EL VERTEDERO

TEMA 9 - EL VERTEDERO
Desde hace tiempo, la forma ms accesible para deshacerse de los residuos ha consistido en su vertido bajo o sobre el suelo. Este sistema sigue siendo una forma habitual de eliminaci n de residuos. Los vertederos son empla!amientos especialmente preparados para ser destinados a contener residuos de caractersticas tanto homogneas como heterogneas, de forma contro ada !a"o tierra o en su#erficie$ "ara reducir al m#imo los problemas ambientales $ue genera un vertedero, los vertidos deben reali!arse de forma controlada en !onas adecuadamente seleccionadas% & preparadas al efecto, clasificando los residuos & evitando con todos los medios disponibles la contaminaci n tanto del terreno del entorno como de las aguas superficiales & subterrneas $ue por 'l transcurran. (omo se ver a continuaci n, un vertedero es un gran reactor $u)mico, en cu&o interior ha& gran cantidad de sustancias de naturale!a mu& variada & en grandes cantidades. *dems, en este reactor ha& grandes cantidades de agua procedente de los propios residuos & de las infiltraciones superficiales, $ue permiten $ue tengan lugar un n+mero indeterminado de procesos $u)micos. * todo este sistema ha& $ue a,adir la presencia de gases de naturale!a mu& diversa- por un lado, destaca la presencia del o#)geno atmosf'rico $ue se difunde a trav's de la superficie & permite distintas reacciones de o#idaci n, & por otro, un sinf)n de gases reductores cu&o origen se sit+a en los microorganismos presentes en los niveles inferiores de las capas de residuos. Los vertederos deben ser considerados como sistemas complementarios de tratamiento, &a $ue cual$uier sistema genera una fracci n ms o menos importante $ue tiene como destino final el vertedero. .in embargo, son con frecuencia los sistemas primarios de eliminaci n, debido a sus menores costos de construcci n & funcionamiento respecto a otros sistemas de tratamiento, su capacidad de absorber las variaciones de producci n, o la posibilidad de reutili!ar el terreno una ve! clausurada la instalaci n. "or desgracia, no todo es bueno- los principales problemas proceden de la dificultad en la selecci n del empla!amiento ptimo, los costes de transporte, los grandes re$uerimientos de superficie.

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9$%$ T&'O( DE VERTEDERO El vertido de residuos sin tratar puede clasificarse en dos sistemas de evacuaci n directa- descarga bruta, o vertido incontrolado, & vertido controlado.

9$%$%$ Vertedero incontro ado 2n vertedero incontrolado suele ser cual$uier e#planada retirada, barranco, agujero, margen de r)o, etc., donde se descargan de cual$uier forma los residuos 3de cual$uier tipo4 generados. Este tipo de vertido puede ser reali!ado tanto por particulares $ue desean perder algunos objetos de vista de la forma menos costosa posible, como 3& esto es ms grave4 por la misma *dministraci n- algunos municipios pe$ue,os & con falta de medios gestionan de esta forma sus residuos urbanos. En /115, el 6inisterio de Obras "+blicas & 6edio *mbiente estim $ue el 77,809 de los residuos s lidos urbanos fue a parar a este tipo de vertederos, *simismo, se estim $ue un porcentaje similar de residuos t #icos & peligrosos fueron igualmente vertidos en estos lugares. * partir de entonces, la *dministraci n central inici una serie de planes directores para erradicar este tipo de vertido $ue est prohibido por la normativa actual.

9$%$)$ Vertedero contro ado La deposici n ordenada de los residuos s lidos en lugares preparados para tal fin, se denomina vertedero controlado. Este tipo de vertedero debe cumplir las disposiciones legales vigentes en cuanto a regulaci n, control & autori!aciones. 3R.D. /:0/;5<</ de 5= de diciembre, Directiva /111;7/;(E del (onsejo de 58 de abril de /1114. Las primeras e#periencias para controlar el vertido de residuos s lidos tuvieron lugar en varias ciudades de EE.22. 3(hampaing >?llinois>, (olumbus >Ohio> & Davenport >?o@a>4 en los a,os /.1<:>/.1<8, utili!ando los residuos como material de relleno en construcciones. En los a,os 7< se pusieron en prctica en varias ciudades estadounidenses procedimientos consistentes en el apisonado de los residuos, utili!ando ma$uinaria pesada del modelo e#istente en el mercado en a$uella 'poca. En esa misma 'poca se reali!aron los primeros vertidos controlados en Europa, en ?nglaterra & Arancia. * partir de entonces se empe! a aplicar la denominaci n de B vertedero sanitarioC a estas prcticas. El '#ito $ue consigui su aplicaci n en ciudades como Aresno 3(alifornia4 & Dueva EorF, adems del uso reali!ado por el ej'rcito norteamericano

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en la .egunda Guerra 6undial, influ& en la rpida e#pansi n de este procedimiento en los distintos pa)ses. Los vertederos controlados actuales, aun$ue se basan en los principios generales aplicados en sus antecesores, han evolucionado considerablemente. Esta evoluci n no es s lo referente al dise,o, sino tambi'n a obras previas a su implantaci n, medidas correctoras para la protecci n del ambiente, etc. Especialmente importante ha sido la evoluci n de la t'cnica de e#plotaci n empleada, a cu&o desarrollo han contribuido los principales constructores de ma$uinaria, concibiendo modelos espec)ficos para este tipo de trabajo. (on estas m$uinas puede lograrse un alto grado de compactaci n en los residuos, economi!ando el espacio & facilitando las distintas operaciones de funcionamiento.

