E L

S A S T R E C I L L O V A L I E N T E Y W I L H E L M G R I M M

J A C O B

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SASTRECILLO

VALIENTE

Una maana de verano un sastrecillo, sentado a su mesa cerca de la ventana, estaba de buen humor y cosa tanto como poda. Entonces apareci una campesina por la calle gritando: "Mermelada; vendo buena mermelada!" El pregon son muy agradablemente a odos del sastrecillo, quien sacando la cabeza por la ventana grit: -Suba buena seora; aqu hay quien le va a comprar su mercadera. La mujer subi los tres pisos de la casa del sastrecillo con su pesado canasto al hombro y, una vez arriba, tuvo que desempacar todas los tarros frente al comprador. Este los examin uno por uno, los levant, los oli y dijo. -El dulce me parece bueno: pseme cuatro onzas, buena mujer; incluso puede ser un cuarto de libra. La mujer, que esperaba hacer una buena venta, le dio lo que le peda y se fue muy ofendida y rezongando. -Ahora, que Dios bendiga mi dulce -exclam el sastrecillo- y que me d fuerza y vigor. Fue a su armario a buscar pan, cort un pedazo a lo largo de la miga y lo unt con mermelada
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-No va a quedar amargo por cierto dijo- pero antes de llevarlo a la boca voy a termina mi pespunte. Puso el pan a su lado, continu cosiendo y por el placer que experimentaba haca las puntadas cada vez ms largas. Sin embargo, al aroma de la mermelada suba hasta el techo donde haba una gran cantidad de moscas; pronto fueron atradas y se abalanzaron en regimiento sobre el pan -Eh!... quin las ha invitado? -protest el sastrecillo mientras espantaba a las inoportunas convidadas. Pero las moscas, que no entendan alemn, no se dejaron despojar de su presa y volvieron, esta vez en compaa de nuevas divisiones. Entonces, sumamente enojado, el sastrecillo tom un trozo de tela de su montn de retazos y exclam: -Ahora van a ver! -y descarg sobre ellas un golpe despiadado. Cuando levant su improvisada palmeta e hizo el recuento vio por lo menos siete moscas muertas con las patitas para arriba. -Quin ira a decir que era tan valiente? -se dijo, pues forzosamente deba admirarse de su valor ante tal masacre-. Es necesario que todo el pueblo lo sepa. Entonces con gran rapidez el sastrecillo se cort un cinturn, lo cosi y en grandes letras bord: "Siete de un golpe". -No solamente el pueblo -se dijo- el mundo entero debe saberlo! Y de puro contento, el corazn se le agitaba en el pecho como la cola a un corderito. El sastrecillo se anud el cinturn y quiso salir al vasto mundo pues pensaba que su taller era demasiado pequeo
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para su coraje. Antes de partir busc si no haba en la casa algo para llevar pero no encontr ms que un queso viejo, que puso en su bolsillo. A la salida del pueblo vio a un pajarito que haba quedado aprisionado en un arbusto y lo puso en su bolsillo junto al queso. Comenz a recorrer su camino a grandes pasos y, como era liviano y gil, no senta fatiga. El sendero lo llev a lo alto de una montaa; al alcanzar la cumbre se encontr con un gigante enorme que, plcidamente sentado, paseaba su mirada por los alrededores. Con toda osada el sastrecillo se encamin hacia l e, interpelndolo, le dijo: -Buen da, amigo; as que mirando el mundo? Hacia l voy para probar suerte. Tienes ganas de venir conmigo? El gigante desdeosamente midi al sastrecillo y le dijo: -Buen da, amigo: as que mirando e mundo? Hacia l voy para probar suerte. Tienes ganas de venir conmigo? El gigante midi desdeosamente al sastrecito y le dijo: -Sinvergenza! Infeliz! -Mucho cuidado! -replic el sastrecillo mientras desprenda su ropa y mostraba al gigante su cinturn-. Mira, aqu puedes leer quin soy yo. El gigante ley: "Siete de un golpe", pens que eran hombres a quienes el sastrecillo haba abatido y sinti un poco de respeto por el pequeo bribn. Sin embargo, quiso ponerlo a prueba; tom una piedra en su mano y la oprimi con tanta fuerza que la convirti en gotas de agua. -Haz lo mismo -dijo el gigante- si tienes tanta fuerza.

