EL SEGUNDO ANILLO DE PODER

Carlos Castaneda

NDICE
Prefacio.............................................................................................................................. 2 l. La transformacin de doa Soledad................................................................................2 2. Las hermanitas ............................................................................................................ 23 3. La Gorda...................................................................................................................... 37 4. Los Genaros................................................................................................................. 56 5. El arte del soar........................................................................................................... 73 6. La segunda atencin.................................................................................................... 9

PREFACIO
!i "ltimo encuentro con don #uan$ don Genaro % sus otros dos a&rendices$ 'a(lito % )*stor$ tu+o como escenario una &lana % ,rida cima de la +ertiente occidental de la Sierra !adre$ en !*-ico .entral. La solemnidad % la trascendencia de los hechos /ue all0 tu+ieron lugar no de1aron duda alguna en mi mente acerca de /ue nuestro a&rendi2a1e ha(0a llegado a su fin % /ue en realidad +e0a a don #uan % a don Genaro &or "ltima +e2. 3acia el desenlace$ nos des&edimos unos de otros % luego 'a(lito % %o saltamos de la cum(re de la montaa$ lan2,ndonos a un a(ismo. 4ntes del salto$ don #uan ha(0a e-&uesto un &rinci&io de im&ortancia fundamental en relacin con todo lo /ue esta(a a &unto de sucederme. Seg"n *l$ tras arro1arme al a(ismo me con+ertir0a en &erce&cin &ura % comen2ar0a a mo+erme de uno a otro lado entre los dos reinos inherentes a toda creacin$ el tonal % el nagual. En el curso de la ca0da mi &erce&cin e-&eriment diecisiete re(otes entre el tonal % el nagual. 4l mo+erme dentro del nagual +i+0 mi desintegracin f0sica. )o era ca&a2 de &ensar ni de sentir con la coherencia % la solide2 con /ue suelo hacer am(as cosas5 no o(stante$ como /uiera /ue fuese$ &ens* % sent0. 'or lo /ue a mis mo+imientos en el tonal res&ecta$ me fund0 en la unidad. Esta(a entero. !is &erce&ciones eran coherentes. .onsecuentemente$ ten0a +isiones de orden. Su fuer2a era a tal &unto com&ulsi+a$ su intensidad tan real % su com&le1idad tan +asta$ /ue no he logrado e-&licarlas a mi entera satisfaccin. El denominarlas +isiones$ sueos +0+idos o$ incluso$ alucinaciones$ &oco a%uda a clarificar su naturale2a. 6ras ha(er considerado % anali2ado del modo m,s ca(al % cuidadoso mis sensaciones$ &erce&ciones e inter7 &retaciones de ese salto al a(ismo$ conclu0 /ue no era racionalmente ace&ta(le el hecho de /ue hu(iese tenido lugar. )o o(stante$ otra &arte de mi ser se aferra(a con firme2a a la con+iccin de /ue ha(0a sucedido$ de /ue ha(0a saltado. 8a no me es &osi(le acudir a don #uan ni a don Genaro$ % su ausencia ha suscitado en m0 una necesidad a&remiante9 la de a+an2ar &or entre contradicciones a&arentemente insolu(les. :egres* a !*-ico con la intencin de +er a 'a(lito % a )*stor % &edirles a%uda &ara resol+er mis conflictos. 'ero a/uello con lo /ue me encontr* en el +ia1e no &uede ser descrito sino como un asalto final a mi ra2n$ un ata/ue concentrado$ &lanificado &or el &ro&io don #uan. Sus disc0&ulos$ (a1o su direccin 7aun cuando *l se hallase ausente7$ demolieron de modo &reciso % metdico$ en el curso de unos &ocos d0as$ el "ltimo (aluarte de mi ca&acidad de raciocinio. En ese la&so me re+elaron uno de los as&ectos &r,cticos de su condicin de (ru1os$ el arte de soar$ /ue constitu%e el n"cleo de la &resente o(ra. El arte del acecho$ la otra fa2 &r,ctica de su (ru1er0a$ as0 como tam(i*n el &unto culminante de las ensean2as de don #uan % don Genaro$ me fue e-&uesto en el curso de +isitas su(siguientes9 se trata(a$ con mucho$ del cari2 m,s com&le1o de su ser en el mundo como (ru1os.

1 LA TRANSFORMACIN DE DOA SOLEDAD

;ntu0 de &ronto /ue ni 'a(lito ni )*stor estar0an en casa. !i certidum(re era tal /ue detu+e mi coche. !e encontra(a en el &unto en /ue el asfalto aca(a a(ru&tamente$ % desea(a reconsiderar la con+eniencia de continuar ese d0a el recorrido del escar&ado % ,s&ero camino de gra+a /ue conduce al &ue(lo en /ue +i+en$ en las montaas de !*-ico .entral. <a1* la +entanilla del autom+il. El clima era (astante +entoso % fr0o. Sal0 a estirar las &iernas. La tensin de(ida a las largas horas al +olante me ha(0a entumecido la es&alda % el cuello. =ui andando hasta el (orde del &a+imento. El cam&o esta(a h"medo &or o(ra de un aguacero tem&rano. La llu+ia segu0a ca%endo &esadamente so(re las laderas de las montaas del sur$ a &oca distancia del lugar en /ue me halla(a. )o o(stante$ e-actamente delante de m0$ %a fuese /ue mirara hacia el Este o hacia el )orte$ el cielo se +e0a des&e1ado. En determinados &untos de la sinuosa ruta ha(0a logrado di+isar los a2ulinos &icos de las sierras$ res&landeciendo al sol a una gran distancia. 6ras &ensarlo un momento$ decid0 dar la +uelta % regresar a la ciudad$ &or/ue ha(0a tenido la &eculiar im&resin de /ue i(a a encontrar a don #uan en la &la2a del mercado. >es&u*s de todo$ eso era lo /ue ha(0a hecho siem&re$ hallarle en el mercado$ desde el comien2o de mi relacin con *l. 'or norma$ si no da(a con *l 2

en Sonora$ me dirig0a a !*-ico .entral e i(a al mercado de la ciudad del caso9 tarde o tem&rano$ don #uan se de1ar0a +er. )unca le es&er* m,s de dos d0as. Esta(a tan ha(ituado a reunirme con *l de ese modo /ue tu+e la m,s a(soluta certe2a de /ue +ol+er0a a hallarle$ como siem&re. 4guard* en el mercado toda la tarde. :ecorr0 las na+es una % otra +e2$ fingiendo (uscar algo /ue ad/uirir. Luego es&er* &aseando &or la &la2a. 4l anochecer com&rend0 /ue no +endr0a. 6u+e entonces la clara im&re7 sin de /ue *l ha(0a estado all0. !e sent* en uno de los (ancos de la &la2a$ en /ue sol0a reunirme con *l$ % trat* de anali2ar mis sentimientos. >esde el momento de mi llegada a la ciudad$ la firme con+iccin de /ue don #uan se encontra(a en sus calles me ha(0a llenado de alegr0a. !i seguridad se funda(a en mucho m,s /ue el recuerdo de las inconta(les +eces en /ue le ha(0a hallado all05 sa(0a f0sicamente /ue *l me esta(a (uscando. 'ero entonces$ en el momento en /ue me sent* en el (anco$ e-&eriment* otra clase de e-traa certidum(re. Su&e /ue *l %a no esta(a all0. Se ha(0a ido % %o le ha(0a &erdido. 'asado un rato$ de1* de lado mis es&eculaciones. Llegu* a la conclusin de /ue el lugar esta(a comen2ando a afectarme. ;(a a caer en lo irracional$ como siem&re me ha(0a sucedido al ca(o de unos &ocos d0as en la 2ona. =ui a mi hotel a descansar unas horas % luego sal0 nue+amente a +agar &or las calles. 8a no ten0a las mis mas es&eran2as de hallar a don #uan. !e di &or +encido % regres* al hotel con el &ro&sito de dormir (ien duran te la noche. 'or la maana$ antes de &artir hacia las montaas$ recorr0 las calles en el coche5 no o(stante$ de alguna ma 7 nera$ sa(0a /ue esta(a &erdiendo el tiem&o. >on #uan no esta(a all0. !e tom toda la maana llegar al &ue(lo en /ue +i+0an 'a(lito % )*stor. 4rri(* a *l cerca del mediod0a. >on #uan me ha(0a acostum(rado a no entrar nunca al &ue(lo con el autom+il$ &ara no e-citar la curiosidad de los mirones. 6odas las +eces /ue ha(0a estado all0$ me ha(0a a&artado del camino$ &oco antes de la entrada al &ue(lo$ % &asado &or un terreno llano en /ue los muchachos sol0an 1ugar al f"t(ol. La tierra esta(a all0 (ien a&isonada % &ermit0a alcan2ar una huella de caminantes lo (astante ancha &ara dar &aso a un autom+il % /ue lle+a(a a las casas de 'a(lito % de )*stor$ situadas al &ie de las colinas$ al sur del &o(lado. 6an &ronto como alcanc* el (orde del cam&o descu(r0 /ue la huella se ha(0a con+ertido en un camino de gra+a. >ud* acerca de /u* era lo m,s con+eniente9 si ir a la casa de )*stor o a la de 'a(lito. La sensacin de /ue no estar0an all0 &ersist0a. ?&t* &or dirigirme a la de 'a(lito5 tu+e en cuenta el hecho de /ue )*stor +i+0a solo$ en tanto 'a(lito com&art0a la casa con su madre % sus cuatro hermanas. Si *l no se encontra(a all0$ las mu1eres me a%udar0an a dar con *l. 4l acercarme$ ad+ert0 /ue el sendero /ue un0a el camino con la casa ha(0a sido ensanchado. El suelo da(a la im&resin de ser firme %$ &uesto /ue ha(0a es&acio suficiente &ara el coche$ fui en *l casi hasta la &uerta de entrada. 4 la casa de ado(e se ha(0a agregado un nue+o &ortal con techo de te1as. )o hu(o &erros /ue ladrasen$ &ero +i uno enorme$ /ue me o(ser+a(a alerta$ sentado con calma tras una cerca. @na (andada de &olluelos$ /ue hasta ese momento ha(0an estado comiendo frente a la casa$ se dis&ers cacareando. 4&agu* el motor % estir* los (ra2os &or so(re la ca(e2a. 6en0a el cuer&o r0gido. La casa &arec0a desierta. 'ens* &or un instante en la &osi(ilidad de /ue 'a(lito % su familia se hu(iesen mudado % alguna otra gente +i+iese all0. >e &ronto$ la &uerta delantera se a(ri con estr*&ito % la madre de 'a(lito sali como si alguien la hu(iese em&u1ado. !e mir distra0damente un momento. .uando (a1* del coche &areci reconocerme. @n ligero estremecimiento recorri su cuer&o % se a&resur a acercarse a m0. Lo &rimero /ue se me ocurri fue /ue ha(r0a estado dormitando % /ue el ruido del motor la ha(r0a tra0do a la +igilia5 % al salir a +er /u* suced0a$ le hu(iese costado com&render en un &rimer momento de /ui*n se trata(a. Lo incongruente de la +isin de la anciana corriendo hacia m0 me hi2o sonre0r. 4l acercarse$ e-&eriment* cierta duda fuga2. El modo en /ue se mo+0a re+ela(a una agilidad /ue en modo alguno se corres&ond0a con la imagen de la madre de 'a(lito. 7A>ios m0oB ACu* sor&resaB 7e-clam. 7D>oa SoledadE 7&regunt*$ incr*dulo. 7D)o me reconocesE 7re&lic$ riendo. 3ice algunos comentarios est"&idos acerca de su sor&rendente agilidad. 7D'or /u* siem&re me tomas &or una anciana indefensaE 7&regunt$ mir,ndome con cierto aire de desaf0o (urln. !e re&roch a(iertamente el hecho de ha(erla a&odado FSeora 'ir,mideG. :ecord* /ue en cierta o&ortunidad ha(0a comentado a )*stor /ue sus formas me recorda(an las de una &ir,mide. 6en0a un ancho % maci2o trasero % una ca(e2a &e/uea % en &unta. Los largos +estidos /ue sol0a usar contri(u0an al efecto. 7!0rame 7di1o. DSigo teniendo el as&ecto de una &ir,mideE Sonre0a$ &ero sus o1os me hac0an sentir incmodo. ;ntent* defenderme mediante una (roma$ &ero me interrum&i % me interrog hasta o(ligarme a admitir /ue %o era el res&onsa(le del mote. Le asegur* /ue lo ha(0a hecho sin ninguna mala intencin % /ue$ de todos modos$ en ese momento se la +e0a tan delgada /ue sus formas &od0an recordarlo todo menos una &ir,mide. 7DCu* le ocurri$ doa SoledadE 7&regunt*7. Est, transformada. 76" lo di1iste 7se a&resur a res&onder7. A3e sido transformadaB 8o lo ha(0a dicho en sentido figurado. )o o(stante$ tras un e-amen m,s detallado$ me +i en la necesidad de admitir /ue no ha(0a lugar &ara la met,fora. =rancamente$ era otra &ersona. >e &ronto$ me +ino a la (oca un sa(or met,lico$ seco. 6en0a miedo. 3

'uso los (ra2os en 1arras % se /ued all0 &arada$ con las &iernas ligeramente se&aradas$ enfrent,ndome. Lle 7 +a(a una falda fruncida +erdosa % una (lusa (lan/uecina. La falda era m,s corta /ue a/uellas /u* sol0a usar. )o +e0a su ca(ello5 lo lle+a(a ceido &or una cinta ancha$ una tela dis&uesta a modo de tur(ante. Esta(a des7 cal2a % gol&ea(a r0tmicamente el suelo con sus grandes &ies$ mientras sonre0a con el candor de una 1o+encita. )unca ha(0a +isto a nadie /ue irradiase tanta energ0a. 4d+ert0 un e-trao destello en sus o1os$ un destello tur 7 (ador &ero no aterrador. 'ens* /ue era &osi(le /ue nunca hu(iese o(ser+ado su as&ecto cuidadosamente. Entre otras cosas$ me sent0a cul&a(le &or ha(er de1ado de lado a mucha gente durante los aos &asados 1unto a don #uan. La fuer2a de su &ersonalidad ha(0a logrado /ue todo el mundo me &areciese &,lido % sin im&ortancia. Le di1e /ue nunca ha(0a su&uesto /ue &udiese ser duea de tan estu&enda +italidad$ /ue mi indiferencia no me ha(0a &ermitido conocerla en &rofundidad % /ue era induda(le /ue de(0a re&lantearme el con1unto de mis relaciones con la gente. Se me acerc. Sonri % &uso su mano derecha en la &arte &osterior de mi (ra2o i2/uierdo$ d,ndome un ligero a&retn. 7>e eso no ha% duda 7susurr a mi o0do. Su sonrisa se hel % sus o1os se &usieron +idriosos. Est,(amos tan cerca /ue sent0a sus &echos ro2ar mi hom(ro i2/uierdo. !i incomodidad aumenta(a a medida /ue hac0a esfuer2os &or con+encerme de /ue no ha7 (0a ra2n alguna &ara alarmarme. !e re&et0a una % otra +e2 /ue realmente nunca ha(0a conocido a la ma dre de 'a(lito$ % /ue$ a &esar de lo e-trao de su conducta$ lo m,s &ro(a(le era /ue estu+iese actuando seg"n los dictados de su &ersonalidad normal. 'ero una &arte de mi ser$ atemori2ada$ sa(0a /ue ninguno de esos &ensamientos ser+0a &ara otra cosa /ue no fuese darme fuer2as$ /ue carec0an de fundamento$ &or/ue$ m,s all, de la &oca o mucha atencin /ue hu(iese &restado a su &ersona$ no slo la recorda(a mu% (ien$ sino /ue la ha(0a conocido mu% (ien. :e&resenta(a &ara m0 el ar/ueti&o de una madre5 la su&on0a cerca de los sesenta aos$ o algo m,s. Sus d*(iles m"sculos arrastra(an con e-trema dificultad su +oluminoso f0sico. Su ca(ello esta(a lleno de he(ras grises. Era$ en mi recuerdo$ una triste$ som(r0a mu1er$ con rasgos delicados % no(les$ una madre a(negada % sufriente$ siem&re en la cocina$ siem&re cansada. 6am(i*n recorda(a su ama(ilidad % su generosidad$ % su timide2$ una timide2$ /ue la lle+a(a incluso a ado&tar una actitud ser+il con todo a/uel /ue hallase a su alrededor. 6al era la imagen /ue ten0a de ella$ refor2ada &or aos de encuentros casuales. Ese d0a$ ha(0a algo terri(lemente diferente. La mu1er /ue ten0a frente a m0 no se corres&ond0a en lo m,s m0nimo con mi conce&cin de la madre de 'a(lito$ %$ no o(stante$ se trata(a de la misma &ersona$ m,s delgada % m,s fuerte$ +einte aos menor$ a 1u2gar &or su as&ecto$ /ue la "ltima +e2 /ue la ha(0a +isto. Sent0 un escalofr0o. >io un &ar de &asos delante de m0 % me mir de frente. 7>*1ame +erte 7di1e. El )agual nos di1o /ue eras un demonio. :ecord* entonces /ue ninguno de ellos 7'a(lito$ su madre$ sus hermanas % )*stor7 gusta(a de &ronunciar el nom(re de don #uan$ % le llama(an Fel )agualG$ t*rmino /ue %o tam(i*n ha(0a ado&tado &ara las con+ersa7 ciones /ue sosten0amos. ?sadamente$ &uso las manos so(re mis hom(ros$ cosa /ue 1am,s ha(0a hecho. !i cuer&o se &uso tenso. En realidad$ no sa(0a /u* decir. So(re+ino una larga &ausa$ /ue me &ermiti considerar mis &osi(ilidades. 6anto su as&ecto como su conducta me ha(0an aterrado a tal &unto /ue ha(0a ol+idado &reguntarle &or 'a(lito % )*stor. 7>0game$ Ddnde est, 'a(litoE 7le &regunt*$ e-&erimentando un s"(ito recelo. 7?h$ se ha ido a las montaas 7me re&lic con tono e+asi+o$ a la +e2 /ue se a&arta(a de m0. 7D8 )*storE >es+i la mirada$ tratando de a&arentar indiferencia. 7Est,n 1untos en las montaas 7di1o en el mismo tono. !e sent0 ali+iado % le di1e /ue ha(0a sa(ido$ sin la menor som(ra de duda$ /ue se encontra(an (ien. !e mir % sonri. 3i2o &resa en m0 una oleada de felicidad % entusiasmo % la a(rac*. 4uda2mente$ res&ondi a mi gesto % me retu+o 1unto a s05 la actitud me result tan sor&rendente /ue /ued* sin res&iracin. Su cuer&o esta(a r0gido. 'erci(0 una fuer2a e-traordinaria en ella. !i cora2n comen2 a latir a toda +elocidad. 6rat* de a&artarla con gentile2a % le &regunt* si )*stor segu0a +iendo a don Genaro % a don #uan. En el curso de nues 7 tra reunin de des&edida$ don #uan ha(0a manifestado ciertas dudas acerca de la &osi(ilidad de /ue )*stor es7 tu+iese en condiciones de finali2ar su a&rendi2a1e. 7Genaro se ha ido &ara siem&re 7di1o$ se&ar,ndose de m0. #uguetea(a$ ner+iosa$ con el do(ladillo de la (lusa. 7D8 don #uanE 7El )agual tam(i*n se ha ido 7res&ondi$ frunciendo los la(ios. 7D4 dnde fueronE 7DCuieres decir /ue no lo sa(esE Le di1e /ue am(os me ha(0an des&edido hac0a dos aos$ % /ue todo lo /ue sa(0a era /ue &or entonces esta7 (an +i+os. 4 decir +erdad$ no me ha(0a atre+ido a es&ecular acerca del lugar al /ue ha(0an ido. )unca me ha7 (0an ha(lado de su &aradero$ % %o ha(0a llegado a ace&tar el hecho de /ue$ si desea(an desa&arecer de mi +ida$ todo lo /ue ten0an /ue hacer era negarse a +erme. 7)o est,n &or a/u0$ eso es seguro 7di1o$ frunciendo el ceo7. 8 no est,n en camino de regreso$ eso tam(i*n es seguro. 4

Su +o2 transmit0a una e-trema indiferencia. Em&e2a(a a fastidiarme. Cuer0a irme. 7'ero t" est,s a/u0 7di1o$ trocando el ceo en una sonrisa7. >e(es es&erar a 'a(lito % a )*stor. 3an de estar muri*ndose &or +erte. 4ferr mi (ra2o firmemente % me a&art del coche. .onsiderando su talante de otrora$ su osad0a resulta(a asom(rosa. 7'ero &rimero$ &erm0teme &resentarte a mi amigo 7mientras lo dec0a me arrastra(a hacia uno de los lados de la casa. Se trata(a de una 2ona cercada$ seme1ante a un &e/ueo corral. 3a(0a en *l un enorme &erro. Lo &rimero en llamar mi atencin fue su &iel$ saluda(le$ lustrosa$ de un marrn amarillento. )o &arec0a ser un &erro &eligroso. )o esta(a encadenado % la +alla no era lo (astante alta &ara im&edirle salir. 'ermaneci im&asi(le cuando nos acercamos a *l$ sin si/uiera menear la cola. >oa Soledad seal una 1aula de considera(le tamao$ situada al fondo. En su interior$ hecho un o+illo$ se +e0a un co%ote. 7Hse es mi amigo 7di1o7. El &erro no. 'ertenece a mis nias. El &erro me mir % (oste2. 8o le ca0a (ien. 8 ten0a una a(surda sensacin de afinidad con *l. 7Ien$ +amos a la casa 7di1o$ cogi*ndome &or el (ra2o &ara guiarme. Iacil*. .ierta &arte de m0 se halla(a en estado de total alarma % /uer0a irse de all0 inmediatamente %$ sin em(argo$ otra &orcin de mi ser no esta(a dis&uesta a &artir &or nada del mundo. 7)o me tendr,s miedo$ DnoE 7me &regunt$ en tono acusador. 7A.laro /ue s0B A8 muchoB 7e-clam*. Sofoc una risita %$ con tono tran/uili2ador$ se refiri a s0 misma$ sosteniendo /ue era una mu1er tosca$ &rimiti+a$ /ue ten0a muchas dificultades con las &ala(ras % /ue a&enas si sa(0a cmo tratar a la gente. !e mir francamente a los o1os % di1o /ue don #uan le ha(0a encomendado a%udarme$ &or/ue %o le &reocu&a(a. 7)os di1o /ue eras &oco formal % anda(as &or all0 causando &ro(lemas a los inocentes 7afirm. 3asta ese momento$ sus ase+eraciones me ha(0an resultado coherentes$ &ero no me &arec0a conce(i(le /ue don #uan di1ese cosas tales so(re m0. Entramos a la casa. Cuer0a sentarme en el (anco en /ue sol0a hacerlo en com&a0a de 'a(lito. Ella me detu+o. 7Hse no es el lugar &ara ti % &ara m0 7di1o7. Iamos a mi ha(itacin. 7'referir0a sentarme a/u0 7di1e con firme2a7. .ono2co este lugar % me siento cmodo en *l. .hasc la lengua$ manifestando su desa&ro(acin. 4ctua(a como un nio desilusionado. .ontra1o el la(io su&erior hasta /ue ad/uiri el as&ecto del &ico de un &ato. 74/u0 ha% alg"n terri(le error 7di1e7. .reo /ue me +o% a ir si no me e-&lica lo /ue est, sucediendo. Se &uso mu% ner+iosa % argu% /ue su &ro(lema resid0a en el hecho de no sa(er cmo ha(larme. Le &lante* la cuestin de su induda(le transformacin % le e-ig0 /ue me di1era /u* ha(0a ocurrido. )ecesita(a sa(er cmo ha(0a tenido lugar tal cam(io. 7Si te lo digo$ Dte /uedar,sE 7&regunt$ con una +ocecilla infantil. 76endr* /ue hacerlo. 7En ese caso$ te lo dir* todo. 'ero tiene /ue ser en mi ha(itacin. >urante un instante$ sent0 &,nico. 3ice un esfuer2o su&remo &ara serenarme % fuimos a su ha(itacin. Ii+0a en el fondo$ donde 'a(lito ha(0a construido un dormitorio &ara ella. 8o ha(0a estado all0 una +e2$ cuando se halla(a en construccin$ % tam(i*n des&u*s de terminado$ &recisamente antes de /ue ella lo ha(itase. El lugar esta(a tan +ac0o como %o lo ha(0a +isto$ con la e-ce&cin de una cama$ situada e-actamente en el centro$ % dos modestas cmodas$ 1unto a la &uerta. El 1al(egue de los muros ha(0a dado &aso a un tran/uili2ador (lanco amarillento. 6am(i*n la madera del techo ha(0a ad/uirido su &,tina. 4l mirar las tersas$ lim&ias &aredes$ tu+e la im&resin de /ue cada d0a las frega(an con una es&on1a. La ha(itacin guarda(a gran seme1an2a con una celda mon,stica$ de(ido$ a su so(riedad % ascetismo. )o ha(0a en ella ornamento de es&ecia alguna. En las +entanas ha(0a &ostigos de madera$ slidos % a(ati(les$ refor2ados &or una (arra de hierro. )o ha(0a sillas ni nada en /ue sentarse. >oa Soledad me /uit la li(reta de notas$ la a&ret contra su seno % luego se sent en la cama$ /ue consta 7 (a tan slo de dos colchones5 no ha(0a somier. !e orden sentarme cerca de ella. 76" % %o somos lo mismo 7di1o$ a la +e2 /ue me tend0a la li(reta. 7D.moE 76" % %o somos lo mismo 7re&iti sin mirarme. )o llega(a a com&render el significado de sus &ala(ras. Ella me o(ser+a(a$ como si es&erase una res&uesta. 7DCu* es lo /ue se su&one /ue %o de(a entender$ doa SoledadE 7&regunt*. !i interrogacin &areci desconcertarla. Era e+idente /ue es&era(a /ue la hu(iese com&rendido. 'rimero ri$ &ero luego$ cuando +ol+0 a decirle /ue no ha(0a entendido$ se enfad. Se &uso tiesa % me acus de ser des7 honesto con ella. Sus o1os ard0an de ira5 la clera la lle+a(a a contraer los la(ios en un gesto mu% feo$ /ue la hac0a &arecer e-traordinariamente +ie1a. 8o esta(a francamente &er&le1o e intu0a /ue$ di1ese lo /ue di1ese$ i(a a cometer un error. Lo mismo &arec0a ocurrirle a ella. !o+i la (oca &ara decir algo$ &ero el gesto no &as de un estremecimiento de los la(ios. =i 7 nalmente murmur /ue no era im&eca(le actuar como %o lo hac0a en un momento tan trascendente. !e +ol+i la es&alda. 5

7A!0reme$ doa Soledad 7di1e con energ0a7. )o esto% tratando de desconcertarla en a(soluto. @sted de(e sa(er algo /ue %o ignoro &or com&leto. 73a(las demasiado 7me es&et con eno1o7. El )agual me di1o /ue no de(0a de1arte ha(lar nunca. Lo tergi+ersas todo. Se &uso en &ie de un salto % gol&e el suelo con fuer2a$ como un nio malcriado. En ese momento tom* conciencia de /ue el &iso de la ha(itacin era diferente. Lo recorda(a de tierra a&isonada$ del mismo tono oscuro /ue ten0a el con1unto de los terrenos de la 2ona. El nue+o era de un rosa su(ido. >e1* de lado mi enfrentamiento con ella % andu+e &or la estancia. )o logra(a e-&licarme el hecho de /ue el &iso me hu(iese &asado desa&erci(ido al entrar. Era magn0fico. 'rimero &ens* /ue se tratar0a de arcilla ro1a$ colocada como cemento mientras esta(a sua+e % h"meda$ &ero luego +i /ue no &resenta(a una sola grieta. La arcilla se ha(r0a secado$ a&elotonado$ agrietado$ % alguna gramilla ha(r0a crecido all0. !e agach* % &as* los dedos con delicade2a &or so(re la su&erficie. 6en0a la consistencia del ladrillo. La arcilla ha(0a sido cocida. .om&rend0 entonces /ue el &iso esta(a hecho con grandes losas de arcilla cocida$ asentadas so(re un lecho de arcilla fresca /ue hac0a las +eces de matri2. Las losas esta(an distri(uidas seg"n un diseo intrincado % fascinante$ aun/ue mu% dif0cilmente +isi(le a menos /ue se le &restase es&ecial atencin. La &recisin con /ue cada losa ha(0a sido colocada en su lugar me re+el un &lan &erfectamente conce(ido. !e interesa(a a+eriguar cmo se ha(0a hecho &ara cocer &ie2as tan grandes sin /ue se com(asen. !e +ol+0$ con la intencin de &regunt,rselo a doa Soledad. >esist0 inmediatamente. )o ha(r0a com&rendido a/uello a lo /ue %o me i(a a referir. >i un nue+o &aseo. La arcilla era un tanto ,s&era$ casi como la &iedra arenisca. .onstitu0a una &erfecta su&erficie antidesli2ante. 7D=ue 'a(lito /uien instal este &isoE 7&regunt*. )o me res&ondi. 7Es un tra(a1o magn0fico 7di1e7. >e(e usted de sentirse orgullosa de *l. )o me ca(0a la menor duda de /ue el autor ha(0a sido 'a(lito. )adie m,s ha(r0a tenido la imaginacin ni la ca&acidad necesarias &ara conce(irlo. Su&use /ue lo ha(r0a hecho durante mi ausencia. 'ero no tard* en recordar /ue %o no ha(0a entrado en la ha(itacin de doa Soledad desde la *&oca en /ue ha(0a sido construida$ seis o siete aos atr,s. 7A'a(litoB A'a(litoB A<ahB 7e-clam con +o2 ,s&era % llena de enfado7. DCu* te hace &ensar /ue sea el "nico ca&a2 de hacer cosasE .am(iamos una larga mirada$ % s"(itamente com&rend0 /ue era ella /uien ha(0a hecho el &iso$ % /ue don #uan la ha(0a inducido a ello. Estu+imos de &ie en silencio$ contem&l,ndonos durante largo rato. 8o sa(0a /ue ha(r0a sido com&letamente su&erfluo &reguntarle si mi su&osicin era correcta. 78o me lo hice 7di1o al ca(o$ en un tono seco7. El )agual me di1o cmo. Sus &ala(ras me &usieron eufrico. La cog0 % la alc* en un a(ra2o. Sosteni*ndola as0$ dimos unas +ueltas &or la ha(itacin. Lo "nico /ue se me ocurr0a era (om(ardearla con &reguntas. Cuer0a sa(er cmo ha(0a hecho las losas$ /u* significa(an los di(u1os$ de dnde ha(0a sacado la arcilla. 'ero ella no com&art0a mi e-altacin. 'ermanec0a serena e im&ertur(a(le$ % de tanto en tanto me mira(a desdeosamente. Iol+0 a recorrer el &iso. La cama ha(0a sido situada en el &unto e-acto de con+ergencia de +arias l0neas. Las losase de arcilla esta(an cortadas en ,ngulos agudos$ de modo de dar lugar a un moti+o de diseo fundado en l0neas con+ergentes /ue$ en a&ariencia$ irradia(an desde de(a1o de la cama. 7)o encuentro &ala(ras &ara e-&resarle lo im&resionado /ue me hallo 7di1e. 7A'ala(rasB DCui*n necesita &ala(rasE 7di1o$ cortante. 6u+e un destello de lucide2. !i ra2n me ha(0a estado traicionando. 3a(0a una sola e-&licacin &ro(a(le &ara su magn0fica metamorfosis5 don #uan de(0a ha(erla tomado como a&rendi2. D>e /u* otro modo &od0a una +ie1a como doa Soledad con+ertirse en ese ser fant,stico$ &oderosoE 6endr0a /ue ha(erme resultado o(+io desde el momento en /ue la +i$ &ero esa &osi(ilidad no forma(a &arte del con1unto de mis e-&ectati+as res&ecto de ella. >edu1e /ue el tra(a1o de don #uan con ella de(0a ha(erse reali2ado en los dos aos durante los cuales %o no la ha(0a +isto$ si (ien dos aos &arec0an constituir un la&so demasiado (re+e &ara tan es&l*ndido cam(io. 74hora creo com&render lo /ue le ha sucedido 7di1e$ en tono alegre % des&reocu&ado7. 4ca(a de hacerse cierta lu2 en mi mente. 74h$ DsiE 7di1o$ sin el menor inter*s. 7El )agual le est, enseando a ser una (ru1a$ Dno es ciertoE !e mir desafiante. 'erci(0 /ue lo /ue ha(0a dicho era &recisamente lo menos adecuado. 3a(0a en su rostro una e-&resin de +erdadero des&recio. )o i(a a decirme nada. 7ACu* ca(rn eresB 7e-clam de &ronto$ tem(lando de ira. 'ens* /ue su clera era in1ustificada. !e sent* en un e-tremo de la cama$ mientras ella$ ner+iosa$ da(a gol&ecitos en el suelo con el taln. Luego fue a sentarse al otro e-tremo$ sin mirarme. 7DCu* es e-actamente lo /ue usted /uiere /ue hagaE 7&regunt* con tono firme$ intimidatorio. 7A8a te lo he dichoB 7aull7. 6" % %o somos lo mismo. Le &ed0 /ue me e-&licase lo /ue /uer0a decir % /ue no &ensase$ ni &or un instante$ /ue %o sa(0a algo. 6ales &ala(ras la irritaron a"n m,s. Se &uso en &ie (ruscamente % de1 caer su falda al suelo. 7AEsto es lo /ue /uiero decirB 7chill$ acarici,ndose el &u(is. 6

!i (oca se a(ri sin /ue mediase mi +oluntad. Era consciente de /ue la esta(a contem&lando como un idiota. 7A6" % %o somos uno a/u0B 7di1o. 8o esta(a mudo de asom(ro. >oa Soledad$ la anciana india$ madre de mi amigo 'a(lito$ esta(a realmente semidesnuda$ a &ocos &asos de m0$ mostr,ndome sus genitales. La mir*$ inca&a2 de e-&resar idea alguna. Lo "nico /ue sa(0a era /ue su cuer&o no corres&ond0a a una +ie1a. 6en0a hermosos muslos$ oscuros % sin +ello. Sus caderas eran anchas de(ido a su estructura sea$ &ero no ten0an gordura alguna. >e(i de ha(er ad+ertido mi e-amen % se ech so(re la cama. 78a sa(es /u* hacer 7di1o$ seal,ndose el &u(is7. Somos uno a/u0. >escu(ri sus ro(ustos &echos. 7A>oa Soledad$ se lo ruegoB 7e-clam*7. DCu* le sucedeE @sted es la madre de 'a(lito. 7)o$ Ano lo so%B 7(ar(ot7. )o so% madre de nadie. Se incor&or % me mir fieramente. 7So% lo mismo /ue t"$ una &arte del nagual 7di1o7. Estamos hechos &ara me2clarnos. 4(ri las &iernas % %o me a&art* de un salto. 7AEs&ere un momento$ doa SoledadB 7di1e7. >*1eme decirle algo. 'or un instante me domin un miedo sal+a1e % &or mi mente cru2 una idea loca. DSer0a &osi(le$ me &regunta(a$ /ue don #uan estu+iese oculto &or all0$ desternill,ndose de risaE 7A>on #uanB 7aull*. !i chillido fue tan fuerte % &rofundo /ue doa Soledad salt de su cama % se cu(ri a toda &risa con su falda. Ii cmo se la &on0a mientras %o +ol+0a a (ramar9 7A>on #uanB 4ndu+e &or toda la casa$ &rofiriendo el nom(re de don #uan$ hasta /ue tu+e la garganta seca. >oa Soledad$ en el 0nterin$ ha(0a salido corriendo % aguarda(a 1unto a mi autom+il$ contem&l,ndome$ &er&le1a. !e acer/u* a ella % le &regunt* si don #uan le ha(0a ordenado hacer todo a/uello. 4sinti con un gesto. Le &regunt* si *l se encontra(a en los alrededores. :es&ondi /ue no. 7>0gamelo todo 7di1e. !e e-&lic /ue se limita(a a seguir instrucciones de don #uan. El le ha(0a ordenado cam(iar su ser &or el de un guerrero con la finalidad de a%udarme. 4se+er /ue ha(0a &asado aos es&erando &ara cum&lir esa &romesa. 74hora so% mu% fuerte 7di1o con sua+idad7. Slo &ara ti. 'ero en la ha(itacin no te gust*$ DnoE !e encontr* e-&lic,ndole /ue no se trata(a de /ue no me gustase$ /ue conta(an en mucho mis sentimientos hacia 'a(lito5 entonces com&rend0 /ue no ten0a la m,s +aga idea de lo /ue esta(a diciendo. >oa Soledad &arec0a entender lo em(ara2oso de mi &osicin % afirm /ue era me1or ol+idar nuestro in7 cidente. 7>e(es estar ham(riento 7di1o con +i+acidad7. 6e &re&arar* algo de comer. 74"n ha% muchas cosas /ue no me ha e-&licado 7seal*7. Le ser* franco9 no me /uedar0a a/u0 &or nada del mundo. @sted me asusta. 7Est,s o(ligado a ace&tar mi hos&italidad5 aun/ue sea una ta2a de caf* 7di1o$ sin inmutarse7. Iamos$ ol7 +idemos lo sucedido. !e indic con un gesto /ue fuese hacia la casa. En ese momento o0 un gruido sordo. El &erro se ha(0a le7 +antado % nos mira(a como si com&rendiese lo /ue con+ers,(amos. >oa Soledad cla+ en m0 una mirada aterradora. Luego se seren % sonri. 7)o hagas caso de mis o1os di1o7. Lo cierto es /ue so% +ie1a. Jltimamente me mareo. .reo /ue necesito gafas. Se ech a re0r % comen2 a hacer &a%asadas$ mirando entre sus dedos$ colocados de modo de fingir gafas. 7A@na +ie1a india con gafasB Ser, el ha2merre0r 7coment$ sofocando una carca1ada. !e &re&ar* mentalmente &ara com&ortarme con (rus/uedad % salir de all0 sin dar e-&licacin alguna. 'ero antes de &artir /uer0a de1ar algunas cosas &ara 'a(lito % sus hermanas. 4(r0 el &ortae/ui&a1es &ara sacar los regalos /ue les ha(0a lle+ado. !e inclin* hacia el interior con el o(1eto de alcan2ar los dos &a/uetes colocados 1unto al res&aldo del asiento &osterior$ al lado de la rueda de recam(io. 3a(0a cogido uno % esta(a a &unto de asir el otro cuando sent0 en la nuca una mano sua+e % &eluda. Emit0 un chillido in+oluntario % me gol&e* la ca(e2a contra la ta&a le+antada del coche. !e +ol+0 &ara mirar. La &resin de la mano &eluda me im&idi com&letar el mo+imiento$ &ero alcanc* a +islum(rar fuga2mente un (ra2o$ o una garra$ de tonalidad &lateada$ sus&endido so(re mi cuello. El &,nico hi2o &resa en m0$ me a&art* con esfuer2o del &ortae/ui&a1es$ % ca0 sentado$ con el &a/uete a"n en la mano. 6odo mi cuer&o tem(la(a$ ten0a contra0dos los m"sculos de las &iernas % me +i le+ant,ndome de un (rinco % corriendo. 7)o &retend0a asustarte 7di1o doa Soledad$ en tono de discul&a$ mientras %o la mira(a desde una distancia de m,s de dos metros. !e mostr las &almas en un gesto de entrega$ como si tratase de asegurarme /ue lo /ue %o ha(0a sentido no era una de sus manos. 7DCu* me hi2oE 7&regunt*$ tratando de a&arentar calma % soltura. )o se &odr0a decir si esta(a mu% a+ergon2ada o totalmente desconcertada. !urmur algo % sacudi la ca(e2a como si no &udiese e-&resarlo$ o no su&iera a /u* me refer0a. 7Iamos$ doa Soledad 7di1e$ acerc,ndome a ella7$ no me 1uegue sucio. 7

'arec0a hallarse al (orde del llanto. 8o desea(a consolarla$ &ero una &arte de m0 se resist0a. 6ras una &ausa (re+0sima le di1e lo /ue ha(0a sentido % +isto. 7AEso es terri(leB 7su +o2 era un grito. .on un mo+imiento sumamente infantil$ se cu(ri el rostro con el ante(ra2o derecho. 'ens* /ue esta(a llo 7 rando. !e acer/u* a ella e intent* rodear sus hom(ros con el (ra2o. 'ero no consegu0 hacer el gesto. 74hora$ doa Soledad 7di1e7$ ol+idemos todo esto % reci(a estos &a/uetes antes de /ue %o &arta. >i un &aso &ara situarme frente a ella. 4lcanc* a +er sus o1os$ negros % (rillantes$ % &arte de su rostro tras el (ra2o /ue me lo oculta(a. )o llora(a. Sonre0a. Salt* hacia atr,s. Su sonrisa me aterra(a. 4m(os &ermanecimos inm+iles largo tiem&o. !anten0a cu(ierta la cara$ &ero %o le +e0a los o1os % sa(0a /ue me o(ser+a(a. 4ll0 &arado$ casi &arali2ado &or el miedo$ me sent0a com&letamente a(atido. 3a(0a ca0do en un &o2o sin fon7 do. >oa Soledad era una (ru1a. !i cuer&o lo sa(0a$ %$ sin em(argo$ no termina(a de ace&tarlo. 'refer0a creer /ue ha(0a enlo/uecido % la ten0an encerrada en la casa &ara no en+iarla a un manicomio. )o me atre+0a a mo+erme ni a /uitarle los o1os de encima. >e(imos ha(er &ermanecido en la misma &osi cin durante cinco o seis minutos. Ella mantu+o el (ra2o al2ado inm+il. Se encontra(a 1unto a la &arte trasera del coche$ casi a&o%ada en el &aracho/ues i2/uierdo. La ta&a del &ortae/ui&a1e segu0a le+antada. 'ens* en &reci&itarme hacia la &uerta derecha. Las lla+es esta(an en el contacto. !e rela1* un tanto con el o(1eto de decidir el momento m,s adecuado &ara echar a correr. 'areci ad+ertir mi cam(io de actitud inmediatamente. <a1 el (ra2o$ de1ando al descu(ierto todo su rostro. 6en0a los dientes a&retados % los o1os fi1os en m0. Se la +e0a cruel % +il. >e &ronto$ a+an2 hacia donde %o me encontra(a$ tam(a 7 le,ndose. Se afirm so(re el &ie derecho$ al modo de un esgrimista$ % alarg las manos$ cual si se tratase de garras$ &ara aferrarme &or la cintura mientras &rofer0a el m,s escalofriante de los alaridos. !i cuer&o dio un salto hacia atr,s$ &ara no /uedar a su alcance. .orr0 hacia el coche$ &ero con inconce(i(le agilidad se ech ante m0$ haci*ndome dar un tras&i*. .a0 (oca a(a1o % me asi &or el &ie i2/uierdo. Encog0 la &ierna derecha$ % le ha(r0a &ro&inado un &unta&i* en la cara si no se hu(iese se&arado de m0$ de1,ndose caer de es&aldas. !e &use en &ie de un salto % trat* de a(rir la &orte2uela del auto. !e arro1* so(re el ca& &ara &asar al otro lado &ero$ de alg"n modo$ doa Soledad lleg a *l antes /ue %o. ;ntent* retroceder$ siem&re rodando so(re el ca&$ &ero en medio de la manio(ra sent0 un agudo dolor en la &antorrilla derecha. !e ha(0a su1etado &or la &ierna. )o &ude &egarle con el &ie i2/uierdo5 me ten0a su1eto &or am(as &iernas contra el ca&. !e atra1o hacia ella % le ca0 encima. Luchamos en el suelo. Su fuer2a era magn0fica % sus alaridos aterradores. 4&enas si &od0a mo+erme (a1o la inmensa &resin de su cuer&o. )o era una cuestin de &eso$ sino m,s (ien de &otencia$ % ella la ten0a. >e &ronto o0 un gruido % el enorme &erro salt so(re su es&alda % la a&art de m0. !e &use de &ie. Cuer0a entrar al coche &ero mu1er % &erro lucha(an 1unto a la &uerta. El "nico refugio era la casa. Llegu* a ella en uno o dos segundos. )o me +ol+0 a mirarlos9 me &reci&it* dentro % cerr* la &uerta de inmediato$ asegur,ndola con la (arra de hierro /ue ha(0a tras ella. .orr0 hacia el fondo % re&et0 la o&eracin con la otra &uerta. >esde el interior alcan2a(a a o0r los furiosos gruidos del &erro % los chillidos inhumanos de la mu1er. Entonces$ s"(itamente$ el gruir % el ladrar del animal se trocaron en gaidos % aullidos$ como si e-&erimentase dolor$ o algo /ue lo atemori2ase. Sent0 una sacudida en la (oca del estmago. !is o0dos comen2aron a 2um(ar. .om&rend0 /ue esta(a atra&ado en la casa. 6u+e un acceso de terror. !e su(le+a(a mi &ro&ia estu&ide2 al correr hacia la casa. El ata/ue de la mu1er me ha(0a desconcertado a tal &unto /ue ha(0a &erdido todo sentido de la estrategia % me ha(0a com&ortado como si esca&ase de un contrincante corriente del /ue fuera &osi(le deshacerse &or medio del sim&le e-&ediente de cerrar una &uerta. ?0 /ue alguien llega(a hasta la &uerta % se a&o%a(a en ella$ tratando de a(rirla &or la fuer2a. Luego hu(o +iolentos gol&es % estr*&ito. 74(re la &uerta 7di1o doa Soledad con +o2 seca7. Ese condenado &erro me ha herido. .onsider* la &osi(ilidad de de1arla entrar. !e +ino a la memoria el recuerdo de un enfrentamiento con una (ru1a$ /ue ha(0a tenido lugar aos atr,s$ la cual$ seg"n don #uan$ cam(ia(a de forma con el fin de enlo/uecerme % darme un gol&e mortal. E+identemente$ doa Soledad no era tal como %o la ha(0a conocido$ &ero %o ten0a ra2ones &ara dudar /ue fuese una (ru1a. El elemento tiem&o desem&ea(a un &a&el &re&onderante en relacin con mi con+iccin. 'a(lito$ )*stor % %o lle+,(amos aos de relacin con don #uan % don Genaro % no *ramos (ru1os5 Dcmo &od0a serlo doa SoledadE 'or grande /ue fuese su transformacin$ era im&osi(le /ue hu(iera im&ro+isado algo /ue cuesta toda una +ida lograr. 7D'or /u* me atacE 7&regunt*$ ha(lando con +o2 lo (astante fuerte como &ara ser o0do desde el otro lado de la maci2a &uerta. :es&ondi /ue el )agual le ha(0a dicho /ue no me de1ase &artir. Le &regunt* &or /u*. )o contest5 en cam(io$ gol&e la &uerta furiosamente$ a lo /ue %o res&ond0 gol&eando a mi +e2 con m,s fuer2a. Seguimos a&orreando la &uerta durante +arios minutos. Se detu+o % comen2 a rogarme /ue le a(riera. Sent0 una oleada de energ0a ner+iosa. .om&rend0 /ue si a(r0a$ tendr0a una o&ortunidad de huir. Cuit* la tranca. Entr tam(ale,ndose. Lle+a(a la (lusa desgarrada. La (anda /ue su1eta(a su ca(ello se ha(0a ca0do % las largas greas le cu(r0an el rostro. 7A!ira lo /ue me ha hecho ese &erro (astardoB 7aull7. A!iraB A!iraB :es&ir* hondo. Se la +e0a un tanto aturdida. Se sent en un (anco % comen2 a /uitarse la (lusa hecha 1iro7 nes. 4&ro+ech* ese momento &ara salir corriendo de la casa % &reci&itarme hacia el coche. .on una +elocidad /ue slo &od0a ser hi1a del miedo$ entr* en *l$ cerr* la &orte2uela$ conect* el motor autom,ticamente % &use la 8

marcha atr,s. 4celer* % +ol+0 la ca(e2a &ara mirar &or la +entanilla &osterior. 4l hacerlo sent0 un aliento c,li do en el rostro5 o0 un horrendo gruido % +i en un instante los o1os demon0acos del &erro. Esta(a en el asiento trasero. Ii sus terri(les dientes 1unto a mis o1os. <a1* la ca(e2a. Sus dientes alcan2aron a cogerme el ca(ello. >e(o de ha(erme hecho un o+illo en el asiento$ %$ al hacerlo$ retirado el &ie del em(rague. La sacudida /ue dio el coche hi2o &erder el e/uili(rio al animal. 4(r0 la &orte2uela % sal0 a toda &risa. La ca(e2a del &erro asom tam(i*n &or la &orte2uela. =altaron &ocos cent0metros &ara /ue me mordiera los to(illos % alcanc* a o0r el rui do /ue hac0an sus dientes al cerrar firmemente las mand0(ulas. El coche comen2 a desli2arse hacia atr,s % %o ech* a correr nue+amente$ esta +e2 hacia la casa. !e detu+e antes de llegar a la &uerta. >oa Soledad esta(a all0 &arada. Se ha(0a +uelto a recoger el &elo. Se ha(0a echado un chal so(re los hom 7 (ros. !e mir fi1amente &or un instante % luego se ech a re0r$ mu% sua+emente al &rinci&io$ como si hacerlo le &ro+ocase dolor en las heridas$ % luego estre&itosamente$ !e seala(a con un dedo % se sosten0a el estmago mientras se retorc0a de risa. Se mo+0a hacia delante % hacia atr,s$ encor+,ndose e irgui*ndose$ como &ara no &erder el aliento. Esta(a desnuda &or encima de la cintura. Ie0a sus &echos$ agitados &or las con+ulsiones de la risa. !e sent0 &erdido. !ir* el coche. Se ha(0a detenido tras retroceder un metro o metro % medio5 la &orte2uela se ha(0a +uelto a cerrar$ atra&ando al &erro en el interior. Ie0a % o0a a la enorme (estia mordiendo el res&aldo del asiento delantero % dando 2ar&a2os contra las +entanillas. La situacin me o(liga(a a tomar una mu% singular decisin. )o sa(0a a /ui*n temer m,s$ si a doa Soledad o al &erro. .onclu0$ tras un instante de refle-in$ /ue el &erro no era m,s /ue una (estia est"&ida. Iol+0 corriendo al coche % me su(0 al techo. El ruido encoleri2 al &erro. Le o0 desgarrar el ta&i2ado. 6endido so(re el techo$ consegu0 a(rir la &orte2uela del lado del conductor. 6en0a la intencin de a(rir las dos$ % desli2arme del techo al interior del autom+il a tra+*s de una de ellas$ tan &ronto como el &erro hu(iese salido &or la otra. !e estir* nue+amente$ &ara a(rir la &uerta derecha. 3a(0a ol+idado /ue esta(a asegurada. En ese momento$ la ca(e2a del &erro asom &or la &orte2uela a(ierta. Sent0 &,nico ciego ante la idea de /ue &udiese salir del auto % ganar el techo de un salto. 6ard* menos de un segundo en saltar al suelo % llegar a la &uerta de la casa. >oa Soledad aguarda(a en la entrada. El re0r le e-ig0a %a esfuer2os su&remos$ en a&ariencia casi dolorosos. El &erro se ha(0a /uedado dentro del coche$ a"n es&uma1eando de ra(ia. 4l &arecer$ era demasiado grande % no logra(a hacer &asar su +oluminoso cuer&o &or so(re el res&aldo del asiento delantero. =ui hasta el coche % +ol+0 a cerrar la &orte2uela con delicade2a. !e &use a (uscar una +ara cu%a longitud me &ermitiese manio(rar &ara /uitar el seguro de la &uerta derecha. <us/u* en la 2ona de delante de la casa. )o ha(0a &or all0 si/uiera un tro2o de madera. >oa Soledad$ entretanto$ se ha(0a ido adentro. .onsider* mi situacin. )o ten0a otra alternati+a /ue recurrir a su a%uda. 'resa de gran agitacin$ cruc* el um(ral$ mirando en todas direcciones % sin descartar la &osi(ilidad de /ue estu+iese escondida tras la &uerta$ es&er,ndome. 7A>oa SoledadB 7grit*. 7DCu* dia(los /uieresE 7grit a su +e2$ desde su ha(itacin. 7D!e har0a el fa+or de salir % sacar a su &erro de mi cocheE 7di1e. 7DEst,s (romeandoE 7re&lic7. Ese &erro no es m0o. 8a te lo he dicho5 &ertenece a mis nias. 7D>nde est,n sus niasE 7&regunt*. 7Est,n en las montaas 7res&ondi. Sali de su ha(itacin % se encar conmigo. 7DCuieres +er lo /ue me ha hecho ese condenado &erroE 7&regunt en tono seco7. A!iraB Se /uit el chal % me mostr la es&alda desnuda. )o encontr* en ella marcas +isi(les de dientes5 ha(0a tan slo unos &ocos$ largos rasguos /ue (ien &od0a ha(erse hecho frot,ndose contra el ,s&ero suelo. 'or otra &arte$ &od0a ha(erse araado al atacarme. 7)o tiene nada 7di1e. 7Ien a mirarlo a la lu2 di1o$ % cru2 la &uerta. ;nsisti en /ue (uscase cuidadosamente marcas de los dientes del &erro. !e sent0a est"&ido. 6en0a una sensacin de &esade2 en torno de los o1os$ es&ecialmente so(re las ce1as. )o le hice caso % sal0. El &erro no se ha(0a mo+ido % comen2 a ladrar en cuanto tras&use la &uerta. !e maldi1e. 8o era el "nico cul&a(le. 3a(0a ca0do en esa tram&a como un idiota. En ese &reciso momento se me ocurri la &osi(ilidad de ir andando al &ue(lo. 'ero mi cartera$ mis documentos$ todas mis &ertenencias$ se halla(an en el &iso del coche$ e-actamente (a1o las &atas del &erro. 6u+e un acceso de deses&eracin. Era in"til caminar hasta el &ue(lo9 El dinero /ue ten0a en los (olsillos no alcan2a(a si/uiera &ara una ta2a de caf*. 4dem,s no conoc0a un alma all0. )o ten0a m,s alternati+a /ue hacer salir al &erro del auto. 7DCu* clase de alimentos come este &erroE 7grit* desde la &uerta. 7D'or /u* no &rue(as d,ndole una &iernaE 7res&ondi doa Soledad$ tam(i*n gritando$ desde su ha(itacin$ a la +e2 /ue solta(a una risa aguda. <us/u* algo de comer en la casa. Las ollas esta(an +ac0as. )o &od0a hacer otra cosa /ue +ol+er a encararla. !i deses&eracin se ha(0a trocado en clera. ;rrum&0 en su ha(itacin$ dis&uesto a una lucha a muerte. Esta(a echada en la cama$ cu(ierta con el chal. 7'or fa+or$ &erdname &or ha(erte hecho todas esas cosas 7di1o con sencille2$ mirando al techo. Su audacia dio &or tierra con mi clera. 9

7>e(es com&render mi &osicin 7&rosigui7. )o &od0a de1arte ir. :i sua+emente %$ con +o2 clara$ serena % mu% agrada(le$ di1o /ue la llena(a de remordimiento el ser ,+ida % tor&e$ /ue ha(0a estado a &unto de ahu%entarme con sus (ufonadas$ &ero /ue la situacin$ de &ronto$ ha(0a +ariado. 3i2o una &ausa % se sent en la cama$ cu(ri*ndose los &echos con el chal5 agreg luego /ue una e-traa confian2a ha(0a ganado su cuer&o. Le+ant la +ista al techo e hi2o con los (ra2os un mo+imiento misterioso$ r0tmico$ seme1ante al de los molinos de +iento. 78a no ha% modo de /ue te +a%as 7di1o. !e e-amin atentamente$ sin re0r. !i sentimiento de ira era menos +iolento$ &ero mi deses&eracin era m,s intensa /ue nunca. .om&rend0a /ue$ en t*rminos de fuer2a (ruta$ me era im&osi(le com&etir$ tanto con ella como con el &erro. >i1o /ue nuestro encuentro esta(a acordado desde hac0a muchos aos$ % /ue ninguno de los dos conta(a con el &oder necesario &ara a(re+iar el la&so /ue de(0amos &asar 1untos$ ni &ara se&ararse del otro. 7)o derroches energ0as en tentati+as de irte 7di1o7. Es tan in"til /ue trates de hacerlo como /ue %o trate de retenerte. 4lgo /ue se encuentra m,s all, de tu +oluntad te li(erar,$ % algo /ue se encuentra m,s all, de mi +o 7 luntad te retendr, a/u0. >e alg"n modo$ su confian2a no slo la ha(0a dulcificado$ sino /ue la ha(0a dotado de un gran dominio so(re las &ala(ras. Sus ase+eraciones eran con+incentes % mu% claras. >on #uan siem&re ha(0a dicho /ue %o era un alma cr*dula cuando se entra(a en el terreno de las &ala(ras. !e sor&rend0 &ensando$ mientras ella ha(la (a$ /ue en realidad no era tan temi(le como %o cre0a. >a(a la im&resin de no estar ni si/uiera resentida. !i ra2n se sent0a casi a gusto$ &ero otra &arte de mi ser se re(ela(a. 6odos mis m"sculos esta(an tensos como alam(res$ %$ sin em(argo$ me +e0a for2ado a admitir /ue$ a &esar de /ue me ha(0a asustado hasta el &unto de sacarme de mis ca(ales$ la encontra(a mu% atracti+a. !e mir fi1amente. 76e demostrar* la inutilidad de tratar de esca&ar 7di1o$ saltando de la cama7. Io% a a%udarte. DCu* necesitasE !e contem&la(a con o1os e-traamente (rillantes. La &e/uee2 % (lancura de sus dientes da(an a su sonrisa un to/ue dia(lico. La cara$ mofletuda$ se +e0a e-traordinariamente tersa$ sin la menor arruga. >os l0neas (ien definidas i(an de los lados de su nari2 a las comisuras de sus la(ios$ dando al rostro una a&ariencia de madure2$ sin en+e1ecerlo. 4l le+antarse de la cama de1 caer descuidadamente el chal$ &oniendo en descu 7 (ierto la &lenitud de sus senos. )o se cuid de cu(rirse. 'or el contrario$ as&ir &rofundamente % al2 los &echos. 74h$ lo has ad+ertido$ DnoE 7di1o$ % meci su cuer&o como si estu+iese satisfecha de s0 misma7. Siem&re lle+o el ca(ello recogido. El )agual me lo recomend. 4l lle+arlo tirante$ mi rostro es m,s 1o+en. 8o esta(a seguro de /ue se i(a a referir a sus &echos. Su salida me sor&rendi. 7)o /uiero decir /ue la tirante2 del ca(ello me haga &arecer m,s 1o+en 7&rosigui$ con una sonrisa encantadora7. Sino /ue me hace realmente m,s 1o+en. 7D.mo es &osi(leE 7&regunt*. !e res&ondi con otra &regunta. Cuiso sa(er si %o ha(0a entendido correctamente a don #uan cuando *l dec0a /ue todo era &osi(le si uno ten0a un firme &ro&sito. 8o &retend0a una e-&licacin m,s &recisa. !e inte7 resa(a sa(er /u* hac0a$ adem,s de estirarse el &elo$ &ara &arecer tan 1o+en. >i1o /ue se tend0a so(re la cama % se +acia(a de toda clase de &ensamientos % sentimientos % &ermit0a /ue las l0neas del &iso de su alco(a se lle+aran las arrugas. Le e-ig0 m,s detalles9 im&resiones$ sensaciones$ &erce&ciones /ue hu(iese e-&erimentado en esos momentos. ;nsisti en /ue no sent0a nada$ en /ue ignora(a el modo de accin de las l0neas del &iso$ % en /ue lo "nico /ue sa(0a era cmo im&edir /ue los &ensamientos interfiriesen. !e &uso las manos so(re el &echo % me a&art con suma delicade2a. 4l &arecer$ /uer0a indicarme con ese gesto /ue %a le ha(0a &reguntado lo suficiente. Sali &or la &uerta trasera. Le di1e /ue necesita(a una +ara lar 7 ga. Se dirigi a una &ila de lea$ &ero all0 no ha(0a +aras largas. Le suger0 /ue me consiguiese un &ar de cla7 +os$ con la finalidad de unir dos tro2os de esa madera. <uscamos cla+os infructuosamente &or toda la casa. .omo "ltimo recurso$ hu(e de /uitar la +ara m,s larga /ue encontr*$ una de las /ue 'a(lito ha(0a em&leado en la construccin del gallinero del fondo. El madero$ si (ien algo ende(le$ &arec0a hecho &ara mi &ro&sito. >oa Soledad no ha(0a sonre0do ni (romeado en el curso de la ("s/ueda. 4&arentemente$ esta(a dedicada &or entero a a%udarme. 6al era su concentracin /ue llegu* a &ensar /ue me desea(a *-ito. =ui hasta el coche$ munido del &alo largo % de otro$ de menores dimensiones$ cogido del montn de lea. >oa Soledad &ermaneci 1unto a la &uerta de la casa. .omenc* &or distraer al &erro con el m,s corto de los &alos$ sostenido con la mano derecha$ a la +e2 /ue$ con la otra$ intenta(a hacer saltar el seguro del lado o&uesto$ +ali*ndome del m,s largo. El &erro estu+o a &unto de morderme la mano derecha5 hu(e de de1ar caer el madero corto. La irritacin % la fuer2a de la enorme (estia eran tan inmensas /ue me +i al (orde de soltar tam(i*n el largo. El animal esta(a a &unto de &artirlo en dos cuando doa Soledad acudi en mi a%uda5 dando gol&es en la +entanilla &osterior$ atra1o la atencin del &erro$ haci*ndolo desistir de su intento. 4lentado &or su manio(ra de distraccin$ me lanc* de ca(e2a so(re el asiento de delante$ desli2,ndome hacia el lado o&uesto5 de alg"n modo$ me las arregl* &ara /uitar la tra(a de seguridad. ;ntent* una retirada inmediata$ &ero el &erro carg so(re m0 con todas sus fuer2as % logr introducir su maci2o lomo % sus 2ar&as delanteras en la &arte anterior del coche$ descarg,ndolas so(re m0 antes de /ue me fuese &osi(le retroceder$ Sent0 sus &atas en la es&alda. !e arrastr*. Sa(0a /ue me i(a a destro2ar. <a1 la ca(e2a con intenciones 10

asesinas$ &ero$ en +e2 de atacarme$ mordi el +olante. .onsegu0 escurrirme %$ en un solo mo+imiento$ tre&*$ al ca& &rimero % al techo luego. Esta(a lleno de magulladuras. 4(r0 la &orte2uela derecha. 'ed0 a doa Soledad /ue me alcan2ara la +ara larga %$ +ali*ndome de ella$ mo+0 la &alanca /ue asegura(a el res&aldo. Su&use /ue /ui2, molestando al &erro$ lo o(ligar0a a em&u1arlo hacia delante % tendr0a as0 m,s es&acio &ara salir del coche. )o o(stante no se mo+i. En cam(io$ mordi furiosamente la +ara. En ese momento$ doa Soledad gan el techo de un salto % se tendi cerca de m0. Cuer0a a%udarme a moles7 tar al &erro. Le di1e /ue no &od0a /uedarse all0 &or/ue en cuanto el animal saliera %o i(a a meterme en el co che % largarme. Le agradec0 su a&o%o % le e-&res* /ue lo m,s con+eniente era /ue +ol+iese a la casa. Se encogi de hom(ros$ &uso &ie en tierra % regres a la &uerta. )ue+amente$ o&rim0 la manecilla % &ro+o/u* al &erro con mi +ara$ agit,ndosela ante los o1os % el hocico. La furia de la (estia su&era(a todo lo /ue %o ha(0a +isto$ &ero no se la +e0a dis&uestas a a(andonar el lugar. Sus slidas mand0(ulas terminaron &or arre(atarme el &alo de las manos. !e (a1* &ara recogerlo de de(a1o del autom+il. >e &ronto o0 el grito de doa Soledad. 7A.uidadoB ASaleB Le+ant* la +ista hacia el coche. El &erro &asa(a &or so(re el asiento. Sus &atas &osteriores esta(an atra&a7 das &or el +olante5 de no ser &or ello$ ha(r0a salido. !e lanc* hacia la casa % logr* entrar en ella e-actamente a tiem&o &ara e+itar /ue el animal me derri(ase. Su 0m&etu era tal /ue dio contra la &uerta. 4 la +e2 /ue tranca(a la &uerta con la (arra de hierro$ doa Soledad ha(la(a$ con +o2 chillona. 76e di1e /ue era in"til. Se aclar la garganta % se +ol+i a mirarme. 7D)o &uede atar al &erroE 7&regunt*. Esta(a seguro de /ue me dar0a una res&uesta carente de sentido$ &ero$ &ara mi asom(ro$ di1o /ue de(0a in7 tentarlo todo$ incluso atraer al &erro a la casa % encerrarlo all0. Su idea me sedu1o. 4(r0 con sumo cuidado la &uerta. El animal no se halla(a le1os. !e arriesgu* a salir$ aun 7 /ue sin ale1arme demasiado. )o se lo +e0a. 6en0a la es&eran2a de /ue hu(iese regresado a su corral. Esta(a dis&uesto a lan2arme hacia el coche cuando o0 un sordo gruido$ % di+is* la slida ca(e2a del animal en el inte 7 rior del mismo. 3a(0a tre&ado al asiento delantero. >oa Soledad ten0a ra2n9 era in"til intentarlo. !e in+adi una oleada de triste2a. >e alg"n modo$ &resen t0a /ue mi final esta(a cerca. En un s"(ito acceso de a(soluta deses&eracin$ di1e a doa Soledad /ue i(a a (us7 car un cuchillo a la cocina % /ue esta(a dis&uesto a matar al &erro$ o a /ue *l me matara. )o lo hice &or/ue no ha(0a un solo o(1eto met,lico en toda la casa. 7D4caso no te ense el )agual a ace&tar tu destinoE 7&regunta(a doa Soledad mientras me segu0a los &asos7. Ese$ el de all0 fuera$ no es un &erro corriente. Ese &erro tiene &oder. Es un guerrero. 3ar, lo /ue ten ga /ue hacer. ;ncluso matarte. 'or un momento e-&eriment* un sentimiento de frustracin incontrola(le$ la cog0 &or los hom(ros % gru0. )o se mostr sor&rendida ni molesta &or mi s"(ito arran/ue. Se +ol+i % de1 caer el chal. Su es&alda era fuerte % hermosa. Sent0 un irre&rimi(le deseo de gol&earla$ &ero$ en cam(io$ deslic* la mano &or sus hom(ros. 6en0a una &iel sua+e % tersa. 6anto sus (ra2os como sus hom(ros eran fornidos$ sin llegar a ser grue sos. 4&arentemente$ una m0nima ca&a de gordura contri(u0a a redondear sus m"sculos % dar tersura a la &arte su&erior de su cuer&o5 cuando$ con las %emas de los dedos$ llegu* a hacer &resin so(re esas &artes$ al canc* a sentir la solide2 de in+isi(les carnes (a1o la l0m&ida su&erficie. )o /uise mirar sus &echos. Se dirigi a un lugar techado$ en la &arte trasera de la casa$ /ue hac0a las +eces de cocina. La segu0. Se sent en un (anco %$ con tran/uilidad$ se la+ los &ies en un (arreo. !ientras se &on0a las sandalias corr0 hasta un nue+o co(erti2o /ue ha(0a sido construido en los fondos. .uando regres*$ la hall* de &ie 1unto a la &uerta. 74 ti te gusta ha(lar 7di1o des&reocu&adamente$ mientras me lle+a(a hacia la ha(itacin7. )o ha% &risa. 'odemos con+ersar hasta siem&re. Sac mi li(reta de notas del ca1n su&erior de la cmoda % me la tendi con e-agerada delicade2a. Ella misma de(0a de ha(erla &uesto all0. Luego retir la colcha$ la do(l cuidadosamente % la coloc encima de la misma cmoda. 4d+ert0 entonces /ue las dos cmodas eran del mismo color /ue las &aredes$ (lanco amarillento$ % /ue la cama$ sin colcha$ era de un rosa su(ido$ mu% seme1ante al del &iso. La colcha$ &or su &arte$ era de tono castao oscuro$ al igual /ue la madera del techo % la de los &ostigos de las +entanas. 7.on+ersemos 7di1o$ sent,ndose cmodamente en la cama tras /uitarse las sandalias. :ecogi las &iernas hasta &onerlas en contacto con sus &echos desnudos. 'arec0a una nia. Sus maneras agresi+as % dominantes se ha(0an mitigado$ troc,ndose en una actitud encantadora. En a/uel momento era la ant0tesis de lo /ue ha(0a sido antes. >ado el modo en /ue me insta(a a tomar notas$ no &ude menos de re0r7 me. !e recorda(a a don #uan. 74hora tenemos tiem&o 7di1o7. El +iento ha cam(iado. D6e has dado cuentaE !e ha(0a dado cuenta. >i1o /ue la nue+a direccin del +iento era &ara ella la m,s (en*fica$ de modo /ue el +iento se ha(0a con+ertido en su au-iliar. 7DCu* sa(e usted del +iento$ doa SoledadE 7&regunt*$ % me sent* con la ma%or serenidad a los &ies de la cama. 11

7Jnicamente lo /ue me ense el )agual 7di1o7. .ada una de nosotras$ las mu1eres$ &osee su direccin singular$ un +iento &ersonal. Los hom(res$ no. 8o so% el +iento del )orte5 cuando so&la$ so% diferente. El )agual dec0a /ue un guerrero &uede usar su +iento &articular &ara lo /ue me1or le &la2ca. 8o lo he em&leado &ara em(ellecer mi cuer&o % reno+arlo. A!0rameB So% el +iento del )orte. Si*nteme entrar &or la +entana. @n fuerte +iento se a(ri &aso &or la +entana$ estrat*gicamente situada cara al )orte. 7D'or /u* cree usted /ue los hom(res no &oseen un +ientoE 7&regunt*. 6ras &ensarlo un momento$ res&ondi /ue el )agual nunca ha(0a mencionado la causa. 7Cuer0as sa(er /ui*n hi2o este &iso 7di1o$ cu(ri*ndose los hom(ros con la manta7. 8o misma. !e lle+ cuatro aos colocarlo. 4hora$ este &iso es como %o. !ientras ella ha(la(a$ ad+ert0 /ue las l0neas con+ergentes del &iso esta(an orientadas de tal modo /ue halla(an su origen en el )orte. Los muros$ no o(stante$ no se corres&ond0an con &recisin con los &untos cardinales5 &or ello la cama forma(a e-traos ,ngulos con los mismos$ e igual cosa suced0a con las l0neas de las losas de arcilla. 7D'or /u* hi2o el &iso de color ro1o$ doa SoledadE 7Es mi color. 8o so% ro1a$ como tierra ro1a. 6ra1e la arcilla ro1a de las montaas de &or a/u0. El )agual me indic dnde (uscarla$ % tam(i*n me a%ud a acarrearla$ % lo mismo hicieron los dem,s. 6odos me a%udaron. 7D.mo coci la arcillaE 7El )agual me hi2o ca+ar un ho%o. Lo llenamos de lea % luego a&ilamos las losas de arcilla encima$ con tro2os chatos de roca entre una % otra. .u(rimos el ho%o con una ca&a de (arro % &rendimos fuego a la madera. 4rdi durante d0as. 7D.mo hicieron &ara /ue las losas no se torcieranE 7Eso no lo consegu0 %o. Lo hi2o el +iento5 el +iento del )orte$ /ue so&l mientras el fuego estu+o encendido. El )agual me ense cmo hacer &ara ca+ar el ho%o de modo /ue mirase al )orte % al +iento del )orte. 6am(i*n me hi2o hacer cuatro agu1eros &ara /ue el +iento del )orte se introdu1ese en el &o2o. Luego me hi2o hacer un agu1ero en el centro de la ca&a de lodo$ &ara dar salida al humo. El +iento hi2o arder la madera durante d0as5 una +e2 todo se hu(o enfriado$ a(r0 el ho%o % em&ec* a &ulir % ni+elar las losas. 6ard* un ao en hacer todas las losas /ue necesita(a &ara mi &iso. 7D.mo se le ocurri el di(u1oE 7El +iento me ense eso. .uando hice mi &iso$ el )agual %a me ha(0a enseado a no o&onerme al +iento. !e ha(0a mostrado el modo de entregarme a mi +iento % de1ar /ue me guiase. 6ard much0simo en hacerlo$ aos % aos. 8o era una +ie1a mu% dif0cil$ mu% necia al &rinci&io5 *l mismo me lo dec0a$ % ten0a ra2n. 'ero a&rend0 &ronto. 6al +e2 &or/ue era +ie1a % %a no ten0a nada /ue &erder. 4l comen2ar$ lo /ue hac0a todo m,s &ro(lem,tico era el miedo /ue sent0a. La sola &resencia del )agual me hac0a tartamudear % des+anecerme. El )agual surt0a el mismo efecto so(re los dem,s. Era su destino ser tan temi(le. Se detu+o % me mir. 7El )agual no es humano 7di1o. 7DCu* la lle+a a decir esoE 7El )agual es un demonio desde /ui*n sa(e cu,ndo. Sus &ala(ras me hicieron estremecer. Sent0a (atir mi cora2n. Era induda(le /ue la mu1er no &od0a tener me1or interlocutor. Esta(a infinitamente intrigado. Le rogu* /ue me e-&licase lo /ue ha(0a /uerido decir con eso. 7Su contacto cam(ia a la gente 7di1o7. 6" lo sa(es. .am(i tu cuer&o. En tu caso$ ni si/uiera eras consciente de /ue lo esta(a haciendo. 'ero se meti en tu +ie1o cuer&o. 'uso algo en *l. Lo mismo hi2o conmigo. >e1 algo en mi interior$ % ese algo me ha ocu&ado &or entero. Slo un demonio &uede hacer eso. 4hora so% el +iento del )orte % no temo a nada$ ni a nadie. 'ero antes de /ue *l me cam(iara %o era una +ie1a d*(il % fea$ ca&a2 de desma%arse con slo o0r su nom(re. 'a(lito$ desde luego$ no esta(a en condiciones de a%udarme$ &or/ue tem0a al )agual m,s /ue a la muerte. G@n d0a$ el )agual % Genaro +inieron a la casa$ cuando %o esta(a sola. Les o0$ rondando como 1aguares$ cerca de la &uerta. !e santigK*5 &ara m0$ eran dos demonios$ &ero sal0 a +er /u* &od0a hacer &or ellos. 6en0an ham(re % con mucho gusto les ser+0 de comer. 6en0a unos ta2ones (astos$ hechos de cala(a2a$ % &use uno lleno de so&a a cada uno. 4l )agual$ al &arecer$ no le gust la comida5 no /uer0a comer nada &re&arado &or una mu1er tan decr*&ita %$ con fingida tor&e2a$ hi2o caer el ta2n de la mesa con un mo+imiento del (ra2o. 'ero el ta2n$ en +e2 de darse +uelta % derramar todo su contenido &or el suelo$ res(al con la fuer2a del gol&e del )agual % fue a caer e-actamente a mis &ies$ sin /ue de *l saliese una sola gota. En realidad$ aterri2 so(re mis &ies$ % all0 /ued hasta /ue me agach* % lo alc*. Lo &use so(re la mesa$ ante *l$ % le di1e /ue a &esar de ser una mu1er d*(il % ha(erle temido siem&re$ le ha(0a &re&arado la comida con cario. G4 &artir de ese &reciso momento$ la actitud del )agual hacia m0 cam(i. El hecho de /ue el ta2n de so&a ca%ese so(re mis &ies % no se derramara le demostr /ue un &oder me seala(a. )o lo su&e en a/uel momento % &ens* /ue su cam(io en relacin conmigo se de(0a a un sentimiento de +ergKen2a &or ha(er recha2ado mi comida. )o &erci(0 de inmediato su transformacin. Segu0a &etrificada % ni si/uiera me atre+0a a mirarle a los o1os. 'ero comen2 a &restarme cada +e2 m,s atencin. ;nclusi+e$ me tra1o regalos9 un chal$ un +estido$ un &eine % otras cosas. Eso me hac0a sentir terri(lemente mal. 6en0a +ergKen2a &or/ue cre0a /ue era un hom(re en (usca de mu1er. El )agual dis&on0a de muchachas 1+e 7 nes$ D/u* i(a a /uerer con una +ie1a como %oE 4l &rinci&io no /uise usar$ % ni si/uiera mirar$ sus regalos$ &ero 12

'a(lito me &ersuadi % termin* &or &on*rmelos. 6am(i*n comenc* a temerle m,s % a no /uerer estar con *l a solas. Sa(0a /ue era un hom(re dia(lico. Sa(0a lo /ue ha(0a hecho a su mu1er. )o &ude de1ar de interrum&irla. Le di1e /ue 1am,s ha(0a o0do ha(lar de mu1er alguna en la +ida de don #uan. 7Sa(es a /u* me refiero 7di1o. 7.r*ame$ doa Soledad$ no lo s*. 7)o me engaes. Sa(es /ue ha(lo de la Gorda. La "nica FGordaG /ue %o conoc0a era la hermana de 'a(lito5 la muchacha de(0a el mote a su enorme +olu7 men. 8o ha(0a intuido$ si (ien nadie me ha(0a dicho 1am,s nada so(re el tema$ /ue no era en realidad hi1a de doa Soledad. )o /uise for2arla a /ue me diese m,s informacin. :ecord* de &ronto /ue la 1o+en ha(0a desa&arecido de la casa % nadie ha(0a &odido darme ra2n 7o no se ha(0a atre+ido a ello7 de /u* le ha(0a sucedido. 7@n d0a me encontra(a sola en la entrada de la casa 7&rosigui doa Soledad7. !e esta(a &einando al sol con el &eine /ue me ha(0a dado el )agual5 no ha(0a ad+ertido su llegada ni re&arado en /ue esta(a de &ie detr,s de m0. >e &ronto$ sent0 sus manos$ cogi*ndome &or la (ar(illa. Le o0 cuando me di1o en +o2 mu% /ueda /ue no de(0a mo+erme &or/ue se me &od0a /ue(rar el cuello. !e hi2o torcer la ca(e2a hacia la i2/uierda. )o com&letamente$ sino un &oco. !e asust* much0simo % chill* % trat* de 2afarme de sus garras$ &ero tu+o mi ca(e2a su1eta &or un tiem&o mu% largo. G.uando me solt la (ar(illa$ me desma%*. )o recuerdo lo /ue sucedi luego. .uando reco(r* el conoci7 miento esta(a tendida en el suelo$ en el mismo lugar en /ue esto% sentada en este momento. El )agual se ha(0a ido. 8o me sent0a tan a+ergon2ada /ue no /uer0a +er a nadie$ % menos a"n a la Gorda. >urante una larga tem&orada di en &ensar /ue el )agual 1am,s me ha(0a torcido el cuello % /ue todo ha(0a sido una &esadilla. Se detu+o. 4guard* una e-&licacin de lo /ue ha(0a ocurrido. Se la +e0a distra0da5 /ui2, &reocu&ada. 7DCu* fue e-actamente lo /ue sucedi$ doa SoledadE 7&regunt*$ inca&a2 de contenerme7. DLe hi2o algoE 7S0. !e torci el cuello con la finalidad de cam(iar la direccin de mis o1os 7di1o$ % se ech a re0r de (uena gana ante mi mirada de sor&resa. 7Entonces$ D*l...E 7S0. .am(i mi direccin 7&rosigui$ haciendo caso omiso de mis in/uisiciones7. Lo mismo hi2o contigo % con todos los dem,s. 7Es cierto. Lo hi2o conmigo. 'ero$ D&or /u* cree /ue lo hi2oE 76en0a /ue hacerlo. Esa es$ de todas las cosas /ue ha% /ue hacer$ la m,s im&ortante. Se refer0a a un acto singular /ue don #uan estima(a a(solutamente im&rescindi(le. 8o nunca ha(0a ha(lado de ello con nadie. En realidad$ se trata(a de algo casi ol+idado &ara m0. En los &rimeros tiem&os de mi a&rendi7 2a1e hu(o una o&ortunidad en /ue encendi dos &e/ueas hogueras en las montaas de !*-ico Se&tentrional. Esta(an ale1adas entre s0 unos seis metros. !e hi2o situar a una distancia similar de ellas$ manteniendo el cuer&o$ es&ecialmente la ca(e2a$ en una &ostura mu% natural % cmoda. Entonces me hi2o mirar hacia uno de los fuegos %$ acerc,ndose a m0 desde detr,s$ me torci el cuello hacia la i2/uierda$ alineando mis o1os$ &ero no mis hom(ros$ con el otro fuego. !e sostu+o la ca(e2a en esa &osicin durante horas$ hasta /ue la hoguera se e-tingui. La nue+a direccin era la Sudeste5 tal +e2 sea me1or decir /ue ha(0a alineado el segundo fuego seg"n la direccin Sudeste. 8o ha(0a tomado todo el &roceso como una m,s de las inescruta(les &eculiaridades de don #uan$ uno de sus ritos sin sentido. 7El )agual dec0a /ue todos desarrollamos en el curso de la +ida una direccin seg"n la cual miramos 7&rosigui ella7. Esa direccin termina &or ser la de los o1os del es&0ritu. Seg"n &asan los aos esa direccin se desgasta$ se de(ilita % se hace desagrada(le %$ &uesto /ue estamos ligados a esa direccin &articular$ nos hacemos d*(iles % desagrada(les. El d0a en /ue el )agual me torci el cuello % no me solt hasta /ue me desma%* de miedo$ me dio una nue+a direccin. 7DCu* direccin le dioE 7D'or /u* lo &reguntasE 7di1o$ con una energ0a innecesaria7. D4caso &iensas /ue el )agual me dio una direccin diferenteE 78o &uedo decirle /u* direccin me dio a m0 7di1e. 7A)o me im&ortaB 7es&et7. Eso %a me lo ha dicho *l. 'arec0a estar agitada. .am(i de &osicin$ tendi*ndose so(re el estmago. !e dol0a la es&alda a causa de la &ostura a /ue me o(liga(a el escri(ir. Le &regunt* si me &od0a sentar en el suelo % em&lear la cama a modo de mesa. Se incor&or % me tendi el co(ertor do(lado &ara /ue lo usase como co10n. 7DCu* m,s le hi2o el )agualE 7&regunt*. 76ras cam(iar mi direccin$ el )agual comen2$ a decir +erdad$ a ha(larme del &oder 7di1o$ +ol+iendo a tenderse7. 4l &rinci&io menciona(a cosas sin &ro&sito fi1o$ &or/ue no sa(0a e-actamente /u* hacer conmigo. @n d0a me lle+ a una corta e-cursin a &ie &or las sierras. Luego$ otro d0a$ me lle+ en auto("s a su tierra natal$ en el desierto. 'oco a &oco$ me fui acostum(rando a ir con *l. 7D4lguna +e2 le dio &lantas de &oderE 7@na +e2 me dio a !escalito$ cuando est,(amos en el desierto. 'ero$ como %o era una mu1er +ac0a$ !escalito me recha2. 6u+e un horri(le encuentro con *l. =ue entonces /ue el )agual su&o /ue de(0a &onerme al corriente del cam(io de +iento. Eso sucedi$ desde luego$ una +e2 hu(o tenido un &resagio. 'as todo ese d0a re&itiendo$ una % otra +e2$ /ue$ si (ien *l era un (ru1o /ue ha(0a a&rendido a ver$ si no ten0a un &resagio$ no 13

ten0a modo de sa(er /u* camino tomar. 8a ha(0a es&erado durante d0as cierta indicacin acerca de m0. 'ero el &oder no /uer0a darla. >eses&erado$ su&ongo$ me &resent a su gua1e$ % +i a !escalito. La interrum&0. Su uso de la &ala(ra Fgua1eG$ cala(a2a$ me resulta(a confuso. E-aminada en el conte-to de lo /ue me esta(a diciendo$ el t*rmino carec0a de sentido. 'ens* /ue tal +e2 estu+iese ha(lando en sentido metafrico$ o /ue Fcala(a2aG fuese un eufemismo. 7DCu* es un gua1e$ doa SoledadE 3u(o sor&resa en su mirada. 3i2o una &ausa antes de res&onder. 7!escalito es el gua1e del )agual 7di1o al fin. Su res&uesta era a"n m,s confusa. !e sent0 mortificado &or/ue se la +e0a realmente interesada en /ue %o com&rendiera. .uando le &ed0 /ue me e-&licase m,s$ insisti en /ue %o mismo sa(0a todo. Era la estratagema fa+orita de don #uan &ara dar &or tierra con mis in+estigaciones. Le e-&li/u* /ue don #uan me ha(0a dicho /ue !escalito era una deidad o fuer2a contenida en los (rotes del &e%ote. >ecir /ue !escalito era su cala(a2a carec0a com&letamente de sentido. 7>on #uan &uede informar acerca de todo +ali*ndose de su cala(a2a di1o tras una &ausa 7. Hsa es la cla+e de su &oder. .ual/uiera &uede darte &e%ote$ &ero slo un (ru1o$ con su cala(a2a$ &uede &resentarte a !escalito. .all % me cla+ la +ista. Su mirada era fero2. 7D'or /u* tienes /ue hacerme re&etir lo /ue %a sa(esE 7&regunt con enfado. Su s"(ito cam(io me desconcert com&letamente. 6an slo un momento antes se ha(0a com&ortado de un modo casi dulce. 7)o hagas caso de mis cam(ios de humor 7di1o$ +ol+iendo a sonre0r 7. So% el +iento del )orte. So% mu% im&aciente. )unca en m0 +ida me atre+0 a ha(lar con fran/ue2a. 4hora no temo a nadie. >igo lo /ue siento. 'ara conocerme de(es ser fuerte. Se arrastr so(re su estmago$ acerc,ndose a m0. 7<ien5 el )agual me ha(l acerca del !escalito /ue sal0a de su cala(a2a 7&rosigui7. 'ero ni si/uiera sos&echa(a lo /ue me i(a a suceder. Hl es&era(a /ue las cosas se desarrollasen de un modo seme1ante a a/uel en /ue t" o Eligio conocieron a !escalito. En am(os casos ignora(a /u* hacer$ % &ermit0a /ue su cala(a2a decidiese el siguiente &aso. En am(os casos su cala(a2a lo a%ud. .onmigo fue diferente5 !escalito le di1o /ue no me lle+ara nunca. El )agual % %o de1amos el lugar a toda &risa. =uimos hacia el )orte$ en +e2 de +enir a casa. .ogimos un auto("s rum(o a !e-icali$ &ero (a1amos de *l en medio del desierto. Era mu% tarde. El sol se escond0a tras las montaas. El )agual /uer0a atra+esar la carretera % dirigirse hacia el Sur a &ie. Est,7 (amos es&erando /ue &asasen algunos autom+iles lan2ados a toda +elocidad$ cuando de &ronto me dio unos gol&ecitos en el hom(ro % me seal el camino$ delante nuestro. Ii un remolino de &ol+o. @na r,faga le+anta(a tierra a un costado de la carretera. Lo +imos acercarse a nosotros. El )agual cru2 al otro lado de la ruta corriendo % el +iento me en+ol+i. En realidad$ me hi2o dar unas +ueltas$ con mucha delicade2a$ % luego se des+aneci. Era el &resagio /ue el )agual es&era(a en relacin conmigo. >esde entonces$ fuimos a las mon 7 taas o al desierto en (usca del +iento. 4l &rinci&io$ el +iento me recha2a(a$ &or/ue %o era mi antiguo ser. 4s0 /ue el )agual se esfor2 &or cam(iarme. 'rimero me hi2o hacer esta ha(itacin % este &iso. Luego me hi2o usar ro&as nue+as % dormir so(re un colchn$ en +e2 de un 1ergn de &a1a. !e hi2o usar 2a&atos$ % tengo ca1o 7 nes llenos de +estidos. !e o(lig a caminar cientos de Lilmetros % me ense a estarme /uieta. 4&rend0 mu% r,&ido. 6am(i*n me hi2o hacer cosas raras sin moti+o alguno. G@n d0a$ cuando nos encontr,(amos en las montaas de su tierra natal$ escuch* el +iento &or &rimera +e2. 'enetr directamente en mi matri2. 8o %ac0a so(re una roca &lana % el +iento gira(a a mi alrededor. 8a lo ha(0a +isto ese d0a$ arremolin,ndose en torno de los ar(ustos5 &ero esa +e2 lleg a m0 % se detu+o. Lo sent0 como a un &,1aro /ue se hu(iese &osado so(re mi estmago. El )agual me ha(0a hecho /uitar toda la ro&a5 esta(a com&letamente desnuda$ &ero no ten0a fr0o &or/ue el +iento me a(riga(a. 7D6en0a miedo$ doa SoledadE 7D!iedoE Esta(a &etrificada. El +iento ten0a +ida5 me lam0a desde la ca(e2a hasta la &unta de los &ies % se met0a en todo mi cuer&o. 8o era como un (aln$ % el +iento sal0a de mis o0dos % mi (oca % otras &artes /ue &refiero no mencionar. 'ens* /ue i(a a morir$ % ha(r0a echado a correr si el )agual no me hu(iera mantenido su1eta a la roca. !e ha(l al o0do % me tran/uili2. Cued* all0 tendida$ serena$ % de1* /ue el +iento hiciese de m0 lo /ue /uisiera. =ue entonces /ue el +iento me di1o /u* hacer. 7DCu* hacer con /u*E 7.on mi +ida$ mis cosas$ mi ha(itacin$ mis sentimientos. En un &rinci&io no me result claro. .re0 /ue se trata(a de mis &ro&ios &ensamientos. El )agual me di1o /ue eso nos sucede a todos. )o o(stante$ cuando nos tran/uili2amos$ com&rendemos /ue ha% algo /ue nos dice cosas. 7D?% una +o2E 7)o. El +iento se mue+e dentro del cuer&o de una mu1er. El )agual dice /ue se de(e a /ue tenemos "tero. @na +e2 dentro del "tero$ el +iento no hace sino atra&arte % decirte /ue hagas cosas. .uanto m,s serena % rela1ada se encuentra la mu1er$ me1ores son los resultados. 'uede decirse /ue$ de &ronto$ la mu1er se encuentra haciendo cosas de cu%a reali2acin no tiene la menor idea. G>esde ese d0a el +iento me lleg siem&re. 3a(l en mi "tero % me di1o todo lo /ue desea(a sa(er. El )agual com&rendi desde el comien2o /ue %o era el +iento del )orte. Los otros +ientos nunca me ha(laron as0$ a &esar de /ue he a&rendido a distinguirlos. 7D.u,ntos +ientos ha%E 14

73a% cuatro +ientos$ como ha% cuatro direcciones. Esto$ desde luego$ en cuanto a los (ru1os % a/uellos /ue los (ru1os hacen. El cuatro es un n"mero de &oder &ara ellos. El &rimer +iento es la (risa$ el amanecer. 6rae es&eran2a % luminosidad5 es el heraldo del d0a. Iiene % se +a % entra en todo. 4 +eces es dulce % a&aci(le5 otras es im&ortuno % molesto. G?tro +iento es el +iento +iolento$ c,lido o fr0o$ o am(as cosas. @n +iento de mediod0a. Sus r,fagas est,n llenas de energ0a$ &ero tam(i*n llenas de ceguera. Se a(re camino destro2ando &uertas % derri(ando &aredes. @n (ru1o de(e ser terri(lemente fuerte &ara detener al +iento +iolento. GLuego est, el +iento fr0o del atardecer. 6riste % molesto. @n +iento /ue nunca le de1a a uno en &a2. 3iela % hace llorar. Sin em(argo$ el )agual dec0a /ue ha% en *l una &rofundidad tal /ue (ien +ale la &ena (uscarlo. G8 &or "ltimo est, el +iento c,lido. 4(riga % &rotege % lo en+uel+e todo. Es un +iento nocturno &ara (ru1os. Su fuer2a est, unida a la oscuridad. GHsos son los cuatro +ientos. Est,n igualmente asociados con las cuatro direcciones. La (risa es el Este. El +iento fr0o es el ?este. El c,lido es el Sur. El +iento +iolento es el )orte. GLos cuatro +ientos &oseen tam(i*n &ersonalidad. La (risa es alegre % &ulcra % furti+a. El +iento fr0o es +aria(le % melanclico % siem&re medita(undo. El +iento c,lido es feli2 % confiado % (ullicioso. El +iento +iolento es en*rgico e im&erati+o e im&aciente. GEl )agual me di1o /ue los cuatro +ientos eran mu1eres. Es &or ello /ue los guerreros femeninos los (uscan. Iientos % mu1eres son seme1antes. Hsa es asimismo la ra2n &or la cual las mu1eres son me1ores /ue los hom(res. >ir0a /ue las mu1eres a&renden con ma%or ra&ide2 si se mantienen fieles a su +iento. 7D.mo llega una mu1er a sa(er cu,l es su +iento &ersonalE 7Si la mu1er se /ueda /uieta % no se ha(la a s0 misma$ su +iento la &enetra as0 7hi2o con la mano el gesto de asir algo. 7D>e(e %acer desnudaE 7Eso a%uda. Es&ecialmente si es t0mida. 8o era una +ie1a gorda. )o me ha(0a desnudado en mi +ida. >orm0a con la ro&a &uesta % cuando toma(a un (ao lo hac0a sin /uitarme las (ragas. !ostrar mi grueso cuer&o al +iento era &ara m0 como morir. El )agual lo sa(0a e hi2o las cosas as0 &or/ue +al0a la &ena. .onoc0a la amistad de las mu1eres con el +iento$ &ero me &resent a !escalito &or/ue %o le ten0a desconcertado. G6ras torcer mi ca(e2a a/uel terri(le &rimer d0a$ el )agual se encontr con /ue me ten0a en sus manos. !e di1o /ue no ten0a idea de /u* hacer conmigo. 'ero una cosa era segura9 no /uer0a /ue una +ie1a gorda andu+iera fisgoneando en su mundo. El )agual dec0a /ue se ha(0a sentido frente a m0 del mismo modo /ue frente a ti. >esconcertado. )inguno de los dos de(0a estar all0. 6" no eres indio % %o so% una +aca +ie1a. <ien mirado$ am(os somos in"tiles. 8 m0ranos. 4lgo ha de ha(er sucedido. G@na mu1er$ &or su&uesto$ es mucho m,s fle-i(le /ue un hom(re. @na mu1er cam(ia mu% f,cilmente con el &oder de un (ru1o. Es&ecialmente con el &oder de un (ru1o con el )agual. @n a&rendi2 +arn$ seg"n el )agual$ es mucho m,s &ro(lem,tico. 'or e1em&lo$ t" mismo has cam(iado tanto como la Gorda$ % ella inici su a&rendi2a1e mucho m,s tarde. La mu1er es m,s d"ctil % m,s dcil5 %$ so(re todo$ una mu1er es como una cala(a2a9 reci(e. 'ero$ de todos modos$ un hom(re dis&one de m,s &oder. )o o(stante$ el )agual nunca estu+o de acuerdo con eso. Hl cre0a /ue las mu1eres eran iniguala(lemente su&eriores. 6am(i*n cre0a /ue mi im&resin de /ue los hom(res eran me1ores se de(0a a mi condicin de mu1er +ac0a. >e(0a tener ra2n. Lle+o tanto tiem&o +ac0a /ue ni si/uiera recuerdo /u* se siente cuando se est, llena. El )agual dec0a /ue si alguna$ llega(a a estar llena$ mis sentimientos al res&ecto +ariar0an. 'ero si hu(iese tenido ra2n$ su Gorda ha(r0a tenido tan (uenos resultados como Eligio$ %$ como sa(es$ no fue as0. )o &od0a seguir el curso de su narracin de(ido a su con+iccin de /ue %o sa(0a a /u* se esta(a refiriendo. En cuanto a lo /ue termina(a de decir$ %o no ten0a la menor idea de lo /ue ha(0an hecho Eligio ni la Gorda. 7DEn /u* sentido se diferenci la Gorda de EligioE 7&regunt*. !e contem&l durante un instante$ como midi*ndome. Luego se sent con las rodillas recogidas contra el &echo. 7El )agual me lo di1o todo 7res&ondi con firme2a7. El )agual no tu+o secretos &ara m0. Eligio era el me1or5 es &or eso /ue ahora no est, en el mundo. )o regres. 4 decir +erdad$ era tan (ueno /ue ni si/uiera tu+o /u* arro1arse a un &reci&icio al terminar su a&rendi2a1e. =ue como Genaro5 un d0a$ cuando tra(a1a(a en el cam&o$ algo lleg hasta *l % se lo lle+. Sa(0a cmo de1arse ir. 6en0a ganas de &reguntarle si realmente %o mismo ha(0a saltado al a(ismo. >ud* antes de formular mi &regunta. >es&u*s de todo$ ha(0a ido a +er a 'a(lito % a )*stor &ara aclarar ese &unto. .ual/uier informacin so(re el tema /ue &udiese o(tener de una &ersona +inculada con el mundo de don #uan era un com&lemento +alioso. 6al como ha(0a &re+isto$ se ri de mi &regunta. 7DCuieres decir /ue no sa(es lo /ue t" mismo has hechoE 7&regunt. 7Es demasiado in+eros0mil &ara ser real 7di1e. 7Ese es el mundo del )agual$ sin duda. )ada en *l es real. Hl mismo me di1o /ue no cre%era nada. 'ero$ a &esar de todo$ los a&rendices +arones tienen /ue saltar. 4 menos /ue sean +erdaderamente magn0ficos$ como Eligio. GEl )agual nos lle+$ a m0 % a la Gorda$ a esa !ontaa % nos hi2o mirar al fondo del &reci&icio. 4ll0 nos demostr la clase +oladora de )agual /ue era. 'ero slo la Gorda &od0a seguirlo. Ella tam(i*n desea(a saltar al a(ismo. El )agual le di1o /ue era in"til. >i1o /ue los guerreros femeninos de(en hacer cosas m,s &enosas % 15

m,s dif0ciles /ue esa. 6am(i*n nos di1o /ue el salto esta(a reser+ado a +osotros cuatro. 8 eso fue lo /ue suce7 di$ los cuatro saltaron. 3a(0a dicho /ue los cuatro ha(0amos saltado$ &ero %o slo ten0a noticia de /ue lo hu(i*semos hecho 'a(lito % %o. Gui,ndome &or sus &ala(ras$ conclu0 /ue don #uan % don Genaro nos ha(0an seguido. )o me resulta(a sor&rendente5 era m,s (ien halagKeo % conmo+edor. 7D>e /u* est,s ha(landoE 7&regunt$ una +e2 %o hu(e e-&resado mis &ensamientos7. !e refiero a ti % a los tres a&rendices de Genaro. 6"$ 'a(lito % )*stor$ saltaron el mismo d0a. 7DCui*n es el otro a&rendi2 de don GenaroE 8o slo cono2co a 'a(lito % a )*stor. 7DCuieres decir /ue no sa(0as /ue <enigno era a&rendi2 de GenaroE 7)o$ no lo sa(0a. 7Era el a&rendi2 m,s antiguo de Genaro. Salt antes /ue t"$ % lo hi2o solo. <enigno era uno de los cinco 1+enes indios /ue ha(0a conocido en el curso de una de las e-cursiones hechas al desierto de Sonora con don #uan. 4nda(an en (usca de o(1etos de &oder. >on #uan me di1o /ue todos ellos eran a&rendices de (ru1o. 6ra(* una &eculiar amistad con <enigno en las &ocas o&ortunidades en /ue le +i &osteriormente. Era del sur de !*-ico. !e agrada(a mucho. 'or alguna ra2n desconocida$ &arec0a com&lacerse en crear un atormentador misterio en torno de su +ida &ersonal. #am,s logr* a+eriguar /ui*n era ni /u* hac0a. .ada +e2 /ue ha(la(a con *l termina(a desconcertado &or el a&a(ullante desenfado con /ue elud0a mis &reguntas. En cierta ocasin don #uan me &ro&orcion algunas informaciones acerca de <enigno5 me di1o /ue ten0a la gran fortuna de ha(er hallado un maestro % un (enefactor. 4tri(u0 a las &ala(ras de don #uan el +alor de una o(ser+acin casual e intrascendente. >oa Soledad aca(a(a de aclararme un enigma /ue se ha(0a conser+ado como tal durante die2 aos. 7D4 /u* cree usted /ue se &uede de(er el /ue don #uan nunca me ha%a dicho nada acerca de <enignoE 7DCui*n sa(eE 4lguna ra2n ha(r, tenido. El )agual 1am,s hi2o nada sin &ensarlo cuidadosamente. 6u+e /ue a&o%ar mi es&alda dolorida contra su cama antes de seguir escri(iendo. 7DCu* sucedi con <enignoE 7Lo est, haciendo mu% (ien. 6al +e2 sea el me1or de todos. Le +er,s. Est, con 'a(lito % con )*stor. 4hora son inse&ara(les. Lle+an la marca de Genaro. Lo mismo ocurre con las nias5 son inse&ara(les &or/ue lle+an la marca del )agual. !e +i o(ligado a interrum&irla nue+amente &ara &edirle /ue me e-&licase a /u* nias se refer0a. 7!is nias 7di1o. 7DSus hi1asE Cuiero decir$ Dlas hermanas de 'a(litoE 7)o son hermanas de 'a(lito. Son las a&rendices del )agual. Su re+elacin me so(resalt. >esde el momento en /ue ha(0a conocido a 'a(lito$ aos atr,s$ se me ha(0a inducido a creer /ue las cuatro muchachas /ue +i+0an en su casa eran sus hermanas. El &ro&io don #uan me lo ha(0a dicho. :eca0 s"(itamente en la sensacin de deses&eracin /ue ha(0a e-&erimentado de modo latente durante toda la tarde. >oa Soledad no era de fiar5 trama(a algo. Esta(a seguro de /ue don #uan no &od0a ha(erme engaado de tal manera$ fuesen cuales fuesen las circunstancias. >oa Soledad me e-amin con cierta curiosidad. 7El +iento aca(a de hacerme sa(er /ue no crees lo /ue te esto% contado 7di1o$ % rom&i a re0r. 7El +iento tiene ra2n 7res&ond0$ en tono cortante. 7Las nias /ue has estado +iendo a lo largo de los aos son las del )agual. Eran sus a&rendices. 4hora /ue el )agual se ha ido$ son el )agual mismo. 'ero tam(i*n son mis nias. A!0asB 7DCuiere eso decir /ue usted no es la madre de 'a(lito % ellas son en realidad sus hi1asE 7Lo /ue %o /uiero decir es /ue son m0as. El )agual las de1 a mi cuidado. Siem&re te e/ui+ocas &or/ue es&e 7 ras /ue las &ala(ras te lo e-&li/uen todo. 'uesto /ue so% la madre de 'a(lito % su&iste /ue ellas eran mis nias$ su&usiste /ue de(0an ser hermano % hermanas. Las nias son mis +erdaderas criaturas. 'a(lito$ a &esar de ser el hi1o salido de mi "tero$ es mi enemigo mortal. En mi reaccin ante sus &ala(ras se me2claron el asco % la ira. 'ens* /ue no slo era una mu1er anormal$ sino tam(i*n &eligrosa. >e todos modos$ una &arte de mi ser lo ha(0a &erci(ido desde el momento de la llegada. 'as largo rato contem&l,ndome. 'ara e+itar mirarla$ +ol+0 a sentarme so(re el co(ertor. 7El )agual me &uso so(re a+iso &or lo /ue hace a tus rare2as 7di1o de &ronto7$ &ero no ha(0a logrado en7 tender el significado de sus &ala(ras. 4hora s0. !e di1o /ue tu+iese cuidado % no te &ro+ocara &or/ue eras +io 7 lento. Lamento no ha(er sido todo lo cuidadosa /ue de(0a. 6am(i*n me di1o /ue$ mientras te de1asen escri(ir$ &od0as llegar al &ro&io infierno sin si/uiera darte cuenta. En cuanto a eso$ no te he molestado. Luego me di1o /ue eras sus&ica2 &or/ue te enreda(as en las &ala(ras. 6am&oco en cuanto a eso te he molestado. 3e ha(lado hasta &or los codos$ tratando de /ue no te enredaras. 3a(0a una t,cita acusacin en su tono. En cierta forma$ el estar irritado con ella me hi2o sentir incmodo. 7Lo /ue me est, diciendo es mu% dif0cil de creer 7di1e7. ? usted o don #uan$ alguno de los dos me ha mentido terri(lemente. 7)inguno de los dos ha mentido. 6" slo entiendes lo /ue /uieres. El )agual dec0a /ue esa era una de las caracter0sticas de tu +aciedad.

