ALFABETO DEL CRIMEN

G
DE GUARDAESPALDAS
Sue Grafton

Ttulo original: G is for Gumshoe

1.a !i"i#n: o"tu$r 1%%&

' 1%%( $) Su Gra*ton.

' ! la tra!u""i#n: Antonio+Pro, to Mo)a- 1%%& Di. /o ! la "ol ""i#n: Guill ,ot+Na0ar . R . r0a!o. to!o. lo. ! r "1o. ! .ta !i"i#n 2ara Tu.3u t. E!itor .- S.A. + Ira!i r- &4 Ba5o. + (6(17 Bar" lona ISBN ! la o$ra "o,2l ta: 64+7&&8+147+9 ISBN: 64+7&&8+4%6+8 D 2#.ito l gal: B. &8.6:;+1%%& Foto"o,2o.i"i#n: Foin.a + Pa..atg Gaiol<- 18+1: + (6(18 Bar" lona I,2r .o .o$r 2a2 l O**. t+F Cru!o ! L i=ar>n- S.A. ? Gui2@="oa Li$ r!u2l A- S. L. ? Con.titu"i#n- 1% ? (6(14 Bar" lona I,2r .o n E.2a/a

ADVERTENCIA

E.t ar"1i0o . una "o2ia ! . guri!a!- 2ara "o,2artirlo "on un gru2o r !u"i!o ! a,igo.2or , !io. 2ri0a!o.. Si ll ga a tu. ,ano. ! $ . .a$ r 3u no debers colgarlo en webs o redes pblicas ni !acer uso co"ercial del "is"o# Bu una 0 = l !o . "on.i! ra "a!u"a!o l 2rC.ta,o ) ! $ r> . r ! .trui!o. En "a.o ! in"u,2li,i nto ! !i"1a a!0 rt n"ia- ! ri0a,o. "ual3ui r r .2on.a$ili!a! o a""i#n l gal a 3ui n . la in"u,2li ran. Bu r ,o. ! 5ar $i n "laro 3u nu .tra int n"i#n . *a0or " r a a3u lla. 2 r.ona.- ! ntr nu .tro. "o,2a/ ro.- 3u 2or !i0 r.o. ,oti0o.: "on#,i"o.- ! .itua"i#n g ogr>*i"a o !i."a2a"i!a! . *.i"a.- no ti n n a"" .o a la lit ratura- o a $i$liot "a. 2@$li"a.. Paga,o. r ligio.a, nt to!o. lo. ">non . i,2u .to. 2or ! r "1o. ! autor ! !i* r nt . .o2ort .. Por llo- no "on.i! ra,o. 3u nu .tro a"to . a ! 2irat ra- ni la a2o)a,o. n ning@n "a.o. A! ,>.- r ali=a,o. la .igui nt D

REC$%ENDACI&N

Si t 1a gu.ta!o .ta l "tura- r "u r!a 3u un li$ro . .i ,2r l , 5or ! lo. r galo.. R "o,iCn!alo 2ara .u "o,2ra ) r "uCr!alo "uan!o t nga. 3u a!3uirir un o$. 3uio. ) la .igui nt D

'ETICI&N

Li$ro. !igital . a 2r "io. ra=ona$l ..

Para Moll) Fri !ri"1 ) G o**r ) San*or!2or a$rir, un "a,ino n la 5ungla

AGRADECIMIENTOS
La autora ! . ara agra! " r la ina2r "ia$l a)u!a 3u 1a r "i$i!o ! la. .igui nt . 2 r.ona.: St 0 n Eu,21r )F Eri" S.E. C1ingF Ear0 ) Gi..- a)u!ant ! l *i."al ! l !i.trito"on!a!o ! Lo. Ang l .F Go Dri."oll- ! Dri."oll H Asso"iat . In0 .tigation.F No l Iat r.fiscal del distrito, Car.on Cit)- N 0a!aF T rr) Ro . r- a$oga!a ! o*i"io ! l .ta!o ! N 0a!aF Ri"1ar! ) Ji"Ki Iin!.orF All n Glan= - ! Stano Co,2on nt.F Lu") T1o,a.- ! la Bi$liot "a MC!i"a R 0 .- Cottag Eo.2italF Bo$$i Llin - 5 * ! 2 r.onal ! la .ala ! urg n"ia. ! l Cottag Eo.2italF Lar n N l.on- ! la uni!a! ! 2atologa ! l Cottag Eo.2italF t ni nt Ton) BaK r- ! la "o,i.ara ! l sheriff ! l "on!a!o ! Santa Bar$araF Ro$ rt Si,on t- 5 * ! . guri!a! ! Four S a.on. Bilt,or F .arg nto D nni. Pr ."ott ) ag nt LaMr n" Gill .2i - ! la o*i"ina ! l *or n. ! l "on!a!o ! Santa Bar$araF P 22 r Br ault- . "r tario 5u!i"ial ! l "on!a!o ! Santa Bar$araF L n Orro"K- a)u!ant ! l sheriff ! l "on!a!o ! I,2 rialF Bo$ Eall ) Cart r Bla"K,ar.

Alr ! !or ! l : ! ,a)o- 3u no .#lo . *i .ta n Cali*ornia .ino ta,$iCn ,i "u,2l a/o.- , .u" !i ron tr . "o.a.. A2art ! "u,2lir lo. tr inta ) tr . N! .2uC. ! t n r tr inta ) !o. !urant !o" , . . int r,ina$l .O- r "u r!o la * "1a 2or lo .igui nt : 1. La r "on.tru""i#n ! ,i !o,i"ilio to"# a .u *in ) 0ol0 a in.talar, n Cl. &. La . /ora ! un tal Cl)! G r.1 , "ontrat# 2ara 3u *u ra al ! .i rto ! Mo5a0 - n $u."a ! .u ,a!r . 8. M .ituC ntr lo. 2ri, ro. 2u .to. ! la li.ta ! 0"ti,a. ! T)ron Patt). No 1 nu, ra!o lo. tr . a"ont "i,i nto. 2or or! n ! i,2ortan"ia- .ino 2or l or! n 3u , r .ulta ,>. *>"il ! A2li"ar. Para 3ui n l int r . - , lla,o Lin. ) Mill1on ) .o) in0 .tiga!ora 2ri0a!a- "on li" n"ia A2 !i!a 2or la. autori!a! . ! l .ta!o ! Cali*ornia. T ngo Na 2artir ! a1oraO tr inta ) tr . a/o.- 2 .o "in"u nta ) tr . Kilo. ) ,i!o , tro . . nta ) .i t . T ngo l 2 lo n gro- .2 .o ) la"io. Si ,2r lo 1 ll 0a!o "orto- 2 ro @lti,a, nt , lo .to) ! 5an!o "r " r 2ara 0 r "#,o , 3u !a. Por lo g n ral , lo "orto )o ,i.,a "a!a . i. . ,ana.- "on una. ti5 ra. ! u/a.. Mi. ingr .o. no , 2 r,it n 2agar lo. &6 !#lar . 3u , "o$raran n un .al#n ! $ ll =a. T ngo lo. o5o. "a.ta/o. ) una nari= 3u , 1an roto !o. 0 " .- 2 ro 3u a@n "u,2l "on .u "o, ti!o $a.tant $i nF .o "r o- 2or lo , no.. Si , 2i!i ran 3u "ali*i"ara ,i a.2 "to n una 2untua"i#n ! l uno al !i =- , n gara n r !on!o. D $o ! "ir- .in ,$argo- 3u .#lo , ,a3uillo ! u0a. a 2 ra.- 2or lo 3u ,i a.2 "to- . a "ual *u r al l 0antar, - .igu una ln a "o1 r nt "on l ! l r .to ! l !a.

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

D .! A/o Nu 0o 0 na 1o.2 !>n!o, n l !o,i"ilio ! ,i "a. ro- E nr) Pitt.un "a$all ro ! o"1 nta ) !o. a/o. n "u)o r "on0 rti!o gara5 ,ono2la=a 1 0i0i!o "o,o in3uilina !urant 0 inti"uatro , . .. E.t 1a$it>"ulo in! ."ri2ti$l - 2 ro $a.tant @til- 1a$a .alta!o 2or lo. air . a "au.a ! una $o,$a ) E nr) , 1a$a .ug ri!o 3u ,i ntra. , r "on.truan la 0i0i n!a- , in.talara n l 2 3u /o !or,itorio 3u ti n n la 2art tra. ra. S g@n 2ar " - n l r ino ! la natural =a 1a) una l ) 3u .ti2ula 3u to!a r 2ara"i#n !o,C.ti"a ! $ !u2li"ar l "o.t "al"ula!o n l 2r .u2u .to ) ,ulti2li"ar 2or "uatro l ti ,2o 2r 0i.to. Ello A2li"ara 2or 3uC- ! .2uC. ! "in"o , . . ! tra$a5o int n.i0o- . 1a$a 2lan a!o inaugurar 2or *in l ,onu, nto "on l $oato 2ro2io ! un .tr no "in ,atogr>*i"o. En lo to"ant a la nu 0a "a.a- )o no la. t na to!a. "on,igo- 2or3u no .ta$a total, nt "on0 n"i!a ! 3u *u ra a gu.tar, lo 3u l 2ro2io E nr) 1a$a tra,a!o a la 1ora ! tra=ar la 2lanta ) !i. /ar la P! "ora"i#nQ int rior. S 1a$a ,o.tra!o ,u) r . r0a!o ) ta,$iCn ,u) "o,2la"i!o ! .! 3u la. autori!a! . ,uni"i2al . 1a$an a2ro$a!o .u 2ro) "to. Lo 3u , 2r o"u2a$a ra la 2o.i$ili!a! ! 3u al "1arl l 2ri, r 0i.ta=o . , nota. n la "ara la ! .ilu.i#n. Mi nto "o,o r .2iro- 2 ro n "u .ti#n ! gu.to. no , la. a2a/o tan $i n. D to!o. ,o!o.- tal "o,o )a , 1a$a !i"1o a , ,i.,a in*ini!a! ! 0 " .- la 2ro2i !a! ra .u)a ) 2o!a 1a" r "on lla lo 3u 3ui.i . . RT na . nti!o 3u , 3u 5ara 2or &(( !#lar . al , .S D .! lu go 3u no. A3u l 5u 0 . ! .2 rtC a la. . i. n 2unto- .altC ! la "a,a ) , 2u. la ro2a ! ! 2ort . M " 2illC lo. !i nt .- , la0C la "ara- 1i" una. *l Aion . ! rutina ) .al 2or la 2u rta 2o.t rior ! la "a.a ! E nr). Santa T r .a .u l .tar "u$i rta ! ni $la !urant lo. , . . ! ,a)o ) 5unio- ) l "li,a . tan .o.o ) ,on#tono "o,o l =u,$i!o ! la 2antalla ! un t l 0i.or al a"a$ar la. ,i.ion . no"turna.. La. 2la)a. ! in0i rno . 0a"an ) la. 2i !ra. 0an 3u !an!o al ! ."u$i rto a , !i!a 3u la. ,ar a. . ll 0an la ar na ! l 0 rano. En ,ar=o ) a$ril 1a$a llo0i!o ,u"1o- 2 ro al ntrar n ,a)o 1a$an 0u lto l $u n ti ,2o ) l "i lo ! .2 5a!o. La. "orri nt . 2ri,a0 ral . no. ! 0ol0an la ar na ) la. 2la)a. .ta$an otra 0 = a 2unto ! "ara, lo 2ara lo. turi.ta. 3u "o, n=aran a in0a!ir la "iu!a! alr ! !or ! l !a ! lo. Ca!o. ) 3u 2 r,an " ran n lla 1a.ta 3u "on"lu) ra l *in ! . ,ana ! l !a ! l Tra$a5o. Fu un a,an " r !igno ! 0 r. - la. nu$ . ,atutina. .ur"a$an l "i lo ! 5an!o una .t la ! "o2o. gri.>" o. ) l .ol a"ari"ia$a .u 0i ntr "on ! !o. ! un ,ati= ro.a int n.o. Ea$a $a5a!o la ,ar a ) la 2la)a 2ar "a 2rolongar. 1a"ia l 1ori=ont "o,o un .2 5o ! 2lata 3u r *l 5a$a l *ir,a, nto. Santa T r .a . ngalana$a ! 0 r!or ) lo=ana ) l air ti$io . a!0 rta i,2r gna!o ! l 2 r*u, ! la. 1o5a. ! lo. u"ali2to. ) ! la 1i r$a r "iCn "orta!a. Ei" footing a lo largo ! "uatro Kil#, tro. ) , !ia 1ora ,>. tar! 0ol0a a .tar n "a.a- a ti ,2o 2ara 3u E nr) , "anturr a. PTCu,2l a/o. * liiiiiii=UQ ,i ntra. .a"a$a ! l 1orno una $an! 5a ! ro.3uilla. ! "an la. Bu , "ant n "an"ion . no . ,i ntr t ni,i nto *a0orito- 2 ro E nr) lo 1i=o tan ,al 3u a"a$# 2or 1a" r, gra"ia. M !u"1C- , 2u. uno. t 5ano.- una "a,i. ta .ta,2a!a ) una. =a2atilla. ! 2orti0a.- ) ,inuto. ,>. tar! r "i$a ! ,ano. ! E nr) un .tu"1 n0u lto n 2a2 l ! r galo 3u "ont na la lla0 ! ,i nu 0a "a.a. Par "a un "ro "on a3u lla "ara ,agra ) $ron" a!a ! .1 "1a n .onri.a. ! ti,i! = ) "on lo. o5o. a=ul . r la,2agu ant . a "au.a ! una ,o"i#n a2 na. "ont ni!a. Sali,o. " r ,onio.a, nt 2or la 2u rta tra. ra- ! .*ila,o. 2or l 2atio ,2 !ra!o ) ll ga,o. a la 2u rta 2rin"i2al ! ,i !o,i"ilio.

V del T.)

El !a ! lo. Ca!o. o M ,orial Da) . " l $ra l @lti,o lun . ! ,a)o- ,i ntra. 3u

l !a ! l Tra$a5o- l 2ri, r lun . ! . 2ti ,$r . (N.

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

Wa lo 1a$a 0i.to 2or *u ra: !o. 2lanta. "on la *a"1a!a 2inta!a ! "olor "r ,a ) .3uina. a"1a*lana!a. . g@n un .tilo 3u )o "ali*i"ara ! ,o! rni.ta. Ea$a una gran "anti!a! ! 0 ntana. ! ,ani0 la ) l 5ar!n- organi=a!o 2or l ,i.,o E nr)- .ta$a total, nt "a,$ia!o. Si 1 ! . r .in" ra- l a.2 "to At rior 2ro, ta ,>. $i n 2o"olo "ual no r 2r . nta$a ning@n o$.t>"ulo. Lo 3u ,>. , 1a$a 2r o"u2a!o ! .! l 2rin"i2io ra 3u l int rior r .ultara ! ,a.ia!o "a2ri"1o.o 2ara ,i gu.to. E.tu0i,o. uno. ,inuto. "ont ,2lan!o la *a"1a!a ,i ntra. E nr) , "onta$a "on to!o ! tall lo. n*r nta,i nto. 3u 1a$a t ni!o "on lo. *un"ionario. ! la Co,i.i#n ! Plani*i"a"i#n Ur$ana ) ! la Gunta ! R *or,a. Ar3uit "t#ni"a.. M !a$a "u nta ! 3u alarga$a la. A2li"a"ion . 2ara au, ntar l .u.2 n. ) la 0 r!a! . 3u a"a$C 2or 2on r, n r0io.a ) 2or ! . ar 3u "on"lu) ra to!o a3u llo ! una 0 =. Por *in , ! 5# girar la lla0 n la " rra!ura ) a$rir la 2u rta- 3u t na un o5o ! $u ) . , 5ant a la. 2ortilla. ! lo. $ar"o.. No , 1a$a *or,a!o ninguna i! a 2r 0ia .o$r l int rior. M 1a$a .*or=a!o 2or no *anta. ar al r .2 "to- 2 ro lo 3u 0i , ! 5# .in 1a$la. Par "a l "a,arot ! un $ar"o. La. 2ar ! . ran ! t "a ) ro$l 2uli, nta!o. a ,>. no 2o! r ) 2or to!a. 2art . 1a$a .tant . ) "u$"ulo.. La "o"ina . n"ontra$a a la ! r "1a- "o,o la ant rior- ) . 1a$a organi=a!o igual 3u n lo. )at .- "on l *rigor*i"o al la!o. S l 1a$a a/a!i!o un ,i"roon!a. ) un tritura!or ! $a.ura. P ga!o a la "o"ina 1a$a un la0a0a5illa. ) al la!o ,i.,o ! C.t un "uarto ! $a/o !i,inuto. En la =ona "orr .2on!i nt a la .ala- n l 1u "o *or,a!o 2or una .2 "i ! ,ira!or- 1a$a in.tala!o un .o*> "on l 3u . 1a$a *or,a!o un tr .illo ant 2oniCn!ol !o. .illa. ! r .2al!o ! lona a=ul- ! .a. ! !ir "tor ! "in . E nr) , 1i=o una ! ,o.tra"i#n r>2i!a ! "#,o 2o!a At n! r. l .o*> ) tran.*or,ar. n "a,a 2ara la. 0i.ita.- 0a,o.- 3u ra un .o*>+"a,a. La .tan"ia 2rin"i2al . gua t ni n!o- "o,o la 0i0i n!a ant rior- ntr "uatro ) "in"o , tro. ! la!o- 2 ro a1ora "onta$a "on un !or,itorio n la 2lanta ! arri$a- al 3u . a"" !a , !iant una 2 3u /a ."al ra ! "ara"ol- .itua!a !on! ant . .ta$a l rin"#n ! lo. tra.to.. En la 0i0i n!a ant rior .ola !or,ir ! .nu!a n l .o*>- n0u lta n un !r !#n. Por *in i$a a t n r un !or,itorio ! 0 r!a!. Su$ ) , 3u !C $o3uia$i rta al 0 r la "a,a ! ,atri,onio "on "a5on . ,2otra!o. n la 2art in* rior. En la 2art ! l t "1o 3u 3u !a$a n"i,a ! la "a,a 1a$a una a$ rtura "iln!ri"a 3u . 2rolonga$a ,>. all> ! l t 5a!o- "u$i rta 2or una "lara$o)a ! 2l>.ti"o tran.2ar nt 3u 2ar "a $a/ar ! lu= l "o$ rtor $lan3uia=ul ! la "a,a. Por !o. 0 ntana. a$i rta. n . n!a. 2ar ! . 2o!a 0 r. l ,ar ) la. ,onta/a.. En la 2ar ! ! l *on!o 1a$a un r "o!o- r 0 .ti!o ! ,a! ra ! " !ro- 1a$ilita!o "o,o ar,ario- "on una $arra " ntral 2ara la. 2 r"1a.- al"a)ata. 2ara "olgar ! to!o- un ,u $l 2ara lo. =a2ato. ) "a5on . 1a.ta l t "1o. Ea$a un "uarto ! $a/o a!5unto "on un 5u go ! !u"1a ) $a/ ra 1un!i!a n l .u lo. Al ni0 l ! C.ta 1a$a una 0 ntana "on ,a" ta. n l al*Ci=ar. M 2o!ra $a/ar ntr la "o2a ! lo. >r$ol . ) ,i ntra. "ont ,2lar la. nu$ . 3u . a,ontonaran .o$r l o"Cano igual 3u $ur$u5a.. La. toalla. ran ! l ,i.,o a=ul ,arino 3u lo. * l2u!o.. Ea.ta lo. 5a$on . o0ala!o. ! la $lan"a 5a$on ra ! 2or" lana 3u 1a$a a un la!o ! l r !on!o la0a$o ! $ron" ran ! "olor a=ul. Cuan!o t r,inC ! in.2 ""ionarlo to!o- , !i la 0u lta ) , 3u !C ,iran!o a E nr) .in .a$ r 3uC ! "ir. Mi r a""i#n l !io ri.a- 2u . .in !u!a .ta$a .ati.* "1o 2or 1a$ r .a$i!o 5 "utar tan $i n lo 3u 1a$a 2lan a!o ! ant ,ano. Con la. l>gri,a. a 2unto ! .alt>r. , - a2o)C la *r nt n .u 2 "1o ) , !io una. 2al,a!ita. "on "i rta tor2 =a. No 2o!a Ai.tir un a,igo , 5or n l ,un!o.

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

S *u al "a$o ! uno. ,inuto. ) , 2u. a r 0ol0 r to!o. lo. ar,arito.- to!o. lo. "a5on .- a.2iran!o l aro,a ! la ,a! ra- ."u"1an!o lo. *anta.,ag#ri"o. "ru5i!o. 3u 2ro!u"a l 0i nto n la. 0iga. ! la t "1u,$r . Tar!C 3uin" ,inuto. n tra.la!ar ,i. n. r .. La ,i.,a $o,$a 3u 1a$a r !u"i!o a ."o,$ro. la 0i0i n!a ant rior 1a$a ! .trui!o "a.i to!o lo 3u 2o. a. El 0 .ti!o ,ultiu.o 1a$a .o$r 0i0i!o- al igual 3u un "1al "o 3u , gu.ta$a ) l 1 l "1o aCr o 3u E nr) , 1a$a r gala!o 2or Na0i!a!. La 2#l0ora- lo. ! tonant . ) la , tralla 1a$an 1 "1o tri=a. to!o lo ! ,>.. Con l !in ro ! l . guro 1a$a "o,2ra!o alguno. 2 rtr "1o. Xt 5ano. ) otra. 2r n!a.X ) l r .to lo 1a$a 2u .to n un ! 2#.ito $an"ario a 2la=o *i5o- !on! . ! !i"a$a a a"u,ular int r . . "on l ,a)or ntu.ia.,o. Sal a la. nu 0 , no. "uarto- , a.o,C a la "a.a ! E nr) 2ara !arl otra 0 = la. gra"ia.- agit# la ,ano 2ara !ar, a nt n! r 3u lo ol0i!ara ) . gu ,i "a,ino. Pu. ru,$o a la o*i"ina- 3u .t> n l " ntro ! la "iu!a!- a !i = ,inuto. ! !i.tan"ia. En l *on!o ! . a$a 3u !ar, - 2a. ar, 2or la nu 0a "a.a "o,o un "a2it>n ! $ar"o 3u . !i.2on a ,2r n! r un 0ia5 *a$ulo.o- 2 ro .a$a 2or otra 2art 3u 1a$a *a"tura. ) r "i$o. 3u 2agar ) lla,a!a. t l *#ni"a. a la. 3u r .2on! r. Solu"ionC "i rta. ,inu"ia. r ll nan!o un 2ar ! *a"tura. r lati0a. a !o. "u nta. 3u t na "ong la!a.. El @lti,o no,$r ! la li.ta ! lla,a!a. t l *#ni"a. ra l ! una . /ora ! un tal Cl)! G r.1- 3u , 1a$a ! 5a!o un , n.a5 n l "ont .ta!or auto,>ti"o a @lti,a 1ora ! l !a ant rior- "on la in!i"a"i#n ! 3u la lla,ara "uan!o , 0ini ra $i n. Mar3uC .u n@, ro ,i ntra. , 1a"a "on un ta"o ! nota.. El t lC*ono .on# !o. 0 " . ) ! ."olg# una ,u5 r. XRLa . /ora G r.1S XS X!i5o. Ea$a un tono ! "aut la n .u 0o=- "o,o .i )o *u ra a 2 !irl un !onati0o 2ara una o$ra ! "ari!a!- "o,o .i .o.2 "1aran 3u n ,i lla,a!a 1a$a gato n" rra!o. XSo) Lin. ) Mill1on ) 1 r "i$i!o .u , n.a5 . S 2ro!u5o un .il n"io !urant una *ra""i#n ! . gun!o ) ! 2ronto 2ar "i# r "or!ar, . XA1- .- Mill1on . L agra! ="o .u ra2i! =. M gu.tara !i."utir "on u.t ! "i rto a.unto- 2 ro no .C "on!u"ir ) 2r * rira 3u !ar, n "a.a. RNo 2o!ra 2a.ar u.t ! 2or a3uS Eo) ,i.,o- "uan!o l 0 nga $i n. XPor .u2u .to Xr .2on!. M !io la !ir ""i#n ) "o,o . g@n ,i ag n!a no t na na!a ,>. 3u 1a" r- l !i5 3u .tara n .u "a.a n , no. ! una 1ora. No 2ar "a 1a$ r ning@n a2r ,io 2arti"ular n r la"i#n "on l a.unto- *u ra C.t "ual *u . - 2 ro l tra$a5o . l tra$a5o.

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Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

La !ir ""i#n 3u , 1a$a !a!o .ta$a n l " ntro ,i.,o ! la "iu!a!- no ,u) l 5o. ! ,i o*i"ina- "on"r ta, nt n una "all tran3uila ) $or! a!a ! >r$ol . !on! . al=an la. r .i! n"ia. uni*a,iliar . ,>. antigua. ! Santa T r .a. Lo. n,ara/a!o. ar$u.to. *or,a$an una ,uralla "a.i i,2 n tra$l 3u ,ant na la 2ro2i !a! a .al0o ! la. ,ira!a. ! lo. tran. @nt .. E.ta"ionC l "o"1 n*r nt ! la "a.a ) "ru"C la 2u rta "ru5i nt 3u !a$a al 5ar!n. El !i*i"io .ta$a 1 "1o una ruina- ra ! ,a! ra ! "olor 0 r! o."uro- t na !o. 2lanta. ) . n"ontra$a a un la!o ! una 2ar" la a$arrota!a ! .i"#,oro.. A." n! lo. 2 l!a/o. ! ,a! ra gri.>" a 3u "on!u"an al 2or"1 ) 3u a@n olan a la ,ano ! 2intura 3u l . 1a$an !a!o n * "1a r "i nt . El "an" l .ta$a a$i rto- , a" r3uC a la 2u rta 2rin"i2al ) a2r tC l ti,$r ,i ntra. o$. r0a$a la *a"1a!a. La "a.a !ata$a .in !u!a ! lo. a/o. 0 int ) no t na ni un >2i" ! l gan"ia.i $i n . 1a$a "on.trui!o a lo gran! : "#,o!a- .in 2r t n.ion . ) !i*i"a!a A2r .a, nt 2ara n"ontrar un "o,2ra!or ntr la "la. , !ia ! anta/oF !a!a la .itua"i#n a"tual ! l , r"a!o ! la 2ro2i !a! in,o$iliaria- .ta$a *u ra ! l al"an" ! l "iu!a!ano , !io. Una "a.a "o,o a3uClla no . 0 n! ra 1o) 2or , no. ! , !io ,ill#n ! !#lar .- ) aun a. 1a$ra 3u ,o!i*i"arla a *on!o 2ara 3u tu0i ra un a.2 "to ! " nt . M 1i=o 2a.ar una ,u5 r n gra 0olu,ino.a ata0ia!a "on un uni*or, a,arillo "anario- ! "u llo ) 2u/o. $lan"o.. XLa . /ora G r.1 .t> arri$a- n la t rra=a X!i5o- . /al>n!o, la ."al ra 3u t na n*r nt . E"1# a an!ar .in 2ri.a.- "o,o .i t ,i . 3u *u ra a ll 0ar, alguna ! la. "1u"1 ra. ! 0i!rio 3u a!orna$an la "on.ola 3u 1a$a a la ! r "1a ! l 0 .t$ulo. Al 2a.ar ant la .ala ! .tar 0i .in ,u"1o ! t ni,i nto una an"1a "1i, n a ! la!rillo- *lan3u a!a 2or li$r ra. "on 2ort =u la. ! 0i!rio ,2lo,a!o- ) gran! . al*o,$ra. ! lana 3u ! tanto 2i.ar. 1a$an 2 r!i!o la $lan"ura. La ,ita! in* rior ! la. 2ar ! . .ta$a a!orna!a "on 2ara, nto. ! ,a! ra 2inta!o. ! un "olor "r ,a ) la ,ita! .u2 rior "on un 2a2 l .ta,2a!o 3u . At n!a 2or l t "1o "o,o un 2ra!o ! *lor . .il0 .tr . 3u "r "i ran n . nti!o in0 r.o. La .tan"ia ra ,u) o."ura ) 2 !a a grito. una. "uanta. l>,2ara. ! , .a. To!a la "a.a .ta$a .u,i!a n l .il n"io ) ola a "oli*lor ) a "urr). Su$. Al ll gar al 2ri, r r llano- 0i 3u la ."al ra . $i*ur"a$a ) 3u l otro tra,o $a5a$a !ir "ta, nt 1a.ta la "o"ina- !on! "olu,$rC una olla ! agua 1ir0i n!o n"i,a ! uno ! lo. 3u ,a!or .. La "ria!a 3u , 1a$a 1 "1o 2a.ar "orta$a 1o5a. ! "ilantro n una , .a. Intu)# ,i ,ira!a- . 0ol0i# ) , o$. r0# "on o5o. in!i* r nt .. S gu .u$i n!o. Al *inal ! la ."al ra 1a$a un "an" l 3u "o,uni"a$a "on una t rra=a gran! $or! a!a ! ,a" ton . ! ,a! ra "on g ranio. naran5a ) ! un ro.a n" n!i!o. El tr>*i"o ! la a0 ni!a 2rin"i2al- a un 2ar ! ,an=ana. ! all- 2ro!u"a un ,ur,ullo o."ilant 3u r "or!a$a l *lu5o ! la. ola.. La . /ora G r.1 .ta$a r "o.ta!a n una tu,$ona- "on una ,anta ! "ua!ro. .o$r la. 2i rna.. Ea$ra 2o!i!o 2a.ar 2 r* "ta, nt 2or una ,u5 r 3u to,a$a l air n la "u$i rta ! un $ar"o- n .2 ra ! 3u l "a2it>n la a"on. 5ara .o$r la. a"ti0i!a! . ! l !a. T na lo. o5o. " rra!o. ) una no0 la ! Gu!it1 Lrant=- $o"a a$a5o- n"i,a ! la ,anta. Un .au" llor#n ! rra,a$a lo. *l "o. ) n"a5 . ! .u. ra,a. .o$r una .3uina ! la t rra=a- ,ot >n!ola ! .o,$ra..

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Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

Aun3u l !a ra ">li!o- all arri$a 1a"a un 2o"o ! *ro. La ,u5 r ra ! lga!a "o,o un 2alillo ) .u ro.tro t na la 2ali! = 2ro2ia ! 3uiCn .t> ,u) n* r,o. M 2ar "i# una ! .a. ,u5 r . 3u 1a" un .iglo 1a$ran 2 r,an "i!o int rna!a. ,u"1.i,o ti ,2o n un .anatorio- a3u 5a!a. ! lo 3u lo. ,C!i"o. ! la C2o"a 1a$ran "ali*i"a!o ! an.i !a!- tri.t =a- a!i""i#n al l>u!ano o a0 r.i#n al l "1o ,atri,onial. T na l 2 lo ralo ) ! un ru$io 2a5i=o 3u . 0ol0a $lan"o a 2a.o. agiganta!o.. La an"1ura ! la $o"a .ta$a ! t r,ina!a 2or l ro5o "1ill#n ! l l>2i= ! la$io.- 3u "o,2agina$a "on l ro5o $rillant 3u . 1a$a 2u .to n la. u/a.- 3u ll 0a$a ,u) "orta.. La. " 5a.- ! 2ila!a. "o,o G an EarloM- l !a$an una A2r .i#n ! a.o,$ro ) *ragili!a!. Su. o5o. 2ar "an 2ri.ion ro. ! la. 2 .ta/a. 2o.ti=a.- 3u . 2ro) "ta$an .o$r lo. 2>r2a!o. in* rior . "o,o .utura. 3uir@rgi"a.. L "1C "in"u nta ) tanto. a/o.aun3u 2o!a . r ,>. 5o0 n. La n* r, !a! . 2or . ,i.,a un , "ani.,o n0 5 " !or. T na l 2 "1o n"ogi!o ) uno. . no. tan li.o. "o,o l "i rr ! un .o$r . J .ta una $lu.a ! . !a $lan"a ) uno. 2antalon . an"1o. ! ga$ar!ina gri.- ! a.2 "to "aro- ) "al=a$a una. =a2atilla. ! ra.o 0 r! ,u) 0i0o. XRLa . /ora G r.1S Su*ri# un .o$r .alto ) a$ri# ! r 2 nt uno. o5o. 3u . inun!aron ! a=ul. Durant uno. . gun!o. 2ar "i# ! .ori nta!a. XU.t ! ! $ ! . r Lin. ) X,ur,ur#X. So) Ir n G r.1. XM t n!i# la ,ano i=3ui r!a ) .tr "1# la ,a "on ! !o. *ro. ) .ar, nto.o.. XDi."ul2 .i la 1 a.u.ta!o. XNo . 2r o"u2 . So) un ,ano5o ! n r0io.. Por *a0or- "o5a una .illa ) .iCnt . . Du r,o ,al 2or la no"1 ) a2ro0 "1o "ual3ui r o2ortuni!a! 2ara !ar una "a$ =a!a. MirC a ,i alr ! !or ) n un rin"#n ! la t rra=a 0i tr . .illa. $lan"a. ! 5ar!n- ! a.i nto ! r 5illa , t>li"a- *or,an!o una 2ila. Cog la ! arri$a- la a" r3uC a la tu,$ona ) , . ntC. XE.2 ro 3u G r,ain t nga . r ni!a! .u*i"i nt 2ara . r0irno. l tC- aun3u no "u nto "on llo X!i5o. S in"or2or# un 2o"o ) . arr gl# la ,anta. M o$. r0# "on at n"i#n. M 2ar "i# 3u o$t na .u 0i.to $u no- aun3u no .a$ra ! "ir a 2ro2#.ito ! 3uCX. E. u.t ! ,>. 5o0 n ! lo 3u , 1a$a *igura!o. XWa .o) ,a)or"ita X!i5 X. Eo) . ,i "u,2l a/o.. Cu,2lo tr inta ) tr .. XPu . * li"i!a! .. E.2 ro no 1a$ r int rru,2i!o ninguna " l $ra"i#n. XEn a$.oluto. XWo t ngo "uar nta ) .i t . XE.$o=# una lig ra .onri.aX. Wa .C 3u 2ar ="o una 0i 5a $ru5a- 2 ro a@n .o) r lati0a, nt 5o0 n... n "o,2ara"i#n "on la , !ia "ali*orniana. XREa .ta!o n* r,aS XE. una *or,a ! ! "irlo. La 0 r!a! . 3u no , 1 n"ontra!o $i n. Mi ,ari!o ) )o 0i0a,o. n Pal, S2ring. ) no. tra.la!a,o. a Santa T r .a 1a" tr . a/o.. E.ta "a.a ra ! .u. 2a!r .. Cl)! 3ui.o "ui!ar ! .u ,a!r "uan!o .u 2a!r ,uri#. Su ,a!r *all "i# 1a" !o. , . .. Mur,urC algo 3u .2 ra$a .tu0i . a tono "on la. "ir"un.tan"ia.. XEl "a.o . 3u no 1a"a ninguna *alta 3u no. ,u!>ra,o. a3u- 2 ro Cl)! in.i.ti#. No tu0o n "u nta ninguna ! ,i. o$5 "ion .. S 1a$a "ria!o n Santa T r .a ) .ta$a ,2 /a!o n 0ol0 r. XW u.t ! no .ta$a 2r "i.a, nt ntu.ia.,a!a. M *ul,in# "on la ,ira!a.

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Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

XNo , gu.ta .ta "iu!a!. Nun"a , 1a gu.ta!o. Sola,o. 0 nir ! 0i.ita- un 2ar ! 0 " . al a/o tal 0 =. D t .to l ,ar. W .ta "iu!a! .i ,2r , 1a 2ar "i!o a.*iAiant . Ti n algo .ini .tro. To!o l ,un!o . ! .1a" n logio. al 1a$lar ! .u. ,ara0illa.. M r 0i ntan la. a"titu! . ! auto"o,2la" n"ia ) no , gu.ta 0 r tanto .2a"io 0 r! . Na" ) , "riC n l ! .i rto- ) .o . lo 3u 2r *i ro. Mi .alu! no 1a 1 "1o ,>. 3u ,2 orar ! .! 3u 0ini,o.- aun3u lo. ,C!i"o.- 2or lo 0i.to- no , n"u ntran na!a anor,al. Cl)! . n"u ntra 2 r* "ta, nt - "o,o . l#gi"o. M t ,o 3u 2i n.a 3u , 1ago la ! li"a!a 2ara lla,ar la at n"i#n- 2 ro no . a.. E. angu.tio.o. To!a. la. ,a/ana. , ! .2i rto 2r .a ! un n r0io.i.,o n r0ant . A 0 " . . "o,o una ! ."arga lC"tri"a- "o,o .i tu0i ra un 2 .o a$ru,a!or n l 2 "1o. XRS r *i r u.t ! a ata3u . ! 2>ni"oS XA. lo. lla,a l ,C!i"o X!i5o. Mur,urC no .C 3uC 2ara .alir ! l 2a.o- ,i ntra. , 2r gunta$a 2or l o$5 to ! to!a a3u lla in*or,a"i#n. Al 2ar " r- a!i0in# ,i. 2 n.a,i nto.. XRBuC .a$ u.t ! ! l Eor,ig#nS X2r gunt# ! .@$ito. XREl Eor,ig#nS XNa!a n a$.oluto- )a . nota. No , Atra/a. El Eor,ig#n . n"u ntra n l ! .i rto ! Mo5a0 - al .t ! l ,ar ! Salt#n. Durant la . gun!a gu rra ,un!ial lo. ,arin . tu0i ron all una $a. - l Ca,2a, nto Dunla2. A1ora )a no Ai.t . Lo @ni"o 3u 3u !a . l 1or,ig#n ! lo. "i,i nto. ! lo. $arra"on .. To!o. lo. in0i rno. $a5an ! l nort ,il . ! 2 r.ona. 3u . in.talan n l Eor,ig#n. L . lla,an la. golon!rina. 2or3u 1u) n ! lo. "ru!o. in0i rno. ! l nort . All *u !on! , "riC. Mi ,a!r - 3u )o . 2a- .igu 0i0i n!o n a3u l lugar. La. "on!i"ion . ! 0i!a .on ,u) 2ri,iti0a.: no 1a) agua "orri nt - no 1a) al"antarilla!o- no 1a) . r0i"io. ,uni"i2al . ! ninguna "la. - 2 ro . grati.. La. golon!rina. 0i0 n "o,o lo. gitano.- una. n r ,ol3u . ! .u2 rlu5o- otra. n $arra"a. 1 "1a. "on "arton .. Al ll gar la 2ri,a0 ra- "a.i to!a. 0u l0 n al nort . Mi ,a!r . ! la. 2o"a. r .i! nt . *i5a.- 2 ro 1a" , . . 3u no .C na!a ! lla. No ti n t lC*ono ni !ir ""i#n o*i"ial. E.to) 2r o"u2a!a. Bui.i ra 3u *u ra algui n all ) "o,2ro$a. 3u .t> $i n. XRCa!a "u>nto .u l 2on r. n "onta"to "on u.t !S XUna 0 = al , .. Ea" auto .to2 ) , lla,a ! .! una "a.a ! "o,i!a. 3u 1a) n Nilan!. A 0 " . , lla,a ! .! BraMl ) o ! .! I .t,or lan!- . g@n l 0 1"ulo
3u la r "o5a. C1arla,o. un rato- "o,2ra 2ro0i.ion . ) 0u l0 n auto .to2. XRDi.2on ! alg@n ingr .oS RCo$ra alg@n .u$.i!io ! la S guri!a! So"ialS

N g# "on la "a$ =a. XS#lo ti n lo. "1 3u . 3u l n0o. W no "r o 3u 1a)a "oti=a!o nun"a n la S guri!a! So"ial. Cuan!o )o ra 2 3u /a- .o$r 0i0a,o. gra"ia. a la. *a na. !o,C.ti"a. 3u lla 1a"aF ) .i ,2r l 2aga$an n l a"to ) n , t>li"o. A1ora ti n o"1 nta ) tr . a/o. ) .t> 5u$ila!a- "o,o . natural. XSi no ti n !ir ""i#n o*i"ial- R"#,o l ll ga la "orr .2on! n"iaS XTi n un a2arta!o ! "orr o.. Por lo , no. lo t na. XRW lo. "1 3u .S RLo. 1a . gui!o "o$ran!oS XCr o 3u no- 2or3u no a2ar " n n lo. Atra"to. 3u , n0a l $an"o. E.o . lo 2ri, ro 3u , 1i=o .o.2 "1ar. W 2r "i.a ! !in ro 2ara la "o,i!a ) otra. n " .i!a! .. XRCu>n!o tu0o noti"ia. ! lla 2or @lti,a 0 =S XEn Na0i!a!. L ,an!C !in ro ) , lla,# 2ara !ar, la. gra"ia.. To!o l i$a $i n- 2or lo 3u , !i5o- aun3u .i 1 ! . rl .in" ra- )o la n"ontrC algo rara. B $ ! 0 = n "uan!o- R.a$ u.t !S XRW .u. 0 "ino.S REa) *or,a ! "o,uni"ar. "on llo.S 18

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

Jol0i# a n gar "on la "a$ =a. XNinguno ti n t lC*ono. No 2u ! i,aginar. 3uC !ura. .on la. "on!i"ion . ! 0i!a n a3u l lugar. In"lu.o la $a.ura la ti n n 3u tran.2ortar llo. ,i.,o. 1a.ta lo. ! 2#.ito. ,uni"i2al .. El @ni"o . r0i"io ! 3u !i.2on n . un auto$@. ."olar 2ara lo. ni/o. ) aun a. . organi=an "a,2a/a. ! 2rot .ta n la "iu!a! ! 0 = n "uan!o. XRBuC , !i" ! la 2oli"aS RCr 3u 2o!ra,o. lo"ali=arla a tra0C. ! llaS XM r .i.to a a0i.ar a la 2oli"a. Mi ,a!r . ,u) " lo.a ! .u inti,i!a!- un 2o"o "a2ri"1o.a .i a llo 0a,o.. S n*a!ara .i a0i.ara a la. autori!a! .. XS i. , . . . ,u"1o ti ,2o 2ara an!ar. "on ."r@2ulo.. S l n" n!i ron la. , 5illa.. XWa lo .C. P ro .2 ra$a t n r noti"ia. n "ual3ui r ,o, nto. Ea$lan!o "on .in" ri!a!- no 3ui.i ra !i.gu.tarla ) t n r 3u n*r ntar, a lla. S lo a!0i rto: . una ,u5 r t rri$l - .o$r to!o "uan!o .t> *urio.a. E. ,u) in! 2 n!i nt . M !itC la .itua"i#n ) .u. 2o.i$ili!a! .. XDi" u.t ! 3u no ti n !ir ""i#n o*i"ial. RBuC 1 ! 1a" r 2ara lo"ali=arlaS M ti# la ,ano ! $a5o ! la tu,$ona ) "ogi# un 5o) ro ! 2i l ! l 3u .a"# un .o$r 2 3u /o ) !o. *oto. Polaroi!. XLa @lti,a nota 3u , ,an!#. W !o. *oto. 3u 1i" la @lti,a 0 = 3u .tu0 all. Y.t . l r ,ol3u !on! 0i0 . Lo .i nto- 2 ro ! lla no t ngo ninguna *oto. O$. r0C la. *oto.. S trata$a ! un r ,ol3u ti2o 0i0i n!a- 0i 5.i,o ) 2inta!o ! a=ul ,at . XRD "u>n!o .on la. *oto.S XD 1a" tr . a/o.. Fu 2o"o ant . ! 3u Cl)! ) )o no. tra.la!>ra,o. a3u. Si 3ui r un ,a2a- l 2u !o in!i"ar !#n! .t> a2ar"a!o l r ,ol3u . D .itio no 1a "a,$ia!o- .o . lo garanti=o. Cuan!o algui n . in.tala n una 2ar" la ! l Eor,ig#naun3u . a ! !i = , tro. "ua!ra!o.- )a no . ,u 0 . No 2u ! u.t ! *igurar. lo 2o. .i0a 3u . 0u l0 la g nt "uan!o ti n un 2 !a=o ! ti rra .u"ia ) uno. ,ato 5o..
Por "i rto: ,i ,a!r . lla,a Agn . Gr ). XRW no ti n ninguna *oto .u)aS

XPu . no- 2 ro to!o. la "ono" n. No "r o 3u l "u .t i! nti*i"arla- .i a@n .t> all. XRW 3uC 1ago "uan!o la n"u ntr S XAnt to!o- in*or,ar, ! .u .ta!o ! .alu!. Wa 2 n.ar ,o. ! .2uC. lo 3u ,>. no. "on0 nga. E ! ! "irl 3u la 1 l gi!o 2or3u . u.t ! una ,u5 r. A ,i ,a!r no l "a n $i n lo. 1o,$r .. D ntra!a . .i nt in"#,o!a n 2r . n"ia ! ! ."ono"i!o.- 2 ro .i .on 1o,$r .- 2 or to!a0a. RA" 2ta l "a.oS XSi l 2ar " $i n- 2u !o 2artir ,a/ana ,i.,o. XE.tu2 n!o. Y.a . la r .2u .ta 3u .2 ra$a X!i5oX. N " .ito 3u , !iga a! ,>.
"#,o lo"ali=arla *u ra ! la 5orna!a la$oral. Si ,i ,a!r , lla,ara- , gu.tara 1a$lar "on u.t ! ) no "on l "ont .ta!or auto,>ti"o. DC, ta,$iCn una !ir ""i#n- .i no l i,2orta. AnotC ,i !ir ""i#n ) t lC*ono 2arti"ular . n l !or.o ! una ! ,i. tar5 ta.. XL ru go 3u . a !i."r ta- no .u lo !ar .ta in*or,a"i#n a "ual3ui ra Xl !i5 ,i ntra. l t n!a la tar5 ta. XNo . 2r o"u2 - gra"ia.. Di."uti,o. la. "on!i"ion . ! la tran.a""i#n. Ea$a ll 0a!o "on,igo un ,o! lo nor,al ! "ontrato ) lo r ll na,o. a ,ano. M !io un anti"i2o ! :(( !#lar . ) , !i$u5# un 2lano ! la =ona ! l Eor,ig#n !on! .ta$a l r ,ol3u ! .u ,a!r . No , to"a$a un "a.o ! 2 r.ona. ! .a2ar "i!a. ! .! 5unio ) .ta$a ! . o.a ! tra$a5ar. Par "a un a.unto nor,al ) "orri nt ) lo to,C 2or un $onito r galo ! "u,2l a/o.. Sal ! la "a.a ! lo. G r.1 a la. !o" ) "uarto- *ui !ir "ta, nt al M"Donal!Z. 3u , 3u !a$a ,>. " r"a ) " l $rC l a"ont "i,i nto "on una .u2 r1a,$urgu .a "on 3u .o.

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&

A .o ! la una .ta$a otra 0 = n ,i !o,i"ilio .intiCn!o, .ati.* "1a ! la 0i!a. M 1a$an n"arga!o otro "a.o- a"a$a$a ! .tr nar una "a.a 3u , gu.ta$aD Na!a ,>. a$rir la 2u rta . 2u.o a .onar l t lC*ono. D ."olguC un . gun!o ant . ! 3u . 2u.i ra n ,ar"1a l "ont .ta!or.
XRS /orita Mill1on S XEra 0o= ! ,u5 r ) no , r .ulta$a "ono"i!a. La. int r* r n"ia. .ug ran 3u 2o!a tratar. ! una "on* r n"ia.

XS- .o) )o. XL 2ongo "on l . /or Gali.1o**. XMu) $i n X!i5 - A2 ri, ntan!o una "urio.i!a! r 2 ntina. L Gali.1o** ra un a$oga!o ! l turno ! o*i"io ! Car.on Cit)- N 0a!a- "on l 3u 1a$a tra$a5a!o 1a"a alr ! !or ! "uatro a/o.. An!a$a a la .a=#n tra. la 2i.ta ! un .u5 to lla,a!o T)ron Patt) ) 2 n.a$a 3u 2o!a n"ontrar. n ,i t rritorio. Un .o.2 "1o.o ! atra"o a ,ano ar,a!a 3u r .2on!a al no,$r ! Go +Buin" ) Ga"K.on 1a$a .i!o ! t ni!o ) a"u.a!o ! 1o,i"i!io int n"iona!o tra. 1a$ r "o.i!o a $ala=o. al ,2l a!o ! una ti n!a ! li"or .. Ga"K.on 1a$a a*ir,a!o 3u 3ui n l 1a$a !a!o al gatillo ra T)ron Patt). Gali.1o** .ta$a ,u) int r .a!o n 1a$lar "on Cl. S ru,or a$a 3u Patt) . 1a$a r *ugia!o n Santa T r .a- 2 ro "o,o la 2oli"a ! a3u no 1a$a 2o!i!o lo"ali=arl - Gali.1o** . 1a$a 2u .to n "onta"to "on l ! t "ti0 ! l turno ! o*i"io ! Santa T r .a- 3u a .u 0 = l *a"ilit# ,i t lC*ono. Gali.1o** , 2u.o al
"orri nt ) , n0i# ,>. tar! to!a la in*or,a"i#n !i.2oni$l .o$r Patt)- 5unto "on una *oto 3u l 1a$an 1 "1o n una ! t n"i#n ant rior. E.tu0 tr . !a. ra.tr an!o l 2ara! ro ! l in!i0i!uo n to!o. lo. r gi.tro. 2@$li"o. !i.2oni$l .: l !ir "torio ,uni"i2al- la gua t l *#ni"a- la. li" n"ia. ! ,atri,onio- la. . nt n"ia. ! !i0or"io- la. 2arti!a. ! ! *un"i#n- lo. ar"1i0o. 5u!i"ial . ! la lo"ali!a! ) ! l .ta!o- ) 2or @lti,o la 5 *atura .u2 rior ! tr>*i"o. Di a3u "on una 2i.ta al ! ."u$rir 3u l 1a$an ,ulta!o la . ,ana ant rior 2or "ontra0 nir l "#!igo. En la "ita"i#n 5u!i"ial *igura$a una !ir ""i#n ! Santa T r .a Xla ! un a,igo .u)o- . g@n a0 rig[C ,>. tar! X- *ui a la "a.alla,C a la 2u rta ) , a$ri# Patt) n 2 r.ona. Co,o , 1a$a !i.*ra=a!o ! 0 n! !ora ! 2ro!u"to. A0on- *u una .u rt no t n r 3u 0Cr, la. "on la . /ora ! la "a.a. Cual3ui r ,u5 r n .u .ano 5ui"io . 1a$ra !a!o "u nta n l a"to ! 3u )o no t na ni i! a ! ,a3uilla5 . Patt)- r .2on!i n!o a otro. in.tinto.- , 1a$a !a!o "on la 2u rta n la. nari" .. In*or,C .o$r .u 2ara! ro a Gali.1o**- 3u 2or nton" . 1a$a lo"ali=a!o un t .tigo 3u "on*ir,a$a la 0 r.i#n ! Ga"K.on. La *i."ala ! l !i.trito ! Car.on Cit) !i"t# or! n ! $u."a ) "a2tura. Patt) *u ! t ni!o !o. !a. ! .2uC. ) Atra!ita!o. Lo @lti,o 3u .u2 ra 3u lo 1a$an ! "lara!o "ul2a$l ) 3u "u,2la "on! na n la Pri.i#n E.tatal ! N 0a!a- 3u .t> n Car.on Cit). O la 0o= ! Gali.1o** al otro la!o ! l 1ilo. XRLin. )S RBuC 1a)S L Gali.1o** al 1a$la. E.2 ro no 1a$ rt "ogi!o n ,al ,o, nto.

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

Ea$la$a tan alto 3u tu0 3u 2on r, l auri"ular a uno. " nt, tro. ! la or 5a. La. 0o" . nga/an 2or t lC*ono. A 5u=gar 2or .u *or,a ! 1a$lar- .i ,2r , lo 1a$a i,agina!o . . nt#n- , !io "al0o ) gor!o- 2 ro al 0 r una *oto .u)a n un 2 ri#!i"o ! La. J ga. 1a$a ! ."u$i rto 3u ra un "uar nt#n ! lga!o- atra"ti0o ) "on una a$un!ant ,ata ! 2 lo ru$io. XEl ,o, nto . $u no X!i5 X. RC#,o an!a to!oS XPor a1ora $i n. T)ron Patt) .t> otra 0 = n la ">r" l ! l "on!a!o n .2 ra ! 3u . l 5u=gu 2or tr . 1o,i"i!io.. XRBuC 1a 1 "1o .ta 0 =S XYl ) un "ol ga .u)o atra"aron una ti n!a ! li"or . ) ,ataron a tiro. al ,2l a!o ) a !o. "li nt ..

XPu . no , 1a$a nt ra!o. XNi t na. 2or 3uC nt rart . Mira- l a.unto . 3u no. 3ui r "u$rir ! ,i r!a 1a.ta l "ogot . Di" 3u .u 0i!a . un ! .a.tr ! .! 3u lo , ti,o. n la tr na. Wa .a$ . "#,o .on .ta. "o.a.. La ,u5 r . !i0or"i# ! Cl- l 3uitaron a lo. "ro. ) "uan!o .ali# no n"ontr# tra$a5o. Sigui n!o una l#gi"a i,2la"a$l - 0ol0i# a "o, t r atra"o a ,ano ar,a!a ) li3ui!# a to!o l 3u . l 2u.o 2or ! lant . Por "ul2a nu .tranatural, nt . XNatural, nt . RW 3uiCn !i" 3u noS XWa- "laro- "laro. A1ora ."u"1a lo ,>. int r .ant . Por lo 0i.to- 1a" !o. . ,ana. "onta"t# "on otro 2r .o 2ara n go"iar "on Cl una .2 "i ! "ontrato ! 1o,i"i!io "u)a. 0"ti,a. Cra,o. no.otro. !o.- l *i."al ! l !i.trito ) l 5u = 3u lo n" rr#. Frun" l " /o al auri"ular ,i ntra. , to"a$a l 2 "1o "on l ! !o. XRNo.otro. !o. 3ui r ! "ir 3u )o ta,$iCnS XLa 0o= . , 1a$a 2u .to ,>. trC,ula 3u un *lan- "o,o .i a"a$ara ! t n r la 2ri, ra , n.trua"i#n. XEAa"to. Por .u rt - l otro 2r .o ra un "on*i! nt 3u no. lo "o,uni"# n. gui!a. Por or! n ! l *i."al ! l !i.trito- !o. ag nt . . !i.*ra=aron ! 2r .o. ) . 1i"i ron 2a.ar 2or 2i.tol ro. n 2ot n"ia. A"a$o ! or una gra$a"i#n 3u t 1 lara la .angr . XP ro Rlo !i" . n . rioS XA@n *alta lo 2 or X!i5oX. Por lo 3u . o) n la gra$a"i#n- "a$ la 2o.i$ili!a! ! 3u 1a)a 1a$la!o "on ,>. g nt - aun3u no .a$ ,o. "on 3uiCn. Lo 3u no. 2r o"u2a . 3u 1a)a .ta!o n "onta"to "on otro. in!i0i!uo. 3u n .t ,o, nto .tCn a"tuan!o )a n una !ir ""i#n ! la 3u lo ignora,o. a$.oluta, nt to!o. Lo 1 ,o. noti*i"a!o a la 2r n.a- "on la .2 ran=a ! 3u la "o.a . 1in"1 1a.ta un 2unto intol ra$l . El 5u = Gar0i.on ) )o .ta,o. 2rot gi!o. 2or ag nt . ar,a!o. la. 0 inti"uatro 1ora. ! l !a ) 2 n.a,o. 3u lo , 5or ra 2on rt al tanto ! lo 3u o"urr . Lo ,>. . n.ato . ra 3u a0i.ara. a la 2oli"a ! Santa T r .a 2ara 3u t !i ra 2rot ""i#n. XMal!ita . a- L . Wo no . ra tan o2ti,i.ta. T n n "u nta 3u la a, na=a 2ro" ! ! otro .ta!o. La 2oli"a ! Santa T r .a no ti n ni 2 r.onal ni 2r .u2u .to 2ara una "o.a a.. XLa 0 r!a! . 3u no 1a$a tut a!o a Gali.1o** 1a.ta l 2r . nt 2 ro n 0i.ta ! lo 3u a"a$a$a ! "ontar, - , 2ar "i# 3u t na alg@n ! r "1o a llo. Si Patt) ra l "on.2ira!or- Gali.1o** ) )o Cra,o. "o,2a/ ro. ! la ,i.,a li.ta n gra. XNo "r a.- a3u t n ,o. l ,i.,o 2ro$l ,a X!i5oX. La 2rot ""i#n 3u no. 2u ! !ar l sheriff no . t rna... "uatro o "in"o !a. a lo .u,o. Wa 0 r ,o. "#,o no. la. arr gla,o. ! .2uC.. Mi ntra. tanto- 2o!ra. "ontratar a algui n 2or tu "u nta. D ,an ra 2ro0i.ional- "laro. XRUn guar!a .2al!a.S X!i5 . XBu no- algui n 0 r.a!o n tC"ni"a. ! . guri!a!.

1;

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

XT n!ra 3u 2 n.arlo X!i5 tra. titu$ ar un . gun!oX. No 3ui.i ra 2ar " r ro/i"a- 2 ro , "o.tar> un o5o ! la "ara. RD 0 ra. "r . 3u . n " .arioS XT lo !irC ! otro ,o!o: )o- n tu "a.o- no , arri .gara. Ti n ant " ! nt . 2or . i. ! lito. "on 0iol n"ia. XTA1U XE.o ,i.,o- Ta1U W lo o* n.i0o ! l a.unto . 3u 1a o*r "i!o una ,i. ria. Cin"o ! lo. gran! . 2or lo. "uatro. TM no. ! ,il 3uini nto. !#lar . 2or "a$ =aU XS "1# a r r ! r 2 nt - 2 ro no "r o 3u 2or3u l 1i"i ra gra"ia. XNo 2u !o "r rlo X!i5 - tratan!o to!a0a ! 1a" r, a la i! a. Cuan!o no. !an una ,ala noti"ia- . 2ro!u" .i ,2r un ,o, nto n 3u to!o a0an=a ,>. ! .2a"io- )a 3u l " r $ro . in"a2a= ! a.i,ilar lo 3u .u" ! . XSi t ! "i! . 2or ,i .olu"i#n X!i5o Gali.1o**X- "ono="o a "i rto in!i0i!uo. E. un ! t "ti0 2ri0a!o ! a3u ) 1a tra$a5a!o n . guri!a!. E.t> )a 1a.ta la. nari" .- 2 ro . ,agn*i"o.
XEAa"ta, nt lo 3u n " .ito- una 2 r.ona 1arta ! .u tra$a5o. S "1# a r r otra 0 =. XJa,o.- no t ! .ani, .. T !igo 3u . ,u) $u no. E.tu0o 0i0i n!o n Cali*ornia 1a" a/o. ) l n"anta la r gi#n. Pu ! 3u l ntu.ia., "a,$iar ! air .. XO . a 3u .t> !i.2oni$l . XCr o 3u .. Pr "i.a, nt 1a$lC "on Cl 1a" un 2ar ! !a.. S lla,a Ro$ rt Di t=.

Di un r .2ingo. XRDi t=S Lo "ono="o. Ea" un a/o ,>. o , no. .tu0 1a$lan!o "on Cl- ,i ntra.
tra$a5a$a n un "a.o.

XRTi n . .u t lC*onoS XLo ! $o ! t n r n alguna 2art - 2 ro !>, lo ! to!o. ,o!o. X!i5 . To,C nota ! l n@, ro. S#lo 1a$a trata!o "on Cl 2or t lC*ono- 2 ro 1a$a r .ulta!o un 1o,$r ,u) *i"a= ) a! ,>. no , 1a$a "o$ra!o ni un " nta0o. En l *on!o .ta$a n ! u!a "on Cl. O un =u,$i!o al otro Atr ,o ! l 1ilo. XUn ,o, nto X!i5o Gali.1o**. Cort# la "o,uni"a"i#n- . 2ro!u5o un $r 0 .il n"io ) 0ol0i# a 2on r. al 1a$laX. La, nto ! .2 !ir, "on $ru.3u !a!- 2 ro a"a$o !
r "i$ir una lla,a!a. No ! 5 . ! "ontar, lo 3u 1a)a. ! "i!i!o. XD a"u r!o X!i5 X. Gra"ia. 2or to!o. W "u!at .

XT@ ta,$iCn X!i5o ) "olg#. Pu. l auri"ular n la 1or3uilla .in ! 5ar ! ,irar l t lC*ono. RUn "ontrato ! 1o,i"i!ioS RCu>nta. 0 " . 1a$an 3u ri!o ,atar, n lo. @lti,o. !o" , . .S Bu nono tantas, , !i5 2oniCn!o, a la ! * n.i0aF 2 ro a3u llo ra !i.tinto. Na!i N3u )o .u2i raO , 1a$a in"lui!o 5a,>. n un "ontrato "o,o o$5 to ! la tran.a""i#n. TratC ! i,aginar a T)ron Patt) "1arlan!o ! l a.unto "o,o .i tal "o.a "on un 2i.tol ro ! Car.on Cit). No ! 5a$a ! t n r .u. 2unto. Atra/o.. Ant to!o- , "o.ta$a i,aginar 3u na!i 2u!i . 0i0ir ! a3u llo. RO ra un tra$a5o 3u . 1a"a 2or t ,2ora!a.S REa$ra !i ta. 2ara l "ontrata!o ) . l !ara ! alta n la S guri!a! So"ialS RS 1a$ra o*r "i!o un 2r "io r !u"i!o- !a!o 3u Cra,o. "uatro la. 0"ti,a.S Tu0 3u a!,itir 3u Gali.1o** t na ra=#n: 1.:(( 2or "a$ =a ra una ,i. ria. A lo. a. .ino. a .u l!o ! la. 2 l"ula. . l . 2aga ntr "in"u nta ) "i n $ill t .- aun3u .in !u!a 2or3u l 2@$li"o 3ui r "r r 3u la 0i!a 1u,ana 0al tanto. Su2ongo 3u 1a$ra t ni!o 3u . ntir, 1alaga!a 2or 1a$Cr. , in"lui!o n l trato. RBuC ,>. 3u raS Un a$oga!o ! o*i"ioun *i."al ! l !i.trito ) un 5u =. Di.tingui!a "o,2a/a 2ara una in0 .tiga!ora ! 2ro0in"ia.. M 3u !C ,iran!o l n@, ro ! Di t=- 2 ro no , ani,a$a a lla,ar. Pu ! 3u l "on*li"to . .olu"iona. ant . ! 0 r, o$liga!a a to,ar , !i!a. ! 2rot ""i#n. El 2ro$l ,a ! *on!o ra .i . lo "onta$a a E nr) Pitt.. Noooooo. S 2on!ra ,u) n r0io.o ) a! ,>. no t na ning@n . nti!o. 17

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

Al or l gol2 n la 2u rta- .altC "o,o .i , 1u$i ran !i.2ara!o. No , 2 guC 2r "i.a, nt a la 2ar !- 2 ro a!o2tC to!a "la. ! 2r "au"ion . "uan!o *ui a 0 r ! 3uiCn . trata$a. Era Ro.i - una 1@ngara 3u ti n una "a.a ! "o,i!a. n l $arrio ) un a2 lli!o 3u ni .C 2ronun"iar ni .a$ra ! l tr ar aun3u , lo 2ro2u.i ra. Cr o 3u l gu.ta int r2r tar l 2a2 l ! ,a!r - aun3u 2ri, ro 1a) 3u .a$ r 2ro0o"ar .u. r 2ro"1 . ) r ga/ina.. S 1a$a 2u .to una ! .u. .a)a. tro2i"al . .ta,2a!a.- ! "olor 0 r! oli0a- "on i.la.- 2al, ra. ) loro. n tono. ro.>" o. ) a,arill nto.. Ll 0a$a n la. ,ano. un 2lato gran! ta2a!o "on una . r0ill ta ! 2a2 l. Na!a ,>. a$rirl la 2u rta- la ,2u5# .in l , nor ,ira,i nto- ! a"u r!o "on .u .tilo 1a$itual. Alguno. lo lla,an ,ala !u"a"i#n. XCo,o . tu "u,2l a/o.- t 1 tra!o rollo. ! 3u .o ) *ruta X!i5oX. Con nu " .- no "on ,an=ana. E. l , 5or strudel 3u 1 1 "1o n ,i 0i!a. T 0a a .a$ r a 2o"o.
XTi n una 2inta .tu2 n!a X!i5 . XEa .i!o i! a ! Llotil! Xa!,iti# n un $rot ! .in" ri!a!. Ro.i . . . ntona- $a5ita ) 2 "1ugona- ) . ti/ l 2 lo ! . "olor ro5i=o+anaran5a!o 3u ti n n lo. la!rillo. r "iCn 1 "1o.. Ignoro 3uC 2ro!u"to ,2l a 2ara "on. guir l * "to N. gura, nt algo 3u 2a.a ! "ontra$an!o !urant .u. 0ia5 . . , .tral . a Bu!a2 .tO- 2 ro l "a.o . 3u l "u ro "a$ llu!o . l 2on ! un ro.a .u$i!.i,o a lo largo ! la ra)a ! l 2 lo. A3u l !a . 1a$a 2 ina!o 1a"ia atr>. lo. ala!ar . ) . lo. 1a$a .u5 ta!o "on 1or3uilla.- un .tilo 3u go=a ! ,u"1a 2o2ulari!a! ntr la 2o$la"i#n ! "in"o a/o.. La @lti,a 3uin" na 1a$a .ta!o $u."an!o "on lla una 2 n.i#n 2ara .u 1 r,ana Llotil! - 3u a"a$a$a ! ,u!ar. a Santa T r .a- 2ro" ! nt ! Pitt.$urg1- "u)o. in0i rno. )a no 2o!a .o2ortar. Ro.i no ti n "o"1 ) "o,o 0i0o ,u) " r"a ! .u "a.a ! "o,i!a.- a)u!arla a n"ontrar alo5a,i nto 2ara Llotil! , 2ar "i# ! rigor. Al igual 3u Ro.i - Llotil! ra $a5ita- gor!in*lona ) a!i"ta al ,i.,o tint 3u t /a ! ro.a l "u ro "a$ llu!o ! Ro.i ) l nro5 "a la. , "1a.. T na 3u ir n .illa ! ru !a. 2or "ul2a ! una n* r, !a! ! g n rati0a 3u l 1a"a r *un*u/ar ) ,o.trar. intran.ig nt - aun3u Ro.i 5ura$a 3u .i ,2r 1a$a .i!o a.. S ll 0a$an "o,o l 2 rro ) l gato- ) ! .2uC. ! 2a.ar una tar! "on la. !o.- ta,$iCn )o r *un*u/a$a ) , ,o.tra$a intran.ig nt . Tra. ! ."artar 3uin" o !i "i.Ci. lugar . 2o.i$l .- l 1a$a,o. n"ontra!o un alo5a,i nto 3u 2ar "a i! al- una 1a$ita"i#n n la 2lanta $a5a ! una antigua 0i0i n!a $i*a,iliar ! la =ona .t - .itua"i#n 3u , 2ona *u ra ! .u al"an" .

XRNo 3ui r . 2a.arS XMantu0 la 2u rta a$i rta ,i ntra. Ro.i , !ita$a la in0ita"i#n. S $alan" a$a lig ra, nt - 2 ro .in ,o0 r lo. 2i .- "o,o .i . lo. 1u$i ran "la0a!o n l .u lo. A 0 " . l gu.ta 1a" r. ! rogar- .o$r to!o "uan!o . .i nt in. gura. Cuan!o .t> n .u t rritorio . ,>. agr .i0a 3u un gallo ! 2 l a. XA lo , 5or no t gu.ta la "o,2a/a X!i5o- $a5an!o lo. o5o. "on r "ato. XEntra ! una 0 = X!i5 X. S , gu.ta la "o,2a/a. Ti n . 3u 0 r la "a.a. E nr) 1a 1 "1o una o$ra ! art . Ei=o un ,o0i,i nto n r0io.o ! in! "i.i#n ) ntr# ! "o.ta!o n la .ala. M !io la . n.a"i#n ! 3u in.2 ""iona$a l int rior 2or l ra$illo ! l o5o. XBuC $onita. XM n"anta. D $ ra. 0 r l ! .0>n X!i5 . D 5C l strudel n la "o"ina ) 2u. agua al *u go 2ara 2r 2arar un tC. Pa. C a Ro.i 2or to!a la "a.a- .u$ ) $a5C "on lla 2or la ."al ra ! "ara"ol ) l n. /C l .o*>+"a,alo. "u$"ulo. ) la. 2 r"1a. 2ara "olgar ro2a. E,iti# to!a "la. ! A"la,a"ion . a!,irati0a. ) .#lo . 2 r,iti# 1a" r un lig ro r 2ro"1 al "o,2ro$ar lo Aiguo ! ,i 0 .tuario. S g@n lla- no , .al!r> un no0io *or,al ,i ntra. no t nga !o. 0 .ti!o. "o,o ,ni,o.

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Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

A"a$a!a la A"ur.i#n- to,a,o. l tC ) ! 0ora,o. l strudel. Al *inal r $a/C l 2lato- 2a.an!o l ! !o 1u, ! "i!o .o$r la. "ru5i nt . ,iga. 3u 1a$an 3u !a!o. La in"o,o!i!a! 3u .inti ra Ro.i . *u ! .0an "i n!o- ,i ntra. la ,a au, nta$a ! *or,a 2ro2or"ional a la 2rolonga"i#n ! la 0i.ita. Ea"a !o. a/o. 3u la "ono"a- 2 ro .i A" 2tua,o. la @lti,a 3uin" na- nu .tra. r la"ion . . 1a$an ! .arrolla!o A"lu.i0a, nt n .u "a.a ! "o,i!a.- ! la 3u ra !u /a- . /ora ) tirana. No t na,o. ,u"1o 3u ! "irno. ) , 0i o$liga!a a i,2ro0i.ar t ,a. ! "on0 r.a"i#n 2ara 3u no .urgi ran ti ,2o. ,u rto. ! .il n"io ,$ara=o.o. Cuan!o a2ura,o. l tC- )o )a no 1a"a ,>. 3u "on.ultar la 1ora ! r o5o. Ro.i . 3u !# ,ir>n!o, ! 1ito n 1ito. XRBuC t 2a.aS REa. 3u !a!o "on algui nS XPu . no. S trata ! l tra$a5o. T ngo 3u ir ,a/ana al ! .i rto ) 3ui.i ra 2a.ar 1o) 2or l $an"o. M a2unt# "on un ! !o ) , lo "la0# n l $ra=o. XE.ta no"1 " na. n ,i lo"al. T in0itarC a una "o2a ! aguar!i nt ! 2atata. Sali,o. 5unta.. M o*r " a ll 0arla n "o"1 - 2 ro "o,o la "a.a ! "o,i!a. .ta$a a , !ia ,an=ana- !i5o 3u 2r * ra ir an!an!o. Po"o ant . ! 2 r! rla ! 0i.ta- la $ri.a 5uga$a "on l an"1o 0u lo ! .u .a)a tro2i"al .ta,2a!a. Par "a un glo$o a 2unto ! r ,ontar. a la. altura.. M !irig al " ntro ) ! 2a.o , ! tu0 n un "a5 ro auto,>ti"o ! ,i $an"o 2ara ! 2o.itar l anti"i2o 3u , 1a$a !a!o la . /ora G r.1 ) .a"ar 1(( !#lar . n * "ti0o. Di la 0u lta a la ,an=ana ) ! 5C l "o"1 n l a2ar"a,i nto 2@$li"o 3u t ngo ! tr>. ! l ! .2a"1o. Con*i .o 3u l a.unto ! l a. .ino a .u l!o , 1a$a 1 "1o to,ar "on"i n"ia ! 3u t na .2al!a ) tu0 3u "ont n r l ! . o ! . guir una tra) "toria =ig=agu ant "uan!o .u$ 2or la. ."al ra. ! ."u$i rta. 3u !a$an al At rior. Wa n l ! .2a"1o- "og la ,>3uina ! ."ri$ir 2ort>til- un 2u/a!o ! *i"1a. ) la 2i.tola- ) ntrC n la. o*i"ina. ! la "o,2a/a ! . guro. La Fi! li!a! ! Cali*ornia3u t ngo al la!o ,i.,o. E.tu0 "1arlan!o un rato "on Dar") Pa."o - 3u 1a" ! . "r taria g n ral ) ! r " 2"ioni.ta. M 1a$a a)u!a!o n un 2ar ! "a.o. ) , !ita$a la 2o.i$ili!a! ! "a,$iar ! o*i"io. En ,i o2ini#n 2o!a r .ultar una in0 .tiga!ora A" l nt ) , ! !i"a$a a .ti,ularla. E. , 5or . r ! t "ti0 3u li,2iar "on l "ulo la. .illa. ! otro. Para "o,2l tar l r "orri!o 2a.C al ! .2a"1o ! J ra Li2ton. E. una ! .a. ,u5 r . 3u tra n ! "a$ =a a lo. 1o,$r .. D .! ,i 2unto ! 0i.ta no 1a" na!a *u ra ! lo "orri nt - 2 ro .u2ongo 3u .u . "r to ra!i"a n l air ! "on*ian=a total 3u ,ana 2or to!o. lo. 2oro.. L gu.tan lo. to. ) llo. . !an "u nta- in"lu.o "uan!o lo. n0a a 1a" r g>rgara.. Ti n tr inta ) .i t a/o.- .t> .olt ra ) . a!i"ta al ta$a"o ) a la Co"a+Cola- .u.tan"ia. 3u "on.u, .in 2arar. Pu ! 3u . an 2 r5u!i"ial . 2ara la .alu!- 2 ro al 2ar " r no . alar,a na!i . E. alta- 2 lirro5a- 2 .a alr ! !or ! . . nta ) "in"o Kilo. ) ll 0a ga*a. ! "ri.tal . gran! .- r !on!o. ) ! un ,ati= o."uro. Wa .C 3u .ta. "ara"t r.ti"a. na!a ti n n 3u 0 r "on la ,u5 r i! al- 2or lo , no. ! .! l 2unto ! 0i.ta * , nino- 2 ro . !ira 3u ti n algo irr .i.ti$l . No . 2r "i.a, nt una ,u5 r 2ro,i."ua- 2 ro .i 0a al .u2 r, r"a!o- . guro 3u la a$or!a un to 3u a"a$a .ali n!o "on lla 0ario. , . .. W al *inal ! la r la"i#n . guir>n ,ant ni n!o una a,i.ta! tan int n.a 3u lla "on. guir> ,2ar 5arlo "on alguna a,iga. No .ta$a n .u ! .2a"1o. Por lo g n ral la lo"ali=o 2or l olor ! l ta$a"o- 2 ro a3u l !a no , . nt "a2a= ! 1a" rlo. D .2 5C una .illa- to,C a.i nto ) .tu0 uno. ,inuto. 1o5 an!o un li$ro .o$r la. .ta*a. n l ,un!o ! lo. . guro.. All !on! 1a) !in ro .i ,2r 1a) algui n !i.2u .to a ro$ar. XEola- Lin. ). RBuC tal 0a to!oS 1%

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

J ra ntr# n l ! .2a"1o ) ! 5# un A2 !i nt .o$r la , .a. Ll 0a$a un 0 .ti!o+ 2antal#n ! una .ola 2i =a- "on 1o,$r ra. ) un "intur#n an"1o ! 2i l. S . nt# n la .illa giratoria ) auto,>ti"a, nt , ti# la ,ano n l "a5#n in* rior- !on! .u l guar!ar una n 0 ra 2ort>til ll na ! Co"a.. Sa"# una $ot lla .in a$rir ) la l 0ant# "o,o .i , .tu0i ra in0itan!o. N guC "on la "a$ =a. XRSa$ . una "o.aS X!i5o. XNo , atr 0o a 2r guntar. XMira a tu alr ! !or ) !i, 3uC 0 .. M n"antan .ta. a!i0inan=a.. M r "u r!a un 5u go 3u .ola,o. 2ra"ti"ar n la. *i .ta. ! "u,2l a/o.- "uan!o .ta$a n 2ri, ra n. /an=a: la ,a,> ! 3ui n *u ra no. n. /a$a una $an! 5a "on o$5 to. 0aria!o.- la ,ir>$a,o. !urant un ,inuto ) ! .2uC. t na,o. 3u ! "ir ! , ,oria lo 3u "ont na. E. l @ni"o 5u go ! .al#n al 3u 1 gana!o n to!a ,i 0i!a. M 2u. a o$. r0ar lo 3u 1a$a n l ."ritorio ! J ra. El r 0oltillo ! "a"1i0a"1 . ra l ,i.,o ! .i ,2r . EA2 !i nt .- *oll to. .o$r . guro.- "arta. a,ontona!a.. Do. $ot lla. 0a"a. ! Co"a+Cola... XNo 0 o "olilla. X!i5 X. RW l " ni" roS XLo 1 ! 5a!o. XNo , lo "r o. RCu>n!oS XA) r. D .2 rtC 1 "1a 2ol0o ) "on una to. 3u . , .alan lo. 2ul,on .. M 1a$a 3u !a!o .in ta$a"o ) t na. 3u 1a$ r, 0i.to a "uatro 2ata.- r 0ol0i n!o la $a.ura n $u."a ! una "olilla lo $a.tant gran! 2ara no 3u ,ar, lo. la$io. al n" n! rla. No n"ontrC ninguna. A1ora $i n: 2ara .a$or ar la 2ri, ra "ala!a ! l !a t na 3u 0 .tir, - "og r la. lla0 . ! l "o"1 ) .alir =u,$an!o 1a.ta la .3uina. W , !i5 : 3u . 0a)a al "u rno. S a"a$#. No 2i n.o 2a.ar 2or llo nun"a ,>.. W lo ! 5C. Ea" )a tr inta ) una 1ora.. XE.o . *a$ulo.o. E.to) orgullo.a ! ti. XGra"ia.. M .i nto ll na ! .alu!. El ! . o . in 0ita$l ) , gu.tara 2o! r " l $rarlo *u,>n!o, un "igarrillo. T@ o$.Cr0a, ) 0 r>. 3u "a!a .i t ,inuto."uan!o , 0i n n la. gana.- . , a" l ra la r .2ira"i#n. REa. 0 ni!o 2or algo "on"r toS XWa , i$a a "a.a X!i5 X. E 2a.a!o .#lo a .alu!aro.. Ma/ana , 0o) *u ra ) )a 1 3u !a!o 2ara " nar. XPu . 3uC "1a."o. Por3u .ta$a 2 n.an!o 3u 2o!a,o. " nar 5unta. 2ara 2r . ntart a algui n. XRPr . ntar, a algui nS RUna .2 "i ! "ita a "i ga.S XLa noti"ia , *a."in# tanto "o,o la i! a ! ir al ! nti.ta. XNo lo !iga. ! . ,o!o- "riatura. E. un ti2o 3u t 0 n!r> "o,o anillo al ! !o. XNo , atr 0o a 2r guntart 3uC 3ui r . ! "ir "on .o X!i5 . XBui ro ! "ir 3u no .t> "a.a!o- "o,o otro 3u no 3ui ro , n"ionar.
S r * ra a Gona1 Ro$$- la. ru2tura. ) r anu!a"ion . ! "u)o ,atri,onio 1a$an origina!o no 2o"o. "on*li"to.. Ea$a .ta!o lia!a "on Cl ! ,an ra int r,it nt ! .! l oto/o 2a.a!o- 2 ro l CAta.i. . 1a$a a"a$a!o 1a"a ,u"1o ti ,2o. XE. una r la"i#n nor,al ) "orri nt X!i5 . XW un r>$ano X, .2 t#X. Nun"a .t> "uan!o l n " .ita.. Si ,2r .t> "on la ! ."ara!a C.a n l "on.ultorio ! alg@n "on. 5 ro ,atri,onial. XE.o . 0 r!a!. XGona1 ) Ca,illa no 1a"an ,>. 3u ir ! un 2.i"oanali.ta a otroF "a!a 0 = 3u .ta$an a 2unto ! ll gar a un a"u r!o- "a,$ia$an ! .2 "iali.taF no .C "#,o lo lla,an- "on*li"ti0i!a! n!C,i"a . gura, nt . Ea$an .ta!o 5unto. ! .! 3u .tu!ia$an n l "ol gio ) 2or lo 0i.to . 1a$an a"o.tu,$ra!o a la "ara o"ulta ! l a,or. XNo la ! 5ar> nun"a X!i5o J ra.

&(

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

XPu ! 3u . a 0 r!a!- 2 ro no , i,2orta. XT i,2orta ) .a$ . 3u t i,2orta. XT !igo 3u no. En ,i 0i!a .#lo 1a) .itio 2ara lo 3u )a 1 t ni!o ) 2o"o ,>.. No 3ui ro 0i0ir ninguna 2a.i#n ! . n*r na!a. Gona1 . un $u n a,igo ) "u,2l .u "o, ti!o a la 2 r* ""i#n... XTa- t@ no ti n . . n.i$ili!a!. XW t@ no ti n . ! r "1o a ! ."ali*i"ar, . Por3u ! .o . trata. XNo . una ! ."ali*i"a"i#n. E. ,>. $i n una r "o, n!a"i#n. XRBui r . "on0 n" r, 2ara n!o.ar, l 2ro!u"toS Pu . a! lant . D ."r$ , lo. M ,u ro ! i,2a"i n"ia.

XE. un 1o,$r 2 r* "to. XPP r* "to.Q Ent n!i!o X!i5 - *ingi n!o 3u lo anota$a to!oX. Mu) $i n. RBuC ,>.S XSal0o n un 2unto. XA1. XNo 0o) a , ntirt X!i5o "on . ri !a!X. Si *u . total, nt 2 r* "to- , lo ligara )o. XRBuC ! * "to ti n S XNo , , ta. 2ri.a. Wa ll gar ,o. a .o. Pri, ro t nu, rarC la. 0irtu! .. Con.ultC la 1ora. XTi n . tr inta . gun!o.. XE. l gant . Di0 rti!o. Cari/o.o. Co,2 t nt ... XRC#,o . gana la 0i!aS XE. ,C!i"o ! l . guro... 2 ro no ! lo. 3u . 2a.an to!o l !a tra$a5an!o. E. a$i rto a ni0 l . nti, ntal. Sin" ro. Dul" - .in .o$r 2a.ar. . XSigu 1a$lan!o. XTi n tr inta ) nu 0 a/o.- .igu .olt ro- aun3u l int r .a ,2ar 5ar. n . rio. E.t> $i n *.i"a, nt - no *u,a ni . !roga- aun3u ta,2o"o 1a" "a,2a/a n "ontra- )a nti n! . lo 3u 3ui ro ! "ir. Ja,o.- 3u no . un 2uritano. XWa- )a- )a- )a X!i5 "on 0o= "an.ina. L 1i" un g .to giratorio "on la ,ano!>n!ol a nt n! r 3u *u . ! r "1a al a.unto. XA! ,>. . gua2o. En . rio. O"1o ) , !io n una ."ala ! l uno al !i =. E.3ua5u ga al t ni.- 0a al gi,na.io... XW no . l l 0anta X!i5 . XTE. una *i ra n la "a,aU M "1C a r r. XJa,o.- J ra- R!#n! .t> la tra,2aS RMa.ti"a "on la $o"a a$i rtaS RO l gu.ta "ontar "1i.t .S Sa$ . 3u ! t .to a lo. gra"io.o.. N g# "on la "a$ =a. XE. $a5ito. XRCu>ntoS XUno . . nta ) !o.. Wo ,i!o uno . t nta ) "uatro. La ,irC "on in"r !uli!a!. XRW 3uCS Ea. .ali!o "on , !ia !o" na ! 1o,$r . ,>. $a5o. 3u t@. XS- 2 ro no n 2@$li"o. Si ,2r , 1a ,ol .ta!o. S gu o$. r0>n!ola. XRW no liga. "on Cl 2or .oS A!o2t# una a"titu! ! ! .a*o. XE. un ti2o *a$ulo.o- 2 ro no . lo 3u )o 3ui ro. No lo .to) 5u=gan!o. E. .#lo una ! ,i. ,ana.. XRC#,o . lla,aS &1

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

XN il E ... Cog un tro=o ! 2a2 l ! la 2a2 l ra ) un $olgra*o 3u 1a$a n"i,a ! la , .a. XRW l t lC*onoS M ,ir# ! 1ito n 1ito. XRD 0 r!a! 0a. a lla,arl S XWo .#lo ,i!o uno . . nta ) .i t . RBuC i,2ortan"ia ti n n "in"o " nt, tro. ntr "ol ga.S M !io l t lC*ono- lo a2untC ) , guar!C l 2a2 l n l $ol.o. XE.tarC *u ra un !a. L lla,arC "uan!o 0u l0a. M l 0antC 2ara ir, - 2 ro , ! tu0 al ll gar a la 2u rta. XSi , "a.o "on Cl X!i5 X- t@ . r>. la ,a!rina.

&&

Co,o .ta$a ! . o.a ! "og r la "arr t ra- al !a .igui nt , .altC la . .i#n ,atutina ! footing. Sal ! Santa T r .a a la. . i. ! la ,a/ana "on l "o"1 ll no ! tra.to.: un 2 tat - la S,it1+Corona 2ort>til- la in*or,a"i#n r lati0a a la ,a!r ! Ir n G r.1- l ,al tn- @til . ! n!ol !i0 r.a ) una n 0 ra 2ort>til !on! 1a$a , ti!o una "a5a ! . i. lata. ! P 2.i Lig1t- un $o"a!illo ! at@n- !o. ,an!arina. ) una $ol.a ! 2l>.ti"o- ! "i rr 1 r,Cti"o- "on 2a.t lito. ! "1o"olat 2r 2ara!o. 2or E nr). To,C la na"ional 1(1- n !ir ""i#n .ur- .igui n!o la "o.ta 1a.ta la .ali!a ! J ntura- !on! la "arr t ra . ! .0a 1a"ia l int rior. El 2 3u /o JI . 2u.o a g ,ir ) r "1inar al .u$ir la "u .ta ! Ca,arillo- ) al ll gar a la "i,a lo 2u. n 2unto ,u rto 1a.ta 3u ntrC n T1ou.an! OaK.. Eran "a.i la. .i t "uan!o ll guC al 0all ! San F rnan!o ) l tr>*i"o ll na$a )a to!a la an"1ura ! la "arr t ra. Alguno. 0 1"ulo. "a,$ia$an ! "arril "on la gra"ia ) 0 lo"i!a! ! lo. ,ono2atina!or . ur$ano.- lo 3u !a$a lugar a a2arato.o. a""i! nt . o"a.ional .. El 0all .ta$a "u$i rto 2or una nu$ ! "onta,ina"i#n ) ni $la ) C.ta o"ulta$a 1a.ta tal 2unto la. ,onta/a. 3u lo $or! a$an 3u "ual3ui ra 3u no .u2i . 3u .ta$an all 1a$ra 2 n.a!o 3u l t rr no ra llano "o,o una $an! 5a. En Eoll)Moo! Nort . $i*ur"a la "arr t ra- la 184 . !irig 1a"ia Pa.a! na ,i ntra. 3u la 1(1 .igu 1a"ia l .ur- n !ir ""i#n al " ntro ! Lo. Ang l .. En "ual3ui r 2lano ! la "iu!a!- l n@"l o ! Lo. Ang l . 2ar " un agu5 rito n l " ntro ! un ,ant#n ! 2unto an"1o 3u a$ar"ara to!o l "on!a!o ) . At n!i ra 1a.ta l "on!a!o ! Orang - 3u .t> al .ur. La. auto2i.ta. . 5untan ) ntr la=an alr ! !or ! l 0a!o. !i*i"io.. Nun"a 1 "ono"i!o a na!i 3u tu0i ra algo 3u 1a" r n l " ntro ! Lo. Ang l .. A no . r 3u . t ngan ,u"1a. gana. ! 0 r Union Station- Ol0 ra Str t o la "all ! lo. 0aga$un!o. ) lo. tira!o.- l @ni"o ,oti0o 2ara a0 nturar. n lo. alr ! !or . ! la. "all . S Ata ) S2ring . "urio. ar n l , r"a!o ! oro al 2or ,a)or 2ara 5o) ro. o 0i.itar Coo2 r Bul!ing 2ara "o,2rar ro2a ! !i. /o a 2r "io ! .al!o. Por lo 3u a* "ta al r .to- lo ,>. . n.ato . 2a.ar ! largo a to!a 0 lo"i!a!.

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

S 1a$r> a!0 rti!o )a 3u 1 "orri!o un tu2i!o 0 lo .o$r lo. a"ont "i,i nto. ! l 5u 0 . 2or la no"1 . Lo "i rto . 3u , ! 5C "a r 2or la "a.a ! "o,i!a. ! Ro.i 2ara to,ar, la "o2a 3u , 1a$a o*r "i!o ) ! ."u$r 3u ntr lla ) E nr) , 1a$an 2r 2ara!o una *i .ta .or2r .a. S trat# ! una ! .a. o"a.ion . 1u,illant . n 3u la. lu" . . n"i n! n ! 2ronto ) to!o l ,un!o .alta ! ! tr>. ! lo. ,u $l .. Wo no 2o!a !ar "rC!ito a ,i. o5o.. Gona1 .ta$a ntr lo. 2r . nt .F ) J ra Nla ,u) =orra no , 1a$a !i"1o ni una 2ala$ra- ) .o 3u la 1a$a 0i.to a3u lla ,i.,a tar! O- Dar") ) Ma"- ! La Fi! li!a! ! Cali*orniaF ) Mo=a- 3u 0i0 n ,i ,i.,a "all F ) alguno. 2arro3uiano. 1a$itual . ! la "a.a ! "o,i!a.F ) un 2ar ! antiguo. "li nt . ,o.. No .C 2or 3uC , "u .ta tanto "on* .arlo- 2 ro , 1a$an 2r 2ara!o una tarta ) , 1i"i ron r galo. 3u tu0 3u a$rir all ,i.,o. Lo 3u 2a.a . 3u no , gu.tan la. .or2r .a. ni . r l " ntro ! at n"i#n. Bu ra a to!o. lo. 3u .ta$an all- 2 ro , tur$a$a . r o$5 to ! tanto. 2ara$i n .. Su2ongo 3u r .2on! "o,o . ! $i!o. No , ,$orra"1C ni , ai.lC n un rin"#n- 2 ro , . nt ! ."on "ta!a- "o,o .i 1u$i ra "a!o n una .2 "i ! tran" ,.ti"o. Al r *l Aionar .o$r llo n la inti,i!a! ! l "o"1 - . , !i$u5# n lo. la$io. una .onri.a in"ont ni$l . La. A2 ri n"ia. a. , 2ar " n , 5or . "uan!o la. r "u r!o. La *i .ta 1a$a "on"lui!o a la. !i =. E nr) ) Gona1 , a"o,2a/aron a "a.a- E nr) . ! .2i!i# ) n. /C a Gona1 ,i nu 0o !o,i"ilio- .intiCn!o, ,>. "o1i$i!a 3u una no0ia. M !io la . n.a"i#n ! 3u l a2 t "a 2a.ar la no"1 "on,igo- 2 ro )o no , . nta "on *u r=a.. Ignoro 2or 3uC X2u ! 3u . ! $i . a la "1arla 3u 1a$a t ni!o "on J raX- 2 ro , . nta !i.tant ) "uan!o . a" r"# 2ara !ar, un $ .o- , a2artC ! Cl. XRT o"urr algoS XNo- na!a. E. 3u 2r * rira .tar .ola. XRE 1 "1o algo 3u t 1a)a ,ol .ta!oS XNo- ! 0 r!a!. E.to) r n!i!a- .o . to!o. La *i .ta 1a .ta!o a 2unto ! a"a$ar "on,igo. Wa , "ono" .. No , .i nto $i n n .itua"ion . a.. Sonri# ! or 5a a or 5a. XT n!ra. 3u 1a$ r 0i.to la "ara 3u 2ona.. Era in"r $l . Cuan!o .t>. ! .2r 0 ni!a- ti n . una 2inta ,u) gra"io.a.

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Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

S 1a$a a2o)a!o n la 2u rta "on la. ,ano. n la .2al!a ) la lu= ! la "o"ina l ,an"1a$a un la!o ! la "ara ! a,arillo int n.o. Sin !ar, "u nta- , lo r 2r . ntC n la i,agina"i#n: o5o. a=ul .- 2 lo n gro. Par "a "an.a!o. Gona1 . un 2oli ! Santa T r .a 3u tra$a5a n la . ""i#n ! P r.ona. D .a2ar "i!a.- ra=#n 2or la 3u no. "ono"i,o. 1a" "a.i un a/o. En la a"tuali!a! )a no .ta$a . gura ! lo 3u . nta 2or Cl. E. un 1o,$r a,a$l - ! .2i.ta!o ) $u no 3u 3ui r o$rar $i n- a ! .2 "1o ! la. "on. "u n"ia.. Co,2r n!a l !il ,a 3u l atri$ula$a n r la"i#n "on .u ,u5 r ) no l "1a$a n "ara l 2a2 l 3u l to"a$a 5ugar. Su. 0a"ila"ion . ran in 0ita$l .. Ti n !o. 1i5a. 3u "o,2li"an ,u"1o la .itua"i#n. Ca,illa l 1a$a ! 5a!o !o. 0 " . ) n a,$a. o"a.ion . . 1a$a ll 0a!o "on.igo a la. 1i5a.. Yl 1a$a .ali!o a! lant .in lla- 2 ro n "uanto lla l 1i=o una . /a "on l ! !o- Cl 1a$a 0u lto "orri n!o a .u la!o. La 1i.toria . 1a$a 0u lto un in" .ant tira ) a*lo5a ! .! nton" .- "on .itua"ion . ! !o$l *ilo. En no0i ,$r - Ca,illa 1a$a ll ga!o a la "on"lu.i#n ! 3u la .u)a t na 3u . r una r la"i#n ,atri,onial Pa$i rtaQF . g@n Cl- no ra ,>. 3u una *or,a u* ,.ti"a ! ! "ir 3u 3u ra ! !i"ar. a la 0i!a al gr a .u. .2al!a.. D .! .u 2unto ! 0i.ta- la , !i!a l li$ ra$a 1a.ta l Atr ,o ! r la"ionar. n . rio "on,igo- 2 ro )o .ta$a "on0 n"i!a ! 3u nun"a . lo "ontara a .u ,u5 r. No .ta$a na!a "laro 1a.ta !#n! 2o!a ll gar la Pa2 rturaQ ! a3u l ,atri,onio a$i rto. Aun3u )o no .2 ra$a ,u"1o ! la r la"i#n- , in3ui ta$a no .a$ r n ning@n ,o, nto "u>l ra ,i lugar. Gona1 . "o,2orta$a una. 0 " . "o,o l t2i"o 2a!r ! *a,ilia 3u ll 0a a la. ni/a. al =ool#gi"o lo. !o,ingo. 2or la tar! . Otra. 5uga$a a . r un 2a!r !i0or"ia!o ) 1a"a Aa"ta, nt lo ,i.,o. Gona1 ) la. 2 3u /a. . 2a.a$an la. 1ora. "ont ,2lan!o a lo. ,ono. ,i ntra. la ,a!r 1a"a Dio. .a$ 3uC. Por ,i 2art - , . nta igual 3u un 2 r.ona5 . "un!ario n una o$ra 3u no 1a$ra 2aga!o 2or 0 r. No , 1a"a *alta ning@n agra0ant . P ro , r .ulta$a !i*"il 3u 5ar, - )a 3u 1a$a "ono"i!o .u .itua"i#n ,atri,onial ! .! l 2rin"i2io. No i,2orta- , 1a$a !i"1o a , ,i.,a- )a .o) una ,u5 r a!ulta. SC lo 3u 1 ! 1a" r. P ro la 0 r!a! . 3u no t na la , nor i! a ! l lo n 3u , .ta$a , ti n!o. XRA 3uC 0i n .a "araS X!i5o Gona1.
Sonr . XE. ! ! .2 !i!a. E.to) r 0 nta!a.

XEnton" . , irC ) t ! 5arC !or,ir. La "a.a . ! *>$ula. E.2 ro 3u , in0it . a " nar "uan!o 0u l0a.. XPu . "laro- )a .a$ . "u>nto , gu.ta "o"inar. XIr ,o. a !i0 rtirno. 2or a1. XBu na i! a. XLl>,a, . XD a"u r!o. A ! "ir 0 r!a!- l , 5or ,o, nto ! la 5orna!a ll g# "uan!o , 3u !C .ola 2or *in. C rrC la 2u rta "on lla0 ) r "orr l 2 r, tro ! la "a.a 2ara "o,2ro$ar 3u to!a. la. 0 ntana. t nan l 2 .tillo "1a!o. A2aguC la. lu" . ! a$a5o ) .u$ al ! .0>n 2or la ."al ra ! "ara"ol. Para " l $rar la 2ri, ra no"1 3u 2a.a$a n la "a.a- a$r l gri*o ! l $a/o ) "1C ! ntro 2art ! l *ra."o ! .al . 3u , 1a$a r gala!o Dar"). Ola a 2ino ) , r "or!# lo. 2ro!u"to. ! li,2i =a 3u . utili=a$an n la ."u la ! ,i 2ri, ra n. /an=a. A lo. o"1o a/o. .ola 2r guntar, 3uC lu,$r ra ! l ,ant ni,i nto 1a$a in0 nta!o l tru"o ! "1ar . rrn n"i,a ! la. 0o,itona..

