colgando por un &irn de carne( con el #ue+o a la /i+)a. La mano( iner)e y "am"olean)e( era un pinga&o a"erran)e. .#eodor gri)a"a( en un )ono )an agudo que ca+i parec'a el de una mu&er( y empez a +acudir+e como +i e+)u/iera +iendo golpeado por 2urio+o+ rayo+. l perro re+"al #acia a)r6+ alcanzado por lo+ em"a)e+( y +u pre+a recul )an r6pido como pudo u)ilizando lo+ codo+. ;)ra /ez +u a)acan)e dirigi +u+ 2auce+ #acia delan)e( ciego de eEci)acin y mordiendo con +a=a en la zona que )en'a m6+ prEima> la en)repierna. Lo+ dien)e+ +e #undieron en la )ela del pan)aln y m6+ all6(

- 285 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

e&erciendo una 2uer)e pre+in que #izo "ro)ar la +angre r6pidamen)e. .#eodor +e /io lanzado a la+ +ima+ m6+ pro2unda+ del +uplicio y cay #acia a)r6+( con la "oca a"ier)a pero muda( incapaz de pro2erir ya ningFn +onido m6+. Reza apareci en)once+ a)ra'do por lo+ gri)o+. 9e encon)r la "ru)al e+cena de "ruce+ y no lo dud un in+)an)e. MPerro a+quero+o Mdi&o mien)ra+ di+para"a. La "ala le alcanz en mi)ad de la ca"eza y la de+plaz como +i la #u"ieran golpeado con un mazo per2orando +u cere"ro animal de pun)a a pun)a. 9u cuerpo +e +acudi con un e+pa+mo )erri"le y +e de+made&( cayendo con)ra el +uelo con la+ pa)a+ eE)endida+. A+' +e qued( inm/il y muer)o( con la "oca enorme manc#ada de +angre. Reza +e acerc a .#eodor( y /io el "razo de+garrado que colga"a #acia a)r6+. La en)repierna era lo peor. @na manc#a o+cura crec'a en el pan)aln con una rapidez inu+i)ada. 0#a+que la lengua. MAyFdame Mpidi .#eodor( mir6ndole con o&o+ de+or"i)ado+. Re+pira"a por la "oca dando "ocanada+ r6pida+ y cor)a+( como la+ de una par)urien)a alum"rando un #i&o. 9u pec#o +u"'a y "a&a"a al ri)mo de +u re+piracin. Reza mir "re/emen)e alrededor( para a+egurar+e que no #a"'a nadie m6+ cerca. M:o #ay nada que #acer( .#eo( ya lo +a"e+ Mdi&o al 2in. MPor... 7io+( ayF... dame... Mcon)e+) .#eodor( #aciendo un e+2uerzo #ercFleo con cada +'la"a. M9i +lo 2uera el "razo podr'a #acer un )ornique)e. @+ar'a una "ra+a para cau)erizarlo. 7uele( pero /i/ir'a+. Pero e+a #erida de a#' a"a&o( &am6+ podr'amo+ con)enerla. M:o( no( e+pera. n)once+ +ac una pi+)ola del cin)urn y le apun) a la ca"eza. M:o )ema+( no /ol/er6+ de la muer)e. Adi+( .#eo. MO:;P l di+paro cru&i en mi)ad de la noc#e y la a2ano+a re+piracin +e de)u/o. Reza guard de nue/o la pi+)ola y prepar el 2u+il. n +u ca"eza( .#eodor +e de+/aneci comple)amen)eG a#ora era +lo algo 2a+)idio+o que )endr'a que con)ar a lo+ dem6+ cuando /ol/ieran. ncendido. Apagado. 9u ca"eza e+)a"a ocupada ya por o)ro+ a+un)o+ urgen)e+> Lo+ perro+ no )iran granada+. l 3uego no #a"'a aca"ado.

***
M n)ramo+ por aqu' MeEplic %a"riel( +e=alando el /en)anuco. -+a"el eEamin el /en)anuco con cier)a 2a+cinacinG apena+ un )ragaluz que podr'a #a"er pa+ado por in+igni2ican)e y que ello+ #a"'an u+ado para aden)rar+e en aquel +)ano um"ro+o que #a"r'a #ec#o )em"lar a cualquier ni=o que #u"iera conocido( inclu+o an)e+ de que el mundo +e llena+e de zom"i+. 5idi a Al"a con la mirada( y aunque menuda y delgada( +e le an)o& grande y #eroica.

- 286 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

MPero el 8om"re 5alo e+)a"a all' Mapun) la ni=a. %a"riel ec# un /i+)azo a )ra/<+ de la /en)ana( pero el &ard'n e+)a"a a#ora /ac'o( la "rec#a )an +oli)aria como lo #a"'a e+)ado al principio( y el ruido de lo+ di+paro+ #a"'a ce+ado. MParece que +e #a ido Mdi&o %a"riel( inquie)o por no +a"er dnde +e encon)ra"a a#ora. 9i a"r'a la puer)a de repen)e no )endr'an ninguna opor)unidad. :o #a"'a manera de que pudieran +alir por el )ragaluz a )iempoG y +i lo u)iliza"an para e+ca"ullir+e #acia el &ard'n en e+e momen)o( Cqui<n dec'a que no e+)ar'a e+per6ndole+ )ra+ el muroD Podr'an encon)r6r+elo de "ruce+ en cualquier momen)o( Cy en)once+( +e lo+ lle/ar'a a una #a"i)acin y lo+ de+nudar'a )am"i<nD Pero al llegar a e+e pun)o +e +in)i a+queado y +e e+2orz por apar)ar aquella+ im6gene+ de +u men)e. M9oi+ muy /alien)e+( c#ico+ Mdi&o -+a"el( )oda/'a +iguiendo +u propia l'nea de pen+amien)o+. MPero( Cno #ay nadie con /o+o)ro+( /ue+)ro+ padre+( alguienD M:ue+)ro+ padre+ murieron Mdi&o Al"a r6pidamen)e( con )o)al na)uralidad. La au+encia de in2leEin en la /oz le +orprendi( pero al mi+mo )iempo +e +in)i ali/iadaG demo+)ra"a muy a la+ clara+ que la peque=a #a"'a +uperado la p<rdida. M +)6 "ien Mdi&o -+a"el con +ua/idad. MA#ora /amo+ a +alir de aqu'( Cde acuerdoD La peque=a a+in)i /igoro+amen)e. 9e acerc en)once+ al /en)anuco &un)o al muc#ac#o( y ec# un /i+)azo 2uera. M:o+o)ro+ a"rimo+ e+e agu&ero en el muro Mcomen) %a"riel( +iempre en /oz "a&a. MC n +erioD :o e+)6 muy le&o+( Ccree+ que podr'amo+ +implemen)e correr #a+)a all'D MPuede +er Mre+pondi %a"riel( encogi<ndo+e de #om"ro+M pero( no +< dnde e+)6 e+e #om"re. MC0u6l de ello+ eraD Mpregun) -+a"el. MC l cal/o( o el de pelo "lancoD %a"riel pe+)a=e. MC7o+ #om"re+D Mpregun)( 2runciendo el ce=o. M0re'a que #a"'a +olo uno. -+a"el i"a a a=adir que no +olo eran do+( +ino que pron)o +er'an m6+. l do"le( al meno+. Pero luego pen+ que el comen)ario( con pro"a"ilidad( +olo +er/ir'a para in+u2lar )emor en lo+ ni=o+( y e+o no pod'a conducir a nada "ueno. ran eE)raordinariamen)e /alien)e+( quiz6 inclu+o m6+ que ella mi+ma( pero lo que nece+i)a"an a#ora era un poco de po+i)i/i+mo. Lo +en)'a en +u+ en)ra=a+( y lo /e'a en +u+ cara+. M0reo que podremo+ #acerlo( Ce#D :o parece que #aya nadie cerca. %a"riel a+in)i con re+er/a+( in)en)ando /i+lum"rar algo en)re lo+ 6r"ole+ y m6+ all6 del muro. 9i de algo +e alegra"a( al meno+( era de que el 8om"re 5alo /los -om%res )alos1 #a"'a aca"ado con lo+ muer)o+ /i/ien)e+ que de"'an pulular alrededor de la ca+a( en)re la+ /illa+ carre)era a"a&o.

- 28$ -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

M9i llegamo+ #a+)a el muro +olo )enemo+ que ir #acia la izquierda M eEplic %a"rielM para /ol/er al campo( all' podremo+ perderno+( +er6 di2'cil encon)rarno+. M:o Mdi&o Al"a en)once+. M.enemo+ que ir #acia la playa( %a"y. MC8acia la playaD Mpregun) %a"riel( +in comprender. 9u pregun)a +on repen)inamen)e aguda. MCPara qu<D MPorque... yo la vi. La )ra&o el 8om"re 5alo por la playa en una+ mo)o+ que pueden ir por el agua. B por all' )enemo+ que /ol/er( %a"y. lla quiere /ol/er. MOAl"aP Mpro)e+) %a"riel( ol/idando por un momen)o #a"lar en /oz "a&a M7i&imo+ que i"a+ a con)6rmelo )odo. M +perad Mpidi -+a"el( un )an)o con2u+a. MC7nde e+)amo+ a#oraD M0erca de 5ar"ella( creo Mapun) %a"riel. MAl meno+( de"er'amo+ e+)ar cerca( andamo+ muc#o+ d'a+ de+de 0ala#onda. -+a"el eEperimen) una +F"i)a +en+acin de p6nico. O5ar"ellaP n un mundo de carre)era+ colap+ada+ y lleno de muer)o+ /i/ien)e+( e+o era )an)o como decir la o)ra par)e del mundo. 7e pron)o +e +in)i muy le&o+ de ca+a( +eparada por uno+ in)ermina"le+ +e+en)a 4ilme)ro+ del lugar donde e+)a"an +u+ amigo+ y( +o"re )odo( 5o+e+. La+ pregun)a+ acec#a"an +u men)e con+cien)e en )odo momen)o( Ccmo la +ecue+)raron( por qu< nadie lo impidiD( y +i alguien lo in)en)( C+eguir'a /i/oD Recorda"a que el +cuadrn #a"'a par)ido e+a ma=ana #acia el puer)o( y ello+ eran lo+ Fnico+ que pod'an u+ar la+ arma+ con garan)'a+. Pero in)en)a"a man)ener e+o+ angu+)io+o+ in)errogan)e+ apar)ado+G no quer'a( )oda/'a( en2ren)ar+e a ello+. 9olo quer'a regre+ar. M5o)o+ de agua Mdi&o -+a"el en)once+. M +o podr'a 2uncionar( +i con+eguimo+ llegar #a+)a 56laga e+ co+a #ec#a( una /ez all' u+aremo+ la+ alcan)arilla+ para llegar a 0arranque. M,Pua*. M+ol) Al"a( arrugando la nariz. MC8ay m6+ gen)e all'D Mpregun) %a"riel( e+peranzado. -+a"el +u+pir( /elada por la amargura. M9eguro que +'. 7ecidieron en)once+ u)ilizar la /en)ana para +alir. 9i el 8om"re 5alo no e+)a"a all'( en)once+ pro"a"lemen)e #a"'a /uel)o a la ca+a. ra po+i"le que decidiera +u"ir a compro"ar +i la pri+ionera +egu'a en +u +i)io( y en)once+... en)once+ la "u+car'an +in ninguna duda. 9i #a"'an ido a por ella #a+)a 56laga( re/ol/er'an cielo y )ierra #a+)a dar con ella. B lo+ ni=o+( +i e+o+ mon+)ruo+ lo+ localiza"an +olo 7io+ +a"'a lo que +er'an capace+ de #acer. ;)ra /ez eE)endi %a"riel +u cami+a para e/i)ar cor)e+ con lo+ cri+)ale+ den)ado+. -+a"el pa+ primero con cier)a di2icul)ad +aliendo a la o+curidad de la noc#eG el aire era ya 2r'o( aunque ella lo agradeci. 5ir alrededor "u+cando in)ranquila a alguno de +u+ cap)ore+( pero lo+ ar"u+)o+ permanec'an +ereno+ y lo+ 6r"ole+ +ilencio+o+( inm/ile+( )e+)igo+ mudo+ de )odo aqu<l )ra+iego. 7e+pu<+( ayud a la peque=a a pa+ar. ra )an li/iana que con+igui )irar de ella a )ra/<+ del )ragaluz como quien +aca una e+pada de +u /aina. Por Fl)imo( %a"riel emergi en)re ella+ con una agilidad no)a"le.

- 288 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

MOAamo+P Mdi&o Al"a. M9++# Mpidi -+a"el( lle/6ndo+e un dedo a lo+ la"io+. M +perad Mdi&o %a"riel( recuperando la cami+a y /ol/i<ndo+ela a poner. MAoy a /er +i /eo algo por e+e lado. -+a"el i"a a decir algo( pero el ni=o ya #a"'a empezado a a/anzar #acia la e+quina de la ca+a pegado al muro. All'( e+pi la par)e 2ron)al a+omando ligeramen)e la ca"eza pero no /io nada 2uera de lugar( el camino de en)rada +egu'a )an +oli)ario como cuando lo /i+lum"r por primera /ez( y lo+ +e)o+ y ar"u+)o+ re2le&a"an en +u+ lozana+ #o&a+ /erde+ el 2ulguran)e re+plandor de la luna. 9in em"argo( cuando +e prepara"a ya para regre+ar( crey /er una 2orma agazapada en)re la /ege)acin. Al principio +e +o"re+al)( crey<ndo+e o"+er/ado por o&o+ a)en)o+( pero la 2orma e+)a"a inm/il y +ilencio+a. 9e anim a acercar+e( mo/ido m6+ por la curio+idad que la prudencia. B all' 2ue donde encon)r a %ulic#( )endido en el +uelo con la+ pa)a+ eE)endida+ y la ca"eza manc#ada de +angre. 8a"'a muer)o con la+ 2auce+ a"ier)a+( y +u+ dien)e+ enorme+ de+pun)a"an en la o+curidad. 9e lle/ una mano a la "oca +orprendido por el #orror y una #onda pena que comenza"a a a"rir+e pa+o en +u in)erior. l po"re animal yac'a &un)o al cad6/er de un #om"re( cuyo+ pan)alone+ e+)a"an empapado+ en +angre. 9u "razo #a"'a +ido arrancado y colga"a por apena+ un pelle&o de carne )e=ida por el l'quido /i)al. %a"riel comprendi la e+cena inmedia)amen)e. l "uen y /ie&o %ulic# le+ #a"'a ayudado una /ez m6+ de&ando +u /ida en el in)en)o. Apre) lo+ dien)e+ in)en)ando con)ener la+ l6grima+ que pugna"an por +alir( y a dura+ pena+ con+igui a#ogar un +ollozo. M1uen perro Mdi&o a +u cad6/erM( "uen perro. 9e +ec lo+ o&o+ con la+ manga+ de la cami+a y regre+( )aci)urno( &un)o a la+ c#ica+. 9o"re )odo +e di&o( +u #ermana no de"'a +a"erlo &am6+. A +u edad( +u+ creencia+ religio+a+ no e+)a"an )oda/'a muy clara+( pero mien)ra+ camina"a cerr lo+ o&o+ y rog a 7io+ que la peque=a nunca )u/iera una /i+in que le re/elara el de+)ino del perro. M:o #ay nada( podemo+ irno+ Mdi&o. -+a"el pareci de)ec)ar algo por la 2orma en que la mira"a( pero +i in)uy lo que e+)a"a ocurriendo no di&o nada. Recorrieron en)once+ la di+)ancia #a+)a el muro cruzando por encima de lo+ ca+co)e+( y +e encon)raron con una Fl)ima "arrera que no #a"'an pre/i+)o. Al"a apena+ pudo reprimir un gri)o. ran lo+ cad6/ere+ de lo+ muer)o+ a"a)ido+ por Reza que +e apila"an all' 2ormando una angulo+a colina. 0a+i )odo+ )en'an +u+ o&o+ a"ier)o+. 0iego+ y de+pro/i+)o+ de pupila( parec'an o"+er/ar la+ e+)rella+ con )erri"le de)erminacin. 1razo+ y pierna+ a+oma"an por en)re la pira como la+ 2a+cinan)e+ eE)remidade+ de algFn +er +urgido de la pro2undidad de lo+ a"i+mo+ m6+ in+onda"le+. M%a"riel( Ccree+ que podr6+ pa+ar por a#'D Mpregun) -+a"el +erena. 8a"'a acogido a la peque=a en)re +u+ "razo+ y le #a"'a )apado la cara con +u+ mano+. M9' Mcon)e+) %a"riel( re+uel)o.

- 28* -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

M5uy "ien Mcon)e+) -+a"elM. Aamo+ en)once+. 0ogi a Al"a en +u+ "razo+ y empez a cruzar. Lo+ cuerpo+ eran "lando+ y re+"aladizo+ porque la +angre lo+ cu"r'a( y ced'an "a&o +u pe+o. Al poner el pie en uno de lo+ )or+o+ la+ co+)illa+ cru&ieron y +e #undieron pro/ocando ca+i +u ca'daG lo+ ro+)ro+( /uel)o+ #acia ella( parec'an mirarla acu+adoramen)e. n un momen)o dado quiz6 para ale&ar la locura de +u men)e( cerr lo+ o&o+ y +e +u&e) en la pared del muro para cruzar( imaginando que camina"a en)re co&ine+. Cojines. Solo cojines. Goy a acostarme, por!ue estoy taaan cansa a. Al"a )am"i<n )en'a lo+ o&o+ cerrado+ y +e agarra"a con 2uerza a +u cuello. -+a"el ol'a a +udor 2r'o y pa+ado( pero pe+e a )odo el con)ac)o con +u piel era agrada"le. 9u #ermano #a"'a cuidado "ien de ella( y a +u manera( le #a"'a demo+)rado muc#a+ /ece+ cu6n)o la quer'a( pero no era compara"le con el a"razo de un adul)o( ni ella mi+ma #a"'a +ido con+cien)e de cu6n)o lo nece+i)a"a. 0uando +in)i de nue/o el duro acerado( a"raz a Al"a "re/emen)e y la pu+o de nue/o en el +uelo. Aio en)once+ +u cara agradecida( y por un in+)an)e +e ol/id del )error de lo+ muer)o+ /i/ien)e+( del e+cozor en +u+ zona+ 'n)ima+( del #6li)o de)e+)a"le de aqu<l alem6n +o"re +u cara( de que el mundo +e #a"'a muer)o. MO%ulic#P Mdi&o en)once+ la ni=a "u+cando alrededor. MCNui<nD Mpregun) -+a"el. MO + nue+)ro perri)oP %a"riel +e +in)i de+2allecer( pero de algFn modo aun 2uerza+ para con)e+)ar 2ingiendo una +onri+a. MOLo #e /i+)o ir+e( Al"aP MCA dndeD Mpregun) la peque=a( preocupada. M0on una perri)a precio+a( O+i la #u"iera+ /i+)oP Al"a arrug la nariz. MC@na perri)aD Mpregun)( eE)ra=ada. M9'( de"'a /i/ir por e+)a zona. 9e #an ido &un)o+ al campo. MPero. M%ulic# ya #a cumplido( Al"a. :o+ ayud a /enir #a+)a aqu'( y a#ora de"e +eguir +u camino. MPero no no+ #emo+ de+pedido Mdi&o con )ono )ri+)e. M9eguro que pen+ que era me&or a+'. O +)a"a )an con)en)oP MC9'D M9'. La ni=a "a& la ca"eza #a+)a el +uelo( pero inclu+o en)once+ %a"riel pudo /er una media +onri+a en +u cari)a )ri+)e. -+a"el no di&o nada( pero cap) per2ec)amen)e lo que e+)a"a pa+ando y cruz una mirada de compren+in con el muc#ac#o. Ll +e +in)i 2a)al( de repen)e( y ya no pudo a=adir nada m6+. MAamo+ Mapremi -+a"el. MNuiz6 )u perro regre+e un d'a cuando meno+ )e lo e+pere+. OLo+ perro+ #acen e+a+ co+a+P Pero en e+e momen)o e+cuc#aron un ruido me)6lico a +u+ e+palda+( y lo+ )re+ dieron un re+pingo. 9e giraron( y lo /ieron a poco+ me)ro+( de pie. ra el 8om"re 5alo.