9$)$ EL VERTEDERO *O+TROLADO, -.+*&O+E(, *ARA*TER/(T&*A( 0 D&(E1O La principal funci n de los vertederos controlados es la eliminaci n de residuos complejos 3debido a la variedad de sustancias $ue los componen4 en condiciones tales $ue se minimi!an o desaparecen los posibles efectos negativos sobre el entorno. *un$ue las sustancias vertidas no se pueden aprovechar, se consigue la degradaci n de la materia orgnica 3por descomposici n bacteriana4 $ue posibilita el aprovechamiento de los gases generados & la reutili!aci n futura de la !ona 3normalmente, para su uso como !onas de esparcimiento4. Las caracter)sticas de los vertederos dependen de los m'todos de funcionamiento & gesti n de los mismos, as) como de las caracter)sticas generales 3litolog)a, hidrolog)a, meteorolog)a, etc.4 de la !ona en donde se van a asentar.

9$)$%$ *aractersticas genera es "ara preparar la !ona de vertido es necesario reali!ar una serie de operaciones $ue permitan dejar el terreno en condiciones de recibir los residuos. Hsicamente, estas operaciones & sus caracter)sticas son las siguientes> Lim#ie2a- consiste en la eliminaci n de todos a$uellos impedimentos $ue obstaculi!an el paso de m$uinas & e$uipos 3matorrales, rboles, muros, etc.4. - Adecuaci3n- preparaci n del terreno para darle la geometr)a deseada & preparaci n de la superficie del mismo para adecuarla al grado de impermeabilidad e#igido por la normativa, en funci n del tipo de residuos a recibir. > Accesos- se constru&en caminos de acceso $ue permitan el paso de veh)culos de recogida en cual$uier 'poca del a,o. Es aconsejable $ue el

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camino de acceso al vertedero sea asfaltado, permitiendo el acceso de cual$uier tipo de veh)culo. > Va ado #erifrico- impide el acceso de animales & personas $ue afectar)an negativamente a la correcta gesti n del vertedero. La valla debe ser resistente & suficientemente alta 35,I m4. > 45scu a- es necesaria para conocer de forma precisa los residuos $ue aportan al vertedero cada uno de los municipios a fin, de poder repartir los costes. En vertederos pe$ue,os puede ser sustituida por una bscula porttil de pesada por eje. > (ervicios- cada vertedero debe disponer de una serie de servicios au#iliares, como son los de agua 3limpie!a de la ma$uinaria & personal4, lu! 3iluminaci n & mantenimiento4 & tel'fono 3emergencias4. *dems, en los vertederos grandes debe e#istir una caseta de control, vestuario, almac'n & servicios sanitarios% en los vertederos de pe$ue,a capacidad basta con una caseta $ue sirva como vestuario, servicios sanitarios & habitculo de la persona $ue controle & mantenga el recinto. > Red de desviaci3n de # uvia es- las aguas de escorrent)a superficiales no pueden ni deben entrar en el rea de vertido, pues a lo +nico $ue llevar)a es a aumentar la producci n de li#iviados% por ello, deben ser desviadas mediante la construcci n de canales abiertos 3de tierra o refor!ados con cemento u otros materiales4 situados en la !ona ms elevada & rodeando todo el rea de vertido. (uando por caracter)sticas de la !ona 3pendientes & cuencas4 el agua penetre en el vertedero, se reali!a una canali!aci n por la parte subterrnea del empla!amiento, volviendo a salir al cauce normal una ve! traspasada la !ona de vertido. > 'anta a eco 3gica 6 vegeta - todos los vertederos deben llevar, adems de la correspondiente valla de cerramiento, una barrera ecol gica formada por un murete de tierra simultaneada & en paralelo con plantaciones de rboles 3de crecimiento rpido & hoja perenne & tupida4, con el fin de reducir el impacto visual & reducir los posibles olores generados en el vertido. > (istema de recogida 6 tratamiento de i7iviados - sobre la superficie preparada de cada vaso de vertido & antes de depositar los residuos se debe disponer una capa de drenaje $ue recoja los li#iviados & los canalice, mediante una red de tuber)as, a un dep sito de almacenamiento para su control & posterior tratamiento antes de su vertido, si fuese preciso. > Dise8o de sistema de e7# otaci3n El es$uema general de una pla&a de vertido se indica en la figura /5. Los residuos depositados pueden ser tratados de varias formas> *om#actaci3n in situ: se produce como consecuencia de la circulaci n de la ma$uinaria encargada de distribuir los residuos & e#tender la capa de tierra $ue se utili!a como recubrimiento. El grado de compactaci n depende de las caracter)sticas de la ma$uina 3peso & potencia4. Este sistema presenta como ventajas la reducci n del volumen de los residuos 3$ue alarga la vida +til del vertedero4 & un menor asentamiento del relleno 3$ue permite la circulaci n del o#)geno hasta capas ms o menos profundas4.
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Los inconvenientes proceden de la insuficiente compactaci n, $ue impide $ue los camiones de recogida puedan circular por encima de los residuos depositados. "or otra parte, es necesario reali!ar la cubrici n diaria con tierras, para evitar la dispersi n por el viento de plsticos & papeles & la proliferaci n de roedores & otros pe$ue,os animales en los intersticios $ue $uedan entre el relleno. 2na ve! hecha la cubrici n, &a no penetra ms o#)geno% su agotamiento lleva al desarrollo de procesos anaerobios, con lo $ue se alarga mucho la descomposici n de la materia orgnica, aun$ue posibilita el aprovechamiento energ'tico de los residuos recogiendo el gas producido por su descomposici n. > Trituraci3n #revia- antes de depositar los residuos en el vertedero, se reali!a una trituraci n de los mismos en instalaciones aparte, llegndose a la obtenci n de pe$ue,os fragmentos. De esta forma se obtiene una masa ms homog'nea & con menores huecos, aumentando la densidad del relleno. .i el tama,o de los fragmentos es demasiado pe$ue,o, la compactaci n puede ser tan alta $ue la aireaci n es prcticamente imposible, produci'ndose preferentemente degradaciones anaer bicas con formaci n de bolsas de gas. "or el contrario, si los fragmentos son mu& grandes, puede no reducirse de forma significativa el volumen total ocupado por los residuos. De modo general, 'stos se suele triturar hasta $ue su dimetro es inferior a I< mm. Do es necesario proceder al recubrimiento diario, reali!ndose cuando se clausura el vertedero. Esto es una importante ventaja, al poder prescindir del material de cobertura. *dems, se reducen las infiltraciones al suelo & se consigue ms fcilmente la estabili!aci n del suelo. Do obstante, el sistema tiene el inconveniente de $ue depende de una planta de trituraci n $ue consume energ)a & re$uiere un cuidadoso sistema de e#plotaci n. E, en cual$uier caso, es necesaria una !ona especial para a$uellos residuos $ue no se pueden triturar.

