UNIVERSIDAD DE CHILE Facultad de Ciencias Fsicas y Matemticas Departamento de Astronoma

Curso EH1J1 Prof. Jos Maza Sancho 12 Marzo 2013

1.01. Introduccin: Egipto, Mesopotamia, Stonehenge y el Calandario. El propsito de ste curso es presentar la evolucin histrica de los conceptos que han ido plasmando la actual cosmovisin del hombre. A pesar que el curso consta con dos semestres no es posible cubrir el desarrollo de la Astronoma en forma exhaustiva. Es necesario hacer una seleccin de eventos, limitndose a discutir aquellos ms significativos. Nos preocuparemos particularmente del desarrollo de las ideas que condujeron a la Astronoma actual. Por lo tanto ignoraremos, pese a lo interesante que son, los desarrollos astronmicos de culturas que no ejercieron influencia en la fuente principal del conocimiento occidental, por ejemplo, los avances astronmicos de los mayas y los incas. Tambin quedaremos en deuda con el saber astronmico de los mapuches. El primer gran hito en nuestro programa es el estudio de la as llamada gran revolucin cientfica, protagonizada por Coprnico, Kepler, Galileo y culminada por Newton. No se puede estudiar a Coprnico sin conocer antes a su gran antecesor: Claudio Ptolomeo. A su vez, no es posible hablar de Ptolomeo sin recorrer en cierto detalle la astronoma en la Grecia clsica. Los antecesores directos de stos fueron los egipcios y mesopotmicos. As, iniciaremos nuestro programa con una breve mirada a la Astronoma de Egipto y Mesopotamia, los movimientos del Sol y la Luna y los origenes del calendario. Luego haremos un parntesis para hablar de Stonehenge, ese magnfico monumento neoltico que, sin duda, posee una gran significacin astronmica. Posteriormente nos ocuparemos del desarrollo astronmico de la Grecia clsica, concluyendo ese perodo con Ptolomeo y el Almagesto. Despus de un rpido vistazo a la Astronoma de la Edad Media, culminaremos esta primera parte del curso con Coprnico, Tycho Brahe, Kepler, Galileo, Newton y sus seguidores: Halley y Bradley y los mecnicos celestes desde Euler hasta Laplace y Gauss. En el segundo semestre hablaremos de la astronoma desde mediados del siglo XVIII hasta fines del siglo XX. 1.01.1. Los Albores de la Astronoma: Egipto y Mesopotamia.

El origen de la Astronoma, como el de la ciencia en general, se remonta a los tiempos prehistricos, de los cuales no han sobrevivido registros. Es imposible establecer la poca cuando el hombre inici el camino de la ciencia, pues sta, en el sentido que la entendemos ahora, se va desdibujando lentamente al mirar hacia atrs en el tiempo, hasta mezclarse con las actividades ms rudimentarias del diario vivir del hombre primitivo. Las condiciones de vida del hombre prehistrico eran muy duras, luchando en forma permanente por su subsistencia, contra un sin nmero de factores hostiles de la naturaleza. En esa lucha le eran tiles la mayor cantidad posible de conocimientos acerca de los fenmenos naturales. As, la Astronoma

debe haber entrado en su vida como parte del medio ambiente y no como una abstraccin en busca de la verdad y el conocimiento. La alternancia del da y la noche regula la vida del hombre y los animales. La altura y direccin del Sol permite conocer aproximadamente la hora del da. El cambio de las estaciones determina la actividad humana. En zonas lejanas al ecuador el ciclo de las estaciones alterna entre un invierno fro y de poca actividad con un verano caluroso y abundante. Cerca del ecuador, entre una estacin seca y otra lluviosa. Los cazadores y pescadores primitivos dependan del ciclo de vida y las migraciones de los animales; por ello tuvieron que observar detalladamente la naturaleza. Inicialmente el hombre se dedic a la caza y la recoleccin de frutos, trasladndose a distintos lugares segn las necesidades. Durante ese perodo, inmensamente largo, de vida nmada, los avances culturales fueron escasos. Una tribu en perpetuo andar slo puede conservar las herramientas ms imprescindibles para la caza y la recoleccin. No es posible acarrear grandes vasijas, obras de arte, etc. El gran cambio ocurri con el descubrimiento de la agricultura. En la primera etapa nmada del hombre la medicin del tiempo y la orientacin para viajeros y navegantes fueron las principales prcticas que hicieron al hombre contemplar los astros. Hay que pensar que en muchas zonas del planeta los despalzamientos son ms fciles durante la noche, por las altas temperaturas durante el da. Los perodos del Sol y la Luna son las unidades naturales para medir el tiempo. Dividir el tiempo en das es una unidad bsica, que regula la actividad del hombre. Para perodos ms largos el Sol impone su ciclo anual a travs de las estaciones. Sin embargo el perodo de las fases lunares es ms notorio y por ser ms corto resulta ms prctico para agrupar los das: la Luna defini el mes. Por lo tanto el calendario, ordenamiento civil de los das, fue generalmente dominado por la Luna. Al establecerse el hombre en comunidades agrcolas, algunos pueblos se vieron impulsados a adoptar un calendario solar, de acuerdo al ciclo de las estaciones. As, los pueblos nmades regularon su calendario enteramente de acuerdo al perodo sindico de la Luna, de 29,5 das. Un nuevo mes de 29 o 30 das se iniciaba cada vez que ocurra una Luna nueva. Los pueblos agrcolas usaron tanto el mes como el ao en su calendario. Observando la posicin de las estrellas en distintas pocas del ao, en particular las salidas y puestas heliacales1 de ciertas estrellas, se puede conocer la poca del ao. Tambin la longitud de las sombras al medioda, el punto de salida y puesta del Sol en el horizonte y la longitud de los das permite conocer las estaciones. Como durante el da no es posible ver las estrellas, una manera de saber en que parte del ciclo se encuentra el Sol es sta de las salidas y puestas heliacales. Si el Sol se ubica un poco al oeste de una estrella brillante, se ver ponerse a sta en el crepsculo vespertino. Cuando el Sol pasa a estar al este de la estrella, se la ver salir durante el crepsculo matutino, un poco antes que el Sol.

