El 12 de febrero celebramos el Da de la Juventud

Javier Vlchez

Se celebra el Da de la Juventud en Venezuela, en conmemoracin a la Batalla de La Victoria, ganada en 1814 por Jos Flix Ribas con jvenes del Seminario y de la Universidad de Caracas. El 10 de febrero de 1947, la Asamblea Constituyente Decreta celebrar el 12 de febrero el Da de la Juventud. El acto central se realiza en la ciudad de La Victoria, en la plaza principal que lleva el nombre del hroe Jos Flix Ribas y donde existe el grupo escultrico integrado por l y varios jvenes que reciben instrucciones sobre el manejo del fusil. Este monumento lo decret el Presidente Andueza Palacio, pero se vino a erigir durante el gobierno de Joaqun Crespo, inaugurndose el 13 de febrero de 1895. El escultor fue Eloy Palacios. La historia registra como ese da un puado de universitarios y seminaristas, al mando de Jos Flix Ribas y Campo Elas se cubrieron de gloria al derrotar en La Victoria a Boves y Morales el 12 de febrero de 1814. Despus de haber dejado bien protegida a Caracas mediante la construccin de una ciudadela formada por 25 manzanas en tomo a la Plaza Mayor, Ribas rene un puado de jvenes inexpertos en el uso del fusil, armados con el coraje que inspira la defensa de la patria y con ellos, los soldados que no pasan de 1.500, marcha a La Victoria a enfrentarse a las tropas Realistas, que tienen unos 2.500 hombres. La batalla comenz antes de las 8 de la maana y a las cinco de la tarde an no se haba decidido por ningn bando. Finalmente, cuando ya empieza a oscurecer y los patriotas estn ms comprometidos resistiendo los ataques de Morales, aparece Vicente Campo Elas con un valioso refuerzo de 220 soldados, lo cual fue suficiente para que con el empuje de Mariano Montilla, Cedeo, los hermanos Padrn, Campo Elas y el propio Ribas, se obtuviera el esplndido triunfo de La Victoria. Unos cien patriotas murieron, entre ellos el Coronel Rivas Dvila. La de La Victoria fue una batalla que, si se atiende a la enorme diferencia numrica, era imposible que ganaran los patriotas; sin embargo, el coraje, el encendido patriotismo de Ribas, airado e imponente como el ngel terrible de Exequias, as como el oportuno auxilio de Campo Elas, lograron el milagro, el triunfo de la juventud que heroicamente se inmol en esa batalla impide el intento realista de cortar las comunicaciones entre Caracas y Valencia. Como estmulo a esos jvenes, el Libertador otorg al hijo de Jos Flix Ribas, el ttulo de Capitn vivo y efectivo de Infantera de Lnea, con el goce de sueldo de tal desde hoy, y con la antigedad del da en que empezare a hacer el servicio. Lo admirable es que el Capitn Ribas Palacios apenas tena tres aos de edad. Ese mismo da, el Libertador, que estaba en Valencia, en una emocionada proclama, titulaba a Jos Flix Ribas El Vencedor de los Tiranos en La Victoria