Etapa de transicin

Salud, sexualidad y derechos reproductivos de los jvenes

Fondo de Poblacin de las Naciones Unidas

Etapa de transicin Salud, sexualidad y derechos reproductivos de los jvenes ndice

Salvaguardar un futuro lleno de promesas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3 Habilitar a las nias para que aplacen el embarazo hasta llegar a la madurez fsica y emocional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6 Preparar a los nios varones y los jvenes para que sean padres responsables y amigos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8 Alentar a los adultos especialmente a padres y madres a que escuchen y respondan a los jvenes

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Ayudar a los jvenes a que eviten riesgos y dificultades . . . . . . . . 15 Impartir educacin con informacin fidedigna y oportuna
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Prestar servicios adaptados a las situaciones y las preocupaciones de los jvenes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21 Involucrar a los jvenes en las decisiones que afectan sus vidas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23 Bibliografa
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Un enfoque integral para los jvenes

Las inminentes exigencias de la adultez hacen que la adolescencia sea un tiempo de intensa preparacin. El xito depende en gran medida de los servicios de salud y educacin bsica que reciban los adolescentes durante esos efmeros aos. Para las jvenes, el mayor control sobre la sexualidad y la reproduccin puede beneficiar todos los aspectos sociales y econmicos de sus vidas. El Fondo de Poblacin de las Naciones Unidas (FNUAP) responde a las necesidades de los adolescentes, en el contexto de la situacin general de sus vidas, al apoyar actividades que aborden su bienestar integral y ayudarlos a plasmar plenamente su potencial. El FNUAP reconoce que la educacin, la salud y las oportunidades para la vida de que dispongan los jvenes determinarn las perspectivas econmicas y sociales del mundo en el siglo XXI. Las actividades del FNUAP abarcan acontecimientos a escala mundial, como el Foro Mundial de la Juventud, y se centran en temas concretos que van desde los derechos de las nias hasta la violencia contra los jvenes. Se estn realizando estudios de investigacin a fin de disponer de datos para los pases que formulan polticas y programas para la juventud. El FNUAP tambin apoya la educacin escolar y extraescolar de los jvenes en materia de poblacin. La capacitacin de jvenes para que se desempeen como educadores y asesores de otros jvenes forma parte de muchos proyectos financiados por el FNUAP, que tratan de llegar a los jvenes, sean estos varones, mujeres, casados o solteros. El FNUAP, orientndose por el Programa de Accin de la Conferencia Internacional sobre la Poblacin y el Desarrollo (CIPD), se esfuerza por ampliar las opciones de que disponen los jvenes en la vida. En el FNUAP asignamos alta prioridad a nuestra labor con los adolescentes y en beneficio de ellos. Colaboramos con organizaciones de jvenes, con padres y madres, con comunidades, con funcionarios encargados de formular polticas y con lderes polticos en todos los planos. Nuestra meta es promover la salud reproductiva y los derechos reproductivos de los adolescentes, de conformidad con el Programa de Accin de la CIPD, y velar por que los jvenes dispongan de la atencin y la prioridad que merecen. Dra. Nafis Nadik, Directora Ejecutiva del FNUAP

Salvaguardar un futuro lleno de promesas

n Jamaica, una nia de 14 aos exhorta a sus amigas a que aplacen las relaciones sexuales hasta ser mayores. Dice: Piensen antes de pasar a la accin. A nuestra edad, las relaciones sexuales tienen ms desventajas que ventajas. Esperar no les va a costar la vida.

el VIH se producen entre los jvenes: cinco personas de entre 10 y 24 aos de edad se contagian cada minuto. La etapa entre la niez y la madurez es un momento de rpido cambio, cuando los adolescentes pueden quedar atrapados en diversas situaciones pero carecen de los instrumentos para controlar lo que les est ocurriendo. Cuando se entablan relaciones sexuales sin proteccin a una edad muy temprana, las consecuencias pueden ser graves: las familias y los amigos recuerdan a nias que han perdido la vida al dar a luz o cuyos embarazos no deseados terminaron en abortos realizados en malas condiciones.

Un adolescente en Ghana explica por qu los adultos no parecen ser sus aliados: Me siento turbado e incmodo al hablar con los adultos, dado que pueden contar a otros lo que yo digo o formarse una mala opinin con respecto a m. El matrimonio precoz preocupa a una joven en Sri Lanka: Contraer matrimonio cuando una es joven slo es bueno cuando una sabe en qu se est metiendo, dado que el matrimonio es un serio compromiso. Los adolescentes y las adolescentes, al borde de un futuro colmado de posibilidades y a punto de entrar en la madurez, tropiezan con los riesgos, las responsabilidades y las oportunidades de la adultez. Si son afortunados, las lecciones aprendidas en la infancia les sern tiles. Las decisiones racionales y la capacidad de actuar al servicio de sus propios intereses los protegern; y los adultos que se preocupan por ellos seguirn apoyndolos, guindolos y dndoles lo que necesitan para preservar su seguridad y su salud. Pero muchos adolescentes no tienen esa suerte. Millones de adolescentes carecen de la informacin y los servicios que los ayudaran a prevenir el embarazo no deseado, el aborto y el contagio con enfermedades de transmisin sexual. Es posible que, de un da para otro, un futuro lleno de promesas se disipe. Esa prdida es una tragedia para el individuo y tambin para la sociedad, que se resiente cuando no se plasma el potencial de sus miembros. Cabe considerar las repercusiones colectivas de 15 millones de adolescentes que dan a luz cada ao, muchas de ellas con cuerpos y mentes excesivamente inmaduros para la maternidad. Cabe considerar tambin que la mitad de todos los nuevos contagios con

Esferas de oportunidad
Los jvenes: De todos los recursos necesarios para mejorar la vida de los jvenes hoy y en el futuro , los que ofrecen mejores perspectivas son la energa, la inteligencia y el entusiasmo de los propios jvenes. La generacin de jvenes de entre 15 y 24 aos de edad, con un total de 1.040

Abordar los problemas de salud de los adolescentes

El Programa de Accin aprobado en 1994 en la CIPD exhorta a los pases a ...abordar las cuestiones relativas a la salud sexual y reproductiva en la adolescencia, en particular los embarazos no deseados, el aborto en malas condiciones y las enfermedades de transmisin sexual, incluido el VIH/SIDA, mediante el fomento de una conducta reproductiva y sexual responsable y sana, inclusive la abstinencia voluntaria y la prestacin de servicios apropiados, orientacin y asesoramiento claramente apropiados para ese grupo de edad ... para reducir sustancialmente todos los embarazos de adolescentes. (Prrafo 7.44)

millones de personas, es la mayor que nunca haya existido y este grupo de edades se est ampliando rpidamente en muchos pases. El mundo tiene una oportunidad sin precedentes de beneficiarse con la energa y la ambicin de esos jvenes. A los 15 aos de edad, Jennifer es una activista convencida en pro de satisfacer las necesidades de los jvenes: Una de las lecciones que he aprendido es que debemos hablar por nosotros mismos, pero escuchar a los dems y percatarnos de que todos estamos enfrentando los mismos problemas. La cooperacin resultante conducir a encontrar soluciones comunes. Hasta hace poco, los adolescentes eran considerados un grupo saludable de la poblacin y reciban escasa prioridad en cuanto a los servicios de salud. Pero la biologa y la sociedad han suscitado problemas de salud adicionales: los resultantes de las relaciones sexuales sin proteccin, la violencia y el consumo de drogas (estupefacientes). Para muchos jvenes, los servicios destinados a personas casadas solamente llegan demasiado tarde. En la actualidad, los jvenes estn llegando a la pubertad antes, estn casndose ms tarde y atraviesan un perodo ms largo entre la infancia y la adultez. En todo el mundo, los jvenes un grupo que tiene necesidades de salud especiales se encuentran con que sus necesidades de salud son descuidadas o que se hace caso omiso de ellas. Debido a que una proporcin tan grande de la poblacin del mundo en desarrollo es joven un tercio tiene menos de 15 aos la poblacin seguir aumentando aun cuando cada una de las personas en el mundo slo se reemplace a s misma. El acelerado crecimiento de la poblacin impide que muchos pases en desarrollo escapen de la pobreza, dado que el crecimiento econmico no puede mantenerse al mismo ritmo que el aumento demogrfico. Pero hay otras noticias ms alentadoras: los

beneficios combinados de una mejor educacin y mejores servicios de salud reproductiva son enormes. En los pases ms pobres, las personas vivirn durante ms tiempo, tendrn menor cantidad de hijos, pero estos sern ms saludables, y los jvenes constituirn una parte ms pequea, pero mejor educada, de la poblacin. Es posible frenar sustancialmente el impulso de crecimiento de la poblacin si se posibilita que los jvenes aplacen el momento de tener hijos y se los alienta a que lo hagan. Para cada adolescente, los servicios de salud reproductiva protegen tanto la salud como el futuro. Si los millones de jvenes que se incorporan hoy a la fuerza laboral pudieran contribuir plenamente al desarrollo econmico, los pases en desarrollo se beneficiaran sustancialmente. Los servicios de educacin y salud y las opciones en la vida que se ofrecen hoy a los jvenes determinan las perspectivas econmicas y sociales de todos los pases en el siglo XXI.

Las estadsticas indican la necesidad de contar con servicios de salud sexual y salud reproductiva
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Hoy hay en el mundo ms jvenes que nunca antes, 1.040 millones, y de ellos, casi 900 millones estn en pases en desarrollo; Cada ao, 15 millones de adolescentes de entre 15 y 19 aos de edad dan a luz; Muchos de esos embarazos son no deseados y muchos terminan en aborto; no obstante, slo un 17% de las personas en ese grupo de edades utilizan alguna forma de anticoncepcin; Cada ao, uno de cada 20 adolescentes se contagia con una enfermedades de transmisin sexual; la mitad de los nuevos contagios con el VIH se producen entre los jvenes.