Aigura /5 J Es$uema de una pla&a de vertido

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> Trituraci3n 6 com#actaci3n in situ: esta t'cnica re+ne las ventajas derivadas de los dos m'todos descritos anteriormente. La t'cnica se basa en la compactaci n con desgarre simultneo de los residuos, utili!ando m$uinas especiales. Ka& $ue e#tender los residuos en capas finas, para permitir la degradaci n aerobia 3$ue se estima necesita unos 5 meses4, lo $ue obliga a mantener una superficie de vertido mu& e#tensa. La densidad de compactaci n alcan!ada permite $ue los camiones recolectores puedan circular con facilidad por el propio vertedero, simplificando la operaci n de e#tendido. "or otra parte, es dif)cil el aventamiento de papeles & plsticos & no se producen olores, no siendo entonces necesario disponer de material de recubrimiento diario. .i el vertedero no dispone de una gran e#tensi n se puede recurrir a la disposici n de los residuos en capas o tongadas de ma&or espesor 35 m4, $ue se compactan.

9$)$)$ *aractersticas de os vertederos sin trituraci3n .eg+n la forma en $ue se disponen los vertidos 3desde un punto de vista f)sico & volum'trico4, las caracter)sticas de los vertederos son diferentes. Las distintas t'cnicas de disposici n de residuos son las siguientes 3figura /74> 9rea- se emplea cuando el terreno no es adecuado para la e#cavaci n de !anjas. Los residuos s lidos se descargan sobre un terrapl'n & se e#tienden en tiras largas sobre la superficie del suelo, en series de capas. (ada capa se compacta a medida $ue se va rellenando a lo largo del d)a% al final del d)a, cuando se alcan!a un espesor de 5>7 m, se recubre con materiales apropiados, procedentes de !onas pr #imas al vertedero.

Aigura /7 J "rocedimientos de colocaci n de los vertidos en las instalaciones de un vertedero.

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> :an"a o trinchera- se emplea en lugares en los $ue se dispone de material de recubrimiento en el propio vertedero. Los residuos se depositan en una trinchera e#cavada en el suelo & se e#tienden en capas $ue se compactan% al final del d)a se cubren con una capa de tierra. > De#resi3n 3comprende el mi7to-ram#a & el de cantera4- se utili!a en lugares donde e#isten depresiones naturales del terreno & cu&o relleno no crea fuertes alteraciones en la topograf)a circundante o el paisaje. El relleno de estos empla!amientos depende de la configuraci n del terreno & del material de recubrimiento disponible. El primer relleno se reali!a en forma de trinchera% los siguientes se hacen desde el interior al e#terior de la depresi n, con el fin de evitar la acumulaci n de agua de lluvia & facilitar la maniobrabilidad de la ma$uinaria. El recubrimiento se reali!a con material arrancado de las paredes.

