Una teora de las instituciones y procesos polticos metodolgicamente individualista: El programa de investigacin de la escuela de la Public Choice.

Fernando Toboso
Departamento de Economa Aplicada Universidad de Valencia Av&. Biasco Zbaiez. 30 - 46010 Valencia

Una teora de las instituciones y proce-

sos polticos metodolgicamente individualista: El programa de investigacin de la escuela de la Pubc Choice.

The Methodological Individualism in a Theory of Political Institutions and Proceses: The Public Choice Research Programm. ABSTRACT

RESUMEN
En el presente trabajo se analiza uno de los fundamentos metodol~cossobre los que se elabora el denominado programa de investigacin de IaescueladelaPublicChoice o escuela de Virginia: el individualismo metodolgico.J.M.Buchanan,PremioNobel de economa 1986,es el lder indiscutiblede esta escuela y el principal motor en la concepcin y desarrollo de este programa y de los dos ejercicios tericos que componen el cinturn protector del mismo: la Teora Positiva de la eleccin pblica (ejercicio positivo) y la Economa Poltica Constitucional (ejercicio normativo). El anlisis desarrollado bajo este programa de investigacin ha venido a ser conocido como un NUEVO anlisis E C O N ~ ~ I C instiO ~ ~ ~ ~ tuciones y procesos POLTiCOS.

Inthepresmtpaper apositive analysisis developed of one of the methodological foundations of pubiic choice Theory or research pmgramk thc methodologi& individuaiism. J.M. Buchanan, nobel prize winner ineconornics 1986,is one of the founders fathers of this school and the most briiIiant and powerfd mind in conceiving and building this research programm and the two exercises that make up his protective belt: the Positive Theory of public choice (positive exercise) and the ConstitutionalPolitical Economy (normative exercise). The theory buit through this research prohas come to be known as a NEW ECONOMIC theory of POLlTiCAL institutions and processes. S

Una teora de las instituciones y procesos polticos metodolgicamente individualista: El programa de investigacin de la escuela de la Public Choice.*
"Laexistenciadenaciones,estadoseiglesias,laexistenciadecooperacin

social bajo el principio de divisin del trabajo, 5610 resulta perceptible a travs de las acciones de ciertos individuos. Nadie observ jams una nacin sino a travs de sus miembros''. MISES, L.V. (1949): Hurnan Action. A Treatise on Economics. Yale University Press, 1949, New Haven; pag. 43.

En el presente trabajo pretendo analizar uno de los fundamentos rnetodolgicos sobre los que se construye el programa de investigacin de la escuela de la Public Choice o escuela de Virginia: el individualismo metodolgico. Con el trmino fundamentos metodolgicos hacemos refemncia aqu, ,evidentemente, tanto al conjunto de concepciones de partida o conceptualizacio-, nes, postulados motivacionales bsicos y principios que constituyen ei ncleo firme de todo programa de investigacin maduro, como al conjimto de re:glas, criterios o mtodos que especifican el modo de proceder a elaborau los modlelos, teoras, hiptesis y proposiciones que han de constituir el cinturil y l v r = u i n . del programa'. Teora Positiva de la eleccin pblica o ejercicio positivo y Economa Poltica Constitucional o ejercicio normativo son la denominaciones
- - ~ -

-,.*-r+r

(*) La mayor parte de las ideas aquexpuestas se encuentranrecogidas, de unan otra forma. en mi T e s i s Doctoral. Juan A. Toms Carpi, director de la misma, y Viktor V . Vanberg. en cuanto tutor durante los diez meses que ha durado miestanciaen el Cenrerfor Study ofPubficChoice,son las personas a las que ms agradecimiento debo, por su consejo y su inestimable ayuda en la obtencinde estas y otras ideas. El Banco de Espaa aport6 la financiacinque indirectamenteha hecho posible la realizacin de este trabajo. Si existiese error o confusi6n alguna en las consideraciones que aqu expongo, en mi habra que buscar, sin embargo. al nico responsable. l. VCase LAKATOS, 1 . (1978); p@. 66-71.