Igualdad de derechos: En general, las mujeres

disponen de ms opciones que las que tena la generacin de sus madres: en materia de educacin, matrimonio y empleo, as como en el nmero y el espaciamiento de sus hijos. Los beneficios de la educacin y del trabajo remunerado son llamativos: las mujeres tienen mayores probabilidades de solicitar servicios mdicos, de mantener la salud de sus familias, de tener ms voz en las decisiones que afectan sus vidas, y de esperar para contraer matrimonio hasta ms tarde, cuando poseen ms recursos y conocimientos prcticos. Sin embargo, es excesivo el nmero de nias que tienen escasa o ninguna voz acerca de lo que ha de ocurrir en sus vidas. Es posible que las tradiciones culturales las empujen a contraer matrimonio tempranamente y a dar a luz precozmente. Algunas pueden verse forzadas hacia situaciones que las perjudican o hacia comportamientos que la sociedad desaprueba. La mayora de ellas descubren que sus hermanos varones tienen mucho ms control que ellas sobre las decisiones que conforman el futuro: educacin, empleo, relaciones sexuales, matrimonio, procreacin. Muchas nias y mujeres jvenes saben que tienen derecho a todas las opciones y oportunidades que ofrece la vida y se estn haciendo cargo de promover cambios. Toyosi, de 16 aos de edad, dice que su labor como educadora de otros jvenes en Nigeria le ha demostrado que Podemos llegar a ser todo lo que queramos, podemos aprender cmo cuidarnos a nosotras mismas en nuestra condicin de nias y cmo interactuar con la gente, incluidos los jvenes varones. Vemos pelculas y sabemos todo acerca de las relaciones sexuales y el embarazo. Yo conozco muy bien mi cuerpo. Educacin: La educacin proporciona a los jvenes las aptitudes que han de necesitar para la vida cuando lleguen a la adultez, desde las aptitudes bsicas necesarias para su futuro empleo

hasta las aptitudes que posibilitan responder a los retos de la vida, efectuar decisiones racionales y confiar en s mismos. Las nias necesitan esas aptitudes tanto o ms que los nios varones. Pero las tareas domsticas o los temores de padres y madres acerca de proteger la virtud de las nias a veces impiden que stas asistan a la escuela y entonces, no adquieren aptitudes de aprendizaje que podran utilizar para obtener un mejor sueldo o asumir el control de sus vidas: no reciben cursos de alfabetizacin ni lecciones de matemticas y, ciertamente, no reciben lecciones acerca de la sexualidad y la salud reproductiva. Los padres, madres y maestros y los miembros de la familia de mayor edad que gozan de la confianza de los jvenes pueden figurar entre las mejores fuentes de informacin y ser los ms firmes defensores de que las nias reciban una educacin. No obstante, los jvenes, en su mayora, dicen que les resulta embarazoso o imposible hablar de sus preocupaciones en el hogar. Los adolescentes piden a sus familiares: Comiencen a hablar con nosotros temprano, antes de que se haga difcil hablar de cuestiones sexuales. Servicios de salud reproductiva e informacin al respecto: Se acepta universalmente que la salud reproductiva es un derecho humano, dice la Dra. Sadik, del FNUAP, y ste es tambin un derecho de los jvenes. Ahora es preciso que tratemos de asegurar que los servicios de salud reproductiva sean una realidad para los jvenes de todo el mundo. La informacin fidedigna y los servicios accesibles de atencin de la salud estn raramente disponibles cuando los adolescentes ms lo necesitan. Los obstculos contra la educacin sexual tambin menoscaban la posibilidad de que los jvenes, casados o solteros, se hagan cargo de su salud. Disponer de informacin y servicios de ese tipo es un derecho de todos los jvenes, varones y mujeres, y los adultos tienen la respon-

sabilidad de proteger este derecho. Superar la resistencia de los adultos a proporcionar informacin y servicios es un requisito previo para poder adelantar. Si bien en todos los enfoques debe considerarse la fuerza de la tradicin, la moralidad y la religin, el terreno en comn con padres y madres es la preocupacin por el bienestar de sus hijos, que estn transformndose tan rpidamente en jvenes mujeres y jvenes hombres.

La situacin se complica por la resistencia de muchos adolescentes a recurrir a los servicios de salud. Puede ocurrir que los adolescentes no se percaten de que necesitan asistencia mdica o no sepan que hay servicios disponibles a los que pueden acudir, y tampoco sepan cunto cuestan los servicios o si sern tratados con respeto y se preservar el carcter confidencial. Cuando se pregunta a los jvenes qu quieren, estos responden: servicios acogedores para los jvenes.

Habilitar a las nias para que aplacen el embarazo hasta llegar a la madurez fsica y emocional
ona abandon la escuela a los 9 aos. Era inteligente y le gustaba bromear con las otras alumnas de la escuela, pero su padre y su madre queran que se quedara en su casa para cuidar a sus hermanas y hermanos menores. A los 14 aos de edad, Mona se cas con un joven de 17 aos de su aldea en Nepal. Lo que oy acerca de la esterilizacin le infundi temor, de modo que opt por dejar que Dios decidiera el nmero de hijos que ella tendra.

negaran. Cuando Mona estaba embarazada de su sptimo hijo, se encontr con su compaero de escuela, Hari, que a la sazn tena 20 aos. l piensa que Mona nunca tuvo control de su propia vida y dice: Si Mona hubiera tenido la oportunidad de recibir educacin para crearse un futuro, no se habra transformado en esclava de la tradicin y la sociedad; habra tenido mayor independencia y una mejor calidad de vida.

Tal vez Mona no haya tenido conciencia de los peligros del embarazo precoz. El alumbramiento es mucho ms peligroso para las menores de 18 aos que para las adultas plenamente desarrolladas; y tambin es ms peligroso para sus hijos, quienes tienen mayores probabilidades de enfermarse o morir cuando tienen muy corta edad. El acceso a los servicios obsttricos puede ayudar, pero la combinacin de cuerpos inmaduros, pobreza, falta de educacin y carencia de acceso a servicios mdicos son factores que incrementan gravemente los riesgos. Acaso las adolescentes escogeran verse sometidas a esos riesgos? Muchas de ellas, si pudieran optar, se

La ms baja condicin acarrea mayores riesgos

Para muchas mujeres jvenes casadas o no la negociacin para obtener relaciones sexuales en condiciones ms seguras y utilizar anticonceptivos es difcil, debido a su baja condicin en la sociedad. La falta de poder tambin las hace vulnerables al abuso sexual, incluidos el incesto y la violacin. La baja condicin econmica hace que las mujeres jvenes que necesitan dinero para comprar textos escolares u otros artculos esenciales sean fcil presa de los gavilanes (amantes adinerados de mayor edad) y la prostitucin. Las ms vulnerables y las que menos poder tienen

Razones para adoptar medidas urgentes

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Las nias de entre 10 y 14 aos de edad tienen probabilidades cinco veces mayores de perder la vida a raz del embarazo y el parto que las mujeres de 20 a 24 aos de edad; Cada ao, cinco millones de mujeres de 15 a 19 aos de edad se someten a abortos, el 40% de los cuales son practicados en malas condiciones; Cada da, al menos 4.000 personas menores de 25 aos se contagian con el VIH, principalmente en pases de Asia y frica al sur del Sahara. (Generation 97, IPPF y FNUAP)

prejuicios de ms vastos alcances contra la mujer. Shana, de 22 aos de edad, ciudadana de los Estados Unidos, dice que las jvenes mujeres discapacitadas tropiezan con constantes dificultades para participar en la sociedad: Debera prestarse especial atencin a la situacin de las nias y las mujeres discapacitadas, dado que a menudo enfrentan una doble discriminacin, debido a su gnero y debido a su discapacidad. Conocer ms acerca de los derechos de las mujeres y las nias es parte de ayudar a las personas a comprender mejor la igualdad de gnero. Esos derechos estn especificados en leyes y declaraciones, suscritas de una forma u otra por casi todos los pases del mundo, como la Convencin sobre la eliminacin de todas las formas de discriminacin contra la mujer y la Convencin sobre los Derechos del Nio. Esas declaraciones son importantes, pero parecen muy alejadas de la vida cotidiana para Rim, una

son las nias discapacitadas, las que carecen de hogar, las atrapadas en el torbellino de la guerra o las que, por otras razones, estn al margen de la sociedad. Las adolescentes se percatan de su condicin desde un primer momento. Carolina, de 18 aos de edad, dice que en Guatemala se considera que los varones son mejores que las nias, desde el momento mismo de su nacimiento. Cuando nace un varn, todos estn contentos y hay una expresin famosa, se gan la gallina, que equivale, a grandes rasgos, a decir gan la lotera; en cambio, cuando nace una nia, la gente dice con satisfaccin pero menos entusiasmo, ahora naci una sirvientica de su hogar. En muchos lugares, las actitudes negativas y los prejuicios frenan las acciones para ayudar a los adolescentes. Esto es especialmente cierto cuando se trata de nias. Las tradiciones como la mutilacin genital de las nias son sntoma de

Satisfaccin de las necesidades de las mujeres jvenes

La Conferencia Internacional sobre la Poblacin y el Desarrollo aprob los siguientes objetivos: ... satisfacer las necesidades especiales de los adolescentes y los jvenes, especialmente las jvenes, en materia de apoyo de la sociedad, la familia y la comunidad, oportunidades econmicas, participacin en el proceso poltico y acceso a la educacin, la salud, la orientacin y servicios de salud reproductiva de alta calidad. (Programa de Accin de la CIPD, prrafo 6.7) ... mejorar el bienestar de las nias, especialmente en lo que respecta a la salud, la nutricin y la educacin. (Programa de Accin de la CIPD, prrafo 4.16)

nia de 15 aos que vive en Tnez: La distancia entre las buenas intenciones que figuran en los textos y la realidad en que vive la mayora de las mujeres sigue siendo enorme. Las actitudes ms positivas para con las nias y las mujeres redundarn en mejor salud, mejor educacin y mayores oportunidades de xito. Mwimpe, de 19 aos de edad, residente en la Repblica Democrtica del Congo, est comenzando el proceso de cambio con su novio dicindole: Mrame! Yo soy tu colega, una persona te sirve de contraste para poner de manifiesto tus cualidades y deficiencias, soy tu compaera y tu asociada en igualdad de condiciones en todas las iniciativas y todos los logros humanos ... En la medida en que se me impida plasmar plenamente mi potencial, t no podrs alcanzar el tuyo. Cuando las mujeres jvenes puedan controlar sus vidas sexuales y reproductivas, estarn en condiciones de efectuar mayores contribuciones al desarrollo. Estarn facultadas para ejercer ms plenamente sus derechos humanos. Mientras tanto, Mona y las mujeres jvenes de casi todas las partes del mundo siguen soportando una muy pesada carga de discriminacin y riesgo.