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Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

A2aguC la lu= ! l "uarto ! $a/o ) , . ntC n la 1u, ant $a/ ra- ! "ara a la 0 ntana 3u !a$a al o"Cano- 3u ! .! all no ra ,>. 3u una l>,ina n gra ra.ga!a 2or l an"1o ) ri lant . n! ro 2lat a!o 3u 2ro) "ta$a la luna. Lo. .i"#,oro. 3u . al=a$an ! lant ,i.,o ! la 0 ntana t nan l tron"o $lan"o "o,o la ti=a ) la *ra $ri.a ! 2ri,a0 ra ! .2 rta$a "ru5i!o. ntr la. 1o5a. "olor a!a. ! gri.. Co.ta$a "r r 3u 1u$i . n l ,un!o At rior una 2 r.ona "ontrata!a 2ara ,atar, . E.to) *ir, , nt "on0 n"i!a ! 3u la in,ortali!a! . una ilu.i#n "on la 3u no. nga/a,o. !a tra. !a 2ara . guir tiran!o- 2 ro la i! a ! un "ontrato "ri,inal , r .ulta$a in"on" $i$l . El agua ! la $a/ ra . 2u.o ti$ia- 3uitC l ta2#n ) *u ! .a2ar "i n!o "on un ,o0i,i nto .ol ,n ) .2iral "u)o rui!o 1i=o 3u , 0ini ran a la "a$ =a to!o. lo. $a/o. 3u 1a$a to,a!o 1a.ta l 2r . nt . A , !iano"1 , , t ! .nu!a ntr la. .>$ana. .in .tr nar ! la "a,a .in .tr nar ) , 3u !C ,iran!o l "i lo 3u . 2 r*ila$a a tra0C. ! la "lara$o)a. La. .tr lla. 2ar "an grano. ! .al 2 ga!o. a la "@2ula ! 2l>.ti"o ) or! na!o. n *igura. $auti=a!a. 2or lo. gri go. 1a"a .iglo.. Po!a i! nti*i"ar la O.a Ma)or ) a 0 " . in"lu.o la O.a M nor- 2 ro 5a,>. 1a$a 0i.to na!a 3u . 2ar "i ra r ,ota, nt a una o.a- una 3uilla o un "angr 5o. Pu ! 3u lo. gri go. antiguo. . 2a.aran la. no"1 . tu,$a!o. 5unto al Part n#n- *u,an!o un 2orro tra. otro. /alan!o la. .tr lla. ) 0a"il>n!o. ntr .. No , !i "u nta ! 3u , 1a$a !or,i!o 1a.ta 3u l ! .2 rta!or , 1i=o 0ol0 r a la r ali!a! "on un .o$r .alto. M "on" ntrC n la "arr t ra ,i ntra. !iriga ,ira!a. o"a.ional . al ,a2a 3u t na a$i rto n l a.i nto "ontiguo. El Par3u Na"ional ! la. Wu"a. ) l Par3u R gional ! l D .i rto ! An=a+Borr go .ta$an 2inta!o. ! "olor 0 r! o."uro ) 2ar "an 2i =a. ! un ro,2 "a$ =a. gigant ."o. Lo. $o.3u . ran ! un 0 r! ,>. "laro- l ! .i rto ! Mo5a0 ! un ,ati= "olor "r ,a a,arill nto ) la. "or!ill ra. . 1a$an .o,$r a!o "on ra)a.. La i! a ! 3u la "i0ili=a"i#n no 2o!ra ngullir nun"a to!o l ! .i rto , r .ulta$a .ti,ulant . No .o) una *an>ti"a ! la natural =a- 2 ro .i,2ati=o "on .u t r3u !a!. En la .ali!a ! San B rnar!ino+Ri0 r.i! - lo. ra,al . ! la auto2i.ta . ntr "ru=an a 0ario. ni0 l .- igual 3u n la. ilu.tra"ion . *uturi.ta. ! lo. li$ro. ! lo. a/o. "in"u nta. Una 0 = la 1a. ! 5a!o atr>.- no 1a) na!a n lo. ar" n . .al0o "a$l . t l *#ni"o.- =an5a. ! l "olor ! l a=@"ar ,or no ) ala,$ra!a. 3u !i."urr n ntr lo. a,aranto.. El r .2lan!or ro5i=o 3u . a!0 rta a lo l 5o. in!i"a$a 3u lo. algarro$o. 0ol0an a .tar n *lor. En lo. alr ! !or . ! Ca$a=on , ! tu0 n un >r a ! ! ."an.o 2ara .tirar la. 2i rna.. Ea$a o"1o o !i = , .a. , t>li"a. 2l ga$l . n una =ona "u$i rta ! 1i r$a.o,$r a!a 2or lo. .au" . ) lo. >la,o.. Lo. . r0i"io. .ta$an n una .tru"tura ! 2i !ra arti*i"ial "on t 5a!o a !o. agua.. EntrC n un la0a$o ) , . 3uC la. ,ano. "on l a2arato ! air "ali nt 2or3u la. toalla. ! 2a2 l . 1a$an a"a$a!o. Co,o )a ran la. !i = ) t na 1a,$r - "og la n 0 ra ) la 2u. n una , .a .itua!a a uno. !i = , tro. ! la =ona ! .ta"iona,i nto. Una ! la. 0 nta5a. ! la. 2 r.ona. .olt ra. . 3u .on lla. 3ui n . .ta$l " n la. 2ro2ia. "o.tu,$r .. RBui r . " nar a , !iano"1 S Pu . a! lant - 1i5a- no t 0a a 0 r na!i . RBui r . "o, r a la. !i = ! la ,a/anaS T@ ,an!a."riatura. Co, . "uan!o 3ui r . ) lo lla,a. "o,o . t anto5a. M . ntC ! "ara a la "arr t ra ) , 2u. a ngullir un $o"a!illo ,i ntra. 0 a 2a.ar l tr>*i"o. Un ni/o ! uno. "in"o a/o. 5uga$a n l . n! ro "on uno. "a,ion . ! 5ugu t ,i ntra. l 2a!r "1a$a una .i .ta n un $an"o- "on un 5 ,2lar ! Sports Illustrated a$i rto .o$r la "ara ) "on lo. ! .nu!o. ) gru .o. $ra=o. a2o)a!o. n la 2 "1 ra ! una "a,i. ta .ta,2a!a a la 3u . l 1a$an 3uita!o la. ,anga.. El air ra ">li!o ) .ua0 ) l "i lo una .>$ana a=ul in*inita.

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Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

R anu!C l 0ia5 ) 2a.C ant la int r,ina$l .u" .i#n ! " ntral . #li"a.- !on! l 0i nto . tran.*or,a$a n l "tri"i!a! al 2a.ar 2or la. tur$ina. "ir"ular . !i.2u .ta. n *ila. El 0i nto ra *lo5o a3u l !a ) 2o!a 0 rlo r "orr r l int rior ! la. tur$ina. gra"ia. a la. *ina. a.2a. 3u gira$an ! ,an ra "a2ri"1o.a "o,o la. 1Cli" . ! un a ro.tato. Pu ! 3u "uan!o ! .a2ar ="a l 1o,$r ! la *a= ! la Ti rra- .to. t#t ,. Atra/o. .igan n 2i - a"u,ulan!o lo. l , nto. a la $u na ! Dio. ) tran.*or,an!o l 0i nto n n rga 2ara ,o0 r ,>3uina. 2ri,iti0a.. El 2ai.a5 0u l0 a tran.*or,ar. n la. " r"ana. ! Pal, S2ring.. Gran! . "art l . anun"ian la 2roAi,i!a! ! ga.olin ra. ) r .taurant . ! "o,i!a in.tant>n a. Lo. "a,2ing. ! lu5o . auto! no,inan P"o,uni!a! . r .i! n"ial . ! a!ulto. n 2l na *or,aQ. D tr>. ! la. lo,a. . 2 r*ilan lo. ,ont . 2 la!o. ) ,ot a!o. ! gran! . 2 !ru."o. "al"ina!o. 2or l .ol. Pa.C ant un "a,2ing ! r ,ol3u . lla,a!o Ji.ta ! l Mar- aun3u no 1a$a ning@n ,ar a la 0i.ta. To,C la !ir ""i#n .ur 2or la 111 ) atra0 .C Coa"1 lla- T1 r,al ) M ""a. El ,ar ! Salt#n a2ar "i# a lo l 5o.- a ,i ! r "1a. Ea$a tra,o. n 3u no 0 a ,>. 3u l a.*alto $or! a!o ! ti rra 2ol0ori nta ) la ,a.a ! agua 3u ! .2 !a $rillo. gri.>" o. $a5o l "r "i nt "alor ! l ! .i rto. D tar! n tar! 2a.a$a ant 2 3u /o. 1u rto. ! "tri"o. 3u ran "o,o oa.i. n , !io ! un 0all 2or lo ! ,>. "a.tiga!o 2or un .ol i,2la"a$l . Atra0 .C Cali2atria. M>. tar! oira 1a$lar a "i rto. lugar /o. ! una 2o$la"i#n 3u , 2ar "i# 3u . lla,a$a Cau2at ) 3u no ra- . g@n "o,2r n! ! .2uC.- ,>. 3u una *or,a a$r 0ia!a ! Cali2atria. El @ni"o ,onu, nto ! .ta"a!o ! la 2o$la"i#n . un !i*i"io 3u 1a) n l " ntro "on una 2ila.tra ! la!rillo 3u 2ar " ro!a 2or la. rata.. En r ali!a! . una 0"ti,a .i.,ol#gi"a 3u . 1a ! 5a!o tal "o,o 3u !#- 3uiCn .a$ .i 2ara a2a"iguar a lo. !io. .. J inti"in"o Kil#, tro. al .ur ! Cali2atria . n"u ntra BraMl ). En la. a*u ra. !i0i.C un ,ot l "on l r#tulo ! EABITACIONES LIBRES. El ,ot l El Jaga$un!o ra una .tru"tura ! !o. 2lanta. ) "on una. "uar nta 1a$ita"ion .- 3u !i$u5a$an una L alr ! !or ! un a2ar"a,i nto ! a.*alto. P ! una in!i0i!ual ) , !i ron la n@, ro &(3u . n"ontra$a n uno ! lo. Atr ,o.. E.ta"ionC l "o"1 n la 2la=a 3u 1a$a ! lant ! la 1a$ita"i#n ) tra.la!C a C.ta l 2 tat - la ,>3uina ! ."ri$ir ) la n 0 ra 2ort>til. Era una 1a$ita"i#n 2r>"ti"a- aun3u ola un 2o"o a . n"ia ! ,i"ro$io. La ,o3u ta ra ! *i$ra .intCti"a- ! un 0 r! $itonal ) "on tanta 2 lu.a 3u 1a$ra 2o!i!o . gar. "on gua!a/a. Lo. .ta,2a!o. $ot>ni"o. 0 r! ) oro ! l !r !#n 1a"an 5u go "on lo. ! la. "ortina. ) r 2r . nta$an 1i !ra. ! no .C 3uC .2 "i 3u tr 2a$an 2or una .2al! ra. En l "ua!ro 3u "olga$a n"i,a ! la "a,a ! "u r2o ) , !io 2o!a 0 r. un al" , ti!o 1a.ta la. "or0a. n l agua ! un lago. La. ,onta/a. 3u . !i0i.a$an ,>. all> ran ! la ,i.,a tonali!a! 0 r! 3u la al*o,$ra- int lig nt ! tall ! "orati0o ! l 3u !o) "on.tan"ia 2ara 3u lo a2ro0 "1 n lo. 2ro* .ional .. Lla,C 2or t lC*ono a E nr) 2ara ! "irl !#n! .ta$a. Tra.la!C a "ontinua"i#n l r .to ! ,i. 2 rt n n"ia.- "o,2ro$C ! 3uC "olor ra l agua ! l la0a$o- 0ol0 a 2on r, al 0olant 2u. ru,$o al nort ) no 2arC 1a.ta ll gar a Nilan!- un 2u $lo ,u) 2 3u /o.

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Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

A2ar3uC 5unto a lo 3u 1a$ra 2o!i!o . r l $or!illo ! una a" ra ! 1a$ r Ai.ti!o una n la. in, !ia"ion .. Pr guntC "#,o . ll ga$a al Eor,ig#n a un gran5 ro ! "ara "orr o.a ) 0 .ti!o "on un ,ono. EAt n!i# l $ra=o ) l ! !o .in ! "ir 2ala$ra. GirC a la ! r "1a al ll gar a la .3uina ) r "orr otro. !o. Kil#, tro. ! llanura- a""i! nta!a @ni"a, nt 2or 2o.t . t l *#ni"o. ) "a$l . lC"tri"o.. D 0 = n "uan!o "ru=a$a a" 3uia. "on la. orilla. "u$i rta. ! 1i r$a5o.. A la ! r "1a ) a lo l 5o. !i0i.C un " rro 2 la!o n "u)a "i,a 1a$a una *or,a"i#n ro"o.a ! "ora!a "on , n.a5 . r ligio.o.DIOS ES AMOR ) ARREPIYNTETE . 1a$an ."rito "on "ara"t r . gigant ."o.. No al"an"C a ! ."i*rar lo 3u 2ona ! $a5o. S gura, nt ra una "ita ! la Bi$lia. En la. " r"ana. 1a$a un "a,i#n , !io ! .gua=a!o "on una $arra"a ! ,a! ra ,onta!a n la 2art ! atr>. ) ! "ora!a igual, nt "on , n.a5 . ! "ari= *un!a, ntali.ta. D 5C atr>. lo 3u .in !u!a 1a$a .i!o un 2u .to ! guar!ia "uan!o la antigua $a. ,ilitar .ta$a n 2l no *un"iona,i nto. No ra ,>. 3u un 3uio."o !C 1or,ig#n ! un , tro "ua!ra!o- ,>. o , no. ! l ta,a/o ! una "a$ina t l *#ni"a. S gu a! lant . Al "a$o ! !o."i nto. o tr ."i nto. , tro. 0i otra garita 2inta!a ! a=ul " l .t . El 2 r*il ! la *a"1a!a . 1a$a ! "ora!o "on *olla5 - BIENJENIDOS A se 1a$a ."rito "on l tra. n gra. ! $a5o ,i.,o ! l t 5a!o ) EORMIG\N CITW tra=a$a un ar"o $lan"o .o$r *on!o n gro n"i,a ! una $an!a!a ! 2alo,a. $lan"a. 3u 0ola$an n to!a. !ir ""ion .. Ji DIOS ES AMOR n !o. .itio.. La ! "ora"i#n ra . gura, nt o$ra ! lo. hippies (ue 1a$an o"u2a!o l lugar all> n lo. a/o. . . nta. Na!a 2 r " n l ! .i rto- .al0o la *lora ) la *auna- "o,o . l#gi"o. El air . tan . "o 3u na!a 2ar " "orro,2 r. - ) l "alor- aun3u int n.o "a.i to!o l a/o- "on. r0a ,>. 3u ! .tru) . Atr>. 1a$a ! 5a!o $arra"on . ! ,a! ra 0a!o. 3u .in !u!a . 1a$an a$an!ona!o 1a"a ,>. ! , !io .iglo. En , !io ! la in*inita llanura ! ti rra ) gra0a 0i "a,ion . n a$un!an"ia ) uno. "uanto. "o"1 .- ,u"1o. "on la 2u rta a$i rta 2ara air ar l int rior. R ,ol3u . "aro. ) $arato.- ti n!a.- "a,ion ta. ) *urgon ta. . 1a$an agru2a!o n "o,uni!a! . 0 "inal . ! "ar>"t r 2ro0i.ional. La. "all . ran an"1a. ) .ta$an li,ita!a. 2or ar$u.to.. S#lo una . 1a$a . /ali=a!o ) l r#tulo- a2o)a!o n una 2i !ra- ! "a CALLE 16. En la art ria 2rin"i2al . 1a$a ,onta!o uno ! lo. , r"a!illo. ! o"a.i#n ,>. gran! . ! l ,un!o. Lo. ,o.tra!or . .ta$an a$arrota!o. ! tra.to. ! 0i!rio- ro2a 0i 5a- n u,>ti"o. ! . gun!a ,ano- a.i nto. ! "o"1 u.a!o. ) t l 0i.or . 3u )a no *un"iona$an. To!o ra P$u no- $onito ) $aratoQ. Un r#tulo ."rito a ,ano anun"ia$a SE EACEN ARREGLOS. No 1a$a ni un .olo "li nt . Ta,2o"o 0 a a ning@n lugar /o- ni .i3ui ra *uga=, nt . D un a.ta i,2ro0i.a!a 2 n!a una $an! ra na"ionalF ta,$iCn 0i $an! ra. r gional . ) to!a. on! a$an al t#rri!o 0i nto 3u lo ll na$a to!o ! 2ol0o. No 1a$a ant na. ! t l 0i.i#n- ni 0 r5a.- ni 2o.t . t l *#ni"o.- ni "a$l . lC"tri"o.- ni na!a 3u *u ra .ta$l ) 2 r,an nt . Con lo. tol!o. ,ulti"olor . 2ara r .guar!ar. ! l .ol ! , !io!a- l 2o$la!o nt ro 2ar "a un "a,2a, nto gitano. S#lo l la!ri!o o"a.ional ! alg@n 2 rro ro,2a l .il n"io i,2 rant . M 1i" a un la!o ! l "a,ino- ! tu0 l "o"1 ) $a5C. M 2rot g lo. o5o. "on la ,ano ) ."rutC l 2ai.a5 . Cuan!o . , a"o.tu,$raron lo. o5o. a la lu= " ga!ora"o,2ro$C 3u n r ali!a! 1a$a g nt 2or lo. alr ! !or .: una 2ar 5a . nta!a a la 2u rta a$i rta ! .u "a.a ,#0il- un 1o,$r 3u "ru=a$a ! un 2a.illo ! 0 1"ulo. a otro. Na!i 2ar "a 2r .tar, at n"i#n. La. i!a. ) 0 ni!a. ! ! ."ono"i!o. ran 2or lo 0i.to 1 "1o. tan *r "u nt . 3u ,i 2r . n"ia no ! .2 rta$a l , nor int rC..

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Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

A uno. "in"u nta , tro. 0i a una ,u5 r . nta!a n l r "t>ngulo ! .o,$ra 3u 2ro) "ta$a un 2ara"a!a. ro5o ) naran5a t n!i!o ntr !o. *urgon ta.. Da$a ! ,a,ar a un ni/o in"lina$a la "ara 2ara 3u la 0i . l 2 3u /o. E"1C a an!ar ) , ! tu0 a uno. 3uin" , tro.. No .a$a 3uC ! t r,ina$a all lo. l,it . ! la 2ro2i !a! 2ri0a!a ) no 3u ra . r una intru.a. XEola X!i5 X. RPu !o 1a" rl una 2r guntaS L 0ant# la "a$ =a 2ara ,irar, . Po!a t n r 2 r* "ta, nt !i "io"1o a/o.. S 1a$a r "ogi!o l 2 lo n gro n un ,o/o ! .or! na!o n lo alto ! la "a$ =a. J .ta 2antal#n "orto ) una "a,i.a ! algo!#n 3u ll 0a$a total, nt a$i rta 2or ! lant . El ni/o ,a,a$a "on tanta *u r=a 3u ! .! !on! , n"ontra$a oa lo. rui!o. 2ro!u"i!o. 2or la .u""i#n. XRBu."a a E!!i S N guC "on la "a$ =a. XBu."o a una ,u5 r 3u . lla,a Agn . Gr ). RLa "ono" .S XNo- )o no. A lo , 5or la "ono" E!!i . Ll 0a a3u ,u"1o ,>. ti ,2o 3u )o. RE. ! la. *i5a.S XM 1an !i"1o 3u ll 0a a3u 0ario. a/o.. XPr gunt nton" . n l C ntro Cri.tiano. E.t> ,>. a$a5o- a la i=3ui r!a. E. l r ,ol3u 3u ti n *u ra l ta$l#n !on! .t>n a2unta!o. to!o. lo. tra$a5o. 3u . 1a" n a3u. Mu"1a g nt !a all .u no,$r 2or lo 3u 2u!i ra 2a.ar. RPor 3uC la $u."aS XTi n una 1i5a n Santa T r .a 3u no .a$ na!a ! lla ! .! 1a" , . .. M 1a 2 !i!o 3u a0 rig[ 2or 3uC .u ,a!r no !a . /al . ! 0i!a. M ,ir# "on l " /o *run"i!o. XRE. u.t ! ! t "ti0 o algo a.S XS- algo a.. En r ali!a! .o) a,iga ! la *a,ilia ) "o,o n "ual3ui r "a.o t na 3u 2a.ar " r"a ! a3u- 1 a2ro0 "1a!o la o"a.i#n 2ara 0 nir 2 r.onal, nt . XSa3uC la. !o. *oto. 3u , 1a$a ntr ga!o Ir n G r.1. M a" r3uC a la 5o0 n ) . la. 2u. ! lant 2ara 3u la. 0i raX. Y.t . .u r ,ol3u . D lla no t ngo ninguna *oto- 2 ro . una
. /ora ,a)or- )a o"tog naria. La ,u"1a"1a a! lant# la "a$ =a 2ara ,irar la. *oto.. XA1- .- )a .C 3uiCn .. No .C "u>l . .u 0 r!a! ro no,$r - 2 ro to!o. la lla,an Pla A$u laQ. XRSa$ . !#n! .t>S XSu r ,ol3u .- 2 ro a lla 1a" ti ,2o 3u no la 0 o. XRR "u r!a. "u>n!o la 0i.t 2or @lti,a 0 =S S 2u.o a 1a" r gui/o. ,i ntra. 2 n.a$a. XNun"a , *i5o n la g nt ) no .a$ra ! "irl . Ca!a 0 = 3u ti n 3u ir a la "iu!a!- . 2on a .2 rar n la "arr t ra. A3u . a)u!an to!o. n .o- 2or 5 ,2lo "uan!o a uno . l .tro2 a l "o"1 ) ti n 3u ir a alg@n .itio. P ro . una ,u5 r un 2o"o rara. XREn 3uC . nti!oS XBu no- no .C- l !a a rato.- "uan!o . 2on a 1a$lar .ola. Ea) g nt 3u . 2a. a .ola ) . 2on a g .ti"ular "o,o .i !i."uti ra "on algui n. E!!i la 1a ll 0a!o un 2ar ! 0 " . a BraMl ) ) !i" 3u no l 2a.a na!a. Bu 1u l ,al- 2 ro 3u no .t> lo"a ni na!a 2or l .tilo. XRW no la 1a. 0i.to @lti,a, nt S XNo- 2 ro ti n 3u .tar 2or a3u. Wo .to) ,u) o"u2a!a "on l ni/o. A lo , 5or la 1an 0i.to otro.. Wo no 1 1a$la!o nun"a "on lla. XRW E!!i S RCu>n!o ti n 3u 0ol0 rS

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Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

XNo ant . ! la. "in"o- "r o. Si 3ui r ,irar n l r ,ol3u ! la A$u la- .iga 2or .ta ,i.,a "all uno. "uatro"i nto. , tro.. Enton" . 0 r> un C1 0rol t 0i 5o ) oAi!a!o. A3u llo . la "all ! l C1 0rol t OAi!a!o. Gir a la ! r "1a ) .iga 1a.ta ll gar a uno. ! 2#.ito. ! 1or,ig#n 3u 1a) a la i=3ui r!a. Ti n n *or,a ! U. No .C 3uC .on- 2 ro l r ,ol3u ! la A$u la .t> a "ontinua"i#n. Cuan!o lla, a la 2u rta- gol2 ,u) *u rt . Por lo 3u , 1a "onta!o E!!i - .t> , !io .or!a. XGra"ia.. Lo t n!rC n "u nta. XSi no .t>- 0u l0a ) .2 r a 3u 0 nga E!!i .i 3ui r . A lo , 5or l 2u ! ! "ir ,>. "o.a.. Con.ultC l r lo5. No ran ,>. 3u la. !o" ) 0 inti"in"o. XNo . ra ,ala i! a X!i5 X. Gra"ia. otra 0 =.

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El r ,ol3u ! la "all ! l C1 0rol t OAi!a!o .ta$a 1 "1o una l>.ti,a ) guar!a$a ,u) 2o"a . , 5an=a "on l ! la *otogra*a- 3u - aun3u 0i 5o- ra .in ,$argo un .#li!o r ,ol3u ! turi.,o- 2inta!o ! a=ul ,at - ) "on la. "uatro ru !a. nt gra.. Cal"ulC 2or la *oto 3u !ata$a ! 1a"a tr inta ) tanto. a/o.- C2o"a n la 3u . gura, nt . ngan"1a$a a un Bui"K ) . r "orra , !io 2a. "on Cl. La "arro" ra ! l 3u t na ! lant . 1a$a a2ro0 "1a!o 2ara 2intar "on a ro.ol "i rta "la. ! 2ala$ra. 3u ,i ta , a"on. 5a$a a1orrar al ,>Ai,o. S 1a$an roto alguna. 2 r.iana. ! la. 0 ntanilla. ) la 2u rta "olga$a ! un .olo go=n . Al a" r"ar, 0i a una "riatura ! . Ao in! t r,ina!o- ! uno. !o" a/o. a2roAi,a!a, nt - . nta!a n l u,$ral- ! 2 lo n.orti5a!o ) ,ugri nto- 0 .ti!a "on un 2antal#n "orto ! 2 rn ra. ! .1ila"1a!a.- ) 1urg>n!o. "on l ! !o la. 2ro*un!i!a! . ! la nari=. Pa.C ! largo- !i , !ia 0u lta ) ! tu0 l "o"1 n*r nt ! l r ,ol3u - al otro la!o ! la "all . No 1a$a na!i n l u,$ral "uan!o $a5C ! l 0 1"ulo. Di uno. gol2 . n l ,ar"o ! la 2u rta. XEola X"anturr CX. Eoolaaaaa. A.o,C la "a$ =a. E.ta$a 0a"o- 2or lo , no. l . "tor 3u al"an"C a 0 r. El int rior- 3u . gura, nt no . 1a$a li,2ia!o 5a,>.- .ta$a al*o,$ra!o ! $a.ura. Bot lla. ) lata. 0a"a. . a,ontona$an !on! 1a$ra t ni!o 3u 1a$ r una , .a 2l ga$l . Ca.i to!a. la. .u2 r*i"i . .ta$an r "u$i rta. ! 2ol0o. A la ! r "1a 1a$a un $an"o "on to!a la 2inta ! 1a$ r. a2ro0 "1a!o 2ara 1a" r l /a. La. 2ort =u la. ! lo. ar,ario. ! la "o"ina 1a$an ! .a2ar "i!o. La ! .2 n.a .ta$a 0a"a. La 2 3u /a "o"ina ! $utano ! "uatro 3u ,a!or . 2ar "a no 1a$ r. utili=a!o ! .! 1a"a , . .. MirC a ,i i=3ui r!a ) a0an"C 2or un "orto 2a.illo 3u "on!u"a al 2 3u /o !or,itorio ! l *on!o. A la ! r "1a 1a$a una 2u rta 3u !a$a a un "uarto ! $a/o "on.i.t nt n una .tro2 a!a l trina auto! 2ura!ora- un * o agu5 ro n la 2ar ! !on! anta/o 1a$an in.tala!o un la0a$o ) un tro=o ! "a/ ra 3u a.o,a$a .o$r la 2ila ! una !u"1a ll na ! tra2o.. En l !or,itorio 1a$a un "ol"1#n ) !o. .a"o. ! !or,ir ngar=a!o. 2or la "r ,all ra ) nrolla!o.. Algui n 0i0a all ) no 2r "i.a, nt la ,a!r ! Ir n G r.1. MirC 2or la 0 ntana- 2 ro *u ra no 0i ,>. 3u l ! .i rto "olor 1u .oli,ita!o 2or una "a! na ,onta/o.a ! ."a.a altura- a 0 int o 0 inti"in"o Kil#, tro.. La. !i.tan"ia. .on nga/o.a. n .t lugar 2or3u no 1a) 2unto. ! r * r n"ia.

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

Jol0 al At rior ) , !i.2u. a !ar la 0u lta al r ,ol3u . Al !o$lar la .3uina 0i un "u$o "on una $ol.a ! 2l>.ti"o ! ntro 3u 1a"a la. 0 " . ! l trina 2ro0i.ional. M>. all> 1a$a un ,ont#n ! $ol.a. igual .- " rra!a. 2or la ,$o"a!ura- "o,o una autCnti"a *>$ri"a ! ,o."ar!a.. Al otro la!o ! la "all 1a$a un Iinn $ago a,arra!o n"i,a ! un $lo3u ! 1or,ig#n. Gunto al r ,ol3u 1a$a una "a,ion ta "on una "a.ita 2ort>til n la 2art ! atr>.. El $lo3u ! 1or,ig#n .ta$a r .3u $ra5a!o ) lo. 1i r$a5o. a.o,a$an 2or ntr la. gri ta.. S 1a$a ,onta!o una 2arrilla I $ r ) ! .! all , ll ga$a l olor ! l n" n! !or ! "ar$#n ) ! la. 1u, ant . $ri3u ta.. Al la!o 1a$a una , .a 2l ga$l ro! a!a ! .illa. , t>li"a. ! .2ar 5a!a.. Mi ntra. "ru=a$a la "all .ali# ! l r ,ol3u una ,u5 r 3u ll 0a$a n la. ,ano. una $an! 5a "on "on!i, nto."u$i rto. ) un 2lato gran! ta2a!o "on 2a2 l ! 2lata. T n!ra "uar nta ) tanto. a/o.ra ! lga!a- ! 2 lo "orto ) algo n"an "i!o- ) t na una "ara alarga!a- "urti!a ) .in ,a3uilla5 . Ll 0a$a uno. t 5ano. ) una "a,i.a ! *ran la 3u ! tanto la0ar. . 1a$an
0u lto , !io gri. .. Fu a lo .u)o- .in 1a" r "a.o ! ,i 2r . n"ia. Ji 3u 2ona "in"o 1a,$urgu .a. n la 2arrilla. S a" r"# a la , .a ) . 2u.o a !i.tri$uir lo. t n !or . ) lo. 2lato. ! "art#n. XDi."ul2 X!i5 X- R"ono" u.t ! a la ,u5 r 3u 0i0 a1 n*r nt S XRE. 2ari nt .u)aS XSo) a,iga ! la *a,ilia. XPu . )a ra 1ora ! 3u algui n . 2r o"u2ara X!i5o n tono "ortant X. E. una 0 rg[ n=a lo 3u 2a.a a1 ! ntro. XRW 3uC . lo 3u 2a.aS XBu . 1an in.tala!o uno. ga,$ rro.. Lo 1an ll na!o to!o ! 2or3u ra. Pon n la ,@.i"a a to!o 0olu, n- !i."ut n n 0o= alta ) . 2 l an "ontinua, nt . A3u na!i . , t n la 0i!a ! lo. ! ,>.- 2 ro to!o ti n un l,it . XRW Agn .S RD#n! .t>S Por3u .alta a la 0i.ta 3u )a no 0i0 n l r ,ol3u . La ,u5 r 0ol0i# la "a$ =a 1a"ia l Iinn $ago. XTMar"u.U RBui r . 1a" r l *a0or ! .alirS Una ,u5 r 2r gunta 2or la A$u la. S a$ri# la 2u rta ! l Iinn $ago ) . a.o,# un 1o,$r . Era ! .tatura , !iana- ! .3u l to 2 3u /o ) "on un "olor ! 2i l 3u in!i"a$a un orig n , !it rr>n o. T na l 2 lo n gro- 2 ina!o 1a"ia atr>.- la nari= , nu!a ) r "ta- lo. la$io. ,u) "arno.o. ) uno. o5o. "a.ta/o. ro! a!o. ! 2 .ta/a. n gra.. Par "a un ,o! lo ! anun"io ! ro2a ,a."ulina italiana. M ,ir# !urant un . gun!o "on "ara in A2r .i0a. XRBuiCn . u.t !S X, 2r gunt# .in 3u . l nota. a" nto alguno. Ll 0a$a 2antalon . ! 2in=a. ) una "a,i. ta ! "or!on"illo ! la. 3u .u l n 2on r. lo. an"iano.. XM lla,o Lin. ) X!i5 X. La 1i5a ! Agn . Gr ) , !i5o 3u 0ini ra a 0 r "#,o . n"u ntra. RSa$ u.t ! !#n! .t>S M ! 5# ! 2i !ra alargan!o la ,ano 2ara 2r . ntar. . No. !i,o. un a2r t#n. T na la 2al,a $lan!a ) "ali nt ) .tr "1# la ,a "on *ir, =a. XWo .o) Mar"u. ) C.ta . Fa) - ,i ,u5 r. Ea" ,u"1o 3u no 0 ,o. a la A$u la. Jario. , . .- !ira )o. No. !i5 ron 3u .ta$a n* r,a- 2 ro no .C na!a "on"r to. En BraMl ) 1a) un 1o.2ital. Ja)a ) 2r gunt all- a 0 r .i .t>. XEa$ran a0i.a!o a .u *a,ilia- Rno "r S Mar"u. . n"ogi# ! 1o,$ro. ) . , ti# la. ,ano. n lo. $ol.illo.. XPu ! 3u lla no !i5 ra 3u t na 2ari nt .. Ea.ta .t ,i.,o ,o, nto )o no .a$a 3u tu0i . *a,ilia. E. una 2 r.ona ,u) r . r0a!a. Ca.i una a." ta. Ja a la .u)a ) no . , t "on lo. ! ,>.. RD#n! 0i0 .u 1i5aS XEn Santa T r .a. E.ta$a 2r o"u2a!a 2or Agn . 2 ro no .a$a "#,o lo"ali=arla. Lo. . nti,i nto. ! Ir n no i,2r .ionaron al 2ar " r a ninguno ! lo. !o.. Ca,$iC ! t ,a ) , 0ol0 2ara ,irar l r ,ol3u ! l otro la!o ! la "all . XRBuiCn . l !u n! "illo 3u .ta$a . nta!o n l u,$ral ! la 2u rtaS

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Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

XEa) !o. X!i5o Fa) "on a"ritu!X. Un "1i"o ) una "1i"a. Jini ron 1a" uno. , . . ) . a2ro2iaron ! l lugar. Oiran 3u .ta$a 0a"o 2or3u . in.talaron "on ,u"1a ra2i! =. E. g nt ! .or! na!a ) .in "ontrol. Wo no .C ! 3uC 0i0 n. S gura, nt ro$an o . 2ro.titu) n- lo 3u 2ri, ro l . .alga. L . !i5i,o. 3u li,2iaran lo. r .to.- 2 ro no lo 3ui.i ron 1a" r.

Restos, 0i! nt , nt - ra un u* ,i.,oF lla . r * ra a la. $ol.a. ! ,i r!a. XEl "1i"o 3u 0i t n!ra uno. !o" a/o. X!i5 . XTi n n 3uin" X!i5o Fa) X. Yl 2or lo , no.. S "o,2ortan "o,o ani,al . .al0a5 .
) .C 3u . !rogan. Si ,2r .t>n r $u."an!o n nu .tra $a.ura- n $u."a ! "o,i!a. A 0 " . 0i n n otro. ,u"1a"1o. ) a"a,2an "on llo.. S gura, nt 1a "orri!o l ru,or ! 3u 1a) una "a.a !i.2oni$l . XRPor 3uC no !an 2art a la 2oli"aS

Mar"u. n g# "on la "a$ =a. XWa lo 1i"i,o.. P ro . .*u,an n "uanto a2ar " algui n. XRCr n 3u 1a) alguna r la"i#n ntr la ! .a2ari"i#n ! Agn . ) la a2ari"i#n ! lo. "1i"o.S XNo lo "r o X!i5o Mar"u.X. Cuan!o ll garon- )a 1a"a un 2ar ! , . . 3u la A$u la . 1a$a i!o. Pu ! 3u algui n l . !i5 ra 3u l r ,ol3u .ta$a 0a"o. No 2ar " n 2r o"u2a!o. 2or la 2o.i$ili!a! ! 3u a2ar ="a la A$u la. Ean ! .tro=a!o l r ,ol3u - 2 ro )a no 2o! ,o. r , !iarlo. L . !i ,i tar5 ta. XE. . ,i n@, ro ! Santa T r .a. E.tarC 2or a3u un 2ar ! !a. tratan!o ! lo"ali=arla. D .2uC. . , 2u ! lla,ar ,ar"an!o l 2r *i5o 6(:. RM a0i.ar>n .i !a . /al . ! 0i!aS Pro"urarC 2a.ar 2or a3u ant . ! ir, 2or .i 1an t ni!o noti"ia.. Pu ! 3u . l . o"urra algo 3u , .ir0a ! a)u!a. Fa) ,ir# la tar5 ta 2or n"i,a ! l 1o,$ro ! .u ,ari!o. XD t "ti0 2ri0a!a. RNo !i5o 3u ra a,iga ! la *a,iliaS XA,iga "ontrata!a X!i5 . M !iriga )a 1a"ia l "o"1 "uan!o Mar"u. , lla,# 2or ,i no,$r ) , 0ol0. XEn Nilan! 1a) una .u$"o,i.ara ! l sheriff, na!a ,>. 2a.ar la antigua ">r" l ! la "all Pri, ra. Po!ra 2r guntar all al ag nt ! guar!ia. Si ,2r "a$ la 2o.i$ili!a! ! 3u 1a)a *all "i!o. XNo "r a 3u no lo 1 2 n.a!o X!i5 . M .o.tu0o la ,ira!a !urant uno. in.tant . ) . gu an!an!o. Jol0 al 2u $l "ito ! Nilan!- .itua!o a "uar nta , tro. 2or ! $a5o ! l ni0 l ! l ,ar ) "on una 2o$la"i#n ! ,il !o."i nto. 1a$itant .. La antigua ">r" l . un 2 3u /o !i*i"io 2inta!o ! $lan"o- "on t 5a!o ! ri2ia. ) una ru !a ! 1i rro orna, ntal a!o.a!a a la $aran!illa ! l 2or"1 ! ,a! ra. A "ontinua"i#n- a , no. ! "uatro , tro.- . al=a la nu 0a ">r" l- an Aa a la .u$"o,i.ara: ta,$iCn .t> 2inta!a ! $lan"o ) .u an"1ura no . .u2 rior a la r .ultant ! )uAta2on r una 2u rta ) !o. 0 ntana.. Un a2arato ! air a"on!i"iona!o .o$r .al 2or l *lan"o ! una 0 ntana. A2ar3uC n*r nt ,i.,o. En la 2u rta 2rin"i2al 1a$an 2 ga!o una nota "on "inta a!1 .i0a. PJol0 rC a la. 4 ! la tar! . En "a.o ! urg n"ia o ! lo 3u . a- lla,ar a lo. ag nt . ! BraMl ).Q Ni una .ola in!i"a"i#n .o$r "#,o 2on r. n "onta"to "on l 2 r.onal ! BraMl ). Fui a la ga.olin ra ) ,i ntra. , ll na$an l ! 2#.ito lo"ali"C un t lC*ono 2@$li"o ) , 2u. a $u."ar l n@, ro ! la .u$"o,i.ara ! l sheriff ! BraMl ) n l ,ano. a!o li.tn 3u . 1a$a "olga!o a la 2ar ! "on una "a! nita. Por la !ir ""i#n 3u *igura$a n l li.tn- ! !u5 3u no .ta$a l 5o. ! l ,ot l ! la "all Ma)or !on! , 1o.2 !a$a. Tra. una r>2i!a lla,a!a .u2 3u l .arg nto PoKra..- l *un"ionario a 3ui n t na 3u !irigir, - .ta$a "o,i n!o n a3u llo. in.tant . ) 0ol0 ra a la una n 2unto. MirC l r lo5 ) 0i 3u ra la una , no. !i =.

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Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

La .u$"o,i.ara ! l sheriff . un !i*i"io $lan"o ! una .ola 2lanta ) "on t 5a!o ! t 5a. ro5a. 3u . al=a n*r nt ,i.,o ! l ! 2arta, nto ! Poli"a ! BraMl ). D lant ! la .u$"o,i.ara 1a$a !o. "o"1 . $lan"o. "on lo. !i.tinti0o. ! l sheriff ! la "o,ar"a. EntrC 2or una 2u rta ! 0i!rio. Lo ,>. ! .ta"a!o ! la ntra!a ra una ,>3uina ! P 2.i Cola. A la i=3ui r!a 1a$a una 2u rta " rra!a 3u - . g@n l r#tulo in!i"a!or- "on!u"a a una .ala ! !ilig n"ia. 5u!i"ial .. Al otro la!o ! l 2a.illo ! ntra!a 1a$a !o. 2 3u /o. ! .2a"1o. "o,uni"a!o. 2or una 2u rta. El int rior "on.i.ta n .u lo. ! lin#l o ,arr#n- ,o.tra!or . ! *or,i"a- ."ritorio. ! 2ino- ar"1i0a!or . , t>li"o. ) .illa. giratoria.. Ji !o. ag nt . ) un *un"ionario "i0il- C.t 1a$lan!o 2or t lC*ono. El agu!o .on.on t ! la ra!io "ontra2unt a$a l ,ur,ullo ! la "on0 r.a"i#n t l *#ni"a. R .ult# 3u l .arg nto PoKra.. ra la .arg nto PoKra..- una tr inta/ ra alta ) ! $u n 0 r- ! 2 lo "orto ) ro5i=o- ) ga*a. ! ,ontura ! "on"1a. L 3u !a$a tan $i n l uni*or, 3u 2ar "a 1 "1o a , !i!a. Ea$a ,u) 2o"a 0itali!a! n .u. *a""ion .. T na lo. o5o. "a.ta/o. ) 2 n trant .- ,>. $i n *ro.- ) .u. ,o!al .- aun3u no Aa"ta, nt ru!o.- 2o. an la ! ."on.i! ra"i#n ! l . nti!o 2r>"ti"o. No 2 r!i,o. l ti ,2o n " r ,onia.. M 2lantC ant .u , .a ) l 1i" un r .u, n ."u to ) *un"ional ! la .itua"i#n. M ."u"1# at nta, nt - .in 1a" r "o, ntario.- ) "uan!o t r,inC "ogi# l t lC*ono. Lla,# al 1o.2ital ! la lo"ali!a!- l Pion r. M ,orial- ) 2i!i# 3u la 2u.i ran "on a!,i.ion . ) "on . "r tara "on una 0o= 3u .#lo a!3uiri# un tono lig ra, nt "or!ial "uan!o 1a$l# "on algui n lla,a!o L tt). Cogi# una li$r ta ! 2a2 l ti,$ra!o ) un l>2i= a*ila!.i,o ) ! 2unta 2 r* "ta. E."ri$i# "i rta !ir ""i#n "on "aligra*a ! ra.go. angular .. S guro 3u )a a lo. !o" a/o. l r 2at a$a t n r 3u 2on r lo. 2unto. .o$r la. .. Colg# ) "on a)u!a ! una r gla "ort# l 2 !a=o ! 2a2 l !on! 1a$a anota!o la !ir ""i#n. XAgn . Gr ) *u ingr .a!a n la .ala ! urg n"ia. ! l Pion r. l : ! n ro. Una a,$ulan"ia la r "ogi# in"on."i nt ! lant ! una "a* t ra ! l " ntro. El ,C!i"o ! guar!ia !iagno.ti"# 2ul,ona- ! .nutri"i#n- ! .1i!rata"i#n agu!a ) ! , n"ia. El & ! ,ar=o . la tra.la!# al 1o.2ital ! "on0al " n"ia Ro Ji.ta. A3u ti n la !ir ""i#n. A0. no. .i !a "on lla. En "a.o "ontrario- 2u ! u.t ! 0ol0 r 2ara in*or,ar o*i"ial, nt ! la ! .a2ari"i#n. MirC l 2a2 lito- lo !o$lC ) , lo guar!C n l $ol.illo ! lo. t 5ano..
XGra"ia. 2or to!o. A@n no 1a$a t r,ina!o )o ! ! "irlo "uan!o )a . 1a$a !a!o la 0u lta 2ara . guir "on l in*or, 3u .ta$a , "anogra*ian!o. D .0iC la ,ano 3u l 1a$a t n!i!o ) , ra.3uC la nari=.intiCn!o, "o,o 3ui n l 0anta l $ra=o 2ara ! 0ol0 r l .alu!o a una 2 r.ona 3u r .ulta 3u .t> .alu!an!o a otra. Mi ntra. , !iriga al "o"1 - . , o"urri# 2 n.ar 3u n la . "r tara ! l 1o.2ital ! "on0al " n"ia 2o!an ,o.trar. r a"io. a !ar, in*or,a"i#n .o$r Agn . Gr ). Si a@n .ta$a ingr .a!a- lo , 5or . ra a0 riguar l n@, ro ! .u 1a$ita"i#n ) "olar, !ir "ta, nt . Si la 1a$an !a!o ! alta- la. "o.a. 2o!an "o,2li"ar. . El 2 r.onal ! lo. 1o.2ital . )a no . tan .i,2>ti"o "o,o anta/o. D ,a.ia!o. 2l ito. 2or 0iolar l ! r "1o a la inti,i!a!. M 5or no t ntar a la .u rt . Jol0 a El Jaga$un!o- a$r l 2 tat ) .a3uC l 0 .ti!o ,ultiu.o. L !i una. .a"u!i!a.. E.ta 2r n!a *i l . l @ni"o 0 .ti!o *or,al 3u t ngo- 2 ro , .ir0 2ara ir a "ual3ui r 2art . E. n gro- ."ota!o- ! ,anga larga- "on "r ,all ra a la .2al!a ) ! una t la .ua0 ) ,ilagro.a 3u a!,it to!a "la. ! A" .o.. S 2u ! !o$lar- 2i.ot ar- r tor" r ) nrollar "o,o una 2 lotaF no 2a.a na!a 2or3u no . arruga. La 0 r!a! . 3u no .a$a 2or 3uC lo 1a$a ll 0a!o "on,igo: a lo , 5or 1a$a 2r 0i.to una no"1 ! ,ar"1a n l 2u $lo. Lo "1C n"i,a ! la "a,a 5unto "on lo. =a2ato. n gro. ! ta"#n $a5o N) 3u , ro=an un 2o"oO ) uno. 2anti. n gro.. M !i una !u"1a ! tr . ,inuto. ) , arr glC "o,o una a!ulta. Tr " ,inuto. ,>. tar! .ta$a otra 0 = n l "o"1 .

84

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

El 1o.2ital ! "on0al " n"ia Ro Ji.ta . n"ontra$a n l " ntro ! una =ona r .i! n"ial ) ra un !i*i"io ! !o. 2lanta.- "on la. *a"1a!a. nlu"i!a. ) 2inta!a. ! un $lan"o 3u tira$a a gri.. E.ta$a ro! a!o 2or una 0alla , t>li"a ) na!a ,>. "ru=ar la an"1a 0 r5a ! ntra!a . a"" !a a un a2ar"a,i nto. No . 2ar "a a ning@n 1o.2ital 3u )o "ono"i ra. El t rr no ra llano- "ar "a ! 0 g ta"i#n ) "a.i to!o .ta$a "u$i rto 2or l ,i.,o a.*alto r .3u $ra5a!o .o$r l 3u a2ar"a$an lo. "o"1 .. Al a2roAi,ar, a la 2u rta a!0 rt 3u n la 3u $ra!i=a .u2 r*i"i al3uitrana!a 1a$a !i$u5o. 3u r 2r . nta$an "r"ulo. ) "ua!ra!o. ! .igni*i"a!o ! ."ono"i!o. No .u2 ! 3uC . trata$a 1a.ta 3u "ru"C la 2u rta ) 2a.C al 0 .t$ulo. Era un 2atio ."olar ! r "r o. Anta/o l lugar 1a$a .i!o un " ntro ! 2ri, ra n. /an=a. Lo. !i$u5o. ran 2ara 5ugar a la. "uatro .3uina. ) a otro. 5u go. in*antil .. El int rior ra "a.i i!Cnti"o al ! la ."u la n la 3u )o 1a$a .tu!ia!o. T "1o. alto.- .u lo. ! ,a! ra ) l>,2ara. r !on!a. ) $lan"u="a.. In"lu.o 1a$a una *u nt ! 2ar ! "on 2ila ! 2or" lana $lan"a ) a.i! ro. ! "ro,o lo $a.tant $a5o. 2ara 3u 2u!i ran ll gar lo. ni/o.. Ea.ta l air ola igual- a .o2a ! 0 r!ura.. Durant un in.tant . nt la 2r . n"ia ! l 2a.a!o- un 2a.a!o .u2 r2u .to a la r ali!a! "o,o una l>,ina ! " lo*>n 3u lo n0ol0i . to!o. Jol0 a A2 ri, ntar l n r0io.i.,o 3u 1a$a .u*ri!o to!o. ) "a!a uno ! lo. !a. ! ,i in*an"ia. No , gu.ta$a la ."u la. Lo. 2 ligro. 3u intua ran ,>. *u rt . 3u )o. La ."u la l , ntal .ta$a ll na ! a, na=a.. Si ,2r 1a$a o$liga"ion .: A>, n . ! l "tura- ! g ogra*a- ! ,at ,>ti"a.- tar a. 2ara 1a" r n "a.a2r gunta. .2ont>n a. ) "ua! rno. ! ! $ r .. To!o . 5u=ga$a ) "riti"a$a- . "ali*i"a$a ) r 2a.a$a. La @ni"a "la. 3u , gu.ta$a ra la ! ,@.i"a 2or3u n lla . 2o!a "on.ultar l li$ro- aun3u a 0 " .- "laro- no 1a$a ,>. r , !io 3u 2on r. n 2i ) "antar- ) ra ,orir. . Lo. ! ,>. ni/o. ran un ,artirio 2 or 3u la. "la. .. Wo ra ! ,a.ia!o $a5a 2ara ,i !a! ) .i ,2r .ta$a A2u .ta a "ual3ui r agr .i#n. Mi. "o,2a/ ro. ! "la. ran trai!or . ) tra,2o.o. ) .olan 2on r n 2r>"ti"a "uanta. ,al!a! . 0 an n la t l . Y 3uiCn 2o!a

2rot g r, ! .u 0il =aS Con lo. 2ro* .or . no . 2o!a "ontar- ! .! lu go. Ca!a 0 = 3u .u*ra alg@n 2 r"an" - . in"lina$an .o$r , 2ara .ituar. a ,i ni0 l ) .u "ara ll na$a ,i "a,2o 0i.ual "o,o un 2lan ta ! ."arria!o a 2unto ! "1o"ar "ontra la Ti rra. Al r , ,orar .ta. 0i"i.itu! .- "o,2r n!o 3u ll gara a 2r o"u2arl .. Wo ra la t2i"a ni/a 3u . 2ona a 0o,itar o a llorar .in ning@n ,oti0o. En lo. !a. 2arti"ular, nt 1orri$l . 1a"a a,$a. "o.a.. Mi. .u*ri,i nto. *u ron "ontinuo. n 3uinto "ur.o. No ra una "1i"a r $ l! X ra ! ,a.ia!o a2o"a!a 2ara .oX- 2 ro "ontra0 na to!a. la. nor,a.. D .2uC. ! "o, r- 2or 5 ,2lo- n 0 = ! 0ol0 r a "la. , ."on!a n lo. la0a$o.. D . a$a 3u , A2ul.aran 2or3u .u2ona 3u a. no t n!ra 3u ir a la ."u la nun"a ,>.. P ro lo @ni"o 3u "on. gua ra 3u , ll 0aran a 0 r al !ir "tor o 3u , "a.tigaran 1a"iCn!o, .alir al 2a.illo- !on! t na 3u 2 r,an " r . nta!a n una .illa 2 3u /a. Un ."ar,i nto 2@$li"o- . . /ora. Mi ta. , 5ant a un >ng l 0 nga!or- . lan=a$a n 2i"a!o .o$r l !ir "tor ) ar,a$a un =i2i=a2 2or 1a$ r, .o, ti!o a una 1u,illa"i#n a.. La 0 r!a! . 3u la 2ri, ra 0 = , *a.ti!i#- 2 ro lu go ,2 =# a gu.tar, . El lugar ra tran3uilo ) 2or lo , no. .ta$a .ola. Na!i , 1a"a 2r gunta. ni , o$liga$a a ."ri$ir n la 2i=arra. Entr "la. ) "la. - lo. "o,2a/ ro.- "on*un!i!o. 2or ,i "o,2orta,i nto- ni .i3ui ra , ,ira$an. XU.t ! !ir>. Al"C lo. o5o.. Ant , 1a$a una n* r, ra. MirC a ,i alr ! !or ) , !i "u nta ! r 2 nt ! 3u l 2a.illo .ta$a ll no ! .illa. ! ru !a. ) ! 3u to!o. lo. 2a"i nt . ran an"iano.- li.ia!o. ) 2aralti"o.. Uno. "ont ,2la$an l .u lo "on , lan"ola- otro. ,itan .oni!o. 3u 5u,$ro.o.. Una ,u5 r r 2 ta 1a.ta la .a"i !a! la ,i.,a 2 ti"i#n "on*li"ti0a: PBu algui n , .a3u ! a3u. Bu algui n , a)u! a l 0antar, . Bu algui n , .a3u ! a3u...Q. XBu."o a Agn . Gr ). XRE. una 2a"i nt o una ,2l a!aS
XPa"i nt . Por lo , no. lo ra 1a" un 2ar ! , . .. XPr gunt n . "r tara.

8:

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

M . /al# la. o*i"ina. ! ,i ! r "1a. Ei" ! tri2a. "ora=#n- tratan!o ! no 0 r a3u lla "ol ""i#n ! in0>li!o.. Pu ! 3u la 0i!a no . a ,>. 3u un tr>n.ito ntr lo. 1orror . ! la ."u la 2ri,aria ) lo. 1orror . ! l a.ilo. La . "r tara . 1a$a in.tala!o 2ro0i.ional, nt n la. ! 2 n! n"ia. !on! .in !u!a anta/o 1a$a .ta!o l ! .2a"1o ! l !ir "tor ! l "ol gio. S 1a$a a"ota!o "on ta$i3u . ! 0i!rio un . "tor ! l an"1o 2a.illo " ntral ) . 1a$a "on0 rti!o n .alita ! r " 2"i#n. Para . ntar. no 1a$a ,>. 3u un $an"o ! ,a! ra. E.2 rC ant l ,o.tra!or 1a.ta 3u ! la o*i"ina int rior .ali# una ,u5 r "arga!a "on un ,ont#n ! A2 !i nt .. Ca,$i# ! ru,$o al 0 r, ) . , a" r"# "on una .onri.a ! n"arga!a ! r la"ion . 2@$li"a.. XREn 3uC 2u !o . r0irlaS XBu."o a una ,u5 r lla,a!a Agn . Gr ) X!i5 X. T ngo nt n!i!o 3u ingr .# a3u 1a" uno. , . ..

Titu$ # un in.tant ) !i5o: XRS 2u ! .a$ r 2or 3uCS O2tC 2or ! "irl la 0 r!a!- aun3u lo 2o.iti0o o n gati0o ! la , !i!a no . .a$ 1a.ta 3u . 1an "o,2ro$a!o lo. * "to.. L !i una tar5 ta ) l "ontC lo ! Ir n G r.1 ) 3u , 1a$a n"arga!o 3u a0 riguara l 2ara! ro ! .u ,a!r F 2ara t r,inar- l 1i" la "on.a$i!a 2r gunta: XRSa$ 2or "a.uali!a! !#n! . n"u ntra a1oraS M ,ir# ! 1ito n 1ito. La A2r .i#n . l ,o!i*i"# n 0irtu! ! alg@n 2ro" .o int rno- aun3u ignora$a ! to!o 2unto .i t na 3u 0 r o no "on ,i 2 .3ui.a. XRM !i."ul2a un ,o, ntoS XClaro. Entr# n la o*i"ina ) 2o"o ! .2uC. r a2ar "i# "on otra ,u5 r 3u - . g@n !i5o al 2r . ntar. - ra la . /ora El.i Ea)n .- a!,ini.tra!ora ! la in.titu"i#n. Era una . . ntona gor!a "on un 2 ina!o "on.i.t nt n un 2 na"1o ! ri=o. ! l "olor ! l 5 ngi$r 3u al $a5ar 1a"ia la nu"a . "on0 rta n al*o,$rilla ! 2 lo. no ,>. largo. 3u lo. ! un $igot . La "ara- n "on. "u n"ia- 2ar "a ! ,a.ia!o an"1a 2ara ar,oni=ar "on a3u lla "a$ =a. A 2 .ar ! lo "ual , .onri# "on to!a "or!iali!a!. XE. un gran 2la" r- . /orita Mill1on X!i5o t n!iCn!o, la. !o. ,ano.. M>. 3u .tr "1ar la ,a- 1i=o "on lla un $o"a!illo ,anual- 0alga la A2r .i#nn" rr>n!ola ntr la. .u)a.X. So) la . /ora Ea)n .- 2 ro ll>, , El.i . Bu no- no ti n ,>. 3u ! "ir n 3uC 2o! ,o. . r0irla. Era una "o)untura 2r o"u2ant . No . , .u l r "i$ir a. "uan!o tra$a5o n un "a.o. XMu"1o gu.to n "ono" rla X!i5 X. E.to) $u."an!o a una ,u5 r lla,a!a Agn . Gr ). T ngo nt n!i!o 3u la tra5 ron a3u ! .! l Pion r.. XA. .. La . /ora Gr ) .t> "on no.otro. ! .! 2rin"i2io. ! ,ar=o. W "o,o . gura, nt 3u rr> u.t ! 0 rla- 1 lla,a!o a la 5 *a ! 2lanta. Ella la "on!u"ir> a la 1a$ita"i#n ! la . /ora Gr ). XE.tu2 n!o. S lo agra! ="o ,u"1o. Si 1 ! . rl .in" ra- no .2 ra$a n"ontrarla a3u. Ja,o.- 3u 2 n.a$a 3u . 1a$ra ,ar"1a!o )a. RE.t> $i nS XD .! lu go 3u .. E.t> ,u"1.i,o , 5or... "o,2l ta, nt r "u2 ra!a... aun3u .t>$a,o. 2r o"u2a!o. 2or t n rla 3u at n! r .in n " .i!a!. No !a,o. ! alta a un 2a"i nt .i no ti n a!#n! ir. Por lo 3u .a$ ,o.- la . /ora Gr ) "ar " ! !o,i"ilio *i5o ) n ning@n ,o, nto 1a "on* .a!o 3u tu0i . *a,ilia. No. "o,2la" .a$ r 3u ti n 2ari nt . n .t E.ta!o. Co,un3u . lo u.t ! .in *alta a la . /ora G r.1 ) 3u 1aga la. g .tion . 2 rtin nt . 2ara tra.la!arla a un " ntro ! Santa T r .a 3u r @na la. ,i.,a. "on!i"ion ..

8;

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

Ja)a- 0a)a. A. nt , ">ni"a, nt . S l a"a$a$a la ganga ! lo. .u$.i!io. 2@$li"o. a la t r" ra !a!. TratC ! .$o=ar ta,$iCn )o una .onri.a ! n"arga!a ! r la"ion . 2@$li"a. 2ara no "o,2ro, t r a na!a a Ir n G r.1. XNo .C "on Aa"titu! lo 3u 1ar> la . /ora G r.1. L !i5 3u la lla,ara n "uanto .u2i ra "#,o .t>n la. "o.a.. S gura, nt 3u rr> 1a$lar "on u.t ! ant . ! to,ar una ! "i.i#n- 2 ro .u2ongo 3u , !ir> 3u 0u l0a a Santa T r .a "on Agn .. Ca,$i# una r>2i!a ,ira!a "on la n* r, ra. XREa) alg@n in"on0 ni nt S XNo- n a$.oluto X!i5o. D .0i# la ,ira!a 1a"ia la 2u rtaX. A3u .t> la . /ora R n3ui.t- la .u2 r0i.ora ! .ala. E. la 2 r.ona in!i"a!a 2ara "o, ntar "on u.t ! .t a.unto.
A"o, ti,o. otra ron!a ! 2r . nta"ion . ) A2li"a"ion .. La . /ora R n3ui.t t n!ra alr ! !or ! "uar nta ) "in"o a/o.- ra ! lga!a ) ,or na- t na la $o"a gran! ) agra!a$l - ) la t = o."ura ) arruga!a ! lo. *u,a!or .. Ll 0a$a l 2 lo "o$ri=o 2 ina!o 1a"ia atr>.- !on! l .o$r .ala un ,o/o n *or,a ! ro."o .u5 to . gura, nt "on una ! .a. "o.a. .2on5o.a. ! nailon 3u 0 n! n n IoolMort1Z.. La. tr . ,u5 r . 2ar "an r 0olot ar a ,i alr ! !or "o,o .i *u ran ,on5a.- ! .1 "1a. la. tr . n ,ur,ullo. ) *ra. . tran3uili=a!ora.. Minuto. ,>. tar! la . /ora R n3ui.t ) )o a0an=>$a,o. 2or l 2a.illo n !ir ""i#n a .u .ala.

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O a Agn . Gr ) ant . ! 0 rla n 2 r.ona. La . /ora R n3ui.t ) )o 1a$a,o. .u$i!o 2or la. an"1a. ."al ra. 3u tra=a$an una "ur0a 1a.ta la . gun!a 2lanta. A0an=a,o. 2or l 2a.illo .in 2ronun"iar 2ala$ra a2 na.. El .2ritu ! l "ol gio ! 2ri,aria ra to!a0a 2al2a$l n l lugar a 2 .ar ! la. 2ro*un!a. r *or,a. 3u . 1a$an 1 "1o 2ara a!a2tar l !i*i"io a .u. *un"ion . a"tual .. La. antigua. aula. 1a$an .i!o ,u) gran! .- "on a,2lia. 0i!ri ra. 3u ll ga$an "a.i 1a.ta l t "1o. La lu= . *iltra$a g n ro.a, nt 2or l "ri.tal "u$i rto ! t la , t>li"a. S 1a$a r .2 ta!o ) "on. r0a!o la $ani.t ra original ) "on l 2a.o ! l ti ,2o l ro$l 1a$a a!3uiri!o un $rillant ,ati= ro5i=o. Lo. ga.ta!o. .u lo. ! ,a! ra ! la 2lanta .u2 rior . 1a$an "u$i rto "on $al!o.a. ! 0inilo ! un $lan"o 5a.2 a!o ) la. gran! . .ala. ! anta/o . 1a$an !i0i!i!o n 2 3u /a. 1a$ita"ion . ! !o. "a,a.. La. 2ar ! . "on5uga$an la ga,a "lara ! l a=ul ) l 0 r! . To!o .ta$a li,2io aun3u ! .2 r.onali=a!o ) l air 1a$a a!3uiri!o "i rta "uali!a! agria a "au.a ! lo. olor . 2ro2io. ! la. *un"ion . "or2oral . ,>. nti,a.. Lo. an"iano. .ta$an 2or to!a. 2art .- n la. "a,a.- n la. .illa. ! ru !a.- n la. "a,illa.- a"urru"a!o. n lo. !uro. $an"o. ! ,a! ra ! l an"1o 2a.illoF .in na!a 3u 1a" r- ai.la!o. ! l ntorno in, !iato n 0irtu! ! una in. n.i$ili=a"i#n ! lo. . nti!o. 3u lo. a/o. no 1a$an 1 "1o ,>. 3u a" ntuar. Par "an tan inani,a!o. "o,o 0 g tal . 3u . 1u$i ran r .igna!o a la *alta ! agua. Ea.ta l .2ritu ,>. 0ital . ,ar"1itara .o, ti!o a un rCgi, n en el que faltaban el ejercicio, el aire y el sol. No slo haban enterrado a los amigos y a la familia, sino que adems haban superado casi todas las enfermedades, de tal suerte que a los ochenta, a los noventa aos, parecan monumentos incorruptibles, elegidos para durar, para seguir soportando sin consuelo una vida de aburrimiento que se prolongaba hasta el infinito. Pasamos ante una sala de costura donde seis mujeres sentadas alrededor de una mesa tejan salvamanteles de fibra sint tica en bastidores metlicos de color rojo. No obstante su empeo, lo hacan tan mal como yo a los cinco aos. !e pequea me reventaba el ganchillo y no tena previsto reconciliarme con l en la veje". Puede que con un poco de suerte me atropellase un camin de cerve"as y as no me vera obligada a caer en semejante humillacin.

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

#a sala de actividades recreativas tena que encontrarse al final del pasillo porque o en aquella direccin el alboroto que produca un televisor puesto a todo volumen para que lo oyeran los duros de odo. $ena que tratarse de un documental. #os golpeta"os y alaridos parecan proceder de ritos tribales de una cultura poco amante del sosiego. %iramos a la i"quierda y entramos en una sala de seis camas separadas entre s por cortinas. &l fondo de la sala descubr la causa material del alboroto' fue como descubrir las fuentes del Nilo. No era un televisor. No hice ninguna pregunta, pero supe que se trataba de &gnes. (staba completamente desnuda y bailaba encima de la cama un boogie !oogie 2orno- ,i ntra. ,ar"a$a l rit,o gol2 an!o un orinal "on una "u"1ara. Era alta )
n5uta ) .in un .olo 2 lo n to!a la anato,a .al0o n la 1u .u!a "a$ =a- "u$i rta 2or un "a."o ! 2 lu.illa $lan"a ) n,ara/a!a. La ,ala ali, nta"i#n l 1a$a ! ."olga!o l .t#,ago ) r !u"i!o la. Atr ,i!a! . a 2uro 1u .o. La 2art in* rior ! la "ara . l 1a$a r 2l ga!o .o$r . ,i.,a ) la 3ui5a!a- .in !i nt . 3u . lo i,2i!i ran- 1a$a $u."a!o la nari= "on a1n"o. No . l 0 an lo. la$io. 2or ninguna 2art ) l 2 r*il trun"a!o ! l "r>n o l !a$a l a.2 "to ! un a0 =an"u!a ) ! 2i"o .o$r .ali nt . C1illa$a "o,o un a0 .tru= ) .u. o5o. n gro. ) r la,2agu ant . i$an ! un la!o a otro. Na!a ,>. 0 rno. no. arro5# l orinal- 3u "orri# a nu .tro n"u ntro "o,o un ,i.il ! ori nta"i#n t r,o."#2i"a. Por lo 0i.to- . lo .ta$a 2a.an!o n gran! . Una n* r, ra- ! uno. 0 int a/o.- la "ont ,2la$a "on i,2ot n"ia. Salta$a a la 0i.ta 3u n la ."u la no la 1a$an 2r 2ara!o 2ara a3u lla "la. ! * n#, no.. La . /ora R n3ui.t . !irigi# a Agn . "on ! "i.i#n- aun3u ant . . ! tu0o un ,o, nto 2ara 2al, ar la ,ano ! la . /ora 3u .ta$a n la "a,a "ontigua ) 3u 2ar "a r =ar "on * r0or 2ara 3u G .@. . la ll 0ara 2ronto. Agn .- ,i ntra. tanto- tra. 1a$ r ! 5a!o "laro 3uiCn ,an!a$a all- . 1a$a 2u .to a ! .*ilar tra=an!o "r"ulo. .o$r la. ,anta. ) a .alu!ar a to!o $i"1o 0i0i nt . A , , 2ar "i# una ,an ra .tu2 n!a ! 1a" r 5 r"i"io .in .alir ! "a.a. Su "on!u"ta 0i! n"ia$a una .alu! 3u no . a!0 rta n la 2a.i0i!a! ! .u. "o,2a/ ra. ! .ala- alguna. ! la. "ual . . li,ita$an a 2 r,an " r in,#0il .- 3u 5>n!o. ) r go! >n!o. n .u 2ro2ia ! .!i"1a. Sin !u!a 1a$a .i!o una "a$ra lo"a ! .! 2 3u /a ) .u .tilo no . 1a$a ,o!i*i"a!o un >2i" n la 0 5 =. XTi n 0i.ita- . /ora Gr ). XRBuCS XBUE TIENE JISITA. Agn . . ! tu0o- . 3u !# ,ir>n!o, ) , n. /# la l ngua. XRBuiCn . C.taS T na la 0o= ron"a ! tanto "1illar. La . /ora R n3ui.t l t n!i# la ,ano 2ara a)u!arla a $a5ar ! la "a,a. La n* r, ra "ogi# una $ata li,2ia 3u 1a$a n la , .ita ! no"1 . La . /ora R n3ui.t la ! .2l g# ! una .a"u!i!a- la 2u.o .o$r lo. 1o,$ro. ! ."arna!o. ! Agn . intro!u5o lo. $ra=o. ! la an"iana 2or la. ,anga.. Agn . . ! 5# 1a" r "on .u,i.i#n in*antil .in ! 5ar ! ,irar, "on o5o. ! a"atarra!a. T na to!a la 2i l .al2i"a!a ! "olor .: ,an"1a. 2ar!a.- 2unto. ntr ro.>" o. ) $lan"u="o.0 na. 0ari"o.a. ! tonali!a! a=ul ) =ona. "orr o.a. .ur"a!a. 2or "ort . " rra!o. ! un ro5o .u$i!o. Su 2i! r,i. 2ar "a tan *ina 3u "a.i .2 ra$a 0 r a tra0C. ! lla lo. #rgano. 2 r*ila!o. n gri.- tal "o,o 2u ! n 0 r. n un 2>5aro r "iCn .ali!o ! l 1u 0o. RBuC 1a) n la 0 5 =- 3u no. ! 0u l0 al na"i,i ntoS Ola int n.a, nt a una , ="la ! orina . "a ) "al" tin . .u!a!o.. D ,an ra auto,>ti"a , 2u. a r "a2a"itar a 2ro2#.ito ! la 2o.i$ili!a! ! 0ol0 r a Santa T r .a "on lla n un "o"1 tan 2 3u /o "o,o l ,o. La n* r, ra ,ur,ur# una !i."ul2a ) . al 5# a to!a 0 lo"i!a!. XEola- Agn . X!i5 - t n!iCn!ol la ,ano "on !u"a"i#nX So) Lin. ) Mill1on . X)(h* #a seora +enquist peg la boca a la oreja de &gnes y repiti mi nombre en vo" tan alta que dos ancianas se despertaron y se pusieron a emitir sonidos cloqueantes. XLINSEW MILLEONE. ES AMIGA DE SU EIGA. Agn . . "1# 1a"ia atr>. ) , ,ir# "on .u.2i"a"ia. XRD 3uiCnS XDE IRENE XgritC. XNo t 1 2r gunta!o a ti Xr 2li"# la an"iana "on irrita"i#n. S 2u.o a ,o0 r lo. la$io. , ">ni"a, nt - "o,o .i 2ala! ara algo 3u 1u$i ra "o,i!o 1a"a 3uin" a/o.. La . /ora R n3ui.t r 2iti# lo !i"1o- 2ronun"ian!o la. 2ala$ra. "on "lari!a! ) !i.tin"i#n. M !io la . n.a"i#n ! 3u Agn . . $ata n r tira!a. Un 0 lo ! .i,2li"i!a! 2ar "i# ,2a/ar l $rillo ! .u ,ira!a ) ! 2ronto . n=ar=# n un in"o1 r nt !i>logo "on.igo ,i.,a.

8%

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

XGuar!a .il n"io. No !iga. ni una 2ala$ra. Bu no- lo 1arC .i 3ui ro. No- no lo 1ar>.. P ligro2 ligro- uuuu1- .il n"io- $a.ta- $a.ta. Ni la , nor INSINUACI\N... XW . 2u.o a $ar$otar una 0 r.i#n ati2la!a ! Good "ight, Irene.

La . /ora R n3ui.t l 0# lo. o5o. al "i lo ) ! 5# ."a2ar un $r 0 .u.2iro ! i,2a"i n"ia. XS 2on a. "uan!o no la ! 5an 1a" r lo 3u 3ui r X!i5oX. S r "u2 rar>. E.2 ra,o.. Agn . . 1a$a 2u .to a g .ti"ular "o,o .i !i."uti ra "on algui n. Ea$a a!o2ta!o la a"titu! 2 n! n"i ra ! 3ui n .t> n la "ola ! l .u2 r, r"a!o- ! tr>. ! un "li nt 3u trata ! n!o.ar n "a5a l "1 3u al 2orta!or 3u l 1an !a!o n l tra$a5o. Fu ra "ual *u . l uni0 r.o n l 3u 1a$a ! .2 rta!o ! 2ronto- no.otra. no .t>$a,o. n Cl. M 1i" a un la!o "on la . /ora R n3ui.t ) 1a$lC "on lla n 0o= $a5a. XRW .i la ! 5>ra,o. .ola 2or l ,o, ntoS D to!o. ,o!o. t n!rC 3u lla,ar a la . /ora G r.1 2ara 2r guntarl 3uC 3ui r 3u 1aga. S guir ,ol .tan!o a la ,a!r no ti n . nti!o. XCo,o 3ui ra X!i5o la . /ora R n3ui.tX. En ,i o2ini#n- no . ,>. 3u una t .taru!a. RBui r lla,ar ! .! . "r taraS XLla,arC ! .! l ,ot l. XNo . ol0i! ! ! "irno. l ,o!o ! lo"ali=arla X!i5o "on "i rta in3ui tu!. A!0 rt n .u. o5o. un a.o,o ! ,i !o ant la i! a ! 3u , 2u!i ra ir ! la "iu!a! .in g .tionar l alta ! Agn .. XL !arC a la . /ora Ea)n . l t lC*ono ! l ,ot l. Jol0 a El Jaga$un!o ) ! .! all lla,C 2ri, ro a la .u$"o,i.ara ! l sheriff, 2ara noti*i"ar a la .arg nto PoKra.. 3u Agn . Gr ) 1a$a a2ar "i!o 2or *in. A"to . gui!o lla,C a Ir n G r.1 ) l ! tallC la .itua"i#n n 3u . n"ontra$a .u ,a!r . M r .2on!i# guar!an!o un .il n"io . 2ul"ral. E.2 rC ,i ntra. ."u"1a$a .u r .2ira"i#n. XT n!rC 3u 1a$lar "on Cl)! X!i5o al "a$o ! l rato. No ,ani* .t# la , nor al gra 2or 1a$ r ll 0a!o )o a $u n tCr,ino la ,i.i#n n"o, n!a!a i,aginC "u>l . ra la r a""i#n ! Cl)! . XRBuC 3ui r 3u 1aga ,i ntra. tantoS X2r guntC. XBuC! . a1- .i no ti n in"on0 ni nt . Lla,arC a Cl)! al ! .2a"1o ) 0ol0 rC a 1a$lar "on u.t ! n "uanto 2u !a- aun3u lo ,>. 2ro$a$l . 3u lo 1aga a la 1ora ! " nar. Si 2u!i ra u.t ! 0ol0 r al Eor,ig#n ) 2on r un "an!a!o n la "a.a ! ,i ,a!r . lo agra! " ra. XNo "r o 3u .ir0a ! ,u"1o X!i5 X. E.o. ! .gra"ia!o. *or=ar>n la 2u rta n "uanto , !C la 0u lta. Wa 1an roto una 0 ntana. Si . l . ll 0a la "ontraria- .on "a2a" . ! ! .tro=arlo to!o. XCr 3u lo 1a$an 1 "1o )a. XBu no- .- 2 ro no 1a) 2or 3uC $u."ar. ,>. "o,2li"a"ion .. XNo , i,2orta. D t .to a lo. intru.o. ) no 2i n.o r nun"iar. Mi ,a!r 2u ! t n r o$5 to. 2 r.onal . n l r ,ol3u . A! ,>.- 2u ! 3u 3ui ra 0ol0 r "uan!o . r "u2 r . REa 1a$la!o "on l sheriff# Ti n 3u 1a$ r una *or,a ! 0igilar la =ona.
XWo no lo 0 o tan *>"il. U.t ! .a$ , 5or 3u )o "#,o .t>n all la. "o.a.. E. a$.ur!o 2on r un 0igilant ar,a!o 2ara t n r a ra)a a lo. intru.o.. El r ,ol3u .t> 1 "1o )a una ruina. XBui ro 3u 2onga un "an!a!o X!i5o "on ! t r,ina"i#n. XEarC lo 3u 2u !a X!i5 .in o"ultar ,i ." 2ti"i.,o.

XGra"ia..

4(

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

L !i l t lC*ono ! El Jaga$un!o ) !i5o 3u , lla,ara ,>. tar! . M 2u. uno. t 5ano. ) una. =a2atilla. ! 2orti0a.- , "olC n l "o"1 ) , !irig a una * rr t ra!on! "o,2rC un "an!a!o gigant ."o 3u 2 .a$a ,>. ! un Kilo. El ,2l a!o , 5ur# 3u 2ara 1a" r .altar l gorr#n 1ara *alta un "artu"1o ! !ina,ita. REl gorr#nS RW 3uC . l gorr#nS- , !i5 . Co,2rC a! ,>. to!o lo n " .ario 2ara in.talarlo- un 2a.a!or , t>li"o- ar, lla. ) la. 1 rra,i nta. ! rigor. Na!a i$a a a1u) ntar a a3u llo. "ro.. Ea$a 0i.to 2or lo , no. !o. agu5 ro. n la "arro" ra ! l r ,ol3u . S#lo n " .ita$an 1a" r uno ,>. gran! ) "olar. 2or Cl "o,o rata.. Por otra 2art , 2aga$an 2or 1a" r lo 3u 1a"a ) lo. r .ulta!o. , traan .in "ui!a!o. Cog uno. "la0o. ) un 2ar ! ta$la. ) 0ol0 al "o"1 . Pu. ru,$o al nort 2or la 111 ) , !i.2u. a r "orr r lo. 0 inti"in"o Kil#, tro. 3u 1a$a 1a.ta l Eor,ig#n. D 2ronto , !i "u nta ! 3u no r "or!a$a !#n! .ta$a l ! .0o 3u t na 3u to,ar- a. 3u r !u5 la 0 lo"i!a! ) . gu a! lant .in ! 5ar ! ,irar a la ! r "1a. Pa.C ant un 2al, ral 3u 1a$a a la i=3ui r!a. A lo l 5o. . 0 a l 0 r! .u$i!o ! lo. "a,2o. "ulti0a!o.. El 2ai.a5 . , anto5a$a !i* r nt - 2 ro .#lo "uan!o 0i l r#tulo 3u ! "a ]REA DE RECREO DEL MAR DE SALT$N estuve en situacin de
calcular que haba sobrepasado en unos die" ,ilmetros el desvo que llevaba al -ormign. .n poco ms adelante vi un ensanchamiento en el arc n i"quierdo y me dije que poda aprovecharlo para dar la vuelta. Por el otro carril se acercaba un camin grande y viejo que a pesar de que iba slo a quince ,ilmetros por hora levantaba un reguero de polvo. +eduje la velocidad para dar la vuelta y mir por el retrovisor. .na camioneta roja me pisaba los talones, pero el conductor tuvo que advertir la maniobra porque gir a la derecha para evitarme en el momento en que yo pisaba el acelerador para no entorpecerle el paso. / el crujido seco de una piedra, pero slo cuando hube girado 012 grados y vuelto al asfalto de la 000 repar en la repentina cojera del vehculo. .na sucesin de chasquidos blandos me indic que se me haba pinchado una rueda trasera. 34abuloso 3murmur . (staba claro que haba pisado algo ms traicionero que una piedra. 5e desvi hacia el arc n y baj del coche. #a llanta de la rueda trasera de la derecha se apoyaba directamente en el suelo, aplastando la masa esponjosa del neumtico reventado. -aca cinco o seis aos que no cambiaba una rueda, pero supuse que la mecnica de la operacin seguira siendo la misma de antes. 6acar el gato, darle a la manivela hasta despegar del suelo la rueda pinchada, quitar el tapacubos, joderse los dedos para desenroscar las tuercas, quitar la rueda pinchada y poner la de recambio. #uego colocar todas las tuercas en su sitio y apretarlas antes de hacer descender el vehculo con el gato.

A$r l "a2# ) "o,2ro$C la ru !a ! r "a,$io- 3u - la 0 r!a! . a !i"1a- 2ar "a un 2o"o *lo5a. La .a3uC ) la ! 5C "a r n l .u lo 2ara 0 r "#,o r $ota$a. No .ta$a lo 3u . !i" n "on!i"ion .- 2 ro .u2u. 3u 2or lo , no. , ll 0ara 1a.ta la .ta"i#n ! . r0i"io ,>. " r"anaF r "or!a$a 1a$ r 0i.to una a 2o"o. Kil#, tro.. Para .to "1o una "arr ra to!a. la. ,a/ana. ) , torturo la "olu,na l 0antan!o 2 .a.- 2ara 1a" r *r nt a la. 2 3u /a. ,ol .tia. ! la 0i!a. Su rt 3u no ll 0a$a 2anti. ni =a2ato. ! ta"#n alto ni , 1a$a 2inta!o la. u/a.. El "a,i#n ! .tartala!o- ,i ntra. tanto- . 1a$a ! t ni!o a uno. "i n , tro. n una ! .0ia"i#n ! la "arr t ra. Uno. !i = o !o" $ra" ro. ! . Ao ,a."ulino $a5aron ! la 2art tra. ra .a"u!iCn!o. la ro2a. Por lo 0i.to- ,i .itua"i#n l . 1i=o gra"ia ) . 2u.i ron a gritar, "o.a. n un i!io,a ! ."ono"i!o. No 1a$ra .a$i!o tra!u"ir lit ral, nt lo 3u ! "an- 2 ro "a2tC l , n.a5 . No , !a$an in!i"a"ion . 2r "i.a. .o$r "#,o "a,$iar una ru !a- ! .o .ta$a . gura. Par "a g nt "a,2 "1ana ) ! ,a.ia!o 1arta ! l a=a!#n 2ara 3u r r 1a" r, !a/o. Al"C lo. o5o. al "i lo ) l . 1i" g .to. !i.ua.orio. "on la ,ano. Uno , r .2on!i# agarr>n!o. la ingl ) lan=an!o un aulli!o ! lo$o.

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Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

M ol0i!C ! llo. ) , 2u. a tra$a5ar- ,al!i"i n!o "o,o un .ti$a!or- ,i ntra. l "a,i#n r ,2r n!a la ,ar"1a. En o"a.ion . a. .u lo 1a$lar "on,igo ,i.,a- !ar, in.tru""ion .. S ran )a la. tr . ) l .ol 2 ga$a *u rt . El air ra . "o ) na!a alt ra$a l .il n"io i,2 rant . No .to) a"o.tu,$ra!a al ! .i rto. El .ol , ! .lu,$ra$a ) , !a$a la . n.a"i#n ! 3u no 1a$a ni un al,a 2or lo. alr ! !or .. A ra. ! l .u lo- !on! , n"ontra$a ,2u/an!o la lla0 ingl .a- no 0 a ,>. 3u un algarro$o . "o a uno. , tro. ! !i.tan"ia. M 1an !i"1o 3u .i . ."u"1a "on at n"i#n . 2u ! or l ,or!i.3u o ! la "ar"o,a "uan!o agu5 r a la ,a! ra . "a 2ara ! 2o.itar lo. 1u 0o. n l int rior. M ! .2r o"u2C ! la .ol !a! ) 0ol0 a "on" ntrar, n l tra$a5o. A"a$C 2or a"o.tu,$rar, al .il n"io ! l ,i.,o ,o!o 3u lo. o5o. t r,inan 2or a"o.tu,$rar. a la o."uri!a!. D 0 = n "uan!o oa l =u,$i!o ! un in. "to ) ! 2ronto , 2 r"atC ! la 2r . n"ia ! "i rto. 2a5arillo. 3u "a=a$an $i"1o. n 2l no 0u lo. Lo. autCnti"o. "iu!a!ano. ! l ! .i rto ! Mo5a0 .al n ! la ,a!rigu ra 2or la no"1 : l lagarto ) la . r2i nt ! "a."a$ l- la li $r or 5u!a- l "oln- l $@1o ) l 1al"#n ! Earri.- la =orra ! l ! .i rto ) la ar!illa t rr .tr - to!o. n $u."a ! 2r .a- 1a"i n!o lo 2o.i$l 2or "o, r. ntr . n una int r,ina$l "a! na ! 2r !a!ora 3u ,2i =a 2or la. t r,ita. ) a"a$a n l "o)ot . No ra l .itio ,>. in!i"a!o 2ara At n! r l .a"o ! !or,ir ) a2o)ar la !ul" "a$ =a. Ba.ta$a una ara/a ! la. gor!a. 2ara ll 0ar. un .u.to ! lo. 3u !uran to!a la 0i!a. T r,inC la o2 ra"i#n a .o ! la. tr . ) 0 int . E,2u5C la ru !a 2in"1a!a 1a"ia la 2art ! lant ra ! l "o"1 . En l int rior "a."a$ l a$a l o$5 to r .2on.a$l ! la a0 rauna 2i !ra o un "la0o- a 5u=gar 2or l .oni!o. Bu.3uC l agu5 ro 2a.an!o lo. ! !o. 2or la .u2 r*i"i ! l n u,>ti"o. E.ta$a n la 2art lat ral- una 2 r*ora"i#n ! "ir"un* r n"ia , lla!a ) , nor 3u la 2unta ! ,i ! !o , /i3u . Par2a! C. T na l "ora=#n n un 2u/o ) , n ga$a a !ar "rC!ito a lo 3u 0 a. Par "a un agu5 ro ! $ala. S , ."a2# un .oni!o in0oluntario ,i ntra. A2 ri, nta$a l t2i"o .tr , "i,i nto 3u . a2o! ra ! lo. ni/o. "uan!o .al n ! una 1a$ita"i#n a o."ura.. Al"C la "a$ =a. MirC a ,i alr ! !or. Na!i . Na!a. Ning@n otro "o"1 a la 0i.ta. Ea$a 3u ir. ! all. L 0antC la ru !a ) la , t n l "a2#. R "og a to!a 2ri.a l gato ) la lla0 ingl .a ) .u$ al "o"1 . En" n! l ,otor- a2r tC l ,$ragu - 2u. la ,ar"1a atr>. ) 0ol0 al a.*alto ! la "arr t ra. Con!u5 a ,>. 0 lo"i!a! ! la r "o, n!a$l - !a!o l .ta!o ! la ru !a ! r "a,$io- 2 ro no , gu.ta$a la i! a ! .tar .ola n a3u llo. 2ara5 .. T na 3u 1a$ r .i!o l "on!u"tor ! la "a,ion ta. M 1a$a a! lanta!o n l ,o, nto 5u.to ! l 2in"1a=o. Por .u2u .to- ta,$iCn lo 2o!a 1a$ r 2ro!u"i!o una 2i !ra- 2 ro no a"a$a$a ! "o,2r n! r "#,o 2o!a "olar. una 2i !ra 2or l lat ral ) a$rir un agu5 ro tan li,2io. La 2ri, ra ga.olin ra 3u 0i .ta$a *u ra ! . r0i"io. Lo. .urti!or . . guan n 2i - 2 ro lo. "ri.tal . .ta$an roto. ) la. 2ar ! . . 1a$an "u$i rto ! 2inta!a. "on a ro.ol. Lo. "o, r"iant . ! lo. alr ! !or . 1a$an a2ro0 "1a!o la. "olu,na. 2ara "olgar "art l . ! 2ro2agan!a ) una in,o$iliaria anun"ia$a "on l tra. ,a)@."ula. 3u l .olar .ta$a n al3uil r. Una 0 r!a! ra ganga. En la. a*u ra. ! Nilan!- n l "ru" ! la "all Ma)or ) la "arr t ra ! Salt#nlo"ali"C una 2 3u /a .ta"i#n ! . r0i"io !on! 0 n!an ga.olina ! una ! .a. ,ar"a. rara. 3u 2ro!u" n ru"to. n l ,otor. Pu. un 2o"o ! air n la ru !a ! r "a,$io ) .a3uC la 2in"1a!a. XT ngo 3u ir al Eor,ig#n a .olu"ionar un a.unto X!i5 X. RPo!ra r 2arar .to n 1ora ) , !ia ,>. o , no.S

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Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

El ,2l a!o o$. r0# l n u,>ti"o. La ,ira!a 3u , !irigi# .ug ra 3u 1a$a .a"a!o una "on"lu.i#n 2ar "i!a a la ,a- 2 ro no 1i=o ning@n "o, ntario. Di5o 3u 3uitara l n u,>ti"o ! la llanta- 3u l 2on!ra un 2ar"1 ) 3u la ru !a .tara li.ta 2ara "uan!o )o 0ol0i . . Cal"ula$a 3u .tara ! 0u lta alr ! !or ! la. "in"o. No 3u ra .tar n l ! .i rto ! .2uC. ! 3u l .ol . 2u.i ra. L !i 1( !#lar . 2or la. ,ol .tia. ) a/a! 3u l 2agara l . r0i"io a ,i r gr .o. Su$ al "o"1 ) .a3uC la "a$ =a 2or la 0 ntanilla. XRD#n! .t> la "arr t ra ! l Eor,ig#nS XE.t> u.t ! n lla X!i5o. Fui 2or la "all Ma)or 1a.ta l 2unto n 3u . tran.*or,a n "arr t ra ! B al ) ntrC n Eor,ig#n Cit) "on la . n.a"i#n ! 3ui n "ono" )a l t rr no 3u 2i.a. M . nta ,>. . gura all. El lugar 2ar "a ,>. 2o$la!o a a3u lla 1ora: un r ,ol3u .ta$a a2ar"an!o ) ! un auto$@. ."olar a,arillo ) ! 2roa li.a . a2 a$a un r gu ro ! ni/o.. GirC a la ! r "1a al ll gar a la "all ! l C1 0rol t OAi!a!o ) no tar!C n !i0i.ar l r ,ol3u a=ul ! Agn . Gr ). A2ar3uC al la!o ,i.,o ) .a3uC la. 1 rra,i nta. 3u ll 0a$a n l a.i nto tra. ro. Con la 2aranoia , ti!a )a n lo. 1u .o.- "og la 2 3u /a Da0i. . ,iauto,>ti"a ) , la ,2otrC n lo. ri/on .- ntr la "a,i. ta ) lo. t 5ano.. Bu.3uC una "a,i.a 0i 5a ! algo!#n ) , la 2u. n"i,a ! la "a,i. ta- "og una ta$lal "an!a!o ) l 2a.a!or , t>li"o ) , !irig al r ,ol3u . Lo. !u n! . .ta$an n "a.a. Al"an=a$a a or .u. ,ur,ullo.. Ll guC a la 2u rtaaun3u .in 2o! r 0itar 3u la gra0a "ru5i . $a5o ,i. 2i .. La. 0o" . n,u! "i ron al in.tant . M a2o)C n la 5a,$a ) , a.o,C "on "aut la. Por lo 3u , 1a$an "onta!o, 2o!an !ar un 0ia5 "on un tro=o ! 0iga. Por l "ontrario , n"ontrC "ara a "ara "on la "riatura ! 2 lo ,ugri nto a la 3u 1a$a .ta!o .2ian!o 1ora. ant .. Otra "arano , no. .2anto.a- a2ar "i# 5unto a la 2ri, ra. Wa , 1a$an !i"1o lo. 0 "ino. 3u ran un "1i"o ) una "1i"a. Su2u. 3u la 2ri, ra "riatura . ra l 0ar#n- 2 ro la 0 r!a! . 3u no 2o!a a2r "iar !i* r n"ia. . Aual . ntr lla.. Ninguna ! la. !o. t na 0 llo *a"ial. La. !o. ran 5#0 n .- "on lo. ra.go. a,or*o. ! lo. ang lito.- 0 .ti!a. "on an!ra5o. ) "on la t .ta "orona!a 2or un .tro2a5o in,un!o. W no olan , 5or 3u Agn .. El "1i"o ) )o no. 3u !a,o. ,ir>n!ono. ) no. rgui,o. igual 3u lo. ,ono.. Fu ri!"ulo. T na,o. la ,i.,a .tatura- uno . . nta ) .i t - ) ni Cl ni )o 2 .>$a,o. ,>. ! "in"u nta ) "in"o Kilo.. Ga,$ rr t . ! 2 .o ,o."a. La @ni"a !i* r n"ia- 3ui=>.- ra 3u )o t na una. gana. lo"a. ! !arl "on un "anto n lo. !i nt . ) no "r a 3u Cl .tu0i ra 2r 2ara!o 2ara 1a" r lo ,i.,o. Mir# a .u "ol ga ) . $alan" # .in ! .2 gar lo. talon . ! l .u lo- "on la. ,ano. n lo. $ol.illo.- "o,o .i !i.2u.i . ! l !a nt ro. XEola- ,a,ata X!i5oX. RBuC "o/o haces aqu* 6ent que la sangre se me encenda. $ena ya los nervios a punto de estallar y slo faltaba que me pinchase un comemierda. 3(ste lugar es mo, imb cil 3dije con sequedad. 3)(n serio* !emu stralo si puedes. 37 tanto, papa$to. E tra!o la ."ritura ) to!o. XSa3uC la 2i.tola ) la .o.tu0 "on l "a/#n a2untan!o 1a"ia arri$a. No .ta$a "arga!a- 2 ro in*un!a ,i !o. Si 1u$i . t ni!o ,i 0i 5o Colt- 1a$ra a,artilla!o l 2 r"utor 2ara i,2r .ionarl . No t ngo ,2a"1o n a!,itir 3u aun3u .C inti,i!ar a lo. 5o0 n=u lo.- "on lo. a!ulto. no .o) tan *i"a=X. Largo Xa/a!. Fu in 0ita$l 3u tro2 =aran ) "a) ran a2arato.a, nt ,i ntra. "orran 1a"ia la 2art ! atr>.. El 2atal o .a"u!i# l r ,ol3u ) ! .a2ar "i ron "o,o 2or n.al,o. E"1C a an!ar 2or l 2a.illo- , a.o,C al "uarto ! $a/o. Tal "o,o , 1a$a *igura!o- 1a$an a$i rto un agu5 ro n la 2ar !- 3u utili=a$an "o,o .ali!a ! , rg n"ia.

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Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

Lo 2ri, ro 3u 1i" *u ta2ar l $o3u t "on una ta$la- 3u *i5C a la ! lga!a 2ar ! ! l la0a$o "on un ,ont#n ! "la0o.. Lu go "og un tala!ro ! ,ano ) a$r lo. agu5 ro. ! lo. tornillo. ! l "i rr 3u i$a a in.talar. No 0o) a ! "ir 3u tra$a5ara "on 1a$ili!a! ra)ana n l 0irtuo.i.,o- 2 ro 1i" lo 3u , 1a$a 2ro2u .to ) l .*u r=o *.i"o , 5or# ,i 1u,or. Gol2 ar ) ! .tro=ar o$5 to. .ti,ula. Su!ar .ti,ula. Controlar un 2 3u /o rin"#n ! l uni0 r.o .ti,ula. Wa 3u .ta$a all- 1i" una r>2i!a in.2 ""i#n 2ara 0 r .i 3u !a$a algo ! la A$u la. No n"ontrC ni una 1or3uilla. La ala" na .ta$a 0a"a- lo. ar,arito. ) "a5on . ta,$iCn 0a"o.- ) n lo. $an"o. ) r "o!o. no 1a$a a$.oluta, nt na!a. Pu ! 3u lo. n. r . ! la A$u la . 1u$i ran 0 n!i!o n l , r"a!illo 3u 1a$a n la ntra!a ! l Eor,ig#n. Jol0 al JI ) "og la ">,ara ! 8: ,il, tro. 3u guar!o n la 2art ! atr>.. Bu !a$a a@n $a.tant 2 l"ula ) *otogra*iC l r ,ol3u 1a.ta 3u . , t r,in#. Era la @ni"a *or,a ! 3u Ir n G r.1 Plo "o,2r n!i raQ. Ea$a 1a$la!o "o,o .i .u ,a!r 2u!i ra 2a.ar n a3u lla 2o"ilga .u. @lti,o. !a.. Ant . ! 2on r l "an!a!o n .u sitio, cog los sacos de dormir y dems trastos de los
duendes y los amonton junto a la entrada. 8ruc la calle a continuacin y cont a 5arcus lo sucedido. &l volver al remolque, vi un hueco en la parte inferior, una especie de depsito improvisado donde haban empotrado algunos objetos. 5e puse a gatas, met la mano entre las araas y las chinches y saqu dos cajas de cartn aplastadas. .na estaba abierta y contena una variopinta coleccin de herrumbrosas herramientas de jardinera9 paletas, una pala y una a"ada de mango corto. #as tapas de la otra se haban enganchado entre s para proteger el contenido, pero no se haban asegurado ni con cuerdas, cinta adhesiva ni nada por el estilo. #a abr y mir lo que haba dentro. (staba llena de objetos de porcelana envueltos en papel de peridico, un juego de t infantil. 5e dio la sensacin de que ni siquiera estaba completo, pero pens que :rene o su madre querran echarle tal ve" un vista"o. (n cualquier caso, no estaba dispuesta a dejar aquellos objetos a merced de la rapia de los duendes. ;olv a cerrar la caja. Puse el candado en la puerta del remolque y lo cerr tambi n. (staba convencida de que los dos capullitos de mam no se iban a dar por vencidos tan fcilmente, pero al menos les haba dicho con claridad cul era su sitio. #lev la caja al coche y la puse en el asiento trasero. &<n era de da cuando sal del -ormign, pero cuando recog el neumtico y puse rumbo a =ra>ley ya era noche cerrada. $ena en el bolsillo el proyectil de ? milmetros que el mecnico haba e@trado del neumtico. (n el fondo no estaba segura del sentido que poda tener aquello, pero como tengo ojos para ver, lo sospechaba.