Salida (o puesta) heliacal de una estrella es la salida (o puesta) de ella simultnea con el Sol. 2

1.01.2. Agricultura y el Calendario: Entre los aos 4000 a.C. y 1000 a.C. surgen, en las regiones frtiles de China, India, Mesopotamia y Egipto, grandes estados con formas superiores de cultura, de las cuales nos han llegado algunos documentos escritos. Pequeas ciudades y comunidades agrcolas, con sus propios lderes, reyes y dioses locales, se fundieron en unidades polticas mayores. La extraordinaria fertilidad de esos valles provea una abundancia que permiti el surgimiento de una nueva clase de dirigentes y directivos, que no necesitaban realizar trabajos directamente asociados a la agricultura. Los grandes ros el Nilo, el ufrates, el Hwang Ho llenaban sus lechos con limo y sus crecidas en ciertos meses del ao, inundaban los campos adyacentes, desbastndolos o fertilizndolos o a veces excavando un nuevo lecho. Las aguas tenan que ser dirigidas continuamente, controladas por diques o profundizando el ro o excavando nuevos canales. Ese control no poda estar en manos de las comunidades locales, con distintos intereses; se hicieron necesarios controles centralizados y slo una fuerte autoridad central poda garantizar la mantencin del inters general por sobre los intereses locales. Slo entonces se garantizaron la fertilidad y la prosperidad. Cuando el pas cay en disputas entre principados y los diques y canales fueron descuidados, el suelo se sec o se inund y la gente se muri de hambre. Se hizo necesario un fuerte poder central, en segundo lugar, para la defensa de los valles frtiles de los ataques de los vecinos de zonas ms pobres. Tuvo lugar una divisin de las tareas, desarrollndose una casta de guerreros que, con sus jefes convertidos en reyes, llegaron a ser la clase gobernante, controlando los excedentes agrcolas de los granjeros. En esos imperios el prncipe era el legislador, el jefe de la justicia y encabezaba a los funcionarios del gobierno, los cuales como lderes de los departamentos civiles constituan una segunda clase gobernante, junto con los militares. Usualmente estaba constituida por los sacerdotes, los que haban sido los lderes intelectuales locales y ahora estaban organizados en una jerarqua oficial. La clase sacerdotal mantena en sus manos el liderazgo espiritual del estado y la sociedad. Mantena el conocimiento terico y general necesario en el proceso productivo; esa era la fuente de su prestigio y poder social. Donde la agricultura era la ocupacin principal, el conocimiento del calendario era parte de las materias que deban dominar. El surgimiento de un grupo que, como clase dirigente, no necesitaba lograrse la subsistencia con sus propias manos, llev a nuevas condiciones de existencia. La estructura social se hizo ms compleja, lo que exigi una mayor sofisticacin de parte del liderazgo espiritual. El posterior intercambio comercial gener nuevas necesidades materiales y espirituales; con la fortuna y lujos de los monarcas y seores vino un inters por el arte y la ciencia. As, por primera vez en la Tierra, junto a las nuevas estructuras sociales, surgieron formas superiores de cultura que excedan aquellas de los ms avanzados barbarismos prehistricos; empez la civilizacin.

Esto implic un mayor desarrollo astronmico. El primer problema era el medir el tiempo y en particular adaptar el calendario lunar con el ao solar. El perodo sindico de la Luna2 es en promedio 29,53059 das. Un ao solar tiene una duracin de 365,24220 das, es decir 11 das ms que un perodo de 12 lunaciones, que alcanzan a 354,3671 das. Despus de tres aos de doce meses lunares, el calendario lunar se habr quedado atrs en 33 das con respecto al progreso del Sol. A fin de mantener la concordancia con el Sol, cada tres aos, o a veces ms a menudo, se intercalaba un mes extra, resultando un ao de 13 meses en vez de 12. El problema del calendario consiste en encontrar un perodo ms largo que sea un mltiplo comn del mes y del ao; despus de se perodo el Sol y la Luna regresarn a las mismas posiciones mutuas. Un mltiplo comn exacto no existe pero se puede encontrar aproximaciones en distintos grados. Con el conocimiento actual de los perodos antes sealados podemos expresar su razn como una fraccin continua y escribir sus aproximaciones sucesivas [para mayor detalle ver Apndice A]. As encontramos 8/99 y 19/235 indicando primero que 8 aos son cercanos a 99 meses (2921,94 das y 2923,53 das) de modo que en 8 aos 3 deben tener 13 meses (6 de 29 das y 7 de 30 das) y 5 aos deben tener 12 meses (6 de 29 das y 6 de 30 das); los ocho aos duran 2922 das. Sin embargo esta aproximacin no es muy buena pues en 32 aos (cuatro ciclos de 8 aos) la fase lunar est atrasada en ms de 6 das con respecto al calendario solar. Mucho ms preciso es el perodo de 19 aos (6.939,60 das) y 235 lunaciones (6.939,69 das). Siete aos de 13 meses deben ser intercalados en el perodo. De los 235 meses 110 deben tener 29 das y 125, 30 das, totalizando 6.940 das. Naturalmente en tiempos pretritos no se tena un conocimiento exacto de los perodos. Encontrar una buena frmula para el calendario era un difcil problema prctico para ellos, que slo poda ser resuelto mediante un laborioso proceso de observaciones lunares y solares. Este problema actu como una fuerza impulsora de observaciones cuidadosas de los fenmenos celestes. La observacin continua, por muchos aos, llev a refinar los perodos del Sol y la Luna. Se podra objetar la necesidad de tanta precisin para la agricultura, que debido a las fluctuaciones meteorolgicas es ms bien irregular en sus actividades. Sin embargo, debemos tener presente que en esos tiempos las actividades agrcolas iban acompaadas por festividades y ceremonias religiosas. Los dioses, como representativos de las fuerzas naturales y sociales, tomaban su lugar en la vida del hombre; lo que era adecuado o necesario socialmente lleg a ser una imposicin de los dioses, fijado estrictamente en los ritos. Lo que en la naturaleza deba tener lugar en cierta estacin, por ejemplo la cosecha, como ceremonia religiosa fue fijada en cierta fecha, por ejemplo en cierto aspecto de la Luna. El servicio de los dioses no permita ningn descuido, exiga una obediencia estricta a los ritos. El calendario era esencialmente el orden cronolgico del ritual. Eso determin el cuidado continuo de los funcionarios oficiales, en particular de los sacerdotes, pero al mismo tiempo Perdo sindico: intervalo de tiempo en que vuelven a reunirse tres cuerpos celestes en la misma configuracin (alineamiento). En el caso de la Luna es el tiempo entre dos lunas nuevas consecutivas, cuando la Luna se alnea entre la Tierra y el Sol. 4
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debido a su monopolio del conocimiento de los instantes favorables, una fuente de su poder social.

Perodo Sindico:

Mientras la Luna gira en torno de la Tierra sta lo hace en torno del Sol. El perodo sideral de la Luna es de casi un mes, tiempo en el cual la Tierra gira casi 30 grados en torno al Sol. Para que la Luna vuelva a la siguiente Luna nueva debe girar entonces 390 grados en torno de la Tierra y eso le toma a la Luna 29,5 das. Si el perodo de la Luna en torno a la Tierra (perodo sideral) es PL el ngulo que la Luna gira, por da, ser !L, igual cosa para el movimiento aparente del Sol por da.