Dinmicos videofilmes exhortan a las nias a aplazar el embarazo

En Filipinas, un videofilme animado por msica contempornea est llegando a las nias adolescentes con un consejo de validez eterna: protgete a ti misma. El videofilme, que presenta una cancin popular por Alanis Morisette, relata la historia de una adolescente que est en dificultades debido a su embarazo no planificado. Otro videofilme fue cuidadosamente preparado para que llegara a las nias adolescentes de las poblaciones indgenas de Kalinga, Ifugao y Apayao. La pelcula documental, dotada de sensibilidad cultural y titulada The Legacy of Mai-Mai (El legado de Mai-Mai), alienta a los adolescentes, mujeres y varones, a adquirir una educacin como inversin en el futuro, en lugar de ajustarse a la tradicin de los matrimonios precoces.

Preparar a los nios varones y los jvenes para que sean padres responsables y amigos
as jvenes como Melissa, una jamaiquina de 14 aos de edad, saben qu decir cuando los jvenes quieren propasarse: Si el Sr. Semental no puede aceptar tu decisin, t sabes que sin l podrs tener un futuro mejor. Encontrars en su debido momento a otro, preferentemente a un joven que d gran importancia a proteger tus intereses.

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Algunos hombres jvenes, como Alonzo, que practica la abstinencia, se preguntan si son una minora. Tal vez sea apropiado afirmar que pertenezco a esa especie extinta, o en peligro de extincin, de personas comprometidas en pro del valor de conservarse a uno mismo y el valor del carcter sagrado de las relaciones sexuales, dice este joven de 20 aos, de Filipinas.

Tanto Melissa como Alonzo estn esforzndose por hacer frente a las circunstancias, en su carcter de seres sexuados. Saben que con frecuencia, la adolescencia significa para las nias bochorno y embarazo, mientras se espera que los varones se centren en sus hazaas y se enorgullezcan de probar su virilidad. Con mucha frecuencia, se cra a los nios varones con ideas y expectativas diferentes de las que animan la crianza de las nias. Esto no es ninguna novedad para Carolina, de 18 aos de edad, a quien le desagrada la diferencia en el trato, pero le preocupa que los nios varones no dispongan de ms orientacin que la que reciben. Los varones pueden regresar a su casa tarde, mientras que las nias no pueden salir de noche. Los varones pueden salir sin decir adnde van, mientras que las nias deben rendir cuentas en detalle antes de que se les d permiso para salir. No obstante, no todo est mal para las nias. Tanta libertad (para los varones) puede inducirlos a entrar en el mbito de las toxicomanas y exponerlos a enfermedades venreas y a muchos otros peligros. Su preocupacin tiene un buen fundamento: en los Estados Unidos, donde menos de una de cada tres nias habla con su padre o su madre de cuestiones de reproduccin, sexualidad y planificacin de la familia, el nmero de varones que lo hacen es slo uno de cada seis. Mnica, de 16 aos de edad, dice que la falta de orientacin es similar en su pas, el Per. Las madres se sienten turbadas cuando sus hijas o sus hijos les formulan preguntas acerca de la sexualidad; y yo digo madres debido a que los padres, en su mayora, nunca abordan el tema con sus hijos, animados por la creencia machista de que incumbe a la madre cuidar a los nios, mientras que a los padres slo les corresponde traer dinero al hogar.

Jean-Marie, de 23 aos de edad, que percibe los efectos del VIH/SIDA en Uganda, piensa que las nias que reciben enseanza de sus tas acerca de la sexualidad humana son ms afortunadas que los varones, que no tienen otro recurso sino aprender de la experiencia. Una honesta comunicacin es difcil de obtener para muchos varones, quienes se ajustan a los estereotipos sociales para sentirse hombres maduros y, a veces, enfrentan severas consecuencias. Los jvenes varones comienzan a pensar que la crianza de los hijos es cosa de mujeres, que no atae mucho a los hombres. Al prestar atencin a la relacin entre padres e hijos se puede alentar a los adolescentes varones a involucrarse en la vida de la familia. Del mismo modo, al comprender las situaciones y las presiones que enfrentan los nios y adolescentes varones puede lograrse que los servicios de educacin y de

Educar a los varones para que respeten a las mujeres y compartan la responsabilidad
...deberan facilitarse a los adolescentes informacin y servicios que les ayudaran a comprender su sexualidad y a protegerse contra los embarazos no deseados, las enfermedades de transmisin sexual y el riesgo subsiguiente de infecundidad. Ello debera combinarse con la educacin de los hombres jvenes para que respeten la libre determinacin de las mujeres y compartan con ellas la responsabilidad en lo tocante a la sexualidad y la procreacin. (Programa de Accin de la CIPD, prrafo 7.41) ... La conducta sexual responsable, la sensibilidad y la equidad en las relaciones entre los sexos, particularmente cuando se inculca durante los aos formativos, favorecen y promueven las relaciones de respeto y armona entre el hombre y la mujer. (Prrafo 7.34)

salud respondan mejor a sus necesidades y sean ms eficaces. Folade, un joven nigeriano de 20 aos de edad, dice que un programa de educacin sobre vida en familia le ense mucho acerca de la vida: Hasta los jvenes varones pueden comprender ahora por qu una nia debe decir no ... He aprendido muchas cosas a las que no haba prestado atencin en mis clases de biologa. Por su parte, los jvenes varones deben asumir responsabilidad en un plano de igualdad por un comportamiento sexual seguro y saludable; esto

abarca respetar las opciones reproductivas de las jvenes mujeres, utilizar anticonceptivos y aceptar responsabilidad en caso de que se engendre un hijo. Es largo el camino que queda por recorrer antes de que muchos hombres asuman este nivel de responsabilidad y acepten la necesidad de que haya cambios. Cuando la sociedad diga que ha llegado el momento, los cambios tendrn un innegable efecto positivo. El mayor apoyo por parte de los jvenes varones conducir, a la larga, a contar con familias ms saludables y prsperas y a disponer de mejores oportunidades para las mujeres jvenes.

Actividades en los Estados rabes para promover la responsabilidad masculina y la atencin de los adolescentes y los refugiados
Las actividades de promocin en los Estados rabes han estimulado la participacin de los hombres jvenes en reuniones, como un seminario regional de scouts rabes ofrecido por la Asociacin de Jvenes Scouts del Yemen, como parte de la iniciativa de Jvenes para los Jvenes. El seminario trat de las toxicomanas y la prevencin de las enfermedades de transmisin sexual. En el Yemen, un 52% de la poblacin tiene menos de 15 aos; no obstante, los jvenes saben muy poco acerca de la prevencin de las enfermedades de transmisin sexual o el embarazo. Menos del 10% de las mujeres casadas utilizan un mtodo anticonceptivo; los estudios indican que ms del 90% de los hombres se oponen a la planificacin de la familia. A fin de mejorar la situacin, el Ministerio de la Juventud y los Deportes, del Gobierno del Yemen, ha estado colaborando con el FNUAP a partir de 1990. Los somales que huyeron a Kenya para escapar de la guerra son los destinatarios de un proyecto del FNUAP para capacitar a maestros, agentes de salud de la comunidad y jvenes asesores de otros jvenes, a fin de llegar a los jvenes refugiados con informacin acerca de la salud reproductiva y los servicios de salud reproductiva. Asimismo, se est impartiendo capacitacin a enfermeras locales sobre las necesidades de salud de los adolescentes en esa situacin de emergencia. La violencia sexual contra las mujeres, una tasa de utilizacin de anticonceptivos de slo el 4% y la prevalencia de la mutilacin genital femenina y las enfermedades de transmisin sexual constituyen graves amenazas contra el bienestar de los jvenes refugiados somales. En Gaza, los jvenes, varones y mujeres, estn recibiendo capacitacin en cuestiones de salud reproductiva y salud sexual y estn tratando de llegar a otros jvenes en la comunidad. Los jvenes asesores varones son particularmente accesibles a nios y otros jvenes varones. Si bien se imparte capacitacin como parte de un proyecto de FNUAP al servicio de las personas de todas las edades, el nuevo hincapi que se hace en los jvenes est aportando una informacin muy necesaria y ayudando a vincular a los jvenes con los servicios que ellos necesitan.

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Alentar a los adultos especialmente padres y madres a que escuchen y respondan a los jvenes

a conversacin sobresalt a Aicha, una joven marroqu. Fingi estar dormida mientras escuchaba cmo su prima y su ta hablaban de un pretendiente. Cuando su madre la presion suavemente para que proporcionara detalles, Samira admiti que los besos y las caricias haban avanzado hasta llegar a relaciones sexuales sin proteccin.

entacin para los adolescentes. Los adolescentes, en su mayora, se interesan ms en las relaciones que en cuestiones puramente sexuales y un adulto en quien confen puede ser el mejor asesor. Pero la estructura de la familia de muchos adolescentes se ha desintegrado y nadie reemplaza la orientacin que otrora proporcionaban miembros de la familia de mayor edad. Mnica, una nia peruana de 16 aos de edad, explica cmo experimenta su condicin de persona joven: Con frecuencia, al llegar a la adolescencia la gente se siente confundida, deprimida, llena de preguntas y dudas. Mnica piensa que, idealmente, los jvenes deberan poder recurrir a sus padres y madres. En cambio, a menudo recurren a amigos mal informados, quienes slo agravan la confusin. Mientras los adultos que los rodean estn enojados, los adolescentes padecen temores. El temor a la censura, la vergenza, la turbacin y la culpa agravan cualquier problema. Con frecuencia, los progenitores se sienten incmodos al hablar de cuestiones sexuales, de la reproduccin y de otros asuntos de salud conexos. Tal vez les parezca menos riesgoso mirar hacia un pasado idealizado que percibir a los jvenes como seres sexuados; o tal vez les parezca que lo correcto es hacer lo que siempre se hizo. Pero nunca hubo en la historia una poca en que slo hubiera embarazos dentro del un matrimonio, en que todos los embarazos fueran deseados y en que la fidelidad protegiera contra las enfermedades de transmisin sexual. Mientras tanto, las personas que an no han llegado a la adultez enfrentan decisiones de adultos en circunstancias que a menudo difieren espectacularmente de las existentes en el pasado. Colectivamente, esas decisiones determinan el futuro de los individuos, de las familias, de las comunidades y de los pases del mundo. Que los adultos estn o no de acuerdo con los cambios en la sociedad moderna, no cambia la situacin: los jvenes sufren si los adultos no satisfacen sus necesidades prcticas.

