Una excursin a los burreros gachos.

Ya hice todos los trmites previos al embarque, pero todava falta una hora y media para que salga el avin. En la espera el bocho se me dispara otra vez a lo vivido el fin de semana pasado en la jornada del GP Nacional en Palermo, una de las tres o cuatro fechas del ao en las que Hapsa pone al turf en primer plano. Llegamos temprano para tratar de aprovechar las 150 lucardas de incremento a ganador de la primera. Pero a la hora de fichar, en el primer piso del Paddock no funciona casi ninguna mquina. Nos quedamos sin jugar y puteando en diversos dialectos, el asunto no tiene absolutamente nada de casual. Mi gran amigo Jorge acepta lo sucedido con estoicismo, pero yo pierdo el control y empiezo a buscar inmediatamente otra oportunidad, para colmo en yunta con Gustavo, uno al que suele salrsele la cadena con frecuencia. Entre los dos terminamos arrastrando a Jorge a una barraca estrepitosa en la segunda, casi bolsiquendole la plata de la apuesta cuando haba decidido retirarse de las ventanillas despus de lo sucedido. Un rato despus nos encontramos con los GI Fabio Robototal Depetris y Carlos Wolf. En la cuarta entramos segundos con un dato, y nos vamos a los boxes porque corre Mili Surea, la yegua de los queridos hermanos Frontino. Se la ve muy bien, tal vez con unos kilitos ms que en la ltima, cuando reprisaba. Plebiscitada favorita, la del Buqui Chala responde a pleno ganando bien, con luz, para el aplauso. Corremos a saludar a la barra de cordobeses. En el recinto de los ganadores todo es emocin, abrazos y sonrisas. Alcanzo a darle la mano al Chupino Noriega antes de colarnos en la foto. Toda una vida junto a los yobacas, los Frontino se merecen esto y mucho ms, mxime por la dureza de los ltimos tiempos. El ao pasado un rayo mat a la nave insignia del escuadrn, Vestal Surea, y despus vinieron los problemas de salud que este ao terminaron sacando de las pistas al crack Fhurter y mandando al campo al bueno de El Gran Aldo. Habiendo gritado y festejado el triunfo de la Mili, Jorge se va. Yo sigo tratando de recuperar el terreno perdido en la segunda. El clsico de la milla resulta un carrern ganado en forma brillante por Capolicho, en gran tarea de su jinete Pablo Falero. Mi elegido Uomo In Frac cae luchando, pero sabido es que por eso no pagan. Cerca de la redonda encontramos al Quique Labruna que nos dice: Vengan que estoy con las chicas. Son las cinco espaolas que la noche anterior lo acompaaban en un boliche de Caballito, parece que el hombre sigue de gira, un fenmeno. En mi bsqueda desesperada de acertar algo acabo de fichar tres yobacas a ganador en una de las carreras donde funciona la promocionada Rueda del Milln. Gana el favorito, lo tengo. Llamo a Gustavo. Decime en cunto qued el dividendo con la rueda, que de ac no veo nada. Siete y pico! Le fichaste? Me tira una suma diez veces superior a lo que acabo de jugar yo. Fenmeno! Con esto desquitaste lo de la segunda y pasaste al frente. Qu? No. Apenas estoy hecho, me haba enterrado de dorapa con ese 10 que para m no perda y ni movi las patas. Llega el Nacional. Vuelvo a los boxes para saludar y desearle suerte al Ruso Neer. Le tengo mucha fe a Cooptado. No lo grito desde el codo de Dorrego porque me da lorca, pero ganas no me faltan. Antes que encaren el derecho final me vienen a la memoria imgenes de dos nacionales acertados: el de Indalecio y el de Eyeofthetiger.