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GLas nias son las hi1as del )agual$ del mismo modo en /ue t" % Eligio lo son. 3i2o seis hi1os$ cuatro hem(ras % dos +arones. Genaro hi2o tres +arones. Son nue+e en total. @no de ellos$ Eligio$ %a lo ha hecho$ as0 /ue ahora le corres&onde a los ocho restantes intentarlo. 7D4 dnde fue EligioE 7=ue a reunirse con el )agual % con Genaro. 7D8 a dnde fueron el )agual % GenaroE 76" sa(es dnde fueron. !e est,s tomando el &elo$ DnoE 7Esa es la cuestin$ doa Soledad. )o le esto% tomando el &elo. 7Entonces te lo dir*. )o &uedo negarte nada. El )agual % Genaro regresaron al lugar del /ue +inieron$ el otro mundo. .uando se les agot el tiem&o se limitaron a dar un &aso hacia la oscuridad e-terior %$ &uesto /ue no desea(an +ol+er$ la oscuridad de la noche se los trag. !e &arec0a in"til hacerle m,s &reguntas. ;(a a cam(iar de tema$ cuando se me adelant a ha(lar. 76u+iste una +islum(re del otro mundo en el momento de saltar 7&rosigui7. 'ero es &osi(le /ue el salto te ha%a confundido. @na l,stima. Eso nadie lo &uede remediar. Es tu destino ser un hom(re. Las mu1eres est,n me1or /ue los hom(res en ese sentido. )o est,n o(ligadas a arro1arse a un a(ismo. Las mu1eres cuentan con otros medios. 6ienen sus &ro&ios a(ismos. Las mu1eres menstr"an. El )agual me di1o /ue esa era su &uerta. >urante la regla se con+ierten en otra cosas. S* /ue era en esos &er0odos cuando *l ensea(a a mis nias. Era demasiado tarde &ara m05 so% demasiado +ie1a &ara llegar a conocer el +erdadero as&ecto de esas &uertas. 'ero el )agual insist0a en /ue las nias estu+iesen atentas a todo lo /ue les sucediese en ese momento. Las lle+ar0a a las montaas durante esos d0as % se /uedar0a 1unto a ellas hasta /ue +iesen la fractura entre los mundos. GEl )agual$ /ue no ten0a escr"&ulos ni sent0a miedo ante nada$ las acucia(a sin &iedad &ara /ue llegasen a descu(rir &or s0 mismas /ue ha% una fractura en las mu1eres$ una fractura /ue ellas disfra2an mu% (ien. >urante la regla$ no im&orta cu,n (ueno sea$ su disfra2 se desmorona % /uedan desnudas. El )agual im&eli a mis nias a a(rir esa fractura hasta /ue estu+ieron al (orde de la muerte. Lo hicieron. Hl las lle+ , hacerlo$ &ero tardaron aos. 7D.mo llegaron a ser a&rendicesE 7Lidia fue su &rimera a&rendi2. La descu(ri una maana5 *l se ha(0a detenido ante una ca(aa ruinosa en las montaas. El )agual me di1o /ue no ha(0a nadie a la +ista$ &ero desde mu% tem&rano ha(0a +isto &resagios /ue le guia(an hacia esa casa. La (risa se ha(0a ensaado con *l terri(lemente. >ec0a /ue ni si/uiera &od0a a(rir los o1os cada +e2 /ue intenta(a ale1arse del lugar. >e modo /ue cuando dio con la casa su&o /ue algo ha(0a. !ir de(a1o de una &ila de &a1a % lea menuda % hall una nia. Esta(a mu% enferma. 4 duras &enas alcan2a(a a ha(lar$ &ero$ sin em(argo$ se las com&uso &ara decirle /ue no necesita(a a%uda de nadie. ;(a a seguir durmiendo all0$ %$ si no des&erta(a m,s$ nadie &erder0a nada. 4l )agual le gust su talante % le ha(l en su lengua. Le di1o /ue i(a a curarla % cuidar de ella hasta /ue +ol+iera a sentirse fuerte. Ella se neg. Era india % slo ha(0a conocido infortunios % dolor. .ont al )agual /ue %a ha(0a tomado todas las medicinas /ue sus &adres le ha(0an dado % ninguna la ali+ia(a. G.uanto m,s ha(la(a$ m,s claro resulta(a al )agual /ue los &resagios se la ha(0an sealado de modo mu% singular. !,s /ue &resagios$ eran rdenes. GEl )agual al2 a la nia$ la carg a hom(ros$ como si se tratase de un (e(*$ % la lle+ donde Genaro. Genaro &re&ar medicinas &ara ella. 8a no &od0a a(rir los o1os. Sus &,r&ados no se se&ara(an. Los ten0a hinchados % recu(iertos &or una costra amarillenta. Se esta(an ulcerando. El )agual la atendi hasta /ue estu+o (ien. !e contrat &ara /ue la +igilase % le &re&arase de comer. !is comidas la a%udaron a recu&erarse. Es mi &rimer (e(*. 8a curada$ cosa /ue lle+ cerca de un ao el )agual /uiso de+ol+erla a sus &adres$ &ero la nia se neg %$ en cam(io$ se fue con *l. G4l &oco tiem&o de hallar a Lidia$ en tanto ella segu0a enferma % a mi cuidado$ el )agual te encontr a ti. =uiste lle+ado hasta *l &or un hom(re al /ue no ha(0a +isto en su +ida. El )agual vio /ue la muerte se cern0a so(re la ca(e2a del hom(re % le e-tra /ue te sealase en tal momento. 3iciste re0r al )agual e inmediatamente te &lante una &rue(a. )o te lle+ consigo. 6e di1o /ue +inieras % lo encontraras. 6e &ro( como nunca lo ha(0a hecho con nadie. >i1o /ue ese era tu camino. G'or tres aos tu+o slo dos a&rendices$ Lidia % t". Entonces$ un d0a en /ue esta(a de +isita en casa de su amigo Iicente$ un curandero del )orte$ una gente lle+ a una muchacha trastornada$ una muchacha /ue no hac0a sino llorar. 6omaron al )agual &or Iicente % &usieron a la nia en sus manos. El )agual me cont /ue la nia corri % se aferr a *l como si lo conociese. El )agual di1o a sus &adres /ue de(0an de1arla con *l. Esta(an &reocu&ados &or el &recio$ &ero el )agual les asegur /ue les saldr0a gratis. ;magino /ue la nia re&resentar0a tal dolor de ca(e2a &ara ellos /ue &oco de(0a im&ortarles a(andonarla. GEl )agual me la tra1o. ACu* infiernoB Esta(a francamente loca. Hsa era #osefina. El )agual dedic aos a curarla. 'ero a"n ho% sigue m,s loca /ue una ca(ra. 4nda(a$ desde luego$ &erdida &or el )agual$ % hu(o una tremenda (atalla entre Lidia % #osefina. Se odia(an. 'ero a m0 me ca0an (ien las dos. El )agual$ al +er /ue as0 no &od0an seguir$ se &uso mu% firme con ellas. .omo sa(es$ el )agual es inca&a2 de enfadarse con nadie. >e modo /ue las aterrori2 mortalmente. @n d0a$ Lidia$ furiosa$ se march. 3a(0a decidido (uscarse un marido 1o+en. 4l llegar al camino encontr un &ollito. 4ca(a(a de salir del cascarn % anda(a &erdido &or en medio de la carretera. Lidia lo al2$ imaginando$ &uesto /ue se halla(a en una 2ona desierta$ le1os de toda +i+ienda$ /ue no &ertenec0a a nadie. Lo meti en su (lusa$ entre los &echos$ &ara mantenerlo al a(rigo. Lidia me cont /ue 17

ech a correr %$ al hacerlo$ el &ollito comen2 a mo+erse hacia su costado. ;ntent hacerlo +ol+er a su seno$ &ero no logr atra&arlo. El &ollito corr0a a toda +elocidad &or sus costados % su es&alda$ &or dentro de su (lusa. 4l &rinci&io$ las &atitas del animal le hicieron cos/uillas$ % luego la +ol+ieron loca. .uando com&rendi /ue le i(a a ser im&osi(le sacarlo de all0$ +ol+i a m0$ aullando$ fuera de s0$ % me &idi /ue sacase la maldita cosa de su (lusa. La des+est0$ &ero fue in"til. )o ha(0a all0 &ollo alguno$ a &esar de /ue ella no de1a(a de sentir sus &atas$ en uno % otro lugar de su &iel. GEntonces lleg el )agual % le di1o /ue slo cuando a(andonara su +ie1o ser el &ollito se detendr0a. Lidia estu+o loca durante tres d0as % tres noches. El )agual me aconse1 atarla. La aliment* % la lim&i* % le di agua. 4l cuarto d0a se la +io mu% &ac0fica % serena. La desat* % se +isti$ % cuando estu+o +estida$ tal como lo ha(0a estado el d0a de su fuga$ el &ollito sali. Lo cogi en su mano$ % lo acarici$ % le agradeci$ % lo de+ol+i al lugar en /ue lo ha(0a hallado. :ecorr0 con ella &arte del camino. G>esde entonces$ Lidia no molest a nadie. 4ce&t su destino. El )agual es su destino5 sin *l$ ha(r0a estado muerta. D'or /u* tratar de negar o modificar cosas /ue no se &uede sino ace&tarE G#osefina fue la siguiente. Se ha(0a asustado &or lo sucedido a Lidia$ &ero no ha(0a tardado en ol+idarlo. @n domingo al atardecer$ mientras regresa(a a la casa$ una ho1a seca se &os en el te1ido de su chal. La trama de la &renda era mu% d*(il. 6rat de /uitar la ho1a$ &ero tem0a arruinar el chal. >e modo /ue es&er a entrar a la casa %$ una +e2 en ella$ intent inmediatamente deshacerse de ella5 &ero no ha(0a modo$ esta(a &egada. #osefina$ en un arran/ue de ira$ a&ret el chal % la ho1a$ con la finalidad de desmenu2arla en su mano. Su&on0a /ue i(a a resultar m,s f,cil retirar &e/ueos tro2os. ?0 un chillido e-as&erante % #osefina ca% al suelo. .orr0 hacia ella % descu(r0 /ue no &od0a a(rir el &uo. La ho1a le ha(0a destro2ado la mano$ como si sus &eda2os fuesen los de una ho1a de afeitar. Lidia % %o la socorrimos % la cuidamos durante siete d0as. #osefina era la m,s testaruda de todas. Estu+o al (orde de la muerte. 8 termin &or arregl,rselas &ara a(rir la mano. 'ero slo des&u*s de ha(er resuelto de1ar de lado su +ie1o talante. >e +e2 en cuando a"n siente dolores$ en todo el cuer&o$ es&ecialmente en la mano$ de(ido a los malos ratos /ue su tem&eramento sigue haci*ndole &asar. El )agual ad+irti a am(as /ue no de(0an confiar en su +ictoria$ &uesto /ue la lucha /ue cada uno li(ra contra su antiguo ser dura toda la +ida. GLidia % #osefina no +ol+ieron a reir. )o creo /ue se agraden mutuamente$ &ero es induda(le /ue marchas de acuerdo. Es a ellas a /uienes m,s /uiero. 3an estado conmigo todos estos aos. S* /ue ellas tam(i*n me /uieren. 7D8 las otras dos niasE D>nde enca1anE 7Elena$ la Gorda$ lleg un ao des&u*s. Esta(a en la &eor de las condiciones /ue &uedas imaginar. 'esa(a ciento die2 Lilos. Era una mu1er deses&erada. 'a(lito le ha(0a dado co(i1o en su tienda. La+a(a % &lancha(a &ara mantenerse. El )agual fue una noche a (uscar a 'a(lito % se encontr con la gruesa muchacha tra(a1ando5 las &olillas +ola(an en c0rculo so(re su ca(e2a. >i1o /ue el c0rculo era &erfecto$ % los insectos lo hac0an con la finalidad de /ue *l lo o(ser+ase. Hl +io /ue el fin de la mu1er esta(a cerca$ aun/ue las &olillas de(0an sa(erse mu% seguras &ara comunicar tal &resagio. El )agual$ sin &erder tiem&o$ la lle+ con *l. GEstu+o (ien un tiem&o$ &ero los malos h,(itos ad/uiridos esta(an demasiado arraigados en ella como &ara /ue le fuese &osi(le /uit,rselos de encima. 'or lo tanto$ el )agual$ cierto d0a$ en+i el +iento en su a%uda. ? se la au-ilia(a o era el fin. El +iento comen2 a so&lar so(re ella hasta sacarla de la casa5 ese d0a esta(a sola % nadie +io lo /ue esta(a sucediendo. El +iento la lle+ &or so(re los montes % &or entre los (arrancos$ hasta hacerla caer en una 2an1a$ un agu1ero seme1ante a una tum(a. El +iento la mantu+o all0 durante d0as. .uando al fin el )agual dio con ella$ ha(0a logrado detener el +iento$ &ero se encontra(a demasiado d*(il &ara andar. 7D.mo se las arregla(an las nias &ara detener las fuer2as /ue actua(an so(re ellasE 7Lo /ue en &rimer lugar actua(a so(re ellas era la cala(a2a /ue el )agual lle+a(a atada a su cinturn. 7D8 /u* ha% en la cala(a2aE 7Los aliados /ue el )agual lle+a consigo. >ec0a /ue el aliado es a+entado &or medio de su cala(a2a. )o me &reguntes m,s$ &or/ue nada s* acerca del aliado. 6odo lo /ue &uedo decirte es /ue el )agual tiene a sus rdenes dos aliados % les hace a%udarle. En el caso de mis nias$ el aliado retrocedi cuando estu+ieron dis&uestas a cam(iar. 'ara ellas$ &or su&uesto$ la cuestin era cam(iar o morir. 'ero ese es el caso de todos nosotros$ una cosa o la otra. 8 la Gorda cam(i m,s /ue nadie. Esta(a +ac0a$ a decir +erdad$ m,s +ac0a /ue %o$ &ero la(or so(re su es&0ritu hasta con+ertirse en &oder. )o me gusta. La temo. !e conoce. Se me mete dentro$ in+ade mis sentimientos$ % eso me molesta. 'ero nadie &uede hacerle nada &or/ue 1am,s se encuentra con la guardia (a1a. )o me odia$ &ero &iensa /ue so% una mala mu1er. >e(e tener ra2n. .reo /ue me conoce demasiado (ien$ % no so% tan im&eca(le como /uisiera ser5 &ero el )agual me di1o /ue no de(0a &reocu&arme &or mis sentimientos hacia ella. Es como Eligio9 el mundo %a no la afecta. 7DCu* ha(0a de es&ecial en lo /ue le hi2o el )agualE 7Le ense cosas /ue no ha(0a enseado a nadie. )unca la mim$ ni nada /ue se le &are2ca. .onfi en ella. Ella lo sa(e todo acerca de todos. El )agual tam(i*n me lo di1o todo$ sal+o lo de ella. 6al +e2 sea &or eso /ue no la /uiero. El )agual le orden ser mi carcelera. Ia%a donde +a%a$ la encuentro. Sa(e todo lo /ue hago. )o me sor&render0a$ &or e1em&lo$ /ue a&areciese en este mismo momento. 7DLo cree &osi(leE 7Lo dudo. Esta noche$ el +iento est, a mi fa+or. 7D4 /u* se su&one /ue se dedicaE D6iene asignada alguna tarea en es&ecialE 18

78a te he dicho lo suficiente so(re ella. 6emo /ue$ si sigo ha(lando de ella$ est* donde est*$ lo ad+ierta5 no /uiero /ue ello ocurra. 73,(leme$ entonces$ de los dem,s. 7@nos aos des&u*s de encontrar a la Gorda$ el )agual dio con Eligio. !e cont /ue ha(0a ido contigo a su tierra natal. Eligio fue a +erte &or/ue des&erta(as su curiosidad. El )agual no dio im&ortancia a su &resencia. Lo conoc0a desde nio. 'ero una maana$ cuando el )agual se dirig0a a la casa en /ue t" lo aguarda(as$ se tro&e2 con Eligio en el camino. :ecorrieron 1untos una corta distancia % un tro2o de chola seca se adhiri a la &untera del 2a&ato i2/uierdo de Eligio. 6rat de /uit,rsela$ &ero las es&inas eran como uas5 se ha(0an cla+ado &rofundamente en la suela. El )agual conta(a /ue Eligio ha(0a al2ado el dedo al cielo % sacudido su 2a&ato5 la chola sali dis&arada hacia arri(a como una (ala. Eligio lo tom a (roma % ri5 &ero el )agual su&o /ue ten0a &oder$ aun/ue el &ro&io Eligio no lo sos&echara. Es &or eso /ue$ sin dificultad alguna$ lleg a ser el guerrero &erfecto$ im&eca(le. G6u+e mucha suerte al llegar a conocerle. El )agual cre0a /ue *ramos seme1antes en una cosa. @na +e2 alcan2ado algo$ no lo de1,(amos esca&ar. )o com&art0 con nadie$ ni si/uiera con la Gorda$ la felicidad de conocer a Eligio. Ella le +io$ &ero en realidad no lleg a conocerle$ al igual /ue t". El )agual su&o desde un &rinci&io /ue Eligio era e-ce&cional % lo aisl. Su&o /ue t" % las nias esta(an en una cara de la moneda % Eligio esta(a$ &or s0$ en la otra. El )agual % Genaro tam(i*n tu+ieron mucha suerte al encontrarlo. GLo conoc0 cuando el )agual lo tra1o a mi casa. Eligio no ca0a (ien a mis nias. Ellas lo odia(an % lo tem0an a un tiem&o. 'ero *l &ermanec0a &or com&leto indiferente. El mundo no lo toca(a. El )agual no /uer0a /ue t"$ es&ecialmente$ tu+ieras mucho /ue +er con Eligio. Hl dec0a /ue t" eras la clase de (ru1o de la cual uno de(e mantenerse a&artado. >ec0a /ue el contacto contigo no renue+a5 &or el contrario$ echa a &erder. !e di1o /ue tu es&0ritu toma(a &risioneros. En cierto modo$ le causa(as re&ugnancia5 a la +e2$ te ten0a afecto. >ec0a /ue esta(as m,s loco /ue #osefina cuando te encontr$ % /ue segu0as est,ndolo. Escuchar a alguien decir lo /ue don #uan &ensa(a de m0 me &ertur(a(a. En un &rimer momento$ intent* no hacer caso de lo /ue dec0a doa Soledad$ &ero luego com&rend0 /ue era algo a(solutamente est"&ido % fuera de lugar el tratar de &reser+ar mi ego. 7Se molesta(a contigo 7&rosigui7 &or/ue el &oder le ordena(a$ hacerlo. 8 *l$ siendo el im&eca(le guerrero /ue era$ se somet0a a los dictados de su amo % reali2a(a con alegr0a lo /ue el &oder le manda(a hacer con tu &ersona. 3u(o una &ausa. >esea(a con toda el alma &reguntarle m,s detalles acerca de los sentimientos de don #uan hacia m0. En cam(io$ le &ed0 /ue me ha(lase de su otra nia. 7@n mes des&u*s de hallar a Eligio$ el )agual encontr a :osa 7comen27. :osa fue la "ltima. @na +e2 hu(o dado con ella$ su&o /ue su n"mero esta(a com&leto. 7D.mo la encontrE 73a(0a ido a +er a <enigno a su tierra natal. Se acerca(a a la casa cuando :osa sali de entre los es&esos matorrales /ue ha(0a a un lado del camino$ tratando de dar ca2a a un cerdo /ue se ha(0a esca&ado % hu0a. El cerdo corr0a a demasiada +elocidad &ara /ue :osa lograse darle alcance. Hsta tro&e2 con el )agual % lo &erdi. Entonces se +ol+i contra el )agual % comen2 a chillarle. Hl hi2o el adem,n de aferrarla % la hall dis&uesta a darle (atalla. Lo insult % lo desafi a /ue le &usiera una mano encima. 4l )agual le gust su talante de inmediato$ &ero no ha(0a &resagios. !e cont /ue ha(0a aguardado un momento antes de marcharse5 fue entonces cuando el cerdo regres corriendo % se detu+o 1unto a *l. Ese fue el &resagio. :osa rode al cerdo con una cuerda. El )agual le &regunt a /uemarro&a si era feli2 en su tra(a1o. Ella di1o /ue no. Era criada. El )agual /uiso sa(er si esta(a dis&uesta a irse con *l % ella le res&ondi /ue si era &ara lo /ue ella &ensa(a /ue era$ la conclusin era /ue no. El )agual le di1o /ue era &ara tra(a1ar % ella se interes &or la suma /ue le &agar0a. Hl &ro&uso una cifra % ella &regunt de /u* clase de tra(a1o se trata(a. El )agual le di1o /ue se trata(a de tra(a1ar con *l en los cam&os de ta(aco de Ieracru2. Ella le di1o entonces /ue lo ha(0a estado &ro(ando5 si *l le hu(iese &ro&uesto tra(a1ar como criada$ hu(iese sa(ido /ue no era m,s /ue un mentiroso$ &or/ue su as&ecto corres&ond0a a alguien /ue nunca en su +ida ha(0a tenido casa. GEl )agual esta(a encantado con ella5 le di1o /ue si /uer0a salir de la tram&a en /ue esta(a de(0a ir a la casa de <enigno antes del mediod0a. 6am(i*n le di1o /ue slo la es&erar0a hasta las doce5 si i(a$ de(0a ser dis&uesta a una +ida dif0cil % llena de tra(a1o. Ella le &regunt a /u* distancia se halla(an los cam&os de ta 7 (aco. El )agual le res&ondi /ue a tres d0as de +ia1e en auto("s. :osa di1o /ue$ si era tan le1os$ estar0a &ronta a &artir en cuanto hu(iese de+uelto el cerdo a su chi/uero. 8 eso fue lo /ue hi2o. Lleg a/u0 % gust a todos. )unca fue me2/uina ni molesta5 el )agual no necesit 1am,s for2arla a nada ni inducirla con engaos. )o me /uiere$ en a(soluto$ %$ sin em(argo$ es la /ue me1or me cuida. .onf0o en ella$ %$ sin em(argo$ no la /uiero en a(soluto. 'ero cuando &arta$ ser, a ella a /uien m,s e-traar*. D3as +isto cosa m,s raraE )ot* cierta triste2a en sus o1os. )o &od0a seguir recelando. .on un mo+imiento casi fortuito$ se en1ug las l,grimas. Llegados a este &unto$ hu(o una natural interru&cin en la con+ersacin. ?scurec0a % %o escri(0a con gran dificultad5 adem,s$ ten0a /ue ir al la+a(o. ;nsisti en /ue fuese al de fuera de la casa antes /ue ella$ como el &ro&io )agual hu(iese hecho. >es&u*s tra1o dos reci&ientes redondos$ del tamao de una (aera &ara (e(*$ llenos hasta la mitad de agua caliente % ech en ellos unas ho1as +erdes$ tras deshacerlas &or com&leto entre los dedos. !e indic en tono autoritario /ue me la+ara en uno de los cu(os$ en tanto ella hac0a lo &ro&io en el otro. El agua esta(a casi 19

&erfumada. 'roduc0a cierto cos/uilleo. E-&eriment* una sensacin ligeramente seme1ante a la /ue &roduce el mentol en la cara % los (ra2os. :egresamos a la ha(itacin. 'uso mis (,rtulos de escritura$ /ue %o ha(0a de1ado so(re su cama$ encima de una de las cmodas. Las +entanas esta(an a(iertas % a"n ha(0a lu2. >e(0an ser cerca de las siete. >oa Soledad se ech (oca arri(a. !e sonre0a. 'ens* /ue era la imagen de la calide2. 'ero al mismo tiem7 &o$ % a &esar de su sonrisa$ sus o1os comunica(an una fuer2a ine-ora(le e infle-i(le. Le &regunt* cu,nto tiem&o ha(0a &asado 1unto a don #uan como mu1er o como a&rendi2. Se (url de mi cautela al calificarla. !e res&ondi /ue siete aos. !e record luego /ue hac0a cinco /ue %o no la +e0a. 3asta entonces$ esta(a seguro de ha(erla +isto dos aos atr,s. 6rat* de recordar nuestro "ltimo encuentro$ &ero no lo logr*. !e di1o /ue me echara cerca de ella. !e arrodill* so(re la cama$ a su lado. En +o2 sua+e me &regunt si te7 n0a miedo. Le di1e /ue no$ lo cual era cierto. 4ll0 en su ha(itacin$ en ese momento$ me enfrenta(a con una de mis +ie1as reacciones$ /ue se ha(0a manifestado inconta(les +eces9 una me2cla de curiosidad e indiferencia suicida. .asi en un susurro$ declar /ue de(0a ser im&eca(le conmigo % aadi /ue nuestro encuentro era crucial &ara am(os. 4firm /ue el )agual le ha(0a dado rdenes &recisas % detalladas res&ecto de lo /ue ten0a /ue hacer. 4l o0rla ha(lar$ no &ude e+itar re0r ante los tremendos esfuer2os /ue hac0a &or imitar a don #uan. Escucha(a cada una de sus frases % esta(a en condiciones de &redecir cu,l i(a a ser la siguiente. >e &ronto$ se sent. Su rostro esta(a a &ocos cent0metros del m0o. 'od0a +er sus (lancos dientes$ (rillantes en la &enum(ra de la ha(itacin. !e rode con los (ra2os % me atra1o hacia s0 hasta tenerme encima su%o. 6en0a la mente mu% clara$ % sin em(argo algo me arrastra(a$ m,s % m,s &rofundamente$ al fondo de una suerte de ci*naga. !e e-&erimenta(a a m0 mismo de una manera /ue no logra(a conce(ir. S"(itamente com&rend0 /ue$ de alg"n modo$ hasta ese momento ha(0a estado sintiendo sus sentimientos. Ella era lo sor&rendente. !e ha(0a hi&noti2ado con &ala(ras. Era una mu1er +ie1a % fr0a. 8 sus intenciones nada ten0an /ue +er con la 1u+entud ni con el +igor$ a &esar de su fuer2a % su +italidad. Su&e entonces /ue don #uan no le ha(0a +uelto la ca(e2a en la misma direccin /ue la m0a. )o o(stante$ ello hu(iese sonado rid0culo en cual/uier otro conte-to5 de todos modos$ en ese momento lo consider* una intuicin +,lida. @na sensacin de alarma recorri mi cuer&o. Cuise salir de su cama. 'ero &arec0a ha(er all0 una fuer2a e-traordinaria /ue me reten0a$ &ri+,ndome de toda &osi(ilidad de mo+imiento. Esta(a &arali2ado. >e(i de ha(er &erci(ido mi im&resin. >e modo a(solutamente im&re+isto$ se /uit el la2o /ue le su1eta(a el &elo %$ con un r,&ido mo+imiento$ lo &uso en torno de mi cuello. Sent0 la &resin del la2o en la &iel$ &ero$ &or alguna ra2n$ no cre0 /ue fuese real. >on #uan siem&re ha(0a insistido en /ue nuestro &eor enemigo era la inca&acidad &ara ace&tar la reali dad de a/uello /ue nos ocurre. En ese momento$ doa Soledad me rodea(a la garganta con una suerte de nudo corredi2o5 entend0 su intencin. 'ero a &esar de ha(erlo com&rendido intelectualmente$ mi cuer&o no reaccion. 'ermanec0a la-o$ casi indiferente$ ante lo /ue$ seg"n todos los indicios$ era mi muerte. 6u+e conciencia del e-ceso de &resin /ue e1erc0an sus (ra2os % hom(ros so(re el la2o al intentar a1ustarlo alrededor de mi cuello. !e esta(a estrangulando con gran fuer2a % ha(ilidad. Em&ec* a (o/uear. En sus o1os ha(0a un destello de locura. =ue en ese instante /ue me di cuenta de /ue &retend0a matarme. >on #uan ha(0a dicho /ue$ cuando &or fin uno entiende /u* ocurre$ suele ser demasiado tarde &ara re7 troceder. 4firma(a /ue siem&re es el intelecto lo /ue nos em(auca5 reci(e el mensa1e en &rimer t*rmino$ &ero en +e2 de darle cr*dito % o(rar en consecuencia$ &ierde el tiem&o en discutirlo. Entonces o0$ o tal +e2 intu0$ un chas/uido en la (ase del cuello$ e-actamente detr,s de la tr,/uea. .om&rend0 /ue me ha(0a /ue(rado el &escue2o. Sent0 un 2um(ido en los o1os % luego un hormigueo. !i audicin era e- 7 traordinariamente clara. 6en0a la seguridad de estar muriendo. !e re&ugna(a mi &ro&ia inca&acidad &ara hacer nada en mi defensa. )o &od0a si/uiera mo+er un m"sculo &ara darle un &unta&i*. 8a no me era &osi(le res&irar. 6odo mi cuer&o +i(r$ % en un instante estu+e en &ie % me +i li(re$ li(re del a&retn mortal. !ir* la cama. 6odo contri(u0a a hacerme &ensar /ue esta(a contem&lando la escena desde el techo. Ii mi &ro&io cuer&o$ inm+il % l,nguido$ encima del su%o. Ii el horror en sus o1os. >ese* &ermitirle /ue soltase el la2o. 6u+e un acceso de ira &or ha(er sido tan est"&ido % le &ro&in* un sonoro &ueta2o en la frente. .hill % se cogi la ca(e2a % &erdi el conocimiento$ &ero antes de /ue ello sucediese tu+e una fuga2 +islum(re de un cuadro fantasmagrico. Ii a doa Soledad des&edida de la cama &or la fuer2a de mi gol&e. La +i correr hasta la &ared % acurrucarse 1unto a ella como un chi/uillo asustado. Luego tu+e conciencia de una terri(le dificultad &ara res&irar. !e dol0a el cuello. 6en0a la garganta seca hasta el &unto de /ue no &od0a tragar. 6ard* (astante en reunir la fuer2a necesaria &ara &onerme de &ie. En tonces contem&l* a doa Soledad. 8ac0a inconsciente en el lecho. En su frente luc0a una enorme hincha2n ro1a. <us/u* un &oco de agua % se la ech* en el rostro$ tal como don #uan ha(0a hecho conmigo. .uando reco(r el sentido la hice caminar$ sosteni*ndola &or las a-ilas. Esta(a em&a&a en trans&iracin. Le &use toallas mo1adas con agua fr0a en la frente. Iomit$ % tu+e la seguridad casi a(soluta de /ue &adec0a una conmocin cere(ral. 6em(la(a. 6rat* de cu(rirla con la ma%or cantidad &osi(le de s,(anas % mantas$ con el &ro&sito de hacerla entrar en calor$ &ero se des&o1 de todas ellas % se +ol+i de modo de enfrentar el +iento. !e &idi /ue la de1ase sola % di1o /ue un cam(io en la direccin del +iento ser0a un signo de /ue se i(a a recu&erar. .ogi mi mano en una suerte de a&retn % ase+er /ue el destino nos ha(0a enfrentado. 7.reo /ue era de es&erar /ue uno de los dos muriese esta noche 7di1o. 20

7)o sea necia. 4"n no est, aca(ada 7res&ond05 realmente$ eso era lo /ue &ensa(a. 4lgo me hi2o sentirme seguro de /ue se encontra(a (ien. Sal0$ cog0 una +ara % me dirig0 a mi coche. El &erro gru. Segu0a acurrucado en el asiento. Le di1e /ue saliera. >cilmente$ salt fuera. 3a(0a algo distinto en *l. Ii su enorme som(ra trotar en la semioscuridad. :egres a su corral. Era li(re. !e sent* en el coche un momento &ara considerar la situacin. )o$ no era li(re. 4lgo me im&el0a a retornar a la casa. 6en0a /ue terminar cosas all0. 8a no tem0a a doa Soledad. 4 decir +erdad$ una e-traordinaria indiferencia me ha(0a in+adido. Sent0a /ue ella me ha(0a dado$ consciente o inconscientemente$ una leccin de su&rema im&ortancia. <a1o la horrenda &resin de su tentati+a de matarme$ %o ha(0a actuado en su contra desde un ni+el realmente inconce(i(le en circunstancias normales. 3a(0a estado a &unto de ser estrangulado. 4lg"n elemento de a/uella su condenada ha(itacin me ha(0a de1ado a(solutamente indefenso %$ sin em(argo$ ha(0a logrado salir con (ien. )o alcan2a(a a imaginar lo sucedido. 6al +e2 fuese cierto lo /ue don #uan siem&re ha(0a sostenido9 /ue todos &oseemos un &otencial adicional$ algo /ue est, all0$ &ero /ue rara +e2 alcan2amos a usar. :ealmente$ ha(0a gol&eado a doa Soledad desde una &osicin fantasma. .og0 mi linterna del coche$ regres* a la casa$ encend0 todas las l,m&aras de &etrleo /ue &ude encontrar % me sent* a escri(ir ante la mesa de la ha(itacin delantera. El tra(a1o me rela1. 3acia el amanecer$ doa Soledad sali de su ha(itacin$ tam(aleante. 4 duras &enas manten0a el e/uili(rio. Esta(a com&letamente desnuda. Se sinti mal % se des&lom 1unto a la &uerta. Le di un &oco de agua % trat* de cu(rirla con una manta. Se neg. 4 m0 me &reocu&a(a una &osi(le &*rdida de calor cor&oral. !urmur /ue ten0a /ue estar desnuda si /uer0a /ue el +iento la curase. 're&ar un em&lasto con ho1as maceradas$ se lo a&lic a la frente % lo fi1 all0 &or medio de su tur(ante. Se en+ol+i en una manta % se acerc a la mesa en /ue %o escri(0a5 se sent frente a m0. 6en0a los o1os ro1os. Se la +e0a francamente mal. 73a% algo /ue de(o decirte 7musit con +o2 tr*mula7. El )agual me &re&ar &ara es&erarte$ ten0a /ue es&erarte$ as0 tardases +einte aos. !e dio instrucciones so(re cmo seducirte % /uitarte el &oder. Hl sa(0a /ue$ tarde o tem&rano$ i(as a +enir a +er a 'a(lito % a )*stor$ as0 /ue me indic /ue aguardase ese momento &ara hechi2arte % coger todo lo tu%o. El )agual di1o /ue si %o +i+0a una +ida im&eca(le$ mi &oder te traer0a cuando no hu(iese nadie m,s en la casa. !i &oder lo hi2o. 3o% llegaste cuando todos se ha(0an ido. !i +ida im&eca(le me ha(0a a%udado. 6odo lo /ue me /ueda(a &or hacer era tomar tu &oder % luego matarte. 7D'ero &ara /u* /uer0a hacer una cosa tan horri(leE 7'or/ue necesito tu &oder &ara seguir mi &ro&io camino. El )agual hu(o de dis&onerlo as0. 6" eras el elegido5 des&u*s de todo$ no te cono2co. )o significas nada &ara m0. 4s0 /ue$ D&or /u* no i(a %o a /uitarle algo /ue necesito tan deses&eradamente a alguien /ue &ara m0 no cuentaE Esas fueron las &ala(ras del )agual. 7D'or /u* i(a el )agual a /uerer hacerme daoE @sted misma di1o /ue se &reocu&a(a &or m0. 7Lo /ue %o te he hecho esta noche no tiene nada /ue +er con sus sentimientos hacia ti ni hacia m0. Esta es una cuestin /ue slo nos afecta a nosotros. )o ha ha(ido testigos de nada de lo /ue ho% sucedi entre am(os$ &or/ue am(os formamos &arte del &ro&io )agual$ 'ero t"$ en es&ecial$ has reci(ido algo de *l /ue %o no &oseo$ algo /ue necesito deses&eradamente$ el &oder singular /ue te ha dado. El )agual di1o /ue ha(0a dado algo a cada uno de sus seis hi1os. )o &uedo llegar hasta Eligio. )o &uedo tomarlo de mis hi1as5 as0$ t" eres mi &resa. 8o hice crecer el &oder /ue el )agual me dio$ % al crecer &rodu1o un cam(io en mi cuer&o. 6" tam(i*n hiciste crecer tu &oder. 8o /uer0a ese &oder tu%o$ % &or eso ten0a /ue matarte. El )agual di1o /ue$ aun cuando no murieras$ caer0as (a1o mi hechi2o % ser0as mi &risionero durante toda la +ida si %o lo desease. >e todos modos$ tu &oder i(a a ser m0o. 7D'ero en /u* &odr0a (eneficiarla mi muerteE 7)o tu muerte$ sino tu &oder. Lo hice &or/ue necesito a%uda5 sin ella$ lo &asar* mu% mal durante mi +ia1e. )o tengo (astantes agallas. Es &or eso /ue no /uiero a la Gorda. Es 1o+en % le so(ra +alor. 8o so% +ie1a % lo &ienso todo dos +eces % +acilo. Si /uieres sa(er la +erdad$ te dir* /ue la +erdadera lucha es la /ue se li(ra en7 tre 'a(lito % %o. Hl es mi enemigo mortal$ no t". El )agual di1o /ue tu &oder har0a m,s lle+adero mi +ia1e % me a%udar0a a conseguir lo /ue necesito. 7D.mo dia(los &uede ser 'a(lito su enemigoE 7.uando el )agual me transform$ sa(0a lo /ue a la larga i(a a suceder. 4nte todo$ me &re&ar &ara /ue mis o1os mirasen al )orte$ %$ si (ien t" % mis nias tienen la misma orientacin$ esto% o&uesta a +osotros. 'a(lito$ )*stor % <enigno est,n contigo5 la direccin de sus o1os es la misma. ;r,n 1untos hacia 8ucat,n. G'a(lito no es mi enemigo &or/ue sus o1os miren en direccin o&uesta$ sino &or/ue es mi hi1o. Esto es lo /ue ten0a /ue decirte$ aun/ue no se&as de /u* esto% ha(lando. >e(o entrar al otro mundo. >onde est, el )agual. >onde est,n Genaro % Eligio. 4un/ue tenga /ue destro2ar a 'a(lito &ara ello. 7DCu* dice$ doa SoledadE A@sted est, locaB 7)o$ no lo esto%. )o ha% nada m,s im&ortante &ara nosotros$ los seres +i+ientes$ /ue entrar en ese mundo. 6e dir* /ue &ara m0 esa es la +erdad. 'ara acceder a ese mundo +i+o del modo en /ue el )agual me ense. Sin la es&eran2a de ese mundo no so% nada$ nada. 8o era una +aca gorda % +ie1a. 4hora esa es&eran2a me gu0a$ me orienta$ %$ aun/ue no &ueda hacerme con tu &oder$ no a(andono el &ro&sito. >e1 descansar la ca(e2a so(re la mesa$ utili2ando los (ra2os a modo de almohada. La fuer2a de sus ase+e 7 raciones me ha(0a o(nu(ilado. )o ha(0a entendido ca(almente sus &ala(ras$ &ero en cierto ni+el com&rend0a su alegato$ a &esar de /ue era la m,s sor&rendente de cuantas cosas le ha(0a o0do esa noche. Sus &ro&sitos 21

eran los &ro&sitos de un guerrero$ en el estilo % la terminolog0a de don #uan. )unca ha(0a cre0do$ sin em(ar7 go$ /ue hu(iese /ue destruir a alguien &ara cum&lirlos. 4l2 la ca(e2a % me mir con los o1os entrecerrados. 74l &rinci&io$ ho% todo me i(a (ien 7di1o7. Esta(a un &oco asustada cuando llegaste. 3a(0a es&erado aos ese momento. El )agual me di1o /ue te gusta(an las mu1eres. >i1o /ue eres &resa f,cil &ara ellas$ de modo /ue (us/u* un final r,&ido. ;magin* /ue ceder0as a ello. El )agual me ense cmo aferrarte en el momento en /ue fueses el m,s d*(il. 6e indu1e a ello con mi cuer&o. 'ero sos&echaste. =ui demasiado tor&e. 6e ha(0a lle+ado a mi ha(itacin$ como el )agual me di1o /ue hiciera$ &ara /ue las l0neas de mi &iso te atra&asen % te de1ases indefenso. 'ero no dio resultado &or/ue te gust % miraste las l0neas atentamente. )o ten0a &oder en tanto tus o1os estu+iesen fi1os en ellas. 6u cuer&o sa(0a /u* hacer. Luego$ asustaste a mi &iso al gritar como lo hiciste. :uidos s"(itos como esos son mortales$ es&ecialmente la +o2 de un (ru1o. El &oder de mi &iso se e-tingui como una llama. 8o lo com&rend0$ &ero t" no. GEsta(as a &unto de irte$ de manera /ue me +i o(ligada a detenerte. El )agual me ha(0a enseado a tirar las manos &ara cogerte. 6rat* de hacerlo$ &ero me falt &oder. !i &iso esta(a atemori2ado. 6us o1os ha(0an &arali2ado sus l0neas. )adie ha(0a &uesto 1am,s sus o1os so(re *l. 4s0$ mi tentati+a de cogerte &or el cuello fall. 6e li(raste de mis garras antes de /ue me fuera &osi(le hacer &resin. Entonces me di cuenta de /ue te me esta(as esca&ando e intent* un ata/ue final. !e +al0 de a/uello /ue el )agual di1o /ue era cla+e si se te /uer0a afectar9 el terror. 6e alarm* con mis chillidos$ % ello me dio el &oder necesario &ara dominarte. .re0 tenerte$ &ero mi est"&ido &erro se &uso ner+ioso. Es idiota$ % me hi2o caer cuando %a esta(a a &unto de someterte a mi hechi2o. 4hora /ue lo &ienso$ tal +e2 mi &erro no sea tan est"&ido. Cui2,s ha%a &erci(ido a tu do(le % cargado contra *l$ &ero en cam(io me derri( a m0. 7@sted di1o /ue el &erro no era su%o. 7!ent0. Era mi carta de triunfo. El )agual me ense a tener siem&re una carta de triunfo$ una (a2a in7 sos&echada. >e alg"n modo$ sa(0a /ue &od0a llegar a necesitar de mi &erro. .uando te lle+* a +er a mi amigo$ se trata(a en realidad de *l5 el co%ote es el amigo de mis nias. Cuer0a /ue mi &erro te oliera. .uando corriste hacia la casa tu+e /ue ser (rutal con *l. Le em&u1* al interior de tu coche haci*ndolo aullar de dolor. Es de 7 masiado grande % cost mucho hacerlo &asar &or so(re el asiento. Entonces le orden* hacerte tri2as. Sa(0a /ue si mi &erro te mord0a gra+emente /uedar0as indefenso % &odr0a terminar contigo sin dificultad. Iol+iste a esca&ar$ &ero no esta(as en situacin de salir de la casa. Entend0 /ue de(0a ser &aciente % aguardar la oscuridad. Luego el +iento cam(i de direccin % me con+enc0 de /ue tendr0a *-ito. GEl )agual me ha(0a dicho /ue esta(a seguro de /ue %o te gustar0a como mu1er. Era cuestin de es&erar el momento o&ortuno. 4greg /ue te matar0as tan &ronto como com&rendieses /ue %o te ha(0a estado ro (ando el &oder. 'ero en el caso de /ue no lograse ro(,rtelo$ o en el caso de /ue no te mataras$ o si %o no /uisiese conser+arte +i+o como &risionero$ de(0a em&lear mi la2o &ara estrangularte. ;ncluso me indic dnde arro1ar tu cad,+er9 un a(ismo sin fondo$ una fractura en las montaas$ no le1os de a/u0$ en /ue siem&re desa&arecen las ca(ras. 'ero el )agual nunca mencion tu as&ecto aterrador. 8a te he dicho /ue se su&on0a /ue uno de los dos i(a a morir esta noche. )o sa(0a /ue i(a a ser %o. El )agual me de1 con la im&resin de /ue saldr0a triunfante. =ue mu% cruel &or su &arte no dec0rmelo todo acerca de ti. 7;magine mi situacin$ doa Soledad. 8o sa(0a a"n menos /ue usted. 7)o es lo mismo. El )agual &as aos &re&ar,ndome &ara esto. 8o conoc0a todos los detalles. 6e ten0a en el saco. El )agual me seal incluso las ho1as /ue siem&re de(0a tener$ frescas % a mano$ &ara &arali2arte. Las &use en el agua de la tina a&arentando /ue ten0a &or finalidad &erfumarla. )o ad+ertiste /ue %o echa(a otras en la tina en /ue me i(a a la+ar. .a0ste en todas las tram&as /ue te tend0. 8$ sin em(argo$ tu lado aterrador termin &or salir +encedor. 7D4 /u* se refiere al ha(lar de mi lado aterradorE 74 a/uel /ue me gol&e % /ue me matar, esta noche. 6u horrendo do(le$ /ue a&areci &ara terminar conmigo. #am,s lo ol+idar* % si +i+o$ cosa /ue dudo$ nunca +ol+er* a ser la misma. 7DSe me &areceE 7Eras t"$ desde luego$ &ero no ten0as el mismo as&ecto /ue ahora. En realidad$ no &uedo decir a /u* se &arec0a. .uando trato de recordarlo$ siento +*rtigo. Le di1e /ue ante el im&acto de mi gol&e la ha(0a +isto fuga2mente a(andonar su cuer&o. !i intencin era la de sondearla con el relato. !e &arec0a /ue todo lo sucedido o(edec0a a una ra2n oculta9 o(ligarnos a hurgar en fuentes ha(itualmente +edadas. En efecto$ le ha(0a dado un tremendo gol&e5 le ha(0a causado un gra+e dao f0sico5 sin em(argo$ era im&osi(le /ue fuese %o /uien lo hu(iese hecho. Esta(a seguro de ha(erle &egado con el &uo i2/uierdo 7la enorme hincha2n ro1a en su frente da(a testimonio de ello7. 'ero$ sin em(argo$ no ten0a en los nudillos marca alguna$ ni e-&erimenta(a el menor dolor ni incomodidad. @n gol&e de tal magnitud &od0a incluso ha(erme causado una fractura .uando escuch mi descri&cin de cmo la ha(0a +isto acurrucarse contra la &ared$ ca% en la m,s a(soluta deses&eracin. La &regunt* si ha(0a tenido alg"n atis(o de lo /ue %o ha(0a +isto$ la im&resin de a(andonar su cuer&o$ o alguna fuga2 +isin de la ha(itacin. 74hora s* /ue esto% condenada 7di1o7. !u% &ocos so(re+i+en al contacto con el do(le. Si mi alma ha &artido$ no me ser, &osi(le seguir con +ida. !e ir* de(ilitando cada +e2 m,s$ hasta morir. 3a(0a en sus o1os un (rillo sal+a1e. Se &uso de &ie5 &arec0a estar a &unto de &egarme$ &ero$ en cam(io$ se de1 caer en el asiento. 22

7!e has /uitado el alma 7di1o7. 3as de tenerla en tu morral. D'ero &or /u* tu+iste /ue dec0rmeloE Le 1ur* /ue no ha(0a tenido la menor intencin de lastimarla$ /ue ha(0a actuado como lo ha(0a hecho "nicamente en defensa &ro&ia % /ue$ &or consiguiente$ no a(riga(a la menor male+olencia hacia ella. 7Si no tienes mi alma en el morral$ la situacin es a"n &eor 7di1o7. 4ndar, +agando sin rum(o. Entonces nunca la recu&erar*. >oa Soledad da(a la im&resin de ha(er &erdido &or entero las energ0as. Su +o2 se hi2o m,s d*(il. 8o /uer0a /ue se fuese a acostar. Se neg a a(andonar la mesa$ 7El )agual me ad+irti /ue si mi fracaso era com&leto$ de(0a transmitir su mensa1e 7continu7. !e &idi /ue te di1era /ue ha(0a sustituido tu cuer&o hac0a mucho. 4hora t" eres *l. 7DCu* /uiso decir con esoE 7Es un (ru1o. Entr en tu +ie1o cuer&o % le de+ol+i su luminosidad. 4hora (rillas como el &ro&io )agual. 8a no eres el hi1o de tu &adre. Eres el &ro&io )agual. >oa Soledad se &uso de &ie. Esta(a aturdida. 'arec0a /uerer decir algo$ &ero +ocali2a(a con dificultad. 4n7 du+o hacia su ha(itacin. La a%ud* a llegar a la &uerta5 no /uiso /ue entrara. >e1 caer la manta /ue la cu(r0a % se tendi en la cama. !e &idi$ con una +o2 mu% sua+e$ /ue fuese hasta una colina$ a corta distancia de all0$ % mirase si +en0a el +iento. 4greg$ como sin darle im&ortancia$ /ue de(0a lle+ar a su &erro conmigo. 'or alguna ra2n$ su &edido me &areci sos&echoso. Le inform* /ue su(ir0a al techo % mirar0a desde all0. !e +ol+i la es&alda % di1o /ue lo menos /ue &od0a hacer &or ella era lle+ar a su &erro a la colina &ara /ue el animal atra1ese al +iento. !e enfad* mucho con ella. En la oscuridad$ su ha(itacin &roduc0a una misteriosa im&resin. =ui a la cocina a (uscar dos l,m&aras % las lle+* all0. 4l +er la lu2 chill* hist*ricamente. 8o tam(i*n de1* esca&ar un grito$ &ero &or una ra2n diferente. .uando la ha(itacin /ued iluminada +i el &iso le+antado % a(ar/uillado$ como un ca&ullo$ en torno a su cama. !i &erce&cin fue tan fuga2 /ue en el instante /ue sigui hu(iese 1urado /ue la horri(le escena ha(0a sido &roducto de las som(ras &ro%ectadas &or las +iseras &rotectoras de las l,m&aras. Lo fantasmagrico de la imagen me &uso furioso. La sacud0$ cogi*ndola &or los hom(ros. Llor como un nio % &rometi no tenderme m,s tram&as. .olo/u* las l,m&aras so(re una cmoda % se /ued dormida instant,neamente. 4 media maana$ el +iento ha(0a cam(iado. Sent0 entrar una +iolenta racha &or la +entana )orte. .erca del mediod0a$ doa Soledad +ol+i a salir. Se la +e0a un tanto insegura. Lo ro1o de sus o1os ha(0a desa&arecido % la hincha2n de la frente ha(0a disminuido5 a&enas si se +e0a una ligera marca. 'ens* /ue era hora de &artir. Le di1e /ue$ si (ien ha(0a tomado nota del mensa1e de don #uan /ue me ha(0a transmitido$ no me aclara(a nada. 78a no eres el hi1o de tu &adre. 4hora eres el &ro&io )agual 7di1o. 3a(0a algo francamente incongruente en mi modo de actuar. 'ocas horas antes$ me ha(0a encontrado indefenso % doa Soledad ha(0a intentado matarme5 &ero en ese momento$ mientras ella me ha(la(a$ ha(0a ol+idado el horror de ese suceso. 8 sin em(argo$ ha(0a otra &arte de m0 ca&a2 de &asar d0as enteros refle-ionando acerca de enfrentamientos sin im&ortancia con gentes +inculadas con mi &ersona o mi tra(a1o. Esa &arte &arec0a ser mi +erdadero %o$ el %o /ue ha(0a conocido durante toda mi +ida. El %o /ue ha(0a li(rado un com(ate con la muerte esa noche % luego lo ha(0a echado al ol+ido$ no era real. Era %o$ %$ sin em(argo$ no lo era. .onsideradas a la lu2 de tal a(surdo$ las afirmaciones de don #uan resulta(an un &oco menos tra0da de los &elos$ &ero segu0an siendo inace&ta(les. >oa Soledad esta(a distra0da. Sonre0a &ac0ficamente. 7A?hB AEst,n a/u0B 7di1o de &ronto7. Cu* afortunada so%. !is nias est,n a/u0. 4hora ellas cuidar,n de m0. >a(a la im&resin de estar &eor. Se la +e0a m,s fuerte /ue nunca$ &ero su conducta era menos coheren te. !is temores aumentaron. )o sa(0a si de1arla all0 o lle+arla a un hos&ital en la ciudad$ a +arios cientos de Lilmetros de all0. >e &ronto$ salt como un nio % atra+es corriendo la &uerta delantera$ ganando la a+enida /ue conduc0a a la carretera. El &erro corri tras ella. Su(0 al coche a toda &risa$ con la intencin de alcan2arla. 6u+e /ue desandar el sendero en marcha atr,s$ &uesto /ue no ha(0a es&acio &ara girar. 4l acercarme al camino$ +i &or la +entana trasera a doa Soledad rodeada &or cuatro mu1eres 1+enes.

2 LAS HERMANITAS
>oa Soledad &arec0a estar e-&licando algo a las cuatro mu1eres /ue la rodea(an. !o+0a los (ra2os con gestos teatrales % se cog0a la ca(e2a con las manos. Era e+idente /ue les ha(la(a de m0. :egres* al lugar en /ue ha(0a a&arcado. 6en0a intenciones de es&erarles all0. .onsider* /u* ser0a m,s con+eniente9 si &ermanecer en el interior del coche o sentarme dis&licentemente so(re el &aracho/ues i2/uierdo. 4l final$ o&t* &or /uedarme de &ie 1unto a la &uerta$ &ronto a entrar en el autom+il % &artir si +e0a &ro(a(le /ue tu+iesen lugar sucesos seme1antes a los del d0a anterior. !e sent0a mu% cansado. )o ha(0a &egado un o1o &or m,s de +einticuatro horas. !i &lan consist0a en re+elar a las 1+enes todo lo /ue me fuera &osi(le acerca del incidente con doa Soledad$ de modo /ue &udiesen dar los 23

&asos m,s con+enientes en su au-ilio$ % luego irme. Su &resencia ha(0a hecho dar un giro definiti+o a la situa 7 cin. 6odo &arec0a cargado de un nue+o +igor % energ0a. 6u+e conciencia del cam(io cuando +i a doa Soledad en su com&a0a. 4l re+elarme /ue eran a&rendices de don #uan$ doa Soledad las ha(0a dotado de un atracti+o tal /ue me sent0a im&aciente &or conocerlas. !e &regunta(a si ser0an como doa Soledad. Ella ha(0a afirmado /ue eran como %o % /ue 0(amos en una misma direccin. Era f,cil atri(uir un sentido &ositi+o a sus &ala(ras. >esea(a &or so(re todas las cosas creerlo. >on #uan sol0a llamarlas Flas hermanitasG$ nom(re sumamente adecuado$ al menos &ara las dos /ue %o ha(0a tratado$ Lidia % :osa$ dos 1o+encitas delgadas$ encantadoras$ con cierto aire de duendes. 4l conocerlas$ su&use /ue de(0an tener &oco m,s de +einte aos$ si (ien 'a(lito % )*stor siem&re se ha(0an negado a ha(lar de sus edades. Las otras dos$ #osefina % Elena$ constitu0an un misterio total &ara m0. >e tanto en tanto$ ha(0a o0do mencionar sus nom(res$ cada +e2 en un conte-to desfa+ora(le. 3a(0a concluido$ a &artir de o(ser+aciones hechas al &asar &or don #uan$ /ue eran en cierto modo anormales9 una$ loca$ % la otra$ o(esa5 &or eso se las manten0a aisladas. En una o&ortunidad me ha(0a tro&e2ado con #osefina$ al entrar a la casa 1unto a don #uan. Hl la ha(0a &resentado$ &ero ella se ha(0a cu(ierto el rostro % huido antes de /ue me hu(iese sido &osi(le saludarla. ?tra +e2 ha(0a encontrado a Elena la+ando ro&a. Era enorme. 'ens* /ue de(0a ser +0ctima de un trastorno glandular. La ha(0a saludado &ero no se ha(0a +uelto. )unca ha(0a +isto su cara. 6ras las re+elaciones de doa Soledad acerca de sus &ersonas$ ha(0an ad/uirido a mis o1os un &restigio tal /ue me sent0a com&elido a ha(lar con las misteriosas hermanitas$ a la +e2 /ue e-&erimenta(a hacia ellas una suerte de temor. !ir* hacia el camino con a&arente des&reocu&acin$ tratando de fortalecer mi ,nimo &ara el encuentro /ue i(a a tener lugar en seguida. El camino esta(a desierto. )adie se acerca(a a *l$ aun/ue tan slo un minuto an7 tes no se encontra(an a m,s de treinta metros de la casa. Su(0 al techo del coche &ara mirar. )o +en0a na die$ ni si/uiera el &erro. =ui &resa de un terror &,nico$ !e deslic* al suelo$ % esta(a a &unto de entrar de un salto en el coche % marchar de all0 cuando o0 /ue alguien dec0a9 FAEhB A!iren /ui*n est, a/u0BG !e +ol+0 (ruscamente &ara enfrentarme con dos muchachas /ue aca(a(an de salir de la casa. >edu1e /ue ha(0an &asado corriendo &or delante de m0 % entrado en la casa &or la &uerta trasera. Sus&ir* ali+iado. Las dos 1o+encitas se dirig0an hacia donde %o esta(a. 6u+e /ue reconocer /ue nunca ha(0a re&arado en ellas. Eran hermosas$ morenas % sumamente delgadas$ sin llegar a ser descarnadas. Lle+a(an el largo ca(ello negro tren2ado. Iest0an faldas sencillas$ camisas de algodn a2ul % 2a&atos marrones de tacn (a1o % suela fle-i(le. Sus &iernas$ fuertes % (ien formadas$ esta(an desnudas. >e(0an medir un metro cincuenta o un metro sesenta. 'arec0an hallarse en (uena forma % se mo+0an con gran soltura. Eran Lidia % :osa. Las salud* % me tendieron la mano simult,neamente. Se &usieron a mi lado. Se las +e0a saluda(les % fuertes. Les &ed0 /ue me a%udasen a /uitar los &a/uetes del &ortae/ui&a1e. .uando los lle+,(amos hacia la casa$ o0 un &rofundo gruido$ tan &rofundo % cercano /ue se aseme1a(a al rugido de un len. 7DCu* fue esoE 7&regunt* a Lidia. 7D)o lo sa(esE 7interrog con tono incr*dulo. 7>e(e ser el &erro 7di1o :osa mientras entra(an corriendo a la casa$ arrastr,ndome &r,cticamente con ellas. 'usimos los &a/uetes so(re la mesa % nos sentamos en dos (ancos. 6en0a a am(as frente a m0. Les di1e /ue doa Soledad esta(a mu% enferma % /ue esta(a a &unto de lle+arla al hos&ital de la ciudad$ dado /ue no sa(0a /u* hacer &ara a%udarla. 4 medida /ue ha(la(a i(a tomando conciencia de /ue &isa(a terreno &eligroso. )o ten0a modo de estimar cu,nta informacin de(0a transmitirles acerca de la +erdadera naturale2a de mi encuentro con doa Soledad. Em&ec* a (uscar &istas. 'ens* /ue$ si las o(ser+a(a atentamente$ sus +oces o la e-&resin de sus rostros terminar0an &or traicionar lo /ue sa(0an. 'ero &ermanecieron en silencio$ de1,ndome lle+ar la con+ersacin. .omenc* a dudar /ue fuese con+eniente &ro&orcionar informacin alguna. En el esfuer2o &or a+eriguar /u* ca(0a hacer sin cometer errores$ termin* &or charlar sin sentido. Lidia me interrum&i. En tono seco$ di1o /ue no de(0a &reocu&arme &or la salud de doa Soledad$ &uesto /ue ellas %a ha(0an hecho todo lo necesario &ara a%udarla. Su afirmacin me o(lig a &reguntarle si sa(0a /u* clase de &ro(lema ten0a doa Soledad. 7Le has /uitado el alma 7di1o$ acusadora. !i &rimera reaccin fue defensi+a. Em&ec* a ha(lar con +ehemencia$ &ero aca(* &or contradecirme. !e o(ser+a(an. Lo /ue hac0a carec0a &or com&leto de sentido. ;ntent* re&etir lo mismo con otros t*rminos. !i fatiga era tan grande /ue a duras &enas consegu0a organi2ar mis &ensamientos. =inalmente$ me di &or +encido. 7D>nde est,n 'a(lito % )*storE 7&regunt*$ tras una larga &ausa. 7'ronto estar,n a/u0 7di1o Lidia con energ0a. 7DEstu+ieron ustedes con ellosE 7/uise sa(er. 7A)oB 7e-clam$ % se me /ued mirando. 7)unca +amos 1untos 7e-&lic :osa7. Esos +aga(undos son diferentes de nosotras. Lidia hi2o un gesto im&erati+o con el &ie &ara hacerla callar. 4&arentemente$ ella era /uien da(a las rdenes. El mo+imiento de su &ie tra1o a mi memoria una faceta mu% &eculiar de mi relacin con don #uan. En las inconta(les o&ortunidades en /ue salimos a +agar$ ha(0a logrado ensearme$ sin &ro&on*rselo realmente$ un sistema &ara comunicarse disimuladamente mediante ciertos mo+imientos cla+e del &ie. Ii cmo Lidia hac0a a :osa la sea corres&ondiente a Fhorri(leG$ /ue se hace cuando a/uello /ue se halla a la +ista de /uienes se 24

comunican es desagrada(le o &eligroso. En ese caso$ %o. :e0. 4ca(a(a de recordar /ue don #uan me ha(0a hecho esa misma sea cuando conoc0 a Genaro. =ing0 no darme cuenta de lo /ue esta(a sucediendo$ en la es&eran2a de alcan2ar a descifrar todos sus men7 sa1es. :osa e-&res mediante una sea su deseo de &isotearme. Lidia res&ondi con la sea corres&ondiente a FnoG$ im&erati+amente. Seg"n don #uan$ Lidia era mu% talentosa. 'or lo /ue a *l se refer0a$ la considera(a m,s sensi(le % lista /ue 'a(lito$ /ue )*stor % /ue %o mismo. 4 m0 siem&re me ha(0a resultado im&osi(le tra(ar amistad con ella. Era re7 ser+ada$ % mu% seca. 6en0a unos o1os enormes$ negros$ astutos$ con los /ue 1am,s mira(a de frente a nadie$ &mulos altos % una nari2 &ro&orcionada$ ligeramente chata % ancha a la altura del ca(allete. La recorda(a con los &,r&ados enro1ecidos$ inflamados5 recorda(a tam(i*n /ue todos se mofa(an de ella &or ese rasgo. Lo ro1o de los &,r&ados ha(0a desa&arecido$ &ero ella segu0a frot,ndose los o1os % &estaeando con frecuencia. >u7 rante mis aos de relacin con don #uan % don Genaro$ Lidia ha(0a sido la hermanita con la cual m,s me ha(0a encontrado5 no o(stante$ nunca cam(iamos &ro(a(lemente m,s de una docena de &ala(ras. 'a(lito la consi7 dera(a un ser harto &eligroso. 8o siem&re la ha(0a tomado &or una &ersona mu% t0mida. :osa$ &or su &arte$ era (ulliciosa. 8o cre0a /ue era la m,s 1o+en. Sus o1os eran francos % (rillantes. )o era taimada$ aun/ue tu+iese mu% mal genio. Era con ella con /uien m,s ha(0a con+ersado. Era cordial$ descarada % mu% graciosa. 7D>nde est,n las otrasE 7&regunt* a :osa. D)o +an a salirE 7'ronto saldr,n 7res&ondi Lidia. Era f,cil deducir de sus e-&resiones /ue esta(an le1os de e-&erimentar sim&at0a &or m0. 4 1u2gar &or sus mensa1es en cla+e$ eran tan &eligrosas como doa Soledad$ %$ sin em(argo$ sentado all0 contem&l,ndolas$ me &arec0an incre0(lemente hermosas. 4(riga(a hacia ellas los m,s c,lidos sentimientos. 4 decir +erdad$ cuanto m,s me mira(an a los o1os$ m,s intensidad co(ra(an esos sentimientos. En cierto momento$ e-&eriment* franca &asin. Eran tan fascinantes /ue hu(iese sido ca&a2 de &asar horas all0$ limit,ndome a mirarlas$ sin em(argo un resto de sensate2 me im&eli a &onerme de &ie. )o esta(a dis&uesto a &roceder con la misma tor&e2a de la noche anterior. >ecid0 /ue la me1or defensa consist0a en &oner las cartas so(re la mesa. En tono firme$ les di1e /ue don #uan me ha(0a sometido a una suerte de &rue(a$ +ali*ndose &ara ello de doa Soledad$ o +ice+ersa. Lo m,s &ro(a(le era /ue las hu(iese &uesto a ellas en situacin similar$ % estu+i*semos a &unto de lan2arnos a alg"n enfrentamiento$ de cual/uier clase /ue *ste fuese$ del /ue alguno de nosotros &od0a salir &er1udicado. 4&el* a su sentido guerrero. Si eran las +erdaderas herederas de don #uan$ de(0an ser im&eca(les conmigo$ re+elando sus designios$ % no com&ortarse como seres humanos ordinarios$ codiciosos. Iol+i*ndome hacia :osa$ le &regunt* &or /u* desea(a &isotearme. Cued desconcertada un instante$ % luego se enfad. Sus o1os fulgura(an de ira5 ten0a la &e/uea (oca contra0da. Lidia$ de modo mu% coherente$ me di1o /ue no ten0a nada /ue temer de ellas$ % /ue :osa esta(a molesta conmigo &or/ue ha(0a lastimado a doa Soledad. Sus sentimientos o(edec0an "nicamente a una reaccin &er7 sonal. >i1e entonces /ue era hora de irme. !e &use de &ie. Lidia hi2o un gesto &ara detenerme. Se la +e0a asusta da$ o mu% in/uieta. .omen2a(a a &rotestar$ cuando un ruido &ro+eniente de fuera de la &uerta me distra1o. Las dos muchachas se &usieron a mi lado de un salto. 4lgo &esado se a&o%a(a o hac0a &resin contra la &uerta. 4d7 +ert0 entonces /ue las nias la ha(0an asegurado con una (arra de hierro. E-&eriment* cierto disgusto. 6odo i(a a re&etirse % me sent0a harto del asunto. Las muchachas se miraron$ luego me miraron % &or "ltimo +ol+ieron a mirarse. ?0 el /ue1ido % la res&iracin &esada de un animal de gran tamao fuera de la casa. >e(0a ser el &erro. Llegado a ese &unto$ el agotamiento me ceg. !e &reci&it* hacia la &uerta$ %$ tras /uitar la &esada (arra de hierro$ la entrea(r0. Lidia se arro1 contra ella$ +ol+iendo a cerrarla. 7El )agual ten0a ra2n 7di1o$ sin aliento7. 'iensas % &iensas. Eres m,s est"&ido de lo /ue %o cre0a. 4 tirones$ me hi2o regresar a la mesa. Ensa%* mentalmente el me1or modo de decirles de una +e2 &or todas /ue %a ha(0a tenido suficiente. :osa se sent a mi lado$ en contacto conmigo5 sent0a su &ierna mientras la frota(a ner+iosamente contra la m0a. Lidia esta(a de &ie frente a m0$ mir,ndome con fi1e2a. Sus ardientes o1os negros &arec0an decir algo /ue %o no alcan2a(a a com&render. Em&ec* a ha(lar$ &ero no termin*. S"(itamente$ tu+e conciencia de algo m,s &rofundo. !i cuer&o &erci(0a una lu2 +erdosa$ una fluorescencia en el e-terior de la casa. )o o0a ni +e0a nada. Sim&lemente$ era conscien te de la lu2$ como si de &ronto me hu(iese /uedado dormido % mis &ensamientos se con+irtieran en im,genes % *stas$ a su +e2$ se su&er&usieran al mundo de mi +ida diaria. La lu2 se mo+0a a gran +elocidad. Lo &erci(0a con el estmago. La segu0$ o$ me1or dicho$ concentr* mi atencin en ella durante un instante$ mientras se des&la2a(a. >e mi esfuer2o de atencin so(re la lu2 result una gran claridad mental. Su&e entonces /ue en esa casa$ en &resencia de esa gente$ era tan errado como &eligroso com&ortarse como un es&ectador inocente. 7D)o tienes miedoE 7&regunt :osa$ sealando la &uerta. Su +o2 /ue(r mi concentracin. 4dmit0 /ue$ fuese lo /ue fuese a/uello$ me aterrori2a(a en e-tremo$ incluso me &arec0a &osi(le morir de miedo. Cuer0a decir m,s$ &ero$ en ese &reciso momento$ una oleada de ira me indu1o a ir a +er % ha(lar con doa Soledad. )o confia(a en ella. !e dirig0 sin +acilar a su ha(itacin. )o esta(a all0. Em&ec* a llamarla$ 25

rugiendo su nom(re. La casa conta(a con una ha(itacin m,s. Em&u1* la &uerta entrea(ierta % me &reci&it* dentro. )o ha(0a nadie. !i clera aumenta(a en la misma medida en /ue lo hac0a mi terror. 6ras&use la &uerta trasera % rode* la casa hacia el frente. )o se +e0a si/uiera al &erro. Gol&e* la &uerta con furia. =ue Lidia /uien la a(ri. Entr*. Le aull*$ reclam,ndole /ue me informase dnde esta(an los dem,s. <a1 los o1os$ sin res&onder. Cuiso cerrar la &uerta$ &ero se lo im&ed0. !arch a&resuradamente hacia la otra ha7 (itacin. !e sent* a la mesa nue+amente. :osa no se ha(0a mo+ido. >a(a la im&resin de hallarse &arali2ada en su sitio. 7Somos lo mismo 7di1o ines&eradamente7. El )agual nos lo di1o. 7>ime$ &ues$ /u* era lo /ue ronda(a la casa 7e-ig0. 7El aliado 7res&ondi. 7D>nde est, ahoraE 7Sigue a/u0. )o se ir,. .uando te encuentre de(ilitado$ te har, &eda2os. 'ero no somos nosotras /uienes &odemos decirte nada. 7Entonces$ D/ui*n &uede dec0rmeloE 7ALa GordaB 7e-clam :osa$ a(riendo los o1os desmesuradamente7. Ella es la indicada. Ella lo sa(e todo. :osa me &idi /ue cerrara la &uerta$ &ara sentirse en lugar seguro. Sin es&erar res&uesta$ fue hasta ella recorriendo la distancia necesaria &aso a &aso$ % dio un &orta2o. 7)o &odemos hacer nada$ sal+o es&erar /ue todos est*n a/u0 7di1o. Lidia +ol+i de la ha(itacin con un &a/uete$ un o(1eto en+uelto en un tro2o de tela de un amarillo su(ido. Se la +e0a mu% serena. )ot* /ue su talante era m,s autoritario. >e alg"n modo$ nos lo hi2o com&artir$ a :osa % a m0. 7DSa(es /u* tengo a/u0E 7me &regunt. 8o no ten0a la m,s +aga idea. .omen2 a desen+ol+erlo con deli(eracin$ tom,ndose su tiem&o. En un mo7 mento dado se detu+o % me mir. >io la im&resin de +acilar % sonri como si la timide2 le im&idiera mostrar lo /ue ha(0a en el en+oltorio. 7El )agual de1 este &a/uete &ara ti 7murmur7$ &ero creo /ue ser0a me1or es&erar a la Gorda. ;nsist0 en /ue lo deshiciera. !e dedic una mirada fero2 % se retir de la ha(itacin sin una sola &ala(ra m,s. !e di+ert0a el 1uego de Lidia. 3a(0a actuado totalmente de acuerdo con las ensean2as de don #uan. !e ha(0a demostrado el me1or modo de sacar &artido de una situacin de e/uili(rio. 4l traerme el &a/uete % fingir /ue lo i(a a a(rir$ tras re+elar /ue don #uan lo ha(0a de1ado &ara m0$ ha(0a creado un +erdadero misterio$ casi inso&orta(le. Sa(0a /ue me ten0a /ue /uedar si /uer0a a+eriguar cu,l era el contenido del &a/uete. 'ens* en (uen n"mero de cosas /ue me &arec0a &ro(a(le /ue al(ergase. 6al +e2 fuese la &i&a em&leada &or don #uan al mani&ular hongos &sicotr&icos. 3a(0a dado a entender en una o&ortunidad /ue la &i&a de(0a serme entregada &ara /ue estu+iese a (uen recaudo. ? tal +e2 fuera su cuchillo$ o su morral de &iel$ o incluso sus o(1etos de &oder de (ru1o. 'or otra &arte$ (ien &od0a tratarse sim&lemente de una estratagema de Lidia. >on #uan era demasiado sofisticado$ demasiado inclinado a lo a(stracto$ &ara de1ar reli/uias. >i1e a :osa /ue me encontra(a mortalmente cansado % de(ilitado &or la falta de comida. !i idea era ir a la ciudad$ descansar un &ar de d0as % regresar a +er a 'a(lito % a )*stor. Le inform* /ue entonces me ser0a &osi7 (le conocer a las otras dos nias. Iol+i Lidia % :osa le comunic mi intencin de &artir. 7El )agual nos orden atenderte como si t" fueses *l mismo 7di1o Lidia7. 6odos nosotros somos el &ro&io )agual$ &ero t" eres algo m,s$ &or alguna ra2n /ue nadie entiende. 4m(as me ha(la(an simult,neamente$ d,ndome garant0as de /ue nadie i(a a intentar en mi contra nada seme1ante a lo /ue ha(0a ensa%ado doa Soledad. En los o1os de am(as ha(0a una mirada tan intensamente honesta /ue mi cuer&o se +io a(rumado. Les cre0. 7>e(es /uedarte hasta /ue +enga la Gorda 7di1o Lidia. 7El )agual di1o /ue de(0as dormir en su &ro&ia cama 7agreg :osa. .omenc* a &asearme &or el lugar$ angustiado &or un gran dilema. 'or una &arte$ /uer0a /uedarme % descan 7 sar5 me sent0a f0sicamente cmodo % satisfecho en su &resencia$ cosa /ue no me ha(0a ocurrido el d0a anterior con doa Soledad. 'or otra &arte$ el as&ecto ra2onante de mi ser$ segu0a sin rela1arse. En ese ni+el$ continua(a tan atemori2ado como siem&re. 3a(0a ha(ido momentos de ciega deses&eracin % ha(0a actuado con audacia. 'ero$ una +e2 /ue mis acciones &erdieron su 0m&etu$ me ha(0a sentido tan +ulnera(le como de costum(re. !e hund0 en un intenso an,lisis de mi alma durante mi marcha casi fren*tica del lugar. Las dos muchachas se manten0an /uietas$ contem&l,ndome con ansiedad. Entonces$ s"(itamente$ se hi2o la lu2 so(re el enigma5 su&e /ue ha(0a algo en mi interior /ue no hac0a m,s /ue fingir miedo. !e ha(0a acostum(rado a reaccionar as0 en &resencia de don #uan. 4 lo largo de los aos /ue dur nuestra relacin$ ha(0a descargado so(re *l todo el &eso de mi necesidad de ali+ios con+enientes &ara mi temor. El de&ender de *l me ha(0a &ro&orcionado con 7 suelo % seguridad. 'ero %a no era &osi(le sostenerse &or ese medio. >on #uan se ha(0a ido. Sus a&rendices carec0an de su &aciencia$ o de su refinamiento$ o de ca&acidad &ara dar rdenes &recisas. =rente a ellas$ mi necesidad de consuelo era a(solutamente a(surda. 26

Las nias me lle+aron a la otra ha(itacin. La +entana esta(a orientada al Sudeste$ al igual /ue el lecho$ una estera es&esa$ casi tanto como un colchn. @n +oluminoso tallo de mague%$ de unos sesenta cent0metros$ la(rado hasta de1ar al descu(ierto la &orcin &orosa de su te1ido$ hac0a las +eces de almohada o co10n. En su &arte central ha(0a un le+e decli+e. La su&erficie era sumamente sua+e. >a(a la im&resin de ha(er sido tra 7 (a1ada a mano. 'ro(* el lecho % la almohada. La comodidad % la satisfaccin f0sica /ue e-&eriment* fueron de7 sacostum(rados. 4l %acer en la cama de don #uan me sent0 seguro % &leno. @na calma incom&ara(le se e-ten7 di &or mi cuer&o. Slo una +e2 antes$ ha(0a +i+ido algo seme1ante9 al im&ro+isar don #uan un lecho &ara m0$ en la cum(re de una montaa en el desierto se&tentrional de !*-ico. !e dorm0. >es&ert* al atardecer. Lidia % :osa esta(an casi encima de m0$ &rofundamente dormidas. 'ermanec0 inm+il durante uno o dos segundos$ % en ese momento am(as des&ertaron a un tiem&o. Lidia (oste2 % di1o /ue ha(0a tenido /ue dormir cerca de m0 &ara &rotegerme % hacerme descansar. Esta(a fam*lico. Lidia en+i a :osa a la cocina a &re&ararnos algo de comer. En el 0nterin$ encendi todas las l,m&a 7 ras de la casa. .uando la comida estu+o hecha$ nos sentamos a la mesa. !e sent0a como si las hu(iese conocido o hu(iese &asado 1unto a ellas toda mi +ida. .omimos en silencio. .uando :osa /uita(a la mesa$ &regunt* a Lidia si todos dorm0an en el lecho del )agual5 era la "nica cama de la casa$ a&arte de la de doa Soledad. Lidia declar$ en tono flem,tico$ /ue ellas se ha(0an ido de la casa ha 7 c0a aos$ a un lugar &ro&io$ cerca de all0$ % /ue 'a(lito se ha(0a mudado en la misma *&oca % +i+0a con )*stor % <enigno. 7'ero$ D/u* sucedi con ustedesE .re0a /ue se halla(an 1untos 7di1e. 78a no 7re&lic Lidia7. >esde /ue el )agual se fue hemos tenido tareas se&aradas. El )agual nos uni % el )agual nos a&art. 7D8 dnde est, el )agual ahoraE 7&regunt* con el tono de ma%or indiferencia /ue me fue &osi(le fingir. 4m(as me miraron5 luego se miraron entre s0. 7?h$ no lo sa(emos 7di1o Lidia7. Hl % Genaro se han ido. 4&arentemente$ dec0an la +erdad$ &ero insist0 una +e2 m,s en /ue me contasen lo /ue sa(0an. 7En realidad no sa(emos nada 7me es&et Lidia e+identemente ner+iosa &or mis in/uisiciones7. Se fueron a otra &arte. Eso se lo de(es &reguntar a la Gorda. Ella tiene algo /ue decirte. Su&o a%er /ue ha(0as +enido % corrimos durante toda la noche &ara llegar. 6em0amos /ue hu(ieses muerto. El )agual nos di1o /ue t" eras la "nica &ersona a la /ue de(0amos a%udar % creer. >i1o /ue eras *l mismo. Se cu(ri el rostro % sofoc una risilla5 luego$ como si se le aca(ase de ocurrir$ agreg9 7'ero es dif0cil de creer. 7)o te conocemos 7di1o :osa7. Ese es el &ro(lema. Las cuatro sentimos lo mismo. 6emimos /ue estu+ieses muerto$ &ero luego$ cuando te +imos$ nos enfadamos contigo hasta la locura &or/ue no lo esta(as. Soledad es como nuestra madre5 tal +e2 algo m,s. .am(iaron miradas de inteligencia. Lo inter&ret* de inmediato como seal de dificultades. )o se tra0an nada (ueno. Lidia ad+irti mi s"(ito recelo$ /ue se de(0a leer f,cilmente en mi rostro. :eaccion haciendo una serie de ase+eraciones acerca de su deseo de a%udarme. 4 decir +erdad$ no ten0a ra2n alguna &ara dudar de su sinceridad. Si hu(iesen &retendido hacerme dao$ lo ha(r0an hecho mientras dorm0a. Sus &ala(ras sona(an tan +eraces /ue me sent0 me2/uino. >ecid0 entregarles los regalos /ue les ha(0a tra0do. Les di1e /ue se trata(a de chucher0as sin im&ortancia$ /ue esta(an en los &a/uetes % &od0an escoger las /ue les gustasen. Lidia di1o /ue le &arec0a &referi(le /ue %o mismo distri(u%ese los o(se/uios. En un tono mu% ama(le agreg /ue se sentir0an mu% agradecidas si curase a doa Soledad. 7DCu* crees /ue de(o hacer &ara curarlaE 7le &regunt*$ tras un largo silencio. 7@sa a tu do(le 7di1o$ en un tono des&ro+isto de emocin. :e&as* minuciosamente los hechos9 doa Soledad ha(0a estado a &unto de asesinarme$ % %o ha(0a so(re+i7 +ido merced a un algo en m0$ /ue no se corres&ond0a con mis ca&acidades ni con mi conocimiento. 'or lo /ue %o sa(0a$ esa cosa indefinida /ue le ha(0a dado un gol&e era real$ aun/ue inalcan2a(le. 'or decirlo en (re+es &ala(ras$ me resulta(a tan &ro(a(le a%udar a doa Soledad como ir andando hasta la Luna. !e o(ser+a(a atentamente$ % &ermanec0an inm+iles$ &ero agitadas. 7D>nde se encuentra ahora doa SoledadE 7&regunt* a Lidia. 7Est, con la Gorda 7di1o$ con aire som(r0o7. La Gorda se la lle+ % est, tratando de curarla$ &ero en realidad no sa(emos dnde se hallan. Esa es la +erdad. 7D8 dnde se encuentra #osefinaE 7=ue a (uscar al 6estigo. Es el "nico ca&a2 de curar a Soledad. :osa &iensa /ue t" sa(es m,s /ue el 6estigo$ &ero$ &uesto /ue est,s enfadado con Soledad$ deseas su muerte. )o te cul&amos &or ello. Les asegur* /ue no esta(a enfadado con ella$ %$ &or so(re todo$ /ue no desea(a su muerte. 7A."rala$ entoncesB 7di1o :osa$ con una +o2 aguda en la cual se trasluc0a la clera7. El 6estigo nos ha dicho /ue t" siem&re sa(es /u* hacer$ % *l no &uede estar e/ui+ocado. 7D8 /ui*n demonios es el 6estigoE 7)*stor es el 6estigo 7di1o Lidia$ mostrando cierta renuencia a mencionar su nom(re7. 6" lo sa(es. 6ienes /ue sa(erlo. :ecord* /ue en nuestro "ltimo encuentro don Genaro ha(0a llamado a )*stor Fel 6estigoG. 'ens* entonces /ue el nom(re era una (roma$ o un truco del /ue se +al0a don Genaro &ara ali+iar la sofocante tensin % la an7 gustia de a/uellos "ltimos momentos /ue &as,(amos 1untos. 27

