KARL PAUL DONFRIED

LA ALEGORA DE LAS DIEZ VRGENES (MT 25, 1-13) COMO SUMARIO DE LA TEOLOGA DE MATEO
The allegory of the ten virgins (Matt 25: 1-13) os a summary of matthean theology, Journal of biblical literature, 93 (1974) 415-428 El relato de las diez vrgenes ha sido objeto de las ms diversas interpretaciones. Jeremas cree que entronca originariamente con el Jess histrico. Bornkamm lo considera una formulacin de la Iglesia primitiva. Dodd le concede categora de parbola. Bultmann, la de alegora. Pero incluso los que comparten esta ltima evaluacin, difieren profundamente entre s a la hora de concretar la interpretacin de tal alegora. Segn Strobel, no se pueden descifrar los secretos de este pasaje hasta que lo situamos en la noche de Pascua. En cambio, para Ford, las diez vrgenes simbolizan a los maestros judos, y gran harte de la alegora va dirigida contra la hipocresa de los mismos. Cmo evaluar este amplio abanico de opiniones, y cmo sacar provecho de ellas vara adelantar algo en la interpretacin? Hemos buscado una metodologa suficientemente precisa para que el crtico, al descubrir un error, pueda determinar exactamente en qu etapa del proceso fue cometido, sin que por ello tenga que rechazar la interpretacin como un todo. Seguimos a Quentin Quesnell, ' aplicando a Mateo el mtodo de estudio crtico de la redaccin que l ha realizado sobre Marcos. Su propuesta consiste bsicamente en que se empiece tratando de interpretar el texto dentro del crculo ms reducido, es decir, el mismo pasaje; luego, entrar gradualmente en crculos ms amplios hasta la totalidad del NT; y, solamente cuando esto se hace necesario, pasar a textos paralelos fuera del NT. El presupuesto fundamental de Quesnell, y de todos los que practican la crtica de la redaccin, consiste en que un redactor final ha dado a cada uno de los evangelios la forma que poseemos actualmente. Y que dicho redactor escribi para un pblico concreto, al que intentaba comunicar algo y del que esperaba ser comprendido. Por consiguiente, una interpretacin correcta debe atenerse lo ms estrechamente posible al texto existente; la clave del pensamiento y del mensaje de un evangelista se hallar, con gran probabilidad, en los trazos redaccionales propios y exclusivos de su evangelio, aadidos a los ele mentos que ha tomado de las tradiciones previas; y, puesto que el autor tena aleo sensato e inteligible que decir, la coherencia de sentido puede usarse como norma de interpretacin. En el caso de Mt 25, 1-13, si se quiere entender toda la narracin hay que clarificar los elementos siguientes: 1) vrgenes, 2) lmparas, 3) al encuentro del novio, 4) necias, 5) prudentes, 6) aceite, 7) tardanza del novio, 8) adormilarse y dormir, 9) grito a medianoche, 10) despertar (egir), 11) arreglar las lmparas, 12) fiesta de bodas, 13) cerrarse la puerta, 14) Seor, Seor, brenos, 15) no os conozco, 16) velad.

KARL PAUL DONFRIED I. EL PASAJE EN S MISMO Importancia decisiva del "aceite:' La divisin entre las vrgenes, y el criterio para la admisin a la fiesta de bodas, se determinan sobre la base de que cinco de ellas tuvieron bastante aceite para sus lmparas, y las otras cinco no. La comparacin del "reino de los cielos" con las vrgenes slo llega a tener sentido si el trmino "aceite" es inteligible vara la comunidad a que se dirige Mateo. Pero el pasaje en s mismo solamente nos dice que el aceite es el combustible para las lmparas. Ahora bien, no es razonable aceptar que Mateo dedicara ms de la mitad del relato al motivo de las lmparas y el aceite, si esto no tuviera un significado inteligible para l y para su pblico. Adems el texto no describe la prctica nupcial vigente entre los judos, ni nos da detalles sobre las "vrgenes", el "novio" o la "fiesta de bodas". Habr que ir a buscar, por tanto, ms all de los lmites de estos trece versculos.

