LAS VISITAS AL HOGAR: Accin Liberadora de Nuestro Camino

Stephen Hicken INTRODUCCION Quisiera compartir aqu de una manera sencilla algunas de mis reflexiones sobre "la visita" en el trabajo pastoral. Salen de una experiencia particular, caminando por el cerro marginado del arrio !i"o #es$s, sectores %ista Hermosa & !uevo Hori'onte, m(s all( de )atia, )aracas. *n el tiempo que tengo reflexionando el tema, me parece que la visita "en blanco" al hogar de nuestros vecinos o los encuentros espont(neos en la calle son el aspecto mas liberador de mi compromiso en el barrio, tanto para mi como para la gente. +a visita, aparte de ser un encuentro ntimo, tambi,n ha dado lu' a casi todas las otras actividades que promovemos como equipo pastoral. *n una evaluaci-n hecha con la gente del barrio, era una de las actividades que mas se ha valorado. .uchas otras actividades pastorales han sido objeto de reflexiones continuas & de estudios profundos como la promoci-n de las ).*. ., de la catequesis & de cooperativismo. Si la visita forma la base principal de estas actividades, pues, tambi,n merece una reflexi/n sistem(tica. *sto es lo que se pretende aqu0 aportar a una reflexi/n sobre la visita al hogar, compartir algunas experiencias & sacar algunas conclusiones tentativas. 1nvito al lector a comparar estos p(rrafos con su experiencia particular & qui'(s demos otro paso adelante. ALGUNAS EXPERIENCIAS "Yav le dijo (a Moiss)... Scate tus sandalias porque el lugar que pisas es tierra sagrada". (Ex. 2, ). 2na tarde, hace varios a"os, fui a visitar el sector de la calle 3 en !uevo Hori'onte. .ientras bajaba una escalera para descubrir d/nde llegaba, vi a una mujer parada en la puerta de un rancho. +a salud/ &, c45 ande tambi,n me salud/, me acerqu,. .e invit/ a que pasara. *n la conversaci/n que sigui/, ella revel/ que se llamaba .ariginia, tena cuatro hijos, haba sido abandonada por su esposo, era colombiana pero llevaba 67 a"os en %ene'uela. %iva en un rancho realmente miserable, oscuro, h$medo & con muchas ratas de las grandes que entraban & salan del rancho, &a que se ubicaba cerca de una torrentera. Hablamos de algunas otras cosas, pero lo que m(s impacto de esa visita fue lo siguiente. Haba dos naranjas encima de la nevera, probablemente la $nica comida en la casa. .e regal/ las dos, una para m & la otra para mi familia. *sa mujer, que la tom, por vencida, me regal/ lo que para ella representaba la vida... & apenas me conoca. %olv a visitarla frecuentemente en mis vueltas por ese sector. .ariginia es ahora catequista e integrante activa en la vida de la 1glesia & de la comunidad. *n otra ocasi/n, baj, m(s all( de la calle 3 para visitar un sector nuevo del barrio que se llama "8l 9rimera". Siendo nuevo, todava no est( consolidado & la gente aguanta condiciones de vida peores a los "normales". Sin embargo, en ese sector, la junta de vecinos de !uevo Hori'onte haba logrado que se constru&era un peque"o parque infantil. .ientras &o andaba saludando & hablando con los vecinos supe que queran organi'ar una actividad la semana siguiente para inaugurar ese parque. 9oco despu,s, consegu a los que m(s se movan en el asunto & me explicaron c/mo les poda a&udar. 8lgunos vecinos de la parte de m(s arriba, de la ).*. . "+a )onfraternidad", vinieron en los das siguientes. 9lanificaron todos algunos aspectos de la inauguraci/n, dejando que otros se arreglaran espont(neamente. Se hi'o con mucho (nimo la inauguraci/n a la cual asistieron unos cien vecinos adultos & el triple de ese n$mero de ni"os. Se hubiera dado la inauguraci/n si &o no les hubiera visitado. 9ero esa visita en un momento oportuno abri/ caminos en el sentido que me permiti/ 6: conocer una de las primeras iniciativas colectivas de la gente de "8l 9rimera" & ;: ponerlos en contacto con otros vecinos que podan apo&ar & a&udarlos en la reali'aci/n de su idea. *stas son solamente dos experiencias actuales de entre muchas visitas. *n ,stas, como en todos los otros encuentros sencillos entre agentes pastorales & gente en la calle o en sus hogares, pienso que se pueden dar