9$)$;$ *aractersticas de os vertederos con trituraci3n Desde el punto de vista del grado de compactaci n del vertido, se distinguen tres formas> Vertedero de !a"a densidad - los residuos descargados se esparcen mediante una pala cargadora o de cadenas, $ue produce un compactado & desgarrado d'bil, llegndose a densidades de I<< Lg;m 7 3los residuos frescos tienen una densidad media de 5I< Lg;m 74. En este sistema, las capas se tienen $ue cubrir con tierra diariamente para evitar el desarrollo de roedores & la aparici n de olores. La baja compactaci n dificulta el paso de los veh)culos de recogida por el vertedero. "or otra parte, el agua de lluvia penetra con mucha facilidad, produciendo una importante generaci n de li#iviados. > Vertedero de media densidad - se utili!a una m$uina compactadota dise,ada especialmente para ello. *l ser ma&or la densidad alcan!ada no es necesario $ue las capas de vertidos se recubran tan frecuentemente como en los vertederos de baja densidad, & la ma&or consistencia permite el trnsito por encima de los veh)culos de recogida. Los olores disminu&en, &a $ue la fermentaci n es sobre todo aerobia, & disminu&en los li#iviados, debido a la menor porosidad. > Vertedero de a ta densidad- se utili!an e$uipos para conseguir un alto poder de compactaci n, evitando la necesidad de cubrir con frecuencia las distintas capas de residuos. Disminu&e la generaci n de li#iviados, & si las capas son pe$ue,as, tambi'n de olores, al producirse la descomposici n de la materia orgnica por procesos aerobios.

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9$)$<$ Loca i2aci3n 6 dise8o de os vertederos Los datos condicionantes para la ubicaci n & dise,o de un vertedero son los siguientes> *a#acidad de vertedero- depende de la cantidad de residuos, de su composici n, de la densidad del compactado, & del volumen de material de recubrimiento utili!ando. > Datos to#ogr5ficos- un vertedero controlado puede locali!arse en cual$uier topograf)a- terrenos planos o poco ondulados, depresiones naturales 3barrancos, crcavas, etc.4, & artificiales 3canteras, minas abandonadas a cielo abierto, etc.4. La +nica condici n importante es $ue la !ona escogida no pueda en ning+n caso verse afectada por inundaciones. > Datos c im5ticos- son especialmente importantes la lluvia, el viento & la temperatura. La importancia de la lluvia radica en $ue var)a el grado de compactaci n de suelos & residuos, produce efluentes en contacto con 'stos, encharca las !onas de vertido, & dificulta el funcionamiento de la ma$uinaria. El viento propaga los residuos ligeros, humos, gases & olores fuera el per)metro de vertido. En !onas secas propaga el polvo por todas partes, por lo $ue es conveniente colocar una pantalla de rboles & adems una valla o cerca. La temperatura influ&e en los procesos biol gicos de degradaci n de la materia orgnica, & en los procesos f)sico>$u)micos de producci n de gases & efluentes l)$uidos. > Datos geo 3gicos- es necesario un estudio e#haustivo de las condiciones geol gicas del lugar elegido, determinando las !onas de ma&or riesgo de erosi n & de posibles corrimientos de tierras, con el fin de conocer las limitaciones $ue se pueden imponer al vertido controlado. > Datos hidrogeo 3gicos - ha& $ue conseguir $ue todas las aguas contaminadas $ue se produ!can en el vertedero 3consecuencia de la lluvia o de los li#iviados $ue se generan4, sean tratadas para no contaminar las aguas superficiales & profundas. El tratamiento & evacuaci n de los li#iviados es el problema ms grave $ue se presenta durante la e#plotaci n de un vertedero controlado. La complejidad del problema deriva de la variable cantidad de materia orgnica 3entre la $ue se pueden encontrar organismos parsitos & pat genos4 & de la variaci n en intensidad & frecuencia de las precipitaciones. Los li#iviados se recogen en la obra civil reali!ada para ello, & se evacuan & tratan, seg+n alguno de los siguientes m'todos> Reincorporndolos al vertedero, con lo $ue se disminu&e la cantidad de agua a tratar, se favorece el proceso fermentativo en los residuos s lidos, & se reduce la producci n de polvo. > Depurndolos, para lo $ue es necesaria la construcci n de balsas de regulaci n, en donde se produce la decantaci n de los s lidos disueltos &

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en suspensi n mediante floculaci n. Es necesaria la aireaci n de las balsas 3& en alg+n caso su diluci n4, & su control anal)tico. > Vertido de los li#iviados en la red de saneamiento, para su tratamiento en la depuradora urbana. Esta alternativa es mu& costosa & puede crear grandes problemas en las depuradoras. > 6ediante lagunaje, con el $ue se consigue la evaporaci n natural del agua de los li#iviados. Los fangos obtenidos pueden eliminarse en el mismo vertedero. El principal problema es $ue los fangos son fuente de olores & atraen a insectos, pudiendo convertirse en focos de enfermedades. > *bsorci n $u)mica. 6ediante este proceso se retiene en una estructura molecular apropiada los contaminantes presentes en los li#iviados. .e obtiene un material inerte similar a la tierra, $ue se puede utili!ar como material de recubrimiento en el propio vertedero. > *sentamiento del residuo- todos lo vertidos sufren asentamientos 3decantaciones4 $ue pueden llegar a representar el 779 del volumen del l)$uido. El grado de asentamiento es mu& importante debido a la posterior utili!aci n de los terrenos en los cuales se encuentra situado el vertedero. > Tratamiento f)sico, $u)mico o biol gico & sus combinaciones.

