De Vermis Mysteriis

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PorFranciscoJ.Gmez,ElCondeJayn(HistoriadeLuisFelipeGarcaHeredia)

Anno Domini de 1326, en algn lugar de lo ms profundo de la boscosa fronda gallega.

Nada interrumpe la natural tranquilidad de estos recnditos parajes gallegos. Nada? Una pequea sarta de maldiciones masculladas por lo bajini, referidas a la escasa conveniencia de acercarse aunasantiguasruinasalamparodelastinieblasnocturnas,eslonicoqueperturbaalanaturaleza.Por ahora. Los dos caminantes habran llamado la atencin de cualquier observador que hubiera podido haber. Realmente cualquier caminante lo habra hecho en aquellos pagos, cuyo nico seor efectivo eran la naturaleza, el misterio y la leyenda. Arrebujado en su capa y bien embozado por su capucha caminaba un morisco renegado de la cristiandad, ladrn de poca monta (profesin debido a la cual habaperdidosumanotorpe,merceddelaLeydelTalin),conocidoporsussupuestoscorrelegionarios cristianos como Abelardo. Liberado interiormente de su farsa, segua practicando la verdadera fe, pues hasta el ms obtuso y necio sabra ver que Allah es grande y Muhammad su profeta. Asimismo haba recuperado su antiguo nombre, Abd alArdhi. Llevaba tanto tiempo de morisco que no consegua recordar si obtuvo su nombre de la islamizacin del nombre cristiano o al revs. Y eso lo enfureca. Casi norecordabaasupobremadre,unadetantasmuslimesquevivaenlafronteraconloscristianos;desu padre slo saba que haba sido un soldado cristiano practicando una algara, y que todo lo que haba hecho para merecer el nombre de pater fue derramar su semilla dentro de su madre. Iblis se lo lleve, al malditodhimmi. Solo en la vida, y debido a su herencia mixta, acab malviviendo como musulmn entre los creyentes de la verdadera fe y como mal morisco entre los sucios comedores de cerdo, segn le conviniera.Peroodiadoporladrnymediasangreenambasculturas. AsvivacuandoporunadeesascasualidadesconlasquetantoparecedisfrutarAllahdescubri que tena unahermanastra, y se aferr como a un clavoardiendo a ese hechopara no terminar decaer (siesquesepodacaermsbajo).Continumalviviendo,poquiteandodeaquparaallalolargodelos siguientes aos, s, pero ya tena un porqu. Y con el tiempo sus pesquisas se vieron recompensadas. Pero el Destino traza extraos caminos, y algn djinn quiso que su hermana hubiera renegado completamente de su origen musulmn. Genoveva! Genoneva Manoslargas la llamaban! Morisca convencida, ms cristiana de lo que estaba dispuesto a reconocer. Al menos compartan profesin, se consolaba.Yesque,despusdetodo,eraciertoquelacabratirabaalmonte. Hecho al estoicismo por su estilo de vida, Abd alArdhi acept lo que el jocoso Destino le brindaba, y tras una desconfianza inicial por parte de su hermanastra (desconfianza que el morisco renegado crea que no haba terminado de disolverse) decidieron proseguir juntos su camino. Que ms valapoca,malaydesconocidafamiliaqueningunaenabsoluto.Ydesconocidadesdeluegosemantuvo, pues descubri que su Genoveva era poco dada a confidencias, y poco o nada descubri de sus previas andanzas.Claroquetampocoleraprecisamenteuncronista.Porsuperdidamanoqueno. Pero de nuevo los dioses (y no siempre aquellos en los que creemos), que juegan con dados cargados, pusieron un suculento e irrenunciable botn en su camino. Pues en el ltimo villorrio gallego por el que haban pasado, un lugareo demasiado borracho para callar pero no lo bastante como para perder el conocimiento les haba contado, entre divagaciones, la leyenda de una vieja y valiossima cruz deplatamaciza,conocidacomolaCruzdeMayenza.Lasviejashistoriassugeranquedebaencontrarse en las ruinas de lo que, en lejanos tiempos, fue el Castillo de Vimianzo, a varios das de camino del