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Jol0 a El Jaga$un!o ) , a. C ! arri$a a$a5o. M t la "a,i.a n l 2 tat - , "a,$iC ! "a,i. ta ) , " / la .o$a3u ra. Pu. l ,al tn n la "a,a- "og una "a5a ! "artu"1o. ! (-8& 2ulga!a. ! "ali$r - "arguC la 2i.tola ) , la n*un!C $a5o l $ra=o i=3ui r!o. Sa$ r 3u la 2ro2ia 0i!a .t> a, na=a!a 2ro!u" Atra/o. * "to.. Par " a la 0 = ri!"ulo in"on"r to. No t na ning@n ,oti0o 2ara n gar lo 0i! nt . E.ta$a n la li.ta ! 0"ti,a. ! T)ron Patt). Un ti2o 3u "on!u"a una "a,ion ta , 1a$a r 0 nta!o una ru !a ! un $ala=o n una "arr t ra .olitaria. Pu ! 3u 1u$i ra .i!o un $ro,a=o .in ninguna r la"i#n n a$.oluto- 2 ro , t ,o 3u .i l "a,i#n ll no ! $ra" ro. no . 1u$i ra ! t ni!o " r"a ! !on! , n"ontra$a- l ti2o ! la "a,ion ta 1a$ra !a!o , !ia 0u lta 2ara r ,atar, . Era la ,on!a. Sal0a!a 2or un ,ont#n ! , Ai"ano. 3u , 1a"an g .to. o$." no.. Ea$ran 2o!i!o . "u .trar, o li3ui!ar, .in ,>.- ) .in ,$argo- 2ro0i! n"ial, nt - . gua 0i0ita ) "ol an!o. El 2ro$l ,a a1ora ra 3uC 1a" r a "ontinua"i#n. No 2o!a ir a la 2oli"a lo"al. Ignora$a la ,ar"a- l ,o! lo ) la ,atr"ula ! la "a,ion ta ) ! l "on!u"tor t na una i,ag n ,u) "on*u.a. Da!a. la. "ir"un.tan"ia.- 2u ! 3u lo. 2oli. . .oli!ari=aran "on,igo- 2 ro na!a 2o!an 1a" r 2ara a)u!ar, . Al igual 3u lo. ! Santa T r .a- . 2r o"u2aran ,u"1o ) .olu"ionaran 2o"o. Enton" .- R3uCS Una 2o.i$ili!a! ra , t rlo to!o n l "o"1 ) 0ol0 r, a Santa T r .a a to!a 2a.tilla. Por otra 2art - no , 2ar "a 2ru! nt 2on r, al 0olant ! no"1 - n 2arti"ular n un t rritorio "o,o a3uCl- !on! 2o!a r "orr r 2 r* "ta, nt 3uin" Kil#, tro. .in 0 r una .ola lu= lC"tri"a. El "ol ga ! la "a,ion ta lo 1a$a int nta!o )a una 0 =. Era 2r * ri$l no !arl otra o2ortuni!a!. Otra alt rnati0a ra lla,ar al ! t "ti0 ! N 0a!a ) 2 !irl a)u!a. La "o*ra!a ! lo. ! t "ti0 . 2ri0a!o. . 2 3u /a ) .u. ,i ,$ro. ti n! n a 2rot g r. ntr .. Si 1a$a algui n "a2a= ! a)u!ar, - t na 3u . r una 2 r.ona 3u 5uga. al ,i.,o 5u go 3u )o ) "on la. ,i.,a. "arta.. Aun3u , norgull ="o ! ,i in! 2 n! n"ia- no .o) i!iota ) no , !a 0 rg[ n=a 2 !ir a)u!a "uan!o la .itua"i#n lo Aig . E. lo 2ri, ro 3u . a2r n! "uan!o . ingr .a n la 2a.,a. D to!o. ,o!o.- ) 1 a3u lo Atra/o- la "o)untura no , 2ar "a tan a2ura!a. La a, na=a ra autCnti"a- 2 ro no a"a$a$a ! a.o"iarla "on ,i . guri!a! 2 r.onal. Sa$a 3u l 2 ligro .ta$a all- 2 ro no , . nta r al, nt n 2 ligro- !i.tin"i#n 3u , 2o!a "o.tar ,u) "ara .i no , an!a$a "on 2i . ! 2lo,o. La 2ru! n"ia , a"on. 5a$a to,ar, la .itua"i#n n . rio- 2 ro no . nta la , nor in3ui tu!. Su2ongo 3u lo. 3u . nt ran ! 3u .u*r n una n* r, !a! ,ortal r a""ionan ! l ,i.,o ,o!o. PRBu )o...S U.t ! $ro, a- oiga.Q

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

T n!ra 3u tra=ar alg@n 2lan n "uanto , lla,ara Ir n G r.1. Mi ntra. tanto"o,o , ,ora ! 1a,$r - , !i5 3u lo , 5or . ra to,ar un $o"a!o. M 2u. una "a=a!ora ! nailon 2ara 3u no . notaran la 2i.tola ni la .o$a3u ra. En la otra 2art ! la "arr t ra 1a$a una "a* t ra "on un 2ar2a! ant r#tulo ! n #n 3u ! "a COMIDA R]PIDA. (@actamente lo que necesitaba. 8ruc la carretera con mucha precaucin, mirando a ambos lados, igual que una nia. 8ada vehculo que pasaba se me antojaba una camioneta roja. #a cafetera era pequea. -aba demasiada lu", pero el detalle resultaba tranquili"ador. !espu s de varias generaciones de pelculas de miedo, tiendo a creer que lo malo slo ocurre en la oscuridad. Peor para m. /pt por sentarme pegada a la pared del fondo y lo ms lejos posible de la ventana. No haba ms que seis clientes y los seis parecan conocerse. Ninguno me pareci de mal agAero. 8onsult el men<, una fotocopia metida en una funda de plstico. #os platos parecan divididos equitativamente en colesterol y grasa. (ra mi restaurante ideal. Ped un combinado de hamburguesa con queso, que adems inclua patatas fritas, unas hojas de lechuga y una rodaja de tomate maduro. #o regu todo con una 8ocaB8ola doble y de postre me tom una racin de tarta de cere"as que me hi"o lan"ar un gemido en vo" alta. (ra la tarta de cere"as de mi infancia, rellena de fruta, con gelatina y corte"a rociada con a"<car quemado. Pareca cocida con un soplete de acetileno. (l banquete me sumi en un estupor qumico. $ena la impresin de haber consumido aditivos y conservantes en cantidad suficiente para prolongar mi vida durante un par de aos... si no me mataban antes. &l volver al motel, pas por recepcin por si haba recibido alguna llamada. -aba recibido dos del hospital de convalecencia y una de :rene, esta <ltima haca die" minutos ms o menos. (l mensaje de las tres era id ntico9 que llamase a mi ve" lo antes posible. ;aya, vaya. 5e guard las notas en el bolsillo y me dirig a la puerta. Nada ms salir me detuve en seco, vencida por la impresin inconcreta de que me espiaban. 4ue como si un temblorcillo intangible me recorriera de la cabe"a a los pies, y tan fro como un copo de nieve que se me derritiera en la nuca. 5e fij de pronto en el resplandor de las ventanas que tena detrs de m. 5e apart de la lu" y me detuve en la oscuridad. (l aparcamiento estaba mal iluminado y mi habitacin estaba en el e@tremo del motel. &guc el odo, pero slo alcanc a or los ruidos de la carretera9 el gemido de los camiones, el resonante bocina"o de un volquete lan"ado a toda velocidad que avisaba a los dems vehculos para que se apartasen. No saba qu me haba alarmado. (scrut las sombras mientras me giraba a derecha e i"quierda, esfor"ndome por situar los sonidos concretos en la confusa niebla de los ruidos de fondo. (sper con el cora"n retumbndome en los odos. No me gustaron los ecos que se me produjeron en la cabe"a. & lo lejos capt el campanilleo musical de un cro que se rea en alguna parte. (ra una risa picara, aguda, el chillido entrecortado e impotente que lan"a la persona a quien hacen cosquillas de un modo inmisericorde. 5e acuclill junto a un seto.

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Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

(n el otro e@tremo del aparcamiento, envuelto en sombras, apareci un hombre que avan"aba hacia m con un nio sobre los hombros. :ba con los bra"os levantados, tanto para sujetar al nio como para torturarle, ya que se dedicaba a hundirle los dedos en las costillas. (l nio, muerto de risa, se agarraba al pelo del hombre y oscilaba a id ntico ritmo que el paso del adulto, como si estuviera montado en un camello. (l hombre se agach al llegar a un recodo iluminado donde haba unas mquinas de helados y refrescos. 5omentos despu s o el conocido cacharreo que producen las latas al caer por la obertura. +eaparecieron cogidos de la mano y charlando con espritu de camaradera. (@puls el aire que haba contenido mientras les vea girar la esquina para subir por las escaleras e@teriores. ;olv a verles en la primera planta' entraron en la tercera habitacin, empe"ando desde el fondo. 4in del episodio. 6in darme cuenta siquiera, me haba bajado la cremallera de la ca"adora y empuado la pistola. 5e enderec mientras volva a enfundar el arma. (l cora"n se me calm un poco y sacud los bra"os y las piernas para eliminar parte de la tensin, tal como hacen los corredores al final de una carrera. ;olv a mi habitacin por el estrecho camino que discurra por la parte de atrs. (staba muy oscuro, pero pareca ms seguro que el aparcamiento. +ode el e@tremo del edificio, abr la puerta, alargu la mano y encend la lu" antes de cru"ar el umbral. $odo estaba tal y como lo haba dejado al salir. 8err a mis espaldas y ech las cortinas. &l tomar asiento junto a la mesita de noche y coger el tel fono, me di cuenta de que tena los antebra"os h<medos de sudor, miedo de efecto retardado y comparable a las convulsiones finales de un terremoto. $ard un rato en conseguir que las manos dejaran de temblarme. #lam a :rene en primer lugar. !escolg al instante, como si hubiera estado de guardia junto al aparato. 3&y, Cinsey, gracias a !ios 3e@clam en cuanto le dije que era yo. 3Parece usted inquieta. )Du ocurre* 3-ace una hora me han llamado del hospital de convalecencia. (sta misma tarde estuve hablando con la seora -aynes y llegamos a un acuerdo para que trasladaran a mi madre en helicptero. & 8lyde no le result fcil encontrar pla"a en los asilos privados de aqu. #a verdad es que es un sitio encantador y nos queda muy cerca de casa. Pens que le gustara, pero cuando se lo comunic la seora -aynes, se puso hecha una furia... perdi totalmente la cabe"a. $uvieron que darle calmantes, pero sigue alborotando. (s necesario que alguien vaya y la haga entrar en ra"n. (spero que no le importe. Eoder, me dije. 35ire, :rene, no quiero discutir, pero no creo que yo pueda solucionar nada. 6u madre no tiene ni la menor idea de qui n soy y, adems, le importa un comino. 8uando me vio esta tarde, me tir un orinal desde el otro e@tremo de la sala. 3#e pido mil perdones. 7a s que es una molestia, pero yo tengo la cabe"a a punto de estallar. Duise hablar con ella por tel fono, pero no deca ms que incoherencias. #a seora -aynes dice que la medicacin produce a veces estos efectos, que en ve" de tranquili"ar a los ancianos, parece ms bien estimularles. 7a hay una enfermera en camino, pero vive en (l 8entro y no llegar hasta las once. #a sala es un aut ntico caos y necesitan ayuda. 3(st bien, har lo que pueda, pero no tengo la menor e@periencia en estas cosas. 37a lo s 3dijo3, pero es que no s a qu otra persona pedrselo.

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Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

#e dije que ira al hospital enseguida y colgu . 5e pareca increble que quisieran endosarme aquella papeleta. 5i presencia en el pabelln geritrico iba a ser tan efica" como el candado en la puerta del remolque. Pura formalidad y ninguna sustancia. Pero lo que en el fondo me sulfuraba era la sospecha de que ni siquiera se les habra ocurrido encargarme la gloriosa misin si yo hubiera sido un hombre. No tena ganas de volver a ver a la vieja. &dmiraba su fuer"a, pero no quera responsabili%arme ! lla. Wa t na $a.tant . 2r o"u2a"ion .. RPor 3uC . .u2on!r> .in ,>. 3u to!a. la. ,u5 r . t n ,o. in.tinto. ,at rnal .S A , , ! .a2ar "i ron 2or "ul2a ! ,i ,u/ 3uita , ona. Ca!a 0 = 3u ,o5a$a la. $raguita. ! lana- , n*a!a$a t rri$l , nt . D 5C ! !arl l $i$ r#n ) . "ur#- 2 ro l 1 "1o 1i=o 3u r *l Aionara- )a a lo. . i. a/o.- a" r"a ! ,i. a2titu! . ,at rnal .. Part 1a"ia l 1o.2ital Ro Ji.ta "on .t 2ia!o.o n*o3u . Con!u5 .in a2artar lo. o5o. ! l .2 5o r tro0i.or- 2or .i , . guan- ) at nta a la a2ari"i#n ! "a,ion ta. ! "ual3ui r "olor ) ta,a/o. Cr a 3u la 3u 1a$a 0i.to ra una Do!g - 2 ro "o,o no , 1a$a *i5a!o $i n n .u ,o, nto- no 1a$ra 2o!i!o 5urarlo. Ll guC .in "ontrati ,2o.. EntrC n l r "into 1o.2italario- ! 5C l "o"1 n l a2ar"a,i nto ! la. 0i.ita.- "ru"C la 2u rta 2rin"i2al ) .u$ la. ."al ra.. R ina$a un .il n"io in3ui tant . Ning@n in!i"io ! l .ta!o ! Agn .. Aun3u no ran ,>. 3u la. o"1o ! la tar! - la ilu,ina"i#n g n ral . 1a$a r !u"i!o ) .#lo . oan lo. a2aga!o. ,ur,ullo. 3u "on.titu) n la t#ni"a no"turna ! lo. 1o.2ital .. Lo. an"iano. !u r, n ,al- )a 3u lo. ,i ,$ro. . 3u 5an "uan!o .u*r n. La. no"1 . ti n n 3u . r in*inita.ll na. ! .u /o. .2anto.o.- l t ,or a la ,u rt o- lo 3u .in !u!a . 2 or- la "on0i""i#n ! 3u 1a$r> un nu 0o ! .2 rtar ) otro !a int r,ina$l . RBuC .2 ra$anS RBuC ilu.ion . 2o!an ali, ntar n a3u l li,$o ! lu= arti*i"ialS P r"i$a l .il$i!o ! l oAg no n la. 2ar ! .- l .u!ario 3u,i"o ! lo. *>r,a"o. 3u l . intro!u"an n l organi.,o. Lo. "ora=on . . guiran lati n!o- lo. 2ul,on . $o,$ an!o- lo. ri/on . *iltran!o la. toAina. ! la .angr . P ro R3uiCn !iagno.ti"ara .u. . nti,i nto. ! t ,orS RW 3uiCn 2on!ra r , !io a .u n* r, !a! ,>. 2ro*un!a- la ! . .2 ran=aS Cuan!o ll guC a la .ala- a!0 rt 3u .#lo 1a$a lu= n la "a,a ! Agn .. Una 5o0 n n* r, ra ! "olor 2u.o a un la!o la r 0i.ta 3u .ta$a l ) n!o ) . , a" r"# ! 2untilla. "on un ! !o n lo. la$io.. Ea$la,o. n 0o= $a5a. M !i5o 3u la , !i"a"i#n 1a$a a"a$a!o 2or .urtir * "to ) 3u la an"iana !or,a. A1ora 3u 1a$a ll ga!o )o2o!a "u,2lir "on .u. r .tant . o$liga"ion .. A/a!i# 3u .i n " .ita$a alguna "o.a- 3u la $u."a. n la .ala ! n* r, ra. ! l 2a.illo. Sali# ! la .tan"ia. M a" r3uC ! .2a"io al "1ar"o ! lu= n 3u Agn . !or,a. La ,anta 3u la "u$ra ra ! algo!#n- ,u) gru .a ) 2 .a!a- ! un $lan"o ! .lu,$rant ) ! .u2 r*i"i a2 na. a""i! nta!a 2or l ,agro "u r2o ! la ,u5 r. Ron"a$a "on .ua0i!a!. Par "a t n r lo. o5o. ntorna!o. ) lo. 2>r2a!o. . l "ontraan "o,o .i .tu0i ra "on" ntra!a n alg@n * n#, no int rior. Su !i .tra a* rra$a la .>$ana "on *u r=a ) lo. nu!illo. artrti"o. l .o$r .alan "o,o .i *u ran .a$a/on .. T na l 2 "1o in,#0il. D la $ar$illa l $rota$an 2 lo. gru .o. ) >.2 ro.- "o,o .i la 0 5 = l .tu0i ra "a,$ian!o l . Ao. M !i "u nta ! 3u "ont na l ali nto ,i ntra. la o$. r0a$a- ! . an!o 3u r .2ira. ! ,an ra 0i.i$l ) 2r gunt>n!o, .i no . .tara ,uri n!o ant ,i. o5o.. Por la tar! , 1a$a 2ar "i!o ani,a!a ) ll na ! n rga- 2 ro n a3u llo. ,o, nto. , r "or!a$a a "i rto. gato. 0i 5o. 3u 1 0i.to: .u. 1u .o. 2ar " n 1u "o. ) , nu!o. ) ti n n un a.2 "to tan .o$r natural 3u . !ira 3u .on "a2a" . ! l 0itar n l air . Con.ultC la 1ora. Ea$an tran."urri!o !o" ,inuto.. Jol0 a ,irarla ) 0i .u. o5o. n gro. "la0a!o. n , "on un a.o,$ro.o ! .2li gu ! 0itali!a!. Ea$a algo .o$r "og !or n a3u l ! .2 rtar in .2 ra!o- "o,o una 0i.ita 2ro" ! nt ! l ,un!o ! lo. .2ritu.. 46

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

XNo , .a3u . ! a3u X,ur,ur#. XWo no , 2r o"u2ara. M 1an !i"1o 3u . un a.ilo 2r "io.o. D 0 r!a!. Mu"1o , 5or 3u .t lugar. Su ,ira!a . 0ol0i# 2 n trant . XNo lo nti n! .. Bui ro 3u !ar, . XLo nti n!o- 2 ro no 2u ! . r. U.t ! n " .ita 3u la ati n!an. E Ir n 3ui r t n rla " r"a 2ara "ui!arla 2 r.onal, nt . Ca$ " # "on a"titu! 3u 5u,$ro.a. XM ,orirC. M ,orirC. E. ! ,a.ia!o arri .ga!o. A)@!a, a ."a2ar. Lo. 2 lo. . , 2u.i ron ! 2unta. XNo 2a.a na!a. To!o .t> $i n X!i5 . Ea$a l 0anta!o la 0o= ) , a" r3uC a lla 2ara r !u"ir l 0olu, nX. RS a"u r!a ! Ir n S M o$. r0# 2or un ,o, nto. Ea$ra 5ura!o 3u no .a$a .i a!,itirlo o n garlo. A.inti# "on la "a$ =a. XMi 2 3u /a X!i5o "on 0o= ntr "orta!a. Alarg# la ,ano t ,$loro.a ) . la "og. Era 1u .u!a ) ">li!a ) r 0 la$a una *u r=a .or2r n! nt . XE 1a$la!o "on Ir n 1a" un rato X!i5 X. Cl)! 1a n"ontra!o un .itio " r"a ! "a.a. Ir n !i" 3u . ,u) $onito. Ca$ " #. La. l>gri,a. . l .altaron ) l $a5aron 2or la. 2ro*un!a. arruga. 3u l "uart a$an la. , 5illa.. Agit# lo. la$io. ) n la A2r .i#n . l !i$u5# un ! . o 3u 2or lo 0i.to no ra "a2a= ! A2r .ar "on 2ala$ra.. XRPor 3uC no , !i" ! 3uC ti n ,i !oS M !i "u nta ! 3u . ! $ata 2or ! ntro ) "uan!o 2or *in 2u!o arti"ular .oni!o..u 0o= ra tan *r>gil 3u tu0 3u ! .2 gar, ! la .illa 2ara nt n! r lo 3u ! "a. XE,il) 1a ,u rto. Bui. a0i.arla. La "1i, n a . 1un!i# !urant l t rr ,oto. La ti rra t ,$la$a. A1- )o ,i.,a lo 0i... *u "o,o .i la ti rra *or,a. ola.. Un la!rillo la al"an=# n la "a$ =a. No 3ui.o ."u"1ar, "uan!o l !i5 3u ra 2 ligro.o. DC5alo .tar- l !i5 - 2 ro no , 1i=o "a.o ) .igui# a! lant . J n! r la "a.a- 0 n! r la "a.a. No 3u ra "1ar ra" .- 2 ro all *u !on! ,uri#- n la ,i.,a ti rra. XRCu>n!o *u .oS X2r guntC- "on la .2 ran=a ! 3u la "on0 r.a"i#n no ! "a) ra. Ca$ " # .in r .2on! r. XRPor .o .t> 2r o"u2a!aS RPor lo 3u l 2a.# a E,il)S XM "ontaron 3u la .o$rina ! l !u /o ! la 0i 5a "a.a 3u 1a$a al otro la!o ! la "all 1a$a ,u rto 1a"a uno. a/o.. Era ! lo. Ar2i.ta. Agn . 1a$a 2u .to la !ir "ta. XRTo"a$a l ar2aS X2r guntC. N g# $ru."a, nt "on la "a$ =a. XEra ! la *a,ilia ! lo. Ar2i.ta- Ar2i.ta ra l a2 lli!o. O"u2a$a un 2u .to i,2ortant n l Citi= n. BanK ) no . "a.# nun"a. Yl t na una no0ia 3u . lla,a$a E l n. Lo ! 5# 2or "ul2a ! .u "ar>"t r ) nton" . a2ar "i# S1 ila. Era ,u) 5o0 n. No .a$a na!a ! na!a. La otra Ar2i.ta ra $ailarina ) . "a.# "on Art1ur Ga, .- un a"or! oni.ta 2ro* .ional 3u t na una "a.a ! in.tru, nto. ,u.i"al .. Wo lo "ono"a 2or3u la. "1i"a. ! la A.o"ia"i#n Gu0 nil .ola,o. ir a la ti n!a 2ara 0 rl to"ar ! .2uC. ! " rrar X!i5oX. El ,un!o . un 2a/u lo. La. "1i"a. ! "an 3u la "a.a ! .u to ra una
. gun!a "a.a 2ara lla.. Si . la ! 5# n 1 r n"ia- 2u ! 3u lla .iga all. Ella , a)u!ara. La o$. r0C "on at n"i#n- .*or=>n!o, 2or "o,2r n! r lo 3u 2a.a$a. REa$la$a ! a3u l ,o!o 2or3u .u ,i !o t na una "au.a r alS XRFu E,il) la 3u . "a.# "on Art1ur Ga, .S XSi ,2r 1a$a alguna 1i.toria... .i ,2r alguna A2li"a"i#n. XSa"u!i# la ,ano n l air "on talant r .igna!o.

4%

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

XRFu n Santa T r .aS Tal 0 = 2u !a a)u!arla- .i , lo a"a$a ! A2li"ar. XSanta T r .a- Santa Clau. no. 0i.ita$a A2r .a, nt ) no. r gala$a ,u"1o. 5ugu t . a to!a.. Wo la ! 5a$a 5ugar "on lo. ,o.. XRA 3uiCnS RA E,il)S XNo 1a$l ,o. ! E,il). Ni una 2ala$ra ,>.. Fu l t rr ,oto. To!o. lo !i5 ron. XS .olt# la

,ano ) n .u. o5o. . a2o. nt# una A2r .i#n ! a.tu"iaX. La artriti. la t ngo n l 1o,$ro ) n la ro!illa. M 1 !i.lo"a!o l 1o,$ro !o. 0 " .. El ,C!i"o ni .i3ui ra , lo 1a to"a!o- .#lo lo 1a 0i.to "on ra)o. 9. M 1an o2 ra!o ! "atarata. 2or lo , no. !o. 0 " .- 2 ro 5a,>. 1 n " .ita!o 3u , ,2a.taran ninguna ,u la. Mira. XA$ri# la $o"a. No t na ning@n ,2a.t - * "ti0a, nt - 2 ro la "o.a "ar " ! ,Crito "uan!o no 1a) !i nt . 3u ,2a.tar. XPara la !a! 3u ti n - .u a.2 "to . .tu2 n!o X!i5 2ara ganar, .u "on*ian=a. Nu .tro t ,a ! "on0 r.a"i#n 2ar "a !ar ,>. 0u lta. 3u la $ola ! una ,>3uina ! $illar. XLa otra ra Lotti . Era ,>. tonta 3u na!i ) .i ,2r .onr a ! or 5a a or 5a. T na , no. "a$ =a 3u un "la0o. Sala 2or la 2u rta tra. ra ) . ol0i!a$a ! "#,o . 0ol0a a ntrar. S . nta$a n lo. 2 l!a/o. ! l 2or"1 ) . 2ona a g ,ir "o,o un "a"1orro 1a.ta 3u la ll 0a$an ! la ,ano 1a.ta la 2u rta ) . la a$ran. Para 0ol0 r a .alir t na 3u g ,ir otro rato. Era la ,a)or. Muri# ! una gri2 . Wa no r "u r!o "u>n!o ,uri# ,i ,a!r . Tu0o un ata3u al ,orir ,i 2a!r . Yl 3u ra "on. r0ar la "a.a2 ro no 1u$o *or,a ! 1a"Cr. lo nt n! r a E,il). Wo ra la , nor ) no !i."uta. P ro no lo .u2 "on . guri!a! 1a.ta 3u a2ar "i# S1 ila. Fu nton" . "uan!o , ,ar"1C. XWa- )a X!i5 . TratC ! a$or!ar l a.unto 2or otro la!oX. RE. l 0ia5 lo 3u la 2r o"u2aS N g# "on la "a$ =a. XEl olor ! la 1u, !a! X!i5oX. Al 2ar " r- a na!i ,>. l ,ol .ta$a. XRPr *i r 3u 0 nga a r "og rla Ir n S XTra$a5a$a 1a"i n!o *a na. !o,C.ti"a.. Ir n ) )o .o$r 0i0i,o. a. !urant ,u"1o. a/o.. Ea$a o$. r0a!o a Til!a ) .a$a "#,o . 1a"a. La "1aron- "o,o . l#gi"o. Yl se encarg de eso. Nada de informes financieros. Nada de bancos. (lla fue la <nica vctima.
4ue la <nica ocasin en que su nombre apareci en la prensa. 3)(l nombre de qui n* 37a lo sabes 3dijo con e@presin misteriosa. 3)(mily* 3(l tiempo hiere a todos los curados, )no*

XRS r *i r nton" . a .u 2a!r S XNo- 3u ri!a. Mi 2a!r 1a$a ,u rto 1a"a ,u"1o. Pu ! 3u .tC n lo. "i,i nto.- .i . .a$ !#n! $u."ar. XRBuC "i,i nto.S M ,ir# "on o5o. in A2r .i0o.. XREa$la. "on,igoS XPar " 3u . X!i5 X. Ea$l>$a,o. ! E,il)- la 3u ,uri# al ! .2lo,ar. la "1i, n a. Ei=o "o,o 3u . " rra$a la $o"a "on lla0 ) tira$a C.ta a "ontinua"i#n. XEi" lo i,2o.i$l 2or .al0arla. Mi. la$io. .t>n . lla!o.. Por l $i n ! Ir n . XP ro R3uC o"urr - Agn .S RBuC . lo 3u no 2u ! "ontarS NotC .u. o5o. intriga!o. !irigi!o. 1a"ia ,. D 2ronto , !i "u nta ! 3u 3ui n .ta$a all a ,i la!o ra la autCnti"a Agn . Gr ). W 2ar "a total, nt "u r!a. XBu ri!a- no t ngo ,oti0o. 2ara !u!ar ! tu a,a$ili!a!- 2 ro no .C 3uiCn r .. XM lla,o Lin. ) X!i5 X. So) a,iga ! .u 1i5a. E.ta$a 2r o"u2a!a 2or3u no t na noti"ia. ! u.t ! ) , !i5o 3u 0ini ra 2ara .a$ r 3uC o"urra. :(

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

L ,u!# la "ara otra 0 = ) 0ol0i# a r ,ontar. a la. nu$ .. XE. 3u no lo .a$a na!i . Ni *igur>r. lo .i3ui ra. XAgn .- R.a$ 2or "a.uali!a! !#n! .t> u.t ! a1oraS XWo no. RW t@S
M "1C a r r. No 2u! "ont n r, . Ta,$iCn lla . "1# a r r . gun!o. ,>. tar! ) "on .2a.,o. tan "ri.talino. 3u 2ar "a un gato .tornu!an!o. Ant . ! 3u , !i ra "u nta 0ol0i# a !or,ir. .

:1

No !or, $i n. P n.a$a "ontinua, nt n Agn .- "u)o. t ,or . ran tan "ontagio.o. 3u a"a$aron 2or . ,$rar n , la. . ,illa. ! la 2r o"u2a"i#n. La r ali!a! ! la a, na=a ! ,u rt "on.igui# *iltrar. 1a.ta lo ,>. 2ro*un!o ! ,i " r $ro ) . 2u.o a a$.or$ r n rga. M 0ol0 . n.i$l a to!o. lo. rui!o.- a lo. "a,$io. ! t ,2 ratura 3u A2 ri, nta$a la 1a$ita"i#n a , !i!a 3u a0an=a$a la no"1 - a la. *or,a. ,u!a$l . 3u 2ro!u"a la lu= n la. 2 r.iana.. A .o ! la una ! la ,a!ruga!a a2ar"# un "o"1 n la =ona ! .ta"iona,i nto 3u t na n*r nt ! ,i 1a$ita"i#n- , l 0antC ! un .alto ) , 2u. a .2iar 2or ntr lo. li.ton . ! la 2 r.iana a la 2ar 5a 3u $a5# ! l 0 1"ulo- un Ca!illa" @lti,o ,o! lo. Aun3u to!o .ta$a n .o,$ra.- , !i "u nta ! 3u .ta$an $orra"1o.- )a 3u a0an=a$an ta,$al >n!o. - .o.t niCn!o. ,utua, nt ) "on o.t n.i$l *ri""i#n ! "a! ra.. M a2artC ! la 0 ntana "on lo. . nti!o. agu=a!o. 2or la an.i !a! ,i ntra. la 2ar 5a ntra$a !an!o tro,2i"on . n la 1a$ita"i#n "ontigua a la ,a. Si 1u$i ran .i!o a. .ino. a .u l!o- no 1a$ran 2o.2u .to ,i li3ui!a"i#n 2ara ntr gar. a lo. rui!o.o. ,o0i,i nto. 3u "o, n=aron na!a ,>. " rrar. la 2u rta. La "a$ " ra ! la "a,a . 2u.o a gol2 ar la 2ar ! igual 3u un ni/o "uan!o 2atal a. D tar! n tar! 1a$a int r0alo. ! "al,a- ,oti0a!o. 2or la. .ug r n"ia. 3u 1a"a la ,u5 r a .u ! .a*ortuna!o "o,2a/ ro. PA1ora al .tilo ! lo. 2 rro.Q- ! "a. W PTra a3u .a "a$ "ita "al0aQ. W l al" ! l "ua!ro 3u "olga$a n ,i 2art ! 2ar ! r anu!a$a l r to=o. Lo t na 3u .u5 tar 2ara 3u no . ! ."olgara ) , "a) ra n"i,a. La ,u5 r ra ! la. "1illona.tanto 3u a3u llo 2ar "a ,>. un 2arto 3u un 2ol0o. El rit,o . *u a" l ran!o. D 2ronto- la ,u5 r lan=# un aulli!o ! 2a.,o- aun3u no .u2 !i.tinguir .i . 1a$a "orri!o o .i . 1a$a "a!o ! la "a,a. Al "a$o ! un rato- l olor ! l ta$a"o . *iltr# 2or la. 2ar ! . ) ."u"1C .u. ,ur,ullo. 2o.t,ort ,. !oce minutos despu s volvieron a la carga. 5e levant , descolgu el cuadro, cog el sost n, lo rellen con calcetines, me encasquet la prenda como unos auriculares y me at los tirantes bajo la barbilla. 4ue in<til. 7 as me qued , con un cono en cada oreja, igual que una e@traterrestre asombrada de las particularidades de la se@ualidad de los humanos. :ba a tener mucho que contar cuando volviera a mi planeta. & las cinco menos cuarto renunci a toda esperan"a de conciliar el sueo. 5e duch , me lav la cabe"a y volv al dormitorio envuelta en una toalla del motel del tamao de un salvamanteles. 5ientras me vesta, ella empe" a gritar con gorgoritos a la tirolesa y l pareca imitar a una "orra. Eams haba escuchado tantas variantes de la e@presin ah. C rrC la 2u rta a ,i. .2al!a. ) "ru"C l a2ar"a,i nto.

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

El air ! l ! .i rto ra *r ."o ) !ul" . El "i lo .ta$a a@n n gro "o,o l "ar$#naun3u la. nu$ . $a5a. ! l 1ori=ont a2ar "an .ur"a!a. )a ! *ran5a. ro5i=a.. E.ta$a ,ar a!a ! no !or,ir- 2 ro , 1a$a a$an!ona!o la . n.a"i#n ! 2 ligro. Si , 1u$i ran .ta!o .2 ran!o ntr lo. ,atorral . "on un *u.il ! 2r "i.i#n- , 1a$ra i!o ! .t ,un!o .in nt rar, .i3ui ra. A"a$a$an ! a$rir la "a* t ra ) l 2ar2a! ant anun"io ! n #n ! l tr a$a n 0 r! 0i$rant la 2ala$ra CAFETER^A- 3u tra=a$a una ln a tan .inuo.a "o,o l ! nt*ri"o "uan!o . a2ri ta l tu$o. Una "a,ar ra "on uni*or, ro.a . ra."a$a la. nalga. ,i ntra. !a$a un $o.t =o. No "ir"ula$a ning@n 0 1"ulo ) "ru"C la "arr t ra "on ! .2r o"u2a"i#n. N " .ita$a "a*C- $ i"on- to.ta!a.- =u,o ) no .a$a 3uC ,>.- 2 ro .in !u!a algo 3u , r "or!a. ,i in*an"ia. To,C a.i nto al Atr ,o ! l ,o.tra!or- "on la .2al!a "ontra la 2ar !- "on."i nt 2 . a to!o ! la Ai.t n"ia ! la 0 ntana ) ! la lu= gri.>" a ! l a,an " r. La "a,ar ra- 3u r .ult# lla,ar. Fran" ., tendra mi edad y tena una larga historia que contar a propsito de un sujeto llamado &rliss, que incurra en la infidelidad de manera sistemtica y que <ltimamente se la pegaba con 8harlene, una amiga suya. 3(sta ve" lo he perdido para siempre 3dijo mientras me pona delante un ta"n de leche humeante con cereales. 8uando hube terminado el desayuno, saba ya todo lo que haba que saber acerca de &rliss y ella saba otro tanto sobre Eonah +obb. 37o de ti, me pegaba a l como una lapa 3dijo3, aunque antes tendras que conocer a ese m dico que tu amiga ;era quiere endosarte. 7o no dejara escapar la oportunidad. & m me parece una ocasin <nica, aunque tengo por norma no salir con hombres que me cono"can por dentro mejor que yo. .na ve" sal con un m dico. =ueno, la verdad es que era estudiante de medicina. 8uando nos dimos el primer beso, me dijo el nombre de una cosa que pasa cuando un pelo del pubis se te pega al fondo de la garganta. Due se adhiere o algo as. ;amos. )Por qui n me tomara* 36e inclin con desgana sobre el mostrador y pas por encima un trapo h<medo para dar la impresin de que estaba ocupada si llegaba el jefe. 3.n m dico ligando con una detective. (n mi vida he odo cosa igual. )7 t<* 3Duerida, t< eres la primera detective que cono"co. & lo mejor se ha cansado de las enfermeras, las e@pertas de los laboratorios, las abogadas y todo eso. 7a ha salido con ;era, )no* )7 qu hace ;era* )(s arregladora de pli"as o algo as* 3!irectora de reclamaciones 3dije3. !espidieron a su jefe. 3& eso es a lo que voy. )& que cuando han estado en la intimidad, los dos solitos, no se han puesto a hablar de las meteduras de pata de los m dicos* (l est harto de eso y busca una persona distinta. &dems, fjate en lo que te digo9 seguro que no tiene ninguna enfermedad contagiosa. 36, hay que tener mucho cuidado <ltimamente 3dije. 3Por supuesto que s. )8on los tiempos que corren y a nuestra edad* 7o e@igira un anlisis de sangre antes del primer chupetn. 6e abri la puerta y entraron dos parroquianos. 3No te olvides de lo que te digo 3aadi mientras se alejaba3. (se tipo te conviene. 7 antes de terminar el ao podras ser la seora del doctor 8omo 6e #lame.

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Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

&bon la consumicin, compr un peridico en la mquina que haba fuera y volv al motel. (n la habitacin contigua reinaba el silencio. 5e recost en la cama y le el &ra!le' "e!s, 3u traa un largo art"ulo .o$r lo. P5ar!in . ! 2al, ra.Q- 3u 2or lo 0i.to ran la ! .igna"i#n o*i"ial ! lo. 2al, ral . 3u $or! a$an l ,ar ! Salton. Lo. >r$ol .- tra.2lant . A#ti"o. tra!o. ! ]*ri"a ! l Nort 1a"a un .iglo- tran.2ira$an na!a , no. 3u 3uini nto. . . nta litro. ! agua al !a ) t nan 3u 2olini=ar. a ,ano. La. !i0 r.a. 0ari !a! . ! !>til . 3u 2ro!u"an X_a1i!- Bar1i- La.i$- D gl t Noor ) M !5oolX , .ona$an a 2art . ! l " r $ro r la"iona!a. "on lo. ata3u . ! a2o2l 5a. E.2 rC a 3u *u ra una 1ora "i0ili=a!a- lla,C al 1o.2ital ! "on0al " n"ia ) 1a$lC "on la . /ora Ea)n . a 2ro2#.ito ! Agn . Gr ). Por lo 0i.to- l r .to ! la no"1 1a$a .ta!o ,>. ,an.a 3u un "or! ro. Ea$an "on"lui!o la. g .tion . 2ara tra.la!arla a Santa T r .a n 1 li"#2t ro ) la 2a"i nt lo 1a$a a" 2ta!o .in 2rot .tar. Al 2ar " r ni .i3ui ra r "or!a$a lo 3u la 1a$a 2u .to *u ra ! . !urant la 0.2 ra. ColguC- lla,C a Ir n ) l "o,uni3uC la. @lti,a. noti"ia.. El arr $ato ! Agn . , in3ui ta$a to!a0a- 2 ro 2or otro la!o ta,2o"o "o,2r n!a l . nti!o ! ,i. a2r n.ion .. XBu no- ,i ,a!r . a. X!i5o Ir n "uan!o l ,ani* .tC ,i 2r o"u2a"i#nX. S .i nt "ul2a$l .i no organi=a alg@n .">n!alo. XLa 0i ,u) a.u.ta!a ) 2or .o . lo 1 "onta!o. A , , 2u.o lo. 2 lo. ! 2unta. XS 2on!r> $i n. No . 2r o"u2 . Ea 1 "1o u.t ! un tra$a5o A" l nt . XGra"ia. X!i5 . Co,o no , 2ar "i# 3u 1u$i . ning@n ,oti0o 2ara . guir n la =ona- l !i5 3u , ,ar"1ara n. gui!a ) 3u la lla,ara n "uanto ll ga. a Santa T r .a. Ei" l 2 tat - "og l ,al tn- la ,>3uina ! ."ri$ir ) lo. ! ,>. o$5 to. ) lo guar!C to!o n l "o"1 . A"to . gui!o , !irig a r " 2"i#n 2ara 2agar la "u nta. Al 0ol0 r al "o"1 0i .alir a lo. !o. na,ora!o. ! la 1a$ita"i#n "ontigua. T n!ran "in"u nta ) tanto. a/o.- a lo. !o. l . .o$ra$an ,>. ! 0 int Kilo. ) 0 .tan . n!o. t 5ano. ! ta,a/o Atragran! ) "a,i.a 0a3u ra a tono "on l 2antal#n. Ea$la$an .o$r la ta.a ! int rC. ! lo. $ono. ! l T .oro a "orto 2la=o. En la 0 ntanilla tra. ra ! l Ca!illa" 1a$a un r#tulo 3u ! "a: RECIYN EMPAREGADOS. Lo. 0i al 5ar. 2or l a2ar"a,i nto- "ogi!o. 2or la "intura o 2or lo , no. 1a.ta !on! la ,ano al"an=a$a. Mi ntra. . "al nta$a l ,otor ! l "o"1 - .a3uC la 2i.tola ! l ,al tn- !on! la 1a$a guar!a!o la no"1 ant rior- ) la , t n l $ol.o ! ,ano- 3u 1a$a 2u .to n l a.i nto ! l "o2iloto. M !irig !ir "ta, nt a I .t,or lan! 2or la na"ional 6;. !urante los primeros quince ,ilmetros no hice ms que mirar por el retrovisor. (l da era soleado y la abundancia de vehculos resultaba tranquili"adora, pero el trfico empe" a menguar en los alrededores de 6altn 8ity. 5anipul el sintoni"ador de la radio en busca de una emisora que me ofreciera algo ms que electricidad esttica o el precio de la soja, la alfalfa y la remolacha a"ucarera. / de pronto unos acordes de los =eatles y me concentr en la radio unos segundos, tratando de sintoni"ar bien la emisora.

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Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

8uando alc los ojos de nuevo y mir automticamente por el retrovisor, vi que la camioneta !odge de color rojo me segua a toda velocidad. (stara a lo sumo a cincuenta metros de distancia y corra a ciento treinta por hora mientras que yo no iba ni siquiera a ochenta. #anc un ladrido de sorpresa y pis a fondo el acelerador, en un intento in<til de ganar terreno. (l motor estuvo a punto de calarse a causa de aquel apremio inesperado, el coche se estremeci, dio un brinco, patin y salt hacia delante. #a rejilla del radiador de la camioneta apareci en la ventanilla de atrs, ocultando el resto del paisaje. (staba claro que el conductor se propona subir tubo de escape arriba para aplastarme en la operacin. %ir el volante a la derecha, pero me falt rapide". #a camioneta me dio un testara"o en el parachoques trasero, el ;F dio un giro de 012 grados y donde antes estaba el norte apareci de pronto el sur. Pis el freno y el coche patin en el arc n levantando una cortina de grava. (l bolso salt del asiento y se me puso en el rega"o por propia iniciativa. (l motor se par. %ir la llave de arranque y anim al coche para que se pusiera en marcha. &dvert por encima que la carretera estaba vaca. No haba nadie que pudiera ayudarme. .n poco ms adelante, a la i"quierda, un camino de carros tra"aba una curva siguiendo el tra"ado de una acequia que bordeaba un campo en barbecho, pero no vi ninguna granja ni la menor seal de vida. & mis espaldas, la camioneta haba dado media vuelta y corra otra ve" hacia m. ;olv a girar la llave con insistencia, medio canturreando de miedo y con la mirada fija en el retrovisor, donde la camioneta aumentaba de tamao a una velocidad espelu"nante. (l impacto me lan" a die" metros de distancia con un boom n.or! " !or. M !i "on la *r nt n l 2ara$ri.a. "on tal *u r=a 3u l gol2 .tu0o a 2unto ! ! 5ar, *u ra ! "o,$at . El 2ara$ri.a. . r .3u $ra5# ) . tran.*or,# n t lara/a. El a.i nto . 2arti# n !o. )- li$r ! la "ont n"i#n ! l "intur#n ! . guri!a!.al !i.2ara!a 1a"ia ! lant . Lo 3u i,2i!i# 3u , "la0ara l 0olant n l 2 "1o *u l $ol.o- 3u *un"ion# "o,o una ">,ara ! air ) a,ortigu# l gol2 . El otro "on!u"tor 2u.o l 0 1"ulo al r 0C. ) a2r t# l a" l ra!or. La "a,ion ta .alt# 1a"ia atr>.- lu go 1a"ia ! lant ) , gol2 # "o,o .i .tu0iCra,o. n una 2i.ta ! auto"1o3u .. El JI .ali# 2or lo. air . ) at rri=# n la a" 3uia ro! a!o ! .al2i"a!ura.. A 2unto .tu0 ! ,or! r, la l ngua al r $otar n l $or! .u2 rior ! l a.i nto ) .alir !i.2ara!a 1a"ia la "on.ola ! ,an!o.. M ll 0C la ,ano a la $o"a ) ! ,an ra auto,>ti"a , tant C lo. !i nt . 2ara "o,2ro$ar 3u no , *alta$a ninguno. El "o"1 *lot# !urant uno. in.tant . ) . 1un!i# 1a.ta to"ar l *on!o ,$arra!o. No 1a$a ,>. 3u un , tro ! agua- 2 ro la. 2u rta. . 1a$an a$i rto a "au.a ! l i,2a"to ) l 0 1"ulo ,2 =# a ll nar. ! l3ui!o " nago.o. Mi agr .or $a5# ! la "a,ion ta- 3u . 1a$a ! t ni!o n l ar"Cn- ) a0an=# 1a"ia la 2art tra. ra "on una 2alan3u ta n la ,ano. Tal 0 = 2 n.ara 3u ,a"1a"ar, l "r>n o 2 ga$a ,>. "on un a""i! nt ! tr>*i"o 3u agu5 r >r, lo ! un tiro. Era un 1o,$r "or2ul nto- ! 2i l $lan"a- ) ll 0a$a ga*a. ! .ol ) gorra ! $Ci.$ol. Gi,i n!o ! 2>ni"o- $u.3uC la 2i.tola n l $ol.o ) .al arra.tr>n!o, ! l "o"1 . M a"u"lillC."u!a!a 2or l 0 1"ulo- ,i ntra. ,onta$a l ar,a. A2o)C l "a/#n n l t "1o ) lo 2u. n 2o.i"i#n ! tiro "on a)u!a ! a,$a. ,ano..

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Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

Co,o 2or un ,ilagro- l in!i0i!uo ! 5# la 2alan3u ta n la 2art ! atr>. ! .u 0 1"ulo- . 2u.o ant l 0olant ) " rr# la 2u rta ! un gol2 . La 0 ntanilla ! l "o2iloto .ta$a " rra!a ) n"i,a . 1a$a 2 ga!o una 1o5a ! 2a2 l. Co,o .i .tu0i ra n l o"uli.ta 2ara .o, t r, a una 2ru $a o*tal,ol#gi"a- ! ."i*rC n la 2art .u2 rior ! l 2a2 l la. 2ala$ra. AS IS- . gui!a. a "ontinua"i#n 2or 0ario. r nglon .F ra la 2 gatina 2ro0i.ional ! la. "a.a. ! 0 1"ulo. u.a!o.. M 2ar "i# 0 r 3u otra "ara . a.o,a$a r>2i!a, nt 2ara ,irar, n l ,o, nto n 3u l ,otor . 2ona a rugir ) la "a,ion ta arran"a$a. Cr r "ono" rla n l "ur.o ! un "1i.2a=o intuiti0o 3u no tu0 ti ,2o ! 2ro" .ar. El !olor 1i=o a"to ! 2r . n"ia ) la. tini $la. ,2 =aron a ro! ar, - n"ogi n!o ,i "a,2o 0i.ual ) r !u"iCn!olo a un t@n l n gro ) largo n "u)o Atr ,o titila$a la lu= ! l .ol. A.2irC una 2ro*un!a $o"ana!a ! air 2ara ! .2 5ar, ) al"C lo. o5o. "on la 2rontitu! .u*i"i nt 2ara 0 r n l @lti,o in.tant 3u la "a,ion ta 2arta n !ir ""i#n nort - 1a"ia M ""a. Ea$an ,an"1a!o "on $arro la ,atr"ula 2ara o"ultar l n@, ro. Pa.aron !o. turi.,o. n !ir ""i#n .ur. El "on!u"tor ! l . gun!o- un For! )a antiguo- 2ar "i# !ar. "u nta ! lo 3u 2a.a$a al 0 r l JI , !io .u, rgi!o n la a" 3uia. Dio un *r na=o- lo. g ,i!o. ! la tran.,i.i#n a"u.aron l "a,$io ! ,ar"1a ) l 0 1"ulo ,2 =# a r "ular. La ! ."arga ! a!r nalina 3u , r "orra l organi.,o a0an=# "on ,2 tu "o,o .i *u ra una ola ) , "1C a t ,$lar. Wa 1a$a 2a.a!o to!o. M !i "u nta ! 3u llora$a rui!o.a, nt - ! !olor- ! ,i !o- ! ali0io. XRN " .ita a)u!aS XEl an"iano . 1a$a ! .2la=a!o 1a.ta l ar"Cn n . nti!o tran.0 r.al ) 1a$a $a5a!o la 0 ntanilla. M !i "u nta 2or n"i,a ! 3u 2o!a $orrar la. 1u lla. ! lo. n u,>ti"o. ! la "a,ion ta- aun3u ta,$iCn . 0 r!a! 3u la gra0a ! l ar"Cn ra ! ,a.ia!o "o,2a"ta 2ara r gi.trar na!a. Al "ara5o "on la. 1u lla.. E.ta$a a .al0o ) .o ra lo ,>. i,2ortant . Guar!C la 2i.tola n l $ol.o- , n! r "C ta,$al >n!o, ) a0an"C 2or la a" 3uia n !ir ""i#n a la "arr t ra. Tu0 3u .u$ir l t rra2lCn arra.tr>n!o, 2or3u la. =a2atilla. ! 2orti0a. r .$ala$an n l $arro. Al a" r"ar, al For!- l an"iano a!0irti# 3u t na un "1i"1#n n la *r nt - l 2 lo r 0u lto- la "ara n.angr nta!a ) lo. t 5ano. empapados. 5e limpi la nari" con la manga y me di cuenta de que lo que haba tomado por lgrimas era un reguero de sangre. &penas me poda tener en pie. 6enta en la frente las palpitaciones del bulto que me creca como si se tratara de un cuerno. !e pronto tuve ganas de vomitar. &vanc hacia el coche y vi que la cara del conductor se contraa con preocupacin creciente al comprobar mi estado. 3-ermana, a usted le pasa algo gordo. 3)Podra avisar a la patrulla de carreteras* -e sufrido un accidente provocado. 3!e acuerdo, pero )no prefiere que la lleve antes a cualquier sitio* & ju"gar por su aspecto, necesita una cura de urgencia. 7o vivo un poco ms adelante. 3(stoy bien. 6lo necesito una gr<a... 35ire, jovencita, llamar al sheriff ) l "on. guirC una gr@a- 2 ro no 2i n.o ! 5arla tira!a n la "un ta. XNo 3ui ro a$an!onar l "o"1 . XNo . 2r o"u2 3u no . ,o0 r>- ni )o ta,2o"o .i no 1a" lo 3u l !igo.

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Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

Titu$ C. El JI .ta$a ! .tro=a!o. To!a la 2art tra. ra 2ar "a 1a$ r. n"ogi!o ) l guar!a$arro. ! r "1o .ta$a a2la.ta!o. D .! ti ,2o. in, ,orial . 0 na .u*ri n!o to!a "la. ! ro" . ) a$olla!ura.- la 2ri,iti0a 2intura $ ig 1a$a a!3uiri!o un ,ati= $lan"o .u"io ) l #Ai!o 1a$a a"a$a!o 2or "o,Cr. lo. M 1a$a !ura!o "a.i 3uin" a/o.. M !i la 0u lta "on una 2un=a!a ! 2 .ar ) a0an"C "o5 an!o 1a"ia l a.i nto ! l "o2iloto ! l For!. M . nta "o,o .i , .tu0i ra ! .2i!i n!o ! un a,igo. Al 2ar " r , 1a$a !a!o un gol2 n la ro!illa i=3ui r!a ) , nota$a l ,u.lo agarrota!o. Cuan!o r uni . *u r=a. .u*i"i nt . 2ara $a5ar, lo. 2antalon .- . guro 3u 0 ra una ,ora!ura ! l ta,a/o ) l "olor ! una $ r n5 na. El an"iano , a$ri# la 2u rta. XM lla,o Carl #a+ue 3dijo.
3Cinsey 5illhone 3contest . 6ub al vehculo y me arrellan en el asiento para apoyar la cabe"a en el respaldo. Nada ms cerrar los ojos se me pasaron las ganas de vomitar. (l 4ord volvi a pisar la carretera y anduvo en direccin sur algo menos de un ,ilmetro, punto en que gir a la i"quierda para tomar una carretera secundaria. !eseaba con toda el alma que no fuera un plan preconcebido y que el viejo no estuviera compinchado con el conductor de la camioneta. ;olv a ver la pegatina que deca &6 :6 y la cara que haba vislumbrado. 5e incorpor con cuidado al recordar dnde haba visto antes aquella cara. -aba sido al dirigirme al desierto, en el rea de descanso donde haba tomado el bocadillo. -aba visto un nio por all, un nio de unos cinco aos que se entretena con unos coches de juguete. (l padre dorma la siesta con una revista sobre la cara... un sujeto de piel blanca, de bra"os gruesos, vestido con una camiseta estampada sin mangas. Nada ms establecer la relacin, record que les haba vuelto a ver. (ra el mismo hombre que haba cru"ado el aparcamiento del motel con el nio sobre los hombros, en direccin a la mquina de refrescos. 6ufr una sacudida al acordarme de las cosquillas que el adulto haca al pequeo. #o que resonaba en mi cabe"a era el campanilleo de la picara risa infantil, que ahora se me antojaba tan imp<dica y perversa como la de un demonio. )Du clase de asesino a sueldo sera el que complicaba a su propio hijo*

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Mi ntra. l . /or LaRu lla,a$a 2or t lC*ono a la "o,i.ara ! l sheriff ! l "on!a!o- , !o$lC "o,o una na0a5a- 0 n"i!a 2or l ! . o ! !or,ir- n l in"#,o!o .o*> ! .u .alita. T na la "a$ =a a 2unto ! .tallar. Nota$a l "u llo agarrota!o a "au.a ! l r $ot .o$r l a2o)a"a$ =a. ) la. "o.tilla. , !olan 2or lo. "uatro 2unto. "ar!inal .. M . nta 1 la!a ) 2 3u /a- igual 3u tra. l a""i! nt n 3u 1a$an ,u rto ,i. 2a!r .. Sin 3u 2u!i ra A2li">r, lo- l " r $ro . 2u.o a r 2 tir "on 0o= cantarina el artculo que haba ledo aquella maana en el peridico. G#as palmeras pueden superar los veinte metros de altura y producir alrededor de 0H2 ,ilos de dtiles. #a palmera adulta produce entre 0H y 01 racimos. 8uando el dtil ha alcan"ado el tamao de un guisante, los racimos han de envolverse con papel de estra"a para protegerlos de los pjaros y la lluvia...I #o que ya no alcan"aba a recordar era dnde estaba ni por qu me dola todo. Carl me sacuda el hombro con insistencia. &l parecer haba llamado al hospital y el personal de urgencias le haba dicho que me llevara con el coche. 6u mujer, cuyo nombre no acababa de archivar yo en la memoria, haba humedecido un pao con agua fra para limpiarme la suciedad y la sangre de la cara. 5e haban levantado los pies y tapado con un edredn. 5e incorpor ante su insistencia y me arrastr otra ve" hacia el coche, envuelta a<n en el edredn como un gusano con patas. 8uando llegamos a urgencias, estaba ya bastante despejada, lo suficiente para identificarme y para responder bien a preguntas tales como G)8untos dedos hay aqu*I y otros acertijos neurolgicos que me plantearon mientras permaneca en posicin hori"ontal. (l techo era de color crema, los armarios a"ules. (ntraron el equipo mvil de rayos J. Primero me radiografiaron el cuello, dos veces, para comprobar que no se me haba roto, y a continuacin el crneo, que al parecer no presentaba fracturas. #uego me incorporaron y un m dico joven me observ los ojos, me"clando su aliento con el mo en rara intimidad, mientras comprobaba los reflejos de la crnea, el tamao de la pupila y mis reacciones ante la lu". +ondara los treinta aos y tena el pelo castao y ri"ado, con algunas entradas en la frente surcada por finas arrugas hori"ontales. !ebajo de la bata blanca llevaba una camisa beige y una corbata de lunares pardos. 6u locin de afeitado ola a hierba reci n cortada, aunque la afeitadora el ctrica se haba olvidado de dos pelos e@actamente debajo de la barbilla. 5e pregunt si se daba cuenta de que yo comprobaba sus constantes vitales mientras l comprobaba las mas. 5i presin sangunea estaba entre los 002 de m@ima y los K2 de mnima, y tena la temperatura, el pulso y la respiracin normales. #o s porque cada ve" que anotaba algo lea lo que escriba. (n una casilla que haba en la parte inferior de la hoja garabate la e@presin Gsndrome postraumticoI. 5e llen de alegra comprobar que el accidente no haba alterado mi capacidad de leer al rev s. 5e administraron remedios de primera necesidad, casi todos dolorosos, entre ellos una inyeccin antitetnica que estuvo a punto de hacerme perder el conocimiento.

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

3(n mi opinin, sera conveniente que pasara aqu la noche 3dijo3. No parece tener lesiones de consideracin, pero ha recibido un fuerte golpe en la cabe"a. (n cualquier caso, me quedara ms tranquilo si nos permitiera tenerla en observacin durante las pr@imas doce horas. )Duiere que avisemos a alguien* 3No, no hace falta 3murmur . #o cierto es que me senta demasiado magullada para protestar y demasiado asustada para enfrentarme al mundo e@terior. 6e fue por la puerta que comunicaba con la sala de enfermeras, que entrev por una ventana interior, protegida, para salvaguardar la intimidad, por persianas de listones parcialmente cerrados. (n el pasillo haba aparecido un ayudante del sheriff. Lo 0i *rag, nta!o n . ""ion . 1ori=ontal . ,i ntra. "1arla$a "on una 5o0 n 3u . /al# 2or n"i,a ! l 1o,$ro la .ala n 3u , n"ontra$a. Lo. ! ,>. r " 2t>"ulo. ! la .ala ! urg n"ia. .ta$an 0a"o. ) l .il n"io r ina$a n la =ona. El ag nt "on* r n"i# "on l ,C!i"o- 3u .in !u!a l "o, nt# 3u , n"ontra$a n "on!i"ion . ! r .2on! r a 2r gunta. r lati0a. al ,oti0o 2or l 3u ,i "o"1 1a$a at rri=a!o n una a" 3uia. El ag nt . lla,a$a Ri"1i Iin!.or- uno ! .o. 2oli. "on "ara ! ni/o- nari= r .2ingona ) , 5illa. r !on!a. ) nro5 "i!a. 2or l .ol. T na 3u . r un 2ar!illo "on no ,>. ! 0 inti@n a/o.- la !a! ,ni,a 3u . Aiga 2ara . r a)u!ant ! sheriff. T na lo. o5o. ! "olor a0 llana- l 2 lo "a.ta/o "laro ) "orta!o a " 2illo. To!a0a l *alta$a A2 ri n"ia 2ara a!o2tar la a"titu! !i.tant ) 2aranoi"a 3u "ara"t ri=a a "a.i to!o. lo. 2oli.. L ! ."ri$ lo o"urri!o ! ,an ra or! na!a- .in a1orrarl ! tall .- ,i ntra. to,a$a nota. ) lan=a$a A"la,a"ion . o"a.ional . n una , ="la ! inglC. ) .2a/ol , Ai"ano. PTGuauUQ- ! "a- o ()i madre, 3uC li.toUQ Ea$ra 5ura!o 3u l !a$a n0i!ia 3u 1u$i ran 3u ri!o ,atar, . T r,ina!o l in*or, - , !i5o 3u a0i.ara 2ara 3u . !i . or! n ! P .tCn al rtaQ 2or .i la Do!g . n"ontra$a a@n n la =ona. Lo. !o. .a$a,o. 3u la 2o.i$ili!a! ! lo"ali=ar al .u5 to ra ,u) 2 3u /a. Si * "ti0a, nt ra un to Pli.toQ1a$ra a$an!ona!o l 0 1"ulo a la 2ri, ra ! "a,$io. Al 0 r 3u . !i.2ona a ,ar"1ar. - no 2u! "ont n r, ) lo "og 2or la ,anga ! l uni*or, . XUna "o.a X!i5 X. El ,C!i"o 3ui r 3u 2a. a3u la no"1 . RS 2o!ra arr glar 2ara 3u ,i ingr .o no . r gi.trara o*i"ial, nt S Y ste es el <nico hospital que hay por aqu. &l individuo le bastara con llamar a informacin para saber dnde estoy. 3=ien pensado, amigo. Jo) a a0 riguarlo X!i5o ) . guar!# l $olgra*o.
Al "a$o ! uno. ,inuto.- , n0iaron a una 5o0 n ,2l a!a "on una .illa ! ru !a.- una "ar2 ta ll na ! *or,ulario. 3u 1a$a 3u r ll nar ) una "inta i! nti*i"a!ora ! 2l>.ti"o 3u la 5o0 n , 2u.o n la ,u/ "a "on un a2aratito 3u 2ar "a un tala!ro.

Carl LaRu ) .u ,u5 r 1a$an .ta!o 2a"i nt , nt . nta!o. n l 2a.illo !urant to!o l ti ,2o tran."urri!o. Por *in . l . 2 r,iti# 0 r, ,i ntra. . g .tiona$an lo. @lti,o. ! tall . 2ara a.ignar, una "a,a. El ag nt - 2or lo 0i.to- l . 1a$a !i"1o )a 3u *u ran 2ru! nt . n lo to"ant a ,i 2ara! ro. XNa!i .a$r> na!a 2or no.otro. X!i5o Carl3. No diremos ni una palabra.
6u mujer me palme la mano. 3!escanse, recup rese y no se preocupe por nada ms. 3#es agrade"co todo lo que han hecho 3dije3. 6inceramente. 8reo que nunca podr pagar la deuda que he contrado con ustedes. !e no haber pasado por all, seguramente habra muerto. Carl se removi incmodo. 3;amos, olvdelo. -a sido un placer ayudarla. 6abemos lo que es tener hijos y nos gustara que en una situacin as les ayudaran tambi n. #a mujer se cogi al bra"o del marido. 36er mejor que nos vayamos. Duerrn que descanse.

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Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

(n cuanto se marcharon, me metieron en el montacargas, me subieron al primer piso y me condujeron a una sala privada, perteneciente sin duda al pabelln de enfermedades contagiosas, donde no se permitan las visitas. No eran ms que las tres de la tarde, pero el da duraba ya una eternidad. No me haban administrado calmantes a causa de la herida de la cabe"a, ya que si me dorma poda entrar en coma. 8ada sesenta minutos se comprobaban mis constantes vitales. #os carritos de la comida haca rato que haban dejado de circular, pero una enfermera muy amable me trajo un tarro de comida infantil y un paquete de galletas saladas. :magin a la empleada de la oficina rellenando un vale por LK dlares. (speraba que la factura del hospital no e@cediera de M22 u 122 dlares, aunque no estaba segura, porque a lo mejor me ponan una tirita o un imperdible y la cuenta se disparaba. (staba asegurada, como es lgico, pero que me cobrasen lo que me costara la entrada de un coche nuevo me pareca indignante. 5e qued mirando el tel fono. -aba una gua en la parte inferior de la mesita de noche. =usqu el prefijo de 8arson 8ity, Nevada Nel M2L para todas las poblaciones, por si le interesa a alguienO, llam a :nformacin, me dieron el n<mero de :nvestigaciones !ec,erB!iet" y lo marqu a continuacin. / cinco timbra"os. (speraba ya que se pusiera la operadora o un contestador automtico cuando descolgaron de pronto y respondieron con brusquedad y tono de fastidio.

XTSU XRPo!ra 1a$lar "on Ro$ rt Di t=S XWo .o) Di t=. RBuC . l o*r " S XNo .C .i . a"or!ar> ! , X!i5 X. M lla,o Lin. ) Mill1on - .o) a,iga ! L Gali.1o** ) l lla,o 2or in!i"a"i#n .u)a. Ea$lC "on u.t ! 1a" "o.a ! un a/o! .! Santa T r .a. En a3u lla o"a.i#n , a)u!# u.t ! a lo"ali=ar a una ,u5 r 3u . lla,a$a S1aron Na2i r... XS- .. Wa , a"u r!o. L , !i5o 3u a lo , 5or lla,a$a u.t !. XBu no- 2u . 2ar " 3u 0o) a n " .itar a)u!a. E.to) n BraMl )- Cali*orniar t ni!a 2or l ,o, nto n la "a,a ! un 1o.2ital. Un ti2o , o$lig# a .alir, ! la "arr t ra... XRSon ! gra0 !a! la. l .ion .S X!i5o- int rru,2iCn!o, . XNo- .to) $i n. Cr o. Cort . ) "1i"1on .- 2 ro ning@n 1u .o roto. A@n .to) n o$. r0a"i#n. El "o"1 3u !# ! .tro=a!o- 2 ro 2or .u rt 2a.# un 0 1"ulo ant . ! 3u l ti2o a3u l a"a$ara ! ... XRD#n! .t> BraMl )S Xint rru,2i# ! nu 0oX. R *rC.3u , la , ,oria. XAl .ur ! l ,ar ! Salton, a hora y media de 6an !iego, yendo hacia el este.
3;oy para all. 4runc el ceo, incapa" de contener la sorpresa.

XRD 0 ra. 0a a 0 nirS XDga, "#,o n"ontrarla. Un a,igo ti n un a0i#n ) , 2u ! ll 0ar a San Di go. Al3uilarC un "o"1 n l a ro2u rto ) .tarC a1 alr ! !or ! , !iano"1 . XWo- $u no- .o . .tu2 n!o. Bui ro ! "ir 3u l agra! ="o la ra2i! =- 2 ro .i 0i n ,a/ana . igual. En "ual3ui r "a.o no "r o 3u , ! n ! alta 1a.ta la. nu 0 . XNo . 1a nt ra!o u.t ! ! lo ! l 5u = X!i5o .in ninguna in*l Ai#n n la 0o=. XRBuC 5u =S XGar0i.on. L 1an !a!o l 2a.a2ort . El 2ri, ro ! la li.ta. Lo "o.i ron a $ala=o. .ta ,a/ana ! lant ! l gara5 ! .u "a.a. XCr 3u t na 2rot ""i#n 2oli"ial. XS- la t na. Por lo 3u .C- ! $a 2 r,an " r o"ulto "on lo. otro. !o.- 2 ro in.i.ti# n 3u !ar. n "a.a. Su ,u5 r a"a$a$a ! !ar a lu= ) no 3u ra ! 5arla .ola. XRD#n! 1a .i!o- n Car.on Cit)S XEn Ta1o - a uno. 0 int Kil#, tro.. Dio. ,o- 2 n.C- ,>. o , no. a la ,i.,a 1ora 3u 1a$an int nta!o ,atar, a ,. XRA "u>nto. ,aton . 1a "ontrata!o T)ron Patt)S XPor lo 3u 2ar " - a ,>. ! uno. XRW L S RS n"u ntra $i nS XNo lo .C. No 1 1a$la!o "on Cl. P ro . guro 3u .t> $i n 2rot gi!o. ;(

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

XRW l a. .inoS RCon.igui# ."a2arS XLa a. .ina. S 1a"a 2a.ar 2or in.2 "tora ! S r0i"io. P@$li"o. ) . 1a$a a2o.ta!o "on una *urgon ta al otro la!o ! la "all . S nt una .a"u!i!a ! ra$ia. XOiga- Di t=- no .o2orto .ta .itua"i#n. RM 2u ! u.t ! ! "ir 3uC 2a.aS El ti2o 3u trat# ! ,atar, i$a "on .u 1i5o- un ni/o 2 3u /o. In0 rt uno. ,inuto. n 2on rl al tanto ! lo .u" !i!o. M ."u"1# "on at n"i#n1a"iCn!o, 2r gunta. o"a.ional . 2ara a"larar alg@n 3u otro 2or, nor. Cuan!o 1u$ t r,ina!o- . 2ro!u5o una 2au.a 3u , in!i"# 3u 1a$a n" n!i!o un "igarrillo. XRTi n 2i.tolaS X2r gunt#. Ca.i 2 r"i$ l olor ! l ta$a"o a tra0C. ! la ln a. XEn l $ol.o. P 3u /a- ! (-8& 2ulga!a.. No . gran "o.a- 2 ro !on! 2ongo l o5o 2ongo la $ala. XRW no . la 1an "on*i."a!oS X!i5o "on in"r !uli!a!. XRPor 3uC 1a$an ! 1a" rloS Cuan!o . ingr .a n un 1o.2ital- . 1a" n 2r gunta. r la"iona!a. "on la , !i"inaF a na!i . l o"urr 2r guntar .i una 0a ar,a!a o no. XRBuiCn .a$ 3u .t> u.t ! a1S XNo 2u !o .a$ rlo. E.to . un 2u $lo. L !i5 al a)u!ant ! l sheriff 3u *u ra
!i."r to- 2 ro .i ,2r 1a) ru,or .. En r ali!a! , . nta . gura 1a.ta 3u 1 1a$la!o "on u.t !. XE.tu2 n!o. Siga "on l n r0io.i.,o. Ll garC lo ant . 3u 2u !a. XRC#,o , n"ontrar>S No "r o 3u l ! 5 n ntrar a la. tanta. ! la no"1 . XNo . 2r o"u2 . T ngo ,i. ,Cto!o. X!i5o. XRC#,o .a$rC 3u . u.t ! ) no un "ol ga ! T)ron Patt)S XEli5a una "ontra. /a. XP 2inillo. n 0inagr .

S "1# a r r. XRSigni*i"a algoS XNa!a. E. lo 2ri, ro 3u , 1a 0 ni!o a la "a$ =a. XP 2inillo. n 0inagr . Ea"ia la , !iano"1 . T nga "ui!a!o. Na!a ,>. "olgar- , l 0antC ! la "a,a ) , !irig a la .ala ! n* r, ra..u5 t>n!o, 2or ! tr>. la $ata 3u , 1a$an !a!o. D tr>. ! l ,o.tra!or 1a$a tr . n* r, ra.- una a!,ini.trati0a ) una a.i.t nta. La. "in"o l 0antaron la 0i.ta ) a "ontinua"i#n 2o.aron lo. o5o. n un 2unto .itua!o a ,i. .2al!a.. M 0ol0. El ag nt no0ato .ta$a . nta!o n un $an"o "on la .2al!a a2o)a!a n la 2ar !. L 0ant# la ,ano "on a2o"a,i nto ) un a.o,o ! ru$or n la. , 5illa.. XM 1a ! ."u$i rto. E.to) a0 rgon=a!o X!i5oX. P n.C 3u . ra , 5or "ui!ar ! u.t ! 2or .i 0ol0a l "1ulo . . Su2ongo 3u no l i,2ortar>. XRBro, aS D ning@n ,o!o. L agra! ="o l int rC.. XL 2r . nto a ,i no0ia- Go)... La a.i.t nta , ! !i"# una .onri.a. A"to . gui!o , 2r . ntaron a la. otra. "uatro ,u5 r .. XE ,o. a0i.a!o a . guri!a! X!i5o una ! la. n* r, ra.X. Si lo ! . a- 2u ! !or,ir un rato. XGra"ia.- no . ,ala i! a. M>. tar! 0 n!r> un ! t "ti0 2ri0a!o 3u . lla,a Ro$ rt Di t=. A0. n, "uan!o 1a)a ll ga!o ) 2ro"ur n 3u .tC .olo. XL . !i5 la "ontra. /a ) la 1ora a2roAi,a!a a la 3u ll gara. XRBuC a.2 "to ti n S XNo lo .C. No lo 1 0i.to n ,i 0i!a.

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Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

XE.tC tran3uila. Wa no. o"u2a,o. no.otro. ! to!o X!i5o Ri"1i . Dor, 1a.ta la 1ora ! la " na- ,o, nto n 3u , in"or2orC lo .u*i"i nt 2ara ngullir un 2lato ! "o,i!a 1o.2italaria 3u , .ir0i ron ta2a!a "on una "a,2ana ! alu,inio. Jol0i ron a "o,2ro$ar, la. "on.tant . 0ital . ) "a !or,i!a ! nu 0o 1a.ta la. on" ) "uarto ! la no"1 . Ea$a nota!o- n , !io ! l .u /o- 3u ! 0 = n "uan!o . a" r"a$a algui n 2ara to,ar, l 2ul.o "on ! !o. tan ti$io. "o,o lo. ! un >ng l. Cuan!o ! .2 rtC- a!0 rt 3u 1a$an r "ogi!o lo. n. r . 3u ll 0a$a n l "o"1 . La ,>3uina ! ."ri$ir ) l 2 tat .ta$an a2o)a!o. n la 2ar !. A2r tC lo. !i nt . ) .altC ! la "a,a. Al aga"1ar, 2ara $a5ar la "r ,all ra ! l 2 tat - . nt n la "a$ =a una 2un=a!a "o,o .i tu0i ra r .a"a. Sa3uC uno. t 5ano. li,2io. ) un .uCt r ! "u llo alto ) lo. 2u. n"i,a ! la "a,a. En l "a5#n ! la , .ita ! no"1 1a$a 5a$#n- un " 2illo ! !i nt .- ! nt*ri"o ) una $ot llita ! 2l>.ti"o ! Lu$ri! r,. EntrC n l "uarto ! $a/o ) , " 2illC lo. !i nt .- "ont nta ! .tar ro! a!a ! g nt ) ! 2o! r "ontar "on lla. To,C un 2rolonga!o $a/o "ali nt n una $a/ ra 3u t na a.a. n to!o. lo. 2unto. i,agina$l . ! la 2ar !. Falta , 1a"an. El 1 "1o ! ntrar ) .alir n la $a/ ra , .ir0i# 2ara r "or!ar l !oloro.o ,a2a ! ,agulla!ura. 3u , "u$ra to!o l "u r2o. Mi ntra. , . "a$a- , "ont ,2lC n l .2 5o- 2 ro lo 3u 0i , ll n# ! ! .>ni,o. A! ,>. ! l "1i"1#n ! la *r nt - alr ! !or ! lo. o5o. . , 1a$an *or,a!o . n!a. ,ora!ura. ru$ri"a!a. 2or ria"1u lo. ! "olor ro5i=oF un ,a3uilla5 i! al 2ara la *i .ta ! EalloM n- l>.ti,a 3u *alta. n . i. , . .. T na la ro!illa i=3ui r!a 0iol ta ) l t#raA ,ot a!o ! ,an"1a. ! l "olor ! l 1olln. Al 2 inar, , ! .1i" n ,u "a. ,i ntra. .or$a l air 2or ntr lo. !i nt . a2r ta!o.. Pa.C a la otra 1a$ita"i#n ) tar!C una t rni!a! n 0 .tir, 2or3u ! .2uC. ! 2on r, una 2r n!a t na 3u ! ."an.ar. La o2 ra"i#n *u agota!ora- 2 ro a *u r=a ! t na"i!a! "on. gu r ,atarla. To!o. lo. !a/o. .u*ri!o. n l a""i! nt 3u ran 2a.ar, *a"tura. Jol0 a .tirar, n la "a,a ,i ntra. ,ira$a la 1ora. La. !o" n 2unto. Di t= ll gara ! un ,o, nto a otro. No .C 2or 3uC- 2 ro .u2ona 3u 3u rra 2on r. n "a,ino in, !iata, nt - "o.a 3u ta,$iCn a , , int r .a$a. Si 1a$a .u*ri!o una "on,o"i#n- t na 3u 1a$ r .i!o l 0 . Ni .i3ui ra .ta$a . gura ! 1a$ r 2 r!i!o l "ono"i,i nto )- 3u )o .u2i ra- no .u*ra ning@n .nto,a ! a,n .ia 2o.trau,>ti"aF "laro 3u - .i 1a$a ol0i!a!o algo- R"#,o i$a a .a$ rlo n l *on!oS La "a$ =a . gua !oliCn!o, - 2 ro no , i,2orta$a. El !olor 2o!a !urar . ,ana. ) )o 3u ra largar, n l nt rin. N " .ita$a 3u "ui!aran ! ,- a . r 2o.i$l algui n "on una 2i.tola ! la. gran! . ) 3u no tu0i ra r 2aro. n utili=arla. M !i "u nta ! 3u trata$a ! no 2 n.ar n l 5u = Gar0i.on. A$r lo. o5o. al or l .ua0 "a,2anill o "on 3u . anun"ia$a l . r0i"io ! l 1o.2ital ) l ru,or , t>li"o ! lo. "arrito. ! l ! .a)uno 3u "ir"ula$an 2or l 2a.illo. Wa ra ! !a ) 1a$a una ,u5 r ! lant ! ,. Tar!C un ,inuto n r "or!ar !#n! .ta$a. XRS /orita Mill1on S E. la 1ora ! to,arl la t ,2 ratura... A$r la $o"a , ">ni"a, nt ) , 2u.o un t r,#, tro *ro ) 1@, !o $a5o la l ngua. No lo 1a$an la0a!o $i n ) .a$a a al"o1ol. M .u5 t# l $ra=o ! r "1o2 g>n!olo "ontra .- ,i ntra. , a5u.ta$a l ,anguito ! l .*ig,o,an#, tro 2ara , !ir, la 2r .i#n art rial. M "olo"# l !i."o ! l .t to."o2io n la .angra ! l $ra=o ) . 2u.o a !ar air "on la 2 ra. A$r lo. o5o.. Era la 2ri, ra 0 = 3u 0 a a a3u lla "1i"ana .$ lta ! la$io. "arno.o.- 2inta!o. ! ro5o "1ill#n- ) "on l largo 2 lo "a.ta/o r "ogi!o n una "ol ta. La agu5a ! l .*ig,o,an#, tro $a5a$a n . nti!o "ontrario a la. agu5a. ! l r lo5 ) lla no ! .2 ga$a lo. o5o. ! l a2arato. Su2u. 3u t na la 2r .i#n nor,al 2or3u no !i5o a$.oluta, nt na!a. No .tara ,al 3u lo. ,C!i"o. no. A2li"aran "o.a. ! 0 = n "uan!o. ;&

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

M 0ol0 1a"ia la 0 ntana ) 0i a un 1o,$r a2o)a!o n la 2ar ! "on lo. $ra=o. "ru=a!o. a la altura ! l 2 "1o. Di t=. Cuar nta ) .i t o "uar nta ) o"1o a/o.- alr ! !or ! uno . t nta- t 5ano.- $ota. "a,2 ra. ) "1a3u ta ! 2orti0a ! , ="lilla ! "u)o $ol.illo .u2 rior .o$r .ala un " 2illo de dientes a"ul como si fuera un bolgrafo. (staba reci n afeitado, llevaba el pelo ni largo ni corto y le encaneca ya alrededor de las orejas. 5e observaba con ojos grises e ine@presivos. 36oy !iet" 3vo" ronca, registro intermedio. #a enfermera me quit el manguito con ruido rasgante y apunt algo en una grfica. 5e saqu el termmetro de la boca con la mano libre. 3)& qu hora lleg* 3& la una y cuarto. !orma usted como un ngel y no quise despertarla. #a enfermera cogi el termmetro y lo observ con el ceo fruncido. 3$endra que haberlo tenido en la boca un poco ms. 3No tengo fiebre. (stoy aqu por un accidente 3dije. 3#a enfermera jefe se enfadar conmigo si no le tomo la temperatura. 5e empotr el termmetro en la comisura de la boca como si fuera un cigarrillo y se puso a bailotear cuando me dirig a !iet". 3)-a dormido* 3)&qu* 3(n cuanto venga el m dico, nos largamos de este lugar 3dije3. (l tipo que iba con el nio estaba en el mismo motel que yo. Podramos volver para hablar con el encargado. Puede que averigAemos el n<mero de matrcula de la camioneta. 38aballero, )tendra la bondad de esperar en el pasillo* 3-an encontrado la camioneta. Nada ms llegar, llam al sheriff ! l "on!a!o ! .! una "a$ina. El 0 1"ulo *u a$an!ona!o n la. a*u ra. ! San B rnar!ino. Ean i!o a 0 r .i n"u ntran 1u lla.- 2 ro "r o 3u nu .tro 1o,$r . ! ,a.ia!o li.to 2ara 1a$ r ! 5a!o alguna. XRBuC , !i" ! la. "a.a. ! "o"1 . u.a!o. ! lo. alr ! !or .S XPo! ,o. 2ro$ar- 2 ro , !a la . n.a"i#n ! 3u .i seguimos la pista de la camioneta,
nos encontraremos en un callejn sin salida. #a enfermera se estaba poniendo nerviosa. 38aballero... !iet" le dirigi una mirada fuga". 4ui a protestar, pero en aquel instante se apart de la pared. 35e voy al saln de abajo a fumar un cigarrillo 3dijo.

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S ran 2o"o ,>. ! la. !i = ) , !ia "uan!o , a)u!# a intro!u"ir lo. 0a2ul a!o. 1u .o. n l a.i nto ! lant ro ! un Por."1 ! "olor ro5o .u$i!o. L 0i ro! ar l 0 1"ulo 2or la 2art ! lant ra ) . ntar. ant l 0olant . XRE. al3uila!oS XE. ,o. E 0 ni!o "on Cl. No 3ui. .2 rar a ,i "ol ga ! l a0i#n. L ra i,2o.i$l ! .2 gar n. gui!a. M a$ro"1C l "intur#n ! . guri!a! ) , 1un! n l a.i nto ! "u ro n gro. Arran"# "on un rugi!o ) .ali,o. ! la =ona ! .ta"iona,i nto ,i ntra. "on "ta$a la r *rig ra"i#n. El .#li!o int rior ! l 0 1"ulo ola a "u ro ) ta$a"o. Co,o la. 0 ntanilla. a1u,a!a. .ta$an .u$i!a. 2ara 2r . r0ar ! l "alor ! l ! .i rto- , . nta ai.la!a ! la "ru!a r ali!a! ! la 0i!a rural. XRA!#n! vamos*
3&l taller donde llevaron su coche. 3)(star abierto en domingo* 3-oy s. 3)8mo lo ha conseguido* 3#lam al n<mero de urgencias. (l tipo nos est esperando. (ntramos en =ra>ley y nos dirigimos a un garaje situado en el recinto de una antigua gasolinera que estaba en una travesa de la calle principal. (l ;F se encontraba en una seccin lateral, detrs de una valla de tela metlica. &l entrar en el rea de servicio, el propietario sali de la oficina con un manojo de llaves en la mano. &bri el candado que cerraba la valla y empuj la puerta. (ntramos, !iet" estacion el coche y me puso una mano en el bra"o cuando ya me dispona a salir.

XBa5arC )o 2ri, ro X!i5o. Por .u tono ! 0o=- no , 2ar "i# 3u . tratara ! una "u .ti#n ! galant ra. E.2 rC ) 0i 3u . 2ona ! lant ! ,i 2u rta 2ara 2rot g r, ,i ntra. )o .ala. El !u /o ! l .ta$l "i,i nto no 2ar "i# a!0 rtir na!a raro n nu .tra. o2 ra"ion .. Di t= l ntr g# un $ill t !o$la!o- 2 ro no al"an"C a !i.tinguir .u 0alor. Su2u. 3u lo $a.tant l 0a!o 2ara 3u l in!i0i!uo 1u$i ra a" 2ta!o a$rir l n go"io n un !a ! *i .ta. Ro! a,o. l JI 2ara "o,2ro$ar lo. ! .2 r* "to.. A2 na. 1a$a un " nt, tro "ua!ra!o 3u no 1u$i ra r .ulta!o a* "ta!o ! un ,o!o u otro. XPor lo 0i.to r "i$i# un tro,2a=o ! au2a X!i5o l 2ro2i tario a Di t=.

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

No .u2 .i . r * ra al "o"1 o a ,. A$r ! un tir#n la a$olla!a 2u rta ! r "1a ) 0a"iC la guant raF la !o"u, nta"i#n ! l "o"1 , la guar!C n l $ol.oF lo. al$aran . ! la. ga.olin ra. ran ! 1a"a ,u"1o ti ,2o ) lo. tirC. A@n 3u !a$an o$5 to. 2 r.onal . n l a.i nto tra. ro: li$ro. 5ur!i"o.- 1 rra,i nta. ,anual .- l 3ui2o *otogr>*i"o!i0 r.a. 2r n!a. ! 0 .tir- un 2ar ! =a2ato.. Mu"1o. . 1a$an "a!o ! l a.i nto !urant la ,$ .ti!a ) .ta$an 1@, !o. ) .u"io. ! l agua *ango.a ! la a" 3uia. Co,2ro$C la ,altr "1a "a5a ! o$5 to. ! 2or" lana ) 0i "on al gra 3u no . 1a$a roto ninguno. Tra.la!C lo 3u 2u! al ,al t ro ! l Por."1 ! Di t=. Lo 3u no tirC all ,i.,o- lo , t n una "a5a gran! ! "art#n 3u , 2ro2or"ion# a,a$l , nt l 2ro2i tario ! l gara5 . En lla , t la "a5a 3u "ont na l 5u go ! tC. PaguC "on un "1 3u l i,2ort ! la gr@a ) "on0in "on l 2ro2i tario 3u , lo n0iara to!o a Santa T r .a. En "uanto 0ol0i ra- .oli"itara a ,i "o,2a/a ! . guro. la in! ,ni=a"i#n 2 rtin nt - aun3u no .2 ra$a 3u , !i ran ,u"1o 2or l "o"1 . Di = ,inuto. ,>. tar! no. !iriga,o. al nort 2or la na"ional 6;. Na!a ,>. "og r la "arr t ra- Di t= . 2u.o un "igarrillo ntr lo. la$io. ) l 0ant# ! un gol2 l "a2u"1#n ! un _i22o. M ,ir# ! .o.la)o ) titu$ #. XRL ,ol .ta 3u *u, S T na int n"i#n ! . r !u"a!a- 2 ro , 2ar "i# a$.ur!o. RD 3uC .ir0 la "o,uni"a"i#n .i no 1a) int r"a,$io ! 0 r!a! .S XSu2ongo X!i5 . Ba5# la 0 ntanilla- tir# l , "1 ro- a "ontinua"i#n l "igarrillo ) a"to . gui!o l 2a3u t ! Iin.ton 3u ll 0a$a n l $ol.illo ! la "a,i.a. L ,irC at#nita ,i ntra. . , ."a2a$a una ri.a n r0io.a. XRBuC 1a" S XD 5ar l 0i"io. XRA.- .in ,>.S XWo 1ago to!o lo 3u , 2ro2ongo. Par "a una *an*arrona!a- 2 ro .to) "on0 n"i!a ! 3u lo !i5o ,u) n . rio. No int r"a,$ia,o. 2ala$ra !urant 3uin" Kil#, tro.. Al a2roAi,arno. a Salton Cit) l !i5 3u r !u5 ra la 0 lo"i!a!. Bu ra 0 r l lugar !on! , 1a$a agr !i!o l in!i0i!uo ! la Do!g . No no. ! tu0i,o. N"ar "a ! . nti!oO- 2 ro no 2o!a 2a.ar ! largo .in .a"ar a r lu"ir l in"i! nt . Al ll gar a In!io- no. !irigi,o. a una 2 3u /a art ria "o, r"ial ) .ta"iona,o. l "o"1 ! lant ! un r .taurant , Ai"ano ,2otra!o ntr un 0i! o"lu$ y el consultorio de un veterinario. 36upongo que tendr hambre 3dijo !iet"3. No quisiera parar cuando lleguemos al rea metropolitana de #os &ngeles. (l trfico est imposible los domingos. 3!e acuerdo 3dije. #a verdad es que me senta en tensin y necesitaba estirar las piernas. !iet" conduca bien, pero con talante competitivo, y perda la paciencia cada ve" que se le pona alguien delante. #a autopista no tena ms que dos carriles y su forma de adelantar me obligaba a sujetarme al asiento. Prestaba una atencin obsesiva a la carretera, la que tenamos delante y la que dejbamos atrs, atento Ndigo yoO a la aparicin de vehculos sospechosos. No encenda la radio y el silencio absoluto que reinaba en el interior del coche slo se rompa cuando se pona a tamborilear con los dedos en el volante. (ra una forma de vitalidad que me sacaba de quicio. 6upongo que al aire libre no me molestaba, pero en las reducidas dimensiones del coche me pona al borde de la claustrofobia. 5e inquietaba la idea de tenerlo pegado a m las veinticuatro horas del da durante un perodo de tiempo incalculable.

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Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

(mpujamos las puertas de cristal y accedimos a un espacio rectangular, largo y sin caractersticas especiales, sin duda construido e@presamente para instalar un pequeo comercio. #a cocina estaba separada de las mesas del comedor por un tabique insuficiente. !esde la puerta se vea la cocina y un frigorfico abollado que habra podido comprarse perfectamente en la tienda de cualquier rea de servicio de una autopista. !iet" me recomend que esperara mientras se diriga al fondo y miraba por la puerta trasera. -aca fro en el local y cuando apartamos las sillas para sentarnos, el eco reson en todas partes. !iet" se situ de manera que pudiera vigilar el coche a trav s del ventanal de la entrada. (l cocinero asom la cabe"a y nos mir con desconfian"a. Dui" pensara que ramos inspectores de 6anidad en busca de e@crementos de rata. / un cambio de murmullos y apareci una camarera. (ra baja y gorda, una cuarentona me@icana envuelta en un delantal grande y adornado con manchas. (nsay su habilidad polglota con no poca timide". 5i dominio del espaol se reduce Napro@imadamenteO a tres palabras, pero habra jurado que nos quera servir un plato de sopa de ardilla. !iet" la miraba de reojo mientras negaba con la cabe"a. Por <ltimo se en"ar"aron en una conversacin en espaol que dur unos minutos. !iet" no pareca dominar el idioma, pero se las arregl para hacerse entender. #e observ por encima mientras conjugaba el vocabulario que saba. $ena aspecto cascado, la nari" un poco aplastada y con un bulto en el puente. #a boca era grande y de tra"o recto, y perda la simetra cada ve" que esbo"aba una sonrisa. $ena la dentadura completa y en buen estado, pero recelaba que con alguna prtesis por medio. 5e pareca demasiado imperturbable y su piel demasiado blanca. 6e volvi hacia m. 3(l local se inaugur ayer mismo. #a camarera nos recomienda menudillos o el plato combinado. 5e inclin hacia l para evitar los brillantes ojos de la camarera. 3No aguanto los intestinos de animal. )#os ha visto alguna ve"* 6on blancos y parecen tro"os de esponja, con agujeros y bultitos. 7o creo que los seres humanos no tenemos esas cochinadas. 3#a seorita tomar el plato combinado 3dijo a la camarera con amabilidad. 7 le ense dos dedos para que le sirvieran otro a l tambi n. #a camarera se alej arrastrando los guaraches que llevaba encima de los calcetines blancos. &l cabo de unos minutos volvi con una bandeja con vasos, dos cerve"as, un platito de salsa y una cestita con tortas de ma" cubiertas de aceite que todava crepitaba. 5ientras esperbamos la comida nos entretuvimos con las tortas y la salsa. 3)!e qu conoce a #ee %alishoff* 3pregunt . (n la boca de la botella de cerve"a descansaba una rodaja de lima y la e@prim en el interior. -icimos caso omiso de los vasos, que acababan de lavarse y todava estaban calientes. 6e llev la mano al bolsillo para coger el tabaco, sin recordar que haba tirado el paquete. 8uando se dio cuenta, cabece y esbo" una sonrisa. 35e contrat para que le buscara a un testigo que necesitaba en uno de sus primeros juicios. #uego nos vimos para jugar al rac*uetball ) no. 1i"i,o. a,igo.. RW u.t !S L A2li3uC "on $r 0 !a! la. "ir"un.tan"ia. 2or la. 3u 1a$a a"a$a!o $u."an!o a T)ron Patt) 2or "u nta .u)a. XT ngo nt n!i!o 3u )a 1a tra$a5a!o u.t ! ant . n . r0i"io. ! . guri!a!. A.inti#.

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Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

XE. una o"u2a"i#n . "un!aria- 2 ro lu"rati0a- .o$r to!o n lo. ti ,2o. 3u "orr n. Li,ita un 2o"o la. a"ti0i!a! . 2 r.onal .- 2 ro 2or lo , no. t a1orra la rutina ! t "ti0 ."a- 3u . un a$urri,i nto- "o,o u.t ! $i n .a$ . La . ,ana 2a.a!a , 2a.C . i. 1ora. ,iran!o ,i"ro*il,. n una ! l ga"i#n ! Ea"i n!a. A. no . 2u ! tra$a5ar. XL , !i5o 3u .ta$a u.t ! 1arto. XEarto no. A$urri!o. Ea" !i = a/o. 3u tra$a5o n .to ) )a 0a .i n!o 1ora ! "a,$iar. XRA 3uCS XLa " r0 =a .ta$a ,u) *ra ) "ontra.ta$a ! un ,o!o A3ui.ito "on la .al.a 2i"ant - 3u , 1a$a a*lo5a!o l ,o3uillo. D 0 = n "uan!o , 2a.a$a "on !i.i,ulo una . r0ill ta ! 2a2 l 2or la nari=F 2ar "a una )on3ui 3u n " .itara una !o.i.. XA@n no lo .C X!i5oX. EntrC n l o*i"io 2or3u no t na un ,2l o , 5or. Al 2rin"i2io la$ora$a in*or, . ) ntr ga$a "ita"ion . a "u nta ! un ti2o 3u t na una ag n"ia ) 3u al *inal , "ontrat# n *ir, . A Ra) no l gu.ta$a l tra$a5o ! "a,2ora ! ,a.ia!o 0ulgar 2ara .u gu.toF Cl . n"arga$a ! l 2a2 l o ) )o ! lo. ,oro.o.. Era ! lo. 3u tra$a5an "on la "a$ =a- t na ,u"1o ! a3u X. to"# la .i n. XEa$la u.t ! n 2a.a!o. RBuC l 2a.#S XS 3u !# *rito ! un ata3u al "ora=#n 1a" !i = , . .. Ea"a footing ) l 0anta$a
2 .a.. S "a.#- ! 5# ! $ $ r ) ! *u,ar- no 2ro$# ,>. !roga. ) r nun"i# a la 0i!a no"turna. Co,2r# una "a.a- tu0o un 1i5o- ra ,>. * li= 3u un " r!o "o,i n!o ,i r!a ) la 2al,#. A lo. "uar nta ) . i. a/o.. Ea" un , .- la 0iu!a ,2 =# a 1a$lar, "o,o .i .tu0i . .2 ran!o 3u )o o"u2ara la 2la=a 0a"ant . La r 1o.tia. No- gra"ia.. La o$liguC a ! .2 !ir, . XREa 0i0i!o n Cali*orniaS Ei=o un a! ,>n ! in!i* r n"ia. XE 0i0i!o n to!a. 2art .. Na" n una *urgon ta- n la. a*u ra. ! D troit. Mi ,a!r .ta$a a 2unto ! 2arir ) l 0i 5o no 3u ra ! t n r. . D 2 3u /o , ll 0aron ! a3u 2ara all>. Mi 2a!r tra$a5a$a n la "on.tru""i#n ! torr . ) 2lata*or,a. 2 trol* ra. ) .tu0i,o. $a.tant ti ,2o n Lo. Ang l .... E.to *u ntr *in . ! lo. "uar nta ) 2rin"i2io. ! lo. "in"u nta- "uan!o l n go"io .ta$a n aug . T Aa.- OKla1o,a. Era un tra$a5o 2 ligro.o- 2 ro . gana$a ,u"1o. Mi 2a!r ra un 2 n! n"i ro ) un *an*arr#n- ) . ! .lo,a$a 2or ,- 2or lo , no. ,i ntra. l i,itC. Era ! .o. 3u . ntro, t n n la. 2 l a. ! lo. $ar . ) lo 2on n to!o 2ata. arri$aF l gu.ta$a. Si t na alg@n ro" "on l 5 * o no l gu.ta$a la *a na "on"r ta 3u l n"arga$an- "oga,o. lo. tra.to. ) 0ol0a,o. a la "arr t ra. XRW 2o!a "o,2aginarlo "on lo. .tu!io.S XE0ita$a la ."u la .i ,2r 3u 2o!a. M r 0 nta$a .tu!iar. M 2ar "a a$.ur!o. Era "o,o 2r 2arar. 2ara algo 3u no , int r .a$a. No ntra$a n ,i. 2ro) "to. tra$a5ar n una ti n!a ! "o, .ti$l .- R2ara 3uC t na 3u a2r n! r nton" . "u>nto. " nt, tro. 1a) n un 2i S RE. a"a.o un t ,a ! ! $at S RW 3u !o. tr n . .algan ! "iu!a! . !i* r nt . a "i n Kil#, tro. 2or 1oraS No 2o!a aguantar .a. .tu2i! " .. A lo. "1i"o. 3u ran "o,o )o l . lla,an 1o) 1i2 ra"ti0o.. To!o . r !u"a a r gla.l ) . ) nor,a.- ) .in l , nor o$5 to. No lo .o2orta$a. No t r,inC lo. .tu!io.- 2 ro al *inal .a3uC l gra!ua!o ."olar. M 2r . ntC a un Aa, n ."rito ) a2ro$C .in a$rir un li$ro. Lo. 2lan . ! .tu!io. no . 1a" n 2ara lo. tr>n.*uga.. M gu.ta$an la !u"a"i#n *.i"a ) la. ,anuali!a! .- $ani.t ra- , ">ni"a auto,o0il.ti"a- "o.a. 2or l .tilo. P ro ! lo a"a!C,i"o- na!a. No ti n . nti!o- a , no. 3u ,2i " . 2or l 2rin"i2io ) .iga. "on llo 1a.ta l *inal. Wo .i ,2r a2ar "a a ,ita! ! "ur.o ) , ,ar"1a$a ant . ! 3u t r,inara. E. la 1i.toria ! ,i 0i!a. Ll g# la "o,i!a ) no. ntr tu0i,o. a!i0inan!o .u. ingr !i nt .. Ea$a arro=- un "1ar"o ! .u.tan"ia. r *rita.- un o$5 to !o$la!o ! l 3u "1orr a$a 3u .o ) una "o.a 2lana. I! nti*i3uC un ta,al 2or3u .ta$a n0u lto n una 1o5a ! ,a=. To!o natural ) .in a!iti0o.: ni 2 r 5il- ni ro!a5a ! naran5a n"i,a. Mi 2lato 3u ,a$a tanto 3u 1a$ra 2o!i!o 2lan"1ar una "a,i.a "on Cl. El "o"in ro .ali# ! la "o"ina "on ti,i! = ) no. .ir0i#- n0u lta n un 2a/o- una 1u, ant torr ! torta. ! ,a=. La. !o. "o,i!a. ! l 1o.2ital , 1a$an ! 5a!o n la. 2a2ila. un ! . o 0 1 , nt ! 2ro!u"to. A#ti"o.. D 0orC lo 3u t na ! lant ) .#lo , ! tu0 lo. . gun!o. 3u n " .itC 2ara ngullir otra " r0 =a *ra. To!o .ta$a A" l nt ) "on un .a$or "o,o 2ara "1u2ar. lo. ! !o.. Ll guC a la , ta un 2o"o ant . 3u Di t= ) , li,2iC lo. la$io. "on una . r0ill ta ! 2a2 l. XRW .u ,a!r S RBuC 1a"a ,i ntra.S S n"ogi# ! 1o,$ro. "on la $o"a ll na ) no 1a$l# 1a.ta tragar. l $o"a!o.