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-Si no es ms que eso -replic el sastreciIlo- es una bagatela, y llevando la mano al bolsillo tom el queso esponjoso oprimindolo de manera de extraerle su jugo. -Est mejor as? -dijo el sastrecillo. El gigante no supo qu decir pues no hubiera esperado nunca que ese enanito fuera capaz de hacer eso. Entonces recogi un guijarro y lo arroj tan alto que apenas se le poda seguir con Ia vista. -Y bien, patito, imtame si puedes. -Buen lanzamiento -respondi el sastrecillo- pero tu guijarro volvi a caer. Yo voy a tirar uno que no volver ms. Llev la mano al bolsillo, tom el pjaro y Io arroj al aire. Contento de haber recuperado su libertad el pjaro se elev, vol y no volvi ms -Y qu te pareci mi lanzamiento, amigo? -pregunt el sastrecillo. -No est mal -dijo el gigante-; pero ahora vamos a ver si eres capaz de algo realmente importante. Y condujo al sastrecillo hasta un roble muy grande que yaca en el suelo. -Si eres tan fuerte como dices, aydame a sacar este rbol del camino. -Con mucho gusto -dijo el sastrecillo-; toma t sobre tu espalda el tronco y yo levantar las ramas con el follaje que es lo ms pesado. El gigante carg el tronco sobre su espalda mientras que el sastrecillo se sentaba sobre una gruesa ruina; como el coloso no poda darse vuelta debi cargar con todo: el rbol y el sastrecillo. Este, muy vivaracho y de buen humor, silbaba
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desde atrs la cancin "Tres sastres iban a caballo", como si levantar un rbol fuera un juego de nios. Despus de arrastrar su pesado fardo un rato, el gigante no pudo continuar ms y exclam: -Escucha, tengo que soltarlo! Rpidamente el sastrecillo salt al suelo, tom el rbol como si lo hubiera llevado todo el camino y dijo al gigante: -Un grandote como t!; y ni siquiera puedes llevar este rbol! Siguieron caminando juntos y cuando pasaron cerca de un cerezo el gigante tom la copa del rbol, donde estaban los frutos ms maduros, la baj ponindola al alcance de la mano del sastrecillo y lo invit a comer. Pero el pequeo tena muy poca fuerza como para poder sostener la copa del rbol y cuando el gigante la solt ella se enderez violentamente y proyect por el aire al sastrecillo. Cuando volvi a tierra, sin lastimarse, el gigante dijo: -Qu es eso? No tienes fuerza para sostener esta dbil ramita? -No es fuerza lo que me falta -respondi el sastrecillo-; piensas que eso puede asustar a alguien que mat a siete de un golpe? Salt sobre el rbol porque los cazadores que se encuentran a la entrada del bosque estn a punto de disparar sus armas hacia aqu. Salta y renete conmigo si es que puedes! El gigante trat pero no pudo pasar por encima del rbol y qued colgando en las ramas, de modo que el sastrecillo sigui llevndole ventaja.