utilizadas para hacer referencia a ese cintur6n protector del programa2.En este sentido, el individualismometodolgico constituyeel fundamento metodolgico objeto de estudio bsico del presente trabajo. Como despus veremos, este fundamento metodolgico presenta unas caractersticas particulares que permiten diferenciar al mismo de aquel otro fundamento denominado colectivismo metodolgico. Igualmente destacaremos aqu sus diferencias respecto al denominado individualismo normativo o principio del contractarianismo, fundamento clave, ste ltimo, del ejercicio normativo del programa de investigacin de la escuela de la Public Choice. El anlisis de las instituciones y procesos polticos, metodolgicamente individualista, que surge del programa de investigacin que estamos considerando es el resultado de unir en un mismo ejercicio terico este fundamento y aquel otro conocido como el postulado motivacional del horno-economicw?. No obstante, trataremos de mostrar aqu cmo los propios miembros de la escuela afirman que es posible elaborar un anlisis metodolgicamente individualista sin tener necesariamente que fundamentar ste sobre el postulado del homoeconomicus. Considerar al individuo como la unidad bsica de anlisis, presuncin clave del fundamento aqu analizado, representa, como despus veremos, una eleccin entre modos alternativos de reducir el complejo y tal vez catico universo socio-poltico a un conjunto coherente de razonamientos que nos permitan representar, en una dimensin intelectivarnente manejable, esos fenmenos objeto de estudio. La visin o representacin que del estado y del gobiemo, de las instituciones y procesos polticos, se ofrece en un anlisis metodolgicamente individualista como el desarrolladobajo el programa de investigacin de la escuela de laPublic Choice4 resultar radicalmente diferente de aquella otra ofrecida por anlisis construidossobre fundamentosmetodolgicos alternativos a ste. Mostraremos tambin cmo este fundamentoes incompatible con aquel concepto o categora de anlisis conocido como inters general o inters pblico. Por ltimo, es necesario destacar en esta introduccin que toda referencia a la escuela de la Public Choice conlleva la exigencia de mencionar el importante
2. Para una caracterizacin de los dos ejercicios. positivo y normativo. que componen el programa de investigacin de la escuela de la Public Choice, pueden consultarse las siguientes obras: BUCHANAN, J.M. (1979); pgs. 105-36; y BUCHANAN, J.M. (1959); pgs. 105-24. ~uede'verse tambin TOBOSO.F. (1990-b). 3. Junto a otros claro. Paraunavisin global de los fmidamentos metodol6gicos sobre los que se construye este programa de investigacin,vCase BUCHANAN, JM. (1987); pgs. 303-14. 4. Incluso sin considerar la infiuencia que el postulado del horno-economicus ejerce.

UNA l e aDE LAS WSiiiUUONeS Y PROCESOS PCJLhTCOS

Mm@DOL63I~rnRmKTAWSTA

papel que J.M. Buchanan, PremioNobel de economa 1986,ha desempeado en la constitucin y desarrollo de la misma Por tal motivo, entre las obras que constituyen el material bsico a partir del cual se ha elaboradoel presente trabajo destacan especialmente las contribuciones realizadas por J.M. Buchanan, de formaindividualo conjuntamentecon sus ms inmediatoscolaboradores. Situar no obstante, otorgarles la exclusistas en una posicin destacada no signif~ca, vidad como fuente de informacinpara el estudio del programa de investigacin que nos ocupa

2. DIV VI DUALISMO METoDOI~GICO E INDIVIDUO COMO UNIDAD BASICA ANALISIS

DE

Por estar situado dentro de lo que se ha dado en llamar Nuev Economa Institucional, por oposicin al Viejo Institucionalismo Norteamericano, es posible afirmar que el programa de investigacin de la escuela de la Public Choice es depositario de la misma tradicin intelectual que inspira, entre otros, la obra de C. Menger (1840-1921), F.A. Hayek (1899) 0.L.V. Mises (18811973), esto es, la tradicin que V. Vanberg, uno de los lderes de esta escuela, denomina como de Mandeville-Hwne-Smith-Ferguson5. Un elemento bsico de esta tradicin intelectual est constituido por el principio del individualismo metodolgico. Podemos encontrar una declaracin de la importancia de este fundamento metodolgico en una de las obras clsicas de esta tradicin, en la que L.V. Mises procede a delinear la tarea que tal fundamento o principio ha de desempear. En palabras de L.V. Mises:

' 7 % 10 que se refiere a la accin humana, es indiscutible que existen entidades sociales. Nadie se atreve a negar que las naciones, los estados, los ayuntamientos,los partidos y las comunidades religiosas constituyen elementos realmente existentes que influyen en el curso de los acontecimientos humanos. El individualismometodolgico, lejos de rechazar la importancia de tales entidades colectivas, considera que es una de sus principales tareas el proceder a describir y analizar su aparicin y desapaxicin,sus estructuras cambiantesy su funcionamiento. Y para eilo escoge el nico mtodo capaz de resolver estas cuestiones satisfactoriamente".

5 . V6ase VANBERG,V.V. (1989);pgs. 1 4 .

6. MISES. LV.(1949);pg. 42.

El programa de investigacino enfoque de la escuela de la Public Choice se construye sobre semejante principio o fundamento metodolgj.co, como expresamente lo afirma J.M. Buchanan en varias de sus obras7. En una de ellas destaca: "Como sugiere mi definicin, la teora de la Eleccin Pblica es metodolgicamente individualista, en el mismo sentido en que lo es la Teora Econmica"! En orden a anaiizar tal fundamento metodolgico o principio, es necesario destacar que ste consiste, bsicamente, en la aceptacin de que es posible explicar los llamados fenmenos sociales,colectivoso polticos en trminos del comportamiento y acciones de los individuos que intervienen en tales fenmenos o procesos9.J.M. Buchanan lo expresa del siguiente modo:

' T i individualismometodolgicocomo mtodo de anlisis sugiere simplemente que toda teora, todo anlisisse resuelve finalmente en conside raciones a las que hace frente el individuo wmo agente decisoi'IO.
. En este sentido, un anlisis construido sobre tal mtodo implica reducir la lgica de la organizacin social o colectivaauna lgica del clculo del individuo bajo diferentestipos de arreglos institucionales.L.V.Mises lo expresadiciendo:

"Son siempre individuosconcretos quienes dicen opronuncianNosotros; incluso cuando este Nosotros es pronunciado en coro sigue siendo una declaracin redizada por personas individuales. El Nosorros no puede actuar sino a travs de alguno de ellos en representacin de todos. Ellos pueden actuar todos en comn acuerdo o bien uno de ellos puede actuar por todos"". Un anlisis construdo sobre tal fundamento implica, presupone o concibe a los individuos como las unidades bsicas de tal ejercicioterico, pero no implica por ello rechazar el hecho de que el individuo en cuanto ser humano que piensa

7 .V 6 a s e BUCHANAN, J . M .( 1 9 8 7 ) ;p g . 304, BUCHANAN. J.M. (1979);pg. 113; p i g s . 144-8. BUCHANAN.J.M. (1968); 8 .BUCHANAN,J.M. (1979); p g .1 1 3 . 9 .V a s e WATKINS, J.WN. (1958); p g .461. 1 0 .BUCHANAN,JM. y TULLOCK, G. ( 1 % 2 ) ;p h g . 358.V a s e tambiCn BUCHANAN. JM. (1979); p g .1 1 3 . 1l .MISES, L . V .( 1 9 4 9 ) ;pg. 44.V a s e tambiCn WATKINS, J.W.N. ( 1 9 5 7 ) ;pgs. 603-1 1 .

y acta nace ya en una determinada familia, en el marco de unas determinadas costumbres y normas de comporhmiento, bajo las reglas e instituciones de una determinada sociedad. Los procesos de socializacin o influencia del grupo, comunidad o sociedad sobre los individuos se conciben o explican, no obstante, en trminos de relaciones entre individuos y se materializan o exteriorkm en cambios de comportamiento de los individuos'*. Recurriendo de nuevo a L.V. Mises, en la obra citada por J.M. Buchanan como referencia de sus propias concepciones sobre el individualismometodo16gicoI3, se puede decir que lo que caracteriza a este mtodo de anlisis es, pues, su consideracin de las colectividades sociales, de las instituciones, a travs de las acciones de los individuos que las integran. En palabras de L.V. Mises, destacadas ya en la cita que abre este trabajo:
" I a existencia de naciones, estados, e iglesias, la existencia de coapera-

ci6n social bajo el principio de divisih del trabajo, s610 resulta percepti-

ble a travs de las accionesde ciertos individuos. Nadie obsrvjamas una nacin sino a travs de sus rniernbr~s"'~.

