Francisco Morales Ardaya

NOCIONES DE ORTOGRAFA

LA SLABA (LA COMPETENCIA ORTOSILBICA)

1. DEFINICIN Del concepto de SLABA pueden darse varias definiciones. La tradicional dice poco ms o menos: Slaba es el conjunto de letras que se pronuncian en un solo golpe de voz. Por supuesto, hay definiciones ms precisas y modernas, que en su mayora pueden reducirse a dos grupos principales: Definiciones concebidas desde el punto de vista fisiolgico-acstico: Proponen bsicamente que las slabas son impulsos espiratorios (emisiones de aire del tracto vocal) con los cuales se producen sonidos de una lengua, y cuya sucesin compone el habla real (se considera sta como un fenmeno fsico y fisiolgico con efectos acsticos). Tales emisiones estn sometidas a variaciones de intensidad y tono. Definiciones concebidas desde el punto de vista fontico-funcional : Proponen esencialmente que las slabas son agrupaciones de fonemas, conformadas segn las combinaciones posibles en cada lengua (sometidas, por tanto, a ciertas restricciones), y que componen unidades no significativas, inferiores a la categora llamada palabra . Las slabas se conciben constituidas por un elemento indispensable llamado ncleo silbico (en espaol solo pueden ser ncleos las vocales), que aparece ya solo, ya acompaado d e otros fonemas llamados mrgenes silbicos (las consonantes y las semivocales).

EJERCICIO Dividamos en slabas las siguientes palabras: slaba, espaol, castellano, chicharra, accidente, innumerable, enciclopdico, conciencia, escribi, fro, enfriar, destruir, ortografa, teora, areo, buey, La Guaira, instituto, constancia, examen, extremo, exhumar, deshidratar, clorhdrico, desahuciar.

2. S LABAS TNICAS Y TONAS Al dividir una palabra en slabas, podemos notar que hay slabas tnicas (pronunciadas con acento o mayor intensidad) y slabas tonas (pronunciadas con menor intensidad). La vocal que constituye el ncleo de una slaba tnica es, a su vez, una vocal tnica. Anlogamente, las vocales de las slabas tonas son asimismo tonas. Si se tiene dificultad para determinar cul es la slaba o vocal tnica de una palabra, es til emplear el siguiente procedimiento: coloque los dedos ndice y pulgar de una de sus manos inmediatamente por encima de la zona de la garganta llamada manzana (o nuez ) de Adn , tocando con las yemas uno y otro lado de la parte donde se une con la papada. Al pronunciar una palabra, notar que esta zona vibra, y que las vibraciones son tanto ms fuertes cuanta ms fuerza o intensidad se ponga en la pronunciacin. Seleccione entonces una palabra cuya slaba tnica le parezca dudosa. Pronuncie con mucha fuerza, casi gritando, la slaba o vocal que le parezca a usted que es la tnica, y perciba con sus dedos la intensidad de la vibracin de la garganta (tenga en cuenta la REGLA DE LAS TRES SLABAS ; vase el captulo El acento ortogrfico, 2). Aquella slaba o vocal con la cual ocurran las vibraciones ms intensas ser, por tanto, la slaba o vocal tnica que usted ha elegido pronunciar como tal. Al pronunciarla, verifique si la palabra le resulta reconocible o adecuada al contexto de donde la extrajo. Si ello es as, la slaba tnica que usted escogi es la correcta. Si, en cambio, la palabra le resulta extraa o no corresponde al contexto, ha escogido como tnica una slaba o vocal incorrecta, y debe probar con otra. Atencin : Para que este procedimiento funcione, debe evitar pronunciar las slabas con demasiada lentitud, o marcar de manera demasiado cortante la separacin entre

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unas y otras, puesto que, si lo hace de tal modo, la tendencia natural es convertir en tnicas todas las slabas de una misma palabra. Procure, entonces, mantener la velocidad del habla normal, hasta donde le sea posible sin que se le resulte difcil reconocer las slabas dis tintas.

3. VOCALES ABIERTAS Y CERRADAS Para saber dividir una palabra en slabas ortogrficas, es necesario saber la siguiente clasificacin de las vocales espaolas: Vocales abiertas (fuertes): a, e, o. Vocales cerradas (dbiles): i, u. (Tambin se llaman semivocales cuando forman diptongos o triptongos con las abiertas.) Las denominaciones vocales fuertes y vocales dbiles eran los trminos habituales hasta no hace mucho en las gramticas escolares. Hoy en da se prefieren, por recom endacin de los expertos en fontica y fonologa, los trminos vocales abiertas y vocales cerradas, pues son ms precisos y describen mejor la articulacin del sonido.