!L =

360 PL

!T =

360 PT

#! = ! L " !T

El ngulo !" que la Luna girar por da, con respecto al Sol, estar dado por la ecuacin:
360 PSindico

"# =

Por lo tanto tendremos:

!

1 PSindico

1 1 ! PL PT

Para el caso de la Luna PL es de 27,3 das, PT es de 365,25 das y de acuerdo a la ecuacin PSindico resulta ser 29,5 das. 1.01.3. Astronoma en Mesopotamia: Las llanuras de los ros ufrates y Tigris estuvieron habitada por dos pueblos distintos: los sumerios en el sur y los semitas en el norte. Los sumerios eran los primeros habitantes de la zona; los semitas llegaron posteriormente de los desiertos del oeste. El origen de los sumerios y su lenguaje es desconocido, no correspondiendo a los semitas o indoeuropeos. En los siglos que siguieron al ao 3.000 a. C. las ciudades de Eridu en el mar, Ur colindante con el desierto, Urik, Lagash, Nippur y Larsa, posean la mayor cultura. Las ciudades semitas del norte como Agade, Sippar, Borsipa y Babilonia, adoptaron esta cultura y despus de inmigraciones posteriores se constituyeron en la raza dominante. Los sumerios fueron los inventores de la escritura cuneiforme en la cual cada sonido, consistente en una vocal y una o dos consonantes, se representaban por un carcter especial. Gracias a tablillas de arcilla escritas en smbolos cuneiformes, ha sido posible descifrar los conocimientos babilonios. Estos sentaron las bases matemticas para el inicio de la astronoma cientfica. Adems desarrollaron las observaciones astronmicas ya en el siglo XIII a. C. utilizaron una especie de instrumento de paso para la reconstruccin del palacio de Asur. Tambin estaban ya familiarizados con una forma simple de reloj de Sol (el gnomon) y una especie de clepsidra (reloj de agua). Los babilonios utilizaron un sistema numrico de base 60 por lo cual les pareci natural que el ao tuviese 360 das; luego dividieron el da completo en doce horas de 30 gesh cada una, es decir el da qued tambin dividido en 360 parte. Hasta nuestros das ha llegado la prctica de dividir el crculo en 360 grados y subdividir estos en base sexagesimal, pues as lo hicieron los matemticos sumerios 2000 aos antes de Cristo. El calendario babilnico se basa en la Luna, con meses de 29 y 30 das, que alternan con cierta regularidad, pero no estrictamente, para mantener concordancia entre el mes y las fases lunares. La longitud media de 12 meses (354 das) es muy corta para el ao solar por lo cual adoptaron el sistema de intercalar un mes extra cuando era necesario. Durante la tercera dinasta de Ur (aos 2.294 al 2.187 a. C.) ya se haba reconocido que las inserciones se reproducan en un ciclo de ocho aos. Este calendario babilnico fue la base del judo, el griego y del romano, antes de la introduccin del calendario juliano, el 45 a. C. Incluso an influye en el calendario eclesistico de nuestros das. Las observaciones ms notables de los babilonios fueron del planeta Venus. En la poca del rey Ammisaduga (aos 1921 al 1901 a. C.) los astrnomos observaron la primera y la ltima aparicin de Venus en el crepsculo y la aurora y la duracin de su desaparicin, agregando predicciones para cada caso. Los astrnomos babilnicos conocan el perodo sindico de Venus (de 584 das) y saban que en 8

aos Venus reaparece 5 veces ya que 8 aos julianos son 2.922 das y 5 perodos sindicos de Venus equivalen a 2.920 das. Los astrnomos babilnicos hicieron muchas observaciones astronmicas. Saban que la Luna y los planetas no se alejaban mucho de la eclptica (trayectoria aparente del Sol en el cielo). Observaron la posicin de las estrellas en esa zona (Zodaco) y las posiciones relativas de los planetas. Estimaron el perodo sindico de Mercurio con un error de slo 5 das. Su principal contribucin fue la de ser los verdaderos fundadores de la astronoma cientfica. 1.01.4. Astronoma en Egipto: El acontecimiento ms importante en la vida de Egipto era la crecida anual del Nilo, que coincida con la salida heliacal de la estrella ms brillante del cielo, Sotis (Sirio). Intentaron medir el tiempo con la Luna pero no se encadenaron a ese calendario. Dividieron el ao en 12 meses de 30 das, agregando 5 das feriados. El ao civil o calendario contena entonces 365 das, sin embargo el ao astronmico, definido por la salida heliacal de Sotis, tiene 365! das, aproximadamente. Transcurridos cuatro aos, Sotis sala un da ms tarde en el calendario civil. La salida de Sotis se iba desplazando a lo largo del calendario retornando al mismo da despus de 1.460 aos (365 " 4 = 1.460), ciclo sotaco. El ao sotaco o juliano de 365! das fue introducido en Roma en el ao 45 a. C. por Julio Cesar, con la asesora tcnica de astrnomo griego-egipcio llamado Sosgenes. Los astrnomos egipcios tambin fueron buenos constructores de instrumentos astronmicos, con los cuales realizaron sus observaciones. 1.01.5. STONEHENGE: El ms grande monumento astronmico de la Prehistoria. Al analizar los logros cientficos y culturales de nuestros antepasados ms remotos, con frecuencia se encuentran opiniones diametralmente opuestas. Un buen nmero de personas visualizan al hombre primitivo casi como un simple simio. En el otro extremo suele encontrarse quienes le atribuyen conocimientos de matemticas, fsica, etc. que el hombre moderno ha llegado a adquirir en pocas muy recientes. Algo s parece seguro: la capacidad intelectual del hombre se ha mantenido esencialmente constante en los ltimos milenios. Por lo tanto, al tratar de entender la cultura del hombre prehistrico, el problema central es poder evaluar qu conocimientos lograron desarrollar, aceptando que su inteligencia era similar a la del ser humano contemporneo. Los datos de que se dispone para reconstruir la cultura del hombre prehistrico son en general muy fragmentarios. En los mejores casos poseemos restos de construcciones emprendidas por ellos. A travs del estudio de estas construcciones podemos intentar deducir elementos de la cultura de sus constructores. Uno de los 7

monumentos que destaca y puede ensearnos mucho acerca del hombre prehistrico es Stonehenge.

