La gallina de los huevos de luz Francisco Coloane -La gallina no!

grit el guardin primero del faro, Oyarzo, interponindose entre su compaero y la pequea gallina de color flor de haba que salt cacareando desde un rincn !aldonado, el otro guardafaro, mir de reo"o al guardin primero, con una mirada en la que se mezclaban la de sesperacin y la clera #ace ms de quince d$as que el mar y la tierra luchan ferozmente en el punto ms tempestuoso del %ac$fico sur& el faro '(angelistas, el ms ele(ado y solitario en los islotes que marcan la entrada occidental del estrecho de !agallanes, y sobre cuyo pelado lomo se le(antan la torre del faro y su fanal, como )nica luz y esperanza que tienen los marinos para escapar de las tormentas ocenicas La lucha de la tierra y el mar es all$ casi permanente La cordillera de los *ndes trat, al parecer, de oponerle algunos murallones, pero en el combate de siglos todo se ha res quebra"ado+ el agua se ha adentrado por los canales, ha llegado hasta las heridas de los fiordos cordilleranos y slo han permanecido abofeteando al mar los puos ms fieros, cerrados en dura y relumbrante roca como en el faro '(angelistas 's un negro y desafiante islote que se empina a gran altura ,us costados son lisos y cortados a pique La construccin del faro es una pgina heroica de los marinos de la ,ubinspeccin de -aros del *postadero .a(al de !agallanes, y el primero que escal el promontorio fue un hroe annimo, como la mayor$a de los hombres que se enfrentan con esa naturaleza #ubo que izar ladrillo tras ladrillo #oy mismo, los (alientes guardafaros que custodian el fanal ms importante del %ac$fico sur estn totalmente aislados del mundo en medio del ocano #ay un solo y frgil camino para ascender del mar a la cumbre+ es una escala de cuerdas llamada en "erga marinera /escala de gato0, que permanece colgando al borde del siniestro acantilado Los ($(eres son izados de las chalupas que se atracan al borde por medio de un cabrestante instalado en lo alto e impulsado a fuerza de brazos 1na escampa($a de la *rmada sale peridicamente de %unta *renas a recorrer los faros del oeste, pro(eyndolos de ($(eres y de acetileno La comisin ms temida para estos pequeos y (igorosos remolcadores de alta mar es '(angelistas, pues cuando hay mal tiempo es imposible acercarse al faro y arriar las chalupas balleneras en que se transportan las pro(isiones 2omo una ad(ertencia para esos marineros, e3iste millas al interior el renombrado puerto de 2uarenta 4$as, )nico refugio en el cual han estado durante todo este tiempo barcos capeando el

temporal *lgunas (eces una escampa($a, apro(echando una tregua, ha salido a toda mquina para cumplir su e3pedicin, y ya al a(istar el faro se ha desencadenado de nue(o el temporal, teniendo que regresar al abrigado refugio de 2uarenta 4$as 'sta (ez la tempestad dura ms de quince d$as La tempestad de afuera, de los elementos, en la que el enhiesto pen se estremece y parece agrietarse cuando las montaas de agua se descargan sobre sus lisos costados, porque adentro, ba"o la torre del faro, en un corazn humano, en un cerebro acribillado por las mare"adas de goterones de llu(ia repiqueteando en el techo de zinc, en una sensibilidad castigada por el aullido silbante del (iento rasgndose en el torren, en un hombre dbil y hambriento, el guardafaro !aldonado, se est desarrollando otra lenta y terrible tempestad 'ra la segunda (ez que el fortachn Oyarzo sal(aba la milagrosa y )nica gallina de los $mpetus carn$(oros de su compaero 5%orque la gallina hab$a empezado a poner "ustamente el mismo d$a en que iba a ser sacrificada! Los guardafaros hab$an agotado todos los ($(eres y reser(as La escampa($a se hab$a atrasado ya en un mes y la con(ergencia de los temporales no amainaba, embotellndola seguramente en el puerto de 2uarenta 4$as 2omo por un milagro, la gallina pon$a todos los d$as un hue(o que, batido con un poco de agua con sal y la e3i gua racin de cuarenta porotos