pueblucho,enlomsprofundodelbosque.Preguntadosobrelasruinas,elborrachuzoparecipalidecer a ojos vista, recuperando parcialmente la compostura, de puro miedo. Leyendas y ms leyendas, consejas de viejas, a las que sendos ladrones prestaron poca atencin, pese a que ellos mismos haban vistoalolargodesuextraaymontarazvidacosasparalasquenotenanunaexplicacinracional.Pero preferannopensardemasiadoenello. Y all estaban, viendo los arruinados muros de la que antao fuera poderosa qasbah al contraluz de los ltimos rayos de sol de un infausto atardecer. Los huecos en las almenas cual dientes ausentes en la boca deun hombre que hubiera vivido demasiado. Eldesmochado y siniestro perfil de la

torre del homenaje. La quietud y el silencio antinatural de la comarca, mientras el sol terminaba de ponerseyelcieloempezabaaencapotarse.Todoindicabaquelloveraaquellanoche.Malditasea. Ante los evidentes signos de abandono, nuestros dos protagonistas deciden acercarse sinuosamente al castillo, buscando un lugar para entrar, lo cual no les fue difcil, pues los lienzos de la muralla se hallaban destrozados por doquier, con montaas de detritus de roca a ambos lados que facilitaronsuentrada(especialmentealmancoAbelardo). La visin del patio era desoladora: La maleza se haba enseoreado del lugar, que no era ms que un conjunto de sucias piedras que se tenan en pie de milagro. Se distingue a la derecha una carcomidaygrandepuertaprincipal,latorredelhomenajealfrenteyloquepareceunacapillacristiana que an conserva su techo al fondo. En ese momento el falso morisco empieza a recordar (quizs ayudado por lo siniestro del lugar) una mezcolanza de historias odas en diferentes lugares: Hubo una gran batalla, s, y el auge ha muchos aos ya de una familia noble la familia Ossorio, s. La Cruz de Mayenza,botndeguerra,llegadadesdeFrancia.Peronorecordabamuchoms.Dndeestaraaquella malditacruz? Deciden explorar un poco ms, por lo que Abd alArdhi se asoma al interior de la torre del homenaje.Unapodridaescalerademaderayunospocoprometedoresagujeroseneltechodelospisos superiores le desaconsejan tomar ese camino. Pero sin embargo localizan unos oscuros escalones de piedra(envueltosenunaoscuridadcomoslopuedeserlaladeunsubterrneoenunasruinascubiertas por el manto de la incipientenoche) que parecer descender a las entraas de la tierra,a alguna especie destano. Empieza a caer la noche sobre las ruinas, con la suerte de que la luz de la luna se filtra a ratos por entre las nubes, proveyndolos de alguna iluminacin, por precaria que sta pueda ser. Genoveva tiene a bien pisar lo que parece ser un reseco tordo de algn tipo de ganado, lo que sugiere que el recintodelpatiopudohabersidoutilizadoenelpasadocomoimprovisadoredil.Oesoquierencreer. El morisco, a quien la vida ha hecho desconfiado y le ha enseado a proveerse siempre de una vadeescape,convenceasuhermanaparaqueentrelosdostratendeecharabajolacarcomidapuerta de entrada. Tras sus buenos esfuerzos, el debilitado portn cede y se viene abajo con un terrible estruendo,queabuensegurohapodidoescucharseenLaMeca.Mierda. En ese momento Genoveva se percata de que uno de los daados relieves en los muros representa el blasn de los Ossorio. Acuciada y sobreexcitada por lo tenebroso del lugar, su mente comienza a recordar y unir entre s ciertas historias, que empiezan a encajar como una sola. Recuerda, pues, que tras la batalla mencionada por su hermanastro, la noble familia hizo suyo el castillo, aposentndose en l y ejerciendo el dominio feudal en la comarca de los alrededores. La joven hija del seor, Don Felipe de Ossorio, era apenas una nia por aquellos tiempos, y como todas los nios, Ins (puestalerasunombre),acostumbrabaacorretearporelcastillo.Perounmaldalania,enunadesus alocadas carreras, decidi bajar