Fig. 1.5.1 Stonehenge es sin duda extraordinario. Ubicado en el sur-oeste de Inglaterra, en la planicie de Salisbury, es una de las construcciones ms notables de los tiempos prehistricos. Por la envergadura del trabajo que signific para sus constructores puede con justicia considerarse como una de las grandes obras emprendidas por el ser humano en la faz del planeta. Stonehenge es una estructura compuesta. Los arquelogos distinguen tres etapas diferenciadas. La ms antigua, Stonehenge I, data del 2.800 al 2.600 a. C.; Stonehenge III, la parte ms interna y espectacular, fue construida entre los aos 2.000 al 1.500 a. C. En la Figura 1.5.2 se puede apreciar una vista general de Stonehenge mientras la Figura 1.5.3 presenta una vista de Stonehenge III.

Fig. 1.5.2

Fig. 1.5.3 Stonehenge III est formado por enormes bloques de piedras trados desde Gales, de las montaas Prescelly, a 380 kilmetros de distancia! Segn los arquelogos, tuvieron que ser transportadas por mar, ro y tierra, empresa notable si se tiene en cuenta que pesan 5 toneladas. En Stonehenge II destacan unas 80 piedras que comprenden un crculo exterior y piedras dispuestas en forma de herradura que poseen unas 30 toneladas de peso y que posiblemente provienen de Marlborough Downs, a unos 30 km. de Stonehenge. Hawkins calcula que en total 1.500.000 dashombre fueron necesarios para la construccin de Stonehenge. De acuerdo a Clayton, esto significa que por muchas generaciones los individuos mejor dotados del grupo dedicaron sus esfuerzos a la planificacin, logstica, y construccin de Stonehenge. Clayton por su envergadura y costo lo compara al programa Apolo de la NASA, que puso un hombre en la Luna en 1969. Una descripcin detallada de todo el monumento se encuentra en el libro de Fernand Niel titulado "Stonehenge" (ver bibliografa).

Pese a que Stonehenge II y III son las partes ms llamativas de Stonehenge en cuanto a su construccin, es probablemente Stonehenge I la seccin que revela una mayor profundidad en el conocimiento de sus constructores. Aqu nos ocuparemos exclusivamente de Stonehenge I, siguiendo el anlisis de Fred Hoyle ("De Stonehenge a la Cosmologa Contempornea. Nicols Coprnico", Fred Hoyle, Alianza Ed. Madrid, 1976, pginas 33-74).

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Stonehenge I consiste en 56 hoyos dispuestos en un crculo de unos 87 metros de dimetro. Estos hoyos fueron descubiertos por John Aubrey en el siglo XVII (1666) y se los conoce como los hoyos de Aubrey. A unos 78 metros del centro del crculo se encuentra una piedra rstica llamada "heelstone". Tambin son parte de la misma estructura piedras que forman un rectngulo inscrito en el crculo de Aubrey. Los lados ms cortos del rectngulo son paralelos a la lnea que une el centro del crculo y la heelstone. Esta direccin apunta hacia la salida ms septentrional del Sol, el da del solsticio de verano (ver Figura 2.5). Gerald Hawkins public en 1963 una interpretacin de Stonehenge que dio un renovado inters al tema. En su libro "Stonehenge Decoded" Hawkins justifica la interpretacin de Stonehenge como un gran observatorio astronmico. El resultado principal de Hawkins es mostrar que hay direcciones en Stonehenge I que apuntan hacia la salida y puesta del Sol y la Luna en sus posiciones extremas (ver Figura 2.12).

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Analicemos esto ms detalladamente. El Sol sale por distintos puntos del horizonte, segn la poca del ao. En el hemisferio norte la salida ms septentrional del Sol tiene lugar el da del solsticio de verano (cuando el Sol alcanza su mximo alejamiento del ecuador celeste, unos 24, el 21 de Junio); la salida ms meridional ocurre el da del solsticio de invierno (el 22 de diciembre). El da de los equinoccios el Sol sale por el punto cardinal este. La razn de este cambio de direccin en la salida del Sol es que su trayectoria aparente en el cielo en el curso de un ao est inclinada con respecto al ecuador en un ngulo de aproximadamente 24 (en el ao 2.000 a. C.). Esta es la causa de las estaciones en la Tierra. As, el Sol se encuentra sobre la lnea del ecuador celeste el da del equinoccio de primavera. Luego se mueve hacia el norte alcanzando su mxima lejana del ecuador el da del solsticio de verano (hemisferio norte). Despus de cruzar el ecuador rumbo al sur (equinoccio de otoo) llega a alejarse 24 del ecuador el da del solsticio de invierno. Esa oscilacin norte-sur anual del Sol hace que el Sol salga y se ponga en puntos del horizonte que van cambiando a lo largo del ao. Las direcciones de la salida ms septentrional y la ms meridional, forman un ngulo que depende de la latitud del lugar; en el ecuador el ngulo es de 48; 180 en un punto de 66 de latitud. En latitudes intermedias el valor del ngulo est comprendido entre los dos valores mencionados. Para la latitud de Stonehenge (51,2 N) vale 80 (ver figura 2.6) El movimiento de la Luna es algo ms complicado. En el curso de una revolucin de la Luna en torno a la Tierra (mes lunar), el punto de salida de la Luna por el horizonte de un lugar, oscila entre dos posiciones extremas. Estas dos direcciones extremas forman un ngulo que vara lentamente y para Stonehenge tiene un valor mnimo de 60 y un valor mximo de 100 (ver Figura 2.7).

Errata: En la figura hay que permutar, en la parte inferior, oscilacin mxima y oscilacin mnima.

La rbita de la Luna est inclinada en 5 9' con respecto a la eclptica (plano de la rbita terrestre). Por lo tanto la Luna en su rbita cruza el plano de la eclptica en dos puntos, N y N', llamados los nodos de la rbita lunar. Estos no permanecen fijos sino

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que se desplazan a lo largo de la eclptica, completando una revolucin en 18,61 aos (ver Figura 2.11).

Por lo tanto la rbita lunar est inclinada con respecto al ecuador en un ngulo que vara entre 19 y 29, en 18,61 aos. Hawkins encontr que en Stonehenge I estn indicadas, con buena aproximacin, las salidas y puestas anuales extremas del Sol y las salidas y puestas extremas mensuales de la Luna, tanto las oscilaciones mensuales mximas como las mnimas. En la Figura 2.12 se indican esas direcciones. Por Luna de invierno y Luna de verano se indican las salidas ms septentrionales y ms meridionales de la Luna y no se refieren a las estaciones del ao.