aspectos extraordinarios & transformadores. <ales aspectos seran apertura, escucha & di(logo, amistad, misi/n, riesgo & liberaci/n 4 no coloni'aci/n. APERTURA +a visita de que hablamos aqu es una visita "en blanco", o sea "sin agenda", que el agente pastoral hace al hogar de la gente o en las calles con los vecinos. *s un intento de dejar atr(s las preocupaciones de uno, entrar plenamente en la vida cotidiana & dejarse llevar a corrientes de la realidad que la gente experimenta. 9ara hacerlo, el requisito fundamental es una actitud profunda de apertura. *l agente tiene que ser abierto a lo que pasa, a lo que o&e... como una especie de esponja que absorbe la realidad. 9ero no es una apertura fra. )on esto quiero decir que uno est( abierto a los encuentros humanos. )ada conversaci/n e intercambio es sumamente valioso. +a gente te va a contar lo m(s importante de sus vidas. !os damos cuenta "de que el pueblo oprimido tiene una intensidad de vida impresionante... %er( entonces que todo esto revela una fuer'a & un vigor que dejan atr(s, a"os lu', la vacuidad, la frivolidad & la superficialidad de la vida burguesa & de sus manifestaciones". !uestra apertura nos permite interiori'ar esta intensidad & fuer'a & as podemos entrar en una comuni/n m(s profunda & solidaria con nuestros vecinos. *ste vaiv,n por las calles & casas, compartiendo la vida con la gente, nos ofrece una oportunidad de captar la l/gica del pueblo, que no es la misma l/gica infundida por la educaci/n occidental tradicional. *l pueblo tiene su propia manera de enfrentarse con sus problemas, sufrir derrotas & celebrar sus victorias. Saben mu& bien c/mo sobrevivir. 9ara poder trabajar con el pueblo hace falta que entendamos esa l/gica. ESCUCHA Y DIALOGO Si en la visita la actitud fundamental es de apertura, la tarea m(s importante es de escuchar con cora'/n & cabe'a. +a pro&ecci/n de esta apertura, es decir, el inter,s que uno le brinda al pueblo, le comunica al pueblo el valor que tiene para el agente. *so, a su ve', invita al hombre & a la mujer del pueblo a valorarse a s mismos. *sto es tremendamente transformador cuando uno recuerda que todas las estructuras de la sociedad & las relaciones humanas formadas por ellas desprecian al pobre. .uchas veces me ha pasado que mis vecinos me han contado sus problemas, muchos de ellos graves, & he sufrido tratando de inventar una manera de a&udar. = en medio de esa din(mica algo me sacude & caigo en cuenta que es algo grande el don de simplemente escuchar en solidaridad. 8lgo mu& bueno sucede en esos momentos. +e presto m(s atenci/n todava a quien me est( hablando con la confian'a que de alguna manera >ios est( trabajando... 8lgunas culturas asi(ticas tienen la costumbre de sacarse los 'apatos antes de entrar en una casa. >ios le mand/ a .ois,s que se quitara los 'apatos ante la 'ar'a ardiente. !osotros tambi,n pisamos terreno sagrado cuando visitamos a la gente en sus hogares. ?tro miembro de nuestro equipo pastoral deca que en los encuentros durante las visitas se hall/ algo especial, algo tan profundo que resulta difcil expresar, pero que era la presencia del *spritu. *s interesante notar que la costumbre de sacarse los 'apatos puede entenderse de dos maneras0 para que no entre ninguna impure'a o para que se entre en un contacto m(s ntimo. +a escucha autom(ticamente abre paso al di(logo. *l di(logo supone que uno puede aprender del otro. = que uno est( dispuesto a cambiar. *ntramos en di(logo como personas dispuestas a ser transformados por los intercambios, las experiencias, las conversaciones informales & la realidad muchas veces opresiva. @ecuerdo una ve' una conversaci/n con algunos sobre el pasaje de Hechos 7 donde se habla de c/mo los primeros ap/stoles compartan lo que tenan. *spont(neamente, una se"ora, )asilda, dijo que eso hablaba de c/mo la vida siempre ha sido con su familia & los amigos. *se comentario prendi/ una ronda de relatos de semejantes experiencias del compartir. %olv a casa profundamente impactado. 9ensaba que &o les llevaba un mensaje nuevo & bueno. *ra bueno, pero no nuevo. >ios &a estaba ah & esos vecinos a m me lo revelaron. )on todo eso quiero decir que el di(logo que llevamos con los vecinos mientras visitamos tiene que transformarnos como personas. <enemos que convertirnos, ponernos al lado de los pobres & asumir sus intereses, & dejar que >ios nos hable por medio de ellos. >ios siempre ha iniciado un di(logo con nosotros. !os escucha igual que nos habla. >ios dialog/ con los