a la cripta, tropezando en las escaleras y partindose el cuello en la cada. Ante la desaparicin de la nia, se alert a todo el castillo, organizndose batidas para buscarla. Pero fue su propio progenitor, Felipe de Ossorio, el que hall el desmadejado cuerpo de su hija, con el cuello doblado en una antinatural postura.La terrible visin fue demasiado para l, ypasando una soga por una de las vigas de madera de la oscura cripta, se ahorc. La servidumbre, horrorizada tras estos hechos, afirmaba que el castillo estaba encantado, y ste fue poco a poco abandonado, a medida que las habladuras y rumores empezaban a extenderse. Pocoms alcanza arecordar Genoveva, dejandosu relato sobrecogidos a ambos hermanastros. Puede que la imaginacin les est jugando una mala pasadaperonosernesososcurospeldaoslosquesedirigenalacriptadondelossiniestroseventos delrelatotuvieronlugar? En ese momento, la tensin termina por estallar y hacer presa en nuestros protagonistas. Para Abelardo,elrelatonohacemsqueconfirmarlashistoriasquehabanvenidoescuchandosobrelacruz comobotndeguerradelosOssorio.Ysi,efectivamente,elcastilloseconsiderencantando,puedeque an se encuentre abandonada e intacta en algn lugar del castillo, tantos aos despus. Una mirada de

peligrosa y fantica codicia baila en sus ojos, tratando de sobreponerse a su propio miedo, pues piensa quequmejorlugarparaunacruzcomoaquellaquelamalditacriptadelcastillo Por su parte, Genoveva no est tan segura. Impresionada por el relato que acaba de enlazar con su situacin, piensa que lo mejor es huir. Pero claro, hacia dnde? En mitad de la noche y bajo la ligera llovizna que empieza a azotar el ruinoso conjunto, sin ninguna poblacin en las cercanas? Sin duda no le queda sino pasar la noche a resguardo. Y la capilla de su Dios al fondo del patio parece intacta Mientras discuten sobre sus intenciones, una veloz y rpida sombra aletea cerca de ellos, mientras emite un agudo chillido que parece haber salido del infierno. Su creciente perturbacin y lo siniestro de su entorno, con la oscuridad bandolo todo y la quietud sbitamente quebrada por el alarido les hace creer que han presenciado algo sobrenatural. Justo lo que necesitaban para atemperar sus nimos: Un pjaro cachondo saliendo de su nido oculto entre las piedras. Pero claro, eso ellos no lo saben As pues, con el nimo alterado y un cierto resentimiento hacia su compaero, ambos hermanastrosseseparan,tomandocadaunosupropiocamino. Ab alArdhi decide tomar la ruta de los descendentes y bien conservados peldaos hacia la oscuridad reinante abajo, sin siquiera pararse a pensar en cmo har para iluminarse; tal es la ceguera que la codicia le produce. Tras topar casi a tientas con una robusta puerta de madera, la empuja y con unsobrecogedorchirrido(amplificadoporelespaciovacodelahabitacinsubterrneaalaqueguarda) se abre con relativa facilidad, permitiendo al ladrn ver que los escalones prosiguen su incansable camino, as como sentir en la cara una fra vaharada de aire ptrido, que termina por producir lo inevitable: Un ligero mareo que unido a la oscuridad imperante hace que el morisco, tras perder pie, caigarodandoestrepitosamenteporlasescaleras,cualInsdeOssorio. Mientras tanto, la inquieta Genoveva no ha estado ociosa. Segn se acercaba a la iglesia la tormentasiguearreciando,yempiezanacaerlosprimerosrayos,queiluminanlaestructuradeltemplo. Tras abrir ligeramente la puerta, que cede sin problemas, se asoma al interior, tratando de vislumbrar entre las tinieblas, slo para descubrir para su asombro que no hay tales, pues adems de la luminosidad relampagueante que ofrece la tormenta, hay unos enormes velones de sebo encendidos en la estancia! La iglesia no se encuentra en demasiado buen estado, para an conserva algunos