Qu tipo de relato tenemos entre manos? El hecho de que el lenguaje simblico del pasaje no nos permita descubrir el sentido o la intencin del mismo, y que sus elementos no encajen entre s, sino que obliguen a suponer un esquema teolgico exterior, nos lleva ya a considerar como ms probable la opinin de que se trata de una "alegora". La distincin entre alegora y parbola, propuesta por la anterior generacin de investigadores de parbolas (Jlicher, Dodd, Jeremias), parece ahora demasiado rgida y tajante. De todas formas, las recientes aportaciones de Via y Crossan vienen a justificar tal clasificacin, siempre que se efecte con ms reservas y de una manera ms matizada. Habra que hablar ms bien de una "escala mvil" entre parbola y alegora. En la alegora, la idea es independiente del signo; el significado est separado del significante. En cambio, la parbola crea una estructura nueva y profunda que, por su mismo lenguaje, funde el significado con el significante, la idea con el signo, y as introduce al oyente en un nuevo reino de existencia. Esto es precisamente lo que quiere decir Bornkamm con su oscuro comentario: "las parbolas son la misma predicacin". En este sentido, por tanto, las parbolas de Jess no son alegoras. Aunque, indudablemente, emplean diversas resonancias imaginativas, debemos insistir ms en la unidad orgnica y en la particular agudeza de toda autntica parbola. Dodd no se equivoc cuando caracterizaba la alegora como una "ilustracin meramente decorativa de una enseanza que se supone aceptada por otros motivos...". La opinin de Va est en la misma linea: "la estructura, configuracin y conexiones internas de una alegora, vienen determinadas por algo exterior a la misma". La alegora, en ltimo trmino, comunica a un iniciado lo que ya sabe, pero de una manera transformada simblicamente. Qu es, pues, lo que ya saba el lector de la alegora de las diez vrgenes?

KARL PAUL DONFRIED II. EN EL QUINTO DISCURSO DE MATEO En el evangelio de Mateo se encuentran cinco grandes discursos doctrinales: el sermn de la montaa (Mt 5-7), la misin de los discpulos (Mt 10), las parbolas escatolgicas (Mt 13), las instrucciones eclesisticas (Mt 18), y las instrucciones escatolgicas (Mt 23-25). Aunque hay cierta vacilacin sobre si el quinto discurso se limita a los captulos 24 y 25, o incluye tambin el 23, nosotros lo consideramos incluido por razn de la coherencia de sus temas de fondo ("practicad", "observad"). En todo este quinto discurso, dentro del cual se encuentra el pasaje que estudiamos, se pone de relieve la importancia esencial del "practicar", "guardar", lo que ha mandado Jess. Tanto el comienzo como la conclusin (Mt 23, 3-4; 25, 4546) acentan este motivo de que solamente quien realiza las acciones propias de la vida cristiana (y el discurso especifica cules) ser hallado aceptable en el juicio final.

La separacin escatolgica El tema de la divisin o separacin no aparece solamente en el relato de las vrgenes, sino tambin en Mt 24, 40-41, v en la parbola de los talentos (Mt 25, 14-30) con ms dureza que en el material utilizado (fuente Q). Podemos trazar un paralelismo entre "virgen prudente" y "siervo bueno y fiel ", y entre "virgen necia" y "siervo malvado y perezoso", basndonos en Mt 24, 25, que nos habla del "siervo fiel y prudente". Prudentes y fieles son los que realizan buenas acciones; esto se ve a lo largo del quinto discurso y sobre todo en su brillante culminacin: la escena del juicio final.