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-Ya que eres tan valiente -dijo el gigante- ven conmigo a nuestra caverna y pasa la noche con nosotros. El sastrecillo se mostr dispuesto a seguirlo. Cuando llegaron al antro se encontraron con otros gigantes sentados alrededor del fuego; cada uno tena en sus manos un carnero asado que devoraba con avidez. El sastrecillo inspeccion el lugar y pens que era mucho ms grande que su taller. El gigante le asign un lecho y le dijo que durmiera a sus anchas. El lecho era demasiado grande para el sastrecillo y no se acost en l sino que se desliz hasta un rincn y all pas la noche. A medianoche y creyendo que el sastrecillo dorma profundamente, el gigante se levant, tom una pesada barra de hierro y atraves el lecho de un solo golpe; crey que haba acabado con el saltamontes. Al amanecer los gigantes partieron hacia el bosque y ya se haban olvidado por completo del sastrecillo cuando lo vieron pasearse muy vivaracho y osado. Se asustaron mucho y temiendo una gran paliza huyeron con gran apuro. El sastrecillo continu su camino llevando por nica direccin la de su nariz. Despus de haber viajado mucho lleg hasta los alrededores del palacio de un rey. Como se senta muy cansado, se acost sobre la hierba y se durmi. Mientras dorma llegaron algunas personas que lo examinaron desde todos los ngulos y leyeron en su cinturn: "Siete de un golpe". -Ah! -se dijeron-, qu es lo que viene a hacer este azote de guerra en tiempos de paz? Debe de ser un seor poderoso.
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De inmediato fueron a comunicar la novedad al rey y sostuvieron la opinin de que si estallaba la guerra sera un personaje importante y til y que bajo ningn punto de vista haba que dejarlo ir. El consejo satisfizo al rey v envi a uno de sus cortesanos con la misin de ofrecerle al sastrecillo entrar en su ejrcito, en cuanto despertara. El embajador permaneci junto a l, esperando que comenzara a moverse y slo entonces le hizo la propuesta. -Justamente para eso es que he venido -respondi-; estoy listo para ponerme al servicio del rey. Fue recibido con honores e inmediatamente se le asign una vivienda particular. Pero a los militares no les gust mucho la presencia del sastrecillo y desearon que estuviera a mil leguas del reino. -Qu saldr de todo esto? -se decan-, si llegamos a pelearnos con l y de cada golpe derriba a siete no podramos hacerle frente. Entonces tomaron una resolucin; todos juntos fueron a ver al rey y le dijeron que renunciaban. -No estamos en condiciones de tener a nuestro lado a un hombre capaz de derribar a siete de un golpe. La perspectiva de perder a todos sus fieles servidores por amor a uno solo de ellos entristeci al rey. Dese que el sastrecillo nunca hubiera aparecido ante sus ojos y de buen grado deseaba desembarazarse de l. Pero no se atreva a despedirlo por temor a que lo matara junto con todos sus soldados y luego ocupara el trono. Examin largamente la cuestin bajo todos sus aspectos y finalmente encontr una solucin. Envi a alguien para que lo viera y le dijera que,
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dadas sus condiciones de guerrero, iba a hacerle una proposicin. En un bosque, cerca del reino, vivan dos gigantes que causaban grandes perjuicios robando, matando, destrozando, incendiando. Nadie se les poda aproximar sin peligro de muerte. Si l abata los dos gigantes y los mataba, el rey le dara su nica hija en matrimonio y la mitad del reino como dote; ms de cien carabineros lo acompaaran y le prestaran toda la ayuda que fuera necesaria. -He aqu una buena ocasin para un hombre como yo pens el sastrecillo-; una linda princesa y medio reino no son cosas que se ofrezcan todos los das! Y respondi: -S, s, yo me encargo de domar los gigantes y no necesito cien soldados para eso. Quien mat a siete de un golpe no tiene nada que temer de dos. El sastrecillo se puso en camino seguido de cien caballeros. Cuando lleg a la frontera del bosque dijo a sus compaeros: -Qudense aqu! Me las arreglar solo con los gigantes. Luego se intern en el bosque mirando a derecha y a izquierda. Despus de un rato descubri a los dos gigantes acostados bajo un rbol, roncando tan fuerte que las ramas suban y bajaban. Sin perder tiempo el sastrecillo llen de piedras sus bolsillos y subi al rbol. Cuando estuvo bien arriba se dej deslizar a lo largo de una rama para quedar exactamente sobre los dormilones. Desde all fue dejando caer una tras otra las piedras sobre el pecho de uno de ellos. Durante mucho rato el gigante no sinti nada pero final-

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mente termin por despertarse y, sacudiendo a su compaero, le dijo: -Por qu me golpeas? -Sueas -respondi el otro-; yo no te golpeo. Volvieron a acostarse para dormir y entonces el sastrecillo arroj una piedra al segundo. -Qu quiere decir esto? -grit el otro-. Por qu me tiras piedras? -Yo no te tiro nada -replic el primero, y volvi a roncar. Por un momento estuvieron vigilantes pero como estaban cansados pronto sus ojos comenzaron a cerrarse nuevamente. Entonces el sastreciIlo recomenz con su juego, eligi la piedra ms grande y la arroj con toda su fuerza contra el primer gigante. -Esto es demasiado! -vocifer el apedreado y levantndose como loco empuj a su compaero contra el tronco con tal violencia que el rbol se estremeci. El otro replic del mismo modo y as entraron en un furor tal que arrancaron rboles y con ellos se aporrearon hasta que terminaron por morder el polvo en compaa. Entonces el sastrecillo salt al suelo exclamando: -Fue una suerte que no hayan arrancado el rbol en el que estaba subido; de lo contrario hubiera tenido que saltar como una ardilla a otro: pero para algo soy astuto. Extrajo la espada, dio algunos buenos golpes en el pecho de cada uno, sali del bosque para reunirse con sus carabineros y les dijo:

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-Tarea cumplida! Aunque no fue fcil, les di el golpe de gracia a ambos. Al verse en peligro llegaron a arrancar rboles; no sirve de nada cuando viene alguien como yo, capaz de abatir a siete de un golpe. -No ests herido? -preguntaron los caballeros. -No teman -respondi el sastrecillo- no me han hecho el menor dao. Los caballeros, que dudaban de lo que el sastrecillo deca, entraron al bosque y se encontraron con los dos gigantes derribados, baados en sangre, en medio de los rboles arrancados. El sastrecillo reclam al rey la recompensa prometida. Pero ste, que lamentaba haber ofrecido tanto, reflexion e invent un nuevo medio para deshacerse del hroe, -Antes de obtener a mi hija y la mitad del reino -le dijo-, es necesario que lleves a cabo una nueva hazaa. Por el bosque anda un unicornio que comete grandes destrozos; debers atraparlo. -Un unicornio me asusta menos que dos gigantes. Siete de un golpe!, ese es mi lema. Recogi una cuerda y un hacha, fue al bosque y una vez ms orden a sus subordinados que lo esperaran afuera. No tuvo que buscar mucho tiempo puesto que pronto acudi el unicornio y embisti al sastrecillo como si fuera a ensartarlo sin ms trmite. -Despacito, despacito -exclam l-, que no es tan sencillo. Se detuvo y esper que la bestia estuviera muy cerca de l; entonces, con mucha agilidad, salt detrs de un rbol. El unicornio se precipit con toda su fuerza contra el tronco,
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donde clav tan profundamente su cuerno que ya no pudo extraerlo, quedando prisionero. -Ya lo atrap -dilo el sastrecilio. Sali de detrs del rbol, pas una cuerda alrededor del cuello del unicornio y luego, a golpes de hacha, desprendi el cuerno del rbol. Cuando todo estuvo listo condujo la bestia ante el rey. Tampoco esta vez quiso el rey acordarle la recompensa prometida e impuso una tercera condicin. Antes de la boda el sastrecillo tendra que atrapar un jabal que haba estado haciendo grandes daos en el bosque; los cazadores le prestaran toda la ayuda necesaria. -Con mucho gusto -dilo el sastrecillo-. es una bagatela No llev los cazadores al bosque, para alegra de ellos, pues a menudo el jabal les haba brindado tal recibimiento que no tenan ningn deseo de salir a cazarlo. Cuando el marrano distingui al sastrecillo, se abalanz sobre l con las fauces espumantes, aguzando los dientes. Pero rpidamente el hroe salt hacia una capilla vecina y volvi a salir de un salto por la ventana superior. El jabal lo haba seguido pero el sastrecillo sali y volviendo sobre sus pasos cerr la puerta tras l. Entonces la enfurecida bestia, que era demasiado pesada y torpe como para saltar por la ventana, se encontr prisionera. El sastreciilo llam a los cazadores, pues era necesario que vieran con sus propios ojos al animal apresado. Por su parte, el hroe fue a ver al rey, quien de mala gana se vio obligado a cumplir su promesa y a darle la hija y la mitad del reino. Si hubiera sabido que no tena ante l a un gran guerrero sino a un simple sastrecillo, seguramente el
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asunto le habra resultado mucho ms doloroso. Las bodas fueron celebradas con gran pompa y poca alegra y fue as que un sastrecillo se convirti en rey. Algn tiempo despus la joven reina oy a su esposo hablar en sueos -Hazme este pespunte, muchacho, y remienda este pantaln o te romper la cabeza con el metro! Se dio cuenta entonces en qu callejuela haba nacido el joven seor y al da siguiente, muy temprano, fue a confiar su tristeza al padre y a pedirle que la librara de un marido que no era ms que un sastre. El rey la consol dicindole: -La prxima noche dejars abierta la puerta de tu habitacin; mis servidores esperarn afuera hasta que l se haya dormido, entrarn, lo atarn y lo metern en un barco que lo llevar muy lejos. La dama se qued contenta pero el escudero del rey, que haba odo toda la conversacin y que estimaba mucho al joven rey, fue y le denunci todo el complot. -Pondr algunos obstculos a esa empresa -dijo el sastrecillo. Por la noche, a la hora acostumbrada, fue al lecho en compaa de su mujer. Cuando ella lo crey dormido, se levant, abri la puerta y volvi al lecho. El sastrecillo, que finga dormir, se puso a gritar, con voz muy ntida: -Hazme este pespunte, muchacho, y remindame este pantaln o te rompo la cabeza con el metro! Mat a siete de un solo golpe, derrib a dos gigantes, reduje a un unicornio,

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apres un jabal!; voy a tener miedo, ahora, de los que estn ah afuera, delante de mi habitacin? Cuando stos oyeron hablar as al sastrecillo fueron presa de un gran pnico y huyeron precipitadamente, como si los siguieran de cerca perros de caza. Ninguno de ellos quiso arriesgarse a atacarlo de nuevo. Y fue as que el sastrecillo, convertido en rey, sigui reinando por el resto de su vida.

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