Aristteles Metafsica

hay para que sean principios lo Excedente y lo Excedido, y no lo Grande y lo Pequeo, que para que el Nmero salga de los elementos antes que la Dada, pues unos y otro son ms universales. Sin embargo, admiten lo primero, pero no lo segundo. Otros oponen al Uno lo Otro y lo Diverso, y otros, la Multitud y el Uno. Pero si, como ellos quieren, los entes proceden de contrarios, y el Uno o no tiene ningn contrario, o, si es preciso que lo tenga, es la Multitud, y lo Desigual es contrario a lo Igual, y lo Otro a lo Idntico, y lo Diverso a lo Mismo, los que oponen el Uno a la Multitud son los que parecen acercarse ms a la verdad, pero tampoco stos la alcanzan. El Uno, en efecto, ser Poco, pues la Multitud se opone a la Poquedad, y lo Mucho, a lo Poco. Pero el Uno significa, evidentemente, medida. Y en todo hay otra cosa subyacente; por ejemplo, en la armona, el semitono, y en la magnitud, el dedo, el pie o algo semejante, y en los ritmos, la cadencia o la slaba; y, asimismo, tambin en la gravedad hay un peso determinado. Y siempre es del mismo modo, en las cualidades una cualidad, y en las cantidades una cantidad, y la medida es indivisible, unas veces segn la especie y otras segn la sensacin, puesto que no hay una substancia del Uno en s mismo. Y esto es razonable, pues Uno significa medida de alguna pluralidad, y Nmero, pluralidad medida y pluralidad de medidas (y por eso es razonable que el Uno no sea nmero, pues tampoco la medida es medidas, sino que son principio tanto la medida como el Uno). Y es preciso que la medida sea siempre comn a todo lo que ha de medirse; por ejemplo, si son caballos, la medida debe ser un caballo, y, si son hombres, un hombre. Y, si son hombre, caballo y dios, sin duda un viviente, y el nmero formado por ellos ser de vivientes. Pero, si es hombre, blanco y andante, de ningn modo resultar un nmero, porque todos son atributos de un mismo sujeto numricamente uno; sin embargo, el nmero de estos atributos ser nmero de gneros, o de alguna otra denominacin semejante. Pero los que consideran lo Desigual como cierto Uno, y la Dada indefinida como compuesta de lo Grande y lo Pequeo, se alejan excesivamente de lo probable y aun de lo posible. Pues estas cosas son ms bien afecciones y accidentes que sujetos de los nmeros y de las magnitudes; lo Mucho y lo Poco, del Nmero, y lo Grande y lo Pequeo, de la Magnitud, como lo Par y lo Impar, lo Liso y lo Rugoso, lo Recto y lo Curvo. Adase a este error que lo Grande y lo Pequeo, y dems atributos semejantes, son necesariamente relaciones; y la relacin es, de todas las categoras, la que menos es una naturaleza o substancia, y es posterior a la cualidad y a la cantidad. La relacin es, como hemos dicho, una afeccin de la cantidad, pero no materia, si tanto la relacin en general como sus partes y especies implican siempre otra cosa. Nada, en efecto, es ni grande ni pequeo, ni mucho ni poco, ni, en general, relativo, que, al ser mucho o poco, grande o pequeo, o relativo, no sea, adems, otra cosa. Y que la relacin no es de ningn modo una substancia ni un ente, lo pone de manifiesto el

Aristteles Metafsica
hecho de que slo ella carece de generacin y corrupcin y movimiento, en el sentido en que para la cantidad hay aumento y disminucin, y para la cualidad, alteracin, y para el lugar, traslacin, y para la substancia, generacin y corrupcin absolutas; mas no para la relacin; pues, sin que uno de los trminos sufra ningn cambio, ser unas veces mayor y otras menor, o igual, si se altera la cantidad del otro. Adems, necesariamente ser materia de cada cosa lo que es en potencia tal cosa; por consiguiente, tambin de una substancia. Pero la relacin ni en potencia ni en acto es una substancia. Es, pues, absurdo, o ms bien imposible, hacer elemento de una substancia, y anterior a ella, lo que no es substancia; pues todas las dems categoras son posteriores. Por otra parte, los elementos no se predican de aquello de lo que son elementos; pero lo Mucho y lo Poco, separados o juntos, se predican del nmero, y lo Largo y lo Corto, de la lnea, y la superficie es unas veces ancha y otras estrecha. Y, si hay una pluralidad de la que uno de los dos trminos, lo Poco, se da siempre, por ejemplo la Dada (pues si fuese Mucho, el Uno sera Poco), tambin habr una que sea absolutamente Mucho; por ejemplo, la Dcada es Mucho, si no hay nmero mayor que ella, o la Decena de mil. Cmo podr, entonces, el nmero formarse as de Poco y Mucho? Sera preciso, en efecto, que o se predicaran ambos o ninguno; pero resulta que slo se predica uno. Captulo 2 Es preciso examinar ahora de una manera general si es posible que las cosas eternas consten de elementos; pues, en tal caso, tendrn materia, ya que todo lo que consta de elementos es compuesto. Ahora bien, si todo procede necesariamente de los elementos que lo constituyen, incluso lo eterno si hubiera de generarse, y si todo se genera a partir de lo que en potencia es aquello que se genera (pues no se habra generado ni constara de aquello que no tuviera tal potencia), y si lo que est en potencia puede pasar o no pasar al acto, el Nmero o cualquier otra cosa que tenga materia, por muy eternos que sean, podran no existir, exactamente igual que lo que tiene un da y lo que tiene cualquier nmero de aos. Y, si es as, tambin podra no existir aquello cuya duracin es ilimitada. Por consiguiente, tales cosas no seran eternas, puesto que no es eterno lo que puede no ser, como tuvimos ocasin de explicar en otro sitio. Y, si es universalmente verdadero lo que decimos ahora, a saber, que ninguna substancia es eterna si no es en acto, y si los elementos son materia de la substancia, ninguna substancia eterna puede incluir en s elementos que la constituyan. Hay quienes hacen del elemento que acompaa al Uno una Dada indefinida, pero se niegan, con razn, a admitir lo Desigual, a causa de los absurdos que resultan. stos slo evitan las dificultades que necesariamente se presentan a quienes toman como elemento lo

201

202