Vamos Cooptado! Blanco viejo noms! Cuando cruza primero tengo la garganta hecha bolsa, pero sigo gritando y aplaudiendo. Tardo un rato en darme cuenta de los exagerados 4.35 que paga. El dividendo me permite casi empardar la barraca. Si me quedo puedo empardarla del todo, pero tambin sumergirme nuevamente. El 15 sigue pasando por Luis Mara Campos? Ya desde arriba del bondi le mando una felicitacin al Ruso. Con su habitual amabilidad responde en pocos segundos. Al otro da el entrenador Maldotti respeta la tradicin familiar y sale a exhibir su perfil de mal perdedor. Se queja del pacemaker que asociado al vencedor sali a pelear a su pupilo Blood Money en la punta. La estrategia, ms vieja que el turf, se supo desde el da de las anotaciones y se coment hasta en Cartoon Network, pero el hombre igual dispara sus dardos en esa direccin. En fin, su abuelo supo tildar de jockey de cuarta nada menos que a Jorge Valdivieso y su padre mandar violentamente al frente al joven Pablo Falero cuando ya conformaba con l una dupla exitosa. O sea, ms de lo mismo para un apellido que es sinnimo de maestra en el training pero tambin de personas que se bancan muy mal las derrotas. Finalmente el nico que dar la cara reflexionando sobre la carrera de Blood Money ser Falero. Del cabrero Maldotti no trascienden nuevos comentarios. Han sido varias las emociones burreras en esta jornada de Nacional, pero s muy bien cmo tengo conectadas las neuronas. No habr Cooptado ni Mili que valgan, recordar por siempre este 9/11 como el da en que lo afan a Jorge. Y encima la voz de la conciencia me recuerda que es la segunda vez.

Ya sale el avin blanco y naranja de Gol rumbo al GP Bento Gonalves de Porto Alegre. Largo bien pisado, porque en el aeropuerto me estn esperando mis amigas Irene y Elosa, que se han tomado la molestia de venir a buscarme al aeropuerto Salgado Filho. Dejo el equipaje en el hotel, me cambio la chaquetilla y no hace falta avisarle al amigo Mrio Rzano que ya estoy en su tierra, porque cuando vuelvo a la recepcin me lo encuentro charlando con las chicas. En todo lo que sea relaciones pblicas el hombre pasa los 1000 en 55, de floreo.

Mis exclusivas guas tursticas comienzan a mostrarme la ciudad, comenzando por la Feria del Libro, muy grande y concurrida. En pleno centro, caminando una veintena de cuadras y rodeando grandes plazas conozco las sedes de los poderes ejecutivo, legislativo y judicial, la catedral, el Teatro Sao Pedro y el Museo de Arte. Aqu me llama la atencin una gran escultura de hierro de Don Quijote, con el detalle de tener una canilla como rgano sexual, curiosa interpretacin del texto cervantino. Les explico a las chicas que a la catedral no entro porque tal vez empiece a bullir el agua, como sucede con Al Pacino en El Abogado del Diablo. Nuevamente a bordo del chevrolet de Elosa, la propuesta es ir a ver la cada del sol a orillas del ro Guaba, donde tienen preparada una sorpresa. Les haba contado de mis ansias por conocer el monumento de Elis Regina, y caminando despacito por la costa me hacen chocarlo sin avisar nada. All est la fenomenal Elis, cantando al lado de un taburete. La base del monumento semeja un disco de vinilo, y hay dos placas con su nombre. Luego de recorrer el viejo edificio de la Usina do Gasmetro devenido en centro de exposiciones, vamos a lo alto del morro que tiene la antena de OGlobo, pasando por el barrio Menino Deus. Desde all la vista de la ciudad es espectacular, sobresaliendo la silueta del estadio del Internacional, en refacciones para recibir partidos del Mundial. Volvemos al centro, hay que prepararse para salir a cenar con Mrio sumando al grupo a Emanuel Aguilar de la TV chilena y al oriental Antonio Castro, el periodista relator de Maroas. En la noche, primero caemos por un barrio muy bacn y caro, que me recuerda en algo el ambiente de La Recoleta. Emanuel y Antonio deciden inspeccionar un boliche, nosotros seguimos viaje. Tomamos una cerveza en el Bar Pinga, pero el sonido de la msica en vivo (que no es precisamente bossa nova) se me hace insoportable. Rajemos. Cerca encontramos una parrilla uruguaya y cenamos all, atendidos por un mozo de Las Piedras. Las chicas no estn muy seguras de aceptar mi invitacin al hipdromo, mbito desconocido para ellas. Pero el infatigable Mrio ya toma nota de sus nombres para gestionar el ingreso al Saln Vip. Termino derrumbndome en la catrera a eso de las tres.