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Es interesante notar que los lados cortos del rectngulo principal apuntan hacia la salida ms septentrional del Sol en el solsticio de verano y los lados largos apuntan hacia la salida ms meridional de la Luna en su ciclo de 18,61 aos. Esta propiedad slo se verifica en un lugar de la latitud de Stonehenge. Si hubiese sido construido unos 50 km. ms al norte o sur, el rectngulo no habra cumplido esa propiedad. Es difcil pensar que esta sea una simple coincidencia. La relacin astronmica de muchas direcciones en Stonehenge I parece fuera de discusin. La pregunta es qu uso se le daba? Parece demasiado complicado, muy elaborado, para determinar solamente las estaciones, los solsticios y los equinoccios; para ello basta con algo mucho ms simple. En 1964 Hawkins sugiri que el fin primario de Stonehenge I podra haber sido la prediccin de eclipses de Sol y de Luna. Hawkins observ que 56/3 = 18,67 y por lo tanto si cada ao se desplaza una piedra 3 hoyos de los 56 del crculo de Aubrey, se completa el circuito en 18,67 aos, cifra muy similar a la del ciclo de los nodos lunares, de 18,61 aos. Los eclipses tienen lugar cuando el Sol, la Luna y la Tierra estn en lnea recta. Para que esta situacin se produzca es necesario que la Luna se encuentre cruzando el plano de la eclptica, en uno de los nodos de la rbita lunar. Cuando la Luna se encuentra en el nodo ascendente, N, si el Sol se encuentra en una posicin de su rbita aparente que lo hace estar a menos de 15 del nodo N se producir un eclipse de Sol; si el Sol se encuentra a menos de 10 de N' se producir un eclipse lunar. Cuando la Luna se encuentra en N' se invertir la situacin y tendremos un eclipse solar si el Sol est a menos de 15 de N' y habr un eclipse lunar si el Sol se encuentra a menos de 10 del nodo N. Conociendo estas reglas, para saber si en futuro cercano se producir un eclipse basta con conocer la posicin del Sol, la Luna y el nodo, con una precisin de alrededor de 1. La tesis de Hoyle es que Stonehenge I es una modelo de representacin de la eclptica. En las 56 posiciones de Aubrey ubicaramos indicadores mviles para representar al Sol, la Luna y los nodos N y N' (ambos nodos estn siempre en posiciones opuestas 180 en el crculo, por lo que basta con saber donde est N). El indicador solar podemos moverlo, en el sentido contrario a los punteros de un reloj, a razn de 2 divisiones cada 13 das. De este modo recorrera el crculo en 364 das. El indicador solar se puede "poner a la hora", por ejemplo en la posicin 1 de la Figura 2.5, cuando el Sol se encuentra en el solsticio de verano. Este instante se determina gracias a observaciones hechas desde el centro de Stonehenge mirando hacia la Heelstone. Calibrando el indicador solar una vez al ao este alcanzara un error mximo de 1 da y cuarto, algo as como 1,23 de crculo. Si adems se calibra el indicador solar el da del solsticio de invierno, el error mximo se reducira a la mitad, valor perfectamente aceptable. El indicador lunar podemos desplazarlo, en sentido contrario a los punteros de un reloj, en dos divisiones diarias, lo cual nos dara un perodo de 28 das. La Luna 14

tiene un perodo sideral de 27,3 das, por lo cual se producira un error de 0,7 das que equivale a 9,2 de error sobre el crculo. Sin embargo el indicador lunar se puede ajustar con el indicador solar dos veces al mes, para la Luna nueva, en que tiene que estar en la direccin del Sol y para la Luna llena en que el indicador lunar debe estar en direccin opuesta al Sol. As, con dos ajustes mensuales, el indicador lunar describe la posicin proyectada de la Luna sobre la eclptica con una precisin de unos pocos grados. El problema ms complejo es poder determinar la posicin del nodo. Esto requiere de un cierto conocimiento astronmico gracias al cual es posible darse cuenta que en el mes en que la Luna sale lo ms al norte posible en su ciclo de 18,61 aos, el nodo N sigue 90 detrs del punto inicial y el nodo N' estar 90 delante del punto inicial. Delante y detrs se refiere al sentido en que rota el indicador solar. El indicador del nodo habra que desplazarlo 3 divisiones por ao, en el sentido de los punteros del reloj. El perodo del indicador del nodo sera 56/3=18,67 aos, muy cercano a los 18,61 aos del perodo real del nodo. Recalibrando el nodo cada 18,61 aos mediante la salida ms septentrional de la Luna, se puede mantener al indicador del nodo calibrado correctamente. Con las reglas y ajustes descritos, podemos afirmar que Stonehenge I podra ser hoy utilizado para predecir eclipses. La pregunta es: fue en verdad Stonehenge construido para esa finalidad? Es muy difcil poder contestar esa pregunta con certeza. Podemos afirmar que algn propsito debe haber tenido sin duda, ya que es muy complejo para ser obra del azar. Cualquiera que haya sido esta finalidad, hoy en da podramos usar Stonehenge I como predictor de eclipses. Por lo tanto, es razonable pensar que existe una alta probabilidad de que Stonehenge I haya sido construido para predecir eclipses. Para finalizar mencionaremos algo sobre Stonehenge II y III. Fueron construidas entre 500 y 1.300 aos despus de la primera parte. Es posible que el conocimiento de Stonehenge I se hubiese perdido completamente en ese intervalo de tiempo. Es posible que la tribu o pueblo que construy Stonehenge I haya emigrado o haya sido exterminada y los constructores de Stonehenge II y III sean totalmente distintos a los originales. Tal vez haban odo hablar sobre conocimientos astronmicos notables asociados a Stonehenge I y trataron de recuperarlos haciendo inmensas construcciones. Por la complejidad de Stonehenge II y III es muy difcil de analizar los posibles usos que pudo haber tenido. La mayora de los estudiosos del tema creen que lo ms probable es que no haya tenido una significacin astronmica muy profunda (si es que la tuvo) y sea principalmente de carcter ceremonial y religioso.