asignada a cada uno, ser($a de precario alimento a los dos guardafaros 56orna tus cuarenta porotos! di"o Oyarzo, duramente, alargando la racin a su compaero !aldonado mir el diminuto montn de fr"oles en el hueco de su mano /5.unca pens su (ida hab$a estado reducida a esto! 5.o ahora recuerda, slo una (ez ocurri lo mismo en el faro ,an -li3, cuando al naipe perdi su soldada de dos aos y, con(ertida tambin en un montn de porotos, pas de sus manos a las de sus compaeros!0 %ero eran tan slo dos aos de (ida y ahora stos porotos constitu$an toda su (ida, la sal(acin de las garras del hambre7 que en su ronda se acercaba cada d$a ms al faro /58 este Oyarzo continuaba en las refle3iones de su cerebro debilitado, tan duro, tan cruel, pero al mismo tiempo tan fuerte y tan leal!0 ,e hab$a ingeniado para racionar la pequea cantidad de porotos muy equitati(amente, y, a (eces, le pasaba hasta unos cuantos ms, sacrificando su parte #asta la gallina ten$a su racin& se los daba con conchuela molida y un poco recalentados para que no de"ara de poner 2ada d$a y cada noche que pasaban "unto al estruendo constante del mar embra(ecido, la muerte estaba ms cerca y el hambre hincaba un poco ms sus l$(idas garras en las grietas de esos seres Oyarzo era un hombre alto, grueso, de pelo tieso y tez morena !aldonado era delgado y en realidad ms dbil ,i no hubiera sido por aquel hombronazo, seguramente el otro ya habr$a perecido con gallina y todo
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Oyarzo era el sabio art$fice que prolongaba esas tres e3istencias en un inteligente y denodado combate contra el hambre y la muerte, que ya se colaba por los resquicios del hambre 5La gallina, el hombre y el hombre! 5La energ$a de unos diminutos fr"oles que pasaba de uno a otros! 5'l milagroso hue(o que d$a a d$a le(antaba las postreras fuerzas de esos hombres para encender el fanal, seguridad y esperanza de los marinos que surcaban la temida ruta! !aldonado empez a obsesionarse con una idea fi"a& la gallina 4ebilitado, el hambre, despus de corroerle las entraas como un fuego horadante y lento, empezaba a corroerle tambin la conciencia y algunas luces siniestras, que ! trataba en (ano de apagar, empezaron a le(antarse en su mente %or fin lleg a esta conclusin& si l pudiera saciar su hambre una sola (ez, morir$a feliz .o ped$a nada ms a la (ida ,in embargo, no se atre($a a pensar o llegar hasta donde sus instintos lo empu"aban 5.o, l no era capaz de asesinar a su buen compaero para comerse la gallina! /5%ero qu diablos!0, se dec$a y se pon$a a temblar, y se daba (uelta, asustado, como si alguien lo empu"ara a empellones al borde de un abismo 'l mar segu$a en su ronco tronar en(ol(iendo el faro, la llu(ia con su repiqueteo incesante contra el zinc y el mugido del (iento que hac$a temblar la torre, en cuya altura segu$a encendindose todas las noches el fanal gracias al hue(o de una gallina y a la reciedumbre de un hombre que lo con(ert$a en luz Las tempestades del mar no son pare"as, toman aliento de cuatro en cuatro horas 'n una de estas culminaciones, una noche arreci en tal forma que slo pod$a compararse con un acabo de mundo 'l trueno del mar, el aullido del (iento y las mare"adas de llu(ia que se descargaban sobre el techo, estremec$an en tal forma el pen que ste pareci desprenderse de su base y echdose a na(egar a tra(s de la tempestad *dentro la tormenta tambin lleg a su crisis !aldonado, sigilosamente, entre las sombras, se dirigi pual en mano al camarote de Oyarzo, donde ste guardaba cuidadosamente la gallina milagrosa, por desconfianza hacia su compaero !aldonado no hab$a aclarado muy bien sus intenciones *ngustiado por el hambre, a(anzaba hacia un todo confuso y negro .o hab$a querido detenerse mucho a determinar contra quin iba pual en mano :l iba a apoderarse de la gallina simplemente+ una (ez muerta ya no habr$a remedio y Oyarzo tendr$a que compartir con l la merienda+ pero si se interpon$a como antes , 5ah!, entonces le(antar$a el pual, pero para amenazarlo solamente ;8 si aqul lo atacaba< 54iantre, aqu$ estaba, pues, ese todo confuso y negro contra el cual l iba a enfrentarse atolondrado y ciego! *bri la puerta con cautela 'l guardin primero parec$a dormir profundamente *(anz tembloroso hacia el rincn donde sab$a se encontraba la gallina, pero en el instante de abalanzarse sobre ella fue derribado de un mazazo en la nuca 'l pesado cuerpo