- 2*, -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

Lo+ #a"'a e+perado al o)ro lado del muro )ra+ la e+quina. 9o+)en'a un ri2le en)re lo+ "razo+( y le+ apun)a"a con la me&illa pegada a <+)e. M:o o+ mo/6i+. n +erio. :o. ;+. 5o/6i+. -+a"el +e congel por uno+ +egundo+ #ipno)izada por el )u"o del ca=n> un agu&ero o+curo como "oca de lo"o capaz de e+cupir muer)e in+)an)6nea. :unca le #a"'an apun)ado an)e+( pero comprendi en el ac)o el peligro al que +e en2ren)a"a. ra un peligro real( direc)o( y lo )en'a delan)e. 9e #a"'a aca"ado. Ba no llegar'a #a+)a 0arranque( ya no /ol/er'a a /er a 5o+e+( ya no. ,Los ni5os. l pen+amien)o cruz +u men)e como un rel6mpago incendi6ndolo )odo de urgencia. R6pidamen)e( agarr a %a"riel del "razo y lo a)ra&o #acia +'. l ni=o )ampoco pod'a apar)ar la mirada del ri2le que +egu'a apun)ando a -+a"el +in perderla un +olo +egundo. %a"riel pen+a"a que el ca=n no )em"la"a lo m6+ m'nimoG +u pul+o era in#umano. -+a"el lo+ rode con am"o+ "razo+ in)en)ando pro)egerlo+. Nui+o decir algo( pero la+ pala"ra+ no +al'an de +u gargan)a como +i no #u"iera aire en +u+ pulmone+ para #acerla+ "ro)ar. l 8om"re 5alo pa+e la mirilla de uno a o)ro( len)amen)e. MCNui<n m6+ #ayD Mpregun)( con un remarcado acen)o eE)ran&ero( nrdico. M9olo e+)o+ ni=o+ Mcon+igui decir -+a"el( +in +a"er cmo. @n miedo laceran)e la a)enaza"a. M8an /enido +olo+. M7i la /erdad o di+parar<. A la peque=a. M + la /erdad( +e lo &uro Mcon)e+) -+a"el )em"loro+a. Reza e+)udi +u+ mirada+. 0uando #ac'a negocio+ con +u padre( aprendi )odo lo que +e pod'a aprender +o"re la+ mirada+ de la gen)e( +o"re la /erdad y la men)ira que +e ocul)a"a )ra+ lo+ o&o+. La +u)ileza de lo+ mo/imien)o+ de lo+ mF+culo+ de la cara( el lengua&e corporal. B +i #a"'a alguien 26cil de leer( <+o+ eran lo+ ni=o+. Apar) la ca"eza del ri2le para mirarle+( y cuando lo #izo pe+)a=e> el c#ico le )ra&o un )orren)e de recuerdo+( im6gene+ del pa+ado que +e /olcaron +o"re <l como un alud ine+perado. Reza era "6+ico( e+encialmen)e pr6c)ico( un depredador na)o que /i/'a el momen)o y de+de=a"a el 2u)uro a largo plazo. 0ualquier e+peciali+)a no #a"r'a dudado en )ildarlo de +ocipa)a( y como )al nunca "ucea"a en +u /ida pa+ada. 9in em"argo( el muc#ac#o le recorda"a )an)o a <l mi+mo cuando era peque=o que en +u men)e +e a"ri una puer)a que cre'a cerrada( y por ella en)raron +en+acione+ que #a"'a ol/idado #ac'a )iempo. l muc#ac#o era e+pigado y delgado( y +u a+pec)o de+ali=ado recorda"a a lo+ ni=o+ indigen)e+ que /agan por la calle y #an cam"iado la inocencia de la ni=ez por la a+)ucia adquirida de "u+car+e la /ida( d'a a d'a. n +u+ o&o+ danza"a una c#i+pa de in)eligencia de+pier)a( +incera y viva como no la #a"'a /i+)o en nadie en muc#'+imo )iempo. La ni=a era peque=a( dema+iado peque=a para e+)ar all' a e+a+ #ora+ de la noc#e a poco+ cen)'me)ro+ de una a"omina"le pira de cad6/ere+. 8a+)a <l +e da"a cuen)a de e+o. Pero all' e+)a"a( agarrada al "razo de +u )ro2eo que )an)a+ #ora+ le #a"'a co+)ado o")ener. 9e a"raza"an lo+ )re+ 2ormando una unidad( inm/ile+( aguardando +u de+)ino( pero &un)o+. n

- 2*1 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

+u pec#o( la ni=a lle/a"a "ordado un di"u&o de un peque=o ga)i)o que )en'a la+ pa)a+ le/an)ada+ en ac)i)ud &ugue)ona. La+ im6gene+ de +u ni=ez +e re/ol/ieron en +u men)e( ineEplorada+( y el recuerdo de Oaiser a2lor con una ni)idez cri+)alina. 0am"i el pe+o de +u cuerpo de un pie a o)ro( con2u+o( y por uno+ in+)an)e+ +e decidi a di+parar con)ra ello+. l dedo +e mo/i impercep)i"lemen)e( a&u+)6ndo+e al ga)illo. ncendido. Apagado. ,Crac+. 9e e+)remeci( +u"le/ado por recuerdo+ ance+)rale+. Oaiser &ugando en el um"ral de la puer)a de +u cocina. Rai+er )endido en el +uelo con +u+ pa)a+ e+)irada+( di+2ru)ando del 9ol )i"io que +e 2il)ra"a por la+ rendi&a+ de la /en)ana. Oaiser con el cuello ro)o( de+ec#ado en el +uelo como un #arapo in+er/i"le a lo+ pie+ de +u padre. ,Crac+. La peque=a e+)a"a )em"lando como un pa&arillo con un ala ro)aG -+a"el lo no)a"a en +u mani)a 2r'a cogida de la +uya. n)once+( +in de+/iar la mirada del 8om"re 5alo( -+a"el pa+ +u mano li"re por +u cara. @na caricia. 7e )odo+ +u+ logro+( de )odo+ lo+ .ro2eo+ que <l pudiera con+eguir( <+e era uno que &am6+ #a"'a o")enido. @na +imple caricia. Recorda"a #a"er pa+ado +u mano in2an)il por el pela&e anaran&ado de aquel ga)o( y #a"erlo no)ado +ua/e y agrada"le al )ac)o. Oaiser +e #a"'a /uel)o #acia <l y +e #a"'a re+)regado con)ra +u cuerpo acuclillado( con lo+ o&o+ en)ornado+. n)once+ no lo en)endi( pero a#ora +'. 8a"'a +ido una caricia. Reza "a& el ri2le( in/adido por +en+acione+ que de+conoc'a. M5arc#ao+ Mdi&o. -+a"el a#og una eEclamacin de ali/io y )u/o que #acer no)a"le+ e+2uerzo+ para con)ener la+ l6grima+. Pero no dedic ni un +egundo de )iempo m6+ de la cuen)aG cogi a lo+ ni=o+ de la mano y +e dio /uel)a( ec#ando a andar carre)era a"a&o rum"o a la playa. Reza lo+ /io marc#ar. 9u .ro2eo e+capa"a con pa+o r6pido( iluminado+ por el re+plandor de la luna. Pero no le impor)a"aG era me&or a+'. 9e lle/ la mano a la me&illa imi)ando el ge+)o de -+a"el( y cerr lo+ o&o+. 8a"'a con+eguido o)ro Premio( uno +ecre)o que nadie en el %rupo de 0aza podr'a &am6+ con+eguir.

- 2*2 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

21. El mensa.e

7e+aparecer no 2ue )an 26cil como Aranda #a"'a imaginado. 0orr'an campo a )ra/<+( +'( pero en la medida de la+ po+i"ilidade+ de 3u44ar que no eran muc#a+ a decir /erdadG re+pira"a con di2icul)ad y m6+ que a/anzar( +e "am"olea"a de&ando lo+ "razo+ lacio+ a am"o+ lado+. 3uan lleg a pen+ar que aquel #om"re #a"'a e+)ado anclado a +u +illa no +olo lo+ Fl)imo+ )re+ me+e+( +ino de+de que pudo coger un li"ro de medicina y leerlo. M'i voi... teh Q sitQ... enQQ Mdec'a en)re in)en+o+ re+oplido+. :i Aranda ni 9om"ra )en'an remo)a idea de lo que dec'a( pero )ira"an de <l y lo anima"an con)inuamen)e. MOAamo+( doc)orP Mdec'a 9om"ra. M:o puede m6+ Mdi&o Aranda( preocupado. ra de noc#e y no pod'a /er +u ro+)ro de un ro&o encendido( la "oca a"ier)a como +i qui+ie+e "e"er+e )odo el aire del mundo y lo+ o&o+ a"ier)o+ de par en par( pero aFn a+' +a"'a que el doc)or e+)a"a al "orde de un colap+o. M7e+can+aremo+( Oal +ueloP 3u44ar cay a plomo +o"re la )ierra #Fmeda por el roc'o de la noc#e( y all' +e dio la /uel)a en un Fl)imo e+2uerzo +upremo para quedar+e re+pirando como un pez mon+)ruo+o "a&o la luz de la luna. Aranda apro/ec# para o)ear en la di+)ancia. M0reo que no+ #emo+ ale&ado "a+)an)e( y no parece que no+ +igan M di&o. M:o +< +i Paco +e arrie+gar6 a +alir 2uera por el doc)or Mcomen) 9om"raM. ra un paranoico de la +alud( e+ /erdad( le preocupa"a que alguno de no+o)ro+ aca"ara con/ir)i<ndo+e en una de e+a+ co+a+ y no+ #ac'amo+ c#equeo+ )oda+ la+ +emana+( pero creo que +alir al eE)erior le da aFn m6+ miedo. MPuede que )oda/'a no +epa lo de 3u44ar. M;# )'o( e+ /erdad. +o +er'a "ueno( muy "ueno. :o+ dar6 m6+ )iempo del que nece+i)amo+. :o no+ "u+car6 aqu' por la noc#e( y no +e a)re/er6 a +acar la+ lin)erna+. La luz a)raer'a a e+o+ mon+)ruo+ como a la+ polilla+. Aranda a+in)i. MPor la ma=ana e+)aremo+ le&o+( e+pero Mdi&o pen+a)i/o. MCA dnde iremo+D MAamo+ con mi gen)e( 5arcelo M+ol) 3uan( decidiendo que era #ora de +incerar+e con <l. A +u lado( 3u44ar( con la 2ren)e cu"ier)a de +udor reco"ra"a poco a poco el alien)o. MC l qu<D MAengo de un campamen)o de +uper/i/ien)e+( en 56laga. 9omo+ ca+i )rein)a per+ona+( y no+ /a "ien. 9om"ra no con)e+) inmedia)amen)e. M%uau Mdi&o al 2inM. C n +erioD M9'( claro.

- 2*3 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

MCPor qu< no lo di&i+)e an)e+D MPorque( la con2ianza( #ay que gan6r+ela. MNu< #i&o de pu)a Mdi&o riendo. +peraron )oda/'a un ra)o m6+ #a+)a que 3u44ar di&o e+)ar en condicione+ de con)inuar. n /erdad +e #a"'an ale&ado "a+)an)e de la "a+e a<rea y de lo+ caminantes de la au)opi+)a( y acordaron que a/anzar'an +in recurrir a la carrera( de 2orma que pudieran a/anzar de 2orma con)inuada. l )rozo que )en'an que a)ra/e+ar pa+a"a por el medio de un pol'gono indu+)rial( y e+o +igni2ica"a muer)o+ /i/ien)e+( a+' que de )oda+ 2orma+ )endr'an que poner )oda la concen)racin en e+)ar aler)a. 5ien)ra+ camina"an empezando ya a acu+ar el 2r'o de la noc#e( Aranda mira"a la ame)ralladora que 9om"ra )ra'a con+igo. M9upongo que no )engo que decir que e+a+ co+a+ )e +al/an +olo de lo+ primero+ $om%is Mdi&o Aranda +e=alando el arma. MC +)oD MLo+ primero+ di+paro+ pueden +acar)e de un apuro( pero el +onido a)raer6 +o"re )i a )odo+ lo+ caminan)e+ de un 4ilme)ro a la redonda. Aca"ar6+ el cargador y no #a"r6+ podido li"rar)e de ello+. 9om"ra le/an) el arma como +i reparara en ella por primera /ez. MA# &oder( lo )endr< en cuen)a. 5ien)ra+ )an)o el relo& marca"a la+ do+ y cuar)o de la madrugada( y a +e+en)a 4ilme)ro+ de di+)ancia( -+a"el y lo+ ni=o+ e+capa"an de la 0a+a del 5iedo. La "ri+a +e #a"'a con/er)ido a#ora en un rac#eado /ien)o 2r'o que )ra'a el aroma pene)ran)e de la mari+ma que queda"a no dema+iado le&o+( #acia el e+)e. A medida que a/anza"an #acia la ciudad( +in em"argo( el olor +e mezcla"a paula)inamen)e con el de+agrada"le )u2o de la+ agua+ e+)ancada+ del %uadal#orce. 0uando qui+ieron dar+e cuen)a( )u/ieron el cen)ro comercial 7eca)#lon a la /i+)a. M:o+ #emo+ de+/iado Mdi&o ArandaM )enemo+ que /ol/er a la carre)era( )enemo+ que ir a lo+ e+)udio+ de 0anal 9ur primero. MC0anal 9urD Mpregun) 3u44ar( quien #a"la"a a#ora por primera /ez como +i #u"iera e+)ado a)e+orando el alien)o que la camina)a le re+)a"a. M ra mi plan original Mdi&o ArandaM. CAo+o)ro+ e+)a"ai+ a)en)o+ a la radioD MCLa radioD A# "ueno( al principio +'( luego no+ can+amo+ de e+cuc#ar ruido y decidimo+ u)ilizar la+ pila+ para o)ra+ co+a+. :o )en'amo+ )an)a+. Aranda )ard un ra)o en con)e+)ar. M1ueno( e+pero que lo+ o)ro+ +uper/i/ien)e+ no #ayan de+i+)ido. Nuiero mandar un men+a&e de+de lo+ e+)udio+( +i ello e+ po+i"le. MC@n men+a&e( qu< /a+ a decirD L+a era una "uena pregun)a. 8a"'a e+)ado concen)rado en llegar #a+)a all'( quiz6 para con/encer+e al 2in de que +u plan era de+ca"ellado( pero no #a"'a dedicado muc#o )iempo en pen+ar cu6l +er'a el men+a&e. :o e+pera"a muc#o de )oda+ 2orma+G #a"'a dema+iada+ incgni)a+ en la ecuacin para que cuadra+e( la elec)ricidad( mane&ar el +i+)ema( lo+ repe)idore+ de la +e=al. Pen+ por uno+ in+)an)e+ an)e+ de #a"lar.

- 2*4 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

MNui+iera decir a )odo el que e+)< a la e+cuc#a dnde e+)6 el campamen)o de 0arranque para que in)en)en llegar all'. Nue u+en la+ alcan)arilla+( lo+ muer)o+ no la+ u+an y e+ una eEcelen)e manera de de+plazar+e de un +i)io a o)ro. 7ecirle+ lo que #emo+ de+cu"ier)o( )am"i<n que #ay e+peranza. Puede que el &<rci)o e+)< a la e+cuc#a( puede que en alguna par)e #aya gen)e como 3u44ar )ra"a&ando y en/'en a alguien. :o +< qu< alcance con+eguiremo+( pero al meno+ creo que podremo+ cu"rir 56laga. A lo+ que e+)<n cerca le+ dir< que #agan +e=ale+ en el aire( #umo( "engala+( lo que +ea. Nue yo ir< a ayudarle+( y +i )odo /a "ien o)ro+ como yo /endr6n de+pu<+. Nue queda e+peranza. M + "uena idea MeEclam 3u44ar. B parec'a que i"a a a=adir algo m6+ cuando 9om"ra +e de)u/o( eE)endiendo el "razo #acia +u derec#a para indicarle+ que no +iguieran a/anzando. M5irad Mdi&o en un +u+urroM( a#' en 2ren)e. 9iguieron la direccin de +u mirada( pero )ardaron uno+ in+)an)e+ )oda/'a en /er lo que le+ indica"a. ra un $om%i de+de luego( y e+)a"a de pie al lado de una 2arola( en)re lo+ primero+ edi2icio+ que /e'an de+pu<+ de la parcela +in ur"anizar. l e+pec)ro de&a"a colgar lo+ "razo+ y man)en'a el cuerpo ligeramen)e encor/ado. Aunque no pod'an /erlo con claridad( le+ da"a la +en+acin de que +e mec'a ligeramen)e como lo #ar'a una delicada 2lor "a&o el empu&e del /ien)o noc)urno. ra( de )oda+ 2orma+( un momen)o que #a"'an e+)ado e+perando. MC:o o+ pone la piel de gallinaD Mpregun) 9om"ra. M5e pregun)o +i pen+ar6n algo a#ora que... Mpero no pudo )erminar la 2ra+e. M:o no no( ello+ ya no pen+ar MeEplic 3u44ar +F"i)amen)e eEci)ado. M +o e+ compro"ado por no+o)ro+. Par)e+ del cere"ro que )oda/'a e+)imulado+ +on e+enciale+( muy "6+ico+( muy an)iguo+. 0on)rolan mo/imien)o( con)rolan de reaccione+( de #am"re. Por e+o ello+ per+iguen a no+o)ro+ como )odo+ animale+ )ienen in+)in)o de comer +u+ pre+a+. Pero no pen+ar. M + 2a+cinan)e Mcomen) Aranda. M +)oy de+eando que conozca al doc)or Rodr'guez. Pero "ueno( a#ora )enemo+ que e+)ar a)en)o+G a par)ir de aqu' )odo e+ cue+)a a"a&o. MC0mo lo #aremo+D Mqui+o +a"er 3u44ar. ra una "uena pregun)a. Aranda( por +u par)e( +a"'a lo que #ar'an cuando a)ra/e+aran el r'o> +umergir+e "a&o la ciudad en la pro/idencial red de alcan)arillado. 0on un poco de ma=a( podr'an orien)ar+e para llegar #a+)a 0arranque con rela)i/a +eguridad. Pero #a+)a en)once+ aFn )en'an que recorrer alguno+ 4ilme)ro+. M +perad aqu' Mdi&o Aranda en)once+ dirigiendo +u+ pa+o+ #acia el zom"i. 9om"ra y 3u44ar e+peraron eEpec)an)e+. @no( porque no +a"'a qu< demonio+ pen+a"a #acer aquel #om"recillo &o/en con la mirada pro2unda /enido del corazn del -n2ierno &om%i, +in m6+ arma+ que una pi+)ola con ca+i )oda+ la+ "ala+G el o)ro( porque de+ea"a pre+enciar el peque=o milagro que le #a"'a +ido rela)ado. MCNu< /a a #acerD Mpregun) 9om"ra. M5e cago en la #o+)ia( O/a direc)o #acia <lP A+' era. Aranda camina"a re+uel)amen)e #acia el muer)o /i/ien)e

- 2*5 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

pero <+)e parec'a no #a"erle /i+)o )oda/'aG con)inua"a meci<ndo+e con aire au+en)e. M7io+ m'o MeEclam 9om"ra adelan)6ndo+e un par de pa+o+. 3u44ar le cogi del c#aleco para re)enerlo. M.F e+pera a#ora Mdi&o con +u marcado acen)o eE)ran&ero. Aranda lleg #a+)a donde e+)a"a el muer)o /i/ien)e y +e pu+o a +u lado. 9om"ra le mira"a incr<dulo( no #a"'a /i+)o algo a+' en +u /ida. A /ece+ "a+)a"a para que un muer)o )e di/i+ara de+de la di+)ancia para que empezara +u len)a pero ineEora"le per+ecucin. Luego( Aranda mir alrededor y pareci encon)rar lo que "u+ca"a> una puer)a que no e+)a"a cerrada y que pudo a"rir con +olo girar el pomo. @na /ez la )u/o a"ier)a( +e acerc al e+pec)ro y lo )om del "razo conduci<ndolo #a+)a el in)erior. Parec'a una e+cena muc#o m6+ comFn de lo que era en realidad( porque el $om%i +e mo/'a como un "orrac#o ayudado por un amigo( cruzando la+ pierna+ y pareciendo a pun)o de caer. M0ri+)o Mdi&o 9om"ra. MO-ncre'"leP Ma=adi 3u44ar( 2a+cinado por lo que /e'an +u+ o&o+. Por 2in( Aranda cerr la puer)a de&ando al e+pec)ro 2uera de la /i+)a. Le+ #izo +e=a+ con la mano para que +e acercaran. MCNu< cuerno+D MeEclam 9om"ra una /ez e+)u/ieron lo+ )re+ &un)o+ o)ra /ez. 3u44ar mira"a a 3uan como +i aca"ara de /omi)ar "ola+ de 2uego. M +)e era mi +egundo +ecre)o MeEplic Aranda encogi<ndo+e de #om"ro+M. Lo+ muer)o+ no pueden /erme. ;)ra /ez rela) la #i+)oria de :ecro+um +ome)ido en el in)erior del cuerpo del padre -+idro( y de cmo <l #a"'a +ido inoculado con el +uero con re+ul)ado+( por el momen)o( muy +a)i+2ac)orio+. M9i )odo /a como e+)6 pre/i+)o( pron)o )odo+ podremo+ caminar en)re lo+ muer)o+. MPero e+o e+ MeEclam 9om"ra( +in encon)rar pala"ra+ para eEpre+ar la magni)ud de lo que e+e concep)o repre+en)a"a. MO9u +angreP Mdi&o 3u44ar( al"orozadoM. O56+ /alio+a que ningFn oroP OPin)aremo+ lo+ e+cudo+ con +u +angre( in hoc si*no vinces. MA+' que #ay una +olucin de+pu<+ de )odo Mmurmur 9om"ra )oda/'a a+imilando la ideaM )'o( meno+ mal que no le comen)a+)e e+o a Paco. .e #a"r'a a)ado a la pa)a de +u cama. 9e #a"r'a comido )u cere"ro( +i e+o pudiera #acerle )ener lo que lle/a+ den)ro. Aranda ri. M:o creo que 2uncione a+'( pero +'( pro"a"lemen)e lo #u"ie+e #ec#o de )odo+ modo+. OPero pong6mono+ en marc#aP Nueda muc#o camino por delan)e y e+ me&or en2ren)ar+e a lo que /enga an)e+ de que e+)emo+ m6+ can+ado+. A 9om"ra le gu+)a"a Aranda( y +iempre #a"'a +impa)izado con 3u44ar. ra 26cil lle/ar+e "ien con el pro2e+or porque era un #om"re agrada"le y +encillo( y +u par)icular 2orma de #a"lar re+ul)a"a di/er)ida. Aranda( por +u par)e( )en'a un cari+ma e+pecial. Lle/a"an &un)o+ apena+ una+ poca+ #ora+( pero de alguna 2orma +e +en)'a ya m6+ cmodo con <l que con la mayor'a de lo+ compa=ero+ de la "a+e. 0on ello+ re+ul)a"a complicado no e+)ar en )en+in con+)an)e( a+' que poco a poco( +in apena+ dar+e cuen)a( #a"'a modi2icado +u 2orma de #a"lar y de ac)uar para in)egrar+e.

- 2*6 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

ra como en lo+ )iempo+ del colegio( +olo que a un ni/el m6+ a)roz. Pa+ )oda +u adole+cencia en un in)ernado ale&ado de +u #ogar porque +u madre padec'a )erri"le+ proce+o+ de depre+in. :unca +uper lo de +u padreG <l era ciru&ano y un d'a )u/o que a)ender a un #om"re que #a"'a +ido di+parado en el #om"ro. .en'a 9-7A. La "ala no e+)a"a muy pro2unda( y crey que podr'a +acarla in)roduciendo lo+ dedo+. Pero la "ala e+)a"a re/en)ada y +u+ "orde+ a2ilado+ como cuc#illa+. Alguno+ m<dico+ lo llama"an una 2arra Ne*ra, pero +u padre no lo conoc'a> +e cor) y +e con)agi en el ac)o. 5uri do+ a=o+ m6+ )arde con+umido y cenicien)o( en el mi+mo #o+pi)al donde #a"'a )ra"a&ado )oda +u /ida. 9u madre nunca /ol/i a +er la mi+maG +e marc#i) y +e apag como una 2lor que nace )emprana y e+ +orprendida por el 2r'o. 5arcelo 2ue in)ernado( y creci )aci)urno y a2ec)ado por una pena dema+iado #onda como para poder +iquiera en)enderla. l colegio le +uper( lo+ do+ primero+ a=o+ al meno+G luego aprendi a mane&ar+e( a ac)uar( gran&e6ndo+e la ami+)ad de la+ per+ona+ equi/ocada+ Mlo+ )ipo+ duro+( lo+ que )e e+)ampa"an la cara con)ra la pared del pa+illo cuando la )e+)o+)erona arma"a +u par)icular re/olucin un d'a +' y o)ro )am"i<n. La /ida lo condu&o por calle&one+ annimo+( de un )ra"a&o a o)ro. Lo+ a=o+ pa+a"an depri+a( anodino+. La /ida normal muri el d'a que lo+ $om%is empezaron a +er cada /ez m6+ numero+o+ en la+ calle+. La in2eccin +e propaga"a a)endiendo una clara progre+in geom<)rica> )odo+ lo+ que mor'an /ol/'an a la /ida y +e un'an a la+ 2ila+ de lo+ a)acan)e+. La Polic'a y la %uardia 0i/il +e /ieron del )odo +uperado+G lo+ cargadore+ +e aca"a"an( y la+ con)ienda+ cuerpo a cuerpo aca"a"an in/aria"lemen)e con la /ic)oria de lo+ muer)o+. La+ calle+ +e llenaron de gri)o+( el a+2al)o de +angre( y el cielo de #umo y 2uego. l )r62ico +e colap+ comple)amen)e en poca+ #ora+ y lo+ acce+o+ a la+ au)o/'a+ +e llenaron de /e#'culo+G la mayor'a "loqueado+( alguno+ +inie+)rado+. l d'a cla/e en el que 56laga cay( 5arcelo regre+a"a de .orremolino+. :unca )u/o una po+i"ilidad real de /ol/er a la ciudad. Para en)once+ ya +a"'an de la Pandemia( por +upue+)o( porque )odo+ lo+ medio+ no #a"la"an de o)ra co+a de+de #ac'a d'a+. La+ no)icia+ +e agolpa"an( +e de+men)'an( la +e=al de la+ emi+ione+ +e perd'a ine+peradamen)e y cuando /ol/'a mo+)ra"a un 6ngulo )orcido del +uelo( +in nadie que operara ya la c6mara. n la+ Fl)ima+ diecioc#o #ora+ +e di&eron co+a+ como "7uenos 6ires no respon e", "Lima ha ca o" o ";o e ?aneiro es pasto e las llamas" ya con cier)a languidez indi2eren)e. -nclu+o +e #a"'an dado ca+o+ en la ciudad en d'a+ an)eriore+( pero era la primera /ez que lo+ malague=o+ eran eEpul+ado+ de +u+ ca+a+( que lo+ muer)o+ corr'an por la+ calle+ en+angren)ado+ y en2urecido+. n la en)rada a 56laga( a la al)ura del cruce del aeropuer)o( la gen)e +e "a&a"a de lo+ coc#e+ comen)ando en)re +'> ,los muertos, los muertos estn por to as partes. ,)la*a, han toma o )la*a. La con2u+in y el )error que +e di"u&a"a en +u+ cara+ era e+peluznan)e. @na madre pa+ corriendo a +u lado con una ni=a peque=a en lo+ "razo+( y 5arcelo( con un nudo en el pec#o( +upo que no )endr'an ninguna opor)unidad. .e pod'a+ e+conder( pero lo+ muer)o+ no )en'an nece+idade+ "6+ica+ y lo+ /i/o+ +'G +i no )en'a+ +uer)e( )arde o )emprano el #am"re o la +ed )e #ac'an +alir( y no