9$;$ -.+*&O+AM&E+TO DEL VERTEDERO 9$;$%$ Vertedero contro ado norma Las operaciones previas al vertido deben considerar los siguientes elementos> Rece#ci3n de !asuras- se reali!a la pesada del cami n de residuos & se inspecciona la carga. (uando sea necesario, en este paso se inclu&e tambi'n la clasificaci n & trituraci n de los residuos. > Trans#orte a interior de vertedero - es importante planificar las v)as de acceso, &a $ue los despla!amientos innecesarios resultan mu& costosos 3por tiempo & combustible4. Los caminos interiores son mu& caros de construir & mantener, debido al desgaste producido por los e$uipos de trabajo. > 're#araci3n de terreno de vertido- consiste en el acondicionamiento de las !onas, efectuando los desbroces necesarios, posibles accesos &, si las caracter)sticas del terreno lo e#igieran, la impermeabili!aci n. El vertido propiamente dicho consta de varias operaciones bsicas 3figura /:4> Descarga de residuo en las instalaciones. > E7tensi3n 6 com#actaci3n de os residuos sobre el terreno. La e#tensi n se reali!a desde una plataforma 3pla&a de vertido% figura /54, por medio de ma$uinaria, $ue pasa varias veces sobre el residuo. La densidad conseguida depende del n+mero de pasadas reali!adas, de la composici n del residuo, & del peso & tipo de ma$uinaria. > *o ocaci3n de a ca#a de recu!rimiento , cu&a denominaci n depende del momento en $ue se produce/1=

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> diario, si se coloca al final de cada jornada de trabajo% > intermedio, si se coloca entre dos niveles distintos% > final, si se coloca en el +ltimo nivel del vertido. De forma general, un material de recubrimiento debe ser capa! de> prevenir la entrada de roedores% > controlar la proliferaci n de insectos% > impedir la entrada de humedad en el residuo% > permitir la salida de gases, en el caso de $ue aumente demasiado la presi n interna% > dar buena apariencia. En general, muchos materiales pueden servir de material de recubrimiento, pero pe$ue,as diferencias de tama,o de grano & mineral gicas originan grandes diferencias de comportamiento. El contenido de humedad durante la colocaci n es un factor cr)tico $ue influ&e en la densidad, solide! & porosidad. El material ms apropiado es la me!cla de grava con arena o el material arcilloso.

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Aigura /: J .erie de trabajos diarios de vertido.

De arriba a bajo- se e#tiende una primera capa 3tongada4 de residuos, hasta una altura de /,=I m% se compacta hasta /,7< m, & se recubre con una segunda tontada, $ue tambi'n se compacta. *l final del d)a, se reali!a el recubrimiento con tierra 3unos I cm de altura4 & se procede a la recompactaci n & fijaci n de la superficie

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9$;$)$ De#3sitos de seguridad 2n dep sito de seguridad permite el almacenamiento de determinados residuos peligrosos, con la seguridad de $ue sus propiedades nocivas no puedan afectar nunca, en ning+n caso, al medio natural o a la salud humana. Este tipo de tratamiento es necesario para determinados residuos industriales, &a $ue la tecnolog)a actual no permite una eliminaci n o transformaci n ms completa $ue garantice la inocuidad total del residuo. "or tanto, la +nica funci n de los dep sitos de seguridad es la preservaci n de la salud & de las caracter)sticas naturales del ambiente mediante el aislamiento de los residuos peligrosos & persistentes durante largos per)odos de tiempo. Loca i2aci3n "ara empla!ar un dep sito de seguridad ha& $ue tener presentes las siguientes caracter)sticas del lugar. > *aractersticas geo 3gicas 6 geotcnicas - se establece la estabilidad & estan$ueidad del vaso 3M la depresi n en $ue se asienta el vertedero4. "ara ello, se recomiendan !onas de /< metros de espesor de material impermeable, & $ue 'ste se disponga tanto vertical como hori!ontalmente. Esta condici n es dif)cil de cumplir, &a $ue los materiales geol gicos son altamente irregulares% para solventar este problema, el vaso se cubre con una envoltura sint'tica impermeabili!ante $ue asegure las caracter)sticas impermeables del terreno, de acuerdo a la normativa antes mencionada. La estabilidad del vaso viene dada por la ausencia de estructuras de fallamiento activo, por un bajo riesgo s)smico, o por el alejamiento de laderas con posibilidades de corrimiento &;o desli!amiento, o sujetas a procesos erosivos. La ma&or estabilidad permitir soportar el peso de los residuos sin $ue 'stos produ!can la ruptura de los sistemas de impermeabili!aci n. > *aractersticas hidro 3gicas- el empla!amiento no puede ser receptor de escorrent)as superficiales $ue circulen formando corrientes de aguas importantes. Dormalmente, para evitar 3en la medida de lo posible4 las inundaciones se constru&e un sistema perimetral de celdas para la recogida de las precipitaciones del entorno & de la cubierta. Despu's de comprobar su calidad, estas aguas se vierten a los cauces superficiales. > *aractersticas to#ogr5ficas- es un aspecto importante, debido a $ue cuando se clausure el vertedero, su topograf)a debe igualarse con el terreno circundante. Dormalmente, los vertederos de seguridad se encuentran ubicados en terrenos llanos o con pendientes mu& suaves, lo $ue obliga, para evitar el impacto visual, a situar las instalaciones lejos de las v)as de acceso & de los n+cleos urbanos & a estar rodeadas por pantallas arb reas $ue BocultenC la e#plotaci n.
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> *aractersticas c imato 3gicas- entre ellas, las ms importantes son> "luviometr)a- las precipitaciones anuales no pueden superar los 8I< mm;a,o. > Evapotranspiraci n- debe ser superior a /,: veces la precipitaci n, para $ue la percolaci n 3profundidad a la $ue penetra el agua4 sea escasa & se formen pocos o ning+n li#iviado. > *spectos termom'tricos & de insolaci n- la duraci n de los per)odos de lluvia afectan a la operaci n en el dep sito, & su intensidad a las caracter)sticas de las medidas temporales para reducir la infiltraci n & contaminaci n de las aguas pluviales. > Auer!a & direcci n del viento- son dos factores $ue afectan a la selecci n del empla!amiento & al impacto ambiental 3debido sobre todo a los olores & a la transmisi n de posibles gases t #icos4. -uncionamiento La secci n vertical de un de#3sito de seguridad se muestra en la figura /I. "ara comen!ar la actividad, primero se debe reali!ar sobre el fondo & las paredes una recompactaci n, para eliminar las posibles alteraciones producidas en la e#cavaci n. El terreno se recubre con material sint'tico 3polietileno de alta densidad, de 5 mm de espesor% cumple sobradamente las normas de resistencia mecnica & $u)mica4 & arcilla compactada, $ue debe protegerse contra la desecaci n o la erosi n, con el fin de evitar su res$uebrajamiento. .obre esta capa se coloca otra de material filtrante 3arena & grava4, de apro#imadamente 7< cm de espesor & $ue aloja la red de drenaje, encargada de recoger los li#iviados & las aguas infiltradas desde las reas perimetrales al vaso, & de a$u) a balsas situadas en los puntos ms bajos de la e#plotaci n, donde sern aspirados. "or encima de esta el primer sistema de recogida de li#iviados se disponen los residuos. .i en el vaso se depositan distintos residuos 3& es lo ms normal4, se divide hori!ontalmente en celdas, cada una con su propia red de drenaje & su propia balsa de recogida de li#iviados% de esta forma se impide su me!cla & se evita la formaci n de un li#iviado mucho ms to#ico. En estos casos, la gesti n debe reali!arse teniendo en cuenta los siguientes aspectos> Los residuos orgnicos deben colocarse en una celda baja 3no en la ms baja4 del vaso, debido a $ue pueden incorporar en su estructura a los metales. > Los residuos con metales deben colocarse en la celda situada en la parte ms alta del vaso, para evitar su contacto con los li#iviados $ue procedan de otras celdas. > Los residuos bsicos se colocarn a continuaci n, con el fin de precipitar los metales $ue se escapen con los li#iviados. > Los residuos cidos se deben colocar en la celda ms baja, de manera $ue los residuos orgnicos los separen de los bsicos, evitndose de esta manera las reacciones violentas.