La tardanza de la parusa Otro tema de la alegora de las vrgenes que abunda en este quinto discurso es el de la venida del Seor y el juicio escatolgico (cfr Mt 24, 30-31. 36-37. 5051; 25, 19-21. 3133). Mateo procura dar una respuesta al hecho de que la venida se postergue (24, 34.48; 25, 5). Y se preocupa sobre todo de urgir a los cristianos de su comunidad a que no abandonen la realizacin de buenas obras. Por eso advierte que "la caridad de la mayora se enfriar" y que "quien persevere hasta el fin (en la realizacin del amor) se se salvar" (Mt 24, 12-13). Mateo trata del retraso de la parusa desde dos ngulos distintos por lo menos: hay que estar alerta, porque el fin puede llegar en cualquier momento; y hay que estar preparados, pues el hecho de que uno pueda morir antes de que llegue el fin, no es excusa para no realizar las acciones debidas. El objetivo de Mateo en la alegora de las diez vrgenes podra consistir en ofrecer una narracin ilustrativa de este segundo enfoque- del tema del retraso de la parusa. En tal caso, habra que equiparar el "dormir" con "morir antes de la parusa", como veremos en las prximas etapas del presente estudio. Dada nuestra interpretacin de las intenciones del quinto discurso, podemos ahora apuntar la sugerencia de que el "aceite" se tome como un smbolo de las "buenas acciones".

KARL PAUL DONFRIED III. EN TODO EL EVANGELIO DE MATEO Hay una relacin muy estrecha entre el quinto y el primer discurso de Mateo. Ambos se interesan especialmente por lo tico y lo escatolgico. Esto nos da pie para ver si podemos confirmar y profundizar nuestra interpretacin preliminar, a la luz del sermn de la montaa.

"Necias y prudentes" El fragmento Mt 7, 2427 est tomado de la fuente comn Q. Igual que Lc 6, 47-49, trata de la edificacin sobre arena o sobre roca. Comparando ambos pasajes es fcil descubrir los elementos redaccionales propios y exclusivos de Mateo. Entre ellos destacan las palabras "prudente" y "necio", exactamente los mismos trminos griegos que aparecen en Mt 25, 2ss. El hombre necio que edific sobre arena no es otro ejemplo de la falsa piedad, que no ser aceptable al fin de los tiempos? Escuch las palabras de Jess y no las puso en prctica. Igual que el rbol que no da fruto (7, 17-19) e la persona que dice "Seor, Seor" (7, 21 y 25, 11).

"No os conozco" En Mt 7, 23 leemos: "Jams os conoc; apartaos de m, agentes de iniquidad", y en Mt 25, 12: "En verdad os digo que no os conozco". Aunque el texto griego emplea verbos distintos, ambos significan igualmente "conocer". Es significativo que Lc 13, 27 ("No conozco de dnde sois") use el mismo verbo que Mt 25, 12. Puede muy bien ser que ,esta frase de la fuente comn Q, Mateo la ponga hacia el final del sermn de la montaa como una traduccin literal de la frmula juda de excomunin (debido quizs a que Mateo polemiza contra la amenaza de un judasmo renaciente despus del ao 70). En Mt 25, "No os conozco" es la frmula de rechazo para los que no estn suficiente y adecuadamente preparados. Tanto en Mt 25, como en Mt 7, los rechazados acuden con ciertas credenc iales: las vrgenes necias tenan algo de aceite; v los que decan "Seor, Seor" alegaban profecas y milagros en su nombre (7, 21-22). Hay que constatar que no son rechazados porque estas acciones sean malas, sino porque no son adecuadas, no estn a la altura. Solamente "el que hace la voluntad de mi Padre" entrar en el reino. Si existe, por tanto, alguna relacin entre Mt 25 y Mt 7, crece la probabilidad de que el aceite sea una ms de las varias expresiones simblicas (como "producir fruto" o "no hacer la iniquidad") empleadas por Mateo para el concepto de "hacer la voluntad del Padre".

"Se cerr la puerta" Este tema, que se encuentra en la alegora de las vrgenes precisamente antes de la frmula de rechazo, es importante para Mateo. El da escatolgico, Jess estar "a las puertas" (24, 33) y admitir a los debidamente preparados (25, 10; 7, 21). Mateo insiste vivamente en que la entrada por esta puerta no es fcil (7, 13-14). Y critica con tanta

KARL PAUL DONFRIED dureza la falsa piedad representada por los fariseos, porque ellos "predican y no hacen" (23, 3.13).