- 2*$ -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

+e +o"re/i/e en una ciudad llena de muer)o+ /i/ien)e+. ra el principio de la+ norma+ del a+edio( y eran cruele+. 9e corri la /oz de que la gen)e e+)a"a #uyendo #acia el mar en cualquier "a=era que pudiera 2lo)ar( a+' que <l y o)ro+ muc#o+ decidieron ir al aeropuer)o que queda"a a poca di+)ancia. /D#n e est el 'jrcito1 pregun)a"an uno+ mien)ra+ camina"an #acia la )erminalG una in)ermina"le proce+in de per+ona+ con lo+ corazone+ encogido+ y mirando )emero+o+ a )odo+ lado+. 'l 'jrcito ha cerra o la ciu a , dec'an o)ro+. 2ec)i/amen)e( el +onido le&ano pero incon2undi"le de la+ r62aga+ de ame)ralladora le+ llega"a )ra'do por el /ien)o( de+de algFn pun)o inde)erminado. ,'stn isparan o contra civiles. dec'a el rumor que e+)a"a en "oca de )odo+. ,6l aeropuerto, nos rescatarn en el aeropuerto. Pero no acudi nadie. l )rayec)o #acia 0anal 9ur no 2ue )an acciden)ado como e+pera"an. 0amina"an de+pacio en)re lo+ edi2icio+ a)en)o+ a )odo+ lo+ rincone+( pero el nFmero de $om%is por all' era e+ca+oG lo+ pol'gono+ cerraron +u+ puer)a+ an)e+ de que )odo +e 2uera a pique y e+o propici que no #u"iera muc#a gen)e por la zona. 0uando encon)ra"an uno era en un e+)ado de ale)argamien)o pro2undo( y le+ "a+)a"a con pa+ar agazapado+ por de)r6+ de lo+ coc#e+ cuando lo+ #a"'a. n o)ra+ oca+ione+( Aranda lo+ empu&a"a #a+)a un calle&n( 2uera de la /i+)a( y e+o era +u2icien)e. La co+a cam"i cuando qui+ieron regre+ar a la au)opi+)a( a la al)ura del cruce del aeropuer)o. l )r62ico colap+a"a )odo+ lo+ /iale+ y lo+ muer)o+ +e pa+ea"an en)re lo+ /e#'culo+ como celo+o+ guardiane+ de +u+ o)rora po+e+ione+ ma)eriale+. ;"+er/aron duran)e un )iempo agazapado+ )ra+ una e+quina( y decidieron que no pod'an pa+ar por all'. Regre+aron en)once+ por en)re la+ e+)rec#a+ calle&uela+ del Pol'gono Ailla Ro+a( caminando por la+ acera+ cu"ier)a+ de "a+ura( papele+ y pl6+)ico+ que el /ien)o #a"'a ido acumulando pacien)emen)e. 7iez minu)o+ m6+ )arde llega"an por 2in a la+ puer)a+ del aparcamien)o de 0anal 9ur. 0urio+amen)e( la /er&a de en)rada e+)a"a a"ier)a. l olor lo+ a)ac )an pron)o pu+ieron el pie en la en)rada. ra como +i lo+ mi+m'+imo+ /apore+ del -n2ierno +e #u"ieran apropiado del edi2icio( con)amin6ndolo )odo. 9om"ra /omi) par)e del e+)o2ado de la cena y )oda/'a +e e+)remeci una+ cuan)a+ /ece+ ca+)igado por 2uer)e+ arcada+. 3u44ar era el que meno+ acu+a"a la pe+)ilencia( gracia+ a lo+ a=o+ que #a"'a pa+ado )ra"a&ando con cad6/ere+ de"ido a +u )ra"a&o. MO8o+)ia pu)aP M+ol) 9om"ra( +u&e)6ndo+e el e+)mago con una mano. M0uidado Mdi&o ArandaM mal olor igual a cad6/ere+. 0ad6/ere+( igual a $om%is. MC0ree+ que aqu' podr< u+ar mi armaD Mpregun) 9om"ra( pa+6ndo+e una manga por la "oca. M0omo Fl)imo recur+o. :o creo que pueda re)ener una #orda de muer)o+ +i +alen de e+a+ #a"i)acione+ y pa+illo+. Pero quiz6 pueda #acer algo +i lo+ encon)ramo+ poco a poco. MLa #o+)ia M+ol) 9om"ra con +encillez. MPero( Celec)ricidadD Mcomen) 3u44ar. MPreci+amen)e e+)o+ +i)io+ di+ponen de generadore+ de emergencia

- 2*8 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

que re+ponden inmedia)amen)e a un cor)e( imagina que +e /a la luz en mi)ad de un programa de )ele/i+in Mdi&o Aranda. MAale Mdi&o 9om"ra( pen+a)i/oM pero( Cqu< pa+a con lo+ repe)idore+D +)6n enganc#ado+ a la red el<c)rica( Ccree+ que quiz6 2uncionen con energ'a +olarD ML+a e+ mi e+peranza Mcon)e+) Aranda. MPero "u+quemo+ primero lo+ generadore+( Cdnde de"er'an e+)arD M:o creo que e+)<n 2uera( "u+quemo+ en algFn +)ano o +ala de man)enimien)o. 9e decidieron a )omar el Fnico camino plau+i"le( un pa+illo di+)ri"uidor lo "a+)an)e anc#o para que lo+ )re+ caminaran en l'nea. l +uelo de m6rmol de/ol/'a el eco de +u+ pa+o+ a medida que a/anza"an( y aunque nadie lo di&o( )odo+ lamen)aron no #a"er )enido la precaucin de incluir una lin)erna en lo+ "ol+illo+. .ra+ un recodo encon)raron un +aln di+)ri"uidor de do+ al)ura+( iluminado gracia+ a la luz de la luna que +e 2il)ra"a por una amplia clara"oya circular en el )ec#o. Aranda o"+er/ que no #a"'a ningFn indicio de Pandemia( ni cri+)ale+ ro)o+( ni ra+)ro+ de +angre o mue"le+ de+plazado+. 8a"'a aprendido a 2i&ar+e en e+a+ co+a+ para reconocer cu6ndo un +i)io era +eguro o no. Adem6+( el olor no era a#ora )an de+agrada"leG o #a"'an de&ado a)r6+ la cau+a que lo pro/oca"a o "ien +u +en)ido del ol2a)o no pod'a ya a"+or"er )an)o aire in+alu"re. .am"i<n #allaron una+ e+calera+ que nac'an de+de el di+)ri"uidor. 8a"'a una cadeni)a que cruza"a el #ueco de lado a lado( y all' pend'a un car)el con un +imple men+a&e> !R A 7 9 RA-0-; PR;8-1-7; L PA9;. MNue me &odan +i no de"e +er e+)o Mcomen) 9om"ra. Aranda pa+ primero( por lo que pudieran encon)rar. Accedieron a+' a un pa+illo donde di2'cilmen)e pod'an /er algo. 3u44ar c#oc con)ra algo que produ&o un ruido inquie)an)e( y +in +er con+cien)e+ de ello )odo+ man)u/ieron la re+piracin a la e+pera de lo que el +onido podr'a )raer a con)inuacin. :o ocurri nada( no o"+)an)e y gracia+ al )ac)o( 9om"ra anunci que #a"'an c#ocado +implemen)e con un cu"o de 2regar y +u palo. La o+curidad era a+2iEian)e( ca+i palpa"le. .an)ea"an la+ parede+ con la+ mano+ y o)ra /ez +e le+ uni el ruido gra/e y pe+ado de la agi)ada re+piracin de 3u44ar. M:unca daremo+ con e+o Mpro)e+) 9om"raM podr'a e+)ar aqu' mi+mo y no... Oo#( co=oP MCNu< pa+aD Mpregun) Aranda( recorriendo la o+curidad con lo+ o&o+ ciego+. M3oder( C+er< e+)FpidoD .ra+ uno+ "re/e+ in+)an)e+ e+cuc#aron un ruido como el de una rueca oEidada( y en algFn pun)o +e produ&o una llama que pareci colgar en mi)ad de la o+curidad. 9u+ ro+)ro+ +e #icieron /i+i"le+. MC.en'a+ un mec#ero( )'oD Mpregun) Aranda. M3oder( +e me #a"'a ol/idado. An)e+ 2uma"a( #a+)a que el )a"aco +e ago) en el aeropuer)o. :o dur muc#o a decir /erdad. Huma"a Som%ra, por cier)o. 0a+i do+ paque)e+ diario+. A#ora ya +a"e+ por qu< me llaman a+'. MO;#( "uenoP Mri 3u44ar.

- 2** -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

9upieron en)once+ que e+)a"an en mi)ad de un rudimen)ario pa+illo. Por encima de +u+ ca"eza+ pa+a"an /aria+ )u"er'a+( y a am"o+ lado+ #a"'a puer)a+ +in #o&a que conduc'an a una+ peque=a+ #a"i)acione+. n una de ella+ encon)raron una+ /ie&a+ m6quina+ de la+ que +al'an m6+ )u"er'a+( pero no )en'an a+pec)o de +er generadore+ el<c)rico+. La o)ra +ala )en'a e+)an)e+ lleno+ de produc)o+ de limpieza( ca&a+ de algo que parec'a papel( rollo+ de papel #igi<nico y "o)e+ de pin)ura. 9om"ra )en'a que apagar la llama de /ez en cuando porque el ye+quero +e +o"recalen)a"a y #ac'a que el pulgar le ardie+e. Hinalmen)e( localizaron una #a"i)acin de gran )ama=o &u+)o cuando pen+a"an que el corredor de man)enimien)o +e ago)a"a. All' /ieron primero un enorme cuadro el<c)rico di+)ri"uido en /ario+ armario+ con e)ique)a+ cuidado+amen)e +erigra2iada+> L@0 9 3( L@0 9 5( A:H- 4( 00 A( 00 1... pero )odo+ lo+ conmu)adore+ parec'an e+)ar encendido+. Luego( en el o)ro eE)remo de la +ala( encon)raron una m6quina que Aranda reconoci inmedia)amen)e porque +e parec'a muc#'+imo a lo+ que )en'an en 0arranque. MO + e+)oP Mdi&o. MO8o+)iaP M+ol) 9om"ra. M8oy )odo +ale "ien. Eaminaron la m6quina en apariencia +imple. 9om"ra localiz la alimen)acin de com"u+)i"le. M +)o e+ lo que )en'a que 2allar Mdi&o con cier)a amargura. M +)6 m6+ +eco que el cere"ro de e+o+ $om%is. M0reo que cuando +e 2ue la luz( e+)a co+a e+)u/o 2uncionando #a+)a el 2inal Mdi&o Aranda. MC0ree+ que podr'amo+ +acar com"u+)i"le de lo+ coc#e+ de a#' 2ueraD Mpregun) 9om"ra. 3u44ar( que #a"'a e+)ado dando /uel)a+ por la +ala apro/ec#ando lo+ momen)o+ en lo+ que la llama del mec#ero e+)a"a encendida( lo+ llam de+de uno de lo+ la)erale+. MO +o no +er6 nece+arioP MeEclam. MO5iradP My cuando 2ueron #a+)a <l +e encon)raron con uno+ e+)an)e+ lleno+ de garra2a+ de com"u+)i"leG el l'quido o+curo "rilla"a )ra+ el pl6+)ico a la luz de la llama. Llenaron el dep+i)o comple)amen)e u+ando cinco garra2a+ de diez li)ro+( y de+pu<+ no +upieron qu< m6+ #acer. Hue 3u44ar quien )ra+)eando con un peque=o panel de mando+( con+igui arrancar la m6quina. L+)a crepi) y /i"r )erri"lemen)e( pro)e+)ando )ra+ )re+ me+e+ de comple)a inac)i/idad. l olor a quemado impregn el aire ca+i al in+)an)e y por un momen)o pen+aron que algo i"a malG pero luego la m6quina de+cendi a un ri)mo m6+ +ua/e y el olor pa+. 7e+pu<+ de uno+ in+)an)e+( la+ "om"illa+ del )ec#o empezaron a arro&ar una luz )enue( anaran&ada( #a+)a que +u in)en+idad 2ue creciendo poco a poco. La luz #a"'a /uel)o. MO5agn'2icoP Maplaudi 3u44ar. Aranda y 9om"ra )am"i<n +onre'an con lo+ dien)e+ re+plandeciendo en la +ua/e )inie"la dorada de la e+)ancia. Pero en)once+ le+ lleg el +onido n')ido y e+peluznan)e de un alarido( )an e+)riden)e y de+garrado que le+ #el la +angre en la+ /ena+G luego +o"re/ino un +egundo( que +e impu+o al primero como +i llega+e de algFn pun)o m6+ cercano. 9om"ra dio un re+pingo( mien)ra+ lo+ gri)o+ +e prolonga"an en la di+)ancia.

- 3,, -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

MParece que #emo+ de+per)ado a alguno+ colega+ Mdi&o( +in apar)ar la /i+)a del pa+illo de en)rada. MA#ora e+ impor)an)e man)ener la calma Mpidi Aranda. M:o +on )an duro+( pero &uegan con la /en)a&a p+icolgica del )error. A+' e+ como )e cogen. Recordad que +omo+ )re+( e+)amo+ armado+ y )enemo+ una car)a e+pecial. A+in)ieron y +e di+pu+ieron a a"andonar lo+ )Fnele+ de man)enimien)o. An)e+ de +alir al eE)erior( Aranda )om el palo de la 2regona y lo +ope+ con am"a+ mano+. ra de madera y pro"a"lemen)e con)a+e con alguno+ a=o+ a +u e+palda a &uzgar por la+ manc#a+ o+cura+ en el mangoG pero e+o le gu+)( porque la+ de pl6+)ico +i "ien eran m6+ li/iana+( no eran )an re+i+)en)e+. MC n +erio /a+ a u+ar e+oD Mpregun) 9om"ra. MCPor qu< noD Mcon)e+) Aranda( re)irando el moc#o. M:o ir6n a por m'( a+' que puedo re)enerlo+ con e+)o y puedo empu&arlo+. 9om"ra +e encogi de #om"ro+( pero +o+)u/o +u 2u+il ame)rallador con am"a+ mano+ como para a+egurar+e de que al meno+( con)aran con un arma de /erdad. La +ala con la gran clara"oya en el )ec#o e+)a"a iluminada por la+ peque=a+ luce+ de emergencia que +e di+)ri"u'an irregularmen)e por la+ parede+( cerca del )ec#o. ran en eE)remo )enue+( pero +u2icien)e+ para apar)ar la+ +om"ra+ de ca+i )odo+ lo+ rincone+. La ca&a de pl6+)ico que la+ recu"r'a )en'a )ono+ /erdo+o+ que con)agia"an la luz( )in)6ndolaG e+o da"a a la +ala una apariencia 2an)a+magrica que le+ pro/oc una eE)ra=a +en+acin de de+6nimo. n e+e momen)o e+cuc#aron un a)ronador re)um"ar en el pi+o de arri"a. Lo+ cri+)ale+ cim"rearon en +u+ gu'a+( y 3u44ar de& e+capar una eEclamacin de +orpre+a en 2inland<+ que nadie m6+ en)endi. 5iraron el )ec#o( in+)in)i/amen)e( pue+ el +onido parec'a /enir de algFn lugar +o"re +u+ ca"eza+. M +o #a +onado como +i #u"ie+en derri"ado una e+)an)er'a en)era M comen) 9om"ra. Pero con)inuaron a/anzando( +i "ien m6+ de+pacio de lo que lo #a"'an #ec#o #a+)a e+e momen)o. 0ada e+quina y cada puer)a en)rea"ier)a +u+ci)a"an mil inquie)ude+( y de )an)o en cuando le+ llega"a el +onido de algo que parec'a una +illa arra+)rando +u+ pa)a+ por el +uelo( o un cim"reo me)6lico( o un gru=ido ronco( "re/e pero in)en+o. Aunque era 9om"ra quien lle/a"a el arma( 3u44ar +e pega"a )an)o a la e+palda de Aranda que parec'a querer encaramar+e +o"re <l. Andu/ieron )oda/'a un "uen ra)o perdido+( in)en)ando encon)rar el e+)udio de la emi+ora. @na de la+ e+)ancia+ con)en'a /aria+ c6mara+ de un )ama=o gigan)e+co( cu"ier)a+ por lona+ de )ela. 9u+ ca"eza+ m/ile+ en2ocando el +uelo le+ #ac'a parecer ingenio+ mec6nico+ dormi)ando en la penum"ra. Hinalmen)e( en mi)ad de un corredor encon)raron una puer)a que dec'a e+cue)amen)e> 9.@7-; A. 7en)ro( encon)raron una peque=a +ala de e+pera iluminada por uno+ neone+ en el )ec#o. MO + e+)oP MeEclam Aranda( mirando a )ra/<+ del cri+)al que #a"'a en una de la+ parede+. All' /ieron do+ #a"i)acione+ comunicada+ a +u /ez por un panel de /idrio de media al)ura. 9e )ra)a"a de la )radicional

- 3,1 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

e+)ruc)ura de emi+ora de radioG en una de la+ +ala+ predomina"a una me+a grande llena de micr2ono+ Mconec)ado+ a un apara)o cen)ralM y en la o)ra #a"'a una con+ola enorme llena de con)role+( /ario+ micr2ono+ que colga"an de un ganc#o m/il( y una me+a adicional con /aria+ pan)alla+ plana+ emplazada+ a lo largo de una e+)ruc)ura me)6lica. M + e+)o( )'o Mrepi)i 9om"ra( con la+ palma+ de am"a+ mano+ apoyada+ en la /idriera. n)raron en la #a"i)acin que ol'a a cerrado( y +e +in)ieron a la /ez a"rumado+ y eEci)ado+ por la can)idad de con)role+ y ordenadore+ que )en'an delan)e. 0ua)ro )orre+ de P0 +e encon)ra"an "a&o la me+a con la+ pan)alla+ y una quin)a parec'a con)rolar el panel principal. MParece complicado que )e caga+ Mdi&o 9om"ra. M ncendedlo )odo( a /er qu< pa+a Mdi&o Aranda. Pu+ieron en marc#a lo+ ordenadore+( que co"raron /ida con el carac)er'+)ico ruido del /en)ilador y un par de pi)ido+. La+ pan)alla+ +e encendieron ca+i en el mi+mo momen)o re+plandeciendo "re/emen)e y mo+)rando in2ormacin del +i+)ema opera)i/o. 3u44ar conec) )am"i<n la me+a de mezcla+. Aaria+ luce+ +e encendieron parpadean)e+( #a+)a que +e e+)a"ilizaron con un recon2or)an)e color /erde. A medida que lo+ ordenadore+ arranca"an +in incidencia+( la +onri+a de lo+ )re+ #om"re+ +e 2ue acen)uandoG una ine+perada +en+acin de )riun2o +e a"r'a camino en +u+ corazone+ y +e encon)raron ec#6ndo+e lo+ "razo+ al cuello y d6ndo+e palmada+ en lo+ #om"ro+ y la+ e+palda+. 3uan #a"'a )enido +eria+ duda+ +o"re con+eguir +u prop+i)o( pero empeza"a a pen+ar que quiz6( con)ra )odo pron+)ico( )odo 2uera a 2uncionar. 5ien)ra+ lo+ apara)o+ comple)a"an el arranque( 9om"ra localiz o)ro in)errup)or cerca de la pared( y al pul+arlo( lo+ micr2ono+ crepi)aron "re/emen)e. Lo+ engrana&e+ gira"an. Pero &u+)o cuando +a"orea"an ya la+ miele+ del )riun2o( la+ pan)alla+ /ol/ieron a parpadear y regre+aron con un 2undido +ua/e( mo+)rando una ca&a de di6logo donde +e le'a> Nom%re e <suario y de"a&o Contrase5a. M:o puede +er M+u+urr Aranda( con la /i+)a 2i&a en el peque=o cur+or parpadean)e. CA+' era como aca"a"a )odoD l s=mmum de la )ecnolog'a #umana( un compendio de conocimien)o+ que eran indi/idualmen)e grande+ logro+ en +' mi+mo+( le+ cerra"a la+ puer)a+ de la comunicacin elemen)al> la )ran+mi+in de un +imple men+a&e. MPero e+ )erri"le Mcomen) 3u44ar( pa+6ndo+e una mano por la "ar"illa donde empeza"a a de+pun)ar una incipien)e "ar"a. Aranda cogi el )eclado con am"a+ mano+ y +e lo acerc( e+cri"iendo alguno+ carac)ere+ y pul+ando :ntro. l ordenador re+pondi inmedia)amen)e. :;51R 7 @9@AR-; ; 0;:.RA9 _A -:0;RR 0.;9. MCNu< pa+aD Mpregun) 9om"ra leyendo la+ )erminale+. 3uan( con el ra)n en la mano( pul+a"a en lo+ "o)one+ de 6ceptar y Cancelar al)erna)i/amen)e mien)ra+ la con+ola repe)'a con +orna el mi+mo men+a&e( una y o)ra /ez. MA#( Oqu< 2a+)idio+oP M"ram 3uan( arro&ando el ra)n a un lado. M