7)o era ninguna (roma 7di1o Lidia$ en tono firme7. Genaro % el )agual siguieron un camino diferente res&ecto del 6estigo. Lo lle+aron con ellos a todas &artes. A8 /uiero decir a todasB El 6estigo &resencia todo lo /ue ha% /ue &resenciar. Era e+idente /ue ha(0a un enorme malentendido entre nosotros. !e esforc* &or hacerles entender /ue %o era &r,cticamente un desconocido &ara ellos. >on #uan me ha(0a mantenido a&artado de todos$ incluidos 'a(lito % )*stor. .on e-ce&cin de los saludos casuales /ue todos ellos ha(0an cam(iado conmigo en el curso de los aos$ nunca nos ha(0amos ha(lado. 8o les conoc0a$ &rinci&almente$ a tra+*s de las descri&ciones /ue me ha(0a hecho don #uan. Si (ien en una o&ortunidad ha(0a conocido a #osefina$ me era im&osi(le recordar su as&ecto f0sico$ % todo lo /ue ha(0a +isto de la Gorda era su gigantesco trasero. Les di1e /ue ni si/uiera sa(0a$ hasta el d0a anterior$ /ue las cuatro eran a&rendices de don #uan$ % /ue <enigno tam(i*n forma(a &arte del gru&o. .am(iaron una mirada t0mida. :osa mo+i los la(ios &ara decir algo$ &ero Lidia le orden callar con el &ie. .re0a /ue$ tras mi larga % conmo+edora e-&licacin$ %a no les ser0a necesario en+iarse mensa1es furti+os. 6e7 n0a los ner+ios tan alterados /ue sus mo+imientos encu(iertos de &ies resultaron el elemento &reciso &ara ha7 cerme montar en clera. Les grit* con toda la fuer2a de mis &ulmones % gol&e* la mesa con la mano derecha. :osa se &uso de &ie a incre0(le +elocidad$ %$ su&ongo /ue a modo de res&uesta a su s"(ito mo+imiento$ mi cuer&o$ &or s0 mismo$ sin indicacin alguna de mi ra2n$ dio un &aso atr,s$ e-actamente a tiem&o &ara eludir &or &ocos cent0metros el gol&e de un slido leo u otro o(1eto contundente /ue :osa (land0a en la mano i2/uierda. .a% so(re la mesa con ruido atronador. Iol+0 a o0r$ tal como la noche anterior$ mientras doa Soledad trata(a de estrangularme$ un sonido singular % misterioso$ un sonido seco$ seme1ante al /ue &roduce un conducto tu(ular al /ue(rarse$ e-actamente &or detr,s de la tr,/uea$ en la (ase del cuello. !is o0dos estallaron %$ con la +elocidad del rel,m&ago$ mi (ra2o i2/uierdo descendi con fuer2a so(re el &alo de :osa. 8o mismo &resenci* la escena$ como si se tratara de una &el0cula. :osa chill % com&rend0 entonces /ue le ha(0a gol&eado el dorso de la mano con el &uo i2/uierdo$ descar7 gando en ello todo mi &eso. Esta(a aterrado. Sucediese lo /ue sucediese$ &ara m0 no era real. Era una &esadilla. :osa segu0a chillando. Lidia la lle+ a la ha(itacin de don #uan. ?0 sus gritos de dolor durante unos momentos5 luego cesaron. !e sent* a la mesa. !is &ensamientos surg0an disociados e incoherentes. 6en0a aguda conciencia del &eculiar sonido de la (ase de mi cuello. >on #uan lo ha(0a descrito como el sonido /ue se hace al cam(iar de +elocidad. :ecorda(a +agamente ha(erlo e-&erimentado en su com&a0a. Si (ien la noche &re+ia el dato ha(0a &asado &or mi mente$ no ha(0a sido enteramente consciente de *l hasta /ue tu+ieron lugar los sucesos con :osa. 'erci(0 en ese momento /ue el sonido ha(0a dado &aso a una sensacin es&ecialmente c,lida en la (+eda de mi &aladar % en mis o0dos. La intensidad % la se/uedad del sonido me hicieron &ensar en el to/ue de una gran cam&ana /ue(rada. Lidia no tard en +ol+er. Se la +e0a m,s serena % contenida. 3asta sonre0a. Le &ed0 &or fa+or /ue me a%u dase a desenmaraar ese l0o % me contase lo sucedido. 6ras +acilar largamente me di1o /ue$ al aullar % a&orrear la mesa$ ha(0a &uesto ner+iosa a :osa5 *sta$ cre%endo /ue la i(a a lastimar$ ha(0a intentado gol&earme con su Fmano de sueoG. 8o ha(0a es/ui+ado el gol&e % la ha(0a herido en el dorso de la mano$ del mismo modo en /ue lo ha(0a hecho con doa Soledad. Lidia agreg /ue la mano de :osa /uedar0a inutili2ada a menos /ue %o conociera un modo de &restarle au-ilio. En ese momento$ :osa entr a la ha(itacin. 6en0a el (ra2o en+uelto en un tro2o de tela. !e mir. Su mira da recorda(a la de un nio. !is sentimientos eran totalmente confusos. @na &arte de m0 se sent0a cruel % cul&a(le. 'ero otra &ermanec0a im&ertur(a(le. >e no ser &or la segunda$ no hu(iese so(re+i+ido ni al ata/ue de doa Soledad ni al de+astador gol&e de :osa. 6ras un largo silencio$ les di1e /ue era signo de gran intolerancia &or mi &arte el ha(erme molestado &or los mensa1es /ue se transmit0an con los &ies$ &ero /ue el gritar % gol&ear la mesa no guarda(a relacin alguna con lo /ue :osa ha(0a hecho. En +ista de /ue %o no me halla(a familiari2ado con sus &r,cticas$ (ien &od0a ha(erme /ue(rado el (ra2o. En tono intimidatorio$ e-ig0 +er su mano. La des+end de mala gana. Esta(a hinchada % ro1a. 4 mi criterio$ no ca(0a duda alguna de /ue esa gente esta(a dando los &asos corres&ondientes a una suerte de &rue(a &re&arada &or don #uan &ara m0. 'or afrontarla me +e0a arro1ado a un mundo al cual era im&osi(le acceder ni ace&tar en t*rminos racionales. !e ha(0a dicho una % otra +e2 /ue mi racionalidad com&rend0a tan slo una &e/uea &orcin de lo /ue denomina(a la totalidad de uno mismo. 4nte el im&acto de lo desconocido % el riesgo enteramente real de mi ani/uilacin f0sica$ mi cuer&o ha(0a tenido /ue hacer uso de sus recursos ocultos$ o morir. La tram&a consist0a$ a&arentemente$ en la +erdadera ace&tacin de la e-istencia de tales recursos % de la &osi(ilidad de em&learlos. Los aos de &re&aracin no ha(0an sido sino los &asos necesarios &ara llegar a esa ace&tacin. =iel a su &ro&sito de no com&rometerse$ don #uan ha(0a as&irado a una +ictoria total o a una com&leta derrota &ara m0. Si sus ensean2as no ha(0an ser+ido &ara &onerme en contacto con mis recursos ocultos$ la &rue(a lo &ondr0a en e+idencia$ en cu%o caso ha(r0a sido mu% &oco lo /ue %o &udiese hacer. >on #uan ha(0a dicho a doa Soledad /ue me suicidar0a. Siendo un conocedor tan &rofundo de la naturale2a humana$ es &ro(a(le /ue no se hallase en error alguno. Era hora de +ariar la t,ctica. Lidia ha(0a sostenido /ue %o era ca&a2 de a%udar a :osa % a doa Soledad +a 7 li*ndome de la misma fuer2a con /ue las ha(0a lastimado5 el &ro(lema$ &or consiguiente$ consist0a en dar con la secuencia correcta de sentimientos$ o &ensamientos$ o lo /ue /uiera /ue ello fuese$ susce&ti(le de lograr 28

/ue mi cuer&o li(erase tal fuer2a. .og0 la mano de :osa % la acarici*. >esea(a /ue se curara. )o a(riga(a sino (uenos sentimientos hacia ella. Le acarici* la mano % la tu+e a(ra2ada largo rato. Le acarici* la ca(e2a % /ued dormida$ a&o%ada so(re mi hom(ro$ &ero no hu(o disminucin alguna de la hincha2n ni del ru(or. Lidia me mira(a sin decir &ala(ra. !e sonri. Cuer0a decirle /ue era un fracaso como sanador. Sus o1os &arecieron ca&tar mi intencin$ sostu+o mi mirada hasta hacerme a(andonar el &ro&sito. :osa /uer0a dormir. Esta(a mortalmente cansada$ o se encontra(a enferma. 'refer0a no sa(erlo. La alc* en (ra2os5 era m,s ligera de lo /ue ha(0a imaginado. La lle+* al lecho de don #uan % la de&osit* en *l con delica 7 de2a$ Lidia la cu(ri. La ha(itacin esta(a mu% oscura. !ir* &or la +entana % +i un cielo estrellado sin nu(es. )o ha(0a sido consciente hasta ese momento de /ue nos hall,(amos a una gran altitud. 4l mirar al cielo$ sent0 renacer mi o&timismo. En cierto modo$ las estrellas me regoci1a(an. El Sudeste me resulta(a realmente una direccin digna de ser enfrentada. >e &ronto$ me +i o(ligado a satisfacer un im&ulso. Cuise com&ro(ar cu,n diferente se +er0a el cielo desde la +entana de doa Soledad$ orientada al )orte. .og0 a Lidia &or la mano$ con la intencin de lle+arla all0$ &ero un cos/uilleo en la coronilla me detu+o. 4lgo as0 como si una onda recorriese mi cuer&o$ desde la es&alda a la cintura$ %$ desde all0$ hasta la (oca del estmago. !e sent* so(re la estera. 3ice un esfuer2o &or racionali2ar mis sensaciones. 4&arentemente$ en el mismo instante en /ue &erci(0 el cos/uilleo en la coronilla$ mis &ensa7 mientos se ha(0an reducido en intensidad % cantidad. Lo intent*5 &ero me fue im&osi(le retornar al &roceso ha(itual$ /ue llamo F&ensamientoG. !is consideraciones me lle+aron a ol+idar a Lidia. Se ha(0a arrodillado en el suelo$ cara a m0. 6om* con7 ciencia de /ue sus enormes o1os me escruta(an desde una distancia de &ocos cent0metros. 4utom,ticamente$ +ol+0 a cogerle la mano % fuimos a la ha(itacin de doa Soledad. 4l llegar a la &uerta$ &erci(0 /ue su cuer&o se &on0a r0gido. 6u+e /ue em&u1arla. Esta(a a &unto de tras&oner el um(ral$ cuando distingu0 la masa +olumi nosa$ oscura$ de un cuer&o humano aga2a&ado contra el muro o&uesto al de la entrada. La +isin era tan ines&e rada /ue sofo/u* un grito % solt* la mano de Lidia. Era doa Soledad. 6en0a la ca(e2a a&o%ada en la &ared. !e +ol+0 hacia Lidia. 3a(0a retrocedido un &ar de &asos. Cuise susurrar /ue doa Soledad ha(0a regresado$ &ero de m0 no (rot sonido alguno$ a &esar de estar seguro de ha(er &ronunciado correctamente las &ala(ras. 3u(iese intentado ha(lar de nue+o$ de no ha(erse im&uesto la necesidad /ue sent0a de actuar. Era como si las &ala(ras reclamasen mucho tiem&o % %o tu+iera mu% &oco. Entr* a la ha(itacin % me a&ro-im* a doa Soledad. >a(a la im&resin de estar &adeciendo un gran dolor. !e &use en cuclillas a su lado %$ antes de &reguntarle nada$ alc* su rostro &ara mirarla. Ii algo en su frente5 &arec0a ser el em&lasto de ho1as /ue ella misma se ha(0a &re&arado. Era oscuro$ +iscoso al tacto. 'recisa(a com&ulsi+amente arrancarlo. .on gesto en*rgico su1et* su ca(e2a$ la inclin* hacia atr,s % se lo /uit* de un tirn. =ue como des&egar un tro2o de goma. )o se mo+i ni se /ue1 de dolor alguno. <a1o el em&lasto ha(0a una mancha de color +erde amarillento. Se mo+0a$ como si estu+iese +i+a o em&a&ada de energ0a. La contem&l* un rato$ inca&a2 de hacer nada. La a&ret* con el dedo % se &eg a *l como si fuese cola. )o fui &resa del &,nico$ como hu(iese ocurrido de ordinario5 es m,s9 me agrada(a esa sustancia. 3urgu* en ella con las &untas de los dedos % termin &or des&renderse com&letamente de su frente. !e &use de &ie. La materia &ega1osa esta(a ti(ia. !antu+o sus caracter0sticas de &asta glutinosa &or un instante % luego se sec entre mis dedos % so(re la &alma de mi mano. !e conmo+i una nue+a % s"(ita oleada de com&rensin % corr0 hacia la ha(itacin de don #uan. 4ferr* el (ra2o de :osa % sa/u* de su mano la misma sustancia fluorescente$ +erde amarillenta$ /ue ha(0a sacado de la frente de doa Soledad. El cora2n me lat0a con tal +iolencia /ue a duras &enas &od0a mantenerme en &ie. Cuer0a echarme$ &ero algo en mi interior me em&u1 hacia la +entana % me im&uls a &onerme a saltar en el lugar. )o alcan2o a recordar cu,nto tiem&o &as* all0 saltando. En un momento dado$ sent0 /ue alguien me seca(a el cuello % los hom(ros. 6om* conciencia de /ue me encontra(a &r,cticamente desnudo$ trans&irando con &rofusin. Lidia me ha(0a echado un &ao so(re los hom(ros$ % en ese momento en1uga(a el sudor de mi rostro. !is &rocesos mentales normales se resta(lecieron de inmediato. :ecorr0 la ha(itacin con la +ista. :osa se halla(a &rofundamente dormida. =ui corriendo a la ha(itacin de doa Soledad. Es&era(a +erla tam (i*n dormida$ &ero all0 no ha(0a nadie. Lidia me ha(0a seguido. Le &regunt* /u* ha(0a sucedido. =ue a toda &risa a des&ertar a :osa$ mientras %o me +est0a. :osa no /uer0a des&ertar. Lidia le cogi la mano lastimada % se la estru1. En un solo mo+imiento$ casi se dir0a /ue de un salto$ :osa se &uso de &ie$ totalmente des&ierta. Em&e2aron a recorrer la casa$ a&resur,ndose a a&agar todas las l,m&aras. >a(an la im&resin de estar a&ront,ndose &ara &artir. ;(a a &reguntarles a /u* o(edec0a tanta &risa$ cuando tom* conciencia de /ue %o mismo me ha(0a +estido con suma ra&ide2. 6odos nos &reci&it,(amos. Es m,s9 ellas &arec0an estar es&erando rdenes m0as. Salimos corriendo de la casa$ lle+ando con nosotros todos los &a/uetes de los regalos. Lidia me ha(0a reco7 mendado /ue no de1ase ninguno5 a"n no los ha(0a distri(uido % &or lo tanto segu0an &erteneci*ndome. Los arro1* en el asiento trasero del autom+il$ mientras las dos muchachas se instala(an en el delantero. 'use el motor en marcha % fui retrocediendo lentamente$ (uscando el camino en la oscuridad. @na +e2 en la carretera$ me +i enfrentado a una cuestin es&inosa. 4m(as declararon al un0sono /ue %o era el gu0a5 sus actos de&end0an de mis decisiones. 8o era el )agual. )o &od0amos huir de la casa % marchar sin rum(o. >e(0a guiarles. 'ero lo cierto era /ue %o no ten0a idea de a dnde ir ni /u* hacer. !e +ol+0 hacia ellas. Los faros arro1a(an cierta lu2 dentro del coche$ % sus o1os la refle1a(an como es&e1os. :ecord* /ue con los o1os de don #uan suced0a lo mismo5 &arec0an refle1ar m,s lu2 /ue los de una &ersona corriente. 29

.om&rend0 /ue las dos muchachas eran conscientes de lo e-tremo de mi situacin. !,s /ue una (roma des 7 tinada a disimular mi inca&acidad$ lo /ue hice fue &oner francamente en sus manos la res&onsa(ilidad de una solucin. Les di1e /ue me falta(a &r,ctica como )agual % /ue les /uedar0a mu% agradecido si me hac0an el fa+or de hacerme una sugerencia o una insinuacin res&ecto al lugar al /ue de(0amos dirigirnos. Ello &areci disgustarlas conmigo. 3icieron chas/uear la lengua % negaron con la ca(e2a. :e&as* mentalmente +arios &ro 7 (a(les cursos de accin$ ninguno de los cuales era facti(le$ como lle+arlas al &ue(lo$ o a la casa de )*stor$ o incluso a .iudad de !*-ico. >etu+e el coche. ;(a en direccin al &ue(lo. >esea(a m,s /ue nada en el mundo tener una con+ersacin sincera con las muchachas. 4(r0 la (oca &ara comen2ar$ &ero se a&artaron de m0$ se &usieron cara a cara % se echaron mutuamente los (ra2os al cuello. Eso &arec0a ser una indicacin de /ue se ha(0an encerrado en s0 mismas % no i(an a escucharme. !i frustracin fue enorme. Lo /ue anhela(a en ese momento era la maestr0a de don #uan frente a cual/uier situacin /ue se &resentara$ su camarader0a intelectual$ su humor. En cam(io$ me halla(a en com&a0a de dos idiotas. 'erci(0 cierto a(atimiento en el rostro de Lidia % &use fin a mi ata/ue de autoconmiseracin. 'or &rimera +e2 fui a(iertamente consciente de /ue no ha(0a modo de su&erar nuestra mutua desilusin. Era e+idente /ue ellas tam(i*n esta(an acostum(radas$ aun/ue de una forma diferente$ a la maestr0a de don #uan. 'ara ellas$ el cam(io del &ro&io )agual &or m0 de(0a de ha(er sido desastroso. 'ermanec0 inm+il un (uen rato$ con el motor en marcha. >e &ronto$ un estremecimiento$ comen2ado como un cos/uilleo en mi coronilla$ +ol+i a recorrer mi cuer&o5 su&e entonces lo /ue ha(0a sucedido &oco antes$ al entrar en la ha(itacin de doa Soledad. 8o no la ha(0a +isto en un sentido ordinario. 4/uello /ue ha(0a to7 mado &or doa Soledad acurrucada 1unto a la &ared$ era en realidad el recuerdo del instante$ inmediata mente &osterior a a/uel en /ue la ha(0a gol&eado$ en el cual ha(0a a(andonado su cuer&o. .om&rend0 tam (i*n /ue al retirar a/uella sustancia glutinosa$ fosforescente$ la ha(0a curado$ % /ue se trata(a de una forma de energ0a de1ada en su ca(e2a % en la mano de :osa &or mis gol&es. 'as &or mi mente la imagen de un (arranco singular. !e con+enc0 de /ue doa Soledad % la Gorda esta(an en *l. !i con+iccin no o(edec0a a una mera con1etura9 se trata(a de una +erdad /ue no re/uer0a corro(oracin. La Gorda ha(0a lle+ado a doa Soledad al fondo de ese (arranco$ % en ese &reciso instante esta(a tratando de curarla. >esea(a decirle /ue era un error cuidarse de la hincha2n de la frente de doa Soledad$ % /ue %a no ten0an necesidad de &ermanecer all0. >escri(0 mi +isin a las muchachas. 4m(as me di1eron$ tal como sol0a hacerlo don #uan$ /ue no de(0a de7 1arme lle+ar &or tales re&resentaciones. En *l$ sin em(argo$ la reaccin resulta(a m,s congruente. 8o nunca ha(0a hecho realmente caso de sus cr0ticas ni de su desd*n5 &ero con ellas era diferente9 no esta(an al mismo ni+el. !e sent0 insultado. 7Las lle+ar* a su casa 7di1e7. D>nde +i+enE Lidia se +ol+i hacia m0 % me di1o furiosa /ue ellas eran mis &rotegidas % /ue de(0a lle+arlas a lugar seguro$ &uesto /ue ha(0an renunciado a su li(ertad$ a &edido del )agual$ con la finalidad de a%udarme. Llegados a este &unto$ mont* en clera. Cuise a(ofetearlas$ &ero entonces sent0 el e-trao estremecimiento recorrer mi cuer&o una +e2 m,s. Iol+i a comen2ar como un cos/uilleo en la coronilla$ % (a1 &or mi es&alda hasta llegar a la regin um(ilical9 en ese instante su&e dnde +i+0an. El cos/uilleo era como una ca&a &rotectora$ una sua+e$ c,lida$ ho1a de celuloide. La &erci(0a f0sicamente$ cu(riendo la 2ona /ue +a desde el &u(is hasta el re(orde costal. !i clera desa&areci$ dando &aso a una e-traa serenidad$ una frialdad$ %$ a la +e2$ un deseo de re0r. .om&rend0 en a/uel momento algo trascendental. 4nte el im&acto de los actos de doa Soledad % de las hermanitas$ mi cuer&o se ha(0a des&rendido de la racionalidad5 %o ha(0a$ dicho en los t*rminos de don #uan$ &arado el mundo. 3a(0a amalgamado dos sensaciones disociadas. El cos/uilleo en la &arte alta de la ca(e2a % el ruido seco de /ue(radura en la (ase del cuello9 entre am(as cosas %ac0a la cla+e de a/uella sus&ensin del 1uicio. Sentado en el coche con las dos muchachas$ al costado de un camino de montaa desierto$ su&e a ciencia cierta /ue$ &or &rimera +e2$ ha(0a tenido com&leta conciencia de &arar el mundo. Esa sensacin tra1o a mi memoria otra similar9 mi &rimera e-&eriencia de conciencia cor&oral$ ocurrida hac0a aos. 6en0a /ue +er con el cos/uilleo en la coronilla. >on #uan me ha(0a dicho /ue los (ru1os de(0an culti+ar esa sensacin$ % se ha(0a e-tendido en su descri&cin. Seg"n *l$ era una suerte de come2n$ algo ni &lacentero ni doloroso$ /ue se inicia(a en el &unto m,s alto de la ca(e2a. 'ara hac*rmelo com&render$ en un ni+el intelectual$ defini % anali2 sus caracter0sticas$ % luego$ atento al as&ecto &r,ctico$ intent orientarme en el desarrollo de la conciencia cor&oral % la memoria de la sensacin$ haci*ndome correr (a1o ramas o rocas salientes seg"n un &lano hori2ontal situado a &ocos cent0metros &or encima de m0. 'as* aos tratando de com&render lo /ue me ha(0a indicado$ &ero$ &or una &arte$ me resulta(a im&osi(le ca&tar todo el sentido de su descri&cin$ %$ &or otra &arte$ era inca&a2 de dotar a mi cuer&o de la memoria ade7 cuada &ara seguir sus conse1os &r,cticos. )unca sent0a nada so(re la ca(e2a al correr (a1o las ramas o las rocas /ue *l ha(0a escogido &ara sus demostraciones. 'ero un d0a mi cuer&o descu(ri la sensacin &or s0 mismo$ al intentar entrar conduciendo un camin de ca1a alta en un edificio &ara a&arcamiento de tres &lantas. 6ras&use el um(ral a la misma +elocidad con /ue sol0a hacerlo en mi &e/ueo sed,n de dos &uertas5 de resultas de lo cual +i$ desde el alto asiento del camin$ cmo la +iga de cemento trans+ersal del techo se acerca(a a mi ca(e2a. )o &ude detenerme a tiem&o % la sensacin /ue tu+e fue la de /ue la +iga me 30

escal&a(a. )unca ha(0a conducido un +eh0culo tan alto como ese$ de modo /ue no me era &osi(le ha(er hecho los a1ustes &erce&tuales necesarios. El es&acio /ue se&ara(a el camin del techo del a&arcamiento$ me &arec0a ine-istente. Sent0 la +iga con el cuero ca(elludo. Ese d0a &as* horas conduciendo en el a&arcamiento &ara dar a mi cuer&o la o&ortunidad de hacerse con el recuerdo del cos/uilleo. !e +ol+0 hacia las muchachas con el &ro&sito de informales /ue aca(a(a de recordar dnde +i+0an. >esist0. )o ha(0a modo de e-&licarles /ue la e-&eriencia del cos/uilleo ha(0a tra0do a mi memoria una o(ser+acin he7 cha al a2ar &or don #uan en cierta o&ortunidad en /ue$ camino de la +i+ienda de 'a(lito$ &asamos &or otra casa. 3a(0a sealado una caracter0stica &oco corriente de esos alrededores$ % dicho /ue esa casa era un lugar ideal &ara /uien (uscase /uietud$ &ero no un lugar &ara descansar. Las lle+* all0. Su casa era una construccin de ado(e (astante grande con techo de te1as$ como a/u*l en /ue +i+0a doa Soledad. 6en0a una ha(itacin larga delante$ una cocina techada al aire li(re en la &arte trasera$ un enorme &atio contiguo a ella %$ al otro lado del &atio$ un gallinero. La &arte m,s im&ortante de la casa$ no o(stante$ era una ha(itacin cerrada con dos &uertas$ una /ue se a(r0a a la sala delantera$ % otra /ue da(a a los fondos. Lidia di1o /ue ellas mismas la ha(0an construido. Cuise +erla$ &ero am(as argumentaron /ue no era el momento a&ro&iado$ &uesto /ue ni #osefina ni la Gorda se halla(an &resente &ara mostrarme las &artes de la ha(itacin /ue les &ertenec0an. En un rincn de la &rimera ha(itacin ha(0a una &lataforma de ladrillos de tamao considera(le. Su al tura ser0a de unos cuarenta % cinco cent0metros % esta(a destinada a hacer las +eces de cama$ con uno de sus e-tremos &egado a la &ared. Lidia &uso so(re ella unas es&esas esteras de &a1a % me inst a /ue me echara a dormir mientras ellas +ela(an. :osa ha(0a encendido una l,m&ara % la colg de un cla+o so(re la cama. La lu2 alcan2a(a &ara escri(ir. Les e-&li/u* /ue al escri(ir me serena(a % les &regunt* si les molesta(a. 7D'or /u* lo tienes /ue &reguntarE 7re&lic Lidia7. A3a2loB .on la &retensin de darle una e-&licacin su&erficial$ le di1e /ue %o siem&re ha(0a hecho cosas raras$ como tomar notas$ lo cual resulta(a e-trao inclusi+e a don #uan % a don Genaro % /ue$ en consecuencia$ de(0a resultarles e-trao a ellas. 7)osotras siem&re hacemos cosas raras 7di1o Lidia secamente. !e sent* en la cama$ (a1o la l,m&ara$ con la es&alda a&o%ada en el muro. Ellas se echaron cerca de m0$ una a cada lado. :osa se cu(ri con una manta % se /ued dormida$ como si todo lo /ue necesitase &ara ello fuera tenderse. Lidia declar entonces /ue esos eran el momento % el lugar a&ro&iados &ara con+ersar$ si (ien a ella le &arec0a &referi(le a&agar la lu2$ &or/ue *sta le da(a sueo. )uestra con+ersacin$ en la oscuridad$ gir en torno del &aradero de las otras dos muchachas. Sostu+o /ue no ten0a ni una remota idea del lugar en /ue &udiese hallarse la Gorda$ &ero /ue induda(lemente #osefina segu0a en las montaas (uscando a )*stor$ a &esar de la oscuridad. E-&lic /ue #osefina era la m,s ca&a2 de +alerse &or s0 misma en circunstancias tales como encontrarse en un lugar desierto % oscuro. Esa era la ra2n &or la cual la Gorda la ha(0a escogido &ara esa misin. Le coment* /ue$ escuch,ndolas referirse a la Gorda$ me ha(0a hecho la idea de /ue era la 1efe. Lidia me res7 &ondi /ue efecti+amente la Gorda manda(a$ % /ue el &ro&io )agual ha(0a ordenado /ue as0 fuera. 4greg /ue$ m,s all, de esa circunstancia$ tarde o tem&rano$ la Gorda ha(r0a terminado &or &onerse a la ca(e2a &or/ue era la me1or. En ese &unto$ me +i o(ligado a encender la l,m&ara$ &ara &oder escri(ir. Lidia se /ue1 de /ue la lu2 le im&e 7 d0a &ermanecer des&ierta$ &ero me sal0 con la m0a. 7DCu* es lo /ue determina /ue la Gorda sea la me1orE 7&regunt*. 76iene m,s &oder &ersonal 7di1o7. Lo sa(e todo. 4dem,s$ el )agual le ense a controlar a la gente. 7DEn+idias a la Gorda &or ser la me1orE 74ntes$ &ero %a no. 7D4 /u* se de(e este cam(ioE 76ermin* &or ace&tar mi destino$ como me ha(0a dicho el )agual. 7D8 cu,l es tu destinoE 7!i destino... mi destino es ser la (risa. Ser una soadora. !i destino es ser un guerrero. 7DEn+idian :osa o #osefina a la GordaE 7)o$ no la en+idian. 6odas nosotras hemos ace&tado nuestros destinos. El )agual di1o /ue el &oder slo llega tras ha(er ace&tado nuestros destinos sin discusin. 8o sol0a /ue1arme mucho % sentirme terri(lemente mal &or/ue me gusta(a el )agual. .re0a ser una mu1er. 'ero *l me demostr /ue no lo era. Este cuer&o /ue +es es nue+o. Lo mismo nos ocurri a todas. 6al +e2 a ti no te ha%a sucedido lo mismo$ &ero &ara nosotras el )agual signific una nue+a +ida. G.uando nos di1o /ue i(a a &artir$ &or/ue ten0a /ue hacer otras cosas$ cre0mos morir. 'ero %a nos +es. Estamos +i+as5 Dsa(es &or /u*E 'or/ue el )agual nos demostr /ue *ramos *l mismo. Est, a/u0$ con nosotras. Siem&re estar, a/u0. Somos su cuer&o % su es&0ritu. 7DLas cuatro se sienten de la misma maneraE 7)o somos cuatro. Somos una. Ese es nuestro destino. >e(emos sostenernos unas a otras. 8 t" eres lo mismo. 6odos nosotros somos lo mismo. ;ncluso Soledad es lo mismo$ aun/ue +a%a en una direccin distinta. 7D8 'a(lito$ % )*stor$ % <enigno$ dnde enca1anE 31

7)o lo sa(emos. )o nos gustan. Es&ecialmente 'a(lito. Es co(arde. )o ha ace&tado su destino % &retende huir de *l. Es m,s9 /uiere renunciar a su condicin de (ru1o % +i+ir una +ida ordinaria. Eso ser0a estu&endo &ara Soledad. 'ero el )agual nos orden a%udarle. )o o(stante$ nos estamos cansando de hacerlo. 6al +e2 uno de estos d0as la Gorda lo /uite de en medio &ara siem&re. 7D'uede hacerloE 7ASi &uede hacerloB .laro /ue &uede. Ella tiene m,s del )agual /ue ninguno de nosotros. Cui2,s incluso m,s /ue t". 7D4 /u* se de(e /ue el )agual nunca me ha%a dicho /ue ustedes eran sus a&rendicesE 74 /ue est,s +ac0o. 76odo el mundo sa(e /ue est,s +ac0o. Est, escrito en tu cuer&o. 7DEn /u* te (asas &ara decir esoE 76ienes un agu1ero en el medio. 7DEn el medio de mi cuer&oE D>ndeE .on suma delicade2a$ toc un lugar en el lado derecho de mi estmago. 6ra2 un c0rculo con el dedo$ como si recorriese con *l los (ordes de un agu1ero in+isi(le de die2 o doce cent0metros de ancho. 7D6" tam(i*n est,s +ac0a$ LidiaE 7D<romeasE Esto% entera. D)o lo +esE Sus res&uestas a mis &reguntas esta(an tomando un giro ines&erado. )o /uer0a /ue mi ignorancia me &u7 siera a malas con ella. 4sent0 con la ca(e2a. 7DCu* es lo /ue te lle+a a &ensar /ue tengo all0 un agu1ero /ue me hace estar +ac0oE 7&regunt*$ tras con7 siderar cu,l ser0a el m,s inocente de los interrogantes /ue le &od0a &lantear. )o res&ondi. !e +ol+i la es&alda % se lament de /ue la lu2 de la l,m&ara le hiciese escocer los o1os. ;n7 sist0. !e enfrent$ desafiante. 7)o /uiero decirte nada m,s 7di1o7. Eres est"&ido. )i si/uiera 'a(lito es tan est"&ido$ % es el &eor. )o /uer0a meterme en otro calle1n sin salida fingiendo sa(er de /u* esta(a ha(lando$ as0 /ue +ol+0 a in/uirir acerca de la causa de mi +acuidad. 6rat* de sonsac,rselo$ d,ndole am&lias garant0as de /ue don #uan nunca me ha(0a e-&licado la cuestin. !e ha(0a dicho una % otra +e2 /ue esta(a +ac0o$ % %o siem&re lo ha(0a inter&retado en el sentido en /ue un occidental &uede inter&retar una afirmacin seme1ante. 'ensa(a /ue se refer0a a una carencia de &oder de decisin$ +oluntad$ finalidades % hasta inteligencia. )unca ha(0a menciona7 do la e-istencia de un agu1ero en mi cuer&o. 76ienes un agu1ero en el costado derecho 7di1o con frialdad7. @n agu1ero hecho &or una mu1er al +aciarte. 7D'odr0as decirme /u* mu1er ha sidoE 7Slo t" lo sa(es. El )agual dec0a /ue los hom(res$ en la ma%or0a de los casos$ ignoran /ui*n los ha +aciado. Las mu1eres son m,s afortunadas5 lo sa(en con certe2a. 76us hermanas$ Dest,n +ac0as$ como %oE 7)o seas idiota. D.mo &odr0an estar +ac0asE 7>oa Soledad me di1o /ue ella esta(a +ac0a. D'resenta el mismo as&ecto /ue %oE 7)o. El agu1ero de su estmago era enorme. 4(arca(a am(os costados$ lo cual re+ela /ue la han +aciado un hom(re % una mu1er. 7DCu* hi2o doa Soledad con un hom(re % una mu1erE 7Les entreg su integridad. Iacil* un instante antes de formularle la siguiente &regunta. Cuer0a +alorar en su 1usta medida todas las consecuencias de su afirmacin. 7La Gorda esta(a a"n &eor /ue Soledad 7&rosigui Lidia7. >os mu1eres la +aciaron. El agu1ero de su estmago era como una ca+erna. 'ero ella lo ha cerrado. 3a +uelto a estar com&leta. 73,(lame de esas dos mu1eres. 7)o te &uedo decir nada m,s 7declar en un tono sumamente im&erati+o7. Slo la Gorda &uede ha(lar de ello. Es&era a /ue +enga. 7D'or /u* solamente la GordaE 7'or/ue lo sa(e todo. 7DEs la "nica /ue lo sa(e todoE 7El 6estigo sa(e tanto como ella$ o /ui2, m,s$ &ero *l es el &ro&io Genaro % eso hace /ue sea mu% dif0cil atra&arle. )o lo /ueremos. 7D'or /u* no lo /uierenE 7Esos tres +aga(undos son horrorosos. Est,n locos$ como Genaro. Es /ue son Genaro. 'asan la +ida com(a 7 ti*ndonos$ &or/ue tem0an al )agual % ahora /uieren des/uitarse con nosotras. En todo caso eso es lo /ue dice la Gorda. 7D8 /u* es lo /ue lle+a a la Gorda a decir esoE 7El )agual le di1o cosas /ue ella no comunic a las dem,s. Ella ve. El )agual di1o /ue t" tam(i*n veas. )i #osefina$ ni :osa$ ni %o vemos. 8$ sin em(argo$ los cinco somos lo mismo. Somos lo mismo. La frase Fsomos lo mismoG$ /ue doa Soledad ha(0a em&leado la noche anterior$ origin un torrente de &en 7 samientos % de temores. >e1* a un lado mi li(reta. !ir* a mi alrededor. Esta(a en un mundo e-trao$ echado en un lecho e-trao$ en medio de dos mu1eres a las /ue no conoc0a. )o o(stante$ me sent0a cmodo. !i cuer&o e-&erimenta(a a(andono e indiferencia. .onfia(a en ellas. 32

7DIan a dormir a/u0E 7&regunt*. 7D>nde$ si noE 7D8 la ha(itacin de ustedesE 7)o &odemos de1arte solo. Sentimos lo mismo /ue t"5 eres un e-trao$ &ero estamos o(ligadas a a%udarte. La Gorda di1o /ue no im&orta(a lo est"&ido /ue fueras$ /ue de(0amos cuidar de ti. >i1o /ue de(0amos dormir en la misma cama /ue t"$ como si fueses el &ro&io )agual. Lidia a&ag la l,m&ara. 'ermanec0 sentado con la es&alda a&o%ada en la &ared. .err* los o1os &ara &ensar % me /ued* dormido instant,neamente. 4 las ocho de la maana$ Lidia$ :osa % %o nos ha(0amos sentado en un sitio &lano e-actamente frente a la &uerta de entrada$ % %a lle+,(amos casi cuatro horas all0 desde las ocho de la maana. 8o ha(0a intentado tra(ar con+ersacin con ellas$ &ero se nega(an a ha(lar. >a(an la im&resin de encontrarse mu% serenas$ casi dormidas. )o o(stante$ esa tendencia al a(andono no era contagiosa. El estar all0 sentado$ en silencio for2oso$ me ha(0a lle+ado a un estado de ,nimo &articular. La casa se al2a(a en la cima de una &e/uea colina5 la &uerta da(a al Este. >esde el lugar en /ue me halla(a$ alcan2a(a a +er casi en su totalidad el estrecho +alle /ue corr0a de Este a ?este. )o di+isa(a el &ue(lo$ &ero s0 las 2onas +erdes de los cam&os culti+ados en el fondo del +alle. 4l otro lado$ en todas direcciones$ se e-tend0an gi gantescas colinas$ redondas % erosionadas. )o ha(0a montaas altas en las &ro-imidades del +alle$ slo esas enormes colinas$ cu%a +isin suscita(a en m0 la m,s +iolenta sensacin de o&resin. 6u+e la im&resin de /ue las ele+aciones /ue ten0a delante esta(an a &unto de trans&ortarme a otra *&oca. Lidia se dirigi a m0 de &ronto$ % su +o2 interrum&i mi ensueo. 6irone mi manga. 74ll0 +iene #osefina 7di1o. !ir* al sinuoso sendero /ue lle+a(a del +alle a la casa. Ii a una mu1er /ue su(0a andando lentamente5 se encontra(a a una distancia a&ro-imada de cincuenta metros. 4d+ert0 de inmediato la nota(le diferencia de edad entre Lidia % :osa$ % ella. Iol+0 a mirarla. )unca me hu(iese imaginado /ue #osefina fuese tan +ie1a. 4 1u2gar &or su &aso tardo % la &ostura de su cuer&o$ se trata(a de una cincuentona. Era delgada$ +est0a una falda larga % oscura % tra0a un fardo de lea cargado en sus es&aldas. Lle+a(a algo atado a la cintura5 ten0a to7 das las tra2as de ser un nio$ su1eto a su cadera i2/uierda. >a(a la im&resin de estar d,ndole el &echo a la +e2 /ue camina(a. Su andar era casi tenue. 4 duras &enas logr remontar la "ltima cuesta antes de arri(ar a la casa. .uando &or fin la tu+imos frente a nosotros$ a &ocos metros$ ad+ert0 /ue res&ira(a tan &esadamente /ue intent* a%udarla a sentarse. 3i2o un gesto con el cual &areci indicar /ue esta(a (ien. ?0 a :osa % a Lidia sofocar sendas risillas. )o las mir*$ &or/ue toda mi ca&acidad de atencin ha(0a sido tomada &or asalto. La mu1er /ue ten0a ante m0 era la criatura m,s a(solutamente re&ugnante % horri(le /ue ha(0a +isto en mi +ida. >esat el fardo de lea % lo de1 caer al suelo con gran estr*&ito. >i un salto in+oluntariamente de(ido en &arte al hecho de /ue estu+o a &unto de caer so(re mi rega2o$ lle+ada &or el &eso de la madera. !e mir &or un instante % luego (a1 los o1os$ a&arentemente tur(ada &or su &ro&ia tor&e2a. ;rgui la Es&alda % sus&ir con e+idente ali+io. Se +e0a /ue la cara ha(0a resultado e-cesi+a &ara su +ie1o cuer&o. !ientras estira(a los (ra2os$ el &elo se le solt en &arte. Lle+a(a una sucia cinta amarrada a la frente. El ca(ello largo % gris,ceo se +e0a mugriento % enmaraado. 4lcanc* a +er he(ras (lancas destacando contra el castao oscuro del la2o. !e sonri % es(o2 un gesto de saludo con la ca(e2a. 4&arentemente$ le falta(an todos los dientes5 su (oca era un agu1ero negro. Se cu(ri el rostro con la mano % ri. Se /uit las sandalias % entr a la casa$ sin darme tiem&o de articular &ala(ra. :osa la sigui. Esta(a &asmado. >oa Soledad ha(0a dado a entender /ue #osefina ten0a la misma edad /ue Lidia % :osa. !e +ol+0 hacia Lidia. !e esta(a o(ser+ando con mirada de mio&e. 7)o ten0a idea de /ue fuese tan +ie1a. 7S0$ es (astante ma%or 7di1o$ sin darle im&ortancia. 7D6iene un nioE 7&regunt*. 7S0$ % lo lle+a consigo a todas &artes. )unca lo de1a con nosotras. 6eme /ue +a%amos a com*rnoslo. 7DEs un +arnE 7S0. 7DCu* edad tieneE 7Lo tu+o hace un tiem&o. 'ero no s* su edad. )osotras &ens,(amos /ue no de(0a tener un nio a sus aos. 'ero no nos hi2o el menor caso. 7D>e /ui*n es el nioE 7>e #osefina$ desde luego. 7Cuiero decir$ D/ui*n es el &adreE 7El )agual. DCui*n si noE Esta re+elacin me &areci mu% e-traa % anonadante. 7Su&ongo /ue todo es &osi(le en el mundo del )agual 7di1e. Era m,s un &ensamiento en +o2 alta /ue una frase &ara Lidia. 7A>esde luegoB 7di1o$ % ech a re0r. Lo o&resi+o de a/uellas colinas erosionadas se hac0a inso&orta(le. 3a(0a algo francamente a(orreci(le en a/uella 2ona$ % #osefina ha(0a sido el gol&e de gracia. 4dem,s de tener un cuer&o feo$ +ie1o % maloliente$ % carecer de dientes$ da(a la im&resin de &adecer una suerte de &ar,lisis facial. Los m"sculos del lado 33

i2/uierdo de su cara esta(an e+identemente afectados$ condicin /ue da(a lugar a una distorsin del o1o % el lado i2/uierdo de la (oca e-traordinariamente desagrada(le. !i de&resin an0mica se troc en a(soluta angustia. >urante un instante consider* la &osi(ilidad$ %a tan familiar$ de correr hacia mi coche % marcharme. !e lament* ante Lidia$ dici*ndole /ue no me encontra(a (ien. :i % asegur /ue #osefina me ha(0a asustado. 7Surte ese efecto so(re la gente 7di1o7. 6odo el mundo la odia. Es m,s fea /ue una cucaracha. 7:ecuerdo ha(erla +isto una +e2 7di1e7$ &ero era 1o+en. 7Las cosas cam(ian 7coment Lidia$ filosfica7$ en un sentido o en otro. !ira a Soledad. Cu* cam(io$ DehE 8 t" tam(i*n has cam(iado. Se te +e m,s slido /ue en mis recuerdos. 6e &areces cada +e2 m,s al )agual. Cuise sealar /ue el cam(io de #osefina era a(omina(le$ &ero tem0 /ue mis &ala(ras &udiesen llegar a sus o0dos. !ir* las chatas colinas del otro lado del +alle % sent0 deseos de huir de ellas. 7El )agual nos dio esta casa 7di1o7$ &ero no es una casa &ara el descanso. 4ntes ten0amos otra /ue era francamente hermosa. Este lugar em(ota. Esas montaas de all0 arri(a aca(an &or +ol+erle a uno loco. El descaro con /ue le0a mis &ensamientos me desconcert. )o su&e /u* decir. 7Somos indolentes &or naturale2a 7&rosigui7. )o nos gusta esfor2arnos. El )agual lo sa(0a$ as0 /ue de(e ha(er su&uesto /ue este sitio nos lle+ar0a a su(irnos &or las &aredes. Se interrum&i (ruscamente % di1o /ue /uer0a algo de comer. =uimos a la cocina$ un ,rea semicerrada$ con slo dos muros. >el lado a(ierto$ a la derecha de la entrada$ ha(0a un horno de (arro5 del o&uesto$ en el &unto en /ue las dos &aredes se un0an$ ha(0a un sitio am&lio &ara comer$ con una mesa % tres (ancos. El &iso esta(a &a+imentado con &iedras del r0o &ulidas. @n techo &lano$ situado a unos tres metros de altura descansa(a so 7 (re las &aredes % so(re +igas en los lados a(iertos. Lidia me sir+i un ta2n de fri1oles con carne de una olla e-&uesta a fuego mu% lento$ % calent unas tortillas directamente so(re las (rasas. :osa entr$ se sent 1unto a m0 % &idi a Lidia /ue le diese algo de comer. !e concentr* en o(ser+ar cmo Lidia ser+0a fri1oles % carne con un cucharn. >a(a la im&resin de tener nocin &recisa de la cantidad e-acta. >e(e de ha(er tomado conciencia de /ue %o admira(a sus manio(ras. Cuit dos o tres fri1oles del ta2n de :osa % los de+ol+i a la olla. 'or el ra(illo del o1o$ +i a #osefina entrar a la cocina. )o o(stante$ no la mir*. Se sent frente a m0$ al otro lado de la mesa. E-&eriment* una sensacin de recha2o en el estmago. !e di cuenta de /ue no &odr0a comer mientras esa mu1er me estu+iese contem&lando. 'ara ali+iar mi tensin (rome* con Lidia a &ro&sito de dos fri1oles de m,s$ en el ta2n de :osa$ /ue ha(0a &asado &or alto. Los retir con el cucharn con una &recisin /ue me so(resalt. :e0 ner+iosamente$ sa(iendo /ue$ una +e2 /ue Lidia se hu(iese sentado$ me +er0a o(ligado a a&artar mis o1os del fogn % hacerme cargo de la &resencia de #osefina. =inalmente$ de mala gana$ tu+e /ue mirar al otro lado de la mesa. 3u(o un silencio mortal. La contem&l*$ incr*dulo. 4(r0 la (oca$ asom(rado. ?0 las carca1adas de Lidia % de :osa. !e lle+ una eternidad &oner en cierto orden mis &ensamientos % sensaciones. =uese /uien fuese la &ersona /ue ten0a delante$ no era la #o7 sefina /ue ha(0a +isto un rato antes$ sino una muchacha mu% (onita. )o ten0a los rasgos indios de Lidia % de :osa. Su ti&o era m,s (ien latino. 6en0a una te2 ligeramente oli+,cea$ una (oca mu% &e/uea % una nari2 finamente &ro&orcionada$ dientes cortos % (lancos % ca(ello negro$ (re+e % ensorti1ado. @n ho%uelo en el lado i2/uierdo del rostro com&leta(a el encanto de su sonrisa. Era la misma muchacha /ue ha(0a conocido su&erficialmente hac0a aos. Sostu+o mi mirada mientras la estudia(a. Sus o1os e+idencia(an cordialidad. !e fui sintiendo &oco a &oco &resa de un ner+iosismo incontro7 la(le. 6ermin* &or decir chistes deses&erados acerca de mi aut*ntica &er&le1idad. Ellas re0an como nios. @na +e2 /ue sus risas se hu(ieron acallado$ /uise sa(er cu,l era la finalidad del des&liegue histrinico de #osefina. 7'ractica el arte del acecho 7di1o Lidia7. El )agual nos ense a confundir a la gente &ara &asar$ desa&erci(idas. #osefina es mu% (onita5 si anda sola de noche$ nadie la molestar, en tanto se la +ea fea % maloliente$ &ero si sale tal como es... (ueno... %a te imaginas lo /ue &odr0a suceder. #osefina asinti con un gesto % luego deform el rostro$ en la m,s desagrada(le de las muecas &osi(les. 7'uede mantener la cara as0 todo el d0a. Sostu+e /ue$ si +i+iera en esos &ara1es$ seguramente #osefina llamar0a m,s f,cilmente mi atencin con su disfra2 /ue sin *l. 7Ese disfra2 era slo &ara ti 7di1o Lidia$ % las tres rieron7. 8 mira hasta /u* &unto te desconcert. 6e llam m,s la atencin el nio /ue ella. Lidia fue a la ha(itacin % regres con un atado de tra&os /ue ten0a toda la a&ariencia de un nio en+uelto en sus ro&as5 lo arro1 so(re la mesa$ delante de m0. Sum* mis carca1adas a las su%as. 7D6odas tienen disfracesE 7&regunt*. 7)o. Solamente #osefina. )adie en los alrededores la conoce tal cmo es 7re&lic Lidia. #osefina asinti % sonri$ &ero &ermaneci en silencio. !e gusta(a much0simo. 3a(0a algo inmensamente inocente % dulce en ella. 7>i algo$ #osefina 7di1e$ aferr,ndola &or los ante(ra2os. !e mir desconcertada % retrocedi. Su&use /ue$ de1,ndome lle+ar &or mi alegr0a$ le ha(0a hecho dao al co7 gerla con demasiada fuer2a. La de1* ir. Se sent mu% erguida. .ontra1o su &e/uea (oca % sus la(ios finos % &rodu1o una grotesca a+alancha de gruidos % chillidos. 34

6odo su rostro se alter de &ronto. @na serie de es&asmos feos e in+oluntarios echaron a &erder su serena e-&resin de un momento antes. La mir* horrori2ado. Lidia me tir de la manga. 7D'or /u* tu+iste /ue asustarla$ est"&idoE 7susurr7. D)o sa(es /ue /ued muda % no &uede decir nadaE Era e+idente /ue #osefina la ha(0a entendido % &arec0a resuelta a &rotestar. !ostr a Lidia su &uo a&retado % de1 esca&ar otra riada de chillidos$ e-tremadamente altos % horri&ilantes5 entonces se sofoc % tosi. :osa comen2 a frotarle la es&alda. Lidia &retendi hacer lo mismo$ &ero estu+o a &unto de reci(ir en el rostro un &ueta2o de #osefina. Lidia se sent a mi lado e hi2o un gesto de im&otencia. Se encogi de hom(ros. 7Ella es as0 7me susurr Lidia. #osefina se +ol+i hacia ella. Su rostro se +e0a trastornado &or una es&antosa mueca de ira. 4(ri la (oca % +ocifer$ con todas sus fuer2as$ dando rienda suelta a sonidos guturales$ escalofriantes. Lidia se desli2 del (anco % con suma discrecin de1 la cocina. :osa sosten0a a #osefina &or el (ra2o. #osefina &arec0a ser la re&resentacin de la furia. !o+0a la (oca % de7 forma(a el rostro. En cuestin de minutos ha(0a &erdido toda la (elle2a % toda la inocencia /ue me ha(0an encantado. )o sa(0a /u* hacer. 6rat* de discul&arme$ &ero los sonidos infrahumanos de #osefina ahoga(an mis &ala(ras. =inalmente$ :osa la lle+ al interior de la casa. Lidia regres % se sent frente a m0$ al otro lado de la mesa. 74lgo se descom&uso a/u0 arri(a 7di1o$ toc,ndose la ca(e2a. 7D.u,ndo sucediE 7&regunt*. 73ace mucho. El )agual de(e de ha(erle hecho algo$ &or/ue de &ronto &erdi el ha(la. Lidia se +e0a triste. 6u+e la im&resin de /ue la triste2a se e+idencia(a en contra de sus deseos. 3asta me sent0 tentado de decirle /ue no se esfor2ase tanto &or ocultar sus sentimientos. 7D.mo se comunica #osefina con ustedesE 7&regunt*7. DEscri(eE 7Iamos$ no seas necio. )o escri(e. )o es t". Se +ale de las manos % de los &ies &ara decirnos lo /ue /uiere. #osefina % :osa +ol+ieron a la cocina. Se detu+ieron a mi lado. #osefina +ol+0a a ser$ a mis o1os$ la imagen de la inocencia % el candor. Su (eat0fica e-&resin no re+ela(a en lo m,s m0nimo su ca&acidad &ara transformarse en un ser tan feo$ en tan &oco tiem&o. 4l +erla$ com&rend0 /ue su fa(ulosa ductilidad gestual esta(a$ sin duda$ 0ntimamente ligada a su afasia. :a2on* /ue solo una &ersona /ue ha &erdido la &osi(ilidad de +er(ali2ar &uede ser tan +ers,til &ara la m0mica. :osa me di1o /ue #osefina le ha(0a confesado /ue desea(a &oder ha(lar$ &or/ue %o le gusta(a mucho. 73asta /ue llegaste$ se sent0a feli2 como era 7di1o Lidia con +o2 ,s&era. #osefina sacudi la ca(e2a afirmati+amente$ corro(orando la declaracin de Lidia$ % emiti una serie de sua+es sonidos. 7>esear0a /ue la Gorda estu+iese a/u0 7di1o :osa7. Lidia siem&re hace enfadar a #osefina. 7A)o es esa mi intencinB 7&rotest Lidia. #osefina le sonri % e-tendi el (ra2o &ara tocarla. Seg"n todas las a&ariencias$ su intencin era discul&ar se. Lidia recha2 su mano. 7A!uda im(*cilB 7murmur. #osefina no se irrit. >es+i la +ista. 3a(0a una enorme triste2a en sus o1os. !e +i o(ligado a interceder. 7.ree /ue es la "nica mu1er en el mundo /ue tiene &ro(lemas 7me es&et Lidia7. El )agual nos di1o /ue la trat,semos con rigor % sin &iedad hasta /ue de1ase de sentir l,stima &or s0 misma. :osa me mir confirmando la ase+eracin de Lidia con un mo+imiento de ca(e2a. Lidia se +ol+i hacia :osa % le orden a&artarse de #osefina. :osa la o(edeci$ %endo a sentarse en el (an 7 co$ a mi lado. 7El )agual di1o /ue cual/uiera de estos d0as +ol+er0a a ha(lar 7me confi Lidia. 7A3e%B 7di1o :osa$ tir,ndome de la manga7. 6al +e2 t" seas /uien la haga ha(lar. 7AS0B 7e-clam Lidia$ como si hu(iese estado &ensando lo mismo7. Cui2, sea &or eso /ue ha%amos de(ido es&erarte. 7AEs clar0simoB 7agreg :osa$ con la e-&resin de /uien ha tenido una +erdadera re+elacin. 4m(as se &usieron de &ie de un salto % a(ra2aron a #osefina. 7AIol+er,s a ha(larB 7grita(a :osa mientras sacud0a a #osefina$ aferr,ndola &or los hom(ros. #osefina a(ri los o1os % los hi2o girar en sus r(itas. Em&e2 a sus&irar$ d*(il % entrecortadamente$ como si sollo2ara$ % termin &or echar a correr de un lado a otro$ gritando como un animal. Su e-citacin era tal$ /ue se la +e0a inca&a2 de cerrar la (oca. =rancamente$ la cre0a al (orde de un cola&so ner+ioso. Lidia % :osa co rrieron a su lado % la a%udaron a cerrar la (oca. 'ero no intentaron serenarla. 7AIol+er,s a ha(larB AIol+er,s a ha(larB 7grita(an. #osefina sollo2a(a % aulla(a de tal manera /ue %o sent0a un escalofr0o /ue me recorr0a la columna +erte(ral. Esta(a a(solutamente desconcertado. 6rat* de decir algo ra2ona(le. 4&el* a su sentido com"n$ &ero no tard* en com&render /ue$ seg"n mis c,nones$ ten0an mu% &oco. .omenc* a andar de un lado &ara otro$ delante de ellas$ intentando tomar una decisin. 7Ias a a%udarla$ DnoE 7me a&remia(a Lidia. 7'or fa+or$ seor$ &or fa+or 7me su&lica(a :osa. 35

Les di1e /ue esta(an locas$ /ue no ten0a la menor idea de /u* se &od0a hacer. 8$ sin em(argo$ seg"n ha7 (la(a$ una feli2 sensacin de o&timismo % seguridad se i(a adueando de mi mente. En un &rinci&io$ trat* de ignorarla$ &ero finalmente hu(e de ceder a ella. En una o&ortunidad anterior ha(0a e-&erimentado lo mismo$ en relacin con una amiga mu% /uerida /ue se halla(a mortalmente enferma. 'ens* /ue &od0a sanarla % hacerla a(andonar el hos&ital en /ue se halla(a ingresada. =ui a consultar con don #uan. 7.laro. 'uedes curarla % hacerla salir de esa tram&a mortal 7me di1o. 7D.moE 7le &regunt*. 7El &rocedimiento es mu% sim&le 7di1o7. 6odo lo /ue de(es hacer es recordarle /ue se trata de una &aciente incura(le. 'uesto /ue es un caso terminal$ tiene &oder. )o tiene nada m,s /ue &erder. 8a lo ha &erdido todo. .uando no se tiene nada /ue &erder$ se ad/uiere cora1e. Somos temerosos "nicamente en la medida /ue tengamos algo a /ue aferrarnos. 7D'ero acaso (asta con record,rseloE 7)o. Eso le dar, el est0mulo /ue necesita. Entonces tiene /ue deshacerse de la enfermedad$ em&u1,ndola con la mano i2/uierda. >e(e em&u1ar hacia afuera con el (ra2o$ el &uo cerrado como si estu+iese asiendo el tirador de una &uerta. >e(e em&u1ar m,s % m,s$ %$ a la +e2 re&etir9 Ffuera$ fuera$ fueraG. >ile /ue$ &uesto /ue %a no le /ueda nada &or hacer$ de(e dedicar cada segundo del tiem&o /ue le /uede de +ida a reali2ar esa acti+idad. 6e aseguro /ue &odr, le+antarse e irse &or su &ro&io &ie$ si es /ue lo desea. 7'arece tan sencillo... 7di1e. >on #uan ri entre dientes. 7'arece sencillo 7di1o7$ &ero no lo es. 'ara hacerlo$ tu amiga necesita un es&0ritu im&eca(le. Se /ued mir,ndome &or un largo rato. En a&ariencia$ esta(a midiendo el grado de &reocu&acin % de tris7 te2a /ue e-&erimenta(a &or mi amiga. 7>esde luego 7agreg7$ si tu amiga &ose%ese un es&0ritu im&eca(le$ no estar0a all0. .ont* a mi amiga lo /ue don #uan me ha(0a dicho. 'ero %a se encontra(a demasiado d*(il &ara intentar si7 /uiera mo+er el (ra2o. En el caso de #osefina$ la ra2n fundamental de mi secreta confian2a radica(a en el hecho de /ue ella era un guerrero con un es&0ritu im&eca(le. DSer0a &osi(le$ me &regunt* en silencio$ lle+arla a +alerse del mismo mo+imiento de manoE >i1e a #osefina /ue su inca&acidad &ara ha(lar era de(ida a una es&ecie de (lo/ueo. 7S0$ s0$ es un (lo/ueo 7re&itieron Lidia % :osa en cuanto lo o%eron. Ense* a #osefina el modo de mo+er el (ra2o % le di1e /ue ten0a /ue deshacerse del (lo/ueo em&u1ando as0. Los o1os de #osefina esta(an com&letamente fi1os. 'arec0a hallarse en trance. !o+0a la (oca$ emitiendo so7 nidos escasamente audi(les. 6rat de mo+er el (ra2o$ &ero se sent0a tan e-citada /ue lo hi2o sin coordinacin alguna. ;ntent* ordenar sus actos$ &ero da(a la im&resin de estar aturdida al &unto de no o0r lo /ue %o le de7 c0a. Su mirada esta(a desenfocada % com&rend0 /ue se i(a a desma%ar. En a&ariencia$ :osa se dio cuenta de lo /ue esta(a sucediendo5 salt de su asiento$ cogi una ta2a de agua % se la ech so(re el rostro. Los o1os de #osefina /uedaron en (lanco. 'ar&ade re&etidas +eces$ hasta recu&erar la +isin normal. !o+0a la (oca$ &ero sin &roducir sonido alguno. 7A6cale la gargantaB 7me grit :osa. 7A)oB A)oB 7le res&ondi Lidia$ tam(i*n en un grito7. 6cale la ca(e2a. ALo tiene en la ca(e2a$ hom(re huecoB !e cogi la mano$ % %o$ a regaadientes$ le &ermit0 &onerla so(re la ca(e2a de #osefina. #osefina se estremeci$ % &oco a &oco fue de1ando esca&ar una serie de sonidos d*(iles. En cierto sentido$ resulta(an m,s melodiosos /ue a/uellos ruidos infrahumanos /ue ha(0a emitido &oco antes. 6am(i*n :osa ha(0a re&arado en la diferencia. 7D3as o0do esoE D3as o0do esoE 7me &regunt en un susurro. )o o(stante$ fuese cual fuere la diferencia$ los sonidos /ue #osefina hi2o a continuacin fueron m,s grotescos /ue nunca. .uando se tran/uili2$ sollo2 un momento$ % de inmediato entr en otro ni+el de euforia. Lidia % :osa lograron &or "ltimo serenarla. Se de1 caer &esadamente en el (anco$ &arec0a e-hausta. .on enorme dificultad$ consigui a(rir los o1os % mirarme. !e sonri en forma sumisa. 7Lo siento$ lo siento mucho 7di1e$ % le cog0 la mano. 6odo su cuer&o +i(r. <a1 la ca(e2a % +ol+i a &rorrum&ir en sollo2os. !e so(re+ino una oleada de esencial sim&at0a hacia ella. En ese momento hu(iese dado mi +ida &or au-iliarla. Llora(a de manera incontrola(le$ a la +e2 /ue trata(a de ha(larme. Lidia % :osa &arec0an tan &rofundamente inmersas en su drama$ /ue remeda(an sus gestos con la (oca. 7A'or el amor de >ios$ ha2 algoB 7e-clam :osa con +o2 &laidera. E-&eriment* una intolera(le ansiedad. #osefina se &uso de &ie % se me a(ra25 me1or dicho$ se colg de m0 fren*ticamente % me a&art de la mesa a rastras. En ese instante$ Lidia % :osa$ con asom(rosa agilidad$ ra&ide2 % dominio$ me cogieron &or los hom(ros con am(as manos$ a la +e2 /ue con los &ies me inmo+ili2a(an los talones. El &eso del cuer&o de #osefina$ sumado a la +elocidad de manio(ra de Lidia % :osa$ me de1 indefenso. 6odas ellas actua(an simult,neamente$ %$ antes de /ue &udiese darme cuenta de lo /ue ocurr0a$ me encontr* tendido en el &iso$ con #osefina encima de m0. Sent0a latir su cora2n. Se aferra(a a m0 con gran fuer2a5 el ruido de su cora2n resona(a en mis o0dos$ lat0a en mi &echo. 6rat* de a&artarla$ &ero se a&resur a asegurarse. :osa % Lidia me su1eta(an contra el suelo$ descargando todo su f0sico so(re mis (ra2os % &iernas. 36

:osa re0a como una loca5 comen2 a mordis/uearme el costado. Sus &e/ueos % agudos dientes castaetea(an seg"n sus mand0(ulas se a(r0an % se cerra(an en ner+iosos es&asmos. =ui &resa de un monstruoso dolor$ seguido de re&ugnancia % terror. 'erd0 el aliento. )o &od0a fi1ar la +ista. .om&rend0 /ue esta(a &erdiendo el conocimiento. ?0 el ruido seco$ de /ue(radura de tu(o$ en la (ase del cuello % sent0 el cos/uilleo de la coronilla. ;nmediatamente des&u*s tu+e conciencia de /ue las esta(a o(ser+ando desde el otro lado de la cocina. Las tres muchachas me mira(an$ echadas en el suelo. 7DCu* est,n haciendoE 7o0 /ue dec0a alguien en una +o2 ,s&era$ fuerte$ autoritaria. Entonces tu+e una im&resin inconce(i(le9 #osefina se de1a(a ir de m0 % se &on0a de &ie. 8o %ac0a en el suelo5 no o(stante$ tam(i*n me encontra(a de &ie$ a cierta distancia de la escena$ mirando a una mu1er a la /ue nunca antes ha(0a +isto. Esta(a 1unto a la &uerta. 4ndu+o hacia m0 % se detu+o a uno o dos metros. !e o(ser+ durante un instante. .om&rend0 de inmediato /ue era la Gorda. E-igi sa(er lo /ue esta(a ocurriendo. 7Le estamos gastando una &e/uea (roma 7di1o #osefina$ aclar,ndose la garganta7. 8o fing0a ser muda. Las tres muchachas se reunieron$ mu% cerca las unas de las otras$ % echaron a re0r. La Gorda &ermaneci im&asi(le$ contem&l,ndome. A!e ha(0an engaadoB Encontr* tan ultra1antes mi &ro&ia estu&ide2 % mi necedad /ue estall* en una carca 7 1ada hist*rica$ casi fuera de control. !i cuer&o se estremec0a. Entend0 /ue #osefina no ha(0a estado 1ugando$ como aca(a(a de afirmar. Las tres ha(0an actuado en serio. 4 decir +erdad$ ha(0a sentido el cuer&o de #osefina como una fuer2a /ue en realidad se esta(a introduciendo en mi &ro&io cuer&o. El roer de :osa en mi costado$ induda(lemente una estratagema &ara distraer mi atencin$ coincidi con la im&resin de /ue el cora2n de #osefina lat0a dentro de mi &echo. ?0 a la Gorda &edirme /ue me calmara. @na conmocin ner+iosa tu+o lugar dentro de m0$ % luego una clera lenta$ sorda$ me in+adi. Las a(orrec0. 3a(0a tenido (astante de ellas. 3a(r0a cogido mi cha/ueta % mi li(reta de notas % a(andonado la casa$ de no ser &or/ue toda+0a no me ha(0a recu&erado &or com&leto. Esta(a un tanto aturdido % mis sentimientos decididamente se halla(an em(otados. 3a(0a tenido la sensacin$ al mirar &or &rimera +e2 a las muchachas desde el otro lado de la cocina$ de estar haci*ndolo en realidad desde un lugar situado &or encima de mi &lano +isual$ cercano al techo. 'ero suced0a algo a"n m,s desconcertante9 ha(0a &erci(ido a ciencia cierta /ue el cos/uilleo de la coronilla me li(era(a del a(ra2o de #osefina. )o era una sensacin +aga5 +erdaderamente algo ha(0a surgido de la cima de mi ca(e2a. 'ocos aos antes$ don #uan % don Genaro ha(0an mani&ulado mi ca&acidad &erce&ti+a % %o ha(0a e-&erimentado una im&osi(le do(le im&resin9 sent0 a don #uan caer encima m0o$ a&ret,ndome contra el &iso$ en tanto$ a la +e2$ segu0a encontr,ndome de &ie. Lo cierto es /ue me halla(a en am(as situaciones simult,neamente. En t*rminos de (ru1er0a$ &odr0a decir /ue mi cuer&o ha(0a conser+ado el recuerdo de a/uella do(le &erce&cin %$ a 1u2gar &or las a&ariencias$ la ha(0a re&etido. En esa o&ortunidad$ sin em(argo$ ha(0a dos nue+os elementos &ara sumar a mi memoria cor&oral. @no era el cos/uilleo del /ue tan consciente +en0a sien7 do en el curso de mis enfrentamientos con a/uellas mu1eres9 ese era el +eh0culo mediante el cual arri(a(a a la do(le &erce&cin5 el otro era a/uel sonido en la (ase del cuello$ /ue me &ermit0a li(erar algo de m0$ ca&a2 de surgir de la coronilla. 4l ca(o de uno o dos minutos me sent0 (a1ar del techo hasta encontrarme &arado en el suelo. !e cost cierto tiem&o reada&tar los o1os al ni+el de +isin normal. 4l mirar a las cuatro mu1eres me sent0 desnudo % +ulnera(le. Ii+0 un instante de disociacin$ o una solucin en la continuidad &erce&tual. =ue como si hu(iese cerrado los o1os % una fuer2a desconocida me hu(iese he 7 cho girar so(re m0 mismo un &ar de +eces. .uando a(r0 los o1os$ las muchachas me o(ser+a(an con la (oca a(ierta. 'ero$ de un modo u otro$ +ol+0a a ser %o mismo.

3 LA GORDA
Lo &rimero /ue me llam la atencin en la Gorda fueron sus o1os9 mu% oscuros % serenos. Era e+idente /ue me esta(a e-aminando de &ies a ca(e2a. Escudri mi cuer&o con la mirada$ tal como sol0a hacerlo don #uan. 4 decir +erdad$ sus o1os re+ela(an una calma % una energ0a seme1antes a las de *l. .om&rend0 &or /u* era la me1or. Se me ocurri /ue don #uan le ha(0a legado los o1os. Era ligeramente m,s alta /ue las otras tres muchachas. 6en0a un cuer&o magro % oscuro % un so(er(io tra7 sero. :e&ar* en la gracia de la l0nea de sus anchos hom(ros en el momento en /ue +ol+i a medias el torso &ara encararse con las muchachas. Les dio una orden ininteligi(le % las tres se sentaron en un (anco$ e-actamente tras ella. En realidad$ las &roteg0a de m0 con su cuer&o. !e enfrent de nue+o. Su e-&resin era de su&rema seriedad$ &ero sin la menor tra2a de tene(rosidad ni de gra+edad. )o sonre0a$ &ero se la +e0a amistosa. Sus rasgos eran mu% agrada(les9 un rostro finamente formado$ ni redondo ni anguloso$ (oca &e/uea$ de la(ios finos$ nari2 ancha$ &mulos altos$ % ca(ello largo$ negro como el a2a(ache. 37

Era im&osi(le &asar &or alto sus fuertes % hermosas manos$ /ue manten0a a&retadas ante s0$ so(re la regin um(ilical. Los dorsos de las mismas se halla(an +ueltos hacia m0. >istingu0a sus m"sculos seg"n los contra0a. Lle+a(a un +estido de algodn de color naran1a desteido$ de mangas largas$ % un chal marrn. 3a(0a en ella algo de terri(lemente sosegado % terminante. Sent0 la &resencia de don #uan. !i cuer&o se rela1. 7Si*ntate$ si*ntate 7me di1o en tono mimoso. Iol+0 a la mesa. !e seal un lugar &ara /ue me sentase$ &ero &ermanec0 de &ie. Sonri &or &rimera +e2$ % sus o1os me resultaron m,s sua+es % m,s (rillantes. )o era tan (onita como #osefina$ %$ sin em(argo$ era la m,s (onita de todas. 'asamos un momento en silencio. 4 modo de e-&licacin$ di1o /ue en los aos transcurridos desde la &artida del )agual ha(0an hecho todo lo &osi(le &or cum&lir con la tarea /ue les ha(0a encomendado$ % /ue$ dada su dedicacin$ ha(0an terminado &or acostum(rarse a ella. )o com&rend0 con toda claridad a /u* se refer0a$ &ero$ seg"n ha(la(a$ %o &erci(0a m,s /ue nunca la &re 7 sencia de don #uan. )o se trata(a de /ue co&iase sus maneras$ ni la infle-in de su +o2. 'ose0a un control in 7 terno /ue la lle+a(a a actuar como don #uan. Su seme1an2a era &rofunda. Le cont* /ue ha(0a ido en (usca de la a%uda de 'a(lito % )*stor. Le di1e /ue era lento$ /ui2,s est"&ido$ &ara com&render los caminos de los (ru1os$ &ero /ue era sincero5 % /ue sin em(argo todas ellas me ha(0an tratado con male+olencia % falsedad. ;ntent discul&arse$ &ero no la de1* terminar. :ecog0 mis cosas % gan* la &uerta delantera. .orri detr,s de m0. )o era su &ro&sito im&edirme &artir$ &ero ha(la(a mu% r,&ido$ como si necesitase decir todo lo /ue fuese &osi(le antes de /ue %o me marchara. >ec0a /ue de(0a escucharla hasta el final$ % /ue se &ro&on0a acom&aarme hasta ha(erme hecho sa(er todo lo /ue el )agual le ha(0a encargado /ue me comunicara. 7Io% a .iudad de !*-ico 7di1e. 7;r* contigo hasta Los 4ngeles$ de ser necesario. .om&rend0 /ue ha(la(a en serio. 7>e acuerdo 7di1e$ con la intencin de &ro(arla7. Su(e al coche. Iacil un instante$ luego se /ued en silencio % mir la casa. Lle+ las manos cerradas al ni+el del om(ligo. Se +ol+i % mir al +alle % re&iti el gesto. 8o sa(0a /u* era lo /ue hac0a. Se des&ed0a de su casa % de a/uellas im&onentes colinas /ue la rodea(an. >on #uan me ha(0a enseado$ aos atr,s$ el significado de esos gestos$ destacando el hecho de /ue im&lica7 (an un e-tremo &oder9 un guerrero rara +e2 hac0a uso de ellos. 8o mismo ha(0a tenido mu% &ocas ocasiones de efectuarlos. El mo+imiento de des&edida /ue la Gorda efectua(a era una +ariante del /ue me ha(0a enseado don #uan. Hste me ha(0a dicho /ue las manos de(0an cerrarse como &ara &ronunciar una &legaria$ fuese ello hecho con delicade2a o +iolentamente$ llegando incluso a &roducir un sonido como de &almoteo. .ual/uiera /ue fuese la forma$ el &ro&sito del guerrero al cerrar las manos era atra&ar el sentimiento /ue no /uer0a de1ar tras s0. 6an &ronto como se a&reta(an los &uos$ una +e2 ca&turado el sentimiento$ se los lle+a(a con gran fuer2a al medio del &echo$ a la altura del cora2n. 4ll0$ se con+ert0a en una daga % el guerrero se la cla+a(a$ sosteni*ndola con am(as manos. >on #uan me ha(0a dicho /ue un guerrero slo dice adis de ese modo cuando tiene (uenas ra2ones &ara creer /ue no regresar,. La des&edida de la Gorda me cauti+. 7D6e des&idesE 7&regunt* con curiosidad. 7S0 7di1o secamente. 7D)o te lle+as las manos al &echoE 7/uise sa(er. 7Eso lo hacen los hom(res. Las mu1eres tienen "tero. Guardan sus sentimientos all0. 7D)o se su&one /ue esa clase de des&edidas est,n reser+adas a los casos en /ue no se regresaE 7Lo m,s &ro(a(le es /ue no regrese 7re&lic7. !e +o% contigo. 6u+e un s"(ito e in1ustificado acceso de triste2a5 in1ustificado en el sentido de /ue no conoc0a a a/uella mu1er en lo m,s m0nimo. Slo a(riga(a dudas % sos&echas hacia ella. 'ero al mirar de cerca sus claros o1os me sent0 definiti+amente +inculado con ella. !e seren*. !i clera ha(0a dado &aso a una melancol0a desconocida. !ir* a mi alrededor % com&rend0 /ue a/uellas colinas romas$ misteriosas$ enormes$ me esta(an desgarrando. 7Esas colinas est,n +i+as 7di1o$ le%endo mis &ensamientos. !e +ol+0 hacia ella % le di1e /ue tanto el lugar como las mu1eres me ha(0an afectado mu% &rofundamente5 tanto$ /ue no me &arec0a conce(i(le desde el &unta de +ista de mi sentido com"n. )o sa(0a /u* ha(0a resulta7 do m,s de+astador$ si el lugar o las mu1eres. Las furiosas em(estidas de estas "ltimas ha(0an sido directas % aterradoras &ero la &resencia de las colinas constitu0a un factor constante$ de continua a&rensin5 suscita(a un deseo de huir de all0. 4nte ello5 la Gorda me di1o /ue mi 1uicio acerca de los efectos del lugar era correcto$ /ue era de(ido a ello /ue el )agual las ha(0a de1ado all0$ % /ue no de(0a cul&ar a nadie &or lo sucedido$ &ues to /ue el &ro&io )agual ha(0a dado a a/uellas muchachas la orden de terminar conmigo. 7D6am(i*n a ti te ha dado rdenes seme1antesE 7&regunt*. 7)o5 a m0 no. )o so% como ellas 7re&lic7. Ellas son hermanas. Son lo mismo5 e-actamente lo mismo. 6anto como son lo mismo 'a(lito % )*stor % <enigno. Slo t" % %o &odemos llegar a ser e-actamente lo mismo. 4"n no lo somos &or/ue est,s incom&leto. 'ero alg"n d0a seremos lo mismo$ e-actamente lo mismo. 38

7!e han dicho /ue eres la "nica /ue sa(e dnde se encuentran el )agual % Genaro 7di1e. !e mir con atencin durante un momento % sacudi la ca(e2a afirmati+amente. 7Es cierto 7di1o7. S* dnde est,n. El )agual me di1o /ue te lle+ara si &od0a. Le e-ig0 /ue de1ase de andarse &or las ramas % me re+elara su &aradero de inmediato. !i &edido &areci sumirla en el caos. Se discul& % me &rometi /ue m,s tarde$ cuando nos hall,semos en camino$ me lo e-&on 7 dr0a todo. !e rog /ue no le hiciese m,s &reguntas &or/ue ten0a instrucciones &recisas en el sentido de no co7 mentar nada hasta el momento indicado. Lidia % #osefina salieron a la &uerta % se /uedaron mir,ndome. !e a&resur* a su(ir al coche. La Gorda me sigui5 no &ude e+itar el o(ser+ar /ue entra(a en el autom+il como si lo hiciese a un t"nel9 casi a gatas. >on #uan sol0a hacerlo. En cierta ocasin le ha(0a dicho$ (romeando$ tras ha(erlo +isto entrar as0 un (uen n"mero de +eces$ /ue resulta(a m,s &r,ctico como %o lo hac0a. Su e-trao modo de actuar me &arec0a atri(ui(le a su falta de familiaridad con los coches. !e e-&lic entonces /ue el +eh0culo era una cue+a$ % /ue ese era el modo correcto de entrar en las cue+as$ si &retend0amos +alernos de ellas. 3a(0a un es&0ritu inherente a las cue +as$ fuesen *stas naturales o construidas &or el hom(re$ % era necesario acercarse a *l con res&eto. El gateo era la "nica forma adecuada de demostrar ese res&eto. Esta(a considerando la con+eniencia de &reguntar o no a la Gorda si don #uan la ha(0a instruido acerca de tales detalles$ cuando ha(l &or &ro&ia iniciati+a. >i1o /ue el )agual le ha(0a dado directi+as es&ec0ficas &ara el caso de /ue %o so(re+i+iera a los ata/ues de doa Soledad % las tres muchachas. 4greg$ en tono des&reocu7 &ado$ /ue antes de dirigirnos a .iudad de !*-ico$ de(0amos ir a determinado lugar en las montaas$ al /ue acostum(r,(amos acudir don #uan % %o$ % /ue all0 me descu(rir0a toda la informacin /ue el )agual nunca me ha(0a &ro&orcionado. 6u+e un momento de indecisin$ &ero luego un algo interior$ distinto de la ra2n$ me im&uls hacia las mon 7 taas. Iia1amos en a(soluto silencio. ;ntent* en +arias ocasiones iniciar una con+ersacin$ &ero en todos los casos me recha2$ sacudiendo con energ0a la ca(e2a. =inalmente &areci cansarse de mi insistencia % se +io o(ligada a comentar /ue a/uello /ue me de(0a decir re/uer0a$ &ara ser confiado$ un lugar de &oder$ % /ue te7 n0amos /ue a(stenernos de des&erdiciar fuer2as en charlas sin sentido$ hasta hallarnos en *l. 6ras un largo recorrido en coche % una agotadora caminata desde la carretera$ llegamos finalmente a destino. .a0a la noche. Est,(amos en lo hondo de un can. 4ll0 %a esta(a oscuro$ en tanto el sol segu0a (rillando &or so(re las montaas de encima. 4ndu+imos hasta llegar a una &e/uea cue+a$ a uno o dos metros del ni+el del suelo$ en el e-tremo norte del can$ /ue i(a de Este a ?este. Sol0a &asar mucho tiem&o all0 con don #uan. 4ntes de entrar$ la Gorda (arri cuidadosamente el suelo con ramas$ tal como lo hac0a don #uan$ con el o( 7 1eto de eliminar las garra&atas % otras &ar,sitos adheridos a las rocas. Luego cort tallos$ cu(iertos de ho1uelas ligeras5 reuni un montn de los ar(ustos de los alrededores % los distri(u% so(re el &iso de &iedra a modo de colchn. !e indic con un gesto /ue entrara. 8o siem&re ha(0a &ermitido /ue don #uan me antecediese en seal de res&eto. Cuer0a hacer lo mismo con ella$ &ero se neg. >i1o /ue %o era el )agual. 'enetr* en la cue+a tal como ella lo ha(0a hecho en el coche. :e0 ante mi inconsecuencia. )o ha(0a llegado 1am,s a considerar mi autom+il como una cue+a. La Gorda &rocur /ue me rela1ara % me &usiera cmodo. 7El )agual no &od0a re+elarte todos sus designios en ra2n de /ue esta(as incom&leto 7di1o de re&ente7. 4"n lo est,s$ &ero ahora$ tras tus encuentros con Soledad % las muchachas$ eres m,s fuerte /ue antes. 7DCu* significa estar incom&letoE 6odos me han dicho /ue eras la "nica &ersona ca&a2 de e-&lic,rmelo 7di1e. 7Es mu% sencillo 7re&lic7. @na &ersona com&leta es a/uella /ue nunca ha tenido nios. 3i2o una &ausa$ como si aguardase a /ue terminara de a&untar lo /ue ha(0a dicho. 4lc* la +ista de mi li(re ta. !e o(ser+a(a$ midiendo el efecto de sus &ala(ras. 7S* /ue el )agual te di1o e-actamente lo mismo /ue aca(a de decirte 7&rosigui7. )o le &restaste atencin$ % lo m,s &ro(a(le es /ue no me ha%as &restado atencin tam&oco a m0. Le0 mis notas en +o2 alta$ de modo de re&etir sus &ala(ras. Sofoc una risilla. 7El )agual dec0a /ue una &ersona incom&leta es a/uella /ue ha tenido nios 7di1o$ como si me lo estu+iese dictando. !e e-amin atentamente$ es&erando$ a 1u2gar &or las a&ariencias$ una &regunta o un comentario. )o tu+e /ue hacer ninguna de las dos cosas. 78a te he dicho todo lo /ue ha% /ue sa(er acerca del hecho de hallarse com&leto o incom&leto 7declar7. 6e he dicho e-actamente lo mismo /ue el )agual me di1o a m0. Entonces$ no signific nada &ara m05 tal como no significa nada ahora &ara ti. !e +i o(ligado a re0r ante el modo en /ue se amolda(a a las ensean2as de don #uan. 7@na &ersona incom&leta tiene un agu1ero en el estmago 7&rosigui7. @n (ru1o lo ve con la misma claridad con /ue t" +es mi ca(e2a. .uando el agu1ero se encuentra a la i2/uierda del estmago$ el nio /ue lo ha creado es del mismo se-o. Si se encuentra a la derecha$ es del se-o o&uesto. El agu1ero de la i2/uierda es negro5 el de la derecha es castao oscuro. 7DEres ca&a2 de +er el agu1ero en todo a/uel /ue ha%a tenido un nioE 7.laro. 3a% dos modos de verlo. @n (ru1o &uede +erlo tanto en sueos como mirando directamente a una &ersona. @n (ru1o /ue +e no tiene re&aros en o(ser+ar el ser luminoso con la finalidad de com&ro(ar si ha% un 39

agu1ero en la luminiscencia del cuer&o. )o o(stante$ aun cuanto el (ru1o no se&a ver$ es ca&a2 de distinguir lo oscuro del (o/uete a tra+*s de la ro&a. .all. La inst* a continuar. 7El )agual me di1o /ue escri(0as$ % /ue luego no recorda(as lo escrito 7me di1o$ en tono acusatorio. !e +i enredado en mis &ro&ias &ala(ras$ tratando de defenderme. )o o(stante$ ella ha(0a dicho la +erdad. Las &ala(ras de don #uan siem&re ha(0an surtido un do(le efecto so(re m09 el uno$ al o0r sus ase+eraciones &or &rimera +e25 el otro$ al leer a solas lo escrito % ol+idado. La con+ersacin con la Gorda$ sin em(argo$ era esencialmente diferente. Los a&rendices de don #uan no se halla(an en ning"n sentido tan inmersos en lo su%o como *l. Sus re+elaciones$ si (ien e-traordinarias$ no eran sino &ie2as sueltas de un rom&eca(e2as. El car,cter inslito de a/uellas &ie2as consist0a en /ue no ser+0an &ara clarificar la imagen$ sino &ara hacerla cada +e2 m,s com&le1a. 76en0as un agu1ero marrn en el lado derecho del estmago 7continu7. Ello significa /ue /uien te ha(0a +aciado era una hem(ra. 3as hecho una nia. GEl )agual dec0a /ue %o ten0a un enorme agu1ero negro$ /ue re+ela(a el ha(er hecho dos mu1eres. )unca lo +i$ &ero +i a otra gente con agu1eros seme1antes al m0o. 7>i1iste /ue %o ten0a un agu1ero. DSignifica eso /ue %a no lo tengoE 7)o. 3a sido remendado. El )agual te a%ud a remendarlo. Sin su a&o%o estar0as aun m,s +ac0o de lo /ue est,s. 7DCu* clase de remiendo se le ha a&licadoE 7@n remiendo en tu luminosidad. )o ha% otra forma de decirlo. El )agual e-&lica(a /ue un (ru1o como *l era ca&a2 de rellenar el agu1ero en cual/uier momento. 'ero ese relleno no de1a(a de ser una mancha sin luminosidad. .ual/uiera /ue vea o suee &uede afirmar /ue luce como un &arche de &lomo so(re la luminosidad amarilla del resto del cuer&o. El )agual te remend a ti % a m0 % a Soledad. 'ero de1 a nuestro cargo el reco(rar la luminosidad$ el (rillo. 7D.mo nos remendE 7Es un (ru1o5 &uso cosas en nuestros cuer&os. 3i2o sustituciones. 8a no somos enteramente los mismos. El remiendo es lo /ue &uso de s0 mismo. 7'ero$ D&or /u* &uso esas cosas % /u* eranE 7'uso en nuestros cuer&os su &ro&ia luminosidad5 se +ali de las manos &ara ello. Se limit a entrar en no7 sotros % de1ar all0 sus fi(ras. 3i2o lo mismo con sus seis nios % con Soledad. 6odos ellos son lo mismo$ sal+o Soledad5 ella es otra cosa. La Gorda &arec0a &oco dis&uesta a continuar. 6itu(e % la +i al (orde del tartamudeo. 7DCu* es doa SoledadE 7Es mu% dif0cil decirlo 7di1o$ tras unos momentos de resistencia7. Es lo mismo /ue t" % /ue %o$ %$ sin em(argo$ es diferente. 'osee id*ntica luminosidad$ &ero no est, 1unto a nosotros. !archa en direccin o&uesta. En este momento se te aseme1a m,s. 4m(os lle+an remiendos /ue &arecen de &lomo. El m0o ha desa&arecido % he +uelto a ser un hue+o com&leto$ luminoso. Esa es la ra2n &or la /ue te di1e /ue t" % %o llegar0amos a ser lo mismo alg"n d0a$ cuando estu+ieses de nue+o com&leto. 4ctualmente$ lo /ue nos hace ser casi lo mismo es la luminosidad del )agual$ % la realidad de /ue am(os marchamos en igual direccin % am(os estamos +ac0os. 7D.mo +e un (ru1o a una &ersona com&letaE 7&regunt*. 7.omo un hue+o luminoso hecho de fi(ras 7re&lic7. 6odas las fi(ras est,n enteras5 lucen como cuerdas$ como cuerdas tensas. La im&resin /ue da el con1unto de las cuerdas es la de ha(er sido estirado como el &arche de un tam(or. 'or otra &arte$ te dir* /ue en una &ersona +ac0a las cuerdas se +en arrugadas en los (ordes del agu1ero. .uando se han tenido muchos nios$ las fi(ras %a no se +en como tales. En esos casos$ se o(ser+a algo as0 como dos tro2os de luminosidad$ se&arados &or negrura. Es una +isin horrenda. El )agual me lo hi2o ver en cierta ocasin$ en un &ar/ue de la ciudad. 7D4 /u* atri(u%es el /ue el )agual nunca me ha%a ha(lado de elloE 7El )agual te lo ha dicho todo$ &ero nunca le entendiste ca(almente. 6an &ronto como se da(a cuenta de /ue t" no le com&rend0as$ se +e0a o(ligado a cam(iar de tema. 6u +aciedad te im&ed0a entender. El )agual dec0a /ue era &erfectamente natural /ue no entendieras. @na +e2 /ue una &ersona /ueda incom&leta$ se +ac0a realmente$ como una cala(a2a ahuecada. )o te im&ort el n"mero de +eces en /ue *l te di1o /ue esta(as +ac0o5 ni si/uiera te im&ort el /ue te lo e-&licase. )unca su&iste lo /ue /uer0a decir o$ lo /ue es &eor$ nunca /uisiste sa(erlo. La Gorda &isa(a terreno &eligroso. ;ntent* hacerla +ariar de rum(o$ &ero me recha2. 76" /uieres a un &e/ueo % no te interesa conocer el sentido de las &ala(ras del )agual 7di1o$ acusadora7. El )agual me di1o /ue ten0as una hi1a a la /ue nunca ha(0as +isto$ % /ue /uer0as a ese nio. La una te /uit fuer2a$ el otro te o(lig a concretar. Les has unido. )o tu+e otro remedio /ue de1ar de escri(ir. Sal0 a gatas de la cue+a % me &use de &ie. .omenc* a descender la em&inada cuesta /ue lle+a(a al fondo del (arranco. La Gorda me sigui. !e &regunt si me encontra(a mo 7 lesto &or su fran/ue2a. )o /uise mentir. 7DCu* creesE 7&regunt*. 7AEst,s furiosoB 7e-clam$ % solt una risilla tonta con un desenfado /ue slo ha(0a +isto en don #uan % en don Genaro. 40