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1.01.6. Origen del Calendario

El movimiento del Sol en el cielo sirvi para definir el da y el movimiento del Sol con respecto a las estrellas para definir el ao, de algo ms de 365 das. Los intervalos intermedios se dividieron en semanas y meses. El mes tiene un origen en el movimiento de la Luna en torno a la Tierra que en 29,5 das tiene un ciclo pasando de Luna nueva, a cuarto creciente, Luna llena y cuarto menguante. Un mes lunar puede ser dividido, aproximadamente en cuatro semanas de siete das cada una, que corresponden a los siete cuerpos celestes que los antiguos conocan que giraban aparentemente en torno de la Tierra: Mercurio, Venus, Marte, Jpiter, Saturno, la Luna y el Sol. La semana tiene un origen astrolgico. Se crea que los siete cuerpos celestes regan de uno en uno todas las horas del da. Si un da estaba regido en la primera hora por Saturno, la segunda hora la rega Jpiter, la tercera Marte, la cuarta el Sol, la quinta Venus, la sexta Mercurio y la sptima la Luna. En la octava se reiniciaba el ciclo. Por ello Saturno gobernaba, de ese da, la primera, la octava, la dcimo quinta y la vigsimo segunda horas; la vigsimo tercera la rega Jpiter y la ltima hora del da la gobernaba Marte. La hora siguiente, primera del nuevo da la rega el Sol. Se adopt que el da estaba marcado de forma especial por el astro que gobierna en la primera hora. Por ello el da que empezaba Saturno fue el da de Saturno, seguido del da del Sol, el da de la Luna, el da de Marte, etc. Si se dibuja un crculo y se marca en l siete puntos equidistantes en su permetro y se escriben en cada punto, en orden de ms lejano a ms cercano, Saturno, Jpiter, Marte, el Sol, Venus, Mercurio y la Luna, al construir una estrella de siete puntas se marca el orden de los das de la semana. En 16

castellano se cambi el da de Saturno por el da del Sabath y el da del Sol por el da de Dios (dies dominica); el resto de los das de la semana guardan una relacin directa con el cuerpo celeste al que honran.

1.01.6.1. El calendario Juliano: Los romanos adoptaron un ao de 12 meses de 29,5 das en promedio, que totalizaban 354 das, 11! das ms corto que un ao trpico (el ao de las estaciones). Cada dos aos deban agregar un mes intercalar, durante Febrero, el ltimo mes del ao. El ao romano empezaba en Marzo, segua en Abril, Mayo, Junio, Quintilis, Sixtilis, Septiembre, Octubre, Noviembre y Diciembre; el ao remataba en Januarius y Februarius. En una ocasin se intercalaba un mes extra de 22 das y a los dos aos se intercalaba un mes de 23 das. Los aos duraban 354, 376, 354 y 377 esto es en cuatro aos haba 1.461 das, lo que daba en promedio 365! das. Los meses intercalares los ordenaba el Sumo Pontfice Romano, lo cual se prest para confusin y cuando el Imperio se hizo muy extenso, se transform en un problema comunicar a todo el imperio los meses intercalares. Los meses del ao romano eran: Martius Aprilis Majus Junius Quintilis Sextilis September October November December Januarius Februarius

El ao empezada en Marzo y terminaba en Febrero. Haba seis meses dedicados a los dioses y seis que simplemente estaban ordenados. Marzo se dedica al dios de la guerra, Marte. El segundo mes se dedica a Apolo Aperta, dios de la luz, derivando su

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nombre del apelativo divino (aperta, del latn aperire = abrir), indicando as el mes de la primavera donde se abren todas las manifestaciones de vida. Luego el siguiente mes va a Jpiter Majus, el dios mayor y el siguiente a Juno, esposa de Zeus (Jpiter). Enero va a Jano el ms antiguo y venerado dios de Roma. Por ltimo Pluto Februus (Plutn purificador) es el dios del ltimo mes; Plutn es el gran enemigo de cualquier forma de vida y con l se hunda el ao en la oscuridad de los tiempos, del mismo modo que se hunden las almas de los muertos en el reino subterrneo de Plutn, una vez sufrido un proceso de purificacin. La intercalacin del mes extra de febrero, el mercedino o mercedonio, se haca en forma irregular y en los tiempos de Julio Cesar haba un desacuerdo de casi tres meses entre el equinoccio civil y el astronmico. El mes extra se llamaba mercedonio pues en l se les sola pagar a los servidores. En el ao 46 antes de Cristo Julio Cesar en Roma, aconsejado por el astrnomo alejandrino Sosgenes, adopt un ao de doce meses de 365! das en promedio, esto es, tres aos seguidos de 365 das y otro de 366. Los meses de 29 y 30 das los hizo de 30 y 31, repartiendo as los 11 das que sobraban. Febrero que hasta entonces era el ltimo mes del ao no alcanz da extra y permaneci con 29 das. Al ao 46 antes de Cristo (mejor llamado el ao 708 desde la fundacin de Roma) se le agreg tres meses intercalares completando 445 das, por lo cual ha sido llamado "el ao de la confusin". A partir del 45 a.C. el calendario Juliano rigi sin mayores problemas. El Senado Romano decidi cambiarle el nombre al quinto mes y ponerle Julio en honor a Julio Cesar. La reforma juliana consisti en: 1.- El principio del ao se traslad al 1 de Enero para que coincidiera con el comienzo del tiempo y de servicio de los cnsules. 2.- La duracin del antiguo ao lunar romano se ajust a la del ao solar, dando a los meses el nmero siguiente: Januarius Februarius Martius Aprilis 31 29 31 30 Majus Junius Quintilis Sextilis 31 30 31 30 September October November December 31 30 31 30

Con esto se pone fin a la parte lunar del calendario. El calendario pasa a ser un calendario netamente solar. Se conserva el mes como unidad intermedia pero ya no tiene relacin con la Luna (la Luna nueva o llena cae en cualquier da del mes). 3.- Cada cuatro aos se agregaba un da extra al ao y por tradicin se agreg en el mes de febrero. Nosotros hacemos que febrero tenga un da ms al final. Los romanos agregaban el da extra no al final sino despus de la fiesta de las Terminalias que era el 23 de Febrero. Ese era el sexto da anterior a las calendas de marzo (se lo llamaba ante diem sextum calendas martias) y al da agregado se lo llam ante diem 18

bissextum calendas martias, es decir el sexto da contado dos veces. Al da se lo llam bissextus y finalmente al ao que tiene ese da extra se lo llam bisiesto. El primer da de cada mes se lo llamaba el da de las calendas de calare=llamar en latn, pues ese da se voceaba en la ciudad el inicio del mes. De ah viene la palabra calendario. La palabra equivalente, almanaque, es de origen rabe.