personajes del 8ntiguo <estamento. #es$s era ese di(logo encarnado. Ha& un intercambio particularmente interesante en los evangelios que ilustra c/mo #es$s dialogaba profundamente con los hombres & las mu4 jeres. *ra cuando una mujer pagana, extranjera, pidi/ a #es$s que sanara a su hija. )uando ,l se neg/ a causa de que ella no era juda, ella insisti/ de nuevo. 8mbas versiones de .c 3,;7ss & .t 6-,;6ss conservan que #es$s cambi/ de idea como resultado del di(logo. .ateo agrega que #es$s se sorprendi/ de la fe de esa mujer. AMISTAD *l vene'olano es mu& afectivo. <iene un cora'/n grande & su mundo gira alrededor del contacto humano & no tanto alrededor de ideas o de la producci/n, a diferencia de algunas otras culturas. +a visita es tiempo ideal para hacer nuevos amigos. Se le podra inclusive llamar el fin de la visita. +a confian'a que se crea es otra manifestaci/n del *spritu & ella perdura. Qui'(s de ve' en cuando todos caemos en la trampa del activismo tratando de abarcar mucho & sacrificando el tiempo para hacer & mantener amistades. MISIN .uchos se acordar(n del lema de Ae & 8legra, ">onde termina el asfalto, ah comien'a Ae & 8legra". B)/mo llega uno m(s all( del asfaltoC D)aminando5 +lama la atenci/n que el lema parece referirse tanto a la instituci/n como a algunas caractersticas de la gente de los cerros. +a visita representa el primer & fundamental paso de la misi/n de la 1glesia. *l plan de la .isi/n 9ermanente del *piscopado %ene'olano plantea de una manera comprensiva lneas de acci/n de esta misi/n que intenta responder a la realidad actual. 9ara complementar el plan, la visita va a permitir que toquemos vidas, seres humanos. Hacia los finales de los a"os sesenta evolucion/ la pastoral popular en %ene'uela. 8quellas personas percibieron que habamos llegado a ser en gran parte una 1glesia que era visitada & que poco sala a visitar. #esucristo, cuando recorra 9alestina, no se estableci/ en un sito fijo esperando a que la gente viniera a ,l. 8l contrario, fue ,l quien asumi/ la iniciativa de irse donde la gente, a los pobres & necesitados. Aue ,l quien entr/ en sus vidas & no al contrario. Hemos dado en %ene'uela pasos impresionantes de acercamiento al pueblo. !os queda, sin embargo, mucho por delante. .e parece que tenemos que desamarramos de todo lo que nos impide que va&amos a la gente. Qui'(s el m,todo de visita de los <estigos de #ehov( nos puede servir de ejemplo. *n !uevo Hori'onte & %ista Hermosa es un grupo peque"o, pero debido a sus campa"as de casa en casa su impacto es grande & logran transmitir su mensaje. +a misi/n concreti'ada en la visita puede liberarnos tanto a nosotros como a la gente que visitamos. !osotros, como agentes pastorales, somos percibidos, debido a nuestra funci/n eclesi(stica & por factores, hist/rico4culturales como gente "superior" o "m(s importante". @epresentamos para ellos autoridad & poder a pesar de todo lo que hacemos para resistir este fen/meno. Si miramos un momento el evangelio de +ucas, captulo 6, descubrimos que, inmediatamente despu,s de la 8nunciaci/n, .ara, la escogida, sale para visitar a su prima. 1sabel, a su ve', se sorprendi/ & se alegr/ de que .ara fuera a visitarla. !o pensaba que lo mereca. *n nuestro mundo actual ha& una jerarqua rgida de visitas. +os menos importantes van a los importantes E& frecuentemente hacen cola & a menudo no son atendidos:. Se visita a la autoridad. *l d,bil va al poderoso. !uestra pr(ctica pastoral debe ir en contra de ese sistema por los principios del evangelio. !o es que somos m(s importantes, sino que el hecho de que somos percibidos as nos obliga a visitar a la gente en su lugar & no en el nuestro. )omo resultado, afirmamos el valor de la gente mientras que nos liberamos de nuestro poder. #es$s tambi,n resisti/ que lo colocaran en un puesto de poder E#n. -,6F:. 2na observaci/n m(s sobre este punto. >ios, en la persona de #es$s sali/ de su lugar para ir al lugar del otro, al lugar del hombre & la mujer. *l amor corre cualquier riesgo para compartir & servir al otro. B)/mo asumimos nuestra misi/nC B)/mo seguimos los ejemplos de .ara & a #es$sC