4 1u2gar &or las a&ariencias$ estu+o a &unto de &erder el e/uili(rio % se aferr a mi (ra2o i2/uierdo. 'ara a%udarla a (a1ar al fondo del (arranco$ la alc* &or el talle. .re0 /ue no &od0a &esar m,s de cincuenta Lilos. =runci los la(ios al modo de don Genaro % di1o /ue &esa(a cincuenta % seis. Los dos nos echamos a re0r a la +e2. Ello su&uso un instante de comunicacin directa$ es&ont,nea. 7D'or /u* te molesta tanto ha(lar de esas cosasE 7&regunt. Le di1e /ue una +e2 ha(0a tenido un &e/ueo al /ue ha(0a amado inmensamente. E-&eriment* la necesidad com&ulsi+a de ha(larle de *l. @na e-igencia e-tra+agante$ m,s all, de mi ra2n$ me lle+a(a a a(rirme a a/uella mu1er$ una com&leta desconocida &ara m0. .uando comenc* a ha(lar del nio$ una oleada de nostalgia me en+ol+i5 /ui2,s se de(iera al lugar$ o a la situacin$ o a la hora. 'or alg"n moti+a$ mis recuerdos del &e/ueo se me2cla(an en m0 con los de don #uan9 &or &rimera +e2 en todo el tiem&o /ue ha(0a &asado sin +erle$ lo e-tra*. Lidia ha(0a dicho /ue ella nunca lo e-traa(a &or/ue siem&re esta(a con *l5 *l era sus cuer&os % sus es&0ritus. 3a(0a com&rendido de inmediato el sentido de sus &ala(ras. 8o mismo me sent0a as0. En a/uel (arranco$ sin em(argo$ un sentimiento desconocido ha(0a hecho &resa en m0. 3ice sa(er a la Gorda /ue hasta a/uel momento no ha(0a e-traado a don #uan. )o res&ondi. >es+i la mirada. Es &ro(a(le /ue mi nostalgia &or a/uellas dos &ersonas tu+iese /ue +er con el hecho de /ue am(as ha(0an dado lugar a situaciones cat,rticas en mi +ida. 8 am(as se ha(0an ido. 3asta ese momento$ no ha(0a tenido claro el car,cter definiti+o de esa se&aracin. .oment* a la Gorda /ue el &e/ueo ha(0a sido$ &or so(re todo$ mi amigo$ % /ue un d0a fuer2as /ue se halla(an fuera de mi control le ha(0a a&artado (ruscamente de m0. 6al +e2 fuese uno de los gol&es m,s fuertes reci(idos en mi +ida. 3a(0a incluso ido a +er a don #uan &ara &edir su au-ilio. =ue la "nica o&ortunidad en /ue le solicit* a&o%o. Escuch mi &eticin % rom&i a re0r estre&itosamente. Su reaccin me result tan inslita /ue ni si/uiera me enfad*. Lo "nico /ue &ude hacer fue un comentario acerca de lo /ue %o considera(a falta de sensi(ilidad. 7DCu* /uieres /ue hagaE 7me ha(0a &reguntado don #uan. Le res&ond0 /ue$ &uesto /ue era un (ru1o$ &odr0a a%udarme a recu&erar a mi amiguito$ cosa /ue me consolar0a. 7Est,s e/ui+ocado5 un guerrero no (usca nada /ue le consuele 7ha(0a afirmado$ en un tono /ue no admit0a r*&lica. Luego se dedic a ani/uilar mis argumentos. >i1o /ue un guerrero no de(0a de1ar nada li(rado al a2ar$ /ue un guerrero era realmente ca&a2 de alterar el curso de los sucesos$ +ali*ndose del &oder de su conciencia % de la infle-i(ilidad de su &ro&sito. >i1o /ue si mi intencin de conser+ar % au-iliar a ese nio hu(iese sido infle-i (le$ me las ha(r0a arreglado &ara tomar las medidas necesarias &ara /ue no se fuese de mi lado. 'ero$ tal como esta(an las cosas$ mi cario no &asa(a de ser una &ala(ra$ un arran/ue in"til de un hom(re +ac0o. Llega do a ese &unto$ me inform acerca de la +aciedad % la &lenitud$ &ero o&t* &or no o0rle. !e limit* a e-&erimen tar un sentimiento de &*rdida$ la carencia /ue *l ha(0a mencionado$ seg"n me &arec0a e+idente$ al referirse a la sensacin de e-tra+0o de algo irreem&la2a(le. 7Lo amaste$ re+erenciaste su es&0ritu$ deseaste su (ien5 ahora de(es ol+idarlo 7di1o. 'ero %o no ha(0a sido ca&a2 de hacerlo. Se trata(a de algo terri(lemente +igente en mis emociones$ a &esar de /ue el tiem&o se ha(0a encargado de sua+i2arlas. En cierto momento$ cre0 ha(er logrado ol+idar5 &ero una noche$ un incidente desencaden un &rofundo cataclismo en mi interior. !e dirig0a a mi des&acho cuando una 1o+en me-icana me a(ord. Esta(a sentada en un (anco$ aguardando un auto("s. Cuer0a sa(er si ese auto("s la lle+ar0a a un hos&ital de nios. 8o no lo sa(0a. E-&lic /ue su &e/ueo ten0a una tem&eratu ra mu% ele+ada desde hac0a tiem&o$ % ella esta(a &reocu&ada &or/ue no ten0a dinero. !e acer/u* % +i a un cr0o$ de &ie so(re el (anco$ con la ca(e2a a&o%ada en el res&aldo. Iest0a una cha/ueta$ &antalones cortos % gorra. )o ten0a m,s de dos aos. >e(i de ha(erme +isto$ &or/ue se arrim al e-tremo del asiento % &uso la frente contra mi &ierna. 7!e duele la ca(ecita 7me di1o. Su +o2 era tan d*(il % sus o1os oscuros tan tristes$ /ue una oleada de angustia irre&rimi(le hi2o &resa en m0. Lo alc* % los lle+*$ a *l % a su madre$ al hos&ital m,s cercano. 4ll0 los de1*$ tras dar a la madre el dinero nece 7 sario &ara &agar lo re/uerido. 'ero no /uise /uedarme$ ni sa(er m,s de *l. >esea(a creer ha(erle a%udado$ saldando con ello mi deuda con el es&0ritu del hom(re. 3a(0a a&rendido de don #uan la frmula Fsaldar la deuda con el es&0ritu del hom(reG. En una ocasin$ &reo7 cu&ado &or el hecho de no ha(erle &agado &or todo lo hecho &or m0$ le &regunt* si ha(0a algo en el mundo /ue &udiese hacer &ara re&arar su esfuer2o. Sal0amos de un (anco$ tras cam(iar algunos dlares &or moneda me-icana. 7)o necesito /ue me &agues 7di1o7$ &ero si /uieres saldar una deuda$ ha2 tu de&sito a nom(re del es&0ritu del hom(re. La suma es siem&re mu% &e/uea$ %$ sea cual sea la cantidad /ue se a&orte$ es m,s /ue sufi 7 ciente. 4l au-iliar a a/uel nio enfermo$ no ha(0a hecho sino &agar al es&0ritu del hom(re cual/uier a%uda /ue mi &e 7 /ueo &udiese reci(ir de desconocidos en su camino. >i1e a la Gorda /ue mi cario hacia *l seguir0a +i+o durante el resto de mis d0as$ aun/ue no +ol+iera a +erle nunca. Cuise agregar /ue su recuerdo se halla(a tan &rofundamente enterrado /ue nada &od0a alcan2arlo$ &ero desist0 de hacerlo. Entend0 /ue hu(iese sido su&erflua la referencia. 4dem,s$ oscurec0a % %o /uer0a salir de ese agu1ero. 41

7Es me1or /ue nos +a%amos 7di1e7. 6e lle+ar* a tu casa. 6al +e2 m,s tarde tengamos ocasin de ha(lar so(re estas cosas. Se ri de m0$ tal como don #uan sol0a hacerlo. E+identemente$ mis &ala(ras de(0an de ha(erle &arecido harto cmicas. 7D'or /u* r0es$ GordaE 7&regunt*. 7'or/ue sa(es &erfectamente /ue no &odemos irnos de a/u0 con tanta facilidad 7re&lic7. 6ienes una cita con el &oder a/u0. 8 %o tam(i*n. :egres a la cue+a % entr en ella a gatas. 7Ien 7chill desde dentro7. )o ha% modo de irse. :eaccion* de la manera m,s incongruente. Entr* gateando % +ol+0 a sentarme cerca de ella. :esulta(a o( +io /ue me ha(0a tendido una tram&a. 8o no ha(0a ido all0 &ara tener enfrentamiento alguno. >e(0 ha(erme &uesto furioso. En cam(io$ &ermanec0 im&asi(le. )o &od0a mentirme dici*ndome /ue a/uello era tan slo un alto en mi camino hacia .iudad de !*-ico. !e encontra(a en ese lugar &or/ue una fuer2a /ue so(re&asa(a mi ca&acidad racional me ha(0a im&elido a ir. !e tendi la li(reta % me inst a escri(ir. !e di1o /ue$ si lo hac0a$ no slo me rela1ar0a$ sino /ue adem,s la rela1ar0a a ella. 7DEn /u* consiste esa cita con el &oderE 7&regunt*. 7El )agual me di1o /ue t" % %o ten0amos una cita con algo all0 fuera. 4ntes tu+iste una cita con doa Soledad % otra con las hermanitas. Era de su&onerse /ue aca(aran contigo. El )agual di1o /ue$ si so(re+i+0as a esos asaltos$ de(0a traerte a/u0$ &ara concurrir 1untos a la tercera cita. 7D>e /u* clase de cita se trataE 74 decir +erdad$ no lo s*. .omo todo$ de&ende de nosotros. En este mismo instante ha% all0 fuera algunas co7 sas /ue te han estado aguardando. Lo di1o &or/ue he +enido a/u0 sola muchas +eces % no ocurri nada. 'ero esta noche la situacin es distinta. 6" est,s a/u0 % +endr,n. 7D4 /u* se de(e /ue el )agual trate de destruirmeE 7&regunt*. 7A'ero sin no trata de destruir a nadieB 7&rotest la Gorda7. 6" eres su hi1o. 4hora /uiere /ue seas *l mismo. !,s *l mismo /ue el resto de nosotros. 'ero &ara ser un +erdadero )agual de(es e-igir tu &oder. >e otro modo no hu(iese &uesto tanto cuidado en /ue Soledad % las hermanitas te acechasen. Hl ense a Soledad la forma de cam(iar su as&ecto % re1u+enecer. La indu1o a instalar un &iso dia(lico en su ha(itacin. @n &iso al /ue nadie &uede o&onerse. .omo sa(es$ Soledad est, +ac0a$ as0 /ue el )agual le &rest a%uda &ara reali2ar algo gigantesco. Le destin una misin$ una misin sumamente dif0cil % &eligrosa$ &ero /ue era la "nica ade7 cuada &ara ella9 aca(ar contigo. Le e-&uso /ue no ha(0a nada m,s dif0cil &ara un (ru1o /ue eliminar a otro. Es m,s f,cil /ue un indi+iduo corriente mate a un (ru1o$ o /ue un (ru1o mate a un hom(re corriente. El )agual e-&lic a Soledad /ue lo m,s con+eniente &ara ella era sor&renderte % asustarte. 8 eso fue lo /ue ella hi2o. El )agual la con+irti en una mu1er a&eteci(le$ con la finalidad de /ue &udiese arrastrarte a su ha(itacin5 una +e2 all0$ el suelo te hechi2ar0a. 'or lo /ue %o s*$ nadie$ lo /ue se dice nadie$ se le &uede resistir. Ese suelo fue la o(ra maestra del )agual$ &or lo /ue hace a Soledad. 'ero algo hiciste con el suelo /ue o(lig a Soledad a +a 7 riar sus t,cticas$ seg"n las instrucciones del )agual. Hl le di1o /ue si el suelo falla(a % no consegu0a tomarte &or sor&resa % atemori2arte$ de(0a ha(larte % contarte todo lo /ue desearas sa(er. El )agual la adiestr &ara /ue se e-&resara correctamente$ como "ltimo recurso. 'ero Soledad no logr su&erarte si/uiera &or ese medio. 7D4 /u* se de(0a el /ue fuese tan im&ortante su&erarmeE Se detu+o % me estudi detenidamente. Se aclar la garganta % se &uso r0gida. 4l2 la +ista hacia el (a1o techo de la cue+a % e-hal el aire ruidosamente &or la nari2. 7Soledad es mu1er$ como %o 7di1o7. 6e dir* algo referente a mi &ro&ia +ida % tal +e2 llegues a com&renderla. G@na +e2 tu+e a un hom(re. !e de1 em(ara2ada cuando %o era mu% 1o+en % tu+e dos hi1as de *l. @na tras otra. !i +ida era un infierno. Se em(orracha(a % me &ega(a d0a % noche. 8 lo odia(a % me odia(a. 8 me &use gorda como un cerdo. @n d0a lleg otro hom(re % me di1o /ue %o le gusta(a % /ue desea(a /ue me fuese con *l a tra(a1ar como criada en la ciudad. Era consciente de mi ca&acidad de tra(a1o % lo "nico /ue &retend0a era e-&lotarme. 'ero mi +ida era tan misera(le /ue me de1* engaar % me march* con *l. Era &eor /ue el &rimero$ me2/uino % temi(le. 4l ca(o de una semana$ m,s o menos$ no &od0a so&ortarme. 8 sol0a darme las &eores &ali2as /ue &uedas imaginar. 'ens* /ue me i(a a matar$ sin estar si/uiera (orracho5 todo ello &or/ue %o no ha(0a encontrado tra(a1o. Entonces me en+i a &edir a las calles con un nio enfermo. Hl &aga(a a la madre con una &arte del dinero /ue %o recauda(a. 8 luego me &ega(a &or no ha(er reunido lo suficiente. El nio se &on0a cada +e2 m,s enfermo5 %o sa(0a /ue si mor0a mientras %o estu+iese &idiendo$ *l me asesinar0a. >e modo /ue un d0a$ sa(iendo /ue *l no estar0a$ fue a la casa de la madre del nio % se lo entregu*$ 1unto con algo del dinero hecho ese d0a. 3a(0a sido una 1ornada afortunada &ara m05 una ama(le e-tran1era me ha(0a dado cincuenta &esos &ara medicinas &ara el cr0o. G3a(0a &asado con ese hom(re horri(le tres meses$ % ten0a la im&resin de /ue ha(0an sido +einte aos. Em7 &le* el dinero /ue ha(0a conser+ado &ara regresar a casa. Esta(a nue+amente em(ara2ada. El &retend0a /ue tu+iese el hi1o como soltera5 de modo de no res&onsa(ili2arse de *l. 4l +ol+er a mi &ue(lo$ intent* +er a mis hi7 1as$ &ero se las ha(0a lle+ado la familia de su &adre. Hsta se reuni conmigo$ alegando /ue desea(an ha(larme5 en cam(io$ me lle+aron a un lugar desierto % me &egaron con &alos % &iedras % me de1aron &or muerta. 42

La Gorda me mostr las numerosas cicatrices /ue lle+a(a en el cuero ca(elludo. 73asta este d0a ignoro cmo regres* al &o(lado. ;ncluso$ &erd0 el hi1o /ue lle+a(a en el +ientre. =ui a casa de una t0a /ue a"n +i+0a5 mis &adres %a ha(0an muerto. !e dio un lugar en el cual descansar % me atendi. La &o(re me aliment durante dos meses$ hasta /ue estu+e en condiciones de le+antarme. GLleg el d0a en /ue mi t0a me di1o /ue a/uel hom(re esta(a en el &ue(lo$ (usc,ndome. 3a(0a dicho a la &oli 7 c0a /ue me ha(0a dado dinero &or adelantado % %o ha(0a huido lle+,ndomelo$ tras asesinar a un nio. .om&rend0 /ue ese era el fin &ara m0. Em&ero$ el destino me fa+oreci una +e2 m,s % consegu0 marcharme en el camin de un norteamericano. Lo +i +enir &or el camino % alc* la mano deses&eradamente5 el hom(re se detu+o % me de1 su(ir. !e tra1o hasta esta regin de !*-ico. !e de1 en la ciudad. 8o no conoc0a a nadie. Iagu* durante d0as$ como un &erro loco$ comiendo des&erdicios en las calles. =ue entonces /ue mi suerte cam(i &or "ltima +e2. G.onoc0 a 'a(lito$ con /uien tengo una deuda /ue 1am,s &odr* &agar. !e lle+ a su car&inter0a % me &ermi ti dormir en un rincn. Lo hi2o &or/ue le di &ena. !e encontr en el mercado9 tro&e2 % ca% encima de m0. 8o esta(a sentada$ &idiendo. @na &olilla$ o una a(e1a$ no s* (ien /u*$ le entr en un o1o. Gir so(re sus talones % &erdi el e/uili(rio % ca% e-actamente so(re m0. ;magin* /ue estar0a fuera de s0$ /ue me gol&ear0a5 en cam7 (io$ me dio dinero. Le &regunt* si me &odr0a &ro&orcionar tra(a1o. =ue entonces cuando me lle+ a su tienda % me &ro+e% de una &lancha % una mesa &ara &lanchar$ de manera /ue me fuera &osi(le ganarme la +ida como la+andera. G!e fue mu% (ien. 4&arte de /ue engord*$ %a /ue toda la gente a la /ue ser+0a me da(a sus so(ras. 4 +eces llega(a a comer diecis*is +eces &or d0a. )o hac0a sino comer. Los chicos de la calle se (urla(an de m0$ % se me acerca(an a hurtadillas % me &isa(an los talones % algunos llega(an a hacerme caer. !e hac0an llorar con sus (romas crueles$ es&ecialmente cuando me echa(an a &erder el tra(a1o adrede$ ensuciando la ro&a /ue ten0a &re&arada. G@n d0a$ mu% entrada la noche$ lleg un +ie1o misterioso a +er a 'a(lito. )unca lo ha(0a +isto. )o sa(0a /ue 'a(lito tu+iese relacin con hom(re alguno tan intimidante$ tan im&onente. Le di la es&alda % segu0 tra(a1ando. Esta(a sola. >e &ronto$ sent0 sus manos en el cuello. !i cora2n de detu+o. )o &od0a gritar5 no &od0a si/uiera res&irar. .a0 de rodillas % ese hom(re horri(le me su1et la ca(e2a$ tal +e2 durante una hora. Luego se march. Esta(a tan aterrori2ada /ue no me mo+0 del lugar en /ue me ha(0a de1ado caer hasta la maana si guiente. 'a(lito me encontr all05 ri % di1o /ue de(0a sentirme mu% orgullosa % feli2 &or/ue el +ie1o era un &oderoso (ru1o % uno de sus maestros. Esta(a desconcertada5 no &od0a creer /ue 'a(lito fuese un (ru1o. !e di1o /ue su maestro ha(0a +isto +olar &olillas en un c0rculo &erfecto en torno de mi ca(e2a. 6am(i*n ha(0a +isto a la muerte rond,ndome. Esa era la ra2n &or la cual ha(0a actuado con la +elocidad del rel,m&ago$ cam(iando la direccin de mis o1os. 6am(i*n me e-&lic /ue el )agual me ha(0a im&uesto las manos % ha(0a entrado en mi cuer&o$ % /ue %o no tardar0a en ser diferente. 8o no ten0a idea de a/uello a lo /ue se refer0a. 6am&oco ten0a idea de lo /ue ha(0a hecho el +ie1o loco. 'ero no me im&orta(a. 8o era como un &erro al /ue todos a&artan a &unta&i*s. 'a(lito ha(0a sido la "nica &ersona ama(le conmigo. 4l &rinci&io cre0 /ue me /uer0a &or mu1er. 'ero era demasiado fea % gorda % maloliente. Lo "nico /ue &retend0a era ser ama(le conmigo. GEl +ie1o loco +ol+i una noche %$ nue+amente$ me cogi &or el cuello desde atr,s. !e lastim en forma terri7 (le. Grit* % aull*. )o sa(0a /u* era lo /ue esta(a haciendo. )unca me dec0a una &ala(ra. Le tem0a mortalmente. !,s tarde comen2 a ha(larme % a decirme /u* hacer de mi +ida. !e gusta(a lo /ue dec0a. !e lle+a(a a todas &artes con *l. 'ero mi +aciedad era mi &eor enemigo. )o &od0a ace&tar sus costum(res$ de modo /ue un d0a se hart de mimarme % en+i al +iento en mi (usca. Esta(a sola en los fondos de la casa de Soledad ese d0a$ % sent0 /ue el +iento co(ra(a una gran fuer2a. So&la(a a tra+*s de la cerca. 'enetra(a en mis o1os. Cuise entrar en la casa$ &ero mi cuer&o esta(a asustado %$ en +e2 de tras&o ner la &uerta de la casa$ me dirig0 hacia la cerca. El +iento me em&u1a(a % me hac0a girar so(re m0 misma. ;ntent* regresar$ &ero fue in"til. )o &od0a su&erar la +iolencia del +iento. !e arrastr &or so(re las colinas % me a&art de los caminos % termin* dando con mis huesos en un &rofundo agu1ero$ seme1ante a una tum(a. El +iento me retu+o all0 d0as % d0as$ hasta /ue hu(e decidido cam(iar % ace&tar mi destino sin resistencia alguna. Entonces el +iento ces$ % el )agual me encontr % me lle+ de +uelta a la casa. !e di1o /ue mi misin consist0a en dar a/uello de lo /ue carec0a$ amor % afecto$ % en cuidar de las hermanas$ Lidia % #osefina$ m,s /ue de m0 misma. .om&rend0 entonces /ue el )agual ha(0a &asado aos dici*ndomelo. !i +ida ha(0a concluido largo tiem&o atr,s. Hl me ofrec0a una nue+a$ % *sta de(0a serlo &or com&leto. )o &od0a lle+ar a ella mis +ie1os modos. 4/uella &rimera noche$ la noche en /ue dio conmigo$ las &olillas le re+elaron mi e-istencia5 %o no ten0a moti+os &ara re 7 (elarme contra mi destino. G!i cam(io se &rodu1o al em&e2ar a &reocu&arme m,s &or Lidia % #osefina /ue &or m0 misma. 3ice todo lo /ue el )agual me di1o % una noche$ en este mismo (arranco % en esta misma cue+a$ hall* mi &lenitud. >orm0a en el mismo lugar en /ue me encuentro ahora$ cuando un ruido me des&ert. 4lc* los o1os % me +i como ha(0a sido otrora9 1o+en$ fresca$ delgada. Era mi es&0ritu$ /ue inicia(a su camino de regreso a m0. En un &rinci&io no /uer0a acercarse$ &or/ue a"n se me +e0a (astante es&antosa. 'ero aca( &or no &oder resistirse % se a&ro-im. Entonces com&rend0 de gol&e a/uello /ue el )agual ha(0a intentado durante aos comunicarme. Hl dec0a /ue$ cuando se tiene un nio$ nuestro es&0ritu &ierde fuer2a. 'ara una mu1er$ el tener una nia signi fica una &*rdida de ca&acidad. El ha(er tenido dos$ como en mi caso$ era el fin. Lo me1or de mi fortale2a % de mis ilusiones ha(0a ido a &arar a esas nias. !e ro(aron cierta &u1an2a$ como %o$ al decir del )agual$ la ha(0a ro(ado a mis &adres. Ese es nuestro destino. @n chico ro(a la ma%or &arte de su &otencia a su &adre5 una 43

nia$ a su madre. El )agual afirma(a /ue /uien ha tenido nios &uede decir$ a menos /ue sea tan terco como t"$ /ue echa de menos algo su%o. .ierta locura$ cierta ner+iosidad$ cierto &oder /ue antes &ose0a. Sol0a tenerlo$ &ero$ Ddnde se halla ahoraE El )agual sosten0a /ue se encontra(a en el &e/ueo /ue da(a +ueltas en torno de la casa$ lleno de energ0as$ lleno de ilusiones. En otras &ala(ras$ com&leto. >ec0a /ue$ si o(ser+,ramos a los nios$ estar0amos en condiciones de ase+erar /ue son +alerosos$ /ue se mue+en a saltos. Si o(ser+amos a sus &adres$ les +emos cautelosos % t0midos. 8a no saltan. Seg"n el )agual$ e-&lic,(amos el fenmeno fun 7 d,ndonos en la idea de /ue los &adres son adultos % tienen res&onsa(ilidades. 'ero eso no es cierto. Lo cierto es /ue han &erdido cierta &u1an2a. 'regunt* a la Gorda /u* hu(iese dicho el )agual si %o le hu(iera comunicado /ue conoc0a &adres con mucho m,s es&0ritu % m,s ca&acidad /ue sus hi1os. :i$ cu(ri*ndose el rostro con fingido a2oramiento 7'uedes interrogarme 7di1o$ sofocando una risilla7. DCuieres sa(er /u* &iensoE 7.laro /ue /uiero sa(erlo. 7Esa gente no tiene m,s es&0ritu5 sim&lemente han sido m,s fuertes % han &re&arado a sus hi1os &ara ser o(edientes % sumisos. Los han atemori2ado &ara toda la +ida5 nada m,s. Le narr* el caso de un hom(re /ue conoc0a$ &adre de cuatro hi1os$ /ue a los cincuenta % tres aos ha(0a cam 7 (iado su +ida &or com&leto. Ello su&uso el /ue de1ara a su es&osa % su &uesto e1ecuti+o en una gran cor&ora 7 cin$ al ca(o de m,s de +einticinco aos de esfuer2o en &ro de su carrera % su familia. 4rro1 todo &or la (orda osadamente % se fue a +i+ir en una isla de 'ac0fico. 7DCuieres decir /ue se fue soloE 7&regunt la Gorda con sor&resa. 3a(0a dado &or tierra con mi argumento. 3u(e de admitir /ue se ha(0a marchado con su &rometida$ de +ein7 titr*s aos. 7La cual sin duda est, com&leta 7agreg la Gorda. 6u+e /ue reconocer /ue era cierto. 7@n hom(re +ac0o se +ale &ermanentemente de la &lenitud de una mu1er 7&rosigui7. La &lenitud de una mu1er es m,s &eligrosa /ue la de un hom(re. Ella se muestra informal$ de ,nimo inesta(le$ ner+iosa$ aun /ue tam(i*n ca&a2 de grandes transformaciones. !u1eres as0 est,n en condiciones de sostenerse &or s0 mismas e ir a cual/uier &arte. )o har,n nada una +e2 all0$ &ero ello es de(ido a /ue de &artida no ha(r, nada en ellas. La gente +ac0a$ &or otra &arte$ no &uede dar saltos seme1antes$ &ero es m,s digna de cr*dito. El )agual de c0a /ue la gente +ac0a es como las lom(rices$ /ue miran a su alrededor antes de a+an2ar$ retroceden % luego re corren otro (re+0simo trecho. La gente com&leta siem&re anda a saltos$ da saltos mortales$ %$ las m,s de las +eces$ aterri2a de ca(e2a$ &ero a ellos no les im&orta. GEl )agual dec0a /ue$ &ara entrar al otro mundo$ uno de(e estar com&leto. 'ara ser (ru1o es im&rescindi(le dis&oner de la totalidad de la &ro&ia luminosidad$ es decir$ de toda la ca&acidad del es&0ritu$ sin agu1eros ni remiendos. >e modo /ue un (ru1o +ac0o de(e reco(rar la &lenitud. 3om(re o mu1er$ ha de estar com&leto &ara entrar en ese mundo de all0 fuera$ esa eternidad en la cual$ ahora$ el )agual % Genaro nos es&eran. .all % se me /ued mirando durante un momento mu% largo. La lu2 era escas0sima &ara escri(ir. 7D.mo reco(raste tu &lenitudE 7&regunt*. Se so(resalt al o0r mi +o2. :e&et0 la &regunta. .la+ la +ista en el techo de la cue+a antes de res&onder. 76u+e /ue negar a a/uellas dos nias 7di1o7. En una ocasin el )agual te e-&lic cmo hacerlo$ &ero no /uisiste escucharle. 6odo consiste en +ol+er a hacerse con la fuer2a$ ro(,ndola. Hl dec0a /ue era as0 como se &erd0a$ &or el camino m,s arduo$ % /ue se de(0a recu&erar del mismo modo$ &or el camino m,s arduo. GHl me gui$ % lo &rimero /ue me o(lig a hacer fue negar mi cario &or a/uellas dos nias. 6u+e /ue hacer lo soando. 'oco a &oco a&rend0 a no /uererlas. El )agual me di1o /ue eso era in"til9 se de(e a&render a no &reocu&arse % no a no /uerer. .uando las nias %a no significasen nada &ara m0$ de(0a +ol+er a +erlas$ im&onerles mis o1os % mis manos. >e(0a gol&earlas con sua+idad en la ca(e2a % &ermitir /ue mi costado i2/uierdo les arre(atase la fuer2a. 7D8 /u* les sucediE 7)ada. #am,s sintieron nada. Se fueron a su casa % ahora &arecen dos &ersonas adultas. Iac0as$ como la ma%or0a de /uienes las rodean. )o les gusta la com&a0a de muchachos &or/ue no les sir+en de nada. 8o dir0a /ue su situacin es cmoda. Las li(r* de toda locura. )o la necesita(an5 %o s0. )o ha(0a sa(ido lo /ue hac0a al entreg,rsela. 4dem,s$ a"n conser+an la &u1an2a ro(ada a su &adre. El )agual ten0a ra2n9 ninguna ad+irti su &*rdida$ en tanto %o tu+e conciencia de mi ganancia. 4l mirar hacia el e-terior de esta cue+a$ +i todas mis ilusiones$ alineadas como una fila de soldados. El mundo era luminoso % nue+o. 6anto el &eso de mi cuer&o como el de mi es&0ritu ha(0an desa&arecido % %o era realmente un nue+o ser. 7D)o sa(es cmo fue /ue le arre(ataste la fuer2a a tus hi1asE 7A)o son mis hi1asB )unca tu+e hi1as. !0rame. Sali de la cue+a$ se al2 la falda % me mostr su cuer&o desnudo. Lo &rimero en llamar mi atencin fue lo delgada % musculosa /ue era. !e inst a acercarme % e-aminarla. Su cuer&o se +e0a tan magro % firme /ue tu+e /ue concluir /ue no era &osi(le /ue hu(iese tenido hi1os. 4&o% la &ierna i2/uierda so(re una roca m,s alta % me mostr la +agina. Su insistencia en demostrar su transformacin era tal$ /ue me +i im&elido a re0r &ara dar rienda suelta a mi ner+iosismo. >i1e /ue no era m*dico %$ &or tanto$ no me halla(a en situacin de ase+erar nada$ &ero /ue esta(a seguro de /ue dec0a la +erdad. 44

7.laro /ue digo la +erdad 7afirm$ % +ol+i a entrar a la cue+a7. #am,s sali nada de mi "tero. 6ras una (re+e &ausa res&ondi a mi &regunta$ /ue %o %a ha(0a ol+idado (a1o el im&acto de su e-hi(icin. 7!i costado i2/uierdo me de+ol+i la fuer2a 7di1o7. 6odo lo /ue tu+e /ue hacer fue ir a +isitar a las nias. Estu+e con ellas cuatro o cinco +eces$ &ara acostum(rarlas a mi &resencia. 3a(0an crecido e i(an a la escuela. 'ensa(a /ue me costar0a cierto esfuer2o el no /uererlas$ &ero el )agual me di1o /ue ello no ten0a im&ortancia$ /ue de(0a /uererlas si lo necesita(a. 4s0$ /ue las /uise. 'ero las /uise como se &uede /uerer a un e-trao. !i mente esta(a com&leta$ mis &ro&sitos eran firm0simos. >eseo entrar en el otro mundo estando a"n +i+a$ de acuerdo con las &ro&uestas del )agual. 'ara hacerlo$ necesito "nicamente la fuer2a de mi es&0ritu. )ecesito mi &lenitud. A)ada &uede a&artarme de ese mundoB A)adaB !e mir de modo desafiante. 7>e(er0as negar a los dos9 a la mu1er /ue te +aci % al &e/ueo /ue conta(a con tu cario5 eso$ si as&iras a la &lenitud. 6e resultar, f,cil negar a la mu1er. El nio es otra cosa. D.rees /ue a/uel in"til afecto 1ustifica tu im&osi(ilidad &ara entrar en ese reinoE )o ten0a una res&uesta &ara ella. )o se trata(a de /ue no /uisiera &ensar en ello$ sino /ue me sent0a total 7 mente confundido. 7Soledad de(e /uitar su fuer2a a 'a(lito$ si /uiere entrar en el nagual 7&rosigui7. D.mo dia(los +a a hacerloE 'a(lito$ &or mu% d*(il /ue sea$ es un (ru1o. 'ero el )agual concedi a Soledad una "nica o&ortuni 7 dad. Le di1o /ue ese momento "nico &od0a ser a/u*l en /ue t" entrases en la casa5 a &artir de entonces$ no slo nos indu1o a cam(iar de casa$ sino /ue nos im&uso a%udarle a ensanchar el sendero de entrada a su +i+ienda$ &ara /ue &udieses llegar con el coche hasta la &uerta. Le di1o /ue$ si +i+0a una +ida im&eca(le$ lograr0a atra&arte % sor(er toda tu luminosidad9 todo el &oder /ue el )agual de1 en el interior de tu cuer&o. )o le resultar0a dif0cil hacerlo. 'uesto /ue ella marcha(a en la direccin o&uesta$ le era &osi(le reducirte a la nada. Su gran &roe2a i(a a consistir en lle+arte a un instante de indefensin. G@na +e2 te hu(iese dado muerte$ tu luminosidad ha(r0a incrementado su &oder % ella se ha(r0a lan2ado so(re nosotras. 8o era la "nica /ue lo sa(0a. Lidia$ #osefina % :osa le tienen cario. 8o no5 %o conoc0a sus designios. )os ha(r0a destruido una a una$ cuando se le ocurriese$ &uesto /ue nada ten0a /ue &erder % s0 en cam(io$ /u* ganar. El )agual me di1o /ue no le /ueda(a otro camino. !e confi las nias % me e-&lic lo /ue de(0a hacer en el caso de /ue Soledad te asesinara e intentase a&oderarse de nuestra luminosidad. Su&on0a /ue a"n me /ueda(a una o&ortunidad de sal+arme %$ /ui2,s$ sal+ar tam(i*n a alguna de las otras tres. Ier,s9 Soledad no es una mala mu1er$ en a(soluto5 sim&lemente est, haciendo lo /ue le corres&onde hacer a un guerrero im&eca(le. Las hermanitas la /uieren m,s /ue a sus &ro&ias madres. Es una +erdadera madre &ara ellas. Eso era$ dec0a el )agual$ lo /ue la &on0a en +enta1a. 4 &esar de mis esfuer2os no he conseguido se&arar de ella a las hermanitas. >e modo /ue$ si te hu(iese matado$ se ha(r0a a&oderado de al menos dos de esas tres almas confiadas. Luego$ al desa&arecer t" del &anorama$ 'a(lito /ueda(a indefenso. Soledad lo ha(r0a a&lastado como a un insecto. Entonces$ com&leta % con &oder$ ha(r0a entrado en ese mundo de all0 fuera. Si %o me hu(iese encontrado en su situacin$ ha(r0a tratado de hacer e-actamente lo mismo. G.omo +es$ &ara ella la cuestin era todo o nada. .uando llegaste$ todos se ha(0an marchado. 4&arente7 mente$ era el fin &ara ti % &ara algunos de nosotros. 'ero todo termin siendo la nada &ara ella % una o&or7 tunidad &ara las hermanitas. En cuanto su&e /ue la ha(0as derrotado$ record* a las muchachas$ /ue era su tur7 no. El )agual ha(0a dicho /ue de(0an es&erar hasta la maana &ara cogerte des&re+enido. Cue la maana no era un (uen momento &ara ti. !e orden mantenerme a&arte % no interferir a las hermanitas5 de(0a inter+enir "nicamente en el caso de /ue intentases &er1udicar su luminosidad. 7DSe su&on0a /ue ellas tam(i*n i(an a matarmeE 7<ueno... s0. 6" eres el lado masculino de su luminosidad. Su integridad es a +eces su des+enta1a. El )agual las trata(a con mano de hierro % las manten0a en e/uili(rio$ &ero ahora /ue *l se ha ido no ha% manera de ni+elarlas. 6u luminosidad &od0a lograrlo. 7D8 t"$ GordaE D>e(o es&erar /ue t" tam(i*n trates de aca(ar conmigoE 78a te he dicho /ue so% diferente. 3e alcan2ado un e/uili(rio. !i +aciedad$ /ue era mi des+enta1a$ es ahora mi +enta1a. @n (ru1o /ue ha recu&erado su integridad est, ni+elado$ en tanto /ue un (ru1o /ue siem&re estu+o com&leto est, un &oco dese/uili(rado. .omo lo esta(a Genaro. 'ero el )agual esta(a ni+elado &or/ue ha(0a estado incom&leto$ como t" % como %o5 tal +e2 m,s /ue t" % /ue %o. 6en0a tres hi1os % una hi1a. Las hermanitas son como Genaro5 est,n ligeramente dese/uili(radas. 8 las m,s +eces tan tensas /ue no tienen l0mites. 7D8 %o$ GordaE D>e(o %o tam(i*n &erseguirlasE 7)o. Solamente ellas &od0an ha(er sacado &ro+echo al a(sor(er tu luminosidad. 6" no &uedes sacar &ro+e7 cho de la muerte de nadie. El )agual te leg un &oder es&ecial$ una suerte de e/uili(rio /ue ninguno de noso7 tros &osee. 7D)o les es &osi(le a&render a tener ese e/uili(rioE 7.laro /ue s0. 'ero eso no tiene nada /ue +er con la misin /ue las hermanitas de(0an cum&lir. Esta consist0a en ro(arte el &oder. 'or ello se fueron uniendo hasta llegar a constituir un solo ser. Se &re&araron &ara (e(erte de un trago como un +aso de soda. El )agual hi2o de ellas seductoras de &rimer orden$ es&ecialmente de #osefina. !ont &ara ti un es&ect,culo sin &ar. .om&arado con *l$ la tentati+a de Soledad era un 1uego de nios. Ella es una mu1er tosca. Las hermanitas son +erdaderas (ru1as. >os de ellas gana(an tu confian2a$ en tanto la tercera te asusta(a % te de1a(a indefenso. #ugaron sus cartas a la &erfeccin. 6e de1aste engaar % estu+iste a &unto de sucum(ir. El "nico incon+eniente era /ue t" ha(0as lastimado % curado la luminosidad de 45

:osa la noche anterior$ % ello la ha(0a &uesto ner+iosa. >e no ha(er sido &or su ner+iosidad$ /ue la lle+ a morderte el costado con tanta fuer2a$ lo m,s &ro(a(le es /ue ahora no es tu+ieses a/u0. Lo +i todo desde la &uerta. Llegu* en el &reciso instante en /ue las i(as a ani/uilar. 7D'ero /u* &od0a hacer %o &ara ani/uilarlasE 7D.mo lo +o% a sa(erE )o so% t". 7Lo /ue te &regunto es /u* me +iste hacer. 7Ii a tu do(le salir de ti. 7D.mo eraE 7.omo t"$ desde luego. 'ero mu% grande % amena2ador. 6u do(le las ha(r0a matado. 4s0 /ue entr* % lo interrum&0. G6u+e /ue +alerme de lo me1or de mi &oder &ara tran/uili2arte. Las hermanas no me &od0an a%udar. Esta(an &erdidas. 8 t" esta(as furioso % +iolento. .am(iaste de color delante nuestro dos +eces. @no de los colores era tan intenso /ue tem0 /ue me dieses muerte tam(i*n a m0. 7DCu* color era$ GordaE 7<lanco$ D/u* otro$ si noE El do(le es (lanco$ (lanco amarillento$ como el sol. La mir*. La sonrisa era com&letamente nue+a &ara m0. 7S0 7continu7$ somos tro2os del sol. Es &or ello /ue somos seres luminosos. 'ero nuestros o1os no llegan a ca&tar esa luminosidad &or/ue es mu% d*(il. Slo los o1os de un (ru1o alcan2an a +erla$ % ello al ca(o de toda una +ida de esfuer2os. Su re+elacin me ha(0a tomado totalmente &or sor&resa. 6rat* de &oner orden en mis &ensamientos &ara formular la &regunta m,s adecuada. 7D6e ha(l el )agual alguna +e2 del solE 7&regunt*. 7S0. 6odos somos como el sol$ aun/ue de modo mu%$ mu% tenue. )uestra lu2 es mu% d*(il5 no o(stante$ de todos modos$ es lu2. 7'ero$ Ddi1o /ue tal +e2 el sol fuese el nagualE 7insist0 deses&eradamente. La Gorda no me res&ondi. 'rodu1o una serie de sonidos in+oluntarios con los la(ios. 4&arentemente$ &en7 sa(a cmo contestar a mi in/uisicin. 4guard*$ &re&arado &ara tomar nota de lo /ue di1ese. 6ras una larga &ausa$ sali a gatas de la cue+a. 76e mostrar* mi d*(il lu2 7di1o$ con cierta frialdad. Se dirigi al centro del &e/ueo (arranco$ frente a la cue+a$ % se sent en cuclillas. >esde donde me encontra(a no +e0a lo /ue esta(a haciendo$ de modo /ue tam(i*n sal0 de la cue+a. !e detu+e a tres o cuatro metros de ella. !eti las manos (a1o la falda$ siem&re en cuclillas. >e &ronto$ se &uso de &ie. @n0a los &uos cerrados flo1amente5 los ele+ &or so(re su ca(e2a % a(ri los dedos de gol&e. ?0 un sonido seco$ como un estallido$ % +i salir chis&as de los mismos. Iol+i a cerrar los &uos % a a(rirlos de gol&e$ % de ellos surgi otro torrente de chis&as largu0simas. Se &uso nue+amente en cuclillas % hurg (a1o la falda. 'arec0a estar e-tra%endo algo del &u(is. :e&iti el mo+imiento de los dedos$ a la +e2 /ue &on0a las manos &or so(re la ca(e2a$ % +i cmo de ellos se des&rend0a un ha2 de largas fi(ras luminosas. 6u+e /ue ladear la ca(e2a &ara contem&larlas contra el cielo %a oscuro. @n0an el as&ecto de largos filamentos luminosos ro1i2os. 6erminaron &or &erder el color % desa&arecer. Se &uso en cuclillas una +e2 m,s %$ cuando a(ri los dedos$ eman de ellos una asom(rosa cantidad de luces. El cielo esta(a lleno de ra%os de lu2. Era un es&ect,culo fascinante. 4(sor(i &or com&leto mi atencin5 no &od0a a&artar los o1os de *l. )o o(ser+a(a a la Gorda. .ontem&la(a las luces. :e&entinamente$ un grito me o(lig a mirarla$ % alcanc* a +erla asir una de las l0neas /ue genera(a % su(ir hasta la &arte m,s alta del can. Esta(a all0 con+ertida en una enorme som(ra oscura contra el cielo$ % luego descendi al fondo del (arranco dando tum(os$ como si (a1ara una escalera desli2,ndose so(re el +iento. S"(itamente la +i contem&l,ndome. Sin darme cuenta$ ha(0a ca0do sentado. !e &use en &ie. Ella esta(a em&a&ada en sudor % 1adea(a$ tratando de reco(rar el aliento. >urante un la&so considera(le le fue im&osi(le ha(lar. .omen2 a trotar sin mo+erse del lugar. )o me atre+0 a tocarla. =inalmente$ &areci serenarse lo (as7 tante como &ara +ol+er a entrar en la cue+a. >escans unos minutos. 3a(0a actuado con tanta ra&ide2 /ue casi no me ha(0a dado ocasin de considerar lo sucedido. En el mo7 mento de su e-hi(icin$ ha(0a e-&erimentado un dolor inso&orta(le$ acom&aado de cierto cos/uilleo$ e-acta 7 mente de(a1o del om(ligo. 8o no ha(0a hecho el menor esfuer2o f0sico %$ sin em(argo$ tam(i*n 1adea(a. 7.reo /ue es hora de ir a nuestra cita 7di1o$ sin aliento7. !i +uelo nos ha a(ierto a am(os. 6" sentiste mi +uelo en el +ientre5 eso significa /ue est,s a(ierto % en condiciones de enfrentarte con las cuatro fuer2as. 7D4 /u* fuer2as te refieresE 74 los aliados del )agual % de Genaro. 6" los has +isto. Son horrendos. 4hora se han li(erado de las cala7 (a2as del )agual % de Genaro. La otra noche o0ste a uno de ellos rondar la casa de Soledad. 6e est,n es&erando. En el momento en /ue caiga la noche$ ser,n inconteni(les. @no de ellos lleg a seguirte a la lu2 del d0a en la casa de Soledad. Esos aliados nos &ertenecen ahora$ a ti % a m0. )os lle+aremos dos cada uno. )o s* cu,les. 8 tam&oco s* cmo. 6odo lo /ue me di1o el )agual fue /ue t" % %o de(er0amos atra&arlos &or nosotros mismos. 7AEs&eraB AEs&eraB 7grit*. )o me &ermiti ha(lar. .on sua+idad$ me ta& la (oca con la mano. Sent0 una &un2ada de terror en la (oca del estmago. 8a en el &asado me ha(0a +isto enfrentado con algunos ine-&lica(les fenmenos a los /ue don 46

#uan % don Genaro llama(an sus aliados. 3a(0a cuatro % eran entes tan reales como cual/uier o(1eto. Su as&ecto era tan e-tra+agante /ue suscita(a en m0 un temor incom&ara(le toda +e2 /ue los +e0a. El &rimero /ue ha(0a conocido &ertenec0a a don #uan5 era una masa oscura$ rectangular$ de dos metros % medio o tres de altura % uno o uno % medio de ancho. Se mo+0a con la a&lastante im&onencia de una &iedra gigantesca % res&ira(a tan &esadamente /ue me hac0a &ensar en un fuelle. Siem&re lo halla(a en la oscuridad$ de noche. Lo imagina(a como una &uerta /ue andu+iese mediante el e-&ediente de girar &rimero so(re uno de sus ,ngulos inferiores % luego so(re el otro. El segundo con /ue me ha(0a to&ado era el aliado de don Genaro. Se trata(a de un hom(re incandescente$ de largo rostro$ cal+o$ e-traordinariamente alto$ con gruesos la(ios % o1os entrecerrados. Siem&re lle+a(a &antalones demasiado cortos &ara sus largas % delgadas &iernas. 3a(0a +isto a esos dos aliados en numerosas ocasiones$ en com&a0a de don #uan % de don Genaro. El +er7 los da(a ine+ita(lemente lugar a una se&aracin insu&era(le entre mi ra2n % mi &erce&cin. 'or una &arte$ no ten0a moti+o alguno &ara &ensar /ue lo /ue me suced0a fuese real$ %$ &or otra$ no ha(0a modo &osi(le de de1ar de lado la certidum(re de mi &erce&cin. 'uesto /ue siem&re ha(0an a&arecido en momentos en /ue me encontra(a cerca de don #uan % de don Genaro$ los ha(0a clasificado como &roductos de la &oderosa influencia /ue a/uellos dos hom(res ha(0an e1ercido so(re mi sugestiona(le &ersonalidad. 4 mi entender$ o (ien se trata(a de eso$ o (ien se trata(a de /ue don #uan % don Genaro ten0an en su &osesin fuer2as a las /ue denomina(an sus aliados$ fuer2as ca&aces de manifestarse ante m0 (a1o la forma de esas horrendas criaturas. @na de las caracter0sticas de los aliados era /ue nunca me &ermit0an o(ser+arlos detenidamente. 3a(0a intentado muchas +eces concentrar toda mi atencin en ellos$ &ero siem&re ha(0a terminado &or encontrarme confundido % disociado. Los otros dos aliados eran m,s es/ui+os. Los ha(0a +isto slo una +e29 un 1aguar de amarillos canden tes % un +ora2 % enorme co%ote. Las dos (estias eran en esencia agresi+as % arrolladoras. El 1aguar era de don Genaro % el co%ote de don #uan. La Gorda sali de la cue+a. La segu0. Ella a(r0a la marcha. >e1arnos atr,s el sendero % nos +imos frente a una gran llanura rocosa. Se detu+o % me de1 ganar la delantera. Le di1e /ue si me &ermit0a a(rir la marcha$ i(a a tratar de llegar al coche. !e di1o /ue s0 con la ca(e2a % se &eg a m0. Sent0a su &iel fr0a % h"meda. 'arec0a hallarse mu% agitada. 6odo esto ocurr0a a&ro-imadamente a un Lilmetro del lugar en /ue ha(0a a&arcado5 &ara llegar all0$ de(0amos cru2ar el desierto de rocas. >on #uan me ha(0a enseado la situacin de un camino oculto /ue discurr0a &or entre grandes cantos rodados$ casi 1unto a la montaa /ue cerra(a el llano hacia el Este. !e dirig0 a *l. .ierto im&ulso desconocido me guia(a5 de otro modo$ ha(r0a seguido &or la misma senda &or la cual ha(0amos atra+esado la &lanicie$ so(re terreno raso. 6u+e la im&resin de /ue la Gorda aguarda(a algo es&antoso. Se aferr a m0. 4(ri desmesuradamente los o1os. 7DIamos &or el (uen caminoE 7&regunt*. )o res&ondi. Se /uit el chal % lo retorci hasta hacerle co(rar el as&ecto de una cuerda larga % es&esa. :ode mi talle con ella$ cru2 los e-tremos % rode el su%o. 3i2o al ca(o un nudo$ de manera /ue /uedamos unidos &or un la2o /ue ten0a forma de ocho. 7D'ara /u* hiciste esoE 7/uise sa(er. )eg con la ca(e2a. Le castaetea(an los dientes$ &ero no &od0a decir una sola &ala(ra. Su temor &arec0a ser e-tremo. !e em&u1 &ara /ue siguiese andando. )o logr* e+itar &reguntarme &or /u* %o mismo no esta(a a &unto de +ol+erme loco de susto. .uando alcan2amos el sendero alto$ el agotamiento f0sico comen2a(a a hacer &resa en m0. #adea(a % tu+e /ue res&irar &or la (oca. >istingu0 el contorno de los grandes cantos rodados. )o ha(0a luna$ &ero el cielo es7 ta(a tan claro /ue &ermit0a reconocer formas. !e di cuenta de /ue la Gorda tam(i*n 1adea(a. ;ntent* detenerme &ara reco(rar el aliento$ &ero me dio un ligero em&elln % mo+i la ca(e2a negati+amente. Esta(a a &unto de hacer una (roma &ara /ue(rar la tensin$ cuando o0 un ruido sordo$ desconocido. !o+0 en forma instinti+a la ca(e2a hacia la derecha$ &ara /ue mi o0do i2/uierdo recorriese el lugar. .ontu+e la res&ira7 cin un instante % entonces &erci(0 con claridad /ue alguien m,s /ue la Gorda % %o res&ira(a &esadamente. 4tend0 de nue+o &ara asegurarme antes de comunic,rselo. )o ha(0a duda de /ue esa im&resionante forma se halla(a entre las rocas. .u(r0 la (oca de la Gorda con la mano$ sin detener la marcha % le indi/u* /ue contu+ie 7 se el aliento. Se &od0a ha(er afirmado /ue la forma esta(a mu% cerca. 4&arentemente$ se desli2a(a con la ma%or discrecin /ue le ca(0a. #adea(a con sua+idad. La Gorda esta(a so(recogida. Se ech al suelo$ &oni*ndose en cuclillas5 me arrastr con ella$ de(ido al chal /ue lle+,(amos atado a la cintura. !eti las manos (a1o las faldas un momento % luego se &uso de &ie5 ten0a los &uos cerrados %$ cuando los a(ri$ de las &untas de sus dedos surgi una llu+ia de chis&as. 7!*ate las manos 7susurr$ a tra+*s de sus dientes a&retados. 7DCu*E 7di1e$ inca&a2 de com&render lo /ue me &ed0a. Susurr la orden tres o cuatro +eces$ cada +e2 con ma%or &erentoriedad. >e(i de ha(erse dado cuenta de /ue %o no entend0a sus intenciones$ &or/ue se +ol+i a agachar % mostr a las claras /ue se esta(a orinando las manos. La mir* consternado$ mientras las gotas de orina /ue sal&ica(a con los dedos se transforma(an en chis&as ro1i2as. 47

!i mente /ued en (lanco. )o sa(0a /u* era m,s a&asionante$ si la +isin a /ue la Gorda da(a lugar con su orina$ o el 1adeo del ente /ue se acerca(a. )o esta(a en condiciones de decidir cual de los dos est0mulos atra0a m,s mi atencin5 am(os eran fascinantes. 7A>e &risaB A3a2lo en las manosB 7gru la Gorda entre dientes. La o0a$ &ero mi atencin esta(a dislocada. .on +o2 im&lorante$ la Gorda agreg /ue mis chis&as har0an retroceder a la criatura /ue se nos a&ro-ima(a. Ella comen2 a gimotear % %o a deses&erarme. 8a no solamen7 te escucha(a$ sino /ue &erci(0a con todo el cuer&o a a/uella entidad. ;ntent* orinarme las manos5 mi esfuer2o fue in"til. Esta(a demasiado cohi(ido % ner+ioso. La agitacin de la Gorda hi2o &resa en m0 % luch* denoda7 damente &or orinar. 4l final$ lo logr*. Sacud0 los dedos tres o cuatro +eces$ &ero nada surgi de ellos. 73a2lo nue+amente 7di1o la Gorda7. 6oma cierto tiem&o hacer chis&as. Le di1e /ue ha(0a e-&elido toda mi orina. En sus o1os luc0a una mirada de la m,s &rofunda angustia. En ese momento +i a la enorme forma rectangular mo+erse hacia nosotros. 'or una u otra ra2n$ no me re 7 sulta(a amena2ante$ aun/ue la Gorda estu+iese a &unto de desma%arse. >e &ronto desat el chal %$ de un (rinco$ se situ so(re una roca a mis es&aldas$ aferr,ndose a m0 desde detr,s % colocando la (ar(illa so(re mi ca(e2a. 'r,cticamente$ se ha(0a encaramado a mis es&aldas. En el ins7 tante en /ue ado&tamos esa &osicin$ la forma ces en su marcha. Sigui 1adeando$ a unos ocho metros de nosotros. 8o e-&erimenta(a una enorme tensin$ a&arentemente concentrada en el tronco. 'asado un rato su&e$ sin ninguna duda$ /ue de seguir en esa &ostura &erder0amos toda nuestra energ0a % caer0amos en &oder de lo /ue fuese /ue nos acecha(a. Le di1e /ue de(0amos echar a correr si /uer0amos conser+ar la +ida. Ella neg con la ca(e2a. 'arec0a ha(er reco(rado su fuer2a % su confian2a. >i1o entonces /ue de(0amos enterrar la ca(e2a entre los (ra2os % echarnos$ con los muslos contra el estmago. :ecord* /ue una noche$ aos atr,s$ don #uan me ha(0a hecho hacer lo mismo$ en un cam&o desierto de !*-ico Se&tentrional$ al +erme sor&rendido &or algo igualmente desconocido$ %$ sin em(argo$ igualmente real &ara mis sentidos. En a/uella ocasin$ don #uan me ha(0a dicho /ue huir era in"til$ % /ue lo "nico /ue ca(0a hacer era &ermanecer en el lugar$ en la &osicin /ue la Gorda aca 7 (a(a de recomendar. Esta(a a &unto de arrodillarme cuando ines&eradamente tu+e la sensacin de /ue ha(0amos cometido un terri(le error al de1ar la cue+a. >e(0amos retornar a ella a toda costa. 'as* el chal de la Gorda &or so(re mis hom(ros % &or de(a1o de mis (ra2os. Le indi/u* /ue su1etase las &untas encima de mi ca(e2a$ tre&ase a mis es&aldas % se sostu+iera en ellas$ &re&ar,ndose &ara resistir las sacudidas mediante el e-&ediente de aferrar el chal % +alerse de *l a modo de arreo. 4os antes$ don #uan me ha(0a enseado /ue los sucesos e-traos$ como la forma rectangular /ue ten0amos delante$ de(0an enfrentarse tomando actitudes ines&eradas. !e di1o /ue una +e2 se ha(0a tro&e2ado con un cier+o$ % *ste le ha(0a Fha(ladoG5 *l &ermaneci ca(e2a a(a1o durante el encuentro$ &ara asegurar su su&er+i+encia % reducir la tensin de la situacin. 8o me &ro&on0a correr$ es/ui+ando la forma rectangular$ % +ol+er a la ca+erna con la Gorda a hom(ros. !e di1o en +o2 mu% (a1a /ue regresar a la cue+a era im&osi(le. El )agual le ha(0a recomendado no &erma7 necer all0 &or nada del mundo. Le e-&li/u*$ tras &re&arar el chal &ara ella$ /ue mi cuer&o ten0a la certe2a de /ue all0 estar0amos a sal+o. !e res&ondi /ue era cierto$ % /ue dar0a resultado$ &ero /ue en realidad no dis&o7 n0amos de ning"n medio &ara controlar esas fuer2as. )ecesit,(amos un reci&iente es&ecial$ alguna es&ecie de cala(a2a$ del ti&o de a/uellas /ue %o ha(0a +isto &ender de los cinturones de don #uan % de don Genaro. Se /uit los 2a&atos$ tre& a mi es&alda % se afirm all0. La su1et* &or las &antorrillas. .uando aferr las &untas del chal$ sent0 la tensin en las a-ilas. 4guard* hasta /ue hu(o hallado su e/uili(rio. 4ndar en la oscuri 7 dad con una carga de sesenta Lilos era una ha2aa considera(le. La marcha resulta(a mu% lenta. .ont* +eintitr*s &asos % me +i o(ligado a de1arla en el suelo. El dolor en los hom(ros era inso&orta(le. Le di1e /ue$ si (ien era mu% delgada$ me esta(a /ue(rando las cla+0culas. Lo m,s llamati+o$ de todos modos$ era el /ue la forma rectangular hu(iese desa&arecido de la +ista. )uestra estrategia ha(0a dado resultado. La Gorda &ro&uso cargarme a hom(ros un trecho. La idea me &areci rid0 cula5 mi &eso e-ced0a las &osi(ilidades de carga de su ligero es/ueleto. >ecidimos andar un rato$ atentos a lo /ue ocurriera. El silencio /ue nos rodea(a era mortal. .amin,(amos lentamente$ a&o%,ndonos el uno en el otro. )o ha(0amos recorrido sino unos &ocos metros cuando +ol+0 a o0r e-traos ruidos de res&iracin$ un siseo sua+e % &rolongado$ seme1ante al de un felino. !e a&resur* a cargarla a hom(ros nue+amente % andu+imos otros die2 &asos. Sa(0a /ue era necesario mantener la sor&resa como t,ctica si /uer0amos salir de ese lugar. Esta(a tratando de imaginar una serie de otras actitudes /ue no fuese cargar con la Gorda$ igualmente ines&eradas$ cuando ella se /uit sus largas +estiduras. En un solo mo+imiento$ /ued desnuda. 3urg en el suelo (uscando algo. ?0 un ruido de /ue(radura % se &uso de &ie sosteniendo una rama de un ar(usto (a1o. :ode mis hom(ros % cuello con el chal e hi2o una suerte de so&orte en forma de red en /ue &oder sentarse$ con las &iernas en torno de mi &echo$ como se lle+a a los nios &e/ueos. Entonces enganch su +estido en la rama % la ele+ &or so(re su ca(e2a. .omen2 a agitar la rama$ dando a la tela un e-trao mo+imiento. 4 ese efecto agreg un sil 7 (ido$ seme1ante al chillido &eculiar de la lechu2a nocturna. 48

>es&u*s de recorrer unos no+enta metros$ o0mos sonidos similares &rocedentes de detr,s de nosotros % de nuestros costados. ;nici el reclamo de otra a+e$ un grito agudo &arecido al del &a+o real. 4 los &ocos minutos$ llamadas id*nticas /ue &ro+en0an de todo el alrededor le hac0an eco. 4os atr,s$ %o ha(0a &resenciado un fenmeno similar de res&uesta a +oces de &,1aros$ estando con don #uan. 3a(0a &ensado entonces /ue los sonidos los &roduc0a el &ro&io don #uan$ oculto en la oscuridad &r-i7 ma$ o alg"n asociado su%o mu% cercano$ como don Genaro$ /ue le estu+iese a%udando a crear en m0 un temor insu&era(le$ un miedo ca&a2 de o(ligarme a echar a correr en la oscuridad sin si/uiera tro&e2ar. >on #uan ha7 (0a denominado a la &articular accin de correr en la oscuridad Fmarcha de &oderG. 'regunt* a la Gorda si conoc0a el modo de em&render la marcha de &oder. >i1o /ue s0. Le e-&use /ue 0(a7 mos a intentarla$ aun cuando %o no me sent0a com&letamente seguro de lograrlo. !e res&ondi /ue no era el momento ni el lugar &ara ello % sealo un &unto delante de nosotros. !i cora2n$ /ue hasta entonces ha(0a lati7 do con &risa$ comen2 a (atir sal+a1emente en mi &echo. E-actamente enfrente$ a unos tres metros$ en medio del sendero$ se encontra(a uno de los aliados de don Genaro$ el e-trao hom(re incandescente$ de largo rostro % cr,neo cal+o. Cued* congelado en el lugar. ?0 el chillido de la Gorda como si +iniese de mu% le1os. Gol&ea(a mis costados fren*ticamente con sus &uos. Su modo de actuar me im&idi concentrarme en el hom(re. !e hi2o +ol+er la ca(e2a$ &rimero hacia la i2/uierda$ luego hacia la derecha. 4 mi i2/uierda$ casi en contacto con mi &ierna$ &erci(0 la negra masa de un felino de feroces o1os amarillos. 4 mi derecha$ un enorme co%ote fosforescente. >etr,s de nosotros$ casi &egada a la es&alda de la Gorda$ esta(a la forma oscura % rectangular. El hom(re nos dio la es&alda % ech a andar &or el sendero. 8o tam(i*n me &use en marcha. La Gorda se7 gu0a aullando % gimoteando. La forma rectangular se halla(a a &unto de atra&arla &or la es&alda. ?0a sus mo+imientos$ % sus sonoros tum(os. El ruido /ue &roduc0a al andar re+er(era(a en las rocas del lugar. El fr0o de su aliento alcan2a(a mi cuello. Sa(0a /ue la Gorda esta(a al (orde de la locura. 8 tam(i*n %o. El felino % el co%ote me ro2aron las &iernas. Escucha(a claramente su siseo % su gruido$ cada +e2 m,s fuertes. E-&erimen7 t*$ en ese momento$ la necesidad irracional de re&roducir cierto sonido /ue me ha(0a enseado don #uan. Los aliados me res&ondieron. Segu0 haci*ndolo fren*ticamente$ % ellos res&ondi*ndome. La tensin disminu0a &oco a &oco %$ antes de /ue lleg,semos al camino$ %o forma(a &arte de una escena sumamente e-tra+agante. La Gorda segu0a a mis es&alda$ enancada en m0$ agitando con alegr0a su +estido en lo alto$ como si nada hu(iese ocurrido$ ada&tando el ritmo de sus mo+imientos al sonido /ue %o &roduc0a$ en tanto cuatro criaturas del otro mundo res&ond0an$ a la +e2 /ue marcha(an a mi &aso$ rode,ndonos &or los cuatro lados. 4s0 llegamos al camino. 'ero %o no /uer0a &artir. 6en0a la im&resin de /ue falta(a algo. !e /ued* in m+il$ con la Gorda a hom(ros$ % emit0 un sonido es&ecial$ intermitente$ a&rendido de don #uan. Hl ha(0a dicho /ue era la llamada de las &olillas. 'ara reali2arlo$ ha(0a /ue +alerse del (orde interno de la mano i2/uier da % los la(ios. 6an &ronto como lo efectu*$ todo &areci entrar en el m,s &ac0fico de los descansos. Los cuatro entes me res&ondieron %$ en cuanto lo hicieron$ com&rend0 cu,les eran los /ue marchar0an conmigo. Entonces me dirig0 al coche$ (a1* a la Gorda de mi es&alda$ de&osit,ndola en el asiento del conductor % em&u1,ndola hacia el lado o&uesto al del +olante. 'artimos en a(soluto silencio. 4lgo me ha(0a afectado en cierto momento % mis &ensamientos no funciona(an como tales. La Gorda &ro&uso /ue$ en +e2 de ir a su casa$ fu*semos a la de don Genaro. >i1o /ue <enigno$ )*stor % 'a7 (lito +i+0an all0$ &ero esta(an fuera. Su &ro&uesta me atra1o. @na +e2 en la casa$ la Gorda encendi una l,m&ara. El lugar no ha(0a cam(iado en a(soluto desde la "ltima +e2 en /ue %o ha(0a +isitado a don Genaro. )os sentamos en el suelo. 4lcanc* un (anco % &use so(re *l mi li(reta de notas. )o esta(a cansado % desea(a escri(ir$ &ero era inca&a2 de hacerlo. )o &od0a a&untar nada. 7DCu* te di1o el )agual de los aliadosE 7&regunt*. 4&arentemente$ mi &regunta la cogi con la guardia (a1a. )o sa(0a cmo res&onder. 7)o &uedo &ensar 7di1o &or "ltimo. Era como si nunca antes hu(iese e-&erimentado esa situacin. Se &asea(a de a/u0 &ara all0$ delante de m0. 'e/ueas gotas de trans&iracin se ha(0an formado en la &unta de su nari2 % en su la(io su&erior. >e re&ente$ me aferr &or la mano % &r,cticamente me arrastr hasta fuera de la casa. !e condu1o hasta un (arranco cercano$ % all0 +omit. Sent0 el estmago descom&uesto. >i1o /ue el &oder de los aliados ha(0a sido demasiado grande % /ue de(0a tratar de de+ol+er. La mir*$ es&erando una e-&licacin m,s clara. !e cogi la ca(e2a % me meti un dedo en la garganta$ con la &recisin de una enfermera /ue se ocu&a de un nio5 % consigui /ue +omitara. E-&lic /ue los seres humanos &ose0an$ en torno al estmago$ un delicado halo$ mu% sensi(le a las fuer2as e-ternas. 4 +eces$ cuando el force1eo era demasiado +iolento$ como en el caso del contacto con los aliados$ o incluso$ en el caso de encuentros con gente fuerte$ el halo era agitado$ cam(ia(a de color o se des+anec0a &or com&leto. En circunstancias tales$ lo "nico /ue se &od0a hacer era$ sencillamente$ +omitar. !e sent0a me1or$ &ero no enteramente recu&erado. !e domina(a una im&resin de cansancio$ de &esade2 en los o1os. :egresamos a la casa. 4l llegar a la &uerta$ la Gorda husme el aire como un &erro % declar /ue sa 7 (0a cu,les eran mis aliados. Su ase+eracin$ /ue de ordinario no hu(iese tenido otro significado /ue a/u*l de su alusin$ o a/uel /ue %o /uisiese atri(uirle$ tu+o la es&ecial cualidad de un mecanismo cat,rtico. 'uso mi ca&acidad &ensante en marcha a +elocidad e-&losi+a. >e &ronto$ reco(raron su ser mis &rocesos mentales ha(ituales. !e +i (rincando como si las ideas tu+iesen fuer2a &ro&ia. 49

Lo &rimero /ue se me ocurri fue /ue los aliados eran entidades reales$ tal como ha(0a su&uesto sin osar admitirlo$ ni tan si/uiera &ara m0 mismo. Los ha(0a +isto % &erci(ido % me ha(0a comunicado con ellos. Esta(a eufrico. 4(rac* a la Gorda % me lanc* a e-&licarle el &unto ca&ital de mi dilema intelectual. 3a(0a +isto a los aliados sin la a%uda de don #uan ni de don Genaro$ % ese hecho ten0a la ma%or im&ortancia del mundo &ara m0. .ont* a la Gorda /ue en cierta ocasin ha(0a informado a don #uan ha(er +isto a uno de los aliados5 *l se ha(0a echado a re0r % me ha(0a dicho /ue no me diese tanta im&ortancia % no hiciese caso de lo /ue ha(0a +isto. )unca ha(0a /uerido creer /ue estu+iese teniendo alucinaciones$ &ero tam(i*n me nega(a a ace&tar /ue e-istiesen los aliados. !i formacin racionalista era infle-i(le. )o era ca&a2 de dar el salto. Esta +e2$ sin em7 (argo$ todo era diferente$ % la idea de /ue hu(iese so(re esta tierra seres realmente &ertenecientes al otro mundo$ sin ser a1enos al nuestro$ re(asa(a mis &osi(ilidades de com&rensin. .onced0 a la Gorda$ (romeando$ /ue ha(r0a dado cual/uier cosa &or estar loco. Ello hu(iese li(erado cierta &arte de m0 de la a&lastante res&onsa(ilidad de reno+ar mi conce&cin del mundo. Lo m,s irnico era /ue dif0cilmente nadie tu+iese tanta +oluntad como %o de rehacer su conce&cin del mundo$ en un ni+el &uramente intelectual. 'ero eso no (asta(a. )unca ha(0a (astado. 8 ese ha(0a sido durante toda mi +ida el o(st,culo insu&era(le$ la grieta mortal. 3a(0a tenido la es&eran2a de 1uguetear con el mundo de don #uan$ &ero sin terminar de con+encerme5 &or esa ra2n$ no &asa(a de ser un cuasi7(ru1o. )inguno de mis esfuer2os ha(0a &asado de corres&onder a una fatua ilusin de defenderme con lo intelectual$ como si me encontrase en una academia$ donde todo &uede hacerse entre las ocho de la maana % las cinco de la tarde$ hora en la cual uno$ de(idamente cansado$ se +a a casa. >on #uan sol0a hacer mofa de ello5 dec0a9 tras arreglar el mundo de un modo mu% (ello % luminoso$ el acad*mico se +a a casa$ a las cinco en &unto$ &ara ol+idar su arreglo. !ientras la Gorda &re&ara(a algo de comer$ tra(a1* fe(rilmente en mis notas. !e sent0 mucho m,s sereno des&u*s de cenar. La Gorda esta(a del me1or de los ,nimos. 3i2o &a%asadas$ tal como hac0a don Genaro$ imi7 tando mis gestos al escri(ir 7DCu* sa(es de los aliados$ GordaE 7&regunt*. 76an slo lo /ue el )agual me di1o 7re&lic7. Cue los aliados eran las fuer2as a las cuales los (ru1os a&renden a controlar. Hl ten0a dos en su cala(a2a$ al igual /ue Genaro. 7D.mo se las arregla(an &ara mantenerlos dentro de sus cala(a2asE 7)adie lo sa(e. 6odo lo /ue el )agual sa(0a era /ue$ antes de someter al aliado$ era necesario dar con una cala(a2a &e/uea$ &erfecta % con cuello. 7D8 dnde se &uede hallar esa clase de cala(a2aE 7En cual/uier &arte. El )agual me asegur /ue$ en caso de so(re+i+ir al ata/ue de los aliados$ de(0amos lan2arnos a la ("s/ueda de la cala(a2a &erfecta$ /ue de(e ser del tamao del &ulgar de la mano i2/uierda. Ese era el tamao de la cala(a2a del )agual. 7D3as +isto t" su cala(a2aE 7)o. )unca. El )agual dec0a /ue una cala(a2a de esa clase no est, en el mundo de los hom(res. Es como un &e/ueo l0o /ue se &uede +er &endiendo de sus cinturones. 'ero si se la o(ser+a deli(eradamente$ no se +e nada. GLa cala(a2a$ una +e2 encontrada$ de(e cuidarse con gran esmero. 'or lo general$ las (ru1as las hallan en las &arras de los (os/ues. Las cogen % las secan % las +ac0an. 8 luego las des(astan % las &ulen. 6an &ronto como el (ru1o tiene su cala(a2a$ de(e ofrecerla a los aliados % &ersuadirlos &ara /ue +i+an en ella. Si los aliados consienten$ la cala(a2a desa&arece del mundo de los hom(res % los aliados se con+ierten en una a%uda &ara el (ru1o. El )agual % Genaro eran ca&aces de hacer hacer a sus aliados todo lo /ue necesitasen. .osas /ue no &od0an hacer &or s0 mismos. .omo &or e1em&lo$ en+iar al +iento en mi (usca$ u ordenar a a/uel &ollito /ue se metiese en la (lusa de Lidia. ?0 un siseo &eculiar$ &rolongado$ al otro lado de la &uerta. Era e-actamente el mismo /ue ha(0a o0do en casa de doa Soledad dos d0as antes. Esa +e2 su&e /ue era el 1aguar. )o me asust*. En realidad$ ha(r0a salido a +er al 1aguar$ si la Gorda no me hu(iese detenido. 74"n est,s incom&leto 7di1o7. Los aliados te +an a de+orar si sales &or tu &ro&ia iniciati+a. Es&ecialmente ese atre+ido /ue +ino a rondar. 7!i cuer&o se siente mu% seguro 7&rotest*. !e &alme la es&alda % me retu+o contra el (anco so(re el cual esta(a escri(iendo. 74"n no eres un (ru1o com&leto 7di1o7. 6ienes un enorme &arche en el centro de ti % la fuer2a de los alia dos te lo arrancar0a. Ellos no (romean. 7DCu* es lo /ue se su&one /ue uno de(a hacer cuando un aliado se le acerca de ese modoE 7)o im&orta el modo en /ue lo hagan. El )agual me ense a &ermanecer en e/uili(rio % no (uscar nada con ansiedad. Esta noche$ &or e1em&lo$ %o s* /u* aliados te corres&onder0an$ si alguna +e2 consigues una cala(a2a % la &re&aras como es de(ido. 6" de(es estar deseando hacerte con ellos. 8o no. Lo m,s &ro(a(le es /ue nunca me los lle+e. Son un +erdadero &ro(lema. 7D'or /u*E 7'or/ue son fuer2as %$ como tales$ &ueden +aciarte hasta reducirte a la nada. El )agual sosten0a /ue se es 7 ta(a me1or sin nada /ue no fuera nuestra resolucin % nuestra +oluntad. 4lg"n d0a$ cuando est*s com&leto$ tal +e2 de(amos decidir acerca de la con+eniencia de lle+arlos con nosotros o no. Le di1e /ue$ &ersonalmente$ me gusta(a el 1aguar$ a &esar de /ue ha(0a algo de des&tico en *l. 50

!e mir con curiosidad. 3a(0a sor&resa % confusin en sus o1os. 7:ealmente me gusta 7di1e. 7>ime /u* +iste 7re&lic. .om&rend0 entonces /ue$ hasta ese momento$ ha(0a estado dando &or descontado /ue ella ha(0a +isto lo mismo /ue %o. >escri(0 con gran detalle a los cuatro aliados$ tal como los ha(0a &erci(ido. !e escuch con mu7 cha atencin % &arec0a em(elesada &or mi relato. 7Los aliados no tienen forma 7di1o cuando termin*7. Son como una &resencia$ como un +iento$ como un (rillo. El &rimero /ue hallamos esta noche era una negrura /ue &retend0a introducirse en mi cuer&o. 'or eso grit*. Lo sent0 a &unto de tre&arse &or mis &iernas. Los dem,s eran solamente colores. Su luminosidad era tan intensa$ sin em(argo$ /ue se +e0a el sendero como si estu+i*ramos a la lu2 del d0a. Sus afirmaciones me de1aron atnito. 3a(0a terminado &or admitir$ tras aos de luchas % so(re la sola (ase de nuestro encuentro de esa noche con ellos$ /ue los aliados &ose0an una forma consensual$ una sustancia susce&ti(le de ser &erci(ida del mismo modo &or los sentidos de todos. <romeando$ hice sa(er a la Gorda /ue %a ha(0a a&untado en mi li(reta /ue se trata(a de criaturas con forma. 7DCu* +o% a hacer ahoraE 7&regunt*$ sin realmente es&erar una res&uesta. 7Es mu% sencillo 7di1o7. Escri(e /ue no lo son. !e di cuenta de /ue ten0a toda la ra2n. 7D'or /u* los +eo como monstruosE 7&regunt*. 7Ese no es ning"n misterio 7res&ondi7. 6" toda+0a no has &erdido la forma humana. Lo mismo me suced0a a m0. Sol0a +er a los aliados como &ersonas5 todos ellos eran indios con rostros horri(les % miradas cana llas. Sol0an es&erarme en lugares desiertos. 8o cre0a /ue me segu0an &or mi condicin de mu1er. El )agual re0a hasta &or los codos ante mis temores. 'ero %o segu0a estando muerta de miedo. @no de ellos +en0a a menudo a sentarse en mi cama$ % la sacud0a hasta /ue me des&erta(a. El miedo /ue me da(a ese aliado es algo /ue &refiero no recordar$ ni si/uiera ahora$ /ue he cam(iado. .reo /ue esta noche les tu+e tanto miedo como entonces. 7DCuieres decir /ue %a no los +es con forma humanaE 7)o. 8a no. El )agual te ha dicho /ue un aliado carece de forma. 6iene ra2n. @n aliado es slo una &re7 sencia$ un a%udante /ue es nada$ a &esar de ser tan real como t" % como %o. 7D3an +isto las hermanitas a los aliadosE 76odas los han +isto una /ue otra +e2. 7DSon tam(i*n &ara ellas los aliados "nicamente una fuer2aE 7)o. Ellas son como t"5 a"n no han &erdido su forma humana. )inguna de ellas. 'ara todos ellos$ las her7 manitas$ los Genaro % Soledad$ los aliados son cosas horrendas5 con ellos$ los aliados se com&ortan como mal*+olas$ es&antosas criaturas de noche. La sola mencin de los aliados lle+a a Lidia$ #osefina % 'a(lito a la locura. :osa % )*stor no los temen tanto$ &ero tam&oco /uieren tener nada /ue +er con ellos. <enigno est, en lo su%o$ de modo /ue no le ataen. 'or eso a *l no le molestan5 ni a mi. 'ero los dem,s son &resa f,cil de los aliados$ es&ecialmente ahora$ cuando se hallan fuera de las cala(a2as del )agual % de Genaro. 'asan el tiem&o (usc,ndonos. GEl )agual me di1o /ue en tanto uno conser+a la forma humana$ slo le es &osi(le refle1ar esa a&ariencia$ %$ &uesto /ue los aliados se alimentan directamente de nuestra fuer2a +ital$ del centro de nuestro estmago$ &or lo general nos enferman5 es entonces cuando los +emos como criaturas &esadas$ feas. 7D3a% algo /ue &odamos hacer &ara &rotegernos$ o &ara +ariar el as&ecto de esas criaturasE 76odo lo /ue tienes /ue hacer es &erder tu forma humana. 7DCu* /uieres decirE !i &regunta &areci no tener sentido &ara ella. !e mir sin com&render$ como si aguardase /ue le aclarara lo /ue aca(a(a de decir. .err los o1os un instante. 7)o sa(es nada acerca del molde humano % la forma humana$ D+erdadE 7&regunt. !e /ued* mir,ndola. 74ca(o de ver /ue nada sa(es acerca de ello 7di1o$ % sonri. 76ienes toda la ra2n 7re&li/u*. 7El )agual me di1o /ue la forma humana es una fuer2a 7&rosigui7. 8 el molde humano es... (ueno... un molde. >i1o /ue todo ten0a un molde &articular. Las &lantas tienen moldes$ los animales tienen moldes$ los gusanos tienen moldes. DEst,s seguro de /ue el )agual nunca te mostr el molde humanoE Le hice sa(er /ue ha(0a es(o2ado el conce&to$ &ero de manera mu% (re+e$ en cierta ocasin en /ue ha(0a intentado e-&licarme un sueo. En el sueo en cuestin ha(0a +isto a un hom(re oculto en la oscuridad de un estrecho (arranco. 3allarle all0 me so(resalta(a. Le mira(a &or un momento % entonces el hom(re se adelanta(a % se me hac0a +isi(le. Esta(a desnudo % su cuer&o res&landec0a. Su a&ariencia era ende(le$ casi /ue(radi2a. Sus o1os me agrada(an. Eran amistosos % &rofundos. !e resulta(an mu% (ondadosos. 'ero luego regresa(a a la oscuridad del (arranco % sus o1os se con+ert0an en dos es&e1os$ se aseme1a(an a los de un animal fero2. >on #uan ase+er /ue %o ha(0a dado con el molde humano FsoandoG. E-&lic /ue los (ru1os conta(an en su FsoarG con una +0a /ue les lle+a(a al molde$ % /ue el molde de los hom(res era una entidad definida$ una entidad a cu%a +isin acced0amos algunos en o&ortunidades en /ue nos hall,(amos im(uidos de &oder$ % todos$ sin duda$ en el momento de nuestra muerte. >escri(i el molde como la fuente$ el origen del hom(re$ 51

&uesto /ue$ sin el molde$ ca&a2 de concentrar la fuer2a +ital$ no ha(0a modo de /ue la misma se organi2ase seg"n la forma humana. ;nter&ret mi sueo como una +isin (re+e % e-traordinariamente sencilla del molde. Sostu+o /ue el sueo confirma(a el hecho de /ue %o era un su1eto en e-tremo sim&le % (asto. La Gorda ri % cont /ue lo mismo le ha(0a dicho a ella. El +isuali2ar el molde como un hom(re corriente desnudo$ % luego como un animal$ su&on0a una conce&cin sumamente ingenua del mismo. 76al +e2 no &asara de ser un sueo est"&ido$ sin im&ortancia 7di1e$ intentando defenderme. 7)o 7di1o$ con una gran sonrisa7. .omo com&render,s$ el molde humano res&landece5 % siem&re se lo halla en charcas % (arrancos estrechos. 7D'or /u* en (arrancos % charcasE 7&regunt*. 7Se alimenta de agua. Sin agua no ha% molde 7re&lic7. S* /ue el )agual te lle+a(a a menudo a charcas$ con la es&eran2a de mostrarte el molde5 &ero tu +aciedad te im&ed0a +er nada. Lo mismo me suced0a a m0. Sol0a hacerme tender desnuda so(re una roca en el centro mismo de una charca desecada$ &ero lo "nico /ue lo7 gra(a era &erci(ir la &resencia de algo /ue me aterrori2a(a al &unto de &onerme fuera de m0. 7D'or /u* im&ide la +aciedad +er el moldeE 7El )agual afirma(a /ue todo en el mundo es una fuer2a5 un recha2o o una atraccin. 'ara ser atra0dos o recha2ados de(emos ser como una +ela$ como un cometa al +iento. 'ero si tenemos un agu1ero en el centro de nuestra luminosidad$ las fuer2as &asan a tra+*s de *l % 1am,s nos afectan. GEl )agual me cont /ue Genaro te a&recia(a mucho e intenta(a hacerte tomar conciencia del agu1ero de tu centro. Echa(a a +olar su som(rero al modo de una cometa &ara atormentarte5 lleg a tirar de los (ordes de ese agu1ero hasta &ro+ocarte diarrea$ &ero t" nunca ca0ste en la cuenta de lo /ue esta(a haciendo. 7D'or /u* nunca me ha(l claramente$ como lo haces t"E 7Lo hi2o$ &ero no le escuchaste. Su declaracin me resulta(a im&osi(le de creer. 4ce&tar /ue me ha(0a ha(lado sin /ue %o me hu(iese dado &or enterado$ era im&ensa(le. 7D4lguna +e2 +iste el molde$ GordaE 7&regunt*. 7.laro5 cuando +ol+0 a estar com&leta. @n d0a$ sola$ fui hasta a/uella charca$ % all0 esta(a. Era un ser radiante$ luminoso. )o &ude mirarlo directamente. !e ceg. 'ero estar en su &resencia me (ast. !e sent0 feli2 % fuerte. 8 eso era lo "nico im&ortante5 lo "nico. Estar all0 era todo lo /ue desea(a. El )agual dec0a /ue a +eces$ si tenemos el suficiente &oder &ersonal$ o(tenemos una +isin del molde$ aun/ue no seamos (ru1os5 cuando eso ocurre$ decimos /ue hemos +isto a >ios. Hl afirma(a /ue lo llam,(amos >ios &or/ue era 1usto hacerlo. El molde es >ios. G!e cost una (ar(aridad entender al )agual$ &or/ue %o era una mu1er sumamente religiosa. )o ten0a nada en el mundo$ sal+o mi religin. >e modo /ue me &roduc0a escalofr0os el o0r las cosas /ue el )agual sol0a decir. 'ero luego me com&let* % las fuer2as del mundo comen2aron a atraerme$ % com&rend0 /ue el )agual ten0a ra2n. El molde es >ios. DCu* &iensasE 7El d0a en /ue lo +ea$ te lo dir*$ Gorda 7di1e. :i % me cont /ue el )agual se (urla(a frecuentemente de m0$ asegurando /ue el d0a en /ue %o +iese el molde me har0a fraile franciscano$ &or/ue en lo &rofundo de mi ser era un alma m0stica. 7DEra el molde /ue t" +iste hom(re o mu1erE 7&regunt*. 7)inguna de las dos cosas. Era sim&lemente un humano luminoso. El )agual dec0a /ue &od0a ha(erle &edido algo. Cue un guerrero no &uede &ermitirse de1ar &asar las o&ortunidades. 'ero no se me ocurri &edirle nada. !e1or as0. Guardo de ello el m,s hermoso de los recuerdos. El )agual sosten0a /ue un guerrero con el &oder suficiente &uede ver el molde muchas$ muchas +eces. ACu* gran fortuna ha de su&onerB 74hora (ien5 si el molde humano es lo /ue aglutina nuestra sustancia$ D/u* es la forma humanaE 74lgo +iscoso$ una fuer2a +iscosa /ue nos hace ser lo /ue somos. El )agual me di1o /ue la forma humana carec0a de forma. 4l igual /ue los aliados /ue *l lle+a(a en su cala(a2a$ es nada5 &ero$ a &esar de no tener for 7 ma$ nos &osee durante toda nuestra +ida % no nos a(andona hasta el momento de la muerte. )unca he +isto la forma humana$ &ero la he sentido en mi cuer&o. Se lan2 entonces a la descri&cin de una serie de sensaciones com&le1as /ue ha(0a e-&erimentado en el curso de cierto n"mero de aos$ % /ue ha(0an culminado en una gra+e enfermedad$ cu%o a&ogeo era un estado f0sico /ue me record las e-&osiciones /ue ha(0a le0do acerca de los ata/ues card0acos. 4segur /ue la forma humana$ como fuer2a /ue era$ ha(0a salido de su cuer&o reci*n al ca(o de una cruenta lucha interior$ manifestada a su +e2 como enfermedad. 74 1u2gar &or lo /ue narras$ has tenido crisis card0acas 7di1e. 76al +e2 7re&lic7$ &ero ha% algo de lo /ue esto% segura9 el d0a en /ue tu+ieron lugar$ &erd0 mi forma humana. Cued* tan d*(il /ue &asaron d0as antes de /ue &udiese si/uiera le+antarme del lecho. >esde entonces$ no encontr* la energ0a necesaria &ara ser como antes$ mi +ie1o ser. >e tiem&o en tiem&o$ intenta(a reco(rar mis antiguos h,(itos$ &ero me falta(a +igor &ara disfrutar de ellos como otrora. 4l ca(o$ de1* de lado toda tentati+a. 7DEn /u* radica la im&ortancia de &erder la formaE 7@n guerrero de(e deshacerse de la forma humana si /uiere cam(iar$ realmente cam(iar. >e otra manera$ las cosas no &asan de ser una con+ersacin so(re el cam(io$ como en tu caso. El )agual dec0a /ue era in"til creer o es&erar /ue sea &osi(le cam(iar los &ro&ios h,(itos. )o se cam(ia un ,&ice en tanto se conser+a la forma humana. El )agual me di1o /ue un guerrero sa(e /ue no &uede cam(iar5 es m,s9 sa(e /ue no le est, &er7 52

mitido. Es la "nica +enta1a /ue tiene un guerrero so(re un hom(re corriente. El guerrero 1am,s se dece&ciona al fracasar en una tentati+a de cam(iar. 7'ero t"$ Gorda$ sigues siendo t" misma$ DnoE 7)o$ %a no. La forma es lo "nico /ue te hace seguir &ensando /ue t" eres t". .uando te a(andona no eres nada. 7'ero t" sigues ha(lando$ &ensando % sintiendo como lo has hecho siem&re$ D+erdadE 7En a(soluto. So% nue+a. :i % me a(ra2 como /uien consuela a un nio. 7Solamente Eligio % %o hemos &erdido nuestra forma 7&rosigui7. =ue una gran suerte &ara nosotros el &erderla cuando el )agual a"n esta(a entre nosotros. 6" &asar,s una *&oca horri(le. Es tu destino. Cuien 7 /uiera /ue sea el &r-imo en deshacerse de ella$ me tendr, a m0 &or "nica com&a0a. 8a lo lamento &or a/uel a /uien le corres&onda. 7DCu* m,s sentiste$ Gorda$ al &erder tu forma$ adem,s de /ue ello te de1a(a sin la energ0a suficienteE 7El )agual me di1o /ue un guerrero sin forma comien2a a +er un o1o. Ie0a un o1o frente a m0 toda +e2 /ue cerra(a los &,r&ados. Lleg a tal e-tremo /ue no &od0a descansar5 el o1o me segu0a a todas &artes. Estu+e a &unto de +ol+erme loca. 4l ca(o$ su&ongo$ me acostum(r* a *l. 4hora ni si/uiera tomo en cuenta su &resencia$ &uesto /ue ha &asado a formar &arte de m0. El guerrero sin forma se +ale de ese o1o &ara em&e2ar a soar. Si no tienes forma$ no te es necesario dormir &ara soar. El o1o /ue tienes delante te lle+a a ello cada +e2 /ue deseas ir. 7DE-actamente$ dnde est, ese o1o$ GordaE .err los o1os % mo+i la mano de un lado &ara otro frente a sus o1os$ cu(riendo su cara. 7@nas +eces el o1o es mu% &e/ueo % otras es enorme 7continu7. .uando es &e/ueo tu soar es claro. Si es grande$ tu soar es como un +uelo &or so(re las montaas$ en el cual realmente no se +e mucho. 8o a"n no he soado (astante$ &ero el )agual me di1o /ue ese o1o es mi carta de triunfo. 4lg"n d0a$ cuando &ierda defi7 niti+amente la forma$ no +er* m,s el o1o5 el o1o se con+ertir, en lo mismo /ue %o$ en nada$ %$ sin em(argo$ es7 tar, all0$ como los aliados. El )agual dec0a /ue todo de(e ser e-aminado a la lu2 de nuestra forma humana. .uando no tenemos forma$ nada tiene forma5 no o(stante$ todo est, &resente. 8o no logra(a entender lo /ue /uer0a decir$ &ero ahora s* /ue ten0a toda la ra2n. Los aliados son tan slo una &resencia$ % ese era el o1o. 'ero &or el momento ese o1o lo es todo &ara m0. 4 decir +erdad$ contando con ese o1o$ nada m,s me hace falta &ara mi soar$ inclusi+e en +igilia. 6oda+0a no he conseguido esto "ltimo. 6al +e2 %o sea como t"$ un &oco terca % &ere2osa. 7D.mo reali2aste el +uelo /ue +i esta nocheE El )agual me ense a +alerme de mi cuer&o &ara generar luces$ &or/ue$ de todos modos$ somos lu25 de modo /ue &rodu1e chis&as % destellos$ % ellos$ a su +e2$ atra1eron a las l0neas del mundo. @na +e2 /ue he visto una$ me es f,cil colgarme de ella. 7D.mo lo hacesE 7!e aferro a ella. 3i2o un gesto con las manos. Las &uso en garra % luego las 1unt$ a la altura de las muecas$ formando con ellas una suerte de cuenco$ con los dedos cur+ados hacia arri(a. 7>e(es aferrarte a la l0nea como un 1aguar 7&rosigui7$ % no se&arar 1am,s las muecas. Si lo haces$ caes % te &artes el cuello. .all$ % ello me o(lig a mirarla$ en es&era de m,s re+elaciones. 7)o me crees$ D+erdadE 7&regunt. Sin darme tiem&o a res&onder5 se agach % +ol+i a em&render su e-hi(icin de chis&as. 8o esta(a sereno % sosegado % &od0a dedicar toda mi atencin a sus actos. En el momento en /ue a(ri los dedos de gol&e$ todas las fi(ras de su cuer&o dieron la im&resin de tensarse a la +e2. Esa tensin &arec0a concentrarse en las &untas de sus dedos % &ro%ectarse en forma de ra%os de lu2. La humedad de las %emas era realmente un +eh0culo adecuado &ara el ti&o de energ0a /ue emana(a de su cuer&o. 7D.mo lo has hecho$ GordaE 7&regunt* mara+illado de +erdad. 7=rancamente$ no lo s* 7di1o7. !e limito a hacerlo. Lo he hecho infinidad de +eces %$ sin em(argo$ sigo ignorando cmo. .uando co1o uno de esos ra%os me siento atra0da &or algo. En realidad$ no hago m,s /ue de1arme lle+ar &or las l0neas. .uando /uiero regresar$ &erci(o /ue la l0nea no me /uiere soltar % me &ongo fre7 n*tica. El )agual dec0a /ue ese era el &eor de mis rasgos. !e asusto a tal &unto /ue uno de estos d0as me +o% a lastimar. 'ero tam(i*n su&ongo /ue uno de estos d0as llegar* a tener a"n menos forma % entonces no me asustar*. 4un/ue &or lo /ue recuerdo$ hasta el d0a de ho% no he tenido &ro(lema alguno. 7Entonces$ cu*ntame$ Gorda$ cmo haces &ara de1arte lle+ar &or las l0neas. 7Iol+emos a lo mismo. )o lo s*. El )agual me lo ad+irti res&ecto de ti. Cuieres sa(er cosas /ue no se &ueden sa(er. !e esforc* &or aclararle /ue lo /ue me interesa(a eran los &rocedimientos. En realidad$ ha(0a renunciado a dar con una e-&licacin de los mismos$ &or/ue sus aclaraciones no me dec0an nada. La descri&cin de los &asos a seguir era algo com&letamente diferente. 7D.mo a&rendiste a li(rar tu cuer&o a las l0neas del mundoE 7&regunt*. 7Lo a&rend0 en el soar 7di1o7$ &ero$ sinceramente$ no s* cmo. 'ara una mu1er guerrero$ todo nace en el soar. El )agual me di1o$ tal como a ti$ /ue lo &rimero /ue de(0a (uscar en mis sueos eran mis manos. 'as* 53

aos tratando de encontrarlas. .ada noche sol0a ordenarme a m0 misma hallar mis manos$ &ero era in"til. #am,s di con nada en mis sueos. El )agual era des&iadado conmigo. 4se+era(a /ue de(0a hallarlas o &erecer. >e modo /ue le ment0$ cont,ndole /ue ha(0a encontrado mis manos en sueos. El )agual no di1o una &ala(ra$ &ero Genaro arro1 el som(rero al &iso % (ail so(re *l. !e dio unas &almaditas en la ca(e2a % afirm /ue %o era realmente un gran guerrero. .uanto m,s me ala(a(a$ &eor me sent0a. Esta(a a &unto de comunicar la +erdad al )agual cuando el loco de Genaro me dio la es&alda % solt el &edo m,s largo % sonoro /ue %o ha%a o0do. .iertamente$ me hi2o retroceder. Era como un +iento caliente$ +iciado$ re&ugnante % maloliente$ e-actamente como %o. El )agual se ahoga(a de risa. G.orr0 hacia la casa % me escond0 all0. 'or entonces era mu% gorda. .om0a mucho % ten0a muchos gases. >e modo /ue decid0 no comer durante un tiem&o. Lidia % #osefina me a%udaron. 4%un* durante +eintitr*s d0as$ % entonces$ una noche$ encontr* mis manos en sueos. Eran +ie1as$ % feas$ % +erdes$ &ero eran m0as. Ese fue el comien2o. El resto fue f,cil. 7D8 /u* fue el resto$ GordaE 7Lo siguiente /ue el )agual me encomend fue (uscar casas o edificios en mis sueos % o(ser+arlos$ tratando de retener la imagen. >ec0a /ue el arte del soador consiste en conser+ar la imagen de su sueo. 'or7 /ue eso es lo /ue hacemos$ de un modo u otro$ durante toda nuestra +ida. 7DCu* /uer0a decir con esoE 7)uestro arte como &ersonas corrientes consiste en sa(er cmo retener la imagen de lo /ue +emos. El )a 7 gual dec0a /ue lo hacemos$ &ero sin sa(er cmo. )os limitamos a hacerlo5 me1or dicho$ nuestros cuer&os lo ha7 cen. 4l soar de(emos hacer lo mismo$ con la diferencia de /ue en el soar hace falta a&render cmo hacerlo. 6enemos /ue luchar &or no mirar$ sino slo dar un +ista2o$ %$ no o(stante$ conser+ar la imagen. GEl )agual me encarg /ue (uscara en mis sueos un refuer2o &ara mi om(ligo. 6ard* much0simo &or/ue no com&rend0a el significado de sus &ala(ras. >ec0a /ue$ en el soar$ &restamos atencin con el om(ligo$ &or consiguiente$ de(emos &rotegerlo (ien. )ecesitamos cierto calorcillo$ o la sensacin de /ue algo nos &resiona el om(ligo &ara retener las im,genes en nuestros sueos. G3all* en mis sueos un gui1arro /ue enca1a(a &erfectamente en mi om(ligo$ % el )agual me o(lig a (us7 carlo d0a tras d0a$ &or charcas % caones$ hasta dar con *l. Le hice un cinturn % a"n lo lle+o conmigo d0a % no 7 che. 4l hacerlo as0$ me resulta m,s f,cil conser+ar im,genes en mis sueos. GLuego el )agual me asign la tarea de dirigirme a lugares es&ec0ficos en mi soar. Lo esta(a haciendo re7 almente (ien$ &ero fue &or entonces /ue &erd0 la forma % comenc* a +er el o1o frente a m0. El )agual afirm /ue el o1o lo ha(0a cam(iado todo$ % me dio instrucciones &ara /ue em&e2ara a +alerme del o1o &ara &onerme en mo+imiento. >i1o /ue no ten0a tiem&o de llegar a mi do(le en el soar$ &ero /ue el o1o era a"n me1or. !e sent0 defraudada. 4hora me tiene sin cuidado. 3e utili2ado ese o1o lo me1or /ue me fue &osi(le. Le &ermito lle+arme al soar. .ierro los &,r&ados % /uedo dormida como si nada$ inclusi+e a la lu2 del d0a % en cual/uier &arte. El o1o me atrae % entro en otro mundo. La ma%or &arte del tiem&o no hago m,s /ue deam(ular &or *l. El )agual nos di1o$ a m0 % a las hermanitas$ /ue durante el &er0odo menstrual el soar se con+ierte en &oder. 3a% algo en ello /ue me dese/uili(ra. !e +uel+o m,s osada. 8$ tal como el )agual nos enseara$ se a(re una grieta ante nosotras en esos d0as. 6" no eres mu1er$ as0 /ue esto no de(e tener mucho sentido &ara ti$ &ero dos d0as antes de la regla una mu1er &uede a(rir esa grieta % &asar &or ella a otro mundo. E-tendi el (ra2o i2/uierdo % sigui con la mano el contorno de una l0nea in+isi(le /ue$ al &arecer$ corr0a +erticalmente ante ella. 7>urante ese tiem&o una mu1er$ si lo desea$ &uede ale1arse de las im,genes del mundo 7continu la Gorda7. Esa es la grieta entre los mundos %$ como dec0a el )agual$ est, &recisamente enfrente e todas nosotras. La ra2n &or la cual el )agual 1ura(a /ue las mu1eres son me1ores (ru1as /ue los hom(res es /ue siem&re tienen la grieta delante$ en tanto /ue un hom(re de(e hacerla. 6e dir* /ue soando durante mis menstruaciones a&rend0 a +olar con las l0neas del mundo. 4&rend0 a echar chis&as con el cuer&o &ara atraer las l0 neas$ % luego a&rend0 a asirme a ellas. 8 eso es todo lo /ue he a&rendido hasta ahora en el soar. :e0 % le coment* /ue %o nada ten0a /ue mostrar al ca(o de aos de FsoarG. 73as a&rendido a con+ocar a los aliados en el soar 7di1o$ con gran seguridad. Le cont* /ue don #uan me ha(0a enseado a hacer a/uellos sonidos. )o &areci creerme. 7Entonces los aliados de(en +enir a ti en (usca de su luminosidad 7di1o$ la luminosidad /ue *l de1 en ti. Hl me di1o /ue todo (ru1o ten0a una cantidad limitada de luminosidad &ara regalar. >e modo /ue la re&art0a entre sus hi1os de acuerdo con rdenes reci(idas de alguna &arte$ all0 fuera$ en esa inmensidad. En tu caso te ha legado incluso su &ro&ia llamada. 3i2o chascas la lengua % me gui un o1o. 7Si no me crees 7&rosigui7$ D&or /u* no haces el sonido /ue el )agual te ense % com&rue(as si los aliados +ienen a tiE )o me sent0a dis&uesto a hacerlo. )o &or/ue cre%ese /ue mi sonido fuera a atraer nada$ sino &or/ue no /ue 7 r0a com&lacerla. 4guard un momento$ %$ cuando estu+o con+encida de /ue %o no lo i(a a intentar$ se &uso la mano so(re la (oca e imit mi sonido intermitente a la &erfeccin. Lo hi2o durante cinco o seis minutos$ deteni*ndose tan slo &ara res&irar. 7DIes lo /ue /uiero decirE 7&regunt sonriendo7. 4 los aliados no les im&orta un r,(ano mi llamada$ &or mu% &arecido /ue sea a la tu%a. 4hora &rue(a t". 54