restos de la tosca imaginera cristiana que decor en tiempos el templo. Sin embargo lo que inmediatamente atrae su atencin es que sobre el altar se encuentra abierto un libro, que a todas luces debera ser una biblia, pero que no parece tal. Al acercarse, comprueba horrorizada que hay manchas rojas por todas partes, que resultan ser sangre de un carnero que hay desventrado cerca del altar. Cada vez ms impresionada,Genovevaseacercaallibroquesehallasobreelaltar,descartandofinalmentequepueda tratarsedeunabiblia,puesyapesardequelamoriscanoes,nidelejos,unagranletradacomprueba que sus pginas se encuentran repletas de una apretada y errabunda escritura en un idioma que le es totalmente desconocido, as como de otros extraos dibujos, que incluso en el rpido vistazo que les dedica consiguen provocar en ella una extraa sensacin de atraccin y repulsin, a la par. Cerrando el ajado volumen comprueba que enlaencuadernacindelanteradelmismo(hechaenpielcuyoorigenle resulta desconocido y que prefiere que permanezca as, decide para sus adentros) contiene tres palabras en un idioma que s es capaz de entender el latn, aunque a duras penas: De Vermis Mysteriis.Eneseprecisoinstante Abd alArdhi recupera el conocimiento, magullado. Parece que ha habido suerte y no tiene nada roto, a pesar de la escandalosa cada. Sin embargo parece verlo todo envuelto en brumas hasta que en la ensoacin de su despertar, alcanza a comprender que las brumas no estn en sus ojos, sino enlaestanciaenlaqueseencuentra.Unasbrumasbajasqueparecenvenirdetodosladosydeninguno enparticular,iluminadasporunmalsanoyextraoresplandorverdoso.Elfuerteolorapodredumbrele provoca unas terribles arcadas que logra contener. El aire viciado y cargado de la cripta lo sobrecoge, conunasensacincasisobrenatural.Algonoandabienenaquellugar.Yporprimeravezenloquevade noche su codicia empieza a flaquear. Realmente mereca la pena todo aquello? Algo, desde los rinconesmsarcanosyprofundosdesumentecomienzaagritarensuinterior:Fuera,largodeaqu!.

Algo que trata de advertirle, como un sentido largamente perdido por la Humanidad, pero que aun atrofiado, tratara de avisarle. Y entonces la vio: Era una nia. O puede que alguna vez lo hubiera sido. Tena el cuello partido y doblado en una antinatural postura. Sus muertos y fros ojos lo vean, a pesar de que tenan la vista perdida en el infinito. l saba que lo vean. Avanzaba en su direccin, tambaleante, de forma engaosamente lenta. Y slo entonces se percat de lo cerleo de su piel, de la extraa sustancia oscura que surga, espesa, de su boca, mientras pronunciaba un inhumano y agudo gaido, que tena algo de borboteante. Y sin saber cmo, de repente Abelardo, mediomoro metido a morisco, truhn de los mercados cristianos y de los bazares y medinas muslimes, comprendi que lo quera a l. Tena algo que aquel ser odiaba y anhelaba a partes iguales. Estaba vivo. Y tuvo miedo. Miedodeldeverdad,delqueseteenroscaenlastripasysabesqueinclusocuandosevaya,seguirah. Unmiedoqueteacompaaryaporsiempre,enlavidaquetequede(quenotieneporqusermucha). Entoncesoyunruidoasuespalda. Fuego. Luz. Salvacin. Genoveva saba que tena que quemar ese libro. No saba por qu, pero deba hacerlo. Algo en su interior le gritaba, le suplicaba que lo hiciera. Mir con cierto deseo purificador la llama del veln ms cercano, y alternativamente el libro. Pero venci a esa desconocida vocecita interior. Era un libro, por Dios. Valdra sus buenas monedas en cualquier mercado. As que, convencida, lo cogi (slo entonces repar en que tena sendos candados que permitan cerrarlo) y lo guard en su zurrn. Pero ese instante algo extrao empez a ocurrir: Las llamas de las velas que iluminaban el cuarto titilaron, a pesar de que no haba una sola corriente de aire. Varios truenos