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Aangos & s Aangos & s Aangos & s Aangos & s

lidos con metales reactivos o li#iviables lidos orgnicos de carcter bsico lidos orgnicos lidos inorgnicos de carcter cido

Vaso ms alto

Vaso mas bajo

(ada celda se debe proteger con cubiertas superiores 3de arcilla compactada cubierta de grava, $ue sirve de drenaje a los dep sitos situados en un nivel superior4 & con pendientes de acuerdo a las condiciones de operaci n & climticas. .u funci n es reducir la infiltraci n del agua de lluvia, evitar el uso de cubiertas sint'ticas, reducir los olores & mejorar la ordenaci n dentro de la instalaci n. (uando el vaso se ha completado se procede a la cubierta definitiva o clausura. "ara ello, se coloca una capa de arcilla de unos 0< cm de espesor, cubierta por una capa sint'tica 3de polietileno4 & otra capa de arcilla de 3de unos I< cm4. Este procedimiento protege a la membrana de los efectos de las ra)ces & de los roedores, & evita completamente los problemas $ue causar)an las posibles infiltraciones.

Aigura /I J .ecci n vertical de un dep sito de seguridad con tres capas de residuos.

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Otras insta aciones com# ementarias a los dep sitos de seguridad son las balsas de li#iviados, almacenes, accesos & reas pavimentadas, control de acceso para personas & animales, bscula de control, laboratorio, talleres, reas de descontaminaci n, e$uipos de emergencia, etc. Las balsas de li#iviados son poco profundas & mu& e#tensas, con el fin de favorecer la evaporaci n. Dormalmente, se cubren para evitar $ue se llenen con la lluvia, pero se dejan abiertas por los laterales para favorecer la circulaci n del aire. Estas balsas son totalmente impermeables & cuentan con un sistema de detecci n de fugas. Las balsas de escorrent)a no necesitan cumplir ninguna de las caracter)sticas e#igidas a las balsas de li#iviados, &a $ue s lo deben de recoger el agua de las cunetas perimetrales. 9$<$ EVOL.*&=+ DE LO( VERT&DO( Las transformaciones biol gicas se ejercen sobre las materias orgnicas, las +nicas $ue son en principio susceptibles de ser degradadas. Nstas comprenden, por una parte, los residuos #utresci! es 3restos de verduras & frutas, restos de carne, etc.4, fcilmente degradables, &, por otra parte, los residuos ce u 3sicos 3papeles, cartones, maderas, etc.4 $ue se transforman lentamente. La descomposici n biol gica de los residuos orgnicos produce fundamentalmente, (O5, (K: & DK7, cu&o volumen e importancia dependen de varios factores> El tipo de residuos- si 'stos presentan gran cantidad de materia orgnica, el volumen de gases ser ma&or $ue cuando lo $ue abunda son ceni!as, metales, vidrios, etc. > La cantidad de agua 3humedad4 contenida en los restos. > El tama,o de los elementos constitutivos de los residuos, & su ma&or o menor heterogeneidad. "ara una misma materia, su estructura es mu& importante 3p. e. una gu)a telef nica se degrada peor $ue un +nico papel4. > El espesor de las capas & la permeabilidad de la cobertura, $ue condicionan la difusi n del o#)geno a niveles inferiores de la masa del vertido. Los mecanismos de degradaci n de los restos orgnicos se pueden producir por procesos aerobios o anaerobios. En los vertederos se suelen producir ambos tipos de degradaci n- primero, aerobia, & despu's 3consecuencia del recubrimiento de las capas4, anaerobia. En la degradaci3n en condiciones aero!ias , cuando e#iste la cantidad suficiente de o#)geno, se produce una fermentaci n microbiol gica natural & relativamente rpida, obteni'ndose (O5 & agua como productos finales.