La ta Khadija se puso furiosa. Acaso hay algo, salvo un condn, que pueda bloquear el avance de un espermatozoide? Acaso no te puse en guardia mil veces acerca de lo que les pasa a las nias ignorantes? exclam. Para Khadija, que su hija estuviera prometida para casarse con el joven no representaba ninguna diferencia. Se explay acerca del embarazo no deseado y las enfermedades, as como sobre la reputacin de Samira, que quedara menoscabada si la relacin terminaba antes del matrimonio. Aicha mantuvo sus ojos cerrados, pero no pudo impedir que sus odos recibieran las palabras que la turbaban y avergonzaban y le parecan inmorales. Varios aos despus, sentada bajo un rbol de manzano y mientras besaba a un joven al cual adoraba, qued sbitamente paralizada. Necesitaba conocer los hechos que se haban puesto en conocimiento de su prima. Aicha, deseando tener una madre como la madre de Samira, habl con su ta: Necesito saber todo lo que t comunicaste a Samira hace ocho aos. Yo estoy enamorada de Saeed y l est enamorado de m, pero temo lo que pueda pasarnos. Ahora todo es tan complicado y hay tantas enfermedades horribles. Yo no puedo hablar a mi padre o a mi madre acerca de estos temas.

Preparacin de los jvenes para un nuevo mundo

Los adultos interesados en los jvenes con frecuencia una ta, un primo de mayor edad o un profesor preferido pueden ser las ms importantes fuentes de informacin y ori-

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Responsabilidad de ampliar los medios de accin de los jvenes

La Dra. Sadik, del FNUAP, dice que es necesario que una mayor cantidad de adultos acten de conformidad con su responsabilidad para con los jvenes: Es preciso destacar la responsabilidad de los lderes y las personas mayores para con los jvenes. Se nos habla siempre de los derechos de los progenitores, pero no omos nada acerca de los derechos de los jvenes. Es hora de que los lderes polticos, la generacin de ms edad y los dems den cumplimiento a sus responsabilidades para con los jvenes. Habilitar a las nias y a los nios varones para que asuman papeles ms activos en la escuela, en el hogar y en la sociedad puede constituir un reto para los adultos. Es posible que los progenitores y los maestros se resistan o titubeen. No obstante, al reconocer los padres y madres a sus hijos como activos participantes en sus propias vidas, los ayudan a transformarse en participantes responsables en la sociedad. Podra afirmarse que los progenitores tienen derechos en nombre de sus hijos, en lugar de con

Superacin de los obstculos que se oponen al dilogo

Si los adolescentes necesitan informacin, los adultos necesitan las aptitudes necesarias para transmitirla. En el Foro Mundial de la Juventud celebrado en Braga (Portugal), jvenes procedentes de 150 pases recomendaron que se impartiera capacitacin sobre aptitudes de apoyo a padres, madres, maestros, lderes religiosos y tradicionales y encargados de prestar servicios. Las indicaciones acerca de cmo alentar a los adolescentes a hablar de los temas que los preocupan seran tiles para muchos adultos. Elmira, muchacha de 17 aos nacional de Kazakstn, pone en guardia contra un enfoque forzado: El autoritarismo, el lavado de cerebro y la moralina no impedirn que los jvenes tengan actividad sexual. Los jvenes dicen que quieren que los adultos eliminen la perplejidad en lo atinente a las relaciones sexuales y que es preciso que los padres y madres comiencen temprano. Moshera, de Egipto, de 19 aos de edad, dice: Los padres y madres deben percatarse de que la mejor manera de educar a sus hijos para el futuro es desde un primer momento. Es preciso informar a los jvenes acerca de los hechos, en particular en lo relativo a la salud reproductiva. Nadia, de la Repblica de Moldova, de 15 aos de edad, est de acuerdo: Los progenitores deberan preparar a su hijo o su hija para su vida sexual...las conversaciones deberan ser serias, de manera que el joven y la joven comprendieran que estar a su cargo la adopcin de la decisin de cundo y cmo comenzar con su vida sexual y que esta decisin puede cambiar su vida. Pero tenemos que admitir que muchos padres y madres no estn preparados para esto, dice, en conclusin. Cuando los padres y madres participan en la educacin sexual de sus hijos, es ms probable que

respecto a sus hijos. Los padres y madres son quienes estn en mejores condiciones de habilitar a los adolescentes para que estos puedan disfrutar de sus derechos, especialmente los derechos a la informacin, la educacin y los servicios que posibilitarn que
alcancen los ms altos niveles en cuanto a su propia salud, su vida en familia y su futuro. Los jvenes, en su mayora, aspiran a recibir el apoyo de sus progenitores. Observan e imitan el comportamiento de los adultos en su mbito inmediato, comparten los mismos valores y aumentan su autoestima al sentirse amados y respetados. Los adultos que crean un mbito seguro para que los jvenes puedan formular preguntas y tratar de adquirir conocimientos y aptitudes para tener xito en la vida estn efectuando una valiosa ofrenda a la prxima generacin.

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perciban el valor de los servicios de salud a los que ahora se oponen algunos. Para proteger a los adolescentes cuando comienzan a tener actividad sexual, es preciso que los adultos proporcionen clases de educacin sexual y servicios de salud para prevenir los embarazos y las enfermedades de transmisin sexual. En algunos casos, las conversaciones con maestros y lderes confesionales pueden ayudar a los padres y madres a encontrar un enfoque apropiado. El objetivo es proporcionar a los jvenes informacin con antelacin respecto de la etapa evolutiva por la que estn atravesando, de modo que conozcan los cambios antes de que estos se produzcan. Esto es especialmente importante si los padres y madres quieren que los jvenes se abstengan de tener relaciones sexuales o que las aplacen.

La Dra. Sadik dice que para superar los obstculos es necesario un compromiso sostenido: La salud reproductiva de los adolescentes ha sido, y sigue siendo, una de las esferas ms controvertidas y difciles en las cuales trabajar, debido a los aspectos delicados que rodean la sexualidad de los adolescentes. El mayor obstculo con que tropiezan los adolescentes en el ejercicio de su derecho a disponer de servicios de salud reproductiva tal vez no resida, en verdad, en los recursos o sistemas o infraestructuras para prestar los servicios, sino en las mentes de otras personas

Derechos, deberes y responsabilidades

Reconociendo los derechos y responsabilidades de los padres y otras personas legalmente responsables de los adolescentes de dar a stos, de una manera coherente con la capacidad en evolucin de los adolescentes, orientacin y gua apropiadas en cuestiones sexuales y reproductivas, los pases deben asegurar que los programas y las actitudes de los proveedores de servicios de salud no limiten el acceso de los adolescentes a los servicios apropiados y a la informacin que necesiten, incluso informacin sobre enfermedades de transmisin sexual y sobre abusos sexuales. (Programa de Accin de la CIPD, prrafo 7.45) ...promover programas encaminados a instruir a los padres a fin de mejorar la interaccin de stos con sus hijos y permitirles cumplir mejor sus deberes educativos en apoyo del proceso de maduracin de sus hijos, sobre todo en las esferas de la conducta sexual y la salud reproductiva. (prrafo 7.48)

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Alianzas para proteger a los jvenes y ampliar sus medios de accin

El Programa para Mejorar la Vida Reproductiva de los Adolescentes (PEARL) se est ampliando para llegar a 20 de los 45 distritos de Uganda. Las metas del programa PEARL tambin tienen vastos alcances: promocin, creacin de conciencia y provisin de informacin y servicios. Sus mltiples actividades se encaminan a una misma meta: establecer un mbito de apoyo y ampliar los medios de accin de los adolescentes con respecto a su salud sexual y su salud reproductiva. La formulacin del programa es un proceso que depende de la participacin de diversos miembros de la sociedad. Ms de la mitad de la poblacin de Uganda reside en la zona cubierta por este amplio programa de salud reproductiva para los jvenes. Entre los aliados sociales figuran los propios jvenes, departamentos gubernamentales, grupos comunitarios, organizaciones no gubernamentales, autoridades de distrito y donantes incluido el FNUAP que prestan apoyo. Una red integrada por diversos elementos posibilita que el programa PEARL difunda sus mensajes por conducto de los medios de difusin, talleres y seminarios, reuniones de la comunidad, debates a escala de aldea, servicios de salud, recreacin, concursos, presentaciones en escuelas e iglesias y proyectos de educacin de jvenes por otros jvenes. El programa PEARL abarca muchos temas de inters. Se destaca la comunicacin interpersonal debido a que, con frecuencia, los padres y madres necesitan que se los aliente y se los dote de mejores aptitudes a fin de poder hablar de cuestiones sexuales con sus hijos. El programa tambin destaca las oportunidades de educacin, recreacin y capacitacin. El programa PEARL proporciona servicios de salud reproductiva por conducto del sistema de salud y proporciona capacitacin al personal de salud. Otras esferas de actividad se refieren a problemas negativos, como el abuso sexual, y tratan de detectar prcticas culturales positivas. Todas esas acciones se coordinan por conducto del programa PEARL, el cual mantiene una constante corriente de informacin entre sus numerosos aliados y trata de integrar los diversos planos.

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Ayudar a los jvenes a que eviten riesgos y dificultades

Acaso los adolescentes tienen una vida libre de preocupaciones? Por supuesto, no. MandkhAush, de Mongolia, de 23 aos de edad, dice que, por el contrario, un cmulo de problemas empuja a los jvenes hacia actos de desesperacin, como tomar dosis excesivas de estupefacientes, arrojarse por las ventanas de edificios, consumir excesivamente alcohol, prostituirse o abandonar su hogar. Cheryl, ciudadana britnica de 17 aos de edad, dice que la educacin insuficiente, la restriccin del acceso a los servicios de salud y el creciente desempleo de los jvenes figuran entre los problemas mundiales y que es preciso incorporar a los jvenes como parte de la solucin. Agrega: Actualmente, los jvenes estn sujetos a la injusticia y la exclusin debido, en parte, al aumento de la inequidad en el acceso a los servicios gubernamentales y la frecuente reduccin de los servicios de inters humano. Los jvenes enfrentan una creciente discrepancia entre los ricos y los pobres debido a la desigual distribucin del ingreso, la desigual riqueza y la falta de equilibrio en el poder. Los peligros para la salud son numerosos: abuso sexual, violencia, explotacin, secuestro, violacin, incesto, mutilacin genital femenina, trata de personas, abandono y prostitucin. Qu es lo que dificulta tanto que los jvenes combatan esas amenazas a su salud fsica y mental? Los actos contra ellos son cometidos por adultos. Los adultos inescrupulosos explotan a los jvenes con fines de lucro. Se estima que cada ao, dos millones de nias de 5 a 15 aos de edad son impulsadas hacia actividades sexuales comerciales y esa explotacin incrementa la amenaza de violencia. El comercio sexual, impulsado por la pobreza, acelera la propagacin de las enfermedades de transmisin sexual, incluido el VIH/SIDA entre los clientes y las trabajadoras del sexo, entre stas y los clientes siguientes y entre los clientes y sus esposas y novias.