3. J..IVIDUALISMO METODOL~GICOY CONCEPCI~NSOBRE

EL ESTADO Y EL GOBIERNO

Si los individuos son las unidades bsicas de anlisis, los gobiernos o instituciones poiticas, al i g d que cualquier otra institucin colectiva, se conciben nicamente como complejos procesos o arreglos institucionales a travs de los cuales los individuos toman decisiones colectivas, decisiones pblicas o decisiones conj~ntas'~. El anlisis elaborado a partir de este fundamento metodolgico resulth radicalmente diferente de aquel otro inspirado en una concepcin orgnica de las instituciones polticas y elaborado sobre el denominado principio del colectivismo metodolgico, incluida su versin de clase dominanteI6.Esta diferenciacin es destacada por J.M. Buchanan del siguiente modo:

1 2 .Vease WATRINS. J.W.N. (1957); pg. 607-9. 1 3 .V6ase BUCHANAN,JM. y TLJL.LOCK, G. (1962); nota 7, pg. 358. 1 4 .MISES,L.V. (1949); pg. 43. G . (1x2);pg. 3 9 . 1 5 .Vase BUCHANAN.J.M. y TULLOCK. n l i s i s comparativo de estas concepciones metodolgicas puede encontrarse en 1 6 . Un a AGASSI, J. (1958); pgs. 1904.Vease tambien WATKINS, J.W.N. (1953); p e s . 45761.

WRNANW TOBMO

"en mi concepcin, en mi modelo [...] no concebimos el goiemo como una agencia supranacional de toma de decisiones, que tiene entidad separadae independiente de los individuospara los que las elecciones son realizadas"". En igual sentido, el anlisis elaborado sobre el fundamento metodolgico que estamos considerando resulta diferente tambin de aquel otro elaborado sobre la versin de clase dominante del llamado principio del colectivismo metodolgico, como lo afirma expresamente el propio J.M. Buchanan: 'Nosotros tambin rechazamos cualquier teora o concepcin de la colectividad que incorpore la explotacin del dirigidopor la clase dirigente. Entre stas se incluye 1aTeoraMarxista, en la que se concibe al estado como un medio a travs del cual el grupo econmicamente dominante impone su voluntad sobre el oprimid^"'^. En el programa de investigacin de la escuela de la Public Choice, la poltica o el gobiemo se conciben, en cambio, como un complejo conjunto de interacciones individualesbajo determinadasinstituciones.Interaccionesque resultan, bsicamente, del intento por parte de los individuos de conseguir colectivamente aquellos objetivos propios comunmente deseados. En palabras de JM. Buchanan:
' Upoltica constituye una estructura de mtercarnbio complejo entre individuos, una estructura bajo la cual los individuos buscan asegurar

colectivamenteaquellosobjetivospropiosprivadamentedefinidosque no pueden ser realizados a travs de los intercambios simplesde mercado"Ig.

Una cosa es reducir la lgica de la accin colectiva a un anlisis en el que el individuo, sus preferencias y acciones constituyen las unidades bsicas del discurso y otra diferente es definir el criterio de racionalidad concreto que ha de

17. Vtase BUCHANAN, JM. (1968); pg. 144, as como BUCHANAN, JM. (1979); pg. 113. J.M. y TULLOCK, G. (1962); pg. 38. Vtase tambitnel A@ndiceIdeesta 18. BUCHANAN, misma obra; pg. 358. Puede verse tambitn WATKINS. J.W.N. 91957); pgs. 608-9. J.M. (1987); pg. 308. 19. BUCHANAN,