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de Oyarzo cay sobre el suyo y de un retorci"n de la mueca h$zole soltar el pual 2asi no hubo resistencia 'l guardin primero era muy fuerte y despus de dominarlo totalmente lo at con una soga con las manos a la espalda 5.o pensaba atacarte con el cuchillo+ lo lle(aba para amenazarte no ms en caso de que no hubieras permitido matar la gallina! di"o con la cabeza agachada y a(ergonzado el farero *l d$a siguiente, estaba atado a una gruesa banca de roble, con las manos atrs a)n 'l guardin primero continu traba"ando y luchando contra las garras del hambre #izo el batido del hue(o con los porotos y con su propia mano fue a darle de comer su racin al amarrado 'ste, con los o"os ba"os, recibi las cucharadas, pero a pesar del hambre que lo de(oraba, sinti esta (ez un atoro algo amargo cuando el alimento pas por su garganta 5>racias di"o al final?, perdname, Oyarzo! :ste no contest 'l temporal no amain en los siguientes d$as 'l alud de agua y (iento segu$a igual 5,ultame, (oy a ayudarte, te sacrificas mucho! di"o una maana !aldonado, y continu con desesperacin& 56e "uro que no (ol(er a tocar una pluma de la gallina! 'l guardin primero mir a su compaero amarrado+ ste le(ant la (ista y los dos hombres se encontraron frente a frente en sus miradas 5'staban e3haustos, dbiles, corro$dos por el hambre!, fue slo un instante+ los dos hombres parecieron comprenderse en el choque de sus miradas+ luego los o"os se apartaron 56oda($a luchar solo+ ya llegar la hora en que tenga que soltarte para el )ltimo banquete que nos dar la galli na! di"o Oyarzo con cierto tono de (aticinio y duda Las palabras resonaron como un latigazo en la conciencia del farero #ubiera preferido una bofetada en pleno rostro a esa frase cargada con el desprecio y la desconfianza de su compaero %ero la milagrosa gallina puso otro hue(o al siguiente d$a Oyarzo prepar como siempre la precaria comida @ban quedando slo las )ltimas raciones de fr"oles Otra (ez se acerc al prisionero con la e3igua parte de porotos, le(ant la cuchara a medio llenar, como quien (a a dar de comer a un nio, pero al querer drsela, el preso, con la cabeza en alto y la mirada duramente fi"a en su dadi(oso compaero, e3clam rotundo& ?5.o, no como ms+ no recibir una sola miga"a de tus manos! *l guardin primero se le ilumin la cara como si hubiera recibido una buena nue(a !ir a su compaero con cierta atencin y, de pronto, sonri con una e3traa sonrisa, una sonrisa en que se mezclaban la bondad y la alegr$a 4e" a un lado el plato de comida y desatando las cuerdas di"o& 56ienes razn, perdname, ya no mereces este castigo+ otra (ez '(angelistas tiene sus dos fareros! ?5,$, otra (ez! ?di"o el otro, le(antndose ya libre y
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estrechando la mano de su compaero 2uando se termin la entrega de los ($(eres y el comandante de la escampa($a fue a (er las no(edades del faro le e3traaron un poco algunas huellas de lucha que obser( en la cara de los dos fareros !ir fi"amente a uno y a otro pero antes de que los interrogara se adelant Oyarzo sonr$en do y, acariciando con la ruda mano la delicada cabeza de Ba gallina, flor de haba que cobi"aba ba"o su brazo, di"o& 5Cuer$amos matar la gallina de los hue(os de oro, pero sta se defendi a picotazos! La gallina de los huevos de luz, querr decir, porque cada hue(o signific una noche de luz para nuestros barcos! profiri el comandante de la escampa($a, sospechando lo ocurrido