Aun cuando estos das se estn conociendo historias cada vez ms trgicas, stas, en su mayor parte, estn sepultadas bajo varias capas de secreto y bochorno. Es preciso contar con mtodos autnticamente sensibles para ayudar a los jvenes a que informen y hablen de problemas de naturaleza emocional y sexual. En cambio, la ansiedad se alimenta de la ignorancia y el bochorno. La recuperacin, cuando es posible, raramente es completa y las repercusiones duran toda la vida. Una nia de corta edad que ha sido objeto de abuso sexual perder ms adelante el sentido de su propio valor.

Enfrentar todas las formas de violencia, abuso y explotacin

En algunos casos, los culpables de actos de violencia son personas extraas, pero en la mayora de los casos, los problemas tienen sus races ms cerca del hogar. Con frecuencia, las vctimas de violacin conocen al perpetrador: un amigo, un miembro de la familia, un conocido. La prevencin de otro tipo de violencia violencia domstica comienza en el hogar durante la adolescencia. Los hombres que cometen actos de violencia contra las mujeres comienzan como nios socializados en papeles de gnero que se han ideado para mantener a los hombres en ejercicio del poder y el control. Los juegos violentos, la impulsivilidad y otros rasgos tpicos de los nios varones de muy corta edad no son el problema. Pero se es un buen momento en la vida para comenzar a ensear respeto y responsabilidad a los nios varones de corta edad. Si nada cambia, la manera en que se cra hoy a muchos nios varones redundar en que maana las mujeres sern objeto de violencia. Como si los adultos peligrosos no representaran una amenaza suficiente, los propios jvenes pueden daarse a s mismos mediante conductas riesgosas.

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En un ensayo escrito por Mandkh-Aush de Mongolia, de 23 aos de edad, una carta de un hijo adolescente a su madre relata una historia demasiado comn: He estado fumando durante los ltimos dos aos. Naturalmente, t nunca podrs aceptarlo pero, siendo las cosas como son en este momento, si yo no fumara todos pensaran que soy un nio de mam e incluso mi novia se reira de m. En estos momentos tengo un problema del que es ms difcil hablar... . El mdico dice que ella est embarazada... . Ella estaba tan asustada, que sugiri que nos suicidramos juntos. Asumir riesgos es parte de crecer, de poner a prueba los lmites de la infancia. Un nio que toca el hornillo de la cocina para verificar si est caliente se quema los dedos. As aprende. Un joven que piensa que no tiene nada que perder asume riesgos hasta un nivel de autodestruccin. Los riesgos que asume van desde cometer actos ilegales hasta practicar relaciones sexuales riesgosas.

Acaso los adolescentes tienen un vida libre de preocupaciones?

El impulso de los adolescentes a apartarse de las normas y reglamentaciones es parte de su necesidad de ensayar una nueva independencia. Hacer caso omiso de las consecuencias y de medidas de seguridad como el uso de condones parecera formar parte de la maravillosa vida que tienen los adultos. Por otra parte, la presin de los dems jvenes puede llevar a exagerar el impulso a asumir riesgos. Y las sociedades de todo el mundo hacen poco para ayudar, castigan las infracciones como si fueran actos criminales y excluyen a los adolescentes cuyos experimentos dan malos resultados. Los jvenes cuentan con los adultos para que los apoyen. Cuentan con los adultos para la creacin de oportunidades a fin de plasmar su potencial. Al proporcionar acceso al asesoramiento, la informacin, la educacin y los servicios de salud, los adultos pueden probar a los jvenes que la confianza de stos no siempre ser traicionada.

Reemplazo de los peligrosos ritos de transicin con regalos y celebraciones

La Asociacin de Ancianos Sabiny recibi el Premio de Poblacin de las Naciones Unidas de 1998 debido a que logr reducir notablemente la incidencia de la mutilacin genital femenina en su zona de accin, en Uganda septentrional. La Asociacin fue constituida en 1992 y est integrada por los ancianos de 161 clanes sabiny; su propsito es promover el desarrollo de los sabiny, preservar su idioma y su cultura y mejorar el bienestar de los sabiny. Ha estado promoviendo activamente la conciencia sobre el VIH/SIDA, el desarrollo de la medicina tradicional, la educacin de los nios y la conservacin del medio ambiente. El xito ms notable de la Asociacin ha sido su participacin en un proyecto piloto del FNUAP, el programa REACH (Salud reproductiva, educacin y salud comunitaria), en virtud del cual se reemplaza la prctica del corte genital como rito de transicin hacia la adultez femenina, con regalos y celebraciones pblicas. En virtud de su liderazgo, dotado de sensibilidad cultural, el programa REACH ha reducido sustancialmente la incidencia de la mutilacin genital femenina.

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Impartir educacin con informacin fidedigna y oportuna

ay demasiadas pruebas de que la ignorancia es peligrosa. Las estadsticas sobre embarazos y enfermedades indican cun vulnerables son los jvenes. Ellos mismos hablarn al respecto si se les pregunta, como lo hicieron Nadia, Adotoyo y Bradley.

de su desarrollo, y no para alentar comportamientos contrarios a los valores morales. Gabriel, de 16 aos de edad, quiere que los adultos comprendan que la educacin sexual es algo que los adolescentes necesitan y desean. Cranme, cuanto ms fidedigna y correcta sea la informacin que reciben los jvenes varones y las jvenes mujeres acerca de la fisiologa, los peligros que acarrean los contactos sexuales precoces, el embarazo y las enfermedades venreas. Tanto ms responsablemente se comportarn para con s mismos y para con sus parejas. Los adultos necesitan tanto como los jvenes aprender acerca de la sexualidad, dice un joven del Camern, de 22 aos de edad: Pienso que las personas que necesitan educacin son padres, madres y maestros. Hablar con los jvenes acerca de las relaciones sexuales no significa que se los aliente a tenerlas. En cambio, los ayuda a filtrar la informacin que reciben de sus amigos y posibilita que decidan qu es lo que est bien y qu es lo que est mal.

Los adolescentes, en especial las nias, a menudo pagan un alto precio cuando comienzan a tener relaciones sexuales sin saber cmo conducirse de manera positiva, dice Nadia, de la Repblica de Moldova, muchacha de 16 aos de edad. Adotoyo, togols de 22 aos de edad, afirma que los jvenes atribuyen a la falta de educacin su difcil situacin. Dice: No titubeamos en atribuir a la falta de educacin sexual la causa ms importante del embarazo de adolescentes. Bradley, de Samoa Occidental, de 16 aos de edad, equipara el riesgo con la ignorancia. Dice: Todo lo que aprendemos se nos ensea y slo aprendemos a actuar con responsabilidad acerca de las cuestiones sexuales cuando nos ensean a hacerlo. Un muchacho que nada sabe acerca de las consecuencias de las relaciones sexuales sin proteccin es quien corre los mayores riesgos. Pero con frecuencia se deniega a los adolescentes el antdoto de la ignorancia: informacin y educacin. El nmero de adolescentes que carecen de todo tipo de informacin sobre salud reproductiva se estima en ms de 100 millones. El error conceptual es pensar que la educacin sexual ensea a la gente cmo tener relaciones sexuales, mientras que, en realidad, ensea a los jvenes acerca del desarrollo de su cuerpo, la salud reproductiva, las enfermedades de transmisin sexual y los anticonceptivos, explica Nadia. En otras palabras, la educacin sobre sexualidad (tambin llamada educacin sobre vida en familia o educacin en poblacin) est diseada para ayudar a los jvenes a comprender que los cambios sexuales son aspectos positivos y naturales

Informacin es proteccin
Para los jvenes, informacin es proteccin. Realmente, deseara haber recibido con antelacin una educacin correcta acerca de las relaciones sexuales y todo lo atinente a ellas, dice un joven de los Estados Unidos. Estoy infectado con el virus del VIH. Pienso que el mundo tiene que convencerse de que todos tenemos que ser sumamente cuidadosos, en momentos en que esta enfermedad est proliferando. Los programas de educacin podran lograr mucho en cuanto a mejorar la situacin. Pero algunos maestros se sienten incmodos al tratar de temas relacionados con la sexualidad, algunos grupos tradicionalistas y confesionales se oponen explcitamente a tratarlos y los administradores de escuelas temen las crticas de padres y madres.

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Cabe esperar que esos obstculos que se oponen al conocimiento disminuirn a medida que se comprendan mejor los beneficios de disipar los mitos y las informaciones errneas. El acceso a la informacin y el acceso a la educacin son derechos de los jvenes, tanto como de los adultos. Debe tratarse especialmente de llegar a los jvenes que no participan en el sistema de enseanza escolar. Muchos jvenes que trabajan para mantenerse a s mismos y a sus familias tal vez necesiten mucho ms la informacin, la educacin y los servicios de salud reproductiva que quienes asisten a la escuela. Los jvenes, estn o no en la escuela o fuera de la escuela, merecen tener la oportunidad de adquirir los conocimientos bsicos. Elmira, de 17 aos de edad, de Kazakstn, dice: Lo ms importante acerca de lo cual debe tener conciencia un adolescente o una adolescente, y que debe repetirse a s mismo o a s misma todos los das, en particular si se trata de adolescentes que tienen actividad sexual, es: Soy muy valioso para desperdiciar lo que puedo ofrecer. La ignorancia hace vulnerables a los jvenes. Nadie quiere que eso ocurra. En todas las sociedades, la gente tiene metas comunes acerca de la salud, el bienestar, la felicidad y el pleno desarrollo de sus hijos. Los adultos que quieren actuar en pro de los derechos de sus hijos encontrarn maneras de transmitir informacin que salve vidas. Diferentes actividades de educacin adoptarn diferentes enfoques. Todos tratarn de llegar a los jvenes que enfrentan situaciones que nunca tuvieron que enfrentar ni sus progenitores ni sus abuelos y abuelas. Basta con preguntarles.