azotaron los cielos, cual estruendosos ltigos luminosos, seguidos del ensordecedor ruido de los truenos Pero no. No slo sonaban truenos. Aquel ruido hueco, seco Vena de una especie de sarcfago de piedra a su espalda! Y cada vez era ms fuerte! Sin dudarlo ni por un instante, la morisca ech a correr. Correr. Como no lo haba hecho en su vida. Correr. Mientras, a su espalda, las velas se apagaban, y un fuerte estruendo de piedra que cae al suelo conmovi la habitacin. Correr, correr obligndose a no mirar atrs. A ignorar el ruido de pisadas, como de pies desnudos, que horadaban sus odos.Correr,correrhacialasalvacindelpatio.Yentoncesoylosalaridos. AYUDAAAAAA!!, !SOCOOORROOOO!, consigui articular Abd alArdhi, con la voz ms ronca y seca que jams hubiera tenido. Rezaba para sus adentros, ms piadoso que nunca antes en su vida. Pues a su espalda haba aparecido l. El otro. Era alto y hubo de haber sido fuerte en vida, con un noble rostro y una frondosa barba. Pero ahora slo quedaba un demacrado ser con una estropajosa maraa alrededor de un negro agujero que haca las veces de boca. Arrastraba trabajosamente sus piernas,enfundadoenlosrestosdeunaarmaduraoxidada,conloquequedabadeunasogaalcuello.Y alzabasusbrazoshacial,consusrotasuas,comobuscndolo. Desesperado,mirohacialasescaleras,cuyoaccesolebloqueabanaquellosseres.Casi sindarse cuenta haba ido retrocediendo, de espaldas, hacia el interior de la oscura cripta, sin perder de vista a las apariciones, aaquellos malditos shayatin. Adems, lapuerta en penumbras en lacima de laescalera parecamisteriosamentecerrada.Estabaatrapado.Asque,aunquefueraparadarsealgodevalor,sac con desgana el afilado telek de su vaina. El peso de aquel buen acero (quizs lo nico valioso que poseyera) lo hizo sentirse mejor, lo suficiente como para echar un vistazo a su alrededor y su funesto destino: Una cripta oscura, grande, hacia cuyo interior se vea forzado a retroceder, y cuyas paredes apenas se vislumbraban en la penumbra, repletas de nichos en las mismas. Pero de repente, sinti fro, an ms fro del que reinaba en aquella estancia infernal. Perdiendo de vista por unos instantes a aquellosseres(perosindejarnuncadeescucharsushorriblesyborboteantesgaidos),sediolavueltay mir hacia lo que pareca serlo ms profundo de lacripta. Y vio algo que jams habavisto antes, yque no alcanzaba a comprender: Una especie de muro blanquecinotransparente, duro, afilado y fro al tacto, que brillaba con una tenue luz azulada. Alguien hubiera podido decirle que era hielo, que se produca al congelar el agua, pero ningn docto sabio se encontraba all para ilustrarle. Y de haberlo habido, no le hubiera prestado atencin. Pues all, en mitad de aquella fra armadura, inaccesible como la virginal hijade un rey, se encontraba una cruzde plata.La Cruz de Mayenza.Su tesoro. Y de repente, con el terrible estruendo de un portazo, la puerta en lo alto de la escalera, al otro lado de la cripta, se abri.Ysuhermanastrasehallabaenelumbral. Genoveva se hallaba estupefacta, contemplando el extrao panorama de la hedionda cripta. Prcticamentenosabacmohaballegadoall,delorpidoquehabaocurridotodo:Losalaridosdesu

hermanastro solicitandoayuda,y suzurrn empezando avibrar, a moverse violentamente. Con la lluvia cayendo en derredor, a la luz de luna hurg dentro del zurrn, sacando el maldito libro, que se mova, zumbabay siseaba, calienteal tacto. Aquello no tena sentido. Y entonces los gritos se reanudaron,y su adormecido instinto fraternal y la curiosidad pudieron ms que la prudencia, lanzndose escaleras abajo, para darse de bruces con la puerta cerrada. Y apenas trat de traquetear en la cerradura con las herramientas propias de su profesin, el libro, totalmente fuera de s, vibrando cada vez ms fuerte, emiti