Llega el gran da. Luego de recibir la pulsera identificatoria de prensa, Mrio, que no para de presentarme gente, me conduce a un saln lleno de mujeres maquillndose y probando ropas. Boa tarde! Eu apresento o meu amigo de Buenos Aires. Mira Marcelo, las mejores mujeres de Brasil son las gachas. Qu opinas? Me quedo absolutamente cortado, apenas asiento con la cabeza tirando una sonrisa incmoda mientras busco la salida urgente antes de sonrojarme con todas esas miradas esperando respuesta. Menos mal que tengo los lentes oscuros. Seguimos recorriendo las distintas tribunas e instalaciones del hipdromo, y llega un momento muy emotivo: puedo conocer personalmente a Suzana Davis, una de las mejores jockettas de Sudamrica, que hoy trabaja como starter. Es una mujer encantadora. Charlamos un rato, accede a sacarse unas fotos. Lamenta no poder viajar a Argentina y manda muchos saludos para su amiga Marina Lezcano. Vamos a almorzar media hora antes del inicio de la extraordinaria reunin en el saln engalanado donde tambin se irn desarrollando entrevistas para la TV. En una mesa asignada a la prensa vuelvo a juntarme con Emanuel y Antonio. El amigo trasandino cubrir el Dardo Rocha en unos das y volver a Argentina para el Pellegrini. Con Antonio apenas cruzamos dos palabras en el Latino de marzo y hablamos algo la noche anterior, pero es como si nos conociramos desde siempre. Comentamos la falta de vareo que se nota en algunas damas (ms tarde descubriremos ejemplares presentados con los diez de rigor, aunque sin llegar a los extremos de taquicardia vividos en el GP Brasil de Agosto en Rio) y las noticias que tenemos de amigos en comn como Sebastin Heredia. Los muchachos son dos profesionales que apenas pisan un hipdromo se ponen a trabajar, de modo que cuando estamos terminando de comer Antonio alista su celular y me propone grabar una charla con las primeras impresiones de un burrero argentino en Porto Alegre. Esta parte del ao, que trae grandes clsicos como el Gonalves en toda Sudamrica, en Argentina abre una especie de solsticio burrero. Dentro de un turf que cra, cuida y programa menospreciando la larga distancia a contramano de la historia, es un debate cclico que inauguran las frecuentes victorias extranjeras en Pellegrini y Latinoamericano. S, este ao Calidoscopio e Indy Point sobresalieron en el turf de USA, pero me juego una fija a que en la gran reunin de diciembre en San Isidro volvern a ganar o pegar en el palo los visitantes. Con Aerosol retirado del training, Gober qued gatillado despus de escoltar a Fragotero en la Copa de Oro, Ganesh planea acompaarlo, y habr que ver qu otros ejemplares viajan. No me extraara que aparezca un nuevo Going Somewhere. El da del GP Brasil en La Gvea un tal Viewfinder gan una condicional de 3000 metros sobre csped registrando 3m 03s 92c. Seis das despus Gato Editor conquist el clsico Pueyrredn G2 sobre la misma distancia y superficie, en San Isidro, deteniendo el reloj en 3m 08s 12c. Le han pedido al charra que relate la cuarta carrera. Lo dejo laburar tranquilo y voy a recorrer la amplia redonda y los boxes de exhibicin rumiando algo que hablbamos a propsito de los relatos. Coincido con Antonio, en muchos lugares ya va siendo hora de dejar de relatar nmeros en las carreras condicionales. Nombrar al caballo, amn de un detalle que me parece mejor hasta estticamente, tambin es una forma de nombrar indirectamente al pen, entrenador o propietario del yobaca en cuestin. Pero claro, implementar esa modalidad con ciertos relatores atornillados en la silla de la comodidad y la reiteracin exasperante podra ser una tarea muy complicada.