4. EL DIPTONGO Se llama diptongo a la presencia de dos vocales en una misma slaba. He aqu las frmulas a las cuales se ajustan los diptongos espaoles:

1. Vocal abierta + vocal cerrada tona (va + vc a ). Estos son los diptongos que cumplen la frmula, seguidos, cada uno, de ejemplos: ai (ay): caimn ( cai - mn), Adelaida, hay ei (ey): ceiba ( cei - ba), peine, reina, rey oi (oy): estoico ( es - toi - c o), heroico, estoy, hoy au: causa ( cau - sa), aplauso, jaula, aumento eu: deuda ( deu - da), feudal, Europa, eucarista. ou: bou, estadounidense (estas y alguna que otra ms son las nicas palabras espaolas con este diptongo)

2. Vocal cerrada tona + vocal abierta (vc a + va). Estos son los diptongos que cumplen la frmula, seguidos, cada uno, de ejemplos: ia: gracia ( gra - ci a), racial, ansia, rabia, asitico ie: cielo ( cie - lo), ciencia, piedra, miedo, archipilago io: estudio ( es - tu - di o), violn, odioso, ocio ua: cuando ( cuan - do), guajiro, cuadro, Aragua ue: hueco ( hue - c o), vuelo, encuentro, apuesta, furamos uo: acuoso ( a - cuo - so), gradu, conspicuo.

3. Vocal cerrada + vocal cerrada, si ambas son diferentes (vc + vc; vc 1 vc2 ).

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Estos son los dos nicos diptongos que cumplen la frmula, seguidos, cada uno, de ejemplos: iu: ciudad ( ciu - dad), viudo, oriundo ui (uy): cuidar ( cui - dar), fui, muy.

Observaciones : 1. La combinacin ui siempre se considera diptongo desde el punto de vista ortogrfico, aunque la pronunciacin real indique lo contrario. Por tanto, construido se divide silbica y ortogrficamente as: cons - trui - do (3 slabas ortogrficas), aunque se pronuncie as: cons. tru. i. do (4 slabas fonticas). Excepcin notable: hu (hu - ) . La h intervoclica no impide el diptongo desde el punto de vista ortogrfico, aunque la pronunciacin real indique lo contrario: ahuyentar (ahu - yen - tar), ahumado (ahu - ma - do), desahuciar (de - sahu - ciar), ahijado (ahi - ja - do), prohibir (prohi - bir) . En palabras como queso, aqu, guerra o guiso , no hay diptongo alguno, puesto que la u no se pronuncia.

2.

3.

5. EL TRIPTONGO El triptongo es la presencia de tres vocales en una misma slaba. En espaol, todos los triptongos se ajustan a la siguiente frmula: Vocal cerrada tona + vocal abierta + vocal cerrada tona (vc a + va + vc a ). Estos son los triptongos del espaol: uai (uay): averiguis ( a - ve - ri - g ui s ), cuaima, Guaicaipuro (triptongo en la primera slaba, diptongo en la segunda), Paraguay iai: envidiis ( en - vi - dii s ), estudiis, confiis uei (uey): situis ( si - tuis ), graduis, buey iei: envidiis ( en - vi - diis ), estudiis, confiis ioi: escorpioide ( es - cor - pioi - de), hioides.

Nota sobre la divisin de palabras con diptongos o triptongos: Los diptongos y los triptongos, puesto que forman cada uno una slaba, son indivisibles en la escritura: can - ci n (incorrecto: *can - ci - n ); U - ru - g uay (incorrecto: * U - ru - g u - ay, *U - ru g ua - y).

6. EL HIATO Para la formacin de los diptongos y los triptongos, es necesario que las vocales cerradas sean tonas (las vocales abiertas pueden ser tnicas o tonas). Cuando las vocales cerradas son tnicas, no se forman diptongos o triptongos, sino hiatos .

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El hiato se define como la sucesin de dos vocales que fenmeno fontico tambin recibe el nombre de azeuxis o aceuxis .

pertenecen a slabas distintas.

