La ciencia que estudia el origen, formacin, uso y razn de ser de los signos en el seno de la vida social fue denominada

semiologa por Ferdinand de Saussure y tambin por Barthes, Mounin, Prieto y Guiraud, entre otros y Semitica por Pierce, Morris y ms recientemente por Umberto Eco. La Semitica es considerada como ciencia, arte o tcnica; luego, ella trabaja con los signos, smbolos, que constituyen las diferentes clases de cdigos, como expresin de la cultura de cada grupo o comunidad. La semitica moderna estudia el proceso sgnico como generador de los procesos de significacin en la totalidad del discurso, segn las clases de comunicacin y dando valor a los contextos, en los

distintos campos de la actividad humana, como por ejemplo: la moda, las costumbres, los espectculos, los ritos y ceremonias y los objetos de uso cotidiano; La semitica es ms amplia que la lingstica, mientras aquella se dedica al estudio de cualquier manifestacin comunicativa, como lenguaje en sentido amplio o total, la lingstica estudia los principios que rigen las lenguas naturales, es decir, como lenguaje en sentido estricto. Sin embargo, en la prctica, estudiar lingstica implica tambin de alguna manera estudiar semitica y lo contrario.

Los Signos
El signo en la medida en que significa algo (significado) sobre algo (referente) de alguien (emisor) para alguien (destinatario), lo cual quiere decir que en la semiosis o proceso sgnico no slo se establece una relacin social o comunicativa sino tambin una relacin simblica o representativa, que se da entre signo y referente, pero de manera indirecta, es decir a travs de un significado. Pero el significado no slo abarca los aspectos cognitivos, a la manera como lo concibi Saussure (un concepto) sino tambin actitudes, valores, emociones, sensibilidad esttica, acciones y todo tipo de connotaciones socio-afectivas y culturales, en resultado un signo puede ser la expresin de diversos tipos de significados. Con base en lo anterior el signo consta de significante (referente o imagen acstica) y significado (concepto), aunque en realidad es indisoluble la relacin asociativa entre el significante y el significado, as por ejemplo: nio (humano en la infancia), ay! (sentimiento de dolor, horror, admiracin), el movimiento de la mano de venga (solicitud de aproximarse hacia ac) y la imagen de rojo en el semforo (orden de detener el vehculo), todos ellos con un significado. Ahora bien despus de haber finiquitado el signo y su concepto estudiaremos las clases de signos desde la perspectiva de la comunicacin.

Clases de signos

Clasificar los signos ha sido un trabajo arduo, por la cantidad de puntos de vista desde los cuales se les podra estudiar, tanto es as que para los mismos autores como Eco que cita once criterios, segn sea la intencionalidad sgnica, la naturaleza del canal entre otros; se considera que clasificar los signos, es, en cierta medida clasificar la comunicacin. A continuacin citamos las clases de signos:

Signos segn la fuente y la intencionalidad

Los signos artificiales

son el producto de la creacin cultural del hombre y por tanto implican una intencionalidad sgnica de parte del emisor y el destinatario, y constituyen cdigos

Los signos naturales

Los signos naturales son seales originadas por la naturaleza, por lo cual no implica una intencionalidad en la fuente y tampoco son cdigos, As estimulen la asociacin de algn tipo de significado en el destinatario, por ejemplo: el humo, seal de fuego, ojos rojizos, seal de enfermedad. Sin embargo, estas seales pueden ser categorizadas como signos por el hombre en la medida que se le atribuya un significado y establezca un uso o un consenso social de aceptacin. Los signos o seales naturales suelen ser indicios, ellos, presentan un efecto con una causa, ej.: una huella, es efecto de una pisada; o

un grito en la noche (efecto), seal de la presencia de alguien (causa). Una especie particular de indicios son los sntomas (seales expresivas), que relacionan una manifestacin externa (efecto) en un ser vivo con una situacin interna o estado interior (causa), como una mirada, expresin de ira, el canto de las aves expresin de alegra, un llanto seal de dolor o la fiebre como signo de una enfermedad.

Signos segn su relacin con el referente

Umberto Eco cita los ndices o signos decticos, que guardan cierta conexin fsico especial con el objeto al cual sealan. As, indicar con el dedo es un ndice, y tambin lo son muchas expresiones lingsticas: ste, se, ac, mralo all. Los iconos sonuna clase de signos que designan un objeto basndose en una relacin de semejanza, como un cuadro realista, un mapa o una escultura. En los smbolos la relacin que une al signo con el objeto, es de pura representacin, basada bien en una convencin social, como en el caso de del signo lingstico o en

ciertas relaciones lgicas, por ejemplo el smbolo de la cruz que representa al cristianismo, cuyo fundador muri en ella.

Signos segn el canal

Una seal es un estmulo perceptible por los sentidos, capaz de asociar algn tipo de significacin. Todo signo en ltima instancia, se produce como una seal en el canal o medio respectivo, y desde este punto de vista se distinguen los signos auditivos (los del lenguaje o la msica), visuales (los de la escultura o la pintura), tctiles (palmadas, los del alfabeto braille), olfativos (perfumes) y gustativos (sabores).