'ro(*. 4 los &ocos segundos se hi2o o0r la res&uesta. La Gorda se &uso de &ie de un salto. 6u+e la clara im7 &resin de /ue se halla(a m,s sor&rendida /ue %o. Se &reci&it a hacerme callar$ a&ag la l,m&ara % recogi mis notas. Esta(a a &unto de a(rir la &uerta$ &ero se detu+o re&entinamente5 un sonido aterrador no lleg de fuera. !e &areci un gruido. Era tan horrendo % amena2ador /ue nos hi2o dar un salto atr,s &ara ale1arnos de la &uerta. !i temor f0sico era tan intenso /ue ha(r0a huido$ de ha(er tenido adnde ir. 4lgo &esado esta(a a&o%ado en la &uerta5 la hac0a cru1ir. !ir* a la Gorda. >a(a la im&resin de estar a"n m,s asustada /ue %o. Segu0a con el (ra2o e-tendido como si fuese a a(rir la &uerta. 6en0a la (oca a(ierta. 'arec0a ha(er /uedado &arali2ada en medio de un mo+imiento. La &uerta &od0a saltar en cual/uier momento. )ada la gol&ea(a$ &ero esta(a sometida a una terri(le &resin$ como el resto de la casa. La Gorda me di1o /ue me a&resurase a a(ra2arla &or detr,s$ cerrando las manos en torno a su talle$ encima del om(ligo. 3i2o entonces un e-trao mo+imiento con las manos. =ue como si sacudiese una toalla$ sosteni*ndola al ni+el de los o1os. Lo re&iti cuatro +eces. Luego reali2 otra curiosa accin. Lle+ las manos al centro del &echo % las coloc$ con las &almas hacia arri(a una &or encima de la otra$ sin tocarse. Los codos$ se&arados del cuer&o % alineados. .err los &uos como si de &ronto asiera dos (arras in+isi(les % &oco a &oco$ las fue girando$ hasta /uedar con las &almas hacia a(a1o. Luego con gran esfuer2o reali2 un hermoso mo+imiento$ un acto en el cual &arec0a com&rometer cada m"sculo de su cuer&o. 4lgo as0 como el a(rir una &esada &uerta corredi2a$ /ue ofreciese gran resistencia. 6odo su cuer&o +i(ra(a &or el esfuer2o. !o+0a los (ra2os lenta$ mu% lentamente$ al igual /ue si a(riese una &uerta mu%$ mu% &esada$ hasta ha(erlos e-tendido &or com&leto. 6u+e la clara im&resin de /ue tan &ronto como termin de a(rir esa &uerta$ &or ella se &reci&it un +iento. @n +iento /ue nos atra1o de modo de hacernos atra+esar$ literalmente$ la &ared. 6al +e2 fuese me1or decir /ue las &aredes nos atra+esaron$ o$ /ui2,s$ /ue los tres$ la Gorda$ la casa % %o$ tras&usimos la &uerta /ue ella ha(0a a(ierto. >e &ronto me encontr* en cam&o a(ierto. Ie0a las formas oscuras de las montaas % los ,r(oles /ue nos rodea(an. 8a no ce0a el talle de la Gorda. @n ruido &rocedente de la altura me o(lig a al2ar los o1os9 la distingu0 sus&endida en el aire$ a unos tres metros &or encima de m0$ como el negro contorno de una come ta gigante. E-&eriment* una tremenda come2n en el om(ligo % la Gorda ca% a &lomo$ a la ma%or +elocidad5 &ero$ en +e2 de estrellarse$ se detu+o sua+emente. En el momento en /ue la Gorda aterri2$ la &ica2n del om(ligo se con+irti en un dolor ner+ioso horri(le 7 mente agotador. 4lgo as0 como si su contacto con la tierra me arrancase el interior. El dolor me hi2o gritar a todo &ulmn. 'ara entonces la Gorda se halla(a de &ie a mi lado$ deses&eradamente falta de aliento. 8o esta(a sentado. )os encontr,(amos de nue+o en la ha(itacin de la /ue ha(0amos salido$ en casa de don Genaro. La Gorda &arec0a inca&a2 de reco(rar el ritmo normal de res&iracin. Esta(a cu(ierta de sudor. 76enemos /ue salir de a/u0 7murmur. :ecorrimos en el coche un (re+e tra%ecto$ hasta la casa de las hermanitas. )o encontramos a ninguna de ellas. La Gorda encendi una l,m&ara % me hi2o &asar directamente a la cocina trasera$ al aire li(re. 4ll0 se desnud % me &idi /ue la (aase como a un ca(allo$ arro1,ndole agua al cuer&o. .og0 un &e/ueo cu(o lleno de agua % comenc* a derramarlo con delicade2a so(re ella$ &ero lo /ue &retend0a era /ue la em&a&ara. E-&lic /ue un contacto con los aliados$ como el /ue ha(0amos tenido$ &roduc0a una trans&iracin suma7 mente daina$ /ue de(0a eliminarse de inmediato. !e hi2o /uitar las ro&as % luego me (a con agua helada. Entonces me tendi un tro2o de &ao lim&io % nos fuimos secando en el camino de entrada a la casa. Se sent en la gran cama de la ha(itacin delantera$ tras colgar la l,m&ara so(re ella$ en el so&orte del muro. 6en0a las rodillas le+antadas % ello me &ermit0a contem&larla en detalle. 4(rac* su cuer&o desnudo$ % fue entonces cuan 7 do com&rend0 lo /ue ha(0a /uerido decir doa Soledad al sostener /ue la Gorda era la mu1er del )agual. )o te 7 n0a formas$ como don #uan. !e resulta(a im&osi(le considerarla como mu1er. .omenc* a +estirme. !e lo im&idi. >i1o /ue antes de &oder +ol+er a &onerme la ro&a$ de(0a asolearse. !e dio una manta &ara /ue me la echara so(re los hom(ros$ % cogi otra &ara ella. 7Ese ata/ue de los aliados fue realmente terror0fico 7di1o$ una +e2 /ue nos hu(imos sentado en la cama7. 4 decir +erdad$ tu+imos much0sima suerte al salir con (ien de sus garras. 8o no ten0a idea de &or /u* el )a gual me ha(0a indicado ir a casa de Genaro contigo. 4hora lo s*. Es en esa casa donde los aliados son m,s fuertes. Esca&amos de ellos &or un &elo. =ue una gran fortuna &ara nosotros el /ue %o ha%a sa(ido salir de all0. 7D.mo lo hiciste$ GordaE 7=rancamente$ no lo s* 7di1o7. Sencillamente lo hice. Su&ongo /ue mi cuer&o su&o cmo$ &ero cuando intento &ensar en el modo &reciso$ lo encuentro im&osi(le. G=ue una gran &rue(a &ara am(os. )o ha(0a com&rendido hasta esta noche /ue era ca&a2 de a(rir el o1o5 &ero mira lo /ue hice. Ierdaderamente$ a(r0 el o1o$ tal como el )agual asegura(a /ue &od0a hacer. )unca lo ha(0a logrado antes de /ue llegaras. Lo ha(0a intentado$ &ero sin resultados. Esta +e2$ el miedo a esos aliados me lle+ a coger el o1o seg"n las instrucciones del )agual$ agit,ndolo cuatro +eces en sus cuatro direcciones. El ase+era(a /ue se lo de(0a sacudir como si se tratase de una s,(ana$ % luego a(rirlo como a una &uerta$ afe7 rr,ndolo e-actamente &or el medio. El resto fue mu% f,cil. @na +e2 la &uerta se hu(o a(ierto$ sent0 /ue un fuerte +iento me atra0a$ en lugar de ale1arme. La dificultad$ seg"n el )agual$ consiste en regresar. @no tiene /ue ser mu% fuerte &ara hacerlo. El )agual$ Genaro % Eligio &od0an entrar % salir de ese o1o como si nada. 55

'ara ellos el o1o %a no era un o1o$ dec0an /ue era como una lu2 anaran1ada$ como el sol. 8 tam(i*n el )agual % Genaro eran una lu2 anaran1ada cuando +ola(an. 8o me encuentro a"n en un &unto mu% (a1o de la escala5 el )agual dec0a /ue al +olar me e-&and0a % se me +e0a como un montn de esti*rcol en el cielo. )o tengo lu2. Esa es la ra2n &or la cual el retorno es tan terri(le &ara m0. Esta noche me a%udaste$ me atra1iste dos +e ces. 6e mostr* mi +uelo &or/ue el )agual me orden de1,rtelo ver$ &or dif0cil o &o(re /ue fuese. Se su&on0a /ue con mi +uelo te a%uda(a$ tal como se su&on0a /ue t" me a%uda(as al no ocultarme tu do(le. Vi todo tu accionar desde la &uerta. Esta(as tan atareado sintiendo &ena &or #osefina /ue tu cuer&o no ad+irti mi &resencia. Vi cmo tu do(le te sal0a de la coronilla. Lo hi2o retorci*ndose como un gusano. Vi un estremecimiento /ue co7 men2a(a en tus &ies % te recorr0a entero5 luego sali el do(le. Era como t"$ &ero mu% (rillante. Era como el &ro 7 &io )agual. Es &or eso /ue las hermanas /uedaron &etrificadas. .om&rend0 /ue cre0an /ue se trata(a del )a7 gual en &ersona. 'ero no logr* verlo todo. 'erd0 el sonido$ &or/ue no ten0a atencin &ara ello. 7D.mo has dichoE 7El do(le re/uiere tremendas cantidades de atencin. El )agual te dio esa atencin a ti$ &ero no a m0. !e di1o /ue %a no ten0a tiem&o. 4greg algo m,s$ acerca de cierta clase de atencin$ &ero %o esta(a mu% cansado. !e /ued* dormido tan re 7 &entinamente /ue ni si/uiera tu+e tiem&o de &oner a un lado mi li(reta.

4 LOS GENAROS
>es&ert* alrededor de las ocho de la maana siguiente % descu(r0 /ue la Gorda ha(0a asoleado mis ro&as % &re&arado el desa%uno. Lo tomamos en la cocina$ en el lugar /ue hac0a las +eces de comedor. @na +e2 /ue hu(imos terminado$ le &regunt* &or Lidia$ :osa % #osefina. 'arec0an ha(erse esfumado de la casa. 7Est,n a%udando a Soledad 7di1o7. Se est, &re&arando &ara &artir. 7D4 dnde +aE 74 alg"n lugar$ le1os de a/u0. 8a no tiene ra2n alguna &ara /uedarse. Estu+o es&er,ndote % t" %a has llegado. 7DLas hermanitas se +an con ellaE 7)o. Slo /ue ho% no /uieren estar a/u0. 6odo hace &ensar /ue &ara ellas no es un (uen d0a &ara andar &or el lugar. 7D'or /u* no es un (uen d0aE 7Los Genaros +ienen a +erte ho% % las muchachas no congenian con ellos. Si se encuentran a/u0$ se lan2a r,n a la lucha m,s es&antosa. La "ltima +e2 estu+ieron a &unto de matarse. 7DLuchan f0sicamenteE 78a lo creo. Son todos mu% fuertes % ninguno /uiere el segundo &uesto. El )agual me ad+irti /ue ello ocurrir0a$ &ero no tengo &oder &ara detenerlos5 % no solo eso$ sino /ue he tenido /ue tomar &artido$ de modo /ue es un l0o. 7D.mo sa(es /ue los Genaros +endr,n ho%E 7)o he ha(lado con ellos. Slo s* /ue ho% estar,n a/u0$ eso es todo. 7DLo sa(es &or/ue ves$ GordaE 74s0 es. Veo /ue +ienen. 8 uno de ellos +iene directamente hacia ti$ &or/ue le est,s atra%endo. Le asegur* /ue no atra0a a nadie en &articular. Le di1e /ue no ha(0a re+elado a nadie el &ro&sito de mi +ia1e$ &ero /ue esta(a relacionado con algo /ue desea(a &reguntar a 'a(lito % a )*stor. Sonri con co/ueter0a % sostu+o /ue el destino me ha(0a unido a 'a(lito$ /ue *ramos mu% &arecidos$ % /ue$ a no dudarlo$ *l i(a a ser el &rimero en +erme. 4greg /ue todo lo /ue le suced0a a un guerrero de(0a inter&retarse como un &resagio5 as0$ mi encuentro con Soledad era un &resagio de a/uello /ue i(a a descu(rir en mi +isita. Le &ed0 /ue me e-&licara ese &unto. 7Los hom(res te dar,n &oco esta +e2 7di1o7. Son las mu1eres las /ue te har,n tri2as$ como lo hi2o Soledad. Eso es lo /ue te dir0a$ si le%era el &resagio. 6" es&eras a los Genaros$ &ero son hom(res$ como t". 8 considera ese otro &resagio9 est,n un &oco atrasadillos. 8o dir0a /ue lle+an un atraso de un &ar de d0as. Ese es tu destino$ al igual /ue el de ellos9 lle+ar siem&re un &ar de d0as de atraso. 7D4traso con res&ecto a /u*$ GordaE 7.on res&ecto a todo. :es&ecto de las mu1eres$ &or e1em&lo. :i % me acarici la ca(e2a. 7'or testarudo /ue seas 7&rosigui7. 6endr,s /ue admitir /ue tengo ra2n. Es&era % +er,s. 7D6e di1o el )agual /ue los hom(res esta(an atrasados res&ecto de las mu1eresE 7&regunt*. 7>esde luego 7re&lic7. 6odo lo /ue tienes /ue hacer es mirar a tu alrededor. 7Lo hago$ Gorda. 'ero no +eo tal cosa. Las mu1eres se hallan siem&re detr,s. >e&enden de los hom(res. Se ech a re0r. Su risa no re+ela(a desd*n ni amargura5 sona(a m,s (ien a clara alegr0a. 7.onoces me1or el mundo de la gente /ue %o 7di1o con firme2a7. 'ero en este momento %o no tengo forma % t" s0. 6e digo9 las mu1eres son me1ores (ru1as /ue los hom(res$ &or/ue ha% una grieta ante sus o1os. 56

)o &arec0a enfadada$ &ero me sent0 o(ligado a e-&licarle /ue %o formula(a &reguntas % hac0a comentarios$ no &ara atacar ni defender ning"n &unto en &articular$ sino &or/ue /uer0a /ue ha(lara. !e re&lic /ue no ha(0a hecho m,s /ue ha(lar desde el momento de nuestro encuentro$ % /ue el )agual la ha(0a &re&arado &ara ha(lar &or/ue su tarea era id*ntica a la m0a9 estar en el mundo de la gente. 76odo lo /ue decimos 7&rosigui7$ es un refle1o del mundo de la gente. >escu(rir,s antes de /ue tu +isita ha%a terminado /ue ha(las % act"as como lo haces &or/ue sigues unido a la forma humana$ as0 como los Genaros % las hermanitas siguen unidos a la forma humana cuando luchan a muerte entre ellos. 7D'ero acaso no se es&era(a /ue todas cola(orasen con 'a(lito$ )*stor % <enignoE 7Genaro % el )agual nos di1eron /ue de(0amos +i+ir en armon0a % a%udarnos % &rotegernos mutuamente$ &or/ue est,(amos solos en el mundo. 'a(lito /ued a cargo de nosotras cuatro$ &ero es un co(arde. >e ser &or *l$ nos de1ar0a morir como &erros. )o o(stante$ cuando el )agual esta(a a/u0$ 'a(lito era mu% ama(le % cuida(a mu% (ien de nosotras. 6odo el mundo sol0a tomarle el &elo % decirle$ (romeando$ /ue nos trata(a como si fu*semos sus es&osas. )o mucho antes de su &artida$ el )agual % Genaro le confiaron /ue ten0a una (uena o&ortunidad de llegar a ser el )agual alg"n d0a$ &or cuanto era &osi(le /ue nosotras lleg,ramos a ser sus cuatro +ientos$ sus cuatro lados del mundo. 'a(lito entendi esto como una misin$ % cam(i a &artir de entonces. Se &uso insufri(le. .omen2 a darnos rdenes$ como si realmente fu*semos sus es&osas. Le &regunt* al )agual &or las &osi(ilidades de 'a(lito % me res&ondi /ue todo en el mundo de un guerrero$ como %o de(0a sa(er$ de&end0a de la im&eca(ilidad. Si 'a(lito fuera im&eca(le$ tendr0a una o&ortunidad. !e ech* a re0r cuando me di1o eso. .ono2co (ien a 'a(lito. 'ero el )agual me e-&lic /ue no de(0a tomarlo a la ligera. >i1o /ue los guerreros siem&re ten0an una o&ortunidad$ no im&orta cu,n &e/uea sea. !e hi2o +er /ue %o tam(i*n era un guerrero % no de(0a estor(ar a 'a(lito con mis &ensamientos. Cue de(0a desecharlos % de1ar en &a2 a 'a(lito5 /ue lo im&eca(le$ en mi caso$ consist0a en a%udar a 'a(lito sin &reocu&arme &or lo /ue sa(0a de *l. G.om&rend0 sus &ala(ras. 4dem,s$ tengo una deuda &ersonal con 'a(lito$ % reci(0 con gusto la ocasin de tenderle una mano. 'ero no ignora(a /ue$ &or muchos esfuer2os /ue hiciese en su fa+or$ i(a a fracasar. Siem&re su&e /ue *l carec0a de lo /ue hace falta &ara ser como el )agual. 'a(lito es mu% &ueril % no ace&tar, su derrota. Es desdichado &or/ue no es im&eca(le$ %$ sin em(argo$ en su &ensamiento sigue intentando ser como el )agual. 7D.mo fracasE 76an &ronto como el )agual &arti$ 'a(lito tu+o una fatal discusin con Lidia. 4os atr,s$ el )agual le ha(0a encomendado la misin de ser el marido de Lidia$ &ara cu(rir las a&ariencias. La gente de &or a/u0 cre0a /ue ella era su es&osa. Esto a Lidia no le agrada(a en lo m,s m0nimo. Es mu% dura. Lo cierto es /ue 'a(lito siem&re le tu+o un miedo mortal. )unca se lle+aron (ien$ % se toleraron rec0&rocamente de(ido a la &resencia del )agual5 &ero cuando *ste se fue$ 'a(lito se +ol+i m,s loco de lo /ue %a esta(a % se con+enci de /ue &ose0a el suficiente &oder &ersonal &ara tomarnos &or es&osas. Los tres Genaros se reunieron % discutieron lo /ue 'a(lito de(0a hacer. >ecidieron /ue &rimero ten0a /ue tomar a Lidia$ la m,s fuerte de las mu1eres. 4guardaron a /ue estu+iera sola % entonces los tres entraron a la casa$ la cogieron &or los (ra2os % la arro1aron so(re la cama. 'a(lito se &uso encima de ella. 4l &rinci&io$ Lidia cre% /ue los Genaros esta(an 1ugando. 'ero cuando com&rendi /ue sus &ro&sitos eran serios$ &ro&in a 'a(lito un ca(e2a2o en el medio de la frente /ue lo &uso al (orde de la muerte. Los Genaros hu%eron % )*stor &as meses cuidando a 'a(lito a causa del gol&e. 7D3a% algo /ue %o &ueda hacer &ara a%udarles a entenderE 7)o. >esgraciadamente$ su &ro(lema no es de com&rensin. Los seis entienden mu% (ien. La +erdadera di7 ficultad no estri(a en eso5 se trata de otra cosa$ algo mu% feo en lo /ue nadie &uede a%udarles. Se com&lacen en no tratar de cam(iar. >esde /ue sa(en /ue no lo lograr,n &or mucho /ue lo intenten$ o lo deseen$ o lo necesiten$ han a(andonado &or com&leto la &arda. Eso es tan malo como sentirse desalentado &or los fracasos. El )agual les ad+irti a todos ellos /ue los guerreros$ tanto hom(res como mu1eres$ de(en ser im&eca(les en su esfuer2o &or cam(iar$ con el o(1eto de asustar a la forma humana % deshacerse de ella. 4l ca(o de aos de im&eca(ilidad llegar, un momento$ al decir del )agual$ en /ue la forma no so&orte m,s % &arta$ como ocurri conmigo. 4l hacerlo$ &or su&uesto$ lastima el cuer&o % hasta &uede llegar a matarlo$ &ero un guerrero im&eca(le so(re+i+e$ siem&re. El discurso de la Gorda se +io interrum&ido &or un gol&e en la &uerta delantera. La Gorda se &uso de &ie % fue a al2ar el &estillo. Era Lidia. !e salud con gran formalidad % le &idi a la Gorda /ue fuese con ella. Sa 7 lieron 1untas. !e alegr* de estar solo. 6ra(a1* en mis notas durante horas. En el lugar al aire li(re /ue se em&lea(a como comedor hac0a fresco % ha(0a mu% (uena lu2. La Gorda regres cerca del mediod0a. !e &regunt si /uer0a comer. 8o no ten0a ham(re$ &ero insisti en /ue lo hiciera. !e asegur /ue los contactos con los aliados de(ilita(an mucho$ % /ue ella misma no se sent0a mu% fuerte. >es&u*s de comer$ me sent* 1unto a la Gorda$ % esta(a a &unto de comen2ar a interrogarla so(re el FsoarG$ cuando se a(ri la &uerta delantera estre&itosamente % entr 'a(lito. #adea(a. Era e+idente /ue ha(0a corrido % se le +e0a en un estado de gran agitacin. Se detu+o un instante 1unto a la &uerta &ara reco(rar el aliento. )o ha(0a cam(iado mucho. 'arec0a un &oco m,s +ie1o$ o m,s &esado$ o$ tal +e2$ sencillamente$ m,s fornido. )o o(stante$ segu0a siendo mu% delgado % ner+udo. 6en0a la te2 &,lida$ como si hu(iese &asado mucho tiem&o sin 57

+er el sol. El castao de sus o1os se +e0a acentuado &or ligeras huellas de fatiga en su rostro. :ecorda(a a 'a7 (lito como dueo de una seductora sonrisa5 al +erle all0$ *sta me result tan encantadora como de costum(re. .orri hacia el lugar en /ue %o me encontra(a % me cogi &or los ante(ra2os durante un momento$ sin decir &ala(ra. !e &use de &ie. Entonces me sacudi sua+emente % me a(ra2. 8o tam(i*n e-&erimenta(a un enorme gusto al +erle$ % salta(a de un lado &ara otro con alegr0a infantil. )o sa(0a /u* decirle % fue *l /uien finalmente rom&i el silencio. 7!aestro 7di1o dulcemente$ inclinando la ca(e2a como si se sometiese a m0. El /ue me llamase FmaestroG me cogi &or sor&resa. !e +ol+0 como si (uscase a alguien detr,s de m0. E-ager* mis mo+imientos &ara &ermitirle com&render /ue esta(a &er&le1o. Sonri$ % lo "nico /ue se me ocurri fue &reguntarle cmo sa(0a /ue %o esta(a all0. !e di1o /ue *l$ )*stor % <enigno se ha(0an +isto for2ados a +ol+er a causa de un e-trao temor$ /ue les hi2o correr d0a % noche$ sin detenerse. )*stor se ha(0a dirigido a su casa$ con el fin de a+eriguar si ha(0a all0 algo /ue 1ustificase el sentimiento /ue les ha(0a guiado. <enigno ha(0a ido a la de Soledad % *l a la de las muchachas. 76" has sacado el gordo$ 'a(lito 7di1o la Gorda$ % ri. 'a(lito no res&ondi. La mir. 74&ostar0a a /ue est,s ela(orando un medio &ara echarme 7di1o$ con gran enfado. 7)o te metas conmigo$ 'a(lito 7di1o la Gorda$ im&ertur(a(le. 'a(lito se +ol+i hacia m0 % se discul&5 agreg$ en +o2 (ien audi(le$ como si deseara /ue todo a/uel /ue se encontrase en la casa le o%era$ /ue ha(0a tra0do su &ro&ia silla &ara sentarse$ % /ue &od0a colocarla donde /uisiera. 7)o ha% a/u0 nadie m,s /ue nosotros 7di1o la Gorda con sua+idad$ % sofoc una risita. 7>e todos modos$ traer* mi silla 7di1o 'a(lito7. 4 ti no te im&orta$ !aestro$ DnoE !ir* a la Gorda. !e hi2o con el &ie una sea casi im&erce&ti(le$ autori2,ndome a seguir adelante. 76r,ela. 6rae todo lo /ue /uieras 7di1e. 'a(lito sali de la casa. 76odos ellos son as0 7di1o la Gorda7$ los tres. 'a(lito regres sin tardan2a$ cargando a hom(ros una silla de as&ecto inslito. La silla esta(a tra(a1ada de modo /ue se ada&tase &erfectamente al contorno de su es&alda5 al traerla$ con el asiento hacia a(a1o$ da(a la im&resin de ser una mochila. 7D'uedo de1arla en el sueloE 7me &regunt. 7>esde luego 7re&li/u*$ corriendo el (anco &ara hacer es&acio. :i$ con e-agerada soltura. 7D)o eres el )agualE 7me &regunt5 % agreg$ tras mirar a la Gorda79 D? tienes /ue es&erar rdenesE 7So% el )agual 7di1e$ en tono (urln &ara com&lacerlo. ;ntu0 /ue esta(a a &unto de iniciar una ria con la Gorda5 ella de(i &resentir lo mismo$ &or/ue se e-cus % sali &or la &uerta trasera. 'a(lito &uso su silla en el &iso %$ lentamente$ dio una +uelta a mi alrededor$ como si estu+iese ins&eccio nando mi cuer&o. Luego cogi su silla$ estrecha % de res&aldo (a1o$ con una mano$ la situ en el sentido o&uesto a a/u*l en /ue se halla(a % se sent$ de1ando /ue sus (ra2os$ cru2ados$ descansaran so(re el res&aldo$ lo cual le &ro&orciona(a la ma%or comodidad al &onerse a horca1adas. !e sent* frente a *l. Su talante ha(0a +ariado &or com&leto al instante de irse la Gorda. 7>e(o &edirte /ue me &erdones &or actuar del modo en /ue lo hice 7di1o sonriendo7. 'ero ten0a /ue deshacerme de esa (ru1a. 7D6an mala es$ 'a(litoE 7)o tengas la menor duda 7re&lic. 'ara cam(iar de tema$ le di1e /ue se le +e0a mu% elegante % &rs&ero. 76am(i*n a ti se te +e mu% (ien$ !aestro 7di1o. 7DCu* es ese dis&arate de llamarme !aestroE 7&regunt* en tono de (roma. 7Las cosas %a no son como antes 7re&lic7. Estamos en un nue+o reino$ % el 6estigo dice /ue ahora t" eres un maestro5 % el 6estigo no &uede e/ui+ocarse. 'ero *l mismo te contar, toda la historia. Estar, a/u0 dentro de &oco$ % se alegrar, de +ol+er a +erte. Su&ongo /ue %a ha de ha(er &erci(ido /ue esta(as a/u0. !ientras nos dirig0amos hacia a/u0$ todos ten0amos la con+iccin de /ue esta(as en camino$ &ero ninguno su&o /ue %a ha(0as llegado. Le hice sa(er entonces /ue ha(0a ido con la "nica finalidad de +erle a *l % a )*stor$ /ue eran las "nicas &er7 sonas en el mundo con las cuales &od0a ha(lar acerca de nuestro "ltimo encuentro con don #uan % don Genaro$ % /ue necesita(a &or so(re todo aclarar las incertidum(res /ue esa reunin final ha(0a suscitado en m0. 7Estamos unidos 7di1o7. 3ar* todo lo /ue &ueda &or ti. Lo sa(es. 'ero de(o ad+ertirte /ue no so% tan fuerte como t" /uerr0as. 6al +e2 fuese me1or /ue no con+ers,ramos. )o o(stante$ si no con+ersamos nunca en7 tenderemos nada. >e modo cuidadoso % lento$ formul* mi interrogatorio. E-&li/u* /ue ha(0a un solo &unto en el centro de la cuestin /ue intriga(a mi ra2n. 7>ime$ 'a(lito 7&regunt*7$ Dsaltamos realmente$ con nuestros cuer&os$ al a(ismoE 58

7)o lo se 7res&ondi7. =rancamente$ no lo s*. 7'ero estu+iste all0 conmigo. 7Ese es el asunto. DEstu+e realmente all0E Su enigm,tica r*&lica me fastidi. 6u+e la sensacin de /ue$ si lo sacud0a o lo a&reta(a$ algo de *l se li(era 7 r0a. !e resulta(a e+idente /ue oculta(a algo de gran +alor. 4firm* en*rgicamente /ue me guarda(a secretos cuando ha(0a una a(soluta confian2a entre nosotros. 'a(lito sacudi la ca(e2a como si$ en silencio$ se o&usiese a mi acusacin. Le &ed0 /ue me narrara toda su e-&eriencia$ comen2ando &or el &er0odo anterior a nuestro salto$ cuando don #uan % don Genaro nos &re&araron &ara la em(estida definiti+a. El relato de 'a(lito fue desordenado e inconsistente. 6odo lo /ue recorda(a acerca de los "ltimos momentos$ &re+ios a nuestro arro1arnos al a(ismo$ era /ue$ una +e2 /ue don #uan % don Genaro se hu(ieron des&edido de nosotros &ara &erderse en la oscuridad$ le faltaron fuer2as$ estu+o a &unto de caer de (ruces$ %o le sostu+e &or el (ra2o % le lle+* hasta el (orde de la sima % all0 &erdi el conocimiento. 7D8 /u* sucedi luego$ 'a(litoE 7)o lo s*. 7D6u+iste sueos$ o +isionesE DCu* +isteE 7'or lo /ue s*$ no tu+e +isiones o$ si las tu+e$ no les &rest* atencin. !i falta de im&eca(ilidad me im&ide recordarlas. 7D8 entonces /u* ocurriE 7>es&ert* en la /ue ha(0a sido casa de Genaro. )o s* cmo llegu* all0. 'ermaneci inm+il$ en tanto %o hurga(a fren*ticamente en mi mente en (usca de una &regunta$ un co7 mentario$ una o(ser+acin cr0tica o cual/uier cosa /ue agregara cierta am&litud a sus declaraciones. En reali 7 dad$ nada en el relato de 'a(lito ser+0a &ara confirmar lo /ue me ha(0a sucedido. !e sent0a dece&cionado. .asi enfadado con *l. En m0 se me2cla(an la &iedad &or 'a(lito % &or m0 mismo % una &rofund0sima desilusin. 7Lamento resultarte un chasco 7di1o 'a(lito. !i inmediata reaccin ante sus &ala(ras consisti en disimular mis sentimientos5 le asegur* /ue no me sent0a defraudado. 7So% un (ru1o 7di1o riendo75 un (ru1o no mu% l"cido$ &ero s0 lo (astante como &ara inter&retar los men sa1es de mi &ro&io cuer&o. 8 ahora me dice /ue est,s enfadado conmigo. 7A)o esto% enfadado$ 'a(litoB 7e-clam*. 7Eso es lo /ue indica tu ra2n$ &ero no tu cuer&o 7di1o7. 6u cuer&o est, eno1ado conmigo$ &ero tu ra2n no halla moti+o alguno &ara ello5 de modo /ue te hallas en medio de un fuego cru2ado. Lo menos /ue &uedo ha 7 cer &or ti es aclararlo. 6u cuer&o est, enfadado &or/ue sa(e /ue %o no so% im&eca(le % /ue slo un guerrero im&eca(le &uede &restarte a%uda. Est, enfadado adem,s &or/ue siente /ue me esto% des&erdiciando. Lo com7 &rendi todo en el momento en /ue tras&use esa &uerta. )o sa(0a /u* decir. El recuerdo de algunos hechos me in+adi como un torrente % entend0 muchas de las cosas /ue ha(0an tenido lugar. 'osi(lemente *l tu+iese ra2n al sostener /ue mi cuer&o %a lo sa(0a. En alguna medida$ su fran/ue2a al colocarme frente a mis &ro&ios sentimientos ha(0a em(otado el filo de mi frustracin. Em&ec* a &reguntarme si 'a(lito no estar0a 1ugando conmigo. Le di1e /ue el ser tan directo % atre+ido no era f,cilmente concilia(le con la imagen de de(ilidad /ue ha(0a dado de s0 mismo. 7!i de(ilidad consiste en /ue esto% hecho &ara el anhelo 7di1o$ casi en un susurro. So% as0 hasta el &unto en /ue sus&iro &or la +ida /ue hac0a cuando era un hom(re ordinario. DLo &uedes creerE 7A)o ha(las en serio$ 'a(litoB 7e-clam*. 7S0 7re&lic7. 4ns0o el gran &ri+ilegio de andar &or la fa2 de la tierra como un hom(re corriente$ sin esta tremenda carga. Encontr* su declaracin sencillamente rid0cula$ % me encontr* re&itiendo una % otra +e2 /ue no era &osi (le /ue ha(lase en serio. 'a(lito me mir % sus&ir. =ui &resa de una re&entina a&rensin. 4 1u2gar &or las a&a 7 riencias$ se halla(a al (orde de las l,grimas. La a&rensin dio &aso a una mutua com&rensin. )inguno de los dos &od0a a%udar al otro. La Gorda +ol+i a la cocina en ese momento. 'a(lito &areci e-&erimentar una re&entina re+itali2acin. Se &uso de &ie de un salto % &is el suelo con todas sus fuer2as. 7DCu* demonios /uieresE 7aull con +o2 ner+iosa % estridente7. D'or /u* fisgoneasE La Gorda se dirigi a m0$ como si *l no hu(iese e-istido. !e inform cort*smente /ue i(a a la casa de Soledad. 7D4 /ui*n le im&orta adnde +asE 7chill7. 'uedes irte al infierno. >io una &atada en el suelo como un nio malcriado$ mientras la Gorda re0a. 7I,monos de esta casa$ !aestro 7di1o a +o2 en cuello. Su s"(ito &aso de la triste2a a la clera me fascin. Esta(a a(sorto o(ser+,ndolo. @no de los rasgos /ue siem&re ha(0a admirado en *l era su agilidad5 aun en el momento en /ue ha(0a &egado contra el &iso$ sus mo+imientos ha(0an sido gr,ciles. >e &ronto estir el (ra2o &or encima de la mesa$ % estu+o a &unto de arre(atarme la li(reta de las manos. La cogi con los dedos &ulgar e 0ndice de su mano i2/uierda. 6u+e /ue aferrarla con am(as manos$ haciendo uso de toda mi fuer2a. Era tan e-traordinaria la &otencia de su tirn$ /ue no le hu(iera sido dif0cil$ de &ro&on*rselo +erdaderamente$ /uit,rmela. Lo de1 estar % en el momento en /ue retira(a la mano &erci(0 una imagen fuga2 59

de una &rolongacin de la misma. =ue tan +elo2 /ue &od0a ha(*rmela e-&licado como una distorsin +isual de mi &arte$ un &roducto de la +iolencia con /ue me ha(0a +isto o(ligado a &onerme de &ie a medias$ arrastrado &or su tirn. 'ero %a ha(0a a&rendido$ /ue ante a/uella gente ni mi actuacin ni mi manera de e-&licarme las cosas &od0an ser las ha(ituales$ de modo /ue ni si/uiera lo intent*. 7DCu* tienes en la mano$ 'a(litoE 7&regunt*. :etrocedi sor&rendido % escondi la mano tras de s0. !e dio una mirada ine-&resi+a % murmur /ue /uer0a /ue a(andon,ramos esa casa &or/ue esta(a comen2ando a sentirse mareado. La Gorda se ech a re0r a carca1adas % di1o /ue 'a(lito era tan (uen im&ostor como #osefina$ o /ui2,s me1or$ % /ue si insist0a en sa(er /u* ten0a en la mano se desma%ar0a % )*stor tendr0a /ue cuidar de *l durante meses. 'a(lito em&e2 a ahogarse. Su rostro se &uso casi &"r&ura. La Gorda le di1o en tono des&reocu&ado /ue de1ase de actuar &or/ue carec0a de &"(lico5 ella se i(a % %o no ten0a mucha &aciencia. Luego se +ol+i % me di1o con tono autoritario /ue me /uedara all0 % no fuese a casa de los Genaros. 7D'or /u* dia(los noE 7grit 'a(lito$ % se &lant de un salto ante ella$ como si su intencin fuese im&edirle &artir7. ACu* descaroB A;ndicarle al !aestro lo /ue de(e hacerB 74noche tu+imos un encuentro con los aliados en tu casa 7di1o la Gorda a 'a(lito$ en tono indiferente7. El )agual % %o nos sentimos a"n d*(iles a causa de ello. Si %o fuera t"$ 'a(lito$ me &reocu&ar0a &or tra(a1ar. Las cosas han cam(iado. 6odo ha cam(iado desde su llegada. La Gorda sali &or la &uerta delantera. =ue en ese instante /ue tom* conciencia de /ue tam(i*n a ella se la +e0a mu% cansada. Sus 2a&atos &arec0an demasiado a1ustados5 o$ tal +e2$ arrastra(a un &oco los &ies de(ido a su de(ilidad. En a&ariencia$ era &e/uea % fr,gil. 'ens* /ue mi as&ecto de(0a ser seme1ante. 'uesto /ue no ha(0a es&e1os en a/uella casa$ sent0 la necesidad de salir a mirarme en el retro+isor de mi coche. Lo hu(iera hecho$ de no ha(*rmelo im&edido 'a(lito. !e &idi fer+orosamente /ue no cre%era una sola de las &ala(ras /ue ella ha(0a &ronunciado acerca de su condicin de im&ostor. Le di1e /ue no se &reocu&ara &or ello. 7La Gorda no te gusta nada$ D+erdadE 7Es cierto 7re&lic con una mirada sal+a1e7. Sa(es me1or /ue nadie la clase de monstruos /ue son esas mu1eres. El )agual nos di1o un d0a /ue i(as a +enir &ara caer en su tram&a. )os rog /ue estu+i*semos alerta % te &usi*ramos so(re a+iso de sus designios. El )agual di1o /ue ten0as una de cuatro &osi(ilidades9 si nuestro &oder era grande$ nosotros mismos te traer0amos hasta a/u0$ te ad+ertir0amos % te sal+ar0amos5 si tu &oder era &oco$ arri(ar0amos a tiem&o de +er tu cad,+er5 la tercera &osi(ilidad consist0a en hallarte con+ertido en escla+o de la (ru1a Soledad o escla+o de estas mu1eres re&ugnantes % hom(runas5 la cuarta % m,s remota era /ue te encontr,semos sano % sal+o. El )agual nos di1o /ue$ en caso de /ue so(re+i+ieras$ ser0as el )agual % de(er0amos confiar en ti &or/ue eras el "nico /ue nos &od0a a%udar. 73ar* cual/uier cosa &or ti$ 'a(lito. Lo sa(es. 7)o slo &or m0. )o esto% solo. El 6estigo % <enigno est,n conmigo. Estamos 1untos % t" de(es a%udarnos a los tres. 7>esde luego$ 'a(lito. )i si/uiera hace falta decirlo. 7La gente de &or a/u0 nunca nos ha molestado. Slo tenemos &ro(lemas con esos monstruos horri(les. )o sa(emos /u* hacer con ellas. El )agual nos orden &ermanecer 1unto a ellas$ seas cuales fuesen las circuns7 tancias. !e encomend una misin &ersonal$ &ero fracas* en el cometido. 4ntes era mu% feli2. Lo recuerdas. 4hora me &arece im&osi(le arreglar mi +ida. 7DCu* sucedi$ 'a(litoE 7Esas (ru1as me echaron de mi casa. 6omaron &osesin % me arro1aron como a un trasto +ie1o. 4hora +i+o en casa de Genaro$ con )*stor % <enigno. 3asta tenemos /ue &re&ararnos las comidas. El )agual sa(0a /ue eso &od0a suceder % encarg a la Gorda la tarea de mediar entre nosotros % esas tres &erras. 'ero la Gorda sigue res&ondiendo al nom(re con el cual el )agual sol0a llamarla9 .ien )algas. Ese fue su mote durante aos % aos$ &or/ue lle+a(a las (,sculas a cien Lilos. 'a(lito sofoc una risilla al recordar a la Gorda. 7Era la (estia m,s gorda % maloliente del mundo 7&rosigui7. 3o% su tamao real se halla reducido a la mitad$ &ero sigue siendo la misma mu1er gorda % mentalmente lenta /ue otrora. 'ero ahora est,s a/u0$ !aestro$ % nuestras &reocu&aciones se han des+anecido. 4hora somos cuatro contra cuatro. Cuise inter&oner un comentario$ &ero me detu+o. 7>*1ame terminar lo /ue de(o decirte antes de /ue esa (ru1a +uel+a &ara echarme de a/u0 7di1o$ en tanto mira(a la &uerta ner+iosamente7. S* /ue te han dicho /ue ustedes cinco son lo mismo &or/ue t" eres el hi1o del )agual. AEso es una mentiraB 6am(i*n eres como nosotros los Genaros$ &or/ue tam(i*n Genaro a%ud a cons7 truir tu luminosidad. 6am(i*n eres uno de nosotros. D.om&rendes lo /ue /uiero decirE >e modo /ue no de(es creer lo /ue te digan. 6am(i*n nos &erteneces. Las (ru1as no sa(en /ue el )agual nos lo cont todo. .reen /ue son las "nicas /ue sa(en. .ost dos toltecas hacernos como somos. Somos hi1os de am(os. Esas (ru1as... 7Es&era$ es&era$ 'a(lito 7di1e$ ta&,ndole la (oca. .all$ a&arentemente asustado &or lo s"(ito de mi mo+imiento. 7DCu* me /uieres dar a entender con eso de /ue cost dos toltecas hacernosE

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7El )agual nos hi2o sa(er /ue *ramos toltecas. 6odos nosotros somos toltecas. Seg"n *l$ un tolteca es un rece&tor % conser+ador de misterios. El )agual % Genaro son toltecas. )os dieron su luminosidad % sus misterios. :eci(imos sus misterios % ahora los conser+amos. Su em&leo de la &ala(ra FtoltecaG me desconcert. 8o esta(a familiari2ado "nicamente con su significado antro&olgico. En ese conte-to$ refiere siem&re a la cultura de un &ue(lo de lengua nahuatl del centro % sur de !*-ico$ %a e-tinguido en tiem&os de la .on/uista. 7D'or /u* nos llama(a toltecasE 7&regunt*$ sin sa(er /u* otra cosa decir. 7'or/ue eso es lo /ue somos. En +e2 de decir /u* *ramos (ru1os o hechiceros$ *l dec0a /ue *ramos toltecas. 7Si ese es el caso$ D&or /u* t" llamas (ru1as a las hermanitasE 7?h... es /ue las odio. Eso no tiene nada /ue +er con lo /ue somos. 7DLes di1o el )agual eso a todosE 7.laro$ &or su&uesto. 6odos lo sa(en. 7'ero a m0 nunca me lo di1o. 7?h... es /ue t" eres un hom(re mu% educado % siem&re est,s discutiendo cosas est"&idas. :i$ en un tono for2ado % agudo$ % me dio unas &almaditas en la es&alda. 7DLes di1o el )agual en alguna o&ortunidad /ue los toltecas eran un &ue(lo antiguo /ue +i+i &or esta &arte de !*-icoE 7&regunt*. 7DIes a dnde +as a &ararE 'or eso a ti no te di1o nada. Lo m,s &ro(a(le es /ue el +ie1o cuer+o no su&iera /ue se trata(a de un &ue(lo antiguo. Se mec0a en la silla mientras re0a. Su risa era mu% agrada(le % contagiosa. 7Somos toltecas$ !aestro 7di1o7. 6en la seguridad de /ue lo somos. Eso es todo lo /ue s*. 'ero &uedes &reguntarle al 6estigo. Hl sa(e. 8o he &erdido el inter*s &or la cuestin hace mucho. Se &uso de &ie % se dirigi al fogn. Lo segu0. E-amin una olla llena de comida /ue se coc0a a fuego lento. !e &regunt si sa(0a /ui*n lo ha(0a &re&arado. Esta(a casi seguro de /ue ha(0a sido la Gorda$ &ero le res&ond0 /ue no sa(0a. La oli cuatro o cinco +eces$ en cortas inhalaciones$ como un &erro. Luego anunci /ue su nari2 le informa(a /ue lo ha(0a hecho la Gorda. !e &regunt si %o lo ha(0a &ro(ado5 cuando le hice sa(er /ue ha(0a aca(ado de comer e-actamente antes de /ue *l llegara$ cogi un ta2n de un estante % se sir+i una enorme racin. !e recomend$ en t*rminos im&erati+os$ /ue slo comiera cosas &re&aradas &or la Gorda % /ue usara "nicamente su ta2n$ tal como *l lo esta(a haciendo. Le cont* /ue la Gorda % las hermanitas me ha(0an ser+ido de comer en un ta2n oscuro /ue guarda(an en un estante se&arado de los dem,s. !e inform /ue ese ta2n &ertenec0a al )agual. :egresamos a la mesa. .omi con la ma%or lentitud % no &ronunci una sola &ala(ra. Su a(soluta concentracin en el comer me lle+ a tomar conciencia de /ue todos ellos hac0an lo mismo9 traga(an en com&leto silencio. 7La Gorda es una gran cocinera 7di1o$ al terminar7. Sol0a alimentarme. 3ace siglos de ello$ antes de odiarme$ antes de con+ertirse en una (ru1a5 /uiero decir$ en una tolteca. !e mir con un e-&resi+o destello % me gui un o1o. Sent0 la o(ligacin de comentar /ue la Gorda me ha(0a dado la im&resin de ser inca&a2 de odiar a nadie. Le &regunt* si sa(0a /ue ella ha(0a &erdido la forma. 7AEso es una sarta de tonter0asB 7e-clam. !e o(ser+ como si estu+iese midiendo la sor&resa de mis o1os$ % luego escondi la cara tras un (ra2o % so 7 foc una risa tonta al modo de un nio confundido. 7>e(o admitir /ue realmente lo ha hecho 7agreg7. Es fant,stica. 7Entonces$ D&or /u* te desagradaE 76e dir* algo$ !aestro$ &or/ue conf0o en ti. )o me desagrada en lo m,s m0nimo. Es realmente la me1or. Es la mu1er del )agual. Slo /ue &rocedo as0 con ella &or/ue me gusta /ue me mime$ % lo hace. )unca se irrita conmigo. 4 +eces me de1o lle+ar % me tra(o en lucha con ella. .uando esto sucede$ se limita a /uitarse de en medio$ como hac0a el )agual. 4l minuto siguiente ni si/uiera recuerda lo /ue hice. 4h0 tienes a un +erdadero guerrero sin forma. 3ace lo mismo con todos. 'ero los dem,s somos unos des&o1os lamenta(les. Somos malos. Esas tres (ru1as nos odian % nosotros las odiamos. 7@stedes son (ru1os$ 'a(lito. D)o &ueden cesar esas riasE 7.laro /ue &odemos$ &ero no lo deseamos. DCu* es&era(as /ue hici*semosE DCue nos com&ort,ramos como hermanos % hermanasE )o su&e /u* decir. 7Ellas eran las mu1eres del )agual 7&rosigui7. 8$ sin em(argo$ todo el mundo es&era(a /ue me hiciese con ellas. A.mo$ en nom(re de >ios$ +o% a hacerloB Lo intent* con una %$ en +e2 de a&o%arme$ la (ru1a estu+o a &unto de asesinarme. >e modo /ue ahora cada una de esas mu1eres anda tras mi escondite como si hu(iese cometido un crimen. Lo "nico /ue hice fue seguir las instrucciones del )agual. Hl me orden tener relaciones 0ntimas con todas ellas$ una &or una$ hasta lograr tenerlas con todas a la +e2. 'ero no lo consegu0 con ninguna. >esea(a &reguntarle &or su madre$ doa Soledad$ &ero no se me ocurri ning"n modo de traerla a la con7 +ersacin. .allamos &or un momento. 7DLas odias &or lo /ue trataron de hacerteE 7&regunt de &ronto. Ii mi o&ortunidad. 7)o$ en a(soluto 7di1e7. La Gorda me e-&lic sus ra2ones. 'ero el ata/ue de doa Soledad fue aterrador. DLa +es a menudoE 61

)o res&ondi. !ir al techo. :e&et0 mi &regunta. 4d+ert0 /ue sus o1os esta(an llenos de l,grimas. Su cuer&o tem(l$ con+ulsionado &or silentes sollo2os. >eclar /ue una +e2 ha(0a tenido una hermosa madre$ a la cual$ sin duda$ %o recordar0a. Su nom(re era !anuelita$ una santa mu1er /ue cri dos nios$ tra(a1ando como una mula &ara mantenerlos. Sent0a la m,s &rofunda +eneracin &or a/uella mu1er$ /ue les ha(0a alimentado % amado. 'ero un horri(le d0a su destino se ha(0a cum&lido % se ha(0a encontrado con Genaro % el )agual$ %$ entre los dos$ ha(0an destruido su +ida. .on tono mu% emoti+o$ 'a(lito ase+er /ue los dos demonios se ha(0an lle+ado su alma % el alma de su madre. 4sesinaron a !anuelita % de1aron en su lugar a Soledad$ esa horrenda hechicera. !e cla+ los o1os (aados en l,grimas % sostu+o /ue esa es&antosa mu1er no era su madre. )o era &osi(le /ue fuese su !anuelita. Sollo2a(a de una manera incontrola(le. 8o no sa(0a /u* decir. Su estallido emocional era a tal &unto aut*ntico$ % sus argumentos tan +eros0miles$ /ue me +i dominado &or una oleada de sentimentalismo. 'ensando como lo har0a la ma%or0a de los hom(res ci+ili2ados$ tu+e /ue estar de acuerdo con *l. 4 1u2gar &or la a&ariencia$ era una +erdadera desgracia &ara 'a(lito ha(erse cru2ado en el camino de don #uan % de don Genaro. 'as* el (ra2o &or so(re sus hom(ros % estu+e a &unto de echarme a llorar. 6ras un largo silencio$ se &uso de &ie % sali &or la &uerta trasera. Le o0 sonarse la nari2 % la+arse la cara en un cu(o de agua. Iol+i m,s sereno. 3asta sonre0a. 7)o me inter&retes mal$ !aestro 7di1o7. )o cul&o a nadie de lo /ue me ha sucedido. =ue mi destino. Ge naro % el )agual actuaron como im&eca(les guerreros /ue eran. So% d*(il5 eso es todo. 8 fracas* en mi misin. El )agual dec0a /ue la "nica &osi(ilidad /ue ten0a de e+itar el ata/ue de esa horri(le (ru1a consist0a en acorralar a los cuatro +ientos$ % hacerlos so&lar desde mis cuatro lados. 'ero no lo consegu0. Esas mu1eres esta(an de acuerdo con la hechicera$ Soledad$ % no me &restaron a%uda. <usca(an mi muerte. GEl )agual me di1o tam(i*n /ue si %o falla(a$ t" tam&oco tendr0as &osi(ilidad alguna. 4segur /ue$ si ella te mata(a$ %o de(0a huir % tratar de sal+ar la +ida. >uda(a de /ue consiguiera si/uiera alcan2ar el camino. Sosten0a /ue tu &oder m,s lo /ue la (ru1a %a sa(0a$ la har0an insu&era(le. >e modo /ue$ cuando com&rend0 /ue no lograr0a acorralar a los cuatro +ientos$ me consider* muerto. 8$ como era de es&erar$ odi* a esas mu1eres. 'ero ho%$ !aestro$ me has llenado de nue+as es&eran2as. Le di1e /ue sus sentimientos hacia su madre me ha(0an llegado mu% &rofundamente. !e encontra(a en re7 alidad horrori2ado &or todo lo sucedido$ &ero duda(a intensamente de mi ca&acidad &ara traerle es&eran2as de ninguna clase. 7ALo has hechoB 7e-clam con gran certidum(re7. !e sent0 terri(lemente mal todo este tiem&o. Ier a la &ro&ia madre corriendo tras uno con un hacha es algo /ue no &uede hacer feli2 a nadie. 'ero ahora ella est, fuera de la cuestin$ merced a ti % a todo lo /ue has hecho. GEsas mu1eres me odian &or/ue est,n con+encidas de /ue so% un co(arde. )o ha% lugar en sus endurecidas mentes &ara com&render /ue somos diferentes. 6" % esas cuatro mu1eres son diferentes de m0 % del 6estigo % de <enigno en mu% am&lio grado. @stedes cinco esta(an considera(lemente m,s cerca de la &uerta antes de /ue el )agual los hallara. Hl nos cont /ue en una o&ortunidad ha(0as llegado a tratar de suicidarte. )osotros no *ramos as0. Est,(amos (ien$ +i+os % felices. Hramos todo lo contrario de ti. @stedes eran &ersonas deses&eradas5 nosotros no. Si Genaro no se hu(iese cru2ado en mi camino$ %o ser0a un car&intero satisfecho. ? estar0a muerto. Eso no im&orta. 3a(r0a dado lo me1or de m0 % me encontrar0a a gusto. Sus &ala(ras suscitaron en m0 un estado de ,nimo singular. )o &ude de1ar de admitir /ue ten0a ra2n cuando dec0a /ue tanto a/uellas mu1eres como %o *ramos indi+iduos deses&erados. >e no ha(er conocido a don #uan$ seguramente ha(r0a muerto5 &ero no &od0a decir$ como 'a(lito$ /ue me hu(iese ido (ien de otra manera. >on #uan ha(0a dado +ida % +igor a mi cuer&o % li(ertad a mi es&0ritu. Las afirmaciones de 'a(lito me hicieron recordar algo /ue don #uan me ha(0a dicho una +e2$ ha(lando de un anciano$ amigo m0o. >on #uan ha(0a asegurado$ de modo ta1ante$ /ue el hecho de /ue el +ie1o +i+iese o mu 7 riese no ten0a la menor im&ortancia. !e enfad* un tanto ante lo /ue me &arec0a una redundancia de &arte de don #uan. Le res&ond0 /ue no hac0a falta sealar /ue la +ida o la muerte de a/uel hom(re carec0a de im&ortan 7 cia$ &or cuanto nada en el mundo &od0a tener trascendencia alguna$ sal+o &ara cada uno &ersonalmente. 7A6" lo has dichoB 7e-clam$ % ri7. Eso e-actamente es lo /ue /uiero decir. La +ida % la muerte de ese +ie1o no significan nada &ara *l mismo. 'od0a ha(er muerto en mil no+ecientos +eintinue+e$ o en mil no+ecientos cincuenta$ o +i+ido hasta mil no+ecientos no+enta % cinco$ Eso no im&orta. Es a(surdamente igual &ara *l. 4s0 ha(0a sido mi +ida antes de conocer a don #uan. )ada me ha(0a im&ortado. Sol0a actuar como si ciertas cosas me afectasen$ &ero no de1a(a de ser una estratagema &ara &arecer un hom(re sensi(le. La +o2 de 'a(lito interrum&i mis refle-iones. Cuer0a sa(er si ha(0a lastimado mis sentimientos. Le asegur* /ue no ha(0a nada de eso. .on el o(1eto de reiniciar el di,logo$ le &regunt* dnde ha(0a conocido a don Genaro. 7!i destino era /ue mi &atrn se enfermase 7di1o7. >e(ido a ello hu(e de ir al mercado a construir una nue+a serie de tiendas de ro&a. 6ra(a1* en ese lugar durante dos meses. 4ll0 conoc0 a la hi1a del &ro&ietario de una de las tiendas. )os enamoramos. 3ice la tienda de su &adre ligeramente m,s grande /ue las dem,s$ de modo de &oder hacer el amor con ella tras el mostrador mientras su hermana atend0a a los clientes. @n d0a Genaro lle+ un saco de &lantas medicinales a un comerciante del otro lado de la na+e$ %$ mientras con+ersa(a con *l$ not /ue el &uesto de ro&as +i(ra(a. ?(ser+ con atencin el lugar$ &ero +io solamente a la hermana$ dormitando en una silla. El hom(re inform a Genaro de /ue cada d0a el &uesto +i(ra(a as0 alrededor 62

de esa hora. 4l d0a siguiente$ Genaro lle+ al )agual$ &ara /ue +iese +i(rar la construccin$ % consigui su &ro&sito. :egresaron al otro d0a % +ol+i a +i(rar. >e modo /ue es&eraron hasta /ue sal0. =ue entonces /ue tra(* relacin con ella$ % &oco des&u*s Genaro me cont /ue era her(orista % me &ro&uso &re&arar &ara m0 una &ocin merced a la cual ninguna mu1er se me resistir0a. !e gusta(an las mu1eres$ as0 /ue &i/u*. .iertamente me &re&ar la &ocin$ &ero ello le lle+ die2 aos. En el 0nterin llegu* a conocerlo mu% (ien$ % a /uererlo m,s /ue si fuese mi &ro&io hermano. 8 ahora lo e-trao como no te &uedes imaginar. .omo &uedes +er$ me hi2o tram&a. 4 +eces me alegro de /ue lo ha%a hecho5 no o(stante$ las m,s de las +eces me irrita. 7>on #uan me di1o /ue los (ru1os de(0an contar con un &resagio antes de decidirse &or algo. D3u(o algo de eso contigo$ 'a(litoE 7S0. Genaro me cont /ue el +er tem(lar el &uesto des&ert su curiosidad % entonces +io /ue dos &ersonas hac0an el amor tras el mostrador. >e modo /ue se sent a es&erar /ue salieran5 /uer0a +er /ui*nes eran. 4l ca(o de un rato a&areci la muchacha$ &ero a m0 no me +io. 'ens /ue resulta(a mu% e-trao$ tras estar tan decidido a &onerme los o1os encima. 4l d0a siguiente regres en com&a0a del )agual5 Genaro fue a &asearse &or la &arte de atr,s del &uesto$ en tanto el )agual aguarda(a delante. 6ro&ec* con Genaro cuando sal0a a gatas. .re0 /ue no me ha(0a +isto &or/ue %o me halla(a a"n detr,s del tro2o de tela /ue cu(r0a la a(ertura /ue ha(0a de1ado en la &ared lateral. .omenc* a ladrar$ &ara hacerle &ensar /ue de(a1o del tra&o ha(0a un &errito. Gru % me ladr % me lle+ a la con+iccin de /ue al otro lado ha(0a un enorme &erro enfurecido. !e asust* tanto /ue sal0 corriendo &or el lado o&uesto % me di de (ruces con el )agual. Si hu(iese sido un hom(re corriente$ lo hu(iera derri(ado$ dado /ue lo cog0 enteramente de frente5 en cam(io$ me al2 como a un nio. !e /ued* a(solutamente &asmado. 'ara ser un hom(re tan +ie1o$ era +erdaderamente fuerte. 'ens* /ue un hom(re tan fuerte me &od0a ser+ir &ara acarrear maderas. 4dem,s$ no /uer0a des&restigiarme ante la gente /ue me ha(0a +isto salir corriendo de de(a1o del mostrador. Le &regunt* si le gustar0a tra(a1ar &ara m0. !e di1o /ue s0. En esa misma 1ornada fue al taller % comen2 a hacer las +eces de mi asistente. 6ra(a1 all0 cada d0a durante dos meses. )o tu+e una solo o&ortunidad frente a esos dos demonios. Lo incongruente de la imagen del )agual tra(a1ando &ara 'a(lito me resulta(a e-tremadamente cmico. 'a7 (lito em&e2 a remedar el modo en /ue don #uan se echa(a los maderos so(re los hom(ros. 6u+e /ue coinci 7 dir con la Gorda en /ue 'a(lito era tan (uen actor como #osefina. 7D'or /u* se dieron todas esas molestias$ 'a(litoE 76en0an /ue engaarme. )o creer,s /ue %o esta(a dis&uesto a irme con ellos as0 como as0 DnoE 3a(0a &asa7 do la +ida o%endo ha(lar de (ru1as % curanderos % hechiceros % es&0ritus$ sin creer 1am,s una &ala(ra de ello. Cuienes ha(la(an de esas cosas no eran m,s /ue ignorantes. Si Genaro me hu(iese dicho /ue *l % su amigo eran (ru1os$ me hu(iera ale1ado de ellos. 'ero eran demasiado inteligentes &ara m0. Los dos 2orros eran realmente astutos. 3icieron las cosas sin &risa. Genaro dec0a /ue hu(iese es&erado &or m0 as0 &asaran +einte aos. Es &or eso /ue el )agual entr a tra(a1ar &ara m0. 8o se lo &ed0$ de modo /ue le entregu* la lla+e. GEl )agual era un tra(a1ador diligente. 8o era un tanto &0caro &or entonces$ % cre0a ser /uien le tend0a una tram&a a *l. Esta(a con+encido de /ue el )agual no era m,s /ue un +ie1o indio est"&ido$ de modo /ue le comuni/u* /ue &ensa(a decir al &atrn /ue era mi a(uelo$ &ara /ue lo contratara5 a cam(io$ de(0a entregarme un &orcenta1e de su salario. El )agual me res&ondi /ue era mu% ama(le &or mi &arte el hacerlo as0. !e da(a una &arte de los &ocos &esos /ue gana(a cada d0a. G!i &atrn esta(a im&resionado &or la ca&acidad de tra(a1o de mi a(uelo. 'ero los dem,s se (urla(an de *l. .omo sa(es$ ten0a la costum(re de hacer cru1ir todas sus articulaciones de tanto en tanto. En el taller lo ha c0a toda +e2 /ue acarrea(a algo. )aturalmente$ la gente cre0a /ue era tan +ie1o /ue siem&re /ue se echa(a algo a la es&alda su cuer&o chirria(a. G.on el )agual como a(uelo me sent0a (astante desdichado. 'ero &ara entonces Genaro %a ha(0a seducido mi a+aricia$ dici*ndome /ue &ro&orciona(a al )agual una me2cla de &lantas es&ecial /ue lo hac0a ser fuerte como un toro. .ada d0a acostum(ra(a lle+arle un &e/ueo montn de ho1as maceradas. 4se+era(a /ue su amigo no era nada sin el (re(a1e$ %$ &ara demostr,rmelo$ &as dos d0as sin d,rselo. Sin las ho1as el )agual &arec0a ser un +ie1o com"n % corriente. Genaro me con+enci de /ue a m0 tam(i*n me era &osi(le utili2ar su &cima &ara /ue las mu1eres me amasen. Ello des&ert todo mi inter*s$ so(re todo cuando me di1o /ue &od0amos ser socios si le a%uda(a a &re&arar la frmula % d,rsela a su amigo. @n d0a me mostr unos dlares % me cont /ue ha(0a +endido su &rimer lote a un norteamericano. Eso me termin de atraer % me con+ert0 en socio su%o. G!i socio Genaro % %o ten0amos grandes &lanes. Hl sosten0a /ue %o de(0a tener mi &ro&io taller$ &or/ue con el dinero /ue 0(amos a hacer con su frmula &odr0a com&rar lo /ue /uisiera. .om&r* un local % mi socio &ag &or *l. >e modo /ue me entusiasm*. Sa(0a /ue ha(la(a en serio % comenc* a tra(a1ar en la &re&aracin de su me2cla de ho1as. 4 esa altura$ %o ten0a la seguridad de /ue don Genaro ha(0a em&leado &lantas &sicotr&icas en su receta. :a2on* /ue de(0a de ha(er dado a 'a(lito su &roducto &ara garanti2arse su sumisin. 7D6e dio &lantas de &oder$ 'a(litoE 7&regunt*. 7>esde luego 7re&lic7. !e dio su &re&arado. 6ragu* toneladas de *l. >escri(i % reali2 la imitacin del modo en /ue don #uan se senta(a 1unto a la &uerta de la casa de don Ge 7 naro$ &rofundamente aletargado$ % +ol+0a a la +ida tan &ronto como la &cima toca(a sus la(ios. 'a(lito me di1o /ue$ a la +ista de tal transformacin$ se +io o(ligado a &ro(arla. 7DCu* ha(0a en esa frmulaE 7&regunt*. 63

73o1as +erdes 7res&ondi7. 6odas las ho1as +erdes /ue &od0a recoger. 4s0 de demonio era Genaro. Sol0a ha 7 (lar de su frmula % me hac0a re0r hasta /ue me ele+a(a como una cometa. A>ios$ cmo disfrut* en a/uellos d0asB :e0 &ara a&lacar los ner+ios. 'a(lito sacudi la ca(e2a de uno a otro lado % se aclar la garganta dos o tres +eces. 'arec0a estar haciendo un esfuer2o &or no llorar. 7.omo %a te he dicho$ !aestro 7&rosigui7$ me im&ulsa(a la codicia. Secretamente &lanea(a deshacerme de mi socio tan &ronto como a&rendiera a &re&arar la frmula &or m0 mismo. Genaro no ha de ha(er ignorado nunca mis designios5 &oco antes de &artir$ me a(ra2 % me di1o /ue era hora de cum&lir mi deseo5 era hora de deshacerme de mi socio$ &or/ue %a ha(0a a&rendido a hacer la &ocin. 'a(lito se &uso de &ie. 6en0a los o1os llenos de l,grimas. 7El hi1o del dia(lo de Genaro 7di1o con dul2ura7$ El maldito demonio. Le /uise realmente$ %$ si no fuese tan co(arde$ estar0a &re&arando su (re(a1e. )o /uise escri(ir m,s. 'ara disi&ar mi triste2a$ record* a 'a(lito /ue de(0amos ir a (uscar a )*stor. Esta(a recogiendo mis notas &ara &artir cuando la &uerta de entrada se a(ri de un fuerte gol&e. 'a(lito % %o dimos un salto instinti+amente % nos +ol+imos a mirar. )*stor esta(a de &ie en el +ano. .orr0 hacia *l. )os encontramos en medio de la ha(itacin delantera. Se a(alan2 so(re m0 % me aferr &or los hom(ros. !e &a 7 reci m,s alto % fuerte /ue en nuestra anterior reunin. Su cuer&o$ largo % delgado$ ha(0a ad/uirido una elegan 7 cia casi felina. 'or una u otra ra2n$ la &ersona /ue ten0a frente a m0$ /ue me mira(a fi1amente$ no era el )*stor /ue ha(0a conocido. Le recorda(a como un hom(re t0mido$ al /ue a+ergon2a(a sonre0r a causa de sus dientes torcidos$ un hom(re /ue ha(0a sido confiado a 'a(lito &ara /ue *ste cuidase de *l. El )*stor /ue esta 7 (a +iendo era una me2cla de don #uan % don Genaro. Era ner+udo % ,gil como don Genaro$ &ero ten0a el &oder de fascinacin de don #uan. Cuise com&lacerme en mi &er&le1idad$ &ero todo lo /ue logr* hacer fue echar a re0r como *l. !e dio unas &almaditas en la es&alda. Se /uit el som(rero. :eci*n entonces me &ercat* de /ue 'a(lito no lo lle+a(a. 8 tam(i*n ad+ert0 /ue )*stor era mucho m,s moreno % m,s recio. 4 su lado$ 'a(lito se +e0a casi fr,gil. 4m(os lle+a(an te1anos$ cha/uetas gruesas % 2a&atos con suela de cre&*. La &resencia de )*stor en la casa disi& instant,neamente lo o&resi+o del am(iente. Le &ro&use reunirnos en la cocina. 7Llegas en (uen momento 7di1o 'a(lito a )*stor con una enorme sonrisa cuando nos sentamos7. El !aestro % %o est,(amos a/u0 sollo2ando$ recordando a los demonios toltecas. 7DEs cierto /ue llora(as$ !aestroE 7&regunt )*stor con una sonrisa maliciosa. 7)o te /ue&a duda 7re&lic 'a(lito. @n sua+e cru1ido en la &uerta delantera hi2o callar a 'a(lito % a )*stor. Se &usieron de &ie % %o hice lo mismo. !iramos a la &uerta. Esta(a siendo a(ierta con sumo cuidado. 'ens* /ue tal +e2 la Gorda hu(iese regresado % a(riera la &uerta &oco a &oco &ara no molestarnos. .uando finalmente se a(ri lo suficiente &ara de1ar &aso a una &ersona$ entr <enigno$ como si lo hiciese furti+amente en una ha(itacin a oscuras. 6en0a los o1os cerrados % anda(a de &untillas. !e hi2o &ensar en un nio /ue tratase de entrar sin ser +isto en un cine$ &or la &uerta de salida$ &ara asistir a una funcin$ sin atre+erse a hacer ruido % sin distinguir nada en la oscuridad. 6odos contem&l,(amos a <enigno en silencio. 4(ri un o1o slo lo necesario &ara echar una mirada fuga2 % orientarse % se dirigi$ siem&re en &untillas$ a la cocina. 'a(lito % )*stor se sentaron % me indicaron /ue hiciese lo mismo. Entonces <enigno se desli2 &or el (anco hasta llegar a mi lado. !e dio un le+e ca(e2a2o en el hom7 (ro$ tan slo un sua+e gol&ecito$ &ara /ue me corriese % le hiciese lugar en el (anco. Se sent cmodamente$ con los o1os a"n cerrados. Iest0a te1anos$ como 'a(lito % )*stor. Su rostro ha(0a engordado desde nuestro anterior encuentro$ aos atr,s$ % su &elo se +e0a diferente$ aun/ue %o no su&iera e-&licar &or /u*. 6en0a una te2 m,s clara /ue la /ue %o recorda(a$ dientes mu% &e/ueos$ &mulos altos$ nari2 (re+e % ore1as grandes. Siem&re me ha(0a dado la im&resin de ser un nio cu%os rasgos no hu(ieran madurado. 'a(lito % )*stor$ /ue ha(0an callado en el momento de la entrada de <enigno$ siguieron con+ersando mien 7 tras *ste se senta(a$ como si nada hu(iese ocurrido. 7.laro$ llora(a conmigo 7di1o 'a(lito. 7Hl no es un llorn como t" 7le re&lic )*stor. Entonces se +ol+i hacia m0 % me a(ra2. 7!e alegra much0simo /ue est*s +i+o 7di1o7. 4ca(amos de ha(lar con la Gorda % nos di1o /ue eras el )agual$ &ero no nos e-&lic cmo te las arreglaste &ara sal+ar tu +ida. D.mo fue$ !aestroE Entonces se me &resent una curiosa eleccin. 3u(iera &odido seguir &or el camino de lo racional$ como siem&re$ % decir sin mentir /ue no ten0a la m,s +aga idea. 6am(i*n &od0a ha(er dicho /ue mi do(le me ha(0a li(rado de a/uellas mu1eres. Esta(a estimando el &ro(a(le efecto de cada una de las alternati+as cuando <enigno me distra1o. 4(ri ligeramente un o1o % me mir % sofoc una risilla % ocult la ca(e2a entre los (ra2os. 7<enigno$ Dno /uieres ha(lar conmigoE 7&regunt*. )eg con la ca(e2a. !e sent0a cohi(ido con *l all0 a mi lado$ % o&t* &or &reguntar /u* &ro(lema ha(0a conmigo. 7DCu* haceE 7&regunt* a )*stor en +o2 alta. )*stor frot la ca(e2a de <enigno % lo sacudi. <enigno a(ri los o1os % los +ol+i a cerrar. 64

7Es as0$ %a lo conoces... 7me di1o )*stor7. Es e-tremadamente t0mido. 6arde o tem&rano a(rir, los o1os. )o le hagas caso. Si se a(urre$ se /uedar, dormido. <enigno hi2o un mo+imiento afirmati+o con la ca(e2a$ siem&re con los o1os cerrados. 7<ueno$ Dcmo fue /ue te 2afasteE 7insisti )*stor. 7D)o nos lo /uieres decirE 7&regunt 'a(lito. E-&li/u* /ue mi do(le ha(0a salido de mi coronilla &or tres +eces. Les hice un relato de lo sucedido. )o se mostraron en a(soluto sor&rendidos % tomaron mi narracin como una cuestin de rutina. 'a(lito /ued encantado al considerar la &osi(ilidad de /ue doa Soledad no lograra recu&erarse %$ a la larga$ muriera. Cuiso sa(er si tam(i*n ha(0a gol&eado a Lidia. )*stor le orden$ mediante un gesto &erentorio$ /ue callara. 'a(lito dcilmente se interrum&i en mitad de la frase. 7Lo siento$ !aestro 7di1o )*stor7$ &ero no fue tu do(le. 7A'ero si todo el mundo di1o /ue ha(0a sido mi do(leB 7S* a ciencia cierta /ue has inter&retado mal a la Gorda$ &or/ue cuando <enigno % %o nos dirig0amos a la casa de Genaro$ ella nos alcan2 % nos inform /ue t" % 'a(lito esta(ais a/u0. 4l referirse a ti$ te llam )agual. DSa(es &or /u*E :e0 % le res&ond0 /ue cre0a /ue ello era de(ido a su idea de /ue %o ha(0a reci(ido la ma%or &arte de la lumi 7 nosidad del )agual. 7A@no de nosotros es un im(*cilB 7di1o <enigno con +o2 tronante$ sin a(rir los o1os. El sonido de su +o2 era tan e-trao /ue me a&art* de *l de un salto. Su declaracin$ com&letamente ines 7 &erada$ sumada a mi reaccin ante ella$ hi2o re0r a todos. <enigno a(ri un o1o$ me o(ser+ un instante % luego enterr la ca(e2a entre los (ra2os. 7DSa(es &or /u* llam,(amos el )agual a #uan !atusE 7me &regunt )*stor. Le confes* /ue siem&re ha(0a &ensado /ue era un modo delicado de llamarle (ru1o. La carca1ada de <enigno fue tan estre&itosa /ue su sonido a&ag las +oces de todos los dem,s. 'arec0a estar di+irti*ndose inmensamente. 4&o% la ca(e2a en mi hom(ro cual si se tratase de un o(1eto cu%o &eso le resultara %a inso&orta(le. 7Le llam,(amos el )agual 7&rosigui )*stor7 &or/ue esta(a escindido en dos &artes. >icho en otros t*rminos$ toda +e2 /ue lo necesita(a$ le era &osi(le salir &or un camino con el /ue nosotros no cont,(amos5 algo surg0a de *l$ algo /ue no era un do(le sino una som(ra horrenda$ amena2ante$ de as&ecto seme1ante al su%o$ &ero del do(le de su tamao. Llamamos )agual a esa som(ra % todo a/uel /ue la tiene es$ &or su&uesto$ el )agual. GEl )agual nos di1o /ue$ si lo dese,(amos$ todos &od0amos dis&oner de esa som(ra /ue surge de la ca(e2a$ &ero lo m,s &ro(a(le es /ue ninguno de nosotros lo desee. Genaro no lo /uer0a$ de modo /ue su&ongo /ue nosotros tam&oco lo /ueremos. 'or lo /ue &arece$ eres t" /uien carga con ello. Se desternillaron de risa. <enigno me rode los hom(ros con el (ra2o % ri hasta /ue las l,grimas rodaron &or sus me1illas. 7D'or /u* dices /ue cargo con elloE 7&regunt* a )*stor. 7.onsume mucha energ0a 7di1o7$ demasiado tra(a1o. )o s* cmo &uedes mantenerte en &ie. GEl )agual % Genaro te di+idieron en el (os/uecillo de eucali&tus. 6e lle+aron all0 &or/ue los eucali&tos son tus ,r(oles. 8o esta(a all0$ % &resenci* el momento en /ue te a(rieron % sacaron tu nagual. Lo hicieron tir,ndo 7 te de las ore1as hasta /ue tu luminosidad estu+o se&arada en dos % de1aste de ser un hue+o$ &ara con+ertirte en dos largos tro2os de luminosidad. Luego te +ol+ieron a unir$ &ero cual/uier (ru1o /ue +ea &uede decir /ue ha% un enorme agu1ero en el centro. 7D.u,l es la +enta1a de ha(er sido di+ididoE 76ienes un o0do /ue lo o%e todo % un o1o /ue lo +e todo % siem&re te ser, &osi(le sacar un Lilmetro de +enta1a en caso de necesidad. 4 esa di+isin o(edece tam(i*n el /ue nos ha%an dicho /ue t" eras el !aestro. G;ntentaron tam(i*n di+idir a 'a(lito$ &ero a&arentemente fracasaron. Es demasiado consentido % siem&re se ha gratificado como un cerdo. Es &or ello /ue tiene tantas arrugas. 7Entonces$ D/u* es un do(leE 7@n do(le es el otro$ el cuer&o /ue se o(tiene mediante el soar. 6iene e-actamente el mismo as&ecto /ue uno. 7D6ienen todos un do(leE )*stor me mir con la sor&resa refle1ada en sus o1os. 7AEh$ 'a(lito$ h,(lale de do(les al !aestroB 7di1o riendo. 'a(lito &as al otro lado de la mesa % sacudi a <enigno. 73,(lale t"$ <enigno 7di1o7. !e1or a"n$ mu*straselo. <enigno se &uso de &ie$ a(ri los o1os tanto como &udo % mir al techo5 luego se (a1 los &antalones % me mostr el &ene. Los Genaros estallaron en risotadas. 7D6u &regunta fue hecha en serio$ !aestroE 7me &regunt )*stor$ in/uieto. Le asegur* /ue ha(0a e-&resado con a(soluta autenticidad mi deseo de conocer todo lo relati+o a su sa(er. !e lanc* entonces a una larga aclaracin acerca de cmo don #uan me ha(0a mantenido a&artado de su mundo &or moti+os /ue no alcan2a(a a desentraar$ im&idi*ndome una relacin m,s estrecha con ellos. 7'iensen en esto 7di1e79 hasta hace tres d0as ignor* /ue esas cuatro muchachas fuesen a&rendices del )agual$ % /ue <enigno lo fuera de Genaro. 65

<enigno a(ri los o1os. 78 t" &iensa en esto 7di1o79 hasta ho% ignor* /ue fueses tan est"&ido. Iol+i a cerrar los o1os % los tres echaron a re0r como locos. )o me /ued m,s remedio /ue sumarme a ellos. 76e est,(amos tomando el &elo$ !aestro 7di1o )*stor a modo de discul&a7. .re0amos /ue t" nos lo esta(as tomando a nosotros$ con tu insistencia en el tema. El )agual nos di1o /ue +e0as. Si es as0$ te dar,s cuenta de /ue somos un gru&o rid0culo. .arecemos del cuer&o del soar. )o tenemos do(le. >el modo m,s gra+e % formal$ )*stor me hi2o sa(er /ue algo se inter&on0a entre ellos % su deseo de tener un do(le. Entend0 /ue lo /ue me /uer0a decir era /ue$ desde la &artida de don #uan % don Genaro$ se ha(0a creado una (arrera. Hl &ensa(a /ue &ro(a(lemente fuese &roducto del fracaso de 'a(lito en su tarea. 'a(lito agreg /ue$ desde /ue el )agual % Genaro se ha(0an ido$ algo les &ersegu0a5 incluso <enigno$ /ue &or entonces +i+0a en el &unto m,s meridional de !*-ico$ ha(0a tenido /ue regresar. Slo al estar los tres 1untos se sent0an seguros. 7D8 de /u* crees /ue se trateE 7&regunt* a )*stor. 73a% algo all0 fuera$ en esa inmensidad$ /ue nos atrae 7re&lic7. 'a(lito considera /ue la cul&a es su%a$ &or &onerse a malas con las mu1eres. 'a(lito se +ol+i hacia m0. 3a(0a un (rillo intenso en sus o1os. 7!e han echado una maldicin$ !aestro 7di1o7. S* /ue so% la causa de todas nuestras dificultades. Cuise desa&arecer de estos alrededores tras mi &elea corn Lidia$ % a los &ocos meses me fui a Ieracru2. 4ll0 me en 7 contr* realmente feli2$ 1unto a una muchacha con la /ue &retend0a casarme. .onsegu0 tra(a1o % todo me i(a (ien$ hasta /ue un d0a llegu* a casa % me encontr* con esos cuatro monstruos hom(runos /ue$ como animales de &resa$ me ha(0an seguido el rastro &or el olfato. Esta(an en mi casa$ atormentando a mi mu1er. La (ru1a de :osa &uso la mano so(re el +ientre de mi mu1er % la hi2o cagar en la cama5 como lo o%es. Su 1efe$ .ien )al gas$ me di1o /ue ha(0an cru2ado el continente (usc,ndome. !e cogi &or el cinturn % me arranc de all0. !e em&u1 hasta la estacin de auto(uses &ara traerme a/u0. 8o esta(a enlo/uecido &or/ue no &od0a enfrentarme con .ien )algas. !e hi2o su(ir al auto("s. 'ero en el camino hu0. .orr0 &or entre ar(ustos % so(re colinas hasta /ue los &ies se me hincharon al &unto de no &oder /uitarme los 2a&atos. Estu+e al (orde de la muerte. 'as* nue+e meses enfermo. Si el 6estigo no me hu(iese encontrado$ no estar0a +i+o. 78o no le encontr* 7me di1o )*stor7. =ue la Gorda. !e lle+ hasta el lugar en /ue se halla(a % entre los dos lo a%udamos a llegar al auto("s % lo tra1imos a/u0. >elira(a % &agamos un su&lemento del (illete &ara /ue el conductor le &ermitiera &ermanecer en el +eh0culo. .on acentos sumamente dram,ticos$ 'a(lito di1o /ue *l no ha(0a cam(iado de &arecer5 a"n desea(a morir. 7'ero$ D&or /u*E 7le &regunt*. <enigno res&ondi &or *l$ con +o2 estruendosa. 7'or/ue no le funciona la &icha 7di1o. El resonar de su +o2 fue tan e-traordinario /ue tu+e la fuga2 im&resin de /ue ha(la(a desde dentro de una ca+erna. Era a la +e2 aterradora % a(surda. :e0$ casi fuera de control. )*stor cont /ue 'a(lito ha(0a tratado de cum&lir su misin de esta(lecer relaciones se-uales con las mu7 1eres$ de acuerdo con las instrucciones del )agual. Hste le ha(0a dicho /ue los cuatro lados de su mundo esta(a %a situados en la &osicin adecuada % /ue todo lo /ue ten0a /ue hacer era e-igirlos. 'ero cuando 'a(lito fue a e-igir su &rimer lado$ Lidia$ ella estu+o a &unto de darle muerte. )*stor agreg /ue$ en su o&inin &ersonal como testigo del e+ento$ la ra2n &or la cual Lidia le ha(0a dado el ca(e2a2o era su im&osi(ilidad &ara cum&lir su funcin como hom(re5 en +e2 de sentirse a2orada &or las circunstancias$ le ha(0a gol&eado. 7DEstu+o 'a(lito realmente enfermo como consecuencia de ese gol&e$ o tan slo lo fingiE 7&regunt*$ casi chanceando. Iol+i a res&onder <enigno$ con la misma +o2 retum(ante. 7ASlo fing0aB 7di1o7. A)o fue m,s /ue un chichnB 'a(lo % )*stor rieron agudamente % chillaron 7)o cul&amos a 'a(lito &or temer a esas mu1eres 7di1o )*stor7. Son todas como el &ro&io )agual$ guerreros temi(les. Son +iles % locas. 7DLas crees tan malasE 7le &regunt*. 7>ecir /ue son malas es omitir una &arte de la +erdad 7di1o )*stor7. Son e-actamente como el )agual. Son decididas % tene(rosas. .uando el )agual esta(a a/u0$ sol0an sentarse cerca de *l % mirar a lo le1os con los o1os entornados durante horas$ a +eces durante d0as. 7DEs cierto /ue #osefina estu+o rematadamente loca hace tiem&oE 7in/uir0. 7)o me hagas re0r 7re&lic 'a(lito7. )o hace tiem&o5 es ahora cuando est, loca. Es la m,s demente de la &andilla. Les cont* lo /ue me ha(0a hecho. Su&on0a /ue i(an a a&reciar el as&ecto cmico de su magn0fica actuacin. 'ero mi relato &areci caerles mal. !e escucharon como nios asustados5 hasta <enigno a(ri los o1os &ara atender a mis &ala(ras. 7AEs tremendoB 7e-clam 'a(lito7. Esas (ru1as son realmente horrorosas. 8 sa(es /ue su 1efe es .ien )algas. Es ella /uien arro1a la &iedra % esconde la mano % finge ser una nia inocente. 6en cuidado con ella$ !aestro. 7El )agual &re&ar a #osefina &ara /ue fuese ca&a2 de hacerle todo en cual/uier momento 7e-&lic )*stor7. 'uede fingir lo /ue se te ocurra9 llanto$ risa$ ira... cual/uier cosa. 66