RIESGO 8cabo de decir que la visita implica un riesgo. B*n qu, sentidoC )uando salimos para visitar, generalmente dejamos atr(s la seguridad de saber qu, es lo que nos va a pasar & c/mo podemos responder. +a visita implica descontrol. )uando uno visita, no se sabe lo que va a pasar ni qu, es lo que van a decirle. 9asa a veces que uno se encuentra con personas & grupos menos receptivos. <ienen sospechas Ejustificadas: sobre qu, exactamente uno pretende hacer. !os duele ser recha'ados. +o tememos. <ambi,n ha& los aspectos machistas de la cultura que dificultan el trato entre hombres & mujeres que tambi,n nos afectan en las visitas. *s cierto que habr( algunas dificultades para los curas durante sus visitas, otras para las hermanas & otras para los laicos. +a vocaci/n de cada uno le presenta ventajas particulares en la medida en que facilitan la visita & tambi,n desventajas particulares en la medida en que la dificultan. *stos impedimentos suelen ser m(s fuertes al principio & disminu&en con el tiempo & las visitas repetidas. Se gana la confian'a de la gente & uno tambi,n se define como ligado con la 1glesia & buscando prestar un servicio. +o importante es perseverar & aguantar los das malos que ha&a. !o ha& garanta de que la gente nos va ( aceptar cu(ndo los visitamos. Sin embargo, de hecho, la gente de los cerros es llena de gracia & su hospitalidad &a es famosa. >e todas maneras, no somos nosotros quien importa. !o somos la buena noticia sino que ocasionamos, presenciamos, por medio de la visita, un encuentro con el *spritu Santo. +a visita podra ser el paso m(s difcil de un pro&ecto evangeli'ador dentro de una 'ona pobre & marginada &a que dejamos atr(s las funciones & competencias que nos dan seguridad. +a visita nos hace d,biles como la gente es d,bil. = es precisamente aqu, como dice San 9ablo en ; )or. 6;, 6H, cu(ndo somos fuertes. +a visita es lugar de gracia & milagro justamente porque cedemos control al *spritu de >ios. LIBERACIN Y NO COLONIZACIN >e alguna manera este aspecto de la visita recoge todo lo que previamente he mencionado. +a visita lo libera o coloni'a. !o creo que ha&a campo neutro. +ibera en la medida en que el agente invita al pueblo ( despertarse, asumir iniciativas, & ser un verdadero sujeto de su vida en todos los niveles. >e igual manera, la visita puede coloni'ar en la medida en que el agente sale para meter ( la gente en el plan o pro&ecto del agente mismo. 9odra ser un pro&ecto bueno, pero si no resulta de la iniciativa de la gente que se visita, es otra forma de coloni'aci/n. *s cuesti/n e actitud que se convierte en metodologa. Sirve para preguntarse si la visita resulta en m(s dependencia o m(s independencia por parte de la gente. !uestros pro&ectos ( veces no nos dejan ver el pro&ecto de >ios. +a visita es una manera efica' de alejarnos de la miopa causada por nuestros planes & qui'(s la $nica manera por la cu(l el agente realmente se puede insertar en la comunidad. 9arece que tiene una doble funci/n. +e da al agente una oportunidad de conocer ( la comunidad. = les da una oportunidad ( los miembros de la comunidad de conocer al agente pastoral. )uesta tiempo para que uno se identifique como parte integra de una comunidad. .ientras que el agente visita, aparte de lo dicho arriba, debera tambi,n aprovechar ese tiempo para conocer la realidad desde la perspectiva de las alegras & los problemas de los pobres. 8 la larga, no se trata de solamente "conocer" esa realidad sino de convertirse... & ponerse de lado de los intereses del pueblo. +a visita representa sustento permanente de transformaci/n para el agente &a que el mundo es el "primer libro de >ios", como ha notado )arlos .esters en su libro "Alor Sin >efensa". >ios se revela diariamente por medio de su creaci/n & su actuaci/n entre los pobres. *sa revelaci/n no solamente se nos puede revelar ( nosotros sino tambi,n ( la gente que visitamos. .is experiencias me han ense"ado que, en momentos mu& especiales de la visita durante los cu(les me he dado cuenta de la presencia del *spritu, solamente un intento de se"alar esa presencia por una palabra o un gesto resulta siempre bien. 9or ejemplo, tuve una larga conversaci/n con una persona que tiene problemas graves en la familia. !o haba nada que hacer sino escuchar. .e di cuenta de lo bueno que era ese momento. *scuchaba con atenci/n palabras que indicaban esperan'as, fuer'as, perseverancia o fe. +uego, confirm, ( esa persona en esos aspectos. =o creo que en ese encuentro el *spritu Santo se le revel/ & le liber/ en algo de sus

cadenas. *n la medida que captamos la presencia del *spritu, podemos tambi,n reflejar esa presencia. = viceversa, &a que no siempre somos nosotros los primeros en reconocer la presencia de >ios.