Signos segn su significado

Varan, segn el punto de vista semntico analizado. Eco menciona los signos unvocos , cuando son interpretables en un solo significado, como en el lenguaje cientfico; equvocos, si se prestan a diferentes usos o significados, como en los homnimos ej. cura, entendido como sacerdote y curacin; plurales cuando permiten

originar otros significados, como las metforas; y vagos , si facilitan efectos expresivos, pero sin precisin conceptual como en la literatura.

LOS CDIGOS Cdigo y sistemas

Los cdigos son conjuntos organizados de signos, regidos por reglas para la emisin y recepcin de mensajes, y constituyen verdaderos sistemas de comunicacin. El sistema sugiere la idea de productividad de mensajes, a partir de la disponibilidad de cierto nmero de significados especficos y susceptibles de ser relacionados unos con otros por medio de reglas constitutivas. Ej. El semforo es un sistema de lo ms sencillo porque a partir de cuatro o cinco signos (luces de colores) permite la codificacin y decodificacin de cierto nmero de mensajes (siga, pare) de acuerdo con unas reglas establecidas para ese fin por ejemplo cada luz demorar un minuto excepto el amarillo, ste ser paso intermedio entre verde y rojo. Un sistema de signos puede hacer parte de un sistema mayor o suprasistema; igualmente un sistema puede contener, a su vez, otros sistemas menores llamados subsistemas, ejemplo el

semforo, el semforo es un subsistema del sistema de seales de circulacin y trnsito y ste har parte de un suprasistema, que podr ver la sealizacin cvica o simplemente el sistema de sealizacin

Clases de cdigos Por el criterio de identificar una mayor o menor aproximacin al cdigo del lenguaje verbal que constituye como se ha dicho, el ms importante y el ms perfecto de todos los cdigos que manejan los hombres, y al cual toman como punto de referencia, dentro del proceso de semiosis; segn Guiraud los cdigos se clasifican en lingsticos, paralingsticos y los extralingsticos Los cdigos lingsticos
El lenguaje natural se manifiesta primeramente en lenguas o idiomas que se extienden por el mundo en nmero aproximado de tres mil. Desde un punto de vista semitico o general, una lengua o idioma es un cdigo lingstico constituido por signos y reglas, que son establecidas por la gramtica respectiva. El lenguaje constituido por las lenguas naturales tambin se llama lenguaje verbal o lenguaje en sentido estricto y es objeto de estudio de la lingstica.

Los cdigos paralingsticos

Son sistemas de signos que operan en estrecha relacin con el lenguaje verbal, al cual apoyan, complementan o sustituyen en los procesos de la comunicacin. Pierre Guiraud considera tres tipos de de cdigos:

Los relevos del lenguaje: se constituyen como una

recodificacin del lenguaje verbal, es decir facilitan,

generalmente por razones de ndole cultural o comunicativa, o delimitacin personal una representacin de los signos de una lengua; por tanto,

la estructura lingstica no cambia, lo que cambia es la sustancia sensible significativa. A este grupo pertenecen todos los sistemas de escritura alfabtica, (braille, morse, el lenguaje de los sordomudos y cuanta seal pretenda representar ms o menos en forma equivalente los sonidos de la lengua). Los sustitutos del lenguaje: los cdigos de este tipo no representan el lenguaje, sino que pretenden sustituirlo, en esta representacin, los cdigos son autnomos tienen sus propias reglas, para establecer una comunicacin en forma alterna a la lengua, como por ejemplo: la escritura ideogrfica china, en la que los caracteres no representan los signos de la lengua, sino ideas y conceptos, en ellos tambin se incluyen los jeroglficos las pinturas y cuanta seal distinta, distinta al idioma se use para entablar conversacin. Las siglas (ONU, OEA, UNESCO) podran desde cierto punto de vista, considerarse tambin como sustitutos del lenguaje. Cdigos auxiliares del lenguaje: su fin es apoyar los signos del lenguaje, enriquecindolos o amplindolos en su significacin, estos signos son casi siempre sntomas, adems son expresivos; aunque, en rigor, suelen acompaar la emisin recepcin lingstica, muchas veces la sustituye, por lo cual dejan de ser auxiliares. Nos referimos a la voz y entonacin, lo mismo que a la expresividad corporal (kinsica y proxmico). La importancia de estos cdigos es inmensa. Mucha gente habla con el rostro, las manos, con los movimientos. Una de las grandes