7'ero$ Dcmo es cuando no hace comediaE 7&regunt* a )*stor. 7Est, loca de remate 7res&ondi <enigno con +o2 sua+e7. .onoc0 a #osefina el d0a de su llegada. 6u+e /ue arrastrarla hacia la casa. El )agual % %o sol0amos tenerla atada a la cama. @na +e2 se ech a llorar &or su amiga$ una &e/uea con la /ue en otros tiem&os ha(0a 1ugado. Llor tres d0as. 'a(lito la consola(a % le da(a de comer como a un (e(*. Ella es como *l. )inguno de los dos sa(e cmo detenerse una +e2 /ue ha comen2ado. >e &ronto$ <enigno em&e2 a olis/uear el aire. Se &uso de &ie % fue hasta el fogn. 7DEs realmente t0midoE 7&regunt* a )*stor. 7Es t0mido % e-c*ntrico 7fue 'a(lito /ui*n re&lic7. Ser, as0 hasta /ue &ierda la forma. Genaro nos di1o /ue tarde o tem&rano &erder0amos la forma$ de modo /ue no tiene sentido amargarnos la +ida tratando de cam(iar como nos indic el )agual. Genaro nos aconse1 di+ertirnos % no &reocu&arnos &or nada. 6" % las mu1eres se in/uietan % se esfuer2an5 nosotros$ &or el contrario$ lo &asamos (ien. 6" no sa(es disfrutar de las cosas % nosotros no sa(emos amargarnos la +ida. El )agual llama(a al amargarse la +ida ser im&eca(le5 nosotros le llamamos estu&ide2$ Dno es as0E 73a(las "nicamente &or ti mismo$ 'a(lito 7di1o )*stor7. <enigno % %o no com&artimos tu o&osicin. <enigno tra1o un ta2n de comida % me lo &uso delante. Sir+i a todos. 'a(lito e-amin los reci&ientes % &regunt a <enigno de dnde los ha(0a sacado. <enigno le inform /ue esta(an en una ca1a$ en el lugar /ue la Gorda le ha(0a dicho /ue los ten0a guardados. 'a(lito me di1o en confian2a /ue a/u*llos ha(0an sido sus ta2o7 nes antes de la ru&tura. 7>e(emos tener cuidado 7coment 'a(lito en tono ner+ioso7. Es induda(le /ue estos ta2ones est,n hechi7 2ados. Esas (ru1as les &onen algo. 8o &referir0a usar el de la Gorda. )*stor % <enigno em&e2aron a comer. En ese momento ad+ert0 /ue <enigno me ha(0a dado el ta2n marrn. 'a(lito &arec0a confundido. Cuise tran/uili2arle$ &ero )*stor me detu+o. 7)o lo tomes en serio 7di1o7. Le gusta ser as0. Se sentar, % comer,. Es all0 donde t" % las mu1eres fallan. )o ha% modo de hacerles entender /ue 'a(lito es as0. Es&eran /ue todo el mundo sea como el )agual. La Gorda es la "nica /ue no se inmuta &or *l5 no &or/ue lo com&renda$ sino &or/ue ha &erdido la forma. 'a(lito se sent a comer$ % entre los cuatro dimos (uena cuenta de toda la olla. <enigno la+ los ta2ones % +ol+i a &onerlos en la ca1a cuidadosamente. Luego$ nos sentamos cmodamente en torno a la mesa. )*stor &ro&uso /ue$ tan &ronto como oscureciera$ fu*semos a dar un &aseo &or un (arranco cercano al /ue %o sol0a ir con don #uan % don Genaro. 'or una u otra ra2n$ me sent0a &oco dis&uesto a ir. )o ten0a la suficiente confian2a en ellos. )*stor afirm /ue esta(an acostum(rados a andar en la oscuridad % /ue el arte de un (ru1o consist0a en &asar desa&erci(ido aun en medio de la multitud. Le cont* lo /ue en cierta ocasin me ha(0a dicho don #uan$ antes de de1arme en un lugar desierto de las montaas$ no le1os de all0. !e ha(0a &edido /ue me concentrase en tratar de no ser e+idente. >ec0a /ue los lugareos conoc0an a todo el mundo de +ista. )o ha(0a mucha gente$ &ero /uienes all0 +i+0an anda(an siem&re de un lado &ara otro % eran ca&aces de distinguir a un e-trao a +arios Lilmetros. 4lgunos de ellos &ose0an armas de fuego % no ten0an el menor re&aro en dis&arar. 7)o te &reocu&es &or los seres del otro mundo 7ha(0a dicho don #uan riendo7. Los &eligrosos son los me7 -icanos. 7Eso sigue siendo +,lido 7di1o )*stor7. Siem&re fue cierto. Esa es la ra2n &or la cual el )agual % Genaro eran artistas tan consumados. 4&rendieron a &asar inad+ertidos &or en medio de todo eso. .onoc0an el arte del acecho. 4"n era demasiado tem&rano &ara nuestro &aseo &or lo oscuro. Cuer0a a&ro+echar el tiem&o &ara formular a )*stor mi &ro(lema crucial. Lo ha(0a estado &os&oniendo hasta ese momento5 cierta e-traa sensacin me ha7 (0a im&edido hacerle la &regunta. Era como si la res&uesta de 'a(lito hu(iese agotado todo mi inter*s. 'ero el &ro&io 'a(lito +ino en mi a%uda9 de &ronto$ tra1o a colacin el tema$ como si hu(iera le0do mis &ensamientos. 7)*stor tam(i*n salt al a(ismo *l mismo d0a /ue nosotros 7di1o7. 8 as0 fue como se con+irti en el 6estigo$ t" te con+ertiste en el !aestro % %o en el tonto del &ue(lo. .on tono des&reocu&ado &ed0a )*stor /ue me ha(lara de su salto al +ac0o. 6rat* de a&arentar &oco inter*s. 'a(lito era consciente de la +erdadera naturale2a de mi for2ada indiferencia. :i % coment con )*stor /ue %o &roced0a con cautela &or/ue su &ro&io relato de los hechos me ha(0a dece&cionado &rofundamente. 78o lo hice des&u*s de ustedes 7di1o )*stor$ % se /ued mir,ndome como si es&erara otra &regunta. 7DSaltaste inmediatamente detr,s de nosotrosE 7in/uir0. 7)o. !e lle+ (astante rato dis&onerme 7res&ondi7. Genaro % el )agual no me ha(0an dicho /u* hacer. Ese era un d0a de &rue(a &ara todos nosotros. 'a(lito &arec0a desalentado. Se le+ant de la silla % ech a andar &or la ha(itacin. Iol+i a sentarse$ sacu 7 diendo la ca(e2a en un gesto de deses&eracin. 7D:ealmente nos +iste arro1arnos al a(ismoE 7&regunt* a )*stor. 7So% el 6estigo 7re&lic. En el &resenciar esta(a mi camino al conocimiento5 contarte im&eca(lemente lo /ue &resenci* es mi de(er. 7D'ero /u* es lo /ue +iste en +erdadE 7insist0. 7Los +i aferrarse el uno al otro % correr hasta el l0mite del a(ismo. 8 luego los +i$ como a dos cometas$ re7 cortados contra el cielo. 'a(lito se ale1 en l0nea recta % luego ca%. 6" ascendiste un &oco % te ale1aste un corto trecho del (orde$ antes de caer. 67

7'ero$ Dsaltamos con nuestros cuer&osE 7/uise sa(er. 7<ueno... no creo /ue ha%a otra forma de hacerlo 7di1o$ % ri. 7D)o &udo ha(erse tratado de una ilusinE 7&regunt*. 7DCu* es lo /ue est,s tratando de decir$ !aestroE 7&regunt a su +e2 en tono seco. 7Cuiero conocer la +erdad de lo ocurrido 7di1e. 7D4caso &adeces amnesia$ como 'a(litoE 7in/uiri )*stor con un destello en la mirada. ;ntent* e-&licarle la naturale2a de mi dilema res&ecto del salto. )o se &udo contener % me interrum&i. 'a(lito inter+ino &ara llamarle al orden % se lan2aron a una discusin. 'a(lito la eludi mediante el e-&ediente de comen2ar a &asearse$ semisentado$ arrastrando la silla alrededor de la mesa. 7)*stor no +e m,s all, de sus narices 7me di1o7. <enigno es igual. )o o(tendr,s nada de ellos. 4l menos cuentas con mi sim&at0a. 'a(lito solt una risilla aguda /ue hi2o tem(lar sus hom(ros % se cu(ri la cara con el som(rero de <enigno. 7'or lo /ue a m0 se refiere$ am(os saltaron 7di1o )*stor en un s"(ito estallido7. Genaro % el )agual no les ha(0an de1ado otra salida. En eso consist0a su t*cnica9 en acorralarlos % guiarlos hacia la "nica &uerta a(ierta. 'or eso ustedes dos se arro1aron al +ac0o. Eso es lo /ue %o &resenci*. 'a(lito dice /ue *l no sinti nada5 eso es discuti(le. S* /ue era &erfectamente consciente de todo$ &ero *l &refiere negar su e-&eriencia. 78o no era +erdaderamente consciente 7me asegur 'a(lito en tono de discul&a. 7'uede ser 7di1o )*stor secamente7. 'ero %o s0$ % +i sus cuer&os haciendo lo /ue de(0an hacer9 saltar. Las afirmaciones de )*stor me &usieron de un humor singular. 3asta ese momento ha(0a estado en (usca de confirmaciones &ara lo /ue ha(0a &erci(ido &or m0 mismo. 'ero$ una +e2 logrado mi &ro&sito$ com&rend0a /ue no ten0a la menor im&ortancia. Sa(er /ue ha(0a saltado % temer lo /ue ha(0a &erci(ido era una cosa5 (uscar &ara ello +alidaciones consensuales era otra. Entend0 entonces /ue no ha(0a una correlacin necesaria entre am(as. 3a(0a cre0do /ue el hecho de /ue alguien corro(orase el salto li(erar0a a mi intelecto de dudas % temores. Esta(a e/ui+ocado. .ontra lo es&erado$ me sent0a m,s in/uieto$ m,s inmerso en la cuestin. Em&ec* &or comunicar a )*stor /ue$ si (ien ha(0a ido a +erlos con la finalidad es&ec0fica de o(tener de ellos la confirmacin de mi salto$ ha(0a cam(iado de idea % no /uer0a ha(lar m,s del asunto. Los dos se &usieron a ha(lar a la +e2$ de modo /ue la con+ersacin se generali2. 'a(lito sosten0a /ue *l no ha(0a sido consciente$ )*stor grita(a /ue 'a(lito era un consentido % %o dec0a /ue no /uer0a o0r mencionar el salto ni una +e2 m,s. 'or &rimera +e2$ me result a(solutamente ostensi(le /ue los tres carec0amos de serenidad % de dominio de s0. )inguno de nosotros esta(a dis&uesto a &restar toda su atencin al otro$ como lo hac0an don #uan % don Genaro. 'uesto /ue me era im&osi(le mantener un orden m0nimo en nuestro intercam(io de o&iniones$ me sum0 en mis &ro&ias ca+ilaciones. Siem&re ha(0a &ensado /ue el "nico de mis defectos /ue me ha(0a im&edido entrar de lleno en el mundo de don #uan era mi insistencia en racionali2arlo todo5 &ero la &resencia de 'a(lito % de )*stor me aca(a(a de dar una nue+a +isin de m0 mismo. ?tro de mis defectos era la timide2. @na +e2 a&artado de los seguros rum(os del sentido com"n$ me falta(a confian2a en m0 mismo % me de1a(a intimidar &or el terri(le &eso de a/uello /ue ten0a lugar ante mis o1os. 4s0 consider* im&osi(le creer /ue %o ha(0a saltado al +ac0o. >on #uan ha(0a afirmado en numerosas ocasiones /ue en la (ru1er0a todo consist0a en una cuestin de &er 7 ce&cin5 fieles a ese criterio$ *l % don Genaro ha(0an montado un drama enorme$ cat,rtico$ destinado a nuestro "ltimo encuentro en a/uella cima arrasada. .uando me hicieron e-&resar en &ala(ras claras % audi(les mi agradecimiento a cuantos alguna +e2 me ha(0an a%udado$ me em(arg la alegr0a. En ese instante ha(0a ca&tado toda mi atencin$ &ermitiendo a mi cuer&o &erci(ir el "nico acto &osi(le dentro de su marco de referencia9 el salto al a(ismo. Ese salto era la reali2acin &r,ctica de mi &erce&cin$ no como hom(re corriente$ sino como (ru1o. Esta(a tan a(sorto &oniendo &or escrito mis &ensamientos /ue no ad+ert0 /ue )*stor % 'a(lito ha(0an de1ado de ha(lar % los tres me esta(an mirando. Les e-&li/u* /ue$ &ara m0$ no ha(0a modo de com&render /u* ha(0a ocurrido en ese salto. 7)o ha% nada /ue com&render 7di1o )*stor7. Las cosas suceden % nadie &uede decir cmo. 'reg"ntale a <enigno si /uiere com&render. 7DCuieres com&renderE 7&regunt* a <enigno en (roma. 7A'uedes estar seguro de elloB 7e-clam con +o2 de (a1o &rofundo$ haciendo re0r a todos. 76e com&laces en afirmar /ue /uieres entender 7&rosigui )*stor7. .omo 'a(lito se com&lace en afirmar /ue no recuerda nada. !ir a 'a(lito % me gui un o1o. 'a(lito (a1 la ca(e2a. )*stor me &regunt si algo me ha(0a llamado la atencin en el talante de 'a(lito en el momento &re+io al salto. 6u+e /ue admitir /ue no me ha(0a +isto en situacin de re&arar en cosas tan sutiles como el talante de 'a(lito. 7@n guerrero de(e ad+ertirlo todo 7di1o7. Esa es su &eculiaridad %$ como dec0a el )agual$ en ello radica su +enta1a. Sonri % fingi tur(acin$ cu(ri*ndose la cara con el som(rero. 7DCu* es lo /ue omit0 tomar en cuenta res&ecto del talante de 'a(litoE 7le &regunt*. 7'a(lito ha(0a saltado antes de acercarse al a(ismo 7res&ondi7. )o ten0a /ue hacer nada. Lo mismo hu(iera dado /ue se sentase en el (orde en +e2 de arro1arse. 7DCu* /uieres decir con esoE 68

7'a(lito %a se esta(a desintegrando 7re&lic7. Es &or eso /ue cree ha(er &erdido el conocimiento. 'a(lito miente. ?culta algo. 'a(lito comen2 a ha(lar$ dirigi*ndose a m0. !urmur algunas &ala(ras ininteligi(les5 luego se dio &or +encido % se des&lom en la silla. )*stor tam(i*n em&e2 a decir algo. Le hice callar. )o esta(a seguro de ha7 (er entendido correctamente. 7DSe esta(a desintegrando el cuer&o de 'a(litoE 7&regunt*. 'as un largo rato mir,ndome fi1amente$ sin decir &ala(ra. Esta(a sentado a mi derecha. En silencio$ se fue a sentar al (anco de enfrente. 7>e(es tomar en serio lo /ue digo 7sostu+o7. )o ha% modo de hacer retroceder la rueda del tiem&o hasta antes de ese salto. El )agual dec0a /ue es un honor % una satisfaccin ser un guerrero$ % /ue la fortuna del guerrero consiste en hacer lo /ue de(e hacer. 6e he comunicado im&eca(lemente lo /ue &resenci*. 'a(lito se esta(a desintegrando. .uando corrieron hacia el (orde del a(ismo$ slo t" eras slido. 'a(lito era como una nu(e. Hl cree /ue estu+o a &unto de caer de (ruces$ % t" crees /ue lo sostu+iste &or el (ra2o &ara a%udarle a llegar al (orde. 4m(os se e/ui+ocan$ % %o no dudo /ue hu(iese sido me1or &ara los dos /ue no lo recogieses. !e sent0a m,s confundido /ue nunca. Le cre0a sincero en sus afirmaciones$ &ero recorda(a tan slo ha(er cogido a 'a(lito &or el (ra2o. 7DCu* hu(iera sucedido de no inter+enir %oE 7in/uir0. 7)o &uedo contestar a eso 7re&lic )*stor7. 'ero s* /ue cada uno de ustedes &er1udic la luminosidad del otro. En el momento en /ue le rodeaste el (ra2o$ 'a(lito co(r cierta solide2$ &ero t" des&erdiciaste tu &recioso &oder &or nada. 7DCu* hiciste t" una +e2 /ue hu(imos saltadoE 7&regunt* a )*stor tras un largo silencio. 76an &ronto como hu(ieron desa&arecido 7di1o7 /ued* con los ner+ios tan destro2ados /ue no &od0a res&irar$ % tam(i*n me desma%*5 no s* cu,nto tiem&o &ermanec0 inconsciente. .reo /ue fue tan slo un instante. 4l reco(rar el sentido mir* a mi alrededor en (usca de Genaro % del )agual5 se ha(0an ido. .orr0 de un lado &ara otro &or a/uella cima$ llam,ndoles hasta enron/uecer. Entonces com&rend0 /ue esta(a solo. =ui hasta el (orde del &reci&icio en (usca del signo con /ue la tierra indica /ue un guerrero no +a a regresar$ &ero %a era demasiado tarde. En ese momento$ tom* conciencia de /ue Genaro % el )agual ha(0an &artido &ara siem&re. )o me ha(0a dado cuenta antes de /ue$ tras ha(erse des&edido de ustedes$ mientras corr0an hacia el +ac0o$ se ha(0an +uelto hacia m0 % me ha(0an dicho adis con la mano. GEncontrarme solo a esa hora$ en a/uel lugar des*rtico$ era m,s de lo /ue &od0a so&ortar. >e un solo gol&e ha(0a &erdido a todos los amigos /ue ten0a en el mundo. !e sent* % llor*. 8 seg"n i(a sintiendo m,s % m,s &,nico i(an aumentando en +olumen mis chillidos. Grit* el nom(re de Genaro con toda +o2. 'ara entonces todo esta(a negro como (oca de lo(o. )o alcan2a(a a distinguir un solo accidente conocido. Sa(0a /ue como guerrero no ten0a derecho alguno a ceder a mi afliccin. 'ara serenarme$ comenc* a aullar como un co%ote$ a la manera en /ue el )agual me ha(0a enseado a hacerlo. 4l ca(o de un rato de aullar me sent0 mucho me1or5 tanto$ /ue ol+id* mi triste2a. ?l+id* la e-istencia del mundo. .uanto m,s aulla(a$ m,s f,cil me resulta(a &erci(ir el calor % la &roteccin de la tierra. G>e(en ha(er &asado horas. >e &ronto sent0 un gol&e en mi interior$ detr,s de la garganta$ % el sonido de una cam&ana en los o0dos. :ecord* lo /ue el )agual ha(0a dicho a Eligio % a <enigno antes de /ue saltaran. Cue esa sensacin en la garganta se &resenta(a en el instante inmediatamente anterior a a/uel en /ue uno se dis&one a cam(iar de +elocidad$ % /ue el sonido de la cam&ana era el +eh0culo del /ue era &osi(le +alerse &ara lograr cual/uier cosa /ue uno deseara. Lo /ue %o desea(a era ser un co%ote. !e mir* los (ra2os$ a&o%ados en el suelo frente a m0. 3a(0an cam(iado de as&ecto % seme1a(an los de un co%ote. Ii &iel de co%ote en ellos % en mi &echo. AEra un co%oteB Ello me hi2o tan feli2 /ue llor* como de(e llorar un co%ote. Sent0a mis dientes de co%ote$ mi hocico largo % &untiagudo % mi lengua. >e alg"n modo$ sa(0a /ue ha(0a muerto5 &ero no me im&orta(a. )o me im&orta(a ha(erme con+ertido en un co%ote$ ni estar muerto$ ni estar +i+o. 4ndu+e como un co%ote$ en cuatro &atas$ hasta el (orde del &reci&icio$ % me arro1* a *l. )o me /ueda(a otra cosa &or hacer. GSent0 /ue ca0a % /ue mi cuer&o de co%ote da(a +ueltas en el aire. Entonces +ol+0 a ser %o$ girando r,&ida7 mente en el es&acio. 'ero antes de llegar al fondo co(r* tal ligere2a /ue de1* de caer &ara em&e2ar a flotar. El aire me &asa(a de lado a lado. AEra tan li+ianoB .re0 /ue &or fin la muerte me &enetra(a. 4lgo agita(a mi interior % me desintegra(a como arena seca. El lugar en /ue me halla(a era &ac0fico % &erfecto. 'or alguna ra2n sa(0a /ue esta(a all0 %$ sin em(argo$ no esta(a. 8o era nada. Eso es todo lo /ue &uedo decir so(re ello. Luego$ (ruscamente$ lo mismo /ue me ha(0a reducido a arena seca +ol+i a reunirme. :etorn* a la +ida % me encontr* sentado en la ca(aa de un +ie1o (ru1o ma2ateca. !e di1o /ue se llama(a 'orfirio. 4segur /ue esta(a contento de +erme % comen2 a ensearme ciertas cosas referidas a &lantas de las /ue Genaro nunca me ha(0a ha(lado. !e lle+ al lugar en /ue se hac0an las &lantas % me mostr el molde de las &lantas$ es&ecialmente las marcas de los moldes. !e e-&lic /ue si (usca(a esas marcas en las &lantas &odr0a determinar &ara /u* ser+0an$ aun cuando se tratase de una es&ecie /ue nunca hu(iese +isto. @na +e2 seguro de /ue ha(0a a&rendido a diferenciar las marcas$ me des&idi5 &ero me in+it a +ol+er a +erle. En ese momento sent0 un +iolento tirn % me desintegr*$ como antes. !e di+id0 en un milln de tro2os. GLuego fui nue+amente atra0do hacia m0 mismo % +ol+0 a +er a 'orfirio. >es&u*s de todo$ me ha(0a in+ita do. Sa(0a /ue &od0a ir a donde /uisiera$ &ero escog0 la ca(aa de 'orfirio &or/ue era ama(le conmigo % me en7 sea(a. 4dem,s$ no /uer0a correr el riesgo de encontrarme con cosas horrorosas. Esa +e2 'orfirio me lle+ a 69

+er el molde de los animales. 4ll0 +i mi &ro&io nagual animal. )os reconocimos a &rimera +ista. 'orfirio /ued encantado con nuestra amistad. 6am(i*n +i el nagual de 'a(lito % el tu%o$ &ero no /uisieron ha(lar conmigo. 'arec0an tristes. )o insist0 en tra(ar con+ersacin. )o conoc0a las consecuencias del salto de ustedes. 8o me su&on0a muerto$ &ero mi nagual me di1o /ue no lo esta(a5 % /ue ustedes dos tam(i*n +i+0an. Le &regunt* &or Eligio$ % mi nagual ase+er /ue se ha(0a marchado &ara siem&re. :ecord* /ue al &resenciar el salto de Eligio % <enigno ha(0a o0do al )agual dar instrucciones a <enigno en el sentido de no (uscar +isiones estrafalarias ni mundos fuera del &ro&io. El )agual le aconse1 a&render tan slo acerca de su mundo &or/ue al hacerlo as0 hallar0a la "nica forma de &oder adecuada a *l. El )agual le indic es&ec0ficamente la con+eniencia de &ermitir /ue sus tro2os +olasen lo m,s le1os &osi(le$ con la finalidad de restaurar su fuer2a. Lo mismo hice %o. 'as* del tonal al nagual % +ice+ersa once +eces. .ada una de ellas$ no o(stante$ era reci(ido &or 'orfirio$ /uien se encarga(a de seguir instru%*ndome. En cuanto mis fuer2as disminu0an$ me resta(lec0a en el nagual5 hasta /ue$ en una ocasin$ las reco(r* hasta el &unto de +ol+er a hallarme so(re la tierra. 7>oa Soledad me di1o /ue Eligio no ha(0a saltado al a(ismo 7acot*. 7Salt con <enigno 7di1o )*stor7. 'reg"ntaselo5 te lo contar, con su +o2 fa+orita. !e +ol+0 hacia <enigno % le &regunt*. 7A)o tengas duda de /ue saltamos 1untosB 7re&lic con +o2 de trom&eta7. 'ero nunca ha(lo de ello. 7DCu* te di1o de Eligio doa SoledadE 7&regunt )*stor. Les cont* /ue doa Soledad me ha(0a dicho /ue Eligio ha(0a sido en+uelto &or un +iento % a(andonado el mundo cuando tra(a1a(a en cam&o a(ierto. 7Est, com&letamente confundida 7di1o )*stor7. Eligio fue lle+ado &or los aliados. 'ero *l no /uer0a a ninguno de ellos$ de modo /ue le de1aron ir. Eso no tiene nada /ue +er con el salto. La Gorda nos di1o /ue tu+iste un encuentro con los aliados anoche5 no s* /u* hiciste$ &ero si hu(ieras /uerido atra&arlos o seducirlos &ara /ue se /uedasen contigo$ ha(r0as de(ido girar con ellos. 4 +eces ellos llegan &or &ro&ia decisin hasta el (ru1o % le en+uel+en % le hacen girar. Eligio era el me1or guerrero /ue ha(0a$ as0 /ue los aliados fueron a *l &or su cuenta. Si alguno de nosotros /uisiera a los aliados$ tendr0amos /ue rogarles durante aos5 aun as0$ dudo /ue accedieran a a%udarnos. GEligio tu+o /ue saltar como todo el mundo. 8o &resenci* su salto. Lo hi2o en com&a0a de <enigno. <uena &arte de lo /ue nos sucede como (ru1os de&ende de lo /ue haga nuestro com&aero. <enigno est, un &oco trastornado &or/ue su com&aero no regres. D)o es as0$ <enignoE 7A)o lo dudesB 7res&ondi <enigno con su +o2 &redilecta. En ese momento sucum(0 ante una gran curiosidad /ue ha(0a hecho &resa de m0 desde la &rimera +e2 /ue ha(0a o0do ha(lar a <enigno. Le &regunt* cmo hac0a su +o2 tonante. Se +ol+i &ara mirarme. Se sent tieso % se seal la (oca como si deseara /ue fi1ara mis o1os en ella. 7A)o lo s*B 7tron7 A!e limito a a(rir la (oca % esta +o2 sale de ellaB .ontra1o los m"sculos de la frente$ cur+ los la(ios % &rodu1o un &rofundo sonido. Ii entonces /ue ten0a &ode 7 rosos m"sculos en las sienes$ res&onsa(les del singular contorno de su ca(e2a. )o era su &einado lo /ue ha(0a cam(iado$ sino el con1unto de la &orcin frontal su&erior de su cr,neo. 7Genaro le leg sus sonidos 7me aclar )*stor7. Es&era a /ue se tire un &edo. ;ntu0 /ue <enigno se esta(a &re&arando &ara demostrar sus ha(ilidades. 7Es&era$ es&era$ <enigno Mdi1e7 no es necesario. 7A?h$ mierdaB 7e-clam <enigno dece&cionado7. :eser+a(a el me1or &ara ti. 'a(lito % )*stor rom&ieron a re0r con tal fuer2a /ue hasta <enigno se uni a ellos. 7.u*ntame /u* m,s le sucedi a Eligio 7&ed0 a )*stor cuando se hu(ieron calmado. 7.uando Eligio % <enigno saltaron 7re&lic )*stor7$ el )agual me hi2o ir a toda &risa hasta el (orde del a(ismo &ara +er el signo con /ue la tierra indica /ue se han arro1ado guerreros al +ac0o. Si se a&recia algo seme1ante a una nu(e$ a una ligera r,faga$ es &or/ue el tiem&o del guerrero so(re la tierra a"n no ha tocado a su fin. El d0a en /ue Eligio % <enigno saltaron sent0 una corriente de aire &rocedente del lado del cual lo ha(0a hecho <enigno % com&rend0 /ue su tiem&o no ha(0a e-&irado. 'ero en el lado de Eligio no hu(o sino silencio. 7DCu* crees /ue le ocurri a EligioE D!uriE Los tres me miraron. Estu+ieron inm+iles un momento. )*stor se rasc las sienes con am(as manos. <enigno sofoc una risilla % sacudi la ca(e2a. ;ntent* e-&licarme$ &ero )*stor me detu+o con un gesto. 7DLas &reguntas /ue nos haces son seriasE 7/uiso sa(er. <enigno res&ondi &or m0. .uando no hac0a el &a%aso$ su +o2 era &rofunda % melodiosa. >i1o /ue el )agual % Genaro nos ha(0an reunido &or/ue cada uno de nosotros &ose0a fragmentos de informacin de los cuales ca7 rec0an los dem,s. 7<ien5 si ese es *l caso$ te diremos cmo son las cosas 7di1o )*stor sonriendo como si aca(ara de /uitarse un gran &eso de encima7. Eligio no muri. )ada de eso. 7D>nde est,E 7&regunt*. Iol+ieron a mirarme. 6u+e la im&resin de /ue esta(an haciendo +erdaderos esfuer2os &or no re0r. Les di1e /ue lo "nico /ue sa(0a acerca de Eligio era lo /ue me ha(0a contado doa Soledad. !e ha(0a dicho /ue Eligio ha(0a ido al otro mundo a reunirse con el )agual % con Genaro. 4 m0 eso me sona(a a /ue los tres esta(an muertos. 70

7D'or /u* ha(las as0$ !aestroE 7&regunt )*stor en un tono /ue re+ela(a &rofunda &reocu&acin7. )i si/uiera 'a(lito ha(la as0. 'ens* /ue 'a(lito i(a a &rotestar. Estu+o a &unto de &onerse de &ie$ &ero &areci cam(iar de o&inin. 7S0$ es cierto 7di1o7. )i si/uiera %o ha(lo as0. 7<ueno$ si Eligio no muri$ Ddnde est,E 7&regunt*. 7Soledad %a te lo ha dicho 7res&ondi )*stor sua+emente7. Eligio fue a reunirse con el )agual % con Genaro. .onsider* con+eniente no hacer m,s &reguntas. )o /uiero decir con ello /ue mis indagaciones fuesen agre 7 si+as$ sino /ue ellos siem&re las toma(an como tales. 4dem,s$ sos&echa(a /ue no sa(0an mucho m,s /ue %o. >e &ronto$ )*stor se &uso de &ie % em&e2 a andar de un lado &ara otro delante de m0. =inalmente$ me a&art de la mesa cogi*ndome &or las a-ilas. )o /uer0a /ue escri(iera. !e &regunt si era cierto /ue me ha(0a desma%ado como 'a(lito en el momento del salto % no recorda(a nada. Le di1e /ue ha(0a tenido (uen n"mero de sueos +0+idos o +isiones /ue no &od0a e-&licar % les ha(0a ido a +er en (usca de una aclaracin. !e &idieron /ue les contara todas las +isiones /ue hu(iese tenido. 6ras escuchar mi relato$ )*stor coment /ue eran de un ti&o mu% e-trao % /ue slo las dos &rimeras eran de gran im&ortancia % de esta tierra. Las dem,s eran +isiones de mundos a1enos. E-&lic /ue la &rimera ten0a un es&ecial +alor &or/ue se trata(a de un &resagio &ro&iamente dicho. 4greg /ue los (ru1os considera(an el &rimero de los sucesos de toda serie como el ante&ro%ecto del ma&a de lo /ue i(a a &roducirse a continuacin. En a/uella +isin en &articular me encontra(a delante de un mundo estrafalario. 3a(0a una enorme roca ante mis o1os$ una roca /ue ha(0a sido &artida en dos. 4 tra+*s de un ancho (o/uete en ella$ alcan2a(a a +er una llanura fosforescente % sin l0mites$ una es&ecie de +alle$ (aado en una lu2 amarillo +erdosa. En un lado del +a 7 lle$ a la derecha$ &arcialmente oculto a mi +ista &or la enorme roca$ ha(0a una incre0(le estructura en forma de c"&ula. Era oscura$ de un gris seme1ante al de la car(onilla. Si mi tamao hu(iese sido el mismo /ue en el mundo de mi +ida corriente$ su altura ha(r0a llegado a /uince mil metros % su ancho a muchos Lilmetros. 6al enormidad me deslum(r. Sent0 +*rtigo % ca0 a &lomo en un estado de desintegracin. Iol+0 a e-&erimentar el mismo recha2o % fui a dar so(re una su&erficie sumamente desigual %$ sin em(argo$ lisa. Era una su&erficie (rillante$ intermina(le$ tal como la llanura /ue ha(0a +isto antes. Se e-tend0a hasta donde alcan2a(a la +ista. )o tard* en darme cuenta de /ue &od0a mo+er la ca(e2a en cual/uier direccin /ue deseara so(re un &lano hori2ontal$ &ero no hacia m0 mismo. )o o(stante$ me era &osi(le ins&eccionar los al7 rededores rotando la ca(e2a de i2/uierda a derecha % +ice+ersa. 'ero cuando &retend0a +ol+erme &ara mirar detr,s de m0$ no consegu0a des&la2ar mi +olumen. La llanura se e-tend0a montonamente$ igual a mi derecha /ue a mi i2/uierda. )o ha(0a a la +ista m,s /ue un infinito res&landor (lan/uecino. Cuer0a +er el suelo /ue &isa(a$ &ero no &od0a (a1ar los o1os. 4lc* la ca(e2a &ara mirar al cielo5 +i otra su&erficie ilimitada % (lan/uecina$ /ue &arec0a unida a a/u*lla so(re la cual me halla(a. E-&eriment* una s"(ita a&rensin e intu0 /ue algo esta(a a &unto de serme re+elado. 'ero el re 7 &entino % de+astador asalto de la desintegracin lo im&idi. .ierta fuer2a me arrastr hacia a(a1o. =ue como si a/uella su&erficie me tragase. )*stor sostu+o /ue el ha(er +isto una c"&ula era de tremenda im&ortancia &or/ue esa forma en &articular ha(0a sido referida &or el )agual % &or Genaro como imagen del lugar en /ue se su&on0a /ue todos nos 0(a 7 mos a reunir alg"n d0a con ellos. Llegados a ese &unto$ <enigno se dirigi a m0$ diciendo /ue ha(0a o0do las instrucciones reci(idas &or Eligio en el sentido de dar con esa c"&ula. 4greg /ue el )agual % Genaro ha(0an insistido en la cuestin$ de modo /ue Eligio la entendiese ca(almente. Ellos siem&re ha(0an considerado a Eligio el me1or5 &or lo tanto$ le &re&araron &ara hallar esa c"&ula % entrar a su (+eda (lan/uecina una % otra +e2. 'a(lito di1o /ue los tres ha(0an sido instruidos &ara encontrar esa c"&ula$ si les resulta(a &osi(le$ &ero nin 7 guno lo ha(0a logrado. .oment* en tono de /ue1a /ue ni don #uan ni don Genaro me ha(0an mencionado 1am,s nada seme1ante. 8o no ha(0a reci(ido ensean2a alguna relacionada con una c"&ula. <enigno$ /ue se encontra(a sentado a la mesa frente a m0$ se &uso de &ie % +ino a mi lado. Se situ a mi i2 7 /uierda % me susurr al o0do /ue tal +e2 los dos +ie1os me hu(iesen instruido % %o no lo recordara$ aun/ue tam7 (i*n era &ro(a(le /ue no me hu(ieran dicho nada &ara /ue no fi1ase mi atencin en ella una +e2 encontrada. 7D.u,l era la im&ortancia de la c"&ulaE 7&regunt* a )*stor. 74ll0 es donde est,n el )agual % Genaro 7re&lic. 7D8 dnde se encuentra esa c"&ulaE 7in/uir0. 7En alguna &arte$ so(re esta tierra 7di1o. 6u+e /ue e-&licarle detenidamente la im&osi(ilidad de /ue una estructura de esas dimensiones e-istiese en nuestro &laneta. Le di1e /ue mi +isin ha(0a sido algo mu% seme1ante a un sueo % /ue c"&ulas de esa altura slo eran conce(i(les como &roducto de la fantas0a. :i % me &alme delicadamente la es&alda$ como si le si 7 guiese la corriente a un nio. 76" /uieres sa(er dnde est, Eligio 7di1o )*stor de &ronto7. 'ues (ien9 est, en la (+eda (lan/uecina de esa c"&ula con el )agual % Genaro. 7'ero esa c"&ula fue una +isin 7&rotest*. 7Entonces Eligio est, en una +isin 7di1o )*stor7. :ecuerda lo /ue <enigno aca(a de decirte. )i el )agual ni Genaro te ordenaron hallar esa c"&ula % regresar a ella. Si lo hu(ieran hecho$ no estar0as a/u0. Estar0as donde Eligio$ en la c"&ula de esa +isin. .omo +es$ Eligio no muri como muere un hom(re en las calles. Sim7 &lemente$ no regres de su salto. 71

Su declaracin me result asom(rosa. )o &od0a a&artar de mi memoria la intensidad de las +isiones /ue ha(0a tenido$ &ero &or alguna ra2n desconocida desea(a discutir con *l. )*stor$ antes de /ue me fuese &o7 si(le decir nada$ lle+ la cosa a"n m,s all,. !e record una de mis +isiones9 la &en"ltima. 3a(0a sido la m,s angustiosa de todas. En ella me &ersegu0a una e-traa criatura oculta. Sa(0a /ue esta(a all0$ &ero no alcan2a7 (a a +erla$ no &or/ue fuese in+isi(le$ sino &or/ue el mundo en /ue me encontra(a era tan incre0(lemente nue+o /ue no &od0a determinar /u* era cada cosa en *l. =ueran lo /ue fueran los elementos /ue ten0a a la +ista$ ciertamente no eran de esta tierra. La angustia /ue e-&eriment* al sa(erme &erdido en un lugar as0 estu+o a &unto de su&erar mi ca&acidad emocional. En cierto momento$ la su&erficie so(re la cual esta(a &arado comen2 a sacudirse. 'erci(0 /ue ced0a (a1o mis &ies % me aferr* a una es&ecie de rama$ o un a&*ndice de algo /ue me hac0a &ensar en un ,r(ol$ /ue colga(a$ e-actamente so(re mi ca(e2a$ en un &lano hori2ontal. En el instante en /ue la to/u*$ la cosa me rode la mueca$ como si hu(iese estado llena de ner+ios /ue lo ca&taran todo. =ui al2ado a una tremenda altura. !ir* hacia a(a1o % +i un animal incre0(le5 com&rend0 /ue se trata(a de la criatura /ue me ha(0a estado &ersiguiendo. Surg0a de una su&erficie /ue &arec0a ser suelo. >istingu0 su enorme (oca$ a(ierta como una ca+erna. ?0 un rugido estremecedor$ com&letamente so(renatural$ algo seme1ante a un grito estridente$ met,lico$ sofocado$ % el tent,culo /ue me ha(0a cogido me solt &ara de1arme caer en a/uella (oca de as&ecto ca+ernoso. La +i en todos sus detalles en el curso de la ca0da. Entonces se cerr$ conmigo dentro. ;nmediatamente$ la &resin redu1o mi cuer&o a una &asta. 78a has muerto 7di1o )*stor7. Ese animal te comi. 6e a+enturaste m,s all, de este mundo % diste con el horror mismo. )uestra +ida % nuestra muerte no son m,s ni menos reales /ue tu corta +ida en ese lugar % tu muerte en la (oca de ese monstruo. Esta +ida /ue tenemos no es sino una larga +isin. D6e das cuentaE Es&asmos ner+iosos recorrieron mi cuer&o. 7)o fui m,s all, de este mundo 7&rosigui7$ &ero s* de /u* ha(lo. )o &rotagonic* cuentos de horror$ como ustedes. Lo "nico /ue hice fue +isitar a 'orfirio die2 +eces. Si hu(iese de&endido de m0$ ha(r0a +uelto all0 siem7 &re /ue me fuera &osi(le5 &ero mi und*cimo re(ote fue tan +iolento /ue cam(i mi direccin. 'erci(0 /ue de1a(a atr,s la ca(aa de 'orfirio. En lugar de encontrarme ante su &uerta$ me hall* en la ciudad$ mu% cerca de la casa de un amigo m0o. !e &areci di+ertido. Sa(0a /ue esta(a +ia1ando entre el tonal % el nagual. )adie me ha(0a dicho /ue los +ia1es de(0an serlo de una clase es&ecial. 4s0 /ue sent0 ganas de +er a mi amigo % decid0 hacerlo. .omenc* a &reguntarme si realmente lograr0a +erlo. Llegu* a su casa % gol&e* la &uerta$ tal como lo ha(0a hecho numerosas +eces. Su mu1er me hi2o &asar como siem&re5 en efecto$ mi amigo esta(a en casa. Le di1e /ue ha(0a ido a la ciudad &or cuestiones de tra(a1o$ e incluso me &ag un dinero /ue me de(0a. !e lo &use en el (olsillo. )o ignora(a /ue mi amigo$ % su es&osa$ % el dinero$ % su casa$ eran una +isin$ como la ca(aa del 'orfirio. )o ignora(a /ue una fuer2a su&erior a m0 me i(a a desintegrar en cual/uier momento. >e modo /ue me sent* &ara &asarlo (ien con *l. :e0mos % (romeamos. 8 me atre+o a decir /ue estu+e gracioso % (rillante % encantador. 'as* all0 un largo rato$ es&erando la sacudida. .omo no se &roduc0a$ decid0 marchar. !e des&ed0 % le agradec0 el dinero % la hos&italidad. !e fui. Cuer0a +er la ciudad antes de /ue la fuer2a me lle+ara de all0. Iagu* toda la noche. :ecorr0 el camino /ue lle+a(a a las colinas /ue domina(an la ciudad5 en el momento en /ue el sol se al2$ ca0 en la cuenta de algo cu%a realidad me gol &e como un ra%o. Esta(a de regreso en el mundo % la fuer2a /ue me i(a a desintegrar se ha(0a disi&ado % me &ermit0a /uedarme. ;(a a +er mi mara+illosa tierra natal &or mucho tiem&o. ACu* gran alegr0a$ !aestroB )o o(stante$ no &odr0a decir /ue la amistad de 'orfirio no me ha%a agradado. 4m(as +isiones tienen un mismo +a lor$ &ero %o &refiero la de mi forma % mi tierra. 6al +e2 ello se de(a a mi tendencia a la comodidad. )*stor call % todos me miraron. !e sent0 amena2ado como nunca lo ha(0a estado. @na &arte de m0 e-&eri7 menta(a un temor re+erencial &or lo /ue ha(0a dicho5 otra desea(a enfrentarse a *l. .omenc* una discusin sin sentido alguno. Ese a(surdo estado de ,nimo me dur &oco5 entonces tom* conciencia de /ue <enigno me o(ser+a(a con e-&resin +il. @n0a los o1os fi1os en mi &echo. 4lgo es&antoso em&e2 de &ronto a &esar so(re mi cora2n. El sudor me corr0a &or el rostro como si tu+iese una estufa delante de m0. Los o0dos me 2um(a(an. La Gorda se acerc a m0 en ese &reciso momento. Su &resencia era com&letamente ines&e rada &ara m0. Es7 to% seguro de /ue tam(i*n lo era &ara los Genaros. >e1aron de lado lo /ue esta(an haciendo &ara mirarla. 'a 7 (lito fue el &rimero en so(re&onerse a la sor&resa. 7D'or /u* tienes /ue entrar as0E 7&regunt en tono &laidero7. Esta(as escuchando en la otra ha(itacin$ DnoE Ella afirm /ue ha(0a &ermanecido en la casa tan slo unos minutos % luego ha(0a salido a la cocina. 8 la ra2n &or la /ue se ha(0a /uedado en silencio nada ten0a /ue +er con el fisgoneo5 su actitud o(edec0a a un de7 seo de e1ercitar su ca&acidad &ara &asar inad+ertida. Su &resencia ha(0a dado lugar a una e-traa tregua. Cuise +ol+er a seguir el curso de las re+elaciones de )*stor5 &ero$ antes de /ue me fuera &osi(le decir nada$ la Gorda aclar /ue las hermanitas esta(an en camino a la casa % tras&ondr0an el um(ral en cual/uier momento. Los Genaros se &usieron de &ie a la +e2$ como si hu(ieran sido le+antados &or una misma cuerda. 'a(lito carg con su silla a la es&alda. 7Iamos a caminar en la oscuridad$ !aestro 7me di1o 'a(lito. La Gorda ase+er$ en tono im&erati+o$ /ue %o no &od0a ir con ellos &or/ue no ha(0a terminado de decirme todo lo /ue el )agual le ha(0a encargado comunicarme. 'a(lito se +ol+i hacia m0 % me gui un o1o. 76e lo he dicho 7di1o7. Son (ru1as tir,nicas$ tene(rosas. Es&ero sinceramente /ue t" no seas as0$ !aestro. 72

)*stor % <enigno se des&idieron % me a(ra2aron. 'a(lito sali con su silla a hom(ros$ como si fuese una mochila. Salieron &or la &uerta trasera. @nos &ocos segundos m,s tarde$ un gol&e horri(lemente fuerte en la &uerta delantera hi2o /ue la Gorda % %o nos &usi*ramos de &ie de un salto. 'a(lito +ol+i a entrar$ cargando su silla. 7'ensaste /ue no me i(a a des&edir$ D+erdadE 7coment$ % se ale1 riendo.

5 EL ARTE DEL SOAR

'as* a solas toda la maana del d0a siguiente. 6ra(a1* en mis notas. 'or la tarde a%ud* a la Gorda % a las hermanitas$ con mi coche$ a trans&ortar los mue(les de la casa de doa Soledad a la su%a. 4l atardecer$ la Gorda % %o nos sentamos en la 2ona destinada a comedor$ a solas. Estu+imos un rato en si7 lencio. !e encontra(a mu% cansado. La Gorda rom&i el silencio &ara decir /ue todos ha(0an estado demasiado satisfechos de s0 mismos desde la &artida del )agual % de Genaro. Se ha(0an dedicado e-clusi+amente a sus tareas &articulares. !e hi2o sa(er /ue el )agual le ha(0a recomendado ser un guerrero +ehemente % seguir cual/uiera de los caminos /ue su destino le tra2ara. Si Soledad hu(iese ro(ado mi &oder$ la Gorda de(0a huir % tratar de sal+ar a las hermanitas$ uni*ndose a <enigno % a )*stor$ los "nicos dos Genaros /ue ha(r0an so(re+i+ido. Si las hermanitas me hu(iesen asesinado$ su de(er consist0a en sumarse a los Genaros9 las hermanitas %a no necesitar0an de ella. Si %o no hu(iese so(re+i+ido al ata/ue de los aliados$ tendr0a /ue ha(erse ale1ado de la 2ona % +i+ir a solas. !e coment$ con los o1os (rillantes$ /ue ha(0a estado con+encida de /ue ninguno de los dos i(a a sal+ar la +ida$ % /ue esa era la ra2n &or la cual se ha(0a des&edido de las hermanas$ la casa % las colinas. 7El )agual me di1o /ue en caso de /ue so(re+i+i*ramos al enfrentamiento con los aliados 7&rosigui7 de(0a hacer cual/uier cosa &or ti$ &or/ue ese era mi camino como guerrero. =ue &or eso /ue inter+ine anoche ante lo /ue <enigno te esta(a haciendo. Esta(a a&ret,ndote el &echo con los o1os. Ese es su arte como acechador. 6" viste la mano de 'a(lito a%er5 eso tam(i*n forma &arte del mismo arte. 7DEn /u* consiste ese arte$ GordaE 7El arte del acechador. Era la acti+idad &redilecta del )agual$ % los Genaros son sus +erdaderos hi1os en ese sentido. )osotros$ &or otra &arte$ somos soadores. 6u do(le est, en el soar. Lo /ue me refer0a era enteramente nue+o &ara m0. >esea(a /ue aclarara sus afirmaciones. !e detu+e un momento &ara leer lo /ue ten0a escrito % escoger la &regunta m,s adecuada. Le comuni/u* /ue lo /ue m,s me interesa(a a+eriguar era lo /ue ella sa(0a de mi do(le$ % en segundo t*rmino$ me &reocu&a(a el arte del acecho. 7El )agual me di1o /ue tu do(le era algo /ue re/uer0a much0simo desgaste de &oder &ara manifestarse 7e-&lic7. Hl su&on0a /ue tu energ0a alcan2a(a &ara hacerlo surgir dos +eces. =ue &or eso /ue &re&ar a So7 ledad % a las hermanitas &ara matarte o &ara a%udarte. La Gorda afirm /ue %o ha(0a tenido m,s energ0a de lo /ue el )agual cre0a$ % /ue mi do(le ha(0a salido tres +eces. 4&arentemente$ el ata/ue de :osa no ha(0a sido accin irrefle-i+a5 &or el contrario$ ha(0a calculado con inteligencia /ue$ si me her0a$ mis &osi(ilidades de defensa ser0an nulas9 la misma treta de doa Soledad en relacin con su &erro. Le ha(0a dado a :osa una o&ortunidad de gol&earme al gritarle$ &ero su tentati+a de lastimarme ha(0a fracasado. En cam(io$ mi do(le ha(0a salido &ara daarla a ella. La Gorda ase+er /ue Lidia le ha(0a dicho /ue :osa no /uer0a des&ertar en el momento en /ue de(imos huir de la casa de Soledad % &or eso le ha(0a estru1ado la mano lesionada. :osa no sinti ning"n dolor % com&rendi instant,neamente /ue la ha(0a curado$ lo cual significa(a &ara ellas /ue mi &oder se encontra(a mermado. La Gorda sostu+o /ue las hermanitas eran mu% inteligentes % ten0an &ro%ectado disminuir mi &oder5 a ese efecto ha(0an insistido en /ue curase a Soledad. 6an &ronto como :osa com&rendi /ue tam(i*n la ha(0a curado a ella$ &ens /ue mi de(ilidad su&era(a los l0mites de lo tolera(le &ara m0. 6odo lo /ue de(0an hacer era es&erar a #osefina &ara aca(ar conmigo. 7Las hermanitas ignora(an /ue al sanar a :osa % a soledad lo /ue ha(0as hecho era recu&erar energ0a 7di1o la Gorda$ riendo como si se tratara de una (roma7. Esa es la ra2n &or la cual tu energ0a te sir+i &ara hacer surgir a tu do(le &or tercera +e2 en cuanto ellas intentaron arrancarte la luminosidad. Le narr* mi +isin de doa Soledad acurrucada contra la &ared de su ha(itacin$ coment,ndole el modo en /ue ha(0a unido mi imagen al sentido t,ctil % terminado &or arrancar una sustancia +iscosa de su frente. 7Eso era$ +erdaderamente$ ver 7acot la Gorda7. Viste a Soledad en su cuarto$ a &esar de /ue ella esta(a en la casa de Genaro conmigo % viste tu nagual en su frente. Llegados a ese &unto$ me sent0 o(ligado a relatarle los detalles de mi e-&eriencia$ en es&ecial en todo lo re 7 lati+o al modo en /ue me ha(0a hecho cargo de /ue esta(a curando a doa Soledad % a :osa mediante al contacto con su sustancia +iscosa$ /ue intu0a como &arte de m0 mismo. 7Ver a/uello so(re la mano de :osa era tam(i*n ver en +erdad 7di1o7. 8 t" ten0as toda la ra2n9 la sustancia era t" mismo. Sali del cuer&o5 era tu nagual. 4l tomar contacto con *l$ lo reco(raste.

73

La Gorda me di1o entonces$ como si me estu+iese re+elando un misterio$ /ue el )agual le ha(0a ordenado no comunicar el hecho de /ue$ &uesto /ue todos &ose0amos una luminosidad seme1ante$ el contacto de mi nagual con cual/uiera de ellos no me de(ilitar0a$ como hu(iera sucedido en el caso de un hom(re corriente. 7Si tu nagual nos toca 7coment$ d,ndome una &almadita cariosa en la frente7$ tu luminosidad &ermanece en la su&erficie. 'uedes recu&erarla sin /ue nada se &ierda. Le hice sa(er /ue me resulta(a im&osi(le creer el contenido de su e-&licacin. Se encogi de hom(ros$ como &ara comunicarme /ue eso no era de su inter*s. Le &regunt* entonces &or el uso de la &ala(ra FnagualG. !en7 cion* el hecho de /ue don #uan me ha(0a e-&uesto /ue el nagual era el &rinci&io indescri&ti(le$ la fuente de todo. 7.laro 7di1o sonriendo7. S* lo /ue /uer0a decir. El nagual se halla en todo. Le seal*$ en un tono un tanto des&ecti+o$ /ue tam(i*n se &od0a ase+erar lo contrario9 /ue el tonal est, en todo. !e e-&lic detalladamente /ue no e-ist0a o&osicin alguna % /ue mi declaracin era correcta5 /ue el tonal tam(i*n se encuentra en todo. Cue el tonal es susce&ti(le de ser f,cilmente a&rehendido &or nuestros sentidos$ en tanto el nagual slo &uede ser ca&tado &or el o1o del (ru1o. 4greg /ue nos &od0amos tro&e2ar con las m,s e-tra+agantes +isiones del tonal$ % asustarnos o aterrori2arnos ante ellas$ o serles indiferentes$ &uesto /ue eran accesi(les a todos. @na +isin del nagual$ &or otro lado$ re/uer0a de los sentidos es&eciali2ados de un (ru1o &ara ser contem&lada &or entero. 8$ sin em(argo$ tanto el tonal como el nagual esta(an &resentes en todo siem&re. 'or tanto$ corres&ond0a a un (ru1o decir /ue FmirarG consist0a en contem&lar el tonal &resente en todas las cosas$ mientras /ue F+erG su&on0a$ &or su &arte$ el &erci(ir el nagual$ tam(i*n &resente en todas las cosas. Seg"n ello$ si un guerrero contem&la(a el mundo como ser humano$ esta(a mirando5 &ero si lo hac0a como (ru1o$ esta(a F+iendoG$ % lo /ue F+e0aG de(0a llamarse con &ro&iedad FnagualG. :eiter luego las ra2ones$ /ue %a )*stor me ha(0a dado &oco antes$ &or las cuales se llama(a a don #uan Fel )agualG$ % me confirm /ue %o tam(i*n era el )agual de(ido a la forma /ue ha(0a surgido de mi ca(e2a. Cuise a+eriguar &or /u* ha(0an denominado Fdo(leG a la forma surgida de mi ca(e2a. !e di1o /ue ha(0an cre0do com&artir conmigo un chiste /ue sol0an hacer. Ellas siem&re ha(0an llamado Fdo(leG a la forma$ fund,ndose en /ue su tamao do(la(a el de la &ersona /ue la &ose0a. 7)*stor me di1o /ue no era demasiado con+eniente dis&oner de esa forma 7di1e. 7)o es (ueno ni malo 7re&lic7. La tienes % eso te lle+a a ser el )agual. Eso es todo. @no de nosotros de(e ser el )agual$ % te ha corres&ondido a ti. 'od0a ha(er sido 'a(lito$ o %o$ o cual/uier otro. 7E-&l0came ahora en /u* consiste el arte del acecho. 7El )agual era un acechador 7comen2$ con los o1os cla+ados en m07. 8a de(es sa(erlo. Hl te ense a acechar desde el comien2o. Se me ocurri /ue se refer0a a lo /ue don #uan denomina(a Fla ca2aG. Era cierto /ue me ha(0a enseado a ser ca2ador. Le coment* /ue me ha(0a indicado cmo ca2ar % tender tram&as. El em&leo del t*rmino Face 7 choG$ no o(stante$ era m,s a&ro&iado. 7@n ca2ador se limita a ca2ar 7di1o7. @n acechador lo acecha todo$ inclusi+e a s0 mismo. 7D.mo lo haceE 7@n acechador im&eca(le lo con+ierte todo en &resa. El )agual me di1o /ue es &osi(le llegar a acechar nuestras &ro&ias de(ilidades. >e1* de escri(ir % trat* de recordar si en alguna o&ortunidad don #uan me ha(0a e-&uesto tan inslita &ro(a7 (ilidad9 la de acechar mis &ro&ias de(ilidades. )unca le ha(0a o0do e-&resarlo en seme1antes t*rminos. 7D.mo es &osi(le acechar las &ro&ias de(ilidades$ GordaE 7>el mismo modo en /ue se acecha una &resa. >escifras tus costum(res hasta conocer todas las conse7 cuencias de tu de(ilidad % te a(alan2as so(re ellas % las coges como a cone1os en una 1aula. >on #uan me ha(0a enseado lo mismo acerca de los h,(itos$ &ero m,s como un &rinci&io general del cual los ca2adores de(en ser conscientes. En cam(io$ la Gorda lo com&rend0a % a&lica(a en una forma m,s &ragm,tica /ue la m0a. 3a(0a afirmado /ue todo h,(ito era$ en esencia$ un FhacerG5 % un hacer re/uer0a todas sus &artes &ara fun7 cionar. Si una de ellas falta(a$ el hacer resulta(a im&osi(le. 'ara *l$ cual/uier serie coherente % significati+a de acciones era un hacer. >icho en otros t*rminos$ una costum(re re/uer0a$ &ara constituir una acti+idad +ital$ todas sus acciones com&onentes. La Gorda narr entonces el acecho /ue ella misma ha(0a reali2ado a su costum(re de comer en e-ceso. El )agual le ha(0a sugerido comen2ar el ata/ue a la &arte m,s im&ortante de tal h,(ito$ relacionado con su tra(a1o de la+andera$ &ues inger0a todo a/uello /ue le ofrec0an los clientes al hacer su recorrido$ casa &or casa$ recogiendo la ro&a sucia. .onfia(a en /ue el )agual le di1ese /u* hacer5 &ero *l se limit a re0r % hacerle (urla$ afirmando /ue tan &ronto como *l le &ro&usiera hacer algo$ ella se esfor2ar0a &or no hacerlo. ;nsisti en /ue as0 eran los seres humanos9 les encanta /ue se les diga lo /ue de(en hacer$ &ero les gusta mucho m,s resistirse a hacerlo$ de modo /ue llegan a a(orrecer a /uien los ha aconse1ado. 6ard aos en dar con una manera de acechar su de(ilidad. .ierto d0a$ no o(stante$ se sinti tan harta % as7 /ueada de +erse gorda /ue se neg a comer durante +eintitr*s d0as. 6al fue la accin inicial conducente a rom 7 &er con su fi1acin. Luego se le ocurri la idea de llenarse la (oca con una es&on1a &ara /ue sus clientes cre%eran /ue ten0a una muela infectada % no &od0a comer. El su(terfugio result$ no slo con los clientes$ /ue de1aron de darle comida$ sino tam(i*n con ella misma$ &or cuanto el mordis/uear la es&on1a le &ro&orciona(a 74

la im&resin de comer. La Gorda no &od0a de1ar de re0r al contarme cmo$ &ara /uitarse la costum(re de comer en e-ceso$ ha(0a &asado aos con una es&on1a metida en la (oca. 7D=ue eso todo lo /ue necesitaste &ara de1arloE 7&regunt*. 7)o. 6am(i*n tu+e /ue a&render a comer como un guerrero. 7D8 cmo come un guerreroE 7@n guerrero come en silencio$ % lentamente$ % mu% &oco cada +e2. 8o sol0a ha(lar mientras com0a$ % co m0a mu% r,&ido$ % de+ora(a montones % montones de alimentos en una sentada. El )agual me e-&lic /ue un guerrero inger0a cuatro (ocados seguidos5 reci*n &asado un rato traga(a otros cuatro$ % as0. F'or otra &arte$ un guerrero camina Lilmetros % Lilmetros cada d0a. !i aficin a comer me im&ed0a caminar. 4ca(* con ella ingiriendo cuatro (ocados &or hora % andando. 4 +eces lo hac0a durante todo el d0a % toda la noche. 4s0 me deshice de la gordura de mis nalgas. Se ech a re0r al recordar el mote /ue le ha(0a &uesto don #uan. 7'ero acechar las &ro&ias de(ilidades no im&lica estrictamente el deshacerse de ellas 7di1o7. 'uedes estar acech,ndolas desde ahora hasta el d0a del 1uicio final sin /ue nada +ar0e un ,&ice. 'or eso el )agual se nega(a a &recisar lo /ue se de(0a hacer. En realidad$ lo /ue un guerrero necesita &ara ser un acechador im&eca(le es tener un &ro&sito. La Gorda me cont cmo$ antes de conocer al )agual$ +i+0a de d0a en d0a sin as&irar a nada. )o ten0a es&eran2as$ ni sueos$ ni deseo de cosa alguna. La o&ortunidad de comer$ en cam(io esta(a siem&re a su alcance. 'or alguna ra2n misteriosa /ue le era im&osi(le desentraar$ siem&re$ en todos % cada uno de los momentos de su e-istencia$ ha(0a dis&uesto de (uena cantidad de alimentos. 6antos$ a decir +erdad$ /ue lleg a &esar ciento +einte Lilos. 7.omer era la "nica alegr0a de mi +ida 7coment7. 4dem,s$ nunca me +e0a gorda. !e cre0a m,s (ien (onita % &ensa(a /ue la gente gusta(a de m0 tal como era. 6odo el mundo dec0a /ue mi as&ecto era saluda(le. GEl )agual me di1o algo mu% e-trao9 4firm /ue %o &ose0a un enorme &oder &ersonal %$ de(ido a ello$ siem&re me las ha(0a arreglado &ara /ue los amigos me &ro+e%eran de comida mientras mi &ro&ia familia &asa(a ham(re. 6odos dis&onemos de &oder &ersonal &ara algo. En mi caso$ el &ro(lema radica(a en des+iar ese &oder$ dedicado a la o(tencin de alimentos$ de modo de em&learlo &ara mi &ro&sito de guerrero. 7D8 cu,l es ese &ro&sito$ GordaE 7&regunt*$ no mu% en serio. 7Entrar en el otro mundo 7re&lic con una sonrisa$ a la +e2 /ue fing0a gol&earme la coronilla con los nudillos$ tal como sol0a hacer don #uan cuando cre0a /ue %o slo esta(a satisfaciendo mis deseos. La lu2 %a no &ermit0a escri(ir. La &ed0 /ue fuese a (uscar una l,m&ara$ &ero adu1o /ue se halla(a demasiado cansada % ten0a /ue dormir un &oco antes de /ue llegasen las hermanitas. =uimos a la ha(itacin de delante. !e tendi una manta$ se en+ol+i en otra % se durmi instant,neamente. 8o me sent* con la es&alda a&o%ada en la &ared. La (ase de ladrillos de la cama resulta(a dura a &esar de los cuatro colchones de &a1a. Era m,s cmodo estar echado. En el momento en /ue lo hice$ me dorm0. >es&ert* s"(itamente$ con una sed inso&orta(le. >esea(a ir a la cocina a (uscar agua$ &ero no logra(a orientarme en la oscuridad. 'erci(0a a la Gorda$ cu(ierta &or su manta$ cerca de m0. La sacud0 dos o tres +eces$ &ara &edirle /ue me a%udase a conseguir agua. Gru algunas &ala(ras ininteligi(les. 4 1u2gar &or las a&ariencias$ se encontra(a tan &rofundamente dormida /ue se resist0a a des&ertar. Iol+0 a agitarla % des&ert de &ronto5 &ero no era la Gorda. =uese /uien fuese la &ersona a la /ue ha(0a im&ortunado$ me aull con una +o2 masculina$ (ronca$ /ue callara. A3a(0a un hom(re en lugar de la GordaB El miedo hi2o &resa en m0 en forma instant,nea e incontrola(le. Salt* del lecho % me &reci&it* hacia la &uerta delantera. 'ero mi sentido de la orientacin fall % termin* en la cocina. .og0 una l,m&ara % la encend0 tan &ronto como me fue &osi(le. La Gorda lleg en ese momento$ &rocedente del co(erti2o e-terior$ % me &regunt /u* suced0a. Le cont* ner+iosamente los hechos. 6am(i*n ella se mostr un tanto sor&rendida. 6en0a la (oca a(ierta % sus o1os ha(0an &erdido el (rillo ha(itual. Sacudi la ca(e2a +igorosamente$ con lo cual$ al &arecer$ se des&a(il. .on la l,m&ara en la mano$ fue hacia la ha(itacin de la entrada. )o ha(0a nadie en la cama. La Gorda encendi tres l,m&aras m,s. Se la +e0a &reocu&ada. !e orden /ue 7 darme en donde esta(a % a(ri la &uerta de la ha(itacin de las hermanas. 4d+ert0 /ue en el interior ha(0a lu2. .err % me di1o en un tono /ue no admit0a r*&lica /ue no me in/uietase$ /ue no era nada % /ue i(a a hacer algo de comer. .on la ra&ide2 % eficiencia de un cocinero de restaurante a la carta$ &re&ar algunos alimentos. 6am(i*n me sir+i una (e(ida caliente a (ase de chocolate % harina de ma02. )os sentamos el uno frente al otro % comimos en a(soluto silencio. La noche era fr0a. 6odo hac0a &ensar /ue i(a a llo+er. Las tres l,m&aras de &etrleo /ue ella ha(0a lle+ado al lugar de la cena arro1a(an una lu2 amarillenta % tran/uili2adora. .ogi algunas ta(las /ue se halla(an a&iladas contra el muro$ % las coloc +erticalmente$ insert,ndolas en una &rofunda acanaladura &racticada en el madero de sost*n del techo. 3a(0a en el &iso una larga hendedura &aralela a la +iga$ /ue contri(u0a a mantener los ta(lones en su sitio. >e todo lo cual resulta(a una &ared &ort,til /ue cerra(a el es&acio destinado a comedor. 7DCui*n ha(0a en la camaE 7&regunt*. 7En la cama$ a tu lado$ esta(a #osefina. DCui*n i(a a serE 7re&lic como sa(oreando las &ala(ras$ % luego se ech a re0r7. Es maestra en (romas as0. 'or un momento &ens* /ue &od0a tratarse de otra cosa$ &ero en seguida &erci(0 el olor /ue des&rende su cuer&o cuando hace de las su%as. 7DCu* &retend0aE D!atarme de un sustoE 7/uise sa(er. 75

78a sa(es /ue no eres e-actamente su &referido 7res&ondi7. )o les agrada +erse a&artadas del sendero /ue conocen. >etestan /ue Soledad se +a%a. )o /uieren com&render /ue todos nos estamos %endo de a/u0. 'arece /ue nos ha llegado la hora. 3o% lo su&e. 4l salir de la casa me di cuenta de /ue esas est*riles coli nas me esta(an cansando. )unca ha(0a e-&erimentado nada seme1ante. 7D>nde +an a irE 74"n no lo s*. 6engo la im&resin de /ue de&ende de ti. >e tu &oder. 7D>e m0E DEn /u* sentido$ GordaE 7>*1ame e-&lic,rtelo. El d0a anterior al de tu llegada$ las hermanitas % %o fuimos a la ciudad. Cuer0a dar contigo all0 &or/ue ha(0a tenido una +isin mu% e-traa en mi soar. En ella$ me encontra(a en la ciudad conti7 go. 6e +e0a con la misma claridad con /ue lo hago en este momento. 6" ignora(as /ui*n era %o$ &ero me ha7 (la(as. 8o no alcan2a(a a o0r tus &ala(ras. :egres* a la misma +isin &or tres +eces$ &ero en mi soar no ha(0a fuer2a (astante &ara &ermitirme ca&tar lo /ue me dec0as. Su&use /ue lo /ue se (usca(a darme a entender con todo ello era /ue de(0a ir a la ciudad % confiar en mi &oder &ara hallarte en ella. Esta(a segura de /ue esta(as en camino. 7DSa(0an las hermanitas &or /u* las lle+a(as a la ciudadE 7&regunt*. 7)o les di1e nada 7res&ondi7. !e limit* a lle+arlas. 4ndu+imos &or las calles durante toda la maana. Sus declaraciones me lle+aron a un estado de ,nimo singular. Es&asmos ner+iosos recorrieron mi cuer&o. 6u+e /ue &onerme de &ie % andar un &oco. Iol+0 a sentarme % le hice sa(er /ue ha(0a estado en la ciudad a/uel mismo d0a % /ue ha(0a caminado durante toda la tarde &or la &la2a del mercado (uscando a don #uan. Se me /ued mirando con la (oca a(ierta. 7>e(imos cru2arnos 7di1o con un sus&iro7. )osotras estu+imos en el mercado % en la &la2a. 'asamos la ma%or &arte de la tarde sentadas en la escalinata de la iglesia &ara no llamar la atencin. El hotel en /ue me ha(0a alo1ado era un edificio &r,cticamente contiguo al de la iglesia. :ecord* /ue ha(0a &asado un rato o(ser+ando a la gente /ue se encontra(a en las escalinatas. 4lgo me lle+a(a a e-aminarlas. @n0a la im&resin a(surda de /ue don #uan % don Genaro se halla(an all0$ me2clados con a/uellas &ersonas$ haci*ndose &asar &or mendigos &ara darme una sor&resa. 7D.u,ndo a(andonaron la ciudadE 7in/uir0. 74lrededor de las cinco$ marchamos hacia el lugar /ue tiene el )agual en las montaas 7res&ondi. 6am(i*n ha(0a tenido la certe2a de /ue don #uan ha(0a &artido al caer el d0a. Los sentimientos e-&erimenta7 dos durante a/uella ("s/ueda de don #uan se me aclara(an &or com&leto. >e(0a re+isar mis ideas so(re esa 1ornada a la lu2 de sus &ala(ras. 8a me ha(0a e-&licado la certidum(re de /ue don #uan esta(a en las calles de la ciudad como una e-&ectacin irracional de mi &arte$ consecuencia de mi costum(re de hallarle all0 en otros tiem&os. Ello me ha(0a li(rado de toda &reocu&acin al res&ecto. 'ero la Gorda ha(0a estado en la ciudad$ tratando de dar conmigo$ % se trata(a del ser m,s &r-imo a don #uan en cuanto a tem&eramento. Lo /ue ha(0a &erci(ido era su &resencia. Su narracin no hac0a m,s /ue confirmar algo /ue mi cuer&o sa(0a m,s all, de toda duda. 4d+ert0 una agitacin ner+iosa en su cuer&o$ mientras le refer0a mi dis&osicin de ,nimo de a/uel d0a. 7DCu* hu(iese ocurrido en el caso de /ue dieras conmigoE 7&regunt*. 76odo ha(r0a cam(iado 7re&lic7. Locali2arte ha(r0a significado &ara m0 /ue conta(a con el &oder necesario &ara seguir adelante. Ese es el moti+o &or el cual me hice acom&aar &or las hermanitas. 6"$ %o % ellas$ 1untos$ ha(r0amos &artido ese d0a. 7D3acia dnde$ GordaE 7DCui*n sa(eE Si mi &oder hu(iese (astado &ara encontrarte$ tam(i*n ha(r0a (astado &ara sa(erlo. 4hora te toca a ti. Cui2,s tengas el &oder necesario &ara determinar a dnde de(emos ir. D!e entiendesE !e in+adi entonces una &rofunda triste2a. Se me hi2o &resente$ de modo m,s agudo /ue nunca$ lo deses7 &erado de mi fragilidad % mi tem&oralidad humanas. >on #uan ha(0a sostenido siem&re /ue lo "nico /ue &o n0a l0mite a la deses&eracin era la conciencia de muerte$ cla+e del es/uema de las cosas &ro&io de los (ru1os. Esta(a con+encido de /ue la conciencia de muerte &od0a dotarnos de las fuer2as necesarias &ara resistir la &resin % el dolor de la +ida % el temor a lo desconocido. )o o(stante$ nunca ha(0a sido ca&a2 de decirme cu,l era el modo de hacer &asar a &rimer &lano esa conciencia. 3a(0a insistido$ cada +e2 /ue le interroga(a so(re el &articular$ en /ue mi +oluntad era el solo factor determinante5 en otros t*rminos$ de(0a dis&oner mi mente &ara /ue fuese testigo de tales actos de conciencia. .re0a ha(erlo hecho. 'ero$ enfrentado a la decisin de la Gorda de dar conmigo &ara marchar 1untos$ com&rend0 /ue si ella lo hu(iese logrado a/uel d0a$ %o 1am,s ha(r0a regresado a mi hogar$ ni +uelto a +er a a/uellos a /uienes afirma(a /uerer. )o esta(a &re&arado &ara ello. !e ha(0a ada&tado a la idea de la muerte$ &ero no a la de mi &ro&ia desa&aricin &or el resto de la e-istencia en &lena lucide2$ sin ira ni desilusin$ de1ando a un lado lo me1or de mis afectos. !e a2ora(a decir a la Gorda /ue %o no era un guerrero digno de &oseer la clase de &oder /ue de(0a necesi7 tarse &ara e1ecutar un acto de esa naturale2a9 &artir &ara siem&re % sa(er hacia dnde % /u* hacer. 7Somos criaturas humanas 7di1o7. DCui*n sa(e /u* nos es&era o /u* clase de &oder merecemosE Le confes* /ue me entristec0a demasiado la idea de irse as0. Los cam(ios sufridos &or los (ru1os eran e-cesi7 +amente dr,sticos % definiti+os. Le refer0 la inso&orta(le triste2a de 'a(lito ante la &*rdida de su madre. 7La forma humana se alimenta de esos sentimientos 7res&ondi secamente7. !e com&adec0 de m0 misma % de mis &e/ueos durante aos. )o com&rend0a cmo el )agual &od0a ser tan cruel como &ara &edirme /ue hiciera lo /ue hice9 a(andonarlos$ destruirlos % ol+idarlos. 76

4firm /ue le ha(0a lle+ado much0simo tiem&o entender /ue el )agual tam(i*n ha(0a tenido /ue a(andonar la forma humana. )o era cruel. Sencillamente$ %a no e-&erimenta(a sentimientos humanos. 6odo era igual &ara *l. 3a(0a ace&tado su destino. El &ro(lema de 'a(lito$ % el m0o &ro&io$ consist0a en /ue ninguno de los dos ha(0a ace&tado su destino. 4greg con desd*n /ue 'a(lito llora(a al recordar a su madre$ su !anueli ta$ es&ecialmente cuando ten0a /ue &re&ararse *l mismo la comida. !e inst a rememorar a la madre de 'a(lito tal como era9 una +ie1a est"&ida /ue no sa(0a hacer otra cosa /ue ser+ir a su hi1o. Sostu+o /ue la ra2n &or la cual todos ellos considera(an a 'a(lito un co(arde era su inca&acidad &ara ser feli2 al &ensar /ue su sir+ienta !anuelita se ha(0a con+ertido en la (ru1a Soledad$ /ue &od0a matarlo como si a&lastara un (icho. La Gorda se &uso en &ie en actitud dram,tica % se inclin so(re la mesa hasta /ue su frente estu+o a &un to de ro2ar la m0a. 7El )agual dec0a /ue la (uena suerte de 'a(lito era e-traordinaria 7di1o7. !adre e hi1o luchan &or lo mismo. Si no fuera tan co(arde$ ha(r0a ace&tado su destino % enfrentado a Soledad como un guerrero$ sin miedo % sin odio. 4l final$ ha(r0a triunfado el me1or$ al2,ndose con todo. Si Soledad hu(iera sido la +encedora$ 'a(lito ha(r0a de(ido sentirse feli2 % desear su (ien. 'ero slo un aut*ntico guerrero &uede sentir ese ti&o de felicidad. 7D8 /u* siente doa Soledad al res&ectoE 7)o se a(andona a sus sentimientos 7re&lic la Gorda$ sent,ndose nue+amente7. 3a ace&tado su destino con m,s &rontitud /ue cual/uiera de nosotros. 4ntes de reci(ir la a%uda del )agual$ se encontra(a &eor /ue %o. 8o$ al menos$ era 1o+en5 ella era una +aca +ie1a$ gorda % cansada$ /ue slo &ed0a morir. 4hora la muerte tendr, /ue dar (atalla &ara lle+,rsela. El elemento tem&oral era un factor confuso &ara m0 en relacin con la transformacin de doa Soledad. E-7 &li/u* a la Gorda /ue no hac0a m,s de dos aos /ue la ha(0a +isto % segu0a siendo la misma anciana /ue conoc0a desde un &rinci&io. La Gorda me aclar entonces /ue la "ltima +e2 /ue %o ha(0a estado en casa de Soledad$ con+encido de /ue a"n era la madre de 'a(lito$ el )agual los ha(0a instado a actuar como si nada hu(iese ocurrido. >oa Soledad me salud$ como siem&re desde la cocina$ &ero en realidad no llegu* a +erla. Lidia$ :osa$ 'a(lito % )*stor re&resentaron sus &a&eles a la &erfeccin &ara e+itar /ue me diese cuenta de cu,les eran sus +erdaderas acti+idades. 7D'or /u* el )agual se dio todo ese tra(a1o$ GordaE 76e &roteg0a de algo /ue a"n no esta(a claro. 6e a&arta(a de nosotros de una manera deli(erada. 6anto *l como Genaro me ordenaron no mostrar mi rostro mientras estu+ieses cerca. 7DLe dieron la misma orden a #osefinaE 7S0. Ella est, loca % no &uede contenerse. 'retend0a hacerte una (roma. Sol0a seguirte sin /ue t" te entera7 ses. @na noche en /ue el )agual te lle+ a las montaas estu+o a &unto de em&u1arte a un (arranco. El )agual la descu(ri en el momento cr0tico. )o hace esas cosas &or maldad$ sino &or/ue le di+ierte ser as0. Esa es su forma humana. )o cam(iar, hasta /ue la &ierda. 6e he dicho /ue los seis est,n un &oco idos. >e(es ser cons7 ciente de ello si no /uieres caer en su telaraa. Si te atra&an$ no los cul&es. )o &ueden e+itarlo. Guard silencio &or un rato. .a&t* un signo casi im&erce&ti(le de alteracin en su cuer&o. Su mirada &a reci desenfocarse % su mand0(ula ca% como si los m"sculos de sost*n hu(iesen cedido. Cued* a(sorto contem&l,ndola. Sacudi la ca(e2a dos o tres +eces. 74ca(o de ver algo 7di1o7. Eres id*ntico a las hermanitas % a los Genaros. Se ech a re0r en silencio. )o di1e nada. >esea(a /ue se e-&licara sin mi intromisin. 76odos se enfadan contigo &or/ue a"n no han ca0do en la cuenta de /ue no eres distinto de ellos 7&rosigui7. 6e consideran el )agual % no com&renden /ue te com&laces en ti mismo al igual /ue ellos. !e comunic /ue 'a(lito gimotea(a % se /ue1a(a % re&resenta(a el &a&el de co(arde. <enigno se fing0a t0mi7 do$ inca&a2 de a(rir los o1os. )*stor 1uga(a el rol del sa(io$ el /ue lo sa(e todo. Lidia hac0a las +eces de la mu1er dura$ ca&a2 de a&lastar a cual/uiera con una mirada. #osefina era la loca en /uien no se &od0a confiar. :osa era la muchacha de mal car,cter /ue se com0a a los mos/uitos /ue la mord0an. 8 %o era el loco /ue +en0a de Los 4ngeles con una li(reta % un montn de &reguntas desatinadas. 8 a todos nos gusta(a ser como *ramos. 7En una *&oca %o era una mu1er gorda % maloliente 7sigui tras una &ausa7. )o me im&orta(a /ue me &atearan como a un &erro$ con tal de no encontrarme sola. Esa era mi forma. G6endr* /ue contar a todos lo /ue he visto acerca de ti$ &ara /ue nadie se sienta ofendido &or tus actos. )o sa(0a /ue decir. .om&rend0a /ue ten0a toda la ra2n. Lo m,s im&ortante &ara m0 era 7m,s /ue la e-7 actitud de su o(ser+acin7 el ha(er sido testigo de su arri(o a tan incuestiona(le conclusin. 7D.mo viste todo esoE 7&regunt*. 7Lleg a m0 7re&lic. 7D.mo lleg a tiE 76u+e la sensacin de /ue el ver llega(a a mi coronilla$ % entonces su&e lo /ue aca(o de decirte. ;nsist0 en /ue me descri(iera detalladamente la sensacin del ver a la cual aca(a(a de aludir. 4ccedi a ello tras un momento de +acilacin % &as a definir una im&resin similar a a/uella de cos/uilleo de la /ue %o ha(0a sido tan consciente en el curso de mis enfrentamientos con doa Soledad % las hermanitas. !e e-&lic /ue las sensacin se inicia(a en la coronilla$ (a1a(a &or la es&alda % rodea(a la cintura en direccin al "tero. Sen t0a un intenso cos/uilleo interior /ue se con+ert0a en el conocimiento de /ue %o me esta(a aferrando a mi forma humana$ como todos los dem,s$ slo /ue el modo como %o lo hac0a resulta(a incom&rensi(le &ara ellos. 7D?0ste alguna +o2 /ue te lo di1eraE 7&regunt*. 77

7)o. Slo vi todo lo /ue te he dicho acerca de ti mismo. >esea(a &reguntarle si me ha(0a +isto aferrado a algo$ &ero desist0 de hacerlo. )o /uer0a caer en mis &au tas ha(ituales de conducta. 4dem,s$ sa(0a lo /ue /uer0a decir al em&lear la &ala(ra F+erG. Lo mismo /ue ha(0a ocurrido con :osa % Lidia. FSu&eG s"(itamente dnde +i+0an5 no ha(0a tenido una +isin de la casa. 'ero sent0 /ue la conoc0a. Le &regunt* si tam(i*n ha(0a o0do un sonido seco en la (ase del cuello$ seme1ante al de la /ue(radura de un tu(o de madera. 7El )agual nos ense a todos lo relati+o a la sensacin en la coronilla 7di1o7. 'ero no todos alcan2amos a tenerla. En cuanto al sonido en la (ase del cuello$ es a"n menos corriente. )inguno de nosotros lo o%. Es raro /ue lo ha%as &erci(ido t"$ cuando toda+0a est,s +ac0o. 7DCu* efecto &roduce ese sonidoE 7&regunt*7. 8$ D/u* esE 7Lo sa(es me1or /ue %o. DCu* m,s &uedo decirteE 7re&lic en tono ,s&ero. Su &ro&ia im&aciencia &areci sor&renderla. Sonri t0midamente % (a1 la ca(e2a. 7!e siento una idiota al decirte cosas /ue %a sa(es 7di1o7. D!e haces esa clase de &reguntas &ara com&ro(ar si he &erdido la formaE Le hice sa(er /ue esta(a confundido &or cuanto ten0a la im&resin de sa(er /u* era ese sonido %$ sin em7 (argo$ ignorarlo todo acerca de *l$ de(ido a /ue &ara m0 conocer algo su&on0a ser ca&a2 de +er(ali2arlo. En ese caso$ no sa(0a si/uiera &or dnde em&e2ar. 'or lo tanto$ lo "nico /ue me ca(0a hacer era formularle &reguntas$ en la es&eran2a de /ue sus res&uestas me a%udasen. 7'or lo /ue hace a ese sonido$ no &uedo a%udarte 7di1o. E-&eriment* una s"(ita % tremenda incomodidad. Le e-&li/u* /ue esta(a ha(ituado a tratar con don #uan % /ue en ese momento le necesita(a m,s /ue nunca &ara /ue me aclarase todo. 7DE-traas al )agualE 7/uiso sa(er. Le confi* /ue s0$ % /ue no me ha(0a &ercatado de lo mucho /ue le echa(a de menos hasta regresar a su tierra. 7Sientes su falta &or/ue sigues aferrado a tu forma humana 7di1o$ % ri tontamente$ como si le com&laciera mi triste2a. 7D8 t" no lo e-traas$ GordaE 7)o. 8o no. 8o so% *l. 6oda mi luminosidad ha sido cam(iada. D.mo &odr0a echar de menos una cosa /ue forma &arte de m0 mismaE 7DEn /u* ha +ariado tu luminosidadE 7@n ser humano$ al igual /ue cual/uier otra criatura +i+iente$ emite un res&landor de un amarillo des+a0do. En los animales tiende al amarillo$ en las &ersonas$ al (lanco. 'ero en los (ru1os es am(arino$ de un color si milar al de la miel clara a la lu2 del sol. En algunas (ru1as es +erdoso. El )agual dec0a /ue *sas eran las m,s &oderosas % dif0ciles. 7D>e /u* color eres t"$ GordaE 74m(ar$ como t" % nosotros. Eso es lo /ue el )agual % Genaro me di1eron. 8o nunca me +i. 'ero +i a todos los dem,s. Somos todos ,m(ar. 8 todos$ menos t"$ seme1amos una l,&ida. Los seres humanos corrientes tienen el as&ecto de hue+os5 &or eso el )agual se refer0a a ellos como Fhue+os luminososG. Los (ru1os cam(ian no slo el color de su luminosidad$ sino tam(i*n su forma. Somos como l,&idas5 slo /ue redondeados en am(os e-tremos. 7D.onser+o la forma de un hue+o$ GordaE 7)o. 6ienes la forma de una l,&ida$ &ero con un feo$ som(r0o remiendo en el centro. !ientras lo lle+es no &odr,s +olar como lo hacen los (ru1os$ como %o lo hice anoche ante ti. )i si/uiera &odr,s deshacerte de tu forma humana. !e en2arc* en una a&asionada discusin$ no tanto con ella como conmigo mismo. ;nsist0 en /ue su declara 7 cin acerca de cmo reco(rar la su&uesta &lenitud era sencillamente rid0cula. Le di1e /ue no de(0a dar la es7 &alda a los &ro&ios hi1os &ara tratar de alcan2ar la m,s remota de las metas9 entrar en el mundo del )agual. Esta(a tan con+encido de tener la ra2n /ue me de1* lle+ar % le grit*$ enfadado. !i estallido no la conmo+i en lo m,s m0nimo. 7)o todo el mundo est, o(ligado a hacerlo 7di1o7. Slo los (ru1os /ue desean entrar en otro mundo. 3a% (uen n"mero de otros (ru1os /ue ven % est,n incom&letos. El estar com&leto es cuestin e-clusi+amente nuestra$ de los toltecas. G!ira a Soledad$ &or no ir m,s le1os. Es la me1or (ru1a /ue &uedas encontrar % est, incom&leta. Ii+o dos hi7 1os5 uno de ellos fue nia. 4fortunadamente &ara Soledad$ su hi1a muri. El )agual dec0a /ue la fuer2a del es&0ritu de la &ersona /ue muere regresa a sus dadores$ refiri*ndose con ello a los &adres. Si los dadores %a no +i+en % el indi+iduo tiene hi1os$ la fuer2a +a a &arar a manos de a/uel de entre ellos /ue est* com&leto. Si todos ellos est,n com&letos$ la fuer2a corres&onder, a /uien tenga &oder$ /ue no necesariamente es el me1or ni el m,s diligente. 6e dir* a guisa de e1em&lo /ue #osefina$ al morir su madre reci(i su fuer2a$ a &esar de ser la m,s loca de todas. >e(er0a ha(er ido a &arar a su hermano$ un hom(re tra(a1ador % res&onsa(le$ &ero #osefina tiene m,s &oder /ue *l. La hi1a de Soledad muri sin descendencia$ lo cual le &ermiti a la madre cerrar &arcialmente su agu1ero. La "nica &osi(ilidad /ue tiene de aca(ar de ta&arlo reside en la muerte de 'a(lito. 8 de igual forma$ la "nica es&eran2a /ue tiene 'a(lito de ta&ar su &ro&io agu1ero de&ende de la muerte de Soledad. 78

Le es&et*$ en t*rminos mu% +iolentos$ /ue sus &ala(ras me &arec0an re&ugnantes % horri(les. !e dio la ra2n. 4se+er /ue en una *&oca ella misma ha(0a considerado la &osicin de los (ru1os como la cosa m,s fea &osi(le. !e mira(a con o1os fulgurantes. 3a(0a algo mal*+olo en su sonrisa. 7El )agual me di1o /ue t" lo entend0as todo$ &ero te nega(as a hacer nada al res&ecto 7afirm en +o2 mu% /ueda. Iol+0 a lan2arme a la discusin. Le hice sa(er /ue lo /ue el )agual le hu(iese dicho de m0 nada ten0a /ue +er con el asco /ue e-&erimenta(a frente al tema /ue est,(amos tocando. Le e-&li/u* /ue ama(a a los nios % sent0a el m,s &rofundo res&eto &or ellos$ as0 como tam(i*n una gran sim&at0a &or su desam&aro en el es&an7 toso mundo /ue les rodea(a. )o conce(0a la &osi(ilidad de hacer dao a un &e/ueo$ &or ra2n alguna. 7El )agual no esta(leci las reglas 7di1o7. Las reglas fueron esta(lecidas en alguna &arte$ all0 fuera5 no &or un hom(re. !e defend0 argu%endo /ue no esta(a enfadado con ella ni con el )agual$ sino /ue ha(la(a en a(stracto$ &uesto /ue no alcan2a(a a &erci(ir la im&ortancia de todo a/uello. 7La im&ortancia +iene dada &or el hecho de /ue necesitamos de toda nuestra fuer2a5 hemos de estar com7 &letos &ara entrar en ese otro mundo 7res&ondi7. 8o era una mu1er religiosa. 'uedo decirte lo /ue sol0a re&etir sin conocer el significado de las &ala(ras. >esea(a /ue mi alma entrase en el reino de los cielos. Es lo /ue sigo (uscando$ aun/ue ahora lo haga &or un camino diferente. El mundo del )agual es el reino de los cielos. 'rotest* &or &rinci&io ante la connotacin religiosa /ue &retend0a atri(uir a la cuestin. >on #uan me ha(0a acostum(rado a no e-&la%arme nunca so(re el tema. .on mucha serenidad me e-&uso /ue ella no +e0a diferencia alguna en cuanto al ti&o de +ida$ entre nosotros % los +erdaderos sacerdotes. >estac /ue no slo los aut*nticos sacerdotes eran com&letos &or norma$ sino /ue ni si/uiera se de(ilita(an con actos se-uales. 7El )agual dec0a /ue esa es la ra2n &or la cual nunca ser0an e-terminados$ no im&orta /ui*n trate de hacerlo 7di1o7. Sus seguidores siem&re est,n +ac0os5 carecen del +igor de los &astores. !e gust /ue el )a gual di1era eso. Siem&re le tu+e cario. )osotros somos como ellos. 3emos de1ado el mundo %$ sin em(argo$ nos mantenemos en medio de *l. Los sacerdotes ser0an grandes (ru1os +oladores si alguien les di1era /ue &ue den serlo. :ecord* la admiracin de mi &adre % a(uelo hacia la :e+olucin me-icana. Lo /ue m,s les entusiasma(a de ella era el intento &or e-terminar al clero. Ese entusiasmo$ transmitido de &adres a hi1os$ lleg hasta m0. 6odos coincid0amos de alguna manera en ello. 6ales con+icciones forma(an &arte de las &rimeras cosas /ue don #uan ha(0a desterrado de mi &ersonalidad. En una ocasin le di1e$ como si estu+iera e-&resando una o&inin &ro&ia$ algo /ue ha(0a estado o%endo du7 rante toda mi +ida9 /ue la estratagema cl,sica de la ;glesia consist0a en mantenernos en la ignorancia. >on #uan se &uso mu% serio. 'arec0a /ue mis &ala(ras ha(0an tocado una fi(ra mu% &rofunda dentro de *l. 'ens* inmediatamente en los siglos /ue ha(0a durado la e-&lotacin de los indios. 7Esos sucios (astardos 7di1o don #uan7. !e han mantenido en la ignorancia$ % a ti tam(i*n. .a&t* su iron0a de inmediato % am(os re0mos. )unca me ha(0a detenido a e-aminar esa con+ersacin. 8o no &ensa(a como *l$ &ero tam&oco me o&on0a a su conce&cin. Le ha(l* de mi &adre % de mi a(uelo % de sus &untos de +ista frente a la religin$ como hom(res de talante li(eral. 7)o im&orta lo /ue nadie diga ni haga 7afirm. 6" de(es ser im&eca(le. La lucha se li(ra en nuestro &echo. !e dio unos ligeros gol&es en el &echo. 7Si tu &adre o tu a(uelo se hu(iesen &ro&uesto ser guerreros im&eca(les 7&rosigui don #uan7$ no ha(r0an &erdido el tiem&o en discusiones (i2antinas. 3a% /ue dedicar todo el tiem&o % toda la energ0a &ara &oder su&erar la &ro&ia estu&ide2. 8 eso es lo im&ortante. El resto no +ale la &ena. )ada de lo /ue tu &adre % tu a(uelo di1eron acerca de la ;glesia les &ro&orcion (ienestar. En cam(io$ el ser un guerrero im&eca(le te dar, +igor % 1u+entud % &oder. >e modo /ue lo /ue de(es hacer es escoger sa(iamente. !i o&cin era la im&eca(ilidad % sencille2 de una +ida de guerrero. >e(ido a ello me resulta(a e+idente /ue de(0a tomar las &ala(ras de la Gorda con la ma%or seriedad$ lo cual me &arec0a a"n m,s amena2ador /ue los actos de don Genaro. Hl sol0a asustarme &rofundamente. Sus acciones$ aun/ue terror0ficas$ eran asimiladas$ sin em(argo$ en la continuidad coherente de sus ensean2as. 6anto las afirmaciones como los hechos de la Gorda significa(an una amena2a de diferente clase &ara m0$ en cierto sentido m,s concreta % real. La Gorda se estremeci. @n escalofr0o recorri su cuer&o$ o(lig,ndola a contraer los m"sculos de hom(ros % (ra2os. Se aferr al (orde de la mesa$ r0gida % tor&e. Luego se rela1$ % +ol+i a ser la de siem&re. !e sonri. Sus o1os % su sonrisa eran deslum(radores. >i1o en tono des&reocu&ado /ue aca(a(a de ver mi dilema. 7Es in"til /ue cierres los o1os % fin1as /ue no /uieres hacer ni sa(er nada 7afirm7. 'odr,s hacerlo con los dem,s$ &ero no conmigo. 4hora com&rendo &or /u* el )agual me encarg transmitirte todo esto. 8o no so% nadie. 6" admiras a los grandes &ersona1es5 el )agual % Genaro eran los m,s grandes de todos. .all % me estudi. 'arec0a es&erar mi reaccin ante su discurso. 7Luchaste contra todo lo /ue el )agual % Genaro te ensearon$ constantemente 7&rosigui7. Es &or eso /ue est,s retrasado. 8 luchaste contra ellos &or/ue eran grandes. Ese es tu modo de ser. 'ero no &uedes luchar conmigo &or/ue te es im&osi(le le+antar la +ista hacia m0. So% tu &ar5 formo &arte de tu ciclo. 4 ti te agrada enfrentar a /uienes son me1ores /ue t". 8o no constitu%o un desaf0o. >e modo /ue a/uellos dos demonios aca7 (aron &or atra&arte a tra+*s de m0. 'o(re )agualito$ has &erdido la (atalla. 79

Se me acerc % me susurr en el o0do /ue el )agual tam(i*n le ha(0a dicho /ue nunca de(0a intentar arran 7 carme la li(reta de las manos &or/ue ello era tan &eligroso como /uitarle un hueso de la (oca a un &erro ham(riento. !e rode con sus (ra2os$ a&o%ando la ca(e2a so(re mi hom(ro % ri /ueda % sua+emente. Su F+erG me ha(0a de1ado entumecido. Sa(0a /ue ten0a toda la ra2n. !e ha(0a cogido &or entero. 'ermane7 ci un largo rato con su ca(e2a 1unto a la m0a. En cierto modo$ la &ro-imidad de su cuer&o resulta(a tran/uili7 2adora. En eso se &arec0a a don #uan. :e2uma(a fuer2a % con+iccin % firme2a de &ro&sitos. Se ha(0a e/ui+ocado al decir /ue no &od0a admirarla. 7?l+idemos esto 7di1o de &ronto7. 3a(lemos acerca de lo /ue de(emos hacer esta noche. 7DCu* es e-actamente lo /ue +amos a hacer$ GordaE 76enemos una "ltima cita con el &oder. 7DSe trata de otra es&antosa (atalla con alguienE 7)o. Las hermanitas se limitar0an a mostrarte algo /ue com&letar, tu +isita. El )agual me di1o /ue des&u*s de eso &od0as marcharte &ara no retornar 1am,s$ o tomar la decisin de /uedarte con nosotros. >e todos modos$ lo /ue ellas de(en e-&onerte no es sino su arte$ el arte del soador. 7D8 en /u* consiste ese arteE 7Genaro me cont /ue ha intentado innumera(les +eces darte a conocer el arte del soador. E-hi(i ante ti su otro cuer&o9 el del soar5 en una ocasin te hi2o estar en dos sitios simult,neamente$ &ero tu +aciedad no te &ermiti ver lo /ue te indica(a. 4&arentemente$ todos sus esfuer2os esca&a(an a tra+*s del agu1ero /ue tienes en tu centro. G4hora &arece /ue es diferente. Genaro hi2o de las hermanitas las e-traordinarias soadoras /ue son5 esta noche te re+elar,n el arte de Genaro. En ese as&ecto$ son sus +erdaderas hi1as. Ello me record lo /ue 'a(lito ha(0a dicho &oco antes9 /ue *ramos hi1os de los dos$ % /ue *ramos toltecas. Le &regunt* /u* ha(0a /uerido decir con eso. 7El )agual me di1o /ue los (ru1os sol0an ser llamados toltecas en el lengua1e de su (enefactor 7res&ondi. 7D8 cu,l era ese lengua1e$ GordaE 7)unca me lo di1o. 'ero Genaro % *l ha(la(an en un idioma /ue ninguno de nosotros entend0a. 8 conocemos cuatro lenguas ind0genas. 7D6am(i*n dec0a don Genaro /ue *l era toltecaE 7Su (enefactor ha(0a sido el mismo hom(re$ de modo /ue am(os dec0an lo mismo. .a(0a su&oner$ dadas sus res&uestas$ /ue o la Gorda no sa(0a gran cosa so(re el tema$ o no /uer0a comunic,rmelo. Le e-&use esa conclusin. !e confes /ue nunca ha(0a &restado gran atencin al asunto % se &regunta(a &or /u* %o le atri(u0a tanto +alor. 'r,cticamente le di una conferencia so(re la etnograf0a de !*-ico .entral. 7@n (ru1o es un tolteca cuando ha sido iniciado en los misterios del acechar % el soar 7di1o con mucha tran/uilidad7. El )agual % Genaro fueron iniciados &or su (enefactor % retu+ieron esos misterios en sus cuer&os. )osotros hacemos lo mismo$ % &or eso somos toltecas$ como el )agual % Genaro. GEl )agual nos ense$ a ti % a m0$ a ser desa&asionados. 8o so% m,s desa&asionada /ue t" &or cuanto ca7 re2co de forma. 6" a"n la conser+as % est,s +ac0o. Es decir$ /ue tienes toda clase de &ro(lemas. 4lg"n d0a$ sin em(argo$ +ol+er,s a estar com&leto % te dar,s cuenta de /ue el )agual ten0a ra2n. 4firma(a /ue el mundo de las gentes su(e % (a1a % las gentes su(en % (a1an con su mundo5 como (ru1os$ no tenemos &or /u* seguirlas en sus su(idas % (a1adas. GEl arte de los (ru1os consiste en estar fuera de todo % &asar desa&erci(ido. 8$ so(re todo$ en no malgastar el &oder. El )agual me inform de /ue tu &ro(lema es /ue siem&re te enredas en idioteces$ como ahora. Esto% segura de /ue nos &reguntar,s a todos &or los toltecas$ &ero no har,s lo &ro&io res&ecto de nuestra atencin. Su risa era clara % contagiosa. 3u(e de reconocerle /ue ten0a ra2n. Los &e/ueos &ro(lemas siem&re me ha(0an fascinado. )o le ocult* /ue el em&leo /ue hac0a del t*rmino FatencinG me desconcerta(a. 78a te he hecho sa(er lo /ue el )agual me transmiti acerca de la atencin 7di1o7. .a&tamos las im,genes del mundo mediante nuestra atencin. Es mu% dif0cil ensear a un +arn el arte de los (ru1os &or/ue su atencin siem&re est, (lo/ueada$ dirigida hacia algo. @na hem(ra$ &or el contrario$ se halla siem&re a(ierta$ &uesto /ue durante la ma%or &arte del tiem&o no concentra su atencin so(re nada es&ec0fico. En es&ecial cuando tiene la regla. El )agual insist0a en ello5 adem,s$ me demostr /ue en ese &er0odo mi atencin esca&a(a de las im,genes del mundo. Si no lo atiendo$ el mundo se des&loma. 7D.mo es eso$ GordaE 7Es mu% sencillo. !ientras una mu1er menstr"a$ le es im&osi(le concentrar su atencin en nada. Esa es la fractura a la cual se refer0a el )agual. En +e2 de luchar &or focali2arla$ la mu1er de(e de1arse ir de las im,genes fi1ando la +ista en las colinas distantes$ o en el agua de los r0os$ o en las nu(es. GSi miras con los o1os a(iertos$ te confundes % la +ista se te nu(la5 &ero si los entornas % &ar&adeas constan7 temente % o(ser+as las cimas de una en una$ o las nu(es de una en una$ &uedes &asar horas haci*ndolo$ o d0as$ si es necesario. GEl )agual ten0a &or costum(re hacernos sentar ante la &uerta % contem&lar las colinas redondeadas del otro lado del +alle. 4 +eces se senta(a a nuestro lado durante d0as enteros$ hasta /ue la fractura se &roduc0a.