La educacin sobre salud sexual suscita comportamientos sexuales menos riesgosos

La educacin sobre salud sexual impartida a los nios y a los jvenes promueve las prcticas sexuales sin riesgo y no incrementa su actividad sexual. Esa conclusin, resultante de un estudio encomendado por el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA (UNAIDS) y difundido en octubre de 1997, se bas en el anlisis de 68 informes de investigacin acerca de la educacin sobre salud sexual impartida en diversos pases. Las principales conclusiones fueron las siguientes:
G

De los 68 estudios, 65 llegaron a la conclusin de que la educacin sobre la salud sexual y/o el VIH no alienta una mayor actividad sexual; slo tres estudios llegaron a una conclusin diferente, y se consider que esos tres estudios tenan severas limitaciones metodolgicas; Los programas de buena calidad contribuyen a aplazar la primera relacin sexual y a proteger contra el VIH a los jvenes sexualmente activos. La educacin sobre salud sexual o bien demor el comienzo de la actividad sexual, o bien redujo el nmero de compaeros sexuales y redujo las tasas de embarazos no deseados y la incidencia de las enfermedades de transmisin sexual; Es posible aprender comportamientos responsables y sin riesgos; Es mejor comenzar la educacin sobre salud sexual antes de que comience la actividad sexual.

El estudio, que condens una gran cantidad de pruebas, lleg a la conclusin de que los programas de educacin eficaces tienen ciertas caractersticas comunes. Se imparten sobre la base de currculos bien centrados, proporcionan

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claras definiciones de los propsitos en lo concerniente al comportamiento y delinean claramente los riesgos de las relaciones sexuales sin proteccin y los mtodos para evitar tales riesgos. Los programas se sirven de actividades de aprendizaje para abordar las influencias sociales y mejorar las aptitudes de comunicacin y negociacin. Los programas de educacin eficaces tambin alientan la comunicacin franca acerca de las relaciones sexuales.

Educacin, informacin y atencin

Los pases, con la asistencia de la comunidad internacional, deberan proteger y promover los derechos de los adolescentes a la educacin, la informacin y la asistencia en materia de salud reproductiva. (Programa de Accin de la CIPD, prrafo 7.46)

Diferentes tipos de programas satisfacen diversas necesidades de los jvenes

Los servicios de atencin de la salud acogedores para los jvenes figuran entre diversos servicios ofrecidos en un creciente nmero de centros de propsitos mltiples para la juventud en Botswana. Esos lugares accesibles tambin proporcionan informacin y asesoramiento para posibilitar que los jvenes adopten decisiones responsables con respecto a su propio comportamiento sexual. Dos programas de la Asociacin Cristiana de Jvenes (YWCA) de Botswana han recibido el apoyo del FNUAP a partir de 1994. El Centro Educacional para Mujeres Adolescentes ayuda a las madres adolescentes a finalizar su educacin mediante un programa de estudios de un ao de duracin, asesoramiento y guarderas infantiles diurnas. El propsito es preparar a las jvenes a fin de que obtengan los certificados necesarios para ingresar a la escuela secundaria o de enseanza de oficios. El Programa de Asesoramiento de Adolescentes por otros Adolescentes (PACT) crea en las escuelas redes de educadores de otros jvenes. De cada escuela participante en el programa, diez estudiantes y un profesor asisten a un taller de una semana de duracin en que se trata de sexualidad humana y adquisicin de aptitudes, como las de resolucin de problemas y adopcin de decisiones, para ampliar los medios de accin de los adolescentes. Tras recibir capacitacin, los participantes asisten cada semana a reuniones para intercambiar ideas sobre temas actualizados de su inters. Los jvenes educadores llevan a los otros jvenes mensajes prcticos: permanecer en la escuela, aplazar el comienzo de las relaciones sexuales y si ya tienen relaciones sexuales utilizar anticonceptivos para evitar el embarazo y la propagacin de enfermedades.

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Los jvenes se expresan: Plan de Accin de Braga para la Juventud

En 1988, ms de 500 jvenes representantes de organizaciones de todo el mundo se reunieron en el Foro Mundial de la Juventud patrocinado por las Naciones Unidas y colaboraron para preparar un plan a fin de promover la participacin de los jvenes en el desarrollo humano. Una joven representante de los Pases Bajos, Ingrid, de 23 aos de edad, dijo que el Plan de Accin refleja autnticamente las voces de los jvenes, quienes participaron mucho ms activamente que lo que ella haba previsto: Hubo un proyecto de texto que nos gui, pero me sorprendi gratamente que hayamos podido redactarlo nosotros mismos. Fue realmente resultado de nuestro trabajo. El Plan de Accin de Braga para la Juventud fue realmente la voz de los jvenes. Representantes de ONG de jvenes, organismos y organizaciones del sistema de las Naciones Unidas y organizaciones intergubernamentales relacionados con los jvenes, aprobaron el Plan de Accin el 7 de agosto de 1998 en Braga (Portugal). En la seccin sobre los jvenes, la salud y el desarrollo, el Foro Mundial de la Juventud recomend:
G

La provisin de servicios de salud acogedores para los jvenes, y de servicios de asesoramiento y especialmente de salud reproductiva que sean integrales y accesibles y en los que participen los interesados, de modo de velar por el bienestar integral de todos los jvenes. La realizacin de actividades de investigacin, vigilancia y evaluacin con respecto a las necesidades de salud de los jvenes, con plena participacin de stos y amplio inter cambio interactivo de informacin relativa a esas necesidades. La capacitacin de los jvenes para que asesoren a otros jvenes en todas las esferas de aptitudes para la vida, y la capacitacin de padres, madres, maestros, lderes confesionales y tradicionales, y encargados de prestar servicios, en aptitudes de apoyo. El establecimiento de centros de informacin conducidos por jvenes y en beneficio de estos. Kofi Annan, Secretario General de las Naciones Unidas, hizo suyo el Plan de Accin de Braga durante la Conferencia Mundial de Ministros Responsables de la Juventud, a la que asistieron ms de 2000 representantes de gobiernos, ONG, organismos de las Naciones Unidas y otras organizaciones intergubernamentales. El 12 de agosto de 1998 se aprob la Declaracin de Lisboa sobre Polticas y Programas para la Juventud, en la que se reconoci que los jvenes constituyen una positiva fuerza en la sociedad y poseen un enorme potencial para contribuir al desarrollo y el adelanto de las sociedades.

La formulacin, el examen y la aplicacin de polticas nacionales integradas sobre salud de los jvenes que aborden t las principales cuestiones de salud, entre ellas: salud sexual y salud reproductiva; VIH/SIDA; enfermedades infecciosas; toxicomanas; nutricin e higiene; prcticas tradicionales nocivas, como la mutilacin genital femenina; abuso sexual; explotacin sexual; salud mental; y salud laboral y medioambiental.

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Prestar servicios adaptados a la situacin y las preocupaciones de los jvenes

eseara que [los profesionales de la salud] me trataran con respeto, dice una joven de 21 aos de edad, en el Iraq. Deberan respetar mi opinin y mis problemas. No deberan dejar de lado ni subestimar ningn problema por parecerles trivial.

tos se oponen a la prestacin de servicios esenciales y, aun cuando los servicios existan, los adolescentes pueden titubear en utilizarlos. En algunos casos, los jvenes no son bien recibidos. Como dice una joven de 19 aos en la India: Yo no estoy casada. Cmo puedo acudir a una clnica de planificacin de la familia?. Otras veces, slo parecera que sa es la situacin. Una joven en el Reino Unido se preocupa porque el personal de la clnica podra tratarla en forma condescendiente o con superioridad y se pregunta si no sera posible que la trataran con un mnimo de dignidad y respeto. Las razones que mantienen apartados a los jvenes son tan individuales como ellos mismos. Pero hay algunas maneras de lograr que los servicios sean ms accesibles. Ubicaciones y horas cmodas, personal acogedor y precios razonables; los jvenes de todas las partes del mundo dicen que esas medidas seran tiles.

Los jvenes necesitan y quieren disponer de servicios de salud sexual y salud reproductiva y tienen derecho a tenerlos. Al hacer caso omiso de su sexualidad no desaparecern sus problemas; estos slo empeorarn. As slo se los har ms vulnerables al aborto en malas condiciones, el embarazo no deseado y las enfermedades de transmisin sexual. sa no es manera de proteger un futuro lleno de promesas. En verdad, los propios jvenes aspiran a proteger su propia salud y su propio futuro. Los jvenes procedentes de 150 pases indicaron el tipo de apoyo que necesitaban para cuidarse a s mismos cuando prepararon la siguiente lista durante el Foro Mundial de la Juventud del sistema de las Naciones Unidas celebrado en 1998 en Braga (Portugal): Servicios de salud acogedores para los jvenes, el asesoramiento y, en especial, servicios de salud reproductiva integrales, accesibles y prestados con participacin de los interesados, a fin de asegurar el bienestar integral de todos los jvenes. Si se adoptan medidas con respecto a esas recomendaciones, habr en el mundo menores tasas de embarazo, tasas de natalidad decrecientes y mayores conocimientos acerca de la salud y las prcticas sexuales sin riesgo. No obstante, la posibilidad actual de que los jvenes acten en pro de sus propios intereses queda menoscabada por muchas fuerzas: los obstculos de gran entidad que se oponen al desarrollo, entre ellos la pobreza, el desempleo, la discriminacin por motivos de gnero, la discriminacin por motivos tnicos y los efectos de los cambios sociales sobre la familia y los sistemas de apoyo cultural. Adems, algunos adul-

Prioridades de los jvenes en materia de servicios de salud

En el Foro Mundial de la Juventud, los jvenes detallaron los temas que, segn ellos, deberan abordar las polticas y los programas de salud. Especificaron: salud sexual y salud reproductiva, VIH/SIDA, enfermedades infecciosas, toxicomanas, nutricin e higiene, prcticas tradicionales nocivas como la mutilacin genital femenina, abuso sexual, proteccin sexual, salud mental y salud laboral y medioambiental. Esa lista de preocupaciones refuta cualquier nocin de que los adolescentes viven en tiempos que son simples. En un mundo tan complejo, los jvenes necesitan servicios que los traten en el contexto de la situacin de sus vidas. Los jvenes saben qu desean obtener de los encargados de prestar servicios de salud:

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Presten servicios confidenciales Proporcinennos la informacin y los servicios que necesitamos Acptennos como somos; no intenten moralizar o desmoralizarnos Pdannos nuestras opiniones acerca de los servicios y resptenlas Permtannos decidir por nosotros mismos Hgannos sentir acogidos y confortables No emitan juicios sobre nosotros Proporcionen servicios en el horario en que nosotros podamos utilizarlos y dentro del tiempo de que disponemos

necesitar atencin preventiva, informacin, diagnstico, asesoramiento o tratamiento. Es posible ofrecer diversos servicios mediante una lnea telefnica de emergencia, programas de asesoramiento de jvenes por otros jvenes, un centro de salud en una escuela o un coordinador para la juventud en un establecimiento de salud de mayor magnitud. Cuando los jvenes tratan de ocuparse de sus propias necesidades, es importante que los encargados de prestar servicios no desaprovechen la oportunidad de ayudarlos a satisfacer todas sus necesidades de atencin de la salud.