ventajas de la comunicacin oral es precisamente la de ir apoyada de estas clases de cdigos. El cdigo kinsico consiste en la utilizacin de los gestos y de la mmica en general: una mirada, una arruga en la frente, un carraspeo, un movimiento de manos son formas intensamente cargadas de significacin. Segn las culturas, tambin suelen ser medio til de comunicacin el espacio dejado entre los interlocutores, la posesin y el movimiento del cuerpo y la utilizacin de los medios ambientales. Este es el cdigo proxmico. Los cdigos kinsico y proxmico han despertado en la actualidad el inters de muchos estudiosos, especialmente en los Estados Unidos, investigaciones realizadas por Davis, 1982. Los cdigos extralingsticos Se incluyen en este grupo muchos cdigos de Pierre Guiraud como los lgicos, sociales y estticos. Su caracterstica bsica es la autonoma funcional con respecto al lenguaje y la falta de relaciones directas de codificacin, sustitucin o auxiliaridad con el mismo. No obstante, cualquier cdigo puede adquirir un carcter paralingstico en una situacin especfica, dado que el lenguaje verbal es el punto de referencia semitico, desde el cual se crean los cdigos y al cual son siempre reversibles. Por dems, como ya se dijo muchos cdigos extralingsticos se emplean combinadamente con signos lingsticos; como los avisos, los signos de circulacin y trnsito, los jeroglficos, entretenimiento entre otros. Los cdigos extralingsticos son muchos y se dan en la vida familiar, social, profesional, laboral, administrativa,

cultural y artstica. Vale la pena sealar algunos, de los ms conocidos universalmente y de los ms empleados en las actividades diarias del hombre. Los cdigos lgicos son instrumentos significativos de nivel cognitivo que amplan el campo con cdigos que determinan la relacin del hombre con el mundo, entre ellos los cdigos cientficos. Los cdigos cientficos o epistemolgicos: pretenden apoyar la funcin del lenguaje natural orientada a la bsqueda y6 representacin del conocimiento, en las diversas reas del saber humano, por tal razn, estos cdigos procuran defender la funcin representacin substrayendo la informacin referencial conceptual y lgica de los influjos de los aspectos subjetivos o afectivos de la interaccin ideolgica y socio cultural. Segn las ramas de la ciencia, los signos de los cdigos cientficos pueden ser arbitrarios, como los smbolos numricos y las frmulas de la fsica y la qumica, e iconos O figurados, como en la geometra y el diseo, en general. Tambin pueden ser clasificatorios o taxonmicos y operacionales, segn permitan clasificar entidades, o realizar procesos formales como los que se dan en la matemtica, en la lgica y en la gramtica moderna transformacional. Los cdigos sociales En toda sociedad hay una gama y variedad de cdigos sociales. Estos nacen de la experiencia objetiva, subjetiva y cultural del ser humano, y tienen como propsito junto con los cdigos lingsticos y lgicos significar la relacin entre los hombres. De acuerdo con Guiraud los cdigos sociales se clasifican de la siguiente manera:

Signos de identidad: los registros civiles, insignias, banderines, smbolos patrios, uniformes, nombres y sobrenombres, maquillajes y tatuajes. Signos de cortesa: frmulas y saludos, tonos especiales y gestos convencionales (inclinacin de cabeza, estrechn de manos, abrazo, beso entre otros). Costumbres, hbitos y utensilios: alimentos, comercio, muebles, arquitectura, instrumentos y maquinaria. Ritos y reuniones: los ritos religiosos, protocolos y etiquetas, fiestas, regalos, noviazgo, matrimonio, clan, tribu, gremio y dems signos relativos a las comunidades. Modas: como predominantes. el vestido, danzas y costumbres

Juegos y diversiones: competencias.

deportes,

espectculos,

Patrimonio poltico y cultural: leyes, valores, medios de comunicacin, ciencias y artes. Como se puede observar, muchos de los aspectos mencionados no tienen una directa intencionalidad sgnica, sino que sta puede atribursela; es decir, muchas de estas realidades sociales cumplen una funcin primaria distinta a la significativa, y se constituyen en cdigos en la medida en que las personas les atribuyan significado. Por ejemplo, la moda cumple fines estticos y de proteccin,

pero tambin puede ser complejidad o buen gusto. Los cdigos estticos

significativa

de

sencillez,

La finalidad de estos cdigos es la de buscar las mejores formas expresivas para significar la transposicin esttica de la realidad. Es decir, el hombre contempla la realidad del mundo exterior y la problemtica humana, para exclamar utilizando algn medio y expresar as estticamente su modo personal de percibir el mundo, de sentir y pensar, es decir, el conjunto de sus propias experiencias. Esta clase de cdigos se diferencia unos de otros, aunque todos se rigen por la creatividad y la expresividad, y el empleo abundante de la simbologa. Su propsito es exteriorizar la sensibilidad esttica a travs de diversos gneros. La literatura utiliza sus cdigos especficos pero sobre la base del uso primario de la lengua: la pintura se apoya en los signos pluridimensionales, entre los que se destacan el color, la intensidad, la perspectiva y el mayor o menor predominio de lo icnico; la msica se vale de signos acsticos, como el del lenguaje, pero aprovecha la riqueza que proporciona el tono, la intensidad, la cantidad, el timbre, el silencio, el ritmo y dems caractersticas del sonido. La codificacin de mensajes no es exclusiva de los artistas, aunque cada vez ms se convierte en tarea especializada de estos; la decodificacin tambin puede, segn el caso, estar al alcance de todos, aunque en muchsimos casos la obra artstica se queda para el estudioso o el crtico.