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La humedad es necesaria para favorecer la fermentaci n aerobia. El desarrollo de los microorganismos es ptimo para humedades situadas en la pro#imidad del 8<9, valor mu& elevado con relaci n al contenido de agua de las basuras, $ue en la ma&or)a de las ciudades se sit+a entre el 7<>:<9. La velocidad del proceso es funci n de la temperatura. Dentro de ciertos l)mites, el desarrollo de las bacterias se encuentra favorecido a temperaturas comprendidas entre /I>7<O(, salvo para la cepas term filas, cu&a acci n se produce a temperaturas $ue alcan!an los 8<O(. "or tanto, la degradaci n bacteriana ser ms rpida en verano, o cuando la profundidad de las capas permita retener la suficiente cantidad de calor como para $ue se calienten. La degradaci3n anaer3!ica se produce en ausencia de o#)geno. *un$ue tambi'n se produce la degradaci n de las materias orgnicas, el proceso es mucho ms lento $ue en condiciones aerobias. Las transformaciones $u)micas originan cidos & otras sustancias de carcter orgnico, origen de olores desagradables. *un$ue se pueden producir reacciones mu& diversas $ue lleven a la desnitrificaci n & a la reducci n de los sulfatos presentes, el producto final es, sobre todo, la formaci n de metano, $ue puede llegar a alcan!ar importantes concentraciones & formar bolsas de gas. "or este motivo, si es necesario reabrir el vertedero, ha& $ue tener en cuenta este hecho para evitar accidentes. E#isten datos te ricos $ue consideran $ue la cantidad de metano generada por /.<<<.<<< Tm de residuos con un 5<9 de materia orgnica es de 7I.<<<.<<<>:<.<<<.<<< m7 . El momento en el $ue una descomposici n aer bica pasa a anaer bica no se conoce con e#actitud, aun$ue se sabe $ue esta relacionado con el grado de compactaci n, aumento de la humedad &, por supuesto, la ausencia de o#)geno. "or otra parte, el tiempo de descomposici n en los vertidos controlados depende de muchos factores, como la permeabilidad del material de recubrimiento, profundidad del vertido, humedad, tama,o del residuo, compactaciones, etc. Del anlisis de varios vertederos se han e#tra)do las siguientes conclusiones> La ma&or parte de los procesos de descomposici n son fundamentalmente anaerobios% en la parte ms superficial se produce la degradaci n aer bica. > La ma&or concentraci n de (O5 en el vertedero suele ocurrir poco despu's del vertido 3/<>/I d)as4. > La concentraci n de (O5 va disminu&endo tras este periodo, mientras $ue aumenta la de metano. En un vertedero controlado se busca la fermentaci n aer bica, debido a $ue se alcan!an de forma ms rpida & duradera temperaturas elevadas 37<>8<O(4, siendo entonces ms rpida la degradaci n. .in embargo, el proceso aerobio no puede proseguir si no se renueva el aire en el interior del dep sito, o si las lluvias no bastan para compensar las p'rdidas por evaporaci n del medio. Estos
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aspectos e#plican la necesidad de limitar la altura de cada capa si se $uiere obtener una fermentaci n aerobia. ?gualmente, es preciso evitar la e#cesiva reducci n en las superficies de los taludes, no apisonar demasiado las basuras, & no recubrirlas con una capa de tierra demasiado espesa & apisonada, pues en tal caso los vertidos es como si fueran puestos Ben conservaC & se degradar)an mu& lentamente. "or estas ra!ones, se recomienda utili!ar capas de espesor moderado, & $ue los taludes laterales deben $uedar despejados el ma&or tiempo posible para facilitar la aireaci n de la capa de basuras por tiro natural. *dems, se recomienda proceder por blo$ues sucesivos $ue ofre!can en planta una forma rectangular alargada.