orientar esas preferenciasy acciones individuales. As lo admiten los miembros de la escuela de la Public Choice, para quienesno existeninguna relacin directa entre el individualismo metodolgico como mtodo de anlisis y las motivacines que es posible atribuir o suponer a las personas cuando stas actan en el marco de las reglas e instituciones polticas, en sus roles de eleccin pblica. Segn J.M. Buchanan, una tema o modelo metodolgicamente individualista, en cuanto una teora lgica del comportamiento poltico2",podra elaborarse tanto sobre un conjuntode individuos supuestamente altniistascomo sobre otro de supuestos individuos egoistas, pues lo nico que este fundamento metodolgico requiere sobre el particular es la adopcin del supuesto de que los intereses u objetivos individuales difieren unos de otros2'. Incluso, citando de nuevo a J.M. Buchanan: "Sera posible construirunateoradelapolticacompletamenteconsistente y metodolgicamenteindividualistasobreel supuestoromnticode que todas las personas en sus roles polticos buscan tan slo promover sus propias concepciones de algn tipo de bien comn, con un total desprecio de su propio inters estrictamente definido'". Podra elaborarse pues un tipo de anlisis basado en el principio del individualismo metodolgico y en el llamado postulado motivacional del hornobenevolente, con la nica exigencia de suponer que las visiones respectivas de lo que constituira una buena sociedad, como objetivo, difieren de unos individuos a otros". Tal teora, por supuesto, "no podra sustraerse a los problemas que apareceran al intentar reconciliar las diversas concepciones individuales sobre lo que cada uno define como inters general o inters pblico. Pero puede que de tal tema surjan proposiciones contrastables, y que se inicien algunos trabajos empricos en orden a someter a comprobacin estas proposiciones"". No obstante, el postulado motivacionai adoptado en el programa de investigacin de la escuela de la Public Choice es el llamado postulado del homoeconomics. La adopcin de este postulado motivacional implica suponer que
20. Una diferenciacin e n a lo qne constituye una pura norfa lgica y una teora o ci&cia predictiva, puede encontrarse m BUCHANAN, JM. (1960); pgs. 64-9. 21. Vease BUCHANAN, JM. (1966); pgs. 225-6. 22. BUCHANAN. J.M. (1979); pg. 113. 23. Vease BUCHANAN, JM. (1%6); pg. 226. 24. BUCHANAN, J.M. (1979); pg. 113. 25. Un anlisis de este fundamento metodolgico puede encontrarse en BRENNAN, G. y BUCHANAN, J.M. (1981); p6gs. 51-56.

las personas objeto de estudio orientan su comportamiento y acciones al logro de determinados objetivos propios, y que su bienestar econmico estrictamente defindo es el componente ms importante de la supuesta funcin de utilidad individual cuando estos individuos deciden y actan bajo el mbito de las institucionespolticasz. Puede elaborarse, sin embargo, segn J.M. Buchanan, una teora econmica de la poltica con poder explicativo sin necesidad de definir los argumentos de la funcin de utilidad hasta el punto en que lo estn en el postulado motivacional del homoeconomicus, esto es, en trminos de riqueza neta2'.

Adoptar el principio del individualismo metodolgico como mtodo de anlisis frente a otras potenciales alternativas, sean stas el colectivismo metodolgico o cualquier otra, constituye, en ltimo trmino y como arma V.V. Vanberg, una cuestin de eleccin entre paradigmas mutuamente excluyentesZ8. El propio J.M. Buchanan se expresa sobre este particular haciendo referencia a los juicios de valor implcitos en la aceptacin de tal fundamento metodolgico. En sus propias palabras:
"La aceptacin de este modelo individualista como el apropiado para el anlisis implica o presupone un juicio de valor en dos diferentes aspecto~"~~.

Los juicios de valor implcitos en tal eleccin son el resultado de aceptar que el individuo constituye la entidad o unidad bsica de anlisis y que es posible reducir, por tanto, el anlisis del proceso poltico a un anlisis basado exclusivamente en decisiones y elecciones individua le^^^. No obstante, la aceptacin o defensa del individualismo metodolgico como mtodo de anlisis del programa de investigacn la escuela de la Public Choice

26. Vase BUCHANAN, J.M.(1979); pg. 114. 27. Profundizar en esta cuestin nos apanara de los objetivos asignados al presente trabajo. Puede verse, no obstante. BUCHANAN, J . M . (1987); pg. 307. 28. Vease VANBERG, V.V. (1988); pg. 7. 29. BUCHANAN, J . M . (1966);pg. 224. 30.Ibidem; pg. 224. Vtase tambin WATKINS. J.W.N. 91957);pg. 605.