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Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

XE.ta$a all. Mi a$u la ta,$iCn. Lo. "uatro 0ia5>$a,o. n una *urgon ta antigua "on la. 1 rra,i nta. a,ontona!a. n la 2art ! atr>.. To!o lo 3u .C , lo n. /aron ,i ,a!r ) ,i a$u la ,i ntra. r "orra,o. l 2a.. G ogra*a- g ologa. Co,2r>$a,o. li$ro. ! t Ato ) lo. l a,o. 2or l "a,ino. Si ,2r .ta$an $ $i n!o " r0 =a- ga.tan!o $ro,a. ) riCn!o. "o,o lo"a.. Lo nor,al 2ara , ra a3u llo ) a2r n! r r .ulta$a !i0 rti!o. P ro n "uanto , , ta n un aula- l .il n"io , ! 2ri,a. Sonr . XS gura, nt ra u.t ! l t2i"o alu,no 3u , at ,ori=a$a "uan!o )o i$a a la ."u la. Lo. "1i"o. , ! ."on" rta$an. No a"a$a$a ! "o,2r n! r ! !#n! 1a$an .ali!o. Cuan!o .ta$a n 3uintolo. 0i rn . 2or la tar! r 2r . nt>$a,o. o$ra. ! t atro. Argu, nto. i,2ro0i.a!o. 3u n.a)>$a,o. n lo. 0 .tuario.. La. "1i"a. 2r * ran la. 1i.toria. ! a,or "on ,u"1a trag !ia ) auto.a"ri*i"io. A lo. "1i"o. l . gu.ta$a 1a" r ! .2a!a"1in .- !a$an .alto. ) 0olt r ta. ) 1a"an ,u"1o. rui!o. "on la $o"a. S 3u !a$an 2 ga!o. a la 2ar ! ) . ! .2lo,a$an ,u rto.. No nt n!a 3uC !i0 r.i#n . 2o!a n"ontrar n a3u llo. Ta,2o"o , gu.ta$a lo 3u 1a"an la. "1i"a.- 2 ro 2or lo , no. no ,oran a"u"1illa!a. 2or $an!i!o. i,aginario..

Sonri#. XRS "ri# u.t ! n Santa T r .aS XSi ,2r 1 0i0i!o all. Ca$ " # "on a.o,$ro *ingi!o. XWo ni .i3ui ra 2o!ra nu, rar to!o. lo. lugar . n 3u 1 .ta!o. XREa .ta!o n alguna gu rraS XM li$rC- gra"ia. a Dio.. D ,a.ia!o 5o0 n 2ara la ! Cor a ) ! ,a.ia!o ,a)or 2ara la ! Ji tna,. En "ual3ui r "a.o- no "r o 3u 1u$i ra 2a.a!o l Aa, n ,C!i"o. D 2 3u /o .u*r *i $r r u,>ti"a... Jol0i# la "a,ar ra 2ara ll 0ar. lo. 2lato.. XRD#n! .t> l la0a$o ! . /ora.- 2or *a0orS Xl 2r guntC. +Gracias X!i5o- .onriCn!o, "on al gra ,i ntra. "arga$a la $an! 5a. +,l cuarto de damas Xtra!u5o Di t=.
XTAaaa1U XS "1# a r r al !ar. "u nta ! la "on*u.i#n. M 1i=o una . /a n !ir ""i#n a la "o"ina. E"1C atr>. la .illa. Di t= "a.i . in"or2or# "o,o .i 3ui.i ra a"o,2a/ar, - 2 ro . lo i,2 !. XPor l a,or ! Dio.- 1o,$r . To!o ti n un l,it - RnoS Lo ! 5# "orr r- 2 ro a!0 rt 3u , o$. r0a$a "on at n"i#n ,i ntra. , !iriga 1a"ia la 2u rta ! l *on!o. Por lo 0i.to- la. ,u5 r . 1a"an .u. n " .i!a! . n l "uarto ! la. ."o$a. 3u 1a$a n la 2art tra. ra. Mi ntra. , la0a$a la. ,ano. 2o"o ! .2uC.- , 0i n l tro=o ! .2 5o 3u 1a$a a2o)a!o .o$r la 2ila. T na 2 or a.2 "to 3u la no"1 ant rior. La *r nt . , 1a$a 2u .to ! "olor ,ora!o ) la. "u n"a. ! lo. o5o. .ta$an t /i!a. ! a/il. W "on a3u lla. ra)a. ro5a. n lo. 2>r2a!o.- 2ar "a 3u tu0i . "on5unti0iti.. La . 3u !a! ! l ! .i rto , 1a$a a* "ta!o al 2 lo- !>n!ol l a.2 "to ! .o. o0illo. ! 2ol0o 3u .al n "uan!o . 2a.a la ."o$a 2or ! $a5o ! la "a,a. No 2o!a "r r 3u 1u$i ra .ta!o n 2@$li"o .in 3u na!i gritara ) , . /ala. "on l ! !o. Jol0a a . ntir ,artilla=o. n la "a$ =a. Di t= 1a$a 2aga!o )a la "u nta "uan!o 0ol0 a la , .a. XRTo!o $i nS X!i5o. XRNo t n!ra 2or "a.uali!a! un analgC.i"oS

XEn l "o"1 t ngo Dar0o" t. Co,2r# una lata ! Co"a+Cola ) no. la ll 0a,o. al ,ar"1arno.. Mi ntra. ! . "1a$a la lla0 ! l 0 1"ulo 0i 3u in.2 ""iona$a lo. alr ! !or .. M a$ri# la 2u rta ) ant . ! .u$ir .2 r# a 3u lo 1i"i ra )o. Cuan!o . 1u$o a$ro"1a!o l "intur#n ! . guri!a!- $u."# la. 2a.tilla. n la guant ra. XSi no .urt * "to- !ga, lo. T ngo ! to!o. XMir# un 2ar ! *ra."o.- n"ontr# l 3u $u."a$a- lo in"lin# ) . 2u.o una 2a.tilla n la ,ano. L !i la. gra"ia. "on un ,ur,ullo. M a$ri# la lata ! Co"a+Cola ) , traguC la 2a.tilla. Al "a$o ! uno. ,inuto. ,2 =# a r ,itir l !olor. Po"o ! .2uC. , 3u !a$a !or,i!a.

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Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

D .2 rtC al "ru=ar la *ront ra ! l "on!a!o ! J ntura. A.2irC l aro,a ! l o"Cano ant . .i3ui ra ! a$rir lo. o5o.. El air ra 1@, !o ) .alo$r - ) l 2ai.a5 - "u$i rto ! n $ro. ) 2al, ra.- "o,$ina$a to!o. lo. ,ati" . ! l 0 r! . M 1a$a a"o.tu,$ra!o 1a.ta tal 2unto a la ."u ta ,onotona ! l ! .i rto 3u la 0 g ta"i#n ! la "o.ta , 2ar "a ! "in . Nota$a 3u to!a. ,i. "Clula. r .2on!an a a3u l "a,$io ) a$.or$an la 1u, !a!. Di t= . 0ol0i# 1a"ia ,. XRM 5orS XBa.tant . M in"or2orC- , 2a.C la ,ano 2or l 2 lo ) , or! nC la. , "1a. a2la.ta!a.. La 2a.tilla , 1a$a 3uita!o l !olor- 2 ro , . nta un 2o"o ,ar a!a. Jol0 a a2o)ar la "a$ =a n l r .2al!o ) ! 5C r .$alar l tra. ro. XRC#,o 1a .ta!o l tr>*i"oS XWa 1 ,o. 2a.a!o lo 2 or. XSi no , !o) una !u"1a 2ronto- 0o) a r 0 ntar. XBu !an , no. ! "uar nta Kil#, tro.. XRNo no. 1a . gui!o na!i S D .0i# la ,ira!a 1a"ia l r tro0i.or. XRPara 3uCS E. 2ro$a$l 3u l ti2o . 2a !#n! 0i0 . XUna 2r gunta tonta X!i5 X. RCu>nto "r u.t ! 3u !urar> .toS XE. !i*"il ! "irlo. Ea.ta 3u ! .i.ta o 1a.ta 3u lo atra2 n. XRBuiCn lo atra2ar>S Sonri#. XWo no. Mi tra$a5o . "ui!ar ! u.t !- no 2 r. guir a lo. ,alo.. D 5 ,o. 3u lo 1aga la 2oli"a. XRW 3uC 1ago )o ,i ntra. tantoS XWa 1a$lar ,o. ! .o 2or la ,a/ana. Lo 3u )o Ai5o . r .u, n una *ra. : o$ ! " r .in 2rot .tar. Aun3u 2o"a. ,u5 r . lo "on.igu n. XM "ono" u.t ! ,u) 2o"o. M r "orri# la. *a""ion . "on la ,ira!a. XNo la "ono="o n a$.oluto. XBu no- a1 0a una 2i.ta X!i5 .in ,u"1o ntu.ia.,oX. M "ri# la 1 r,ana ! ,i ,a!r . Mi. 2a!r . ,uri ron n un a""i! nt ) 0i0 "on lla ! .! lo. "in"o a/o.. RW .a$ 3uC . lo 2ri, ro 3u , !i5oS PR gla n@, ro uno- Lin. )... r gla n@, ro uno...Q- , 2u.o l n!i" ,u) " r"a ! la "ara ) a/a!i#: PNa!a ! llori3u o.Q. XGo! r. Sonr . XNo *u un ,al "on. 5o. E .ali!o ,or$o.a- 2 ro no ,u"1o. A! ,>.- tu0 o"a.i#n ! ! .3uitar, . Muri# 1a" die" aos y llorique durante meses. #lor todo lo que no
haba llorado hasta entonces. -aca dos aos que trabajaba en la polica y present la dimisin. !evolv el uniforme, devolv la porra... 35uy simblico 3dijo. 5e ech a rer. 3!esde luego. 6eis meses despu s me cas con un bala perdida. 3#a historia tiene un final feli" por lo menos. )-ijos*

XNinguno X!i5 n gan!o "on la "a$ =a. XA , , 1a 2a.a!o al r 0C.. No , 1 "a.a!o- 2 ro tu0 !o. 1i5o.. XRC#,oS XJi0a "on una ,u5 r 3u no 3u ra "a.ar. - al gan!o 3u al *inal la a$an!onara. W a" rt#- 2or3u .o . lo 3u 1i" .

;%

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

L o$. r0C !urant un rato- 2 ro no !i5o na!a ,>.. Po"o ! .2uC. "o, n=aron a "orr r 1a"ia no.otro. la. a*u ra. ! Santa T r .a ) l "ora=#n , !io un ri!"ulo .alto ! al gra al .a$ r 3u 0ol0a a .tar n "a.a.

7(

1(

A2ar"a,o. l Por."1 un 2ar ! "a.a. ,>. all> ) .a"a,o. lo. $ulto. ! l ,al t ro. Wa 1a$a,o. "ru=a!o la ntra!a ) ro! a!o la .3uina 2ara ntrar 2or ! tr>. "uan!o a2ar "i# E nr) 2or .u 2u rta tra. ra 2ara !ar, la $i n0 ni!a. S ! tu0o n . "o "on .onri.a titu$ ant ,i ntra. .u. o5o. i$an ! ,i "ara a la ! Di t=. Lo. 2r . ntC ) . !i ron la ,ano. Con un 2o"o ! r tra.o , !i "u nta ! la i,2r .i#n 3u .in !u!a 2ro!u"a ,i "ara ,agulla!a. XSu*r un a""i! nt X!i5 X. Un in!i0i!uo , o$lig# a .alir, ! la "arr t ra. Tu0 3u ! 5ar l "o"1 n BraMl ) ) Di t= . o*r "i# a tra r, . E nr) .ta$a "on.t rna!o- n 2arti"ular 2or3u .#lo l 1a$a "onta!o la ,ita! ! la 1i.toria. XNo nti n!o na!a. RBuiCn lo 1i=oS RNo lo ! nun"ia.t a la 2oli"aS M 3u !C .in .a$ r 3uC ! "ir- )a 3u no t na "laro 1a.ta 3uC 2unto 2o!a in*or,arl ! lo. ! tall . n a3u lla. "ir"un.tan"ia.. Di t= r .ol0i# la .itua"i#n. XJa,o. ! ntro ) l "ontar ,o. lo ! ,>.. XEra 0i! nt 3u l in3ui ta$a 3u .tu0iCra,o. al ! ."u$i rto- a , r" ! ! la. ,ira!a. ! "ual3ui ra. E,2u5C la 2u rta ) ntrC n "a.a . gui!a ! E nr)- ,i ntra. Di t= . "ui!a$a ! la r taguar!ia "o,o un 2 rro 2a.tor 3u "on!u" l r $a/o. XE.tarC li.ta n un ,inuto. Pri, ro 3ui ro 2on r la. "o.a. n .u .itio X!i5 a E nr). W a"to . gui!o- a Di t=X: La "a.a la 2ro) "t# E nr). T r,inaron ! "on.truirla 1a" apenas un par de das. No he pasado en ella ms que una noche.
!ej el petate en el suelo y abr una ventana para que entrara el aire. (l apartamento ola a<n a serrn y a pao de moqueta. Pareca una casa de muecas metida en su propia caja9 muebles en miniatura, accesorios empotrados, escalera de caracol y el desvn que poda verse desde la planta baja. 3$e he recogido el correo 3dijo -enry, sin apartar la mirada de mi hu sped. $om asiento en el sof, confuso ante las libertades que pareca tomarse !iet". +esultaba interesante constatar las diferencias que haba entre ellos. -enry era alto y delgado, y pareca un asceta con aquellos ojos a"ules resaltando en la cara bronceada' un anciano lleno de sabidura y entregado a las cosas del espritu. !iet" era maci"o y ms musculoso, un toro bravo de pecho fuerte y actitud desenvuelta, con la e@periencia pintada en las facciones, como si desde pequeo le hubieran enseado a martilla"os lo que era la vida. -enry tenda a la quietud mientras que !iet" era nervioso y en rgico y estaba siempre rodeado de una e@traa tensin. (l segundo recorri la casa sin hacer comentarios y se puso a comprobar su seguridad de manera automtica. -aba pestillos en las ventanas, pero aqu se acababa todo. 8err las contraventanas, mir los armarios, se asom al cuarto de bao de la planta baja. 6e puso a golpear los dedos de una mano contra la palma de la otra, delatando con ello su agitacin interior. 6e mova con talante autoritario y -enry no haca ms que mirarme para ver qu haca yo ante aquella conducta. #e devolv la mirada con una e@presin que vena a decir9 piensas lo mismo que yo, colega. No me haca ninguna gracia que se metieran en mi casa dando rdenes, pero mi vida estaba en peligro y quejarme hubiera sido absurdo.

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

8og el correo. Pareca contener mucha publicidad, pero antes de que pudiera mirarlo con detenimiento, !iet" me lo quit de las manos y lo puso en el banco de madera de la cocina. 3!eje que lo mire yo primero 3dijo. -enry ya no pudo soportarlo. 3No entiendo nada. )5e podrais decir qu est pasando aqu* 3-ay un asesino suelto con instrucciones de matarla 3le solt !iet" a bocajarro. 7o no habra sido tan brusca, pero -enry tampoco cay desmayado en el sof' puede que no fuera tan delicado como pensaba. !iet" le puso al corriente, contndole por encima las circunstancias en que la fiscala del distrito de 8arson 8ity se haba enterado del complot criminal de $yrone Patty3. #a polica trata de controlar la situacin en 8arson 8ity, en la medida de sus posibilidades. Pero la situacin de Cinsey es un poco ms problemtica. 3)Por qu est aqu entonces* 3e@clam -enry3. )Por qu no se la lleva fuera de la ciudad* 3-e estado fuera de la ciudad 3dije3 y no me ha servido de nada. 6lo tres personas conocan mi paradero y el individuo me descubri. 5ierda, se las apa incluso para llegar antes que yo a la primera rea de descanso de la carretera. 3#e cont que haba llegado al rea de descanso pr@ima a 8aba"on y cmo haba sabido que se trataba de mi agresor. 3$iene que haber alg<n sitio 3dijo -enry con tenacidad. 3-ablando con sinceridad, creo que podramos permanecer aqu, siempre que tomemos algunas precauciones 3dijo !iet"3. -e trado conmigo un sistema de alarma porttil... receptor, sirena, un mecanismo especial para que Cinsey lo accione en caso de que alguien quiera for"ar la entrada y yo me encuentre fuera. $ambi n podemos instalar cables en el felpudo de determinadas puertas. Duiero que los dos est n atentos a la llegada de desconocidos, carteros, empleados del gas, mensajeros, inspectores de 6ervicios P<blicos... absolutamente todos. 36e volvi hacia m3. 5odificaremos su agenda diaria al m@imo. ;aya todos los das a la oficina por un camino diferente. #a mayor parte del tiempo estar con usted, pero quiero que asimile la estrategia bsica. 5ant ngase alejada de acontecimientos y lugares p<blicos. Por el mismo motivo, no quiero que vaya a ning<n paraje solitario ni muy alejado.

XRPo!rC "orr r ir al gi,na.ioS XOl0! . ! llo 2or a1ora. Cual3ui ra 2u ! ntrar n un gi,na.io "on una $ol.a ! ! 2ort .. XRM "o,2ro una 2i.tolaS X2r gunt# E nr) "on "ara ! .tar n una 2 l"ula ! 2oli"a. ) la!ron .. XTE nr)- u.t ! ! t .ta la. 2i.tola.U XPo!ra,o. ll gar a . Atr ,o- aun3u lo !u!o Xl !i5o Di t= .in 1a" r, "a.o X. Lo *un!a, ntal . 3u . a,o. 2r "a0i!o.. Con un 2o"o ! .u rt no 1ar> *alta !i.2arar a na!i . XE1- 1- un ,o, nto. RO. i,2orta 3u !C ,i o2ini#nS Di t= . 3u !# ,ir>n!o, . XSi l ti2o ! la "a,ion ta ti n int n"i#n ! ,atar, - lo 1ar> ! to!o. ,o!o.. Wo 3ui ro to,ar 2r "au"ion .- 2 ro a. no. 0a,o. a 0ol0 r to!o. lo"o.. Di t= n g# "on la "a$ =a. XNo .to) ! a"u r!o. S#lo lo "on. guir> .i "o, t u.t ! i,2ru! n"ia. ) l !a una o2ortuni!a!- 2 ro no l 1an 2aga!o tanto "o,o 2ara 5ugar. l 2 ll 5o. M 0ol0 1a"ia E nr) 2ara A2li">r. lo. XE. un a. .ino a . ,i.u l!o. Mil 3uini nto. !#lar .. Di t= "o, nt# la in*or,a"i#n. XPor .a "anti!a!- no in.i.tir> !urant ,u"1o ti ,2o. Pu ! 3u l r .ult lu"rati0o .i . r>2i!o. Si no- a"a$ar> "an.>n!o. . No . un 2r "io ,u) "on0in" nt . XW no no. gu.tara 3u .u "onta$l l "1ara un ra2a2ol0o X!i5 . XE."u"1 n X!i5o Di t=X- . ti2o 3ui r ganar. una 2a.ta. Ca!a !a 3u 2a.a n Santa T r .a l "u .ta "i rta "anti!a!. Co,i!a- alo5a,i nto- ga.olina. Si n"i,a 0a "on un "ro- lo. ga.to. . !u2li"an. XEi=o tintin ar la. lla0 . ! l "o"1 X. Jo) a 5 *atura a "1arlar un rato "on la 2oli"a. RAlg@n 2lan 2ara .ta no"1 S Fui a r .2on! r "uan!o , !i "u nta ! 3u . lo 1a$a 2r gunta!o a E nr). L 0antC la ,ano "o,o una "ol giala.

7&

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

XNo 3ui.i ra .u."itar ninguna 2olC,i"a- 2 ro R2u !o o2inar )o ta,$iCnS XWo no 3u ra lla,ar tanto la at n"i#n- 2 ro la .itua"i#n , .a"a$a ! 3ui"io. W a lo. !o. 2ar "a i,2ortarl . un 2i,i nto lo 3u )o 2 n.ara. Di t= .$o=# una lig ra .onri.a. XDi."ul2 - ti n u.t ! ra=#n. T ngo "i rta t n! n"ia a !ar #r! n .. Mur,urC no .C 3uC 2ara .alir ! l 2a.o. Por3u la 0 r!a! ra 3u no t na ni la ,>. r ,ota i! a ! lo 3u ! $a 1a" r. Lo 3u 2a.a . 3u no , gu.ta 3u , ! 5 n ! la!o. Di t= . guar!# la. lla0 . n l $ol.illo. XRL 1a" *alta "o,i!aS Dga, lo 3u n " .ita ) al 0ol0 r 2a.arC 2or l .u2 r, r"a!o. Ni .i3ui ra *ui a "o,2ro$arlo. El *rigor*i"o .ta$a 0a"o ) n la ! .2 n.a no 1a$a na!a. XRAlgo n .2 "ialS XLo 2ri, ro 3u . l o"urra. No .C "o"inar. XWo ta,2o"o- 2 ro 1a$r> 3u a2a/>r. la.. Co, r ,o. a3u .i ,2r 3u 2o!a,o.. Mi ntra. .tC *u ra- 1>ga, l *a0or ! no .alir ) ! "1ar la lla0 ! la 2u rta. In.talar ,o. la alar,a a 2ri, ra 1ora ! la ,a/ana. No 3ui ro 3u .alga. W no "o5a l t lC*ono. RTi n "ont .ta!or auto,>ti"oS XA. ntX. D 5 3u r .2on!a l a2arato. XM 2u !o 3u !ar "on lla- .i a u.t ! l 2ar " a"on. 5a$l X!i5o E nr). Di t= , ,ir# 2ara 0 r "#,o r a""iona$a. A2r n!a r>2i!o l "1i"o. T na 3u a!,itirlo. XM gu.tara .tar .ola un rato X!i5 . RBuiCn .a$a "u>n!o 0ol0 ra a !i.2on r ! ,i 2ro2io ti ,2oS Di t= 2ar "a !i.2u .to a r .2 tar ,i ! "i.i#n. E nr) . o*r "i# a 1a" rno. la " na2 ro no , . nta "on *u r=a. 2ara a.i.tir a un $an3u t . E.ta$a agota!a. Moli!a. Irrita$l . S#lo 3u ra "o, r lo 3u *u ra ) , t r, n la "a,a. Mi .a$i!ura "ulinaria .#lo !a$a 2ara $o"a!illo. ! "r ,a ! "a"a1u t - 2 2inillo. n 0inagr ) 1u 0o. !uro. "on ,u"1a .al ) ,a)on .a. T n!ra 3u .on! ar a Di t= 2ara 3u , "on* .ara .u. .2 "iali!a! .. S guro 3u .a$a 2r 2arar algo. M !u"1C n "uanto . ,ar"1# ) ,2 "C a 2 n.ar n un ,ont#n ! "o.a. 3u , 1a$ra gu.ta!o n"argarl . Jino- 2or 5 ,2lo. M la0C la "a$ =a a to!a 0 lo"i!a!!o,ina!a 2or una in0 n"i$l . n.a"i#n ! i,2ot n"ia. El .oni!o ! l agua a,ortigua$a "ual3ui r otro rui!o n l a2arta, nto. Ea$ran 2o!i!o ro,2 r "ual3ui ra ! la. 0 ntana. At rior . ) )o ni , 1a$ra !a!o "u nta. Eu$i ra .i!o , 5or ! "irl a E nr) 3u . 3u !ara a 0igilar. C rrC la !u"1a- , n0ol0 n una toalla ) , a.o,C 2or la ."al ra. To!o . gua igual 3u ant .: ninguna 0 ntana rota- ninguna ,ano n.angr nta!a tant an!o l 2 .tillo. M 2u. uno. t 5ano. ) una "a,i.a li,2ia- $u.3uC .>$ana. li,2ia. n l ro2 ro ) 2r 2arC l .o*>+"a,a. S , 1a"a Atra/o t n r 1uC.2 ! .- aun3u . tratara ! un guar!a .2al!a.. A@n no , 1a$a a"o.tu,$ra!o a 0i0ir n a3u lla "a.a ) , no. a@n "on un ti2o al 3u 1a$a "ono"i!o a3u l ,i.,o !a. D .1i" l 2 tat ) li,2iC la .ala. Di t= , 1a$a !i"1o 3u no "ogi ra l t lC*ono2 ro no 1a$a !i"1o na!a .o$r t l *on ar. S#lo ran la. . i. ) "uarto. La rutina la$oral , tran3uili=ara. Lla,C a la . /ora G r.1. XRIr n S So) Lin. ) Mill1on . Lla,o 2or 2ura *or,ali!a! ) 2ara .a$ r "#,o .t> .u ,a!r . REa ll ga!o )aS

78

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

XE. u.t ! ,u) a,a$l . S- )a .t> a3u. Ll g# a .o ! la. tr . ! la tar! X!i5o X. En0ia,o. una a,$ulan"ia 2ara 3u la r "ogi ra n l a ro2u rto ) la ll 0ara !ir "ta, nt al a.ilo. A1ora ,i.,o 0 ngo ! all. S n"u ntra 2 r* "ta, nt - aun3u "an.a!a- "laro. XEl 0ia5 1a t ni!o 3u r .ultarl agota!or. Ba5# la 0o= un 2o"o. XWo "r o 3u l 1an !a!o tran3uili=ant .- 2 ro na!i 1a 3u ri!o !ar, ! tall .. Cr 3u 0 n!ra 1 "1a una *uria- 2 ro la 1 n"ontra!o ,u) a2aga!a. D to!o. ,o!o.no .a$ "u>nto l agra! ="o 3u la 1a)a lo"ali=a!o- ) tan 2ronto a! ,>.. Ea.ta Cl)! 2ar " )a ,>. tran3uilo. XWo ta,$iCn , al gro. E.2 ro 3u to!o .alga $i n. XRW u.t !- 3u ri!aS M 1an "onta!o lo ! .u a""i! nt . RS n"u ntra $i n*
4runc el ceo con desconcierto. 3)Du dice que le han contado* 3=ueno, ha sido su socio. -a llamado esta misma tarde para preguntar cundo estara usted de vuelta. $odos mis procesos internos se detuvieron en seco.

XRD 3uC .o"io 1a$laS XNo lo .C- Lin. ). Su2u. 3u .tara u.t ! al tanto. Di5o 3u tra$a5a$a "on u.t !n .u ag n"ia. A1ora 3u lo 2i n.o- no nt n! $i n .u no,$r . XEn .u 0o= . intro!u5o un ,ati= ! !u!a- 2ro$a$l , nt "o,o r a""i#n al a" nto Aa.2 ra!o 3u . 1a$a intro!u"i!o n la ,a. XRCu>n!o 1a .i!o .oS XEa" una 1ora. L !i5 3u no 1a$a t ni!o noti"ia. .u)a.- 2 ro 3u .ta$a . gura ! 3u 0ol0 ra .ta tar! . Enton" . , "ont# 3u 1a$a .u*ri!o u.t ! un a""i! nt . RPa.a algoS XIr n ... )o no t ngo ning@n .o"io- .ino un a. .ino a .u l!o 3u , $u."a 2ara ,atar, ... Cr o 3u la o 2ar2a! ar ) to!o. XBu ri!a- no nti n!o na!a. RBui r u.t ! ! "ir...S XEAa"ta, nt lo 3u l 1 !i"1o. Un a. .ino a .u l!o. Algui n 3u 3ui r ,atar, 2or !in ro. S 2ro!u5o una 2au.a- "o,o .i l .tu0i ran tra!u"i n!o lo 3u a"a$a$a ! ! "irl . XU.t ! $ro, a. XO5al>.
XBu no- 2u . 2ar "a .a$ rlo to!o ! u.t ! ) ra ,u) .i,2>ti"o. Wo no l 1a$ra !i"1o ni una .ola 2ala$ra .i no , 1u$i ra !a!o la . n.a"i#n ! 3u la "ono"a a u.t ! ,u"1o. XE.2 ro 3u no l !i ra ,i !ir ""i#n ni ,i t lC*ono X!i5 . XD .! lu go 3u no. Si , 1u$i ra 2r gunta!o al r .2 "to- , 1a$ra !a!o "u nta ! 3u *alla$a algo. E. .2anto.o. No .a$ "u>nto lo .i nto. XNo . 2r o"u2 . No . "ul2a .u)a. Si 0u l0 a t n r noti"ia. .u)a. o ! alg@n .u5 to . , 5ant 2or *a0or- a0. , . XLo 1arC. W l 2i!o ,il 2 r!on .. Wo no .a$a... XLo nti n!o. Era i,2o.i$l 3u u.t ! lo .u2i ra. Lo !i"1o. Si 0u l0 a t n r noti"ia. .u)a.ll>, , . Na!a ,>. "olgar- *ui al "uarto ! $a/o ! la 2lanta $a5a- , , t n la $a/ ra ) , 2u. a ,irar la "all . A@n no 1a$a o."ur "i!o ! l to!o. Era .a 1ora "r 2u."ular ) "on*u.a n 3u la "lari!a! ! l !a ) la. tini $la. ! la no"1 2ar " n *un!ir. . Lo. 0 "ino. ,2 =a$an a n" n! r la. lu" .. Pa.# un "o"1 ! .2a"io ) r tro" ! in0oluntaria, nt . No ll guC a lan=ar ning@n g ,i!o- 2 ro no 2or *alta ! gana.. M ! ."on" rta$a la ra2i! = "on 3u 2 r!a lo. n r0io.. M "on.i! ro una ,u5 r 0ali nt NP"on r !a/o.Q . la A2r .i#n 3u , 0i n a la "a$ =aO- 2 ro no , gu.ta$a ni un 2 lo la i! a ! . ntir n la nu"a l ali nto ! a3u l in!i0i!uo. Jol0 a la .ala ) all , 2u. a !ar 0u lta. n un .2a"io 2o"o ,>. a,2lio 3u la al*o,$ra ! !o" , tro. "ua!ra!o..

74

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

A la. .i t , no. "uarto o un gol2 "ito n la 2u rta. El "ora=#n , !io un $rin"o ) . , !i.2ar# la a!r nalina. P guC l o5o a la ,irilla ) 0i a Di t= n l u,$ral "on lo. $ra=o. "arga!o. ! "o, .ti$l .. A$r la 2u rta ) , 1i" a un la!o. Cog una $ol.a ! "o, .ti$l . ,i ntra. Cl 2ona la otra n l $an"o ! ,a! ra ! la "o"ina. No .C 3uC "ara t n!ra )o- 2 ro . 2 r"at# al in.tant .

XRBuC o"urr S M .ali# una 0o= rar.i,a- in"lu.o a , , lo 2ar "i#. XUn ti2o 1a lla,a!o a la ,u5 r 2ara la 3u 1 .ta!o tra$a5an!o ) l 1a 1 "1o 2r gunta. .o$r ,. L "ont# lo ! l a""i! nt ) 3ui.o .a$ r .i )o 1a$a 0u lto )a. La ,ano ! Di t= "orri# 1a"ia l $ol.illo !on! guar!a$a l ta$a"o. Ji 3u 2ona "ara ! no5o- al 2ar " r "on.igo ,i.,o. XRD 3uC la "ono" S XNo lo .C. XTMi r!aU XRBuC !i" la 2oli"aS XPo"a "o.a. P ro 2or lo , no. )a .a$ n lo 3u o"urr . Un "o"1 2atrulla 2a.ar> 2or a3u ! 0 = n "uan!o. XTBra0oU XA1#rr . lo. sarcasmos 3dijo con irritacin. XDi."ul2 . Wo no .a$a 3u la. "o.a. *u ran a .alir ! .t ,o!o. S "on" ntr# n una ! la. $ol.a. ! "o,i!a ) .a"# una 2r n!a 2ar "i!a a un "1al "o a=ul 3u no. 2ona,o. n la. "o,2 ti"ion . ! 2orti0a. ."olar . 2ara !i* r n"iarno. ! l otro 3ui2o. XEl t ni nt Dolan !i" 3u . lo 2onga. E. un "1al "o anti$ala.F . ! 1o,$r 2 ro . r0ir> igual. S lo ! 5# ol0i!a!o un no0ato "uan!o 2r . nt# la !i,i.i#n. Cog la 2r n!a 2or una ! la. .ola2a. a!1 .i0a. ) la .o.tu0 n l air . P .a$a ,>. ! lo 3u 2ar "a ) t na l ,i.,o se- appeal 3u una ro!ill ra orto2C!i"a. XRW a u.t !S RNo l 1ar> *alta uno igualS S 3uit# la "1a3u ta. XWa t ngo uno n l "o"1 . Jo) a la0ar, un 2o"o. Lu go 1a$la,o. ! la " na. Sa3uC la "o,i!a ! la. $ol.a. ,i ntra. . !u"1a$a n l la0a$o ! la 2lanta $a5a. A 5u=gar 2or la "o,2ra- . 1a$a li,ita!o a r "orr r una . ""i#n tra. otra ) a "og r un 2ar ! art"ulo. ! "a!a. Ll 0a$a ,u) 2o"o ti ,2o n la "a.a 2ara .a$ r !#n! "olo"ar la. "o.a.- ! ,o!o 3u , ntr tu0 un rato or! nan!o l ,$uti!o- lo. art"ulo. ! u.o !iario- la. lata.- lo. "on!i, nto.- la. .2 "ia. ) lo. 2ro!u"to. ! li,2i =a. Por .u rt 1a$a t ni!o la .u*i"i nt .angr *ra 2ara "o,2rar una $ot lla ! Ga"K Dani lZ s, dos de vino y una caja de seis latas de cerve"a. 5e da vergAen"a decirlo, pero me entr una gran alegra al verlas. 8on mi nivel actual de ansiedad, no estaba para despreciar un buen trago de alcohol. %uard la cerve"a y cog el sacacorchos. 6e abri la puerta del cuarto de bao y apareci !iet" en tejanos y camisa, descal"o y envuelto en una indiscreta nube de locin para despu s del afeitado. 6e estaba secando el pelo con una toalla y se la enroll como un turbante. (l gris de sus ojos era limpio como el hielo. ;io la radio encima del banco de la cocina, la encendi y sintoni" una emisora en la que daban m<sica countr' "on ,u"1o. a"or! . ,a)or . ) "on un rit,o ! "a$allo ! 5ugu t 3u 2ona n 2 ligro ,i .alu! , ntal. Mi 2ro$l ,a "on la ,@.i"a countr' . 3u n la 0i!a r al trato ! 0itar 5u.ta, nt lo 3u la, ntan la. l tra.. P ro ! .2uC. !
1a$ rl 1 "1o r nun"iar al ta$a"o no , 2ar "a 5u.to 3u 5ar, ta,$iCn ! .u. gu.to. ,u.i"al .. A3u lla "on0i0 n"ia *or=o.a l gu.ta$a 2ro$a$l , nt tan 2o"o "o,o a ,. Ll nC un 0a.o ! 0ino. XRL a2 t " S XTD .! lu goU L alarguC l 0a.o ) , . r0 otro. P n.C 3u 2o!a,o. $rin!ar 2or alguna "o.a- 2 ro no . , o"urri# ninguna.

7:

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

XRTi n 1a,$r S E 0i.to 3u 1a tra!o 1u 0o. ) $ i"on. RBui r 3u 2r 2ar ,o. algoS XD a"u r!o. No .a$a 3uC ,>. "o,2rar. E.2 ro 3u no . a u.t ! 0 g tariana. D $ ra 1a$ rl "on.ulta!o ant .. XWo "o,o ! to!o... .al0o , nu!illo. X!i5 . D 5C l 0a.o n l $an"o ) .a3uC lo. 1u 0o.X. RL gu.tan $i n r 0u lto.S E. 3u no .C "#,o . *r n. XWa lo. 1ago )o. XP ro .i no , i,2orta. XNo ti n u.t ! 2or 3uC r .2on.a$ili=ar. . No .to) a3u "o,o in0ita!o. M r 0i nta !i."utir .o$r 3uiCn . ,>. a,a$l . Cog la .artCn ) "a,$iC ! t ,a. XA@n no 1 ,o. 1a$la!o ! !in ro. L no "on"r t# "u>nto "o$ra$a u.t ! 2or 1ora. XNo . 2r o"u2 2or .o. Wa lo arr glar ,o.. XPr * rira 3u ll g>ra,o. a un a"u r!o. XRPara 3uCS M n"og ! 1o,$ro.. XNo .C X!i5 X- , 2ar " ,>. 2ro* .ional. XNo 2i n.o "o$rarl na!a. Lo 1ago 2or !i0 r.i#n. L ,irC .or2r n!i!a. XRL 2ar " .to !i0 rti!oS XWa .a$ a 3uC , r *i ro. E ! 5a!o la 2ro* .i#n ) .t tra$a5o lo 1ago 2or3u 3ui ro. XNo , gu.ta l 2lant a,i nto X!i5 X. SC ,u) $i n a 3uC . r *i r )- "rCa, - l agra! ="o la a)u!a- 2 ro no 3ui ro ! $ r na!a a na!i . XNo 1a) ninguna ! u!a 2or , !io. XPi n.o 2agarl X!i5 "on in!igna"i#n. XD a"u r!o. U.t ! lo 1a 3u ri!o. A"a$o ! .u$ir la tari*a. Buini nto. 2a0o. la 1ora. M lo 3u !C ,iran!o ) Cl 1i=o lo 2ro2io. XE. ri!"ulo. XEAa"ta, nt . E. ri!"ulo. Wa . no. o"urrir> algo. En .t ,o, nto t ngo 1a,$r - a. 3u no !i."uta,o. ,>.. Jol0 a la .artCn "a$ " an!o. La 0 nta5a ! la .olt ra . 3u .i ,2r 1a" . la. "o.a. "o,o 3ui r .. M *ui a la "a,a a la. nu 0 . E.ta$a ! .1 "1a. Dor, ! un tir#n- "on."i nt ! 3u Di t= 0 la$a ) ! 3u .tara o5o a0i=or 1a.ta l a,an " r.

7;

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

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M ! .2 rtC ! ,an ra auto,>ti"a a la. . i. n 2unto ) .altC ! la "a,a !i.2u .ta a ini"iar la . .i#n ,atutina ! 5 r"i"io al air li$r . TO1- a)- ,i r!a- 3uC !a/oU M n"ontra$a )a a gata. n l .u lo ) r .2iran!o 2or ntr lo. !i nt . a2r ta!o. "uan!o r "or!C l "on. 5o ! Di t=. Ni footing ni l 0antar 2 .a.. No 1a$a !i"1o na!a .o$r l 0antar. . La 0 r!a! . 3u )o no .ta$a n "on!i"ion . ni ! ,o0 r un ! !o. El . gun!o !a N n "ual3ui r "o.aO .i ,2r . l 2 or. M l 0antC ta,$al >n!o, - r n3u C 1a.ta la $aran!illa ! la ."al ra ) "1C un 0i.ta=o a la .ala. Wa . 1a$a l 0anta!o. Ea$a r "ogi!o l .o*>+"a,a. P r"i$ l aro,a ! l "a*C r "iCn 1 "1o ) l 0i . nta!o a la , .a ! la "o"ina- l ) n!o l .imes ! Lo. Ang l . ) a/oran!o .in !u!a l 2ri, r "igarrillo ! l !a. D .! !on! , n"ontra$a lo 0 a n ."or=o- ! .ta"an!o n 2ri, r tCr,ino la *r nt arruga!a ) la .ali nt $ar$illa- n"i,a ! la an"1a 2lata*or,a ! lo. 1o,$ro. ) lo. $" 2.. Pa.a$a la. 2>gina. al r 0C.- ! atr>. 1a"ia ! lant - ) no . ! tu0o 1a.ta 3u ll g# a la . ""i#n " ntral- 3u . la ! !i"a!a al >r a , tro2olitana ) !on! . r "og "on to!o lu5o ! ! tall . la 0i!a ! li"ti0a ! Lo. Ang l .. M a2artC ! la $aran!illa- 0ol0 a tu,$ar, n la "a,a ) .tu0 uno. ,inuto. "ont ,2lan!o l "i lo a tra0C. ! la "lara$o)a- 3u la ni $la ! l ,ar 1a$a "u$i rto "on una "a2a $lan3u "ina. I,2o.i$l 0ati"inar "#,o i$a a . r l !a. En ,a)o no llu 0 a2 na.. Lo ,>. 2ro$a$l ra 3u l "i lo . ! .2 5ara ) tu0iCra,o. ,u"1o .ol- $ri.a. .ua0 .- l 0 r! lu5uriant ! "o.tu,$r . A 0 " . no . tan *>"il .o2ortar la 2 r* ""i#n. En *in- no 2o!a .tar tu,$a!a to!o l !a- aun3u "on*i .o 3u la i! a , t nta$a. Si $a5a$a- t n!ra 3u . r !u"a!a- "oo2 rar "on Di t= ) "a,$iar $r 0 . *ra. . .o$r t ,a. .in "on"r tar a@n. La. r la"ion . r "i nt .- aun3u 1a)an ! !urar 2o"o.t>n ! t r,ina!a. 2or l t ,or ) l ! .>ni,o. La g nt . 0 o$liga!a a 2ro2or"ionar ! tall . a$urri!o. .o$r .u 0i!a ant rior. M *a.ti!ia$a l .olo 1 "1o ! 2 n.ar n lo "uantitati0o ! l trato. Wa 1a$a,o. a$or!a!o lo. 2r li,inar . !urant l tra) "to- 2 ro a@n 3u !a$an =ona. in*or,ati0a. 3u "u$rir. C1i., . a2art - Di t= 2o!a n" n! r otra 0 = la ra!io... ,>. Ro) Or$i.on. M . nta in"a2a= ! a*rontar una "o.a a. a la. . i. ) "in"o ! la ,a/ana.

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Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

Por otro la!o- .ta$a n ,i "a.a ) t na 1a,$r - ! ,o!o 3u ra a$.ur!o no $a5ar a "o, r algo. Ta,2o"o t na 2or 3uC 1a$lar "on Cl. A2artC la. *ra=a!a.- , l 0antC- , !irig "o5 an!o al "uarto ! $a/o ) , " 2illC lo. !i nt .. Mi "ara . gua 2ar "i n!o un .2 "t>"ulo n t "1ni"olor- un ar"o iri. ! ,agulla!ura. ! .2uC. ! una llu0ia ! gol2 .. Ar3u C 0aria. 0 " . la. " 5a. ) , o$. r0C "on ! t ni,i nto. La "ontu.i#n ! la *r nt 3u ra 2a.ar ! l a=ul o."uro al gri. ) n lo. o5o. a,orata!o. a.o,a$a )a una "lari!a! 0 r!o.a 3u no ra ! .t ,un!o. E 0i.to .o,$ra. ! o5o. ! l ,i.,o ,ati= ) nun"a 1 a"a$a!o ! "o,2r n! r l ,oti0o 2or l 3u la. ,u5 r . 3ui r n t n r un a.2 "to 3u 2ar " ! "ir: PAno"1 , a. .taron "orr a=o. n la "araQ. Co,o a"a$a$a ! l 0antar, - t na l 2 lo a2la.ta!o. Wa , 1a$a !u"1a!o 2or la no"1 - 2 ro 0ol0 a , t r, n la $a/ ra- no 2or a,or a la 1igi n - .ino 2ara 0 r .i , ani,a$a un 2o"o. El .a$ r 3u Di t= ) )o 0i0a,o. $a5o l ,i.,o t "1o , 2ro!u"a 2i"or . n to!a la anato,a. M 2u. lo. t 5ano. ) un .uCt r 0i 5o- , t la ro2a .u"ia n la " .ta ! la "ola!aguar!C l 2 tat 0a"o n l ro2 ro 1i" la "a,a. Ba5C a "ontinua"i#n. Di t= , !io lo. $u no. !a. "on un ,ur,ullo .in l 0antar lo. o5o. ! la. 2>gina. deportivas. 5e serv caf ,
me prepar un ta"n de leche con cereales, cog las pginas de las tiras cmicas y me lo llev todo a la sala' all tom asiento y mientras, ta"n en mano, coma los cereales con la cuchara, me puse a leer las historietas. #as tiras cmicas nunca me han hecho gracia, pero las leo siempre por si alg<n da se produce el milagro. 5e puse al corriente sobre las aventuras de +e@ 5organ, doctor en medicina, de las chicas del &partamento P% y de 5ary Forth. (s tranquili"ador ver con qu lentitud discurre la vida en las tiras cmicas. -aca unos cuatro das que no lea el peridico y el profesor pareca sorprendido por algo que le haba dicho 5ary. Du guasona era. 6aba que l estaba desconcertado por las lneas onduladas alrededor de su cabe"a. &dvert vagamente que !iet" haba abierto la puerta y salido al patio de atrs. 8uando termin los cereales, lav la ta"a y la cuchara y las puse en el escurridor. 6in tenerlas todas conmigo, me dirig a la puerta y me asom , sinti ndome como una gata dom stica que descubre que se han dejado una puerta abierta por casualidad. #a niebla marina haba empe"ado a disiparse, pero el patio tena el aspecto blancu"co que la niebla deja tras de s. #a sirena del puerto muga de ve" en cuando 3como un ternero al que separan de la madre3 en el aire inmvil de la maana. (l patio ola intensamente a agua salobre. -ay veces que me da la sensacin de que las olas van a golpear contra la acera de un momento a otro. !iet" se haba acuclillado junto a los maci"os de flores. -enry haba plantado rosas el ao anterior y ya haban florecido9 6onia, Par, Place, #ady J, nombres que ni por asomo sugeran el resultado final. 3$ienen pulgones 3dijo3. $u amigo debera traer mariquitas. 5e apoy en la jamba de la puerta' tena encima demasiada paranoia para arriesgarme a cru"ar el patio. 3);olvemos a hablar de seguridad o qued resuelto el tema anoche* 6e puso en pie y se concentr en m. 3!e su agenda es de lo que podramos hablar. )$iene compromisos regulares* )#a sauna, el saln de belle"a* 3)&caso tengo aspecto de ir con regularidad a un saln de belle"a* 5e observ la cara con atencin, pero se abstuvo de hacer comentarios. 3#o importante es no hacer movimientos previstos de antemano. 5e frot la frente. #a tena a<n tan sensible que me dola slo con tocarla. 3(so ya haba quedado claro. (st bien, cancelo la cita con el masajista, con la depiladora y con el pedicuro al que voy todas las semanas. )&lgo ms* 6onri. 3&grade"co su cooperacin. 5e facilita el trabajo.

XRM "r r> .i l !igo 3u la i! a ! ,orir no , 1a" ninguna gra"iaS P ro t ngo 3u ir a la o*i"ina. XRA 3uC 1oraS XE.o . lo ! , no.. Lo 3u 3ui ro . "og r l "orr o ) 2agar alguna. *a"tura.. No .on ,>. 3u ,inu"ia.- 2 ro no 3ui ro ! ."ui!arla.. XNo 1a) ning@n in"on0 ni nt . M gu.tara 0 r l lugar. XMu) $i n X!i5 . M 0ol0 2ara ntrar. 76

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

XLin. ). No ol0i! la ar,a!ura. XD a"u r!o. Ta,2o"o . ol0i! u.t ! ! 2on r. la .u)a. Una 0 = arri$a- , 3uitC l .uCt r ) , "olo3uC l "1al "o anti$ala.- 3u " rrC 2r .ionan!o la. .ola2a. a!1 .i0a.. Di t= , 1a$a !i"1o 3u a3u l "1al "o "on"r to ra @til 2ara ! t n r lo. 2ro) "til . ! % ,il, tro. ) ! "ali$r in* rior. Al 2ar " r !a$a 2or . nta!o 3u un 2i.tol ro a .u l!o no utili=a$a "ali$r . .u2 rior .. TratC ! no 2 n.ar n .trangula"ion .- ,a=a=o. n la "a$ =a- r#tula. a.tilla!a.- la *u r=a 2 n trant ! un 2i"o... n to!a. la. "la. . 2o.i$l . ! agr .i#n 3u no 2o!ra ! t n r a3u l $a$ ro gigant 3u a"a$a$a ! 2on r, . XC/a. lo al ,>Ai,o X!i5o Di t= ! .! la 2lanta $a5a. XWa lo 1 1 "1o X!i5 . M 2u. l .uCt r n"i,a ) , ,irC n l .2 5o. Par "a 3u tu0i . on" a/o. otra 0 =. A la. nu 0 , no. "uarto "ru=a,o. la 2u rta 2rin"i2al. Di t= 1a$a .ali!o 2ri, ro 2ara in.2 ""ionar l "o"1 ) la "all . Al r gr .ar , in!i"# 2or . /a. 3u 2o!a a0an=ar. E"1# a an!ar "on 2a.o nCrgi"o- un tanto a! lanta!o ) "on lo. o5o. al rta ,i ntra. r "orra,o. l tr "1o 3u 1a$a 1a.ta l Por."1 . La o2 ra"i#n r 0i.ti# tal 2r ,ura 3u , . nt igual 3u una .tr lla ! ro"K. XWo "r a 3u lo. guar!a .2al!a. t nan 3u 2a.ar ! .a2 r"i$i!o. X!i5 . XEa) otra. t ora.. XRW .i to!o l ,un!o . !a "u ntaS Gir# la "a$ =a 2ara ,irar, . XPlantC . lo ! otro ,o!o. Mi o$5 ti0o no . lla,ar la at n"i#n .o$r lo 3u 1ago- 2 ro .i l ti2o no. 0igila- 3ui ro 3u . 2a 3u no l 0a a . r *>"il .alir. "on la .u)a. Ca.i to!a. la. agr .ion . . 2ro!u" n ! ,an ra r 2 ntina ) ! .! ,u) " r"a. Pro"urarC no . r ,ol .to- 2 ro 2i n.o 2 gar, a u.t ! "o,o una 0 nto.a. Bu no- ra una r .2u .ta. Con!u5o "on .u ! t r,ina"i#n 1a$itual. La 0 r!a! . 3u ra un .u5 to ! "ui!a!ouno ! .o. in!i0i!uo. 3u 0i0 n "o,o .i .i ,2r ll garan tar! a una "ita ) 3u . n*a!an "on to!o. lo. 3u l o$ligan a r tra.ar. . Lo. ,alo. "on!u"tor . l ll na$an ! a.o,$ro- "o,o .i *u ran la A" 2"i#n ) no la r gla. L in!i3uC "#,o ll gar al " ntro3u a*ortuna!a, nt .ta$a .#lo a !i = ,inuto. ! !i.tan"ia. Si . !io "u nta ! 3u , n"og ntr la 2u rta ) la "on.ola ! ,an!o.- no 1i=o ning@n "o, ntario. Al ntrar n l a2ar"a,i nto r !u5o la 0 lo"i!a! ) ."u!ri/# la A2lana!a. XRSu l ! 5ar a3u l "o"1 S XT ngo l ! .2a"1o a3u ,i.,o. L 0i , !itar. E.ta$a "laro 3u $u."a$a un ,o!o ! "a,$iar ,i rutina- 2 ro a2ar"ar ,>. l 5o. ra .#lo 2rolongar la "a,inata- lo 3u a .u 0 = .igni*i"a$a 2 r,an " r ,>. rato al ! ."u$i rto. Cru=# la ntra!a- , !io l "o,2ro$ant ) $u."# un .2a"io. XSi 0 algo Atra/o X!i5oX- 2#nga. a gritar in, !iata, nt . A la , nor . /al ! 2 ligro- no. larga,o. 2itan!o. XD a"u r!o. Era a.o,$ro.o l * "to 3u ,2 =a$a a .urtir a3u l Pno.Q. No . , "ono" 2r "i.a, nt 2or ! 5ar 3u lo. to. , !igan lo 3u t ngo 3u 1a" r ) .2 ra$a no a"o.tu,$rar, .

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Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

Una 0 = ,>. $a5# ) !io la 0u lta al "o"1 2ara a$rir, la 2u rta ) $arri# l a2ar"a,i nto "on lo. o5o. ,i ntra. )o $a5a$a. M "ogi# 2or l "o!o ) , 1i=o "ru=ar la A2lana!a "on ra2i! =. M ntraron gana. ! r r. M . nta "o,o .a. 5o0 n"ita. a 3ui n . l 2a!r l . or! na .u$ir a .u 1a$ita"i#n. Entr# Cl 2ri, ro n l !i*i"io. El 2a.illo ! l 2ri, r 2i.o .ta$a 0a"o. La Fi! li!a! ! Cali*ornia no 1a$a a$i rto a@n. A$r la 2u rta ! la o*i"ina. Di t= . , a! lant#- in.2 ""ion# l ! .2a"1o "on ra2i! = ) "o,2ro$# 3u no 1a$a ning@n ,at#n ."on!i!o ! tr>. ! lo. ,u $l .. Cogi# l "orr o 3u . 1a$a a,ontona!o n l .u lo- ! $a5o ,i.,o ! la ranura ! l $u=#n. S 2u.o a ,irar la. "arta. "on ra2i! =. XL !irC lo 3u $u."a,o. 2or .i ti n 3u 1a" rlo u.t ! .ola n otra o"a.i#n. R ,it . ! ."ono"i!o. o ."rito. a ,ano. So$r . 3u 2ongan P2 r.onalQ. Fran3u o .u2 rior al nor,al 2or A" .o ! 2 .o. Man"1a. ! gra.a... XPa3u t . gran! . "on un tro=o ! , "1a "olgan!o X!i5 . M t n!i# l *a5o ! "arta. "on A2r .i#n in!i* r nt . Cu .ta ani,ar. "uan!o una 2 r.ona no. ,ira a.. Por lo 0i.to no , n"ontra$a tan gra"io.a "o,o )o .u2ona. Cog la. "arta. ) , 2u. a ,irarla. "o,o 1a$a 1 "1o Cl. Ca.i to!o ra "orr o "o, r"ial2 ro 2or a3u lla. * "1a. .2 ra$a r "i$ir alguno. "1 3u .F to!o. "on un r ,it 3u )o 2o!a r "ono" r ! un 0i.ta=o. E."u"1a,o. lo. , n.a5 . ! l "ont .ta!or auto,>ti"o. Ninguno ra a, na=a!or. Co,o Di t= n " .ita$a ti ,2o 2ara *a,iliari=ar. "on l !i*i"io ) .u. alr ! !or .- . *u a 1u., ar ,i ntra. )o 2r 2ara$a una "a* t ra. A$r la. 2u rta. ! "ri.tal . ) , ! tu0 - Atra/a, nt r a"ia a .alir al $al"#n. J a "on to!a "lari!a!- al otro la!o ! la "all - lo. !i.tinto. ni0 l . ! l gara5 ! l a2ar"a,i nto ) . , o"urri# 3u "ual3ui ra 2o!a .u$ir a la altura ! ,i $al"#n- 2arar l "o"1 ) ! ." rra5ar, un tiro. Pro$a$l , nt ni .i3ui ra 1ara *alta un *u.il ! ,atar l *ant .. Ca.i . , 2o!a tirar una 2i !ra ! .! all ) a$rir, la "a$ =a. M a2artC ! la 2u rta ) , r *ugiC n la. . gura. .o,$ra. ! l ! .2a"1o. BuC ra$ia , !a$a a3u llo. A la. nu 0 ) "in"o lla,C a ,i "o,2a/a ! . guro. in*or,C ! l a""i! nt . La n"arga!a , !i5o 3u l JI no "on.ta$a n l r gi.tro ! r "la,a"ion . a "au.a ! .u antig[ !a!. Tal "o,o , lo 2lant #- al *inal t n!ra 3u !ar la. gra"ia. ) to!o .i , !a$an &(( !#lar . ! in! ,ni=a"i#nF a. 2u .- no t na . nti!o al3uilar una gr@a 2ara 3u , tra5 ran l "o"1 . Bu."ar un , ">ni"o n BraMl ) 2ara 3u l "1ara un 0i.ta=o ra ! ,a.ia!a "o,2li"a"i#n 2ara lo 3u 0ala l 0 1"ulo. La n"arga!a , !i5o 3u lo "on.ultara ) 3u . 2on!ra n "onta"to "on,igo. La "on0 r.a"i#n no , "ol,# ! al gra 3u !iga,o.. T ngo alguno. a1orrillo.- 2 ro "o,2rar otro "o"1 , 2o!a ! 5ar la "u nta n n@, ro. ro5o.. Di t= ll g# "orri n!o ) .tu0o a 2unto ! ! t n r a J ra- 3u . 1a$a a.o,a!o 2ara .alu!ar, ant . ! ntrar n la. o*i"ina. ! al la!o. XSanto "i lo- R3uC t 1a o"urri!oS X!i5o al 0 r, la "ara. XMi "o"1 a"a$# n una a" 3uia ! lo. alr ! !or . ! BraMl ) X!i5 X. T 2r . nto a Ro$ rt Di t=. Ea t ni!o la a,a$ili!a! ! tra r, . J ra Lit2on- ! la. o*i"ina. ! al la!o.

6(

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

S !i ron la ,ano. J ra ll 0a$a una ,ini*al!a ! "u ro n gro ,>. a5u.ta!a ) tirant 3u la ta2i" ra ! un "o"1 F ,iti# un "ru5i!o "uan!o . ! 5# "a r n l .ill#n ! lo. "li nt .. Di t= . a" r"# ) a2o)# la "a! ra n l $or! ! l ."ritorio. Fu !i0 rti!o 0 r "#,o . "ali$ra$an "on la ,ira!a. Co,o no la "ono"a- Di t= la t na 2or una 1o,i"i!a n 2ot n"ia ,i ntra. 3u lla 0alua$a .in !u!a .u. "uali!a! . "on 0i.ta. a un r 0ol"#n n l 2a5arF .i 1a$a ! . r "on lla o "on,igo . algo 3u no 1a$ra .a$i!o "on"r tar. Por la "ara 3u 2ona- J ra 2 n.a$a 2ro$a$l , nt 3u Di t= , 1a$a r "ogi!o ,i ntra. 1a"a auto .to2 ) "o,o , "on.i! ra una tra!i"ional i,2 nit nt n lo r lati0o a lo. 1o,$r .- .u2u. 3u l ,al nt n!i!o , 1a"a ganar 2unto. a .u. o5o.. TratC ! "o,2ortar, "o,o la t2i"a ,u5 r 3u 2ara a "ual3ui r ! ."ono"i!o n 2l na "arr t ra- 2 ro no , 2r .t# la , nor at n"i#nF n r ali!a! no ! 5a$a ! ,irarl a Cl. Al *inal t n!ra 3u lla,ar a .u a,igo l ,C!i"o 2ara 3u .aliCra,o. lo. "uatro 5unto.. M ti# la ,ano n l $ol.o "on ,o0i,i nto , ">ni"o- .a"# un 2a3u t ! ta$a"o ) "ogi# un "igarrillo. XNo . 2ara *u,>r, lo X!i5o al 0 r "#,o la ,ira$aX. E. .#lo 2ara t n rlo ntr lo. ! !o.. D 5C l ta$a"o la . ,ana 2a.a!a Xin*or,# a Di t= n un a2art . MirC a Di t= 2ara 0 r "u>l ra .u r a""i#n. Ea"a ,>. ! 0 inti"uatro 1ora. 3u no *u,a$a- to!o un rC"or! 2 r.onal tal 0 =. Por .u rt - 2ar "a !i.tra!o 2or la. * ro,ona. 3u i,2r gna$an l a,$i nt . No . 3u J ra 1u$i . "olga!o la 2i rna n l $ra=o ! l .ill#n- 2 ro n .u *or,a ! . ntar. 1a$a un no .C 3uC 2ro0o"ati0o. Aun3u la 1 0i.to n a""i#n ,u"1a. 0 " .- a@n no a"a$o ! "o,2r n! r "#,o lo 1a" . S a "ual *u r .u "on!u"ta- "a.i to!o. lo. 1o,$r . a"a$an "orri n!o n 2o. ! l 1u .o 3u lla l . arro5a. XE.2 ro 3u no t 1a)a. ol0i!a!o ! la " na ! ,a/ana 2or la no"1 X!i5o. A!0irti# 2or ,i A2r .i#n 3u no t na ni la , nor i! a ! 3uC , .ta$a 1a$lan!oX. La ! .2 !i!a ! G M l. S jubila 3dijo con sencille" para que lo comprendi ramos los que
habamos sufrido conmocin cerebral. 3Q&h, es verdadR #o haba olvidado por completo. #o siento de veras, pero creo que me va a ser imposible 3dije, sealando a !iet" con la mirada. Por nada del mundo me iba a permitir que apareciera en p<blico. ;era se percat de la mirada y dijo a !iet"9 3.sted est invitado, naturalmente. Ee>el deja la compaa despu s de veinticinco aos de servicio. #a asistencia es obligatoria... sin peros ni qui"s. 3)!nde se celebra* 3pregunt !iet". 3(n el hotel (dge>ater. (n un comedor privado. $iene que ser elegantsimo. Nos ha costado un

rin.

XRCu>nto. a.i.tir>nS J ra . n"ogi# ! 1o,$ro.. XTr inta ) "in"o 2 r.ona. ,>. o , no.. XREA"lu.i0a, nt "on in0ita"i#nS XClaro. E,2l a!o. ! La Fi! li!a! ! Cali*ornia ) .u. in0ita!o.. RPor 3uCS XI,2o.i$l X!i5 . XPo!ra,o. arr glarlo X!i5o Di t= al ,i.,o ti ,2oX. S ra 2r * ri$l 3u no 1u$i ra 2u$li"i!a! 2or anti"i2a!o. J ra . 2u.o a ,irarno. alt rnati0a, nt . XRBuC 2a.a a3uS Di t= . lo !i5o. M ,antu0 al ,arg n "on Atra/a irrita"i#n ,i ntra. llo. r 2a.a$an la li.ta ! la. 2r gunta. in"rC!ula. ) la. r .2u .ta. "on*ir,a!ora.. J ra . 1i=o "o ! to!a. la. a"titu! . 2o.i$l .. XDio. ,o- . .2anto.o. No 2u !o "r r 3u .ta. "o.a. o"urran r al, nt . Si
prefers no arriesgaros, lo comprender .

61

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

3$endr que hacer ciertas comprobaciones 3dijo !iet"3, pero ya veremos. )#e podemos notificar por la maana lo que decidamos* 3Por supuesto. 5ientras lo sepa hacia medioda, no habr ning<n problema. 3)& qu hora es la cena* 3(l cctel a las siete. #a cena a las ocho. 35ir conocerle.

el reloj3. 8aramba, qu

tarde. -a sido un placer

XLo ,i.,o !igo. J ra . !irigi# a la .ali!a. XA1- J ra- 2or *a0or... X!i5o Di t=X. Pr * rira,o. 3u na!a ! .to . .u2i ra. J ra ! 5# r .$alar la. ga*a. .o$r l 2u nt ! la nari= ) ,ir# a Di t= 2or n"i,a ! la ,ontura. S 2ro!u5o un r *ina!o ,o, nto ! A2 "ta"i#n ,i ntra. ar3u a$a una " 5a. XPu . "laro X!i5o- ! 5an!o n l air la 2ala$ra tontorr/n. A$an!on# l ! .2a"1o "on "o3u t ra. S /or- 2or ligar. a Di t= lo i$a a "1ar to!o a ro!ar. M 2ar "i# 3u Di t= . ru$ori=a$a. Era la 2ri, ra 0 = 3u l 0 a 2 r! r l "ontrol. D tr>. ! to!o 1o,$r i,2 rtur$a$l 1a) .i ,2r un 2>n*ilo a quien le gusta sufrir. 8uando cerramos la puerta, me dirig a l con indignacin. 3)No haba dicho usted que nada de apariciones en p<blico* 3(s verdad. #o siento. ;eo que no se lo esperaba usted. Pero no quiero seguir entrometi ndome en su vida. 6i tena intencin de acudir, encontraremos la manera. 3No quiero arriesgar el pellejo por una cosa as. 35ire, no hay forma de prever todas las posibilidades de agresin. 7o slo estoy aqu para reducir esas posibilidades, nada ms. Pero hasta el presidente . ! 5a 0 r n
2@$li"o- ,al!ita . a. XCa,$i# ! tonoX. Por otra 2art - no .to) "on0 n"i!o ! 3u nu .tro 1o,$r . a r al, nt un 2ro* .ional. XO1- 0a)a. A1ora r .ultar> 3u . un "1i*la!o. S n"ogi# ! 1o,$ro. "on in!i* r n"ia. XSi 5uga,o. $i n nu .tra. "arta.- no "orr r> u.t ! 2 ligro. La li.ta ! in0ita!o. . li,ita!a ) u.t ! lo. "ono" a to!o.. Con la .itua"i#n $a5o "ontrol- l 2ro$l ,a . 2lant a n otro. tCr,ino.F . ! "ir: R3ui r ir u.t ! o noS R .2on!a. Wo no .to) a3u 2ara i,2on rl 2auta. ! "on!u"ta. XA@n no lo .C X!i5 - un 2o"o ,>. "al,a!aX. Lo ! la " na no , 2ar " na!a ! l otro ,un!o2 ro .alir un rato 2o!ra . ntar, $i n. XJ a,o. nton" . "#,o . 2r . ntan la. "o.a. ) )a ! "i!ir ,o.. Ea"ia la. !o" 1a$a t r,ina!o )a lo 3u t na 3u 1a" r ) 0ol0 a guar!ar lo. A2 !i nt .. Son# l t lC*ono "uan!o no. !iriga,o. )a 1a"ia la 2u rta. Fui a r .2on! r )o- 2 ro , lo i,2i!i# l 0antan!o una ,ano. Cogi# l auri"ular. XIn0 .tiga"ion . Mill1on . XPr .t# at n"i#n !urant uno. . gun!o.X. Un ,o, nto. XM 2a.# l auri"ular.

XRDigaS XLin. )- .o) Ir n G r.1. Si nto ,ol .tarla. Wa .C 3u .t> o"u2a!a- 2 ro... XNo . 2r o"u2 . RO"urr algoS XMi ,a!r 1a ! .a2ar "i!o. Su2ongo 3u no . 1a$r> 2u .to n "onta"to "on u.t !. XPu . no- ) no "r o 3u 1u$i ra .a$i!o a!#n! llamar aunque tuviera intencin de
hacerlo. 6lo la he visto un par de veces. )8unto hace que ha desaparecido* 3No se sabe e@actamente. #a supervisora del asilo jura que estaba presente a la hora del desayuno. .na enfermera la llev al comedor en una silla de ruedas y fue a atender a otra persona. #e dijo que sera slo un minuto, pero cuando volvi ya no estaba. 5i madre se haba levantado de la silla y se haba marchado a pie. 6e cree que no ha podido ir muy lejos. +egistraron el edificio y los alrededores y ahora se han puesto a buscar por el barrio. 7o ya me iba para all, pero se me ocurri llamarla por si saba algo. 3#o siento, pero no s nada en absoluto. )Necesita ayuda* 3No, ahora ya no. -an avisado a la polica y ya hay un coche patrulla vigilando la "ona. &<n no la han locali"ado, pero no creo que tarde en aparecer. No quera pasar por alto la posibilidad de que estuviera con usted.

6&

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

35e gustara serle <til. &hora tenemos que solucionar un encargo, pero la llamaremos ms tarde para saber cmo estn las cosas. ! me la direccin y el tel fono del asilo. 36ujet el auricular entre la mandbula y el hombro mientras garabateaba en un peda"o de papel3. #a llamar en cuanto volvamos. 3%racias por su inter s. 37 no se preocupe. 6eguro que no ha ido muy lejos.

XE.o .2 ro. L "ontC a Di t= ! 3uC . trata$a ,i ntra. no. !iriga,o. a la. ."al ra. ! atr>.. Tu0 la t nta"i#n ! ! "irl 3u , ll 0ara al a.ilo- 2 ro n l *on!o no , 2ar "a urg nt . Di t= 3u ra 0 r l E!g Mat r ) lo. 2r 2arati0o. ! l $an3u t . M .ugiri# 3u lla,a. a Ir n ! .! l 1ot l "uan!o 1u$i ra 1 "1o la. "o,2ro$a"ion . ! rigor. La .ug r n"ia t na l#gi"a ) a. nt- aun3u n l *on!o .a$a 3u .i 1u$i ra .ta!o .ola 1a$ra a"tua!o ! otro ,o!o. To!o a3u llo , !i.traa )- 2or una 0 =- .u *or,a ! ll 0ar la. "o.a. no , ,ol .t#. M "o.ta$a i,aginar adnde habra podido ir &gnes. 6aba
que era capa" de organi"ar un escndalo cuando le convena, pero :rene me haba dado a entender que haba aceptado el traslado. No tuve ms remedio que encogerme de hombros. 7a aparecera.

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1&

A2o)C la "a$ =a n l r .2al!o ! l a.i nto ) , ! !i3uC a ,irar la "all ,i ntra. Di t= r "orra lo. alr ! !or . ! l 1ot l. Sin !u!a , ,ori=ara !i.tinto. itin rario. ) $u."ara a3u llo. tra,o. n 3u . no. 2o!ra agr !ir ,>. *>"il, nt . La 0 r!a! . 3u no t na tanta. gana. ! a.i.tir a la " na. En l *on!o- a1ora 3u lo 2 n.a$a- , traa .in "ui!a!o. G M l ra una . /ora ,u) .i,2>ti"a- 2 ro ta,2o"o la "ono"a 1a.ta tal Atr ,o. No , . nta ! l to!o ani,a!a )- .i 0a,o. a lo 2r>"ti"o- no t na na!a 3u 2on r, . El 0 .ti!o ,ultiu.o X l @ni"o 3u t naX .ta$a n l "o"1 n l ,o, nto ! l a""i! nt . R "or!a$a 3u n l gara5 ! BraMl ) 1a$a guar!a!o la. 2r n!a. ,2a2a!a. n una "a5a ! "art#n 3u a@n no 1a$a ll ga!o a Santa T r .a. Cuan!o ll ga. l 0 .ti!o- . gura, nt ol ra a tar3un ) .tara "u$i rto 2or .a. *or,a. ! 0i!a ,i"ro."#2i"a 3u "ra la 1u, !a!. Ta,$iCn . 0 r!a! 3u 2o!a 2 !irl a J ra alg@n tra2ito. Era ,>. alta 3u )o- 2 .a$a !i = Kilo. ,>. 3u )o- 2 ro "i rta 0 = la 1a$a 0i.to "on una t@ni"a ! l nt 5u la. 3u l ll ga$a 1a.ta la ingl ) 3u a , , ll gara . gura, nt 1a.ta la ro!illa. La 0 r!a! . 3u no .ta$a 2ara lu"ir la. 2i rna.. La. t na "u$i rta. ! ,>. ,agulla!ura. 3u un to,at 2o!ri!o. Claro 3u - ! .! una 2 r.2 "ti0a ,>. o2ti,i.ta- una 0 = 3u , "i/ . l "1al "o anti$ala.- R3uC i,2ortan"ia t n!ra 3u .u 2 "1uga a$ultara l !o$l 3u la ,aS Di t= no 1a$a n"ontra!o na!a o$5 ta$l n lo. alr ! !or . ) no. !i.2u.i,o. a "o,2ro$ar lo. ! tall .. E.ta"ion# l Por."1 n l a2ar"a,i nto ! l 1ot l ) l !io la. lla0 . a un ,2l a!o 5unto "on un $ill t . XJigl lo ! " r"a ) a0. , .i a2ar " alg@n "urio.o. El ,2l a!o ,ir# l ta,a/o ! l $ill t . XTS- . /orU TLo 3u u.t ! ,an! - . /orU No. !irigi,o. a la 2u rta. XE.t> ,u) "alla!a X!i5o ,i ntra. , "on!u"a 2or l 0 .t$ulo "ogi!o ! ,i "o!o "o,o .i *u ra l ti,#n ! una lan"1a. A2artC l $ra=o ! ,an ra auto,>ti"a. XP r!#n X,ur,urCX. E .ta!o 2 n.an!o n l $an3u t ) , 1a 2u .to ! ,al 1u,or. XRPu !o 1a" r algo al r .2 "toS N guC "on la "a$ =a. XRW a u.t !S RNo l a* "ta to!o .toS XRS r *i r al tra$a5oS XS- a t n r 3u ir "on,igo a to!a. 2art .. RNo l 2on n r0io.oS XWo no t ngo n r0io. X!i5o. M 0ol0 ) ."rutC .u. *a""ion .- 2r gunt>n!o, .i . ra 0 r!a!.

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

Bu."# al g r nt ) .tu0o "1arlan!o un $u n rato "on Cl a 2ro2#.ito ! l "o, !or !on! i$a a " l $rar. l $an3u t - l ,C!i"o ,>. " r"ano ) "o.a. 2or l .tilo. Wo 1a$ra ,an!a!o al in*i rno la " na- 2 ro 1a$a,o. in0 rti!o )a tanto ti ,2o ) n rga 3u , . nta o$liga!a a . guir 1a.ta l *inal. Di t=- ntr tanto- . la. a2a/a$a 2ara 2ot n"iar la. *a" ta. ,>. ! .agra!a$l . ! ,i . r. E,2 =a$an a 0 nir, a la "a$ =a "i rto. ra.go. 2 r.onal . 3u .in !u!a 1a$an "ontri$ui!o a ,i. !o. !i0or"io.. Wo"o,o . l#gi"o- 2r *i ro "r r 3u la "ul2a *u A"lu.i0a, nt ! ellos, 2 ro 2or otra 2art - Ra 3uiCn trato ! nga/ar a3uS... D 5C a Di t= n l ! .2a"1o ! l g r nt ) an!u0 2or l 2a.illo. A!5unto. al 0 .t$ulo 1a$a una . ri ! .ta$l "i,i nto. 2 3u /o. !on! lo. ri"o. $u."a$an la ,an ra ! ga.tar l !in ro .in n " .i!a! ! a$an!onar l !i*i"io. EntrC n una ti n!a ! ro2a ) , 2u. a "urio. ar. Era *ant>.ti"o- to!o. lo. 0 .ti!o. . A2onan "on "o,2l , nto. 3u "o,$ina$an "ro,>ti"a, nt . La i! a 3u )o t na ! "o,$inar "o,2l , nto. no i$a ,>. all> ! "on5untar lo. "al" tin . ! ir al gi,na.io "on lo. "ali nta2i rna.. El air ola a .o. 2 r*u, . ! 2 l"ula 3u 0al n 1&( !#lar . la on=a. Para !i0 rtir, un 2o"o- ,irC n la . ""i#n ! o2ortuni!a! .. Aun3u r $a5a!a.- "a.i to!a. la. 2r n!a. "o.ta$an ,>. ! lo 3u gana$a )o al , .. Pa.C a la . ""i#n ! tra5 . ! no"1 : ,aAi*al!a. ! $ro"a!o- "an .@ . ! l nt 5u la.- to!o $or!a!o a ,anor "a,a!o a ,ano- 2inta!o a ,ano- * .ton a!o- ntor"1a!o- "on arg nt ra- a$alorio. ) ! ,>. ,o!ali!a! . ! "orati0a.. La 0 n! !ora . 0ol0i# 1a"ia , "on .onri.a A2 ri, nta!a. Al 0 r 3u l "a,$ia$a la "ara r "or!C 2or nC.i,a 0 = lo ! .al nta!or 3u t na 3u 2ar " rl . ,i a.2 "to a lo. ! .2r 0 ni!o.. Por lo , no. .2 ra$a !ar la . n.a"i#n ! 3u a"a$a$a ! 1a" r, la "iruga .tCti"a. Una lig ra ! .0ia"i#n ! la nari=- una. arruguita. 5unto a lo. o5o.. Por lo ! ,>.- .alta$a a la 0i.ta 3u , 1a$a r *ugia!o n l 1ot l "on ,i ,a!uro 2rot "tor n .2 ra ! 3u la 1in"1a=#n ! .a2ar "i . . A2ar "i# Di t= n la 2u rta ) *ui a .u n"u ntro. M "ogi#- "o,o ! "o.tu,$r 2or l "o!o ) , arra.tr# .in " r ,onia. 2or l 2a.illo. S "on!u"a "on $ru.3u !a!a$.tra!o- . gura, nt "on la "a$ =a ll na ! ,o0i,i nto. alt rnati0o.. XJa,o. a "o, r. XRA3uS X!i5 "on .tu2 *a""i#n. A , , gu.ta$an ,>. la. 1a,$urgu . ra.. XClaro- R2or 3uC noS L l 0antar> l >ni,o. Ll ga,o. a la 2u rta ! l r .taurant - una .ala nor, - *lan3u a!a ! "ri.tal .al*o,$ra!a ! $al!o.a. ro5a. ) r .2lan! "i nt . ) "on ,u $l . $lan"o. ! ,i,$r . La 0 g ta"i#n lo ll na$a to!o: 2al,a.- 1igu ra. ! l "au"1o ) *i"u. n ,a" ta. 3u !a$an al a,$i nt un to3u tro2i"al. Lo. u.uario. 0 .tan to!o. ! ,an ra ,u) in*or,al: "on5unto. ! t ni.- 2olo. ) .uCt r . ! !i. /o. Di t= ll 0a$a a@n lo. t 5ano. ) la "1a3u ta ! , ="lilla 3u . 1a$a 2u .to 1a"a !o. !a.- ) )o . gua "on ,i 2antal#n 0a3u ro ) ,i. =a2atilla. ! 2orti0a.. EA" 2tuan!o la. o"a.ional . ,ira!a. ! "urio.i!a! a ,i "ara- na!i no. 2r .t# la , nor at n"i#n. Lo"ali=# una , .a r .guar!a!a ) 2r#Ai,a a una .ali!a ! , rg n"ia 3u o.t nta$a n la 2art .u2 rior un r#tulo lla,ati0o: NO CERRAR ESTA PUERTA EN EORAS DE ASISTENCIA AL ')*+IC$. I! al .i t na,o. 3u .alir "orri n!o. C r"a ! all . n"ontra$a la =ona r . r0a!a a lo. "a,ar ro.- "on .u. ,onta/a. ! ,ant l . !o$la!o."u$i rto.- 2lato. ) $an! 5a.- ) una "a,ar ra "on! na!a a 1a" r $ar3uito. "on la. . r0ill ta.. XNo. gu.ta a3uClla X!i5o. La 5 *a ! "o, !or a.inti#- no. "on!u5o a la , .a ) no. a2art# la .illa- .in 1a" r l , nor "o, ntario .o$r lo. gu.to. ! Di t=. A "ontinua"i#n no. ntr g# . n!a. "arta. ! ta,a/o *olio ) n"ua! rna!a. n 2i l. 6:

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

XEn. gui!a l . at n! r> l "a,ar ro X!i5o ) . al 5#. Con*i .o 3u ,irC la "arta "on "i rta "urio.i!a!. M 1 a"o.tu,$ra!o a lo. .ta$l "i,i nto. ! "o,i!a r>2i!a ) la "arta 3u !an n llo. .u l .tar ilu.tra!a "on *oto. ! la "o,i!a- "o,o .i la r ali!a! *u ra ! " 2"ionant 2or natural =a. Lo. 2lato. . ! talla$an n 2 gatina. r "tangular .- ."rita. a ,ano 2or alg@n ."ri$a "ulinario 3u 1a$a .tu!ia!o 5 rga ali, nti"ia. P...*il t . ! t rn ra ! ! 1 .a lig ra, nt .alt a!o. ) . r0i!o. n 1o5a. ti rna.- "u$i rto. ! $a)a. ! =u,a3u in!io ) guarn "i!o. "on 1o5u la. ! 3u .o ! "a$ra ! *a$ri"a"i#n 2ro2ia- . ta.- /a, . ) 1i r$a. aro,>ti"a.Q- &1-%: !#lar .. M 3u !C ,iran!o a Di t=- 2 ro no , 2ar "i# 3u .tu0i ra a*ligi!o. Por lo 3u a , r .2 "ta- 0ol0 a . ntir, - 2ara 0ariar- "o,o un 2 = *u ra ! l agua. En ,i 0i!a 1a$a 2ro$a!o lo. /a, . ni l =u,a3u in!io. MirC a lo. ! ,>. "o, n.al .. En r ali!a! a2 na. 2o!a 0 rl . 2or3u t na ! lant un 1 l "1o $o.toniano. Gunto al ,a" t#n 1a$a una 5aula "iln!ri"a donde gorjeaban los jilgueros. 6ujetas a los laterales metlicos haba cestitas de bamb< y los pjaros entraban en ellas y salan con trocitos de peridico con los que construan nidos. -aba algo enternecedor en aquella actividad febril y de ojos relucientes. #os contemplamos con despreocupacin mientras esperbamos al camarero. 3)6abe usted algo de cuervos* 3pregunt !iet". 36 muy poco de pjaros. 37o tampoco saba mucho hasta que conoc a uno personalmente. 6e llamaba Albert. &ertie, "uan!o no. 1i"i,o. a,igo.. Lo "o,2rC "uan!o ra ,u) 2 3u /o ) lo tu0 !urant 0ario. a/o.. Lo. "or0ato. no .a$ n 0olar ) a 0 " . . .tr llan "ontra l .u lo. A .a !a! . l . lla,a ra, al .- 2or3u lo @ni"o 3u .a$ n 1a" r . .altar "on tor2 =a ! ra,a n ra,a. A 0 " . no .a$ n $a5ar ) . 2on n a g ,ir "o,o ni/o. 1a.ta 3u . .u$ a "og rlo.. Cr o 3u &ertie "o,i# ,>. ! la "u nta ) . "a)# ! l >r$ol n 3u .ta$a. Por nton" . t na un gato 3u . lla,a$a 0ittle 1ohn2 0ittle 1ohn n"ontr# l "or0ato ) lo , ti# n "a.a ,i ntra. l 2o$r 2>5aro . ro,2a la garganta gra=nan!o. Tu0i,o. una 2 l a 2ara 0 r 3uiCn . 3u !a$a "on Cl. &ertie tu0o .u rt 2or3u ganC )o. El gato ) l "u r0o . 1i"i ron a,igo. ,>. tar! - 2 ro !urant una t ,2ora!a tu0i ron .u. !i* r n"ia.. 0ittle 1ohn .ta$a ,u) n*a!a!o 2or3u 2 n.a$a 3u i$a a . r .u " na ! l !a !
A""i#n ! Gra"ia. ) )o , 1a$a ntro, ti!o n .u 0i!a... L 0ant# la "a$ =a. El "a,ar ro . a" r"a$aF i$a 0 .ti!o "o,o un al,irant ) ll 0a$a guant . $lan"o.. XBu na. tar! .. RA lo. . /or . l . a2 t " r> $ $ r algo ant . ! "o, rS XEra ! ,o!al . .o$rio. ) 0ita$a ,irarno. a lo. o5o.. XRL a2 t " algoS X, !i5o Di t=. XJino $lan"o X!i5 . XRC1ar!onna)- .au0ignon $lan"S X2r gunt# l "a,ar ro. XC1ar!onna).

XRW l . /orS XUna " r0 =a. RTi n n ! i,2orta"i#nS XA,.t l- E in K n- B "KZ. n gra- B "KZ. ru$ia- Do. E3ui.- Bo1 ,ia- Corona... XB "KZ. ru$ia X!i5o Di t=. XRJan a 2 !ir )a lo. . /or .S XNo. El "a,ar ro . 3u !# ,iran!o a Di t=- a.inti# ) . *u . XNo 0ol0 r ,o. a 0 rl n , !ia 1ora X!i5o Di t=X- 2 ro , r 0i nta 3u , *u r" n.

6;

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

Sigui# "ont>n!o, la 1i.toria ! &ertie. L gu.ta$a !ar largo. 2a. o. a 2i ) . ali, nta$a a $a. ! 2a.tilla. ! "1o"olat MHM- 1u 0o. !uro. ,u) 1 "1o. ) "o,i!a ! gato . "a. Mi ntra. 1a$la$a 0igila$a l r .taurant "on o5o. in3ui to.. No . *i5a$a n la. "ara.- .ino .i ,2r n la. ,ano.- n $u."a ! ar,a. o"ulta.- at nto a lo. ,o0i,i nto. i,2r 0i.to.- . /al . tal 0 =. A2ar "i# un ,o=o "on la. $ $i!a.- 2 ro no l "a,ar ro. Di t= r "orri# l "o, !or "on la ,ira!a- 2 ro no 1a$a l , nor ra.tro ! Cl. Tran."urri ron 0 int ,inuto.. Ji 3u "on.ulta$a la 1ora ) "on g .to n r0io.o ! 5# un $ill t .o$r la , .a ) . 2u.o n 2i . XJ>,ono.. No , gu.ta .to. XRE. 3u ti n 3u 0 r tra,2a. n to!a. 2art .S X!i5 ,i ntra. trota$a tra. Cl. XSi . gui,o. "on 0i!a- 2u ! 3u . a @ni"a, nt 2or eso. 5e encog de hombros y lo dej correr. #legamos a la puerta principal y vimos el Porsche estacionado junto a los arbustos. 8ogi l mismo las llaves del tablero y me abri la puerta. 6e sent ante el volante y puso en marcha el vehculo. ;olvimos por la playa. (staba rendida y otra ve" empe"aba a dolerme la cabe"a. 8uando llegamos a mi casa, !iet" cogi la alarma porttil y me e@plic cmo se conectaba y desconectaba. #a instal en la puerta. 3#e dir a -enry que vigile mientras estoy fuera... 3)6e marcha* 3Not que me suba una ola de pnico que puso de manifiesto hasta qu e@tremo mi sentido de la seguridad dependa ya de l. 3Duiero tener otra charla con el teniente !olan. 5e dijo que hablara con el fiscal del distrito de 8arson 8ity para saber si poda identificarse al tipo que iba con el nio. &lguien tiene que conocerle. 6i estuviera fichado, por lo menos sabramos qu aspecto tiene. ;olver dentro de media hora. &qu estar usted a salvo. Procure descansar. Parece agotada. 8uando se fue, me tom un analg sico y sub al desvn. -aba prometido a :rene que la llamara y en lo ms profundo o que se me quejaba la vocecita de la conciencia. 6on el tel fono cuando me quitaba ya los "apatos. !iet" me haba dicho que no contestara mientras l estuviese fuera, pero no pude evitarlo. 5e ech sobre la cama y cog el auricular. (ra :rene %ersh. 3&h, menos mal. #a llamo desde el asilo. 5e alegro de haberla encontrado. $ena miedo de que no estuviera. 3&cabamos de llegar. Pensaba llamarla, pero me faltaban fuer"as. 3)6oy inoportuna* 3No se preocupe por eso. )6e sabe ya algo* 3Nada. (so es lo que me inquieta. 6iento ser tan pesada, pero no hago ms que darle vueltas al asunto. -ace ya ocho horas que desapareci mi madre y no hay ni rastro de ella. 8lyde dice que deberamos buscarla nosotros. 3No es mala idea 3dije3. )Duieren que les eche una mano* 36in darme cuenta siquiera, la preocupacin por la seguridad de &gnes haba eclipsado mis propios problemas. 3(s usted muy amable y no sabe cmo se lo agrade"co. 8uanto ms tardan en encontrarla, ms asustada estoy. &lguien tiene que haberla visto. 3(s lo ms lgico 3dije3. )8undo quiere que vaya* 3#o antes que pueda. 8lyde me ha llamado desde el trabajo y ya est en camino. 7o no quisiera molestarla, pero... 35e dio un n<mero de la man"ana 0022 de 8oncorde.

67

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

3&hora mismo voy para all 3dije y colgu . #lam al teniente !olan y le dije que comunicara a !iet" que se reuniera conmigo en el asilo' le di la direccin dos veces. =aj las escaleras con cuidado. Necesitaba accin. 5e senta entumecida, con las articulaciones agarrotadas a consecuencia del accidente. -aba ciertas posturas que me provocaban tanto dolor que la garganta se me llenaba de gemidos involuntarios. (speraba que el analg sico surtiera efecto pronto. 8og una ca"adora y el bolso, comprob que la pistola segua en ste y mientras me diriga a la puerta busqu las llaves del coche en el bolsillo e@terior de piel. )!nde diantres estaban* 5e detuve en seco y llena de confusin. (ntonces ca en la cuenta. No ten$a , !io ! tran.2ort . El JI . gua n l gara5 ! BraMl ). Bu no- 2u . . igual, !i5 . GirC .o$r ,i. talon .- "og l t lC*ono ) lla,C a un taAi. A .ta. altura. )a 1a$a a.i,ila!o la. a!0 rt n"ia. ! Di t=. Na!a ! .alir in, !iata, nt 2ara 2on r, al ! ."u$i rto n 2l na a" ra. Lo 3u 1i" - 2or l "ontrario- *u , t r, n la $a/ ra ! l la0a$o ! la 2lanta $a5a ) .2 rar al taAi ,i ntra. 0igila$a 2or la 0 ntana. Cuan!o ll g#0ol0 a "og r la "a=a!ora ) l $ol.o. Al a$rir la 2u rta . !i.2ar# la alar,a ) , ll 0C tal .u.to 3u .tu0 a 2unto ! ,o5ar, n lo. 2antalon .. La 2u rta tra. ra ! E nr) . a$ri# ! gol2 ) Cl .ali# "orri n!o "on una "u"1illa ! "arni" ro n la ,ano. S#lo ll 0a$a uno. "al=on"illo. a=ul tur3u .a ) .ta$a ,>. 2>li!o 3u la 1arina. XRBuC 2a.a- 3uC 2a.aS RE.t>. $i nS XNo 2a.a na!a- .to) $i n. Wo ,i.,a 1 !i.2ara!o la alar,a .in !ar, "u nta. XPu . 0u l0 a ntrar n. gui!a. M 1a. !a!o un .u.to ! ,u rt . I$a a !ar, una !u"1a "uan!o o l rui!o. RBuC 1a" . a3uS Di t= , !i5o 3u t 1a$a. "1a!o un rato. Ti n . ,u) ,al a.2 "to. An!a- a"uC.tat . XM 2ar "i# 3u l ,i !o l 1a$a ! .3ui"ia!o un 2o"o. XRBui r ! 5ar ! 2r o"u2ar. S No no. 2onga,o. 1i.tCri"o.. M 1a lla,a!o Ir n G r.1 ) 0o) al a.ilo 2ara a)u!arla a n"ontrar a .u ,a!r . T ngo un taAi .2 r>n!o, . M "ogi# la "a=a!ora. XNo t ,o0 r>. ! a3u X!i5o "on r .olu"i#nX. E.2 rar>. a 3u Di t= 0u l0a ) Cl t a"o,2a/ar>. NotC 3u . , ! .2 rta$a la ira. Su5 tC )o ta,$iCn la "a=a!ora ) no. 2u.i,o. a !ar tiron . "o,o "ol gial . n l 2atio ! r "r o. Lo ,alo ra 3u - "o,o . gua "on la "u"1illa n la ,ano- la 1 rra,i nta 1a"a a 0 " . ,o0i,i nto. 2 ligro.o.. M 1i" 2or *in "on la 2r n!a ) la .o.tu0 n alto ) *u ra ! .u al"an" . XE nr) Xl !i5 n .on ! a!0 rt n"iaX- .o) una "iu!a!ana li$r . Di t= .a$ 3u 0o) 1a"ia all. E lla,a!o al ! .2a"1o ! Dolan ) . lo 1 !i"1o 2 r.onal, nt . Y l ya
est en camino. 3No lo has hecho. $e cono"co y s que mientes como respiras 3dijo. 3Q#e he llamado3 XP ro no has hablado "on Cl. XBu no- 2 ro l 1 ! 5a!o un , n.a5 - 3u . lo ,i.,o. XRW .i no lo r "i$ S XTEnton" . !gal u.t ! !#n! .to)U A!i#..

XTNo t ir>.U

66

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

E.tu0i,o. !i."uti n!o "in"o ,inuto. .in 3u , ! 5ara .alir. El taAi.ta- ,i ntra. tanto- 1a$a 1 "1o .onar l "laAon !o. 0 " . ) 1a$a ntra!o n l 5ar!n n $u."a ! .u "li nt . No .C lo 3u 2 n.ara al 0 rno.- )o "on la "ara ,agulla!a ) E nr) n "al=on"illo. ) "on una "u"1illa ! "arni" ro n la ,ano. Dio la a*ortuna!a "a.uali!a! ! 3u E nr) l "ono"a ) tra. *or,ular una r>2i!a 2ro, .a ! . guri!a! a tr . $an!a.- ,i "a. ro , ! 5# 2artir. No l gu.ta$a la i! a- 2 ro ra 2o"o lo 3u 2o!a 1a" r. El taAi.ta no ! 5a$a ! "a$ " ar "on 2u!or *ingi!o. XJa,o.- Pitt.- 2ont lo. 2antalon .- 3u t 2u ! n ! t n r. Eran "a.i la. !o. "uan!o ll ga,o. al a.ilo. E.ta$a n la 2art alta ! l . "tor ori ntal ) "uan!o 2ar# l taAi r "or!C 3u "ono"a la =ona. Ro.i ) )o la 1a$a,o. r "orri!o a "on"i n"ia n $u."a ! una 2 n.i#n 2ara .u 1 r,ana Llotil! . Ca.i to!o. lo. in,u $l . ! l $arrio . 1a$an "on.trui!o a gran ."ala: 1a$ita"ion . la$ rnti"a.- t "1o. alto.0 ntana. nor, .- 2or"1 . .2a"io.o.F to!a. la. "a.a. .ta$an ro! a!a. ! ro$l . ,a"i=o. ) 2al, ra. 1ir.uta.. Por l "ontrario- l a.ilo ! l 3u Agn . . 1a$a ."a2a!o ra un !i*i"io Ji"toriano ! !o. 2lanta.- "on una "o"1 ra antigua n la 2art ! atr>.. El r 0 .ti,i nto At rior ! lo. ,uro. ra ! "olor gri. "laro ) l ,ar"o ! la. 2u rta. ) 0 ntana. . 1a$a 2inta!o ! $lan"o r "i nt , nt . La ,2ina!a t "1u,$r a !o. agua. "on.i.ta n una .u" .i#n ! t 5a. ! 2i=arra- .u2 r2u .ta. "o,o la. ."a,a. ! un 2 =. En l 2ri, r 2i.o . 1a$a a/a!i!o- a ,o!o ! .ali!a ! , rg n"ia- una t rra=a n *or,a ! L ) una ."al ra ! 2 l!a/o. ! ,a! ra. El !i*i"io . al=a$a n una 2ar" la gran! ) triangular- .o,$r a!a 2or ,ultitu! ! >r$ol .- .al2i"a!a ! ,a"i=o. ! *lor . ) *lan3u a!a 2or ar$u.to. atra0 .a!o. 2or la. n1i .ta. lan=a. ! una ! "orati0a 0 r5a ! 1i rro. Ir n - al 2ar " r- , 1a$a .ta!o .2 ran!o. PaguC al taAi.ta- $a5C ! l 0 1"ulo ) la 0i a0an=ar 1a"ia , 2or l . n! ro- . gui!a 2or un 1o,$r 3u .u2u. ra Cl)! G r.1. Otra 0 = , lla,# la at n"i#n l air n* r,i=o 3u la n0ol0a. E.ta$a *la"a "o,o un 2alillo ) an!a$a "on 2a.o in. guro. Ll 0a$a un 0 .ti!o ! . !a ntalla!o ) ! "olor 0 r! 5a! 3u l r al=a$a la 2ali! = .2 "tral ! la 2i l. S nota$a 3u . 1a$a 2r o"u2a!o 2or a! " ntar. - 2 ro l r .ulta!o no 2o!a . r ,>. ! .a.tro.o. S 1a$a 2u .to una 2ri, ra "a2a ! ,a3uilla5 ! ,a.ia!o ro5i=a ) 2or "ul2a ! la. 2 .ta/a. 2o.ti=a. lo. o5o. 2ar "an a 2unto ! .alr. l ! la. #r$ita.. W l "olor t 3u l ,$a!urna$a lo. 2#,ulo. l !a$a un a.2 "to ! "i!i!a, nt gri2o.o. XLin. )- Dio. la $ n!iga. XM t n!i# a,$a. ,ano.. La. t na *ra. ) l t ,$la$an. XEola- Ir n . RS .a$ )a algoS XM t ,o 3u no. La 2oli"a 1a to,a!o nota ! la ! ."ri2"i#n ) 1a 1 "1o "ir"ular una... a)- R"#,o . !i" S XUna or! n ! $@.3u !a X!i5o Cl)! . XS- .o .. El "a.o . 3u 1a$r> un "o"1 2atrulla !an!o 0u lta. 2or lo. alr ! !or .. No "r o 3u la 2oli"a 2u !a 1a" r ,>. 2or l ,o, nto. Wo )a no 2u !o "on ,i al,a. Cl)! 0ol0i# a to,ar la 2ala$ra ,i ntra. , t n!a la ,ano. XCl)! G r.1. Ir n 2ar "i# tur$ar. . XA1- !i."ul2a!. La . /orita Mill1on . No .C !#n! t ngo )a la "a$ =a.