- 3,2 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

5irad por )oda+ par)e+( en lo+ ca&one+( en alguna e)ique)a ad#e+i/a pegada a lo+ ordenadore+( quiz6 )engan la con)ra+e=a apun)ada por a#'. 9e pu+ieron mano+ a la o"ra en aqu<l mi+mo momen)o re/ol/i<ndolo )odo. 9om"ra +e +u"i a la me+a para mirar de)r6+ de la+ pan)alla+( y 3uan +e agac# para "u+car alguna no)a pegada "a&o el )a"lero. n un momen)o dado( 3u44ar +e acerc a un peque=o di+po+i)i/o que #a"'an pa+ado por al)o y lo mir duran)e un ra)o con cier)a 2a+cinacin. MOPero claroP Mdi&oM. O + 2an)6+)icaP MCLo #a encon)radoD Mpregun) Aranda( e+peranzado. MC0moD A#( nonono( e+... Oe+ e+)o( mireP 9e acercaron a /er el apara)o que 3u44ar le+ +e=ala"a( una rudimen)aria ca&a negra con /ario+ diale+( "o)one+ y medidore+ de 2recuencia+ de algFn )ipo. MC + una radioD Ma/en)ur 3uan. MC0mo no pen+ar en e+)oD Mcomen) 3u44ar( +en)6ndo+e en la +illa que )en'a delan)e pre+o de una repen)ina eEci)acin. M + emi+ora( onda cor)a( Cen)iendeD Bo u+a muc#o e+)o cuando )ra"a&o en :oruega( #ace muc#o+ a=o+( e+)udiando "ac)eria+ en el #ielo. Bo +a"'a que emi+ora+ de radio +uelen )ener una para comunicar en)re ella+( Opero #a"'a ol/idadoP puede que podamo+ e+cuc#ar "anda+ de emergencia +i #ay una( +i aFn 2unciona. M0o=o Mdi&o 9om"ra en)once+M. O + /erdadP Bo )en'a un colega que era un 2ie"re de e+)a+ co+a+( e+)a"a +iempre #a"lando de comunicacione+ aeron6u)ica+ in)ernacionale+ y emi+ora+ clande+)ina+( #a"'a una+ que emi)'an )odo el ra)o una +erie de nFmero+ que nadie +a"'a para qu< +er/'an. -nclu+o pod'a e+cuc#ar +a)<li)e+ ru+o+ y nor)eamericano+ en r"i)a "a&a. MC n +erioD Mpregun) Aranda( 2a+cinado. MO9'( +'P ;nda cor)a muy po)en)e Mdi&o 3u44ar mien)ra+ +e pon'a lo+ auriculare+ y acerca"a el micr2ono. MRecordad 9egunda %uerra 5undial( el Deutscher 'uropa Sen er, propaganda nazi que en/ia"an a Am<rica de+de Au+)ria( )odo+ cinco con)inen)e+ in/adido+( a#( y el e+pec)acular Deutschlan sen er de quinien)a 4ilo/a)io+. CRecuerda 0#erno"ylD 0uando yo )ra"a&a en mi pa'+ yo +upe de inciden)e )rein)a #ora+ an)e+( u+ando ordenador con radio de onda cor)a y agencia .A99( )am"i<n primera guerra del gol2o en -raq( yo +upe una+ #ora+ an)e+( o#( y la -n)erpol era "uen compa=ero de +oledad con emi+ione+ de "u+ca y cap)ura. M@n momen)o Mpidi Aranda( +uperado por el ine+perado )orren)e de in2ormacin. 7e repen)e #a"'a ol/idado el pro"lema de la con)ra+e=a. MC +)6 diciendo que podemo+ #a"lar con el mundo en)ero( pro2e+orD MBo pien+a que a#ora m6+ que nunca. .odo depende de an)ena( Opero e+)amo+ no+o)ro+ en +i)io me&or para e+oP :o #ay )an)a in)er2erencia. B miren e+)e equipo #ermo+o( e+c6ner con "F+queda au)om6)ica( mul)i"anda. OAeamo+P Permanecieron en +ilencio( eEpec)an)e+( mien)ra+ 3u44ar opera"a lo+ diale+ con la mano izquierda apre)ando el auricular con)ra la ore&a. 7e )an)o en cuando pul+a"a algFn "o)n y /ol/'a a accionar la+ rueda+ #acia uno y o)ro lado. La agu&a pa+a"a con mon)ona par+imonia por )odo+ lo+ regi+)ro+ de la 2recuencia mien)ra+ i"a #a"lando por el micr2ono> /-ola,

- 3,3 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

hay al*uien1 y a menudo u)iliza"a la+ +igla+ 0N. MCHunciona pro2e+orD Mqui+o +a"er Aranda. MBo pien+a que +'( pero #ace muc#o )iempo( y e+)e apara)o muy complicado( muy moderno Mdi&o( ape+adum"rado. MPrue"e la+ "anda+ de emergencia. Pro)eccin 0i/il( 0ruz Ro&a... cualquier organi+mo de +eguridad Mdi&o Aranda. 3u44ar a+in)i con la ca"eza. MBo recuerda canal de emergencia+ e+ el nue/e en 01 para uropa( pero parece que muer)o a#ora. Bo prue"a con el diecinue/e( de carre)era. MCB la+ mili)are+D Mpregun) 9om"ra. M5ayor par)e de )r62ico mili)ar +en+i"le e+ crip)o... codi2icada( o en/iada por +a)<li)e+( pero )oda/'a muc#a+ )ran+mi+ione+ pueden +er e+cuc#ada+. 7e pron)o enmudeci( y )ra+ uno+ +egundo+ lade la ca"eza como +i #u"iera cap)ado algo. Aranda y 9om"ra( a am"o+ lado+ +e congelaron( como +i al mo/er+e )emieran in)errumpir la coneEin. +)a"a en la "anda de 2, me)ro+( per2ec)a para con)ac)o+ le&ano+( en la 2recuencia del cen)ro de ac)i/idad de emergencia mundial. MC8olaD Mpregun) al micr2ono. MCLe re+pondenD Mqui+o +a"er Aranda. Pero 3u44ar e+)a"a concen)rado en el +onido crepi)an)e y lleno de ar)e2ac)o+( in)en)ando recuperar la +e=al que cre'a #a"er cap)ado por un "re/e in+)an)e. M5e #a parecido que yo e+cuc#a algo Mdi&o 3u44ar de+pacio. M9i yo pudiera #acer +onido en al)o. Pul+ un in)errup)or en la con+ola y la #a"i)acin +e llen de un ruido arra+)rado( cor)ado a in)er/alo+ regulare+ por peque=o+ epi+odio+ de +ilencio. n oca+ione+( el +onido +e a+eme&a"a al que produce un )ren cuando +e arra+)ra por la /'a muer)a en una e+)acin an)e+ de de)ener+eG en o)ra+( le+ llega"a el e+)r<pi)o )umul)uo+o propio de lo+ )ele/i+ore+ analgico+ +in +e=al. B de pron)o( en mi)ad de la con2u+in( e+cuc#aron algo. M... ita ... lante ... vor... M7io+ m'o M+ol) Aranda( lle/6ndo+e la mano a la "oca. 3u44ar pul+ un par de "o)one+ en el e+c6ner. MNuiz6 dema+iada po)encia Mdi&o. +cuc#aron de nue/o( in)en)ando "u+car pa)rone+ reconoci"le+ en)re el ruido "lanco de la e+)6)ica. MC8ola( #olaD Mrepe)'a 3u44ar. B &u+)o cuando comenza"an a dudar de +i realmen)e #a"'an e+cuc#ado algo legi"le( lo+ al)a/oce+ crepi)aron por Fl)ima /ez an)e+ de emi)ir una 2ra+e> M +)acin +in iden)i2icar( repi)a por 2a/or. Aranda 2ue el primero en le/an)ar lo+ "razo+ en +e=al de /ic)oria con la "oca 2ormando una ; per2ec)a( y 9om"ra +ol) una eu2rica eEclamacin de alegr'a. 5ien)ra+ +e a"raza"an "re/emen)e mo/ido+ por el ali/io y la +en+acin de )riun2o( 3u44ar "a)i palma+ /i+i"lemen)e al)eradoG el +udor perla"a +u 2ren)e y +u+ me&illa+ re2ulg'an con un ro&o /iol6ceo. MO8olaP Mdi&o 3u44ar( acerc6ndo+e el micr2ono un poco m6+M.

- 3,4 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

O:o+o)ro+ le e+cuc#aP 8u"o uno+ +egundo+ de +ilencio que parecieron alargar+e y eE)ender+e en el )iempo. Aranda parec'a una /er+in en piedra de +' mi+mo( con lo+ mF+culo+ de la mand'"ula )en+o+ por la pre+in que e&erc'a con lo+ dien)e+. MLe e+cuc#o( Ole e+cuc#o( e+)acin +in iden)i2icarP Mdi&o la /oz por lo+ al)a/oce+. 9ona"a enla)ada( dema+iado me)6lica y em"u)ida en una caco2on'a de ruido "lanco( pero era una /oz #umana de+pu<+ de )odo( y el "rillo de la ilu+in +e a+oma"a en lo+ o&o+ de )odo+. 3u44ar )ar)amude algo en 2inland<+G +u+ mano+ )em"la"an alrededor del micr2ono. Por 2in( +e le/an) de la +illa mirando a Aranda. M@+)ed #a"la me&or el e+pa=ol Mdi&o. Aranda +e lanz +o"re la +illa. MOLe e+cuc#amo+ per2ec)amen)eP M7io+ m'o Mdi&o la /ozM. C7e+de dnde )ran+mi)eD MO56laga( e+)amo+ en 56lagaP C7nde e+)6 u+)edD MO56lagaP Mcon)e+) con mani2ie+)a +orpre+aM. :o #a"'amo+ con+eguido #a"lar con nadie de 56laga )oda/'a. L+)e e+ el 0ampamen)o ;re+)e+( en %ranada. .ran+mi)imo+ de+de la Al#am"ra. MOLa Al#am"ra de %ranadaP MeEclam 9om"ra. MC + un campamen)o ci/ilD Mpregun) Aranda. M:o( e+ mili)ar Mun in+)an)e de cru&ido+ y al)i"a&o+ en la calidad de la )ran+mi+in. MHorma par)e de la @nidad 5ili)ar de mergencia+ pero con)amo+ con /ario+ cien)o+ de ci/ile+ aqu'( Cu+)ede+ cmo e+)6nD MO0ien)o+ de ci/ile+P Mdi&o Aranda perple&o( pronunciando con cuidado cada +'la"a. Aunque +iempre lo #a"'a +o+pec#ado( +a"er que aFn queda"an )an)a+ /ida+ #umana+ en alguna par)e le in+u2l una ine+perada alegr'a. M1ien( e+)amo+ "ien( +omo+ una )rein)ena de +uper/i/ien)e+( pero Oempez6"amo+ a pen+ar que <ramo+ lo+ Fnico+P M + e+)upendo o'r e+o( e+cuc#e( creo que de"er'a aler)ar a mi +uperior de que e+)6n u+)ede+ al #a"la( Cen)iendeD M9'( no+ #acemo+ cargo. 86galo. M5an)engo la 2recuencia. :o +e re)iren( por 2a/or. 1ro) un "re/e c#i+porro)eo y de+apareci. 3uan +e ec# #acia a)r6+ en el re+paldo de la +illa( +u+pirando largamen)e. MO0ien)o+ de per+ona+P Mdi&o 3u44ar( mo/iendo la ca"eza pen+a)i/amen)e. M + una pa+ada Macord 9om"ra. M;&al6 )u/iera un cigarro( Ola oca+in lo mereceP M%ranada( qui<n lo i"a a decir Mcomen) ArandaM( pero me parece un eEcelen)e lugar para e+)a"lecer un re2ugio. MC8a dic#o algo del campamen)o ;re+)e+D 9in duda de"e #a"er o)ro+ Mdi&o 9om"ra. M9in duda( pero Cpor qu< nunca /inieron a por no+o)ro+D M1ueno( e+o puede+ pregun)arle+. +peraron duran)e quince minu)o+( #a"lando animadamen)e +o"re la+ po+i"ilidade+ que +e le+ pre+en)a"an. l ruido de la e+)6)ica era 2uer)e( pero lo man)u/ieron a e+e /olumen para poder cap)ar la+ /oce+ cuando

- 3,5 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

regre+aran. ra )an al)o( de #ec#o( que ninguno pre+) a)encin a lo+ o)ro+ ruido+ que +e produc'an en o)ro+ pun)o+ del edi2icio> gru=ido+ agre+)e+( in#umano+( un oca+ional por)azo en la le&an'a( un golpe +ordo que parec'a nacer de lo+ mi+mo+ pilare+ del edi2icio y re/er"erar por )oda la e+)ruc)ura. M8ola( C"uena+ noc#e+D Mdi&o una /oz de repen)e. La /oz era m6+ pau+ada que la an)erior( madura y ca+i aguarden)o+a. ra de madrugada y Aranda +upu+o que #a"'a +ido +acado de la cama( en mi)ad de un pro2undo +ue=o. MO1uena+ noc#e+( le e+cuc#amo+P Mdi&o Aranda inmedia)amen)e( recuperando +u po+icin de aler)a en la +illa. M9'( le reci"imo+ per2ec)amen)e( Ce#D A /er( +oy el )enien)e 0laudio Romero y )ran+mi)imo+ de+de la "a+e ;re+)e+( que e+)6 emplazada en e+)e momen)o en la Al#am"ra de %ranada( a#ora zona mili)ar pro)egida y pun)o )re+ del Plan de Recuperacin en Andaluc'a. C7e+de dnde emi)en u+)ede+D M1uena+ noc#e+ )enien)e( )ran+mi)imo+ de+de lo+ e+)udio+ de 0anal 9ur en la+ a2uera+ de 56laga( pero e+)amo+ aqu' de pa+o( yo y do+ compa=ero+. 9e e+cuc# un 2uer)e carra+peo. MPor lo+ cla/o+ de 0ri+)o( Cde pa+o( diceD 9om"ra( con lo+ "razo+ cruzado+ y la ca"eza ladeada para in)erpre)ar "ien la+ pala"ra+( ri "re/emen)e. MAer6 )enien)e( nue+)ro campamen)o e+)6 en 56laga( en la 0iudad 7epor)i/a de 0arranque( y a#ora e+)amo+ a uno+... Mcalcul a o&oM... doce 4ilme)ro+ de di+)ancia. 8emo+ /enido para in)en)ar emi)ir por radio. M:o podr6n Mdi&o Romero con +equedadM no #ay repe)idore+ que 2uncionen en )oda la pro/incia. M #( "ien( pero no lo +a"'amo+. M5e )iene u+)ed con2undido Mcon2e+ el )enien)e a con)inuacinM. C0mo e+ la +i)uacin all'( cmo #an podido recorrer doce 4ilme)ro+ en)re lo+ $om%is1 Aranda +u+pir. 0omo ocurri en el aeropuer)o( una diminu)a pero e+)riden)e /oz en +u in)erior le c#ill> ,Cui a o. pero un in+)an)e de+pu<+ decidi( ca+i de 2orma incon+cien)e( que no i"a a +eguir +u +eE)o +en)ido e+)a /ez. Lo #a"'a con+eguido( lo )en'a a#' delan)eG era lo que "u+ca"an. La /oz #a"'a ca"algado +o"re la+ onda+ elec)romagn<)ica+ de la .ierra( re"o)ado en la iono+2era y permi)ido el milagro de la comunicacin #umana( y a#ora lo+ reduc)o+ ci/ilizado+ que +u"+i+)'an +a"'an al 2in de +u eEi+)encia. B con lo que lle/a"a den)ro( con la cepa con)rolada de :ecro+um( Cno +er'a po+i"le comenzar /erdaderamen)e la reconqui+)aD 9i lo+ cien)'2ico+ y gen)e cuali2icada como 3u44ar lo eEamina"an( Cpodr'an 2inalmen)e de)erminar +i e+)a"a en peligro( o no( y comenzar a inocular a o)ro+ +ere+ #umano+G re)omar'a el #om"re poco a poco la+ ciudade+( el con)rol de la+ co+a+D n)once+( )ra+ di+ipar el rel6mpago de duda( rela) por )ercera /ez en el d'a la #i+)oria que iniciara el doc)or Rodr'guez con +u+ in/e+)igacione+. 0uando )ermin( #u"o un lap+o de +ilencio. MC9igue u+)ed a#'( )enien)eD Mpregun) al 2in.

- 3,6 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

M9'( +eguimo+ aqu' Mdi&o Romero. M + un poco di2'cil de en)ender lo que u+)ed #a eEplicado. M9'. Pero 3u44ar( que #a"'a e+)ado &ugando con +u+ propia+ mano+ )odo e+e )iempo( +e adelan) un par de pa+o+ y +e inclin +o"re el micr2ono. M1uena+ noc#e+( )enien)e. 5e llama pro2e+or 3u44ar Ranninen y +oy eEper)o en pidemiolog'a e -n/e+)igacin 0l'nica por mi @ni/er+idad de 8el+in4i( Cu+)ed e+cuc#a "ienD M1uena+ noc#e+( pro2e+or Mcon)e+) Romero )ra+ una nue/a pau+a M( yo le e+cuc#o per2ec)amen)e. MBo me alegra. Bo de"o decir a e+)o( yo in/e+)igado muc#o +o"re el /iru+ 81:* que luego nossotra llamamo+ :ecro+um( Cu+)ed conoceD M0on)inFe Mdi&o el )enien)e( a#ora con cier)a prudencia. MO0laroP Bo cola"ora con +u go"ierno de+de me+ de 9ep)iem"re en in+)alacione+ en 5ar"ella +o"re primero ca+o+( porque 81:* )en'a "a+e de o)ro+ /iru+ an)eriore+ que yo de+cu"ro en :oruega y )am"i<n en %roenlandia. 5i )ra+ladaron en ;c)u"re a ereopucrto donde yo de"'a /olar a 5adrid para con)inuar )ra"a&o pero en)once+ )odo +aput, y de+de en)once+ yo no puede )omar con)ac)o. Bo puede dar nom"re cdigo de operacin que a m' a+ignada para que u+)ed comprue"a( porque lo que +e=or Aranda #a comunicado a u+)ed e+ muc#o muy cier)o( Oque yo /i con o&o+ propio+P Ll puede realmen)e andar en)re muer)o+. M #... de acuerdo( +e=or... Ccmo #a dic#o que +e llama"aD MPro2e+or 3u44ar Ranninen. MC3ucar.. NuenineD M3-@-R-R-AR R-A-:-:---:- -:. MC8a apun)ado e+oD Mpregun) el )enien)e en /oz "a&a( como +i #a"lara a alguien m6+ en la #a"i)acin. M;4( lo )enemo+. Por 2a/or( no mencione +u cdigo de operacin( <+)a e+ una 2recuencia a"ier)a. MO5uy "ienP M.enien)e Romero Mdi&o Aranda en)once+( acerc6ndo+e al micr2ono M. C0mo e+)6 la co+a por all'( por qu< no #an /enido )oda/'a a 56lagaD M #... /er6n... )odo #a +ido m6+ complicado de lo que parece. +a+ co+a+ ca+i aca"an con no+o)ro+. Hue muy complicado organizarlo )odo( el pa'+ e+)a"a de+mem"rado( +in go"ierno( +in al)o+ mando+ mili)are+( +in comunicacione+( +in ayuda in)ernacional por +upue+)o( porque el mundo e+)a"a igual que no+o)ro+. :ingFn plan de con)ingencia +ir/i( porque no #a"'a e+)ruc)ura+ "6+ica+ que lo+ #icie+en po+i"le+. La pro)eccin ci/il e+)a"a )ran+2erida a la+ comunidade+ cada una con +u+ medio+ y plane+( por lo que #u"o un cao+ #orri"le. La+ po"lacione+ que re+i+)ieron me&or aca"aron pa+ando #am"runa y en2ermedade+. La+ carac)er'+)ica+ del enemigo no+ +uperaron> no +e can+an( +on di2'cile+ de ma)ar( nunca in)errumpen un a+edio. Hueron la+ Huerza+ Armada+ y en par)icular no+o)ro+( la @5 con nue+)ra+ di/i+ione+ :1N la+ que poco a poco re)omamo+ el con)rol( e+)a"leciendo un Plan de Recuperacin por pro/incia+ all' donde ya #a"'a reduc)o+ m6+ o meno+ impor)an)e+. C@+)ede+ no #an )enido ninguna no)icia de )odo e+)oD M:o( ninguna Mcomen) Aranda. M1ueno( larga #i+)oria en poca+ pala"ra+. 8ace +olamen)e un me+

- 3,$ -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

que llegamo+ a %ranada. Por un )iempo no+ concen)ramo+ en 5adrid y con+eguimo+ recuperarla. Hue el cen)ro de operacione+ de )odo( y all' ac)i/amo+ la 9ala de 0ri+i+. Pero de+pu<+( no +a"emo+ muy "ien qu< pa+( +eguramen)e in)en)aron poner en marc#a la cen)ral nuclear de .rillo( en %uadala&ara( ya +in per+onal cuali2icado y re/en). .odo+ lo+ eEper)o+ dicen que e+o no 2unciona a+'G la+ cen)rale+ nucleare+ no eEplo)an como la+ "om"a+( +on de 2i+in len)a( y la 2i+in len)a no reacciona de e+a manera por lo que ya en)once+ +e #a"l de un ac)o de +a"o)a&e. :o puedo imaginar que alguien qui+iera #acer e+o. Lo cier)o e+ que la "ola de 2uego )u/o un radio de )re+ 4ilme)ro+( de&ando un cr6)er de +e+en)a me)ro+ de pro2undidad Mel equi/alen)e a un edi2icio de /ein)e plan)a+M y el pul+o )<rmico produ&o quemadura+ de )ercer grado a )odo+ lo+ que +e encon)ra"an a una di+)ancia de ca)orce 4ilme)ro+. ?La+ primera+ /ein)icua)ro #ora+ 2ueron cruciale+ por la llu/ia radiac)i/a( que +e eE)endi y 2ue arra+)rada por el /ien)o m6+ de do+cien)o+ )rein)a 4ilme)ro+ #acia el oe+)e( con una 2ran&a de /ein)e 4ilme)ro+. Ba +a"emo+ lo+ +'n)oma+ que produce e+)o( +ed in)en+a( /mi)o+( 2ie"re... )am"i<n manc#a+ en la piel de"ida+ a la+ #emorragia+ +u"cu)6nea+. Por Fl)imo diarrea+( p<rdida de ca"ello y #emorragia+ in)e+)inale+. B de+pu<+ la muer)e. Lo perdimo+ )odo. M +o e+ #orri"le Mdi&o Aranda con un #ilo de /oz. 9u imaginacin con&ur r6pidamen)e $om%is iridi+cen)e+( "rillando con una )r<mula aura "lanquecina por e2ec)o de la radiacin( en la+ calle+ de un 5adrid con)aminado. M9' lo 2ue Mcon)e+) Romero. MA+' que una par)e permaneci en 1arcelona con la mi+in de eEpandir+e #acia el oe+)e( y o)ra acome)imo+ el Plan #acia el +ur. n do+ me+e+ in+)alamo+ "a+e+ en Alican)e( 5urcia y %ranada. n Aalencia 2raca+amo+( e+a ciudad e+)6 comple)amen)e muer)a. 7e+de aqu' #emo+ +acado "a+)an)e+ +uper/i/ien)e+ de 3a<n y Almer'a( y el Plan marca"a #acer /uelo+ de reconocimien)o en 56laga y 0rdo"a en uno+ /ein)e d'a+. Lamen)a"lemen)e nue+)ro+ recur+o+ +on e+ca+o+( y en cada operacin perdemo+ #om"re+. M7e cualquier 2orma )enien)e( e+ mara/illo+o e+cuc#ar que #ay co+a+ en marc#a a pe+ar de la+ mala+ no)icia+. MLo que u+)ed no+ #a con)ado #oy lo cam"iar'a )odo C+e da cuen)aD Mpregun) Romero( recuperando +u ri)mo len)o. M5e doy per2ec)a cuen)a( por e+o /ine aqu' )an pron)o como )u/e opor)unidad. :o e+ oro )odo lo que reluce +in em"argo( nue+)ro m<dico dice que eEi+)e la po+i"ilidad de que :ecro+um pueda aca"ar minando nue+)ro organi+mo( como parece que le e+)6 pa+ando al +acerdo)e. 9in em"argo( no con)amo+ con medio+ para #acer eE6mene+ 2ia"le+. M n)iendo( +in em"argo e+ lo Fnico "ueno que #e o'do en )odo e+)e )iempo. 8ay cien)'2ico+ en )odo el mundo )ra"a&ando la+ /ein)icua)ro #ora+( y lo Fnico que #an o")enido e+ el porqu<( pero no cmo 2renarlo. MO llo+ a/eriguada porqu<P MeEclam 3u44ar( pero e+)a"a dema+iado ale&ado del micr2ono para que el )enien)e Romero pudiera o'rlo. MCB cmo e+)6 el re+)o del mundo( )enien)eD Mpregun) Aranda /i/amen)e in)ere+ado en )odo lo que Romero e+)a"a apor)ando. M.odo e+)6 igual por lo que +a"emo+( con la no)a"le eEcepcin de lo+