un rayo de luz, que abri la puerta de par en par, prcticamente compelindola (con una suerte devozinterior)aentrarenelcuarto.Yallestaba,sincomprendernadadeloqueestabasucediendo. Lo que ocurri a continuacin, sucedi muy rpidamente: Con un extrao valor, ech a correr, entrando en lo ms profundo de la cripta, y esquivando aquellas aquellas cosas, lleg junto a su hermanastro.Entoncesellibro,casiconvoluntadpropia,escapdesusmanosytrasunpequeovuelo, cayalsuelo,entreellos(conlainalcanzablecruzasusespaldas)yaquellosmalditosdemonios,oloque fueran.Seabriy,bailando,empezaronapasarsepginas,ypginasymspginas,rpidamente,como su una inexistente corriente de aire las moviera, detenindose finalmente en una en concreto. Y entoncessucedi:Detodosladosydeningunoenparticular,surgiunatenebrosa,fuerteycascadavoz, comodeultratumba,queempezapronunciarunasuertedeletanaenunidiomadesconocido,queno estaba hecho para ser escuchado por odos humanos. Salmos, maldiciones, slabas que se arrastraban y rasgabanlarealidadyderepentelafrayazuladaproteccinquemantenalaplateadacruzasalvode manosimpertinentesempezadeshacerseantesusojos,chorreandoaguaportodoslados. Mirndose a los ojos, los dos mediohermanos echaron mano de la reliquia, con un codicioso brilloenlamirada.Ignorandolosobrenaturaldelasituacin,ellibro,losaparecidosqueseacercabana ellos, renqueantes, la naturaleza humana, homo homini lupus, se impuso, y comenzaron a pelear por el botn. Fuera por lo tenso del momento, la mano manca del morisco, o lo que Iblis o el Diablo dispusieran, el caso es que Genoveva se hizo con la cruz o con parte de ella. Porque en ese momento la Cruz de Mayenza revel su secreto: Que guardaba una espada en su interior. Se miraron, confundidos, mientras el mundo pareca derrumbarse a su alrededor. Y es que, la retumbante y blasfema voz volva a entonar cnticos prohibidos, y los mismos cimientos del castillo parecan retemblar. As queAbdalArdhi,con laparte de la cruz que haca de vaina en la mano, ech acorreren direccin a lasescaleras, esquivando a los seres y las piedras que empezabana desprenderse deltecho. Slo una fraccin de segundo despus, Genoveva hizo lo propio, observando como el suelo de la cripta empezaba a combarse hacia arriba, descendiendo despus y abrindose un agujero hacia los infiernos. Corriendo detrs de su hermanastro, blandi la refulgente cruzespada, tirndoles un tajo a los que antaofueranpadreehija,unidosyaporelrestodelaeternidadenunahorriblenovida. Al llegar al patio del castillo, el medio enloquecido morisco pudo comprobar, en un ltimo atisbodelucidez,queempezabaaamaneceryhabadejadodellover.Quizssehabransalvado.Quizs llegaran al pueblo ms cercano, robaran unas monturas y se alejaran de aquella comarca a galope tendido,vendiendoalmejorpostoraquellamalditacruz.Quizs Genoveva, que iba pisndole los talones a Abelardo, sinti que todo el suelo vibraba. A la carrera pudo comprobar que lo que quedaba de la torre del homenaje empezaba a derrumbarse sobre el patio, que todo se vena abajo. Pero vea a su hermanastro corriendo hacia el portn que haban tenido la lucidez de derribar, hacia la salvacin cuando ste trastabill y cay al suelo. No haba tropezado con nada, pues sencillamente el suelo se estaba elevando y resquebrajando el suelo que ella misma pisaba y que ceda hacia el abismo, arrastrndolos a los dos. Hacia los infiernos. Hacia el horror. CuentanlosancianosquefuealospocosdasdequeelancianoyborrachoXonsbalbucearaa aquellos forasteros las viejas historias del Castillo de Vimianzo cuando apareci la Bestia. Quin sabe. Si as fue, lo ms probable es que aquellos desgraciados no acabaran demasiado bien. Fuere quien fuere, loqueestclaroesquealguienliberalaBestia,alguiendespertalDurmiente. Que Dios se apiade de nuestras almas.