6%

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

Cl)! G r.1 t n!ra "in"u nta ) o"1o o "in"u nta ) nu 0 a/o.- uno. !i = ,>. 3u .u ,u5 r. Era alto ) "arga!o ! .2al!a.- ) 0 .ta un tra5 ! a.2 "to "aro 3u 2ar "a "olgarl ! lo. 1o,$ro.. T na l 2 lo gri. ) ralo- la "ara ll na ! arruga. ) la *r nt *run"i!a "on 2r o"u2a"i#n. Su. *a""ion . 2o. an la "uali!a! l>ngui!a ! lo. 3u a" 2tan .u ! .tino "on r .igna"i#n. La ,ala .alu! ! .u ,u5 r- 0oluntaria o no- t na 3u r .ultarl un "al0ario. Ea$a a!o2ta!o una a"titu! 2a"i nt 2 ro "on . /al . ! a$ati,i nto. Ca n la "u nta ! 3u ignora$a 2or "o,2l to n 3uC tra$a5a$a. S gura, nt n una 2ro* .i#n 3u "o,2agina$a l 1orario *l Ai$l "on lo. =a2ato. ! 2unta "ala!a. RA$oga!oS RConta$l S No. !i,o. la ,ano. XEn"anta!o ! "ono" rla- . /orita Mill1on . La, nto 3u . a n .ta. "ir"un.tan"ia.. XLo ,i.,o !igo. Si no l i,2orta- 2or *a0or- ll>, , Lin. ). Bu no- u.t ! . !ir>n n 3uC 2u !o . rl . @til. Mir# a .u ,u5 r "o,o 3ui n 2i! 2 r!#n. XD llo 1a$l>$a,o. 2r "i.a, nt . L ! "a a Ir n 3u . 3u !ara a3u. Ella 2u ! ! * n! r l "a.tillo ,i ntra. no.otro. 0a,o. ! 2u rta n 2u rta. Wa l 1 !i"1o al !ir "tor ! .ta in.titu"i#n ! 2a"otilla 3u 2r . ntarC una ! ,an!a .i l 1a o"urri!o algo a Agn .... Ir n lo *ul,in# "on la ,ira!a. XPo!ra,o. ! 5ar .o 2ara ! .2uC. X!i5o. W a/a!i#- !irigiCn!o. a ,X: El 2 r.onal ! l a.ilo . 1a 2orta!o ,u) $i n. Di" n 3u lo ,>. 2ro$a$l . 3u ,i ,a!r 1a)a .u*ri!o un tra.torno t ,2oral. Wa .a$ u.t ! 3u . ,u) t .taru!a- 2 ro .to) "on0 n"i!a ! 3u . n"u ntra 2 r* "ta, nt . XD .! lu go X!i5 - aun3u t na ,i. !u!a.. Por la "ara 3u 2ona Cl)! - a!0 rt 3u .u * ra tan *ir, "o,o la ,a. XWo i$a a .alir )a X!i5oX. Si 3ui r a"o,2a/ar, ... En 2ri, r tCr,ino 2o!ra,o. 2r guntar 2or Con"or! 1a.ta l "ru" "on Molina ) lu go "ontinuar n !ir ""i#n nort . XBui ro ir "on 0o.otro. X!i5o Ir n X. No 3ui ro 3u !ar, a3u .ola. En la "ara ! l ,ari!o . !i$u5# un a.o,o ! Aa.2 ra"i#n- 2 ro a"a$# 2or a"" ! r a.inti n!o "on la "a$ =a. Fu ran "ual . *u . n la. o$5 "ion . 3u 1u$i ra 2u .to "on ant riori!a!- la. arrin"on# tal 0 = 2or r .2 to 1a"ia ,. M r "or!# a .o. 2a!r . 3u no . atr 0 n a "a.tigar a lo. 1i5o. ! lant ! lo. ! ,>.. Bu ra 3u !ar $i n n 2@$li"o. MirC a a,$o. la!o. ! la "all 2or .i a2ar "a Di t=. Ir n . !io "u nta ! ,i in! "i.i#n. XRL o"urr algoS Par " 2r o"u2a!a. XT na 3u r unir, a3u "on una 2 r.ona. No 3ui.i ra ir, .in ! 5arl una nota. XE.2 rar ,o. .i u.t ! 3ui r . Cl)! 1i=o un g .to ! i,2a"i n"ia. XO$ra! "o,o o. 2la="a. Wo , ,ar"1o X!i5oX. Wo irC 2or .t la!o- 0o.otra. 2or l otro. No. r unir ,o. a3u ! ntro ! tr inta ,inuto.. Ant . ! 2artir- !io a .u ,u5 r un $ .o .u2 r*i"ial n la , 5illa. Ir n lo 0io al 5ar. "on n r0io.i.,o. M 2ar "i# 3u i$a a ! "ir algo- 2 ro ! 5# 2a.ar la o"a.i#n. XRBui r ! 5ar n l a.ilo alguna nota in!i"an!o a!#n! vamos*
3(s igual 3dije3. !iet" lo adivinar.

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E,2 =a,o. 2or la "a.a 3u n !iagonal 3u !a$a n*r nt ! l a.ilo. Al igual 3u ,u"1a. otra. ! lo. alr ! !or .- . 1a$a "on.trui!o "on .oli! =- 2ro$a$l , nt a 2rin"i2io. ! .iglo. Era ! !o. 2lanta.- ! *a"1a!a an"1a ) r 0 .ti!a ! li.ton . ! " !ro 2inta!o. ! "olor 0 r! "laro. En l " ntro .o$r .ala un .o2ortal r ,ata!o 2or un *ront#n- a tono "on lo. gran! . ,ira!or . "u)o. 0i!rio. r *l 5a$an la a,2lia "o2a ! un ro$l i,2on nt . Al a0an=ar 2or l "a,ino ! ntra!a , 2ar "i# 0 r ,o0i,i nto n una ! la. 0 ntana. ! arri$a. Ir n , 1a$a "ogi!o ! l $ra=o 2ara a2o)ar. . Por .u "ul2a t na 3u ir )o ta,$iCn a 2a.o ! tortuga- 2 ro no , atr 0 a "o, nt>r. lo. E.2 ra$a 3u "on la "ola$ora"i#n . l 2a.ara un 2o"o l n r0io.i.,o. Pul.C l $ot#n ! la 2u rta ) .on# un ti,$ra=o ! .agra!a$l . Po"o ! .2uC. . ntr a$ri# la 2u rta ) . a.o,# una an"iana. A!0 rt 3u no 1a$a 3uita!o la "a! na ! . guri!a!. Si 1u$i ra .i!o una la!rona- , 1a$ra $a.ta!o una 2ata!a .tratCgi"a 2ara a$rir la 2u rta. XRSS XDi."ul2 .i la 1 ,o. ,ol .ta!o X!i5 X- 2 ro .ta,o. 2r guntan!o a to!o. lo. 0 "ino.. S trata ! una . /ora ,a)or 3u 1a ! .a2ar "i!o ! l a.ilo ! n*r nt ) 3u rra,o. .a$ r .i la 1a 0i.to u.t ! 2or "a.uali!a!. Cr ,o. 3u . ."a2# a .o ! la. .i t ! la ,a/ana. X`lti,a, nt no , l 0anto 1a.ta la. o"1o. Or! n . ! l ,C!i"o. Ant . , l 0anta$a a la. "in"o- 2 ro !i" 3u es absurdo, que a una hora tan temprana no ocurre nada que me pueda interesar a los setenta y seis aos. 3)7 los vecinos* Puede que le hayan comentado algo... -i"o un ademn de recha"o con la mano. $ena los nudillos hinchados y llenos de manchas. 3No nos hablamos. -ace quince aos por lo menos que no cortan ese seto de ah. $odos los meses le doy unas monedas al repartidor de peridicos para que le d unos tijereta"os. 6i no lo hiciera yo, ya habra llegado hasta los cables del tel fono. 7 encima tienen un perro que se me cuela en el jardn y hace sus necesidades donde se le antoja. 8ada ve" que salgo, encuentro cagarrutas de perro por todas partes. 5i marido no hace ms que burlarse de m. G5 ate encima, (thel. 7a has vuelto a pisar mierda de perro.I 6aqu una tarjeta y apunt en el dorso el tel fono del asilo. 3)#e importa si le doy mi tarjeta* &s, si se entera de algo, puede usted llamarme. 6e lo agradeceramos. #a cogi a regaadientes. 6altaba a la vista que no le entusiasmaban las fugitivas de la tercera edad. 3)8mo se llama esa seora*

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G ! Guar!a .2al!a.

3&gnes %rey. 3)7 qu aspecto tiene* No es fcil identificar a una persona que no se conoce. #e hice una somera descripcin de &gnes. 8on :rene delante no le poda decir que tena pinta de avestru". 3(star al tanto 3dijo y cerr la puerta. Probamos en la casa siguiente, y en la otra, siempre con resultados parecidos. 8uando llegamos a la esquina haban transcurrido ya cuarenta y cinco minutos. 4ue un trabajo lento e infructuoso. Nadie haba visto a &gnes. &van"amos por 8oncorde en direccin este. 6e acercaba una camioneta de 8orreos y tuvimos que esperar en la acera hasta que pas. 8og a :rene del bra"o y cru"amos la cal"ada, tan preocupada por su seguridad como !iet" por la ma. & trav s de la seda verde del vestido perciba un temblor ligero. #a observ con inquietud. 6e haba teido tantas veces el pelo a lo largo de los aos que se le haba quedado como un estropajo blancu"co y raleante, como si su intencin hubiera sido eliminar todo rastro de color. 8areca prcticamente de cejas y en su lugar no tena ms que dos curvas marrones que ella misma se haba perfilado a mano, dos arcos de medio punto semejantes a los que habra tra"ado un nio al dibujar una cara risuea. (ra evidente que en otra poca habra podido pasar por hermosa. $ena rasgos elegantes y unos ojos a"ules de claridad inslita. 6e le haba despegado una pestaa posti"a, que le sobresala como un plumn. &unque de te@tura consistente, tena la piel tan plida que a la fuer"a tena que estar enferma. (ra como esas oscuras actrices de los aos cuarenta que hacan una pelcula nada ms y que al cabo de los aos descubramos con sorpresa que a<n seguan vivas. Puso una mano temblorosa encima de la ma. $ena los dedos tan helados que di un respingo. 6u respiracin era d bil y entrecortada. 3:rene, por el amor de !ios, tiene usted las manos como t mpanos. )6e encuentra bien* 35e ocurre a veces, pero me recuperar enseguida. 3;amos a sentarnos 3dije. #a casa ms cercana era un edificio de madera, alto, estrecho y con tres porches, uno en cada lado. (l sol daba de lleno en el jardn' la hierba se haba cortado haca muy poco, pero las flores parecan descuidadas. 6aba que era una pensin porque figuraba en la lista que +osie y yo habamos confeccionado. 7o no llegu a entrar en el edificio, pues una ve" +osie comprob que no poda entrarse con silla de ruedas, la acabamos tachando de la lista. +ecordaba que el patrn era un sujeto de setenta y tantos aos, lleno de vitalidad y muy amable, pero no pareca estar preparado para tratar con hu spedes fijos. 8uando empuj la chirriante verja de la entrada, vi que se movan los visillos de la ventana y que una persona se pona a espiarnos. $odo el mundo pareca estar alerta en aquel barrio. No poda creer que &gnes hubiese recorrido ni siquiera media man"ana sin que la hubieran visto. #legamos al porche delantero e :rene se dej caer en el peldao inferior. &poy la cabe"a en las rodillas. #e puse la mano en la nuca y la observ con atencin. Podan orse sus jadeos. 3)Duiere echarse* 3No, por favor. 6e me pasar enseguida. (s el asma. No quiero llamar la atencin. 6lo quiero estar sentada un rato. 35odere el ritmo respiratorio, de lo contrario se desmayar.

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Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

=usqu a 8lyde en la calle, pero no lo vi por ning<n lado. 6ub los escalones del porche y me dirig a la puerta. (l propietario de la pensin apareci cuando me dispona a llamar. $ena que haber sido robusto de joven. #os hombros, antao musculosos, se le haban ablandado y en la actualidad tra"aban una curva que se perda bajo la camisa. +eci n afeitado, la calva incipiente y la frente despejada le daban un aire infantil. $ena bolsas bajo los ojos y un lunar en la mejilla i"quierda que le abultaba como una pasa. 3)=uscan algo* 3Pos los ojos en :rene y yo segu la direccin de su mirada. 5enuda complicacin me iba a caer encima si :rene perda el conocimiento. 36e pondr bien pronto. 6e ha mareado y necesita estar un rato sentada 3dije3. -a desaparecido una mujer del asilo de aqu al lado y estamos preguntando a los vecinos si alguien la ha visto. &rrug el entrecejo mientras me miraba con fije"a. 37o a usted la cono"co. )Nos hemos visto antes* 35e llamo Cinsey 5illhone 3dije3. (stuve aqu hace quince das con una amiga... 3(@acto, e@acto, e@acto. 7a me acuerdo. .na pelirroja vivaracha con una hermana en silla de ruedas. .na lstima que no la pudiera alojar. )(s ella la que ha desaparecido* 3No, otra persona 3dije. 5e pas la palma de la mano por encima de la cabe"a y volv a describirla3. &lta, muy delgada. 6e fue esta maana y desde entonces nadie parece haberla visto. Pero no creo que haya ido muy lejos. 3-ay personas mayores que corren mucho 3dijo3. 7 si no se las vigila, dan esquina"o a cualquiera. 5e gustara ayudarlas, pero tengo trabajo dentro. )-an avisado a la polica* 34ue lo primero que hicimos. 8reo que ya han rastreado la "ona, pero pensamos que no estaba de ms intentarlo otra ve". 3Pasa de tarde en tarde y ms en este barrio. Pero suelen aparecer. 3(sper moslo. %racias de todos modos. ;olvi a fijarse en :rene, que segua sentada en el peldao inferior. 3)#e traigo un vaso de agua a su amiga* 3No hace falta, gracias, se pondr bien. 3$ermin la conversacin con la habitual peticin de ayuda3. $enga mi tarjeta. )6era tan amable de llamarme si la ve o habla con alguien que sepa algo* 6i no me locali"a, puede llamar tambi n al asilo. 8ogi la tarjeta. 3!e acuerdo 3dijo. #e llamaron desde el interior, una vo" d bil y algo malhumorada. 5urmur una disculpa y entr. &yud a :rene a ponerse en pie. (chamos a andar por el camino y cru"amos la entrada. 8aminaba con pie inseguro, con la cara contrada y en tensin. 38reo que sera mejor volver 3dije. 8abece con movimientos e@agerados. 3$odava no. 7a me siento mejor. 37 estir la espalda para convencerme. &preci una fina pelcula de sudor en su frente, pero pareca resuelta a continuar. 7o tena mis dudas, pero no poda hacer gran cosa. 3(st bien 3dije3. .na casa ms y nos reunimos con 8lyde.

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G ! Guar!a .2al!a.

#a casa siguiente era un bungalow gran! ! t 5a!o a !o. agua.F "on.ta$a ! 2lanta $a5a ) , !io 2i.o- ) to!a la .tru"tura .ta$a r 0 .ti!a ! ta$la. 2inta!a. ! "olor "r ,a. El .o2ortal- an"1o ) a$i rto- "on.i.ta n una "u$i rta a2o)a!a n 2ilar . ! la!rillo uni!o. ntr . 2or una $aran!illa ! ,a! ra. A0an=>$a,o. )a 2or l . n! ro ! ntra!a "uan!o 0i 3u la 2intura ! una ! la. $aran!illa. . r .3u $ra5a$a ! r 2 nt ! 5an!o al ! ."u$i rto la ,a! ra ! .nu!a- igual 3u una *lor 3u a$ri ra lo. 2Ctalo. a to!a 0 lo"i!a!. O un ta2ona=o ) rui!o ! 0i!rio. roto.. Di un .alto- 2 n.an!o 3u . trata$a ! un t ,$lor ! ti rra "a2a= ! ! rri$ar la "a.a. O rugir l Por."1 ! Di t= n la .3uina ! nu .tra i=3ui r!a. M 0ol0 ) 2or l ra$illo ! l o5o ntr 0 l 2 r*il ! la "a,ion ta ! Corr o. 3u . gua .ta"iona!a 5unto a la a" ra. El "on!u"tor . a" r"a$a a no.otra. 2or l . n! ro. M .onr a ) ! ,an ra auto,>ti"a l ! 0ol0 la .onri.a. Era un 1o,$r "or2ul nto- ,u."ulo.o- r "iCn a* ita!o- ! 2 lo ri=a!o ) ru$io- o5o. a=ul . 3u r .alta$an n l $ron" a!o ! la "ara- $o"a "arno.a ) "on 1o)u lo. n la. , 5illa.. P n.C 3u t na 3u "ono" rlo 2or3u 2ar "a "ont nto ! 0 r, - 1a$a $on!a! n .u. o5o. ) to!a .u "ara irra!ia$a a la 0 = .i,2ata ) . n.uali!a!. Ll g# a ,i altura ) . in"lin# "o,o .i *u ra a $ .ar, . E.ta$a tan " r"a 3u 2 r"i$ l ! n.o olor ! .u. ,ana"ion . "or2oral .: 2#l0ora- A3ua J l0a ) "1i"l ! *ruta.. R tro" ! "on*u.a. A ,i. .2al!a. 0ol0i# a "ru5ir la ,a! ra "o,o .i un ra)o 1u$i ra "a!o .o$r un >r$ol. Ji 3u . l n" n!a la "ara- "o,o un a,ant 2o"o ant . ! l orga.,o. M !i5o no .C 3uC. L ,irC la. ,ano.. Par "a ,2u/ar la $o"a ! una ,angu ra ) R2or 3uC l "on!u"tor ! una *urgon ta ! r 2arto ll 0a$a guant . ! 5ar!in roS D la ,angu ra $rot# un "1i.2a=o. Ja"ilC .in "o,2r n! r ) ! r 2 nt . , 1i=o la lu=. Cog a Ir n ! un $ra=o- l 0ant>n!ola 2r>"ti"a, nt ! l .u lo. La arra.trC 2or lo. 2 l!a/o. ! l .o2ortaln !ir ""i#n a la 2u rta. El o"u2ant ! la "a.a- un "uar nt#n- a$ra l "an" l n a3u llo. ,o, nto.- intriga!o 2or l rui!o. D !u5 2or .u A2r .i#n 3u no .2 ra$a a na!i . L "og 2or la 2 "1 ra ) l arro5C a un la!o 2ara a2artarlo ! la ln a ! *u go,i ntra. , arro5a$a ! "a$ =a "ontra la 2u rta- arra.tran!o a Ir n "on,igo. El "ri.tal ! una 0 ntana .alt# 1 "1o a/i"o.- "u$ri n!o l .u lo. Ir n ) )o at rri=a,o. n l .u lo. La 2o$r .ta$a ! ,a.ia!o .or2r n!i!a 2ara gritar- 2 ro o la r>*aga ! air 3u l $rot# ! la garganta "uan!o !io "on .u. 1u .o. n l .u lo ! ,a! ra no$l . La 2u rta gol2 # "on *u r=a "ontra l to2 - ! 5an!o al ! ."u$i rto un 2a.illo ) una. ."al ra.. El 2ro2i tario ! la "a.a . 1a$a r *ugia!o n l .al#n ) 2u! 0 rlo aga"1a!o tra. l .o*> "on la. ,ano. n la "a$ =a. M r "or!# a .o. ni/o. 3u . "r n in0i.i$l . .#lo 2or3u "i rran lo. o5o. "on *u r=a. Un 2ro) "til agu5 r # la 2ar ! ! l *on!o. S *or,# un 2 3u /o "r>t r n l ) .o- "o,o .i 1u$i ra A2lota!o una $o,$a n ,iniatura) . l 0ant# una nu$ "illa de polvo blanco.
!e pronto se hi"o el silencio. / que alguien se alejaba corriendo por el jardn y supe de manera instintiva que !iet" ira en su persecucin. (ntr a gatas en el comedor y mir con cautela por la ventana lateral, con los ojos a la altura del alf i"ar. ;i que !iet" doblaba la esquina corriendo. :rene se puso a gemir a mis espaldas, de miedo, de dolor, a causa de la conmocin y el desconcierto. Not que la adrenalina me inundaba y me pona el cora"n en la boca. #a garganta se me sec. 5e sujet al alf i"ar y pegu la mejilla al papel fro que decoraba la pared, rosas de color carne en campo de plata. 8err los ojos. ;olv a ver lo ocurrido en el escenario de la imaginacin. Primero el hombre... la calide" de su mirada, la boca que se le curvaba al esbo"ar una sonrisa de reconocimiento. #a impresin de que iba a besarme, de que me deca algo con vo" ronca, y luego el estampido amortiguado. & ju"gar por el ruido, infer que haba puesto silenciador en la pistola, pero yo haba visto salir una llama del can. 5e pareci ilgico, ya que era de da' a no ser que el fogona"o lo hubiera aadido mi imaginacin. )8untas veces haba disparado* )8inco* )6eis* (ntr !iet" y cru" el saln a toda velocidad. $ena la respiracin jadeante, los m<sculos tensos pero bajo control, sudando y con un brillo infle@ible en la mirada. 5e puso en pie de un estirn sin parpadear siquiera. Not sus manos hundidas en las a@ilas, pero fui incapa" de quejarme. 3)6e encuentra bien*

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Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

5e "arande y asent con la cabe"a. 5e ech a un lado como si fuera un oso de peluche y se acerc a :rene, que lloraba de un modo tan lastimero como una nia de tres aos. (staba sentada en el suelo con las piernas abiertas, la falda hacia un lado, los bra"os pegados al vientre, las manos con la palma hacia arriba. !iet" le pas un bra"o por los hombros y la atrajo hacia s. #e habl en vo" baja para que se calmara, con la boca pegada a su odo para que pudiera orle. #e hi"o una pregunta. ;i que ella negaba con la cabe"a. Eadeaba y cada ve" que formulaba una frase tena que detenerse a respirar. ;i al dueo de la casa en el umbral. 7a no estaba asustado, sino indignado. 3)6e puede saber qu pasa* )Du es esto, una reyerta entre traficantes de drogas* Q&bro la puerta y por poco me matanR 4jense qu destro"o. )Dui n va a pagar la reparacin* 38llese y llame a la polica 3dijo !iet". 3)Dui n es usted* Q(stoy en mi casa y a m no me habla nadie de ese modoR 5e dej caer en una silla del comedor. ;i por la ventana que los vecinos empe"aban a concentrarse, murmurando entre s con nerviosismo' grup<sculos de dos y tres personas, algunos ya en el jardn. )Du me haba dicho el hombre* $rat de recordar9 haba odo el coche de !iet" en la cal"ada, me haba vuelto y haba sonredo al hombre que me sonrea. &hora le oa con claridad, por fin comprenda lo que me haba dicho al acercrseme. G(res ma, nenaI, en tono insinuante, posesivo, y a continuacin el inverosmil acaloramiento se@ual de sus facciones. #as lgrimas me inundaron los ojos y empec a verlo todo borroso. #a ventana se llen de brillos. #as manos me temblaban. !iet" palme el bra"o de :rene y volvi a mi lado. 6e agach ante m y su cara qued a la misma altura que la ma. 3#o ha hecho usted muy bien. 6e ha comportado de un modo magnfico. .sted no poda saber que sucedera una cosa as. $uve que meter las manos entre las rodillas y apretar con fuer"a para que el temblor no se contagiara a los bra"os. #e mir a la cara, los ojos grises, la nari" aplastada. 3Duera matarme. 3No, no quera matarla. Duera asustarla. -abra podido matarla desde el primer momento, en la carretera de =ra>ley. -abra podido matarla ahora, al hacer el primer disparo. Pero si la mata, el juego termina. 7 no es eso lo que quiere. No es un profesional. (s un enfermo. Podemos utili"arlo en contra suya. )8omprende lo que le digo* &hora conocemos su debilidad. 36, yo 3dije, todava aturdida. #a verdad es que comprenda muy poco. -aba visto la fa" de la 5uerte. -aba credo que se trataba de un amigo. /tras personas tambi n haban querido matarme, por vengan"a, por odio. Pero en ning<n caso me haba parecido que hubiera nada personal en el fondo' hasta que haba visto al hombre del sendero. Nadie se haba introducido tan profundamente en m como aquel hombre. 5e volv hacia :rene. 6us dificultades respiratorias aumentaban en ve" de remitir. +espiraba de un modo superficial, acelerado e in<til, y de la garganta le brotaba un gemido que recordaba las notas agudas de la gaita. #as yemas de los dedos se le haban coloreado de a"ul. 6e estaba asfi@iando. 3-ay que ayudarla 3dije.

Di t= . 0ol0i#. XMal!ita . a... S 2u.o n 2i al in.tant ) "ru=# la 1a$ita"i#n. El !u /o ! la "a.a 1a$la$a 2or t lC*ono ) 0ol0i# a !ar .u !ir ""i#n al ag nt ! guar!ia. XEa) 3u 2 !ir una a,$ulan"ia X, !i5o Di t=. W a Ir n X: Tran3uil" . . S 2on!r> $i n. Pronto ll gar> l ,C!i"o. No . a.u.t ... Ji 3u Ir n a. ntaF ra lo ,>Ai,o 3u 2o!a 1a" r.

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Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

Cl)! G r.1 . 2r . nt# n 2l na "on*u.i#n- atra!o .in !u!a 2or lo. 0 "ino. 3u ro! a$an la "a.a. M>. tar! , !i5o 3u al 0 r lo. ! .tro=o. ! la "a.a 1a$a 2 n.a!o 3u 1a$a,o. n"ontra!o a Agn . ) 3u . 1a$a 2ro!u"i!o un *or" 5 o. Lo @lti,o 3u .2 ra$a ra 0 r a Ir n n l .u lo- n ,ita! ! un ata3u agu!o ! a.,a. Al "a$o ! uno. ,inuto. ll g# la 2oli"a "on una a,$ulan"ia. Lo. n* r, ro. 2u.i ron a Ir n una ,a."arilla ! oAg no ) . la ll 0aron n "a,illa. Durant to!a la o2 ra"i#n , . nt Atra/a, nt a$.tra!a. Sa$a lo 3u t na 3u 1a" r 1i" lo 3u . , in!i"#. ContC lo o"urri!o a la 2oli"a "on 0o= ,ono"or! ) ! 5C 3u Di t= A2li"ara l "ont Ato. No .C "u>nto ti ,2o tran."urri# 1a.ta 3u Di t= .tu0o n .itua"i#n ! ll 0ar, a "a.a. El ti ,2o . 1a$a ! t ni!o "o,o .i "a!a ,inuto !ura. una 1ora. Ni .i3ui ra .u2 "#,o . lla,a$a l 2ro2i tario ! la "a.a. La @lti,a 0 = 3u lo 0i .ta$a ! 2i n l .o2ortal"o,o .i *u . l @ni"o .u2 r0i0i nt ! un t rr ,oto ! int n.i!a! 6-6 n la ."ala ! Ri"1t r.

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Na!a ,>. ntrar n "a.a- .u$ al ! .0>n !an!o tra.2iC.. M 3uitC la. =a2atilla. ! 2orti0a.. M t n! n la "a,a- a,ontonC al,o1a!a. $a5o la "a$ =a ) , 2u. a 1a" r in0 ntario ! lo 3u , .u" !a. To!o. lo. 2in"1a=o. ) !olor . 1a$an ! .a2ar "i!oarra.tra!o. 2or la ola ! a!r nalina 3u , 1a$a inun!a!o !urant la agr .i#n. M . nta 0a"a- al targa!a- "on to!o l "u r2o in. n.i$ili=a!oF .#lo l " r $ro 2ro!u"a alg@n 3u otro "1i.2orrot o. O a$a5o lo. ,ur,ullo. ! Di t= ,i ntra. 1a$la$a 2or t lC*ono. Cr o 3u , 3u !C !or,i!a. Cuan!o a$r lo. o5o.- 0i a Di t= . nta!o n la "a,a. T na un 2u/a!o ! 2a2 l . n una ,ano ) una ta=a ! tC n la otra. XT#, . lo X!i5o. Cog la ta=a ) , "on" ntrC n l "alor 3u tran.,ita. El olor ! l tC .i ,2r , 1a 2ar "i!o ,>. agra!a$l 3u .u .a$or. A@n r "u r!o l r .2ingo 3u !i ! 2 3u /a "uan!o , ! 5aron 2ro$arlo 2or 2ri, ra 0 =. Al"C lo. o5o. ) ,irC l "r"ulo n gria=ula!o ! la "lara$o)a. XRBuC 1ora .S XLa. .i t ) !i =. XREa lla,a!o Cl)! S XEa" un rato. Ir n .t> $i n. La at n!i ron ) la n0iaron a "a.a. A@n no . .a$ na!a ! Agn .. RW u.t !S RC#,o .t>S XM 5or. XE.tu2 n!o. C nar ,o. ! ntro ! 2o"o. E nr) 1a 2r 2ara!o no .C 3uC. XD t .to 3u , "ui! n. XWo ta,$iCn- 2 ro no 1a) ,>. r , !io. A E nr) l gu.ta . ntir. @til- )o , ,u ro ! 1a,$r ) ni u.t ! ni )o .a$ ,o. "o"inar. RL a2 t " "1arlar un ratoS N guC "on la "a$ =a. XA@n t ngo l al,a *lotan!o l 5o. ! l "u r2o. XWa 0ol0 r>. Gra"ia. a la 2oli"a ! Lo. Ang l . 1 ,o. i! nti*i"a!o a nu .tro 1o,$r . RBui r "1arl un 0i.ta=oS XD a"u r!o.

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

M 2a.# una. . i. o .i t "ir"ular . ) *i"1a. i! nti*i"ati0a. ! l ! 2arta, nto ! Poli"a ! Lo. Ang l .. MirC la 2ri, ra- 6/6P(8-/6/6 =.68&!/6 P/+ !(#:$/6 !( $+S4:8/. -aba die" fotos, tipo ficha de comisara, una de ellas sealada con un crculo tra"ado con bolgrafo. (ra l. Pareca ms joven. Plido. $aciturno9 un delincuente nato en los albores de su carrera. 6e llamaba 5ar, !arian 5essinger, alias G5ar, !arianI, alias G!arian 5ar,erI, alias G=uddy 5esserI, alias G!arian !avidsonI. ;arn, blanco, treinta y ocho aos, pelo rubio, ojos a"ules, con una mariposa tatuada en el dorso de la mano derecha, en la membrana entre el pulgar y el ndice Na m se me haba pasado por altoO. -aba nacido el M de julio, cncer, todo un devoto de la vida dom stica. 4iguraba su n<mero de carnet de conducir, el de la 6eguridad 6ocial, el del 6ervicio de :nformacin 5ilitar, el de la ficha del 4=:, el de la ficha de la polica local y el de la orden de detencin. !icha detencin, efectuada al parecer en el verano de 0?10, haba sido por infraccin del artculo L20 del 8digo de 8irculacin Natropello mortal y fugaO y del apartado a ! l art"ulo 8- . ""i#n 1%& ! l C#!igo P nal N1o,i"i!io a""i! ntal "on!u"i n!o n .ta!o ! ,$riagu =O. La *oto- ! uno. nu 0 " nt, tro. "ua!ra!o.. l 1a$a 1 "1o ! *r nt ) lo 1a$a r !u"i!o al ta,a/o ! lo. nano.- "o,o n lo. . llo.. Par "a un gol*o ! ,ala ,u rt - aun3u n $lan"o ) n gro ra ,u"1.i,o , no. .ini .tro 3u n la "olor a!a r ali!a!. La . gun!a "ir"ular ! "a: DETENCI\N POR ASESINATO DE UN AGENTE DE POLIC^A Or! n ! D t n"i#n ! la G *atura Su2 rior ! Lo. Ang l .- una . ri ! "i*ra.a"u.a"ion . to"ant . a la . ""i#n 167 NaO ! l C#!igo P nal N1o,i"i!io int n"iona!oO ) a la . ""i#n ;;4a167 Nint nto ! 1o,i"i!ioO ) un in*or, ! . i. ln a.: PEl % ! o"tu$r ! 1%61- !o. ag nt . ! 2oli"a ! Lo. Ang l . . 2r . ntaron n un !o,i"ilio !on! t na lugar una 2 l a !o,C.ti"a- !urant la "ual l .o.2 "1o.o !i.2ar# "ontra .u "o,2a/ ra o*i"ial "on una . ,iauto,>ti"a ! ,o! lo ! ."ono"i!o. Cuan!o lo. ag nt . trataron ! r !u"irl - l .o.2 "1o.o !i.2ar# a uno ! llo. n la "ara- 2ro!u"iCn!ol la ,u rt . El .o.2 "1o.o 1u)# "orri n!o a "ontinua"i#nQ. D $a5o . "on.igna$a l no,$r ! lo. !o. in.2 "tor . n"arga!o. ! l "a.o ) una . ri ! t lC*ono. a lo. 3u lla,ar n "a.o ! o$t n r. alguna in*or,a"i#n. En la 2art in* rior ! la "ir"ular 1a$a una *ra. n ,a)@."ula.- POR ,AV$R C$%-N./-ENSE C$N E+ C$%ISARI$ 0E,E DE +A '$+IC.A DE +$S ANGE+ES ! "a. POR FAJOR- M]TENLO EN C-ANT$ AS$%E +A NARI1- , !i5 )o. La t r" ra "ir"ular ra ! 1a"a , no. ! !o. , . .- SE BUSCA INFORMACI\N SOBRE EL ROBO DE UN MILL\N DE D&+ARES. All .ta$a otra 0 =- n un r trato+ro$ot ! la 2oli"a- "on un $igot 3u 1a$a t ni!o 3u a* itar. ! .! nton" .. S g@n la ! "lara"i#n ! la 0"ti,a- l &: ! ,ar=o l .o.2 "1o.o 1a$a . gui!o a un "o, r"iant ! oro al 2or ,a)or 1a.ta l M r"a!o ! Go) ro. ! l " ntro ! Lo. Ang l .- 2unto !on! . 2o. .ion# ! to!o l oro 3u la 0"ti,a ll 0a$a n"i,a ) 3u . 1a$a 0alora!o n ,>. ! ;&:.((( !#lar .. El .o.2 "1o.o 1a$a .a"a!o una 2i.tola ) 1a$a ro$a!o a la 0"ti,a ) a un ,2l a!o 84;.((( !#lar . ,>. n oro granula!o ) 4;.((( n , t>li"o. S 1a$a 2o!i!o i! nti*i"ar a MarK M ..ing r 2or la. 1u lla. 3u 1a$a ! 5a!o n l lugar ! lo. 1 "1o.. MirC 2or n"i,a la. r .tant . "ir"ular .. Por lo 0i.to no 1a$a ! lito 3u MarK M ..ing r no *u ra "a2a= ! "o, t r- ! .! 1o,i"i!io 1a.ta agr .i#n "on o$5 to "ontun! nt - 2a.an!o 2or atra"o a ,ano ar,a!a. Su. ,o0i,i nto. 2ar "an r .2on! r a una , ="la ! i,2ul.o irra"ional ) *u r=a $ruta. En .u. o2 ra"ion . no t nan "a$i!a ni la l gan"ia ni l ! tall int l "tual. El ro$o ! l ,ill#n 1a$a .i!o 2ro$a$l , nt lo ,>. .util 3u 1a$a 1 "1o n to!a .u 0i!a. XBu no- )a .a$ ,o. 2or 3uC . 1a 2 r,iti!o l lu5o ! a" 2tar un n"argo ,al 2aga!o X!i5 . %6

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

Di t= , . /al# una ! la. @lti,a. in!i"a"ion . 3u 1a$a n la "ir"ular. Al 2ar " r- l .o.2 "1o.o t na 2ari nt . n Santa T r .a. XA. . A2li"a .u r la"i#n "on T)ron Patt). S "ono"i ron a3u. Ea" "uatro a/o. *u ron "o,2a/ ro. ! " l!a n la 2 nit n"iara ! l "on!a!o. Pro$a$l , nt .igui ron n "onta"to ! .2uC.. XRLa 2oli"a ! a3u 1a 1a$la!o "on .u *a,iliaS Di t= a.inti#. XP ro .in r .ulta!o. Su 2a!r !i" 3u 1a" a/o. 3u no .a$ na!a ! Cl. E.t> "laro 3u ,i nt - 2 ro na!a . 2u ! 1a" r al r .2 "to. Dolan !i" 3u l l )# la "artilla n lo to"ant a "o,2li"i!a! ) n"u$ri,i nto- 2 ro l 0i 5o 1i=o una "ru= "on lo. ! !o.la $ .#- ) 5ur# 3u .i a2ar "a !ara 2art in, !iata, nt . NotC 3u . , *or,a$a un nu!o ! ,i !o n la $o"a ! l .t#,ago. XEa$l ,o. ! otra "o.a. XEa$l ,o. ! r 2 l r agr .ion .. XMa/ana X!i5 X. A1ora no .to) ! 1u,or. XA">$ . l tC ) !C. una !u"1a. La .2 ro a$a5o. E nr) 1a$a 2r 2ara!o una " na *u rt : "1ul t#n "on r 0oltillo ! . ta.- 2urC ! 2atata.- 5u!a. 0 r! . natural .- $ollo. "a. ro.- tarta ! , r ngu al li,#n ) "a*C. Co,i# "on no.otro. ) a2 na. 2ronun"i# 2ala$ra ,i ntra. , o$. r0a$a "on o5o. ! 2r o"u2a"i#n. Di t= t na 3u 1a$ rl a!0 rti!o 3u no , r ga/a. 2or 1a$ r, i!o ! "a.a. Salta$a a la 0i.ta 3u 3u ra gu rra- 2 ro tu0o la .u*i"i nt 2r . n"ia ! >ni,o "o,o 2ara ,ant n r la $o"a " rra!a. D to!o. ,o!o. , . nta "ul2a$l - "o,o .i )o *u ra 2 r.onal, nt r .2on.a$l ! la agr .i#n 3u 1a$a .u*ri!o. E nr) l )# la. "ir"ular . ! la 2oli"a- , ,ori=# la "ara ! MarK M ..ing r ) lo. ! tall . ! .u. N2r .unto.O ! lito.. XUn 2>5aro ! "ui!a!o. U.t ! 1a$l# ! un ni/o. RBuC 2inta n to!o .toS X 2r gunt# a Di t=. XS lo 3uit# a .u "o,2a/ ra o*i"ial. La ,u5 r . lla,a Ro"1 ll . Tra$a5a n un .al#n ! ,a.a5 ! Eoll)Moo!. E 1a$la!o "on lla 1a" un rato ) no .a$ 3uC 2 n.ar. El ni/o . lla,a Eri". Ti n "in"o a/o.. E.ta$a n una guar! ra ! l $arrio !on! 0i0 Ro"1 ll . M ..ing r lo ra2t# 1a" uno. o"1o , . . ) la ,a!r no lo 1a 0u lto a 0 r ! .! nton" .. SC lo 3u . t n r 1i5o. ) ,atara a "ual3ui ra 3u . atr 0i . a to"arlo.. Di t= "o,a "on l ,i.,o talant "on 3u 1a"a to!o lo ! ,>.- "on gran "on" ntra"i#n. Cuan!o a2ur# l @lti,o $o"a!o- . r tr 2# n la .illa ) . to"# ! ,an ra auto,>ti"a l $ol.illo !on! 1a$a ll 0a!o l ta$a"o. Ji 3u .a"u!a la "a$ =a- "o,o .i . ri ra ! .u. 2ro2ia. r a""ion ..

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Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

S 2u.o a 1a$lar ! otra. "o.a.: ! 2ort .- la $ol.a- .u" .o. 2olti"o.. Mi ntra. lo. !o. . ntr t nan "1arlan!o- r "og lo. "u$i rto. ) lo. 2lato. ) lo. ll 0C a la "o"ina. Ll nC l *r ga! ro ! agua ) ! t rg nt ) lo , t to!o ! ntro. No 1a) na!a tan r la5ant "o,o *r gar lo. 2lato. "uan!o . $u."a l ai.la,i nto. E. @til- ntr t ni!o ) tan agra!a$l "o,o un $a/o ! .al .. Por lo 2ronto- , . nta . gura. No , 1a$ra i,2orta!o no .alir ! "a.a nun"a ,>.. RBuC t na ! ,alo 2 r,an " r n lla to!a la 0i!aS La 2on!ra n or! n ) a2r n! ra a "o"inar. Plan"1ara la ro2a Nla 3u tu0i raO. Ta,$iCn a2r n! ra a "o. r- in"lu.o 2o!a "on.truir "o.a. "on lo. 2alito. ! lo. 2olo.. El "a.o ra no 0ol0 r a .alir a la "all . E,2 =a$a a 2 n.ar n l ,un!o r al "o,o .i 0i0ir n Cl *u ra igual 3u na!ar n l o"Cano. La. agua. ! l Pa"*i"o 3u $a/an la "o.ta ! Santa T r .a .on l#$r ga. ) *ra. ) .t>n ll na. ! Poani.Q No$5 to. a, na=a!or . no i! nti*i"a!o.O .u." 2ti$l . ! "au.ar !a/o. ! "on.i! ra"i#n: organi.,o. ! g latina ) $arro- "riatura. "u$i rta. ! "a2ara=#n "on agui5on . ) 2in=a. "a2a" . ! r $anart l 2 ."u =o. MarK M ..ing r ra ! la ,i.,a "ala/a: 2 r0 r.o- i,2la"a$l in. n.i$l . E nr) . *u a la. !i =. Di t= 2u.o la t l 0i.i#n ) .2 r# a 3u !i ran la. noti"ia. ,i ntra. )o , i$a a !or,ir. En !o. o"a.ion . ! .2 rtC .o$r .alta!a- la 2ri, ra a la una ) "uarto- la . gun!a a la. !o. ) tr inta ) "in"o. A@n 1a$a lu= a$a5o ) "o,2r n! 3u Di it= . gua ! .2i rto. Una. 1ora. ! .u /o 2ar "an $a.tarl - ,i ntra. 3u )o nun"a t na .u*i"i nt 2or ,u"1o 3u !ur,i ra. La lu= 3u $a/a$a la $aran!illa ! la ."al ra ra ! un tono a,arill nto ) 5o0ial. Bui n3ui ra 3u ntra. a $u."ar, t n!ra 3u 0Cr. la. ant . "on Cl. M . nta . guir>. Jol0 a !or,ir, . A 2 .ar ! la t n.i#n g n ral 3u , !o,ina$a- !or, $i n ) al ! .2 rtar notC 3u 1a$a r "u2 ra!o 2art ! la 0itali!a! 2 r!i!a- 2or lo , no. 1a.ta 3u 2i.C la 2lanta $a5a. Di t= .ta$a n la !u"1a. Fui a la 2u rta 2ara 0 r .i . gua "1a!o l 2 .tillo. A"ari"iC la i! a ! a2o.tar, n la 2u rta ! l "uarto ! $a/o 2ara orl "antar- 2 ro t ,a 3u , ! ."u$ri . ) . o* n!i ra. Ei" "a*C ) 2r 2arC la l "1 - la. "a5a. ! " r al . ) la. ta=a.. Entr a$r la. "ontra0 ntana. ! ,a! ra 2ara "1ar un 0i.ta=o al At rior- 2 ro no 0i ,>. 3u un *rag, nto ! un ,a"i=o ! *lor .. I,aginC a M ..ing r n la a" ra ! n*r nt "on un *u.il ! r 2 ti"i#n ) ,ira t l ."#2i"a- "on l ! !o n l gatillo ) !i.2u .to a 0olar, la "a$ =a n "uanto la a.o,ara uno. " nt, tro.. M r tirC a la "o"ina ) , . r0 un =u,o ! naran5a. No . nta tanto ,i !o ! .! ,i 2ri, r !a ! ."u la. Di t= .ali# ! l "uarto ! $a/o ) 2ar "i# .or2r n! r. al 0 r, )a l 0anta!a. Ll 0a$a un 2antal#n an"1o ! algo!#n ) una "a,i. ta " /i!a. Par "a ,a"i=o ) ,u."ulo.o- .in un gra,o ! gra.a ! ,>.. D ."on "t# la alar,a- a$ri# la 2u rta ) r "ogi# l 2 ri#!i"o. M !i "u nta ! 3u , ,ant na r =aga!a- *u ra ! la ln a ! *u go. Pu ! 3u "i rta. n* r, !a! . , ntal . "onll 0 n una 2auta ! "on!u"ta 2ar "i!a. Cog un ta$ur t ) , . ntC. D 5# l 2 ri#!i"o n l $an"o ! ,a! ra ! la "o"ina ) !io un 2 3u /o ro! o 2or la .ala. Jol0i# "on la Da0i.- 3u 2or lo 0i.to 1a$a "ogi!o ! ,i $ol.o. La "olo"# n l $an"o- ! lant ! ,. S .ir0i# una ta=a ! "a*C ) . . nt# n el taburete que haba al otro lado
del banco. 3=uenos das 3murmur . 6eal la !avis con la cabe"a. 3No quiero verla con ese trasto. 3)Por qu * 3(s una pistolita de bolsillo. :n<til en el caso presente.

M ntraron gana. ! !arl un "ort - 2 ro , "ontu0 . XTE. la @ni"a 3u t ngoU XPu . "#,2r . otra. XP ro R2or 3uCS 1((

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

XE. $arata ) 2o"o . gura. E. 2 ligro.o ll 0arla "on un "artu"1o n la r ">,ara- lo 3u .igni*i"a 3u 1a) 3u ll 0arla "on l "arga!or ll no- la r ">,ara 0a"a ) l . guro 3uita!o. Si .urg un i,2r 0i.to- ant . ! a2r tar l gatillo t n!r> 3u tirar 1a"ia atr>. ! l "i rr ! "ulata 2ara 3u ntr un "artu"1o n la r ">,ara. W ! 2a.o "#,2r . otra .o$a3u ra. Lo *ul,inC "on la ,ira!a- 2 ro ni . in,ut#. XRD#n! .t> la ar, ra ,>. 2r#Ai,aS XTo!o lo 3u u.t ! !i" , "o.tar> 3uini nto. o . i."i nto. !#lar .. No t ngo tanto !in ro. XM>. l 0al 3u . "o,2r un ar,a ! ,il "i n. XRCu>l Aa"ta, nt S XUna E "Kl r un! Lo"1 P+7 ! % ,il, tro.. La 2u ! "o,2rar ! . gun!a ,ano n "ual3ui r 2art . E. la 3u ll 0an lo. 'uppies @lti,a, nt . Bu !a ,u) $i n n la guant ra ! un BMI- 2 ro a u.t ! l 2u ! . r @til ) to!o. XTOl0! loU X!i5 . E.ta 0 = *u Cl 3ui n , *ul,in# "on la mirada. 5e entr la duda
3. &unque la comprara hoy mismo, tardaran dos semanas en entregrmela. 3.tilice la !avis hasta entonces, pero no con esos cartuchos. !ebera ponerle uno de punta hueca y de alta velocidad como el Finchester 6ilvertip, o un cartucho prefragmentado como el %laser de seguridad. #e sugiero el Finchester 6ilvertip. 3)7 por qu precisamente sos* 35e importaba un rbano. 7o slo quera llevarle la contraria. 5e e@plic los motivos, subrayndolos con los dedos. 3(n primer lugar sale ms barato y por otra parte son los que ms utili"a la polica. +especto al cartucho de 2,PL pulgadas, que tiene menos potencia, la capacidad de penetracin es lo ms importante de... 37a lo he entendido, ya lo he entendido 3dije con irritacin3. )(s a esto a lo que se dedic anoche* )& preparar el sermn* 3(@actamente 3dijo. &bri el peridico y mir la primera pgina3. 7o tengo un 8olt 2,TH en el coche. Puede practicar con las dos armas cuando vayamos al campo de tiro. 3)7 cundo vamos a ir* 3#as armeras abren a las die", )no* Pues tendr que ser despu s de las die". 3No tengo ganas de salir. 3(se tipo no tiene por qu modificar su vida hasta tal e@tremo. No se lo vamos a permitir. 35e mir con fije"a a los ojos3. )(st claro* 3$engo miedo 3dije. 3)Por qu cree usted que hacemos todo esto*

XRW l $an3u t S XCr o 3u ! $ ra,o. ir. Nu .tro a,igo .tar> uno. !a. in,#0il. Bui r 3u u.t ! 2i n. n .u 2ro2ia 0uln ra$ili!a!. Bui r 2on rla tan n r0io.a 3u !C un .alto "a!a 0 = 3u .u n l t lC*ono. XWa lo 1ago. XT#, . l ! .a)uno. S . ntir> , 5or. Ll nC la ta=a ! l "1 ) 0 rt l " r al. S gu !>n!ol 0u lta. al a.unto ,i ntra. "o,a. Di t= l 0ant# lo. o5o. ! l 2 ri#!i"o ) ro,2i# l .il n"io. XJo) a ! "irl otra "o.a- a. 3u ."@"1 , "on at n"i#n. Un autCnti"o a. .ino 2ro* .ional ,ata ! !o. ,an ra.: ! ,u) " r"a o ! ,u) l 5o.. Si lo 1a" ! " r"a2o!ra utili=ar un *u.il ! (-&& 2ulga!a. "on .il n"ia!or ) ,uni"i#n .u$.#ni"a. D l 5o.un *u.il ! r 2 ti"i#n ! (-8(6 2ulga!a.. M ..ing r . un tara!o ) n"i,a un a2r n!i=. W , lo 0o) a "argar. XRW .i l al"an=a Cl 2ri, roS XNo 2o!r>. XW . 2u.o a l r la. 2>gina. ! 2orti0a.. Guro 2or lo ,>. .agra!o 3u , . nt ,u"1o , 5or.

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Pa.a,o. 2ri, ro 2or la o*i"ina. Co,2ro$C l "ont .ta!or auto,>ti"o Nning@n , n.a5 O ,i ntra. Di t= ,ira$a l "orr o ! la 0.2 ra Nning@n 2a3u t $o,$aO. C rrC ) ntra,o. n la. o*i"ina. ! La Fi! li!a! ! Cali*ornia. J ra a"a$a$a ! ll gar. S 1a$a 2u .to un "on5unto ! . !a ro5a- ,aAi*al!a *lotant ) $lu.a ! ,anga larga- " /i!o "on un "intur#n ta,$iCn ! "olor ro5o. Durant la. 0 inti"uatro 1ora. 3u 1a$an tran."urri!o ! .! 3u la 0iCra,o. 2or @lti,a 0 =- l 2 lo . l 1a$a 0u lto ! un ru$io 2a5i=o- "on , "1a. ! "ontra.t - ) 1a$a "a,$ia!o la. ga*a. ! la 0.2 ra 2or otra. ! .ol ! "ri.tal . a=ul .. Co,o .i ,2r - 2ar "a la ,u5 r 2 r* "ta "on la 3u a "ual3ui r 1o,$r l gu.tara .altar ! .! un a0i#n- una i,ag n 3u no ! 5# ! .urtir * "to n Di t=. Ll 0a$a n la ,ano una 2 r"1a "on ro2a- 2rot gi!a 2or una $ol.a ! 2l>.ti"o ! la0an! ra. XTA1U- 1ola. RJai. a ir .ta no"1 S XPr "i.a, nt 0 na,o. a ! "rt lo X!i5 X. RT ngo 3u a0i.ar al 1ot lS XWa lo 1 1 "1o )o X!i5o J raX. Su2u. 3u a"u!ira.. E.to . 2ara ti. X L 0ant# la 2 r"1aX. J n a ,i ! .2a"1o- a 0 r 3uC t 2ar " . E. "o.a ! ,u5 r . X!i5o a Di t=X. RSigu .in 2ro$ar l ta$a"oS XTr . !a. X!i5o Di t=. No .a$a 3u lo. 1u$i ra .ta!o "ontan!o. XWo )a ll 0o .i t X!i5o J ra. XRW 3uC talS XJo) tiran!o. M .i nto ,>. !in>,i"a- "on gana. ! hacer cosas. Parece que la nicotina me aplatanaba. )7 usted* 3Perfectamente 3dijo !iet" con vocecita dulce3. 5e gusta ponerme a prueba. 3(stoy convencida de ello 3dijo y lan" una sonora carcajada3. ;olvemos enseguida. 36e alej a buen paso hacia el fondo. 3)Por qu le has dicho eso* & m me ha parecido muy desagradable 3le solt mientras corra para alcan"arla. 5e mir por encima del hombro. 3/ye, rica, el da que me ponga desagradable, no tendrs ninguna duda al respecto. 8olg la percha en la mampara que defina su cubculo, se empotr en la boca un cigarrillo apagado y le dio unas chupadas en fro. 8err los ojos, como si re"ara. 3Q/h, 6eor, mi reino por un mechero... por una buena bocanada de humo, con mucha nicotina y mucho alquitrn...R 3&bri los ojos y cabece3. (sto de la salud es inaguantable. )Por qu se me ocurrira dejar el tabaco* 3Porque ya escupas sangre.

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

36, es verdad. -aba olvidado esa faceta. (n fin. !ime qu te parece. 38ogi la percha, le quit la bolsa y vi un vestidoBpantaln de una sola pie"a, de seda negra, con tirantes muy finos y cinturn estrecho. 8onjuntaba con una chaquetilla de manga larga y cuello de uniforme chino3. )Du dices, eh* 3(s perfecto. 38laro que s. 6i no te viene bien, me lo dices y ya buscar otra cosa. $e vienes a las seis y te lo pones en mi habitacin. (stos das me alojo en el (dge>ater, as que no tendr que coger el coche para volver. (so de controlar la alcoholemia es una lata. 3Pero )no tienes pareja* Pensaba que ibas a ir con Neil. 3-e quedado all con l. !e ese modo es libre de hacer lo que quiera. (sta noche me llevar la bisutera y pensar algo para tu pelo. 5e temo que voy a tener que vestirte como a una mueca. 3/ye, ;era, que no soy ninguna in<til. 3No, hija, in4til no. S#lo una ignorant total n lo 3u . r *i r a la ro2a. S guro 3u ni
.i3ui ra . t 1a o"urri!o 1a" rt un trata,i nto *a"ial n to!a tu 0i!a. M n"og ! 1o,$ro. "on in!i* r n"ia- "o,o !>n!ol a nt n! r 3u , 1a"a un trata,i nto *a"ial !o. 0 " . 2or . ,ana. XNo i,2orta Xa/a!i#X. T@ r . ti2o .ti0al. T a1orrarC lo. "in"u nta !#lar .. No ! $ ra. 0 .tir ! n gro- 2 ro lo 2a.ar ,o. 2or alto. E.tar>. *a$ulo.a. XGuar!# .il n"io ,i ntra. , o$. r0a$a la "ara X. Mu) a2ro2ia!o.- !igo lo. "ar! nal .... .o$r to!o l 3u . .t> 2oni n!o 0 r! . XJol0i# a , t r l 0 .ti!o n la $ol.a ! 2l>.ti"o- l "igarrillo $ailot >n!ol n la "o,i.ura ! la $o"aX. RC#,o t .i nta 2a.ar la. 0 inti"uatro 1ora. ! l !a "on un to tan ,a"i=oS XRT r *i r . a Di t=S J ra .u.2ir# ) l 0# lo. o5o. al "i lo. XNo- 1i5a- , r *i ro a G rr) L Mi.. E. igual- !C5alo. S gura, nt t gu.ta 2or3u . "o,2 t nt R0 r!a!S XBu no- .. D .o . trata- RnoS X!i5 X. RSa$ . lo 3u , intrigaS Bu .i ,2r a"a$o ro! a!a ! ,ari,an!on .. Ro.i - Di t=- E nr)... ) a1ora t@. XMu) a,a$l - "1i"a- ,u) a,a$l . T@ .igu 1a"iCn!ot la !ura ) 0 r>.. XSo) una ,u5 r !ura X!i5 - 2oniCn!o, a la ! * n.i0a. XN il "a r> r n!i!o a tu. 2i .. RL 1a. lla,a!o )aS

XNo 1 t ni!o o"a.i#n. E ,o. 0u lto 1a" 2o3u.i,o. XSi a"u! .ta no"1 . .#lo 2or "ono" rt . No lo ol0i! .. W no 2ru $ . $o"a!o. Frun" l " /o. XRA 3uC 0i n .o a1oraS E. una " na ! ! .2 !i!a- RnoS XRW .i ti n . gana. ! a"o.tart "on ClS XNo o"urrir> X!i5 . XI,agina 3u o"urr . XBu no- R3uC ti n 3u 0 r .o "on "o, r o no "o, rS S l .ta$a a"a$an!o la 2a"i n"ia- 2 ro . guar!# ! ! "irlo. XNun"a t a"u .t . "on un to ! .2uC. ! una "o,ilona. Por lo. ga. .- Rno lo nti n! .S XRW 2or 3uC , t n!ra 3u a"o.tar "on un in!i0i!uo "on l 3u no 2u !o atra"ar, ant .S XWa t atra"ar>. ! .2uC.- "uan!o .tCi. "a.a!o.. Tu0 3u "1ar, a r r. XT a. guro 3u no 1a$r> $o!a- 2 ro gra"ia. 2or l "on. 5o. XD na!a. Ea.ta la no"1 . Ji a Di t= . nta!o n l ."ritorio ! Dar")- 1o5 an!o un *oll to .o$r .ini .tro. n 2ro2i !a! . no a. gura!a.. Ba5a,o. a la "all ) al ll gar al "o"1 , t l 0 .ti!o n l ,al t ro "on .u,o "ui!a!o. XNo "r o 3u 2u !a 2on r, l "1al "o anti$ala. ! $a5o ! .to X!i5 . No 1i=o ning@n "o, ntario- 2 ro 3ui n "alla otorga. 1(8

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

Ant . ! !irigirno. al "a,2o ! tiro 2a.a,o. 2or la ar, ra ) .tu0i,o. una 1ora !i."uti n!o .o$r 2i.tola.. Yl .a$a ,u"1o ,>. 3u )o ) tu0 3u " ! r ant .u A2 ri n"ia. Entr guC una "anti!a! a "u nta ! la E "Kl r un! Lo"1 P+7 ! % ,il, tro. ) r ll nC la .oli"itu! "orr .2on!i nt . W a$onC &: !#lar . 2or una "a5a ! "in"u nta "artu"1o. Iin"1 .t r Sil0 rti2- tal "o,o Di t= , 1a$a in!i"a!o. A "a,$io ! ,i o$ !i n"ia- tu0o l $u n gu.to ! no alar! ar ! 3u to!o a3u llo ra i! a .u)a. P n.a$a 3u . guir .u "on. 5o , i$a a r .ultar irritant - 2 ro al *inal , !i5 3u no 0ala la 2 na. RBuC t na )o 3u ! ,o.trarS Yl ll 0a$a n l o*i"io ,u"1o ,>. ti ,2o ) .a$a lo 3u . 1a"a. Con!u5o l Por."1 1a.ta l 2u rto ! ,onta/a "o,o .i algui n no. 2i.ara lo. talon .. Pu ! 3u .tu0iCra,o. 2ra"ti"an!o "on 0i.ta. a una 2 r. "u"i#n 2o.t rior. El 0 1"ulo no !i.2ona ! *r no. 2ara u.o ! l "o2iloto- 2 ro 1un! lo. 2i . n l 1u "o 3u . a$ra ntr l "1a.i. ) la "on.ola ! ,an!o. 2or .i n"ontra$a alg@n 2 !al ."on!i!o 2or all. D .! ,i 2o.i"i#n- l 2ai.a5 . 0 a "o,o a tra0C. ! un 0i.or ! !ia2o.iti0a.- .#lo 3u "u .ta arri$a ) a to!a 0 lo"i!a!. D . C ar!i nt , nt "r r n una 0i!a ultrat rr na 2or .i ! .2 rta$a n lla n l ,o, nto ,>. in .2 ra!o. Di t= no 2ar "i# a!0 rtir l 2>ni"o 3u , ,$arga$a. Co,o .ta$a total, nt "on" ntra!o n la "arr t ra- no 3ui. !i.tra rl "on lo. 2 n trant . alari!o. ! t rror 3u 2ugna$an 2or .alir, ! la garganta. En l "lu$ ! tiro no 1a$a na!i - .al0o l n"arga!o 3u no. "o$r# la ntra!a. El .ol ! ,a)o a2r ta$a lo .u)o ) la $ri.a ra . "a ) ola a .al0ia ) a laur l. No llo0 ra 1a.ta Na0i!a!. En ago.to- la. ,onta/a. . . "aran- la 0 g ta"i#n . 2on!ra a,arill nta ) lo. >r$ol . .taran li.to. 2ara ar! r. A$a5o n l 0all . 0 a )a *lotar una .2 "i ! n $lina 3u 2ar "a anun"iar lo. in" n!io. *uturo.. Di t= "olo"# una !iana 1u,ana- ti2o B+&7- a .i t , tro. ! !i.tan"ia. Wo )a 1a$a 2ra"ti"a!o "on la Da0i. a 0 inti"in"o , tro.- 2 ro "uan!o . lo !i5 a Di t=- , r .2on!i# "on un "a$ " o. XLa. 2i.tola. ! "ali$r (-8& .ir0 n 2ara ! * n! r. a 3uin" , tro. ! !i.tan"ia a lo .u,o- 2r * r nt , nt a , no. ! !i =. La $ala ti n 3u 2 n trar uno. 0 int " nt, tro. a2roAi,a!a, nt - lo .u*i"i nt 2ara al"an=ar lo. #rgano. 0ital .. El "artu"1o Sil0 rti2 . ,u"1.i,o ,>. *i"a=. XTC#,o , gu.ta lo tran3uilo ! .t tra$a5oU X!i5 . XRPor 3uC "r 3u lo 0o) a ! 5arS Ll nC l "arga!or ! la Da0i. ,i ntra. , A2li"a$a un 5 r"i"io ! no,ina!o ! * n.a Mo=a,$i3u . M 1i=o ,2 =ar 2or la 2o.i"i#n ! guar!ia: la 2i.tola "on l "arga!or 2u .to- l 2ro) "til alo5a!o )a n la r ">,ara- l . guro "1a!o- l ! !o *u ra ! l guar!a,ont ) "on la $o"a ! l ar,a ,iran!o 1a"ia a$a5o n un >ngulo ! "uar nta ) "in"o gra!o.. XL 0ant l $ra=o 1a.ta la 2o.i"i#n ! *u go ) !i.2ar !o. 0 " . . gui!a. al 2 "1o- a la altura ! l .t rn#n. Eaga una r>2i!a "o,2ro$a"i#n 0i.ual 2ara .a$ r !#n! 1a !a!o ) * "t@ un t r" r !i.2aro- ,>. "ui!a!o.o- a la "a$ =a- a .t 2unto X) . . /al# l ntr " 5o. M 2u. lo. auri"ular . 1i" lo 3u , 1a$a !i"1o- .intiCn!o, al 2rin"i2io algo in"#,o!a- )a 3u , .ta$a o$. r0an!o. Salta$a a la 0i.ta 3u 1a$a 2 r!i!o *a"ulta! . n lo. a/o. tran."urri!o. ! .! 3u .tu0i ra n la a"a! ,ia. Su$a al "a,2o ! tiro a , nu!o- una 0 = al , . a2roAi,a!a, nt - 2 ro ,>. n lo. @lti,o. ti ,2o. 2ara ntr gar, a la , !ita"i#n 3u 2ara 2ra"ti"ar. A$an!ona!a a ,i 2ro2ia ini"iati0a- ni , .o, ta a una !i."i2lina riguro.a ni , 5ora$a la 2unt ra. Di t= ra un $u n 2ro* .orF ra 2a"i nt ) , t#!i"o ) , "orr ga ! tal ,o!o 3u .u. o$. r0a"ion . no , .ona$an a "rti"a.. 1(4

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

XPro$ ,o. a1ora "on la 2i.tola 3u ll 0a n l $ol.o X!i5o "uan!o 3u !# .ati.* "1o. XRC#,o .a$ tanto ! ar,a.S E.$o=# una lig ra .onri.a. XPor3u , a2a.ionan. Mi 2ri, ra A2 ri n"ia n l "a,2o ! la ! * n.a 2 r.onal ar,a!a *u un "ur.illo 2ara guar!a. 5ura!o.. A2 na. 1a$a "la. . 2r>"ti"a.2 ro a2r n! ,u"1o .o$r la l gi.la"i#n r lati0a a la. ar,a. ! *u go. D .2uC. .tu0 n l In.tituto E.ta!ouni! n. ! Ar,a. Corta.. XEi=o una 2au.aX. RP ro 1 ,o. 0 ni!o a3u a tra$a5ar o a "1arlarS XA1- R2u !o l girS X!i5 . E.ta$a "laro 3u no. M !i5o 3u 2ro$ara "on l Colt (-4:- 2 ro ra ,u"1o r 0#l0 r 2ara 3ui n a"a$a$a ! tirar "on una 2i.tola ! l (-8&. S a2ia!# ! , ) , ! 5# "ontinuar "on la Da0i.. S gui,o. 2ra"ti"an!o. El olor ! la 2#l0ora 2 r*u,a$a l air . Wa no 2 n.a$a n MarK M ..ing r "o,o n una 2 r.ona. S 1a$a "on0 rti!o n una nti!a! a$.tra"ta- n 2o"o ,>. 3u una *igura n gra ) 2lana .itua!a a .i t , tro.- "on "ora=#n ! 2a2 l ) " r $ro ! 2a2 l. Di.2ararl - 0 r "#,o . ro,2a ) . 2ul0 ri=a$a ra "o,o un 2ro" .o "urati0o. El ,i !o ,2 =# a ! .a2ar " r ) *ui r "u2 ran!o la "on*ian=a. Di.2ara$a al "u llo ! 2a2 l ) l !a$a a una ! la. art ria. !i$u5a!a. "on tinta. Bui. ."ri$ir ,i. ini"ial . n .u 2 "1o. Cuan!o r "ogi,o. la. "o.a. ) .ali,o. ! l "a,2o ! tiro ran )a la. !o" ) , . nta "o,o .i *u . otra 0 = la ! ant .. Co,i,o. n La Dilig n"ia- un $ar ,2otra!o n la ro"a ! la ,onta/a- " r"a ! un arro)o- 2rot gi!o ) .o,$r a!o 2or lo. laur l . ) lo. ro$l . 0irginiano.. Lo @ni"o 3u ro,2a l .il n"io ra l gor5 ar ! lo. 2>5aro.. D tar! n tar! a2ar "a un 0 1"ulo 2or la "u .ta 3u "on!u"a al .ta$l "i,i nto ) . 2 r!a n $u."a ! la "arr t ra 2rin"i2al. Di t= no 1a$a a$an!ona!o la a"titu! 0igilant X,ira$a n ! rr !or "ontinua, nt X- 2 ro ntr .or$o ) .or$o ! " r0 =a ) "on l 2i a2o)a!o n la ,a! ra .in ! .$a.tar ! .u $an"o- 2ar "a un 2o"o ,>. tran3uilo. Wo , 1a$a . nta!o a .u i=3ui r!a- "on la .2al!a n la 2ar !- ) 1a"a lo ,i.,o 3u Cl: ,irar- aun3u 1a$a ,u) 2o"o 3u 0 r. S#lo 1a$a otro. tr . "li nt .- tr . ,otori.ta. . nta!o. alr ! !or ! una ! la. , .a. r@.ti"a. ! ,a! ra 3u 1a$a n la t rra=a. La "a,ar ra no. tra5o lo 3u 1a$a,o. 2 !i!o: gui.a!o ! " r!o "on 2i,i nto. 0 r! .- "on una "a2a ! .al.a ! "ilantro n"i,a ) !o. torta. ! ,a= !o$la!a. ) , ti!a. 1a.ta l *on!o. D la. "o.a. 3u 2o!a al"an=ar un 2 "a!or .in n " .i!a! ! arr 2 ntir. - a3uClla ra la 3u ,>. . 2ar "a al 2ara.o. XRBuC r la"i#n ti n "on La Fi! li!a! ! Cali*orniaS X2r gunt# Di t= ,i ntra. "o,a,o.. XLa "o,2a/a , " ! un ! .2a"1o ) )o l 1ago a "a,$io un 2ar ! . r0i"io. al , .. Por lo g n ral in0 .tigo r "la,a"ion . r la"iona!a. "on in" n!io. ) *al.a. ! *un"ion .- 2 ro ta,$iCn ,u"1a. otra. "o.a.. XNo .t> ,al l arr glo. RC#,o lo "on.igui#S XMi ta tra$a5# n la ,2r .a !urant 0ario. a/o. ) )o a"a$C 2or "ono" r a "a.i to!o l 2 r.onal. Cuan!o .tu!ia$a n l in.tituto- ,i ta , "on. gua tra$a5o. t ,2oral . n 0 rano. Al "u,2lir lo. !i "inu 0 a/o. ntrC n la a"a! ,ia ! 2oli"a2 ro "o,o no 2o!a ingr .ar n la. *u r=a. ! or! n 2@$li"o 1a.ta "u,2lir lo. 0 intiuno- tra$a5C ,i ntra. tanto n La Fi! li!a! ! r " 2"ioni.ta. Lu go- al ! 5ar la 2oli"a- tra$a5C n una ag n"ia ! ! t "ti0 . 1a.ta 3u , !i ron la li" n"iaF nton" . , in.talC 2or ,i "u nta. Uno ! ,i. 2ri, ro. tra$a5o. ! i,2ortan"ia *u 2ara La Fi! li!a!. XEl o*i"io .t> ll no ! ,u5 r . X!i5o. 1(:

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

XRW 3uCS E. !i0 rti!o ) ti n .u ,or$o. S 2a.an ,o, nto. !i*"il .- 2 ro 2or lo , no. tra$a5a. 2ara ti ) .in 3u na!i t !C #r! n .. E. "u .ti#n ! "ar>"t r. So) "urio.a 2or natural =a ) , gu.ta , t r la nari= !on! no , lla,an X!i5 X. RW u.t !S RBuC 1ar> .i ! 5a l o*i"ioS XNo lo .C. T ngo 3u 1a$lar "on un ti2o ! Colgat 3u organi=a 2lan . ! ! * n.a antit rrori.ta 2ara $a. . ,ilitar . n l Atran5 ro. XRSi,ula"ro. ! ata3u ) to!o .oS XEAa"to. S a" r"a ! no"1 "on .u. 1o,$r .- "ru=a la. ala,$ra!a.- . intro!u" n l "o,2l 5o ,ilitar ) *il,a to!a la o2 ra"i#n 2ara 3u lo. ,an!o. 0 an !#n! 1a) 3u r *or=ar la. ! * n.a.. XPoli"a. ) la!ron .- 2 ro .in tiro.. XM>. o , no.. Con to!o l .t,ulo ) l 0a"o 3u ntra/a l 2 ligro. XGuar!# .il n"io ,i ntra. a2ura$a l *on!o ! l 2lato "on una torta ! ,a=X. Da la . n.a"i#n ! 3u u.t ! ti n )a to!o lo 3u 3ui r . XE. 0 r!a! X!i5 X. J ra no .tara ! a"u r!o. S g@n lla- .o) un "a.o 2 r!i!o. D ,a.ia!o in! 2 n!i nt - .in "la. ... XRW llaS RD 3uC 2i "o5 aS XSi 1 ! . r .in" ra- nun"a , 1 ! t ni!o a 2 n.arlo. E. la , 5or a,iga 3u t ngo- 2 ro ni .i3ui ra 2u !o a*ir,ar 3u no. "ono="a,o. a *on!o. Pa.o ,u"1o ti ,2o
por ah y alterno muy poco. (lla frecuenta los centros de gente soltera y yo me desenvuelvo muy mal en esos sitios. #a admiro. (s elegante. $iene estilo. 7 nunca pierde la calma... 3Pero )esto qu es* ).na campaa publicitaria*

M "1C a r r ) , n"og ! 1o,$ro.. XFu u.t ! 3ui n 2r gunt#. XS- $u no- . ! .a. ,u5 r . a la. 3u nun"a 1 a"a$a!o ! nt n! r. XREn 3uC . nti!oS XNo .a$ra ! "irl . Ta,2o"o .o lo 1 nt n!i!o nun"a. P ro ti n algo 3u , intriga X!i5o. XE. $u na 2 r.ona. XNo lo !u!o. XA"a$# ! r $a/ar l 2lato- 2 ro no 0ol0i# .o$r l t ,a. A 0 " . , r .ulta$a !i*"il .a$ r n 3uC .ta$a 2 n.an!o ) no lo "ono"a lo .u*i"i nt 2ara a2r tarl la. "la0i5a..

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Sali,o. 1a"ia l 1ot l a la. . i.. Di t= . 1a$a a. a!o ) a"i"ala!o 2ara la o"a.i#n "on uno. 2antalon . in*or,al .- "a,i.a ! 0 .tir- "or$ata "on .ta,2a!o. ) una "1a3u ta ! 2orti0a ! tono o."uro- !i. /a!a . g@n l .tilo ! l o .t : an"1a 2or lo. 1o,$ro. ) a5u.ta!a 2or la "intura. Al *inal ! la 2 rn ra 2o!a 0Cr. l l na"i,i nto ! la "a/a ! la. $ota. n gra. 3u "al=a$a ) "u)a 2unta 1a$a " 2illa!o a ,>. no 2o! r. D $a5o ! la "1a3u ta ll 0a$a un "1al "o L 0lar- "a2a= ! ! t n r un 2ro) "til ! "ali$r (-8:7 M>gnu, a !i = , tro. ! !i.tan"ia. A! ,>.- l 1a$a 0i.to " /ir. la 2i.tol ra ) "olo"ar. ! tr>. ! la "a! ra ! r "1a la *un!a !on! 1a$a guar!a!o .u (-4:. Wo , 1a$a !u"1a!o- , 1a$a 2u .to uno. t 5ano.- un .uCt r ! "u llo alto ) una. =a2atilla. ! 2orti0a.- "on la int n"i#n ! "a,$iar, n "uanto ll ga. a la 1a$ita"i#n ! J ra. M 1a$a 2ro$a!o l 0 .ti!o+2antal#n 2o"o ant . ! .alir. Lo. 2antalon . , 3u !a$an un 2o"o largo.- 2 ro 2o!a .olu"ionarlo !>n!ol . un 2ar ! 0u lta. 2or la "intura. Ea$a , ti!o n un n " . r uno. =a2ato. n gro. ) 2lano.- uno. 2anti.- una. $raga. n gra. ) una . ri ! 2 rtr "1o. . "un!ario.. Di t= , 1a$a !i.2 n.a!o ! la o$liga"i#n ! " /ir, l "1al "o anti$ala.- )a 3u lla,ara a$.ur!a, nt la at n"i#n $a5o lo. tirant . ! l 0 .ti!o. La Da0i. la 1a$a guar!a!o n un $ol.illo At rior ! l nor, $ol.o ! "u ro- 3u ,>. 3u un $ol.o ! ,ano 2ar "a una 0ali5a !i2lo,>ti"a. Ea$itual, nt ll no ! 2or .- Di t= , 1a$a !i"1o 3u guar!ara ta,$iCn n Cl un ni"talo."o2io. El a2arato .#lo pesaba medio ,ilo, pero abultaba igual que el
"oom de una cmara de PH milmetros y me haca escorar hacia un lado. 3)Para qu lo llevamos* 3le pregunt . 3(s mi <ltimo juguete. #o suelo llevar en el coche, pero no quiero dejarlo en el aparcamiento del hotel. 5e cost trescientos dlares.

XTA1U Fui,o. !an!o un ro! o ) .in a2 na. 1a$lar. A 2 .ar ! 3u , 1a$a a. gura!o 3u MarK M ..ing r no !ara . /al . ! 0i!a !urant un 2ar ! !a.- Di t= 2ar "a t n r lo. n r0io. n t n.i#n ) .o r 2 r"uta n ,i .t#,ago. S l nota$a "on" ntra!o0igilant ) !i.2u .to a ntrar n a""i#n. Eun!i# l n" n! !or ,2otra!o n la "on.ola ) "on air , !ita$un!o . ll 0# la ,ano al $ol.illo ! l ta$a"o. XMi r!a X!i5o. Ca$ " #- irrita!o "on.igo ,i.,o. Do$l# una .3uina ) r !u5o la 0 lo"i!a!X. En .itua"ion . a. n0i!io a lo. 3u tra$a5an 2ara l E.ta!o. U.t ! ! $ ra .tar 2rot gi!a 2or un 2 lot#n ! ag nt .. La a!,ini.tra"i#n "u nta "on r "ur.o. ili,ita!o.- ti n a"" .o a lo. ar"1i0o. ! . guri!a! ) autori!a! l gal 2ara !ar 2ata!a. n la. 2u rta.... No .u2 3uC ! "ir ) guar!C .il n"io.

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

No. ! tu0i,o. n la an"1a "al=a!a ! la!rillo 3u . At n!a ! lant ! l 1ot lDi t= $a5# ! l 0 1"ulo ) ! .li=# n la ,ano ! l ,o=o ! l a2ar"a,i nto l "on.a$i!o $ill t !o$la!o- ,i ntra. l in!i"a$a 3u no 2 r!i ra ! 0i.ta l "o"1 . A@n no 1a$a o."ur "i!o ) la lu= ! l .ol "r 2u."ular $a/a$a l 2ai.a5 . El "C.2 !- ! un 0 r! 2ro*un!o- . 1a$a "orta!o "a.i a ra. ! l .u lo ) .ta$a $or! a!o ! $al.a,ina. ro.>" a. ) $lan"a. ) ,ata. ! " ragallo. ! un a=ul "a.i *o.*or ." nt . Al otro la!o ! la a0 ni!ala. ola. gol2 a$an "ontra l !i3u - inun!an!o l air "on l 2 r*u, .alo$r ! l $ li"o.o Pa"*i"o. El 1ot l E!g Mat r- a! ,>. ! l an"1o !i*i"io 2rin"i2al- "on.ta$a ! una . ri ! bungalo!s ! l ta,a/o ! una 0i0i n!a uni*a,iliar- 3u . al=a$an n la 2art tra. ra. La ar3uit "tura !o,inant ra ! .tilo "olonial .2a/ol- *a"1a!a. nlu"i!a.- 0iga. gru .a.- t 5a!o. ! t 5a. ro5a. ! ."olori!a. )a 2or lo. a/o. ) 2atio. int rior .. Ba5o la ntra!a a$o0 !a!a 2or la 3u . a"" !a a lo. 5ar!in . . .ta$a "ongr gan!o un "ort 5o nu2"ial: "in"o !a,a. ! 1onor 0 .ti!a. ! ro.a "on r *l 5o. gri. . ) una *lori.ta 1i.tCri"a 3u i$a ! un la!o 2ara otro "on una " .ta ! 2Ctalo. ! ro.a. Do. 5#0 n . 0 .ti!o. ! .,o3uin- u5i r . . gura, nt - "ont ,2la$an la ." na ,i ntra. , !ita$an .o$r la *i"a"ia ! l "ontrol ! natali!a!. Co,o ! "o.tu,$r - Di t= , "ogi# 2or l "o!o ) , "on!u5o 1a"ia la ntra!a ,ant niCn!o. uno. " nt, tro. 2or ! lant ! , ,i ntra. a0an=>$a,o.. Al igual 3u Cl- ."ruta$a "on o5o. r>2i!o. la "ara ! la. 2 r.ona. 3u t na,o. ,>. " r"a. Su a"titu! ! nota$a "on" ntra"i#n ) 0igilan"ia "uan!o ntra,o. n l gran 0 .t$ulo *lan3u a!o 2or !o. , .a. nor, . ! ,>r,ol ro.a!o ! i,2orta"i#n. No. !irigi,o. al "on. r5 ) .o.tu0i,o. una $r 0 "1arla. S g@n 2ar " - Di t= 1a$a 0u lto a 1a$lar "on l g r nt 2or3u C1arl . A$$ott- l 5 * ! . guri!a!- . 2r . nt# ,inuto. ,>. tar! . T n!ra . . nta ) tanto. a/o. ) "on l tra5 - la "or$ata ) l "1al "o- la. u/a. arr gla!a. ) l Rol A n la ,u/ "a- 2ar "a un 5 "uti0o ! Fortun :(( )a 5u$ila!o. Era ! .o. a lo. 3u nun"a 1a) 3u lla,ar C1arli o C1u"K. T na l 2 lo ! l ,i.,o ,ati= gri.>" o 3u l tra5 ) n l " ntro ! la "or$ata " nt ll a$a un al*il r ! !ia,ant .. M !io la . n.a"i#n ! 3u n la a"tuali!a! . lo 2a.a$a ,u"1.i,o , 5or 3u n lo. tra$a5o. 3u 1a$a ! . ,2 /a!o ant rior, nt . No. "on!u5o a un rin"#n ! l 0 .t$ulo !on! tr . gran! . .illon . ! or 5a. 0 g ta$an a la .o,$ra ! una 1igu ra ! l "au"1o ! tr . , tro. ! altura. Di t= 1a$a 1 "1o *oto"o2ia. ! la "ir"ular !on! a2ar "a la "ara ! MarK M ..ing r. XYste es el individuo que nos preocupa. 5e gustara repartir las fotocopias entre el personal
encargado de servir el banquete de esta noche. &bbott mir por encima las fotocopias y se las devolvi a !iet". $ena los ojos de un a"ul brillante y miraba mucho a los de los dems. 3Duisiera recordarle, seor !iet", que no estamos preparados para adoptar medidas especiales con las que proteger a un ciudadano particular. 8olaboramos con el 6ervicio 6ecreto cuando las circunstancias lo e@igen, pero el hotel no puede responsabili"arse en el caso de que ocurra alguna desgracia. (stamos aqu fundamentalmente para encargarnos de la seguridad de los hu spedes inscritos. 5ientras estemos informados de lo que ocurre, haremos con mucho gusto lo que est en nuestra mano, pero no puedo prometerle nada ms. !iet" sonri. 3#o comprendo 3dijo con amabilidad3. Por nuestra parte se trata <nicamente de precaucin. No est previsto que suceda nada, pero la prudencia nos e@ige tomar ciertas medidas elementales para que no haya ninguna sorpresa. 3!esde luego 3dijo &bbott. !iet" era cortesa pura, estaba tranquilo, incluso se mostraba casi indiferente. 6altaba a la vista que necesitaba la ayuda de aquel hombre. #a cara de &bbott delataba confusin. $ena aspecto de fumar con boquilla y de encenderse los cigarrillos con un pequeo !unhill de oro.

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Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

3No s qu ms puedo hacer. 6i quiere, puedo poner a su disposicin a un miembro de mi equipo. 36e lo agrade"co, pero no creo que sea necesario. Por indicacin nuestra, ;era #ipton, una empleada de #a 4idelidad de 8alifornia, se ha inscrito en el hotel por una noche. 5e gustara saber el n<mero de su habitacin y el nombre de los hu spedes que ocupan las habitaciones contiguas. )Puede encargarse usted de ello* &bbott medit la peticin. !ebajo de su educacin y cortesa haba hielo y pedernal. 36upongo que s. 35urmur una disculpa y se dirigi al mostrador de recepcin. $ras cru"ar unas palabras con el recepcionista, apunt algo en un pequeo cuaderno de piel que haba sacado del bolsillo derecho. ;olvi junto a nosotros, arranc la hoja y se la entreg a !iet". 3)8onoce usted a alguna de estas parejas* 3pregunt !iet". 3& las dos. #os 8lar, se han hospedado aqu en m<ltiples ocasiones. 7 los seores de $hiederman da la casualidad de que son mis tos. !iet" se guard el papel y estrech la mano de &bbott. 3#e estamos muy agradecidos. 38elebro haber podido serles <til 3dijo el hombre. +ecorrimos el pasillo alfombrado que se abra a la derecha, siguiendo en sentido descendente el orden numeral de las habitaciones. !iet" miraba atrs de ve" en cuando sin dejar de conducirme con la sempiterna mano en el codo. &s, si ocurra algo imprevisto, poda controlar la situacin inmediatamente. #a habitacin de ;era se encontraba en la misma ala que el comedor donde iba a celebrarse el banquete. 3)-a sido idea suya* 3le pregunt al ver lo cerca que estaba. 3No me haca gracia que entre unas cosas y otras tuviese usted que recorrer el hotel entero. #lam a la puerta. %uardamos silencio. 6upongo que ;era atisbara primero por la mirilla de la puerta. /mos descorrer el cerrojo y apareci tras la cadena de seguridad. ;esta un ,imono de seda verde y llevaba la pechera prcticamente al descubierto. =aj la vista y cerr las solapas con la mano. 3-aba puesto la cadena. -ay que ser prudentes, )no*

XJ ra X!i5o Di t=X- . u.t ! una 5o)a. A1ora !C5 no. ntrar. Ella la! # la "a$ =a tratan!o ! 0 r l 2a.illo. XRC#,o .C 3u no 1a) na!i ! tr>. ! 0o.otro. "on una 2i.tola n la ,anoS Di t= . "1# a r r. L ,irC intriga!a. Era la . gun!a 0 = 3u l oa r r ! .! 3u l "ono"a. XBu n ! tall X!i5o. A , no , 2ar "i# 3u l ! tall *u ra tan $u noF ta,$iCn . 0 r!a! 3u na!i , 2i!i# ,i o2ini#n. J ra 0ol0i# a " rrar 2ara 3uitar la "a! na ) no. 1i=o 2a.ar al int rior. La 1a$ita"i#n ra nor, : .u2 r"a,a ! ,atri,onio ) a2ara!or gigant ! .tant ra. "on un t l 0i.or ,2otra!o ! o"1o"i nta. 2ulga!a. 2or lo , no.. El "olor !o,inant ra l a,arillo "laro: la gru .a al*o,$ra lo 2ro"la,a$a ) l 2a2 l ! la 2ar ! .ta$a . ,$ra!o ! a=u" na. !i$u5a!a. "on tra=o ,u) *ino. El ,oti0o ! l 2a2 l r a2ar "a n la $rillant "ol"1a ! algo!#n 3u "u$ra la "a,a ) n la. "ortina. 3u - .u5 ta. 2or . n!o. aro. ! $ron" - 1a"an 5u go "on la "ol"1a. La lu= At rior 3u . *iltra$a 2or lo. 0i.illo. in!i"a$a 3u la 1a$ita"i#n !a$a a la ntra!a ! l 1ot l. La ta2i" ra ! lo. !o. .illon . ra ! "olor 0 r! 2>li!o "on una *ran5a ! "ua!r"ula. $lan"a. n !iagonal. M a.o,C 2or una 2u rta ) 0i un "uarto ! $a/o "on la ,i.,a 2lani*i"a"i#n "ro,>ti"a: un 5arr#n "on *lor . $lan"a. ! . !a- gru .a. toalla. ! ,ano. ! "olor a,arillo ) !o$la!a. n una " .ta ! ,i,$r 3u 1a$a n"i,a ! la 2ila.

1(%

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

J ra 1a$a 2u .to .u. * "to. 2 r.onal . n to!o. lo. .itio. i,agina$l .: n"i,a ! la "a,a 1a$a ro2a tira!a ! "ual3ui r ,an ra ) ! la. 2u rta. ! l ar,ario "olga$an alguna. 2r n!a.. La "#,o!a .ta$a "u$i rta ! "o.,Cti"o.- 1a$a 0i.to rulo. ) una. t na"illa. ! ri=ar l 2 lo n la r 2i.a ! l "uarto ! $a/o ) una toalla 1@, !a n"i,a ! la ta2a ! l r tr t . En l $a.ti!or ! l 3ui2a5 1a$a un ,al tn a$i rto "on ,u"1a ro2a int rior ! . !a ) nailon. So$r uno ! lo. .illon . 1a$an at rri=a!o uno. 2anti.- 3u 1a$an 3u !a!o "on la. 2 rn ra. a$i rta. ) "on l ro,$o ! la 1or"a5a!ura a2untan!o al "i lo- igual 3u una *l "1a. Di t= *u ! r "1o a la 2u rta 3u "o,uni"a$a "on la 1a$ita"i#n "ontigua 2ara "o,2ro$ar 3u .ta$a " rra!a. A"to . gui!o "orri# la. "ortina.. J ra . a" r"# a la , .ita ! . r0i"io. L 1a$an .u$i!o una $an! 5a "on una $ot lla ! "1a,2>n n un "u$o 2lat a!o "on 1i lo ) "uatro "o2a. alarga!a.. Cogi# la $ot lla 2or l goll t ) ,2 =# a 3uitar l 2a2 l ! .ta/o ! l ta2#n. XS ntao.. Ja,o. a to,ar una "o2a. XWo no- gra"ia.. T ngo 3u tra$a5ar Xl !i5o Di t=. W a ,X: T nga .i ,2r "1a!o l 2 .tillo. Si .u na l t lC*ono- "#5alo .i 3ui r - 2 ro no . i! nti*i3u . Si . una 2 r.ona a 3ui n u.t ! "ono" - 2ro"ur 3u la "on0 r.a"i#n no . 2rolongu . No !C a na!i ninguna "la. ! in*or,a"i#n. Si . trata ! una 3ui0o"a"i#n- !ga, lo. Pu ! 3u . a 2ara .a$ r .i 1a) algui n n la 1a$ita"i#n. XCon.ult# la 1oraX. Jol0 rC a la. .i t n 2unto 2ara ll 0arla al "o, !or. J ra al=# lo. $ra=o. "uan!o Di t= . 1u$o i!o ) . 2u.o a $ailar- agitan!o lo. 1o,$ro. ) to!a la anato,a. XTA ! 2ri,ir. to"anU X A"la,#- tra=# un 2ar ! "r"ulo. "on la. "a! ra.- !io una "ula!a al air ) lan=# un grito. Buit# la *un!a ! ala,$r ! la $ot lla ! "1a,2>n"u$ri# l ta2#n "on una toalla ) ,2u5# l "or"1o "on lo. 2ulgar . 1a.ta 3u .alt#. Ll n# un 2ar ! "o2a. ) , alarg# unaX. Wo )a , 1 ,a3uilla!o X!i5oX. RPor 3uC no t , t . n la !u"1a ,i ntra. , 0i.toS Lu go no. n"argar ,o. ! tu 2 lo. XWa , 1 !u"1a!o. S#lo , *alta 2on r, l 0 .ti!o ) .to) li.ta. M !irigi# una ,ira!a ! r 2ro"1 2ara 1a" r, "o,2r n! r 3u .ta$a ,u) 3ui0o"a!a. M 3uitC lo. t 5ano. y deslic las piernas en el pantaln del vestido. -i"o una ligera
mueca mientras me observaba las moraduras. 7o tena que tener una e@presin parecida a la de un perro achacoso cuando lo llevan al veterinario. .f. 5aquillaje. &cab de ponerme el vestido y empec a remeter el pantaln por la cintura. 5e dio un golpe en la mano. 3No hagas eso 3dijo. 6e arrodill, remeti el dobladillo de las perneras hasta donde crey oportuno y los sujet por dentro con cinta adhesiva que llevaba en el bolso.

XE.t>. n to!o X!i5 . XEn "a.a , lla,a$an la Pr 0 ni!a- t .oro. E "1o lo "ual- ,2 =# a tran.*or,ar, . M . ntC n la ta2a ! la ta=a ! l ino!oro "on una toalla alr ! !or ! l "u llo ,i ntra. J ra . 2ona ! lant ! l .2 5o 3u a$ar"a$a to!a la an"1ura ! l 2o)o ! ,>r,ol. XRBuC 0a. a 1a" r "on lo. "ar! nal .S XCon*a n ,- "riatura. T na *ra."o.- 2ol0o.- lo"ion .- "r ,a.- " 2illo.- 2in" l .- a2li"a!or .- .2on5a.. Tra$a5a$a "on la "ara 2 ga!a a la ,a- ,ur,ur>n!o, in.tru""ion .: PCi rra lo. o5o.. A1ora ,ira al t "1o... TNo 2ar2a! .- !iantr U Lo 0a. a .tro2 arQ. M a2li"# l l>2i= ! la$io. "on a)u!a ! un 2in" l- 2oni n!o la $o"a tal "o,o 3u ra 3u la 2u.i . )o. Cuar nta ,inuto. ,>. tar! r tro" !i# 2ara "ont ,2lar .u o$ra a una !i.tan"ia 2ru! n"ial. S 2u.o a nro."ar la $arra ! la$io. 2ara ! 0ol0 rla a la *un!a "iln!ri"a. XS. M gu.ta X!i5oX. RBuC t 2ar " S XS a2art# 2ara 3u 2u!i ra 0 r, n l .2 5o. 11(

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

M o$. r0C. RD 0 r!a! ran ,o. a3u llo. o5o. a2a.iona!o.S RA3u l ro.i"l r 3u ! .2unta$a n ,i. , 5illa. "o,o .i *u . una !on" lla i,2@$ rS RA3u lla $o"a ."ar"1a!aS RA3u l 2 lo 1u "o "o,o l algo!#n ! a=@"arS M !io un 2atat@.. XAn!a- r t X!i5o "on r . nti,i ntoX. P ro .t>. in, 5ora$l . Di t= 0ol0i# a la. .i t ) no. ,ir# .in 1a" r l , nor "o, ntario. J ra . 1a$a 0 .ti!o n . i. ,inuto. ."a.o.- to!o un rC"or!- . g@n lla. S 1a$a 2u .to un 0 .ti!o n gro "on l ."ot r $o.ant 1a.ta l $or! ! .u. turg nt . 2 "1uga.- 2anti. n gro. "on "o.tura ) =a2ato. n gro. ! ta"#n alto. Al ntrar n la 1a$ita"i#n . ! tu0o n . "o "on lo. $ra=o. n 5arra.. XRBuC l 2ar " - Di t=S Ja,o.- ."@2alo. XMu) $i n. D 0 r!a!. La. !o. .t>n ,u) l gant .. XPEl gant Q . 3u !ar. "orto Xl !i5o J ra. W a ,X: S guro 3u C.t . ! lo. 3u a@n lla,an P"1avalasI a las mujeres.
3-asta ahora no 3dije. !iet" sonri para s, pero no quiso comprometerse. Nos hi"o salir al pasillo y tras pasar delante de tres puertas desembocamos en la seguridad del comedor, que era pequeo y lujoso9 candelabros, ebanistera blanca, paredes acolchadas con seda de color carne. -aba seis mesas de seis personas cada una y en todas destacaba un centro de orqudeas. #as mesas estaban numeradas, en cada sitio haba una tarjeta y en cada tarjeta un nombre. 8asi todos los empleados de #a 4idelidad de 8alifornia haban llegado ya y formaban grupos de tres o cuatro personas, con la correspondiente copa en la mano. ;i a 5acB;oorhies y a 5arie, su mujer' a Ee>el y a su marido Nal que slo haba visto en una ocasinO' a !arcy Pascoe y su novio, el cartero del que se deca que traficaba con drogas al por menor. ;era cogi a !iet" del bra"o y los tres recorrimos la sala presentndonos unos a otros y olvidndonos inmediatamente de los nombres. &dvert que ;era recorra el comedor con la mirada para ver si Neil -ess haba llegado ya. (speraba que fuese lo bastante alto para no pasar desapercibido. !iet" se encarg de servirnos la primera ronda. 6u vaso contena "umo de lima con gaseosa, el mo vino blanco y el de ;era un combinado de tequila. ;era apur su bebida de un trago y se sirvi otra. #a observ con atencin. Nunca la haba visto tan nerviosa. 3)8mo puede beber sin fumar* 3pregunt a !iet". 3(sto no es alcohol. ;era al" los ojos al techo. 3Peor todava. 7o voy a encender uno 3dijo3. =ueno, no. / qui" s. .na calada. 3)(s Neil el de all* 3le pregunt . (n la puerta haba aparecido un hombre con cara de m dico que buscaba entre el gento una cara conocida. 6in ning<n punto de referencia era imposible saber lo bajo que era, pero a m me gust su aspecto. +ostro agradable, pelo negro y cortado a la moda. ;esta traje a"ul marino y camisa a"ul claro' y seguro que con sus iniciales bordadas en los puos. #a pajarita me choc' haca aos que no vea una. ;era levant la mano. #a cara del hombre se ilumin al verla. 6e abri paso entre la concurrencia mientras ;era haca lo propio' cuando se encontraron en el centro, se cogieron del bra"o. ;era tena que inclinarse un poco para hablar con l, pero la diferencia de estatura no me pareci digna de nota. $rat de imaginrmelo con la cabe"a apoyada en mi almohada, pero la verdad es que no pegaba.