no se realiza, en lo que al ejercicio positivo se refiedl, con ninguna pretensin de exclusividad. Es decir, no se reclama "ninguna relevancia exclusiva, ni siquieradominante, del modelo individualistaen la elaboracin de predicciones M . sobre los procesos de decisin poltica"32.Segn afirma tambin el propio J Buchanan:

'mla casa de la ciencia existen muchas habiiciones, y en el anlisis de los procesos polticos hay ciertamente sitio para modelos ahemativos. Para algunos objetivos, un modelo orgnico puede ser til; para otros. pede serlo una teora del estado basada en la concepcin de clase n modelo que no tenga en cuenta al dominante. Y, en muchos casos, u individuo y que parta del anlisis de las interrelaciones entre grupos de inters puede dar lugar a predicciones satisfa~torias"~~.
Esta declaracin del autor debe interpretarse,no obstante, en el marco de su concepcin metodolgica global, y no aisladamente. En este sentido, no se trata de una defensa del principio del colectivismo metodolgico ya mencionado, sino de una afirmacin que en esencia viene a ser equivalente a la posibilidad de elaborar teoras y explicaciones basadas en conceptos colectivos u orgnicos, pero derivados stos, no obstante, a partir de consideracionessobre el clculo y eleccin individual y aceptando, adems, la proposicin de que s610 los individuos tienen intereses y objetivos, es decir, aceptando una de las proposiciones bsicas del individualismo metodolgicd4. Lo que en esencia se reclama para el ejercicio positivo o Teora Positiva de la eleccin pblica metodolgicamente individualista es su relevancia para explicar y predecir determinados aspectos o elementosde los procesos polticos que parecen quedar ocultos en otros modelos y teoras elaboradas sobre fundamentos metodolgicos distintod5. Por lo que hace referencia al ejercicio normativo o Economa Poltica Constitucional, la adopcin del llamado principio del contractarianismo o

3 1. Para una caracterizacin de los ejercicios positivo y normarivo del programa de investigacin de la escuela de la Public Choice, vCanse las obras recogidas m la nota nmero 2 de este trabajo. 32. BUCHANAN, J.M. (1966); pg. 224. 33. Ibidem; pg. 224. 34. Sobre este punto, vtase el anlisis desarrollado por G. BRENNAN y J.M. BUCHANAN (1980);especialmente el captulo 2. Vtanse tarnbitn los trabajosde AGASSI, J. (1958);pg. 1859 y de BRODBECK, M. (1954); pgs. 309-1 1 . 35. VCase BUCHANAN, J.M. (1968); pg. 159; as como BUCHANAN. J.M. (1%6); pgs. 224-5.

individualismo normativo, como otro de los fundamentos metodolgicos de este ejercicio, lleva a negar la posibilidad de elaborar un anlisis normativo sobre bases metodolgicas no individualist.. El principio del individualismo metodolgico y el principio del individualismo normativo constituyen fundamentos metodolgicos distintos. El primero consiste esencialmente, como ya hemos visto, en la aceptacin de que el individuo es la unidad bsica de anlisis, y de que es a partir del c1cul0, decisiones y acciones de los individuos como hay que explicar los llamados fenmenos sociales, las instituciones y procesos polticos en nuestro caso. El principio del individualismo normativo o principio del coniractarianismoconsiste, bsicamente, en cambio, en la aceptacin de que el individuo es la nica fuente de valor, de valoracin, y de que cada individuo es el mejor y nico juez sobre su propio bienesta?'. Si la adopcin del principio del contractarianismoo individualismo normativo como fundamento metodolgico del ejercicio normativo del programa de investigacin de la escuela de la Public Choice implica, pues, considerar al individuo como el mejor juez sobre su propio bienestar, cualquier teora normativa que pretenda, en ltimo trmino, elaborar propuestas de diseo o reforma del orden legal e institucional sin recurrir a juicios de valor externos a cada individuo, como criterio definidor de esas reformas, deber construirse necesariamente sobre bases metodolgicamente individ~alista~~. La Economa Poltica Constitucional, en cuanto ejercicio normativo del programa de investigacin mencionado, se construye sobre la aceptacin del principio del contractarianismo y los juicios de valor en l Si un ejercicio normativo se construye sobre un mtodo de anlisis no individualista, donde la unidad bsica de anlisis est constituida por alguna entidad supraindividual con intereses y objetivospropios en cuanto tal, habr de adoptarse algn criterioque orienteo determine lo que es bueno o lo que es mejor para esa entidad supraindividual, en la medida en que cualquier mtodo de anlisis estrictamente colectivista u orgnico slo concibe los intereses y