Este

He aqu las frmulas a las cuales se ajustan los hiatos espaoles:

1. Vocal abierta + vocal abierta (va + va). Estos son los hiatos que cumplen la frmula, seguidos, cada uno, de ejemplos: aa: contraataque ( con - tr a - a - ta - que) ae: caer ( ca - er), traer, areo, aeropuerto ao: cacao ( ca - c a - o), vaho, caoln, bacalao ea: correa ( co - rre - a), arrear, pelea, creado ee: leer ( le - er), leemos, reembolso, proveer eo: meollo ( me - o - llo), gateo, neologismo, elico oa: toalla ( to - a - lla), boato, almohada, coalicin oe: oeste ( o - es - te ), cohete, coercin oo: cooperar ( co - o - pe - rar ), zoologa, loor.

2. Vocal cerrada + vocal cerrada, si ambas son iguales (vc + vc; vc 1 = vc 2 ). Estos s on los dos nicos hiatos que cumplen la frmula, seguidos, cada uno, de ejemplos: ii: friito ( fr i - i - to), semiinconsciente, tiita, chiita uu: duunviro (du - un - vi - ro), duunvirato (estas y alguna ms son las nicas palabras espaolas que llevan este diptongo).

En cuanto al acento ortogrfico que acostumbra ponerse en palabras como frito, vase ms adelante el captulo VI, seccin 4, casos especiales, 6.

3. Vocal cerrada tnica + vocal abierta tona (vc t + vaa ). Estos son los hiatos que cumplen la frmula, seguidos, cada uno, de ejemplos: a: saban (sa - b - an), ta, confas, manaco e: sonre ( son - r - e), confeme, enfres o: mo ( m - o), to, lo, perodo a: gra ( gr - a), pa, sita, grada e: site ( si - t - e), contines, acten o: acto ( ac - t - o), grado, do, bho.

4. Vocal abierta tona + vocal cerrada tnica (vaa + vc t). Estos son los hiatos que cumplen la frmula, seguidos, cada uno, de ejemplos: a: pas ( pa - s ), ca, cada, maz e: rer ( re - r), frer, le o: o ( o - ), omos, rodo a: bal ( ba - l), Sal, Ral e: fecho ( fe - - cho), transente.

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Observaciones : 1. Dos vocales abiertas consecutivas siempre forman un hiato ortogrfico, aunque la pronunciacin real pueda indicar lo contrario. As, la palabra areo se divide en las siguientes slabas ortogrficas: a - re - o (dos hiatos), aunque las slabas fonticas son: a - - reo (con diptongo de las dos vocales finales, segn la pronunciacin usual). Por regla ortogrfica, la vocal cerrada tnica de un hiato debe llevar tilde, como puede verse en las reglas de formacin 3 y 4 , que hemos mencionado ms arriba. A este caso algunos lo llaman acento hiatal.

2.

PARA SABER MS : Alarcos Llorach, Emilio (1994). Gramtica de la lengua espaola. Madrid: Real Academia Espaola y Espasa Calpe. Vase Estrada, Martha (1996). Ortografa esencial . 2.a ed. Mrida (Venezuela): Universidad de Los Andes, Consejo de Publicaciones. Vase Tema II: Acentuacin y divisin en slabas, captulos 3. Diptongo, triptongo, hiato, y 4. Divisin en slabas. Linares Rivas, Arturo (2000). Hacia una competencia ortogrfica integral . San Cristbal: Universidad de Los Andes Tchira, Laboratorio de Investigaciones Lingsticas. Vase Captulo primero: La competencia ortosilbica. Mars, Francisco (1973). Ortografa. 5.a ed. Barcelona (Espaa): De Gass Hermanos. Vase Primera Parte, captulo 5. Las palabras. Real Academia Espaola (1973). Esbozo de una nueva gramtica de la lengua espaola. Madrid. Espasa Calpe. Vase Primera Parte: Fonologa. (1999). Ortografa de la lengua espaola. Madrid: Espasa Calpe. Vase las secciones 4.2. Diptongos; 4.3. Triptongos; 4.4. Hiatos; y 5.11.2.b [uso del guin para dividir slabas]. Sabat, Emilio (1998). Para escribir correctamente . 9.a ed. Barcelona (Espaa): Editorial Juventud. Vase el captulo Divisin de palabras, pp. 54-58.