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J ra- 3u . n"arga$a ! la !i.tri$u"i#n ! lo. "o, n.al .- arr gl# la. "o.a. 2ara 3u N il ) )o no. . nt>ra,o. 5unto.. Ella ) Di t= lo 1i"i ron n la , .a ! nu .tra i=3ui r!a. Di t=- . g@n 2ar " - 1a$a int r0 ni!o n l r 2arto 1a.ta "i rto 2unto- )a 3u 2or ra=on . ! . guri!a! l int r .a$a 3u )o .tu0i . n una .3uina ! la .ala- ! "ara a la 2u rta. Di t= , !a$a la .2al!a 2ara 2o! r 0igilar la 2u rta igual, nt . J ra . 1a$a . nta!o a .u i=3ui r!a- 5u.to n*r nt ! ,- ,i ntra. 3u ! Di t= .#lo al"an=a$a a 0 r la nu"a. La. !o. , .a. *lan3u a$an una .ali!a ! , rg n"ia 3u . g@n 1a$a !i"1o a Di t= l 5 * ! . guri!a!- .tara a$i rta !urant l $an3u t . A la. o"1o 1a$an ll ga!o )a to!o. lo. in0ita!o. ) "a!a "ual .ta$a n .u .illa. El rui!o 1a$a .u$i!o uno. "uanto. ! "i$ lio. a "on. "u n"ia ! l al"o1ol ing ri!o. La r la"i#n 3u t na,o. to!o. ra .tri"ta, nt ! tra$a5o )- "o,o . l#gi"o- no . 2o!a 2a.ar $ru."a, nt ! lo. t ,a. la$oral . a lo. ,un!ano. .in a"u.ar "i rta Atra/ =a. La " na "on.ta$a ! tr . 2lato.- 3u . .ir0i ron a rit,o l nto: n.ala!a ! r 2ollo- 2 "1uga ! 2ollo .a=ona!a "on li,#n ) al"a2arra.- 0 r!ura- 2an "illo. "ali nt . ) 2a.t l ! "1o"olat "on 0ainilla. Co, "o,o una $ .tia .al0a5 - .in l 0antar la "ara ! l 2lato ,>. 3u 2ara 0igilar la 2u rta ) t ,i n!o 3u MarK M ..ing r a2ar "i . ! 2ronto "on una a, tralla!ora U=i ) no. "o.i ra a to!o. "ontra la 2ar !. A 5u=gar 2or la in,o0ili!a! ! lo. 1o,$ro. ! Di t=- Cl .ta$a ,>. tran3uilo 3u )o- aun3u lo "i rto . 3u . ntr t na ,iran!o l ."ot ! J ra- un .2 "t>"ulo 3u 1a$ra !i.tra!o a "ual3ui r 1o,$r . M "on" ntrC n la "on0 r.a"i#n ! ,i , .a. La "o,2arta,o. "on !o. .u."ri2tor . ! 2#li=a. ! . guro. ) .u. r .2 "ti0a. . /ora.- un "uart to 3u 1a$la$a ! l $ri!g "on un ntu.ia.,o 3u , ! .2 rt# la n0i!ia. Por lo 3u ! "an- ! !u5 3u a"a$a$an ! r gr .ar ! una .2 "i ! "ru" ro organi=a!o 2or alg@n "lu$ ! $ri!g - n l 3u 1a$a 1a$i!o tanto. 2lato. ! alta "o"ina "o,o P2 3u /o. .la,.Q. W no 2ara$an ! 1a$lar ! .in triun*o.- i,2a. .- 2u5a. ) r 2u5a.- ) .u. 2o.i$l . .trat gia.. Pu .to 3u N il ) )o no .a$a,o. 5ugar- 3u !a,o. a , r" ! ! nu .tro. 2ro2io. r "ur.o.2o.i$ili!a! 3u J ra- .in !u!a- 1a$a t ni!o ,u) n "u nta. D " r"a ra un 1o,$r ,u) atra"ti0o- aun3u no 0i ninguna . /al 3u "orro$ora. la 2r . n"ia ! la. 0irtu! . 3u J ra l 1a$a atri$ui!o. Mano. l gant .. Bo"a agra!a$l . Algo 2aga!o ! . ,i.,o tal 0 =- aun3u 2o!a tratar. ! in"o,o!i!a! !i.*ra=a!a ! arrogan"ia. A!0 rt 3u - "uan!o 1a$l>$a,o. ! a.unto. 2ro* .ional . N! .u tra$a5o- 0a,o.O- ra la . guri!a! n 2 r.ona. En "a,$io- "uan!o to">$a,o. .u 0i!a 2ri0a!a- . ,o.tra$a in. guro ) 2or lo g n ral "a,$ia$a ! "on0 r.a"i#n ) a$or!a$a t ,a. , no. "o,2ro, t !or .. Cuan!o ll g# l 2o.tr - . gua,o. !an!o ro! o.- n $u."a ! uno. int r . . "o,un . 3u no a"a$a$an ! 2 r*ilar. .ati.*a"toria, nt .

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

XRW !#n! .tu!ia.t S XEn l in.tituto ! Santa T r .a. XDigo n 3uC uni0 r.i!a!. XNo 1 i!o a la uni0 r.i!a!. XREn . rioS E. Atra/o. Par " . ,u) li.ta. XNo , "ontratan 2ara 3u . a Pli.taQ. M "ontratan 2or3u .o) ! ,a.ia!o tonta 2ara .a$ r "u>n!o 1a) 3u !ar ,ar"1a atr>.. A! ,>.- "o,o .o) ,u5 r- lo. "li nt . 2i n.an 3u "o$ro , no.. S "1# a r r. Wo lo 1a$a !i"1o total, nt n . rio ) , n"og ! 1o,$ro.. A2art# l 2o.tr "on la ,ano ) to,# un .or$o ! "a*C. XSi o$tu0i ra. alg@n ttulo- 2o!ra. !i"tar t@ la. "on!i"ion .. Lo ,irC ! *r nt . XRBuC "la. ! ttuloS XNo .C. D "ri,inologa- 3ui=>. XLa @ni"a .ali!a . ra tra$a5ar n l FBI o n la 2oli"a lo"al. Wa lo 1i" ) no , gu.t#. Pr *i ro .tar !on! .to). A! ,>.- la ."u la a"a$# "on ,i. gana. ! .tu!iar. Lo @ni"o 3u 1a"a ra *u,ar 1i r$a. XM a" r3uC a ClX. RPu !o 2r guntar )o a1oraS XClaro. XRC#,o "ono"i.t a J raS Par "i# lig ra, nt ! ."on" rta!o ) notC 3u . r ,o0a n la .illa. XUn a,igo "o,@n no. 2r . nt# 1a" un 2ar ! , . .. D .! nton" . no. 1 ,o. 0i.to... n 2lan a,i.to.o- ! .! lu go. Na!a . rio. XD .! lu go- ! .! lu go X!i5 X. RW 3uC 2i n.a.S XRD J raS Bu . *a$ulo.a. XEnton" .- R2or 3uC t 1a. . nta!o "on,igoS Jol0i# a "1ar. a r r- "on un gra=ni!o ,>. *al.o 3u Gu!a. ) 3u 3u ra .o.la)ar la r .2u .ta. XEa$lo n . rio X!i5 . La .onri.a . l n*ri# 2o"o a 2o"o. P ro "o,o . gua .in ! "ir na!a- tu0 3u .ti,ularl X: RSa$ . 3uC 2i n.o )oS Wo "r o 3u l int r .a. 2 ro 3u no .a$ "#,o 2lant arlo. M ,ir# "o,o .i l .tu0i ra 1a$lan!o n "1ino.

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Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

XM "u .ta "r rt X!i5o. Sin ,$argo- r *l Aion# uno. . gun!o. ) a/a!i#X: En "ual3ui r "a.o- . ! ,a.ia!o alta 2ara ,- Rno t 2ar " S XEn a$.oluto. For,>i. una 2ar 5a 2 r* "ta. M !i "u nta "uan!o ll ga.t . Mo0i# la "a$ =a n . nti!o n gati0o. XSC 3u l ,ol .ta. Bu no- no , lo 1a !i"1o !ir "ta, nt - 2 ro... XLo .u2 rar>. XRLo "r . ! 0 ra.S XRT ,ol .ta a tiS XD ning@n ,o!o. XRCu>l . l 2ro$l ,a nton" .S S 3u !# ,ir>n!o, . Su "ara ,2 =a$a a r .ultar, atra"ti0a. Su. o5o. ! .2 !an una lu,ino.i!a! n"anta!ora 3u 1a"a 2 n.ar n "uali!a! . "o,o la .in" ri!a! ) la $u na !i.2o.i"i#n. S gura, nt ra ! .o. ,C!i"o. a lo. 3u . 2u ! !ar un t l *ona=o a la. !o. ! la ,a!ruga!a- un 1o,$r "a2a= ! "ui!ar ! un ni/o 1a.ta 3u l $a5ara la *i $r . M ntraron gana. ! .u$ir, la 2 rn ra ! l 2antal#n 2ara n. /arl l "ar! nal- 2 ro , 2ar "i# un 2o"o gro. ro. XT n!ra. 3u 0 rla "uan!o 1a$la ! ti X"ontinuCX. PO"1o ) , !io n una ."ala ! l uno al !i =.Q A. . "o,o t ! ."ri$ . T lo 5uro 2or lo ,>. .agra!o. XRBro, a.S XN il- )o no $ro, ara "on una "o.a a.. E.t> total, nt "ola!a 2or ti. Lo 3u 2a.a . 3u a@n no . 1a !a!o "u nta. La nu 0a "ar"a5a!a 3u lan=# *u ! la. 3u l ilu,ina$an la. *a""ion .. Tran.2ar nta$a tanta al gra in*antil 3u 1a$ra !i"1o 3u . ru$ori=a$a ) to!o. Era un 1o,$r r al, nt n"anta!or. Al l 0antar la 0i.ta ! 2ronto .or2r n! a J ra o$. r0>n!o, "on A2r .i#n " /u!a. L n. /C un ! !o r to=#n ) 0ol0 a "on" ntrar, n N il. XA 0 r .i no. nt n! ,o. X2ro. guX. RBuC . una r la"i#n n l *on!oS XP ro . 3u lla nun"a , 1a !a!o a nt n! r 3u ... XWa t lo .to) !i"i n!o )o. La "ono="o ! .! 1a" .iglo. ) nun"a 1a 1a$la!o ! un 1o,$r n lo. tCr,ino. n 3u 1a$la ! ti. M !i "u nta ! 3u r *l Aiona$a al r .2 "to- 2 ro ta,$iCn ! 3u no . lo a"a$a$a ! "r r. XRCu>nto ,i! .S Xl 2r guntCX. A , no , 2ar " . $a5o. XUno . . nta ) nu 0 . XElla .#lo ,i! uno . t nta ) "uatro. RD#n! .t> l in"on0 ni nt S En a3u l ,o, nto- Ma" Joor1i . . 2u.o a gol2 ar .u 0a.o "on una "u"1arilla. XS /ora. ) "a$all ro. X!i5oX- .i ti n n la $on!a!... Ma" Joor1i . ) Mari .ta$an n la , .a !o.- ,>. o , no. n l " ntro ! la .ala. G M l ) .u ,ari!o .ta$an n la ,i.,a , .a ) 0i 3u G M l . r ,o0a "on ,o! .tia n r0io.a- n 2r 0i.i#n ! l !i."ur.o 3u $a,o. a ."u"1ar. Ma"lin Joor1i . . uno ! lo. 0i" 2r .i! nt . ! La Fi! li!a! ! Cali*ornia- . ! lga!o- ! 2 lo "ano.o 3u ,2i =a a "lar ar- "ar " ! . nti!o ! l 1u,or ) .i ,2r 0a "on un 2uro ntr lo. !i nt .. E. int lig nt - .in" ro- 1onra!o- tra!i"ional ) a 0 " . . ,u .tra irrita$l 2 ro . ,u) "o,2 t nt . La i! a ! r "i$ir n 2@$li"o lo. logio. ! a3u l 1o,$r 1a$a t /i!o )a ! ."arlata la. , 5illa. ! G M l. Po"o a 2o"o . i,2u.o l .il n"io. Ma" o$. r0# a lo. r uni!o.. XE.ta,o. a3u .ta no"1 2ara r n!ir 1o, na5 a una ! la. ,u5 r . ,>. a!,ira$l . "on la. 3u 1 t ni!o l 1onor ! tra$a5ar. Co,o to!o. .a$Ci.- G M l Ca0al tto ! 5a la "o,2a/a ! .2uC. ! 0 inti"in"o a/o. ! . r0i"io... 114

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

Ea) algo 1i2n#ti"o n l tono ) "ar>"t r ! lo. !i."ur.o. ! .o$r , .a- tal 0 = 2or3u n .o. ,o, nto. lo. "o, n.al . )a .t>n .atura!o. ! "o,i!a ) li"or . ) la .ala . 1a "al! a!o ! ,a.ia!o. Por .u rt Ma" . .alt# lo. "1i.t "ito. $arato. ! rigor ) *u !ir "to al grano. No .C 3uC *u lo 3u , o$lig# a ,irar 1a"ia la 2u rta. To!o. ,ira$an a Ma". P ro 2 r"i$ algo 2or l ra$illo ! l o5o ) , 0ol0. Era l ni/o. Al 2rin"i2io lo ,irC .in "o,2r n! r- "o,o .i . tratara ! una alu"ina"i#n. Enton" . , 0 n"i# l 2>ni"o. La @ni"a 0 = 3u lo 1a$a 0i.to "on "lari!a! 1a$a .i!o n l >r a ! ! ."an.o ! la "arr t ra. MarK M ..ing r . n"ontra$a "1a!o n un $an"o- *ingi n!o !or,ir "on una r 0i.ta .o$r la "ara- ,i ntra. Eri"- ! ro!illa. n l .u lo- 5uga$a "on "a,ion . ! 5ugu t - ,iti n!o rui!o. $u"al .- r 2ro!u"i n!o "on ono,ato2 )a. lo. "ru5i!o. ) "1a.3ui!o. ! l "a,$io ! ,ar"1a.. Ea$a 0u lto a 0 rlo ! no"1 - n l a2ar"a,i nto ! l ,ot l- "on lo. ra.go. "on*un!i!o. ntr la. .o,$ra. ! l r "o!o !on! l 2a!r l 1a$a "o,2ra!o un r *r ."o. Su. ri.a. 1a$an r .ona!o n la o."uri!a! "o,o un r 2i3u ,aligno 3u , 1a$a r "or!a!o l in*ra,un!o t n $ro.o ! lo. l*o. ) la. 1a!a.. Lo 1a$a 0i.to 2or @lti,a 0 = "on la "ara , !io o"ulta 2or l 2a2 l 2 ga!o al 2ara$ri.a. ! la "a,ion ta "on 3u .u 2a!r 3u ra n0iar, al otro ,un!o. Para t n r "in"o a/o. ra ,u) 2 3u /o. La lu= ! l 2a.illo $rilla$a n .u 2 lo ru$io ) largo. T na lo. o5o. "la0a!o. n , ) n .u. la$io. $ailot a$a una .onri.a. S 0ol0i# 2ara ,irar a una 2 r.ona 3u .ta$a n l 2a.illo ) a 3ui n )o no al"an=a$a a 0 r. O$ ! "a in.tru""ion .- igual 3u un ni/o 3u int r2r ta un 2a2 l total, nt nu 0o 2ara Cl n una o$ra ! t atro ."olar. M !i "u nta ! 3u 2r gunta$a: PRBuCSQ. No 3ui. .2 rar 2ara .a$ r lo 3u l in!i"a$a l a2unta!or. Cog l $ol.o ) , in"or2orC ) a 2unto .tu0 ! tirar la .illa ,i ntra. lo 1a"a. Di t= . 0ol0i# ) .igui# la !ir ""i#n ! ,i at#nita ,ira!a. P ro "uan!o 2u.o lo. o5o. n la 2u rta- )a no 1a$a na!i all. Ro! C la .illa ! N il- "og a Di t= ! l $ra=o ) "1C a an!ar 1a"ia l 2a.illo. XEl ni/o Xl ,ur,urC. D . n*un!# la 2i.tola- , "ogi# ! l $ra=o ) ! un tir#n , .itu# a .u. .2al!a. ,i ntra. a0an=a$a 1a"ia la 2u rta. Ma" . !io "u nta ! 3u 2a.a$a algo ) . int rru,2i# n ,ita! ! una *ra. - ,ir>n!ono. "on a.o,$ro. Lo. ! ,>. . 0ol0i ron ta,$iCn. Una ,u5 r lan=# un grito al 0 r l Colt ! Di t=- 2 ro C.t . n"ontra$a )a n la 2u rta- "on la .2al!a 2 ga!a a la 2ar !. A.o,# la "a$ =a- ,ir# a la ! r "1a- lu go a la i=3ui r!a ) r tro" !i#. XJa,o. X!i5o. M ,2u5# "on la ,ano n l $ra=o ) an!u0i,o. a2ri.a 2or l 2a.illo ! la i=3ui r!a. Nu .tro. 2a.o. r .ona$an n la. $al!o.a. ! l .u lo. Cr 3u i$a a n" rrar, n la 1a$ita"i#n ! J ra ,i ntra. Cl ra.tr a$a lo. alr ! !or .- 2 ro , "on!u5o 1a"ia la .ali!a 3u . a$ra al Atr ,o ! l 2a.illo. No. ! tu0i,o. "on $ru.3u !a! n la 2u rta ) "o,2ro$# 3u no 1a$a na!i n la =ona. El air ! la no"1 no. . nt# "o,o un 5arro ! agua *ra tra. 1a$ r .ta!o n l a,$i nt "al! a!o ! l "o, !or. E0ita,o. la lu= ) al !o$lar la .3uina- "a,ino ! l a2ar"a,i nto- $u."a,o. la 2rot ""i#n ! lo. ar$u.to.. XRE.t> . gura ! 3u ra ClS X, 2r gunt# n 0o= $a5a. XPor .u2u .to 3u ..

11:

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

No. n"ontr>$a,o. n un . n! ro ,al ilu,ina!o 3u $or! a$a uno ! lo. 2atio. int rior .. Lo. grillo. "anta$an ) 2 r"i$ l olor lig ra, nt *Cti!o ! la. !a,a.3uina.. O,o. 0o" . ! lant . No. a"u"lilla,o. tra. uno. ar$u.to. 3u "r "an 2 ga!o. al !i*i"io. Wo ,2u/a$a la Da0i. "on la ,ano , ti!a n l $ol.illo At rior ! l $ol.o. El @ni"o in!i"io ! la t n.i#n 3u !o,ina$a a Di t= ra la *u r=a "on 3u , "la0a$a lo. ! !o. n la "arn ! l $ra=o ! r "1o. Pa.aron !o. ,u5 r .F la. 1a$a 0i.to ant .- n l gru2o ! la. !a,a. ! 1onor. O l *ru*r@ ! .u. ,aAi*al!a. ! ta* t>n ,i ntra. . al 5a$an. XLo 3u , *alta$a... un ti2o "on una Four A X! "a una. XJa,o.- ol0!alo. E. un *anta.,a... X!i5o la otra ) la. 0o" . . 2 r!i ron "uan!o !o$laron la .3uina ) ntraron n l 2a.a5 a$o0 !a!o 3u t na,o. a la i=3ui r!a. Di t= 0ol0i# al . n! ro .in .oltar, . XJa,o. a in.2 ""ionar l a2ar"a,i nto X!i5oX- no . a 3u l ti2o .tC all .2 r>n!ono.. En la 2u rta 1a$a un gru2o ! 1uC.2 ! . aguar!an!o a 3u lo. tr . ,o=o. ! "1a3u ta $lan"a 3u . 1a$an ! .2l ga!o al trot 2or l a2ar"a,i nto 0ol0i ran "on .u. r .2 "ti0o. 0 1"ulo.. La =ona .ta$a $i n ilu,ina!a. La. 0 ntana. ! l ala ! nu .tra i=3ui r!a 2ro) "ta$an r "t>ngulo. ! lu= a,arilla .o$r l "C.2 !- "orta!o. a int r0alo. r gular . 2or la. 2al, ra.. A la ! r "1a- .o$r l t l#n ! *on!o ! la o."uri!a!- 1a$a un ,a"i=o ! a0 . ! l 2ara.o ilu,ina!a. 2or *o"o. At rior . a=ul . ) 0 r! . ) 3u 2ar "an 2>5aro. 2i"u!o. "on lo. o5o. *i5o. n l 0a"o. Sali# un 0 1"ulo ! l a2ar"a,i nto ) a$an!on# l "a,ino ! ntra!a 2ara girar a la ! r "1a- $arri n!o "on lo. *aro. lo. rgui!o. "ontra*u rt . ! l !i3u . El o"Cano 3u . At n!a al otro la!o ra una ,a.a $ati nt - ,inia!a 2or l "laro ! luna. D .! !on! .t>$a,o. . 0 a "on to!a "lari!a! la 2art tra. ra ! l Por."1 ro5o ! Di t=- .ta"iona!o 5unto a la ln a ! ar$u.to. 3u $or! a$a l "a,ino "ir"ular. Di t= , in!i"# 2or . /a. 3u l !i . l ni"talo."o2io 3u ll 0a$a n l $ol.o. P g# l o5o al 0i.or in.2 ""ion# lo. alr ! !or .. XMir . A1 X,ur,ur#. M 2a.# l a2arato ) ,irC 2or l 0i.or. La "lari!a! 0 r!o.a ) *ant>.ti"a 3u ! 2ronto a!3uiri# l 2ai.a5 r .ulta$a in"r $l . All !on! la o."uri!a! 2ar "a ! n.a i,2 n tra$l . a2r "ia$a a1ora una *ina 2 l"ula 0 r!o.a .o$r la 3u r .alta$an lo. o$5 to. "o,o .i *u ran anun"io. ! n #n. El ni/o .ta$a aga"1a!o ntr lo. 1 l "1o. que
haba junto a una palmera, sentado sobre los talones y abra"ndose las rodillas huesudas, visibles a causa del pantaln corto. 5ientras le espiaba, levant la cabe"a y mir hacia la entrada con la esperan"a tal ve" de locali"arnos. (l frgil cuerpecillo acusaba la tensin de quien juega al escondite. No vi a 5essinger, pero no tena que andar lejos. +oc el bra"o de !iet" y seal al nio con el dedo. 8ogi el nictaloscopio y volvi a mirar por el visor. 37a lo veo 3murmur. 5ir sin el aparato y luego otra ve" con el ojo pegado al visor. +etrocedimos sin decir palabra y volvimos por donde habamos llegado. +odeamos el edificio principal y entramos por una puerta de servicio. !iet" llam a un ta@i desde un tel fono p<blico que haba cerca de la cocina. 5inutos ms tarde nos recoga en una travesa pr@ima a la parte trasera del hotel.

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Cuan!o ll ga,o. a "a.a ran "a.i la. on" ) Di t= .ta$a ! un 1u,or ! 2 rro.. Ea$a 2 r,an "i!o "alla!o n l taAi ) .in ! "ir 2ala$ra 1a$a a$i rto la 2u rta ) ntra!o n "a.a. S 3uit# la "1a3u ta "on *uria. La ,anga ! r "1a . l ngan"1# n l g , lo ! la "a,i.a. La .olt# ! un tir#n- 1i=o un 1ato "on la 2r n!a ) la arro5# al otro Atr ,o ! la .ala- aun3u at rri=# ,u"1o ant . ! ll gar al 2unto ! ! .tino. S !irigi# a la "o"ina- a$ri# la $ot lla ! Ga"K Dani lZ.- . .ir0i# un "1orro ! M1i.K) n un 0a.o ! 2l>.ti"o ) a2ur# l li"or .in 2 .ta/ ar. R "og la "1a3u ta ! l .u lo ) , la "olguC ! l $ra=o. XNo . "ul2a .u)a X!i5 . XRD 3uiCn .- .i noS Fui )o 3ui n in.i.ti# n 3u *uCra,o. a la " na. Era ri!"ulo... ! ,a.ia!o 2 ligro.o... R) 2ara 3uCS M ..ing r 1a$ra 2o!i!o 2r . ntar. "on una U=i ) *r ,o. a to!o.. La 0 r!a! . 3u , r .ulta$a !i*"il r $atirl a3u l 2unto- )a 3u ta,$iCn . , 1a$a o"urri!o a ,. XBu no- 2 ro no 2a.# na!a. Fu a "1ar ,ano ! l ta$a"o- 2 ro . ! tu0o a , !io "a,ino. XM 0o) X!i5o. XRW , 0a a ! 5ar a3u .olaS X A"la,C. M ,ir# "on "ara ! 2o"o. a,igo. ) "on lo. ! !o. tan "ri.2a!o. alr ! !or ! l 0a.o 3u t , *u ra a ro,2 rlo. Su r a""i#n tu0o la 0irtu! ! .ul*urar, . XRBui r ! 5ar ! "o,2ortar. a.S El ti2o 0u l0 a poner en prctica otro de sus trucos
llamativos. %enial. Duiere ponerme nerviosa y que usted se suba por las paredes. -asta aqu se sale con la suya. .sted se va corriendo ahora a comprar tabaco, l entra y me liquida sin contratiempos. 5uchsimas gracias. (stuvo callado unos momentos. !ej el vaso y se apoy en el banco de la cocina con los bra"os rgidos y la cabe"a gacha. 3$iene ra"n. 36, la tengo, la tengo 3dije con saa3. 7 hay que descubrir la manera de darle por el culo. (stoy harta de desgraciados que quieren matarme. $enemos que adelantarnos a l. 5is palabras le subieron un poco el nimo. 3)8mo* 3No lo s . 6on un golpe en la puerta y dimos un respingo. !iet" empu su arma y me indic por seas que me escondiese en la cocina. 6e dirigi a la puerta principal y se peg a la pared de la derecha. 3)Dui n es* 38lyde %ersh 3dijo una vo" apagada. (ch a andar hacia la puerta, pero !iet" me indic con la mano y el ceo fruncido que retrocediese.

XRBuC 3ui r S

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

XEan n"ontra!o a Agn .. E.t> n la .ala ! urg n"ia. ! l St. T rr) ) 3ui r 0 r a Lin. ). D 5a,o. un 2ar ! r "a!o. n .u "ont .ta!or auto,>ti"o- 2 ro al no t n r noti"ia. .u)a.- 1 ,o. 0 ni!o 2 r.onal, nt . Ja,o. "a,ino ! l 1o.2ital. RE.t> lla n "a.aS XUn ,o, nto X!i5o Di t=. S /al# l "ont .ta!or auto,>ti"o- 3u . n"ontra$a n la .tant ra 3u 1a$a ! tr>. ! l .o*>. M a" r3uC al a2arato- ,irC la 0 ntanilla ! la. lla,a!a. ) 0i un & ilu,ina!o. Ba5C l 0olu, n- 2ul.C la t "la ! pla'bac5 ) ."u"1C la. gra$a"ion .. El 2ri, r , n.a5 ra ! Ir n - l . gun!o ! Cl)! ) lo. !o. 0 nan a ! "ir lo ,i.,o. Ea$an n"ontra!o a Agn . ) 2r gunta$a 2or ,. Ca,$iC una ,ira!a "on Di t=. Ar3u # la. " 5a.. En" n!i# la lu= At rior- 2 g# l o5o a la ,irilla ) a$ri# la 2u rta "on 2r "au"i#n. Ji a Cl)! n l u,$ral- $a/a!o 2or un 1a= ! lu= ,ort "ina. D tr>. ! Clto!o ra o."uri!a!. S .ta$a l 0antan!o la ni $la- !i.tingua alguna. 0oluta. tran.2ar nt . $ailot an!o n la. " r"ana. ! la $o,$illa At rior. XDi."ul2 n la intro,i.i#n X!i5oX. No , gu.ta ,ol .tar a la g nt a .ta. 1ora.- 2 ro Ir n in.i.ti#. XPa. X!i5o Di t=- r tro" !i n!o 2ara 3u Cl)! 2u!i . ntrar. Di t= " rr# a .u. .2al!a. in!i"# a Cl)! 3u to,ara a.i nto- in0ita"i#n 3u l alu!i!o ! "lin# "on un lig ro ,o0i,i nto ! "a$ =a. XIr n .2 ra n l "o"1 . No 3ui.i ra ! 5arla .ola ,u"1o ti ,2o. E.t> an.io.a 2or ll gar al 1o.2ital.

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Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

Par "a agota!o ) l n r0io.i.,o l a" ntua$a la. $ol.a. ! lo. o5o.. Ll 0a$a una ga$ar!ina ! "olor ta$a"o ) t na la. ,ano. 1un!i!a. n lo. $ol.illo.. Su ,ira!a tro2 =# "on la 2i.tol ra ! Di t=- 2 ro no 1i=o ning@n "o, ntario- "o,o .i 1a$lar ! ar,a. *u ra ! ,ala !u"a"i#n. XRC#,o .t> Agn .S REan 2o!i!o in*or,ar. S X2r guntC. XNo lo .a$ ,o. "on . guri!a!. El ,C!i"o !i" 3u 1a .u*ri!o 1 ri!a. ) gol2 . in.igni*i"ant .... na!a . rio... 2 ro l "ora=#n l lat ! ,an ra irr gular ) .u2ongo 3u l 2on!r>n un ,onitor o algo 2or l .tilo. La a!,iti ron n "uanto *ir,a,o. lo. 2a2 l .. Cr o 3u .u 0i!a no "orr 2 ligro- 2 ro 1a) 3u t n r n "u nta 3u ti n )a ,>. ! o"1 nta a/o.. XRLa n"ontr# la 2oli"aS A.inti#. XUna ,u5 r la 0io 0agan!o 2or la "all ) a0i.# a la 2oli"a. S g@n !i5o l ag nt 3u no. lla,#- .t> ! .ori nta!a- no .a$ n a$.oluto !#n! . n"u ntra ni !#n! 1a 2a.a!o to!o .t ti ,2o. El ,C!i"o !i" 3u ! .! 3u la ingr .aron no 1a 1 "1o ,>. 3u 1a$lar ! u.t !. L agra! " ra,o. 3u no. a"o,2a/ara- .i no . ,u"1a ,ol .tia. XD .! lu go 3u . X!i5 X. P ro 2 r,ta, "a,$iar, ant .. No 3ui.i ra ir a.. XJo) a ! "r. lo a Ir n X, !i5o. W a"to . gui!o- a Di t=X: RJi n "on no.otro. o 2r *i r 1a" rlo n .u "o"1 S XIrC "on u.t ! .. Wa 0ol0 rC n taAi. Mi ntra. .u$a la ."al ra ! "ara"ol , 3uitC la "1a3u tilla ! . !a n gra 1i" lo 2ro2io "on lo. =a2ato. al ll gar arri$a. M a.o,C a2o)a!a n la $aran!illa. XRD#n! la n"ontraronS Cl)! al=# la "a$ =a 2ara ,irar, ) . n"ogi# ! 1o,$ro.. XEn l ,i.,o $arrio !on! .t> l a.ilo... " r"a ! all... no *u ,u) l 5o.- 2or lo 3u 2ar " . E. in"on" $i$l 3u no la 0iCra,o.. A no . r 3u no. 0i . lla ) . ."on!i ra. XLa "r o ,u) "a2a= ! 1a" r una "o.a a.. M a2artC ! l 1u "o ! la ."al ra- , 3uitC l 0 .ti!o+2antal#n ) .altC a la 2ata "o5a ,i ntra. , n*un!a$a lo. t 5ano. n"i,a ! lo. 2anti. n gro.. M 2u. un .o.tCn"og un 2olo ! la "#,o!a- , lo 2u. ) , .a"u! l 2 lo. M "al"C la. R !$oK .in atar, lo. "or!on . 2or l ,o, nto ) !o. . gun!o. ! .2uC. $a5a$a 2or la ."al ra ) "oga l $ol.o ! ,ano. XAn!an!o X!i5 ,i ntra. Di t= a$ra la 2u rta. El M r" ! . $lan"o ! Cl)! .ta$a .ta"iona!o 5unto a la a" ra. Ir n - . nta!a n la 2art ! ! lant - . 0ol0i# "uan!o no. a" r"a,o. ) no. ,ir# "on "ara ! 2r o"u2a"i#n. Buin" ,inuto. tar!a,o. n ll gar al St. T rr) ) la t n.i#n *u la t#ni"a !o,inant ! l tra) "to. Di t= ) )o no. 1a$a,o. . nta!o ! tr>.- Cl ! la!o- 2ara no 2 r! r ! 0i.ta la 0 ntanilla tra. ra ) "o,2ro$ar .i no. . guan. Wo 1a$a a2o)a!o lo. $ra=o. n l r .2al!o ! l a.i nto ! lant ro Ir n , "ogi# una ,ano "o,o .i *u ra un .al0a0i!a.. T na lo. ! !o. 1 la!o. ) .in !ar, "u nta , 2u. a ."u"1ar .u rit,o r .2iratorio- n $u."a ! lo. .nto,a. ! otro ata3u ! a.,a. A2 na. 1a$la,o.. Wa . 1a$a !i"1o to!o lo 3u . .a$a ! Agn . ) r 2 tirlo "ar "a ! . nti!o.

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Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

La =ona ! .ta"iona,i nto 3u 1a$a ! lant ! la .ala ! urg n"ia. .ta$a ll na. Un "o"1 ! la 2oli"a o"u2a$a l Atr ,o. Cl)! . ! tu0o ! lant ,i.,o ! la 2u rta.2 r# a 3u $a5>ra,o. ) . al 5# a "ontinua"i#n 2ara $u."ar .itio n la "all . Ir n . ! ,or#- r a"ia a ntrar .in l ,ari!o. Ll 0a$a un a$rigo "ru=a!o ! ntr ti ,2o- ! 2a/o lig ro ) "olor ro5oF . .u$i# l "u llo "o,o .i tu0i ra *ro. A!0 rt 3u no 3uita$a lo. o5o. ! la "all . XJ n!r> n. gui!a X!i5 . S "ogi# ! ,i $ra=o ,i ntra. Di t= 0igila$a la r taguar!ia. La. 2u rta. ! .li=ant . . a$ri ron auto,>ti"a, nt "uan!o no. a2roAi,a,o.. Entra,o. n l 0 .t$ulo- !on! no 0i ni un al,a. M "1o"# l .il n"io r inant . En l *on!o .2 ra$a 0 r a"ti0i!a!"arr ra.- 2ala$ra. ! a2r ,io- . a,$i nt !ra,>ti"o 3u .ol ,o. atri$uir a to!a .ala ! urg n"ia.: 2a"i nt . "on 1u .o. roto.- 1 ri!a. 2ro*un!a.- "ort .- 2i"a!ura. ! in. "to.- r a""ion . alCrgi"a.- 3u ,a!ura. .u2 r*i"ial .. Sin ,$argo- !a$a la . n.a"i#n ! 3u to!a. la. .ala. .ta$an 0a"a. ) no 0 a la , nor . /al in!i"a!ora ! 3u na!i "ui!ara ! na!i . Pu ! 3u *u ra la 1oraF tal 0 = . trata. ! un 1iato i,2r 0i.to n l "ur.o nor,al ! lo. a"ont "i,i nto.. Ir n ) )o .2 ra,o. n r " 2"i#n- " r"a ! un ,o.tra!or "ur0o n "u)o int rior 1a$a una , .a ll na ! *or,ulario.. A la ! r "1a t na,o. la. !o. 0 ntanilla. !on! . g .tiona$an lo. ingr .o.- " rra!a. a a3u lla 1ora. A la i=3ui r!a !i."urra un ta$i3u n . nti!o 1ori=ontalF n la 2art At rior 1a$a !o. t lC*ono. 2@$li"o.F ! tr>. . n"ontra$a la .ala ! .2 ra. Ji un t l 0i.or n "olor 3u n a3u l in.tant !a$a la. noti"ia.- 2 ro 1a$an $a5a!o tanto l 0olu, n 3u no . oa na!a. Cuanto . 0 a ra a=ul ) gri.. To!o .ta$a n or! n- tran3uilo ) .il n"io.o. Por l 0ano ! una 2u rta a$i rta ntr 0 la sala de enfermeras, rodeada de cubculos de reconocimiento. No haba el menor
rastro ni de la polica ni del personal hospitalario. !iet" estaba nervioso y se golpeaba ruidosamente la palma de una mano con los dedos de la otra. 6e dirigi a la puerta del fondo y se asom para comprobar la situacin de los pasillos y las habitaciones, para idear rutas de escape en caso de que 5essinger volviera a hacer acto de presencia. $uvo que verle la recepcionista porque segundos despu s apareci por la puerta del fondo y nos sonri con educacin. 3!isculpen si les he hecho esperar. )Dueran algo* 3-emos venido a ver a &gnes %rey 3dije. (ra una cuarentona vestida con ropa de calle normal9 pantaln de poli ster, su ter de algodn, "apatos de suela de goma. !el cuello le colgaba un fonendoscopio como si fuese un collar de perlas. $ena los ojos de un castao que tiraba a chocolate y que le llenaba de simpata toda la cara. 8onsult unos papeles de la mesa y mir a :rene. 3)(s usted la seora %ersh* 3(n efecto 3dijo :rene. #a mujer hablaba con cordialidad, pero advert que le temblaba la sonrisa. 6u actitud general revelaba esa neutralidad cuidadosamente controlada que parece de rigor cuando los resultados de los <ltimos anlisis no corresponden con lo que se esperaba. 3Por favor 3dijo3, pase al despacho del fondo. (l doctor estar con usted enseguida. :rene la mir con ojos angustiados. 8uando habl, lo hi"o entre susurros. 3Duisiera ver a mi madre. )6e encuentra bien* 36era conveniente que hablara antes con el doctor 6tac,house 3dijo3. 6game, por favor. No me gust aquello. &quella mujer se comportaba con bondad e@cesiva. !ispona de un amplsimo repertorio de comentarios y respuestas y habra podido elegir cualquiera. $al ve" le haban recomendado que no discutiera los pormenores m dicos. $al ve" haba sufrido ya alguna reprimenda por opinar antes que el especialista. Puede que la poltica de la institucin le prohibiese detallar la situacin de los enfermos por complejos motivos de prudencia. (ra posible que &gnes %rey hubiera muerto. #a mujer se qued mirndome. 36u hija puede venir tambi n... 3)Duiere que vaya* 3pregunt a :rene. 36, por favor 3me dijo :rene. 7 a la recepcionista39 5i marido ha ido a aparcar el coche. )$endra la bondad de indicarle dnde estamos* 37a se lo dir yo 3dijo !iet"3. ;ayan ustedes. 7o me quedar aqu.

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Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

:rene le dio las gracias con un murmullo. !iet" y yo intercambiamos una mirada. #a recepcionista nos abri la puerta y pasamos al interior. $om la delantera y la seguimos por un pasillo de suelo blanco y reluciente. #legamos a un despacho de los que suelen utili"ar los m dicos de guardia. 3(nseguida las atendern. )#es apetece algo* )8af * )$ * :rene neg con la cabe"a.

XNo- gra"ia.. No. . nta,o. n . n!a. .illa. ta2i=a!a. n t la a=ul- "on "o5n n l a.i nto. No 1a$a 0 ntana.. La , .a ! *ormica estaba completamente vaca. (n los cojines del sof de cuero gris se notaba una depresin que coincida con el tamao de una persona. (ra demasiado pequeo para hacer las veces de cama y en uno de los bra"os vi ro"aduras producidas por el cal"ado. -aba manuales de medicina en una estantera. #a planta de la maceta era una hiedra artificial, tena las hojas de papel y las ramas ms tiesas que el alambre. #os <nicos cuadros que haba en las paredes parecan reproducciones de la Anatom$a ! Gra). A!,ito 3u .o ! t n r la. Atr ,i!a! . total, nt ! .2 ll 5a!a. ti n 3u . r un *a.ti!io. La. 0 na. ila"a. ) * ,oral . ) .u. "orr .2on!i nt . ra,i*i"a"ion . 2ar "an la r ! ! "arr t ra. ! l >r a , tro2olitana ! Lo. Ang l .- a 0i.ta ! 2>5aro. Ir n . a$ri# l a$rigo .a"u!i n!o lo. 1o,$ro. ) . .tir# la *al!a. XM "u .ta "r r 3u la 1a)an a!,iti!o .in 2r . ntar ninguna .oli"itu!. XWa .a$ u.t ! "#,o .on lo. 1o.2ital .. Ca!a "ual .igu .u 2ro2io 2ro" !i,i nto. XCl)! ll 0a lo. 2a2 l . ! l . guro n la "art ra. Cru= A=ul- . g@n "r o- 2 ro no .C .i lla .t> in"lui!a. XP>. nl la *a"tura al a.ilo X!i5 X. Ea .i!o "ul2a .u)a. E.tu0i,o. un rato n .il n"io. M 2r guntC .i t n r *a,ilia "on.i.tira n a3u llo. Cri.i. g ri>tri"a. ) !i."u.ion . "a. ra. a 2ro2#.ito ! lo 3u "on0 na 1a" r "on la a$u lita. O,o. 2a.o. n l 2a.illo ) l ,C!i"o a2ar "i# n la 2u rta. Co,o n l *on!o .2 ra$a 3u . 2r . ntara ta,$iCn la r " 2"ioni.ta- . gui!a ! Cl)! ) Di t=- tar!C uno. . gun!o. n 2r .tar at n"i#n al r "iCn ll ga!o. T n!ra tr inta ) tanto. a/o.- 2 lo ri=a!o ! "olor =ana1oria ) "ara ro5i=a. J .ta l t2i"o uni*or, 0 r! ! lo. 1o.2ital ."o,2u .to 2or una "a,i.a ! algo!#n ! ,anga "orta- " rra!a 2or ! lant ) "on l "u llo n *or,a ! J- 2antalon . a tono ) =u "o. $lan"o. ! .u la $lan!a. D l "u llo l "olga$a un *on n!o."o2io ) n la 2 "1 ra ll 0a$a un 2 3u /o r "t>ngulo ! 2l>.ti"o $lan"o 3u ! "a: PIarr n Sta"K1ou. - !o"tor n M !i"inaQ. Entr l 2 lo ! 2ano"1ala. 2 "a. ro5i=a. ) l uni*or, 0 r! ,an=ana- 2ar "a .ali!o ! una 2 l"ula ! !i$u5o. ani,a!o. n t "1ni"olor. Ola a .2ara!ra2o ) a , ntol ) 2ar "a 1a$ r. la0a!o la. ,ano. r "i nt , nt . Traa un .o$r ,arr#n 3u no "ont na ,>. 3u una 1o5a. Lo 2u.o n"i,a ! la , .a ! ,an ra 3u "oin"i!i ran lo. $or! . ! uno ) otra. XRS /ora G r.1S So) l !o"tor Sta"K1ou. . XE.tr "1# la ,ano ! Ir n ) . a2o)# n la , .aX. La, nto ! "irl 3u la 1 ,o. 2 r!i!o. XDio. ,o- otra 0 = no X A"la,# Ir n X. RNo .a$ n !#n! 2u ! .tarS XCr o 3u no lo 1a !i"1o n . . nti!o X,ur,urC. XLa . /ora Gr ) .u*ri# un 2aro "ar!a"o X"ontinu# l ,C!i"oX. Lo .i nto. Ei"i,o. lo 3u 2u!i,o.- 2 ro no *ui,o. "a2a" . ! r ani,arla. Ir n . 3u !# in,#0il- la "ara .in A2r .i#n ) la 0o= algo ,al1u,ora!a. XRBui r ! "ir 3u 1a ,u rtoS E.o . i,2o.i$l - no ti n . nti!o. Ti n 3u . r una 3ui0o"a"i#n. Cl)! , !i5o 3u .#lo 1a$a .u*ri!o l .ion . in.igni*i"ant .. Cort . ) ,agulla!ura.. T ngo nt n!i!o 3u 1a$l# "on u.t !. O$. r0C al ,C!i"o ) , !i "u nta ! 3u l ga "ui!a!o.a, nt la. 2ala$ra.. XCuan!o la ingr .aron )a 2r . nta$a .nto,a. ! arrit,ia. E.ta$a "on*u.a ) ! .ori nta!a- ) .u*ra in.ola"i#n ) .trC.. A .u !a!- ) "on una .alu! tan *r>gil... 1&1

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

Ir n !io un .u.2iro ) a"a$# 2or a" 2tarlo. XA)- 2o$r "ita. La. l>gri,a. l inun!aron ! .@$ito lo. o5o. ) l "orri ron 2or la. , 5illa.. La "ara ) l "u llo . l 1a$an "u$i rto ! ,an"1a. ro5a.. S "1# a t ,$lar- .in 2o! r !o,inar. - igual 3u un 2 rrito ,2a2a!o ,i ntra. lo $a/an. L "og la ,ano. Cl)! a2ar "i# n la 2u rta. A 5u=gar 2or .u A2r .i#n .a$a )a lo .u" !i!o. S gura, nt la r " 2"ioni.ta . lo 1a$a !i"1o na!a ,>. ll gar. Ir n . !irigi# a Cl n tono .u2li"ant . XCl)! ... ,i ,a!r 1a ,u rto. L t n!i# a,$a. ,ano.- . l 0ant# ! la .illa ) "a)# n $ra=o. ! l ,ari!o- 3u la .tr "1# "on *u r=a. En a3u l ,o, nto , !i "u nta ! 3u ra ,u"1o ,>. ! lga!a ! lo 3u 1a$a "r !o. No 3u ra ntro, t r, n .u inti,i!a! ) ! .0iC la ,ira!a. Ji a Di t= a2o)a!o n la 2ar ! ! l 2a.illo- n la ,i.,a 2o.tura n 3u lo 1a$a 0i.to 2or 2ri, ra 0 =. Bota. "a,2 ra.- "1a3u ta ! , ="lilla. Co,o n l 1o.2ital ! BraMl ). S#lo l *alta$a l " 2illo ! !i nt . a.o,an!o 2or l $ol.illo igual 3u una .tilogr>*i"a. Su ,ira!a . ! tu0o n ,- lu go n Ir n ) otra 0 = n ,. En .u. o5o. 1a$a una A2r .i#n ! Atra/ =a ) 2 r2l 5i!a! 3u o."ila$a ntr la "on0i""i#n ) la in" rti!u,$r . M . nt .o*o"a!a ! 2ronto ) a2artC la ,ira!a- "on."i nt ! 3u , 1a$a ru$ori=a!o. Cuan!o 0ol0 a ,irarl - 0i 3u . gua "on lo. o5o. "la0a!o. n , "on un air , lan"#li"o 3u no l 1a$a 0i.to 1a.ta nton" .. E.2 ra,o. "on "i rta tur$a"i#n a 3u Ir n ! 5ara ! llorar. El !o"tor Sta"K1ou. . !irigi# a la 2u rta ) *ui tra. Cl. E"1a,o. a an!ar 2or l 2a.illo. Al a" r"arno. a la .ala ! urg n"ia.- Di t= no. al"an=# ) , 2u.o la ,ano n la nu"a ! un ,o!o 3u , ! .2 rt# la "urio.i!a! ) la alar,a. Fu un g .to 2o. .i0o ) tan $ru."a, nt "arga!o ! l "tri"i!a! 3u l air 3u 1a$a ntr a,$o. . ll n# ! =u,$i!o.. XLo .i nto. S 3u 1a .i!o ,ala .u rt X!i5o l !o"tor Sta"K1ou. "a$ " an!oX. RE. u.t ! ni ta .u)aS Lo !igo 2or3u 1a$r> 3u "o,uni"arlo a la 2oli"a. M "on" ntrC n lo 3u , ! "a "o,o 3ui n .u$ "orri n!o a la .u2 r*i"i n $u."a ! air . XSo) a,iga ! la . /ora G r.1. Lin. ) Mill1on X!i5 . M ,ir# un ,o, nto. XA1- .. E.tu0o 2r guntan!o 2or u.t !. XE.o , !i5 ron. RSa$ 2or "a.uali!a! 2ara 3uCS XBu no- 2u !o r 2 tirl .u. 2ala$ra.- 2 ro no .C 3uC . nti!o 2u ! n t n r. D "a una ) otra 0 = 3u ra 0 rano. PDganl 3u nton" . ra 0 rano.Q RSigni*i"a algoS XPara , no X!i5 . Tal 0 = .tu0i . r la"iona!o- n la i,agina"i#n ! la an"iana- "on la Atra/a ) ! .1ila"1a!a 1i.toria 3u , 1a$a "onta!o n l ! .i rto. E,il) ) l t rr ,oto- la. Ar2i.ta ) Art1ur Ga, .X. RNo !i5o na!a ,>.S XE. lo @ni"o 3u l o ! "ir. XRS l 1ar> la auto2.iaS XE. 2ro$a$l . Lla,ar ,o. al 5u = ! in.tru""i#n ) ! 2a.o al a)u!ant ! l sheriff. El 1a$lar> "on l 2at#logo ) ! "i!ir> .i la , !i!a .t> 5u.ti*i"a!a. XRBuC 2at#logoS RW o Pal"1aKS XPal"1aK X!i5oX. Por .u2u .to- l a)u!ant ! l sheriff 2u ! .altar. .to. tr>,it . )
autori=arno. a *ir,ar l " rti*i"a!o ! ! *un"i#n. XRPo! ,o. 0 r a Agn .S XD .! lu go X!i5o a.inti n!o "on la "a$ =aX. E.t> 2r "i.a, nt al *inal ! La n* r, ra l . "on!u"ir> "uan!o la . /ora G r.1 .tC 2r 2ara!a. .t ,i.,o 2a.illo.

1&&

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

Ea$an tra.la!a!o 2ro0i.ional, nt a Agn . a una .ala ! o$. r0a"i#n 3u a2 na. . utili=a$a ) 3u .ta$a al *inal ! l 2a.illo. Cuan!o no. ,ar"1>ra,o.- la ll 0aran al .#tano ) la ! 5aran n la "ong la!a o."uri!a! ! l ! 2#.ito ! "a!>0 r .. Di t= ) Cl)! .2 raron n l 2a.illo ,i ntra. Ir n ) )o 2 r,an "a,o. n .il n"io 5unto a la "a,illa n 3u )a"a la an"iana. La ,u rt l 1a$a ali.a!o ,u"1a. arruga. *a"ial .. D $a5o ! l .u!ario $lan"o 2ar "a 2 3u /a ) *r>gil- ) la nari= gan"1u!a l .o$r .ala ! ,o!o lla,ati0o ! ntr lo. a2a"i$l . 2li gu . ! la "ara. Son# un l 0 gol2 n la 2u rta. Entr# un 5o0 n 2oli"a ! uni*or, ) . 2r . nt#. Era l ag nt 3u 1a$a "on!u"i!o a Agn . al 1o.2ital ) "a,$i# "on Ir n una. 2ala$ra. n r la"i#n "on l 2i.o!io. XEra una 2 r.ona ,u) .i,2>ti"a- . /ora. Wo .#lo 3u ra 3u u.t ! .u2i . 3u no , "au.# ning@n 2ro$l ,a. Lo. o5o. ! Ir n 0ol0i ron a 1u, ! " r. . XGra"ia.. E. u.t ! ,u) a,a$l . RSa$ .i .u*ri# ,u"1oS No 3ui ro ni 2 n.ar n to!o lo 3u tu0o 3u 1a$ r 2a.a!o. XWo "r o 3u no- . /ora. Pu ! 3u .tu0i ra un 2o"o i!a- 2 ro a , no , 2ar "i# 3u .u*ri ra ni na!a 2or l .tilo. XGra"ia. a Dio.. RPr gunt# 2or ,S

La. , 5illa. ! l ag nt . "olor aron. XNo .to) . guro. S#lo .C 3u 1a$la$a ! una 2 r.ona lla,a!a S1 ila. XRS1 ilaS X!i5o Ir n .in "o,2r n! r. XYse fue el nombre que o. #lor durante unos momentos. !ijo que lamentaba ser una molestia. 7o quise tranquili"arla y le dije que no pasaba nada. 6e calm y todo fue bien hasta que llegamos. 6 que en el hospital han hecho todo lo posible por salvarla. Pero las personas se mueren a veces sin ninguna causa. #a barbilla de :rene se puso a temblar. 6e llev un pauelo a la boca mientras cabeceaba y murmuraba9 37o no saba que se estaba muriendo. 6eor, si nos hubi ramos dado prisa habramos llegado a tiempo... (l agente se removi con incomodidad. 35e voy a la sala de espera a terminar el informe. 6upongo que el ayudante del sheriff 1a$r> ll ga!o )a. L . to,ar> ! "lara"i#n "uan!o u.t ! . lo "r an o2ortuno. X Sali# al 2a.illo ) ! 5# la 2u rta ntorna!a. Minuto. ,>. tar! ntra$a Cl)! . Pa.# l $ra=o 2or l 1o,$ro ! Ir n ) . la ll 0# 1a"ia l 0 .t$ulo. Ant . ! 3u la 2u rta 0ol0i ra a " rrar. entrev al ayudante del sheriff 1a$lan!o n l 2a.illo "on un "ol ga ! l ! 2arta, nto ! Poli"a ! Santa T r .a. Su2u.
3u la 2oli"a ! l ,uni"i2io 1a$ra noti*i"a!o l *all "i,i nto al 5u=ga!o ! in.tru""i#n ! l "on!a!o2u .to 3u la ! .a2ari"i#n ! Agn . . 1a$a ! nun"ia!o n .u ,o, nto ) o*i"ial, nt a@n no . .a$a na!a .o$r lo o"urri!o !urant .u. @lti,a. 1ora. ! 0i!a. Era l 5u = 3ui n t na la @lti,a 2ala$ra n lo to"ant a la. "ir"un.tan"ia.- ,o!o ) "au.a ! la ! *un"i#n. Si . la "la.i*i"a$a o*i"ial, nt "o,o 0"ti,a ! 1o,i"i!io- la r .2on.a$ili!a! ! la. in0 .tiga"ion . r "a ra .o$r la 2oli"a ! l ,uni"i2io. Su2u. 3u la ,u rt . "on.i! rara Pin! t r,ina$l Q- n tCr,ino. 5u!i"ial .- 2 ro .o .ta$a a@n 2or 0 r. En @lti,a in.tan"ia .i ,2r . l 2o!a 1a" r la auto2.ia. A .ola. to!a0a "on l "a!>0 r- l 0antC un Atr ,o ! la ,orta5a ) alarguC lo. ! !o. 2ara to"ar la "arn *ra ) !ura ! la ,ano i=3ui r!a ! Agn .. T na lo. nu!illo. ara/a!o.. Do. u/a. . l 1a$an roto. Ba5o la. u/a. ! lo. ! !o. anular ) , /i3u 1a$a ti rra in"ru.ta!a. La r " 2"ioni.ta a$ri# la 2u rta a ,i. .2al!a.. Cu$r la ,ano ! Agn . "on la ,orta5a ) , 0ol0. XEola. XEl . /or G r.1 , 1a n"arga!o 3u l !iga 3u 1a i!o a $u."ar l "o"1 "on .u ,u5 r. El otro "a$all ro .t> .2 r>n!ola. XRW lo. * "to. 2 r.onal . ! la !i*untaS XNo lo. t na. El !o"tor Sta"K1ou. 1a guar!a!o .u ro2a 1a.ta 3u l 5u = ! "i!a. Cuan!o la tra5 ron- no ll 0a$a na!a n"i,a.

1&8

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

E."ri$ una nota 2ara la !o"tora Pal"1aK n la 3u l 2 !a 2or *a0or 3u , lla,ara. S la ntr guC a la n* r, ra ! la .ala ! urg n"ia.. Di t= 3u ra 2 !ir un taAi- 2 ro Cl)! in.i.ti# n ll 0arno. ! 0u lta a "a.a. Ir n llor# ! ."on.ola!a, nt !urant l tra) "to. M . nt ali0ia!a "uan!o Di t= a$ri# la 2u rta 2or *in ) ntra,o. n "a.a. En l a.i nto tra. ro ! l M r" ! .- .u ,ano 1a$a .ta!o ,u) " r"a ! la ,a ) nu .tro. , /i3u . . 1a$an ro=a!o ! tal ,o!o 3u *u "o,o .i , 1u$i ran ,agn ti=a!o to!o l "o.ta!o i=3ui r!o.

1&4

1%

Na!a ,>. ntrar- , !irig a la ."al ra. E.ta$a ! ,a.ia!o "an.a!a 2ara ntr t n r, "on "ort .a.. XRL a2 t " un 0a.o ! 0inoS X2r gunt#. M "ogi# 2or .or2r .a ) titu$ C. Para!a n l ! ."an.illo , 0ol0 2ara ,irarl . T na )a un 2i n l 2ri, r 2 l!a/o ) la ,ano n la $aran!illa "ur0a ! la ."al ra. XNo- gra"ia.. S 2ro!u5o una 2au.a. XRS n"u ntra $i nS X!i5o. Ea$l>$a,o. ! un ,o!o 3u . , anto5a$a Atra/o- "o,o .i "a!a *ra. "ontu0i ra un , n.a5 o"ulto. Su "ara 2ar "a la ,i.,a- 2 ro 1a$a algo nu 0o n lo. o5o.. All !on! .u ,ira!a 1a$a .i!o "o,o un ,uro in*ran3u a$l - 1a$a a1ora una int n"i#nuna lla,a!a 3u no 2o!a A2r .ar ! l to!o 0 r$al, nt . La . Auali!a! agita$a l air "o,o la. a.2a. ! un 0 ntila!or. El "an.an"io . , ! .0an "i#. To!o l 2 ligro- to!a la t n.i#n . 1a$a tran.*or,a!o n a3u llo- n ! . o .il n"io.o. S nta la l ngua ! la an.i !a! .u$iCn!o, 2or la. 2i rna.- "al>n!o, la ro2a- un . nti,i nto antiguo ) ,i.t rio.o "o,o l ,un!o- l @ni"o ant!oto ! la 1u,ani!a! "ontra la ,u rt . El "alor 2ar "a tra=ar un ar"o n l .2a"io 3u no. . 2ara$a- igual 3u n un A2 ri, nto ! anta/o- "o,o na"i!o ! la. ntra/a. ! la no"1 . E a3u lo 3u )o nt n!a: a3u l 1o,$r ra igual 3u )o- ,i 1 r,ano g , lo- ) ! .@$ito .u2 3u lo 3u 0 a n Cl ra l r *l 5o ! *or,a!o ! , ,i.,a- ! ,i arro5o- ! ,i "o,2 t n"ia- ! ,i t ,or a ! 2 n! r ! otro.. Ea$a .ta!o "on Cl tr . !a.- ai.la!a 2or "ir"un.tan"ia. At rna.in,o0ili=a!a 2or l in.tinto ! .u2 r0i0 n"ia. S#lo l ! . o 2o!a !arno. la 0al nta n " .aria 2ara .al0ar la !i.tan"ia- 2 ro R"u>l ! lo. !o. !ara l 2ri, r 2a.oS

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

Ji 3u "1a$a l " rro5o ! la 2u rta. Ji 3u a2aga$a la. lu" . ) "ru=a$a l .al#n. Su$ 2or la ."al ra ) , 0ol0 n l t r" r 2 l!a/o. M .u5 tC a la $aran!illa ) , . ntC n l ."al#n al 0 r 3u . a" r"a$a. S ! tu0o ant ,- "on la "ara a la altura ! la ,a. A .u. .2al!a. r ina$a la o."uri!a!. La lu= 2ro" ! nt ! l 2i.o .u2 rior l $a/a$a la. *a""ion .- n0ol0iCn!ola. n un air ! . ri !a!. S a" r"# 2ara $ .ar, - .u $o"a *ra al 2rin"i2io- lo. la$io. .ua0 .. Mi ! . o ! Cl ra tan tangi$l "o,o un 1i rro al ro5o 3u , tra.2a.ara la. ntra/a.. M r "o.tC n la ."al ra. La. ari.ta. ! lo. 2 l!a/o. . , "la0aron n la .2al!a ) l !olor ) l ! . o a"a$aron 2or *un!ir. n una . n.a"i#n in!i* r n"ia$l . L a"ari"iC la , 5illa- l a"ari"iC la. , "1a. . !o.a. ! l "a$ llo ,i ntra. 2 ga$a .u "ara a la ,a ) , *rota$a lo. 2 "1o. 2or n"i,a ! la "a,i. ta. No. ,o0i,o. "o,o n un .i,ula"ro ! "oito- "on la ro2a 2u .ta- "on l "u r2o ar3u a!o. Oa l ,ur,ullo ! la ro2a al ro=ar. - ! .u r .2ira"i#n- ! la ,a. AlarguC la ,ano ) l a"ari"iC. E,iti# un g ,i!o ani,al- . irgui# 2ara 2a.ar 2or n"i,a ) , in.t# a . guirl ,i ntra. .u$a. Era 2r * ri$l la "a,a ) no. ! .nu!a,o. 2or ta2a. .in ! 5ar ! $ .arno.. El 2ri, r ra,ala=o ! "alor 3u . nt "uan!o .u "arn ! .nu!a ntr# n "onta"to "on la ,a , 1i=o ! "ir PA)... S /orQ "on 0o= a2aga!a. P ro ! .2uC. )a no 1u$o 2ala$ra. 1a.ta l in.tant ! l ol0i!o. Ea" r l a,or "on a3u l 1o,$r *u una A2 ri n"ia @ni"a n .u .2 "i ... "o,o la r .olu"i#n natural ! un a"or! n l ,o, nto "ul,inant - "o,o una ,@.i"a .in ti ,2o 3u 0i$rara n nu .tro. 1u .o."o,uni"a"i#n ! . "r to.- "arn "ontra "arn - ,o, nto tra. ,o, nto 1a.ta la *u.i#n total. Ca n un .u /o 2ro*un!o a$ra=a!a a Cl ) no ! .2 rtC 1a.ta 3u ! .2unt# l nu 0o !a. M r ,o0 a la. . i. n 2unto- 0aga, nt "on."i nt ! 3u .ta$a .ola n la "a,a. L o ,o0 r. n la 2lanta $a5a. Ea$a 2u .to la ra!io ) a ,i. o!o. ll garon lo. "o,2a. . ! una "an"i#n ! Ta,,) I)n tt 3u , 2arti ron l al,a. Por una 0 = no , i,2ort#. Po"o ,>. tar! .on# l ti,$r ... un "art ro NautCnti"oO 3u traa la "a5a *a"tura!a n BraMl ). Wo no .ta$a 2ara na!i ) Di t= . 1i=o "argo ! la ntr ga. Minuto. ! .2uC. 2 r"i$a l aro,a ! l "a*C r "iCn 1 "1o. M l 0antC- 1i" la "a,a- *ui al "uarto ! $a/o ) , " 2illC lo. !i nt .. M !u"1C- , la0C la "a$ =a ) 0ol0 a 2on r, lo. t 5ano. y la
camiseta de la vspera. No tena ganas de aumentar la cantidad de ropa sucia. =aj a la planta inferior. !iet" estaba junto al banco de la cocina, encaramado en un taburete, con el peridico abierto ante s y, al lado de ste, ya vacos, un vaso de "umo y una ta"a de cereales. &larg la mano y le abrac por detrs. 5e bes con una boca tan fresca que percib el sabor de los cereales. 3)(sts bien* 3dijo.

XS. RW t@S XA5>. -a llegado el paquete.

#a caja estaba al lado mismo de la puerta y ostentaba la etiqueta en la que yo misma haba escrito mi direccin. 3)-as mirado si contiene alguna bomba* 3No contiene ninguna 3dijo con indiferencia3. Puedes abrirlo. 8og del cajn de la cocina un cuchillo de pelar patatas y cort la cinta adhesiva. #as prendas estaban tal como yo las haba puesto, con el vestido multiuso encima de todo. #o saqu para inspeccionarlo. 4ue un alivio comprobar que no haba acabado en tan mal estado como pensaba. 6lo un poco manchado de barro, aunque desprenda un tufo que oscilaba entre el olor de los huevos podridos y el de las ta"as de retrete en desuso. !iet" percibi el olor y se volvi con una mueca de asco. 3)Du es esa porquera* 35i mejor vestido 3dije3. #o meter en la lavadora y quedar como nuevo. #o puse a un lado y segu sacando prendas y objetos. (n el fondo vi la caja de cartn con el juego de t que haba sacado de debajo del remolque de &gnes %rey. 3$endr que devolverle esto a :rene 3coment mientras dejaba la caja junto a la puerta. #os objetos personales que quedaban para recordar los ochenta y tres aos que &gnes %rey haba estado en este mundo eran escasos, pero pens que a :rene le gustara conservarlos. !iet" levant la vista del peridico.

1&;

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

3Por cierto. #a doctora Palcha, llam a las siete y media. 7a ha hecho la autopsia. !ijo que la llamases en cuanto te levantaras. 36 que ha ido rpida la cosa. 3(so pens yo. !ijo que entra de guardia a las cinco y que puso manos a la obra de inmediato. 5arqu el n<mero del 6t. $erry y ped que me pusieran con Patologa. 7a haba hablado con #aura Palcha, un par de veces. (s baja, fea, gorda, competente, laboriosa, concien"uda y muy lista' est contratada por las autoridades del condado y hace autopsias para el ju"gado de primera instancia. 3Palcha, 3dijo una vo" al otro e@tremo de la lnea.

XEola- Laura. So) Lin. ) Mill1on . Gra"ia. 2or 1a$ r r .2on!i!o a ,i nota. RBuC . .a$ ! Agn . Gr )S S 2ro!u5o una $r 0 2au.a. XEl 5u=ga!o no 1a noti*i"a!o a@n l r .ulta!o ! la auto2.ia a la . /ora G r.1- o . a 3u lo 3u 0o) a ! "irt . "on*i! n"ial- R! a"u r!oS XTran3uila. XEl r .ulta!o . n gati0o. Ea.ta ! ntro ! una. . ,ana. no t n!r ,o. l r .ulta!o ! lo. an>li.i. toAi"ol#gi"o.- 2 ro n tCr,ino. g n ral . no 1a) na!a anor,al. XRCu>l . nton" . la "au.a ! l *all "i,i ntoS XB>.i"a, nt - 2aro "ar!a"o- 2 ro no .C... to!o l ,un!o ,u r ! 2aro "ar!a"o o r .2iratorio- .i 0a,o. a llo. El "a.o . 3u no 1a) 2ru $a alguna ! 3u 2a! "i ra una n* r, !a! "ar!a"a org>ni"a ni 1 n"ontra!o na!a .u." 2ti$l ! 1a$ r "ontri$ui!o a la ! *un"i#n ! ,an ra natural. TC"ni"a, nt - no 1a) ,>. r , !io 3u "ali*i"ar ! in! t r,ina$l la "au.a ! l *all "i,i nto. XRBuC 3ui r . ! "ir "on .o ! PtC"ni"a, nt QS No , gu.ta "#,o lo 1a. !i"1o. S "1# a r r. XBu na 2r gunta. E. 0 r!a! lo 3u !i" .. T ngo una "ora=ona!a- 2 ro 1 ! 1a" r ant . "i rta. a0 rigua"ion .. E 2 !i!o al $i$liot "ario ! l 1o.2ital 3u , n"u ntr "i rto art"ulo 3u . 2u$li"# 1a" uno. a/o.. No .C 2or 3uC , 0ino a la "a$ =a- 2 ro n .t a.unto 1a) una .2 "i ! alar,a .onan!o al *on!o. XRA 3uC t r *i r .S RPu ! . !ar, alg@n ! tall S XTo!a0a no. E n"arga!o a ,i a)u!ant 3u , 2r 2ar una. ,u .tra. ! t 5i!o 3u anali=arC . gura, nt .ta ,i.,a tar! . T ngo !i "i.Ci. "a.o. n li.ta ! .2 ra ) to!o. .ta$an 2or ! lant ! C.t - 2 ro , 2i"a la "urio.i!a!. XRPu !o "1art una ,anoS XEa) algo 3u 3ui=> 2o!ra. 1a" r. S ra int r .ant a0 riguar 3uC l o"urri# a la an"iana !urant l ti ,2o 3u an!u0o 2 r!i!a. Si 2u!i ra. nt rart ! lo .u" !i!o !urant .a. 1ora.- , . ra ,u) @til. XLo int ntarC X!i5 X- 2 ro t a!0i rto 3u 2o! ,o. ll 0arno. un "1a."o. RE ! $u."ar algo "on"r toS XEn la ,u/ "a ! r "1a 2r . nta ro=a!ura. 2ro!u"i!a. al 2ar " r 2or una "u r!aF ) ti n un 2ar ! u/a. rota. n... XS- )a , !i "u nta X!i5 - a"or!>n!o, ! 2rontoX. W ara/a=o. n lo. nu!illo. ! la ,ano i=3ui r!a. XEAa"to. E. 2o.i$l 3u .tu0i . r t ni!a "ontra .u 0olunta! n alguna 2art . Bu."a un "o$ rti=o "on 1 rra,i nta. ! 5ar!in ra o un in0 rna! ro. E "ogi!o ,u .tra. ! la ti rra 3u t na n la. u/a. ) 2o! ,o. "o,2ararla. "on lo 3u n"u ntr .. T na a! ,>. ro=a!ura. ) "ontu.ion . , nor . n la .2al!a. La . ,ana 2a.a!a at n! a un ni/o "on . /al . ,u) 2ar "i!a. n lo. ,u.lo. ) la. nalga.. L 1a$an 2 ga!o "on una 2 r"1a... ) otro. o$5 to.. XRBui r . ! "ir 3u *u gol2 a!aS XE. 2o.i$l . XRLo .a$ l t ni nt DolanS 1&7

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

XYl y el fotgrafo de la polica estuvieron presentes durante la autopsia, o sea que vieron lo mismo que yo. #o que ocurre es que no haba traumatismo interno y las lesiones eran demasiado insignificantes para considerarse causa de la defuncin. 3)7 t< qu opinas* 3Nada en absoluto hasta que haya comprobado ms cosas. #lmame esta tarde' mejor a<n, ya te llamar yo cuando haya visto lo que todava me queda por anali"ar. Puede que entonces ya hayas averiguado algo. 8olg. !evolv el auricular a la horquilla del aparato. 5e senta confusa. !iet" me observaba. Por lo que inevitablemente haba escuchado, tena que saber ya que el caso haba e@perimentado un giro imprevisto. 3)Du ocurre* 3;amos por tu coche. Duiero ir a casa de :rene. 5e gustara hablar con 8lyde. #es llam para decirles que iba a verles y a continuacin llam a un ta@i. #e e@pliqu los detalles de la nueva situacin mientras nos dirigamos al hotel con la caja de :rene en el rega"o. #legamos al (dge>ater y !iet" estuvo un rato inspeccionando el motor y el sistema el ctrico del Porsche. (l mo"o que estaba a cargo del aparcamiento no era el mismo que el de la noche anterior y aunque jur que nadie se haba acercado al vehculo, !iet" prefiri no fiarse. 3No creo que en cuestin de bombas 5essinger sepa distinguir un culo de una calaba"a, pero tampoco estamos ahora para sorpresas 3dijo. (sper mientras se tenda en el suelo y se meta a medias bajo el coche para inspeccionar la parte inferior del chasis. No encontr cables misteriosos ni detonadores ni cartuchos de dinamita. 6atisfecho de la revisin, se puso en pie, se sacudi la ropa y me abri la puerta del copiloto. &rranc y salimos del aparcamiento. (@cepcionalmente, condujo despacio. $ena pintada la preocupacin en la cara. 3)(n qu piensas* 3dije. 3(n 5essinger. 5e pregunto si no sera interesante hablar con su e@ mujer. XREn Lo. Ang l .S XPo!ra,o. 1a" r 3u 0ini ra. Sa$ ,o. 3u .u 1i5o Eri" .t> "on Cl- 2or lo , no. ano"1 .ta$a. Si l ! "i,o. a lla 3u 2u ! r "u2 rarlo- . 2o.i$l 3u 3ui ra a2ro0 "1ar la o2ortuni!a!. In"lu.o 2o!ra,o. a)u!arla ) 2 !irl a "a,$io 3u no. a)u! . XRC#,oS S n"ogi# ! 1o,$ro.. XNo lo .C a@n- 2 ro . , 5or .o 3u na!a. XRSa$ . "#,o lo"ali=arlaS XT ngo una i! a: t ! 5o n "a.a ! lo. G r.1 ) 0o) a 1a$lar "on Dolan. XD a"u r!o. No. ! tu0i,o. ! lant ! la "a.a ! lo. G r.1. Di t= , .o.tu0o la "a5a ,i ntra. )o li$ ra$a ,i "u r2o ! la. r !u"i!a. !i, n.ion . ! l 0 1"ulo. Al ll gar al .o2ortal! 5# la "a5a 5unto a la 2u rta ) )o 2ul.C l ti,$r . Ea$a,o. a"or!a!o 3u l .2 rara all 1a.ta 3u 2a.ara a r "og r, . XDat 2ri.a X,ur,urCX. No 3ui ro "argar "on Ir n to!o l !a. XTr . "uarto. ! 1ora a lo .u,o. Si 0 o 3u 0o) a tar!ar ,>.- t lla,arC. T n "ui!a!o. XM "la0# n la 2ar ! "on un $ .o 3u , l 0ant# lo. ! !o. ! lo. 2i .- , !i5o a!i#. "on la ,ano ) . al 5# 1a"ia l "o"1 . G r,ain a$ri# la 2u rta ) . 1i=o a un la!o 2ara ! 5ar, 2a.ar. O 3u l Por."1 . 2ona n ,ar"1a ) . al 5a$a. TratC ! "on" ntrar, 1i" un .*u r=o 2or 2ar " r una in0 .tiga!ora . ria- 2or3u .i 1 ! . r *ran"a nota$a la 1u, !a! n ,i. $raga.. Ca,$iC "on G r,ain l .alu!o ! rigor. O 3u .ona$a l t lC*ono n l int rior ! la "a.a. Ella lo o)# igual, nt ) A"la,# a 0o= n "u llo PTJo) a 0 r 3uiCn .UQ "o,o .i 1a$la. 2ara l *on!o ! la 2lat a. Mur,ur# una !i."ul2a ) . al 5# 1a"ia la "o"ina "on an!ar . in.o.2 "1a!a, nt gra"io.o..

1&6

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

La "a.a- 2or lo ! ,>.- .ta$a total, nt n .il n"io. Lo. n $ro. ! l 5ar!n o."ur "an la .ala ! .tar. M a" r3uC a una , .ita ) n" n! una l>,2ara. M a.o,C a un 2a.illo a$o0 !a!o 3u t na a la i=3ui r!a. Ji a Ir n . nta!a 5unto a un ."ritorio n una .olana a!5unta a la .ala. Una 2 3u /a ra!io 2ort>til ,ita ,@.i"a "l>.i"a ) .u2u. 3u no 1a$a o!o ,i ll ga!a 2or a3u l ,oti0o. E.ta$a n0u lta n un al$orno= ) "al=a$a =a2atilla. ) "on 2 or a.2 "to 3u la no"1 ant rior. Su "ara 2ar "a ,>. $lan"a 3u nun"a- "o,o .i . la 1u$i ran "u$i rto "on .2ara!ra2o. Salta$a a la 0i.ta 3u 1a$a llora!o a ,o"o t n!i!o ) .u2u. 3u 1a$a !or,i!o 2o"o. S 1a$a 3uita!o la. 2 .ta/a. 2o.ti=a. ) 2ar "a t n r lo. o5o. 1in"1a!o. ) 2 r!i!o.. XRIr n S Al=# la 0i.ta "on un .o$r .alto ) $u."# l orig n ! la 0o= "on la ,ira!a. Al 0 r, . in"or2or# a2o)>n!o. n la , .a. Entr# n la .ala "on 2a.o in. guro ) , t n!i# lo. $ra=o. "o,o un ni/o ! 2o"o. , . . 3u a"a$a ! ! ."u$rir la 2o.i"i#n rgui!a,iti n!o .oni!o. la.ti, ro. "o,o .i l !oli ran to!o. lo. ,@."ulo.. S "ogi# a , igual 3u la 0.2 ra- 2 ro "on una ! . .2 ra"i#n 3u no l 1a$a 0i.to la no"1 2r " ! nt . XA1- Lin. )- gra"ia. a Dio.. BuC al gra 0 rla. Clyde tena una reunin en el banco.
!ijo que regresara en cuanto terminara. 3(stupendo. Duera hablar con l. )8mo se encuentra* 34atal. No me siento capa" de hacer nada a derechas ni soporto estar sola. #a acompa al sof, asombrada de la fuer"a bruta de su estado menesteroso. 36e dira que apenas duerme usted. 6e dej caer en el sof sin querer soltarme las manos. 5e atrajo hacia s como si estuviera borracha, con sensiblera empalagosa y con el aliento cargado de amargura como si de alcohol se tratase. 3-e estado aqu casi toda la noche para no molestar a 8lyde. 7a no s qu hacer. -e ido a rellenar el certificado de defuncin de mi madre y de pronto me he dado cuenta de que no me acuerdo de nada. No lo comprendo. (s vergon"oso. 5i propia madre... 3/tra ve" se ech a llorar. 3$ranquila, mujer. #e ayudar , que para eso estoy aqu. 3&lc una mano con la palma hacia ella 3. .sted qu dese aqu quietecita. 7 reljese. )(st all el papel* Pareci esfor"arse por recordar. &sinti con la cabe"a, sin decir nada y con los ojos clavados en m con gratitud mientras me diriga a la estancia contigua. 8og de la mesa una pluma y el formulario y volv junto al sof, preguntndome cmo soportara 8lyde la impotencia de su mujer. #a compasin que senta por ella empe"aba a ceder ante la impresin de que se estaba convirtiendo en una carga inaguantable.

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&(

XLo r ll nar ,o. "o,o .i *u ra un Aa, n ."olar X!i5 X. Pri, ro "ont .tar ,o. la. 2r gunta. *>"il . ) ! 5ar ,o. 2ara ! .2uC. la. !i*"il .. E,2 =ar ,o. 2or l PNo,$r ! lala *all "i!oaaQ. RT na . gun!o no,$r S N g# "on la "a$ =a. XBu )o . 2a- no. E."ri$ PAgn .... APELLIDO... Gr )Q. Con la "a$ =a 2 ga!a a la .u)a *ui "on.ignan!o n "o.a ! un ,inuto la ."a.a in*or,a"i#n 3u r "or!a$a ) 3u . r * ra a la ra=a N$lan"aO- l . Ao N,u5 rO- . r0i"io ,ilitar NXO- n@, ro ! la S guri!a! So"ial NXO- .ta!o "i0il N0iu!aO- 2ro* .i#n N5u$ila!aO ) !i.tinto. .u$a2arta!o. $a5o PDo,i"ilio 1a$itualQ. Lo 3u l angu.tia$a ra no .a$ r "u>n!o ni !#n! 1a$a na"i!o .u ,a!r - ) ta,2o"o r "or!a$a l no,$r ! lo. 2a!r . ! la !i*unta- !ato. 3u - . g@n lla- "ual3ui r 2 r.ona 3u tu0i ra un 2o"o ! r .2on.a$ili!a! r "itara ! , ,oria. XD 5 ! torturar. - 2or l a,or ! Dio. X!i5 X. Ja)a,o. al r 0C. ) 0 a,o. 1a.ta !#n! ll ga,o.. Pu ! 3u r "u r! u.t ! ,>. "o.a. ! la. 3u "r . Por 5 ,2loto!o l ,un!o !i" 3u t na o"1 nta ) tr . a/o.- RnoS A.inti# .in ,u"1a . guri!a!- ! . an!o 2ro$a$l , nt 3u la. 2r gunta. ! l *or,ulario "onta. n )a "on 0aria. r .2u .ta. o2tati0a.. S nota$a .in ,$argo 3u 2 n.ar n .u 2ro2ia ignoran"ia l . gua r .ultan!o tur$a!or. XIr n - no 2u ! u.t ! .u.2 n! r .t Aa, n X!i5 X. REnti n! lo 3u 3ui ro ! "irS O lo a2ru $a o no la nti rran. XNo 3u ra . r $ru."a- 2 ro .#lo "on un $u n =aran! o . 2o!ra li$ rar ! la auto"o,2a.i#n. XE. 3u no 3ui ro 3u .alga ,al X!i5oX. Ea" rlo $i n . *un!a, ntal. E. lo ,ni,o 3u 2u !o 1a" r. XLo "o,2r n!o- 2 ro no . 0a a t r,inar l ,un!o 2or ! 5ar una "a.illa n $lan"o. Sa$ ,o. 3u ra "iu!a!ana nort a, ri"ana- a. 3u "on.ignC,o.lo... La in*or,a"i#n r .tant 2o! ,o. o$t n rla 2or la 2arti!a ! na"i,i nto ! u.t !. En lla "on.tar> l lugar ! na"i,i nto ! .u. 2a!r . ) la !a! 3u t nan "uan!o u.t ! na"i#. RSa$ !#n! la ti n S A.inti# ) . .on# la nari= "on un 2a/u lo 3u . guar!# n l $ol.illo ! l al$orno=. XE.to) "a.i . gura ! 3u la 2u. n l ar"1i0a!or ! a3u X) . /al# la .olana3u 2or lo 0i.to 1a$a tran.*or,a!o n ! .2a"1oX. En l "a5#n ! arri$a 1a) una "ar2 ta "on una ti3u ta 3u !i" PDo"u, nto. i,2ortant .Q. XNo . l 0ant . Wa lo $u."o )o.

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

Pa.C a la .olana ) a$r uno ! lo. "a5on . ar"1i0a!or .. PDo"u, nto. i,2ortant .Q ra una gru .a "ar2 ta ,arr#n .itua!a n 2ri, r tCr,ino. Sa3uC la "ar2 ta nt ra ) . la ll 0C a Ir n 2ara 3u $u."ara lla l !o"u, nto. Cogi# una 2arti!a ! na"i,i nto ) , la ntr g#. La ,irC 2or n"i,a- *run" l " /o ) 0ol0 a ,irarla. XE.to . una *oto"o2ia. RD#n! .t> l originalS XNo lo .C. Yste es el papel que he tenido siempre.
3)Du hi"o a la hora de solicitar el pasaporte* Porque hay que entregar una partida certificada. 3No tengo pasaporte. Nunca me ha hecho falta. #a mir con asombro. 38re que la <nica persona que no tena pasaporte en este pas era yo 3coment .

M 2ar "i# 3u . A"u.a$a. XNo , gu.ta 0ia5ar. M !a ,i !o 2on r, n* r,a ) no t n r un $u n ,C!i"o a ,ano. Si ,2r 3u Cl)! 1a t ni!o 3u 0ia5ar al Atran5 ro 2or ,oti0o. ! tra$a5o- lo 1a 1 "1o .olo. RNo .ir0 a"a.oS XSo.2 "1a$a 3u 1a$a !i."uti!o ,>. ! una 0 = "on Cl)! a" r"a ! a3u lla a"titu! .u)a. XS- 2or .u2u .to 3u .- 2 ro , 2ar " Atra/o. RC#,o "a)# n .u. ,ano. la *oto"o2iaS C rr# la $o"a ) la. , 5illa. . l ti/ ron ! ro.a- "o,o .i 1u$i . r "u2 ra!o ! 2ronto la .alu!. Al 2rin"i2io 2 n.C 3u no i$a a ! "ir na!aF *run"i# la $o"a. XM la !io ,i ,a!r "uan!o .tu!ia$a . "un!aria. Fu uno ! lo. ,o, nto. ,>. 1u,illant . 3u , 1i=o 2a.ar. En "la. ! l ngua no. 1a$an 2u .to "o,o t ,a ! r !a""i#n la 1i.toria ! nu .tra 2ro2ia 0i!a ) l 2ro* .or 3ui.o 3u in"lu)Cra,o. la 2arti!a ! na"i,i nto. R "u r!o 3u ,i ,a!r no n"ontr# la ,a ) tu0 3u ntr gar la r !a""i#n .in lla. El 2ro* .or la "ali*i"# ! Pin.u*i"i nt Q... l @ni"o ! ,i 0i!a .tu!iantil... ) n"i,a ,i ,a!r . n*a!#. Fu .2anto.o. La ll 0# al in.tituto al !a .igui nt ) . la tir# al 2ro* .or a la "ara. Ea$a $ $i!o- "laro. W to!o. lo. alu,no. ,iran!o. Fu una ! la. .itua"ion . ,>. 0 rgon=o.a. 3u , 1a to"a!o 0i0ir. La o$. r0C "on "urio.i!a!.

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Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

XRW .u 2a!r S RD#n! .ta$a ,i ntra. tantoS XNo , a"u r!o ! Cl. Mi. 2a!r . . . 2araron "uan!o )o t na tr . o "uatro a/o.. Muri# n la gu rra ti ,2o ! .2uC.. En 1%48- . g@n "r o. M !i.2u. a "ontinuar lo 3u 1a$a,o. ,2 =a!o ) "on.ultC la 2arti!a ! na"i,i nto. Era una autCnti"a ,ina ! !ato.. Ir n 1a$a na"i!o n BraMl ) l 1& ! ,ar=o ! 1%8;- a la. !o. ) , !ia ! la ,a!ruga!a. Su 2a!r ra E r$ rt Gr )- natural ! Ari=ona- $lan"o- ! tr inta ) !o. a/o. ! !a!- ! 2ro* .i#n .ol!a!or ! una "o,2a/a aCr a. El a2 lli!o ! .olt ra ! Agn . ra BranM ll- 1a$a na"i!o n Cali*ornia- 2ro* .i#n .u. la$or .. XE.tu2 n!o X!i5 - 2 ro nton" . l lo 3u 2ona ! $a5oX. Un ,o, nto. BuC raro. A3u !i" 3u "uan!o u.t ! na"i#- Agn . t na 0 intitrC. a/o.... o . a 3u n la a"tuali!a! 1a$ra t ni!o 3u t n r . t nta. E.to no "oin"i! . XTi n 3u . r una rrata X!i5o a" r"an!o la "a$ =a. M 3uit# l 2a2 l ! la. ,ano. ) . 3u !# ,iran!o l r ngl#n 3u a"a$a$a ! l rl X. La !i* r n"ia . ! 0ario. a/o.. Si ,i ,a!r ti n a1ora o"1 nta ) tr .- "uan!o na" t na 3u t n r tr inta ) . i.- no 0 intitrC.. XIgual ra ,>. 5o0 n ! lo 3u 2 n.>$a,o.. XP ro no tanto. No t na alr ! !or ! . t nta- ni 2or a.o,o. U.t ! la 0io 2 r.onal, nt . M !itC l a.unto un ,o, nto. XBu no- no "r o 3u t nga tanta i,2ortan"ia. XTW tanto 3u la ti n U S ,ir "o,o . ,ir - la !i* r n"ia .igu .i n!o ! tr " a/o.. D ."on "tC la "la0i5a ! l n*a!o. No t na . nti!o .ul*urar. . XNo 1a) *or,a ! "o,2ro$arlo X!i5 X. Por lo , no. no . , o"urr ninguna. D 5C,o.lo n $lan"o. XNo 3ui ro X!i5o "on to=u! =. Wa la 1a$a 0i.to n a3u lla a"titu! ) .a$a 3u 2o!a 2on r. ,u) 2 .a!a. XEaga lo 3u l 2ar ="a. No . a.unto ,o. O una lla0 n la " rra!ura. S a$ri# la 2u rta 2rin"i2al ) ntr# Cl)! 0 .ti!o"o,o ! "o.tu,$r - "on tra5 - "or$ata ) "1al "o. Arra.tra$a la "a5a ! "art#n 3u )o 1a$a ! 5a!o n la 2u rta. S a" r"# al .o*>- , .alu!# "on un ,ur,ullo ) 2u.o la "a5a n"i,a ! la , .ita ! . r0i"io. S in"lin# 2ara !ar un $ .o a Ir n n la , 5illa- un g .to ritual .in ning@n a* "to 2 r" 2ti$l . XE.ta$a n la ntra!a... XE. ! Ir n X!i5 X. La n"ontrC ! $a5o ! l r ,ol3u ! Agn . 1i" 3u , la ,an!aran 2or "orr o. Ea ll ga!o .ta ,a/ana. XLa a" r3uC- a$r la. ta2a. ) , t la ,ano ntr la. ta=a.- n0u lta. to!a0a n 2a2 l ! 2 ri#!i"oX. Pu ! 3u no . a l , 5or ,o, nto- 2 ro . lo @ni"o 3u lo. intru.o. no ! .tro=aron. D . n0ol0 una ta=a ) . l !i a Ir n . El a.a ! 2or" lana t na una gri ta *ina "o,o un "a$ llo n la 2art in* rior- 2 ro 2or lo ! ,>. .ta$a i,2 "a$l : ro.a. 2inta!a. a ,ano .o$r *on!o $lan"o- 2 ro a la ,an ra in*antil. Ir n la ,ir# .in "o,2r n! r ) ! 2ronto . l ilu,inaron lo. o5o.. D l *on!o ! .u . r 2ar "i# $rotar un ru,or. D 2ronto la tir# l 5o. ! . "on un in .2 ra!o alari!o ! r 2ugnan"ia. NotC un ."alo*ro ! ,i !o al 0 r l .u)o. Cl)! ) )o !i,o. un r .2ingo ) auto,>ti"a, nt ,ur,ura,o. int r5 ""ion . ! a.o,$ro. Su alari!o ra.g# l air tra=an!o n .2iral una , lo!a at rrori=a!a. La ta=a- "o,o .i . ,o0i . a ">,ara l nta- r $ot# n l $or! ! la , .ita ! . r0i"io ) . 2arti# n !o. tan li,2ia, nt "o,o .i la 1u$i ran "orta!o "on un "u"1illo.

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Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

Ir n . 2u.o n 2i "on lo. o5o. 3u . .alan ! la. #r$ita.. Su r .2ira"i#n . 1a$a 0u lto tan r>2i!a ) .u2 r*i"ial 3u la "anti!a! ! oAg no 3u a2orta$a a la .angr t na 3u . r in.u*i"i nt . Ji 3u . ta,$al a$a .in a2artar lo. o5o. ! ,. M alarg# lo. $ra=o. ,i ntra. "aa ntr "on0ul.ion . 3u la .a"u!an ! 2i . a "a$ =a. Cl)! *u ,>. r>2i!o 3u )o ) la .u5 t# a ti ,2o. La t n!i# n l .o*> ) l l 0ant# lo. 2i .. G r,ain ll g# "orri n!o "on un 2a/o ! "o"ina n la ,ano. Su. o5o. . a$ri ron alar,a!o.: XRBuC 1a .i!o .oS RBuC 2a.aS Dio. ,o... Ir n t na la. 2u2ila. ."on!i!a. $a5o l 2>r2a!o .u2 rior ) .u*ra .a"u!i!a. rt,i"a. a in.tan"ia. ! alg@n t rr ,oto nti,o 3u la o$liga$a a "ontra r .2a.,#!i"a, nt la *r>gil n0oltura "or2oral. El olor 2 n trant ! la orina i,2r gn# l air . Cl)! . 3uit# la "1a3u ta ) . 2u.o ! ro!illa. a .u la!o- tratan!o ! "ont n rla 2ara 3u no . l .ionara in0oluntaria, nt . G r,ain 2ar "a 2 tri*i"a!aF r tor"a l 2a/o "on la. ,ano. gran! . ) ,or na. ,i ntra. ,ita .oni!o. gutural . ! an.i !a!. El ata3u " !i# 2o"o a 2o"o. Ir n . 2u.o a to. r "on arran3u . tan "ru5i nt . in*ru"tuo.o. 3u a"a$aron 2or 2 r*orar, la. ntra/a.. D .2uC. ! la to. 0ino un g ,i!o agu!.i,o 3u tu0o la 0irtu! ! 2on r, otra 0 = n ,o0i,i nto. L 2u. una ,ano $a5o l $ra=o ! r "1o ) , 0ol0 1a"ia Cl)! . XS ntC,o.la. A. r .2irar> , 5or. La 2u.i,o. n 2o.i"i#n . nta!a. La o2 ra"i#n . "ara"t ri=# 2or .u tor2 =a- !a!o 3u 2 .a$a ,u) 2o"o- . gura, nt , no. ! "uar nta ) "in"o Kilo.. S "on!u"a "o,o .i .tu0i ra 2aralti"a ) ,ar a!a ) .u. o5o. i$an ! una "ara a otra .in !ar ,u .tra. ! .a$ r ni !#n! . n"ontra$a ni 3uC .u" !a. XRBui r l . /or 3u lla, al 1o.2italS X2r gunt# G r,ain . XA@n no. T ng>,o.la a. un rato. Par " 3u )a 0u l0 n . X!i5o. La "ara ! Ir n . "u$ri# ! una *in.i,a "a2a ! .u!or. Tant # n ,i !ir ""i#n "o,o .i .tu0i ra "i ga. T na la. ,ano. *ra. ) 1@, !a.- "o,o un 2 = 3u !a la. @lti,a. $o3u a!a. n l *on!o ! una $ar"a ! 2 ."a. G r,ain ! .a2ar "i# ) 0ol0i# al "a$o ! uno. . gun!o. "on un 2a/o *ro ) ,o5a!o 3u ntr g# a Cl)! .in ! "ir na!a. Y ste lo pas por la cara de su mujer. :rene se puso a emitir
sonidos apagados, gimoteantes, impotentes e infantiles, como si despertara de una pesadilla de efectos catastrficos. 3-aba araas. /la el polvo... 36iempre ha tenido pnico a las araas 3me dijo 8lyde. !e manera instintiva, recog las dos mitades de la ta"a, preguntndome si no habra visto algo en el fondo de la misma. 8asi esperaba ver una de esas araas que llevan muertas un montn de meses y que yacen pan"a arriba, con las patas encogidas sobre el vientre como una flor que se cierra al anochecer. Pero no vi nada. :rene, mientras tanto, segua con su delirio. 3#a pintura chorreaba por la pared y era horrible. (chaba a perder las violetas y yo estaba muy asustada... No quera portarme mal... 8lyde le murmuraba palabras de consuelo mientras le acariciaba la mano. 3(sts bien, :rene. 7a ha pasado todo. (stoy aqu contigo. (n los ojos femeninos haba una e@presin de s<plica y su vo" era un susurro lastimero. 3(ra el juego de t que tena mam desde pequea... & m no me dejaban jugar con l. 5e escond para que no me pegaran una ve" y otra, y otra. )Para qu lo quera ella* 3;oy a llevarla a la cama 3dijo 8lyde. #e pas un bra"o por debajo de las rodillas, el otro por debajo de la espalda y la levant con alg<n esfuer"o. 6e apart poco a poco de la mesa de servicio y avan" de lado hasta que tuvo el camino libre' entonces se dirigi a la escalera. Eermaine iba con l y le ayudaba a equilibrar la carga.

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G ! Guar!a .2al!a.

5e dej caer en el sof y apoy la cabe"a en las manos. (l ritmo cardaco volva a normali"arse, lo que no era pequea ha"aa habida cuenta de la subida de adrenalina que haba e@perimentado. (l miedo de los dems es contagioso y la pro@imidad magnifica el fenmeno' no por otro motivo causan un impacto tan notable las pelculas de terror en los cines abarrotados. Perciba el olor de la muerte, el olor de una e@periencia aterradora que ni :rene ni &gnes haban podido afrontar racionalmente al cabo del tiempo. (n cuanto a las proporciones del acontecimiento, slo poda formular conjeturas. &hora que &gnes haba fallecido, dudaba que la realidad pudiera reconstruirse. 5e estremec con inquietud y mir la hora. -aban pasado slo treinta minutos. !iet" no tardara en llegar y me sacara de aquel infierno. -oje una revista que haba en la mesita de servicio. (n las <ltimas pginas haba una lista de recetas de cocina, muy nutritivas y equilibradas, cuya preparacin costaba slo unos centavos. (l nombre que haban puesto a los platos se me antojaba espantoso9 eran frecuentes las Gsorpresas de at<nI y los Gsofritos de leche de soja cuajada con salsa agridulceI. &bandon la revista. Por hacer algo, volv a coger la ta"a rota, la envolv en el papel de peridico y la met en la caja. 5e levant y traslad la caja a la puerta. (ra una insensate" dejarla a merced de :rene. 7a se la devolvera si me la peda ms adelante. &lc la vista y vi que 8lyde bajaba la escalera con aire abatido.

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Par "a un =o,$i . S !irigi# a un .ill#n ! or 5a.- to,# a.i nto ) , a" r3uC a Cl. S *rot# lo. o5o. ) . 2 lli="# l 2u nt ! la nari=. T na la "a,i.a arruga!a ) a la altura ! la. aAila.- a$ar"an!o 0aria. ra)a. a=ul .- . n!a. ,an"1a. ! .u!or. XL 1 !a!o un Jaliu,. G r,ain . 3u !ar> "on lla 1a.ta 3u . !u r,a. Wo . gua ! 2i - !i.2u .ta a a2ro0 "1ar la 0 nta5a 2.i"ol#gi"a 3u tal 0 = , !i ra l .tar a ,a)or altura 3u Cl. XRBuC . lo 3u o"urr - Cl)! S Ga,>. 1 0i.to a na!i r a""ionar a.. XIr n . ! natural =a n* r,i=a. Wa lo ra "uan!o la "ono". XLan=# un $u*i!o X. E. in"r $l ... W )o 3u 2 n.a$a 3u .u inutili!a! r .ulta$a in"lu.o n"anta!ora... XE. algo ,>. 3u inutili!a!. E.t> at rrori=a!a. W a Agn . l 2a.a$a lo ,i.,o. XSi ,2r 1a .i!o a.. To!o l !a 2>ni"o... lo. .2a"io. " rra!o.- la. ara/a.- l 2ol0o. RSa$ 3uC l a.u.tanS Lo. 2 .tillo. ! la. 2u rta.. W la. 0iol ta.. Dio. ,o- las 6ioletas. W "a!a !a 3u 2a.a . 2on 2 or. E. 1i2o"on!ra"a- .u*r al rgia. ) ! 2r .ion .. Ji0 , !io ,u rta ! ,i !o ) . gura, nt . a!i"ta a to!o. lo. , !i"a, nto. 3u l r " tan. La 1 ll 0a!o a to!o. lo. .2 "iali.ta. 1a$i!o. ) 2or 1a$ r ) to!o. . ll 0an la. ,ano. a la "a$ =a. Lo. 2.i3uiatra. . r la, n !urant la 2ri, ra 0i.ita- 2 ro "uan!o 0 n 3u no l . *un"iona l 0u!@ ! "o.tu,$r - a"a$an 2or a$urrir. . Lo 3u 2a.a . 3u no 3ui r 2on r. $i n. E. la 0 rdad.
#e gusta sentirse llena de achaques. -e intentado compadecerla, pero slo he conseguido desesperarme. 5i vida se ha convertido en una pesadilla, pero )qu ms puedo hacer* )!ivorciarme* No tengo valor para hacer una cosa as. No me lo perdonara nunca si lo hiciera. (s como una criatura. 8rea que cuando muriese su madre... que cuando &gnes desapareciera de este mundo, mejorara. Due sera como un e@orcismo. Pero ya ve usted. 3)No sabe en absoluto cul puede ser la causa* Neg con la cabe"a. Pareca sentirse ms impotente que un ratn acorralado por un gato. 3)7 su padre* )Podra estar relacionado con l lo que le ocurre* 5e ha dicho que muri en la guerra... 35is sospechas van tambi n en esa direccin 3dijo sonriendo con melancola3. (s muy probable que se casara conmigo a causa de l. 3)Porque necesitaba un padre* 3Pues claro. (n realidad necesitaba de todo9 comodidad, proteccin, seguridad. )6abe qu es lo que quiero yo* ;ivir una semana sin histerias ni dramatismos... siete das sin lgrimas ni disgustos, sin notar que depende de m para todo, que es incapa" de hacer nada sola. 6iete das sin chuparme la sangre. 3;olvi a cabecear3. No vivir para verlo. Ni ella tampoco. & veces pienso que si me pegase un tiro, por lo menos se acabara todo de una ve". 3$iene que tratarse de un trauma de la infancia... 3No me venga con sas ahora. )!espu s de cuarenta aos* 6era imposible llegar hasta el fondo de la cuestin, y aunque se consiguiera, )qu importancia tendra ya* :rene es lo que es y yo estoy atrapado, sin poder hacer nada. 3)Por qu no se marcha*

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G ! Guar!a .2al!a.