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!e hu(iera gustado /ue siguiera ha(lando$ &ero call % se a&resur a sentarse mu% cerca de m0. !e indic con un gesto /ue escuchase. ?0 un cru1ido %$ de &ronto$ Lidia entr en la cocina. Su&use /ue ha(0a estado dur 7 miendo en su ha(itacin % /ue el rumor de nuestras +oces la ha(0a des&ertado. 3a(0a cam(iado su +estimenta occidental$ /ue lle+a(a la "ltima +e2 /ue la ha(0a +isto$ &or un +estido largo$ similar a los /ue usa(an las mu1eres indias de la 2ona. .u(r0a sus hom(ros con un chal e i(a descal2a. El +estido no la hac0a a&arecer m,s +ie1a ni m,s &esada sino /ue le da(a un as&ecto de nia enfundada en ro&as de mu1er ma%or. Se acerc a la mesa % salud a la Gorda con un formal F<uenas noches$ GordaG. Se +ol+i a m0 % di1o9 F<uenas noches$ )agualG. Su saludo fue tan ines&erado % su tono tan serio /ue estu+e al (orde de la risa. .a&t* una ad+ertencia disi 7 mulada en la Gorda. =ing0a rascarse la ca(e2a con el dorso de la mano i2/uierda. :es&ond0 tal como lo ha(0a hecho la Gorda9 F<uenas noches$ LidiaG. Se sent en el e-tremo de la mesa$ a mi derecha. )o sa(0a si de(0a iniciar una con+ersacin. Esta(a &or decir algo cuando la Gorda me toc la &ierna con la rodilla %$ con un sutil mo+imiento de ce1as$ me indic /ue escuchara. Iol+0 a o0r el roce de una tela contra el suelo. #osefina se detu+o un momento en la &uerta an tes de a&ro-imarse a la mesa. )os salud9 a Lidia$ a la Gorda % a m0$ en ese orden. )o logr* +erla de frente. 6am(i*n lle+a(a un +estido largo % un chal$ e i(a descal2a. 'ero en su caso la ro&a era tres o cuatro tallas m,s grande % ha(0a metido en ella un es&eso relleno. Su as&ecto era totalmente estrafalario5 su rostro se +e0a delgado % 1o+en$ &ero su cuer&o esta(a grotescamente inflado. .ogi un (anco$ lo lle+ hasta la ca(ecera i2/uierda de la mesa % se sent en *l. Las tres &arec0an sumamente serias. Esta(an sentadas con las &iernas 1untas % las es&aldas r0gidas. Iol+0 a &erci(ir el rumor de ro&as arrastradas % entr :osa. Su +estimenta era similar a la de las otras % tam 7 &oco esta(a cal2ada. Su saludo fue igualmente formal % la lista &re+ia a m0 inclu% a #osefina. 6odos le res&ondimos en el mismo tono. Se sent a la mesa frente a m0. 'ermanecimos en total silencio &or un (uen rato. La Gorda ha(l$ de im&ro+iso. El sonido de su +o2 nos hi2o dar un res&ingo. >i1o$ seal,ndome$ /ue el )a7 gual i(a a mostrarles a sus aliados$ % /ue i(a a +alerse de su llamada es&ecial &ara atraerlos a su ha(itacin. ;ntent* hacer una (roma diciendo /ue el )agual no esta(a all0$ de modo /ue no &od0a con+ocar aliado algu7 no. Es&era(a /ue rieran. La Gorda se cu(ri el rostro % las hermanitas se /uedaron mirando. La Gorda me ta& la (oca con la mano % me susurr al o0do /ue era im&rescindi(le /ue me a(stu+iera de decir idioteces. !e mir a los o1os % me orden in+ocar a los aliados mediante la llamada de las &olillas. .omenc* a hacerlo$ no sin e-&erimentar cierta resistencia. >e inmediato me +i su&erado &or las circunstan7 cias5 descu(r0 en cuestin de segundos$ /ue ha(0a dedicado toda mi concentracin a &roducir el sonido. !odul* su formacin % control* la salida de aire de mis &ulmones &ara dar lugar al sonsonete m,s &rolongado &osi(le. :esult mu% melodioso. 4s&ir* &rofundamente &ara lan2arme a una nue+e serie sonora. !e detu+e al &unto. 4lgo$ fuera de la casa$ res&ond0a a mi llamada. Sones igualmente r0tmicos llega(an de todas &artes de la casa$ incluso desde el te1ado. Las hermanitas se le+antaron de sus asientos &ara acurrucarse como nias asustadas en torno de la Gorda % de m0. 7'or fa+or$ )agual$ no de1es entrar nada en la casa 7rog Lidia. 3asta la Gorda &arec0a un tanto so(resaltada. !e orden /ue me detu+iera con un en*rgico gesto. 8o no me &ro&on0a en modo alguno insistir. Los aliados$ de cual/uier manera$ fuesen fuer2as informes$ o seres /ue ronda(an la casa$ no de&end0an de mi e-&resin sonora. Iol+0 a e-&erimentar$ al igual /ue dos noches antes en la casa de don Genaro$ una &resin inso&orta(le$ un &eso descargado so(re toda la casa. Lo &erci(0a en el om(ligo como una come2n$ una e-citacin /ue de &ronto se con+irti en un agudo dolor f0sico. Las tres hermanitas esta(an &resas del terror$ es&ecialmente Lidia % #osefina. 4m(as gem0an como &erros heridos. !e rodearon % se &rendieron de m0. :osa &as &or de(a1o de la mesa a gatas5 en cierto momento su ca(e2a asom &or entre mis &iernas. La Gorda esta(a de &ie a mis es&aldas % conser+a(a la calma en la medida en /ue le resulta(a &osi(le. 4l &oco rato la histeria % el miedo de las tres muchachas ad/uirieron &ro&orciones incalcula(les. La Gorda se inclin % murmur en mi o0do /ue de(0a &roducir el sonido o&uesto$ a/uel ca&a2 de dis&ersarlos. E-&eriment* durante un instante una su&rema incertidum(re. 4 decir +erdad$ no conoc0a ning"n otro sonido. 'ero en ese momento sent0 un ligero cos/uilleo en la coronilla$ un escalofr0o recorri mi cuer&o % mi memoria recu&er de /uien sa(e dnde un sil(ido singu lar /ue don #uan sol0a emitir &or las noches % se esfor2a(a &or ensearme. !e ha(0a dicho /ue era un medio +,lido tanto &ara mantener el e/uili(rio durante la marcha como &ara no e-tra+iar el camino en la oscuridad. .omenc* a sil(ar % la &resin /ue sent0a so(re mi 2ona um(ilical ces. La Gorda sonri % sus&ir ali+iada % las hermanitas se a&artaron de m0$ sofocando risillas como si todo lo sucedido no hu(iese &asado de ser una (roma. !e hu(iera gustado lan2arme a la refle-in es&iritualista acerca de la (rutal transicin del agrada(le di,logo sostenido con la Gorda a esa situacin so(renatural. .onsider* &or un momento la &osi(ilidad de /ue todo a/uello no fuese m,s /ue una treta de las muchachas. 'ero esta(a demasiado d*(il. !e sent0 al (orde del des+anecimiento. !e 2um(a(an los o0dos. La tensin en torno a mi estmago era tan +iolenta /ue cre0 enfermar. 4&o%* la ca(e2a contra el canto de la mesa. )o o(stante$ &asados unos &ocos minutos$ me encontr* en condiciones de sentarme erguido. 81

Las tres muchachas &arec0an ha(er ol+idado el susto. >e hecho$ re0an % 1uga(an entre ellas$ em&u1,ndose unas a otras % rode,ndose las caderas con sus chales. La Gorda no se +e0a ner+iosa5 tam&oco se la +e0a rela1ada. En cierto momento$ :osa fue em&u1ada &or las otras dos % ca% del (anco en /ue se halla(an sentadas las tres. 'ens* /ue se i(a a enfadar &ero$ en cam(io$ ri como una tonta. !ir* a la Gorda$ &idi*ndole instruccio 7 nes. Esta(a so(re su asiento$ mu% tiesa. @n0a los o1os entornados$ fi1os en :osa. Las hermanitas re0an estri7 dentemente$ como colegialas ner+iosas. Lidia em&u1 a #osefina % la hi2o rodar &or el (anco hasta /ue ca% al suelo$ 1unto a :osa. En el instante en /ue #osefina dio contra el &iso$ cesaron sus risas. :osa % #osefina menearon el cuer&o$ haciendo un mo+imiento incom&rensi(le con las nalgas$ las sacud0an de un lado a otro$ como si estu+ieran a&lastando algo contra el suelo. Luego se &usieron de &ie % cogieron a Lidia &or los (ra2os. Las tres$ sin hacer el m,s ligero sonido$ dieron un &ar de +ueltas. :osa % #osefina al2aron a Lidia$ aferr,ndola &or las a-ilas % la sostu+ieron as0 mientras$ de &untillas$ rodea(an la mesa dos o tres +eces. Entonces las tres se des&lomaron como si tu+iesen en las rodillas resortes /ue hu(ieran cedido a la +e2. Sus largos +estidos se llenaron de aire$ ad/uiriendo el as&ecto de enormes (alones. En el suelo$ su silencio fue a"n ma%or. )o hu(o otro sonido /ue el sua+e cru1ir de sus ro&as al arrugarse % arrastrarse. 6u+e la im&resin de estar +iendo un filme tridimensional sin sonido. La Gorda$ /ue se ha(0a mantenido sentada a mi lado o(ser+,ndolas en silencio$ se &uso en &ie de re&en te %$ con la agilidad de un acr(ata$ corri hacia la &uerta de su ha(itacin$ situada en un rincn del come dor. 4ntes de llegar a ella$ se de1 caer so(re el lado derecho5 a%ud,ndose con el hom(ro dio una +uelta so(re s0 misma$ se le+ant em&u1ada &or el im&ulso de la rodada % a(ri la &uerta de gol&e. 6odos sus mo+imientos fueron reali2ados en a(soluto silencio. Las tres muchachas rodaron a su +e2 % entraron a la ha(itacin arrastr,ndose como gigantescos insectos. La Gorda me hi2o seas &ara /ue me acercase a ella5 entramos a la ha(itacin % me hi2o sentar en el suelo$ con la es&alda a&o%ada en el marco de la &uerta. Ella hi2o lo mismo$ situ,ndose a mi derecha. !e orden entrecru7 2ar los dedos % lle+ar las manos a la regin um(ilical$ so(re el om(ligo. 4l &rinci&io me +i o(ligado a di+idir mi atencin entre la Gorda$ las hermanitas % la ha(itacin. 'ero una +e2 /ue la Gorda hu(o dis&uesto mi &osicin$ fue el lugar lo /ue atra1o mi curiosidad. Las tres hermanas %ac0an en el centro de un cuarto am&lio$ (lanco$ cuadrado$ con &is de ladrillo. 3a(0a all0 cuatro l,m&aras de &etrleo$ una en cada &ared$ colocadas so(re re&isas em&otradas a unos dos metros del suelo. )o ha(0a cielorraso. Las +igas de sost*n del techo ha(0an sido oscurecidas % el efecto era el de un lugar enorme$ sin co(ertura. Las dos &uertas esta(an situadas$ la una frente a la otra$ en rincones o&uestos &or la diagonal. 4l mirar la &uerta /ue ten0a delante$ ad+ert0 /ue las &aredes se corres&ond0an en su orientacin con los &untos cardinales. )os encontr,(amos en el ,ngulo noroeste. :osa$ Lidia % #osefina recorrieron la ha(itacin +arias +eces$ rodando en el sentido o&uesto al de las agu1as del relo1. !e esforc* &or &erci(ir el roce de sus ro&as &ero el silencio era a(soluto. Slo o0a la res&iracin de la Gorda. =inalmente$ las hermanitas se detu+ieron$ &ara sentarse con la es&alda contra la &ared$ cada una (a1o una l,m&ara. Lidia se &eg a la &ared este$ :osa al norte % #osefina al oeste. La Gorda se &uso de &ie$ cerr la &uerta /ue ten0amos detr,s % la asegur con una (arra de hierro. !e hi2o des&la2ar unos &ocos cent0metros$ sin +ariar la &osicin$ hasta /ue me hu(e a&o%ado en la &uerta. Entonces$ silenciosamente$ atra+es la ha(itacin girando % fue a sentarse (a1o la l,m&ara de la &ared sur5 su llega da a esa &osicin &arec0a indicar el comien2o. Lidia se le+ant % ech a andar de &untillas &or los lados del cuarto$ 1unto a las &aredes. )o &od0a decir e-actamente /ue caminara5 m,s (ien se trata(a de un desli2arse silencioso. Seg"n aumenta(a la +elocidad$ m,s intensa se hac0a la im&resin de /ue &lanea(a5 &isa(a en el ,ngulo formado &or los muros % el &iso. Salta7 (a &or so(re :osa$ #osefina$ la Gorda % %o cada +e2 /ue nos encontra(a en su recorrido. En cada caso sent0 el roce de su falda al &asar. .uanto m,s corr0a$ m,s se ele+a(a$ sin des&egarse de las &aredes. Lleg el momento en /ue se la +io transitar silenciosamente &or los cuatro costados de la ha(itacin a m,s de metro % medio del suelo. Su imagen$ &er&endicular a las &aredes$ resulta(an tan in+eros0mil /ue ra%a(a en lo grotesco. Su largo tra1e hac0a /ue la escena fuese a"n m,s fant,stica. La gra+edad &arec0a no afectar a Lidia$ &ero s0 a su falda$ /ue se arrastra(a. Siem&re /ue &asa(a &or so(re mi ca(e2a me (arr0a el rostro. 3a(0a ca&tado mi atencin a un ni+el /ue %o no ha(0a sido ca&a2 de imaginar. La tensin &roducida &or la concentracin era tan grande /ue comenc* a e-&erimentar con+ulsiones en el estmago5 era en ese rgano donde &arec0a desarrollarse su carrera. 6en0a la mirada desenfocada. 'erdida %a casi &or com&leto mi concen 7 tracin$ +i a Lidia descender diagonalmente &or la &ared este % detenerse en el centro del recinto. :esolla(a$ sin aliento$ % esta(a (aada en sudor$ al igual /ue la Gorda tras su e-hi(icin de +uelo. !anten0a el e/uili(rio a duras &enas. 'asado un momento regres a su sitio 1unto a la &ared este % se des&lom como un tra&o h"medo. Su&use /ue se ha(0a desma%ado$ &ero no tard* en ad+ertir /ue res&ira(a deli(eradamen te &or la (oca. 6ras unos minutos de /uietud$ los necesarios &ara /ue Lidia reco(rara fuer2as % +ol+iera a sentarse erguida$ :osa se &uso de &ie % corri hasta el centro del cuarto$ gir so(re sus talones % se lan2 hacia su lugar de &artida. La carrera le &ermiti co(rar el im&ulso im&rescindi(le &ara reali2ar un e-trao salto. <rinc como un 1ugador de (aloncesto$ siguiendo la +ertical del muro % sus manos su&eraron la altura del mismo$ su&erior a los tres metros. Ii como su cuer&o da(a con +iolencia contra el techo aun/ue no se &rodu1o el consiguiente sonido de cho/ue. Es&era(a +er cmo re(ota(a en el suelo con la fuer2a del im&acto$ &ero &ermaneci all0 colgada$ 82

su1eta a la su&erficie como un &*ndulo. >esde donde me halla(a$ tu+e la im&resin +isual de /ue sosten0a una suerte de garfio en la mano i2/uierda. Se (alance en silencio durante un momento &ara luego a&artarse de gol&e de la &ared a una distancia a&ro-imada de un metro +ali*ndose de su (ra2o derecho en el instante en /ue su oscilacin llega(a al &unto m,s alto. :e&iti la o&eracin treinta o cuarenta +eces. :ode as0 toda la ha(itacin % termin &or su(irse a las +igas$ de las cuales /ued &endiendo en e/uili(rio &recario mediante un sost*n in+isi(le. 4l +erla so(re los maderos tom* conciencia de /ue lo /ue %o imagina(a como un garfio no era sino cierta cualidad de la mano /ue le &osi(ilita(a el mantenerse sus&endida. Se trata(a de la misma mano con la cual me ha(0a agredido dos noches antes. Su e-hi(icin culmin cuando /ued &endiente de las +igas en el centro mismo del cuarto. >e &ronto se de1 caer desde una altura de unos cinco metros. Su +estido se al2$ cu(ri*ndole el rostro. 'or un momento$ antes de /ue tocara tierra sin un solo sonido$ seme1 un &araguas dado +uelta &or la fuer2a del +iento5 su cuer&o delgado % desnudo era como un (astn agregado a la masa oscura de la ro&a. !i cuer&o acus el im&acto de su ca0da a &lomo$ tal +e2 m,s /ue el su%o &ro&io. 6om tierra en cuclillas % /ued inm+il$ tratando de reco(rar el aliento. 8o esta(a tum(ado en el &iso$ &resa de dolorosos calam(res en el estmago. La Gorda cru2 el lugar rodando$ se /uit el chal % me en+ol+i con *l la regin um(ilical$ como si se tratara de una +enda d,ndole dos o tres +ueltas. :egres rodando a la &ared sur como una som(ra. !ientras dis&on0a el chal a mi alrededor$ &erd0 de +ista a :osa. 4l al2ar la mirada la descu(r0 sentada nue+amente 1unto a la &ared norte. @n instante m,s tarde$ #osefina se dirigi en silencio hacia el centro de la ha(itacin. Se &asea(a de un lado &ara otro$ entre el lugar en /ue se halla(a Lidia % su &ro&io sitio$ con &asos inaudi(les. )o cesa(a de mirarme. S"(itamente$ mientras se a&ro-ima(a a su &uesto$ al2 el ante(ra2o i2/uierdo$ lle+,ndolo al ni+el del rostro$ como si /uisiera e+itar +erme. Se cu(r0a as0 &arcialmente la cara. >e1 caer el (ra2o &ara +ol+er a le+antarlo$ ocultando esta +e2 &or com&leto su sem(lante. :e&iti el mo+i miento inconta(les ocasiones$ en tanto anda(a sin &roducir sonido alguno de un lado a otro. .ada +e2 /ue al2a(a el (ra2o$ una &orcin ma%or de su cuer&o desa&arec0a de mi +ista. Lleg el momento en /ue todo su cuer&o se des+aneci$ rodeado de ro&as$ tras su delgado ante(ra2o. Era como si al im&edir su +isin de mi cuer&o$ cosa /ue no resulta(a dif0cil$ tam(i*n elimina(a mi +isin de su cuer&o$ cosa /ue no resulta(a &osi(le utili2ando slo el ancho de su (ra2o. @na +e2 escondido todo su cuer&o$ todo lo /ue %o logra(a +er era el &erfil de su ante(ra2o sus&endido en el aire$ meci*ndose de un lado a otro de la ha(itacin5 en cierto momento a&enas se +e0a su (ra2o. Sent0 asco$ una n,usea inso&orta(le. Ese (ra2o oscilante agot mis energ0as. .a0 so(re un lado$ inca&a2 de mantener el e/uili(rio. Ii caer el (ra2o al suelo. #osefina %ac0a en el &iso$ cu(ierta de ro&as$ como si su +estido hu(iese estallado. Esta(a (oca arri(a$ con los (ra2os e-tendidos. !e tom un (uen rato reco(rar la esta(ilidad f0sica. 6en0a la ro&a em&a&ada en sudor. )o era %o el "nico afectado. 6odas esta(an e-haustas % (aadas en sudor. La Gorda era la m,s serena$ &ero aun su control &arec0a al (orde del derrum(e. Las o0a res&irar &or la (oca$ incluso a la Gorda. .uando hu(e recu&erado el control &or com&leto$ todo el mundo se halla(a sentado en su sitio. Las her 7 manitas me mira(an fi1amente. Ii$ &or el ra(illo del o1o$ /ue la Gorda ten0a los &,r&ados entornados. =ue ella /uien$ sin el menor ruido$ se lleg rodando hasta mi lado % me susurr al o0do /ue de(0a e1ecutar mi llamada de las &olillas$ insistiendo en ella hasta /ue los aliados se hu(iesen &reci&itado en la casa % estu+iesen a &unto de lan2arse so(re nosotros. Iacil* un instante. !e indic$ siem&re &or lo (a1o$ /ue no ha(0a modo de alterar el curso de los aconteci7 mientos % /ue de(0amos terminar con lo /ue ha(0amos iniciado. 6ras /uitarme el chal$ /ue rodea(a mi cintura$ regres a su sitio % se sent. !e cu(r0 la (oca con la mano i2/uierda e intent* re&roducir el sonsonete. 4l &rinci&io me result mu% dif0cil. 6en0a los la(ios % las manos h"medas$ &ero tras la tor&e2a inicial so(re+ino una sensacin de +igor % (ie nestar. El sonido flu% m,s im&eca(lemente /ue nunca. !e record a a/uel /ue sol0a res&onder a mi seal. 6an &ronto como de1* de hacerlo$ o0 la r*&lica$ desde todas las direcciones. La Gorda me orden con un gesto /ue &rosiguiera. :e&et0 la serie &or tres +eces. La "ltima fue totalmente magn*tica. )o necesit* tomar aire &ara soltarlo en &e/ueas dosis$ como ha(0a estado haciendo hasta entonces. El sonido sali de mi (oca sin el menor esfuer2o. )i si/uiera hu(e de usar el canto de la mano &ara a%udarme. >e &ronto$ la Gorda se &reci&it hacia m0$ me al2 &or las a-ilas % me lle+ al centro de la ha(itacin. Ello dio al traste con mi concentracin. 4d+ert0 /ue Lidia esta(a asida a mi (ra2o derecho$ #osefina al i2/uierdo % :osa ha(0a retrocedido hasta encontrarse de es&aldas ante m0$ % me aferra(a &or la cintura e-tendiendo los (ra2os hacia atr,s. La Gorda se halla(a detr,s de m0. !e hi2o alargar las manos hacia ella % a&oderarme de los e-tremos de su chal$ con el cual se ha(0a en+uelto cuello % hom(ros al modo de un arreo. En ese momento me di cuenta de /ue en el recinto ha(0a algo adem,s de nosotros$ &ero no alcan2a(a a de 7 terminar de /u* se trata(a. Las hermanitas tem(la(an. .om&rend0 /ue ellas ten0an conciencia de una &resen 7 cia /ue %o no era ca&a2 de distinguir. Entend0a asimismo /ue la Gorda i(a a intentar hacer lo mismo /ue ha(0a hecho en la casa de don Genaro. S"(itamente$ sent0 /ue el +iento /ue &enetra(a &or el o1o de la &uerta nos em&u1a(a. !e su1et* con todas mis fuer2as al chal de la Gorda$ en tanto las muchachas hac0an lo &ro&io conmigo. Gir,(amos$ ca0amos % oscil,(amos como una gigantesca ho1a carente de &eso. 83

4(r0 los o1os % com&ro(* /ue ten0amos el as&ecto de un (ulto. 6anto &od0amos estar en &osicin +ertical como %acer hori2ontalmente en el aire. Era im&osi(le &recisarlo$ &ues no ten0a &untos de referencia sensorial. Entonces$ tan de im&ro+iso como ha(0amos sido al2ados$ se nos de1 caer. 6odo el &eso del descenso se hi2o sentir en la l0nea media de mi cuer&o. 4ull* de dolor % mis alaridos se sumaron al de las hermanitas. !e dol0a la &arte &osterior de las rodillas. @na &resin inso&orta(le se e1erc0a so(re mis &iernas de forma /ue &ens* /ue se me ha(0an fracturado. !i siguiente im&resin fue la de /ue algo me entra(a en la nari2. 6odo esta(a mu% oscuro % me encontra(a tum(ado (oca arri(a. !e sent*. >escu(r0 /ue la Gorda me hac0a cos/uillas con una ramita en las fosas nasales. )o me sent0a agotado5 ni si/uiera ligeramente cansado. !e &use de &ie de un salto5 slo entonces ad+ert0 /ue no est,(amos en la casa. )os encontr,(amos en una colina rocosa % ,rida. >i un &aso % estu+e a &unto de caer. 3a(0a tro&e2ado con un cuer&o. Era #osefina. 4l tocarla$ re&ar* /ue se halla(a mu% caliente. 'arec0a tener fie(re. 6rat* de hacerla sentar$ &ero esta(a desma%ada. :osa esta(a a su lado. 'or contraste$ esta(a fr0a como el hielo. .olo/u* a la una so(re la otra % las mec0. Ese mo+imiento les hi2o reco(rar el conocimiento. La Gorda ha(0a dado con Lidia % la esta(a haciendo andar. 4 los &ocos minutos$ todos est,(amos de &ie$ a un Lilmetro a&ro-imadamente al este de la casa. 4os antes$ don #uan me ha(0a hecho +i+ir una e-&eriencia similar$ aun/ue con la a%uda de una &lanta &sicotr&ica. 4&arentemente$ %o ha(0a +olado &ara aterri2ar a cierta distancia de su casa. 4/uella +e2 ha(0a (uscado una e-&licacin racional del suceso. )o ha(0a lugar &ara tal cosa$ % al no ace&tar /ue ha(0a +olado$ tu+e /ue recurrir a una de las dos salidas &osi(les9 don #uan me ha(0a trans&ortado hasta a/uel lugar mientras me halla(a inconsciente$ (a1o los efectos de los alcaloides del +egetal$ o (ien$ como resultado de la droga$ ha(0a cre0do a/uello /ue don #uan me ordena(a creer9 esto es$ /ue +ola(a. 4hora no me /ueda(a otro recurso /ue dis&oner mi ,nimo &ara ace&tar$ en sentido literal$ /ue ha(0a +olado. )o o(stante$ desea(a &ermitirme algunas dudas9 comenc* a considerar la &osi(ilidad de /ue las cuatro mu7 chachas me hu(iesen lle+ado hasta a/uella colina. :om&0 a re0r$ inca&a2 de re&rimir un oscuro deleite. @na reca0da en mi +ie1a enfermedad. La ra2n /ue ha(0a mantenido tem&oralmente (lo/ueada$ +ol+0a a ense7 orearse de m0. La defend0a. 6al +e2 fuese m,s a&ro&iado decir$ a la lu2 de las cosas e-tra+agantes /ue ha(0a &resenciado$ o de las cuales ha(0a &artici&ado desde mi llegada$ /ue mi ra2n se defend0a &or s0 sola$ en inde 7 &endencia del todo m,s com&le1o /ue &arec0a ser el F%oG /ue no conoc0a. !e encontra(a casi en situacin de o(ser+ador atento$ ante la lucha de mi ra2n &or dar con fundamentos lgicos adecuados a los hechos5 &or otra &arte$ una &orcin mucho ma%or de mi &ersona carec0a &or com&leto del menor inter*s &or e-&licarse nada. La Gorda hi2o &oner en fila a las tres 1+enes. Luego me atra1o a su lado. 6odas ellas cru2aron los (ra2os tras la es&alda. 3u(e de imitarlas. !e estir los (ra2os hacia atr,s todo lo /ue fue &osi(le$ &ara /ue me cogiera cada ante(ra2o con la mano del lado o&uesto fuertemente % mu% cerca de los codos. Ello &rodu1o una gran &resin muscular en las articulaciones de mis hom(ros. !e o(lig a echar el torso hacia adelante$ inclin,ndo7 me. Entonces remed el &eculiar reclamo de un a+e. Era una seal. Lidia ech a andar. En la oscuridad$ sus mo+imientos me recordaron los de una &atinadora. .amina(a +elo2 % silenciosamente % en &ocos minutos de7 sa&areci de mi +ista. La Gorda re&iti la llamada &or dos +eces9 :osa % #osefina se marcharon tal como lo ha(0a hecho Lidia. !e di1o /ue no me a&artase de ella. :e&rodu1o el sonido una +e2 m,s % am(os nos &usimos en camino. !e sor&rend0a la sua+idad de mi &ro&ia marcha. 6odo mi e/uili(rio esta(a centrado en mis &iernas. El lle+ar los (ra2os detr,s$ en +e2 de estor(ar mis mo+imientos$ me a%uda(a a conser+ar una curiosa esta(ilidad. 'ero lo /ue m,s me asom(ra(a era el silencio de mis &asos. .uando llegamos a la carretera comen2amos a andar normalmente. )os cru2amos con dos hom(res /ue i(an en direccin o&uesta. La Gorda los salud % ellos res&ondieron. 4l llegar a la casa encontramos a las her 7 manitas 1unto a la &uerta9 no se atre+0an a entrar. La Gorda les hi2o sa(er /ue$ si (ien %o no era ca&a2 de con 7 trolar a los aliados$ &od0a llamarlos u ordenarles &artir % /ue %a no nos molestar0an. Las muchachas le cre%e7 ron$ cosa /ue a m0 no me era &osi(le hacer en ese caso. Entramos. Silenciosas % eficientes$ se desnudaron$ se echaron agua fr0a en todo el cuer&o % se &usieron ro&a lim&ia. 3ice lo mismo. !e +est0 con las &rendas /ue sol0a de1ar en la casa de don #uan$ /ue la Gorda me entreg en una ca1a. 6odos est,(amos alegres. Le &ed0 a la Gorda /ue me e-&licara lo /ue ha(0amos hecho. 7!,s tarde ha(laremos de eso 7di1o en tono firme. :ecord* entonces /ue los &a/uetes /ue ha(0a lle+ado &ara ellas segu0an en el coche. 'ens* /ue el momento en /ue la Gorda estu+iese &re&arando algo de comer ser0a el adecuado &ara distri(uirlos. =ui a (uscarlos. Lidia me &regunt si %a los ha(0a asignado$ seg"n su sugerencia. Le res&ond0 /ue &refer0a /ue ellas mismas escogieran el /ue les gustase. Se neg. Sostu+o /ue no le ca(0a la menor duda de /ue ha(0a algo es&ecial &ara 'a(lito % )*stor % un montn de chucher0as &ara ellas$ /ue %o arro1a(a so(re la mesa &ara /ue se &elearan &or ellas. 74dem,s$ no has tra0do nada &ara <enigno 7di1o$ acerc,ndose a m0 % o(ser+,ndome con disimulada serie7 dad7. )o &uedes herir los sentimientos de los Genaros d,ndoles dos regalos &ara tres. :ieron. !e sent0 tur(ado. 6en0a toda la ra2n en sus afirmaciones. 84

7Eres descuidado5 es &or eso /ue nunca me gustaste 7&rosigui Lidia$ trocando la sonrisa &or el ceo7. )unca me saludaste con cario ni con res&eto. .ada +e2 /ue nos encontr,(amos$ te limita(as a fingir /ue te ha c0a feli2 +erme. 3i2o una &arodia de mi saludo$ de una efusi+idad e+identemente artificial5 un saludo /ue de(0a ha(er em 7 &leado con ella inconta(les +eces en el &asado. 7D'or /u* nunca me &reguntaste /u* hac0a a/u0E >e1* de escri(ir &ara considerar el &unto. )unca se me ha(0a ocurrido &reguntarle nada. Le di1e /ue no te n0a 1ustificacin. La Gorda intercedi$ alegando /ue la ra2n &or la cual 1am,s ha(0a dirigido m,s de dos &ala(ras a Lidia ni a :osa era /ue esta(a acostum(rado a ha(lar "nicamente con mu1eres de las /ue estu+iese enamorado$ en uno u otro sentido. 4greg /ue el )agual le ha(0a dicho /ue de(0an res&onderme en caso de /ue %o les &regun tara algo directamente$ &ero /ue en tanto no lo hiciera no ten0an &or /u* decirme nada. :osa ase+er /ue %o no le gusta(a &or/ue esta(a siem&re riendo % tratando de ser di+ertido. #osefina aadi /ue$ &uesto /ue nunca antes me ha(0a +isto$ %o le desagrada(a &or /ue s0$ sin ning"n moti+o es&ecial. 7Cuiero /ue se&as /ue no te ace&to como )agual 7me di1o Lidia7. Eres demasiado est"&ido. )o sa(es nada. 8o s* m,s /ue t". D.mo &odr0a res&etarteE 4firm /ue$ &or lo /ue a ella toca(a$ le da(a igual /ue %o regresara al lugar del cual ha(0a salido o me arro1ase a un lado. :osa % #osefina no di1eron &ala(ra. 4 1u2gar &or la e-&resin seria % concentrada de sus rostros$ sin em(ar 7 go$ &arec0an estar de acuerdo con su hermana. 7D.mo &uede guiarnos este hom(reE 7&regunt Lidia a la Gorda7. )o es un +erdadero )agual. Es un hom(re. )os +a a con+ertir en idiotas seme1antes a *l. Seg"n ha(la(a$ la e-&resin +il en el gesto de :osa % #osefina se me i(a haciendo m,s e+idente. ;nter+ino la Gorda &ara e-&licarles lo /ue ha(0a F+istoG esa tarde acerca de m0. 6ermin diciendo /ue$ as0 como me ha(0a recomendado cuidarme de sus redes$ similar conse1o les da(a a ellas9 cuidarse de caer en las m0as. 6ras la manifestacin inicial de animosidad hacia mi &ersona$ reali2ada &or Lidia$ aut*ntica % (ien funda7 mentada$ me caus estu&or +er con cuanta facilidad se somet0a a las o(ser+aciones de la Gorda. !e sonri. Es m,s$ fue a sentarse a mi lado. 76" eres como nosotros$ DnoE 7&regunt como aturdida. )o sa(0a /u* decir. 6em0a cometer un error garrafal. Era e+idente /ue Lidia acaudilla(a a las hermanitas. En el momento en /ue me sonri$ las otras dos &a7 recieron ado&tar la misma &ostura hacia m0. La Gorda le di1o /ue no se &reocu&aran &or mi (ol0grafo % mi li(reta % mis &reguntas5 /ue$ a cam(io$ %o no me &odr0a ner+ioso cuando ellas se dedicasen a hacer lo /ue m,s les gusta(a9 a(andonarse a s0 mismas. Las tres fueron a sentarse cerca de m0. La Gorda fue hasta la mesa$ cogi los &a/uetes % los lle+ al coche. 'ed0 a Lidia /ue me discul&ara &or mis tor&e2as &asadas$ % a todas ellas /ue me contasen cmo ha(0an llega7 do a ser a&rendices de don #uan. 'ara /ue no se sintieran incmodas %o les cont* cmo ha(0a conocido a don #uan. Sus relatos no difirieron en nada de los de doa Soledad. Lidia coment /ue todas ha(0an tenido la &osi(ilidad de marcharse del mundo de don #uan$ &ero ha(0an elegido /uedarse. 'or lo /ue hac0a a ella$ en &articular$ siendo la &rimera de las a&rendices$ ha(0a tenido so(radas ocasiones &ara irse. @na +e2 el )agual % Genaro la hu(ieron curado$ el &rimero le ha(0a sealado la &uerta$ aclar,ndole /ue$ de no utili2arla en ese &reciso momento$ se cerrar0a &ara no +ol+er a a(rirse nunca. 7!i destino /ued sellado en el instante en /ue se cerr 7me di1o Lidia7. 4 ti te sucedi algo seme1ante. El )agual no me ocult /ue$ tras &onerte un &arche$ te fue dada la o&ortunidad de marchar$ &ero t" no lo hiciste. Esa decisin constitu0a mi recuerdo m,s +0+ido. Les cont* /ue don #uan me ha(0a engaado$ dici*ndome /ue una (ru1a anda(a tras *l % me da(a a escoger entre irme &ara no +ol+er % /uedarme a a%udarle en la guerra contra su atacante. :esult /ue su &retendido agresor no era sino uno de sus cm&lices. 4l enfrentarle$ cre%endo hacerlo en nom(re de don #uan$ le &on0a en mi contra5 se con+irti en lo /ue *l llama(a mi Fdigno ad+ersarioG. 'regunt* a Lidia si ellas tam(i*n ha(0an tenido un digno ad+ersario. 7)o somos tan tontas como t" 7di1o7. )unca necesitamos /ue nadie nos es&oleara. 7'a(lito s0 es as0 de est"&ido 7di1o :osa7. Soledad es su enemigo. )o s*$ sin em(argo$ hasta /u* &unto ella +ale la &ena. 'ero$ como re2a el dicho$ a falta de &an$ (uenas son tortas. :ieron % dieron gol&es so(re la mesa. ;n/uir0 si alguna de ellas conoc0a a la (ru1a /ue don #uan me ha(0a o&uesto$ la .atalina. )egaron con la ca(e2a. 78o la cono2co 7di1o la Gorda desde 1unto al fogn7. 'ertenece al ciclo del )agual$ &ero en a&ariencia no tiene m,s de treinta aos. 7DCu* es un ciclo$ GordaE 7&regunt*. Se acerc a la mesa$ &uso un &ie so(re el (anco % a&o% la (ar(illa en la mano$ descansando so(re el (ra2o % la rodilla. 7Los (ru1os como el )agual % Genaro tienen dos ciclos 7e-&lic7. >urante el &rimero son humanos$ como nosotros. )os encontramos en nuestro &rimer ciclo. 4 cada uno nos ha sido asignada una tarea5 el lle+arla a 85

ca(o nos har, &erder la forma humana. Eligio$ los cinco a/u0 &resentes % los Genaros &ertenecemos a un mismo ciclo. GEl segundo ciclo es a/uel en /ue el (ru1o %a no es humano9 tal el caso del )agual % de Genaro. Iinieron a educarnos % hecho eso$ &artieron. )osotros somos &ara ellos su segundo ciclo. GEl )agual % la .atalina son como t" % Lidia. Se encuentran en id*nticas &osiciones. Ella es una (ru1a asustadi2a$ como Lidia. La Gorda regres a su lugar 1unto a las hornallas. Las hermanitas se +e0an in/uietas. 7Esa de(e ser la mu1er /ue conoce las &lantas de &oder 7di1o Lidia a la Gorda. Hsta confirm su su&osicin. Las interrogu* acerca de si el )agual les ha(0a dado alguna +e2 &lantas de &oder. 7)o$ a nosotras no 7re&lic Lidia7. Las &lantas de &oder slo se dan a gente +ac0a. .omo t" % la Gorda. 7D6e dio a ti &lantas de &oder el )agual$ GordaE 7&regunt* en +o2 (ien audi(le. La Gorda mostr dos dedos$ al2,ndolos hasta &or so(re su ca(e2a. 7El )agual le ofreci su &i&a dos +eces 7di1o Lidia7. 8 en am(os casos &erdi la ra2n. 7DCu* fue lo /ue sucedi$ GordaE 7/uise sa(er. 7Sal0 de mis ca(ales 7di1o acerc,ndose a la mesa7. El )agual nos dio &lantas de &oder &or/ue nos esta(a &oniendo un &arche en el cuer&o. El m0o no tard en adherirse. .ontigo la cosa fue m,s dif0cil. El )agual dec0a /ue esta(as m,s loco /ue #osefina % eras tan inso&orta(le como Lidia5 tu+o /ue darte gran cantidad de &lantas. La Gorda e-&lic /ue las &lantas de &oder slo eran em&leadas &or los (ru1os /ue domina(an enteramente su arte. Eran tan &oderosas % su mani&ulacin tan delicada /ue re/uer0an la m,s im&eca(le de las atenciones &or &arte del (ru1o. Lle+a(a toda una +ida e1ercitar la atencin en el ni+el necesario. 4greg /ue a la gente com&leta no le hac0a falta las &lantas de &oder$ % /ue ni las hermanitas ni los Genaros las ha(0an tomado nun7 ca5 no o(stante$ alg"n d0a$ cuando hu(ieran &erfeccionado su arte como soadores$ se +aldr0an de ellas &ara lograr el im&uso final % total$ un im&ulso cu%a magnitud no nos era &osi(le conce(ir. 7D6am(i*n nosotros las tomaremosE 7&regunt* a la Gorda. 76odos nosotros 7res&ondi7. El )agual asegura(a /ue t" entender0as esto con m,s facilidad /ue los dem,s. .onsider* la cuestin. 4 decir +erdad$ el efecto de las &lantas &sicotr&icas so(re m0 ha(0a sido es&antoso. 'arec0an &enetrar en un +asto de&sito /ue hu(iese en mi interior$ &ara e-traer de *l todo un mundo. Sus ma 7 %ores des+enta1as consist0an en su accin de+astadora &ara mi (ienestar f0sico % la im&osi(ilidad de controlar sus consecuencias. El uni+erso en /ue me sumerg0an era indoma(le % catico. 'erd0a el dominio$ el &oder$ &or decirlo en los t*rminos de don #uan$ de utili2ar ese mundo. 'ero si alcan2ara ese control$ las &osi(ilidades /ue se a(rir0an ante la mente ser0an &asmosas. 78o tam(i*n las tom* 7di1o de &ronto #osefina7. .uando esta(a loca el )agual me hi2o fumar su &i&a$ &ara curarme o aca(ar conmigo. A8 me curB 7Es cierto /ue el )agual dio a #osefina su humo 7di1o la Gorda desde 1unto al fogn. Iol+i a acercarse a la mesa7. Sa(0a /ue ella fing0a estar m,s loca de lo /ue en realidad esta(a. Siem&re ha(0a estado un &oco ida % era mu% atre+ida % se a(andona(a a s0 misma m,s /ue nadie. 'retend0a +i+ir donde nadie la molesta ra % &udiera hacer todo lo /ue le +iniera en gana. >e modo /ue el )agual le dio su humo % la lle+ a +i+ir a un mundo de su gusto durante catorce d0as5 al ca(o$ se a(urri tanto de estar all0 /ue se cur. >e1 de darse lu1os. Esa fue su cura. La Gorda regres a la cocina. Las hermanitas rieron % se dieron &almaditas en la es&alda. :ecord* entonces /ue$ en la casa de doa Soledad$ Lidia no slo ha(0a dado a entender /ue don #uan me ha(0a de1ado un &a/uete$ sino /ue me ha(0a mostrado un en+oltorio mu% seme1ante a la funda en /ue don #uan guarda(a la &i&a. !encion* a Lidia /ue ha(0a afirmado /ue me lo entregar0a cuando la Gorda estu+iese &resente. Las hermanitas se miraron antes de +ol+erse hacia la Gorda. Hsta hi2o una sea con la ca(e2a. #osefina se &uso en &ie % se dirigi a la ha(itacin delantera. :etorn &oco m,s tarde$ con el l0o /ue Lidia me ha(0a enseado. @na &un2ada de es&eran2a atra+es mi estmago. #osefina de&osit el (ulto con delicade2a so(re la mesa$ delante de m0. 6odos se acercaron. .omen2 a desen+ol+erlo con la misma ceremonia con /ue lo ha(0a hecho Lidia la &rimera +e2. .uando hu(o terminado de deshacerlo$ es&arci su contenido so(re la mesa. Eran &aos de menstruacin. Cued* aturdido &or un momento. 'ero el sonido de la risa de la Gorda$ mucho m,s fuerte /ue el de las de 7 m,s$ era tan agrada(le /ue no &ude &or menos de estallar en carca1adas %o tam(i*n. 7Este es el &a/uete &ersonal de #osefina 7afirm la Gorda7. Su%a fue la (rillante idea de des&ertar tu codicia anunci,ndote un regalo del )agual$ &ara /ue te /uedases. 76endr,s /ue admitir /ue fue una (uena idea 7me di1o Lidia. :emed la e-&resin a+ariciosa de mi rostro en el momento en /ue em&e2 a a(rir el en+oltorio % mi as&ecto de indi+iduo desilusionado del final. 3ice sa(er a #osefina /ue su idea ha(0a sido realmente (rillante$ /ue ha(0a surtido el efecto &re+isto % /ue ten0a m,s inter*s &or ese &a/uete del /ue me atre+0a a reconocer. 7'uedes /ued,rtelo$ si lo deseas. 7El comentario de Lidia hi2o re0r a todos. 86

La Gorda di1o /ue el )agual ha(0a sa(ido desde el &rinci&io /ue #osefina no esta(a realmente enferma$ % /ue esa era la ra2n$ &or la cual le resulta(a tan dif0cil curarla. Las &ersonas +erdaderamente dolientes son m,s dciles. #osefina era demasiado consciente de todo % mu% ingo(erna(le5 se +io o(ligado a fumarla muchas +eces. En una o&ortunidad$ don #uan se ha(0a e-&resado en los mismos t*rminos con res&ecto a m09 di1o /ue me ha(0a fumado. 8o siem&re ha(0a cre0do /ue se refer0a al hecho de ha(er em&leado hongos &sicotr&icos &ara tener una +isin diferente de mi &ersona. 7D.mo te fumE 7&regunt* a #osefina. Se encogi de hom(ros$ sin res&onder. 76al como te fum a ti 7di1o Lidia7. 6e /uit la luminosidad % la sec con el humo de un fuego /ue ha(0a encendido. Esta(a seguro de /ue don #uan nunca ha(0a mencionado nada seme1ante. 'ed0 a Lidia /ue me e-&licara lo /ue sa(0a so(re el &articular. Se +ol+i hacia la Gorda. 7El humo es mu% im&ortante &ara los (ru1os 7di1o la Gorda7. El humo es como la nie(la. .laro /ue la nie(la es me1or$ &ero es demasiado dif0cil de mane1ar. )o est, tan a mano como el humo. 4s0 /ue si un (ru1o /uiere ver % conoce a alguien /ue tiene &or costum(re ocultarse$ como t" % #osefina$ ca&richosos % huraos$ enciende un fuego % hace /ue su humo en+uel+a a la &ersona. Esconda lo /ue esconda$ surgir, con el humo. La Gorda aclar /ue el )agual no slo em&lea(a el humo &ara F+erG % conocer a la gente$ sino tam(i*n &ara curarla. >a(a a #osefina (aos de humo5 la hac0a estar de &ie o sentada 1unto al fuego en la direccin hacia la cual so&la(a el +iento. El humo la en+ol+0a$ haci*ndola sofocar % llorar$ &ero la incomodidad era slo tem&oral % sin consecuencias gra+es5 los efectos &ositi+os$ &or otra &arte$ se traduc0an en un aumento gradual de la lumi7 nosidad. 7El )agual nos dio (aos de humo a todos 7agreg la Gorda7. 4 ti te dio m,s /ue a #osefina. >ec0a /ue eras inso&orta(le % /ue ni si/uiera fing0as como ella. Lo +i con toda claridad. 6en0a ra2n5 don #uan me ha(0a hecho sentar frente al fuego cientos de +eces. El humo me irrita(a la garganta % los o1os hasta el &unto de /ue me aterrori2a(a +erle coger ramas secas. El afir 7 ma(a /ue de(0a a&render a controlar la res&iracin % sentir el humo con los o1os cerrados. 4s0 &odr0a res&irar sin sofocarme. La Gorda ase+er /ue el humo ha(0a a%udado a #osefina a ser et*rea % es/ui+a en sumo grado$ % /ue no ten0a la menor duda de /ue tam(i*n ha(0a contri(uido a ali+iar mi enfermedad mental$ cual/uiera /ue *sta fuese. 7El )agual afirma(a /ue el humo lo /uita todo 7&rosigui la Gorda7. Le hace a uno claro % franco. Le &regunt* si sa(0a cmo ha(0a /ue &roceder &ara /ue el humo &usiera en e+idencia lo /ue una &ersona oculta(a. !e res&ondi /ue era mu% f,cil &ara ella$ &or/ue ha(0a &erdido la forma$ &ero /ue ni las hermanitas ni los Genaros eran ca&aces de hacerlo$ a &esar de ha(er &resenciado el &rocedimiento$ reali2ado &or el )a7 gual o &or Genaro$ cientos de +eces. !e interesa(a conocer la ra2n &or la cual don #uan nunca me ha(0a mencionado el tema$ a &esar de ha(er 7 me ahumado como un &escado seco en (uen n"mero de ocasiones. 7Lo hi2o 7di1o la Gorda con su acostum(rada seguridad7. Es m,s9 te ense a escrutar la nie(la. )os cont /ue en cierta o&ortunidad ha(0an ahumado un lugar de las montaas % +isto a/uello /ue se escond0a tras el &aisa1e. Esta(a em(elesado. :ecord* una e-/uisita distorsin +isual$ una alucinacin &asada$ /ue considera(a &roducto de la accin cru2ada de una mu% densa nie(la % una tormenta el*ctrica /ue ha(0an tenido lugar simult,neamente. Les narr* el e&isodio % agregu* /ue don #uan 1am,s me ha(0a enseado nada$ al menos directamente$ acerca de la nie(la ni el humo. Se ha(0a limitado a encender fuegos o guiarme hacia los (ancos de nie(la. La Gorda no di1o nada. Se &uso de &ie % +ol+i a la cocina. Lidia sacudi la ca(e2a e hi2o un chas/uido con la lengua. 7Eres com&letamente idiota 7di1o7. El )agual te lo ense todo. D.mo crees &osi(le$ en caso contrario$ ha(er llegado a ver lo /ue nos aca(as de contarE @n a(ismo se&ara(a nuestros distintos modos de entender la ensean2a. Les di1e /ue si %o les ensease algo /ue su&iera$ como conducir un coche$ lo har0a &aso a &aso$ asegur,ndome de /ue com&rendiesen todas % cada una de las facetas del &rocedimiento glo(al. La Gorda retorn a la mesa. 7Eso slo se &uede hacer cuando el (ru1o ensea algo relati+o al tonal 7afirm7. .uando se trata del nagual$ de(e dar la instruccin$ es decir$ mostrar el misterio al guerrero. 8 nada m,s. El guerrero /ue reci(e los misterios de(e ganar su derecho al conocimiento como instrumento de &oder haciendo a/uello /ue le ha sido descu(ierto. GEl )agual te re+el m,s misterios /ue a todos nosotros. 'ero eres mu% &ere2oso$ como 'a(lito$ % &refieres seguir sumido en la confusin. El tonal % el nagual son dos mundos diferentes. En uno se ha(la$ en el otro se act"a. .uando termin de ha(lar sus &ala(ras co(raron sentido &ara m0. .om&rend0 lo /ue /uer0a decir. :egre s a la cocina. :e+ol+i algo en una olla % se acerc nue+amente. 7D'or /u* eres tan im(*cilE 7me &regunt Lidia directamente. 7Est, +ac0o 7re&lic :osa. 87

!e hicieron &oner de &ie % e-&loraron mi cuer&o con los o1os hasta (i2/uear. !e &al&aron la regin um(ilical. 7'ero$ D&or /u* sigues estando +ac0oE 7&regunt Lidia. 7Sa(es lo /ue de(es hacer$ DnoE 7agreg :osa. 7Estu+o loco 7les di1o #osefina7. >e(e estarlo toda+0a. La Gorda +ino en mi a%uda$ e-&lic,ndoles /ue %o a"n esta(a +ac0o &or la misma ra2n &or la cual ellas no ha(0an &erdido la forma. En el fondo$ aun/ue no lo reconoci*ramos$ ninguno de nosotros desea(a el mundo del )agual. 6en0amos miedo % est,(amos llenos de segundos &ensamientos. En s0ntesis$ no *ramos me1ores /ue 'a(lito. )o di1eron &ala(ra. Las tres &arec0an estar mu% tur(adas. 7'o(re )agualito 7me di1o Lidia en un tono /ue re+ela(a aut*ntico inter*s7. Est,s tan asustado como nosotras. 8o fin1o ser dura$ #osefina finge estar loca$ :osa finge tener mal genio % t" finges ser est"&ido. :ieron %$ &or &rimera +e2 desde mi llegada$ tu+ieron un gesto de camarader0a &ara conmigo. !e a(ra2aron$ descansando la ca(e2a en mi cuer&o. La Gorda se sent frente a m0 % las hermanitas lo hicieron a su alrededor. 6en0a a las cuatro delante. 74hora &odemos ha(lar acerca de lo sucedido esta noche 7di1o7. El )agual me di1o /ue si so(re+i+0amos al "ltimo contacto con los aliados %a no +ol+er0amos a ser los mismos. Los aliados nos hicieron algo ho%. )os han recha2ado. !e toc con sua+idad la mano con /ue escri(0a. 7Esta fue una noche es&ecial &ara ti 7&rosigui7. 6odos$ incluidos los aliados$ nos lan2amos en tu a%uda. El )agual lo hu(iese /uerido. Esta noche viste todo el camino. 7DLo creesE 7&regunt*. 78a est,s de nue+o 7coment Lidia. 6odas rieron. 73,(lame de mi ver$ Gorda 7insist07. Sa(es /ue so% idiota. )o de(e ha(er malentendidos entre nosotros. 7>e acuerdo 7di1o7. 6e com&rendo. Esta noche vistes a las hermanitas. Les di1e /ue tam(i*n ha(0a &resenciado acciones incre0(les reali2adas &or don #uan % don Genaro. Les ha(0a +isto con la misma claridad con /ue aca(a(a de +er a las hermanitas$ &ero don #uan % don Genaro siem&re ha(0an llegado a la conclusin de /ue no ha(0a visto. !e costa(a$ en consecuencia$ &recisar en /u* sentido eran diferentes los actos de las hermanitas. 7DCuieres decir /ue no las viste colgadas de las l0neas del mundoE 7in/uiri. 7)o$ no las +i. 7D)o las viste colarse &or la grieta /ue se&ara los mundosE Les cont* lo /ue ha(0a o(ser+ado. !e escucharon en silencio. .uando finalic* la Gorda &arec0a estar al (orde de las l,grimas. 7ACu* l,stimaB 7e-clam. Se &uso de &ie$ rode la mesa % me a(ra2. Sus o1os eran claros % serenos. .om&rend0 /ue no me guarda(a rencor. 7Es &arte de nuestro destino el /ue est*s o(struido 7di1o7. 'ero sigues siendo el )agual &ara nosotras. )o te molestar* con feos &ensamientos. 4l menos$ de eso &uedes estar seguro. .om&rend0 /ue lo dec0a de +erdad. !e ha(la(a desde un ni+el en /ue %o slo ha(0a +isto a don #uan. 3a(0a insistido en atri(uir su talante a la &*rdida de la forma humana5 ciertamente$ era un guerrero sin forma. !e recorri una oleada de &rofundo cario hacia ella. Esta(a a &unto de llorar. =ue en ese instante$ al &erci (ir /ue esta(a ante un mara+illoso guerrero$ /ue me sucedi algo sumamente curioso. 6al +e2 la me1or forma de descri(irlo consista en decir /ue me estallaron los o0dos ines&eradamente. Sal+o &or el hecho de /ue sent0 el estallido en medio del cuer&o$ e-actamente de(a1o del om(ligo$ con m,s intensidad /ue en los o0dos. @na r,fa 7 ga caliente recorri mi cuer&o. 8 de &ronto record* algo /ue 1am,s ha(0a +isto. .omo si una memoria a1ena hu7 (iese tomado &osesin de m0. :ecord* a Lidia$ aferrada a dos cuerdas ro1i2as hori2ontales$ andando &or la &ared. 4 decir +erdad$ no ca7 mina(a9 se desli2a(a so(re un denso l0o de l0neas$ so(re las cuales afirma(a los &ies. La record* 1adeante % con la (oca a(ierta$ de(ido al esfuer2o /ue le re&resenta(a tirar de las cuerdas ro1i2as. La ra2n &or la cual ha(0a &erdido el e/uili(rio al finali2ar su e-hi(icin consist0a en /ue la ha(0a +isto como una lu2 /ue rodea(a el cuarto +ertiginosamente5 tironea(a de la 2ona de alrededor de mi om(ligo. 6am(i*n +inieron a mi memoria los actos de :osa % de #osefina. :osa realmente ha(0a estado all0 colgada$ asiendo con la mano i2/uierda largas fi(ras ro1i2as +erticales &endientes del oscuro techo como ho1as de un em&arrado. El (ra2o derecho le ser+0a &ara mantenerse cogida a otras fi(ras$ tam(i*n +erticales$ /ue &arec0an a%udarle a conser+ar la esta(ilidad. 6am(i*n se su1eta(a con los &ies. 3acia el final de su demostracin seme7 1a(a una fosforescencia cerca del techo. El contorno de su cuer&o ha(0a desa&arecido. #osefina se ha(0a escondido detr,s de unas l0neas /ue da(an la im&resin de surgir del suelo. Lo /ue ha (0a hecho con el (ra2o al2ado ha(0a sido reunirlas en un ha2 del ancho necesario &ara ocultar su cuer&o. Su +es7 tido$ inflado$ le ha(0a sido de gran a%uda9 de alg"n modo ha(0a contra0do su luminosidad. Su gran (ulto era tan slo a&arente. 4l finali2ar su acto$ #osefina$ al igual /ue Lidia % :osa$ no &asa(a de ser una mancha de lu2. Logr* &asar mentalmente de un recuerdo a otro. .uando les ha(l* de todo lo /ue ha(0a acudido a mi memoria$ las hermanitas me miraron$ desconcertadas. La Gorda era la "nica /ue &arec0a al corriente de lo /ue me esta(a ocurriendo. :i +erdaderamente 88

com&lacida % coment /ue el )agual ten0a ra2n al afirmar /ue %o era demasiado &ere2oso &ara recordar lo /ue F+e0aG5 en consecuencia$ slo me &reocu&a(a &or lo /ue mira(a. DEs &osi(le 7&ens*7 /ue ha%a seleccionado inconscientemente mis recuerdosE D? todo esto es o(ra de la GordaE >e ser cierto /ue al &rinci&io ha(0a limitado las &osi(ilidades de mi memoria$ &ara terminar luego ace& 7 tando las &orciones censuradas$ tam(i*n de(0a ser +erdad /ue ha(0a &erci(ido mucho m,s res&ecto a las acciones de don Genaro % don #uan5 no o(stante$ slo reten0a una &arte del con1unto de &erce&ciones de a/uellos sucesos. 7Es dif0cil creer 7di1e a la Gorda7 /ue &uedo recordar en cierto momento algo /ue no ha(0a recordado un momento antes. 7El )agual dec0a /ue todos &od0amos ver$ % escoger$ % sin em(argo$ no tener memoria de lo visto 7res7 &ondi7. 4hora com&rendo cu,nta ra2n ten0a. 6odos somos ca&aces de ver5 unos m,s /ue otros. ;nform* a la Gorda /ue era consciente de /ue aca(a(a de dar con una cla+e. Ellas me ha(0an de+uelto una &ie2a e-tra+iada. 'ero no era f,cil es&ecificar de /u* se trata(a. 4nunci /ue termina(a de F+erG /ue %o ha(0a &racticado mucho el FsoarG % ello ha(0a contri(uido a desa7 rrollar mi atencin5 no o(stante$ me de1a(a engaar &or mi &ro&ia a&ariencia de no sa(er nada. 7Cuer0a ha(larte de la atencin 7continu7$ &ero t" sa(es tanto como %o so(re el tema. Le asegur* /ue mis conocimientos eran intr0nsecamente diferentes de los su%os$ /ue resulta(an infinitamente m,s es&ectaculares /ue los m0os. En consecuencia$ todo lo /ue me &udiera decir acerca de sus &r,cticas ser0a de +alor &ara m0. 7El )agual nos encomend demostrarte /ue$ merced a la atencin$ &odemos retener las im,genes de un sueo tal como retenemos las del mundo 7di1o la Gorda7. El arte del soador es el arte de la atencin. Los &ensamientos se &reci&ita(an so(re m0 como si hu(iera so(re+enido un corrimiento de tierras. 6u+e /ue &onerme en &ie % andar un &oco &or la cocina. Iol+0 a sentarme. 'asamos un rato en silencio. Sa(0a &er7 fectamente /u* ha(0a /uerido decir al afirmar /ue el arte del soador era el arte de la atencin. .om&rend0 entonces /ue don #uan me ha(0a dicho % mostrado todo lo &osi(le. Sin em(argo$ %o no ha(0a sido ca&a2 de ca&tar las &remisas de su conocimiento con mi cuer&o mientras le tu+e cerca. Hl sosten0a /ue la ra2n era el demonio /ue me ten0a encadenado % /ue de(0a derrotarlo si /uer0a llegar a ca&tar sus ensean2as. 6odo$ &or lo tanto$ consist0a en dar con el medio idneo &ara +encer mi ra2n. )unca se me ha(0a ocurrido for2arle a /ue me diera una definicin de lo /ue entend0a &or ra2n. Siem&re ha(0a su&uesto /ue con esa &ala(ra alud0a a la ca&acidad de entender$ inferir o &ensar de un modo racional$ ordenado. 4l escuchar a la Gorda$ me di cuenta de /ue$ &ara *l$ Fra2nG era sinnimo de FatencinG. >on #uan ase+era(a /ue el n"cleo de nuestro ser era el acto de &erci(ir$ % lo m,gico de nuestro ser era la toma de conciencia. 'ara *l la &erce&cin % la conciencia constitu0an una sola$ inse&ara(le$ unidad funcional$ una unidad con dos esferas. La &rimera de ellas corres&ond0a a la Fatencin del tonalG$ es decir$ a la ca&acidad de la gente corriente de &erci(ir % situar su conciencia en el mundo ordinario$ el de la +ida diaria. >on #uan tam(i*n llama(a a esa forma de atencin F&rimer anillo de &oderG$ % la descri(0a como nuestra terri(le &ero indiscuti(le facultad de &oner orden en nuestra &erce&cin del mundo. La segunda esfera a(arca(a la Fatencin del nagualG$ esto es$ la ca&acidad de los (ru1os de situar su conciencia en el mundo no ordinario. El denomina(a a este ,m(ito Fsegundo anillo de &oderG9 la facultad com7 &letamente tormentosa$ /ue todos ten0amos$ &ero slo los (ru1os usa(an$ de &oner orden en ese otro mundo. La Gorda % las hermanitas$ al demostrarme /ue el arte de los soadores consist0a en retener las im,genes de los sueos mediante la atencin$ no ha(0an hecho m,s /ue desarrollar el as&ecto &r,ctico del es/uema de don #uan. Ellas ha(0an lle+ado a la &r,ctica el con1unto terico de sus ensean2as. 'ara &oder reali2ar una e-7 hi(icin de tal arte$ de(0an +alerse de su Fsegundo anillo de &oderG$ o Fatencin del nagualG. 8 &ara &oder &re7 senciarla$ %o de(0a hacer lo mismo. En realidad$ era e+idente /ue %o ha(0a re&artido mi atencin entre am (os dominios. 6al +e2 todos &erci(imos constantemente am(as formas$ &ero decidimos aislar una &ara el re cuerdo % descartar la otra5 o tal +e2 archi+amos la segunda$ como ha(0a hecho %o. En ciertas condiciones de tensin % rece&ti+idad$ la memoria censurada sale a la su&erficie % tenemos entonces dos +isiones distintas de un mismo acontecimiento. Lo /ue don #uan ha(0a luchado &or derrotar$ o$ me1or dicho$ su&rimir en m0$ no era mi ra2n considerada en el sentido de ca&acidad &ara el &ensamiento racional$ sino mi Fatencin del tonalG o conciencia del mundo del sentido com"n. La Gorda me ha(0a e-&licado el moti+o &or el cual *l ha(0a (uscado /ue as0 fuera al e-&licarme /ue el mundo diario e-iste &or/ue sa(emos cmo retener sus im,genes5 &or lo tanto$ si uno &ierde la atencin necesaria &ara conser+arlas$ el mundo se derrum(a. 7El )agual nos dec0a /ue lo im&ortante era la &r,ctica 7di1o la Gorda de &ronto7. @na +e2 centrada la atencin en las im,genes de tu sueo$ /ueda atra&ada all0 &ara siem&re. 4l final &uedes llegar a ser como Ge naro$ /ue recorda(a cuanto ha(0a +isto en todos sus sueos. 7.ada una de nosotras &osee otros cinco sueos 7di1o Lidia7. 'ero te mostramos slo el &rimero &or/ue es el /ue nos de1 el )agual. 7D'ueden soar cuantas +eces lo deseenE 7&regunt*. 7)o 7re&lic la Gorda7. Soar re/uiere mucho &oder. )inguna de nosotras tiene tanto. Las hermanitas se +en o(ligadas a rodar &or el &iso numerosas +eces$ como has +isto$ &or/ue$ al hacerlo$ la tierra les da energ0a. 6al +e2 tam(i*n recuerdes ha(erlas visto como seres luminosos /u* sor(en energ0a de la lu2 de la tierra. El 89

)agual sosten0a /ue la me1or manera de o(tener energ0a consiste$ desde luego$ en &ermitir /ue la lu2 solar &enetre en los o1os$ es&ecialmente el i2/uierdo. Le comuni/u* /ue nada sa(0a de ello % me descri(i un &rocedimiento /ue le ha(0a enseado don #uan. 4l o0rla record* /ue tam(i*n me lo ha(0a enseado a m0. Se trata(a de mo+er la ca(e2a lentamente de un lado a otro$ en tanto ca&ta(a la lu2 solar con el o1o i2/uierdo$ entornado. Hl afirma(a /ue no slo era &osi(le utili2ar el sol$ sino tam(i*n cual/uier otro ti&o de lu2 susce&ti(le de ser refle1ada &or los o1os. La Gorda di1o /ue el )agual les ha(0a recomendado atarse los chales (a1o la cintura &ara &rotegerse las ca 7 deras al rodar. Le coment* /ue don #uan nunca me ha(0a ha(lado de rodar. !e e-&lic /ue slo las mu1eres &od0an hacerlo &or/ue ten0an "tero. La energ0a entra(a directamente en *l % al rodar la distri(u0an &or el resto del cuer&o. @n hom(re$ &ara ca&tar energ0a$ de(0a echarse de es&alda$ fle-ionando las rodillas hasta lograr /ue las &lantas de los &ies estu+iesen en contacto en toda su su&erficie. Los (ra2os de(0an a(rirse hacia los lados$ con los ante(ra2os en &osicin +ertical % los dedos en forma de garra hacia arri(a. 7'asamos aos soando esos sueos 7di1o Lidia7. Son lo me1or /ue tenemos &or/ue en ellos nuestra atencin est, com&leta. En los dem,s sueos sigue siendo inesta(le. La Gorda afirm /ue el retener las im,genes de los sueos era un arte tolteca. 6ras aos de agotadora &r,cti 7 ca$ todas ellas ha(0an logrado reali2ar una accin en cada sueo. Lidia &od0a andar so(re lo /ue fuese$ :osa colgarse de todo$ #osefina ocultarse tras cual/uier cosa$ % ella misma +olar. 3a(0a llegado a &oner toda su atencin en una sola acti+idad. 'ero a"n eran &rinci&iantes$ a&rendices de ese arte. 4greg /ue Genaro era el maestro del FsoarG9 era ca&a2 de +ol+er las cosas a su fa+or a +oluntad % atender a todas las acti+idades de la +ida diaria5 &ara *l las dos esferas de la atencin ten0an el mismo +alor. !e +i o(ligado a &lantearle el tema de costum(re9 necesita(a conocer los &rocedimientos$ el modo en /ue se las arregla(an &ara retener las im,genes de sus sueos. 7Los conoces tan (ien como %o 7di1o la Gorda7. Lo "nico /ue &uedo decirte es /ue tras re&asar un mismo sueo una % otra +e2$ comen2amos a &erci(ir las l0neas del mundo. Ellas nos a%udaron a reali2ar lo /ue nos viste hacer. >on #uan ha(0a dicho /ue nuestro F&rimer anillo de &oderG &enetra en nuestras +idas en *&ocas mu% tem 7 &ranas % +i+imos (a1o la im&resin de /ue ese es todo nuestro mundo. El Fsegundo anillo de &oderG$ Fla aten 7 cin del nagualG &ermanece oculto &ara la inmensa ma%or0a de nosotros$ % se nos re+ela 1usto en el momento de la muerte. )o o(stante$ e-iste un camino &ara llegar hasta *l$ al alcance de todos$ &ero cu%o recorrido sola7 mente em&renden los (ru1os9 el FsoarG. FSoarG consiste$ en esencia$ en transformar los sueos corrientes en cuestiones +oliti+as. Los soadores$ mediante el e-&ediente de concentrar la Fatencin del nagualG en los asuntos % sucesos de sus sueos ordinarios$ los transforman en FsoarG. >on #uan asegura(a /ue no e-ist0a un &rocedimiento es&ec0fico &ara alcan2ar la Fatencin del nagualG. Sola 7 mente me ha(0a dado &istas. La &rimera fue /ue de(0a (uscar mis manos en sueos5 entonces$ el e1ercicio de atencin fue am&liado a la ("s/ueda de o(1etos$ rasgos caracter0sticos del &aisa1e$ como calles$ edificios$ etc*tera. >esde all0 ha(0a /ue &asar a FsoarG so(re lugares determinados a determinadas horas. El "ltimo grado consist0a en concentrar la Fatencin del nagualG en el %o total. >on #uan sosten0a /ue esa eta&a final se anuncia(a generalmente &or un sueo /ue (uena &arte de la gente ha(0a tenido en una u otra o&ortunidad$ en el cual el su1eto se +e a s0 mismo %aciendo dormido. 'ara cuando un (ru1o tiene ese sueo$ su atencin se ha desarrollado hasta el &unto de /ue$ en +e2 de des&ertar$ como les ocurre a la ma%or0a de las &ersonas$ da media +uelta % se &one en acti+idad$ como lo har0a en el mundo en /ue tiene lugar nuestra +ida diaria. En ese momento se &roduce una ru&tura$ una di+isin definiti+a en la hasta entonces unificada &ersonalidad. En la conce&cin de don #uan$ el atra&ar la Fatencin del )agualG % desarrollarla hasta el ni+el de &erfeccin de nuestra atencin diaria al mundo ten0a &or resultado el nacimiento del otro %o$ un ser id*ntico a uno$ &ero construido en el FsoarG. >on #uan me ha(0a hecho sa(er /ue no e-isten reglas esta(lecidas &ara la educacin de ese do(le$ como no e-isten &ara alcan2ar la conciencia corriente. Sencillamente$ se logra mediante la &r,ctica. Hl ase+era(a /ue el m*todo m,s adecuado se nos re+ela(a en la ca&tacin de la Fatencin del nagualG. !e insta(a a &racticar el FsoarG sin &ermitir /ue mis temores con+irtieran la acti+idad en una carga. Lo mismo ha(0a hecho con la Gorda % las hermanitas$ &ero era e+idente /ue algo les ha(0a &ermitido llegar a ser m,s rece&ti+as /ue %o a la idea de otro ni+el de atencin. 7Genaro &asa(a la ma%or &arte del tiem&o en su cuer&o de soar 7di1o la Gorda7. Lo &refer0a. 'or eso &od0a hacer las cosas m,s fant,sticas % asustarte mortalmente. Genaro &od0a &asar &or la grieta de entre los mundos como t" % %o lo hacemos &or una &uerta$ en am(as direcciones. >on #uan tam(i*n me ha(0a ha(lado mucho de la grieta entre los mundos. 8o siem&re ha(0a cre0do /ue se refer0a$ metafricamente$ a una di+isin sutil entre el mundo &erci(ido &or un hom(re corriente % a/uel &erci 7 (ido &or los (ru1os. La Gorda % las hermanitas me ha(0an demostrado /ue la grieta entre los mundos era algo m,s /ue una met,fora. Era m,s (ien la ca&acidad &ara &asar de uno a otro ni+el de atencin. @na &arte de m0 entend0a &er 7 fectamente a la Gorda$ en tanto la otra se halla(a m,s aterrori2ada /ue nunca. 73as estado &reguntando &or el lugar al /ue ha(0an ido el )agual % Genaro 7di1o la Gorda7. Soledad fue mu% (rutal al decirte /ue se ha(0an ido al otro mundo5 Lidia te di1o /ue ha(0an a(andonado estos alrededores5 los Genaro$ como (uenos idiotas$ te asustaron. Lo cierto es /ue se marcharon &or esa grieta. 90

'or alguna ra2n$ ina&rehensi(le &ara m0$ sus &ala(ras me lan2aron al caos. Siem&re ha(0a estado con7 +encido de /ue su &artida era definiti+a. Sa(0a /ue no se ha(0an ido en sentido ordinario$ &ero ha(0a de1ado el asunto en el reino de la met,fora. Si (ien ha(0a llegado a dec0rselo a amigos 0ntimos$ nunca lo ha(0a cre0do realmente. En lo &rofundo de m0$ nunca ha(0a de1ado de ser un hom(re racional. 'ero la Gorda % las hermani7 tas ha(0an con+ertido mis oscuras met,foras en &osi(ilidades reales. Lo cierto era /ue la Gorda nos ha(0a trans&ortado medio Lilmetro +ali*ndose de la energ0a de su FsoarG La Gorda se &uso en &ie % declar /ue %o lo ha(0a entendido todo % era hora de comer. )os sir+i lo /ue ha(0a &re&arado. 6u+e la im&resin de no estar comiendo. @na +e2 /ue terminamos$ se le+ant % se acerc a m0. 7.reo /ue %a ha llegado el momento de /ue te +a%as 7me di1o. La frase &arec0a ser una indicacin &ara las hermanitas. Hstas de1aron los asientos a su +e2. 7Si te /uedas$ %a nunca &odr,s &artir 7&rosigui la Gorda7. El )agual te ofreci la li(ertad una +e2$ &ero t" escogiste &ermanecer con *l. !e di1o /ue si so(re+i+0amos al "ltimo contacto con los aliados de(0a darles de comer$ hacerlos sentir (ien % des&edirme de todos. Su&ongo /ue ni las hermanitas ni %o tenemos dnde ir$ de modo /ue no ha% &osi(le eleccin. 'ero tu caso es diferente. Las hermanitas me rodearon % se des&idieron una a una. La situacin era monstruosamente irnica. 'od0a irme$ &ero no ten0a a dnde. 6am&oco &ara m0 ha(0a eleccin. 4os atr,s don #uan me ha(0a (rindado una o&ortunidad de marchar5 %a entonces me ha(0a /uedado &or no tener lugar alguno al cual dirigirme. 7Se escoge slo una +e2 7me ha(0a dicho don #uan7. Elegimos ser guerreros o ser hom(res corrientes. )o e-iste una segunda o&ortunidad. )o so(re esta tierra.

6 LA SEGUNDA ATENCIN
7>e(es marchar ho%$ m,s tarde 7me di1o la Gorda al terminar el desa%uno7. 'uesto /ue has decidido seguir con nosotros$ has asumido el com&romiso de a%udarnos a reali2ar nuestra tarea. El )agual me de1 a cargo "nicamente hasta tu llegada. !e encarg$ como %a sa(es$ comunicarte ciertas cosas. 6e he dicho la ma%or &arte. 'ero a"n /uedan algunas$ /ue no &od0a mencionarte hasta /ue hu(ieses hecho tu eleccin. 3o% nos ocu&aremos de ellas. @na +e2 hecho$ de(er,s irte$ con la finalidad de darnos tiem&o &ara &re&ararnos. )ecesitamos unos &ocos d0as &ara solucionarlo todo % dis&onernos a a(andonar estas montaas &ara siem&re. 'asamos a/u0 much0simo tiem&o. Es duro se&ararse de ellas. 'ero todo ha terminado de &ronto. El )agual nos ad+irti del cam(io a(soluto /ue tu &resencia i(a a acarrear$ m,s all, del resultado de tus enfrentamientos5 &ero creo /ue nadie le cre% realmente. 7)o alcan2o a +er &or /u* ustedes tienen /ue cam(iar nada 7a&unt*. 78a te lo he e-&licado 7&rotest7. 3emos &erdido nuestro antiguo &ro&sito. 4hora tenemos otro % este re/uiere /ue lleguemos a ser tan ligeros como la (risa. La (risa es nuestro nue+o talante. 4ntes era el +iento c,lido. 6" has cam(iado nuestra direccin. 7Est,s dando rodeos$ Gorda. 7S0$ &ero ello se de(e a /ue est,s +ac0o. )o &uedo ser m,s clara. .uando regreses$ los Genaros te ensea7 r,n el arte del acecho % luego &artiremos. El )agual di1o /ue si decid0as /uedarte con nosotros$ lo &rimero /ue de(0a decirte era /ue ten0as /ue recordar tus encuentros con Soledad % con las hermanitas % e-aminar todos % cada uno de los detalles de lo sucedido en relacin con ellas$ &or/ue todo es un &resagio de lo /ue te ocurrir, en el camino. Si eres cauteloso e im&eca(le$ +er,s /ue esos hechos eran ofrendas de &oder. 7DCu* +a a hacer doa SoledadE 7Se +a. Las hermanitas le han estado a%udando a desmontar su suelo. Ese suelo la a%uda(a a alcan2ar la atencin del nagual. Las l0neas esta(an dotadas de &oder &ara hacerlo. >ada una de ellas ca&ta(a una &arte de su atencin. El estar incom&leto no re&resenta un incon+eniente &ara /ue ciertos guerreros alcancen ese ni7 +el. Soledad fue transformada &or/ue lleg a ese grado de atencin antes /ue los dem,s. 8a no le es necesario mirar su &iso &ara entrar a ese otro mundo % dado /ue el suelo %a no le hace falta$ lo ha de+uelto a la tierra de la cual lo ha(0a cogido. 7Est,n de +eras decididos a &artir$ Dno$ GordaE 7Lo estamos. Es &or eso /ue te &ido /ue te marches &or unos d0as &ara /ue tengamos tiem&o de deshacer7 nos de todo lo /ue &oseemos. 7DSo% %o el encargado de hallar un lugar &ara todos$ GordaE 76al ser0a tu de(er si fueses un guerrero im&eca(le. 'ero no lo eres5 tam&oco lo somos nosotros. Sin em7 (argo$ de(eremos hacer todo lo &osi(le &ara hacer frente al nue+o desaf0o. 6u+e una sensacin o&resi+a de &erdicin. )unca me ha(0an agradado las res&onsa(ilidades. 'ens* /ue el cometido de guiarles era una carga demasiado &esada &ara m0. 76al +e2 no tengamos /ue hacer nada 7di1e. 7S0. Eso es cierto 7di1o$ % ri7. D'or /u* no te lo re&ites una % otra +e2$ hasta /ue te sientas a sal+oE El )agual se cans de decirte /ue la "nica li(ertad de /ue dis&onen los guerreros consiste en su conducta im&eca(le. 91

!e cont hasta /u* &unto ha(0a insistido el )agual en /ue com&rendiesen /ue la im&eca(ilidad no slo re 7 &resenta(a la li(ertad$ sino /ue era el "nico medio &ara ahu%entar la forma humana. 8o le narr* el modo en /ue don #uan logr hacerme entender en /u* consist0a la im&eca(ilidad. 4tra+es,(a7 mos un d0a un (arranco de &aredes mu% escar&adas5 un enorme &edrusco se des&rendi de sus sost*n rocoso % ca% con fuer2a formida(le al fondo del can$ a +einte o treinta metros de nosotros. El tamao de la &iedra hi2o /ue su ca0da resultara im&resionante. >i1o /ue la fuer2a /ue rige nuestros destinos est, fuera de nosotros % nada tiene /ue +er con nuestros actos ni con nuestra +oluntad. En ocasiones$ esa fuer2a nos lle+a a detenernos en el camino &ara inclinarnos a atar los cordones sueltos de los 2a&atos$ como %o aca(a(a de hacer$ % ganar as0 un momento &recioso. >e seguir adelante$ era induda(le /ue el inmenso tro2o de roca nos hu(iese a&lastado. )o o(stante$ otro d0a$ en otro desfiladero$ era &osi(le /ue la misma decisi+a fuer2a e-terior nos o(ligara a anudarnos los cordones en el &reciso lugar so(re el cual descendiera un canto rodado de iguales dimensiones. En ese cas$ nos hu(iese hecho &erder un momento &recioso9 de continuar caminando$ nos ha(r0amos sal+ado. >on #uan conclu% /ue$ dada mi total falta de control so(re las fuer2as /ue decid0an mi destino$ el "nico acto de li(ertad &osi(le consist0a en atarme los cordones im&eca(lemente. La Gorda da(a la im&resin de estar conmo+ida &or mi relato. :etu+o durante un instante mi rostro entre las manos desde el otro lado de la mesa. 7La im&eca(ilidad es &ara m0 transmitirte$ en el momento o&ortuno$ lo /ue el )agual me encomend decirte 7&recis7. 'ero el &oder de(e decidir el instante e-acto de re+el,rtelo5 de lo contrario$ no ser+ir, de nada. 3i2o una &ausa dram,tica. Su dilacin fue mu% estudiada$ &ero surti un terri(le efecto so(re m0. 7DCu* ocurreE 7&regunt* deses&eradamente. )o res&ondi. !e cogi &or el (ra2o % me condu1o hasta la 2ona inmediata a la &uerta de delante. !e hi2o sentar en el duro suelo a&isonado$ con la es&alda a&o%ada en una estaca de m,s o menos medio metro de altura con el as&ecto de un tocn &lantado casi contra el muro e-terior de la casa. 3a(0a una hilera de cinco &alos iguales$ instalados en tierra a unos sesenta cent0metros el uno del otro. 6en0a la intencin de &reguntar a la Gorda /u* funcin cum&l0an. !i &rimera im&resin ha(0a sido /ue un anterior &ro&ietario los de(0a ha(er em7 &leado &ara atar a ellos animales. !i con1etura$ no o(stante$ resulta(a incongruente$ &uesto /ue el lugar era una es&ecie de galer0a techada. .oment* a la Gorda mis su&osiciones cuando se sent a mi i2/uierda$ a&o%,ndose en otro tocn. :i % me di1o /ue$ en efecto$ los &alos se em&lea(an &ara atar animales de todas clases5 &ero no se de(0an a la o(ra de un antiguo dueo. 4greg /ue casi ha(0a destro2ado sus riones mientras ca+a(a los agu1eros &ara im&lantarlos. 7D'ara /ue los utili2anE 7in/uir0. 7>igamos /ue &ara atarnos a ellos 7re&lic7. 8 ello me recuerda la siguiente cosa /ue el )agual me encarg decirte. !e e-&lic /ue$ de(ido a /ue esta(as +ac0o$ de(0a concentrar tu segunda atencin$ tu atencin del )agual$ +ali*ndose de m*todos distintos de a/uellos /ue em&lea(a con los dem,s. )osotros llegamos a con 7 solidar esa atencin &or medio del soar$ en tanto t" lo hiciste a tra+*s de las &lantas de &oder. El )agual sos 7 ten0a /ue sus &lantas de &oder reduc0an el as&ecto m,s amena2ador de tu segunda atencin a una mata$ % /ue esa era la forma /ue se des&rend0a de tu ca(e2a. Seg"n sus &ala(ras$ eso es lo /ue les ocurre a los (ru1os /ue toman &lantas de &oder. Si no mueren$ las &lantas de &oder con+ierten su segunda atencin en esa es&antosa forma /ue surge de su ca(e2a. G4hora llegamos a lo /ue *l /uer0a /ue hicieras. >i1o /ue a esta altura de(0as cam(iar de direccin % comen2ar a concentrar tu segunda atencin de otro modo$ m,s seme1ante al nuestro. )o &uedes mantenerte en el sendero del conocimiento$ a menos /ue e/uili(res tu segunda atencin. 3asta ahora$ la lle+aste a hom(ros del &oder del )agual$ &ero %a est,s solo. Eso era lo /ue de(0a decirte. 7D8 /u* de(o hacer &ara e/uili(rar mi segunda atencinE 7>e(es soar$ tal como nosotras lo hacemos. El soar es el "nico modo de concentrar la segunda atencin sin daarla$ sin /ue resulte amena2adora u horrenda. 6u segunda atencin se dirige al lado es&antoso del mundo5 la nuestra$ al lado hermoso. >e(es cam(iar de lado % +enir al nuestro. Eso es lo /ue escogiste la otra noche$ al decidirte a marchar con nosotros. 7Esa forma$ D&uede surgir en m0 en cual/uier momentoE 7)o. El )agual di1o /ue no +ol+er0a a a&arecer hasta /ue no fueses +ie1o como *l. 6u )agual %a se ha mostrado siem&re /ue ha sido necesario. El )agual % Genaro se cuidaron de ello. Sol0an hacerlo salir &or fas 7 tidiarte. El )agual me cont /ue en ocasiones llega(as a un &elo de la muerte &or/ue tu segunda atencin era mu% com&laciente. @na +e2 incluso le asustaste9 tu nagual le atac % se +io o(ligado a cantar &ara serenarlo. 'ero lo &eor te sucedi en .iudad de !*-ico5 un d0a entraste a una oficina % all0 &asaste &or la grieta entre los mundos. Su "nico o(1eti+o consist0a en dis&ersar tu atencin del tonal5 esta(as &reocu&ado hasta un &unto incre0(le &or una cuestin idiota. 'ero en cuanto te em&u1$ todo tu tonal se redu1o % tu ser entero cru2 la grieta. 'as momentos terri(les (usc,ndote. )o me ocult /ue$ &or un momento$ cre% /ue te ha(0as ale1ado incluso de los lugares a los cuales *l &od0a acceder. 'ero logr verte +agando a la +entura % te tra1o de regreso. !e cont /ue saliste de la grieta a las die2 de la maana. 4s0$ las die2 &as a ser tu hora. 7D!i hora &ara /u*E 7'ara todo. Si sigues siendo un hom(re morir,s alrededor de esa hora. Si llegas a ser un (ru1o$ de1ar,s este mundo alrededor de esa hora. 92

GEligio tam(i*n sigui un camino diferente5 un camino /ue ninguno de nosotros conoce. Lo conocimos &oco antes de su &artida. Era un soador mara+illoso. 6anto /ue el )agual % Genaro sol0an lle+arle a tra+*s de la grieta % ten0a el &oder necesario &ara cru2arla como si nada. )i si/uiera 1adea(a. Ellos le dieron el em&u1n final con &lantas de &oder. >is&on0a del control % del &oder &reciso &ara dominar las fuer2as resultantes del em&u1n. 8 ello lo lle+ hasta el lugar en /ue se halla. 7Los Genaros me di1eron /ue Eligio ha(0a saltado con <enigno. DEs cierto esoE 7.laro. 'ara cuando Eligio hu(o de saltar$ su segunda atencin %a ha(0a estado en ese otro mundo. El )a7 gual esta(a con+encido de /ue la tu%a tam(i*n lo ha(0a estado$ &ero$ de(ido a tu falta de control$ te ha(r0a resultado una &esadilla. Seg"n *l$ sus &lantas de &oder te dese/uili(ra(an5 ha(0an for2ado a a(rirte camino &or tu atencin del nagual % te ha(0an situado directamente en el reino de tu segunda atencin$ aun/ue sin dominio alguno so(re ella. El )agual no administr &lantas de &oder a Eligio hasta el final. 7D.rees /ue mi segunda atencin ha sido daada$ GordaE 7El )agual no di1o 1am,s nada seme1ante. Hl &ensa(a /ue eras un loco &eligroso$ &ero eso no ten0a nada /ue +er con las &lantas de &oder. 4se+era(a /ue$ en ti$ am(as atenciones eran ingo(erna(les. Si te so(re&usie ras a ello$ ser0as un guerrero. Cuer0a /ue siguiera ha(l,ndome so(re el tema. 'lant su mano so(re mi li(reta % me hi2o sa(er /ue te 7 n0amos &or delante un d0a terri(lemente agotador % necesit,(amos re&oner energ0as &ara so&ortarlo. 'or tanto$ de(0amos refor2arnos mediante la lu2 solar. 4segur /ue las circunstancias re/uer0an la ca&tacin de sus ra7 %os &or el o1o i2/uierdo. .omen2 a mo+er la ca(e2a de un lado a otro$ lentamente$ mirando con fi1e2a al sol a tra+*s de sus &,r&ados entornados. ;nstantes m,s tarde se nos unieron :osa$ #osefina % Lidia. Lidia se sent a mi derecha$ #osefina 1unto a ella$ % :osa lo hi2o al lado de la Gorda. 6odas a&o%a(an la es&alda en las estacas. 8o me encontra(a en el centro de la fila. Era un d0a claro. El sol esta(a &or encima de la distante hilera de montaas. .omen2aron a mo+er la ca(e2a con una sincroni2acin &erfecta. Las imit* % tu+e la im&resin de ha(erme &uesto de acuerdo con ellas &re 7 +iamente. 4l ca(o de un minuto m,s o menos$ se detu+ieron. 6odas lle+a(an som(rero % se cu(r0an el rostro con las alas$ e+itando /ue la lu2 del sol diese en sus o1os cuando no los (aa(an adrede en ella. La Gorda me ha(0a dado mi +ie1o som(rero. Estu+imos all0 sentados durante cerca de media hora. En ese la&so re&etimos el e1ercicio inconta(les +eces. 8o &retend0a indicar en la li(reta el n"mero$ &ero la Gorda$ como al descuido$ la ha(0a &uesto fuera de mi alcance. >e &ronto$ Lidia se &uso en &ie murmurando algo ininteligi(le. La Gorda se inclin so(re m0 % susurr /ue los Genaros +en0an &or el camino. !e ergu0 &ara mirar$ &ero no ha(0a nadie a la +ista. :osa % #osefina tam(i*n se le+antaron % entraron tras Lidia a la casa. .omuni/u* a la Gorda /ue no +e0a a nadie en las &ro-imidades. :e&lic /ue los Genaros se ha(0an de1ado +er en un &unto del camino5 aadi /ue tem0a el momento en /ue nos +ol+i*ramos a reunir$ &ero ten0a con 7 fian2a en /ue %o mane1ara la situacin. !e aconse1 ser e-tremadamente cuidadoso con #osefina % 'a(lito &or/ue carec0an de control so(re s0 mismos. !e di1o /ue mi misin m,s im&ortante consist0a en sacar a los Genaros de la casa al ca(o de una hora$ m,s o menos. 8o segu0a o(ser+ando el camino. )o ha(0a la menor seal de /ue alguien se a&ro-imara. 7DEst,s segura de /ue +ienenE 7&regunt*. >i1o /ue ella no les ha(0a +isto$ &ero /ue Lidia s0. Los Genaros ha(0an resultado +isi(les &ara ella &or/ue$ a la +e2 /ue (aa(a sus o1os en la lu2$ no ha(0a de1ado de o(ser+ar los alrededores. La e-&licacin de la Gorda no me ha(0a resultado satisfactoria % le &ed0 /ue se e-&la%ara so(re el &articular. 7Somos o(ser+adores 7di1o7. .omo t". Somos lo mismo. )o es necesario /ue lo niegues. El )agual nos cont tus &roe2as de o(ser+acin. 7A!is &roe2as de o(ser+acinB D>e /u* ha(las$ GordaE .ontra1o los la(ios. Se la +e0a casi enfadada a causa de mi &regunta5 sor&rendida. Sonri % me dio una &al 7 mada. >e &ronto$ su cuer&o +i(r. !ir &or encima de mi hom(ro$ con los o1os en (lanco % entonces sacudi la ca7 (e2a +igorosamente. >i1o /ue aca(a(a de F+erG /ue los Genaros no i(an hacia all09 era demasiado tem&rano. Es&erar0an un rato antes de hacer su a&aricin. Sonri$ como si la demora la com&laciera. 7>e todos modos$ es demasiado tem&rano &ara reci(irles 7di1o7. 8 ellos sienten lo mismo en lo /ue a nosotros res&ecta. 7D>nde se encuentranE 7&regunt*. 73an de estar sentados en alguna &arte$ a un lado del camino 7re&lic7. Es induda(le /ue <enigno mir hacia la casa antes de su(ir % nos +io a/u0 sentados5 esa es la ra2n &or la cual decidieron es&erar. Es &erfecto. Ello nos dar, tiem&o. 7!e &reocu&as$ Gorda. D6iem&o &ara /u*E 73o% de(es acorralar tu segunda atencin$ % eso nos afecta a todos. 7D8 cmo lo har*E 7)o lo s*. )os resultas mu% misterioso. El )agual te hi2o cantidad de cosas con sus &lantas de &oder$ &ero no &uedes afirmar /ue constitu%an un conocimiento. Eso es lo /ue he estado tratando de decirte. 4 menos /ue tengas dominio so(re tu segunda atencin$ te ser, im&osi(le +alerte de ella. 3asta entonces$ &ermanecer,s 93