Julio Cesar, artfice del calendario Juliano, que se utiliz por 1.600 aos

El mes romano se divida en las calendas, las nonas y las idus. En tiempos en que el calendario era lunar las calendas era el primero del mes, el novilunio; las nonas era el 7, el primer cuarto. Las idus correspondan al 15, el da del plenilunio. Los romanos numeraban los das en orden decreciente. Empezaban el mes diciendo cuanto faltaba para las nonas. Luego seguan con los das faltantes para las idus y la segunda parte del mes por los das que restaban para las calendas del mes siguiente. Despus del asesinato de Julio Cesar a manos de Bruto en las idus (15) de marzo del ao 44 a.C. la aplicacin de la regla juliana no se sigui y se hizo un ao bisiesto cada tres aos. As el ao 8 a.C. se haba intercalado 13 aos bisiestos en circunstancia que slo corresponda la intercalacin de 10 aos. El nuevo emperador romano Cesar Augusto (Octavio) no intercal aos extras hasta el 8 d.C. para que el solsticio de primavera se iniciara el 25 de Marzo como era tradicional. El senado romano decidi ponerle "Augusto" (Agosto) al sexto mes, que tena 30 das. Para que el mes de Augusto "no fuese menos" que el de Julio, el senado romano decidi que el mes de Augusto tambin tuviese 31 das, a expensas de Febrero que de 29 das lo degradaron a 28, elevndose a 29 slo una vez cada cuatro aos. Por esta extraa razn quedaron dos meses juntos de 31 das. El Senado cambi de 31 a 30 al sptimo mes (Septiembre) y al noveno, elevando de 30 a 31 al octavo y al dcimo. Con esos arreglos el calendario qued de la siguiente manera: Januarius Februarius Martius Aprilis 31 28 31 30 Majus Junius Julio Agosto 31 30 31 31 September October November December 30 31 30 31 19

Esta es la ordenacin de los meses y su longitud como se usa hasta hoy. En castellano el primer mes lo llamamos Enero que es una derivacin del latn Januarius [portugus: Janeiro; francs: Janvier; ingls: January]. En el ao 525 de nuestra era el abad de Roma Dionisio el Exiguo introdujo la costumbre de contar los aos desde el nacimiento de Cristo en lugar de hacerlo desde la fundacin de Roma. Defini que el ao 754 desde la fundacin de Roma era el ao uno de nuestra era y el ao 753 corresponda al ao uno antes de Cristo. Dionisio no consider el ao cero en nuestra cronologa pues los romanos no tenan el concepto del nmero cero. El cero lo introdujeron en Europa los rabes, varios siglos despus, junto con los nmeros y el sistema decimal que utilizamos hasta la fecha. La era cristiana tard mucho en generalizarse, siendo empleada por primera vez en Inglaterra en el ao 705, en Francia en el 742 y en Alemania en el 876. En Portugal slo se adopt en el 1422. Incluso los papas slo lo adoptaron en el 1431. Estudios posteriores parecen indicar que Dionisio habra cometido un error con su apreciacin del ao de nacimiento de Cristo. Su fuente asociaba el nacimiento de Cristo con los aos del gobierno de Augusto pero Dionisio fall en tomar en cuenta 4 aos que gobern en el triunvirato. Por ende la asociacin que Dionisio debi hacer era asumir el ao 750 desde la fundacin de Roma era el ao 1 despus de Cristo. Por ello en nuestra cronologa se da la paradoja que Cristo habra nacido el ao 4 antes de Cristo. Una discusin ms exhaustiva del ao del nacimiento de Jess acota el evento al intervalo entre el ao 7 y el ao 4 antes de Cristo. Lo que parece estar fuera de discusin es que el da del nacimiento de Cristo no habra sido el 25 de diciembre de ningn ao. El 25 de diciembre era una fiesta pagana donde se celebraba el fin de la migracin solar hacia el sur y su retorno hacia latitudes boreales (solsticio de invierno boreal). Coincide con el fin del festival de las Saturnalias, el solsticio de invierno y con el nacimiento de Mitra, dios persa que representa al Sol. Los primeros cristianos en Roma aprovecharon esa fecha, donde todos estaban de fiesta, para celebrar a Cristo. Cuando Constantino transforma el imperio romano al catolicismo se adopta el 25 de diciembre como el da del nacimiento de Jess y se adopta la poca de celebrar la Semana Santa. El nacimiento de Cristo debe haber ocurrido en Abril o Mayo (el comienzo de la primavera boreal). Como Herodes muri muy cerca del eclipse de luna que ocurri el 13 de Marzo del ao 4 antes de Cristo (750 desde la fundacin de Roma) algunos piensan que Cristo naci en enero o febrero de ese ao, o en el ao anterior. 1.01.6.2. El calendario Gregoriano: En el ao 325, en el Concilio de Nicea, se fij la celebracin de la semana Santa el fin de semana posterior a la primera Luna llena que ocurre en o inmediatamente despus del 21 de Marzo, fecha del equinoccio vernal (comienzo de la primavera en el hemisferio norte). Entre los aos 45 a.C. y el 325 el comienzo de la primavera se haba desplazado del 24 al 21 de Marzo. El ao Juliano, de 365 das y 6 horas, es 11 minutos 20

y 14 segundos ms largo que el ao trpico (ao de las estaciones). Esa pequea diferencia acumula un error de un da cada 128 aos, y haba acumulado 3 das en desde Julio Cesar hasta el Concilio de Nicea. La aplicacin del calendario juliano durante la edad media fue acumulando un error importante en el calendario y el da del equinoccio de primavera se fue corriendo en el calendario varios das, hacia el comienzo de Marzo. El problema surge con la forma de determinar el momento de la semana Santa. Hacia fines del siglo XVI el equinoccio tena lugar el 11 de marzo y no el 21 pero se tomaba el da 21 como referencia para ver la primera luna llena despus del 21 y ah el fin de semana siguiente se celebraba la Semana Santa. Pero, por ejemplo si caa una luna llena el 15 de marzo esa era la primera luna despus del equinoccio pero el Vaticano esperaba a la siguiente luna llena, despus del 21, para ah decretar la Semana Santa. Este problema era motivo de gran preocupacin en el Vaticano pues los protestantes deca que en Roma estaban tan perdidos que ni siquiera celebraban la Semana Santa cuando corresponda.

Moneda conmemorativa de la proclamacin del calendario gregoriano, hecha por el Papa Gregorio XIII, en 1582.