3)7 dejar a :rene* )8mo voy a hacer una cosa as* 8ada ve" que hablo de irme, cae enferma y no hay quien la saque de la cama. No puedo mandarla a paseo en plena depresin... / un tamborileo en la ventana pr@ima a la puerta y vi a !iet" escrutando el interior. !i un suspiro de alivio. Nunca me haba alegrado tanto de ver a alguien.

XWo a$rirC. M !irig a la 2u rta 1i" 2a.ar a Di t=- 3u in, !iata, nt 2o.# lo. o5o. n Cl)! . Y.t 1a$a r "o.ta!o la "a$ =a n l r .2al!o ! l .ill#n ) " rra!o lo. o5o.1a"iCn!o. l ,u rto. La .ola 2r . n"ia ! Di t= ! .2 5# la t n.i#n a"u,ula!a n l a,$i nt - aun3u . !io "u nta n l a"to ! 3u algo i$a ,al. Ar3u C la. " 5a. 2ara !arl a nt n! r 3u . lo A2li"ara to!o "uan!o no 1u$i ra na!i ! lant . XRBuC tal 1a i!oS Xl 2r guntC. XLu go t lo "u nto. J>,ono.. XCl)! ... X!i5 . XLo 1 o!o. An! - 0>)a. . 6eguiremos hablando en otra ocasin. :rene dormir varias horas.
#as aprovechar para dar una cabe"ada yo tambi n. ;acil .

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3.na pregunta. &yer, cuando peinbamos el barrio en busca de &gnes, )recuerda haber visto alguna casa donde hubiera un invernadero o un coberti"o para herramientas* &bri los ojos y se qued mirndome. 3No. )Por qu * 3#a patloga lo mencion. #e dije que la tendra al tanto. Neg con la cabe"a. 37o me limit a llamar a las puertas. $odas las casas tienen patio trasero y en cualquiera poda haber un coberti"o. 36i recuerda algo en este sentido, )me lo dir*

A.inti# r .igna!a, nt "on la "a$ =a- ! . an!o 3u l ! 5aran .olo. R "og la "a5a ! l .u lo ) no. !irigi,o. al "o"1 . Di t= , a)u!# a .u$ir al 0 1"ulo. XRBuC 2a.aS RNo l 1a gu.ta!o l 5u go ! tCS X!i5o. C rr# la 2u rta ! ,i la!o- 2 ro no 2u! r .2on! rl 1a.ta 3u !io la 0u lta al "o"1 ) . 1u$o . nta!o al 0olant . Pu.o n ,ar"1a l ,otor ) arran"#. L ! ."ri$ $r 0 , nt l ata3u 3u 1a$a .u*ri!o Ir n . XRBuC "r . t@ 3u l 2a.a a .a ,u5 rS X2r gunt# "uan!o 1u$ t r,ina!o. XNo .C 3uC 2 n.ar. S , o"urr n 0aria. 2o.i$ili!a! .. Por 5 ,2lo- ,alo. trato. X!i5 X. Pu ! 3u *u ra t .tigo ! alg@n a"to ! 0iol n"ia o 2u ! in"lu.o 3u ella
"o, ti . alguna $arra$a.a!a ! la 3u . .i nt "ul2a$l . XRUna ni/aS XBu no- lo. ni/o.- a 0 " .- 1a" n "o.a. .in ,ala int n"i#n. Nun"a . .a$ . En "ual3ui r "a.o- .i ti n r "u r!o. "on."i nt .- 5a,>. 1a !i"1o una 2ala$ra. W Cl)! !i" 3u no ti n ni la , nor i! a. XRCr . 3u Agn . lo .a$aS XPu . "laro. Cr o in"lu.o 3u 3ui.o ! "r, lo- 2 ro 3u no . atr 0i#. E.tu0 "on lla una no"1 n un 1o.2ital ! "on0al " n"ia ! BraMl ) ) , "ont# una 1i.toria larga ) "on*u.aF .to) "a.i "on0 n"i!a ! 3u la 0 r!a! . n"u ntra o"ulta n .a 1i.toria. Lo 3u no .to) !i.2u .ta a 1a" r . 0ol0 r al ! .i rto 2ara in0 .tigar. XEn "ual3ui r "a.o . ra a$.ur!o ! .2uC. ! l ti ,2o tran."urri!o. XE.o ,i.,o !i" Cl)! . RBuC 1a) ! Ro"1 ll M ..ing rS Sa"# un 2 !a=o ! 2a2 l ! l $ol.illo ! la "a,i.a. XJi0 n Eoll)Moo! Nort . E "on. gui!o .u t lC*ono. Dolan no 3u ra !>r, lo al 2rin"i2io- 2 ro l "on0 n". Di" 3u .i lo"ali=a,o. al ti2o- 3u no. ,ant nga,o. al ,arg n ) no int r0 nga,o. $a5o ning@n "on" 2to. XClaro- 1o,$r X!i5 X. RBuC 1a" ,o. a1oraS M ,ir# .onri n!o ! la!o. XRT a2 t " una .u2 r1a,$urgu .a "on 3u .oS M "1C a r r. XJal . Jol0i,o. a "a.a a la una- "on l ! 2#.ito ! lo. l2i!o. r 2l to. T na la. art ria. n!ur "i!a.- la. 2la"a. at ro,ato.a. . , a"u,ula$an n lo. t 5i!o. "o,o lo. tron"o. n la. ango.tura. ! lo. ro. ,a! r ro. ) l .o!io ing ri!o , 1a$a !i.2ara!o la 2r .i#n art rial.

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Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

Di t= lla,# a Ro"1 ll M ..ing r. D 5# 3u l t lC*ono .onara 3uin" 0 " . ) al 0 r 3u no "ont .ta$an- , 2a.# l auri"ular. Wo , ,ora 2or "1ar la .i .ta- 2 ro .ti,C o2ortuno a0 riguar .i la !o"tora Pal"1aK 1a$a anali=a!o )a lo. t 5i!o.. No , 1a"a ninguna gra"ia t n r 3u 0ol0 r al $arrio ! l a.ilo 2ara 2on r, otra 0 = a a2orr ar 2u rta.. Con un 2o"o ! .u rt - no 1a$ra n " .i!a! ! 1a" rlo. Mar3uC l n@, ro ! l St. T rr)- 2 ! 3u , 2u.i ran "on l ! 2arta, nto ! Patologa ) 2r guntC 2or Laura Pal"1aK. T na n l r ga=o la "a5a ! "art#n ! Ir n . Con .#lo 2ro2onCr, lo- 1a$ra a2o)a!o n lla la "a$ =a ) , 1a$ra 3u !a!o !or,i!a all ,i.,o. A 0 " . a/oro la . n"ill = ! la. guar! ra.F *u n una ! lla. !on! a2r n! a !or,ir, "uan!o , a2 t "a. O la 0o= ! Pal"1aK al otro Atr ,o ! l 1ilo. XEola- Laura- .o) Lin. ) Mill1on X!i5 X. REa. anali=a!o )a lo. t 5i!o.S XPu ! . a2o.tar a 3u . X!i5o. P r"i$ n .u 0o= una .ati.*a""i#n ,or$o.a. XW tu "ora=ona!a 1a r .ulta!o "i rta. XPu . "laro. Era la 2ri, ra 0 = 3u 0 a algo ! tal natural =a- 2 ro r "or!a$a 1a$ r l !o 1a" a/o. un art"ulo .o$r l a.unto n "u .ti#n. El $i$liot "ario ! l 1o.2ital , $u."# la r 0i.taF la t ngo 2r "i.a, nt n ,i , .a. Aguar!a. XRA 3uC a.unto t r *i r .S XA llo 0o). El art"ulo . titula PCar!io2ata ! l .trC. 1u,anoQ ) lo ."ri$i ron !o. ,C!i"o. ! O1io. D l art"ulo . ! .2r n! X!i5oX 3u la . /ora Gr ) .u*ri# una l .i#n t2i"a n l "ora=#n- una ! g n ra"i#n ! la. "Clula. ! la. ,io*i$rilla. "ar!a"a. 2ro!u"i!a 2or la t n.i#n n r0io.a 3u origina l ,i !o. XTra!u" - 2or *a0or. XE. ,u) . n"illo. Cuan!o l organi.,o a"u,ula un ni0 l A" .i0o ! a!r nalina- C.ta ,2i =a a ! .truir la. "Clula. ! l "ora=#n. El 0a"o ! 5a!o 2or la. "Clula. ,u rta. i,2i! la tran.,i.i#n nor,al ! lo. i,2ul.o. lC"tri"o. 3u r gulan l ,@."ulo "ar!a"o. Al ! .truir. la. *i$ra. n r0io.a.- l "ora=#n . 2on a latir ! ,an ra arrt,i"a ) .to *u lo 3u - n l "a.o 3u no. o"u2a- 2ro0o"# l 2aro "ar!a"o. XWa X!i5 "on "aut la. M !io la . n.a"i#n ! 3u 1a$a ,>.X. RCu>l . la "on"lu.i#n nton" .S XBue la ancianita muri de miedo. XRBuCS XCo,o .u na. La a.u.t# tanto lo 3u l o"urri# !urant la. 1ora. n 3u an!u0o 2 r!i!a 3u l ,i !o l 2ro!u5o la ,u rt . XRT r *i r . al 1 "1o ! 1a$ r. 2 r!i!o o a otra "o.aS XSo.2 "1o 3u a otra "o.a. En t ora- la t n.i#n n r0io.a ) l .u*ri,i nto 2.i"ol#gi"o- "uan!o . a"u,ulan n ! t r,ina!a. "ir"un.tan"ia.- 2u ! n g n rar "arga. ,ortal . n l t 5i!o "ar!a"o. XPon, un 5 ,2lo. XI,agnat una ni/a 2 3u /a. El 2a!r l 2 ga "on l "intur#n- la ata ) la n"i rra to!a la no"1 n una 1a$ita"i#n 0a"a. A la ,a/ana .igui nt - .t> ,u rta. La. l .ion . *.i"a. no .on .u*i"i nt . 2ara "au.ar la ,u rt . W no , r *i ro a la t n.i#n 3u .i nt "a.i to!o l ,un!o n l "ur.o ! la 0i!a "oti!iana. No .C .i lo nt n! r>.- 2 ro "i rto. A2 ri, nto. "on ani,al . 1an 2u .to ! ,ani*i .to la r la"i#n Ai.t nt ntr la t n.i#n n r0io.a ) la n "ro.i. ,io"ar!ial. XRM .t>. !i"i n!o 3u 1a .i!o un 1o,i"i!ioS XB>.i"a, nt - .. No "r o 3u Dolan lo "on.i! r "o,o tal- 2 ro . lo 3u )o 2i n.o. Guar!C .il n"io ,i ntra. a.i,ila$a la in*or,a"i#n. XNo , gu.ta. XWa lo .u2ona X!i5oX. Si no 1a. a0 rigua!o a@n !#n! .tu0o- 2o!ra. int ntarlo otra 0 =.

XS. S nt una o2r .i#n n l 2 "1o- un t ,or an" .tral a"ti0a!o 2or la 0 "in!a! ! l 1o,i"i!io. Ea$a 1 "1o $i n l tra$a5o 3u , 1a$an n"arga!o. Ea$a lo"ali=a!o a la an"iana. Ea$a "ola$ora!o n l 2lan 2ara tra.la!arla a Santa T r .a a 2 .ar ! .u. t ,or .- a 2 .ar ! .u. .@2li"a.. A1ora .ta$a ,u rta. RTa,$iCn ra )o r .2on.a$l in0oluntaria ! .u ,u rt S

186

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

D .2uC. ! "olgar 2 r,an " in,#0il !urant tanto ti ,2o 3u ! 2ronto a!0 rt 3u Di t= , ,ira$a "on o5o. intriga!o.. Mano. C la. ta2a. ! la "a5a ! "art#n ) , 2u. a arran"ar la "a2a ! 2a2 l 3u "u$ra la. on!ula"ion .. TratC ! i,aginar "#,o 1a$a .i!o l @lti,o !a ! Agn . Gr ). RS la 1a$an ll 0a!o a la *u r=aS Si *u a.R"on 3uC o$5 toS No . 1a$a r "i$i!o ninguna 2 ti"i#n ! !in ro. Bu )o .u2i ra- no 1a$a 1a$i!o ni "arta. ni t l *ona=o. ! a3u l 5a =. RBuiCn t na ,oti0o. 2ara ,atarlaS La. @ni"a. 2 r.ona. 3u "ono"a n la "iu!a! ran Ir n ) Cl)! . Bu no- ta,$iCn , "ono"a a ,. Ca.i to!o. lo. 1o,i"i!io. .on ! n!ol 2 r.onal: la g nt ,u r a ,ano. ! 2ari nt . 2r#Ai,o.- ! a,igo. ) "ono"i!o.... ra=#n 2or la "ual no 3ui ro t n r ,u"1o.. M ,irC la. ,ano.- total, nt a$.tra!a. El 2a2 l ! 2 ri#!i"o 3u n0ol0a la ta=a rota .ta$a , !io a$i rto. El ti ,2o lo 1a$a 0u lto a,arillo. Par2a! C ) , "on" ntrC n l titular- 0i.i$l a , !ia.- 3u r "orra a lo an"1o la 2art .u2 rior ! la 1o5a. In"linC la "a$ =a 2ara l rlo. La 2>gina 2 rt n "a a la . ""i#n *inan"i ra ! l Santa .eresa )orning 7ress, l ant 2a.a!o ! l a"tual Santa .eresa 8ispatch. Intriga!a- .a3uC l 2a2 l !
la "a5a ) lo ali.C a2o)>n!olo n l ,u.lo. 6 ! n ro ! 1%4(. MirC la "a5a 2or *u ra- 2 ro no 0i ,ata. llo. ni ti3u ta. ! *a"tura"i#n. BuC Atra/o. REa$a .ta!o Agn . n Santa T r .a alguna 0 =S M 2ar "a r "or!ar 3u Ir n , 1a$a !i"1o 3u no. Al"C lo. o5o.. Di t= . 1a$a a"u"lilla!o ) , ,ira$a "on la. ,ano. a2o)a!a. n la. ro!illa.. XRT n"u ntra. $i nS XMira. XL !i l 2 !a=o ! 2a2 l. L !io la 0u lta 2ara l r a,$a. "ara.. S *i5# n la * "1a- "o,o )o- ) *run"i# lo. la$io. n a"titu! , !ita$un!a. A.inti# 0aria. 0 " . "on la "a$ =a. XRBuC 2i n.a.S XCr o 3u lo ,i.,o 3u t@. To!o 2ar " in!i"ar 3u la. ta=a. . ,2a3u taron n Santa T r .a n n ro ! 1%4(.

XEl 6 ! n ro X2untuali"C. XNo n " .aria, nt . Mu"1a g nt guar!a lo. 2 ri#!i"o. !urant un ti ,2o. Pu ! 3u C.t .tu0i ra a,ontona!o "on otro. n "ual3ui r rin"#n. Wa .a$ .. Ti n . 3u n0ol0 r 2lato. o lo 3u . a- 0a. al ,ont#n ! 2 ri#!i"o. ) arran"a. una. 2>gina.. XE. 0 r!a! X!i5 X. RCr . 3u *u Agn . 3ui n lo 1i=oS RE.ta$a n .ta "iu!a! 2or a3u lla. * "1a.S XEra- "o,o . l#gi"o- una 2r gunta i,2o.i$l ! r .2on! r 2or l ,o, nto- 2 ro t na 3u *or,ularla. XRE.t>. . gura ! 3u la "a5a ra .u)aS Pu ! 3u *u ra ! otra 2 r.ona ) . la .tu0i . guar!an!o. XIr n r "ono"i# la ta=a. Lo 0i n .u "ara , !io . gun!o ant . ! 3u . 2u.i ra a gritar. XJ a,o. 3uC "onti n X!i5o Di t=X. Tal 0 = 1a)a ,>.. E.tu0i,o. uno. ,inuto. .a"an!o l "ont ni!o ! la "a5a. To!a. la. 2i =a. ! 2or" lana Xla. ta=a.- lo. 2latito.- l r "i2i nt ! la l "1 - l a=u"ar ro- la t t ra ! ta2a ! "ora!a "on ,oti0o. *loral . ! "olor ! ro.a- 3uin" uni!a! . n totalX .ta$an n0u lta. "on !i.tinto. *rag, nto. ! l ,i.,o 2 ri#!i"o. En la "a5a no 1a$a ninguna otra "o.a ! int rC. ) la. noti"ia. 2or . ,i.,a. no r 0 la$an na!a .igni*i"ati0o. XJa,o. a .a"ar a Ir n ! la "a,a ) a a0 riguar 3uC 2a.a a3u X!i5 . Di t= "ogi# la. lla0 . ! l "o"1 ) no. !irigi,o. a la 2u rta.

18%

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

Pul.a,o. l ti,$r ! la "a.a ! lo. G r.1 ) .2 ra,o. "on i,2a"i n"ia a 3u G r,ain no. a$ri . . M la 1a$a i,agina!o 2oniCn!olo to!o n or! n !urant nu .tra au. n"ia- 2 ro la .ala ! .tar t na l ,i.,o a.2 "to 3u una 1ora ant .. Lo. "o5in . ! l .o*> . guan tan tor"i!o. "o,o "uan!o lo. 1a$a ! .2la=a!o Ir n !urant .u. "on0ul.ion .- ) la 2arti!a ! na"i,i nto- l " rti*i"a!o ! ! *un"i#n ) la "ar2 ta ! PDo"u, nto. i,2ortant .Q to!a0a .ta$an ! "ual3ui r ,an ra n"i,a ! la , .ita ! . r0i"io. P r"i$ un olor a orina . "a. El .il n"io 3u 2ar "a "ara"t ri=ar la "a.a 0ol0a a n. /or ar. ! lla- "o,o .i la 0i!a *u ra all algo "on*u.o ) a2aga!o. La. *a""ion . ,or na. ! G r,ain . 0ol0i ron i,2 n tra$l . "uan!o l !i5 3u 3u ra,o. 0 r a Cl)! o a Ir n . S "ru=# ! $ra=o.- r *l 5an!o "on l g .to .u int n"i#n ! no "ola$orar n la ,2r .a. Di5o 3u la . /ora G r.1 !or,a ) . n g# a ! .2 rtarla. En "uanto al . /or G r.1- 1a$a i!o a P "1ar. un ratoQ ) ta,2o"o 3u ra ,ol .tarl . XE. un a.unto ! i,2ortan"ia X!i5 X. Cin"o ,inuto. . r>n .u*i"i nt .. Ji la ! t r,ina"i#n n .u "ara. XLo .i nto- . /ora. No 2i n.o ,ol .tarl .. DC5 l . ! ."an.ar. MirC a Di t=. T na la r .igna"i#n 2inta!a n la. *a""ion .. Jol0 a ,irar a G r,ain ) l . /alC "on la "a$ =a la , .ita ! . r0i"io. XRPu !o ll 0ar, lo. 2a2 l . 3u ! 5C a3uS XRBuC 2a2 l .S No .C na!a ! .o. XPor l ,o, nto- .#lo n " .ito lo. !o"u, nto. 3u .ta$a r 0i.an!o "on Ir n X !i5 X. Wa 0ol0 rC ,>. tar! 2ara 1a$lar "on lla. M ,ira$a "on *i5 =a ) .u.2i"a"ia. Pro"urC no alt rar la a"titu! a,a$l 3u 1a$a a!o2ta!o. XBu no X!i5oX. Si .o . to!o lo 3u 3ui r ... XGra"ia.. XM a" r3uC a la , .ita "on in!i* r n"ia ) "og la 2arti!a ! na"i,i nto ) la "ar2 ta "on lo. !o"u, nto.. Tr inta . gun!o. ! .2uC. .t>$a,o. ! llu 0o n la ntra!a. XRPara 3uC 1a. "ogi!o .oS X2r gunt# Di t= ,i ntra. $a5>$a,o. lo. 2 l!a/o. ! l .o2ortal. XS , o"urri# ! 2ronto 3u 2o!a . r int r .ant X!i5 .

14(

&&

L !i5 3u !o$la. la .3uina ) . ! tu0i ra n un "all 5#n. A la .o,$ra "ala!a ! un ro$l ! "o2a an"1a , 2u. a ,irar lo. 2a2 l . 3u "ont na la "ar2 ta ! PDo"u, nto. i,2ortant .Q ! lo. G r.1. Su i,2ortan"ia , 2ar "i# ,>. $i n r lati0a. Ji una "o2ia ! l t .ta, nto ) . la 2a.C a Di t=. XMira .i !i" algo anor,al. Cogi# la. 2>gina. gra2a!a. ) auto,>ti"a, nt . ll 0# la ,ano al $ol.illo ! la "a,i.a. Cr 3u $u."a$a 2or nC.i,a 0 = l ta$a"o- 2 ro . trata$a ! una. ga*a. ! ,ontura . ,i"ir"ular. S la. "al# ) . 0ol0i# a ,. XRBuC tal .to)S X!i5o. A. nt 0alorati0a, nt . XSon $onita.. A. 2ar " . una 2 r.ona ,a)or ) 5ui"io.a. XRD 0 r!a!S XE.tir# l "u llo 2ara ,irar. n l .2 5o r tro0i.or. Bi=3u # ) .a"# la l ngua 2ara ! ,o.trar lo ,a)or 3u ra. S 2u.o a 1o5 ar la. 2>gina. ! l t .ta, nto ,i ntra. )o r 2a.a$a 2#li=a. ! . guro.- la ."ritura ! la "a.a- una "o2ia ! l " rti*i"a!o ! la in.2 ""i#n a 3u . 1a$a .o, ti!o un 0 1"ulo 3u t nan- un . guro ! A, ri"an EA2r .. "ontra a""i! nt . aCr o.. XBuC 2 .a! = X!i5 . XPu . ,ira 3u .to... Ji 3u ,ira$a 2or n"i,a la. "l>u.ula. ! l !o"u, nto. Jol0 a *i5ar, n lo. 2a2 l . 3u t na )o. Cog la 2arti!a ! na"i,i nto ! Ir n ) la in.2 ""ionC ! .! 0ario. >ngulo.. XRBuC . .oS XLa 2arti!a ! na"i,i nto ! Ir n . XL "ontC lo 3u la alu!i!a , 1a$a A2li"a!o .o$r la r !a""i#n auto$iogr>*i"a ! la "la. ! l nguaX. En .t 2a2 l 1a) algo 3u , ,ol .ta la 0i.ta- 2 ro no a"a$o ! "og rlo. XE. una *oto"o2ia X!i5o. XWa- 2 ro no . .o. XTra a 0 r. XLa 2 g# al 2ara$ri.a. 2ara ,irarla a "ontralu=. El n"a$ =a,i nto ! "a: DEPARTAMENTO DE SANIDAD DEL ESTADO DE CALIFORNIA. SECCI\N DE ESTAD^STICA. CERTIFICACI\N DE E9TRACTO DE INSCRIPCI\N DE NACI%IENT$. (l resto era
una serie de casillas de dos lneas que se haban rellenado a mquina con los datos correspondientes. !iet" acerc la cara como si sufriese miopa galopante. 3&lgunas lneas estn partidas y la tipografa parece algo sucia. $al ve" deberamos ponernos en contacto con 6acramento y locali"ar el original. 3)8rees que es una falsificacin*

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

3(s posible. 6e cubren las frases del original con cualquier lquido corrector. #uego se escribe encima y se hace una fotocopia. (s un poco burdo, pero en una escuela puede dar el pego. Puede que eso e@plique por qu &gnes tard un da en encontrarla. #o fundamental de las partidas certificadas es que estn certificadas, )no* 35e sonri con picarda y un destello de malignidad en los ojos grises. 3;aya montaje 3dije3. )Du tendra que ocultar la anciana* !iet" se encogi de hombros. 3Puede que :rene sea hija ilegtima. 3(so es 3dije3. )8onoces a alguien en 6acramento* 3)(n el departamento de 6anidad* !irectamente no. Pero podemos hablar con los funcionarios del +egistro 8ivil de aqu y sugerirles que llamen ellos. 3)8rees que lo harn*

XClaro- R2or 3uC noS XBu no- 2o! ,o. int ntarlo X!i5 X. A! ,>.- .i lo 1a" ,o. a1ora- Ir n "orr r> "on lo. ga.to.. Si ! 5a,o. 2a.ar !o. . ,ana.- )a . 1a$r> ol0i!a!o ! 3u *u lla 3ui n , "ontrat#. XInt ntC,o.lo 2u . X!i5oX. RBui r . 3u ,ir ,>. 2a2 l .S XNo- . .u*i"i nt . XBuC ali0io. XM 2a.# l t .ta, nto ) la 2arti!a ! na"i,i nto ) lo. , t n la "ar2 ta. Pu.o n ,ar"1a l "o"1 ) .ali,o. a la "all 2rin"i2al. XRA!#n! 0a,o.S XPa. ,o. ant . 2or tu ! .2a"1o. Ja,o. a lla,ar otra 0 = a Ro"1 ll M ..ing r. D 5a,o. l "o"1 n l a2ar"a,i nto ! la 2art tra. ra ) .u$i,o. 2or la. ."al ra. At rior .. Di t=- "o,o ! "o.tu,$r - . "o,2orta$a "o,o .i tu0i ra "i n o5o.. M "ogi# 2or l "o!o ) no ! 5# ! ,irar a to!a. 2art . 1a.ta 3u .tu0i,o. ! ntro ! l !i*i"io. El 2a.illo ! l 2ri, r 2i.o .ta$a 0a"o. XN " .ito ntrar un ,o, nto X!i5 "uan!o 2a.a,o. ant lo. la0a$o.X. RBui r . la. lla0 .S XS. T .2 rarC n l ! .2a"1o. XFu a "o,2ro$ar l int rior ! lo. A"u.a!o. ) l r .2on!i ron "on un grito ! in!igna"i#n. Sigui# an!an!o 2or l 2a.illo ) )o ntrC n lo. la0a$o.. Dar") .ta$a ant una 2ila r ,o5>n!o. la "ara. A 5u=gar 2or .u 2ali! = ) 2or la 1in"1a=#n ! lo. o5o.- a@n l !ura$a la r .a"a ! la $orra"1 ra 3u 1a$a "ogi!o la no"1 ant rior. S ,ir# n l .2 5o. T na l 2 lo a,a=a"ota!o ) a2la.ta!o n un 2ar ! .itio.. XCuan!o l 2 lo . t r $ la- ,al a.unto X!i5o- 1a$lan!o ,>. "on.igo ,i.,a 3u "on,igo. XRA 3uC 1ora t a"o.ta.t S X2r guntC. XNo ,u) tar! - 2 ro .tu0 $ $i n!o an. !ul" ) "og una de miedo. (mpec a
vomitar a medianoche y a<n no he parado 3dijo. 6e frot la cara y tir hacia abajo de los prpados inferiores para observarse la conjuntiva3. No hay nada mejor que una resaca para desear la muerte... / el agua a presin de una cisterna y ;era sali de uno de los cuatro e@cusados abotonndose un vestidoBpantaln cortado como un uniforme militar de camuflaje, de color caqui y verde oliva, con hombreras enormes y galones. Pareca como si fuese a participar en la invasin paracaidista de &n"io. 5e mir con cara de pocos amigos. 3)Du te pas anoche* 3dijo con mordacidad. 7o estaba cansada y con los nervios a flor de piel, su retintn me sent como un tiro y no me gustaba su actitud. 3$< siempre tan discreta 3dije3. Pues ocurrieron muchas cosas. Por ejemplo, que &gnes %rey se muri. No me acost hasta las tres de la madrugada. )7 t<* 6e acerc a una pila, dando sonoros tacona"os contra las baldosas. &bri el grifo, pero el agua sali con demasiada fuer"a y le salpic la ropa. +etrocedi de un salto.

+()ierda3 X A"la,#. XRAgn . Gr )S X!i5o Dar"). No. ,ira$a 2or l .2 5o "on A2r .i#n r " lo.a. XLa ,a!r ! ,i "li nt X!i5 X. Su*ri# un ata3u al "ora=#n. Dar") *run"i# l " /o. 14&

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

XBuC raro. XS- *u ,u) raro- 2 ro R"#,o lo .a$ . t@S XRT importar$a...# X!i5o J ra a Dar") "on . gun!a.. Por lo 0i.to- 3u ra 1a$lar "on,igo a
.ola.. S , o"urri# ! 2ronto 3u 2o!an 1a$ r .ta!o 1a$lan!o ! , 2o"o ant . ! a2ar " r )o. A),a!r . Dar") . A"u.# "on la ,ira!a. Pu.o la. ,ano. $a5o l "1orro ! air "ali nt ! l a2arato a!o.a!o a la 2ar ! ) t r,in# ! . ">r. la. *rot>n!o. la. n la. 2o.a! ra.. XEa.ta lu go- 2an!illa X!i5o. Cogi# l $ol.o ) . ,ar"1# "on "ara ! ali0io. Ant . ! 3u la 2u rta a"a$ara ! " rrar. - J ra . !io la 0u lta ) , "la0# .u ,ira!a. XLo 3u l !i5i.t a N il ano"1 no , 1a" ninguna gra"ia X!i5o "on la "ara n t n.i#n ) lo. o5o. "1an!o "1i.2a.. M inun!# una ola ! "alor. T na gana. ! , ar- 2 ro , 2ar "a ino2ortuno 1a" rlo n a3u l ,o, nto.

XRD 0 ra.S RW 3uC l !i5 S XWo no .to) colada 2or Cl. So,o. a,igo. ) na!a ,>.. RE.ta,o.S XP ro R2or 3uC t 2on . a.S S a2o)# n la 2ila "on una ,ano n la "a! ra. XT lo 2r . ntC 2or3u "r 3u 2o!a. ligar "on Cl- no 2ara 3u l !i ra. la 6uelta
a la .itua"i#n. XRE.o 1i" S XLo .a$ . ,u) $i n. L !i5i.t 3u .ta$a lo"a por l y no veas cmo se puso.

XD 5# ! 1a$lart . XTNo ! 5# ! 1a$lar, U TS , declar/3 XNo , !iga.. P ro .o . ,agn*i"o. En1ora$u na. Su2ongo 3u l !ira. 3u .. L t ,$laron la. "o,i.ura. ! la $o"a ) . "1# a llorar ! 2ronto. La r a""i#n , "ogi# 2or .or2r .a. Con lo ,un!ana 3u ra ) gi,ot an!o "o,o una ni/a. La a$ra"C "o,o 2u! ) l 2al, C la .2al!a "on tor2 =a. No . *>"il "on.olar a una 2 r.ona 3u a$ulta l !o$l 3u no.otro.. Ella tu0o 3u n"or0ar. ) )o , tu0 3u 2on r ! 2untilla.. Ta,2o"o *u . a$ra=o " rra!o 3u . !a la g nt 3u . "ono" ! .! la in*an"ia. S#lo .t>$a,o. n "onta"to 2or la =ona ! la aAila- "o,o .i ,i. "la0"ula. *u ran una 2rolonga"i#n ! la. .u)a.. XNo .C 3uC 1a" r Xgi,ot a$a n ,i o!o ! r "1o. XRPor 3uC no o. "a.>i.S Xl .ug r "on la , 5or int n"i#n. XNo 2u !o. XClaro 3u 2u ! .. La g nt lo 1a" to!o. lo. !a.. XSo) ! ,a.ia!o ,a)or ) ! ,a.ia!o alta ) Cl 3ui r t n r 1i5o.. La ri.a 2ugna$a 2or .alr. , a $or$oton . ) tu0 3u ,or! r, la l ngua 2ara no 1a" r un "1i.t a .u "o.ta. O2tC 2or ,ur,urarl *ra. . ,at rnal . ! "on.u lo. PJa,o.0a,o.Q ) PTran3uila- )a n"ontrar ,o. la .olu"i#n.Q To!a0a , "u .ta "r rlo- 2 ro !io r .ulta!o. Al "a$o ! un ,inuto . "ont nta$a "on ,itir 1i2i!o. ) .ollo=o.. D 5# ."a2ar un .u.2iro *u rt ) 2rolonga!o ) . .on# la nari= "on un 2a/u lo ! 2a2 l 3u .a"# ! l $ol.illo ! l uni*or, . S 2a.# l 2a/u lo 2or lo. o5o. ) .tall# n "ar"a5a!a. ,i ntra. . ,ira$a l ,a3uilla5 . XCuan!o o. 0i tan 5unto. ) 1a$lan!o tan n . "r to- , ntraron gana. ! .a"art lo. o5o.. XS- )a , !i "u nta ! 3u t 2a.a$a algo X!i5 X. P ro no a"a$a$a ! nt n! r 3uC ra. XMa" . 2u.o nton" . a .oltar .u !i."ur.o ) "uan!o , !i "u nta )a t 1a$a. i!o. RBuC 2a.#S

148

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

L ! tallC alguna. ! la. a"ti0i!a! . 3u , 1a$an t ni!o o"u2a!a la no"1 ant rior ) "uan!o t r,inC l 2r guntC 2or la. .u)a.. M "ont# lo .u" !i!o ! .2uC. ! nu .tra 2arti!a. Mi ntra. Ma" "ontinua$a l !i."ur.o- N il o"u2# *urti0a, nt la .illa ! Di t=. E.ta$a tan n*a!a!a "on Cl "r ) n!o 3u ra )o 3ui n l int r .a$a 3u . 2u.o a $ $ r un $ran!) tra. otro ) "uan!o . !io "u nta .ta$a n .u 1a$ita"i#n 1a"i n!o l a,or "on N il. E.tall# otra 0 = n "ar"a5a!a.. XNi .i3ui ra ll ga,o. a la "a,a. Cuan!o ntr# la !on" lla a la ,a/ana .igui nt 2ara "a,$iar la. .>$ana.- a@n .t>$a,o. a$ra=a!o. n l .u lo. Ni .i3ui ra la o,o. lla,ar. Por una ,al!ita "a.uali!a!- r .ult# 3u la ,u5 r ra 2a"i nt ! N il. RSa$ . .a. .itua"ion . n 3u .t>. . nta!a n la ta=a ) .u na l t lC*onoS Pu . t na. 3u 1a$ rlo 0i.to "orr r 1a"ia l la0a$o "on lo. 2antalon . n la. ro!illa.. XJ ra- .i , ro- , , arC n"i,a. XL !i una 2al,a!ita ) , , t "orri n!o n l A"u.a!o ,>. 2r#Ai,o- ! .! !on! "ontinuC la "1arla a tra0C. ! la 2u rtaX. RW la !on" llaS L tu0o 3u !ar un t l l . J r na!a , no. 3u a .u ,C!i"o ! "a$ " ra "on l "ulo al air . G .@.. XSali# ! la 1a$ita"i#n "o,o una *l "1a. Fu nton" . "uan!o N il . , ! "lar#. S 2u.o a gritar, 3u la "ul2a ra ,a. Bu .i no. "a.>$a,o.- 2or lo , no. *ollara,o. n l .u lo ! nu .tra 2ro2ia "a.a .in 3u na!i no. int rru,2i ra... XE. 1o,$r .a$ 1a" r $i n la. "o.a.. XRT@ "r .S TirC ! la "a! na ) .al ! l A"u.a!o. XJ ra- 1a=, un *a0or. C>.at "on Cl. E. una ,ona!a ! 1o,$r . S r>. * li= 1a.ta l *in ! lo. ti ,2o.. T lo 2ro, to. XM la0C la. ,ano.- , la. . 3uC ) "og l $ol.oX. Di t= , .2 ra. Si tar!o un 2o"o ,>.- "r r> 3u , 1an . "u .tra!o. Bui ro r . r0ar, l ! r "1o ! . r la ,a!rina- 2 ro no 2i n.o 2on r, un 0 .ti!o ro.a 2>li!o. Wa , !ir>. "u>n!o . la $o!a. Cuan!o .al- , ,ira$a "on "ara ! atur!i,i nto. Pa.C ant la 2u rta ! La Fi! li!a! ! Cali*ornia ) 0i a Dar") ant l ar"1i0a!or 3u 1a$a ! tr>. ! la , .a ! r " 2"i#n. E.ta$a 2r>"ti"a, nt in,#0il ) , !io la . n.a"i#n ! 3u n r ali!a! . li,ita$a a a2o)ar la "a$ =a n l , tal ! l ,u $l 2ara r *r ."ar. la *r nt . Cru"C la 2u rta. M $u."# "on lo. o5o. .in a2artar la "a$ =a ! l ar"1i0a!or. XRT 1a "1a!o un ra2a2ol0oS XBuC 0a. Lo 3u 2a.a . 3u 3ui r "a.ar. . T@ 2o!ra. . r la 3u ll 0a la. *lor .. Por "i rto- "uan!o , n"ionC la ,u rt ! Agn . Gr )- !i5i.t 3u ra raro. RBuC 3ui.i.t ! "ir Aa"ta, nt S XA1- $u no- 2 ro )o no , r * ra al *all "i,i nto ! .a . /ora- .ino al ttulo ! l li$ro. XRBuC li$roS +Agnes Gre', una no0 la 3u ."ri$i# Ann Brontb en 01TM. #o s porque fue el tema de
una tesina que hice cuando estaba en la .niversidad de #as ;egas. 3)(studiaste en la .niversidad de #as ;egas* 3)Du tiene de malo* 5e cri all. (n cualquier caso, me haba especiali"ado en filologa inglesa y fue la <nica ve" que me dieron matrcula. 3#a escritora esa, )no se llamaba 8harlotte* 3&nne era la menor de las tres hermanas. #o que ocurre es que la gente conoce ms a las dos mayores, 8harlotte y (mily. 6ent que me recorra un escalofro como si fuese una araa de patas largas. 3(mily... 3#a autora de Cumbres borrascosas.

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Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

XWa- )a X!i5 "on la "a$ =a n otra 2art . Dar") .igui# !>n!o, ! tall . ! la. 1 r,ana. Brontb ,i ntra. )o r "or!a$a lo 3u Agn . , 1a$a "onta!o a 2ro2#.ito ! la ,u rt ! E,il)- ! la ! .!i"1a!a Lotti - 3u t na , no. "a$ =a 3u un "la0o ) 3u "uan!o .ala 2or una 2u rta . ol0i!a$a ! "#,o . 0ol0a a ntrar. RS ra C1arlott l 0 r!a! ro no,$r ! Lotti S RPo!a . r Ann l 0 r!a! ro no,$r ! Agn .S RO ra to!o una "oin"i! n"iaS Di , !ia 0u lta ) , !irig al 2a.illo. XRLin. )S Dar") 2ar "a a.u.ta!a- 2 ro no t na ti ,2o 2ara A2li"arl lo 3u o"urra. Entr otra. "o.a. 2or3u ni )o a"a$a$a ! nt n! rlo. Di t= "olga$a l t lC*ono "uan!o ntrC n l ! .2a"1o. XREa. 1a$la!o "on Ro"1 ll S Xl 2 guntC !i.tra!a. XTo!o 1a .ali!o a 2 !ir ! $o"a. Di" 3u . 2on n "a,ino in, !iata, nt . Ti n un a,igo 3u !irig un ,ot l n Ca$ana 3u . lla,a Ji.ta ! l O"Cano. T n ,o. 3u r unirnos all a las cuatro. )8onoces el lugar*
3!a la casualidad de que s 3dije. (l ;ista del /c ano haba sido justamente el motel donde haba tenido lugar mi <ltimo y ms esclarecedor encuentro con mi e@ marido !aniel Fade. No fue el mejor da de mi vida, pero en cierto modo supuso una liberacin. )Du haba dicho &gnes sobre (mily* Due haba muerto durante un terremoto. )(n =ra>ley o en otro sitio* #ottie haba sido la primera en morir. #uego, la chimenea se haba desplomado sobre (mily. -aba ms, pero ya no recordaba qu . !iet" consult la hora. 3)Du hacemos hasta que llegue* )Duieres pasar por tu casa* 3! jame pensar un minuto. 5e sent en el silln de los clientes y me pas la mano por el pelo. !iet" tuvo la sensate" de no abrir la boca mientras meditaba. No estaba yo en aquellos momentos para interrupciones y menos a<n para ponerme a pensar por los dos. )-abra sido la muerte de (mily el factor que haba inducido a &gnes %rey a marcharse de 6anta $eresa, en el caso de que hubiera vivido aqu por entonces* 6i &gnes %rey era un nombre falso, )cmo se llamaba realmente* )7 por qu haba adoptado un nombre falso* 3(scucha, a ver qu te parece 3dije. &ntes le cont lo que me haba dicho !arcy3. 6upongamos que no se llamaba realmente &gnes %rey. 6upongamos que empleaba este nombre como una especie de clave... 3)8on qu objeto* 3No lo s 3dije3. 8reo que estaba deseosa de contar la verdad, de que los dems la supieran, pero que no se atreva a decirla. ;enir a 6anta $eresa le daba miedo, de eso estoy segura. 7o crea entonces que lo que la pona nerviosa era la idea de viajar y que la perspectiva de ir a un asilo le disgustaba. 6upona que su inquietud estaba relacionada con el presente, pero ahora creo que no. Puede que viviera aqu en otra poca. 8reo que tena dos hermanas, (mily y #ottie. 7 cabe la posibilidad de que en su momento conociera alg<n detalle importante relacionado con la muerte de (mily... 3)7 qu * )$e das cuenta de que ni siquiera sabemos cmo se llamaba en realidad*

L 0antC un ! !o. XP ro .a$ ,o. 3u 1u$o un t rr ,oto. XCinsey, en 8alifornia hay siete u ocho al ao. XLo .C- 2 ro "a.i to!o. .on in.igni*i"ant .. Uste tuvo intensidad suficiente para matar a
una persona.

XRWS XJa)a,o. a la Bi$liot "a Muni"i2al- !o"u, ntC,ono. .o$r lo. t rr ,oto. ! Santa T r .a ) tal 0 = ! ."u$ra,o. 3uiCn *u la 2 r.ona 3u *all "i#. XTi n . int n"i#n ! in0 .tigar to!o. lo. t rr ,oto. lo"al . 3u 1a)an "au.a!o 0"ti,a. X!i5o "on la 0o= "ri.2a!a 2or la in"r !uli!a!. XTo!o. no. E,2 =arC 2or l ; o l 7 ! n ro ! 1%4(... un da antes de que embalaran
el juego de t . 6e ech a rer. 35e encanta.

14:

&8

La .ala ! 2u$li"a"ion . 2 ri#!i"a. ! la Bi$liot "a Muni"i2al ! Santa T r .a . n"u ntra n l .#tano ) . un r "into a,2lio "u$i rto ! al*o,$ra. "o$ri=a. ll no ! .illa. ta2i=a!a. n a=ul o."uro ) ! .tant ra. 1a.ta l t "1o 3u "onti n n ,ultitu! ! r 0i.ta. ) 2 ri#!i"o.. La lu= ! l !a ntra a rau!al . 2or una *ila ! 0 ntana. ) la. l>,2ara. lat ral . in"r , ntan la ilu,ina"i#n g n ral. R "orri,o. la .ala n . nti!o longitu!inal ) no. !irigi,o. al ,o.tra!or n *or,a ! L 3u 1a$a a la i=3ui r!a. El $i$liot "ario t n!ra "in"u nta ) tanto. a/o.- i$a n ,anga. ! "a,i.a- ll 0a$a "or$ata- 2 ro . 1a$a ! .2o5a!o ! la "1a3u ta. T na l 2 lo ri=a!o ) gri. ) ll 0a$a ga*a. ! ,ontura ! "on"1a "on la , !ia luna t2i"a ! la. $i*o"al . a!o.a!a a la 2art in* rior ! "a!a l nt . XU.t ! . !ir>n. XBu r ,o. a0 riguar la i! nti!a! ! una ,u5 r 3u 2or lo 0i.to ,uri# n Santa T r .a !urant un t rr ,oto. RPor !#n! "r u.t ! 3u 2o!ra,o. ,2 =ar la $@.3u !aS XUn ,o, nto- 2or *a0or X!i5o. Con.ult# "on otro ,i ,$ro ! l 2 r.onal- una . /ora ,a)or- . !irigi# lu go a .u , .a- r 0i.# un ,ont#n ! *oll to. ) "ogi# uno. Al 0ol0 r traa n la ,ano una 2u$li"a"i#n lo"al titula!a )anual de historia s$smica de Santa .eresa+. J a,o.. Eu$o t rr ,oto. n 1%;6- 1%:&- 1%41... XE. una 2o.i$ili!a! X!i5 a Di t=. N g# "on la "a$ =a. XD ,a.ia!o 2o.t rior. Si to,a,o. la. 1o5a. ! 2 ri#!i"o "o,o 2unto ! r * r n"ia- 1a ! . r ant rior a 1%4(. REn 3uC otra. * "1a. 1u$o "orri,i nto. ! ti rra.S El $i$liot "ario a$ri# l *oll to 2or un !iagra,a 3u nu, ra$a lo. . .,o. o"urri!o. ntr la "o.ta ! Santa T r .a ) la. i.la.. XEl "uatro ! no0i ,$r ! 1%&7 1u$o un t rr ,oto ! 7-:- 2 ro *u al o .t ! Punta Argu llo ) "au.# 2o"o. !a/o.. XREu$o 0"ti,a.S X2r gunt# Di t=. XPar " 3u no. Eu$o otro n 161& 3u ! .tru)# la ,i.i#n ! La Pur.i,a. W 0ario. ntr 5ulio ) !i"i ,$r ! 1%(&... XBu."a,o. uno ,>. r "i nt X!i5 . XBu no- n tal "a.o tal 0 = ! $ ran ,2 =ar "on l gran t rr ,oto ! 1%&:. XE.t> $i n. S guir ,o. .u "on. 5o. El $i$liot "ario a.inti#- . !irigi# a una *ila ! ar"1i0a!or . an"1o. ! "olor gri. ) 0ol0i# 2o"o ! .2uC. "on un ,i"ro*il,.

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

XA3u t n ,o. ! .! l 1 ! a$ril 1a.ta l 8( ! 5unio. El t rr ,oto tu0o lugar l &% ! 5unio- 2 ro lo l#gi"o . 3u . "o, ntara n la 2r n.a al !a .igui nt . XS /al# a nu .tra i=3ui r!aX. La. ,>3uina. .t>n all. Con.ult n l !iagra,a 2ara in. rtar la "inta. XSi n"ontra. algo ! int rC.- R2o!ra o$t n r una "o2iaS XD .! lu go. Ba.ta "on "olo"ar l art"ulo n "u .ti#n ntr lo. !o. 2unto. ro5o. ! la 2antalla ) a2r tar l $ot#n $lan"o 3u 1a) ! lant . To,a,o. a.i nto ant una ! la. "uatro ,>3uina.- in. rta,o. l "arr t n l 5 ! la i=3ui r!a- 2a.a,o. la "inta 2or l 0i.or ) la *i5a,o. al "arr t 3u 1a$a a la ! r "1a. GirC l !i."o ! 2a. auto,>ti"o 1a.ta la 2o.i"i#n ! a0an" l nto. En la 2antalla a2ar "i# la 2ri, ra 2>gina ! l 2 ri#!i"o n,ar"a!a 2or l *on!o n gro. En l $or! ! alguna. 2>gina. 1a$a arruga. ) ,u ."a.- 2 ro la i,ag n ra !i>*ana n tCr,ino. g n ral .. Di t= .ta$a ! tr>. ! , ) ,ira$a 2or n"i,a ! ,i 1o,$ro ,i ntra. )o gira$a l !i."o 2ara a" l rar l a0an" . Lo. !a. ! .*ilaron 2or la 2antalla "o,o una .t la ! i,>g n . $orro.a.- igual 3u n "i rto. * "to. "in ,atogr>*i"o.. D 0 = n "uan!o ! t na l 2a. ! la "inta 2ara 0 r !#n! .t>$a,o.. && ! a$ril. 14 ! ,a)o. 8 ! 5unio. A,inorC la 0 lo"i!a!. Por *in a2ar "i# n la 2antalla l 8( ! 5unio. El gran t rr ,oto 1a$a t ni!o lugar a la. . i. ) "uar nta ) !o. ,inuto. ! la ,a/ana ! l &% ! 5unio. S g@n l 2 ri#!i"o- 1a$a .i!o tal la 2ot n"ia ! l . .,o 3u . 1a$a l 0anta!o l a.*alto ) lo. 2o.t . "all 5 ro. . 1a$an ! .2lo,a!o "o,o .i *u ran ,on!a!i nt .. El !i3u ! l 2antano . 1a$a roto ) Mont $ llo . 1a$a inun!a!o ! $arro ) agua. El ga. ) la l "tri"i!a! . 1a$an "orta!o n l a"to- 2or lo 3u no 1u$o ,>. 3u un in" n!io- 3u . a2ag# n. gui!a. Mu"1o. !i*i"io. ! l " ntro .u*ri ron !a/o. ! "on.i! ra"i#n- . ! .2la=aron lo. ral . ! lo. tran0a. ) l .u lo . 1un!i# 1a.ta 3uin" " nt, tro. n alguno. lugar .. Lo. 0 "ino. !ur,i ron al . r no a3u lla no"1 ) un 5Cr"ito ! 0 1"ulo. 2arti# 1a"ia l .ur 2or la auto2i.ta. S 1a$an 2ro!u"i!o tr inta 0"ti,a. n total ) . !a$a l no,$r tanto ! lo. ,u rto. "o,o ! lo. 1 ri!o.. En alguno. "a.o. . .2 "i*i"a$a la !a! ) l ,2l o- a. "o,o la !ir ""i#n- "uan!o . .a$a. No 1a$a na!i - n la li.ta ! *all "i!o.- 3u 2ar "i ra .tar r la"iona!o ni ! l 5o. "on lo 3u Agn . Gr ) , 1a$a "onta!o. A""iona$a )a ,anual, nt l 2a. ! la "inta ) la ! t na "a!a tanto 2ara in.2 ""ionar una "olu,na tra. otra. Una 0iu!a ,u) "ono"i!a 1a$a ,u rto a2la.ta!a al "aCr. l n"i,a la. 2ar ! . ! un 1ot l. D ntr lo. ."o,$ro. ! un !i*i"io . 1a$a r "u2 ra!o l "a!>0 r ! un ! nti.ta. No . , n"iona$a a na!i 3u . lla,ara E,il). XRT@ 3uC !i" .S X2r guntC a Di t=. S /al# l .u lo "on lo. 2ulgar .. R $o$inC l ,i"ro*il, ) .a3uC l "arr t ! l 5 . Lo ! 5a,o. ! ntro ! l .tu"1 "orr .2on!i nt n l ,o.tra!or 2rin"i2al ) 2arla, nta,o. n 0o= $a5a 2ara 0 r 3uC 1a"a,o. a "ontinua"i#n- n l "a.o ! 3u 1u$i ra algo ,>. 3u 1a" r. XREn 3uC a/o na"i# Agn .S X2r gunt# Di t=. XPar " 3u n 1%((... aun3u 1a) !u!a.. Pu ! 3u na"i ra n 1%18. XEn . "a.o- n 1%&: t n!ra ntr !o" ) 0 inti"in"o a/o.. Si 2arti,o. ! la 1i2#t .i. ! 3u .u 1 r,ana ra "in"o o . i. a/o. ,a)or o , nor 3u lla- nton" . t n!ra ntr . i. ) tr inta a/o.. XEntr la. 0"ti,a. ! l t rr ,oto no *igura$a ninguna 2 r.ona ! . Ao * , nino ! .a. "ara"t r.ti"a. X!i5 . Di t= ar3u # una " 5a. XPor lo. !ato. 3u t n ,o.- E,il) 2o!a . r tanto .u 1 r,ana "o,o la 2 rra ! la *a,ilia. El $i$liot "ario . no. a" r"# .$o=an!o una .onri.a ! "ort .a. 147

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

XREan n"ontra!o lo 3u $u."a$anS XPu . no X!i5 X. RPo!ra in!i"arno. otra * "1aS Jol0i# a "og r l *oll to "on 2a"i n"ia . r0i"ial. XJa,o. a 0 r. Ja)a- 2ar " 3u l t rr ,oto ! 1%&: tu0o una . "u la. S*5 n. . El &% ! 5unio ! 1%&;... Aa"ta, nt un a/o ! .2uC.. Una 0"ti,a. Eu$o otro . .,o !igno ! nota l 4 ! no0i ,$r ! 1%&7- 2 ro . g@n 2ar " no 1u$o ninguna 0"ti,a. RBui r n "1ar un 0i.ta=o al ! l &;S XD .! lu go. . V
;olvimos a la mquina de antes y repetimos las operaciones para insertar la cinta. /tra ve" pasamos las pginas a toda velocidad y el tiempo desfil como una tromba blanquinegra. +eduje la velocidad hacia el final de la cinta y accion a mano el pase de los das de modo que pudi ramos ver cada columna por separado. !iet" se haba apoyado en mi hombro para cerciorarse de que no se me escapaba nada. 7o empe"aba a perder ya la esperan"a. &l principio haba credo que era una buena teora..., como que no tena otra. 6i no encontrbamos nada all, no bamos a tener ms remedio que confiar en la suerte. #e el caso de =abe +uth, que haba conseguido dar all en 4iladelfia su vig simo se@ta vuelta de la temporada de b isbol. #e el caso de una mujer que llevaba seis aos casada y cuyo matrimonio tuvo que anularse al descubrirse que su marido anterior segua vivo. #e el caso de &imee 6emple 5cPherson, que se haba defendido con gallarda de sus presuntos secuestradores... 37a lo tenemos 3dijo !iet" y seal la pantalla con el dedo. !i un grito y me ech a rer. 6eis usuarios se volvieron a mirarme. 5e llev la mano a la boca, llena de vergAen"a. 5e concentr en la pantalla. 4ue como un don del cielo, como un placer inesperado y los renglones parecan saltar de la pgina. (ra un artculo breve y de estilo algo anticuado, pero los hechos eran contundentes y todo pareca encajar.

MUGER SEPULTADA POR UN ALUD DE LADRILLOS S ! .2lo,a una "1i, n a ) ,ata a una 0 "ina ! la lo"ali!a!
La . /orita E,il) Bron* n- ! &% a/o. ! !a!- 3u tra$a5a$a ! "onta$l n BrooK*i l!- M"Clinto"K an! Ga.K ll- *all "i# al ! rru,$ar. .o$r lla la "1i, n a ! .u !o,i"ilio- .ito n Jarano Str t- n@, ro 11(7- a "on. "u n"ia ! l t ,$lor ! ti rra 3u . 2ro!u5o a) r a la. tr . ) 0 int ! la tar! . El "a!>0 r . tra.la!# a la *un raria ! lo. E r,ano. Dono0an ) . r> in"in ra!o 1o) a la. 1; 1ora.. S g@n noti"ia. !i*un!i!a. 2or la ag n"ia A..o"iat ! Pr ..- lo. 0 "ino. ! Pa.a! na a!0irti ron 3u la. 2u rta. . a$ran ) " rra$an .ola.- lo. ! Santa M#ni"a 0i ron o."ilar la. torr . ! l t n!i!o lC"tri"o ) n ,u"1a. o*i"ina. ! Lo. Ang l . la. .illa. giratoria. . ! .2la=aron 2or l .u lo .igui n!o una tra) "toria "a2ri"1o.a- a "on. "u n"ia ! l , n"iona!o t ,$lor. En J ntura . r gi.traron !o. t ,$lor . in! 2 n!i nt . 3u !uraron ntr "uatro ) "in"o . gun!o. "a!a uno. W n Santa 5nica se produjo otro poco despu s
de las siete de la tarde de ayer. #.#. Pope, inspector de (dificios y 8onstrucciones del &yuntamiento de 6anta $eresa, hi"o un recorrido por la ciudad ayer por la tarde e inform que no ha encontrado desperfecto alguno en los edificios construidos seg<n la nueva normativa urbanstica. GNinguno ha sufrido daos estructurales dignos de tenerse en cuentaI, afirm. G#as chimeneas de construccin antigua, de las cuales se agrietaron algunas durante el terremoto del ao pasado, han sido las ms afectadas.I

Al"C la "a$ =a ) , 3u !C ,iran!o a Di t=. No. .o.tu0i,o. la ,ira!a !urant uno. . gun!o. ) .u $o"a . a" r"# a la ,a 1a.ta *un!ir. "on lla. L 0antC l $ra=o- l 2u. la ,ano n la nu"a ) la " rrC "on *u r=a. Yl , ! .li=# la .u)a 2or ! $a5o ! la "a,i. ta ) , r "orri# l 2 "1o i=3ui r!o "on la ) ,a ! lo. ! !o.. XSa"a una "o2ia X!i5o "on 0o= gutural. XO1- "i lo. X!i5 .in ali nto.

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Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

El $i$liot "ario- 3u .ta$a tra. l ,o.tra!or- . $a5# la. ga*a. ) no. ,ir# 2or n"i,a ! la ,ontura. Ro5a "o,o un to,at - , .u$ l ."ot ) , r "o,2u. la "a,i. ta. A2r tC l $ot#n. Al ! 0ol0 r l ,i"ro*il,- "ogi,o. ! l ,o.tra!or l a$ono ! la *oto"o2ia. Sali,o. ! la .ala ! 2u$li"a"ion . 2 ri#!i"a. .in ! .2 !irno. ! lo. !o. $i$liot "ario.n*ra."a!o. a la .a=#n n una "1arla .o$r un t ,a 3u t na 3u r .ultarl . ,u) a, no. XBron* n X!i5 ,i ntra. .u$a,o. la. ."al ra.X. M gu.ta. S 2ar " a Brontb. A lo. 2a!r . t na 3u "1i*larl . la lit ratura 0i"toriana. XE. 2o.i$l X!i5o Di t=X. P ro no .C 3uC ! ,u .tra a .ta. altura.. Wa n la 2lanta $a5a- "on.ulta,o. !i0 r.o. !ir "torio. ,uni"i2al .. En la !i"i#n ! 1%&; *igura$a una tal Mau! Bron* n N! 2ro* .i#n- 0iu!aO !o,i"ilia!a n la !ir ""i#n "on.igna!a n l 2 ri#!i"o. XBuC "1a."o X!i5 X. Wo .2 ra$a 0 r l no,$r ! Ann . XPu ! 3u Mau! *u ra .u ,a!r X!i5o Di t=X. RW a1oraS XPro$ ,o. n l R gi.tro Ci0il. E.t> a1 n*r nt . A lo , 5or n"ontra,o. la 2arti!a ! na"i,i nto ! Ir n . A$ona,o. l i,2ort ! la *oto"o2ia- .ali,o. ! la $i$liot "a ) 2ara !irigirno. a lo. 5u=ga!o. "ru=a,o. la "al=a!a uni!ir ""ional. Di t= , 1a$a "ogi!o 2or l "o!o ) r 2arta la at n"i#n ntr lo. "o"1 . 3u 0 nan 2or la i=3ui r!a- lo. 2 aton . ,>. 2r#Ai,o. ) lo. 2unto. .tratCgi"o. n 3u 2o!a 1a$ r. a2o.ta!o MarK M ..ing r n l "a.o ! 3u 1u$i ra ! "i!i!o tirot ar, n a3u lla =ona. XRSo$r 3uC $a. t #ri"a 1 ,o. ! a"tuar a1oraS X2r guntC. Di t= r *l Aion# !urant uno. . gun!o.. XBu no- .i )o 3ui.i ra *al.i*i"ar un !o"u, nto "o,o l 3u no. o"u2a- 2ro"urara no 1a" r ! ,a.ia!o. "a,$io. 2ara li,itar la. 2o.i$ili!a! . ! , t r la 2ata. XRCr . nton" . 3u l no,$r ! 2ila ! Ir n . autCnti"oS XE. ,u) 2ro$a$l . Pi n.o 3u l no,$r ! l ,C!i"o ) la * "1a ) 1ora ! l na"i,i nto .on Aa"to. ta,$iCn- al igual 3u la * "1a ! la in."ri2"i#n ) l no,$r ! l 5u = ! 2a= o l ! l . "r tario. XRPor 3uC "a,$iara Agn . .u !a!S M 2ar " un ! tall .igni*i"ati0o. XRBuiCn .a$ S Pu ! 3u *u ra ,a)or 3u l 2a!r ! la "riatura ) ! ,a.ia!o 0ani!o.a 2ara 2 r,itir 3u "on.tara n un !o"u, nto o*i"ial. Pu .to. a ,o!i*i"ar la r ali!a!- . 2u ! .u2ri,ir ta,$iCn to!o lo 3u no gu.ta o no "on0i n . Lo. r gi.tro. "i0il . ! l "on!a!o . n"u ntran n una. ! 2 n! n"ia. a!5unta. al Pala"io ! Gu.ti"ia ! Santa T r .a- n la 2lanta $a5a ! la .3uina noro""i! ntal ! l !i*i"io. Atra0 .a,o. la a,2lia 2la=a $or! a!a ! "C.2 ! ) "ru=a,o. la 2u rta ! "ri.tal ) ,a! ra- ! "in"o , tro. ! altura. A la i=3ui r!a 1a$a un ant ! .2a"1o "on un ,o.tra!or ! at n"i#n al 2@$li"o- l .u lo ra ! $al!o.a. ro5a.- 1a$a una , .a ) .illa. 2ara lo. u.uario. 3u n " .ita$an "u,2li, ntar .oli"itu! . ) *or,ulario. ) a la ! r "1a . .u" !a una 2ro*u.i#n ! 2 3u /a. 0itrina.- a!o.a!a. a la 2ar !- "on un a,2lio ,u .trario ! ,on !a. Atran5 ra.. D tr>. ! l ,o.tra!or . a$ra un .2a"io ! .2 5a!o"o,2arti, nta!o n .a. o,ni2r . nt . P>r a. ! tra$a5oQ 3u 2ar " n . r l !i.tinti0o ! to!a. la. o*i"ina. 3u 1 0i.to @lti,a, nt .

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Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

Ant l ,o.tra!or 1a$a )a una 2ar 5a 3u 2or lo 0i.to 3u ra o$t n r una li" n"ia ! ,atri,onio. El *uturo ,ari!o ra uno ! .o. .u5 to. ! lga!.i,o. ! "ulo .tr "1o 3u ti n n lo. $ra=o. "u$i rto. ! tatua5 .. La no0ia a$ulta$a l !o$l 3u Cl ) .u ,$ara=o .ta$a n una ta2a tan a0an=a!a 3u . gura, nt a.i.ta )a a la. @lti,a. "la. . ! 5 r"i"io. 2ara 2arto. .in !olor. S .u5 ta$a al ,o.tra!or "on a1n"o- t na la "ara 1@, !a ! .u!or ) 5a! a$a "on .*u r=o 0i.i$l ,i ntra. la *un"ionaria . a*ana$a 2or a" l rar la. g .tion .. XRD 0 r!a! . n"u ntra $i nS Si 3ui r - l $u."o una .illa ! ru !a. X! "a. La *un"ionaria t n!ra . . nta ) tanto. a/o. ) . nota$a 3u ,>. 3u .tar n r0io.alo 3u 3u ra ra . r *i"a=. Sin !u!a t na la "a$ =a ll na ! i,>g n . r la"iona!a. "on 2l ito. ) ! nun"ia.. Por otra 2art - ta,2o"o t na 2or 3uC .tar li" n"ia!a n o$.t tri"ia. M 2r guntC .i Di t= .a$ra algo ! 2arto.. La no0ia- n lo ,>. !uro ! una "ontra""i#n- n g# "on la "a$ =a ) "on lo. !i nt . a2r ta!o.. XE.to)... $i n... a1- a1- a)... .to) $i n... XLl 0a$a una gar! nia n l 2 lo. I,aginC la noti"ia ! la $o!a n lo. "o. ! .o"i !a!. PLa no0ia- "on una l gant $ata ! 2arturi nta ! ra.o ) la,C- ntr# n la igl .ia ! l $ra=o ! .u to"#logo...Q XEl 5u = Eo22 r no. .2 ra arri$a X!i5o l no0io. Ola a ta$a"o ) a Br)l"r , ) . .u5 ta$a lo. t 5ano. "on una "u r!a 3u l arruga$a la "inturilla "o,o un a"or! #n. La *un"ionaria l . !io la li" n"ia. XRNo l . r .ultara ,>. "#,o!o 3u Gun lla,ara al 5u = 2or t lC*ono 2ara ! "irl 3u $a5 ) l . ati n!a a3uS La *un"ionaria alu!i!a- "on lo. o5o. giran!o n la. #r$ita.- "ogi# l t lC*ono ) ,ar"# a to!a 2ri.a una At n.i#n ,i ntra. la no0ia a0an=a$a !an!o tra.2iC. 1a"ia la 2u rta. S 1a$ra !i"1o 3u . !a$a >ni,o. "anturr an!o. XA1... a1... a1... El no0io .ta$a total, nt tran3uilo. S li,ita$a a ir al ,i.,o 2a.o 3u lla "on lo. o5o. 2u .to. n lo. titu$ ant . 2i . ! .u *utura. XNo r .2ira. "o,o . ! $i!o X!i5o "on 0o= n*a!a!a. La *un"ionaria . 0ol0i# 1a"ia no.otro.. XU.t ! . !ir>n. Di t= . gua ,iran!o a la 2ar 5a "on A2r .i#n intran3uila. En. /C a la *un"ionaria la *oto"o2ia ! la 2arti!a ! na"i,i nto. XRPo!ra 1a" rno. un *a0orS X!i5 X. Cr ,o. 3u .ta 2arti!a . 1a *al.i*i"a!o ) 3ui.iCra,o. "ot 5ar l original ! Sa"ra, nto. RPo!ra 1a" r. ! .! a3uS Co,o 0 *iguran lo. n@, ro. ! r * r n"ia. La *un"ionaria .tir# l $ra=o 2ara 0 r l 2a2 l ! l 5o. ) lo r "orri# ! arri$a a$a5o "on la u/a ! l 2ulgar. XNo 0a a . r tan *>"il. F5 . n l n@, ro ! !i.trito. E.t> ,al. A3u 2on BraMl )- 2 ro l n@, ro ! !i.trito no . l ! BraMl ). El n@, ro ! l "on!a!o ! I,2 rial . l ,il tr ."i nto. ) no .C 3uC ,>.. El :.%:( "orr .2on! al "on!a!o ! Santa T r .a. XRD 0 ra.S E.o . *a$ulo.o X!i5 X. RBui r u.t ! ! "ir 3u ti n n a3u una "o2iaS XD .! lu go. El & 2 3u /o ! l ,arg n . r *i r al to,o ) .t otro n@, ro . r *i r a la 2>gina. Si ti n n la $on!a! ! .2 rar un 2o"o- n. gui!a l . tra r>n l ,i"ro*il,. La. ,>3uina. .t>n all ! tr>.. To, n a.i nto ) ! ntro ! na!a . r unir> "on u.t ! . otra *un"ionaria. E.2 ra,o. alr ! !or ! "in"o ,inuto.- tran."urri!o. lo. "ual . la otra *un"ionariaGun - . 2r . nt# "on un "arr t ) lo intro!u5o n la ,>3uina. 1:(

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

Co,o .a$a,o. l n@, ro ! 2>gina- no no. "o.t# ,u"1o !ar "on l no,$r ! Ir n . Di t= t na ra=#n. La * "1a ) 1ora ! na"i,i nto ) l no,$r ! l ,C!i"o ran lo. ,i.,o.. Ta,$iCn "oin"i!an l no,$r ! 2ila ! Ir n - la !a! ! lo. 2a!r . ) la o"u2a"i#n ! la ,a!r . To!o lo ! ,>. . 1a$a "a,$ia!o. El 2a!r . lla,a$a Patri"K Bron* n ) ra a la .a=#n 0 n! !or ! "o"1 .. El no,$r ! 2ila ! la ,a!r ra S1 ila ) .u a2 lli!o ! .olt ra Far* ll. XP ro R3uiCn !iantr . . .ta S1 ilaS X!i5 "on in"r !uli!a!X. Wo )a !a$a 2or . nta!o 3u l no,$r ! la ,a!r . ra Ann . XRNo *u S1 ila l no,$r 3u , n"ion# Agn . al 2oli"a 3u la ll 0# a urg n"ia.S M 0ol0 ) , 3u !C ,iran!o a Di t=. XE. 0 r!a!. Lo 1a$a ol0i!a!o. XSi no 1a) a3u ning@n rror- . l"ito 2 n.ar 3u Agn . ) S1 ila .on la ,i.,a 2 r.ona. Ei" una ,u "a. XE.o tira 2or ti rra la t ora ! la. Brontb. (h, eh, eh, mira esto. 36eal un punto de la
pantalla. (l domicilio consignado era el mismo que el de la (mily =ronfen que haba fallecido die" aos antes de nacer :rene9 es decir, catorce aos antes de embalar el juego de t en la caja de cartn. 4runc el ceo. #a cosa se complicaba cada ve" ms. !iet" pareca igualmente intrigado. )Du pasaba allS

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&4

A$ona,o. 11 !#lar . ) .2 ra,o. !i = ,inuto. 1a.ta 3u no. ntr garon una "o2ia " rti*i"a!a ! la 2arti!a ! na"i,i nto ! Ir n . Si no no. "r a a no.otro.- t n!ra 3u a!,itirlo "on l !o"u, nto ! lant . Al !irigirno. a la .ali!a- , ! tu0 ant l ,o.tra!or- !on! la *un"ionaria 3u no. 1a$a at n!i!o 1o5 a$a un ,ont#n ! i,2r .o. in*or,ati=a!o.. XRNo t n!ra u.t ! un 2lano ! la "iu!a!S Xl 2r guntC. N g# "on la "a$ =a. XPu ! 3u t nga uno l "on. r5 3u .t> n in*or,a"i#n- arri$a- n la 2ri, ra 2lanta X!i5oX. RBuC "all $u."anS Pu ! 3u )o la "ono="a. L n. /C la !ir ""i#n 3u *igura$a n la 2arti!a ! na"i,i nto. XA3u !i" Jarano Str t- 11(7- 2 ro nun"a 1a$a o!o l no,$r ! .ta "all . REAi.t S XClaro 3u .- lo 3u 2a.a . 3u l no,$r . "a,$i# 1a" a/o.. A1ora . lla,a Con"or! . XRCon"or! ra ant . JaranoS X!i5 - r 2iti n!o .u. 2ala$ra. "on lo. o5o. *i5o. n l 0a"o. A3u llo ra nu 0o 2ara ,. Enton" . "a n la "u ntaX. Di t=- . lo 3u Agn . .tu0o !i"i n!o n urg n"ia.. No ! "a: PEnton" . ra 0 ranoQ- .ino PJaranoQ. E. la "all !on! .t> l a.ilo. Agn . la "ono"a ,u) $i n. XPar " 3u ti n l#gi"a X!i5o Di t=. M "ogi# 2or l "o!o- .ali,o. a la "all ) !i,o. la 0u lta 2ara !irigirno. al a2ar"a,i nto 2@$li"o !on! 1a$a ! 5a!o l Por."1 . No. a" r">$a,o. a la .olu"i#n ) l ntu.ia.,o , !a$a ala.. Po!a . ntir ,i. "Clula. " r $ral . $ailan!o un =a2at a!o ! 2la" r. La A"ita"i#n , 1a"a *lotar ) "uan!o "ru"C la "all - lo 1i" "a.i 2atinan!o. XBui ro in*or,a"i#n- la 3ui ro- la 3ui ro. RNo . *a$ulo.oS TE.to) 3u .altoU... Di t=- 3u no 3u ra 3u l !i.tra5 ran ,i ntra. "ali$ra$a la .itua"i#n- , !ita$a "on l " /o *run"i!o .in ! 5ar ! 0igilar la =ona 2 atonal 3u 1a$a ntr la $i$liot "a ) l a2ar"a,i nto. Yste constaba de tres plantas y cuando llegamos nos dirigimos a las escaleras e@teriores. 3)#o sabes ya todo* 3me pregunt al llegar al rellano del primer piso. 7o iba tras l con la lengua fuera, esfor"ndome por mantenerme a su altura. Pareca estar en una forma envidiable y eso que slo haca cuatro das que haba dejado de fumar. 3$odava no 3dije3. Patric, podra ser un hermano. ;ivan en el mismo domicilio. (l caso es que (mily muri durante el terremoto, tal como dijo &gnes. Por lo menos, es la impresin que dio...

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

3Pero )qu tiene que ver todo esto con :rene %ersh* Ni siquiera haba nacido por entonces. 3(sa parte de la historia no la he resuelto a<n, pero tiene que encajar. (stoy convencida de que presenci alg<n acto violento. 7 no me refiero a (mily. ;ayamos a 8oncorde 002M y veamos qui n vive all. Puede que averigAemos algo sobre el tal =ronfen. 3)No prefieres hablar antes con :rene* 3)Para qu * (st demasiado deprimida. 7a se lo contar todo ms tarde. #legu a la <ltima planta sin aliento y con el cora"n en la boca. 5e dije que tena que recuperar cuanto antes la costumbre de hacer footing. E. .or2r n! nt lo 2o"o 3u tar!a l "u r2o n 1a$ituar. a la ,ala 0i!a. Al ll gar al 0 1"ulo- Di t= . ! !i"# a in.2 ""ionarlo ,i ntra. )o !a$a .altito. ! i,2a"i n"iaF r 0i.# la. 2u rta. 2or .i 1a$an 2u .to alguna tra,2a A2lo.i0a- lu go ,ir# l ,otor- la 2art in* rior ! l "1a.i. ) la "ara int rior ! lo. guar!a$arro.. Por @lti,o- a$ri# "on la lla0 la 2u rta ! l "o2iloto ) , a)u!# a ntrar. A$r )o la otra ! .! ! ntro- .u$i# al 0 1"ulo- . 2u.o al 0olant ) n" n!i# l ,otor. XT a2u .to lo 3u . a a 3u no n"ontra,o. a na!i . Si l a"ont "i,i nto trau,>ti"o tu0o lugar n n ro ! 1%4(- . ! "ir- 1a" "a.i , !io .iglo- lo. 2rin"i2al . a"tor . ! l !ra,a ti n n 3u t n r a1ora ,>. ! "i n a/o.F .o n l "a.o ! 3u 3u ! alguno "on 0i!a. L t n! la ,ano. XCin"o !#lar . a 3u t 3ui0o"a.. M ,ir# "on .or2r .a ) . lla,o. la a2u .ta "on un a2r t#n ! ,ano.. Con.ult# la 1ora. XLo 3u 1a)a,o. ! 1a" r- 1ag>,o.lo r>2i!o. D ntro ! una 1ora 1a$r> ll ga!o Ro"1 ll M ..ing r. Sali,o. ! l a2ar"a,i nto- r "orri,o. un 2a.a5 3u !i0i!a n !o. una ,an=anagira,o. a la i=3ui r!a ) a"" !i,o. a Santa T r .a Str t. Con"or! .ta$a a nu 0 ,an=ana. ! l 5u=ga!o- n !ir ""i#n nort F ra la ,i.,a a0 ni!a .il n"io.a ) *lan3u a!a ! >r$ol . 3u lo. G r.1 ) )o 1a$a,o. r "orri!o la 0.2 ra n $u."a ! Agn .. O , 3ui0o"a$a ! , !io a , !io- o Agn . .ta$a *a,iliari=a!a "on la =ona. Era"i rta, nt - la "all !on! . n"ontra$a l !o,i"ilio o*i"ial ! E,il) Bron* n n la C2o"a ! .u *all "i,i nto. Ta,$iCn all 1a$a .ta!o l !o,i"ilio ! lo. 2a!r . ! Ir n "uan!o C.ta- !i = a/o. ,>. tar! - 1a$a 0 ni!o al ,un!o. Di t= !o$l# a la ! r "1a ) ntr# n Con"or! . Ji l a.ilo a , !ia ,an=ana ! !i.tan"ia- 2or n"i,a ! la "o2a ! lo. >r$ol .. M 2u. a ,irar l n@, ro ! la. "a.a.3u - n la !ir ""i#n 3u . gua,o.- 2r . nta$a un or! n a." n! nt . El .t#,ago , gru/a "on una , ="la ! 2r 0i.i#n ) ,i !o. Por *a0or- 3u Ai.ta to!a0a- , !i5 . Por *a0or- !C5ano. ll gar al *on!o ! .t a.unto... Di t= r !u5o la 0 lo"i!a! ) . ! tu0o 5unto a la a" ra. Par# l ,otor ) , 3u !C ,iran!o la "a.a. Era la 3u . al=a$a in, !iata, nt a la ! r "1a ! a3u lla otra n 3u MarK M ..ing r , 1a$a .ali!o al 2a.o ) . 1a$a 2u .to a 0o,itar *u go. AlarguC la ,ano a Di t= .in ,irarl .i3ui ra. XPara X!i5 - .in 2o! r 3uitar lo. o5o. ! la "a.a ! tr . 2lanta. ) r 0 .ti,i nto At rior ! ,a! raX. Ji a Bron* n a) r ,i.,o. A"a$o ! !ar, "u nta. Ea tran.*ormado la casa en una pensin. #o conoc hace das, mientras acompaaba a una amiga que
buscaba alojamiento para' una hermana suya que va en silla de ruedas. 3!urante una rfaga de segundo vi una cara pegada a una ventana del primer piso. &br la puerta del coche y cog el bolso3. ;amos, no sea que el tipo escape por la puerta de atrs. !iet" me pisaba los talones cuando cruc la rechinante verja de hierro. +ecorrimos el camino de entrada y subimos los peldaos del porche de dos en dos.

1:8

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

36i quieres que intervenga, no tienes ms que decirlo 3murmur !iet"3. &delante. $< mandas. 3!e todos los hombres que he conocido, eres el primero que me concede el mando sin organi"ar una pelea. 3No puedo esperar a ver cmo peleas. 3Ni t< ni yo. #lam al timbre. (l propietario tard lo suyo en contestar. No haba preparado nada y en el fondo no saba qu decirle. Poda fingir que haca una encuesta sobre la acogida de ciertos productos, pero seguramente no se lo creera. 6e abri la puerta y vi a un setentn corpulento con la cabe"a medio calva aureolada de reflejos. 5e choc comprobar cmo haba cambiado en veinticuatro horas. !urante el encuentro de la vspera, haba visto en su frente despejada un aire de inocencia infantil, pero el ceo fruncido del hombre que tena delante en aquellos momentos indicaba ms bien que se trataba de un ciudadano con muchas preocupaciones. $uve que esfor"arme seriamente para no quedarme mirando el lunar que tena en la mejilla.

XRSS XM lla,o Lin. ) Mill1on . No. 0i,o. a) r- Rlo r "u r!aS Frun"i# lo. la$io. n una ,u "a 2o"o "or!ial. XS ra !i*"il ol0i!arla ! .2uC. ! l tirot o 3u . organi=#. XSu. o5o. . ! .2la=aronX. A 3ui n no r "u r!o . al "a$all ro. S /alC a Di t= "on un ,o0i,i nto ! "a$ =a. XMi .o"io- Ro$ rt Di t=. Di t= alarg# la ,ano .in ,o0 r. ! !on! .ta$a ) .tr "1# la 3u l t n!a Bron* n. XEn"anta!o ! "ono" rl - . /or. La, nto lo ! l al$oroto. XS ll 0# la ,ano a la or 5aX. No 1 o!o $i n .u no,$r . XPan Bron* n. Si .t>n $u."an!o to!a0a a la an"iana- , t ,o 3u no 0o) a 2o! r a)u!arl .. Wa l !i5 a u.t ! 3u .tara al tanto- 2 ro . to!o lo 3u 1 2o!i!o 1a" r. XR tro" !i# "o,o .i *u . a " rrar la 2u rta. L n. /C un ! !o. XE.ta,o. a3u 2or otra "o.a. XSa3uC ! l $ol.o la 2arti!a ! na"i,i nto ) . la t n! a$i rta. No 3ui.o "og rla- 2 ro o$. r0# lo 3u 2ona n l an0 r.o ! la 1o5a. A!o2t# una A2r .i#n ! "aut la al 0 r ! 3uC . trata$a. XRC#,o 1a ll ga!o a .u. ,ano.S El E.2ritu Santo , ilu,in# n a3u l 2r "i.o in.tant . XM la !io Ir n Bron* n n 2 r.ona. D 2 3u /a la a!o2t# un ,atri,onio ! S attl ) a1ora 3ui r a0 riguar la i! nti!a! ! .u. 2a!r . 0 r!a! ro.. M ,ir# ! 1ito n 1ito- 2 ro no !i5o na!a. XRM 3ui0o"o Xa/a!X o . u.t ! l Patri"K Bron* n 3u . , n"iona n l !o"u, ntoS Ji 3u titu$ a$a ant . ! "ont .tar. XRW 3uC- .i lo .o)S XRPo!ra ! "ir, !#n! 2u !o n"ontrar a la . /ora Bron* nS XNo- . /ora. M a$an!on# 1a" ,>. ! "uar nta a/o. ) . 3u !# "on Ir n X!i5o "on 0i.i$l air ! n*a!oX. D .! nton" . no 1 .a$i!o na!a ni ! S1 ila ni ! la ni/a. Ni .i3ui ra .a$a 3u la 1u$i ra " !i!o n a!o2"i#n. Na!i , !i5o una .ola 2ala$ra. E.o 0a "ontra la l )- RnoS Bui ro ! "ir l 3u ni .i3ui ra , lo noti*i"aran. No . 2u ! " ! r la 1i5a ! uno .in 2 !irl ant . 2 r,i.o "o,o ,ni,o. XNo .to) al tanto ! lo. ! tall . l gal . X!i5 X. Ir n , "ontrat# 2ara 3u a0 riguara .u 2ara! ro ) l ! .u A ,u5 r. XNo . ,i A ,u5 r. Ant la l )- .igo "a.a!o "on lla. No 1 2o!i!o !i0or"iar, .i no .a$a !#n! .ta$a. XEi=o un a! ,>n ! i,2a"i n"ia- 2 ro a!0 rt 3u l n*a!o ,2 =a$a a 2a.>r. l ) 3u "a,$ia$a ! 1u,orX. No . ra Ir n la ,u5 r 3u .tu0o . nta!a a) r n lo. 2 l!a/o. ! l 2or"1 - R0 r!a!S 1:4

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

XPu . .. N g# "on la "a$ =a. XI,2o.i$l . No 2u !o "r rlo. La @lti,a 0 = 3u la 0i ra a. ! alta. A1ora ti n 3u t n r "uar nta ) .i t a/o.. XSu ,ira!a . ! .2la=# 1a"ia l 2or"1 ) .u ntr " 5o 2 .2unt# un 2ar ! "o.tura. 2aral la.X. Mi 2ro2ia 1i5a ) ni .i3ui ra la r "ono". W )o 3u 2 n.a$a 3u . ra "a2a= ! r "ono" rla n , !io ! una ,ultitu!. XNo . n"ontra$a $i n. En r ali!a!- u.t ! ni .i3ui ra . *i5# n lla. M ,ir# "on air , lan"#li"o. XRSa$a lla 3uiCn ra )oS XNo- .to) "on0 n"i!a. Ta,2o"o )o 1 "a!o n la "u nta 1a.ta 1a" una. 1ora.. La 2arti!a ! na"i,i nto 1a$la ! la "all Jarano. Tar!a,o. n "o,2r n! r 3u la "all . gua Ai.ti n!o. XM .or2r n! 3u lla no r "ono"i ra la "a.a. T na "a.i "uatro a/o. "uan!o S1 ila . la ll 0#. Sola . ntar. a1- n .o. ."alon .- ) . 2ona a 5ugar "on .u. ,u/ "a.. XEun!i# la. ,ano. n lo. $ol.illo.. S , o"urri# ! 2ronto 3u l ata3u ! a.,a ! Ir n 2o!a 1a$ rlo "au.a!o l r "ono"i,i nto in"on."i nt ! l lugar. XPu ! 3u r "u2 r la , ,oria "uan!o . 2a ! la Ai.t n"ia ! u.t ! X!i5 . Ea$a 0u lto a 2o.ar lo. o5o. n , ) , ,ira$a "on "urio.i!a!. XRC#,o 1an !a!o "on,igoS XPor la nti!a! 3u g .tion# la a!o2"i#n X!i5 X. En .u. ar"1i0o. "on.ta$a la 2arti!a ! na"i,i nto ! Ir n . XBu no X!i5o "a$ " an!oX- .2 ro 3u l !igan 3u , gu.tara ,u"1o 0 rla. A 2 .ar ! lo. a/o. tran."urri!o.- no 1 2 r!i!o la .2 ran=a. Su2ongo 3u .i l . 2i!o .u !ir ""i#n ) .u t lC*ono- no 3u rr>n u.t ! . !>r, lo.. XSin 2 r,i.o ! lla- no X!i5 X. D to!o. ,o!o.- , int r .a lo"ali=ar ta,$iCn a la . /ora Bron* n. RNo 2o!ra u.t ! in!i"arno. 2or !#n! "o, n=ar la $@.3u !aS XNo- . /ora. Cuan!o . ,ar"1#- r "urr a to!o lo i,agina$l 2ara !ar "on lla: 2oli"a- ! t "ti0 . 2ri0a!o.... Pu. anun"io. n to!o. lo. 2 ri#!i"o. ! la "o.ta. Na!i , !io la , nor noti"ia. XRR "u r!a "u>n!o . ,ar"1#S XNo .a$ra ! "irl la * "1a Aa"ta. Fu n oto/o ! 1%8%. En . 2ti ,$r - "r o. XRTi n alg@n ,oti0o 2ara "r r 3u 2u ! 1a$ r ,u rtoS M !it# uno. . gun!o. al r .2 "to. XLa 0 r!a! . 3u no. P ro ta,2o"o t ngo ning@n ,oti0o 2ara "r r 3u .iga 0i0a. Sa3uC ! l $ol.o un "ua! rno ! .2iral ) 2a.C un 2ar ! 2>gina.. Lo 3u n r ali!a! t na ant lo. o5o. ra una antigua li.ta ! la "o,2ra. Ta,$iCn Di t= . 2u.o a ,irarla "on at n"i#n 2or n"i,a ! ,i 1o,$ro. XS g@n la nti!a! 3u . n"arg# ! la a!o2"i#n X!i5 X- 1u$o 2or , !io una 2 r.ona lla,a!a Ann Bron* n. REra 1 r,ana ! u.t !S El A2 !i nt . un 2o"o a,$iguo ) no a"lara la r la"i#n 3u tu0o "on l "a.o. Su2ongo 3u . "it# n "ali!a! ! 2ari nt " r"ano "uan!o . tra,it# l 2a2 l o. XBu no- )o t na una 1 r,ana 3u . lla,a$a Ann - 2 ro *all "i# n 1%4(... tr . o "uatro , . . ! .2uC. ! 3u S1 ila . ,ar"1ara. L ,irC "on at n"i#n. XRE.t> . guroS XE.t> nt rra!a n Mount Cal0ar)- n una 2ar" la *a,iliar $a.tant gran! 3u 1a) n la *al!a ! la "olina- na!a ,>. ntrar. S#lo t na "uar nta a/o.- una 0 r!a! ra ! .gra"ia. 1::

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

XRC#,o ,uri#S XD *i $r 2u r2 ral. En la a"tuali!a! )a no . tan *r "u nt - 2 ro n a3u lla C2o"a to!a0a a"a$a$a "on ,u"1a. ,u5 r .. S 1a$a "a.a!o a/o. ant . "on un in!i0i!uo ! lo. alr ! !or . ! Tu".on- un tal C1a2,an. Tu0i ron tr . 1i5o. 0aron .lo. tr . . gui!o.F ,i 1 r,ana *all "i# ,u) 2o"o ! .2uC. ! !ar a lu= al t r" ro. Co.t C l tra.la!o ! l "a!>0 r. Su2u. 3u no 3u ra 3u la nt rra. n n Ari=ona- n ,ita! ! a3u llo. "a,2o. ! 5a!o. ! la ,ano ! Dio.. Son * o. ) ! ,a.ia!o . "o.. XRCa$ la 2o.i$ili!a! ! 3u .u2i . algo ! S1 ila !urant a3u llo. , . .S N g# "on la "a$ =a. XA , nun"a , !i5o na!a. Ji0a )a n Tu".on "uan!o . ,ar"1# S1 ila. D .! lu go- "a$ la 2o.i$ili!a! ! 3u *u . a 0 rla- 2 ro a , nun"a , !i5o na!a. Oiga- l 0o) a 1a" r )o una 2r gunta a "a,$io. RBuC 1a .i!o ! la an"iana 3u . *ug# ! l a.iloS No , 1a !i"1o .i 1a a2ar "i!o o no. XPu . .- ano"1 - a .o ! la. on" . La n"ontr# la 2oli"a n .ta ,i.,a "all . Muri# n la .ala ! urg n"ia. ! l 1o.2ital 2o"o ! .2uC.. XRMuri#S Ja)a- . una l>.ti,a. No. ! .2 !i,o. "on la. *ra. . ! rigor. Jol0i,o. al "o"1 .in ! "ir una 2ala$ra. Di t= a$ri# la 2u rta "on la lla0 ) , a)u!# a .u$ir. El .il n"io . 2rolong# 1a.ta 3u . . nt# al 0olant . XRBuC 2i n.a.S X!i5o "on la "a$ =a 0u lta 1a"ia ,. M girC 2ara ,irar la "a.a. XCr o 3u no. 1a , nti!o. Pu.o n ,ar"1a l 0 1"ulo. XWo ta,$iCn lo "r o. RJa,o. al " , nt rio in.2 ""iona,o. la 2ar" la *a,iliar ! la 3u no. 1a 1a$la!oS

1:;

&:

To!o. .ta$an all. Ea$a algo *ant>.ti"o n la. tu,$a. ! la. tr . 1 r,ana. X C1arlott - E,il) ) Ann X- "u)a. l>2i!a. . guan un or! n "ronol#gi"o. La. in."ri2"ion . ran ,u) . n"illa. ) no !a$an ,>. 3u la in*or,a"i#n i,2r ."in!i$l . Lo. 2a!r .- Mau! ) E r$ rt- .ta$an nt rra!o. n tu,$a. a!)a" nt .- a la ! r "1a ! otra. !o. 1i5a. 3u al 2ar " r 1a$an *all "i!o n la in*an"ia. A un la!o . a$ra un .2a"io 0a"o 3u .u2u. o"u2ara Patri"K "uan!o l ll gara la 1ora. En l otro la!o .ta$an la. tr . 1i5a. 3u "ono"a,o.: C1arlott - na"i!a n 16%4- *all "i!a n 1%17F E,il)- na"i!a n 16%7- *all "i!a n 1%&;F ) Ann - na"i!a n 1%((- *all "i!a n 1%4(. E"1C a an!ar "olina a$a5o. Mount Cal0ar) ra una .u" .i#n ! lo,a. 0 r! .*lan3u a!a. 2or un $o.3u ! "on* ra. ) u"ali2to.. Ca.i to!a. la. l>2i!a. ! l " , nt rio . 1a$an "olo"a!o n . nti!o 1ori=ontal- 2 ro 1a$a otro. . "tor . !on! !o,ina$an la. ."ultura. *un raria. ) lo. 2ant on . ! *in . ! l .iglo 9I9. La int n.i!a! ! l "alor 0 .2 rtino "o, n=a$a a ,itigar. . Aun3u la no"1 tar!ara 1ora. n "a r,2 =ara a r *r ."ar ,u) 2ronto- "o,o ra 1a$itual n la t ,2ora!a. O trinar a un 2>5aro n alg@n 2unto ! l $o.3u . Sa"u! la "a$ =a- ! . o.a ! 2on r or! n n la in*or,a"i#n 3u t na. Di t=- tan . n.ato "o,o .i ,2r - 1a$a guar!a!o .il n"io- 2 ro n .u "ara l una 2r gunta- PW a1ora R3uCSQ- "on la ,i.,a "lari!a! 3u .i la 1u$i ra *or,ula!o n 0o= alta. XE.to no ti n . nti!o. Si S1 ila Bron* n ) Agn . Gr ) eran la misma persona, )por
qu no coincide su edad* (s imposible que &gnes tuviera setenta aos. $ena ochenta y tantos. (so es un hecho. 3=ueno, pues no eran la misma persona. )7 qu * 4ormulaste una hiptesis y se ha comprobado que no es cierta. 3Dui" 3dije. 3Nada de qui". !ate por vencida, 5illhone. No puedes alterar los hechos para que encajen en tu teora. Parte de lo que sabes con certe"a y concede a la verdad una oportunidad para salir a flote. No fuerces las conclusiones slo para satisfacer tu vanidad. 37o no fuer"o nada. 37 todava dices que no. +econoce que no te gusta admitir que te equivocas.

XNo . 0 r!a!. XS lo .. A , t@ no , nga/a.. XTS trata ! otra "o.aU Si no ran la ,i.,a 2 r.ona- 2u . ! a"u r!o. P ro nton" . R3uiCn ra Agn . Gr ) ) "#,o . 3u !# "on Ir n Bron* nS XPu ! 3u Agn . *u ra una 2ri,a o una a,iga ! la *a,ilia. Po!a . r in"lu.o la "ria!a...

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

XE.t> $i n- .t> $i n. Su2onga,o. 3u *u la "ria!a 3ui n . *ug# "on la ni/a. RPor 3uC no no. lo 1a !i"1o Patri"K n tal "a.oS RPor 3uC 1a *ingi!o 3u lo 1i=o .u ,u5 rS Patri"K .t> "on0 n"i!o ! 3u *u S1 ila 3ui n . la ll 0#F a no . r 3u ,i nta "o,o un $ lla"o. XLin. )- la .olu"i#n ! un "a.o no t la 2u ! . 5ugar a lo. "1ino.- R, "o,2r n! .S M aga"1C n l .u lo ) , 2u. a !ar tiron . a la 1i r$a. M . nta *ru.tra!a i,2ot nt . TM 1a$a . nti!o tan " r"a ! ! . nr !ar la ,a! 5aU SoltC un $u*i!o. En to!o ,o, nto 1a$a .ta!o "on0 n"i!a ! 3u Agn . Gr ) ) Ann Bron* n ran la ,i.,a 2 r.ona. D . a$a 3u Bron* n 1u$i ra , nti!o n lo ! la ,u rt ! Ann - 2 ro al 2ar " r 1a$a !i"1o la 0 r!a!... T l ,u) "a$ritoU Ji 2or l ra$illo ! l o5o 3u Di t= "on.ulta$a la 1ora. XTMal!ita . a- .t>t 3ui toU X A"la,CX. No , gu.ta 3u , 2r .ion n. XM traguC la irrita"i#nX. RBuC 1ora .S X!i5 "on 0o= ,>. tran3uila. XCa.i la. "uatro. No 3ui ro , t rt 2ri.a- 2 ro 1a) 3u ,o0 r. . XEl Ji.ta ! l O"Cano .t> " r"a ! a3u. No !i5o na!a ) . 2u.o a "ont ,2lar la 2 n!i nt ! la lo,a- . gura, nt .inti n!o 2or ! ntro .u 2 3u /a !o.i. ! irrita"i#n. Era un 1o,$r in3ui to- un 1o,$r ! a""i#n- ) .ta$a ,>. 2r o"u2a!o 2or MarK M ..ing r 3u )o 2or la 1i.toria ! Agn . Gr ). S aga"1#- "ogi# un t rr#n- lo lan=# a lo l 5o. ) . 3u !# ,iran!o "o,o .i .2 ra. 3u r $otara n la 1i r$a igual 3u un gui5arro n la .u2 r*i"i ! l agua. S , ti# la. ,ano. n lo. $ol.illo.. XT .2 ro n l "o"1 X!i5o "on . 3u !a!. W "1# a an!ar "olina a$a5o. L o$. r0C !urant uno. . gun!o.. XMi r!aaaa X,ur,urC ) "1C a an!ar tra. Cl. M . nta "o,o una a!ol ." nt .in "o"1 2ro2io. Co,o , 1a$a !i"1o n r 2 ti!a. o"a.ion . 3u no , . 2ara. ! Cl $a5o ning@n "on" 2to- no t na ,>. r , !io 3u . guirl all !on! i$a- ! 2 n! r ! .u , !io ! tran.2ort - ! t n r, !on! no 3u ra .tar ) a$an!onar la. 2i.ta. 3u , int r .a$an. A" l rC l 2a.o ) l al"an"C n la "arr t ra. XO) - Di t=. DC5a, n "a.a- R3ui r .S L 2 !irC l "o"1 a E nr) ) t@ ,i ntra. tanto t 0a. a 1a$lar "on Ro"1 ll . M a)u!# a .u$ir al 0 1"ulo. XNo.