- 3,8 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

pa'+e+ nrdico+( el 2r'o no le+ +ien)a "ien a lo+ muer)o+> +e /uel/en len)o+ y +e congelan duran)e la+ noc#e+. La+ ne/ada+ lo+ de&an ale)argado+( )ie+o+ como po+)e+ de elec)ricidad. Pero cuando la )empera)ura aumen)a( /uel/en a la carga. 9in em"argo( #a+)a el lugar m6+ mara/illo+o del mundo de&a de +erlo cuando la gen)e +e en)era de +u eEi+)encia. n lo+ +)ado+ @nido+( )an pron)o o"+er/aron el 2enmeno( la gen)e emigr ma+i/amen)e al nor)e. Ala+4a( 0anad6( +e /ol/ieron lugare+ ma+i2icado+ y #ay +erio+ pro"lema+ para a"a+)ecer a la po"lacin. 5ile+ mueren diariamen)e. 8an cerrado la+ 2ron)era+( pero no pueden con)ener a la gen)e que arra+)ra +u+ per)enencia+ y 2amilia+. Por lo que #emo+ o'do( #u"o grande+ ma)anza+ de ci/ile+. M9ien)o o'r e+o Mdi&o Aranda( pen+a)i/o. M7e cualquier 2orma( a#ora lo impor)an)e e+ +acarle+ a u+)ede+ de all'. 9om"ra e+cuc#a"a la #i+)oria con lo+ o&o+ y la "oca a"ier)o+. ra como un +erial radio2nico( el argumen)o deliran)e de una de e+a+ pel'cula+ ca)a+)ro2i+)a+ que 8ollySood produc'a con regularidad. La +en+acin que )en'a era( por )an)o( de e+)ar inmer+o en una #i+)oria +urreali+)a que empeza"a a e+cap6r+ele. 9u mundo era +imple y peque=o( y a+' era como quer'a que 2uera. :unca #a"'a +alido de +pa=a( nunca #a"'a pen+ado qu< ocurrir'a en o)ra+ par)e+ del mundo. @na co+a era /i/ir la propia eEperiencia per+onal( el d'a a d'a( y o)ra aprender que )odo el plane)a +u2r'a lo+ mi+mo+ pro"lema+. +)a"a ara=ando la +uper2icie de e+e nue/o concep)o que +e a"r'a en +u men)e cuando e+cuc# un ruido +ordo. 9e gir por in+)in)o para encon)rar+e con la puer)a de en)rada que #a"'an cerrado )ra+ de +'. @n nue/o golpe la +acudi( y la #o&a )em"l en lo+ gozne+. Le/an) una mano para apoyarla +o"re el #om"ro de Aranda( que +egu'a #a"lando animadamen)e con el )enien)e Romero. M3uan Mdi&o. M +)6n... CAlguien e+)6 llamando a la puer)aD Aranda +e gir para mirarle. ,7<), 7<). l +onido era a#ora m6+ in)en+o. La puer)a cim"rea"a como +i al o)ro lado( +e e+)u/iera le/an)ando un )emporal. M:o llaman a la puer)a( 5arcelo Mdi&o 3uan con la "oca repen)inamen)e +eca. 9om"ra "u+c +u+ o&o+. No es al*uien llaman o a la puerta. No es el vi*ilante, !ue viene a ver !u co5o pasa. 'l vi*ilante pasea !ui$ por Calle Larios con un co*ulo ne*ro e hincha o %ajo la len*ua y el an ar lento y a$aroso e la vi a ms all e la muerte. Son ellos, esas cosas, los $om%is. La lu$ los espert#, y la ra io los ha tra o hasta a!u. MC8olaD Mpregun) el )enien)e a )ra/<+ de lo+ al)a/oce+. M #... )enien)e... Mdi&o Aranda( du"i)a)i/oM creo que )enemo+ compa='a. MCA qu< +e re2iereD ;#(C+e re2iere a...D ,7<), 7<). M:o +e re)ire( por 2a/or Mdi&o Aranda( incorpor6ndo+e de la +illa. 9om"ra prepar la ame)ralladora que lle/a"a colgada en +u #om"ro( ol/idada #a+)a e+e momen)o( pero 3uan le/an) una mano en el ac)o

- 3,* -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

indic6ndole que e+perara. ,7<). MO5arceloP Mdi&o 3u44ar. MO7i+para )ra/<+ de la puer)aP MPero M"al"uce 9om"raM. CB +i...D MO7i+para( 5arceloP Mpidi Aranda. MCB +i no +on zom"i+D Mgimi 9om"ra( pa+ando la mirada de uno a o)ro. Aranda pe+)a=e. 6s es como per imos, as es como los $om%is *anan la %atalla. MOPor el amor de 7io+( 5arcelo( +on $om%is. ,7<), 7<). 9om"ra apre) el ga)illo y una r62aga de di+paro+ /ol en direccin a la puer)a. 7o+ de ello+ arrancaron la madera alrededor de lo+ agu&ero+ que la+ "ala+ de&aron en la puer)a( y o)ro+ do+ 2ueron a parar a la pared donde una peque=a nu"e de ye+o +ali de+pedida al in+)an)e. 8u"o un momen)o de in)en+a eEpec)acin duran)e el cual nadie di&o ni #izo nada( arropado+ por la e+)6)ica que +urg'a de la emi+ora de radio. Por 2in( la puer)a /ol/i a +acudir+e. ,7<), 7<). MO7i+para m6+ arri"a( in)en)a calcular un di+paro a la ca"ezaP Pero ya no #u"o )iempo para m6+. 7e pron)o( la puer)a +e a"ri /iolen)amen)e( incapaz de re+i+)ir lo+ 2ormida"le+ en/i)e+ de lo+ muer)o+. ran al meno+ )re+( do+ #om"re+ y una mu&erG y )an pron)o el pa+o e+)u/o li"re +e lanzaron #acia el in)erior. 9om"ra reaccion en el ac)o apre)ando de nue/o el ga)illo y de&ando que la ame)ralladora e+cupiera una )ormen)a de "ala+. l +onido 2ue podero+o y )erri"le( y 3u44ar( +in poder e/i)arlo( agac# la ca"eza en)re lo+ #om"ro+. La+ "ala+ impac)aron en lo+ muer)o+( arrancando )rozo+ de ropa y de+carn6ndolo+. @na 2ina llu/ia de +angre "ro) de cada una de la+ #erida+. 9e agi)aron como +ome)ido+ a un "aile demencial( +acudiendo lo+ "razo+ alocadamen)e +in poder a/anzar pero +in de)ener+e. La mand'"ula de uno de ello+ +al) por lo+ aire+( de&ando eEpue+)a una lengua a)roz que +e agi)a"a como un eE)ra=o gu+ano( )ume2ac)o y /iol6ceo. ;)ro perdi la mano( primero cua)ro de lo+ cinco dedo+( de+pu<+ la palma en)era de+garrada por lo+ proyec)ile+ que /ola"an zum"ando por el aire. 0uando la r62aga ce+ de+pu<+ de uno+ in)ermina"le+ +egundo+( Aranda +e 2i& en la+ cara+ de lo+ $om%is que parec'an luc#ar por man)ener+e en pie. La +angre lo+ cu"r'a ca+i comple)amen)e( y +u+ pierna+ re+"ala"an en el pla+ma inmundo y o+curo que +e #a"'a creado en el +uelo. l olor a #ierro y Eido lo+ a"o2e)e( e+pan)o+o( cerr6ndole+ la gargan)a. Dios mo. Dios mo, mira eso, estn confusos, casi sorpren i os. /(u pensarn, sentirn olor1 /'3perimentarn tam%in ellos el mie o al olvi o eterno, a la muerte tras la muerte1 Pero cuando apena+ #a"'a )erminado de e+"ozar e+o+ pen+amien)o+( el primero de lo+ e+pec)ro+ +e lanz #acia delan)e con la+ mano+ eE)endida+ y +e precipi) encima de 9om"ra. L+)e cay #acia a)r6+ incapaz de +opor)ar la )remenda em"e+)ida. l arma +e di+par en +u mano y de+cri"i una par6"ola que aca" de+ga&ando la pin)ura y la

- 31, -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

e+cayola del )ec#o( que cay +o"re ello+ 2ormando una nu"e "lanca. Aranda no perdi el )iempo> +e acerc al e+pec)ro y lo cogi por la+ aEila+ in)en)ando man)enerlo ale&ado de 5arcelo. :o era una )area 26cil( era como +u&e)ar un odre de /ino que pierde l'quido por una de+me+urada can)idad de agu&ero+. +)a"a empapado en +angre y re+"ala"a cuando +e agi)a"aG el olor era repul+i/o( me)6lico( pene)ran)e. 7e)r6+ de <l 3u44ar #a"'a cogido la +illa y la +u&e)a"a con am"a+ mano+ preparado para re+i+)ir el a)aque de la mu&er que /en'a de)r6+( "am"ole6ndo+e con pa+o err6)ico. @na ca+cada de +angre corr'a por la mand'"ula y el cuello( manc#ando +u cami+a "lanca de e&ecu)i/a. 9om"ra( de alguna manera( #a"'a in)erpue+)o el 2u+il ame)rallador en)re <l y el $om%i, lo que imped'a que +u+ den)ellada+ lo alcanzaranG )en'a el ro+)ro arrugado y mo+)ra"a lo+ dien)e+( e+2orz6ndo+e por man)ener el mi+mo ni/el de re+i+)encia en )odo momen)o. Aranda +e gir( ner/io+o por con)rolar al )ercer zom"i. 9i do+ de ello+ i"an a por 3u44ar a la /ez +e /er'a comple)amen)e +uperado. Al /ol/er+e( /io al cad6/er caer pe+adamen)e +o"re el +uelo( de "ruce+( y all' +e qued. :i +iquiera adelan) lo+ "razo+ para amor)iguar la ca'da. +)a"a muer)oG una de la+ "ala+ #a"'a en)rado limpiamen)e por encima de la ce&a izquierda y le #a"'a a)ra/e+ado el cere"ro. 5ien)ra+ )an)o( la mu&er e+)a"a ya encima del 2inland<+. 3u44ar )en'a di"u&ada en +u ro+)ro una eEpre+in +u"lime de #orror( pero con+egu'a mo/er la +illa de 2orma que +u+ pa)a+ man)en'an al mon+)ruo apar)ado. n un momen)o dado( el e+pec)ro cogi una de e+a+ pa)a+ con 2uerza y )ir #acia +'G la +illa e+cap con /iolencia de la+ mano+ del pro2e+or y 2ue lanzada a la o)ra pun)a de la #a"i)acin. La mu&er c#ill( y el gri)o "ro) "ur"u&ean)e y den+o( como +i el aire )u/iera que pa+ar por en)re e+pe+o+ cua&arone+ de +angre. 3u44ar +ol) un alarido de p6nico> 2ue un gri)o agudo y e+)riden)e. n lo+ al)a/oce+( el )enien)e Romero( que lo e+cuc#a"a ca+i )odo eEclam algo con la /oz +o"recogida( pero nadie lo e+cuc#. 3uan( de)erminado a ayudar al doc)or +ol) al e+pec)ro de repen)e y 9om"ra +in)i +o"re +u+ "razo+ )odo el pe+o y la 2uerza monumen)ale+ del zom"i. ra como +i pe+a+e cien 4ilo+( y a cada +egundo que pa+a"a( la pre+in parec'a redo"lar+e. %ri)( quiz6 para #acer acopio de )oda +u energ'a( y con+igui con)raer la+ pierna+ para in)erponerla+ en)re <l y +u enemigo. Nuer'a empu&arlo #acia a)r6+ para di+poner de )iempo para apun)ar( pero +u+ "razo+ e+)a"an )ra"ado+ con 2uerza y +lo con+igui le/an)arlo en el aire. Al e+)irar la+ pierna+( el $om%i /ol por encima de <l y cay con e+)r<pi)o +o"re la me+a donde repo+a"an lo+ micr2ono+ de)r6+ de +u ca"eza. l )a"lero de madera +e /enci( derrum"6ndo+e +o"re lo+ ordenadore+ que emi)ieron un par de pi)ido+ an)e+ de quedar apla+)ado+. .am"i<n la e+)ruc)ura me)6lica donde e+)a"an anclada+ la+ pan)alla+ +e /ino a"a&o( y <+)a+ cayeron encima del e+pec)ro en medio de una eEplo+in de c#i+pa+ y 2ogonazo+ 2ormando una algara"'a )remenda. l $om%i +e pu+o )en+o( con lo+ "razo+ eE)endido+ y lo+ dien)e+ apre)ado+G el "lanco de +u+ o&o+ da"a la +en+acin de re2ulgir con luz propia( y el aire +e incendi con el olor a quemado( a goma arra+)rada por la carre)era. 7e+pu<+ #u"o un in)en+o c#i+pazo en algFn lugar de la pared y un par de

- 311 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

ca"le+ +alieron de+pedido+( como l6)igo+ ennegrecido+( para quedar colgando( 2l6ccido+( 2uera de la canale)a que lo+ pro)eg'a. l zom"i +e rela& y +e qued inm/il( de+)ar)alado. @n #umo "lanco y den+o re+"al de +u+ ropa+ y empez a ele/ar+e( perezo+o( en el aire. l cor)ocircui)o le #a"'a 2ri)o el cere"ro. n el lado opue+)o( Aranda +u&e)a"a a la mu&er con am"o+ "razo+. L+)a +e de"a)'a con )remenda /iolencia luc#ando por e+capar de la pre+a que la a)enaza"a. 3uan re+pira"a con eE)rema rapidez( por la "oca( &adean)e. 9om"ra +e incorpor empapado en +angre y +e mir la+ mano+ manc#ada+. ra san*re, pen+a"a con 2e"ril eEci)acin( +angre de e+a+ co+a+ in2ec)ada+. 3uan )u/o que llamarlo a gri)o+ para recuperarlo de +u e+)ado de +#oc4. aaaarceelooo... maaarc''LKKK... 640<4D64)'' Pe+)a=e( +F"i)amen)e +o"re+al)ado. %ir la ca"eza y /io a 3uan( #aciendo grande+ e+2uerzo+ por man)ener a aquella mu&er apar)ada de 3u44ar. 9u "oca e+)a"a a"ier)a #a+)a un eE)remo impo+i"le( y +u+ dien)e+ re+al)a"an en)re el color ro&o "rillan)e de la +angre. AFn le co+) uno+ +egundo+ e+capar de aquella /i+in que de+per)a"a una cau)i/adora 2a+cinacin en <l. Por 2in( +e acerc al pro2e+or que +e #a"'a re2ugiado en +u+ propio+ "razo+ y gri)a"a una y o)ra /ez la mi+ma pala"ra> ,Qiti., ,Qiti. y le agarr de la mano. .ir de <l #a+)a ponerlo a +u e+palda y prepar la ame)ralladora. 3uan( incapaz ya de +u&e)arla por m6+ )iempo la empu& #acia delan)e y all' 2ue acri"illada por una nue/a r62aga. +)a /ez la +al/a le recorri el pec#o( le de+)roz el cuello y +igui +u"iendo #a+)a la ca"eza que +e de2orm comple)amen)e> la "oca +e #undi #acia den)ro y /olaron dien)e+ y )rozo+ de la"ioG la nariz de+apareci cercenada por un agu&ero a)roz del que "ro) un o"+ceno c#orro( y lo+ o&o+ "ellamen)e redondeado+( que una /ez enamoraron al #om"re que m6+ )arde +er'a padre de +u+ #i&o+( +e perdieron en medio de una ma+a de carne y pe+)a=a+. l cuerpo re+"al por la pared y cay al +uelo 2leEion6ndo+e por la+ rodilla+. @n zapa)o de )acn de cien)o )rein)a euro+( comprado do+ d'a+ an)e+ de la Pandemia( re+"al del pie y qued iner)e( colgando de lo+ peque=o+ dedo+. 3uan +e inclin +o"re +' mi+mo apoyando la+ mano+ +o"re la+ rodilla+. La ca"eza le da"a /uel)a+( el aire le 2al)a"a y no)a"a el corazn la)iendo a )oda marc#a como +i 2uera a e+cap6r+ele del pec#o. CB si hu%ieran si o ms1 le pregun) +u men)e( /y si hu%iesen si o seis, o ie$1 A#ora +e da"a cuen)a de cu6n inocen)e #a"'a +ido. 0u6n de+cuidado. Pe+e a +u par)icular don #a"'a podido #acer "ien poco y 9om"ra no era 7ozer. :o era 3o+<( 9u+ana o @riguen. :o +e +o"re/i/e a un a)aque $om%i armado con una ame)ralladora a meno+ que )enga+ eEperiencia con ella( que cuen)e+ con el re)roce+o y +u 2a+)idio+a )endencia a de+ni/elar+e /er)icalmen)e. B 3u44ar( en +eme&an)e )rance( era )an F)il como un )a"ure)e pin)ado de 2lore+. MC +)6i+ "ienD Mpregun)( +in mirar a nadie. M8o+)ia Mdi&o 9om"ra( dando pa+o+ #acia a)r6+ en un in)en)o de ale&ar+e del cad6/er. AFn le apun)a"a con mano+ )em"loro+a+( como +i

- 312 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

)emie+e que 2uera a le/an)ar+e en cualquier momen)o. 3uan +in)i un nue/o ramalazo de inquie)udG de pron)o #a"'a ca'do en la cuen)a de que la #a"i)acin e+)a"a en +ilencio. Ba no +e e+cuc#a"a el ruido de la emi+ora. l )enien)e Romero no e+)a"a ya con ello+. 9e incorpor con agilidad( y o"+er/ con crecien)e #orror el e+)ado en el que #a"'a quedado la me+a con la e+)acin de onda cor)a. l apara)o e+)a"a )irado en el +uelo con par)e de una pan)alla #undida en +u c#apa. @no de lo+ la)erale+ #a"'a re/en)ado y den)ro a+oma"an +u+ componen)e+ elec)rnico+( iner)e+ como un cad6/er. La ca&a del micr2ono a+oma"a por de"a&o de la pierna del zom"i( manc#ada con alguna+ go)a+ de +angre. MLa emi+ora Mdi&o con un #ilo de /oz. 3u44ar( de nue/o con la )ez ro&a como un indio americano( de& e+capar una eEclamacin de con+)ernacin. M3oder Mdi&o 9om"ra en /oz "a&a. M:o impor)a Mdi&o 3uan( u+ando una modulacin 6)ona( +in in2leEione+. 7e repen)e( +e +en)'a muy can+ado. M ncon)rar< o)ra. 7e"e de #a"er un cen)enar de +i)io+ en 56laga donde #acerme con una( y yo puedo "u+car en )odo+ ello+. A6mono+. A6mono+ ya de aqu'( an)e+ de que +ur&an m6+ complicacione+. MCA dndeD Mpregun) 9om"ra( +in poder de&ar de mirar el mon)n de #ierro+( pan)alla+ de pla+ma ro)a+ y ca"le+. MA 0arranque( claro. A ca+a. All' e+)aremo+ a +al/o. 9olo )enemo+ que cruzar el r'o( e+ un minu)o andando( y de+aparecemo+ en el +u"+uelo por la+ alcan)arilla+. All' no no+ /er6n. MLa+ alcan)arilla+ Mrepi)i 9om"ra( como ido. M9'. La+ alcan)arilla+. A6mono+. Aqu' #uele a +angre y a muer)e OA6mono+ yaP

- 313 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

2. Necr&olis

M:o e+ po+i"le Mdi&o 3o+<( +in)iendo que una+ l6grima+ ardien)e+ /ela"an +u /i+in. 9e #a"'a a+omado por uno de lo+ acce+o+ de alcan)arilla que da"a direc)amen)e a la+ pi+)a+( y +e en2ren) a la /i+in impo+i"le del edi2icio de 0arranque )rocado en una ruina #umean)e. Lengua+ de 2uego que +e agi)a"an como e+)andar)e+ al /ien)o de+pun)a"an )oda/'a en lugare+ di+per+o+. :ada queda"a en pie. MCNu< pa+aD Mpregun) 9u+ana de+de a"a&o( pero en el 2ondo de +u corazn ya lo +o+pec#a"a. 8a"'a /i+)o la+ columna+ de #umo de+de la cu"ier)a del Clipper 7ree$e, y el olor a ceniza+ y a 2uego impregna"a el aire. Pero 3o+< +al) al eE)erior como una eE#alacin +in decir nada. 0uando 9u+ana +e a+om a la +uper2icie( la /i+in de la+ ruina+ re)orcida+ la +uper )o)almen)e. .oda/'a e+)a"a a)urdida por la muer)e de 7ozer y @riguen( y aquel in2ierno de pe+adilla )ermin por #undir la daga del dolor en +u corazn. 9e cu"ri la "oca con una mano mien)ra+ nega"a o"cecadamen)e. 9u+ o&o+( )oda/'a enro&ecido+ por el llan)o( /ol/ieron a anegar+e en l6grima+. M:o( por 2a/or( no. 3o+< e+)a"a de pie( con la+ pierna+ a"ier)a+ y am"a+ mano+ en la ca"eza "a=ado por la luz anaran&ada del incendio. .am"i<n <l )u/o que a"andonar +u #ogar cuando la Pandemia &om%i e+)all( pero inclu+o en)once+( no eEperimen) ni la mi)ad del dolor que empeza"a a a"rir+e pa+o a )ra/<+ de +u mi+ma alma. 0uando pa+ el shoc+ inicial( 3o+< +e dio cuen)a de que la+ pi+)a+ #a"'an +ido in/adida+ por lo+ $om%is. Aaga"an a +u alrededor( con +u andar pe+aro+o( inad/er)ido+ de +u pre+encia. .om +u 2u+il y empez a di+parar con)ra ello+( pre+o de una ra"ia ciega. Lo+ di+paro+ +il"aron en)re lo+ e+pec)ro+( perdi<ndo+e +in lograr +u o"&e)i/oG alguno+( +in em"argo( impac)aron en lo+ cuerpo+ y lo+ #icieron +acudir+e como +i 2ueran par)'cipe+ de algFn "aile )ri"al. MO8i&o+ de pu)aP Mgri)a"a 3o+<( /aciando el cargador con )an)a rapidez como pod'a. 9u cara e+)a"a ro&a y la+ /ena+ +o"re+al'an en +u cuello. MOUom"i+ de lo+ co&one+P 9u+ana( mien)ra+ )an)o #a"'a +alido al eE)erior un )an)o mec6nicamen)e( ca+i +in propon<r+eloG no pod'a apar)ar la /i+)a de la )erri"le de+)ruccin que )en'a delan)e. @no de lo+ $om%is +e #a"'a acercado dema+iado al 2uego y camina"a con el la)eral de la c#aque)a en/uel)o en llama+( que i"an con+umi<ndolo poco a poco. MC:o queda nadieD Mpregun) con /oz la+)imera m6+ para +' mi+ma que como pregun)a. 3o+< +egu'a de+granando "ala+( di+parando de+de la cadera. ra m6+ por el #ec#o de de+2ogar la )en+in que le inunda"a que por eliminar la amenaza de lo+ zom"i+. :i +iquiera mira"a a)r6+ como +a"'a muy "ien que

- 314 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

era el pro)ocolo "6+ico( y de+de luego no apun)a"a a +u+ ca"eza+. 9e con)en)a"a con /erlo+ "am"olean)e+ a medida que la+ "ala+ ra+ga"an +u carne muer)a y +e in)erna"an en +u+ cuerpo+. +)a"a can+ado de muer)e.