36. Para una visin global de este otro fundamento metodolgico del ejerciciononnativo o Economa Polltica Constitucional, vase BUCHANAN, J.M. (1959); pgs. 105-24. Vease tambin BRENNAN, C . y BUCHANAN, JM. (1985); cap. 2; y VANBERG. V.V. (1986); especialmentepgs. 126-49. 37. Vease VANBERG, V.V. (1986);pgs. 113-17;asfcomoBUCHANAN,J.M. (1987);pgs. 308-13. 38. Vase BRENNAN,G.y BUCHANAN. J.M. (1985);cap.2; as como BUCHANAN, J.M. (1959); pgs. 105-24. 39. Vase BUCHANAN, JM. (1x8); p5g. 152.

objetivos de los individuos como supeditados al inters u objetivos del grupo, institucin o entidad supraindividuala. De ah que pueda hablarse, segn J.M. Buchanan, de la confusin metodolgica existente entre quienes, aun aceptando ese juicio de valor mnimo sobre el que parecen estar fundadas, adems, las sociedades democrticas occidentales, recurren a valores externos, (definitivos por oposicin a presuntos41), al propio individuo que elige, como criterio sobre el que elaborar sus ejercicios normativos. Y elio porque, obviamente, esta postura normativa basada en la adopcinde determinadosjuicios de valor externosal individuoes incompatible con aqueljuicio de valor mnimo derivado de aceptarque el individuoes el mejor y nico juez sobre su propio bienestar. El anlisis normativo basado en el principio del individualismonormativo y elaborado bajo el programa de investigacin de la escuela de la Public Choice evita tal confusin metodolgica, segn J.M. Buchanan, porque sus teoras normativo-valorativas sobre el funcionamientode reglas e instituciones altemativas a las existentes, por comparacin con stas ltimas, y sus teoras normativo-valorativas sobre posibles cambios o reformas constitucionales a lievar a cabo, presentan un carcter presunto derivado del hecho de que el terico que las elabora slo pretende interpretar conjeturalmente qu es lo que sera mejor para el bienestar de los individuos. Pero, obviamente, habrn de ser los propios individuos, en cuanto nicos jueces de su propio bienestar, quienes se pronuncien sobre tales tem'as normativas, sobre tales propuestas de cambio o reforma constitucional. En un sentido estricto, si no resultasen unnimemente aprobadas, el economista contractarioo individualistaen un sentidonormativo habr de aceptar que sus propuestas no han resultado ser eficientes en el sentido de Pareto, y lo nico que podr hacer, en cuanto economista contractario, ser intentarlo de nuevo. J.M. Buchanan lo expresa del siguiente modo:

T ieconomista poltico (contractario)*puede recurrir a su conocimiento especiahado para intentar aislar e identificar cambios en la estructura institucional que pudieran resultar Pareto-superiores, en un sentido Wickselliano. Dada una detenninada distribucin inicial de derechos de propiedad, el economista poltico puede avanzar la hiptesis de que una determinada modificacin en la estructura institucional beneficiara a

40.V6ase AGASSI, J. (1958); pgs. 190-4. 41. V6ase BUcHANAN, JM. (1959); pgs. 107-11; y B U m A N . J.M. Y
(1962); pgs. 221-5.

G.

todos los miembros de la comunidad, segn la propia valoracin de cada cual. Estahiptesis puede, entonces, ser sometidaa contrastaci6n. Sifuera posible encontrar algn cambio en el que todos los miembros de la comunidad estuvieran de acuerdo, la hiptesis habria resultado cmoborada. Si la prueba fracasa, el economista regresa a su estudio y busca nuevos cambios. Si, finalmente, ninguno de estoscambiospasalapmeba, ste ha de concluir que la situacin observada es ptima en un sentido Pareto-Wickselliano?