"Lmparas y aceite" Si bien no hay otra alusin al aceite, se encuentran en Mateo varias alusiones a las lmparas y a la luz, bastante significativas en el sentido de que se acomodan a nuestra opinin de que "aceite" en Mt 25 no se refiere a otra cosa que a las "buenas acciones", es decir, a hacer la voluntad del Padre. Entre tales alusiones, ocupan un lugar destacado las de Mt 5, 14-16: "luz", "lmpara" y los verbos "alumbrar" y "brillar" (en Qriego relacionados etimolgicamente con "lmpara"). Por qu "se enciende una lmpara"? Para que nuestras buenas obras glorifiquen al Padre. Si no es as, si nuestra iusticia no es mayor que la de los escribas y fariseos, no entraremos en el reino de los cielos (5, 20). Igualmente las diez vrgenes encendieron sus lmparas ante el esposo pero, en el caso de las cinco necias, su aceite (sus buenas obras) no era suficiente.

"Novio" y "fiesta de bodas" En- Mt 9, 15 tenemos no slo una relacin de los invitados con el novio, sino tambin una identificacin explcita de Jess como el novio. En Mt 22, 1-14 se nos presenta con detalles el tema de la fiesta de bodas. Una vez ms, este fragmento de la fuente O es retocado por la redaccin de Mateo, sobre todo en los vv 11-14. En la fiesta de bodas entr uno que no deba entrar. El punto central est en que no tena "traje de boda". Por consiguiente, fue arrojado a las tinieblas exteriores. Nuevamente se sirve Mateo del lenguaje simblico para representar los haberes adecuados que se necesitan para ser admitido en el reino de los cielos. Como concluye correctamente Stendahl de su estudio de Apoc 19, 8, la ropa de boda en Mateo "simboliza la calidad tica que se espera en la Iglesia". Del mismo modo que Mateo representa aqu las "buenas acciones" por un "traje de boda", las puede representar como aceite en 25, 3ss; y es interesante notar que ambos smbolos se emplean en un contexto de fiesta de bodas.

"Adormilarse y dormir-despertarse" Es difcil cerciorarse de la intencin de Mateo al usar el lenguaje de "dormir" y "despertarse" (en el sentido tambin de "levantarse"), puesto que no usa con frecuencia los trminos de un modo propio de l; y metodolgicamente no nos sirve mucho referirnos a. aquellos usos en que depende claramente de Marcos. "Adormilarse" en todo el evangelio aparece solamente en este fragmento; adormir", en un contexto especficamente mateano, se encuentra solamente en 13, 25; y "despertarse" (egir8), en un sentido clara e independientemente mateano, solamente en 10, 8 ("resucitad despertad- muertos"). Adems, puede descubrirse la mano de Mateo en 9, 25; 16, 21 y 17, 9, cuando cambia el "levantarse" (anistemi) de Marcos por "despertarse" (egir8).

KARL PAUL DONFRIED Ahora bien, en estas cuatro ltimas citas, donde Mateo usa el verbo egir, independientemente de sus fuentes, se refiere a una autntica resurreccin de la muerte fsica. Es, pues, probable que en 25, 7, pretenda tambin que sus lectores lo entiendan as. . En tal caso, resultara abrumadoramente probable que, para Mateo, el verbo dormir en 13, 25 y 25, 5, slo puede significar "morir"; al contrario de Mc 5, 39, donde "dormir" aparece contrapuesto a "morir". Por tanto, a partir del contexto general del evangelio de Mateo, es probable que el lenguaje simblico de Mt 25, 5-7 se refiera a la muerte y resurreccin de las vrgenes. Puede que Mateo est sugiriendo a su comunidad que, aunque algunos morirn antes de que llegue la demorada parusa, este factor no debe servirles de pretexto tara pensar que los criterios definitivos de entrada en el Reino se han hecho menos rigurosos. Resumiendo nuestros hallazgos hasta aqu, podemos decir que Mateo compuso la alegora de las vrgenes como una advertencia a su comunidad para que no sean sorprendidos en situacin deficiente por falta de provisin de aceite, tal como entendimos este smbolo.