SUGERENCIAS DE COMO VISITAR Quisiera que lo siguiente representara puntos de arranque o, posiblemente, herramientas b(sicas para iniciar o mejorar un esfuer'o de visitar.

6. 8partar perodos en la semana para visitar & ser fiel ( su horario. *stos son momentos "sagrados"
e intocables. <ratar en ese horario de variar los das & horas de visita. 8s se encuentran personas diferentes. Ieneralmente, las ma"anas se prestan menos para visitar &a que todos est(n ocupados. +as tardes son mejores, & los fines de semana, /ptimos. ;. *s mejor, cu(ndo uno aparta un tiempo para visitar, que sea de una duraci/n suficiente para no sentirse limitado por el tiempo, qui'(s de dos o tres horas como mnimo & todo el da si es posible. G. *s mu& importante fijarse en los nombres de los que uno encuentra en la visita. Se han inventado m,todos & a&udas ingenuas para acordarse de los nombres. .uchos, al regresar ( la casa los escriben en un cuaderno. 7. >urante la visita, trata de hablar de la vida de las personas. !o es difcil. Sobran temas de experiencias vividas. F. +uego, cu(ndo uno vuelve ( visitar, ha& que ir desarrollando el m,todo de visita. 8l principio es mu& libre. .e aconsejaron alguna ve' que al volver ( un sector es mejor que de antemano &a se tenga claro lo que se persigue en la segunda, tercera visita. *ran buenos consejos. 9or ejemplo, si llam/ la atenci/n durante la primera visita que se coment/ m(s de una ve' un problema particular, digamos la delincuencia, en las visitas siguientes, uno puede ir con la intenci/n de conversar con las mismas & otras personas sobre ese aspecto. -. +as visitas repetidas son indispensables. Se les puede pedir ( los conocidos que le presenten a sus amigos & a otros familiares. 3. !otar los grupos soci/logos que existen, p. ej.0 un grupo de familiares, paisanos del ?riente, los 8ndes, de los +lanos, los fundadores del barrio, los de un partido particular u otras agrupaciones naturales de gente. +a geografa de un sector puede influir mucho. J. 9restar atenci/n especial a las necesidades mencionadas & repetidas durante las visitas. K. %isitar de dos en dos. Aue por algo que #es$s mand/ a sus discpulos de dos en dos en su primera misi/n. .c -,3. 6H. #ugar con los ni"os. @epresentan un valor central. 66. D@erse con la gente5 .omentos ligeros de humor constitu&en confian'a & alivian en parte el dolor de la pobre'a & opresi/n. CONCLUSIONES "%a&an, pues, & hagan discpulos todas las gentes..." E.t ;J,6K:. *l evangelio de .ateo nos dice que primero tenemos que ir, & luego, hacer discpulos de #es$s todas las gentes, incluso nosotros. *spero que esta reflexi/n con sus sugerencias motive a un esfuer'o renovado de visitar a la gente en la calle o en sus hogares. .ucho antes de que lleguemos, >ios est( all. = por eso la visita nos da acceso a una fuente tremendamente rica & permanente de vida. %isitando, entramos en la vida de la gente & desde ah se nos revela muchas veces con sorpresa & siempre.