***
l Padre -+idro e+)a"a eEaminando el arma que le arre"a) a 1ran4o( +en)ado en el +uelo( &un)o a +u cad6/er. Ba #a"'a pa+eado por la ca+a y compro"ado que no queda"a nadie con /ida( y a#ora lo+ muer)o+ pa+a"an a +u lado( yendo de un lado para o)ro pro2iriendo gu)urale+ gru=ido+. 9olo queda"an do+ "ala+ en el cargador( pero aunque e+pera"a que ya no le +ir/ieran( lo cier)o era que 7io+ no le #a"'a llamado a +u lado. :ada #a"'a cam"iado. +o lo #ac'a pen+ar que )oda/'a pod'an quedar ra)a+( ocul)a+ en alguna par)e. Nuiz6 +u )ra"a&o no #a"'a )erminado. n)once+ e+cuc# lo+ di+paro+. 9e pu+o en pie de un +al)o( como un e+pan)a&o al)o y delgado que +ale de una ca&a. l 2uego no +e #a"'a apagado del )odo y el #umo 2lo)a"a )oda/'a por la ca+a( pero pod'a /er "a+)an)e "ien. O7i+paro+P ran la+ ra)a+ +in duda alguna. n+e= lo+ dien)e+ per2ec)o+. Lo+ +onido+ le llegaron en r6pida +uce+in. 0orri #acia la )erraza y +e a+om al peque=o "alcn mirando alrededor con en2er/orizada an+ia. Lo+ /io r6pidamen)e( un #om"re y una mu&er que a"andona"an la+ alcan)arilla+ y di+para"an con)ra +u+ e&<rci)o+. Las alcantarillas, +e di&o mordi<ndo+e la lengua +in +en)ir dolor. C9u+ )re)a+ no )endr'an 2inD Apun) con cuidado( empu=ando el arma con am"a+ mano+. 9u pul+o era eEcelen)e( gracia+ a 7io+ por lo+ peque=o+ 2a/ore+( a+' que +e a+egur de )enerlo+ cen)rado+ en la mirilla y apre) el ga)illo.

***
Hue 9u+ana la que perci"i el impac)o en el +uelo. Produ&o un ruido cru&ien)e e #izo +al)ar peque=o+ )rozo+ de pa/imen)o. :o )u/o ninguna dudaG +i algo #a"'a /i+)o en lo+ Fl)imo+ me+e+ eran di+paro+ de "ala con)ra )odo )ipo de +uper2icie+. Re)rocedi un par de pa+o+( pa+6ndo+e una manga por lo+ o&o+ para en&uagar la+ l6grima+. MO3o+<P Mllam( pero <+)e +egu'a nu"lado por el arre"a)o de ira( gri)ando y di+parando +in )regua. MO3;9LP 3o+< +e /ol/i encendido de clera. 9u+ o&o+ e+)a"an enro&ecido+ y re2le&a"an una )en+in inconmen+ura"le. 9u+ana no recorda"a #a"erle /i+)o nunca e+a eEpre+in. MO:o+ e+)6n di+parandoP

- 315 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

7e pron)o +e e+cuc# un di+paro le&ano y 3o+< re)rocedi do+ pa+o+( como +i le #u"ieran empu&ado. 9u+ana gri) crey<ndole alcanzado( pero 3o+< recuper el equili"rio y +e lle/ la mano al #om"ro. MCNu< co&o....D Mdi&o eEamin6ndo+e el "razo. La )ela +e #a"'a ra+gado y la +angre empeza"a a manc#arla. -n+)in)i/amen)e arranc el )rozo de la cami+e)a para eEaminarla( pero de+cu"ri que era +uper2icial( apena+ un ra+gu=oG el di+paro le #a"'a pa+ado rozando. MOAll'P MeEclam en)once+ 9u+ana que mien)ra+ )an)o #a"'a e+)ado "u+cando alrededor. 3o+< mir en la direccin que +e=ala"a( y all'( a+omado a uno de lo+ "alcone+ del edi2icio m6+ cercano /io una 2igura conocida con am"a+ mano+ apoyada+ con)ra la "arandilla. 7el in)erior de la /i/ienda +al'a una peque=a can)idad de #umo o+curo. M7io+ m'o Mdi&o 9u+anaM. O + -+idroP MO +e #i&o de pu)aP M"ram 3o+< de&ando que alguna+ par)'cula+ de +ali/a e+caparan de +u "oca. 9in perder un +egundo le apun) con el ri2le y di+par. @n Fnico )iro( pero le alcanz en mi)ad del pec#o. l golpe 2ue )remendo( y el padre -+idro )ra+)a"ill #acia a)r6+ con lo+ "razo+ eE)endido+( y +e e+)rell con)ra el cri+)al de la /idriera de+apareciendo de +u /i+)a. MOLe #a+ dadoP Mdi&o 9u+ana con en)u+ia+mo. MO9'P Mdi&o 3o+<. M n pleno pec#o( +i +o"re/i/e a e+o me como un cargador. M + el !lamo( Ccmo no lo pen+amo+ an)e+D M9' Oe+ /erdad( quiz6 quede alguien en el edi2icioP M:o lo creo( con e+e ca"rn all' Mdi&o 9u+ana 2une+)a. MC0ree+ que #a +ido <l quien...D MNui<n +i no Mdi&o 9u+ana mirando a#ora a lo+ $om%is que +e le acerca"an de+de )oda+ direccione+( )an r6pido+ como cada uno pod'a. M Pero mo/6mono+( e+o+ mierda+ e+)6n ya ca+i encima. 3o+< a+in)i. MAl !lamo Mdi&o. MOPor el par4ingP 7e+cendieron de nue/o a la+ alcan)arilla+ y a/anzaron a la carrera por lo+ )Fnele+ #acia lo+ +)ano+ del edi2icio. +)a"a o+curo como "oca de lo"o( pero #a"'an aprendido a orien)ar+e gracia+ a +u+ incur+ione+ por lo+ edi2icio+ aleda=o+ y no )ardaron en llegar a +u de+)ino. 7e+de all'( cruzaron por el corredor y pa+aron &un)o a la e+calera cegada por lo+ e+com"ro+ en direccin a la "rec#a. 9u+ana dio un re+pingoG )an +olo aquella ma=ana e+a mi+ma e+calera era par)e de +u #ogar( y a#ora e+)a"a +epul)ada por )onelada+ de piedra+ y re)orcido+ #ierro+. 7e+de e+e pun)o eE)remaron la+ precaucione+. :inguno lo di&o( pero +e +en)'an co&o+ y )uer)o+ +in el grupo comple)o( y a pe+ar de la in)en+idad de lo+ momen)o+ que /i/'an una +om"ra de )ri+)eza cruz +u+ corazone+. Para 9u+ana( era como #a"er perdido lo+ #ermano+ que nunca )u/o( y par)e de +u /ida por a=adidura. .u/o que rein/en)ar+e a +' mi+ma cuando la Pandemia comenz( porque +u o)ro yo( a#ora le&ano( no #u"iera +o"re/i/ido )al como era. .odo e+o +e lo dieron ello+( 3o+<( pero )am"i<n @riguen y 7ozer. A#ora el camino que le quedara por recorrer( 2uera muc#o o poco( &am6+ +er'a el mi+mo. n el par4ing #a"'a $om%is como #a"'an )emido( pero no )an)o+ como

- 316 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

la primera /ez. Alguien #a"'a re)irado la 2urgone)a que el propio 3o+< #a"'a cruzado +o"re la rampa de acce+o. .ra"a&aron en equipo cu"ri<ndo+e el uno al o)ro +in decir pala"ra. 9olo lo+ re+)allido+ de lo+ ri2le+ y lo+ gru=ido+ de lo+ muer)o+ romp'an la lFgu"re quie)ud de aquella )um"a annima que una /ez 2ue par)e de +u+ /ida+. A/anzaron #a+)a la 2urgone)a y 3o+< /ol/i a colocarla en +u +i)io #aci<ndole a/anzar de nue/o lo+ )re+ me)ro+ que 2al)a"an para que )opara con la pared. MAamo+( arri"a Mdi&o 3o+< al "a&ar de la ca"inaM y reza( por 7io+( reza por que quede alguien. Aca"ar con lo+ e+pec)ro+ que deam"ula"an por el por)al 2ue +encillo> lo+ pa+illo+ y la e+calera eran e+)rec#o+ y lo+ encara"an de uno en uno. n la mayor'a de lo+ ca+o+( emplea"an una Fnica "ala que en)ra"a limpiamen)e en +u+ ca"eza+ y la+ #ac'an +acudir+e como maca"ra+ maraca+. n poco )iempo( +e encon)ra"an ya en el primer pi+o. ;l'a a #umo( como ca+i )odo( pero all' el olor era m6+ in)en+o. M5ira Mdi&o 9u+ana en /oz "a&a. M +a puer)a. 3o+< mir en la direccin que le indica"a y le #izo un ge+)o para que e+pera+e le/an)ando +u pu=o cerrado. 7en)ro #a"'a $om%is, y )am"i<n lo+ re+)o+ aFn #umean)e+ de un apara)o+o incendio. l )ec#o y la+ parede+ e+)a"an negro+ por el #oll'n( y 3o+< pen+ con el corazn encogido( que aqu<l no era el e+cenario donde encon)rar'a a +u+ compa=ero+. 8izo )re+ di+paro+( y lo+ $om%is cayeron pe+adamen)e al +uelo. 7e+pu<+( a/anz de+pacio por el reci"idor en direccin al +aln. :o "ien #a"'a en)rado en <l con el ri2le por delan)e( cuando un golpe 2uer)e e ine+perado en el ca=n del arma le #izo +ol)arla. Ac)o +eguido( una 2igura al)a y delgada +al) de+de +u izquierda #a+)a poner+e delan)e. 9u corazn +e aceler( +o"re+al)ado. 7ema+iado )arde reconoci al padre -+idro en aquel ro+)ro cenicien)o( una cala/era #umana con lo+ ca"ello+ "lanco+ pegado+ a la 2ren)e y de+peinado+ en /aria+ direccione+. 9u+ o&o+ "lanco+( que cre'a carac)er'+)ico+ de lo+ muer)o+ /i/ien)e+( parec'an irradiar luz propia. MO3odYP Pero no pudo decir m6+. Reci"i un pu=e)azo en plena mand'"ula y cay #acia a)r6+ cegado por un dolor in)en+o que le #izo perder momen)6neamen)e la /i+in. 9u+ana e+)a"a de)r6+( al o)ro lado de la puer)a( de manera que queda"a en2ren)ada con el padre -+idro en l'nea rec)a. +)a"a e+)upe2ac)a> el +acerdo)e e+)a"a erguido +o"re +u+ pierna+( con +u +o)ana +ucia y ra'da( y am"o+ "razo+ eE)endido+ #acia a"a&o( con lo+ pu=o+ cerrado+ en ac)i)ud de+a2ian)e. Adem6+( aca"a"a de a+e+)arle a 3o+< un golpe +en+acional. ra impo+i"le( ella mi+ma lo #a"'a /i+)o caer #acia a)r6+ por el impac)o. 9e apre+) a di+parar con el ri2le pero el padre -+idro +e gir con la rapidez de una cen)ella. 0a+i #a"'a con+eguido e+ca"ullir+e cuando +u di+paro le alcanz en el "razo an)e+ de de+aparecer de +u /i+)a. A/anz por encima de lo+ re+)o+ del incendio y +e agac# &un)o a 3o+< para )enderle una mano( +in de&ar de apun)ar a la en)rada del +aln. MC +)6+ "ienD M0o=o M+ol) 3o+<( pa+6ndo+e una mano por la mand'"ula. 9u o&o

- 31$ -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

derec#o era un c#arco +anguinolen)oM . 0a+i me )um"a. M + <l( -+idro Mrepu+o 9u+ana /igilando )am"i<n +u e+palda. ra muy con+cien)e que la zona no e+)a"a limpia del )odo( y que lo+ $om%is pod'an aFn +orprenderlo+. MCLe #a+ dadoD Mdi&o 3o+<( incorpor6ndo+e. M0reo que +'( e+)6 )an o+curo( pero #a #uido el ca"rn( /e( coge )u arma yo )e cu"ro. mpez a girar pegada a la pared para cu"rir el +aln )odo lo po+i"le +in en)rar en <l. @na /ez conqui+) e+a po+icin( 3o+< +e acerc al ri2le y lo recuper. l +aln( no o"+)an)e( e+)a"a /ac'o. M:o puede #a"er ido por el pa+illo( lo #a"r'a /i+)o Mdi&o 9u+ana )oda/'a m6+ perple&a. MO + un pu)o $om%i. Mapun) 3o+<. MC@n $om%i1 Mpregun) 9u+anaM. :o parec'a un $om%i. M9u+ o&o+ eran como lo+ de e+a+ co+a+( "lanco+ y e+peluznan)e+. MLo+ zom"i+ no #uyen( y de+de luego no pegan pu=e)azo+. MPue+ que me &odan 9u+i Mpro)e+) <lM pero le di en el pec#o( lo /i per2ec)amen)e( y nadie con un di+paro en el pec#o pega )an 2uer)e. 0a+i me da la /uel)a a la ca"eza. B +u+ o&o+ +on "lanco+( &oder( O"lanco+P M +e #om"re Mdi&o 9u+ana( pen+a)i/aM de"e de #a"er cam"iado de alguna 2orma. @na par)e de +u men)e e+cor ine/i)a"lemen)e #acia Aranda( que #a"'a par)ido #acia +u periplo per+onal e+a mi+ma ma=ana( una+ #ora+ an)e+ que ello+. Nuiz6 )oda/'a eEi+)'a una po+i"ilidad de que +iguiera /i/o( +i por 2or)una la+ columna+ de #umo no le #a"'an aler)ado en la di+)ancia. 9i el +acerdo)e #a"'a cam"iado de alguna 2orma y era a#ora una e+pecie de $om%i, en)once+ )oda+ +u+ /ie&a+ e+peranza+ +e #a"'an e+2umado> la /acuna del "uen doc)or no 2unciona"a( era +olo una "om"a de relo&er'a con un relo& que marca"a el pa+o del )iempo #acia a)r6+( y por ende( Aranda +e encon)ra"a en peligro mor)al. M8a de"ido de +al)ar a"a&o por el "alcn Mdi&o 3o+<( acerc6ndo+e con cau)ela a la )erraza. +)a"a /ac'a( y la di+)ri"ucin de <+)a+ #ac'a impo+i"le que #u"iera podido +al)ar #acia o)ro pi+o. 5ir #acia a"a&o( y aunque la di+)ancia no era muc#a( )ampoco all' encon)r +u cuerpo e+)rellado con)ra el pa/imen)o. M9u+i( O)iene que #a"er ido por el pa+illoP M:o e+ po+i"le O2ue #acia aqu'P AFn a+' re/i+aron el re+)o de la ca+a( y apar)e de la e+cena e+pan)o+a que encon)raron +o"re la cama y de)r6+ de e+)a( no encon)raron ni ra+)ro del +acerdo)e. :i +iquiera pudieron reconocer a +u+ compa=ero+ +o"re la cama( )an +angrien)o+ y de+garrado+ e+)a"an +u+ de+po&o+. MO9e #a e+2umadoP Mdi&o 3o+<. Pero en)once+ e+cuc#aron un ruido proceden)e del +aln( +ordo y cru&ien)e( que iden)i2icaron en+eguida> era la madera medio quemada de la en)radaG algo e+)a"a en)rando en la ca+a. M&om%is, ya /ienen Mdi&o 9u+ana. MBo me ocupo Mdi&o 3o+< municionando +u ri2le. 9ali al pa+illo y lo /io al in+)an)e( una 2orma o+cura que a/anza"a de+pacio por el reci"idor( /e+)ida con una e+pecie de mono de )ra"a&o.

- 318 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

Reconoci al in+)an)e la 2orma carac)er'+)ica de andar de lo+ e+pec)ro+( renquean)e( co&eando ligeramen)e de una pierna. Apun) a la ca"eza( y di+par. l ga)illo #izo un c#a+quido gra/e( pero el arma no +e accion. MO3oderP Mdi&o 3o+< compro"ando el ri2le. MO #P Mdi&o el $om%i, de repen)e. 5o+e+ le/an) la ca"eza( perple&o. 'l pa re :si ro pen+( pero inclu+o en la+ penum"ra+ que reina"an en la #a"i)acin( +upo que no era <l. MO #P Mrepi)i el e+pec)ro( le/an)ando la manoM. O3o+<( +oy yo( 5o+e+P 3o+< dio un re+pingo. MOLa madre que me pariP MeEclam de pron)o( reconociendo +u 2igura. 9u+ana emergi de la #a"i)acin con una eEpre+in de +orpre+a en +u +em"lan)e. MO5o+e+P Mdi&o en un +u+urro( +in)iendo que un d<"il #ilo de e+peranza empeza"a a )e&er+e en el 2ondo de +u alma. 9e dirigieron #acia <l y +e a"razaron )orpemen)e( recon2or)6ndo+e uno+ con o)ro+. 5o+e+ #a"'a e+)ado e+perando en +u e+condi)e( oliendo la+ primera+ )raza+ de #umo y e+cuc#ando lo+ di+paro+. +cuc# )am"i<n lo+ gri)o+ de 1ran4o e inclu+o lo+ del 9ecre)ario pero +a"'a que no pod'a #acer nadaG no con +u pierna #erida y de+pro/i+)o de arma+. 1ran4o #a"'a ca/ado +u propia )um"a y )am"i<n la de lo+ que e+)a"an con <l. +cuc# y e+per( e+per largamen)e( +in)iendo lo+ la)ido+ de +u corazn( pul+an)e+ en la pierna( arropado por el miedo. A cada minu)o +e decid'a a +alir y a/eriguar el mo)i/o de )an)o di+paro( pero en el in+)an)e +iguien)e +e dec'a que era me&or e+perar( que lo+ lamen)o+ de lo+ $om%is +egu'an +iendo audi"le+ en el rellano y que no )endr'a ninguna po+i"ilidad con)ra ello+. :o 2ue #a+)a que de& de o'rlo+ cuando encon)r la opor)unidad que /en'a "u+cando y a"andon +u e+condi)e para a/anzar co&eando #a+)a la puer)a de la ca+a. M.'o( ca+i )e /uelo la ca"eza Mreconoci 3o+<. M:o lo en)iendo( Cqu< e+ lo que...D Re/i+ el ri2le( compro"ando la palanca del +eguro y el cargador. M8o+)ia Mdi&o en)once+. MHue el golpe que le dio e+e cura "a+)ardo( #a enca+quillado el +eguro OmiraP MParece que -+idro )e #a +al/ado la /ida Mo"+er/ 9u+ana con)en)a de /erle. :o #a"'an )enido opor)unidad de #a"lar muc#o en la+ +emana+ que #a"'an con/i/ido en 0arranque( pero +e de+per)a"an una +impa)'a mu)ua. M n)once+( Clo #a"<i+ /i+)oD Mpregun) 5o+e+. M9'( lo #emo+ /i+)o. Pero lo perdimo+( e+ como +i +e #u"iera e+2umado Mcon)e+) 9u+ana. M;#. MPero dino+( Cqu< ocurri( dnde e+)6n lo+ o)ro+D Mqui+o +a"er 3o+<. 5o+e+ "a& la ca"eza( apre)ando lo+ la"io+. M:o lo +<. .odo eEplo) de repen)e. Bo e+)a"a con el doc)or Rodr'guez( lo de&< +olo con el padre -+idro. +cuc#amo+ la primera eEplo+in y +al' a /er qu< #a"'a ocurrido. l "a+)ardo parec'a )an d<"il( )an

- 31* -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

aca"ado. 9igui duran)e un ra)o comple)ando la+ pieza+ del puzzle que a ello+ le+ 2al)a"a. l /ia&e por la+ alcan)arilla+( la )remenda eEplo+in que #izo re)um"ar )odo( la )raicin de 1ran4o( el mi+)erio de lo+ cad6/ere+ en el #uer)o( y cmo <l +e #a"'a ocul)ado en el pi+o de al lado( "a&o la cama. M7io+ m'o Mdi&o 3o+< de&ando e+capar una "ocanada de aire. MPero +i -+idro no 2ue( Cqu< cau+ la eEplo+inD 9u+ana +e #a"'a agac#ado para eEaminar el )ornique)e y la #erida( y +e incorpora"a en e+e momen)o. M:o pin)a mal( #a+ )enido +uer)e. 8ay un ori2icio de en)rada y uno de +alida. 0urar6 "ien( creo. 5o+e+ a+in)i. MPero Cdnde e+)6n 7ozer y @riguenD Mpregun) 5o+e+ en)once+( d6ndo+e cuen)a por primera /ez de que el +cuadrn e+)a"a incomple)o. 9u+ana agac# la ca"eza r6pidamen)e( y +lo e+e ge+)o le permi)i in)uir lo que incon+cien)emen)e( ya #a"'a )emido. MC +)6n...D Mpregun) )orpemen)eM. C llo+ #an...D M9' Mcon)e+) 3o+<. 9u ro+)ro era a#ora el /i/o re)ra)o de la amargura( y +u "ar"illa )em"la"a recorrida por peque=o+ e+pa+mo+. 0on+cien)e de ello( de+/i la ca"eza para no +er /i+)o. M3e+F+ Mdi&o al 2in( incapaz de encon)rar m6+ pala"ra+. 9u+ana "u+c lo+ "razo+ de 3o+< y /ol/ieron a a"razar+e( mien)ra+ 5o+e+ +e pa+a"a una mano por el puen)e de la nariz( ca"iz"a&o. Permanecieron a+' uno+ in+)an)e+( +ilencio+o+. MCNu< #acemo+ a#oraD Mpregun) 5o+e+ al 2in. M:o lo +< Mre+pondi 3o+< con la /oz ro)a. M +peremo+ a que Aranda /uel/a Mdi&o 9u+ana. MAl meno+ <l e+)ar6 /i/o( de"e e+)arlo. MCB de+pu<+D M8a"r6 que +eguir /i/iendo. mpezar de nue/o( en o)ra par)e. Pero ninguno de ello+ parec'a +en)ir que le+ quedaran ya 2uerza+ para empezar nada. Rodeado+ por el em"riagador olor a madera calcinada y la+ penum"ra+ de la #a"i)acin /ol/ieron a "u+car el calor de lo+ "razo+( en/uel)o+ en recuerdo+ que +e a+oma"an a +u men)e como &irone+ de nu"e+ pa+a&era+. Recuerdo+ de con/i/encia( de lo+ al"ore+ del campamen)o( de e+cena+ ai+lada+ donde @riguen le llama"a pec#olo"o( del comedor lleno de gen)e que +onre'a y e+pera"a ilu+ionada poder caminar en)re lo+ muer)o+ como lo #ac'a Aranda. B 5o+e+ "u+c a 7io+ en +u+ oracione+( y lo+ encomend a )odo+ ello+ y rez. Rez in)en+amen)e( rogando que -+a"el e+)u/iera aFn /i/a.

