Hacia la furia poltica

MOISS NAM
El Pas 23/10/2011
http://www.elpais.com/articulo/internacional/furia/politica/elpepiopi/20111023elpepiint_8/Tes

Estar atrapado en el trfico es ms tolerable si los coches en los otros carriles avanzan. Ver a los dems moverse abre la esperanza de que, tarde o temprano, a nosotros tambin nos llegar el turno de avanzar. Y al revs, si todos los carriles permanecen atascados durante mucho tiempo, la paciencia se agota y los nimos se caldean. Y si, adems, la polica llega y permite a unos cuantos coches muy seleccionados salir de su carril y avanzar por un camino especial abierto slo para ellos, la furia de los dems ser inevitable. Esta metfora, que ilustra las consecuencias polticas de la movilidad social, fue propuesta originalmente en 1973 por el profesor Albert Hirschman para explicar la sorprendente tolerancia a la desigualdad en los pases pobres. La idea es tan sencilla como interesante: en los pases pobres, tan solo un atisbo al ascenso econmico de otros le aporta mucho apoyo poltico al rgimen de turno. El crecimiento siempre termina por hacer progresar a algunos, y esto aviva las esperanzas de sus familiares, amigos y vecinos, que piensan: "Pronto me

tocar a m tambin". Esta es la expectativa que nutre la paciencia poltica que vemos en muchos lugares. La metfora de Hirschman se refiere a los pases pobres, pero tambin es til para entender lo que sucede en algunas de las naciones ms ricas del mundo. Salvo que en este caso, los indignados de todas partes y los manifestantes que chocan con la polica antidisturbios no se movilizan solo porque ven sus carriles de trfico horriblemente atascados. Es, ms bien, porque estn siendo forzados a retroceder y porque ahora estn prestando ms atencin al hecho de que otros estn avanzando gracias a lo que ellos perciben como trucos, trampas y privilegios. Hace ms de un siglo, Alexis de Tocqueville escribi que los estadounidenses mostraban una mayor tolerancia que los europeos hacia la desigualdad econmica. Segn l, esto se deba a que en Estados Unidos la movilidad social era mayor que en el viejo continente. Esto se acab. En estos tiempos, la larga convivencia pacfica con la desigualdad econmica ya no forma parte del panorama poltico norteamericano. Los estadounidenses estn furiosos porque los ejecutivos de las mayores empresas de ese pas ganan 343 veces ms que un trabajador medio, y porque el 1% de los ms ricos concentra ms riqueza que todo el resto. Si bien las cifras son alarmantes y en los ltimos aos las

disparidades de ingresos en EE UU se han agudizado, nada de esto es nuevo. La novedad es la intolerancia al hecho de que la riqueza se concentra en unas pocas manos y a que los ricos no se han visto afectados por la crisis. Algunos, por el contrario, se han beneficiado de los rescates de empresas y otras medidas de estmulo a la economa. Y claro est, son inmunes a la austeridad fiscal que los gobiernos de los pases ms endeudados estn adoptando. Y nada hace salir a la gente a protestar en la calle tanto como los recortes en el gasto pblico. Sobre esto vale la pena recordar los resultados del estudio de Jacopo Ponticelli y Hans-Joachim Voth, profesores de la Universidad Pompeu Fabra de Barcelona. Utilizando una vasta base de datos que les permiti cuantificar los actos de violencia poltica ocurridos en 26 pases europeos entre 1919-2009, los profesores encontraron que "los recortes en el gasto pblico aumentaron significativamente la frecuencia de disturbios, marchas antigobierno, huelgas generales, asesinatos polticos e intentos de derrocar el orden establecido. Si bien estos son eventos de baja probabilidad en aos normales, son mucho ms comunes cuando se implementan medidas de austeridad". En estos das basta encender el televisor para comprobar cun vlida es esta conclusin. En el caso de EE UU, se hace obvia la nueva realidad poltica cuando Mitt Romney, el candidato

con mayor opcin de ser elegido por el Partido Republicano para enfrentarse a Barack Obama en las presidenciales de ao prximo, dice: "Veo lo que est pasando en Wall Street y entiendo bien cmo se siente esa gente... La gente en este pas est muy molesta". As es. La gente est molesta. De hecho, muchos estn furiosos. Y lo seguirn estando hasta que sus carriles no comiencen a moverse de nuevo. O, como dira Hirschman, hasta que vean que los de sus familiares, amigos y vecinos comienzan a moverse.
Moiss Nam (Caracas, 1952). Es licenciado en Ciencias Econmicas, con mster y doctorado por el Instituto de Tecnologa de Massachussets. Ha sido profesor en la Johns Hopkins School for Advanced and Internacional Estudies y en el Instituto de Estudios Superiores de Administracin en Caracas. Entre otros cargos, ha sido director ejecutivo del Banco Mundial y ministro de Comercio e Industria de su pas. Colabora en diversos peridicos como Washington Post, Los ngeles Times, New York Times, Newsweek y con una columna semanal en El Pas. Fue director de la edicin estadounidense de Foreign Policy, que circula en 160 pases y se publica en siete idiomas, desde 1996 hasta 2010. Investigador del Carnegie Endowment for International Peace (Washington, D.C.). Su obra se compone de libros de economa y poltica internacional, entre los que destacan: Venezuela, una ilusin de armona, con Ramn Piango; Tigres de papel y minotauros: La poltica de reforma econmica en Venezuela (1993); Lecciones de la experiencia venezolana, con Louis Goodman, Johanna Mendelson, Joseph Tulchin y Gary Bland (1994); La poltica de competencia, desregulacin y la modernizacin en Amrica Latina, con Joseph Tulchin (1999), Estados Alterados: Globalizacin, Soberana y Gobierno (2000), Ilcitos (2006). En abril de 2011 recibi el Premio Ortega y Gasset por la ms destacada trayectoria profesional y tambin su enorme capacidad de anlisis que lo convierten en una referencia imprescindible en lengua espaola".