9$>$ 'RO4LEM9T&*A AM4&E+TAL Los efectos adversos de los vertederos afectan principalmente a las caracter)sticas del suelo & del agua 3subterrnea & superficial4, a la atm sfera, & tambi'n a la fauna & flora & al paisaje. L gicamente, las consecuencias son ms graves en los vertidos incontrolados $ue en los controlados, & en 'stos, ms en los normales $ue en los de seguridad. Los principales problemas proceden de los li#iviados generados por las precipitaciones &a $ue de ser recogidos & tratados adecuadamente pueden significar una importante fuente de contaminaci n del suelo & del agua, pudi'ndose transmitir los contaminantes a las plantas & de 'stas al resto de a cadena tr fica. La contaminaci3n de as aguas su!terr5neas 6 de sue o se produce como consecuencia del contacto con los l)$uidos producidos en el vertedero. En 'stos se genera un gran volumen de li#iviados $ue arrastra gran cantidad de iones inorgnicos & de mol'culas orgnicas, en algunos casos t #icos debido a la presencia de metales pesados, hidrocarburos aromticos, etc. Los da,os causados al suelo pueden ser importantes, debido a la sustituci n de iones de los complejos arcillo>h+micos, la alteraci n de sus caracter)sticas, & a los da,os directos a los microorganismos, invertebrados & plantas. Los animales pueden verse afectados al beber el agua de manantiales contaminados% en el caso del hombre, los da,os pueden ser especialmente importantes en a$uellas poblaciones $ue se abastecen de captaciones profundas de agua, o en las !onas agr)colas $ue utili!an para riego aguas de po!o. Tambi'n es posible la contaminaci3n directa de as aguas su#erficia es , si el vertido se efect+a en lechos de barranco o, en las pro#imidades de cursos de agua. (on todo, la contaminaci n de las aguas superficiales es ms ocasional, & se ve disminuida por su ma&or volumen de diluci n. Los #ro! emas a a atm3sfera proceden de los gases $ue pueden formarse en el vertedero, & de los materiales $ue pueden ser levantados por el aire.

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2no de los problemas normalmente asociados a los vertederos es la aparici n de malos olores producidos por los procesos de degradaci n de la materia orgnica. "ueden tambi'n producirse emanaciones de gases t #icos 3hidrocarburos aromticos, compuestos clorados, ...4 $ue afectan en ma&or o menor medida al entorno inmediato. Es especialmente notable la presencia de metano & di #ido de carbono, $ue migran fcilmente a la superficie a trav's de los terrenos, sea cual sea su granulometr)a 3fina o gruesa4. Las altas concentraciones 3entre un I>/I94 de metano pueden producir e#plosiones espontneas e incendios cuando 'ste se pone en contacto con el o#)geno del aire. En algunos casos, cuando el recubrimiento de la capa de vertido es mu& bueno, el metano no llega a escapar a la atm sfera, & se acumula formando bolsas de gas. Los problemas derivados de la eventual e#plosi n de estas bolsas pueden afectar a las propias instalaciones del vertedero, & originar incendios en las cercan)as. Los riesgos de e#plosiones o contaminaci n del agua se evitan controlando el movimiento de los gases. El sistema ms seguro consiste en reali!ar canali!aciones especiales para recuperar el metano & $uemarlo en condiciones controladas, o bien utili!arlo como combustible. El +ltimo problema importante para la atm sfera es la formaci n de nubes de polvo & de materiales ligeros en suspensi n 3papeles, bolsas de plstico, etc.4, levantados por los movimientos de la ma$uinaria, o debido a las corrientes de aire locales. Las +nicas soluciones consisten en reali!ar frecuentes regados 3p.e., con el agua obtenida de los li#iviados4, o mejor reali!ar un compactado suficiente $ue evite la fcil liberaci n de los materiales ligeros, & tapar las capas con celeridad. Los movimientos de la ma$uinaria sobre los restos vertidos deben limitarse a los m)nimos posibles. Las consecuencias #ara a fauna 6 a f ora pueden ser tanto positivas como negativas. Respecto a los animales, los vertederos son un punto de alimentaci n directa o indirecta de muchas aves 3c rvidos, buitres, gaviotas4, mam)feros 3roedores, perros, !orros% incluso de ovejas, cabras, caballos4 e insectos 3moscas, escarabajos, etc.4. .in embargo, se puede producir el despla!amiento de especies locales por otras ms agresivas 3como ratas, c rvidos & gaviotas% 'stas, aves marinas t)picas, pueden verse en !onas del interior de la pen)nsula, como en 6adrid4, & se puede facilitar el contagio & dispersi n de algunas enfermedades 3a trav's de las pulgas & piojos de las ratas, o directamente por moscas, cucarachas, etc.4. Otro aspecto negativo es el de despla!amiento debido a destrucci n del hbitat original, consecuencia de la construcci n del vertedero & de los olores &, sobre todo, a los ruidos derivados de la ma$uinaria de la e#plotaci n. Este aspecto es especialmente importante para las aves, $ue colocan sus nidos en !onas ms tran$uilas.

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La desaparici n de la cobertura vegetal en una amplia !ona, debido a la construcci n del vertedero, & los efectos negativos derivados de los incendios $ue pueden producirse, pueden llevar al empobrecimiento general de la !ona & a la desaparici n de especies. E efecto so!re e #aisa"e es siempre negativo, debido al impacto visual propio del aspecto de los vertidos, & al debido a la dispersi n de los residuos ligeros 3papeles, plsticos, ...4 motivada por el viento. (onsecuencia de todos estos problemas 3& en especial, olores, ruidos, insectos & roedores4, los vertederos suelen tener tambi'n un efecto negativo so!re as #o! aciones humanas cercanas, ocasionando una p'rdida de valor del terreno & la aparici n de movimientos de traslado de la gente a !onas ms alejadas.

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