***
7io+ era mi+ericordio+oG +iempre perdona"a y +iempre pro/e'a. .ra+ +al)ar por el "alcn y caer pe+adamen)e al +uelo( +e #a"'a pue+)o en pie creyendo que #a"'a +u"e+)imado el poder que Ll #a"'a pue+)o en +u+ mano+. ran apena+ +ei+ me)ro+ de al)ura( pero el golpe 2ue

- 32, -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

)remendo( y por un momen)o una negrura in2ini)a nu"l +u /i+in. Le co+) un poco re+)aurar el equili"rio( y )emi por un #ue+o ro)o o algo peor( pero de+pu<+ de uno+ in+)an)e+( e+)a"a en marc#a de nue/o( inclume. le/ una plegaria( +uplicando clemencia por #a"er dudado del don +o"rena)ural que le #a"'a +ido concedido. CNui<n era <l para dudar de 9u o"ra( de 9u poder in2ini)oD 8a"'a )enido que +al)ar( +'. l +egundo di+paro en el pec#o no le #a"'a #ec#o m6+ que +alir de+pedido #acia a)r6+G ni +iquiera #a"'a +en)ido dolor. Pero la+ "ala+ eran peligro+a+. 7ema+iado "ien +a"'a que un impac)o direc)o en la ca"eza aca"ar'a para +iempre con +u 5i+in( lo que para <l )en'a cier)o +en)ido. l alma( +e dec'a( e+)6 cargada de +en)imien)o+ y +en+acione+ que +e producen en el cere"ro( "o)n de arranque de cualquier co+a que pueda +en)ir+e. 9in el cere"ro( el alma e+capa #acia lo+ cielo+( li"re ya de la+ a)adura+ )errenale+. B aquella zorra )en'a un arma. 8a"'a prome)ido a +u 9e=or e+2orzar+e aFn m6+( pero le pidi una nue/a gracia. Le pidi que le proporcionara algo con lo que #acer 2ren)e a lo+ imp'o+( como cuando pu+o en +u camino eEplo+i/o+ para /olar lo+ )Fnele+ por lo+ que la+ ra)a+ e+capa"an( #ac'a ya "a+)an)e )iempo. 7e+de en)once+ #a"'a "u+cado por )oda+ par)e+( +in +a"er muy "ien qu<. Andu/o por la+ calle+ y #u+me en lo+ locale+ comerciale+( en el in)erior de la+ ca+a+ que encon)r a"ier)a+ y #a+)a e+pi a )ra/<+ de lo+ cri+)ale+ de lo+ /e#'culo+ a"andonado+( )an empol/ado+ y gri+e+ que apena+ +e di2erencia"an uno+ de o)ro+. La noc#e a/anza"a r6pido( dema+iado r6pido( y cuando el nue/o d'a empez a clarear ligeramen)e la o+curidad del cielo( +e de+e+per. Hue &u+)o en)once+ cuando lo /io( all' mi+mo( a +u alcance. ra un polic'a que anda"a err6)icamen)e a +u lado( con lo+ #ue+o+ de la+ co+)illa+ a+omando por una #erida mon+)ruo+a. n +u cin)ura( la cula)a de +u pi+)ola 2loc+ reglamen)aria a+oma"a en +u car)uc#era. 9e la arre"a) con un mo/imien)o r6pido y la in+peccion. :o +a"'a muc#o de arma+( pero +e la+ ingeni para +eparar el cargador en cuyo la)eral #a"'a quince agu&ero+ numerado+ a )ra/<+ de lo+ cuale+ +e pod'a /er una "ala en cada uno. Pro" a di+parar al polic'a( y la pi+)ola )ron con un cen)elleo 2ulguran)e. l e+pec)ro +e e+)remeci( +acudiendo la ca"eza y a"riendo la "oca como re+pue+)a al e+)'mulo +onoro. Aunque parec'a #ec#a de pl6+)ico y da"a la impre+in de +er dema+iado li/iana para parecer real( re+ul)a"a per2ec)a. 0a)orce "ala+G m6+ que +u2icien)e+ para aca"ar con aquella pu)i)a y +u amigo. 0orri en)once+ de /uel)a al edi2icio y regre+ al rellano del primer pi+o( +em"rado con lo+ cad6/ere+ que lo+ imp'o+ #a"'an eliminado. 0on eE)rema cau)ela( +e a+om por el "orde de la puer)a y le "a+) un +egundo para reconocer la 2igura de uno de ello+( +en)ado en una "u)aca con un ri2le en)re la+ mano+ en l'nea rec)a con la puer)a. R6pidamen)e( /ol/i a ocul)ar+e. O9egu'an all'P 0on)ra )odo pron+)ico( +egu'an all'. 9e cu"ri la "oca con una mano a#ogando un ine+perado "ro)e de ri+a. 7e+pu<+( rode la i+la cen)ral donde e+)a"an u"icado+ lo+ )re+ a+cen+ore+ y +e apre+) a e+perar( con la pi+)ola en la mano. Dormi , ratas +e di&o( el pa re :si ro no uerme, no se cansa, no

- 321 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

come, el pa re :si ro pue e esperar para siempre. 0 cuan o sal*is vuestro a*ujero ,el pa re :si ro os ar ca$a. Aqu<l i"a a +er un "uen d'a.

***
l amanecer. A medida que el 9ol empeza"a a de+pun)ar por el #orizon)e( en)re nu"e+ "a&a+ de a+pec)o algodono+o( de+grana"a de+)ello+ de un naran&a col<ricamen)e in2lamado. Por 2in( la e+2era de un color "ermelln rompi por encima( reduciendo la in)en+idad de +u color #a+)a con/er)ir+e en un )ono amarillo a medida que a+cend'a #acia el cielo. La+ +om"ra+ eran larga+ pero +in +u+)ancia( como lo+ 2an)a+ma+ de la+ que #a"r'an de +er cuando el 9ol e+)u/iera m6+ al)o. -+a"el re+pira"a el 2uer)e olor del mar( em"riag6ndo+e con +u aroma pene)ran)e( mien)ra+ conduc'a la mo)o de agua. Le parec'a que el mar ol'a muc#o m6+ 2uer)e de+de que el mundo +e #a"'a aca"ado( pero e+o le gu+)a"a. -magina"a que en uno+ a=o+( podr'an pe+car pieza+ enorme+ con in)roducir la mano en la orilla( y e+e re+piro 2orzado a la na)uraleza le parec'a "ien. Agradec'a )am"i<n el amanecerG limpia"a +u alma y le )ra'a un men+a&e +u)il que era +olo para ella( y e+e men+a&e dec'a que de+pu<+ de la ;+curidad /iene de nue/o la Luz. %a"riel e+)a"a +u"ido a la mo)o( agarrado a ella con am"a+ mano+. lla )en'a pue+)a una de la+ +uya+ +o"re ella+( a modo de #e"illa( y porque era agrada"le +en)ir +u )ac)o +ua/e "a&o +u palma c6lida. n medio /ia&a"a la peque=a Al"a pro2undamen)e dormida y +u&e)ada por am"o+. ran la+ oc#o y media de la ma=ana. Llegaron a la playa de 8uelin +olo )rece minu)o+ m6+ )arde. -+a"el 2ue +ol)ando el acelerador a medida que +e acerca"an a la orilla( y <+)e di+minuy +u rugido #a+)a quedar+e en un +onido crepi)an)e y ronco. 0uando la mo)o )op con la arena y no pudo a/anzar m6+( apag el mo)or y agradeci el +ilencio de la playa y el murmullo +ua/e de la+ ola+. ncon)raron una )apa de alcan)arilla muc#o an)e+ de lo que #a"'a pre/i+)o( )oda/'a le&o+ de la+ 2igura+ e+pec)rale+ que +e /e'an &un)o a lo+ edi2icio+ en)regado+ a +u+ err6)ico+ pa+eo+. All' lo+ )Fnele+ eran ango+)o+ y #ediondo+( y #u"o que con/encer a Al"a con mil milonga+ para que en)rara en ello+. .oda/'a +omnolien)a( accedi de mala gana en)re pro)e+)a+ y +ollozo+. +)a"a muy o+curo( pero de )an)o en cuan)o una re&illa o una en)rada de agua+ a pie de acera le+ permi)'an a/anzar un )rec#o a "uen pa+o. -+a"el )en'a una eEcelen)e orien)acin( y caminaron un poco #acia el norde+)e y luego #acia el nor)e. A medida que +e acerca"a a 0arranque e+)a"a m6+ y m6+ ner/io+a( pue+ +u corazn al"erga"a )oda/'a una duda e+encial +o"re cmo pudieron +ecue+)rarla en el mi+mo #uer)o. 9u imaginacin le )raiciona"a con&urando im6gene+ en la+ que 5o+e+ )ra)a"a de impedir el +ecue+)ro y era a"a)ido por una r6pida r62aga de di+paro+. Lo /e'a "ailar al +on de la+ andanada+( y lo /e'a caer al +uelo(

- 322 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

en+angren)ado( donde +e e+)rella"a con un +onido acuo+o. 0uando aca"a"an de pa+ar por un cruce de )Fnele+ de "a+)an)e anc#ura( +e de)u/o en +eco. Al"a +e c#oc con +u+ pierna+. MCNu< pa+aD Mpregun) la peque=a. MSsssh Mdi&o -+a"el( impera)i/a( poni<ndole una mano en la "oca. .en'a la ca"eza inclinada como para perci"ir me&or lo+ +onido+. 0re'a #a"er o'do algo( un ruido amor)iguado que parec'a /enir de algFn pun)o alrededor. n)once+ empezaron a e+cuc#arlo( un ruido )oda/'a le&ano pero que i"a en cre+cendo aumen)ando +u in)en+idad. Al"a( a quien la o+curidad del )Fnel #a"'a )enido en /ilo )odo el )iempo( +e agarr in+)in)i/amen)e a la+ pierna+ de -+a"el. n +eguida e+)u/o +egura de qu< +e )ra)a"a> eran pa+o+( Opa+o+ que +e acerca"anP 9u primera reaccin 2ue pen+ar en $om%isS e+pec)ro+ que recorr'an lo+ )Fnele+ inmundo+( p6lido+ como la cera de una /ela. Pero lo+ pa+o+ eran r6pido+ y uni2orme+ no arra+)rado+ y pe+aro+o+( de modo que( en +u in)erior( +e permi)i al"ergar un de+)ello de e+peranza. 9u men)e +e /ol/i #acia el +cuadrn( #a"i)uado+ a rondar aquello+ )Fnele+ inmundo+. MC8olaD M+e a/en)ur a decir en)once+. Lo+ pa+o+ +e de)u/ieron. -n+)an)e+ e)erno+. Lo+ pu=o+ de Al"a +e cerra"an en )orno a +u pierna. MC8olaD Mre+pondi una /oz( que le+ lleg cargada con el eco aciago de lo+ corredore+. MCNui<n e+D Mpregun) en)once+. MParece que /iene de all' Mdi&o una /oz en la di+)ancia. MC3o+<D Mpregun) de nue/o. +cuc#aron un ruido amor)iguado( como un clic+, y el )Fnel +e ilumin de repen)e con una luz )enue y 2an)a+magrica. 9e acerca"a. n)once+( de+de el ramal de +u izquierda( apareci un #om"re por)ando un mec#ero en la mano. Al principio no lo reconoci( porque +u ro+)ro e+)a"a di+)or+ionado por la+ +om"ra+ alargada+ de la llama( pero cuando +u+ 2accione+ +e /ol/ieron 2amiliare+ y conocida+( +al) #acia <l con una eEclamacin de alegr'a. MO3uanP MeEclam( con una +onri+a radian)e. MO@2P C-+a"elD pero Oqu< +u+)o me #a+ dadoP 9e a"razaron en la o+curidad porque el mec#ero +e #a"'a apagado al reci"irla en)re +u+ "razo+( y ella +in)i o)ra /ez el c6lido e+cozor en +u+ o&o+. 0uando Aranda encendi de nue/o el mec#ero para poder /erla( +u+ o&o+ e+)a"an acuo+o+ y "rillan)e+. MAaya )on)a e+)oy #ec#a Mdi&o riendo( pero la+ /i/encia+ del Fl)imo d'a #a"'an #ec#o e+)rago+ en +u+ ner/io+ y la mano le )em"la"a cuando +e en&uag con el dor+o. M-+a"el( Ce+)6+ "ienD Mpregun) 3uan( preocupado. n)once+ /io a Al"a que #a"'a a/anzado para pegar+e de nue/o a la+ pierna+ de ella. A"ri muc#o lo+ o&o+. MOPero "uenoP CNu< )iene+ a#'D MO;#P 5ira( <+)a e+ Al"a( y <+)e de aqu'( %a"riel.

- 323 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

3uan acerc el mec#ero para /erle+ la+ cara+( y al de+cu"rir +u+ cara+ in2an)ile+ )e=ida+ por la luz c6lida y )em"loro+a( le em"arg una emocin que no pudo de)erminar. :o #a"'a pen+ado en ello+( pero /ol/er a /er ni=o+ en aquel mundo de muer)o+ era como /er el campo yermo que +e cu"re de 2lore+ cuando llega la prima/era. 0re'a que el 2u)uro e+)a"a en encon)rar o)ro+ +uper/i/ien)e+( pero la /erdadera e+peranza la )en'a delan)e. Lo /io en lo+ o&o+ c#i+pean)e+ de la peque=a( y en la eEpre+in in)eligen)e de <l. MHan)6+)ico Mdi&o con una +onri+a. MPero Cqu<...D M + una larga #i+)oria( 3uan. 5uy larga Mreplic ellaM. Pero e+)o+ ni=o+ me +al/aron la /ida. CPodemo+ e+perar a llegar a ca+a para con)6r)elaD M0laro Mdi&o du"i)a)i/oM pero( Ce+)6i+ "ienD M5uy "ien. A#ora +'. MBo )am"i<n )engo co+a+ que con)ar( mira. 9e dio la /uel)a y de& que la llama iluminara a do+ #om"re+ que le e+pera"an de)r6+. @no era &o/en( y por)a"a una ame)ralladora colgando del cuello por un cin)o. l o)ro )en'a el pelo cano+o y parec'a mayor. M-+a"el( el pro2e+or 3u44ar y 5arcelo( aunque le llaman 9om"ra. -n)ercam"iaron apre)one+ de mano+ y una+ pala"ra+ ama"le+( y en +u+ "oca+ "rillaron la+ +onri+a+. -+a"el +e alegra"a de e+)ar de nue/o en)re adul)o+( aunque la mayor'a 2ueran de+conocido+. 0uando reanudaron el /ia&e de& que 3uan 2uera primero( y eEperimen) una +en+acin de ali/io al ceder la carga de re+pon+a"ilidad que le #a"'a )ocado con lo+ peque=o+. A 3uan lo+ )Fnele+ le )ra'an recuerdo+ que no #a"'a /uel)o a recorrer de+de que #izo e+e mi+mo )rayec)o( #ac'a muc#o )iempo( cuando encon)r 0arranque por ca+ualidad. 9in em"argo( pron)o empez a rela)ar la peripecia en lo+ e+)udio+ de 0anal 9ur y +u con/er+acin con el )enien)e Romero. -+a"el e+cuc#a"a 2a+cinada la #i+)oriaG 2inalmen)e #a"'a una e+peranza para )odo+ ello+( la reconqui+)a del +er #umano de )oda la para2ernalia e+)ruc)ural que #a"'an con+)ruido( poco a poco( a lo largo de lo+ Fl)imo+ )re+ mil a=o+. Aunque 9om"ra #izo e+ca+a+ apor)acione+ a la con/er+acin( 3u44ar +e en)reg a la )area de )eorizar +o"re la impor)ancia de analizar el e+)ado del /iru+ :ecro+um que )an)o Aranda como el padre -+idro lle/a"an la)en)e+ en la +angre. 8a"laron de la po+i"ilidad de que el +er #umano pudiera( al 2in( caminar en)re lo+ muer)o+. La+ )area+ de limpieza y recuperacin de la+ ciudade+ +e /ol/er'an ru)inaria+. B a+' caminaron por lo+ +u"+uelo+ de la ciudad( "a&o lo+ muer)o+ ignoran)e+ en la+ calle+ /ac'a+ de que +u+ pre+a+ +e arra+)ra"an "a&o ello+. B camina"an 2elice+( por cier)o( +in)iendo que e+)a"an a la+ puer)a+ de un nue/o comienzo. 8a+)a que llegaron a ca+a. -+a"el +u"i primero porque e+pera"an encon)rar la+ /ie&a+ y conocida+ pi+)a+( y quiz6 )am"i<n a 7ozer y +u equipo dedicado+ a +u+ en)renamien)o+( o a algFn o)ro miem"ro de la comunidad dando un pa+eo a primera #ora de la ma=ana( an)e+ de comenzar lo+ )ra"a&o+. Pero mien)ra+ re)ira"a la )apa( -+a"el /ol/i a eEperimen)ar una

- 324 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

pro2unda inquie)ud. /C#mo me secuestraron, c#mo1 B cuando +e en2ren) a la e+pan)o+a imagen del edi2icio con/er)ido en una ruina #umean)e( con d<"ile+ columna+ de cemen)o de+pun)ando en)re lo+ e+com"ro+ como e+cul)ura+ de2orme+ de algFn ar)i+)a a"+)rac)o( +u+ pregun)a+ quedaron con)unden)emen)e re+uel)a+. M:o... nononono... O:;P Aranda +e +o"re+al) y agarr lo+ #ierro+ de la e+calera de mano para +u"ir )ra+ ella. Pero -+a"el no #a"'a +alido del )odo y le imped'a pa+ar( o /er cualquier co+a. 9in em"argo )oda/'a ol'a a #umo( y record el inciden)e de la "rec#a con una preocupacin crecien)e. MCNu< pa+aD -+a"el( OCqu< pa+aDP -+a"el )ermin de +u"ir a la +uper2icie con la+ mano+ apre)ada+ con)ra el pec#o. +)a"a ligeramen)e encor/ada( como +i le a)enazara un pro2undo dolor. 3uan a+om la ca"eza( y lo /io. 9u a+om"ro era )al( que a"ri la "oca para decir algo +olo para de+cu"rir que no pod'a ar)icular pala"ra. :o queda"a nada. La e+)ruc)ura principal #a"'a +ido demolida( y par)e de <+)a +e #a"'a colap+ado +o"re el ala del comedor que a#ora aparec'a arra+ada con +olo par)e del muro principal en pie. Por )oda+ par)e+ #a"'a ca+co)e+ de gran )ama=o e+parcido+ por lo+ alrededore+. 7e repen)e( parec'a que #a"'a pa+ado 2uera m6+ de mil a=o+( y que a#ora /ol/'a a un lugar de+la/azado y ca+)igado por el pa+o del )iempo. B #a"'a $om%is. Aaria+ docena+ de ello+ /agando por )odo el per'me)ro. MCNu<... qu< #a pa+adoD Mlogr decir( +aliendo 2uera. -+a"el qui+o eEplicarle. A#ora en)end'a. Pero una in2ini)a amargura la )en'a +ome)ida( y con l6grima+ en lo+ o&o+ neg con la ca"eza. 9om"ra emergi a +u lado( #ipno)izado por la )erri"le de+)ruccin a la que +e en2ren)a"a. M:o )u/e que #a"erme ido Mdi&o( mirando lo+ cad6/ere+ que #a"'a alrededor. MO:o )u/e que #a"erme idoP 0ogi la ame)ralladora del cuello de 9om"ra. M7ile a 3u44ar que +e quede con lo+ ni=o+( que no +u"an. B en)once+ a/anz #acia lo+ $om%is di+par6ndole+. 9u pun)er'a no era "uena( pero pod'a acercar+e a ello+ )an)o como era nece+ario para a+egurar+e un di+paro limpio en plena ca"eza. :o +e para"a a mirar a)r6+ cuando ca'an al +uelo con/er)ido+ en lo+ cad6/ere+ iner)e+ que +iempre de"ieron +erG a/anza"a de uno a o)ro e&ecu)6ndole+( de)eniendo la /ida +o"rena)ural que +u+ cere"ro+ in2ec)ado+ con :ecro+um( le+ proporciona"a. B aunque no era un #om"re de arma+( encon)ra"a una in2ini)a +a)i+2accin en ello.

***
9u+ana +e de+per) +o"re+al)ada. O ran di+paro+P 3o+<( que #a"'a

- 325 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

pa+ado la noc#e /igilando( ya corr'a #acia el "alcn cuando ella +e incorpora"a +o"re el +o26 en el que #a"'a quedado dormida. 5o+e+ a"r'a lo+ o&o+ en e+e mi+mo momen)o con la ropa empapada en +udor. 8a"'a )enido +ue=o+ )erri"le+ en lo+ que -+a"el +e ale&a"a corriendo por un )Fnel o+curo cargando con +u pierna cercenada y podrida de gangrena. Aieron a Aranda( per2ec)amen)e reconoci"le gracia+ a +u ca"ellera negra recogida con una cola( di+parando a lo+ $om%is con algFn )ipo de arma en la+ pi+)a+. A poca di+)ancia e+)a"a -+a"el( en compa='a de un #om"re al que no con+iguieron reconocer. MO l 9<p)imo de 0a"aller'aP MeEclam 3o+<( lleno de &F"ilo pe+e al can+ancio. MO3uanP Mgri) 9u+ana( lle/6ndo+e am"a+ mano+ a la "oca para conducir me&or el +onido. Pero lo+ di+paro+ eran 2uer)e+ y 2recuen)e+( y no la e+cuc#aron. M5o+e+( Ode"er'a+ /enir a /er e+)oP 5o+e+ +e acerc a ello+ co&eando. La pierna le dol'a( aunque 9u+ana la #a"'a limpiado y /endado 2uer)emen)e con uno+ )rapo+ limpio+ an)e+ de aco+)ar+e. 0uando /io a -+a"el +in)i un ali/io in2ini)o( y el dolor de+apareci de +u men)e. M7io+ m'o( gracia+ a 7io+( gracia+ Mdi&o( con la "ar"illa )em"loro+a por la emocin. 3o+< le dio una palmada en la e+palda. Pro"aron a llamarle+ de nue/o( pero lo+ muer)o+ #a"'an #ec#o crecer en )ono +u le)an'a azuzado+ por lo+ +onido+ de lo+ di+paro+( y )ampoco e+)a /ez con+iguieron #acer+e o'r. M:o impor)a Mdi&o 5o+e+( con lo+ o&o+ lleno+ de -+a"elM. OAamo+ con ello+P A e+)e pa+o( 3uan #a"r6 limpiado 0arranque en poco+ minu)o+. O1endi)o +eaP 9e dirigieron en)once+ #acia la puer)a( pero cuando 9u+ana cruz el um"ral la madera del marco e+)all con una /iolencia "ru)al cerca de +u ca"eza. l +onido de un di+paro re/er"er por )odo el rellano( re"o)ando por parede+ y )ec#o+. 9u+ana apena+ )u/o )iempo de lanzar+e #acia a)r6+( con el corazn encogido. MO8o+)iaP MeEclam 3o+<( cogi<ndola por la+ aEila+. @n nue/o di+paro eEplo) cerca de la pared( arrancando un )rozo de ye+o que +e pul/eriz en una 2ina nu"e. M0uidado Mdi&o 9u+anaM a)r6+( Oa)r6+P M.iene que +er e+e #i&o de pu)a M+ol) 3o+<( apre)ando lo+ dien)e+. M-+idro( +' Mdi&o 9u+ana( ce=uda. MB +olo 2unciona un ri2le( Oco=oP Mdi&o 3o+<( mir6ndo+e la+ mano+ de+nuda+ y +in)i<ndo+e impo)en)e +in +u arma. Pero en e+e momen)o 5o+e+ +e de+garr la pec#era del mono de )ra"a&o. 3o+< y 9u+ana lo miraron( +orprendido+. M.engo un plan Mdi&o( con el +em"lan)e +erio.