En relacin al criterio o categora de anlisis en que se concreta el principio del individualismo nonnativo en el programa de investigacin de la escuela de la Public Choice, el criterio de eficiencia de Pareto interpretado en un sentido presunto, J.M. Buchanan afirma:
'Bta regla de Pareto constituye en si misma una proposicin tica, un juicio de valor, pero es una regla o criterio que requiere un mnimo de prernisas y que debera recoger una amplia aceptacin. Eai concreto, la regla elimina la necesidad de realizar comparaciones interpersonales de
~tilidad'"~.

En ltimo lugar, cabe hacerreferencia a lo que ha venido a considerarsecomo una de las principales contribuciones del anlisis metodolgicamente individualista demoiiado bajo el programa de investigacin de la escuela de la Public Choice. Segn el propio J . M . Buchanan, como ya hemos mencionado, desarrollar un anlisis metodolgicamente individualista implica considerar al individuo como la unidad bsica de anlisis y suponer, adems, que los individuos son diferentes y tienen diferentes intereses. Los argumentos a incluir en la funcin de utilidad individual dependern, no obstante, del postulado motivacional adoptado como fundamento metodolgico del programa de investigacin4".

42. BUCHANAN. J.M. (1984-a);pg. 270. Vtase tambitn BUCHANAN,J.M. (1985);pgs. 248-74 y BUCHANAN. JM. (1984-b); pgs. 24047. * Lo situado entre parntesis ha sido aadido por el autor del presente trabajo. 43. BUCHANAN, J.M. (1959); pg. 106. 44. Recutrdese lo dicho en el apartado 4 del presente trabajo.

En una de las obras pioneras de esta escuela, J.M. Buchanan y G. Tuiiock se preguntan:
"La proposicin irnpicita es la de que los mtereses individualesdifieren. Partiendo de aqu, qu pasa con el inters

En la medida en que el individualismo metodolgico descansa o iieva implcito el supuesto de que los intereses individuales difieren, el anlisis desarrollado en el programa de investigacin de la escuela de la Public Choice es incompatible con cualquier concepto, categoria de anlisis o concepcin relativa a la existencia de un interspblico o interks generalM.Esta ltima ha sido, por otra parte, la concepcin imperanteen gran parte del anlisis elaborado bajo el enfoque adoptado en la denominada Economa del BienestaF7. En el enfoque metodolgicamente individualista que caracteriza al programa de investigacin de la escuela de la Public Choice no existe nada parecido a unafuncibn de bienestar social, ni existe, segn sus miembros, razn alguna para inventar tal construccin cuando el anlisis se circunscribe a una sociedad de individuoslibres que eligen racionalmenteM.Tal construccin, realizada por los tericos de la Economa del Bienestar, no constituye sino una forma de introducir en el anlisis los propios juicios de valor, o cualesquiera otros, como criterio para determinar la accin colectiva deseable o las propuestas de cambio o reforma a llevar a cabo49.J.M. Buchanan lo expresa del siguiente modo:
'Za mayor parte delos economistas,y sospechoque la mayor parte de los investigadores en ciencia poltica, conciben el gobierno wmo un poten-

cial dspota benevolente que toma decisiones en interespblico o intert?~ general, y utilizan sus propiasfuncionesde bienestar social para aconsejar y asesorar a tal dspota en la definicin del inters general. en primer lugar, y en los medios para conseguirlo, en segundo l~gar*'~.

45. BUCHANAN,J.M. (1966); pg. 226. a s e AGASSI, J. (1958); pgs. 187 y 205-8. 46. V 47. V a s e BUCHANAN,J.M. (1968); pg. 145. 48. Ibidem; pg. 145. 49. V e a s e BUCHANAN,J.M. (1959); pg. 108; as como BUCHANAN,J.M. (1984); pgs. 262-66. 50. BUCHANAN,J.M. (1%8); pg. 145. V a s e tarnbinBUCHANAN.J.M. y TLnLOCK, G. (1962); pgs. 20-1.

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