IV. EN TODO EL NUEVO TESTAMENTO La ausencia de la imagen literaria de "novia", en nuestro pasaje, ha confundido a muchos comentaristas; especialmente a los que han intentado relacionarlo con las costumb res nupciales vigentes entonces entre los judos. La imagen literaria de "virgen", posea en la primitiva cristiandad un matiz especial que le permita a Mateo servirse de ella para comunicar efectivamente sus intenciones? Para comprender por qu Mateo eligi el trmino "vrgenes", el contexto general del NT nos proporciona una gran ayuda. "Os tengo desposados con Cristo, para presentaros como una virgen casta a su nico esposo" (2Co 11, 2). La iglesia de Corinto, como "virgen", ser puesta a prueba sobre "su pura entrega a Cristo", y resultar insuficiente. Pablo y Mateo se refieren a la escatologa. Y es probable que el trmino "virgen" se refiera a todos los cristianos en este intervalo anterior al matrimonio que tendr lugar cuando Cristo vuelva. Adems, en 1Ts 4, 15-17 Pablo describe el encuentro con el novio en trminos muy semejantes a los de Mateo (p.c. "grito" en Mt 25, 6 y "voz" en 1Ts 4, 16; "a su encuentro" y "al encuentro del Seor"). Y nos proporciona un nuevo indicio en favor de la interpretacin de que "durmieron" en Mt 25, 5, se refiere con toda probabilidad a los que murieron (1Ts 4, 14-16).

V. EN EL CONTEXTO RELIGIOSO DEL PRIMER SIGLO A lo largo del NT, el trmino "aceite" se usa en muchos sentidos (simple elemento, medicamento eficaz, "leo de alegra"...). Hemos intentado interpretar el "aceite" de las vrgenes con una razonable seguridad a base de argumentos internos, pero en el sentido propuesto no se encuentra en ningn otro lugar del NT. Nuestra interpretacin ser

KARL PAUL DONFRIED mucho mejor aceptada si podemos descubrir un uso idntico del trmino "aceite" en el ambiente religioso general en que se escribi el evangelio de Mateo. Esto es precisamente lo que encontramos en el Midrasb Rabbah, comentario al libro de los Nmeros (Num. R. XIII 15, 16). Refirindose a la frase de Nm 7, 19 "flor de harina amasada con aceite", el midrash comenta que esto "alude a la Torah, el estudio de la cual debe estar amasado con buenas acciones conforme a lo que hemos aprendido". Hallamos aqu una explcita identificacin del "aceite" con las "buenas acciones", el mismo sentido que sugerimos para Mt25,3.4y8. Una vez establecida esta identificacin, se hace mucho ms inteligible por qu, las cinco vrgenes prudentes no prestaron su aceite a las cinco necias: es imposible pasar "buenas acciones" u "obediencia" de una persona a otra, y es igualmente absurdo adquirir buenas obras de los vendedores (25, 9).

Conclusin El hecho de que Mt 25, 1-13 no pudiera ser entendido en sus propios trminos favorece a aquellos especialistas que lo han considerado como una alegora. Este factor, junto con otros problemas posteriores, como la tardanza de la parusa, nos sugiere que el pasaje no entronca con el nivel del Jess histrico, sino que fue creado por Mateo sobre la base de ciertas tradiciones que haba recibido. Hasta ahora, no obstante, los especialistas que han considerado correctamente el pasaje como una alegora, empezaban su interpretacin por nuestra etapa quinta (especialmente Strobel y Ford), sacando a luz paralelismos con la literatura juda. Nuestro procedimiento en este punto ha sido radicalmente distinto, pues el paso a la quinta etapa slo es legtimo cuando se han trabajado a fondo las cuatro precedentes. Siguindolas con cuidado hemos descubierto el simbolismo del "aceite" (las "buenas acciones" que se siguen de la obediencia al Padre) como clave interpretativa del pasaje. Y con ello descubrimos no solamente la intencin de Mateo al crear la alegora de las diez vrgenes, sino tambin el hecho de que sta resume muchos de los aspectos centrales de su teologa. Tradujo y extract: AURELIO BOIX