El calendario Juliano se aplic hasta el ao 1582 cuando el Papa Gregorio XIII, con la asesora de los astrnomos Luigi Lilio y Cristbal Clavius, orden la reforma del calendario. En 1577 el calabrs Luigi Lilio public una memoria acerca del calendario. Al morir Lilio el tema fue abordado por Clavius. Christopher Clavius (Bamberg 1547, Roma 1612) fue un jesuita alemn que logr un gran prestigio por sus cuidadosas ediciones de Euclides y por sus numerosos libros de texto. Domin los estudios matemticos en los colegios jesuitas, que eran entonces los mejores del mundo; sus libros de texto servan en todos ellos y a travs de sus alumnos lleg a ser el maestro de matemticas de toda Europa. El nuevo calendario gregoriano consisti en quitar 10 das del calendario: al jueves 4 de Octubre de 1582 seguira el viernes 15 de octubre. De esa manera se eliminaron los 10 das que se haban introducido en exceso en la regla juliana. Para evitar que ese error de un da cada 128 aos siguiera ocurriendo el calendario gregoriano decidi quitar 3 aos bisiestos cada 400 aos. De esa manera sern bisiestos los aos cuyo nmero sea divisible por 4 pero no sern si son divisibles por cien, a menos que sean divisibles por 400. De ese modo los aos de fin de siglo 1700, 1800 y 1900 no fueron bisiestos (si lo eran en el calendario juliano) pero si lo fue el 2000. Tampoco sern bisiestos los aos 2100, 2200 ni 2300 pero s lo ser el 2400. As el ao gregoriano queda de 365

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das y 97/400 esto es 365,2425 das (365d 5h 49m 12s) apenas algo ms largo (26 segundos) que los 365,242193 (365d 5h 48m 45,4s). La diferencia acumula un error de un da cada 3.250 aos. [Este error puede obviarse suprimiendo como bisiesto los aos divisible por 4.000; con ello el error quedara en un da cada veinte mil aos].

El calendario Gregoriano fue adoptado inmediatamente en todos los pases catlicos, como Espaa, Portugal, Francia e Italia. Su introduccin en el resto de Europa fue lenta. En la Alemania protestante slo fue adoptado en 1700. Inglaterra se resisti hasta 1752. Segn Voltaire Los ingleses preferan un calendario en desacuerdo con el Sol, antes que uno de acuerdo con el Papa y se rehusaban a aceptar una reforma que habran aceptado de buen agrado si la hubiese propuesto el Gran Turco. Inglaterra lo adopt recin en el ao 1752 cuando al 2 de Septiembre sigui el 14 del mismo mes. Pese a que se legisl para impedir que los propietarios cobraran la renta del mes completo, se produjeron muchos problemas, con violentas revueltas callejeras. Muchas personas salieron a la calle a protestar exigiendo que se les devolvieran los das que les haban sido robados de sus vidas; paradojalmente varias personas resultaron muertas en ese afn. En Rusia nunca se cambi al calendario Gregoriano, llegando a estar 13 das desfasados al comenzar el siglo XX. Despus de la Revolucin de Octubre (noviembre de nuestro calendario) de 1917, la Unin Sovitica adopt el calendario de occidente.

Hoja del calendario del mes de octubre de 1582. El mes ms corto en muchos aos en Italia, Espaa y otros pases catlicos. Despus del da de San Francisco, el 4 de octubre, sigui el 15 de octubre.

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Bibliografa: David Chapman The Astronomical Basis of Our Calendar, Journal of the Royal Astronomical Society of Canada, Abril, Junio, Agosto, 2002. Arthur Krause Astronoma para Todos, Ed. Iberia, Barcelona, 1960. Enciclopedia Espasa-Calpe, Tomo 10, Calendario. Pannekoek, A., A History of Astronomy", Dover, New York, 1989. Sarton, G., "Historia de la Ciencia", Vol. I, EUDEBA, Buenos Aires, 1965.

Balfour, M. "Stonehenge and its Mysteries", Charles Scribner's Sons, N. York, 1979. Hawkins, G.S. Hawkins, G.S. "Stonehenge Decoded", 1965 "Beyond Stonehenge", Harper & Row, 1973

Hoyle, F. "De Stonehenge as la Cosmologa Contempornea", Alianza, Madrid, 1976 Hoyle, F. Niel, F. "On Stonehenge", Freeman, San Francisco, 1977 "Stonehenge", Plaza & Janes, Barcelona, 1981

Thom, A., Thom, A.S., y Thom, S.T. 1974, "Journal History of Astronomy", Vol.5, pp 71-90.

Apndice A: Razn entre el mes lunar y el ao trpico: El conocimiento actual del mes lunar y del ao trpico es el siguiente: Perodo sindico lunar: Ao trpico: Doce lunaciones: 29,53059 das 365,24220 das 354,3671 das

Un ao comprende 12 lunaciones ms 11 das, aproximadamente.

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R=

29,53059 808.521, = 0,0808521 = 365,24220 10.000.000

1

Esta razn R se puede expresar como fraccin continua como:

R=

12 + 2+ 1+ 2+

1 1 1 1 1+ 1+ 1 1 17 + !

Esta fraccin continua se puede aproximar de la siguiente manera:

Primera aproximacin:

1 = 0,0833333 " [error = +3,1%] 12 Esta aproximacin, la ms bsica dice que en un ao hay doce meses R= ! Segunda aproximacin:
2 = = 0,0800000 " [error = #1,05%] 1 25 12 + 2 En esta aproximacin hay 25 meses lunares en dos aos. R= 1

Tercera aproximacin: !

R= 12 +

1 1 2+

3 = 0,0810811 " [error = +0,28%] 37

1 1 Aqu hay 37 meses en tres aos (el error de aproximacin sigue mejorando).
Cuarta aproximacin: !
1 12 + 2+ 1 1 1+ 8 = 0,0808081 " [error = #0,054%] 99

R=

1 2 Esta es una muy buena aproximacin, donde en ocho aos hay 99 meses lunares. !

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8 x 365,24220 = 2.921,94 das 99 x 29,53059 = 2.923,53 das hay un error de slo 1,5 das entre estos dos ciclos. Sin embargo en 32 aos, cuatro veces este ciclo, el error acumulado alcanzar a ms de 6 das, que corresponde a un desplazamiento de la Luna nueva a la Luna en cuarto menguante, perfectamente distinguible a un observador. Mejores son la quinta y sobretodo la sexta aproximaciones. Veamos la quinta: Quinta aproximacin:

R= 12 + 2+

1 1 1 1+ 1 2+ 1 1

11 = 0,0808824 " [error = +0,037%] 136

Sexta aproximacin:
R= 1 12 + 2+ 1+ 2+ 1 1

= 1 1 1+

19 = 0,0808511 " [error = #0,001%] 235

1 1 Esta sexta aproximacin es excelente pues tiene un error muy pequeo. Iguala 19 aos trpicos con 235 lunaciones. ! 19 x 365,24220 = 6.939,60 das 235 x 29,53059 = 6.939,69 das

En 6.940 das hay 19 aos y 235 lunaciones. Cuntos meses lunares deben tener 29 das y cuantos 30 das? 29 N + 30 (235 N) = 6940 Por lo tanto N = 110. Hay entonces 110 meses de 29 das y 125 meses de 30 das. El error de esta sexta aproximacin es de apenas 0,09 das equivalentes a 2 horas. En doce de estos ciclos (19x12=228 aos) el error acumulado ser de un da; recin despus de un milenio esta regla presentara errores visibles.

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