1:6

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

L ,irC o* n!i!a. XRNoS XTu0 3u .2 rar a 3u !i ra la 0u lta al "o"1 ) . . ntara ant l 0olant X. RBuC .igni*i"a .a r .2u .taS XBu no 0o) a ! 5ar 3u t 0a)a. 2or a1. No . . guro. XRBui r . a$an!onar .a a"titu!S T ngo "o.a. 3u 1a" r. No r .2on!i#. Fu "o,o .i . lo 1u$i ra !i"1o a la 2ar !. Sali,o. ! l " , nt rio ) n*ila,o. Ca$ana Boul 0ar!- n !ir ""i#n a la ri.tra ! ,ot l . 3u 1a) n*r nt ! l 2u rto. M ntr tu0 ,iran!o 2or la 0 ntanilla- "on in"on"r ta. int n"ion . ! *uga. XW no "o, ta. ninguna tont ra X!i5o. No l ,ani* .tC n 0o= alta lo 3u , 0ino in.tant>n a, nt a la "a$ =a- aun3u ra $r 0 ) ,u) a 2ro2#.ito. El Ji.ta ! l O"Cano . uno ! .o. ,ot l . ano!ino. ) ! una .ola 2lanta 3u $or! an a "i rta !i.tan"ia l an"1o 2a. o 3u !i."urr n . nti!o 2aral lo a la "o.ta. A@n no 1a$a "o, n=a!o la t ,2ora!a tur.ti"a- la a*lu n"ia ! "li nt . ra ."a.a ) to!a la a" ra .ta$a 5alona!a ! r#tulo. ! n #n 3u anun"ia$an EABITACIONES LIBRES. #a <nica vista que en realidad se disfrutaba desde el ;ista del /c ano era la fachada trasera del motel que se al"aba al otro lado del callejn divisorio. (l edificio, construido bsicamente con piedra artificial, se haba envuelto en una capa de yeso de fingida antigAedad, ya que las tejas rojas que lo coronaban posean la homogeneidad cromtica y formal que delata la fabricacin reciente. !iet" detuvo el coche delante de la oficina de recepcin, dej el motor en marcha y entr en el motel. 5e qued mirando las llaves que colgaban debajo del volante. )#o haba hecho para probar mi carcter, que todo el mundo sabe lo malo que es* )5e in6itaba Di t= a ro$arl l Por."1 S M ,ora ! gana. ! .a$ r l , . ) l !a n 3u Ann Bron* n
1a$a *all "i!o ) ra$ia$a 2or "o,2ro$arlo. N " .ita$a un "o"1 . Wo .ta$a ! ntro ! uno. A. 2u .... MirC la 2u rta ! la o*i"ina n l ,o, nto 5u.to n 3u .ala Di t=. Su$i#- " rr# ! un 2orta=o ) !io la 0u lta al "o"1 . XEa$ita"i#n 1;- n la 2art tra. ra X!i5o. M .onri# "on 2i"ar!a ,i ntra. 2ona la 2ri, raX. RTo!a0a .t>. a3uS Si t ! 5C la. lla0 . 2u .ta. ) to!o. No !i5 na!a. La. rC2li"a. ing nio.a. . , o"urr n .i ,2r "uan!o )a . ! ,a.ia!o tar! 2ara 3u .urtan * "to. A2ar"a,o. n l .2a"io r . r0a!o a la 1a$ita"i#n 16- )a 3u ra l @ni"o 0a"o n to!a la 2art tra. ra. Fu Di t= 3ui n lla,#. Por 1a" r algo- , t la ,ano n l $ol.o ) 2al2C la 2i.tola 2ara tran3uili=ar, . S a$ri# la 2u rta. Co,o Di t= . , 1a$a 2u .to ! lant - no 2u! 0 r a la 2 r.ona 3u 1a$a a$i rto ) )o t ngo ! ,a.ia!a "la. 2ara 2on r, ! 2untilla. ) *i.gar 2or n"i,a ! lo. 1o,$ro. a5 no.. XRRo"1 ll S So) Ro$ rt Di t=. Ella . Lin. ) Mill1on .

XEola. Pa. n. Ji a Ro"1 ll M ..ing r "uan!o "ru=a,o. la 2u rta ) ntra,o. n la 1a$ita"i#n. XGra"ia. 2or 1a$ r a"" !i!o a 0 nir "on tan 2o"o ,arg n ! ti ,2o X!i5o Di t=. Wo no .C 3uC .2 ra$a. A!,ito 3u .o) tan !a!a a 2r 5u=gar "o,o "ual3ui ra ) .i ,2r 1a$a 2 n.a!o 3u la. ,u5 r . 3u tra$a5an n lo. .alon . ! ,a.a5 t nan 3u . r ,>. $i n 1ort ra.- ! .gar$a!a. ) N. a,o. r ali.ta.O ! $a5a .to*a. J r un tatua5 no , 1a$ra .or2r n!i!o... una 2o2a $i n 1in"1a!a ) n*un!a!a n uno. t 5ano.- =a2ato. ! ta"#n alt.i,o- l 2 lo n gro ) .tro2a5o.o "on una go,a.

1:%

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

Ro"1 ll M ..ing r ra ! ,i .tatura ) ,u) ! lga!a. T na l 2 lo ru$io ) arr gla!o al .tilo .urti!or ) "on un air ! ! ."ui!o 3u 2ro$a$l , nt l "o.ta$a 1&: !#lar . ,ant n r ) r to"ar "a!a "uatro . ,ana.. Su "ara ra . #0alo 2 r* "to 3u 0 ,o. n lo. "ua!ro. r na" nti.ta.. T na la 2i l in,a"ula!a- ,u) $lan"a ) ! t Atura *in.i,aF lo. o5o. ran ! "olor "a.ta/o "laroF ) lo. ! !o. largo. ) "on ,u"1o. anillo. ! 2lata- "aro. a 5u=gar 2or .u a.2 "to. J .ta ! a=ul "laroF la $lu.a ) la "1a3u ta ran ! . !a ) lo. 2antalon . an"1o. l r al=a$an la .tr "1 = ! la "intura ) la. "a! ra. 1ui!i=a.. Ola a una , ="la A3ui.ita ! 5a=,n ) lirio ! lo. 0all .. A .u la!o , . nta tan l gant ) * , nina "o,o un *il t ! t rn ra. Cuan!o *ui a 1a$lar- tu0 ,i !o ! ! "ir ,uuuu. P ro no *u un ,ugi!o lo 3u , .ali#: XMal!ita . a- R"#,o . l o"urri# a u.t ! liar. "on . ti2 5o ! ,i r!a 3u . MarK M ..ing rS X$ar$otC. No r a""ion#. Di t= . 3u !# ,ir>n!o, "on . ri !a!. XE. 3u , gu.tara .a$ rlo Xa/a!- a la ! * n.i0a. XCo,2r n!o .u "urio.i!a! X!i5o 2or *inX. Lo "ono" n Pal, S2ring.- n una *i .ta no"turna. Era guar!a .2al!a. ! un a"tor ,u) "ono"i!o nton" . ) , 2ar "i# un 1o,$r "on "la. . Cuan!o ! ."u$r 3u , 1a$a 3ui0o"a!o- )a ll 0>$a,o. una . ,ana 5unto. ) .ta$a ,$ara=a!a. XEri" X!i5 . A.inti# ! un ,o!o "a.i i,2 r" 2ti$l . XLo 3u l . "u nto o"urri# 1a" . i. a/o.. M 1a$an !i"1o 3u ra .tCril ) 2ara , *u "o,o un ,ilagro. MarK 3u ra 3u no. "a.>ra,o.- 2 ro no 3ui. agra0ar l 2ri, r rror "on otro. Cuan!o na"i# Eri"- ni .i3ui ra ! 5C 3u lo 0i . . Wo )a .a$a lo r tor"i!o 3u ra. Contrat# a un a$oga!o ,u) 1>$il ) , ! ,an!#. El 5u = l "on" !i# l ! r "1o ! 0 r al ni/o. Una 0 = "on. gui!o a3u llo- lo ! ,>. *u "u .ti#n ! ti ,2o. Wo .a$a 3u tratara ! ll 0ar. a Eri"- 2 ro no 2o!a 1a" r na!a. Ea.ta a3u 1a$a ! 5a!o ,>. in"#gnita. n l air 3u r .2u .ta. .o$r la , .a2 ro , !i5 3u ra l ,o, nto ! r tirar. 2ara 3u Di t= 2u!i . a"tuar. No lo 1a$a,o. "on0 ni!o ! ant ,ano- 2 ro a. "o,o )o 1a$a t ni!o la ini"iati0a !urant la ntr 0i.ta "on Bron* n- a1ora l to"a$a a Cl t n rla. Ji 3u . 2r 2ara$a- 3u "arga$a la. $at ra. ,i ntra. .u in3ui tu! i$a n au, nto. Otra 0 = 0ol0a a gol2 ar lo. ! !o. ! la ,ano ! r "1a "ontra la 2al,a ! la i=3ui r!a- 2ro!u"i n!o un rui!o 1u "o ) r .onant . XRCu>n!o *u la @lti,a 0 = 3u 1a$l# "on ClS Xl 2r gunt#. XRCon MarKS Ea" o"1o , . .. En o"tu$r - r "ogi# a Eri" n la guar! ra ) . lo ll 0# a Colora!o- n t ora 2ara 2a.ar l *in ! . ,ana. M lla,# 2o"o ! .2uC. 2ara ! "ir, 3u no 2 n.a$a ! 0ol0Cr, lo. D 0 = n "uan!o l ! 5a lla,ar, - 2 ro 2or lo g n ral ! .! un t lC*ono 2@$li"o- ) .on "on0 r.a"ion . $r 0 .- 2ara i,2 !ir 3u . lo"ali" la lla,a!a. Y.ta . la 2ri, ra 0 = 3u 1 .a$i!o r al, nt !#n! .ta$a. Bui ro r "u2 rar a ,i 1i5o. XLo "o,2r n!o X!i5o Di t=X. Sa$ ,o. 3u MarK ti n *a,ilia n .ta =ona. RSa$r>n .u. *a,iliar . !#n! . n"u ntraS Sonri# "on a"titu! ! .2 "ti0a. XNo lo "r o 2ro$a$l . Su 2a!r lo "1# ! "a.a 1a" a/o. ) .u ,a!r )a no 0i0 . Ti n una 1 r,ana- 2 ro no "r o 3u t ngan ning@n trato. Lo ! nun"i# a la 2oli"a la @lti,a 0 = 3u la lla,#. XRNing@n otro 2ari nt S RA,igo. "on lo. 3u 2u !a ntrar n "onta"toS N g# "on la "a$ =a. XE. un 1o,$r .olitario. No "on*a n na!i . XRS l o"urr alguna ,an ra ! !ar "on ClS

1;(

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

XEa) una ) ,u) *>"il. Lla,ar a to!o. lo. gran! . 1ot l .. La 2oli"a , int rrog# ! .2uC. ! lo ! l ro$o n l , r"a!o ! 5o) ro.. E.tar> *orra!o ! !in ro )- "rCa, - . un 1o,$r a 3ui n l gu.ta 0i0ir $i n. Pro$a$l , nt . 1a$r> in."rito n "ual3ui r 1ot l ! "in"o .tr lla.. XREa) gua t l *#ni"a a3uS X2r gunt# Di t=. Ro"1 ll . a" r"# a la , .ita ! no"1 ) a$ri# l "a5#n. Di t= to,# a.i nto n l $or! ! la "a,a ! ,atri,onio ) . 2u.o a ,irar la. 2>gina. a,arilla.. M !i "u nta ! 3u . ,ora 2or *u,ar. S guro 3u )o ta,$iCn- .i 1u$i ra .i!o *u,a!ora. En a3u lla ,i.,a 1a$ita"i#n ) n a3u lla ,i.,a "a,a- n Na0i!a!- 1a$a .or2r n!i!o a ,i A ,ari!o "on .u a,ant . Fu ron una. *i .ta. !i0 rti!.i,a.. Di t= . 0ol0i# a ,irar, . XRCu>nto. 1ot l . ! lu5o 1a) n la "iu!a!S M !itC uno. in.tant .. XD lo. 3u l 2u ! n int r .ar- .#lo 1a) tr . o "uatro X!i5 . W a Ro"1 ll - a "ontinua"i#nX: RS 1a$r> in."rito "on .u no,$r 0 r!a! roS XLo !u!o. Cuan!o .t> ! 0ia5 - .u l utili=ar uno ! .u. alia.. Lo. 3u ,>. l gu.tan .on MarK Darian ) Darian !avidson. Puede haber inventado uno nuevo <ltimamente. !iet" miraba ya los hotelesWmoteles que figuraban en las pginas amarillas. 3!iet". 35e mir3. 7o probara primero en el (dge>ater 3dije3. Puede que su aparicin de anoche en el saln del banquete fuera pura casualidad. 6e qued mirando al vaco hasta que la lgica de la observacin se abri paso en su cabe"a. 6e ech a rer. 3No est mal. 5e gusta. 3(ncontr el n<mero, lo marc y se concentr en la persona que estaba al otro e@tremo del hilo3. Por favor, )podra hablar con 8harles &bbott, de seguridad* 6, gracias. 3Puso la mano en el auricular y dedic la espera a informar a +ochelle de lo acontecido hasta la fecha. 6e interrumpi con brusquedad3. )6eor &bbott* 6oy +obert !iet". (stuvimos hablando ayer acerca de las medidas de seguridad que convena tomar a propsito del banquete... (@acto. 6iento molestarle, pero quisiera pedirle un pequeo favor. 6e trata de averiguar si hay cierta persona hospedada en el hotel. 6e llama 5ar, !arian o !arian !avidson... puede que con alguna variante. (l mismo. Pensamos que puede estar con su hijo pequeo. 8laro... Por lo visto tena que esperar mientras 8harles &bbott haca las comprobaciones pertinentes en recepcin. !iet" volvi a aprovechar la pausa para seguir contando a +ochelle lo que haba comen"ado. No me pareci que a +ochelle le costara entenderle. 8uanto ms la miraba, ms cuenta me daba de que, a pesar de su fachada serena, era un manojo de nervios. 6eguramente era de las que no coman cuando se angustiaban, de las que sobrevivan a base de caf y calmantes. 7a haba visto madres as en otras ocasiones9 dentro de una jaula del "oolgico, siempre pasendose arriba y abajo. Por mucho que en apariencia se las domesticara, jams se acabara con su rabia ni con su salvajismo. Personalmente me senta muy contenta de no haberle puesto la mano encima a su lobe"no. 8uando !iet" termin de hablar con ella, en la cara de +ochelle se haba dibujado una e@presin sombra. 3.stedes no saben lo despiadado que es 3dijo3. 5ar, es muy listo y posee toda la siniestra intuicin de un psicpata. )-an tratado alguna ve" con un psicpata* (s como sufrir una especie de sondeo teleptico... !iet" fue a replicar, pero 8harles &bbott se puso otra ve" al tel fono.

1;1

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

3(@actamente 3dijo !iet"3, el chico tiene cinco aos. 3Prest atencin unos instantes3. 5uchsimas gracias. !escuide. 38olg el auricular con un cuidado e@cesivo3. (st hospedado en el hotel con el chico, en uno de los bungalo!s ! la 2art tra. ra. S g@n 2ar " - n .t ,o, nto . n"u ntran n la 2i."ina !>n!o. un "1a2u=#n. L 1 !i"1o a A$$ott 3u no 1a$ra 2ro$l ,a.. XClaro 3u no X!i5o Ro"1 ll . XRBui r a0i.ar a la 2oli"aS XWo no. RW u.t !S Por la ,ira!a 3u "a,$iaron- . nt n!an a la 2 r* ""i#n. Ro"1 ll "ogi# ! la , .a un $ol.o ! 2i l ) .a"# una 2i.tola ! $ol.illo ! "a/#n ,u) "orto- "on "a"1a. ! n3u l. D !o. tiro.. MirC a Di t= "on .onri.ita ngr !a- 2 ro ,antu0o una A2r .i#n n utral. Ja)a 2or Dio.. TW . 1a$a , ti!o "on mi 2i.tolaU
XRBuC 1ar> .i "on. gui,o. r "u2 rar a Eri"S Xl 2r gunt# Di t=X. No 2u ! 0ol0 r a .u "a.a. XE al3uila!o un "o"1 3u t ngo 3u ! 0ol0 r n l a ro2u rto. Mi 1 r,ano . 2iloto ) no. r "og r> n un lugar !on! *l tan a0ion . ) 3u lla,an A r#!ro,o N 2tuno. MarK ) )o lo utili=a,o. n una o"a.i#n. XRLo "ono" .S X, 2r gunt# Di t=. XM>. o , no.. E.t> 2 ga!o a Ro"K2it Roa!- a .t la!o ! l a ro2u rto. XRA 3uC 1ora ti n 3u ll gar .u 1 r,anoS X2r gunt# a Ro"1 ll . XA la. nu 0 . T n ,o. ti ,2o ! .o$ra- RnoS

XEn t ora- .. RW ! .2uC.S XE "o,2ra!o una "a.a !on! 2o! ,o. o"ultarno. to!o l ti ,2o 3u 3u ra,o.. Di t= a.inti#. XMu) $i n. To!o 2ar " .tar n or! n. An!an!o. L 0antC un ! !o 2ara lla,ar la at n"i#n ! Di t=. S /alC la 2u rta "on la "a$ =a. XRPo! ,o. 1a$lar un ,o, ntoS S 3u !# ,ir>n!o, - 2 ro no ,o0i# ni un ,@."ulo. No tu0 ,>. r , !io 3u ! "r. lo all. XEa) algo 3u 3ui ro "o,2ro$ar ) n " .ito un "o"1 . RCo5o l 0 1"ulo ! al3uil r ) o. 0ai. 0o.otro. "on l Por."1 S Co,o )a .a$Ci. !#n! .t> M ..ing r2o!Ci. ir !ir "ta, nt a $u."arlo. Wo no 1ago ninguna *alta all. S 2ro!u5o un ,o, nto ! .il n"io. Tu0 3u ,or! r, la l ngua 2ara no n=ar=ar, n una !i."u.i#n a$.ur!a. So) ! ,a.ia!o ,a)or 2ara g ,ir ) .u2li"ar. W no , i,agina$a 2arti"i2an!o n un . "u .tro- n una 2 r. "u"i#n auto,o0il.ti"a o n un tirot o "on MarK M ..ing r. E.ta$a "laro 3u )o .o$ra$a all. T na otro a.unto 3u r .ol0 r. Ro"1 ll "arg# la 2i.tola- un "artu"1o n "a!a ">,ara. Ea) "o.a. 3u "uan!o . A2r .an "on 2ala$ra. r .ultan ri!"ula. , pero en aquel gesto hubo algo que hi"o que se me
revolvieran las tripas. ;i que !iet" calibraba los pros y los contras de mi proposicin. (n virtud de un repentino fenmeno de percepcin e@trasensorial, supe que !iet" se sentira ms seguro si les acompaaba. 5e tendi las llaves sin mirarme a los ojos. 3#l vate el mo. 5essinger podra reconocerlo si fu ramos con l al hotel. :remos con el alquilado. No olvides lo que te dije antes. Nada de tonteras. 3#o mismo te digo 3repliqu , acaso con ms mordacidad de la que deba3. Nos veremos en el aerdromo. 38udate. 3$< tambi n.

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&;

Pa.a$an ! la. 4:4( "uan!o ll guC al "a,ino ! l " , nt rio 2or . gun!a 0 = n l "ur.o ! a3u l !a. Una larga 1il ra ! u"ali2to. .o,$r a$a l a.*alto "on "ontinua. *ran5a. tran.0 r.al .. Mi ntra. a." n!a 2or la "arr t ra . r2 ant - la. *ui 2i.an!o "o,o 3ui n "ru=a una . ri int r,ina$l ! 2u rta.. GirC a la i=3ui r!a ) ntrC n una =ona ! .ta"iona,i nto 3u 1a$a 5unto a la o*i"ina ) ! tu0 l 0 1"ulo al la!o ,i.,o ! una *u nt ! 2i !ra 3u . al=a$a n un "r"ulo ! "C.2 !. Entr la. alga. ! "olor 0 r! o."uro na!a$an 2 " "illo. ! "olor anaran5a!o. C rrC l "o"1 "on lla0 . La. alta. 2u rta. ! ,a! ra ! la "a2illa .in no,$r .ta$an a$i rta. ! 2ar n 2ar. La o."uri!a! r ina$a n .u 2Ctr o int rior. Pa.C ntr una *ila !o$l ! l>2i!a. 1 t rogCn a. ! granito "on in."ri2"ion . 3u o.t nta$an lo. .tilo. ,>. 0aria!o.. La. ,irC "on tanta 2r ,ura 3u no .u2 ! "ir a "i n"ia "i rta "u>l , gu.ta$a ,>.. Ll guC a la o*i"ina ) "ru"C la. 2u rta. ! 0i!rio. El 0 .t$ulo .ta$a 0a"o ) n la , .a no 1a$a na!a- .al0o un ,onton"ito ! 2o.tal . "on i,>g n . !i0 r.a. ! l "r ,atorio. REa$ra g nt "a2a= ! utili=arla. 2ara ."ri$ir una. ln a.S D ."u$r un 2 3u /o r#tulo 3u ! "a LLAMAR AL TIMBRE- a!o.a!o a un a2arato 3u 2ar "a un a$r "arta. lC"tri"o. Mo0 una 2alan"a. Una ,u5 r a2ar "i# al *on!o "o,o 2or art ! ,agia. Co,o no .ta$a al "orri nt ! la Cti"a 2ro* .ional 3u i,2 ra n lo. " , nt rio.- no tu0 ,>. r , !io 3u 2r 2arar una , ntira. XEola X!i5 X- R2o!ra u.t ! 1a" r, un *a0orS Por la A2r .i#n ! .u "ara in* r 3u lla . 1a$a *or,ula!o la ,i.,a 2r gunta. T n!ra "uar nta ) tanto. a/o. ) ll 0a$a un 0 .ti!o ! lana gri. "on un ! tallito $lan"o n l "u llo. Wo . gua "on lo. t 5ano. y las "apatillas deportivas.
3No faltara ms 3dijo. 6e abstuvo de decir en vo" alta lo que realmente pensaba de m en previsin de que yo fuera una nia bien con un tropel de difuntos en busca de sepelio por todo lo alto. 38reo que mi ta est enterrada aqu y quisiera saber la fecha e@acta de su defuncin. 5i madre est internada en un asilo y est muy preocupada porque no consigue acordarse. )-ay alguna forma de comprobarlo* 36i tiene la bondad de decirme cmo se llamaba... 3&nne =ronfen. 3.n momento. !esapareci. 4ui incapa" de imaginar sus fuentes de informacin. )#o tendra todo archivado en alg<n ordenador situado en la trastienda* )(n un fichero metlico de los antiguos* 6i la fecha y el lugar de fallecimiento no coincidan con la versin de =ronfen, tendra que seguir indagando hasta dar con el acta de defuncin. Puede que tuviera que hacer unas cuantas llamadas a $ucson, &ri"ona, pero si as me enteraba de una ve" de lo que le haba ocurrido a &nne, lo dara por bien empleado.

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

#a mujer volvi con prontitud sorprendente y me entreg una cartulina blanca. No deca gran cosa, pero todo era aprovechable. &pellido conyugal9 8hapman. Nombre de soltera9 &nne =ronfen. (dad9 cuarenta aos. 4echa de nacimiento9 H de enero de 0?22. 6e@o9 mujer. +a"a9 blanca. #ugar de nacimiento9 6anta $eresa, 8alifornia. #ugar de fallecimiento9 $ucson, 8alifornia.

A5# 4echa de defuncin9 1 de enero de 0?T2. 5uy interesante. 4echa del entierro9 0L de enero de 0?T2. (l espacio dedicado al nombre del empresario de pompas f<nebres se haba dejado en blanco, pero constaban el n<mero del sector del cementerio y el de la parcela. 3)Du es esto* 3le pregunt , mostrando la cartulina y sealndole con el dedo la lnea inferior, donde apareca la palabra cenotafio a ,ano ) "on tinta n gra.
XUna l>2i!a "on, ,orati0a o un ,onu, nto n 1onor ! una 2 r.ona 3u 2art . XRD#n! .t> nt rra!aS Cogi# la "artulina. XA3u 2on 3u ,uri# n Tu".on- Ari=ona. S gura, nt .tar> nt rra!a all. XNo nti n!o. RBuC . nti!o 2u ! t n rS XPu ! 3u lo. Bron* n 3ui.i . n 3u . la r "or!ara n la 2ar" la *a,iliar. A 0 " . "on.u la 2 n.ar 3u to!o. .t>n 5unto.. XP ro R"#,o . .a$ nton" . 3u la 2 r.ona n "u .ti#n 1a *all "i!oS S 3u !# ,ir>n!o, . .t> nt rra!a n otra

XRE. 3u no 1a *all "i!oS XL 2r gunto .i no Aig n u.t ! . ninguna 2ru $a. Si $a.ta "on 0 nir a3u 2ara r ll nar una "artulina ! .ta. ) "o,2rar una l>2i!a. XNo . tan . n"illo- 2 ro . X!i5oX- $>.i"a, nt ...

1;4

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

Dio "o,i n=o a una . ri ! A2li"a"ion . a 2ro2#.ito ! lo. ! tall .- 2 ro )o )a i$a "a,ino ! la 2u rta. Pu. ru,$o a la 2 n.i#n "on l >ni,o n .u.2 n.o. Ea$a i!o al " , nt rio 2ara 3u , "on*ir,aran la 0 r.i#n ! Bron* n ) ! 2ronto , 1a$a n"ontra!o "on una 1i.toria "o,2l ta, nt !i.tinta. Pu ! 3u - a *in ! "u nta.- Agn . Gr ) ) Ann Bron* n *u . n la ,i.,a 2 r.ona. Al !o$lar a la ! r "1a ) ntrar n Con"or! - 1i" un g .to l 0antan!o l 2u/o XP2ara 3u t nt r .QX 1a"ia !on! .u2u. 3u .tara Di t= n a3u llo. ,o, nto.. D tu0 l 0 1"ulo 5unto a la a" ra ) $a5C. En a3u lla o"a.i#n- ,ilagro.a, nt - no 0i ,o0 r. la. "ortina. al "ru=ar la ntra!a ! l 5ar!n. Su$ lo. 2 l!a/o. ! l 2or"1 ) lla,C al ti,$r . E.2 rC. Pa.aron 0ario. ,inuto.. M ! .2la"C 1a.ta l Atr ,o ! l 2or"1 ) , a.o,C a la 2art tra. ra. Al *inal ! l . n! ro 0i un gara5 ,ono2la=a. A!o.a!o. al ,i.,o 1a$a una .tru"tura "on.trui!a "on li.ton . ) un "o$ rti=o 2inta!o ! 0 r! o."uro- ! "u)a 2u rta "olga$a a$i rto un nor, ) 2r "io.o "an!a!o. O 3u . a$ra la 2u rta 2rin"i2al ! la "a.a. XA1- 1ola- R . u.t !- . /or Bron* nS X!i5 ,i ntra. , 0ol0a. El 1o,$r 3u 1a$a n l u,$ral ra un an"iano ! a.2 "to *r>gil ) .2ritu in! "i.o- ! lga!o- "arga!o ! .2al!a.- ! 1o,$ro. .tr "1o. ) "on lo. ! !o. agarrota!o. 2or la artriti.. J .ta una ga.ta!.i,a "a,i.a ! *ran la a "ua!ro.- ra!a 2or lo. "o!o.- ) uno. 2antalon . 3u l ll ga$an 1a.ta la ,ita! ! l 2 "1o. XE.t> *u ra X!i5oX- 0u l0a ,>. tar! . XSu 0o= ra una , ="la 2a.to.a ! a.2 r =a ) t ,$lor. XRSa$ "u>nto tar!ar> n r gr .arS XCo.a ! una 1ora X!i5oX. A"a$a ! .alir. XJa)a- 3uC l>.ti,a. So) la "ontrati.ta ! o$ra. X!i5 "on l ,>. "or!ial ! ,i. tono. *ingi!o.X. Cr o 3u l . /or Bron* n 3ui r a,2liar l "o$ rti=o ) , 2i!i# 3u "1ara un 0i.ta=o. Wa 3u .to) a3u- 2o!ra a2ro0 "1ar la 0i.ita- Rno l 2ar " S XCo,o u.t ! 3ui ra X!i5o ) " rr# la 2u rta. M lan"C n 2i"a!o .o$r l 2atio tra. ro- "on l "ora=#n a "i n 2or 1ora ) o$. .iona!a 2or la i! a ! 3u !i.2ona ! un ."a.o ,arg n ! ti ,2o. Patri"K Bron* n no , * li"itara 2r "i.a, nt 2or la intru.i#n- 2 ro .i a"tua$a "on ra2i! =- no t na 2or 3uC nt rar. . El "o$ rti=o . al=a$a ! "ual3ui r ,an ra .o$r un ,a"i=o ! 1or,ig#n 3u tra=a$a una .2 "i ! _ ntr l gara5 ,ono2la=a ) la .tru"tura ! li.ton .. T na to!o l a.2 "to ! 1a$ r. "on.trui!o .in lo. 2 r,i.o. ,uni"i2al . "orr .2on!i nt . ) "ontra0ini n!o la l gi.la"i#n .o$r . guri!a!. Pu .to 3u a3u l . "tor ! l 2atio .ta$a n 2 n!i nt ) .u l,it ra un ,uro ! "ont n"i#n- 1a$ra 1 "1o *alta lla,ar a un 3ui2o ! ar3uit "to. ) a2ar 5a!or . ant . ! a$rir l 2ri, r .a"o ! 2ortlan!. BuitC l "an!a!o ! l "i rr ) ntrC. El int rior t n!ra !o. , tro. ) , !io 2or tr . ) ola a ,arga- a tur$a- a ti rra ! ,a" ta- a a$ono ) a "o,i!a l3ui!a 2ara 2 " .. No 1a$a 0 ntana. ) . *iltra$a muy poca lu" e@terior. $ante en la oscuridad en busca de un
interruptor, pero al parecer no se haba instalado ninguna bombilla. 5et la mano en el bolso, encontr la linterna de bolsillo y la encend. (l ha" de lu" ilumin un ancho bastidor adosado a la pared del que colgaban aperos de jardinera. 8ontra la pared haba un cortac sped con bri"nas de hierba en el filo de las cuchillas. ;i un banco de carpintero de dos metros cubierto de macetas, paletas, tierra y bolsas de semillas desechadas. 6enta la humedad en los pies y los tobillos. &l mirar debajo del banco, cuya madera estaba medio podrida, advert que faltaba una tabla.

1;:

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

& la derecha haba una caja rectangular de madera con la tapa sujeta con go"nes' tendra medio metro de altura y era el tpico lugar donde se guardan herramientas. (n un e@tremo se haba clavado haca poco una tabla de conglomerado. (ncima de la tapa haba varias bolsas de plstico con mantillo y =andini 020. .na de las bolsas estaba rota por debajo y del agujero parta un reguero de tierra y hojarasca que llegaba hasta el agrietado suelo de cemento. (n el suelo haba una huella de forma triangular que permita suponer que la caja se haba movido hacia delante y vuelto a poner en su sitio. Pens en los nudillos araados y las uas rotas de &gnes. 3-ola 3dije, aunque solamente para comprobar el nivel de resonancia. / la palabra de un modo apagado, como si la hubieran amortiguado las sombras. Prob otra ve"39 9ola#

No 1a$a "o. Era ,u) 2ro$a$l 3u a !o. , tro. ! l "o$ rti=o no . o) ra rui!o alguno. Si tu0i ra 3u . "u .trar a una an"iana , !io lo"a- a3uCl 2o!ra . r l lugar i!#n o 2ara t n rla ."on!i!a 1a.ta 3u ! "i!i ra otra "o.a. A2o)C la lint rna ! $ol.illo n l $an"o ! "ar2int ro- 3uitC ! n"i,a ! la "a5a la. $ol.a. ! 2l>.ti"o- "a!a una ! la. "ual . 2 .a$a alr ! !or ! !i = Kilo.- ) la. *ui a,ontonan!o a un la!o. Cuan!o la ta2a .tu0o ! .2 5a!a- la 3uitC ) ,irC ! ntro. Na!a. R "og la lint rna ) ."rutC la .u2 r*i"i ! .igual ! l *on!o. La "a5a t na ,>. o , no. l ta,a/o ! un ata@! ) . 1a$a "on.trui!o ! un ,o!o tan "1a2u" ro 3u . "ola$a air .u*i"i nt 2ara ,ant n r "on 0i!a- al , no. !urant un ti ,2o- a "ual3ui ra 3u 2 r,an "i . n" rra!o n .u int rior. R "orr to!o. lo. rin"on . "on la lint rna- 2 ro no 0i na!a 3u ! lata. ninguna 2r . n"ia 1u,ana. Jol0 a "olo"ar la ta2a ) a 2on r n"i,a la. $ol.a. ! ,antillo tal "o,o .ta$an ant .. M 2u. a gata. in.2 ""ionC lo. alr ! !or . ! la "a5a. Na!a ta,2o"o. Nun"a 2o!ra ! ,o.trar 3u Agn . Gr ) 1a$a .ta!o all. R tro" !a )a 1a"ia la 2u rta "uan!o 2 r"i$ un 1 !or a 2o!ri!o- un olor ran"io ) !ul=#n- tangi$l "o,o una 1 $ra ! 1u,o. La. "Clula. "ut>n a. . , "ontra5 ron n . /al ! r "ono"i,i nto ) lo. 2 lo. ! la nu"a . , 2u.i ron ,>. *ir, . 3u un 2 lot#n ! .ol!a!o.. La $o"a . , tor"i# n una ,u "a ! a."o. Era l t2i"o olor 3u 2ro!u" n la. ar!illa. 3u 1an ,u rto atra2a!a. n la "1i, n a- lo. 2utr *a"to. r .to. ratonil . 3u ! 5a l gato n un rin"#n ! l 2or"1 - to!a. .a. "riatura. 3u no. garanti=an un .in*n ! no"1 . 2 r*u,a!a. 1a.ta 3u la natural =a "o,2l ta l 2ro" .o ! ! ."o,2o.i"i#n. Dio. ,o. RD !#n! 0 n!raS M rgu )- ! ro!illa. "o,o .ta$a- tant C n"i,a ! l $an"o ! "ar2int ro 1a.ta 3u !i "on la 2al ta ! 1a" r tra.2lant .. Jol0 a aga"1ar, $a5o l $an"o ) 2a.C lo. ! !o. 2or l .u lo ! " , nto. Era ! t Atura 2oro.a ) l ti ,2o lo 1a$a 0u lto *r>gil ) 3u $ra!i=o. Di "on un 2unto !on! la arga,a.a ra 2arti"ular, nt ! ., nu=a$l ) , 2u. a "a0ar "on la 2al ta 1a.ta 3u a$r un agu5 ro. A2aguC la lint rna ) . gu "a0an!o "on la. !o. ,ano.- gui>n!o, 2or l ta"to. D $a5o ! la !ura "a2a At rior 1a$a otra 1@, !a ) ! natural =a ar no.a- "o,o .i la. agua. .u$t rr>n a. . 1u$i ran *iltra!o ) "orro!o l " , nto. El 1 !or . 1i=o ,>. int n.o. Ea$a algo ,u rto all ! $a5o. Jol0 a n" n! r la lint rna ) . gu "a0an!o 1a"ia ,i ! r "1a- !on! !i.tingua a la 2 r* ""i#n !o. gri ta. 1ori=ontal .. M 2u. a gol2 ar l .u lo "o,o .i tu0i ra un 2i"o ntr la. ,ano.- "au.an!o ,>. ! .tro=o. n la 2al ta 3u n l " , nto. M 2u. n 2i ) $u.3uC una 1 rra,i nta ,>. *i"a= n l $an"o ! "ar2int ro. Ji un =a2a2i"o ! ,ango "orto n l $a.ti!or ! la 2ar !. Jol0 a ,i 2 3u /o ta5o ) , 2u. a "a0ar "on t .#n. Ea"a )a tanto rui!o 3u ra a.o,$ro.o 3u lo. 0 "ino. no . 3u 5aran. Salt# un 2 !a=o ! " , nto. D 0 = n "uan!o 3uita$a lo. ."o,$ro. "on l Atr ,o 2lano ! l 1i rro ) utili=a$a l 2i"o 2ara "a0ar. NotC algo !uro ! $a5o- una ra= tal 0 =- o l Atr ,o ! alg@n 1i rro ! r *u r=o. En" n! la lint rna otra 0 = ilu,inC l 2unto ! r .i.t n"ia. XNo- ,i r!a X,ur,urC.

1;;

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

Era la *alang ! un ! !o 1u,ano. Di un .alto 1a"ia atr>. ) , gol2 C "ontra l "orta"C.2 !. TraguC un "1orro ! air 2or ntr lo. !i nt . a2r ta!o. ,i ntra. l "o!o l .iona!o , "anta$a un aria nt ra. Da!a. la. "ir"un.tan"ia.- . ntir !olor ra un ntr t ni,i nto 3u no 1a$a 3u ! .2r "iar. A2aguC la lint rna ) , 2u. n 2i . Pu. una $ol.a ! ,antillo n"i,a ! l agu5 ro ) r "og l $ol.o ! ,ano. D la $o"a , $rota$an .oni!o. gi,ot ant . ,i ntra. "ru=a$a la 2u rta a to!a 0 lo"i!a!. Pu. l "an!a!o "o,o .ta$a ) , al 5C ! l "o$ rti=o !an!o .altito. .2a.,#!i"o. ! r 2ugnan"ia. Lo @ni"o 3u 2u! 1a" r !urant uno. in.tant . *u t ,$lar- ) , !i 2al,a!a. n lo. $ra=o. "o,o 2ara .ti,ular la "ir"ula"i#n. M 2u. a !ar 0u lta. n "r"ulo- "al"ulan!o "u>l . ra ,i .igui nt ,o0i,i nto. A.2irC una $o"ana!a ! air . Cu>nta 0il =a- Dio. ,o. Por lo 3u 1a$a 0i.to- l 1u .o t na 3u .tar all ! .! 1a"a a/o.. A1ora $i n- .i t n ,o. n "u nta 3u lo. .3u l to. no a2 .tan- R3uC ,>. 1a$a nt rra!o n a3u l lugarS El an#,alo ,a"i=o ! " , nto 2ar "a $rillar a la lu= , nguant ! l atar! " r. La. "on.tru""ion . a"" .oria. 1a$an i!o "r "i n!o "on l !i."urrir ! lo. a/o.. Pri, ro . 1a$a a!o.a!o al gara5 la .tru"tura ! li.ton . ) lu go . 1a$a a/a!i!o a C.ta l "o$ rti=o ! la. 1 rra,i nta.. A un la!o ! .t @lti,o 1a$a una .2 "i ! ta$l ro !on! . a,ontona$a la l /a. Si Ann Bron* n ra Agn . Gr )- l "a!>0 r t na 3u . r l ! S1 ila. Bron* n 1a$a !i"1o 3u .u ,u5 r . 1a$a *uga!o "on Ir n - 2 ro no , lo "r a. Al 2 n.ar n l ! !o .u*r uno ! .o. ."alo*ro. 3u no. .a"u! n ! 2i . a "a$ =a. E.ta$a total, nt ,on!o- .in una $ri=na ! "arn . Di una "a$ =a!a al air ) r .2irC !o. 0 " . a 2l no 2ul,#n 2ara 3uitar, ! n"i,a la . n.i$l ra. En alg@n otro lugar ! la "a.a t na 3u 1a$ r ,>. r .2u .ta.. Jol0 a la 2u rta 2rin"i2al ) lla,C "on lo. nu!illo.. D . a$a ar!i nt , nt 3u Bron* n no 1u$i ra r gr .a!o a@n. O 3u l 0i 5o ! ant . . a" r"a$a arra.tran!o lo. 2i . ) 0i 3u . ntr a$ra la 2u rta. Tu0 3u "arra.2 ar 2ara a!o2tar lo 3u .2 ra$a *u . un tono ! 0o= nor,al. XSo) )o otra 0 = X!i5 X. RL i,2orta .i .2 ro ! ntro al . /or Bron* nS El an"iano . ll 0# a lo. la$io. un ! !o .ar, nto.o n a"titu! ! 3ui n , !ita. A.inti# 2or *in ) . 1i=o a un la!o "on tor2 =a- "o,o .i lo .tu0i ran ,o0i n!o "on una . ri ! ala,$r .. Con.ultC la 1ora ,i ntra. a0an=a$a tra. Cl. Ea$a .ta!o n l "o$ rti=o uno. 0 int ,inuto.. T na ti ,2o ! .o$raF .i ,2r 3u .u2i ra lo 3u an!a$a $u."an!o. El an"iano . !irigi# a la .ala ! .tar. XSiCnt . a3u .i 3ui r . So) Erni . XMu"1o gu.to n "ono" rl - Erni . RA !#n! . *u l . /or Bron* nS RNo . lo !i5oS XNo- "r o 3u no. P ro 0 n!r> n. gui!a. No tar!ar>. XBonita "a.a X!i5 - "1an!o un 0i.ta=o a la .ala ! .tar. Pu .to. a "ontar , ntira.- una ,>. no . notara. El !i*i"io .ta$a ! .tartala!o ) ola a "ol 1 r0i!a ) a "al=on"illo. , a!o.. Lo. ,u $l . 2ar "an .tar all ! .! 2rin"i2io. ! .iglo. La. "ortina.- anta/o $lan"a.- "olga$an 1 "1a. 5iron .. El 2a2 l ! la. 2ar ! . ! l 2a.illo- "on .u. 0iol ta. .ta,2a!a.- .ta$a ll no ! agu5 ro.- "o,o .i .tu0i ra in* .ta!o ! $i"1o.. M nu!a .u rt 1a$a t ni!o Llotil! "uan!o la 1a$an ! ."ali*i"a!o "o,o 1uC.2 !. A la i=3ui r!a- una ."al ra .in al*o,$ra "on!u"a al 2ri, r 2i.o. Ji un "o, !or "on la. 2ar ! . ! "ora!a. "on 2lato. ! a!orno. M !irig 1a"ia l *on!o ) 2a.C ant una 2u rta 2 3u /a 3u . gura, nt !a$a a un "uarto tra.t ro "on.trui!o $a5o la ."al ra. En*r nt ! !i"1a 2u rta . n"ontra$a la ! l .#tano.

1;7

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

XRE.t> a3u la "o"inaS Bui.i ra la0ar, la. ,ano.. XEn r ali!a! 1a$la$a "on,igo ,i.,aF Erni . 1a$a , ti!o n la .ala ! .tar ) )a . 1a$a ol0i!a!o ! ,i Ai.t n"ia. La "o"ina ra l ar3u t2i"o Pant .Q 3u a2ar "a n la. r 0i.ta. .2 "iali=a!a. n r "on.tru""ion . !o,C.ti"a. al la!o ! l P! .2uC.Q. Ban"o. "u$i rto. ! a=ul 5o. r .3u $ra5a!o.- .u lo ! $al!o.a. $lan"a. ) n gra.- "ar2int ra ,arr#n- l *r ga! ro ll no ! ,an"1a.- un gri*o 3u got a$a. En un .aga= int nto ! ,o! rni=ar l lugar . 1a$a "u$i rto l 2a2 l 2inta!o original "on un 3ui0al nt 0inli"o ! @lti,a 1ora: *ruta ) l gu,$r . ! "olor 0 r! "laro "o,$ina!a. "on ,argarita. $lan"a. ) a,arilla.. En la 2art in* rior- la. tira. ! 0inilo . .ta$an !o$lan!o 1a"ia ! ntro igual 3u la. in.ignia. ! lo. 2arti!o. 2olti"o.. In.2 ""ionC l r "o!o ! la ! .2 n.a. Lo. .tant . .ta$an ll no. ! lata. ! ,a= ) gui.ant . ! ta,a/o in!u.trial. M intro!u5 n l r "o!o ) , 2u. ! "ara al r .to ! la "o"ina "on la 2u rta ntorna!a. Ir n Bron* n t na "uatro a/o. "uan!o . la ll 0# .u ,a!r . M aga"1C 1a.ta 3u !ar "on lo. o5o. a la altura ! l tira!or ! la 2u rtaF ola a orn. Jol0 al 2a.illo. La 2u rta ! l "uarto tra.t ro 3u 1a$a ! $a5o ! la ."al ra .ta$a " rra!a "on lla0 . M 2r guntC .i Ir n lo 1a$ra utili=a!o 2ara 5ugar. M aga"1C otra 0 = ) , 2u. ! "ara a la i=3ui r!a- 1a"ia la "o"ina. No . 0 a gran "o.a n a3u lla 2o.i"i#n. Lo. 1o,i"i!io. .on "on*li"to. !o,C.ti"o. "a.i .i ,2r . El al"o1ol . un *a"tor ! t r,na, n ,>. ! l ;( 2or "i nto ! lo. "a.o.. Lo. "u"1illo. "o,2r n! n la t r" ra 2art ! l ar,a, nto 1a$itualF a *in ! "u nta.- .on ant rior . a la in0 n"i#n ! la 2#l0ora ) no *iguran n ninguna li.ta ! la 2oli"a. Por ra=on . ! "o,o!i!a!- la "o"ina . l ." nario 2r * ri!o ! lo. "r, n . 2a.ional . ! nu .tro. !a.. Uno- o una- .t> n la "o"ina "on la ,u5 rl ,ari!o- lo. 1i5o.F . .a"an una. " r0 =a. ! l *rigor*i"o- . 2on 1i lo al M1i.K)F ! .! l ,o, nto n 3u uno ! lo. "#n)ug . 1a" una o$. r0a"i#n ,or!a=- la. rC2li"a. ) "ontrarrC2li"a. 2u ! n .u$ir ! tono 1a.ta 3u . ,2u/a l "u"1illo 2ara ! "ir la @lti,a 2ala$ra. A0an"C 2or la "o"ina. En la 2art ! atr>. 1a$a un 2or"1 " rra!o- "on.trui!o "on ta$la. ) li.ton . ! ,a! ra- !on! 2o!a 0 r. un la0a! ro ! lo. antiguo.. El "al nta!or ! agua . n"ontra$a all- aun3u 2ar "a ! ,a.ia!o 2 3u /o ) ! "rC2ito 2ara a$a.t " r a lo. 1uC.2 ! .. Ir n 1a$a .ta!o a lo. "uatro a/o. n a3u lla "a.a. W . guro- . guro 3u 5ugan!o "on .u 5u go ! tC. RBuC , 1a$a !i"1oS Bu la 2intura "1orr a$a 2or la. 2ar ! . ) "1a$a a 2 r! r la. 0iol ta.. P n.C n .u. *o$ia.: 2ol0o- ara/a.- .2a"io. " rra!o.. M .ituC n l u,$ral ) ,irC 1a"ia l 2a.illo a tra0C. ! la "o"ina. El t "1o ra alto ) .ta$a total, nt "u$i rto "on un 2a2 l 3u r 2 ta l ,i.,o ,oti0o *loral 3u l ! l 2a.illo. La. 2ar ! . ! la "o"ina 1a$an 0u lto a ,2a2 lar. - 2 ro l t "1o no. Par ! . ) t "1o t nan 3u 1a$ r .i!o igual . n otra C2o"a. In.2 ""ionC l .u lo n l .2a"io o"u2a!o anta/o 2or la antigua n 0 ra. En"i,a- n la 2ar !- .ta$a la tra,2illa 2or !on! l r 2arti!or ! l 1i lo ntr ga$a la. $arra. ! .! l At rior. Sal0o n a3u l 2unto- la 2ar ! !i."urra .in int rru2"ion . ntr l .u lo ) l t "1o.

1;6

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

El 2a2 l ! 0inilo . 1a$a ! .2 ga!o a la altura ! l .u lo. M aga"1C ) tirC ! una 2unta. D $a5o 1a$a otro 2a2 l "on ra,ill t . ! ro.a.. D $a5o- otro "on la. "on.a$i!a. 0iol ta.. Cog "on *ir, =a l $or! in* rior ! l 2a2 l ! 0inilo ) tirC 1a"ia arri$a. Pro!u5o un rui!o ra.gant al ! .2 gar. ! la 2ar !- ll 0>n!o. "on.igo alguno. *rag, nto. ! l 2a2 l ! lo. ra,ill t .. Bu !aron al ! ."u$i rto lo. r gu ro. ! "olor o"r - ria"1u lo. tri.t . 3u !i."urran 2or ntr un "a,2o ! 0iol ta.- .al2i"a!ura. ! "olor ,arr#n o."uro 3u 1a$an "ala!o l 2a2 l ) ,an"1a!o l ) .o ! ! $a5o. El "1orro ! .angr 1a$a tra=a!o un ar"o al .altar ) 1a$a al"an=a!o la 2art .u2 rior ! la 2ar !- ,2a2>n!olo to!o. No 1a$an !a!o r .ulta!o lo. ini"ial . int nto. ! la0ar la .angr ) a la 2ri, ra "a2a ! 2a2 l . 1a$a .u2 r2u .to otra. W ,>. tar! la t r" ra. M 2r guntC .i lo. la$oratorio. a"tual . "ontaran "on r "ur.o. tC"ni"o. lo .u*i"i nt , nt a0an=a!o. 2ara .ta$l " r un n Ao ntr la .angr ! la 2ar ! ) l "a!>0 r nt rra!o $a5o l "o$ rti=o. Lotti 1a$a .i!o la 2ri, ra n ! .a2ar " r. Su ,u rt t na 3u 1a$ r. "on.i! ra!o natural 2u .to 3u )a"a nt rra!a "on l r .to ! la *a,ilia. La . gun!a 1a$a t ni!o 3u . r E,il)- "u)o "r>n o 1a$a 3u !a!o Pa2la.ta!oQ 2or lo. la!rillo. ! la "1i, n a. W lu go S1 ila- "u)a ! .a2ari"i#n . 1a$a A2li"a!o "on una 2atra/a. Y.t ra . gura, nt l a. .inato 3u 1a$an 2r . n"ia!o Agn . Ir n . Bron* n 1a$a in0 nta!o lo ! la *uga ! S1 ila. Du!a$a 3u .igui ra "on 0i!a alg@n 0 "ino "ont ,2or>n o 3u 2u!i ra "on*ir,ar la .u" .i#n "ronol#gi"a ! lo. a"ont "i,i nto.. No 1a"a *alta i,aginar lo 3u n .u ,o, nto l . 1a$ra "onta!o Bron* n. Alguna anC"!ota . n"illa ) "on0in" nt 3u A2li"ara la ! .a2ari"i#n. Agn . . 1a$a ! .t rra!o 0oluntaria, nt 2ara 2rot g r a Ir n . M 2r guntC 3uC la 1a$ra ,2u5a!o a 0ol0 r a la "a.a. Pu ! 3u - ! .2uC. ! ,>. ! "uar nta a/o.2 n.ara 3u )a no 1a$a ning@n 2 ligro. Fu ran "ual . *u . n .u. ,#0il .- a1ora .ta$a ,u rta ta,$iCn. W Patri"K- l 3u ri!o 1 r,ano Patri"K- ra l @ni"o 3u 3u !a$a "on 0i!a. O " rrar. la 2u rta 2rin"i2al ! la "a.a.

1;%

&7

S ! tu0o n la 2u rta ! la "o"ina "on una $ol.a ! "o, .ti$l . n lo. $ra=o.. J .ta una "a,i.a ! *a na ! "olor 0 r! o."uro ) un 2antal#n ! t 5i!o .intCti"o" /i!o 2or ! $a5o ! la "intura. Ga! a$a ! "an.an"io ) t na la "ara "u$i rta ! .u!or. T na la ,ira!a *i5a n l 2 !a=o ! 2a2 l ! 0inilo 3u )a"a a1ora nro."a!o n l .u lo. Su. o5o. . ! .2la=aron a la 2ar ! ) $u."aron lo. ,o. a "ontinua"i#n. XRPor 3uC 1a 1 "1o .oS XWa . 1ora ! a*rontar l 2a.a!o- a,igo ,o. S a" r"# al $an"o ! la "o"ina ) ! 2o.it# n Cl la $ol.a ! "o, .ti$l .. Sa"# alguno. 2ro!u"to. X2a2 l 1igiCni"o- una !o" na ! 1u 0o.- un 2a3u t ! ,ant 3uillauna $arra ! 2anX ) lo. 2u.o n"i,a ! la , .a. A!0 rt 3u trata$a ! a!o2tar una a"titu! ! *ini!a- 3u $u."a$a l tono 3u ,>. "on0 na. Durant a/o. . 1a$a .ta!o 2r 2aran!o 2ara a3u lla .itua"i#n- "on*ian!o .in !u!a n 3u . ra "a2a= ! a*rontar "ual3ui r !i>logo *ingi n!o la ,>Ai,a ino" n"ia. El 2ro$l ,a .tri$a$a n 3u 1a$a ol0i!a!o lo 3u ra la ino" n"ia ) 3uC a.2 "to t na C.ta a la 1ora ! lo. "on0 n"ionali.,o.. XRA 3uC . r *i r S XA la .angr 3u 1a) n la 2ar !- 2or 5 ,2lo. Co, ti# un rror al 2 r,an " r ! ,a.ia!o ti ,2o n .il n"io. XRD 3uC .angr 1a$laS E.o .on ,an"1a. ! 2intura. E.ta$a r 2a.an!o uno. ,u $l .- . "a)# l $ot ) lo .al2i"# to!o. Fu un 0 r!a! ro ! .a.tr . XCuan!o . "orta una art ria o"urr lo ,i.,o. La .angr .alta "o,o .i la .tu0i ran $o,$ an!o. XPa.C 2or n"i,a ! l nro."a!o 2 !a=o ! 2a2 l ! "ora!o2ro!u"i n!o un rui!o "ru5i nt - ) , la0C la. ,ano. n l *r ga! ro ! la "o"ina. M ti# n l *rigor*i"o una "a5a ! 1 la!o ! !o. Kilo. ) ! !i"# uno. in.tant . a 2on r n or! n la. 0 r!ura. "ong la!a.. Ea$a 2 r!i!o l rit,o. Lo. ,$u.t ro. "on.u,a!o. .a$ n 3u 2ara *ingir in!i* r n"ia l "rono, tra5 . *un!a, ntal. M . 3uC la. ,ano. "on un 2a/o ! "o"ina ! 2ro" ! n"ia !u!o.a. Po!a . r un tro=o ! *un!a ! al,o1a!a- un tra2o ! 3uitar l 2ol0o o un 2a/al. XE i!o a Mount Cal0ar) ) 1 $u."a!o la tu,$a ! Ann . XJa)a al grano- . /ora- t ngo "o.a. 3u 1a" r. Ann .t> nt rra!a "on la *a,ilian la *al!a ! la lo,a. XNo Aa"ta, nt X!i5 . M a2o)C n l $an"o. L o$. r0C ,i ntra. .a"a$a una. lata. ! la $ol.aX. Fui a la. o*i"ina. ) 2 ! 3u , n. /aran la *i"1a ! l nti rro. U.t ! l "o,2r# una l>2i!a- 2 ro n la tu,$a no 1a) na!i . Ann . ,ar"1# "on Ir n n n ro ! 1%4(.

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

Trat# ! *ingir 3u . . nta o* n!i!o- 2 ro *u in"a2a= ! 2on r . nti,i nto a la 2o. . XWo "o.t C .u tra.la!o ! .! Tu".on- Ari=ona. Si no .ta$a n l ata@!- R3uC 3ui r 3u l !igaS Pr g@nt l al ti2o ! Ari=ona 3u !i5o 3u la 1a$a metido en la caja.
3;amos, vamos 3dije3. ! jese de pamplinas. No hubo ning<n marido de &ri"ona ni hubo hijos tampoco. $odo es un invento de usted. .sted mat a 8harlotte y a (mily. $ambi n mat a 6heila. &nne estaba viva hasta ayer mismo por la noche y me lo cont prcticamente todo. 5e cont que (mily quera vender la casa y que usted se neg. 6in duda insisti y usted se vio obligado a matarla para que acabaran las discusiones. .na ve" libre de (mily, &nne fue el <nico problema. -i"o que la declarasen oficialmente muerta y usted pas a ser el <nico propietario de la casa...

S 2u.o a "a$ " ar. XE.t> u.t ! lo"a. No t ngo 2or 3uC r .2on! r. M !irig al t lC*ono 3u 1a$a n la 2ar !- 5unto a la 2u rta 3u !a$a al 2a.illo. XCo,o 3ui ra. Wa r .2on! r> al t ni nt Dolan "uan!o ll gu . D 2ronto l ntraron gana. ! !i."utir- "o,o .i 3ui.i ra 2o.2on r la lla,a!a. XWo .o) in"a2a= ! ,atar a na!i . RPor 3uC i$a a 1a" r una "o.a a.S XRW "#,o 3ui r 3u )o lo . 2aS Su2ongo 3u 2or !in ro. No .C Aa"ta, nt por *u: lo 1i=o. P ro .C 3u lo 1i=o.
XTNo . 0 r!a!U XJa)a .i lo 1i=o. RA 3uiCn 3ui r nga/arS

XNo ti n u.t ! ninguna 2ru $a. No 2o!r> ! ,o.trar na!a.

171

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

XWo no- 2 ro otro. .. La 2oli"a- Patri"K- . ,u) li.ta. W ,u) t na=. Dio. ,o- no ti n u.t ! i! a ! lo 2 .a!a 3u 2u ! 2on r. la 2oli"a "uan!o 1a) un 1o,i"i!io 2or , !io. To!a .u ,a3uinaria "i nt*i"a . 2on!r> n ,ar"1a. TC"ni"o. ! la$oratorioin.tru, ntal a0an=a!o- an>li.i. ! alta t "nologa. Lo. , 5or . "i nt*i"o. ! l ,un!o tra$a5an 2ara la 2oli"a. RW 3uC ti n u.t ! 2ara n*r ntar. a .oS Na!a. Mu"1a 2ala$r ra ) 2unto. No ti n u.t ! ninguna 2o.i$ili!a!. Pu ! 3u 1a" "in"u nta a/o. l . 1u$i . nga/a!o- 2 ro n la a"tuali!a! . i,2o.i$l . E.t> u.t ! 2 r!i!o- "ol ga. Total, nt a"a$a!o. XUn ,o, nto- 5o0 n- un ,o, nto. No l "on.i nto 3u , 1a$l a. n ,i 2ro2ia "a.a X!i5o. XU.t ! 2 r!on - . /or. J o 3u . un 1o,$r ! 2rin"i2io.. W no .t> !i.2u .to a tol rar ,i. o$." ni!a! .. L !i la .2al!a ) , !irig al t lC*ono. Wa 1a$a "ogi!o l auri"ular "uan!o la 0 ntana ! atr>. .alt# 1 "1a 2 !a=o.. Lo. !o. * n#, no. . 2ro!u5 ron tan . gui!o. 3u 2 n.C 3u 1a$a .i!o "o,o una .u" .i#n ! "au.a ) * "to. Co5o l t lC*ono- . ro,2 la 0 ntana. Su*r un .o$r .alto- . , "a)# l t lC*ono ! la. ,ano. ) .u*r otro .o$r .alto "uan!o l auri"ular gol2 # "ontra la 2ar !. Ji una ,ano 3u . "ola$a 2or ntr lo. 0i!rio. roto. ! la 0 ntana- n $u."a ! l tira!or ! la 2u rta. Un 2ata!#n tr , n!o ) la 2u rta . a$ri# "on $ru.3u !a! ) "1o"# 0iol nta, nt "ontra la 2ar !. Wo )a 1a$a "ogi!o l $ol.oF .ta$a a 2unto ! ,2u/ar la 2i.tola "uan!o a2ar "i# MarK M ..ing r "on la .u)a n la ,ano ) a2unt>n!o, !ir "ta, nt . A "au.a ! l .il n"ia!orl "a/#n 2ar "a , !ir tr inta ) "in"o " nt, tro. 2or lo , no.. E.ta 0 = no 1a$a .onri.a. ni ,ana"ion . r#ti"a.. T na l 2 lo ,o5a!o ) r 2arti!o n ru$io. , "1on . 2 ga!o. al "r>n o. Su. o5o. a=ul . ran tan *ro. in A2r .i0o. "o,o una 2i !ra. Patri"K . 1a$a !a!o la 0u lta ) "orra 1a"ia la 2u rta 2rin"i2al. M ..ing r l !i.2ar# ! .2r o"u2a!a, nt - .in ! t n r. .i3ui ra a 2 n.ar ) "on la ,i.,a in!i* r n"ia "on 3u . . /ala un o$5 to "on l ! !o. (7op3 El rui!o ! la . ,iauto,>ti"a ! l (-4: "on .il n"ia!or *u un ! li"a!o trino ! 0ioln n "o,2ara"i#n "on l * "to 3u 2ro!u5o. El 2ro) "til lan=# a Patri"K "ontra la 2ar !- !on! !io un r $ot ant . ! "a r al .u lo. D l 2 "1o "o, n=# a ,anarl .angr ) n l lugar ! l i,2a"to . l *or,# un $o3u t . , 5ant al ">li= ! un "ri.ant ,o- $or! a!o ! 5iron . ! algo!#n ) "arn ! .garra!a. M 3u !C ,iran!o al ,u rto "o,o 1i2noti=a!a ) n a3u l 2unto , a.i# M ..ing r 2or l 2 lo ) tir# ! Cl 1a.ta 3u ,i "ara 3u !# a !o. " nt, tro. ! la .u)a. M 2u.o la $o"a ! l "a/#n $a5o la $ar$illa "on tanta *u r=a 3u , 1i=o !a/o. Bui. 3u 5ar, - 2 ro no , atr 0 a ,o0 r, . XTNo , ,at .U XRD#n! .t> Eri"S X.u.urr#. XNo lo .C. XA)@!a, a r "u2 rarlo. El ,i !o . , 1a$a "la0a!o n l 2 "1o "o,o una llu0ia ! a.tilla.. La a!r nalina . , 1a$a "on" ntra!o n l " r $ro ) , 1a$a 0a"ia!o la. i! a.. P n.C n Di t= ) n Ro"1 ll M ..ing r. Por lo 0i.to 1a$an "on. gui!o arr $atarl al 2 3u /o. P r"i$a un l 5ano olor a "loro n l ali nto ! M ..ing r. M lo i,aginC n l aguaEri" n l $or! ! la 2i."ina- a 2unto ! =a,$ullir. . Si .u ,a!r 1a$a a2ar "i!o n a3u l in.tant - lo l#gi"o 1u$i ra .i!o 3u l ni/o "orri ra 1a"ia lla "on un grito ! al gra. S gura, nt .taran )a "a,ino ! l a ro2u rto. El a0i#n t na 2r 0i.ta la ll ga!a a la. nu 0 - 2ara !arl . ti ,2o ! "og r al ni/o. Al 5C ! , a3u lla. i,>g n .. La , nt . , 3u !# n $lan"o.

17&

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

M ..ing r , 2ro2in# un $o* t#n tan *u rt 3u ,2 "C a or 2iti!o. 2or to!a. 2art .. E.ta$a 2 r!i!a. No 1a$a *or,a ! .alir "on 0i!a ! a3uClla. M ,2u5# 1a"ia la 2u rta tra. ra ) ! un 2unta2iC a2art# la .illa 3u t na )o ! lant . Entr 0 al anciano (rnie arrastrando los pies en direccin a la cocina. $ena la confusin pintada en la cara y se le acentu cuando descubri a Patric, tendido en tierra con el floripondio de sangre en el centro del pecho. 5ar, 5essinger se volvi en redondo y apunt al viejo con la pistola. 3QNo, noR 3barbot . 5e sali una vo" e@traa, aguda y spera a la ve". 8err los ojos con fuer"a en espera del (pop3 MirC a ,i. .2al!a.. El an"iano . 1a$a !a!o la 0u lta ) . al 5a$a "o,o 2o!a- ,u rto ! ,i !o. O r .onar .u. grito. n l 2a.illo- *r>gil . i,2ot nt . "o,o lo. ! una "riatura. M ..ing r l ,ira$a in,#0il "on la in! "i.i#n 2inta!a n lo. o5o.. P r!i# l int rC. ) . "on" ntr# n ,. XDa, la. lla0 . ! l "o"1 . Ji ,i $ol.o n l .u lo- ! $a5o ! l t lC*ono. In"a2a= ! 1a$lar- lo . /alC "on l ! !o. D . a$a "on to!a. ,i. *u r=a. r "u2 rar la 2i.tola. XIr ,o. n ,i "o"1 . T@ "on!u"ir>.. M "ogi# otra 0 = 2or l 2 lo ) tir# ! , "on tanta 0iol n"ia 3u . , ."a2# un alari!o ! 2>ni"o. XCi rra l 2i"o X.u.urr#. I$a "on la "ara 2 ga!a a la ,a al ! ." n! r lo. 2 l!a/o. ! atr>.. M ta,$al C ) tu0 3u .u5 tar, a la $aran!illa "on la ! r "1a. R .$alC n l $or! ! l ."al#n ) .tu0 a 2unto ! "a r al .u lo. Cr o 3u *u M ..ing r 3ui n lo i,2i!i# tiran!o ! , 1a"ia arri$a- arran">n!o, l "u ro "a$ llu!o "on a3u lla ,ano 3u , a* rra$a "o,o un torno. No 2o!a ,irar al .u lo- no 2o!a girar la "a$ =a n . nti!o lat ral. S nt 3u 2i.a$a la gra0a ! l . n! ro. A0an=a$a "o,o una "i ga- "on lo. $ra=o. .tira!o. ) 2oni n!o n 5u go to!o. lo. . nti!o. .al0o la 0i.ta. El "o"1 .ta$a n l . n! ro- 5unto al "o$ rti=o. Durant un . gun!o 2 n.C 3u - an!an!o ! a3u l ,o!o tan tor2 - tal 0 = lla,>ra,o. la at n"i#n ! alg@n 0 "ino. E.ta$a o."ur "i n!o. Ji la "ara ! Ro"1 ll n la i,agina"i#n. Por *a0or- .u$ al a0i#n- !i5 2ara ,. Su$ )a. LlC0at a Di t= 2ara .i ,2r ) t nlo n un lugar . guro. Jol0 a 0 r lo. g .to. n r0io.o. ! Di t=- la int n.i!a! ! .u "on" ntra"i#n. D . C 3u .tu0i ra n un taAi- l 5o. ! to!o 2 ligro. Wa no 2o!a .al0arl - ni .i3ui ra 2o!a .al0ar, )a a , ,i.,a. M ..ing r a$ri# la 2u rta ! l "o"1 ) , intro!u5o ! un ,2u5#n. Era un Roll.+Ro)" a,arillo: "on.ola ! nogal- ta2i" ra ! 2i l. XArran"a X!i5o. Su$i# a "ontinua"i#n ) . 2 g# a ,. M a2o)# n la .i n l "a/#n ! la 2i.tola. R .2ira$a "on *u r=a- "on to!a la t n.i#n "on" ntra!a n l a"to ! ,2u/ar la 2i.tola. Si , ,ata$a n a3u l in.tant - ni .i3ui ra lo notara. E.tara ,u rta ant . ! 3u l !olor r "orri ra ,i. n urona. ) tran.,iti ra l , n.a5 al " r $ro. D . C 3u o"urri ra- 3u to!o t r,inara ! una 0 =X. A! lant X!i5o. Cr 2or un in.tant 3u la 0o= ra ,a- tal 1a$a .i!o la *i! li!a! "on 3u 1a$a A2r .a!o ,i. 2ro2io. 2 n.a,i nto.X. (Arranca de una 6e%3 XL 2o. a una *uria "a2ri"1o.a- *u go una. 0 " .- otra.
1i lo- ) .u 0olunta! o."ila$a in"o,2r n.i$l , nt ntr l i,2ul.o irr *r na$l ) l auto!o,inio total. GirC la lla0 ! "onta"toX. RD#n! . 1an ll 0a!o a ,i 1i5oS XNo , lo !i5 ron.

178

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

XTPuta ,$u.t raU Wo . t lo 0o) a ! "ir a ti. XBa5# la 0o= ) notC la "ari"ia ! .u. 2ala$ra. n ,i , 5illa. Ea$a 0u lto l ! . o- l ,i.,o 2rurito 3u .urg "uan!o . $aila "on un 1o,$r 2or 2ri, ra 0 =- "o,o .i la "on"i n"ia ! .2 rtara a la "arn ) a to!o "uanto 2u ! 2ro, t r. Otra 0 = .ta$a tran3uilo- "on*ia!o- ) n .u ri.a gutural ! .2unt# un ! .t llo ! 5@$iloX. Ro"1 ll ti n un 1 r,ano g , lo 3u . 2iloto X!i5oX. SC 3u no . ll 0a a Eri" a .u "a.a 2or3u . ra l 2ri, r lugar !on! l . $u."ara ) lla ,orira ant . ! " rrar .i3ui ra la 2u rta. Pi n.a ll 0>r. lo n a0i#n 2ara t n rlo ."on!i!o 2or a1 1a.ta 3u la. "o.a. . "al, n. XD .2 g# la 2i.tola ! ,i "a$ =a ) g .ti"ul# "on l "a/#nX. Pon la ,ar"1a atr>.- .al a la "all ) !o$la a la i=3ui r!a. Ja,o. al a ro2u rto- " r"a ! all 1a) un .itio !on! *l tan a0ion .. W "on!u" "on "ui!a!o. A. nt "on atur!i,i nto. Mi .ta!o ! >ni,o *lu"tua$a "on la ,i.,a $ru.3u !a! 3u l .u)o. Por lo 2ronto . gua "on 0i!a- no .ta$a ,utila!a ) no t na na!a roto. Era una .u rt 3u no , 1u$i ra 1 "1o !a/o ) l no .tar ,u rta )a , ! ."on" rta$a. Ei" lo 3u , 1a$a !i"1o. Era ri!"ulo- 2 ro ,i ntra. r tro" !a 2or l . n! ro , . nt "ont nta ! 3u , tratara "on a,a$ili!a! ) ! 3u . !irigi ra a , "a.i "o,o .i *uCra,o. a,igo.. A3u l 1o,$r 1a$a "on. gui!o tran.*or,ar ,i 1a$itual *an*arron ra n 1u,il!a!. A@n 1a$a .2 ran=a. A@n Ai.ta una 2o.i$ili!a!. Pu ! 3u )a 1u$i ran ! .2 ga!o. Pu ! 3u )a . 1u$i ran i!o. Pu ! 3u l ,ata. )o ant . ! 3u Cl , ,atara a ,. I,aginC a Ro"1 ll r "i$i n!o un $ala=o n l 2 "1o. M ..ing r la ,atara "on la ,i.,a in!i* r n"ia "on 3u 1a$a ,ata!o a Patri"K Bron* n- "on l ,i.,o 2rag,ati.,o- la ,i.,a ! .2r o"u2a"i#n- la ,i.,a *a"ili!a!. Di t= i$a a ,orir. M ..ing r , "an5 ara 2or Eri" al 2rin"i2io ) lu go no. ,atara a to!o.. A Ro"1 ll - a Di t=- a ,- n l or! n 3u r .ultara ,>. 1orri$l . Con."i nt ! 3u t na un 0olant n la. ,ano.- , "on" ntrC n la "on!u""i#n. P r"i$a l olor ! lo. a.i nto. ! 2i l- la *ragan"ia ! la ro.a natural 3u 1a$a n un r "i2i nt ! 0i!rio. El "o"1 ro!a$a n .il n"io. GirC a la ! r "1a- ntron3uC "on la 1(1 ) 2u. ru,$o al nort . No 1a$a a la 0i.ta ninguna 2atrulla ! "arr t ra.. T na la $o"a . "a. Carra.2 C. XRC#,o .u2i.t !#n! .ta$aS XE."on! un ,i"r#*ono n l Por."1 la 2ri, ra no"1 3u lo 0i a2ar"a!o ! lant ! tu "a.a. RJ . .toS E. l r " 2tor. O. 1 . gui!o a to!a. 2art . "on un 2ar ! "o"1 . ! al3uil r. XRPor 3uC 1a. ,ata!o a Patri"KS XPor3u .. E. un .o2la2olla.. L ,irC "on "urio.i!a!. XRW 2or 3uC 1a. 2 r!ona!o a Erni S XRAl 0i 5o 2 !orroS No .C. A1ora 3u lo !i" .- a lo , 5or 0u l0o ) a"a$o la *a na X!i5o. Ea$la$a n tono =u,$#n. Un 2o"o ! 1u,or .>!i"o 2ara 3u to!o. .u2iCra,o. 3u ra ,al.i,o. Ea$a a2arta!o la 2i.tola ! ,i "a$ =a ) n a3u llo. ,o, nto. la t na a2o)a!a n la ro!illaX. RW . guar!a .2al!a. 3u t 1a. "1a!oS E. 2 or 3u un grano n l "ulo. Do. 0 " . 1 .ta!o a 2unto ! !art ) la. !o. 0 " . . 1a 2u .to 2or , !io. XE. un $u n 2ro* .ional. S 3u !# ,ir>n!o, . XRT lo 1a. tira!oS XNo . a.unto tu)o. XJ nga... XTLo "ono="o ! .! 1a" .#lo "uatro !a.U X!i5 - 1a"i ndome la puritana. XRW 3uCS XBu )o no , a"u .to "on na!i "on tanta ra2i! =. XPu . 1a$ra. 2o!i!o a2ro0 "1ar la o"a.i#n. A1ora . 1o,$r ,u rto. Ja,o. a 1a" r un trato. A 0 r... Yl o t<. 5ejor a<n, +ochelle o l. $< eliges. 6i no eliges, os mato a los tres. 36lo te han pagado para matar a una persona. 3(s verdad, pero, )sabes*, el dinero no lo es todo en la vida. 8uando haces lo que te gusta, lo haras incluso gratis. )$engo ra"n o no* 3&larg la mano hacia el radiocasete3. ).n poco de m<sica* $engo ja"", clsica y rh'thm and blues. Na!a !
1 a0) ni ! r gga . No aguanto .a ,i r!a. RT 2ongo a FranK SinatraS

174

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

XNo- gra"ia.. XJi la .ali!a 3u "on!u"a a la "iu!a! uni0 r.itaria ) al a ro2u rto ) girC a la ! r "1a. La "arr t ra . ,2ina$a- gira$a a "ontinua"i#n a la i=3ui r!a- 2a.an!o 2or n"i,a ! la auto2i.ta- ) . gua n ln a r "ta. Do. ,inuto. ,>. ) .tara,o. n l a ro2u rto. RBuC 2o!a 1a" rS El r lo5 !igital ! la "on.ola ,ar"a$a la. 6:(&. A Kil#, tro ) , !io ! !i.tan"ia ) a ,ano ! r "1a 0i la ra,2a ! a"" .o a Ro"K2it Roa!. To,C la "ur0a. Sa$a 3u .t>$a,o. " r"a ! l o"Cano- 2 ro lo @ni"o 3u , ll ga$a a la nari= ra l olor a 1u 0o. 2o!ri!o. 3u ! .2 !an lo. 2antano. 3u $or! a$an la "arr t ra. S .ta$a l 0antan!o la ni $la- una .2 .a *ran5a ! tonali!a! $lan3u "ina 3u ! .ta"a$a ! l *on!o n gru="o ! l "i lo. En lo alto ! lo. ri."o. . al=a$a la uni0 r.i!a!- . , 5ant a una "iu!a! a,uralla!a- "orona!a ! lu" . ) torr . ! "olor "r ,a. Nun"a 1a$a t ni!o o2ortuni!a! ! .tu!iar all. Wo ra ! la .tir2 ! lo. a.alaria!o.F igual 3u l ti2o 3u t na al la!o- .i 0a,o. a llo. Igual 3u Di t=. Con!u5 2or Ro"K2it a lo largo ! un Kil#, tro 1a.ta 3u a2ar "i ron a la i=3ui r!a lo. 1angar . ) !i*i"io. 1 t rogCn o. ! l A r#!ro,o N 2tuno. XPor a3u X!i5o M ..ing r. R !u5 la 0 lo"i!a! ) to,C l ! .0o. M ..ing r a! lant# l t#raA 2ara 0 r , 5or 2or l 2ara$ri.a.3u . 1a$a "u$i rto ! una *ina "a2a ! ni $la. Ea$a "uatro "o"1 . !i* r nt . n l a2ar"a,i nto- 2 ro ninguno ra l al3uila!o 2or Ro"1 ll . M ..ing r , 1i=o .ta"ionar l Roll. al .o"air ! un 1angar ! 2ar ! . , t>li"a.. Ba5o la J in0 rti!a ! l t 5a!o- ilu,ina!o 2or una .ola $o,$illa- 1a$a un r#tulo 3u ! "a: CLASES DE JUELO- CENTR$ DE

&4 #a valla que lo rodeaba era de tela metlica, estaba coronada por alambre espinoso, tena un candado en la entrada y estaba jalonada por una serie de carteles que prohiban el paso. #a pista estaba vaca y la lu" de los focos situados en el otro e@tremo del hangar despertaba en su superficie una constelacin de reflejos apagados. =ajamos del vehculo. -aca fro' el viento se desli"aba sobre el macadn y me agitaba el pelo en todas direcciones. &l cru"ar el aparcamiento, 5essinger me cogi por el codo de una manera tan parecida a la de !iet" que se me form un tapn de aire en la garganta. #as oficinas del &erdromo Neptuno estaban cerradas y el interior medio a oscuras. 6lo se vea brillar una lu" mortecina al otro lado de los grandes paneles de cristal. !imos la vuelta al edificio. (n la parte trasera haba una amplia terra"a de madera roji"a donde se haban instalado una mesa grande y r<stica y un par de bancos para que esperasen quienes tenan que emprender alg<n vuelo concertado. 5e imagin a los empleados del aerdromo Na los tresO comiendo en aquella mesa, mirando los aviones que aterri"aban y tomndose los refrescos enlatados de la mquina e@pendedora. & la derecha, ancladas al macadn, se vea una fila de avionetas particulares. .n ,ilmetro ms all se al"aban las naves de almacenaje del &eropuerto de 6anta $eresa y, descollando de modo manifiesto, la parte superior de la torre de control. .n .nited MPM maniobraba con pesade" en una de las pistas, preparndose para despegar. 5essinger me hi"o una sea y nos sentamos a la mesa r<stica, el uno enfrente del otro. 3-ace un fro que pela 3dijo. / voces a mis espaldas. 5e volv y vi a dos trabajadores, repostadores seguramente, que cerraban la puerta de servicio del hangar y se dirigan hacia el aparcamiento. 5essinger se puso en pie y mir hacia donde estaban. #evant la pistola, apunt y... con la boca hi"o pum, pum. So2l# l i,aginario r gu ro ! 1u,o 3u 1a$ra t ni!o 3u .alir ! l "a/#n ! l ar,a ) .onri#. XNo .a$ n la .u rt 3u ti n n- R0 r!a!S XSu2ongo 3u no X!i5 . Jol0i# a . ntar. . El 2 lo . l 1a$a . "a!o ) l 0i nto 5uga$a "on .u. ri=o.- 3u 1a$an r "u2 ra!o .u *or,a. En lo alto ! una .3uina ! l !i*i"io 1a$a una $o,$illa "u)a lu= . r *l 5a$a n .u. o5o.. M o$. r0# "on at n"i#n.
RE'ARACI$NES DE +A DIRECCI&N GENERA+ DE AVIACI&N CIVI+ C$NTRAT$S 2 A+/-I+ERES

EORAS W SUBASTAS- SERJICIOS COMERCIALES W ART^CULOS DE JENTA A3REA.

17:

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

XRT tra5o tu 2a!r a3u alguna 0 = 2ara 3u 0i ra. lo. a0ion .S XMuri# "uan!o )o t na "in"o a/o.. XEl ,o ta,2o"o. Ca$rona=o. No , Atra/a 3u )o 1a)a .ali!o a.. XRBuC 2a.#S RNo 3ui.o ir al .ta!io "uan!o 5uga.t tu 2arti!ito n la . l ""i#n in*antil ! $Ci.$olS XEl 2o$r .#lo .a$a $ $ r- *orni"ar ) ,atar. D a1 2ro" ! n la. gran! . "uali!a! . 3u , "ara"t ri=an. D Cl. M . nta )a , no. at ,ori=a!a ) l 2ri,iti0o lugar ! l ,i !o ,2 =a$a a o"u2arlo la ,ala u0a. Una "o.a ra ,orir ) otra ,u) !i.tinta 3u , o$liga. n a .tar all- "on l *ro 3u 1a"a- "1arlan!o "on un a.no ngr !o "o,o M ..ing r. Ant . 1a$a .ta!o 2 n.an!o 3u a lo , 5or , "on0 na 1a" r, la .i,2>ti"a. A1ora !u!a$a 3u tu0i ra alg@n . nti!o. No , 3uita$a la 0i.ta ! la "ara. L ! 0ol0 la ,ira!a 2ara 0 r "#,o r a""iona$a. A.inti# "on a"titu! 0alorati0a. XWa ti n . , 5or l o5o a,orata!o. M 2a.C un ! !o 2or l $or! ! la #r$ita. Ea$a 0u lto a ol0i!ar, ! la i,2r .i#n 3u 2ro!u"a n lo. o$. r0a!or . ! .2r 0 ni!o.. La @lti,a 0 = 3u , 1a$a o$. r0a!o la. l .ion .- 1a$a a!0 rti!o 3u lo. !i.tinto. ,ati" . "ro,>ti"o. 1a$an "a,$ia!o ! ,an ra ra!i"al. Un *on!o a,arillo li,#n . 1a$a ,uta!o n 0 r! li,a ) .o$r Cl . 1a$a a2o. nta!o una lig ra "a2a "iru la. XCa.i , li3ui!a.t a3u lla 0 =. R "1a=# l logio "on la ,ano. XFu un 5 r"i"io ! "al nta,i nto. No i$a n . rio. XRBuC !i5o Eri"S XNo l a* "t#. F5at n lo. !i$u5o. ani,a!o.. Lo. "ro. ven violencia continuamente y
no le dan la menor importancia. #a gente no muere de verdad. $odo son efectos especiales. 3!udo que siga pensando lo mismo si matas a su madre. 3No si la mato cuando... 3desvi la mirada. (n la pista haba aterri"ado una avioneta que haca el mismo ruido que un ;ol,s>agen cuando se le estropea la correa del ventilador. !esapareci detrs de unas construcciones accesorias y reapareci avan"ando lentamente con la proa hacia nosotros. 3(s l. &ndando. 7 ten la boca cerrada o te liquido la primera. (l avin lleg a la e@planada de cemento que haba junto al hangar y dio media vuelta para quedar de cara a la pista de aterri"aje. (l piloto par el motor y apag las luces. 5essinger me haba cogido por la nuca y me empujaba hacia el aparato sin dilacin. :magin al piloto quitndose los auriculares, escribiendo en el libro de vuelo, desabrochndose el cinturn de seguridad. 6i de verdad era el hermano de +ochelle, reconocera a 5essinger en cuanto le pusiera la vista encima. .n reguero de miedo me subi por la columna como si fuera una columna de humo. $rat de oponer resistencia re"agndome, pero los dedos de 5essinger se me hundan en la piel produci ndome un dolor insoportable. -abamos acelerado el paso e bamos prcticamente al trote, el uno al lado del otro, hasta que llegamos a la parte trasera del aparato. !elante mismo de nosotros se abri la puerta de la cabina y baj el piloto. (stbamos a dos metros de l.

XE1- Ro) X!i5o M ..ing r. Lan"C un grito. El 2iloto . 0ol0i# "on "ara ! .or2r .a. (7op3 Ro) "a)# ! ro!illa. ) . !io ! $ru" . "ontra l .u lo. El 2ro) "til l 1a$a ! .tro=a!o la nari= ) al .alir ! .u "a$ =a . ll 0# 2or ! lant un 2 !a=o ! "r>n o. Lan"C un grito ! 1orror ) a2artC la ,ira!a. Lo. o5o. . , an garon n l>gri,a. ar!i nt .. Una nu$ "illa ! 2#l0ora 2 r*u,a$a l air no"turno. AlarguC la ,ano 2ara a2o)ar, n l a0i#n. M ..ing r 1a$a "ogi!o al ,u rto 2or lo. $ra=o. ) lo arra.tra$a 1a"ia la. .o,$ra. . .ga!a. ! l 1angar. M a2artC ! l a2arato ! un ,2u5#n ) "1C a "orr r ! . .2 ra!a. M !iriga al a2ar"a,i nto "on la int n"i#n ! al"an=ar la "arr t ra. XTE1U 17;

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

O "orr r a M ..ing r a ,i. .2al!a.- gol2 an!o l .u lo "on 0iol n"ia. No , atr 0a a 0ol0 r, . Era ,>. r>2i!o 3u )o ) , gana$a t rr no. S nt un ,2u5#n ) at rri"C n l .u lo "on la. ,ano. 2or ! lant . Bui. al 5ar, ro!an!o n l .u lo- 2 ro no lo 1i" "on ra2i! = .u*i"i nt . Bu !C t n!i!a $o"a a$a5o ) . 2u.o n"i,a ! ,5a! an!o ) "i go ! "#l ra. M !io la 0u lta 2ara 2on r, $o"a arri$a. Al"C lo. $ra=o. 2ara ! * n! r, ! .u. gol2 .. Algo tu0o 3u lla,arl la at n"i#n 2or3u l 0ant# la "ara ! 2ronto. S a" r"a$a un "o"1 2ro" ! nt ! la =ona ! lo. 2antano.. Tir# ! , 2ara in"or2orar, ) $u."# la 2rot ""i#n ! l !i*i"io 2rin"i2al ll 0>n!o, , !io a ra.tra.. P g# la .2al!a a la 2ar ! nlu"i!a ) , a2r t# "ontra . ,i ntra. , ta2a$a la $o"a "on la ,ano ) , 2ona otra 0 = l "a/#n ! la 2i.tola n la .i n. E.ta$a , !io a.*iAia!a ) lo. !o. 5a! >$a,o. rui!o.a, nt . El 0 1"ulo . ! tu0o n l a2ar"a,i nto. O !o. 2orta=o. "a.i .i,ult>n o. ) a "ontinua"i#n un ,ur,ullo ! 0o" .. Ji 2ri, ro a Ro"1 ll - o .u. ta"ona=o. n l .u lo- 0i .u. , 5illa. 2>li!a.- l 2 lo *lot>n!ol 2or n"i,a ! l "u llo l 0anta!o ! la ga$ar!ina. Eri" "a,ina$a a .u la!o "on la "ara 0u lta 1a"ia la ! .u ,a!r . I$an "ogi!o. ! la ,ano. Di t= "a,ina$a ,u) " r"a ! Ro"1 ll .in ! 5ar ! ."rutar la. .o,$ra. n ! rr !or. A!0 rt 3u 0a"ila$a al 0 r l a0i#n. Ca.i 2u! 0 r .u " /o *run"i!o 2or l ! ."on"i rto. Alarg# l $ra=o 2ara ! t n r l a0an" ! Ro"1 ll ) Eri" . ! tu0o igual, nt . M ..ing r . a! lant#. XE1- "ol ga. A3u. Mira lo 3u t ngo. Lo. "in"o *or,a,o. un "ua!ro 0i0o !urant uno. ,o, nto.. Fu "o,o .i *or,>. ,o. 2art ! una "a$algata- ! un gru2o ! t atro 3u ." ni*i"ara 2i.o!io. 1i.t#ri"o. ar"1i"ono"i!o.. Na!i . ,o0a. M ..ing r , 1a$a 3uita!o la ,ano ! la $o"a- 2 ro na!i ! "a ni una 2ala$ra. Fu Eri" l 2ri, ro n r "u2 rar la ani,a"i#n. XRPa2>S XEola- 0ali nt . RC#,o .t>.S E 0 ni!o a 2or ti. XD 5a 3u , lo ll 0 - MarK X!i5o Ro"1 ll X. T lo ru go. T@ lo 1a. t ni!o o"1o , . .. D 5a 3u . 0 nga "on,igo. Por *a0or. A 2 .ar ! la !i.tan"ia 3u 1a$a ntr no.otro.- no. oa,o. 2 r* "ta, nt . XNo- ,u/ "a. E. ,i 1i5o. P ro t ngo algo 3u ! "ir. Bui ro 2ro2on ro. un trato. Wo , 3u !o "on Eri". Jo.otro. o. 3u !>i. "on Lin. ). E. 5u.to- RnoS Di t= ,ir# a Ro"1 ll . XNo l 1ar> !a/o al 2 3u /o... XTC>ll . U Xl !i5o lla a Di t= "on $ru.3u !a!X. E.to . ntr Cl ) )o. XP ro 0a a ,atar a Lin. ) X!i5o Di t=. XTM i,2orta una ,i r!aU X A"la,# Ro"1 ll . XRM !i."ul2a.- Di t=S Xint r0ino M ..ing rX. Si nto int rru,2ir- 2 ro no 1a) 3ui n la 0 n=a n la. !i."u.ion .. E. ,>. t r"a 3u una ,ula. CrC , - la "ono="o $i n. Di t= l o$. r0a$a n .il n"io. Ro"1 ll 1a$a a$ra=a!o a Eri" "on talant 2o. .i0o ) lo .u5 ta$a ! l ,i.,o ,o!o 3u M ..ing r a ,. La at n"i#n ! M ..ing r . 1a$a " ntra!o n Di t= 2or l ,o, nto. XCol ga- t agra! " ra 3u t ! .2r n!i ra. ! l ar,a. No t i,2orta- R0 r!a!S Lo !igo 2or3u no 3ui.i ra t n r 3u 0olarl lo. . .o. a .ta . /ora to!a0a. Su2ongo 3u 3u rrCi. ! .2 !iro. ant .. XREa. !i"1o n . rio lo ! 1a" r un tratoS X!i5o Di t=.

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Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

XPri, ro .u lta la 2i.tola- R3ui r .S D .2uC. n go"iar ,o.. P ro ! $o ! "irt 3u .to) n r0io.o. E,2u/o una ! l (-4: "on l . guro 3uita!o ) "on un gatillo al 3u l $a.ta una 2r .i#n ! no0 "i nto. gra,o.. Con0 n!r>. "on,igo n 3u . 2r * ri$l 3u t ,u 0a. "on ,u"1a l ntitu!. Di t=- n * "to- 2ar "i# ,o0 r. a ">,ara l nta "uan!o .a"# la 2i.tola ! la *un!a lu,$ar 3u ll 0a$a $a5o la "1a3u ta ! , ="lilla. So.tu0o l ar,a "on l "a/#n 1a"ia arri$a- l 3uit# l "arga!or ) tir# C.t al .u lo. O l "1irri!o , t>li"o 3u 2ro!u5o "uan!o lo gol2 # "on l 2i ) . ! .li=# .o$r l " , nto. Tir# la 2i.tola 1a"ia atr>.- 2or n"i,a ! l 1o,$ro. L 0ant# la. ,ano. "on la. 2al,a. 1a"ia no.otro.. Di t= ) )o no. ,ira,o.. Nota$a la t n.i#n ! M ..ing r n lo. 1u .o. ! la .2al!a. M t na total, nt 2 ga!a a Cl ) .i 1u$i ra ,ant ni!o in,#0il la "a$ =aa2 na. , 1a$ra !a!o "u nta ! la 2roAi,i!a! ! .u ar,a. El "a/#n 3u !a$a tan largo "on l .il n"ia!or a/a!i!o 3u M ..ing r no 2o!a a2untar, !ir "ta, nt a la "a$ =a.ino 3u ,ant na l ar,a lig ra, nt ! .0ia!a. M 2r guntC .i l 2 .o ! la ,i.,a no l r .ultara )a *atigo.o. M ..ing r o$. r0a$a a Di t= "on .u,a at n"i#n. XMu) $i n. A1ora t .ugi ro 3u "on0 n=a. a Ro"1 ll ! 3u "ola$or . Pro"ura "on0 n" rla- 2or3u .i no lo 1a" .- no t n!rC ,>. r , !io 3u "u,2lir "i rto n"argo ! ,il 3uini nto. !#lar .. XRPor 3uC no l 2r gunta. a Eri" 3uC . lo 3u 2r *i r S X!i5o Ro"1 ll . XPor3u . ! ,a.ia!o 2 3u /o 2ara to,ar ! "i.ion . .o$r .u tut la X!i5o M ..ing r "on "on! ." n! n"iaX. Go! r- Ro"1 ll . No 2u !o "r r 3u , 0 nga. a1ora "on C.a.. No . 2u ! . r una $u na ,a!r a!o2tan!o .a a"titu!. S 0ol0 ra ,ari3uita .i . 3u !ara "ontigo. Bu no- ! 5C,ono. ! "1>"1ara y hagamos el canje. $<
mndame a (ric y ya veremos despu s. !iet" se volvi hacia +ochelle. 3-aga lo que le dice. +ochelle no respondi. 5ir a 5essinger y luego a m. 3No te creo. Piensas matarla de todos modos. 3No, no, no es verdad 3dijo 5essinger como si le estuvieran calumniando3. Por eso la he trado, para negociar. 7o jams jugara sucio con mi hijo. )$e has vuelto loca* 3$endr otra oportunidad de recuperar a (ric 3dijo !iet" a +ochelle3. 6e lo prometo. 7o la ayudar . &hora haga lo que le dice. & pesar de la distancia, vi que la cara de +ochelle se contraa. !io a (ric un leve empujn. 3&nda, ve. 36e ech a llorar y meti las manos en los bolsillos de la gabardina. (ric no saba qu hacer y su mirada iba de la cara de su madre a la de su padre. 3;amos, ngel mo 3dijo +ochelle. (l pequeo ech a andar hacia nosotros con decisin, la cabe"a gacha, las facciones ocultas. 5essinger estrech el apretn con que me sujetaba y percib el pardo sudor ertico que le manaba por los poros. (l tiempo pareci detenerse mientras el nio segua andando. 6lo distingua el rumor del viento que barra la pista de aterri"aje. (ric lleg a nuestro lado. Nunca lo haba visto de cerca. 6u cara pareca sacada de una postal del da de los (namorados, mejillas sonrosadas, ojos a"ules, pestaas largas. $otalmente inerme. #as orejas le sobresalan un poco y pareca tener el cuello demasiado delgado.

XNo l 1aga. !a/o- 2a2>. XNo 3ui ro 1a" rl !a/o X!i5o M ..ing rX. T ngo l "o"1 al otro la!o ! l 1angar. E.2Cra, all. To,a la. lla0 .. XRMarKS XLa 0o= ! Ro"1 ll 3u !# , !io a1oga!a 2or l =u,$i!o ! un a0i#n 3u . a" r"a$a. La. l>gri,a. l "orran 2or la. , 5illa.X. Bui.i ra !arl un $ .o ! ! .2 !i!a. XGo! r X,u,ur# M ..ing r. A/a!i# n 0o= altaX: D a"u r!o- 0 n- 2 ro !at 2ri.a. W a Eri"- a "ontinua"i#nX: E.2 ra a 3u 0 nga tu ,a!r ) lu go t 0a. al "o"1 "o,o t 1 !i"1o. REa. " na!oS 176

Su Gra*ton

G ! Guar!a .2al!a.

XFui,o. a un M"Donal!Z. ) , "o, una .u2 r1a,$urgu .a. XNo , lo "r o. RR "u r!a. lo 3u t !i5 .o$r la "o,i!a 2r 2ara!aS Eri" a.inti# "on lo. o5o. an ga!o. n l>gri,a.. No t na 3u r .ultarl *>"il .a$ r .i ! $a o$ ! " r a .u 2a!r o a .u ,a!r . Ro"1 ll - ,i ntra. tanto- a0an=a$a )a 1a"ia no.otro.: lo 1a"a n ln a r "ta- 2oni n!o un 2i ! lant ! l otro- igual 3u n la. ."u la. ! ,o! lo.. Di t= , ,ira$a "on *i5 =a 2or n"i,a ! l 1o,$ro * , nino. M 2ar "i# 3u , .onr a 2ara !ar, >ni,o.. No 3u ra 0 rl ,orir- no lo .o2ortara- ) .i tal ra la .u rt 3u l ! .tino l t na r . r0a!a- ta,2o"o )o 3u ra . guir "on 0i!a. MirC a Ro"1 ll . S 1a$a ! t ni!o a uno. , tro.. Eri" . a" r"# a lla ) 1un!i# la "ara n .u r ga=o. Ro"1 ll . in"lin# ) 2 g# la , 5illa a la "a$ =a in*antil. Llora$a .in "ont n"i#n ni !i.i,ulo. XT 3ui ro X,ur,ur#X. Ja. a . r $u no- R0 r!a!S Eri" a.inti# .in ! "ir na!a- . a2art# ! la ,a!r ) "1# a "orr r 1a"ia l Roll. .in 0ol0 r la "a$ =a. Su 2a!r l lla,#. XTEri"U La guant ra .t> ll na ! "inta.. Pon la 3u 3ui ra.. Ro"1 ll . 3u !# ,iran!o a MarK. Sa"# la ,ini2i.tol a del bolsillo de la gabardina, le
apunt directamente a la cabe"a y apret el gatillo. Pese a ser una pistola muy pequea, la detonacin fue particularmente ruidosa. / gritar a 5essinger. !ej caer la 2,TH y se llev ambas manos al ojo derecho mientras "o"obraba de costado y caa al suelo retorci ndose de dolor. +ochelle, con un sentido de la eficacia que haba tenido que aprender de l, se acerc al cado y le dispar otra ve". 3-ijo de puta. No has jugado limpio en toda tu asquerosa vida. 5essinger yaca totalmente inmvil. !iet" ech a andar hacia m y yo corr a su encuentro.

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Cuan!o la 2oli"a l 0ant# l .u lo ! l "o$ rti=o ) .u. alr ! !or .- n"ontr# "uatro "a!>0 r .. El nt rra!o n lo. "i,i nto. ra- . g@n . !i"ta,in#- un antiguo 1uC.2 ! ! la 2 n.i#n "u)o. "1 3u . 2r 0ia, nt *ir,a!o. .tu0o "o$ran!o Bron* n !urant "in"o , . .. Lo. 2at#logo. .igu n .in ! t r,inar la i! nti!a! ! lo. r .tant .- 2 ro . "a.i . guro 3u uno . l ! S1 ila- la ,u5 r ! Bron* n. Ir n . .i nt , 5or a1ora 3u .a$ to!a la 0 r!a!. Ea n"ontra!o un $u n .2 "iali.ta ) "on .u a)u!a .t> tratan!o ! 2on r .u "a$ =a n or! n. Pu ! 3u l "u .t a/o.- 2 ro 2or lo , no. .t> n l $u n "a,ino. Po"o ! .2uC. ! la ,u rt ! M ..ing r- . ! tu0o n Car.on Cit) a un t r" r N) @lti,oO a. .ino a .u l!o. A) r ,i.,o .tu0 1a$lan!o "on L Gali.1o** ) , 1a !i"1o 3u T)ron Patt) ,uri# ! un na0a5a=o n l "ur.o ! una 2 l a "on un r "lu.o 3u a$ulta$a la ,ita! 3u Cl. En "uanto a Di t=- .tu0o "on,igo 1a.ta l &% ! ago.to- * "1a n 3u r "i$i# a0i.o ! 3u . l .2 ra$a n l tra$a5o ! l 3u , 1a$a 1a$la!o. A1ora .t> n Al ,aniaro!an!o .i,ula"ro. ! in*iltra"i#n n $a. . ,ilitar .. M 1a 5ura!o 3u 0ol0 r>. M gu.tara "r rl - 2 ro no .C .i , atr 0o. A@n t ngo 2or ! lant ,u"1o tra$a5o ) .o$r to!o una 0i!a 3u . 1a nri3u "i!o "on .u 2r . n"ia.

At nta, nt Lin. ) Mill1on