&ara siem&re a medio camino entre las dos$ como ahora. 6odo lo /ue te ha sucedido desde tu llegada ha tenido como o(1eto &oner en mo+imiento esa atencin. 6e he ido dando instrucciones &oco a &oco$ tal como el )agual me lo orden. >ado /ue has seguido otro sendero$ ignoras las cosas /ue nosotros conocemos5 del mismo modo$ nosotros nada sa(emos acerca de las &lantas de &oder. Soledad sa(e algo m,s$ &or/ue el )agual la lle+ a su tierra. )*stor conoce &lantas medicinales$ &ero ninguno ha reci(ido las ensean2as /ue t". 4"n no necesitamos de tu sa(er. 'ero alg"n d0a$ cuando estemos &re&arados$ t" ser,s el "nico /ue cono2ca el modo de &ro&orcionar un est0mulo mediante &lantas de &oder. Slo %o s* dnde se encuentra escondida la &i&a del )agual$ en es&era de ese d0a. GLa orden del )agual es la siguiente9 de(es des+iarte de tu camino % marchar con nosotros. Eso significa /ue tienes /ue soar con nosotras % acechar con los Genaros. 8a no &uedes &ermanecer donde te encuentras$ en el lado horrendo de tu segunda atencin. ?tra salida +iolenta de tu nagual &odr0a matarte. El )agual me di1o /ue los seres humanos eran criaturas fr,giles com&uestas &or muchas ca&as de luminosidad. .uando los ves$ &arecen &oseer fi(ras$ &ero *stas son en realidad ca&as$ seme1antes a las de una ce(olla. Las sacudidas$ de cual/uier clase /ue sean$ se&aran esas ca&as % &ueden &roducir la muerte. Se &uso en &ie % me condu1o a la cocina. 4ll0 nos sentamos$ el uno frente al otro. Lidia$ :osa % #osefina esta7 (an atareadas en el &atio. )o alcan2a(a a +erlas$ &ero las o0a con+ersar % re0r. 7El )agual dec0a /ue nuestra muerte es consecuencia de la se&aracin de las ca&as 7di1o la Gorda7. Las sacudidas siem&re las se&aran$ &ero +uel+en a unirse. )o o(stante$ a +eces$ la sacudida es tan +iolenta /ue las ca&as se distancian entre s0 hasta el &unto de no &oder +ol+er a 1untarse. 7D3as +isto alguna +e2 las ca&as$ GordaE 7.laro. Ii morir a un hom(re en la calle. El )agual me cont /ue t" tam(i*n ha(0as dado con un hom(re en trance de muerte$ &ero no le ha(0as visto morir. El )agual me hi2o ver las ca&as del mori(undo. Eran como las &ieles de una ce(olla. .uando los seres humanos se hallan en salud$ seme1an hue+os luminosos$ &ero si est,n enfermos comien2an a descascararse como una ce(olla. GEl )agual me di1o /ue tu segunda atencin era tan &oderosa /ue &ugna(a constantemente &or salir. Hl % Genaro ten0an /ue unir tus ca&as$ &ues de otro modo ha(r0as muerto. 'or eso estima(a /ue tu energ0a &od0a alcan2ar &ara &ermitir la a&aricin de tu nagual &or dos +eces. Cuer0a decir con ello /ue te era &osi(le con 7 ser+ar las ca&as en su sitio &or ti mismo en dos o&ortunidades. Lo hiciste m,s +eces$ % ahora est,s terminado. 8a no &osees la energ0a necesaria &ara mantener unidas tus ca&as en caso de otra sacudida. El )agual me encarg cuidar de todos5 en cuanto a ti$ de(o a%udarte a a&retar tus ca&as. El )agual dec0a /ue la muerte las se&ara. !e e-&lic /ue el centro de nuestra luminosidad$ la atencin del nagual$ e1erce &ermanentemente una fuer2a hacia fuera$ % /ue esa es la causa de /ue las ca&as se se&aren. >e modo /ue a la muerte le resulta f,cil introducirse en ellas % se&ararlas &or com&leto. Los (ru1os tienen /ue hacer todo lo &osi(le &ara mantener unidas sus &ro&ias ca&as. 'or eso el )agual nos ense a soar. El soar une las ca&as. .uando los (ru1os a&renden a soar re"nen sus dos atenciones % %a no es necesario /ue el centro em&u1e hacia afuera. 7DCuieres decir /ue los (ru1os no muerenE 7En efecto. Los (ru1os no mueren. 7DCuieres decir /ue ninguno de nosotros +a a morirE 7)o me refiero a nosotros. )osotros no somos nada. Somos monstruos5 no estamos a/u0 ni all,. !e refiero a los (ru1os. El )agual % Genaro son (ru1os. Sus dos atenciones est,n tan estrechamente unidas /ue &ro(a(le 7 mente nunca morir,n. 7D>i1o eso el )agual$ GordaE 7S0. 6anto *l como Genaro me lo di1eron. )o mucho antes de su &artida$ el )agual nos e-&lic el &oder de la atencin. 3asta entonces$ %o nunca ha(0a o0do ha(lar del tonal % del nagual. La Gorda relat cmo don #uan les ha(0a instruido acerca de esa crucial dicotom0a tonal7nagual. .ont /ue un d0a el )agual les ha(0a reunido a todos &ara lle+arles a una larga caminata hacia un +alle rocoso$ desolado$ entre las montaas. 're&ar un enorme % &esado (ulto con toda clase de cosas5 hasta &uso en *l la radio de 'a(lito. Se lo dio a #osefina &ara /ue lo acarrease$ coloc una &esada mesa so(re los hom(ros de 'a(lito % a(ri la marcha. Les o(lig a todos a turnarse en el trans&orte del (ulto % la mesa durante el tra%ecto de casi cuarenta Lilmetros$ hasta a/uel alto % des*rtico lugar. 4l llegar$ el )agual orden a 'a(lito colocar la mesa en el centro mismo del +alle. Luego &idi a #osefina /ue distri(u%era so(re ella el contenido del (ulto. .uando la mesa estu+o cu(ierta$ les e-&lic la diferencia entre el tonal % el nagual$ en los mismos t*rminos en /ue lo ha(0a hecho conmigo en un restaurante de .iudad de !*-ico5 em&ero$ en su caso el e1em&lo era infinitamente m,s gr,fico. Les di1o /ue el tonal era el orden del /ue somos conscientes en nuestro mundo diario % tam(i*n el orden &er7 sonal con el /ue cargamos a hom(ros durante toda nuestra +ida$ tal como ellos lo ha(0an hecho con la mesa % el (ulto. El tonal &ersonal de cada uno era como la mesa en ese +alle9 una &e/uea isla llena de las cosas /ue nos son familiares. El nagual$ &or su &arte$ era la fuente ine-&lica(le /ue manten0a el tro2o de madera en su lugar % era como la inmensidad de a/uel +alle desierto. Les hi2o sa(er /ue los (ru1os esta(an o(ligados a o(ser+ar su tonal desde cierta distancia$ &ara ca&tar me1or lo /ue en realidad les rodea(a. Les hi2o andar hasta lo alto de una cresta desde la cual alcan2a(an a domi nar toda la 2ona. >esde all0$ la mesa resulta(a a&enas +isi(le. Luego les hi2o regresar hasta el lugar en /ue se halla(a la mesa e inclinarse so(re ella &ara demostrarles /ue un hom(re corriente no &osee la ca&acidad de 94

ca&tacin de un (ru1o &or/ue se halla situado directamente encima de su mesa$ &endiente de todas las cosas /ue ha% en ella. 3i2o /ue cada uno de ellos$ uno &or +e2$ se fi1ase su&erficialmente en lo /ue ha(0a so(re la mesa$ % &ro( su memoria /uitando algo % ocult,ndolo$ &ara +er si ha(0an estado atentos. 6odos salieron airosos de la &rue(a. Les indic /ue su ca&acidad &ara recordar con tanta facilidad las cosas all0 e-&uestas se de(0a a /ue todos ha(0an desarrollado su atencin del tonal o$ en otros t*rminos$ su atencin a la mesa. 4 continuacin$ les &idi /ue &asaran la +ista &or a/uello /ue ha(0a (a1o la mesa$ % &ro( su memoria cam(iando de lugar &iedras$ ramitas % otras cosas. )inguno logr recordar lo /ue ha(0a +isto. Entonces$ el )agual retir de un gol&e todo lo /ue ha(0a so(re la mesa e hi2o /ue todos$ de uno en uno$ se echaran so(re ella de tra+*s$ sosteni*ndose a la altura del estmago$ % e-aminaran cuidadosamente el suelo de a(a1o. Les e-&lic /ue &ara un (ru1o el nagual era &recisamente la 2ona situada (a1o la mesa. 'uesto /ue era im&ensa(le asir la inmensidad del nagual$ e1em&lificada &or a/uel enorme % arrasado &ara1e$ los (ru1os toma(an como dominio &ara su accin el ,rea situada inmediatamente de(a1o de la isla del tonal$ lo cual se mostra(a gr,ficamente &or medio de lo /ue ha(0a (a1o la mesa. Ese ni+el de atencin slo se alcan2a(a una +e2 /ue los guerreros ha(0an lim&iado &or com&leto la su&erficie de sus mesas. Hl asegura(a /ue el hecho de alcan2ar la segunda atencin su&on0a reunir a am(as en una sola unidad$ % esa unidad era la totalidad de uno mismo. La Gorda asegur /ue la demostracin era tan clara /ue ha(0a com&rendido de inmediato &or /u* el )agual le ha(0a hecho lim&iar su &ro&ia +ida$ (arrer su isla del tonal$ seg"n lo ha(0a e-&resado *l. Se sent0a realmente afortunada de ha(er atendido a todas las sugerencias /ue el le ha(0a hecho. Le falta(a a"n un largo camino &or recorrer antes de unificar sus dos atenciones$ &ero su diligencia ha(0a resultado en una +ida im&eca(le$ la cual$ tal como *l le ha(0a ase+erado$ constitu0a su "nica &osi(ilidad de &erder la forma humana. La &*rdida de la forma humana era el re/uisito esencial &ara la unificacin de las dos atenciones. 7La atencin (a1o la mesa es la cla+e de todo lo /ue hacen los (ru1os 7&rosigui7. 'ara acceder a esa aten7 cin el )agual % Genaro nos ensearon a soar % a ti te ensearon lo relati+o a las &lantas de &oder. )o s* de /u* modo ha(r,n &rocedido &ara /ue a&rendieras a concentrar tu segunda atencin mediante las &lantas de &oder$ &ero &ara /ue nosotros a&rendi*semos a soar$ el )agual nos ense &re+iamente a o(ser+ar. )unca nos hi2o sa(er lo /ue en realidad esta(a haciendo. 6an slo nos educ &ara o(ser+ar. )unca su&imos /ue el o(ser+ar era el camino &ara concentrar la segunda atencin. .re0amos /ue se trata(a de una di+ersin. 'ero no era as0. Los soadores de(en ser o(ser+adores si es /ue han de concentrar su se7 gunda atencin. GLo &rimero /ue hi2o el )agual fue &oner una ho1a seca en el suelo % hacer /ue la mirara durante horas. .ada d0a tra0a una ho1a % la coloca(a ante m0. 4l &rinci&io$ &ens* /ue la ho1a era siem&re la misma$ conser+a 7 da d0a tras d0a$ &ero luego ad+ert0 /ue se trata(a de ho1as distintas. El )agual dec0a /ue cuando se com&rende eso$ %a no estamos mirando$ sino o(ser+ando. G!,s tarde$ &uso ante m0 montones de ho1as secas. !e indica(a /ue las remo+iera con la mano i2/uierda % las &erci(iera mientras las o(ser+a(a. @n soador mue+e las ho1as en es&iral$ las o(ser+a % luego suea los di7 (u1os /ue forman. El )agual dec0a /ue los soadores &ueden considerarse maestros en la o(ser+acin de las ho1as cuando suean &rimero los di(u1os % terminan &or hallarlos$ al siguiente d0a$ en su &ila de ho1as secas. GEl )agual asegura(a /ue la o(ser+acin de las ho1as fortifica(a la segunda atencin. Si o(ser+as una &ila de ho1as durante horas$ como *l sol0a o(ligarme a hacer$ los &ensamientos llegan a silenciarse. Sin &ensamientos$ la atencin del tonal mengua %$ s"(itamente$ la segunda atencin se &rende a las ho1as % las ho1as &asan a ser algo m,s. Hl llama(a al momento en /ue la segunda atencin se detiene en algo F&arar el mundoG. 8 eso es e-acto9 el mundo se detiene. 'or ello$ cuando se o(ser+a$ es necesario /ue ha%a alguien cerca. )unca conocemos las &eculiaridades de nuestra segunda atencin. 'uesto /ue nunca la hemos em&leado$ de(emos familiari2arnos con ella antes de a+enturarnos a o(ser+ar a solas. GLa dificultad de la o(ser+acin radica en a&render a silenciar los &ensamientos. El )agual &refer0a ense 7 arnos a hacerlo con un mano1o de ho1as &or/ue era f,cil o(tenerlas siem&re /ue dese,ramos o(ser+ar. 'ero cual/uier otra cosa ha(r0a ser+ido igualmente. G@na +e2 /ue logras &arar el mundo$ eres un o(ser+ador. 8$ dado /ue &ara &arar el mundo slo ca(e o(ser7 +ar$ el )agual nos hi2o &asar aos % aos contem&lando ho1as secas. .reo /ue es la me1or manera de acceder a la segunda atencin. G.om(ina(a la o(ser+acin de ho1as secas con la ("s/ueda en el soar de las &ro&ias manos. 6ard* cerca de un ao en hallarlas$ % cuatro en &arar el mundo. El )agual dec0a /ue$ una +e2 atra&ada la segunda atencin &or medio de las ho1as secas$ se la am&l0a +ali*ndose del o(ser+ar % el soar. Eso es todo al res&ecto. 7Lo &resentas como algo mu% sencillo$ Gorda. 76odo lo /ue hacen los toltecas es mu% sencillo. El )agual afirma(a /ue lo "nico /ue se de(0a hacer &ara ca&tar la segunda accin era intentarlo una % otra +e2. 6odos nosotros &aramos el mundo o(ser+ando ho1as secas. 6" % Eligio siguieron un camino diferente. 6" lo hiciste mediante &lantas de &oder$ &ero ignoro el m*todo /ue el )agual em&le con Eligio. )unca /uiso dec0rmelo. !e ha(l de ti &or/ue tenemos una misma misin. Le mencion* /ue ha(0a de1ado constancia en mis notas de /ue slo unos d0as atr,s ha(0a tenido &or +e2 &rimera &lena conciencia de ha(er &arado el mundo. :i. 7'araste el mundo antes /ue cual/uiera de nosotros 7di1o7. DCu* crees /ue hiciste al tomar todas a/uellas &lantas de &oderE )o lo hiciste mediante el o(ser+ar$ como nosotros5 eso es todo. 95

7DLo "nico /ue te hi2o o(ser+ar el )agual fue la &ila de ho1as secasE 7@na +e2 /ue los soadores a&renden a &ara el mundo$ &ueden o(ser+ar otras cosas5 finalmente$ cuan do &ierden definiti+amente la forma$ &ueden o(ser+arlo todo. 8o lo hago. 'uedo &enetrar en todo. )o o(stante$ nos indic un cierto orden a seguir en el o(ser+ar. G'rimero o(ser+amos &e/ueas &lantas. El )agual nos ad+irti /ue eran sumamente &eligrosas. Su &oder est, concentrado5 &oseen una luminosidad mu% intensa % &erci(en la o(ser+acin de los soadores9 en ese momento modifican su lu2 % la disi&an contra el o(ser+ador. Los soadores de(en escoger una es&ecie +egetal determinada &ara lle+ar a ca(o su o(ser+acin. G4 continuacin$ o(ser+amos ,r(oles. 6am(i*n en este caso es necesario elegir una es&ecie. 4 este res&ec 7 to$ t" % %o somos lo mismo9 o(ser+adores de eucali&tus. 3a de ha(er intuido la siguiente &regunta &or mi e-&resin. 7El )agual ase+era(a /ue le era mu% f,cil &oner en funciones tu segunda atencin mediante su humo 7&ro7 sigui7. En muchas ocasiones centraste tu atencin so(re los cuer+os$ &redileccin su%a. .ont /ue en una ocasin$ tu segunda atencin se enfoc tan intensamente en uno de esos animales /ue *ste se +io o(ligado a +olar$ a su manera$ hacia el "nico eucali&tus del lugar. >urante aos ha(0a meditado so(re esa e-&eriencia. )o &od0a considerarla sino como un estado hi&ntico inconce(i(lemente com&le1o$ &roducto de los hongos &sicotr&icos /ue forma(an &arte de la me2cla de fu mar de don #uan % de su &ericia como mani&ulador de conductas. !e ha(0a inducido a una catarsis &erce&tual$ con+irti*ndome en cuer+o % lle+,ndome a sentir el mundo como cuer+o. .omo resultado$ &erci(0 el mun do de un modo /ue no &od0a en manera alguna formar &arte de mi in+entario de &asadas e-&eriencias. >e al guna forma$ la e-&licacin de la Gorda lo ha(0a significado todo. Sigui contando la Gorda /ue el )agual les ha(0a hecho o(ser+ar m,s tarde a criaturas +i+ientes$ en mo 7 +imiento. Les indic /ue los insectos eran$ con mucho$ los m,s adecuados. Su mo+ilidad los hacia inofensi+os &ara el o(ser+ador$ al contrario de las &lantas$ /ue o(ten0a su lu2 directamente de la tierra. El siguiente &aso fue o(ser+ar las rocas. !e hi2o sa(er /ue las rocas eran mu% antiguas % &oderosas % &o7 se0an una lu2 es&ecial$ m,s (ien +erdosa$ distinta de la (lanca de los +egetales % de la amarillenta de los seres +i+ientes % m+iles. Las rocas no se a(r0an f,cilmente a los o(ser+adores$ &ero *stos de(0an insistir$ &uesto /ue las rocas a(riga(an en su n"cleo secretos es&eciales$ secretos /ue a%uda(an a los (ru1os a FsoarG. 7DCu* te re+elan las rocasE 7&regunt*. 7.uando o(ser+o el n"cleo mismo de una roca 7di1o7$ siem&re &erci(o una +aharada del aroma /ue les es &ro&io. .uando +ago en mi soar$ s* dnde esto% merced a esos aromas. 4firm /ue la hora era un factor im&ortante en la o(ser+acin de ,r(oles % rocas. 4l amanecer$ tanto los unos como las otras esta(an entumecidos % su lu2 era d*(il. Se los halla(a en su me1or forma alrededor del mediod0a5 la o(ser+acin reali2ada a esa hora ser+0a &ara a&ro&iarse de su lu2 % su &oder. 4l anochecer se halla(an silenciosos % tristes$ es&ecialmente lo ,r(oles. Seg"n la Gorda$ *stos dan la im&resin$ en ese momento$ de o(ser+ar a su +e2 al o(ser+ador. @n segundo estadio en la o(ser+acin consist0a en dirigir la atencin a los fenmenos c0clicos9 la llu+ia % la nie(la. Los o(ser+adores &ueden dirigir su atencin a la llu+ia % mo+erse con ella$ o concentrarla en el entorno % em&lear la llu+ia como lente de aumento$ ca&a2 de re+elar rasgos ocultos. ?(ser+ando a tra+*s de ella se descu(ren los lugares de &oder % a/uellos /ue de(en ser e+itados. Los lugares de &oder son amarillentos % los /ue se tienen /ue eludir$ intensamente +erdes. La Gorda di1o /ue la nie(la era$ a no dudarlo$ la cosa m,s misteriosa de la tierra &ara un o(ser+ador % /ue se la &od0a em&lear en los mismos dos sentidos /ue la llu+ia. 'ero a las mu1eres no les era f,cil acceder a la nie 7 (la9 aun des&u*s de ha(er &erdido su forma humana$ &ermanec0a inase/ui(le &ara ella. .ont /ue en una o&ortunidad el )agual le ha(0a hecho +er una ne(lina +erde$ situada so(re un (anco de nie(la$ % le ha(0a di cho /ue se trata(a de la segunda atencin de un o(ser+ador de nie(la /ue +i+0a en a/uellas montaas % /ue se mo+0a con el (anco. 4greg la Gorda /ue la nie(la ser+0a igualmente &ara descu(rir los fantasmas de las cosas /ue %a no esta(an % /ue la +erdadera &roe2a de los o(ser+adores de nie(la consist0a en &ermitir /ue su segunda atencin &enetrara en todo a/uello /ue su acti+idad les re+elase. Le coment* /ue una +e2$ estando con don #uan$ ha(0a +isto un &uente /ue surg0a de un (anco de nie(la. Cued* &asmado &or la claridad % la &recisin de forma del &uente. !e resulta(a m,s /ue real. La imagen ha 7 (0a sido tan intensa % +0+ida /ue no ha(0a &odido ol+idarla. >on #uan me ha(0a comentado /ue alg"n d0a i(a a tener /ue atra+esar ese &uente. 7.ono2co la cuestin 7di1o7. El )agual me ad+irti /ue cierto d0a$ cuando hu(ieses alcan2ado el dominio so(re tu segunda atencin$ cru2ar0as ese &uente +ali*ndote de ella$ del mismo modo /ue llegaste a +olar como un cuer+o. >i1o /ue si llega(as a ser (ru1o$ un &uente surgir0a de la nie(la &ara ti$ % tu &asar0as &or *l % desa&arecer0as de este mundo &ara siem&re. 6al como lo hi2o *l. 7D>esa&areci as0$ cru2ando un &uenteE 7)o a tra+*s de un &uente. 'ero t" +iste con tus &ro&ios o1os como *l % Genaro atra+esa(an la grieta en tre los mundos. )*stor dice /ue slo Genaro agita(a la mano en seal de des&edida la "ltima +e2 /ue les +iste5 el )agual no lo hac0a &or/ue esta(a ocu&ado a(riendo la grieta. El me ha(0a sealado /ue$ cuando la segunda atencin es llamada a reunirse$ todo lo /ue hace falta es el sim&le mo+imiento de a(rir esa &uerta. Ese es el secreto de los soadores toltecas /ue han &erdido la forma. 96

Cuer0a &reguntarle acerca del &aso de don #uan % don Genaro &or a/uella grieta. !e hi2o callar ro2,ndome la (oca con los dedos. >i1o /ue otra eta&a era la de la o(ser+acin de lo distante % de las nu(es. 4nte am(as cosas$ el esfuer2o del o(ser+ador se limita(a a remitir su segunda atencin al lugar o(ser+ado. 4s0$ era &osi(le recorrer grandes dis7 tancias montado en una nu(e. En caso de mirar una nu(e$ el )agual no &ermit0a 1am,s o(ser+ar el nacimiento de los ra%os. Les dec0a /ue de(0a &erder la forma antes de intentar tal ha2aa. Entonces &odr,n montar no solo en una chis&a inicial$ sino tam(i*n en el &ro&io ra%o. La Gorda se ech a re0r % me &idi /ue tratase de imaginar /ui*n &od0a ser tan atre+ido o estar tan loco como &ara intentar realmente o(ser+ar el nacimiento de los ra%os. 4se+er /ue #osefina lo ha(0a &ro(ado todas las +eces &osi(les$ en ausencia del )agual$ hasta el d0a en /ue un ra%o casi le caus la muerte. 7Genaro era un (ru1o del ra%o 7continu7. Sus dos &rimeros a&rendices$ <enigno % )*stor$ fueron sealados &or el trueno$ su amigo. El asegura(a (uscar &lantas en una 2ona mu% remota$ en la cual los indios forman un gru&o mu% cerrado % no gustan de +isitantes de ninguna clase. 3a(0an &ermitido a Genaro acceder a su tierra de(ido a /ue *l ha(la(a su lengua. Se encontra(a recogiendo &lantas cuando em&e2 a llo+er. 3a(0a &or all0 algunas casas$ &ero la gente era &oco cordial % *l no desea(a molestar. Esta(a a &unto de desli2arse$ a gatas$ en un agu1ero cuando +io acercarse a un hom(re en (icicleta$ a&lastado &or su carga. Era <enigno$ el hom(re del &o(lado$ /ue trata(a con a/uellos indios. La (icicleta se cla+ en el lodo % en ese &reciso momento un ra%o ca% so(re *l. Genaro &ens /ue le ha(0a matado. La gente del lugar ha(0a +isto lo ocurrido % ha(0a sali do. <enigno esta(a m,s asustado /ue lastimado$ &ero tanto su (icicleta como su mercanc0a esta(an destro2a das. Genaro &as una semana a su lado % lo cur. G4lgo casi id*ntico le sucedi a )*stor. 4costum(ra(a a com&rar &lantas medicinales a Genaro5 cierto d0a le sigui hasta las montaas$ &ara +er donde las recog0a % no tener /ue &agar m,s &or ellas. Genaro se adentr en las montaas$ adrede$ mucho m,s /ue de costum(re5 su intencin era /ue )*stor se e-tra+iara. )o llo+0a$ &ero ha(0a ra%os. @no de ellos tom tierra % corri &or ella como una ser&iente. 'as &or entre las &iernas de )*stor % fue a dar en una &iedra a die2 metros. GSeg"n Genaro$ ha(0a chamuscado las &iernas de )*stor. Los test0culos se le hincharon % se &uso mu% en7 fermo. Genaro se +io o(ligado a cuidar de *l durante una semana all0 mismo$ en las montaas. G'ara cuando <enigno % )*stor estu+ieron curados$ se +ieron tam(i*n enganchados. Es necesario engan 7 char a los hom(res. 4 las mu1eres no. Las mu1eres entran li(remente en todo. En ello radica su &oder % su des+enta1a. Los hom(res de(en ser guiados % las mu1eres$ contenidas.G Sofoc una risilla % di1o /ue era induda(le /ue ha(0a mucho de masculino en ella$ &uesto /ue necesita(a ser guiada$ % /ue %o de(0a tener mucho de femenino$ &or/ue re/uer0a ser contenido. La eta&a final ha(0a sido la de la o(ser+acin del fuego$ el humo % las nu(es. !e comunic /ue &ara un o(ser+ador el fuego % el humo no eran luminosos$ sino negros. Las som(ras$ en cam(io$ eran (rillantes % ten0an mo+imiento % color. 3a(0a dos cosas m,s /ue se manten0an se&aradas9 la o(ser+acin del agua % la de las estrellas. La o(ser+a 7 cin de estrellas era e-clusi+idad de los (ru1os /ue ha(0an &erdido su forma humana. !e cont /ue a ella le ha(0a ido mu% (ien en ello5 no as0 en la o(ser+acin del agua5 es&ecialmente del agua flu%ente$ /ue ser+0a a los (ru1os sin forma &ara concentrar su segunda atencin % lle+arla a cual/uier &arte a la /ue desearan ir. 74 todos nosotros nos aterrori2a el agua 7continu7. @n r0o &uede atra&ar tu segunda atencin % lle+,rsela$ sin /ue sea &osi(le detenerla. El )agual me ha(l de tus ha2aas como o(ser+ador de agua. 'ero no me ocult /ue una +e2 estu+iste a &unto de desintegrarte en el curso de un r0o &oco &rofundo % /ue ahora no &uedes si/uiera tomar un (ao. En +arias o&ortunidades$ don #uan me ha(0a hecho o(ser+ar una ace/uia /ue se encontra(a detr,s de su casa (a1o los efectos de su me2cla de fumar. 3a(0a e-&erimentado sensaciones inconce(i(les. Llegu* a +erme enteramente +erde$ como cu(ierto de algas. =ue entonces cuando me recomend e+itar el agua. 7D'er1udic el agua a mi segunda atencinE 7&regunt*. 7En efecto 7res&ondi ella7. Eres un indi+iduo mu% descuidado. El )agual te ad+irti /ue de(0as &ro ceder con cautela$ &ero e-cediste tus &ro&ias limitaciones en la o(ser+acin del agua flu%ente. Hl me cont /ue &od0as ha(er utili2ado el agua como nadie$ &ero no era tu destino el ser moderado. 4cerc su asiento al m0o. 7Eso es todo$ &or lo /ue a la o(ser+acin res&ecta 7di1o7. 'ero de(o comunicarte m,s cosas antes de /ue &artas. 7D>e /u* se trata$ GordaE 7'rimero$ antes de /ue te diga nada de(es +ol+er tu segunda atencin hacia las hermanitas % %o. 7)o creo /ue me sea &osi(le. La Gorda se &uso de &ie % entr en la casa. Iol+i &oco des&u*s$ con un &e/ueo co10n redondo de la mis ma fi(ra natural /ue se utili2a &ara hacer las redes. Sin una &ala(ra$ me condu1o hacia la galer0a de entrada. !e di1o /ue el co10n lo ha(0a hecho ella misma$ &ara estar cmoda mientras a&rend0a a o(ser+ar$ &uesto /ue la &osicin del cuer&o era de gran im&ortancia &ara ello. 3a(0a /ue sentarse en el suelo$ so(re un rimero de ho1as secas o un co10n de fi(ras naturales. La es&alda de(0a a&o%arse en un ,r(ol$ un tocn o una &iedra lisa. Era necesario estar com&letamente rela1ado. Los o1os no se fi1a(an 1am,s en el o(1eto$ &ara e+itar cansarlos. El o(ser+ar consist0a en e-&lorar mu% lentamente$ mo+iendo los o1os en sentido o&uesto al de las agu1as del relo1$ 97

&ero sin +ariar la &osicin de la ca(e2a. 4greg /ue el )agual les ha(0a hecho instalar all0 a/uellas estacas &ara a&o%arse. !e hi2o sentar so(re el co10n % colocar la es&alda contra uno de los tocones. !e ad+irti /ue i(a a orien tarme en la o(ser+acin de un lugar de &oder /ue el )agual ha(0a hallado en las colinas erosionadas del otro lado del +alle. .onfia(a en /ue &or ese medio lograr0a la energ0a necesaria &ara cam(iar la direccin de mi se gunda atencin. Se sent mu% cerca de m0$ a mi i2/uierda$ % comen2 a darme instrucciones. .asi en un susurro me orden tener los &,r&ados entornados % mirar el &unto en /ue con+erg0an dos grandes colinas. 3a(0a all0 una ca0 da de agua. >i1o /ue esta o(ser+acin en &articular consta(a de cuatro acciones se&aradas. La &rimera consist0a en em&lear el ala de mi som(rero como +isera &ara e+itar el e-cesi+o res&landor solar % &ermitir /ue llegase a mis o1os tan slo una &e/uea cantidad de lu25 luego$ ha(0a /ue entrecerrar los o1os$ el tercer &aso re/uer0a mantener constante el ,ngulo de a&ertura de los mismos con la finalidad de /ue el flu1o de lu2 fuese uniforme5 el cuarto su&on0a distinguir al fondo la ca0da de agua$ a tra+*s de la malla de fi(ras luminosas de las &estaas. 4l &rinci&io no me +i ca&a2 de seguir sus instrucciones. El sol esta(a alto % me +e0a for2ado a ladear la ca7 (e2a. ;nclin* el som(rero hasta cu(rir con el ala lo m,s +iolento de la lu2. Eso &arec0a (astar. 6an &ronto como entorn* los o1os$ un destello$ /ue &arec0a &ro+enir del ala$ e-&lot$ literalmente$ so(re mis &estaas$ /ue ha7 c0an las +eces de filtro$ creando una telaraa al &aso de los ra%os. !antu+e los &,r&ados entrecerrados % 1ugu* con la imagen hasta /ue el tra2ado oscuro$ +ertical$ del hilo del agua destac con claridad del con1unto. La Gorda me indic entonces /ue o(ser+ase la &arte media del decli+e hasta di+isar una mancha de color castao mu% oscuro. !e hi2o sa(er /ue se trata(a de un agu1ero$ ine-istente$ &ara el o1o /ue mira(a$ &ero real &ara a/uel /ue F+e0aG. !e ad+irti so(re la necesidad de controlarme a &artir del momento en /ue aislase la mancha &ara /ue *sta no me atra1era. !e &ro&uso /ue$ llegado ese instante$ se lo hiciese sa(er con una &resin de mis hom(ros so(re los su%os. Se desli2 hasta &onerse en contacto conmigo. Luch* durante un momento &or coordinar % esta(ili2ar los cuatro mo+imientos5 de &ronto$ en el medio del salto$ surgi un &unto oscuro. 4d+ert0 sin tardan2a /ue no lo +e0a en el sentido corriente del t*rmino. Se trata(a fundamentalmente de una im&resin$ una distorsin &tica. En cuanto mi control disminu0a$ desa&arec0a. En7 tra(a en mi cam&o de &erce&cin "nicamente en tanto conser+a(a (a1o control los cuatro as&ectos del esfuer2o. :ecord* entonces /ue don #uan me ha(0a inducido innumera(les +eces a reali2ar tareas similares. 4costum(ra(a a colgar un tro2o de tela de reducido tamao en una rama (a1a de un ar(usto$ escogido estrat*gicamente &ara /ue se hallase en l0nea con formaciones geolgicas es&ec0ficas en las montaas /ue les ser+0an de fondo. El sentarme a a&ro-imadamente metro % medio de a/uella &ie2a de &ao % contem&larla en relacin con las ramas de las cuales &end0a$ sol0a suscitar en m0 un efecto &erce&tual es&ecial. El tra&o$ siem&re algo m,s oscuro /ue el accidente geolgico al cual dirig0a la +ista$ da(a la im&resin de ser$ en &rinci&io$ un detalle del mismo. 6odo consist0a en de1ar /ue la &erce&cin actuara li(remente$ &rescindiendo de todo an,lisis. 6odos mis intentos esta(an condenados al fracaso &or/ue %o era inca&a2 de no lle+ar a ca(o un 1uicio5 mi mente termina(a siem&re &or lan2arse a alguna es&eculacin racional referida a la mec,nica de mi &erce&cin fantasma. Esta +e2 no sent0 necesidad de reali2ar es&eculacin alguna. La Gorda no me resulta(a una figura im&onen te con la cual necesitase inconscientemente enfrentarme$ como en el caso de don #uan. El &unto oscuro en mi cam&o de &erce&cin$ &as a ser casi negro. !e reclin* so(re el hom(ro de la Gorda &ara hac*rselo sa(er. !e susurr al o0do /ue de(0a esfor2arme &or no +ariar la &osicin de mis &,r&ados % res&irar con tran/uilidad con el a(domen. )o ten0a /ue &ermitir /ue la mancha me atra1era$ sino de1arme ir gradualmente hacia ella. Lo /ue de(0a e+itar era /ue el agu1ero creciese % de im&ro+iso me engullera. Si tal cosa suced0a$ de(0a a(rir los o1os de inmediato. .omenc* a res&irar seg"n sus recomendaciones5 merced a ello$ me era &osi(le mantener los o1os indefini 7 damente a(iertos en la medida adecuada. 'ermanec0 en esa &osicin durante (astante tiem&o. Entonces re&ar* en /ue ha(0a +uelto a res&irar como de costum(re sin /ue ello hu(iese a&artado mi &erce&cin de la mancha oscura. 'ero de re&ente la mancha co 7 men2 a mo+erse$ a latir %$ antes de /ue me fuera &osi(le retornar al ritmo res&iratorio aconse1a(le$ la oscuri7 dad se cerc % me en+ol+i. !e sent0 al (orde de la locura % a(r0 los o1os. La Gorda di1o /ue como lo /ue esta(a haciendo era o(ser+ar a distancia$ se hac0a necesario /ue res&irara de acuerdo con sus instrucciones. !e inst a comen2arlo todo nue+amente. >i1o /ue el )agual les hac0a sentar durante d0as enteros acorralando la segunda atencin mediante la o(ser+acin de a/uel &unto. Les ha(0a ha(lado re&etidas +eces acerca del &eligro de ser de+orados$ a causa de la sacudida /ue e-&erimenta(a el cuer&o. !e lle+ casi una hora de o(ser+acin llegar a hacer lo /ue ella ha(0a indicado. Ele+arse so(re la mancha marrn % o(ser+ar su interior im&lica(a la iluminacin &or entero im&re+ista del o(1eto de mi &erce&cin. 4 medida /ue se hac0a m,s claro$ i(a com&rendiendo /ue en mi interior ten0a lugar un im&osi(le$ a cargo de un algo desconocido. Sent0a /ue a+an2a(a realmente hasta o(ser+ado$ &or eso ten0a la im&resin de /ue era m,s &reciso. Llegu* a encontrarme tan cerca de *l /ue me era &osi(le distinguir sus caracter0sticas$ como$ &or e1em&lo$ las rocas % la +egetacin. La cercan0a alcan2 a ser tal /ue logr* discernir una formacin &eculiar so(re una &iedra. 6en0a el as&ecto de una silla toscamente tallada. !e gusta(a mucho5 com&aradas con ella$ las rocas de alrededor resulta(an insignificantes % sin (rillo. 98

)o se cuanto tiem&o &as* o(ser+,ndola. 4lcan2a(a a &recisar todos % cada uno de sus detalles. .om&rend0 /ue no de(0a intentar agotarlos$ &or/ue nunca lo conseguir0a. 'ero algo disi& mi atencin5 una nue+a % desco7 nocida imagen se su&er&uso a la anterior en la roca$ % luego otra % otra m,s. !e irrita(a la interferencia. En 7 tonces$ me di cuenta de /ue la Gorda$ situada a mis es&aldas$ me hac0a mo+er la ca(e2a de un lado hacia otro. En cuestin de segundos$ toda mi concentracin se ha(0a des+anecido. La Gorda se ech a re0r % me di1o /ue com&rend0a &or /u* ha(0a causado en el )agual tanta &reocu&acin. 3a(0a +isto &or si misma mi tendencia a tras&oner los l0mites. Se sent 1unto al &alo m,s &r-imo al m0o % me comunic /ue ella % las hermanitas i(an a o(ser+ar el lugar de &oder del )agual. Emiti un reclamo agudo. 4l momento$ las hermanitas salieron de la casa % se sentaron a o(ser+ar 1unto a ella. Su maestr0a en la o(ser+acin era e+idente. Sus cuer&os ad/uirieron una e-traa rigide2. )o da(an muestra alguna de estar res&irando. Su /uietud era tan contagiosa /ue me hall* ines&eradamente con los o1os entornados contem&lando las colinas. El o(ser+ar ha(0a constituido una +erdadera re+elacin &ara m0. 4l &racticarla ha(0a corro(orado muchos as&ectos im&ortantes de las ensean2as de don #uan. La Gorda ha(0a descrito la tarea de un modo mu% +ago9 Flan2arseG constitu0a m,s una orden /ue la e-&licacin de un &roceso$ % no o(stante$ no de1a(a de ser esto "ltimo en tanto se hu(iese satisfecho un re/uisito &re+io$ al /ue don #uan llama(a detencin del di,logo interno. La gorda se ha(0a referido a ello al decir Fsilenciar los &ensamientosG. Si (ien me ha(0a guiado &or el sendero o&uesto$ don #uan no ha(0a de1ado de ense,rmelo5 en +e2 de adiestrarme &ara concentrar mi +isual$ como los o(ser+adores$ me &re&ar &ara a(rirla$ &ara anegar mi conciencia mediante el e-&ediente de no centrar la atencin en nada singular. !i o(ligacin consist0a$ en cierto modo$ en &oner los o1os so(re todo a/uello /ue fuera +isi(le &ara m0 en un radio de NO grados$ en tanto dirig0a la atencin a un &unto im&reciso$ inmediatamente &or encima de la l0nea del hori2onte. La o(ser+acin me resulta(a mu% dif0cil$ &or cuanto su&on0a re+ertir esa educacin. 4l tratar de concentrar 7 me$ tend0 a dis&ersarme. )o o(stante$ el esfuer2o /ue de(0a hacer &ara contener esa tendencia me a&arta(a de mis &ensamientos. @na +e2 lograda esa descone-in de mi di,logo interno$ era sencillo o(ser+ar seg"n las &rescri&ciones de la Gorda. >on #uan se ha(0a cansado de re&etir /ue la condicin esencial de la (ru1er0a resid0a &ara *l en la ca&acidad &ara detener el di,logo interno. En t*rminos corres&ondientes a la e-&licacin &ro+ista &or la Gorda$ res&ecto de los dos dominios de la atencin$ la detencin del di,logo interno era una forma de descri&cin o&erati+a del acto de desconectar la atencin del tonal. 6am(i*n dec0a don #uan /ue cuando detenemos el di,logo interno tam(i*n &aramos el mundo. Esa era una descri&cin o&erati+a del inconce(i(le &roceso de concentracin de nuestra segunda atencin. 4se+era(a /ue ha% una &arte de nosotros siem&re cerrada (a1o lla+e$ &or/ue le tememos5 &ara la ra2n es algo as0 como un &ariente loco al /ue mantenemos en un cala(o2o. Seg"n &ala(ras de la Gorda$ eso era nuestra segunda atencin. .uando logr,(amos finalmente concentrarla en algo$ el mundo se &ara(a. 'uesto /ue$ como hom(res corrientes$ slo conocemos la atencin del tonal$ no &arece e-agerado afirmar /ue$ una +e2 /ue la misma es su&rimida$ el mundo entero de(e cesar su mo+imiento. La concentracin de nuestra sal+a1e$ ineducada$ segunda atencin$ de(e ser$ &or fuer2a$ terror0fica. >on #uan ten0a ra2n al decir /ue el "nico modo de e+itar /ue el &ariente loco irrum&iera con +iolencia en nuestra +ida$ era escudarse en el infinito di,logo interno. La Gorda % las hermanitas se &usieron de &ie tras unos treinta minutos de o(ser+acin. La Gorda me indic con la ca(e2a /ue las siguiera. Entraron en la cocina. La Gorda me seal un (anco &ara /ue me sentara. >i1o /ue i(a al camino a (uscar a los Genaros. Sali &or la &uerta de delante. Las hermanitas se sentaron a mi alrededor. Lidia se ofreci &ara res&onder a todo lo /ue %o /uisiera &regun 7 tar. Le &ed0 /ue me ha(lase de su o(ser+acin del lugar de &oder de don #uan$ &ero no me com&rendi. 7So% o(ser+adora de distancias % de som(ras 7di1o7. .uando llegu* a serlo$ el )agual me hi2o comen2ar todo otra +e25 hu(e de o(ser+ar las som(ras de ho1as$ &lantas % ,r(oles % rocas. 8o no mir los o(1etos9 slo miro sus som(ras. 4un/ue no ha%a lu2 alguna$ ha% som(ras5 hasta de noche ha% som(ras. >ado /ue so% o(ser+adora de som(ras$ lo so% de distancia. 'uedo o(ser+ar som(ras$ a"n en la distancia. GLas som(ras del amanecer no re(elan gran cosa. Las som(ras descansan a esa hora. >e modo /ue es in"til o(ser+ar mu% tem&rano. 4lrededor de las seis$ las som(ras des&iertan$ % su me1or momento est, cerca de las cinco de la tarde. En ese momento se hallan enteramente des&iertas. 7DCu* te dicen las som(rasE 76odo lo /ue desee sa(er. !e dicen cosas %a sea &or su tem&eratura$ sus mo+imientos o sus colores. )o co7 no2co$ sin em(argo$ todos los significados del color % el calor. El )agual de1 &or mi cuenta el a&renderlo. 7D.mo a&rendesE 7En el soar. Los soadores de(en o(ser+ar &ara soar$ % de(en (uscar sueos &ara o(ser+ar. 'or e1em&lo$ el )agual me hac0a o(ser+ar som(ras de rocas5 luego$ en mi soar$ descu(r0a /ue esas som(ras &ose0an lu2$ de modo /ue$ desde entonces$ (usca(a la lu2 en las som(ras hasta dar con ella. ?(ser+ar % soar son cosas /ue est,n unidas. !e cost un largo tiem&o de o(ser+acin de som(ras el lle+arlas a mi soar. 8 luego me cost un largo &er0odo de soar % o(ser+ar el conseguir /ue am(as cosas se unieran$ &ara ver realmente en las som(ras lo /ue +e0a en mi soar. DEntiendesE 6odos hacemos lo mismo. El soar de :osa gira en torno a los ,r(oles &or/ue es una o(ser+adora de ,r(oles % el de #osefina tiene /ue +er con nu(es &or/ue es una o(ser+adora de nu(es. ?(ser+an ,r(oles % nu(es hasta alcan2ar con ello el ni+el de su soar 99

:osa % #osefina hicieron un gesto de asentimiento. 7D8 la GordaE 7&regunt*. 7Es la o(ser+adora de &ulgas 7di1o :osa$ % todas rieron. 74 la Gorda no le gusta /ue le &i/uen &ulgas 7e-&lic Lidia7. )o tiene forma % &uede o(ser+arlo todo$ &ero antes sol0a dedicarse a la llu+ia. 7D8 'a(litoE 7?(ser+a el se-o de las mu1eres 7di1o :osa con indiferencia. Soltaron una carca1ada. :osa me &alme la es&alda. 7Se me ocurre /ue$ &uesto /ue es tu com&aero$ sigue tu e1em&lo 7di1o Gol&earon la mesa % mo+ieron los (ancos al em&u1arlos con los &ies en medio de su risa. 7'a(lito es o(ser+ador de rocas 7di1o Lidia7. )*stor atiende la llu+ia % a las &lantas % <enigno a la distancia. 'ero no me &reguntes m,s acerca de la o(ser+acin$ &or/ue &erder* mi &oder si te cuento m,s. 7D8 &or /u* la Gorda me lo dice todoE 7Ella ha &erdido la forma 7re&lic Lidia7. .uando %o la &ierda har* lo mismo. 'ero &ara entonces no te interesar, escucharme. 6e im&orta ahora &or/ue eres tan tor&e como nosotras. .uando &ierdas tu forma de1a7 r,s de serlo. 7D'or /u* haces tantas &reguntas cuando sa(es todo estoE 7/uiso sa(er :osa. 7'or/ue es como nosotras 7di1o Lidia7. )o es un +erdadero nagual. 4"n es un hom(re. Se +ol+i hacia m0. >urante un instante su rostro se mostr duro % sus o1os &enetrantes % fr0os$ &ero su e- 7 &resin se hi2o m,s dulce al ha(larme. 7'a(lito % tu son com&aeros 7di1o7. Le a&recias DnoE. Lo &ens* antes de res&onder. Le di1e /ue$ de alg"n modo$ confia(a en *l im&l0citamente. 'or cierta ra2n ignorada$ sent0a afinidad con el. 7Le estimas tanto /ue 1ugaste sucio con *l. 7di1o en tono acusador7. En a/uella cima desde la cual salta ron$ *l esta(a llegando a concentrar su segunda atencin &or sus &ro&ios medios5 t" le o(ligastes a arro1arse contigo. 7Slo le cog0 &or el (ra2o 7&rotest*. 7@n (ru1o no coge a otro (ru1o &or el (ra2o 7di1o. 6odos somos ca&aces de +alernos &or nosotros mismos. 6" no necesitas /ue ninguna de nosotras te a%ude. Slo un (ru1o /ue +e % carece de forma &uede au-iliar. En a/uella montaa$ era de es&erar /ue tu saltases &rimero. 4hora 'a(lito est, ligado a ti. ;magino /ue te &ro&ones a%udarnos del mismo modo. A>ios m0oB A.uanto m,s &ienso en ti m,s te des&recioB :osa % #osefina mascullaron unas &ala(ras diciendo estar de acuerdo. :osa se &uso de &ie % me enfrent con los o1os llenos de ira. E-ig0a sa(er lo /ue me &ro&on0a hacer con ellas. Le res&ond0 /ue &ensa(a &artir mu% &ronto. Esa afirmacin &areci chocarles. Las tres ha(laron a la +e2. La +o2 de Lidia se im&on0a a las dem,s. >i1o /ue el momento de &artir ha(0a sido en la noche anterior$ % /ue mi decisin de /uedarme ha(0a suscitado su odio. #osefina comen2 a aullar o(scenidades en mi contra. E-&eriment* un s"(ito escalofr0o. !e &use de &ie % les di1e /ue se callaran con una +o2 distinta a la m0a. !e miraron horrori2adas. 6rat* de restar im&ortancia a la cuestin$ &ero me ha(0a asustado a mi mismo tanto como a ellas. En ese instante se &resent la Gorda en la cocina$ como si hu(iese estado escondida en la ha(itacin de delante$ aguardando a /ue inici,ramos una &elea. !anifest /ue nos ha(0a ad+ertido so(re el &eligro /ue to7 dos corr0amos de caer los unos en las redes de los otros. 6u+e /ue re0r al +er el modo en /ue nos regaa(a$ como si fu*semos nios. 4se+er /ue nos de(0amos mutuo res&eto % /ue el res&eto entre guerreros era un asunto sumamente delicado. Las hermanitas sa(0an com&ortarse como guerreros entre s0$ al igual /ue los Genaros$ &ero en cuanto %o me inmiscu0a en alguno de los gru&os$ o los dos gru&os se reun0an todos ol+ida(an su sa(er guerrero % se com&orta(an como (estias. )os sentamos. La Gorda lo hi2o a mi lado. 6ras una &ausa$ Lidia e-&uso /ue tem0a /ue hiciera con ellas lo /ue le ha(0a hecho a 'a(lito. La Gorda ri ase+erando /ue nunca &ermitir0a /ue a%udase a nadie as0. Le e-7 &use /ue no com&rend0a /u* le ha(0a hecho a 'a(lito /ue resulta(a tan malo. En todo caso$ lo ha(0a hecho sin ser consciente de ello$ % no me hu(iese enterado de la accin en s0$ de no ha(*rmela hecho conocer )*stor. Es m,s9 me &regunta(a si )*stor no e-agerar0a un tanto % si no estar0a e/ui+ocado. La Gorda afirm /ue el 6estigo nunca cometer0a un error seme1ante$ /ue mucho menos lo e-agerar0a$ % /ue era el m,s &erfecto guerrero de entre todos ellos. 7Los (ru1os no se a%udan entre s0 como tu hiciste con 'a(lito 7&rosigui7. 6e com&ortaste como un hom(re corriente. El )agual nos ha(0a &re&arado &ara ser guerreros. >ec0a /ue un guerrero no sent0a com&asin &or nadie. 'ara *l$ sentir com&asin im&lica(a desear /ue la otra &ersona fuese como uno$ estu+iese en el lugar de uno % /ue esa es la ra2n &or la /ue se da una mano. Eso hiciste con 'a(lito. Lo m,s dif0cil del mundo$ &ara un guerrero$ es de1ar ser a los otros. .uando %o era gorda me &reocu&a(a &or/ue Lidia % #osefina no com0an lo suficiente. 6en0a miedo de /ue enfermasen % muriesen &or no comer. 3ice lo im&osi(le &or /ue en gordasen$ % con el me1or de los &ro&sitos. La im&eca(ilidad de un guerrero consiste en de1ar de ser % a&o%ar a los dem,s en lo /ue realmente son. >esde luego$ eso im&lica confiar en /ue los otros son tam(i*n guerreros im&eca(les. 7D8 si no son guerreros im&eca(lesE 7Entonces tu de(er es ser im&eca(le % no decir &ala(ra 7re&lic7. El )agual sosten0a /ue slo un (ru1o /ue +e % ha &erdido la forma &uede &ermitirse a%udar a otro. Es &or eso /ue el nos a%ud e hi2o de nosotros lo /ue somos. )o creer,s /ue es &osi(le andar &or la calle recogiendo gente &ara au-iliarla$ D+erdadE 100

8a don #uan me ha(0a enfrentado con el dilema de no &oder a%udar a mis seme1antes en modo alguno. En realidad$ &ara *l$ todo esfuer2o de nuestra &arte en ese sentido era un acto ar(itrario determinado &or nuestro &ro&io inter*s. @n d0a$ estando 1untos en la ciudad$ alc* un caracol /ue se halla(a en medio de la cal2ada % lo lle+* a lugar seguro$ (a1o unas &arras. Esta(a con+encido de /ue$ de de1arlo donde lo ha(0a encontrado$ tarde o tem&rano alguien lo ha(r0a &isado. 'ensa(a /ue$ al &onerlo fuera de &eligro$ lo ha(0a sal+ado. >on #uan seal /ue mi su&osicin era mu% su&erficial$ &uesto /ue no ha(0a tomado en cuenta dos &osi(ilidades. @na de ellas consiste en /ue el caracol /ui2,s esta(a hu%endo de una muerte segura &or en+enenamiento de &arra5 la otra$ en /ue el caracol &ose%ese el &oder &ersonal suficiente &ara atra+esar la cal2ada. !i inter+encin no slo no lo ha(0a sal+ado$ sino /ue le ha(0a hecho &erder lo /ue hu(iera ganado mu% &enosamente. )aturalmente$ /uise de+ol+er el caracol al lugar en /ue lo ha(0a hallado$ &ero no me lo &ermiti. >i1o /ue era el destino del caracol el /ue un idiota se cru2ase en su sendero % le echase a &erder lo me1or de su 0m&etu. Si lo de1a(a donde lo ha(0a &uesto$ era &ro(a(le /ue +ol+iese a reunir el &oder necesario &ara alcan2ar su o(1eti+o. .re0 entenderle. Era e+idente /ue no ha(0a hecho sino ace&tar su &osicin sin &rofundi2ar. Lo /ue m,s me costa(a era de1ar ser a los otros. .ont* la an*cdota. La Gorda me &alme la es&alda. 7Somos todos (astante malos 7di1o7. Los cinco somos &ersonas horrorosas$ /ue se niegan a entender. 8o me desem(arac* de mi &eor &arte$ &ero a"n no so% enteramente li(re. Somos (astante lentos % en com&aracin con los Genaros$ &esimistas % tir,nicos. Los Genaros$ en cam(io se &arecen a Genaro9 ha% mu% &oco de &er+erso en ellos. Las hermanitas asintieron con un gesto. 76" eres el m,s feo de todos nosotros 7me di1o Lidia7. )o creo /ue seamos tan malas como t". La Gorda sofoc una risilla % me dio unas &almadas en la &ierna$ como &idi*ndome /ue le diese la ra2n a Lidia. Lo hice % todas rieron como nias. 'asamos un rato en silencio. 7Io% a comunicarte ahora lo "nico /ue me /ueda &or decirte 7me inform la Gorda de re&ente. )os hi2o &oner de &ie a todos. >i1o /ue me i(an a mostrar el ni+el de &oder de los guerreros toltecas. Lidia se coloc a mi derecha$ enfrent,ndome. 'uso su mano so(re la m0a$ &alma contra &alma$ &ero sin /ue entrecru2,semos los dedos. Luego me cogi el (ra2o derecho &or so(re el codo con la mano i2/uierda % me a&ret con fuer2a contra su &echo. #osefina hi2o e-actamente lo mismo a mi i2/uierda. :osa se &uso cara a cara conmigo$ &as las manos &or de(a1o de mis a-ilas % se aferr a mis hom(ros. La Gorda se acerc desde detr,s % me a(ra2 &or la cintura$ entrela2ando los dedos so(re mi om(ligo. 6odos ten0amos a&ro-imadamente la misma estatura % les era &osi(le a&o%ar su ca(e2a contra la m0a. La Gorda me ha(l al o0do$ en +o2 (a1a$ aun/ue lo (astante fuerte como &ara /ue todos la o%esen. >i1o /ue 0(amos a tratar de o&oner nuestra segunda atencin en el lugar de &oder del )agual$ sin /ue nada ni nadie nos estor(ara. Esa +e2 no ha(0a a mano maestros ni aliados /ue nos im&ulsaran. Lo "nico /ue nos lle+a(a a ello era nuestro deseo. )o &ude +encer la irresisti(le urgencia de &reguntarle /u* de(0a hacer. !e res&ondi /ue de(0a centrar mi segunda atencin en a/uello /ue ha(0a o(ser+ado. !e e-&lic /ue la formacin en la cual nos hall,(amos era una &ostura de &oder tolteca. En a/uel instante era %o el centro % la fuer2a ca&a2 de reunir los cuatro rincones del mundo. Lidia era el Este$ el arma /ue los guerreros toltecas (land0an con la mano derecha5 :osa era el )orte$ el escudo sostenido &or delante del guerrero5 #osefina era el ?este$ el es&0ritu ca2ador del guerrero$ sostenido &or su mano i2/uierda5 % la Gorda era el Sur$ el cesto /ue los guerreros lle+an a la es&alda % en la /ue guardan sus o(1etos de &oder. 4firm /ue la &osicin natural de todo guerrero era de cara al )orte$ &uesto /ue de(0a su1etar el arma$ el Este$ en la mano derecha. 'ero la direccin a la /ue de(0amos orientarnos era el Sur$ con una ligera des+iacin hacia el Este9 en consecuencia$ el acto de &oder /ue el )agual nos ha(0a encomendado era cam(iar las direcciones. !e record /ue una de las &rimeras cosas /ue el )agual nos ha(0a hecho a todos ha(0a sido reorientar nuestros o1os hacia el Sudeste. >e ese modo$ ha(0a inducido a nuestra segunda atencin a reali2ar la ha2aa /ue 0(amos a efectuar entonces. 3a(0a dos &osi(ilidades. @na consist0a en /ue todos gir,semos hacia el Sur$ utili2,ndome como e1e % alterando en el &roceso los +alores % funciones (,sicos de cada uno. Lidia ser0a as0 el ?este$ #osefina el Este$ :osa el Sur % ella el )orte. La otra alternati+a im&lica(a cam(iar nuestra direccin$ enfrentando el Sur$ &ero sin girar. Esa era la alternati+a de &oder$ /ue nos im&on0a la ad/uisicin de nuestro segundo rostro. >i1e a la Gorda /ue no entend0a /u* era nuestro segundo rostro. !e res&ondi /ue el )agual le ha(0a con7 fiado la misin de reunir la segunda atencin de todos los miem(ros del gru&o$ % /ue todo guerrero tolteca te 7 n0a dos rostros % enfrenta(a dos direcciones o&uestas. El segundo rostro era la segunda atencin. >e &ronto la Gorda me solt. Las dem,s hicieron lo mismo. Ella se sent % me inst a hacerlo a mi +e2$ a su lado. Las hermanitas &ermanecieron de &ie. La Gorda me &regunt si lo ten0a todo claro. En efecto$ lo ten0a$ aun/ue$ en cierto sentido$ no era as0. 4ntes de /ue hu(iese tenido tiem&o &ara formular una &regunta$ me es7 &et /ue una de las "ltimas cosas /ue el )agual le ha(0a encargado decirme era /ue de(0a cam(iar la 101

direccin$ sumando mi segunda atencin a la de ellas$ % ad/uirir mi rostro de &oder$ &ara +er lo /ue ocurr0a a mis es&aldas. Se &uso de &ie % me indic /ue la siguiera. !e lle+ hasta la &uerta de su ha(itacin. !e dio un ligero em 7 &u1n &ara hacerme entrar. @na +e2 /ue hu(e cru2ado el um(ral$ Lidia$ :osa$ #osefina % ella se me unieron$ en ese orden$ % la Gorda cerr la &uerta. El lugar esta(a mu% oscuro. )o &arec0a ha(er +entanas. La Gorda me cogi &or el (ra2o % me hi2o situar en lo /ue su&use ser0a el centro del cuarto. !e rodearon. )o alcan2a(a a +erlas5 &erci(0a su &resencia tan slo$ en los cuatro lados. 'asado un rato mis o1os se acostum(raron a la oscuridad. 'ude entonces com&ro(ar /ue la ha(itacin con7 ta(a con dos +entanas$ /ue ha(0an sido cu(iertas con sendas ta(las. La &oca lu2 /ue se filtra(a a tra+*s de ellas me &ermit0a distinguir a todas. Luego$ el gru&o se cogi de m0 tal como lo ha(0a hecho minutos antes9 &er 7 fectamente al un0sono$ a&o%aron sus ca(e2as contra la m0a. Sent0a sus c,lidas res&iraciones a mi alrededor. .err* los o1os &ara reconstruir la imagen /ue ha(0a o(ser+ado. )o lo logr*. !e halla(a demasiado cansado % somnoliento. Los o1os me ard0an terri(lemente. >esea(a frot,rmelos$ &ero Lidia % #osefina me su1eta(an los (ra2os con firme2a. 'ermanecimos en esa &osicin durante mucho tiem&o. La fatiga me resulta(a inso&orta(le % termin* &or des&lomarme. .re0 /ue mis rodillas ha(0a cedido. 6en0a la im&resin de /ue i(a a caer al &iso % /uedar dormido all0 mismo. 'ero no ha(0a &iso. En realidad$ no ha(0a nada de(a1o de m0. !i terror al com&renderlo fue tal /ue des&ert* &or com&leto en un instante5 no o(stante$ una fuer2a ma%or /ue mi miedo me de+ol+i al sueo. !e a(andon*. =lota(a con ellas como un glo(o. Era como si hu(iese /uedado dormido % soara % en el sueo +iera una serie de im,genes discontinuas. 8a no nos encontr,(amos en la oscuridad de la ha(itacin. La lu2 me cega(a. En ocasiones alcan2a(a a +er el rostro de :osa contra el m0o5 &or el ra(illo del o1o distingu0a tam(i*n el de Lidia % el de #osefina. 6en0a la frente a&o%ada contra mis ore1as. Entonces la imagen cam(ia(a % ten0a ante la +ista la cara de la Gorda. 6oda +e2 /ue ello ocurr0a$ a&o %a(a la (oca en la m0a % me echa(a el aliento. )o me gusta(a en lo m,s m0nimo. @na cierta fuer2a trata(a de li(rarse en m0. Esta(a aterrori2ado. 6rat* de a&artarlas. .uanta m,s fuer2a hac0a &ara conseguirlo$ m,s slidamente me aferra(an. !e con+enc0 de /ue la Gorda me ha(0a engaado &ara guiarme &or fin a una tram&a mortal. 'ero$ a diferencia de las otras$ la Gorda ha(0a sido una 1ugadora im&eca(le. Esa idea me reconfort. En cierto momento$ de1* de luchar. El fenmeno de mi muerte$ /ue considera(a inminente$ suscit mi inter*s % me de1* ir de m0 mismo. E-&eriment* entonces una alegr0a iniguala(le$ una e-u(erancia /ue$ esta(a seguro$ era el heraldo de mi fin$ si no de mi muerte &ro&iamente dicha. !e esforc* &or acercar a"n m,s a m0 a Lidia % #osefina. En ese momento ten0a a la Gorda delante. )o me im&ort /ue e-&ulsara su aliento en mi (oca5 en realidad$ me sor&rendi /ue de1ara de hacerlo entonces. En el instante en /ue ello ocurri$ las dem,s de1aron de a&retar su ca(e2a contra la m0a. .omen2aron a mirar a su alrededor % al hacerlo me de1aron en li(ertad de mo+er la ca(e2a. Lidia$ la Gorda % #osefina esta(an tan &r-imas a m0 /ue slo &od0a +er algo a tra+*s del es&a cio li(re /ue /ueda(a entre sus frentes. )o sa(0a dnde nos encontr,(amos. Slo esta(a seguro de una cosa9 no nos hall,(amos en el suelo. )os hall,(amos en el aire. >i igualmente &or seguro /ue ha(0amos alterado el or den. Lidia esta(a a mi derecha % #osefina a mi i2/uierda. 4l igual /ue la Gorda$ ten0a el rostro cu(ierto de sudor. 6an slo &erci(0a la &resencia de :osa detr,s de m0. Ie0a sus manos$ /ue atena2a(an mis hom(ros. La Gorda dec0a algo /ue %o no alcan2a(a a o0r. 'ronuncia(a con gran lentitud$ como &ara darme tiem&o a leer sus la(ios$ &ero me distra0an los detalles de su (oca. En cierto instante me di cuenta de /ue las cuatro me mo+0an$ me mec0an deli(eradamente. Ello me o(lig a &restar atencin a las &ala(ras silenciosas de la Gor da. Entonces le0 claramente sus la(ios. !e dec0a /ue me diera +uelta. Lo intent*$ &ero mi ca(e2a &arec0a ha (er sido fi1ada en su &osicin. Sent0 /ue alguien me mord0a los la(ios. !ir* a la Gorda. )o me mord0a$ sino /ue me contem&la(a$ en tanto me dec0a /ue +ol+iera la ca(e2a. 4 medida /ue ha(la(a$ %o sent0a /ue ese alguien a la +e2 me lam0a el rostro o mordis/uea(a mis la(ios % me1illas. La cara de la Gorda &resenta(a una cierta distorsin. Se +e0a grande % amarillenta. 'ens* /ue$ &uesto /ue toda la escena esta(a (aada &or este color$ su rostro /ui2,s lo refle1a(a. .asi la o0a ordenarme dar +uelta a la ca(e2a. La molestia /ue me ocasiona(a el mordis/ueo termin &or hacerme sacudir la ca(e2a. 8 de &ronto la +o2 de la Gorda se hi2o claramente audi(le. Esta(a detr,s de m0 % grita(a &ara /ue dirigiese mi atencin al entorno. :osa era /uien lam0a mi cara. La a&art* con la frente. Llora(a % esta(a (aada en sudor. Escuch* a la Gorda. !e di1o /ue las ha(0a agotado al darles (atalla % /ue no sa(0a /u* hacer &ara recu&erar la atencin original. Las hermanitas gimotea(an. 'ensa(a con a(soluta claridad. !is &rocesos racionales$ sin em(argo$ no eran deducti+os. .om&rend0a las cosas r,&ida % directamente % no ha(0a dudas de ninguna es&ecie en mi mente. 'or e1em&lo$ entend0 de inme7 diato /ue de(0a +ol+er a dormir$ % /ue eso no har, caer a &lomo. 'ero tam(i*n su&e /ue de(0a &ermitir /ue ellas nos lle+aran a su casa. 8o no era ca&a2 de hacerlo. Si es /ue a"n &od0a concentra mi segunda atencin$ tendr0a /ue dirigirme a un lugar de !*-ico Se&tentrional /ue don #uan me ha(0a asignado. Siem&re ha(0a +isto esa imagen con m,s claridad /ue la de ning"n otro sitio del mundo. )o me atre+0 a lan2arme a esa +isin. )o ignora(a /ue$ de hacerlo$ terminar0amos all0. Estim* /ue de(0a decirle a la Gorda lo /ue sa(0a$ &ero no &od0a ha(lar. Sin em(argo$ una &arte de m0 in tu0a /ue ella ha(0a com&rendido. !e confi* a su accionar im&l0citamente % me dorm0 en cuestin de segundos. En mi sueo +e0a la cocina de su casa. 'a(lito$ )*stor % <enigno esta(an all0. Se los +e0a e-traordinariamente grandes % res&landec0an. )o &od0a fi1ar mis o1os en ellos$ de(ido a /ue nos se&ara(a una ho1a de &l,s tico. Era 102

como si les estu+iera mirando a tra+*s de una +entana mientras alguien arro1a(a agua en el cristal. =inalmente$ el cristal se hi2o &eda2os % el agua me dio en la cara. 'a(lito me esta(a em&a&ando con un cu(o. )*stor % <enigno esta(an de &ie a su lado. La Gorda$ las herma7 nitas % %o est,(amos tendidos en el &atio de la &arte &osterior de la casa. Los Genaros nos echa(an agua. !e &use de &ie de un salto. ? el agua fr0a o la e-tra+agante e-&eriencia &or la /ue aca(a(a de &asar$ me ha7 (0an estimulado. La Gorda % las hermanitas se &usieron unas &rendas /ue los Genaros de(0an ha(er tendido al sol. !is ro&as tam(i*n se halla(an cuidadosamente dis&uestas en el suelo. !e +est0 sin una &ala(ra. E-&erimenta(a la sensacin &eculiar /ue siem&re &arece seguir a la concentracin de la segunda atencin5 no &od0a ha(lar$ o$ me1or dicho$ &od0a &ero no /uer0a. 6en0a el estmago re +uelto. La Gorda se dio cuenta % me condu1o con gentile2a al otro lado de la cerca. Esta(a mareado. La Gorda % las hermanitas ten0an los mismos s0ntomas /ue %o. :egres* a la cocina % me la+* la cara. El agua fr0a &areci de+ol+erme la conciencia. 'a(lito$ )*stor % <e 7 nigno esta(an sentados en torno a la mesa. 'a(lito ha(0a lle+ado su silla. Se le+ant % me estrech la mano. Luego$ hicieron lo mismo )*stor % <enigno. La Gorda % las hermanitas se unieron a nosotros. !e encontra(a mal. !e 2um(a(an los o0dos % esta(a aturdido. #osefina se le+ant$ a&o%,ndose en :osa. !e +ol+0 &ara &reguntar a la Gorda /u* de(0a hacer. Lidia$ en el (anco$ se i(a ca%endo de es&aldas. La cog0$ &ero su &eso fue ma%or del /ue %o &od0a sostener % me derrum(e encima de ella. >e(o ha(erme desma%ado. >es&ert* de &ronto. 8ac0a so(re un colchn de &a1a en la ha(itacin de delante. Lidia$ :osa % #osefina esta(an &rofundamente dormidas$ a mi lado. 3u(e de &asar &or so(re ellas &ara le+antarme. Las sacud0$ &ero no des&ertaron. =ui a la cocina. La Gorda se halla(a sentada a la mesa$ 1unto a los Genaros. 7<ien+enido 7di1o 'a(lito. 4greg /ue la Gorda ha(0a des&ertado hacia &oco. 8o sent0a /ue +ol+0a a ser el de antes. 6en0a ham(re. La Gorda me sir+i un ta2n de comida. >i1o /ue ellos %a ha(0an comido. 4l terminar$ me encontra(a mu% (ien en todos los sentidos$ sal+o &or no &oder &ensar del modo en /ue ha(itualmente lo hac0a. El ritmo de &rocesos mentales ha(0a disminuido de manera nota(le. )o me gusta(a este estado. 4d+ert0 entonces /ue ca0a la tarde. 6u+e una s"(ita necesidad de &onerme a saltar$ mirando al sol$ tal como me induc0a a hacer don #uan. !e &use de &ie % lo mismo hi2o la Gorda. 4&arentemente$ ha(0a tenido la misma idea. El mo+imiento me hi2o sudar. )o tard* en sentirme rendido % regresar a la mesa. La Gorda me sigui. Iol+imos a sentarnos. Los Genaros nos o(ser+a(an. La Gorda me tendi mi li(reta de notas. 74/u0$ el )agual nos de1 li(rados a nosotros mismos 7di1o. .uando ha(l$ tu+o lugar en m0 un singular estallido. !is &ensamientos regresaron como un torrente. >e(0a de ha(er ha(ido un cam(io en mi e-&resin$ &or/ue 'a(lito me a(ra2 % lo mismo hicieron )*stor % <enigno. 7AEl )agual +a a +i+irB 7di1o 'a(lito en +o2 mu% alta. La Gorda tam(i*n &arec0a encantada. Se seco la frente$ en un gesto de ali+io. 4firm /ue ha(0a estado a &unto de &ro+ocar la muerte de todos$ % la m0a &ro&ia$ de(ido a mi terri(le com&lacencia. 7.oncentrar la segunda atencin no es nada f,cil 7di1o )*stor. 7DCu* nos sucedi$ GordaE 7&regunt*. 7)os &erdimos 7di1o7. 6e de1aste lle+ar &or el miedo % nos &erdimos en a/uella inmensidad. )o consegu0amos concentrar nue+amente nuestra atencin del tonal. 'ero logramos me2clar nue+amente nuestra segunda atencin con la tu%a % ahora tienes dos rostros. Lidia$ :osa % #osefina llegaron a la cocina en ese momento. Sonre0an$ % se las +e0a tan frescas % +igorosas como siem&re. Se sir+ieron algo de comer. Se sentaron % nadie &ronunci &ala(ra mientras com0an. En cuanto la "ltima hu(o terminado$ la Gorda continu$ a &artir del &unto en /ue ha(0a callado. 74hora eres un guerrero con dos rostros 7&rosigui7. El )agual dec0a /ue todos de(0amos &oseer dos rostros &ara encontrarnos cmodos en am(as atenciones. Hl % Genaro nos a%udaron a dar +uelta a nuestra segunda atencin$ a la +e2 /ue +ol+0an5 as0 &od0amos enfrentar am(as direcciones. 'ero no hicieron lo mismo contigo &or/ue &ara ser un +erdadero nagual de(es ganar todo tu &oder &or ti mismo. 4"n est,s mu% le1os de ello$ &ero ca(r0a decir /ue %a no te arrastras sino /ue caminas erguido hacia tu o(1eti+o5 cuando ha%as recu&erado tu &lenitud % &erdido la forma$ +olar,s. <enigno remed con la mano el mo+imiento de un a+in en +uelo e imit el rugido del motor con su atro 7 nadora +o2. El sonido era realmente ensordecedor. 6odos rieron. Las hermanitas se +e0an felices. 3asta entonces no ha(0a sido consciente de /ue ca0a la tarde. .oment* a la Gorda /ue de(0amos ha(er dor 7 mido (astantes horas$ &uesto /ue ha(0amos entrado en su ha(itacin antes del mediod0a. !e res&ondi /ue$ &or el contrario$ ha(0amos dormido mu% &oco9 la ma%or &arte del tiem&o la ha(0amos &asado &erdidos en el otro mundo % los Genaros se ha(0an asustado % entristecido &rofundamente &or/ue no &od0an hacer nada &ara traernos de regreso. !e +ol+0 hacia )*stor % le &regunt* /u* era lo /ue ha(0an hecho o dicho en nuestra ausencia. !e o(ser+ un momento antes de contestar. 7Lle+amos mucha agua al &atio 7di1o$ sealando unos (arriles de &etrleo +ac0os7. Entonces llegaron ustedes % se la echamos encima5 eso es todo. 7DSalimos de la ha(itacinE 7le &regunt*. <enigno solt una carca1ada. )*stor mir a la Gorda como &idi*ndole &ermiso o conse1o. 103

7DSalimos de la ha(itacinE 7&regunt la Gorda. 7)o 7re&lic )*stor. La Gorda &arec0a tan ansiosa &or sa(er como %o$ lo cual me resulta(a alarmante. Lleg a rogar melosamen te a )*stor /ue ha(lara. 7)o +ienen de ninguna &arte 7di1o )*stor7. 8 tam(i*n de(er0a decir /ue fue terror0fico. Eran como nie(la. 'a(lito fue el &rimero en +erlos. Sin duda$ estu+ieron en el &atio durante (astante tiem&o$ &ero no sa(0amos dnde (uscarlos. Entonces 'a(lito grit % todos los +imos. )unca ha(0amos &resenciado nada seme1ante. 7D.u,l era nuestro as&ectoE 7&regunt*. Los Genaros se miraron. 3u(o un silencio inso&orta(lemente largo. Las hermanitas mira(an a )*stor con la (oca a(ierta. 7Eran como tro2os de nie(la atra&ados en una red 7di1o )*stor7. 4l echarles agua$ +ol+ieron a ser slidos. 8o desea(a /ue siguiera ha(lando$ &ero la Gorda ase+er /ue /ueda(a mu% &oco tiem&o$ &or cuanto %o de(0a &artir al fin del d0a % ella a"n ten0a cosas /ue decirme. Los Genaros se &usieron de &ie % se des&idieron de las hermanitas % de la Gorda con un a&retn de manos. !e a(ra2aron % me hicieron sa(er /ue necesita(an tan slo unos &ocos d0as &ara &re&arar su marcha. 'a(lito cargo con su silla a hom(ros$ #osefina corri hacia el fondo$ cogi un &a/uete /ue ha(0an tra0do de la casa de doa Soledad % lo &uso entre las &atas de la silla de 'a(lito$ /ue as0 se con+irti en un ingenio adecuado &ara el acarreo. 7'uesto /ue +as &ara tu casa$ &uedes lle+arte esto 7di1o7. >e todos modos te &ertenece. 'a(lito se encogi de hom(ros % acomod la silla &ara e/uili(rar (ien la carga. )*stor &ro&uso /ue <enigno lle+ase el (ulto$ &ero 'a(lito no se lo &ermiti. 7Est, (ien 7di1o7. <ien &uedo hacer de (urro$ si %a esto% o(ligado a so&ortar esta condenada silla. 7D'or /u* la lle+as$ 'a(litoE 7&regunt*. 76engo /ue conser+ar mi &oder 7re&lic7. )o &uedo sentarme en cual/uier &arte. DCui*n sa(e /ue clase de im(*cil se sienta en un lugar antes /ue unoE >e1 esca&ar una risa aguda e hi2o mo+er el (ulto al sacudir los hom(ros. @na +e2 /ue los Genaros hu(ieron &artido$ la Gorda me e-&lic /ue 'a(lito ha(0a comen2ado con la locura de la silla &ara fastidiar a Lidia. )o /uer0a sentarse donde ella lo hu(iera hecho$ &ero se ha(0a entusiasmado %$ dada su tendencia a darse gusto$ ha(0a decidido no sentarte m,s /ue en su silla. 7Es ca&a2 de cargar con ella durante el resto de su +ida 7me di1o la Gorda con gran certidum(re7. Es casi tan malo como t". Es tu com&aero. 6u cargar,s siem&re con tu li(reta de notas % *l con su silla DCu* diferencia ha%E 4m(os son m,s com&lacientes con ustedes mismos /ue el resto de nosotros. Las hermanitas se acercaron a m0 % rieron$ &alme,ndome la es&alda. 7Es mu% dif0cil &enetrar en nuestra segunda atencin 7&rosigui la Gorda7. 8 es a"n m,s dif0cil lograrlo cuando se es cmo t". El )agual dec0a /ue de(0as conocer me1or /ue los dem,s esas dificultades. !ediante sus &lantas de &oder$ a&rendiste a internarte en ese otro mundo. Es &or eso /ue ho% nos lle+aste al (orde de la muerte. )osotras dese,(amos concentrar nuestra segunda atencin en el lugar del )agual$ % t" nos hun diste en algo desconocido. )o estamos &re&aradas &ara ello$ &ero tam&oco lo est,s t". 6am&oco &uedes a%udarte a ti mismo5 las &lantas de &oder te hicieron as0. El )agual ten0a ra2n5 de(emos a%udarte a con tener tu segunda atencin$ % tu tienes /ue a%udarnos a li(erar la nuestra. 6u segunda atencin &uede ir mu% le1os$ &ero est, fuera de control5 la nuestra tiene &oco radio de accin$ &ero la tenemos a(solutamente controlada. La Gorda % las hermanitas$ una a una$ me fueron e-&resando cu,n horri(le ha(0a sido la e-&eriencia de ha7 llarse &erdidas en el otro mundo. 7El )agual me di1o 7&rosigui la Gorda7 /ue cuando concentra(a tu segunda atencin con su humo$ la dirig0as a un mos/uito. El mos/uito se con+ert0a entonces en el guardi,n del otro mundo &ara ti. Le confes* /ue era cierto. .omo me lo &idi$ les narre la e-&eriencia &or la /ue don #uan me ha(0a hecho &asar. .on la a%uda de su me2cla &ara fumar$ ha(0a llegado a &erci(ir un mos/uito de unos treinta metros de altura$ un monstruo horri&ilante /ue se mo+0a a +elocidad incre0(le % con gran agilidad. La fealdad de a/uella criatura era re&ugnante %$ sin em(argo$ &ose0a una fant,stica magnificencia. 6am&oco ha(0a tenido modo de acomodar esa e-&eriencia a mi es/uema racional de las cosas. !i "nico a&o7 %o intelectual radica(a en mi &rofunda certidum(re de /ue uno de los efectos de la me2cla &sicotr&ica era la alucinacin relati+a al tamao del mos/uito. >irigi*ndome en &articular a la Gorda$ les e-&use mi e-&licacin racional$ causal$ de lo /ue ha(0a tenido lugar. :ieron. 7Las alucinaciones no e-isten 7di1o la Gorda con firme2a7. Si alguien +e de &ronto algo diferente$ algo nue+o$ es de(ido a /ue la segunda atencin se ha concentrado % la &ersona la ha dirigido a un o(1eto en &articular. >e todos modos$ algo de(e concentrar la atencin de la &ersona9 tal +e2 el alcohol$ o la locura$ o /ui2, la me2cla de fumar del )agual. G6u viste un mos/uito % *ste se con+irti en el guardi,n del otro mundo &ara ti. D8 sa(es /u* es ese otro mundoE Es el mundo de nuestra segunda atencin. El )agual cre0a &ro(a(le /ue tu segunda atencin tu+iese la fuer2a necesaria &ara su&erar al guardi,n % entrar a ese mundo. 'ero no era as0. >e ha(erlo sido$ ha(r0as entrado en *l &ara no retornar 1am,s. El )agual me di1o /ue esta(a &re&arado &ara seguirte. 'ero el guardi,n te cerr el &aso % estu+o a &unto de matarte. El )agual se +io o(ligado a de1ar de em&lear sus &lantas de &oder &ara concentrar tu segunda atencin &or/ue t" slo la dirig0as a los as&ectos &a+orosos de la reali dad. 6u+o$ en cam(io$ /ue hacerte soar$ &ara /ue la encontraras &or otros medios. )o o(stante$ esta(a seguro de /ue 104

tam(i*n tu soar ser0a horroroso. )o ha(0a nada /ue hacer al res&ecto. 6" segu0as sus &asos % el &ose0a un lado horri(le$ terror0fico. .allaron. Era como si cada uno hu(iese sido atra&ado &or sus &ro&ios recuerdos. La Gorda cont /ue el )agual me ha(0a sealado en una ocasin un insecto ro1o mu% es&ecial$ en las monta7 as de su tierra. !e &regunt si lo recorda(a. Lo recorda(a. 4os atr,s don #uan me ha(0a lle+ado a una 2ona desconocida &ara mi$ en las montaas de !*-ico Se&tentrional. !e hi2o +er unos insectos redondos$ del tamao de una mari/uita. El dorso era de un ro1o (rillante. Cuise echarme al suelo &ara e-aminarlos$ &ero no me lo &ermiti. !e di1o /ue de(0a o(ser+arlos$ sin mirarlos fi1amente$ hasta ha(er memori2ado su forma$ &or/ue se es&era(a de m0 /ue los recordase siem7 &re. E-&lic luego algunos com&licados detalles de su conducta$ dando a su discurso un cierto mati2 metafrico. !e ha(l acerca de la ar(itrariedad de +alores /ue reg0an nuestras costum(res m,s arraigadas. >estac algunos h,(itos atri(uidos a a/uellos insectos % los com&ar con los nuestros. 4 la lu2 de tal com&aracin$ los fundamentos de nuestras creencias se +e0an rid0culos. 74ntes de /ue Genaro % *l &artieran 7continu la Gorda 7$ el )agual me lle+ al lugar de las montaas en /ue +i+0an esos animalitos. 8a ha(0a estado all0 una +e2$ al igual /ue todos los dem,s. El )agual se asegur de /ue todos conoci*ramos a/uellas &e/ueas criaturas$ si (ien nunca nos &ermiti o(ser+arlas. G4ll0 me di1o lo /ue de(0a hacer contigo % lo /ue de(0a decirte. 8a te he comunicado la ma%or &arte de a/uello /ue me encomend$ sal+o una "ltima cosa. 6iene /ue +er con a/uello /ue has estado &reguntando a todo el mundo9 D>nde est,n el )agual % GenaroE 6e dir* e-actamente donde se encuentran. El )agual ase gura(a /ue lo entender0as me1or /ue cual/uiera de nosotros. )inguno de nosotros ha visto 1am,s al guardi,n. )inguno de nosotros ha estado 1am,s en ese mundo amarillo a2ufre en /ue +i+e. 6" eres el "nico. El )agual di1o ha(erte seguido en tu entrada a ese mundo cuando enfocaste tu segunda atencin so(re el guardi,n. 're7 tend0a ir all0 contigo$ tal +e2 &ara no regresar$ si t" hu(ieses tenido la fuer2a necesaria &ara &asar. =ue enton 7 ces cuando descu(ri el mundo de a/uellos &e/ueos insectos ro1os. >ec0a /ue era la cosa m,s hermosa % &erfecta /ue se &udiera imaginar. >e modo /ue cuando lleg &ara *l % &ara Genaro la hora de a(andonar este mundo$ concentraron su segunda atencin % la dirigieron a a/uel mundo. Entonces el )agual a(ri la grieta$ como tu mismo +iste$ % entraron &or ella a ese mundo$ donde aguardan nuestra llegada$ /ue tendr, lugar al g"n d0a. El )agual % Genaro ama(an la (elle2a. =ueron all0 &or su e-clusi+o &lacer. !e mir. 8o no ten0a nada /ue decir. Ella ha(0a estado en lo cierto al afirmar /ue su re+elacin de(0a hacerse en el momento estrictamente adecuado si se &retend0a /ue surtiese alg"n efecto. Sent0a una angustia ine-&resa(le. Era como un deseo de llorar$ aun/ue no esta(a triste ni melanclico. 4nsia(a algo inefa(le$ &ero esa ansiedad no me &ertenec0a. .omo muchos de los sentimientos % sensaciones /ue ha(0a tenido desde mi llegada$ me era a1eno. Iinieron a mi memoria las ase+eraciones de )*stor acerca de Eligio. .ont* a la Gorda lo /ue *l ha(0a dicho % ella me &idi /ue les narrara las +isiones de mi tra%ecto entre el tonal % el nagual$ inmediatamente &osterior a mi salto al a(ismo. .uando termin*$ todas &arec0an asustadas. La Gorda aisl de inmediato mi +isin de la c"&ula. 7El )agual nos di1o /ue nuestra segunda atencin ser0a enfocada alg"n d0a a esa c"&ula 7afirm7. Ese d0a seremos enteramente segunda atencin$ como lo son el )agual % Genaro$ % ese d0a nos reuniremos con ellos. 7DCuieres decir$ Gorda$ /ue iremos como somosE 7&regunt*. 7S0$ iremos como somos. El cuer&o es la &rimera atencin$ la atencin del tonal. .uando se con+ierte en segunda atencin$ sencillamente entra al otro mundo. 4l saltar al a(ismo concentraste tem&oralmente tu segunda intencin. 'ero Eligio era m,s fuerte % su segunda intencin /ued fi1ada &or el salto. Eso fue lo /ue le ocurri % era como nosotros. 'ero es im&osi(le decir dnde est,. )i si/uiera el )agual lo sa(0a. 'ero si est, en alguna &arte es en esa c"&ula. ? re(otando de +isin en +isin$ tal +e2 &ara toda la eternidad. La Gorda di1o /ue en mi tra%ecto entre el tonal % el nagual ha(0a corro(orado a gran escala /ue la totalidad de nuestro ser se con+ierte en segunda atencin$ % tam(i*n cuando ella nos trans&ort un Lilmetro &ara huir de los aliados. 4greg /ue el &ro(lema /ue el )agual nos ha(0a de1ado &or resol+er$ a modo de desaf0o$ consist0a en si 0(amos a ser o no ca&aces de desarrollar nuestra +oluntad$ o el &oder de nuestra segunda atencin &ara enfocarlo en forma indefinida so(re cual/uier cosa /ue /uisi*ramos. 'ermanecimos inm+iles durante un rato. 4&arentemente$ ha(0a llegado mi hora de &artir$ &ero no &od0a &onerme en marcha. El &ensar en el destino de Eligio me ha(0a &arali2ado. 8a fuese /ue hu(iese &odido lle gar a la c"&ula de nuestro encuentro$ %a fuese /ue hu(iera /uedado atra&ado en lo tremendo$ la imagen de su +ia1e era enlo/uecedora. )o me costa(a ning"n esfuer2o conce(irlo$ &uesto /ue conta(a con mi &ro&ia e-7 &eriencia. El otro mundo al cual don #uan se ha(0a referido &r,cticamente desde el mismo momento en /ue nos co7 nocimos$ ha(0a sido siem&re una met,fora$ una forma oscura de designar cierta distorsin &erce&tual$ o$ en el me1or de los casos$ una manera de ha(lar acerca de un estado indefini(le del ser. Si (ien don #uan me ha(0a hecho &erci(ir rasgos indescri&ti(les del mundo$ no me era &osi(le considerar m0os e-&eriencia como algo m,s /ue un 1uego so(re mi &erce&cin$ un es&e1ismo dirigido de alguna es&ecie$ al cual se las ha(0a arreglado &ara someterme$ (ien &or medio de &lantas &sicotr&icas o +ali*ndose de otros m*todos /ue %o no logra(a deducir racionalmente. Siem&re ha(0a ocurrido esto. Siem&re me ha(0a escudado en la idea de /ue la unidad del F%oG /ue conoc0a % /ue me era familiar ha(0a sido des&la2ada tan slo tem&oralmente. Era ine+ita(le$ tan &ronto 105

como esa unidad fuera recu&erada$ /ue el mundo +ol+iera a con+ertirse en el refugio de mi in+iola(le ser ra7 cional. El cam&o de &ro(a(ilidades /ue la Gorda ha(0a a(ierto con sus re+elaciones era escalofriante. Se &uso de &ie % me hi2o le+antar del (anco &or la fuer2a. >i1o /ue %o de(0a &artir antes del cre&"sculo. !e acom&aaron al coche % nos des&edimos. La Gorda me dio una "ltima orden. 4 mi regreso de(0a ir directamente a casa de los Genaros. 7)o /ueremos +erte hasta /ue se&as /u* hacer 7di1o con una radiante sonrisa7. 'ero no tardes demasiado. Las hermanitas asintieron. 7Estas montaas no nos +an a &ermitir &ermanecer a/u0 &or mucho tiem&o 7agreg$ sealando con un sutil mo+imiento de la (ar(illa las ominosas$ erosionadas colinas del otro lado del +alle. Le hice una &regunta m,s. Cuer0a sa(er si ella ten0a alguna idea del lugar al /ue ir0an el )agual % Genaro una +e2 /ue se hu(iese concretado nuestro encuentro. Le+ant los o1os al cielo$ al2 los (ra2os e hi2o un mo+i 7 miento indescri&ti(le con ellos$ dando a entender /ue no ha(0a l0mite &ara a/uella inmensidad. =;) P P P

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