(FNUAP, Estado de la Poblacin Mundial 1998) En general, los servicios preventivos proporcionarn anticonceptivos, asesoramiento y tests. Los adolescentes que tienen actividad sexual necesitan informacin, asesoramiento y servicios especiales de planificacin de la familia, incluidas intervenciones en caso de enfermedad. Los jvenes necesitan saber cmo operan los anticonceptivos, cmo utilizarlos y cmo negociar su utilizacin con su pareja. Las adolescentes que quedan embarazadas necesitan atencin prenatal, atencin postnatal y apoyo de la familia y la comunidad. Katherine, ghanesa de 19 aos de edad, sugiere un enfoque integral: Los servicios de salud y asesoramiento deberan ser accesibles a los jvenes en las escuelas, las iglesias y los centros de salud, y deberan estar equipados con personal bien capacitado que posea la informacin correcta para ayudar a los jvenes a comprender ms y mejor su sexualidad. En algn momento, una joven o un joven puede

El derecho de los adolescentes a los servicios de salud reproductiva

El Programa de Accin de la CIPD (prrafo 7.45) reconoce los derechos y responsabilidades de los padres de dar a los adolescentes orientacin y gua apropiadas en cuestiones sexuales y reproductivas, y establece ... Los pases deben asegurar que los programas y las actitudes de los proveedores de servicios de salud no limiten el acceso de los adolescentes a los servicios apropiados y a la informacin que necesiten, incluso informacin sobre enfermedades de transmisin sexual y sobre abusos sexuales. Al hacerlo, esos servicios deben salvaguardar los derechos de los adolescentes a la intimidad, la confidencialidad, el respeto y el consentimiento basado en una informacin correcta, y respetar los valores culturales y las creencias religiosas. Los pases deberan eliminar, cuando correspondiera, los obstculos jurdicos, normativos y sociales que impiden el suministro de informacin y servicios de salud reproductiva a los adolescentes.

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Una lista de servicios esenciales

La atencin de la salud reproductiva en el contexto de la atencin primaria de la salud debera abarcar, entre otras cosas: asesoramiento, informacin, educacin, comunicaciones y servicios en materia de planificacin de la familia; educacin y servicios de atencin prenatal, partos sin riesgos, y atencin despus del parto, en particular para la lactancia materna y la atencin

de la salud maternoinfantil, prevencin y tratamiento adecuado de la infertilidad; prevencin del aborto y tratamiento de sus consecuencias; tratamiento de las infecciones del aparato reproductor, las enfermedades de transmisin sexual y otras afecciones de la salud reproductiva; e informacin, educacin y asesoramiento, segn sea apropiado, sobre sexualidad humana, salud reproductiva y paternidad responsable. (Programa de Accin de la CIPD, prrafo 7.6)

Involucrar a los jvenes en las decisiones que afectan sus vidas

os adultos tienen una opcin: considerar que los jvenes son fuente de problemas o acogerlos como aliados. Los propios jvenes afirman que son parte de la solucin, como se indica en el Plan de Accin de Braga para la Juventud, aprobado en el Foro Mundial de la Juventud:

sables como individuo se basa en estar involucrado en la adopcin de decisiones en la familia y la comunidad. Para que esto ocurra, los adultos deben tomar seriamente las opiniones de los jvenes. La Convencin sobre los Derechos del Nio estipula que los jvenes tienen derecho a estar preparados para participar plenamente en las decisiones que afectan sus vidas.

Los jvenes pueden y deben ser parte de la solucin de los problemas del mundo. En todas partes, los jvenes y las organizaciones de jvenes demuestran que no son obstculos, sino recursos de valor inestimable para el desarrollo. Cuando llega para los adolescentes la hora de enfrentar momentos decisivos en sus vidas como decir s o no a la actividad sexual los padres, madres y maestros habrn tenido muchas oportunidades de prepararlos. Sin embargo, con demasiada frecuencia se habrn perdido aquellas oportunidades. Estar preparado para adoptar decisiones respon-

Tomar seriamente las opiniones de los jvenes

La participacin se refiere a adoptar decisiones reales en el mundo real. Invitar a las jvenes a participar es un proceso largo y gradual. Con frecuencia, requiere que los maestros cambien la manera en que ensean. Se pide a padres y madres que asuman un papel de apoyo, alentando a los jvenes a analizar nuevas ideas, expresar sus opiniones y, cuando sea apropiado, adoptar medidas en respuesta a un problema. La participacin de los jvenes tambin atae a

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la honestidad. Ser honesto acerca del alcance que pueden tener sus acciones, en funcin de su edad y el contexto cultural. En proyectos y programas de desarrollo, por ejemplo, la participacin de los jvenes no significa que los adolescentes se salgan siempre con la suya; no obstante, tiene autnticos efectos sobre las decisiones. En proyectos y programas de salud sexual y salud reproductiva, es posible que los jvenes participen en calidad de asesores y encargados de adoptar decisiones, desde la etapa de formulacin del proyecto hasta su ejecucin y evaluacin. Kadjika, una joven togolesa, dice que la educacin de jvenes por otros jvenes es una manera de lograr la participacin de los jvenes. Dice: Estamos convencidos de que si los gobiernos comprendieran el valor de la educacin sexual y si proporcionaran educacin acerca de la anticoncepcin, la atencin de la salud, la anatoma y la fisiologa en las escuelas y los templos, convertiran a los propios jvenes en buenos educadores, dentro de la comunidad.

Pocos temas son simplemente cuestiones de adolescentes. Una lista de los problemas de los jvenes parecera ser una lista de los problemas del desarrollo humano. Los jvenes viven con la creciente discrepancia entre los ricos y los pobres; la injusticia y la exclusin resultantes de la inequidad mundial en el ingreso, la riqueza y el poder; las reducciones del gasto oficial en servicios humanos; la xenofobia; el racismo; la discriminacin por motivos de gnero; y la falta de acceso a la educacin, la informacin y los servicios de salud. Compromiso. Esto es lo que los jvenes necesitan de los gobiernos, las empresas y la comunidad internacional. Es necesario contar con recursos financieros para que los jvenes puedan plasmar plenamente su potencial. Asimismo, los jvenes deben estar en condiciones de participar en decisiones que afectan sus vidas. El compromiso comienza reconociendo a los jvenes como protagonistas en la sociedad actual, con un inters directo en lo que ocurra maana. Este compromiso posibilitar que los jvenes se conviertan en aliados plenos y activos del proceso de desarrollo. Nadie debera ser excluido. Posibilitar que todos los jvenes participen es parte del compromiso. Es preciso que las jvenes y los jvenes participen en condiciones de igualdad. Y tambin deben participar en condiciones de igualdad los jvenes afectados de analfabetismo, desempleo o discriminacin por motivos de discapacidad, origen tnico o creencias religiosas. Los jvenes deberan participar en las decisiones que se adopten hoy acerca del medio ambiente y los recursos de maana. Al organizarse en grupos, con frecuencia los jvenes pasan a estar habilitados para participar ms eficazmente en las decisiones polticas y las normativas sociales.

Alianza con los adultos

Los adultos que trabajan con jvenes descubren rpidamente cun diferente es una persona de otra. Esta percepcin de la diversidad de los jvenes es una valiosa informacin para un encargado de planificar proyectos o de formular polticas gubernamentales. Se recuerda a los adultos que deben centrarse en la situacin existente. Las situaciones de los jvenes tienen una enorme variacin: nios de seis aos de edad que formulan preguntas turbadoras, varones de 16 aos sometidos a presin para consumir alcohol de manera excesiva, jvenes mujeres empujadas hacia un matrimonio precoz, jvenes varones de un grupo tnico luchando contra los de otro grupo tnico. Las preocupaciones abarcan la vida de la familia y la comunidad, desde la salud hasta la educacin y desde lo personal hasta lo poltico.

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Apoyo a la accin a escala mundial

Al igual que muchas otras conferencias celebradas en el decenio de 1990, en 1994 la CIPD recomend una participacin mucho ms activa de los jvenes en todos los planos de la sociedad. Se exhort a los gobiernos, los organismos internacionales y las organizaciones de todo el mundo a que colaboraran con los jvenes para mejorar la salud y el desarrollo. Los pases convinieron en que, hacia el ao 2015, todos, incluidos los jvenes, deberan tener acceso a servicios de salud reproductiva. Las ideas para la accin estn claramente detalladas en diversas declaraciones, desde tratados internacionales vinculantes, como la Convencin sobre los Derechos del Nio, hasta el ampliamente aceptado Programa de Accin de la CIPD. Hay claras ideas y acuerdos compartidos acerca de lo que es necesario hacer. Tambin hay persistentes obstculos debidos a cuestiones de ndole delicada que no pueden dejarse de lado cuando se reconoce a los jvenes como seres sexuados. En el Plan de Accin de Braga para la Juventud, que fue redactado en su mayor parte por los

jvenes, hay expresiones optimistas, plenas de esperanza y energa: Los jvenes pueden y deben ser parte de la solucin de los problemas del mundo. En todas partes, los jvenes y las organizaciones de jvenes demuestran que no son obstculos, sino recursos de valor inestimable para el desarrollo ... Los jvenes estn creando un liderazgo democrtico, una sociedad civil y un capital social para el siglo XXI. Esas palabras inspirarn a los adultos que respetan las voces de la juventud. Dichos adultos sabrn qu hacer: acoger a los jvenes como aliados y propiciar su autntica participacin en las decisiones que afectan sus vidas. Al participar, los jvenes adquirirn las aptitudes que necesitan para hacer frente al mundo moderno y, al mismo tiempo, los adultos estarn salvaguardando el potencial de las jvenes y los jvenes y protegindolos durante una etapa de su vida de importancia crucial. En lo concerniente a los jvenes, tendrn la salud, la educacin y las aptitudes para la vida necesarias para plasmar las promesas de su futuro.