***

- 326 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

l padre -+idro eEperimen)a"a a#ora una eEci)acin como no la #a"'a conocido ni en lo+ d'a+ ama"le+ de +u &u/en)ud. 8a"'a 2allado( +'( pero )en'a aFn )rece "ala+ en el cargador y apun)a"a a la puer)a +u&e)ando +u arma con am"a+ mano+. :i +iquiera )en'a que "a&ar lo+ "razo+ para de+can+ar. Lle/a"a #ora+ a+'( )e+)igo +ilencio+o de la luz que i"a aclarando la o+curidad a medida que el d'a a/anza"a( imper)<rri)o. 8a"'a de+cu"ier)o que +u cuerpo ni +iquiera +en)'a la nece+idad de pe+)a=ear> pod'a pre+)ar )oda +u a)encin a la madriguera de la+ ra)a+. n)once+ e+cuc# un gri)o( un gri)o de mu&er proceden)e del in)erior de la /i/ienda. A <+)e le +igui o)ro( e+)a /ez de un #om"reG un gri)o de+garrador que encerra"a )odo+ lo+ ma)ice+ del p6nico. 8u"o do+ di+paro+ m6+ y el padre -+idro +e encon)r +umido en un )or"ellino de pen+amien)o+ rel6mpago. CNu< e+)a"a pa+ando( e+)a"an peleando( la+ ra)a+D CAlguna rencilla quiz6 en)re +u+ e+p'ri)u+ corrup)o+( no era a+' como aca"an lo+ imp'o+D CAca+o el mal no engendra al malD 8u"o un )ercer di+paro m6+ y o)ro gri)o( e+)a /ez m6+ largo y apagado que )ermin de+apareciendo a#ogado en +' mi+mo. B de+pu<+( +ilencio. +per concen)rando )odo+ +u+ +en)ido+ en cap)ar algo( algFn +onido que le permi)iera o")ener m6+ pi+)a+ +o"re lo que e+)a"a pa+ando. 0a+i cuando #a"'a decidido a+omar+e o)ra /ez( e+cuc# un ruido arra+)rado de pa+o+. La 2igura par+imonio+a y "am"olean)e de un #om"re empez a emerger por el um"ral( con lo+ "razo+ ligeramen)e eE)endido+. 9u ropa e+)a"a de+garrada( +u "oca y mano+ manc#ada+ de +angre y +u+ o&o+ eran "lanco+. O ra uno de lo+ +uyo+P ;#( lo+ de+ignio+ del 9e=or eran ine+cru)a"le+ de+de luego( pero aquello +upera"a +u+ m6+ loco+ +ue=o+. C ra a+' como aca"a"a )odo( con uno de +u+ +oldado+ +orprendiendo a la+ ra)a+ por la e+paldaD C ra po+i"le que aquel pen del plan magi+)ral de +u 9e=or #u"ie+e e+)ado ocul)o en alguna par)e de la ca+a y +e #u"iera reac)i/ado por mor del di+paroD 9e le/an) de +u po+icin +onriendo con +u per2ec)a den)adura( y a/anz #acia la puer)a para e+piar el in)erior. B cuando lo #izo( el $om%i +e gir de repen)e y le cogi por la e+palda pa+6ndole un "razo por el cuello. l padre -+idro no pudo reaccionar a )iempo( )an +orprendido e+)a"a. Le cogi de la ca"eza con la mano li"re y )ir de <l #acia a)r6+ o"lig6ndole a cur/ar+e. La pi+)ola cay al +uelo( donde re"o) un par de /ece+ y qued iner)e. MOLo )engoP Mgri) el $om%i. 9u+ana y 3o+< emergieron del in)erior( a la carrera. ,9raici#n. pen+a"a -+idro( in/adido por una ra"ia enloquecedora. 9u+ o&o+ e+)a"an de+pa/orido+. Le/an) la+ mano+ e in)en) agarrar la ca"eza de +u cap)or( pero no )u/o )iempo. 3o+< lleg #a+)a <l y le +u&e) lo+ "razo+. MO7epri+aP Mgri) 5o+e+( quien cada /ez )en'a m6+ di2icul)ade+ para con)rarre+)ar +u+ alocado+ mo/imien)o+ de cule"ra. MONu< 2uer)e e+P Parec'an "ailar en c'rculo+ a medida que el padre +e +acud'a

- 32$ -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

in)en)ando li"erar+e. 0on cada acome)ida( 3o+< )en'a que reunir 2uerza+ para /ol/er a agarrarle. l padre -+idro +i+ea"a( e+purreando una "a"a den+a y "lancuzca. 9u+ana( pre+a de eEci)acin "u+ca"a un pun)o en el que poder a+e+)arle un cula)azo con el ri2le( pero )oda/'a no #a"'a encon)rado el momen)o. -ne+peradamen)e( -+idro con+igui li"erar una mano y agarrar a 3o+< por el "razo. 9u+ dedo+ eran como cincele+ de #ierro cerr6ndo+e alrededor de +u carne y de+per)ando un dolor +uperla)i/o. 3o+< in)en) gri)ar( lle/ado a la+ puer)a+ de un dolor que no cre'a +iquiera eEi+)ir. 9in poder e/i)arlo( +ol) el o)ro "razo del +acerdo)e y <+)e lanz am"a+ mano+ #acia +u cuello con una rapidez 2ulguran)e cerrando la )enaza en )orno a <l. La pre+in 2ue de+comunal( y cuando cre'a que lo+ )endone+ i"an ya a ceder con un c#a+quido cogi +u+ mano+ con la+ +uya+ y )ir con)rarre+)ando la 2uerza de la pre+in. 9in em"argo 9u+ana encon)r en)once+ el pun)o que "u+ca"a. Le pu+o el ca=n en la me&illa( apre)ando +u carne )iran)e y re+eca #a+)a pro/ocar una #endidura y apre) el ga)illo. l 2ogonazo a"ra+ la piel alrededor del ca=n( pero no dur muc#o. La "ala pene)r a una /elocidad endia"lada arra+)rando el #ue+o a +u pa+o. .oda la par)e de la mand'"ula +e de+prendi( rodeada de una llu/ia de dien)e+ y +angre que +alieron de+pedido+ por el lado opue+)o #a+)a e+)rellar+e con)ra la pared. %ri)ando por la impre+in( 3o+< le +ol) in+)in)i/amen)e re)rocediendo un par de pa+o+. 9in em"argo( 3o+< ca'a al +uelo de rodilla+ incapaz de +o+)ener+e por m6+ )iempo> +u cara e+)a"a ro&a( de un color /i/o in)en+o( y el padre -+idro con la lengua a+omando como un pene 2laccido y amora)ado le mira"a )oda/'a con odio. >B$$f*sst** Mdi&o( agi)ando la lengua que a#ora +e a+eme&a"a m6+ a un gu+ano a"yec)o( gordo e #inc#ado. 9u+ana( +acudida por el )error no lo dud m6+. Le apun) a la ca"eza y di+par por +egunda /ez. l impac)o 2ue 2ormida"le> arra+)r +u cuerpo un me)ro a +u derec#a y lo derri" con)ra la pared( donde qued po+)rado con la ca"eza )orcida y +u+ o&o+ "lanco+ mirando #acia algFn pun)o inde)erminado. 3o+< cay al +uelo donde qued a cua)ro pa)a+( li"re por 2in de la )enaza mor)al. .o+'a y &adea"a( in)en)ando recuperar el alien)o. MC +)6+ "ienD Mpregun) 9u+ana. MO:oP MeEclam. M9e #a aca"ado Mdi&o 5o+e+( mirando el cad6/er del +acerdo)e con una mezcla de a+co y 2a+cinacin. M9'. 9e #a aca"ado Mdi&o 9u+ana( ayudando a 3o+< a incorporar+e. 3o+< #a"'a recuperado el alien)o( pero +u cara +egu'a #inc#ada y +urcada por /ena+ y +u+ o&o+ e+)a"an ligeramen)e a"ul)ado+. M0a+i +e no+ e+capa de la+ mano+ Mdi&o 9u+ana en)once+. MCNui<n pod'a pre/er e+)oD 9u 2uerza... M ra como la de un $om%i >)ermin ella. M9'. Nuiz6 lo era. ; algo parecido. :adie +igue e+)rangulando a alguien cuando #a perdido )oda la mand'"ula( #a +ido e+calo2rian)e. M:o +< cmo #a 2uncionado e+)e loco plan.

- 328 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

MPu+e lo+ o&o+ en "lanco. 9e lo )rag Mdi&o 5o+e+( con un e+"ozo de media +onri+a di"u&ada en +u cara. M +)6 "ien( "a+)a de e+)o. A6mono+ a"a&o( O/amo+ con lo+ o)ro+P M9-+' MeEclam 3o+<( re+pirando #ondamen)e. Pero an)e+ de "a&ar 5o+e+ mir #acia a)r6+ al cad6/er del +acerdo)e( que a#ora parec'a mirarle direc)amen)e a lo+ o&o+. M +o e+ por el 0o&o( #i&o de pu)a Mdi&o en /oz "a&a( y de+apareci por la+ e+calera+.

***
Aranda ca+i #a"'a )erminado de eE)erminar a lo+ $om%is cuando 9u+ana( 3o+< y 5o+e+ aparecieron de+de la par)e de a)r6+ por la mi+ma a"er)ura que u)ilizaran Reza y 7u+)in de+pu<+ de cau+ar la e+pan)o+a de+)ruccin de 0arranque. Apena+ lo /io( -+a"el corri #acia <l. 5o+e+ la e+per anegado en l6grima+ con lo+ "razo+ a"ier)o+. 9e a"razaron in)en+amen)e( y <l "u+c lo+ la"io+ de ella y lo+ apre) con 2irmeza con lo+ +uyo+( y a+' permanecieron uno+ in+)an)e+( ol/idado+ inclu+o de re+pirar. MO +)6+ /i/aP MeEclam 5o+e+( +onriendo. MO.F )am"i<nP Mmir +u+ ropa+ de+garrada+( +u+ "razo+ manc#ado+ y la /enda en la pierna. M7io+ m'o( Ce+)6+ "ienD M +)oy "ien( e+)oy "ien( pero Cdnde #a+ e+)adoD .en'a )an)o miedo. MBa )e lo con)ar< Mdi&o( y una +om"ra cruz +u+ o&o+( pero luego /ol/i a a"razarlo y a +en)ir +u corpac#n y o)ra /ez eEperimen) una +F"i)a alegr'a. 7e+pu<+ de un ra)o +e encon)ra"an )odo+ reunido+. Lo+ zom"i+ #a"'an +ido eEpul+ado+ de la+ pi+)a+( uno a uno( y la+ /er&a+ de la en)rada aunque do"lada+ y arruinada+ por e2ec)o de la eEplo+in( "loqueada+ con grande+ ca+co)e+ que arra+)raron #a+)a all'. 8a"'an recuperado par)e de +u #ogar( aunque #a"'a +ido de+)ruido. -+a"el no con) +u #i+)oria comple)a( )an +olo la par)e del rap)o y de la /alien)e ac)uacin de lo+ ni=o+. Por el momen)o( al meno+( pre2er'a guard6r+ela para +'( pero en)re lo+ rela)o+ que compar)ieron &un)aron la+ pieza+ del puzzle que +e #a"'a ge+)ado a lo largo de la &ornada. 8a"'an +ido +olo /ein)icua)ro #ora+( pero de la+ peore+ que #a"'an /i/ido en )oda +u /ida. La no)icia de la ca'da de @riguen y 7ozer 2ue reci"ida con e+pecial )ri+)eza( y 9u+ana /ol/i a +umir+e en o+curo+ pen+amien)o+( aunque no llorG ya no le queda"an l6grima+. 3u+)o cuando %a"riel i"a a #a"larle+ del mo)i/o que le+ #a"'a lle/ado a re+ca)ar a -+a"el( inclu+o )emiendo que el eE)ra=o don de +u #ermana 2uera reci"ido con +u+picacia e incredulidad( e+cuc#aron un ruido eE)ra=o y le&ano. MCNu< e+ e+oD Mpregun) Aranda( incorpor6ndo+e. MParece... Mdi&o 5o+e+ +en)ado &un)o a -+a"el. Pero no )u/o que decirlo.

- 32* -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

7e+de el e+)e llega"an( incon2undi"le+ en el cielo azul( do+ #elicp)ero+ de color /erde o+curo. 8u"o eEpre+ione+ de a+om"ro y gri)o+ de 2ranco &F"ilo. 5o+e+ e -+a"el +e a"razaron y Al"a lo+ mira"a con la "oca a"ier)a( como +i e+)u/iera a+i+)iendo a la mi+m'+ima ca"alga)a de gala de algFn parque de a)raccione+ de 7i+ney. 9om"ra y 3o+< empezaron a dar +al)o+( +acudiendo lo+ "razo+ para #acer+e /er. Pero no #ac'a 2al)a> lo+ #elicp)ero+ /ia&a"an direc)amen)e #acia ello+. Le/an)ando grande+ pol/areda+ lo+ apara)o+ comenzaron el de+cen+o en mi)ad de la+ pi+)a+( a uno+ /ein)e me)ro+ de donde ello+ e+)a"an. 9e cu"rieron lo+ o&o+ con lo+ "razo+( aunque en la+ +om"ra+ que <+)o+ proyec)a"an +o"re +u+ cara+ de+pun)a"an la+ +onri+a+ lumino+a+. Lo+ primero+ en de+cender 2ueron do+ #om"re+ /e+)ido+ con lo+ uni2orme+ del &<rci)o equipado+ con +u"2u+ile+( que a/anzaron uno+ me)ro+ y +e quedaron a cada lado( pro)egiendo el per'me)ro del #elicp)ero. 7e+pu<+ "a& o)ro #om"re( que +e dirigi re+uel)amen)e #acia ello+. 3uan ya +a"'a qui<n eraG lo #a"'a in)uido de+de el mi+mo momen)o que /io lo+ #elicp)ero+( al 2in y al ca"o( 2ue <l mi+mo quien le re/el +u po+icin. M1ueno+ d'a+ M+alud el #om"re al acercar+e( le/an)ando la /oz para #acer+e o'r por encima del ruido de la+ #<lice+( que no +e #a"'an de)enidoM. C +)6n u+)ede+ "ienD 8u"o +'e+ y comen)ario+ mezclado+G )odo+ quer'an #a"lar a la /ez pre+a+ de la eEci)acin. M5uy "ien. CAlguno de u+)ede+ e+ 3uan ArandaD Mpregun). M9oy yo Mdi&o Aranda( acerc6ndo+e m6+ a <l. M@+)ed de"e +er el )enien)e Romero. MO n e2ec)oP C0mo e+)6 u+)edD + un placer /erle por 2in. MO8an /enidoP M9'( #emo+ /enido. 0uando la comunicacin +e cor)( )emimo+ lo peor. M c# un /i+)azo 2ur)i/o a la+ ruina+ #umean)e+ que queda"an )ra+ el grupo de +uper/i/ien)e+. M:o dema+iado )arde( e+pero. M:o e+ culpa +uya Mdi&o Aranda( mudando +u eEpre+in a una m6+ gra/e. M8emo+ )enido alguno+ pro"lema+. :o+o)ro+ +omo+ lo+ Fnico+ que quedamo+. M n)iendo Mdi&o el )enien)e. MLo +ien)o. 5e di&o u+)ed que eran uno+ )rein)a. M9'. Pero... MC l +acerdo)e que me comen)( e+)6 /i/oD M:o( O#a muer)oP Mdi&o 3o+<. M;#. +o e+ 2a+)idio+o. .en'amo+ un gran in)er<+ en <l. 9ac una peque=a li"re)a que )en'a en el "ol+illo de la cami+a y( )ra+ con+ul)arla "re/emen)e recorri al grupo con la /i+)a. Repar en 3u44ar inmedia)amen)e. MO@+)ed e+ 3u44arP Mdi&o. MO9'( +'( yo +oyP Mdi&o 3u44ar( adelan)6ndo+e y +aludando con la mano. MPer2ec)o. -n/e+)igamo+ +u nom"re( lo+ cien)'2ico+ que )enemo+

- 33, -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

e+)6n de+eando que +e reFna u+)ed con ello+. MO9'( yo encan)ada de cola"oracinP MeEclam )orpemen)e( +F"i)amen)e ru"orizado. MPer2ec)o Mcon)e+) el )enien)e( /i+i"lemen)e complacidoM. 8emo+ )ra'do do+ #elicp)ero+( Ce+)6n li+)o+ para /enir con no+o)ro+D M +)amo+ li+)o+( )enien)e Mdi&o Aranda( +onriendo. ;)ra /ez compar)ieron a"razo+ y gri)o+ de alegr'a( y uno )ra+ o)ro 2ueron +u"iendo al #elicp)ero( con lo+ ca"ello+ )remolando enloquecido+ por el 2uer)e /ien)o que de+ped'an la+ #<lice+. n un momen)o dado( el )enien)e cogi a Aranda del "razo. MO.engo in+)ruccione+ de que u+)ed /enga en mi #elicp)ero( conmigoP Mdi&o en)once+ a /oz en gri)o. l ruido de la+ a+pa+ y el mo)or de lo+ #elicp)ero+ era en+ordecedor. MCA#D O +)6 "ien...P Mcon)e+) Aranda( acompa=ando al )enien)e. 3o+< 2ue el Fl)imo en +u"ir. MO.engan cuidado y a"rc#en+e "ien lo+ cin)urone+P Lo+ #elicp)ero+ eran de )ran+por)e de )ropa+( y la par)e de a)r6+ e+)a"a a"ier)a +in puer)a+. 0uando de+pegaron( )odo+ +onre'an y +e mira"an con ge+)o+ 2elice+( pero cuando lo+ #elicp)ero+ /iraron para girar )u/ieron lo+ re+)o+ de 0arranque a la /i+)a y la +onri+a +e congel en +u+ ro+)ro+. :adie di&o nada( pero )odo+ +e de+pidieron de lo+ compa=ero+ ca'do+. ra lo que #a"'an e+perado )an)o )iempo( y era )erri"lemen)e in&u+)o que )ra+ /i/ir e+calo2rian)e+ epi+odio+ de +uper/i/encia indi/idual y re+i+)ir duran)e )re+ me+e+( le+ #u"ie+en re+ca)ado un d'a de+pu<+ de perecer. 3o+< #a"'a de&ado +u moc#ila en el +uelo( a +u+ pie+( pero con )an mala 2or)una que al e+corar el #elicp)ero( la moc#ila re+"al por +u +uper2icie y +e precipi) al /ac'o. n plena ca'da( la moc#ila +e a"ri de+parramando +u con)enido. n)re lo+ di/er+o+ o"&e)o+ que parec'an re/olo)ear en el aire( el 7iario del 0api)6n 7iez cay /ol)e6ndo+e +o"re +' mi+mo #a+)a c#ocar con)ra el +uelo de la pi+)a donde re"o) con)ra el +uelo #a+)a )re+ /ece+ y +e qued a"ier)o( &un)o a uno de lo+ cad6/ere+ de lo+ $om%is. @na +ua/e "ri+a +e le/an) de pron)o e #izo pa+ar la+ p6gina+ perezo+amen)e( #a+)a que perdi 2uerza y +e par. All' +e le'a> + de Diciem)re 8emo+ con+eguido e+cuc#ar no)icia+ a )ra/<+ de la emi+ora de onda cor)a del "arco( que +e #a"'a de+compue+)o /ario+ d'a+ a)r6+. La dic#a dur poco. 7e+pu<+ de un ra)o de& de 2uncionar o)ra /ez y no pudimo+ ec#arla a andar. 9in em"argo( la+ no)icia+ #an minado )odo+ nue+)ro+ 6nimo+. :o+ #an dic#o que de+con2iemo+ de la ayuda de lo+ mili)are+( +i alguna /ez reci"imo+ ayuda. A#ora ya +< por qu< nadie re+ponde en ninguna par)e Cpor qu< )iene que +er a+' el +er #umanoD 5e parece #orri"le e ineEplica"le. 7icen que e+)6n "u+cando de+e+peradamen)e una cura y que por e+o no e+)6n en/iando ayuda a la+ ciudade+( porque no )ienen capacidad para alimen)ar y cuidar de lo+ grupo+ de +uper/i/ien)e+

- 331 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

que quedan. La po"lacin ci/il e+ de+de=a"le. +o lo eEplica )odo. 5aldi)o+ "a+)ardo+. 9i alguna /ez llegamo+ a alguna par)e( Cqu< encon)raremo+D @na maldi)a necrpoli+. +o e+ lo que encon)raremo+> una :ecrpoli+.

H-:

- 332 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

!,#!DECI9IEN736

8ay un "uen nFmero de amigo+ y 2amiliare+ a lo+ que #e recurrido para e+cri"ir e+)e li"ro( y merecen que lo+ recuerde aqu' "re/emen)e. 5i 2amilia #a #ec#o que la a/en)ura de pu"licar un li"ro +e con/ier)a en una eEperiencia )an dulce como pueda uno imaginar( por )odo el apoyo que me #an "rindado en repe)ida+ oca+ione+. A )odo+ ello+ le+ de"o el cora&e de #a"erme in/olucrado en la creacin de e+)e li"ro( y para ello+ /a dedicado. :o #ay pala"ra+ para agradecer a mi mu&er( 7e+ir<e( lec)ora cero de e+)a o"ra y +u2ridora de mul)i)ud de elucu"racione+ +o"re el de+arrollo de la no/ela. .e quiero( mor. 5arco+ P<rez proporcion /alio+a in2ormacin +o"re di2eren)e+ a+pec)o+ armamen)'+)ico+ +o"re lo+ que )en'a duda+. An)onio Ramo+ me "rind un plano del puer)o de 56laga para /er +i era po+i"le que un "arco como el Clipper 7ree$e pudiera llegar )an aden)ro y c#ocar con)ra el muelle. A)#man pu+o en "oca de @riguen )odo +u conocimien)o +o"re muro+ de #ormign y +u+ carac)er'+)ica+. !ngel Aill6n +ugiri que para e+)a con)inuacin podr'a u+ar un grupo de eE)ran&ero+ a"urrido+ que +e dedicaran a cazar $om%is con arma+ de al)a )ecnolog'a( y de e+a +emilla +urgi el %rupo de 0aza. 9ergio Rinea +e )om el )ra"a&o de re/i+ar la+ primera+ galerada+ en "u+ca de erra)a+( de la+ que )u/o a "ien localizar alguna+G en pago de e+)e +er/icio uno de lo+ per+ona&e+ de e+)e li"ro lle/a +u nom"re. 7a/id 96nc#ez +e )om un )ra"a&o 'mpro"o en recopilar ma)erial +o"re eEplo+i/o+( arma+( lanzaco#e)e+ y +u municin( y de+cri"irla+ de una 2orma )al que ca+i pude oler la pl/ora> +u+ 4ilom<)rico+ men+a&e+ pri/ado+ lleno+ de 2o)ogra2'a+( e+quema+ y diagrama+ merecen +er agradecido+ aqu'. A'c)or 3o+< 9aya"era pu"lic la idea original de la re+i+)encia en Aalencia de la+ .orre+ en un po+) en un 2oro que #e u)ilizado en el primer cap')ulo. %racia+ e+peciale+ a )odo+ lo+ grande+ amigo+ de +omo+leyenda.com( mi ca+a en -n)erne)( por el +opor)e moral con)inuo reci"ido en mile+ de men+a&e+ cari=o+o+ de 6nimo que alegra"an mi+ d'a+ de produccin. !ngel %mez( de Radioa2icionado+( )u/o la paciencia de eEplicarme cmo 2unciona una radio de onda cor)a para el cap')ulo en 0anal 9ur( am<n de una docena de an<cdo)a+ que luego pu+e en "oca de 3u44ar. 7e Rein#ard 1onn4e )om< +u+ e+)udio+ +o"re +u 7io+ Hlam'gero( que +ir/ieron para lo+ di+cur+o+ del padre -+idro. @n +aludo cari=o+o /a )am"i<n para lo+ compa=ero+ de :oc)e( la A+ociacin de +cri)ore+ de .error( por )odo+ lo+ 6nimo+ y con+e&o+. .am"i<n de"o agradecer a Aicen)e( 9andro( !l/aro Huen)e+ y Alicia Pulido )odo el )ra"a&o que +e #an )omado para que Lo+ 0aminan)e+ )u/iera el <Ei)o que #a )enido( y que #a propiciado e+)a +egunda par)e. @n en)u+ia+)a a"razo /a para ello+. Por Fl)imo( )odo mi agradecimien)o /a para Hernando 5ar)'nez %imeno y 7a/id 3a++o( por +u+ )ra"a&o+ en la correccin del li"ro( y +u+ comen)ario+. 0omo en Lo+ 0aminan)e+( )odo+ lo+ lugare+ de+cri)o+ eEi+)en

- 333 -

C,4L9S S S:

NEC4;P9L S

realmen)e( de+de el e+condi)e de Al"a y %a"riel a la /illa donde .#eodor y lo+ +uyo+ +e en)regan a +u+ &uego+. Ecep)o lo+ )Fnele+ de alcan)arillado y el in)erior de lo+ e+)udio+ de 0anal 9ur. +)e e+ 2ru)o de mi imaginacinG recreado li"remen)e para con/eniencia de la #i+)oria. B un agradecimien)o e+pecial( +incero y cari=o+o( /a para )i( lec)or( por con2iar de nue/o en la #i+)oria( y a quien e+pero que e+)e li"ro #aya en)re)enido )an)o como a m'. 56laga( 2* de A"ril del 2,1,

- 334 -