Participacin activa de la juventud

Los jvenes deberan participar activamente en la planificacin, ejecucin y evaluacin de las actividades de desarrollo que repercuten directamente en su vida diaria. Ello es particularmente importante en lo que respecta a las actividades y los

servicios de informacin, educacin y comunicacin sobre la salud reproductiva y sexual, incluida la prevencin de los embarazos tempranos, la educacin sexual y la prevencin del VIH/SIDA y de otras enfermedades que se transmiten sexualmente. (Programa de Accin de la CIPD, prrafo 6.15)

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Los jvenes se encargan de su propia salud

En las Islas Marshall, los jvenes son los organizadores, educadores y asesores de un programa preparado para ayudar a otros jvenes a encargarse de su salud reproductiva. Se atribuye al programa Los jvenes para los jvenes en la salud, conducido principalmente por los propios jvenes, el mrito de haber reducido el nmero de alumbramientos de adolescentes, desde el 21% de todos los alumbramientos hasta el 14% en los ltimos aos. En 1996, el grupo se transform en una ONG, con el apoyo del Ministerio de Salud del Gobierno y el FNUAP. La educacin sobre salud es un tema principal del programa, que ha capacitado a ms de 340 jvenes, educadores y asesores de otros jvenes, a fin de que trasmitan informacin sobre anticonceptivos, sexualidad y conservacin de la salud. Hacia fines de 1996, se haban establecido 50.000 contactos con jvenes, familias y comunidades, durante los cuales se imparti educacin sobre salud mediante el asesoramiento personal, el intercambio de ideas en pequeos grupos y la realizacin de grandes reuniones con fines de difusin. Los temas tratados oscilan desde la manera de evitar las enfermedades de transmisin sexual y el VIH/SIDA hasta las toxicomanas y la buena nutricin. Los jvenes educadores utilizan msica, danzas, representaciones teatrales y videofilmes a fin de combinar los elementos culturales locales con sus mensajes de salud. Recientemente, se ampliaron los servicios para incluir una clnica de salud de jvenes en cuyo personal figuraba una enfermera diplomada patrocinada por el FNUAP, asistida por

educadores voluntarios y jvenes asesores de otros jvenes. La clnica, establecida en Majuro en el principal centro del programa Los jvenes para los jvenes en la salud, ofrece servicios de planificacin de la familia, salud reproductiva y salud sexual.

Nias residentes en tugurios urbanos se transforman en guas para la salud de otras nias
En la ciudad de Jabalpur, en Madhya Pradesh (India), las condiciones son difciles, pero un programa que faculta a las nias para que lleguen a otras nias con informacin sobre salud reproductiva y servicios al respecto est logrando una diferencia. El programa recibe el apoyo del FNUAP y sus metas son proporcionar mejor atencin mdica, mejorar la atencin de las madres e incrementar el uso de mtodos de planificacin de la familia y servicios de salud reproductiva entre las jvenes que viven en tugurios urbanos. En un estudio se comprob que las adolescentes conocan poco acerca de sus cuerpos y que los jvenes padecan la falta de servicios de salud y los peligros de la explotacin sexual, el embarazo no deseado y el aborto en malas condiciones. Actualmente, trabajadores de salud de la comunidad ofrecen servicios de asesoramiento, educacin y creacin de conciencia a adolescentes en mbitos escolares y extraescolares. Tambin ofrecen remisin a la red de servicios cada vez mayor y cada vez ms acogedora para los jvenes, distribuye anticonceptivos e intercambia ideas con maestros, padres y madres.

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Tipos de acciones que pueden realizar los jvenes

Los jvenes estn participando activamente en la satisfaccin de las necesidades relativas a la poblacin y el desarrollo. En la Declaracin de la Juventud sobre la Poblacin y el Desarrollo, El Cairo, septiembre de 1994, ms de 100 participantes expresaron su compromiso en pro de acciones como las siguientes:
G

Promover la educacin de jvenes por otros jvenes mediante talleres y seminarios, as como mediante la enseanza de oficios, el liderazgo y la capacitacin en cuestiones de organizacin; Involucrar, motivar y educar a otros jvenes mediante actividades artsticas, como la msica y las representaciones teatrales; Poner en prctica servicios de aseso-

ramiento y creacin de conciencia por jvenes en beneficio de otros jvenes, mediante la interaccin personal, el intercambio de ideas en grupos, los boletines, las columnas en los peridicos y los programas de radio; Crear empleos para los jvenes que asesoran a otros jvenes mediante cooperativas y empresas; Educar a padres y madres y a otros miembros de la comunidad; Efectuar gestiones ante gobiernos locales, nacionales y regionales y empresas como bancos, medios de difusin y organizaciones intergubernamentales; Crear redes de apoyo interpersonal, intercambio de informacin, cooperacin y colaboracin entre organizaciones.

Cmo los jvenes estn logrando una diferencia

Los jvenes caribeos se estn movilizando para combatir las crecientes tasas de embarazo y de alumbramiento en la adolescencia y de relaciones sexuales precoces y sin proteccin, as como las alarmantes cantidades de enfermedades de transmisin sexual entre los adolescentes. En Jamaica, un conjunto premiado cuyo nombre, ASHE deriva de una palabra yoruba que significa la fuerza, el poder y el talento interior, aplica las artes teatrales a los problemas sociales. Con un mltiple repertorio, ASHE aprovecha canciones y danzas enraizadas en la tradicin africana del Caribe y msica tradicional, folklrica, bblica, de reggae y de salones populares de baile. Sus originales piezas musicales educacionales se refieren a cuestiones como el VIH/SIDA, las toxicomanas, el medio ambiente y los derechos del nio. El conjunto cuenta con 25 artistas tradicionales que trabajan a jornada completa. La academia de ASHE ha posibilitado que muchos centenares de jvenes entre 9 y 25 aos de edad reciban capacitacin en canto, danza, actuacin teatral y tambor. Entre sus numerosas actividades, ASHE produjo un videofilme musical titulado Choices (Opciones), en que propicia la ampliacin de los medios de accin de las mujeres jvenes y su derecho a decir no; un acto musical titulado Solid que relata la historia de una familia que debe hacer frente a la toxicomana y el embarazo de adolescentes; y VIBES in a World of Sexuality, que trata del VIH/SIDA y otras enfermedades de transmisin sexual. En Venezuela, los jvenes estn tratando de llegar a otros jvenes mediante programas de radio, grupos de intercambio de ideas, boletines y representaciones teatrales. Las actividades de la Asociacin Venezolana para una Educacin Sexual Alternativa (AVESA) oscilan desde la pro-

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mocin de la prevencin hasta el asesoramiento sobre salud sexual, salud reproductiva y violencia por motivos de gnero. AVESA ha involucrado a los jvenes en la creacin de mensajes significativos para los medios de difusin, en especial en ms de 70 programas breves de radio y seis vide-

ofilmes creados para su difusin por televisin. El grupo de voluntarios jvenes de AVESA Juvenil imparte capacitacin a los jvenes para que se transformen en promotores de salud y capaciten a otros jvenes.

Los jvenes como promotores de sus derechos reproductivos

El ao pasado en los Pases Bajos, estudiantes y jvenes trabajadores de 16 a 25 aos de edad se congregaron y constituyeron un grupo Consejo Juvenil Neerlands sobre Poblacin dedicado a promover los derechos sexuales y los derechos reproductivos de los jvenes en todas partes del mundo. El Consejo, con sede en los Pases Bajos, colabora con otras organizaciones de la juventud, recorre escuelas y participa en actos juveniles. El grupo dirige sus mensajes a prominentes encargados de formular polticas, participa en debates pblicos y trata de crear conciencia acerca de la necesidad de realizar acciones para la proteccin de los derechos sexuales y los derechos reproductivos de los jvenes en todo el mundo. Los miembros participarn en el prximo Foro Mundial de la Juventud patrocinado por las Naciones Unidas. sta ser una oportunidad de promover los derechos de los jvenes a escala internacional.

Bibliografa
Federacin Internacional de Planificacin de la Familia y FNUAP. 1997. Generation 97: What Young People Say About Sexual and Reproductive Health. FNUAP. 1997. 1996 UNFPA International Youth Essay Contest: Promoting Responsible Reproductive Health Behaviour: The Youth Perspective. FNUAP. 1997. Informe Anual 1997. FNUAP. 1997. Hopes and Realities: Closing the Gap Between Womens Aspirations and Their Reproductive Experiences. Resumen sinptico del informe completo preparado por el Instituto Alan Guttmacher. FNUAP. 1997. The Right to Choose: Reproductive Rights and Reproductive Health. FNUAP. 1997. Estado de la Poblacin Mundial 1997: El derecho a elegir: Derechos reproductivos y salud reproductiva. FNUAP. 1997. UNFPA and Adolescents. FNUAP. 1998. POPULI: La revista del FNUAP. Septiembre/Octubre de 1998. Vol. 25, No. 3. FNUAP. 1998. Report of the Round Table on Adolescent Sexual and Reproductive Health: Key Future Actions. 14 a 17 de abril de 1998. FNUAP. 1998. The Sexual and Reproductive Health of Adolescents: A Review of UNFPA Assistance. Informe tcnico nmero 43. FNUAP. 1998. Estado de la Poblacin Mundial 1998: Las nuevas generaciones.

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Fondo de Poblacin de las Naciones Unidas

220 East 42nd Street New York, NY 10017 Estados Unidos de Amrica Espacio en la World Wide Web: http://www.unfpa.org ISBN 0-89714-552-6 S.99.III.H.2 S/2500/1999 Impreso en papel reciclado