Con la reunin ya en pleno desarrollo saludo a los dos mximos directivos del Jockey Club do Rio Grande Do Sul, Jos Vecchio Filho y Ricardo Felizzola. Mrio tambin me presenta al prestigioso escriba Sergio Lubianca, quien con gran amabilidad nos ilustra sobre todo el plan de obras del hipdromo Cristal en pleno desarrollo: reconstruccin de la Villa Hpica, acorte de metros en el trazado (el derecho final actual debe tener unos 200 mts ms que el de La Plata), regreso del csped a la pista auxiliar, y otros proyectos. Las mquinas estacionadas denotan que se est trabajando mucho. El gran programa de hoy es exclusivo (no hay carreras en La Gvea ni en Cidade Jardim), y consta de doce pruebas. Ocho entre 1100 y 1200 metros incluyendo un clsico listado, dos en la milla incluyendo el GP Presidente da Repblica, el GP Luiz Fernando Cirne Lima sobre 2100 y el GP Bento Gonalves GI sobre 2400. La tarde sigue arrimando momentos y sensaciones que van derecho al de la zurda. En un rincn interno de la tribuna viene a mi encuentro Betta Fernndez con su batera de cmaras y objetivos, y en otro puedo saludar a Marcos Rizzon, titular del Jornal do Turfe. De regreso en la base de operaciones por fin puedo conocer a Mario Rossano, prcer del turf brasileo. Lo invito a nuestra mesa para charlar un rato. Sus viajes a la Argentina, los encuentros con Leguisamo, el papel fundacional que le toc desempear como jockey en la inauguracin del Cristal, su gusto por la guitarra y el tango. Pero la charla es corta, a cada momento vienen a saludarlo amigos y conocidos que parecen salir de cada baldosa del hipdromo. Prometo verlo ms tarde y lo dejo alistndose para una entrevista televisiva. Con una segunda pulsera de identificacin vamos al saln Vip. Techo y laterales revestidos de vaporosas telas blancas, cmodos sillones y banquetas, pantallas planas transmitiendo las carreras, un pequeo sector para que las damas sigan haciendo trabajar a los peluqueros, puestos de comida caliente, y un ejrcito de mozos sirviendo saladitos, aperitivos y champagne. Me alegra mucho ver llegar a Irene y Elosa. En la quinta carrera entra quinto cerca Prince Banus, criado por nuestro amigo Thomaz Flores Da Cunha y defensor de sus colores. A partir de la sptima el recinto de vencedores va recibiendo a los ganadores clsicos, mientras una buena cantidad de gente va poblando las tribunas. La milla jerrquica es conquistada por Tokay (Wild Event y Pupille) con la monta de M. B. Costa. Portando 60 kg abona la mdica suma de 2.20 a ganador luego de cubrir los ocho furlongs en 1m 37s 60c. El clsico de los 2100 se lo lleva Diva da Vitria (Point Given y Linda Ex), del stud Tobas, con A. C. Silva en su cruz. Estampa en el reloj 2m 15s 40c y paga 3.30 y 1.80 la tira. Llega el plato fuerte de la jornada, GP Bento Gonalves en el que todos los medios coinciden en poner en lo ms alto de las chances al paulista de cuatro aos Victory is Ours (Northern Afleet y Nouvelle Cuisine, por Broad Brush, todos norteamericanos), que representa al stud de sus criadores Stud TNT / Haras Vale Verde y ser guiado por la bella Josiane Gulart. Para la gran prueba en la que se alistan nueve competidores est prohibido el uso de cualquier tipo de medicacin (ser por eso que no fue a correr ningn argentino?) Largan y sale en punta Award Winner, bien cotizado en las pizarras, estirando ventajas en el primer codo. Josiane trae a su dirigido segundo, vigilando al puntero que en el opuesto se distancia unos cinco cuerpos de su ms inmediato perseguidor. Atrs viene el pelotn que encabezan Maisesperto Gais, Neuchatel y Vendel. Encaran la ltima curva, Victory is Ours ha empezado a descontar diferencias de a poco, pero pasada la mitad de la misma aprieta el acelerador y alcanza fcil al puntero para pasar a comandar. El clsico termina resultando casi un paseo de salud para el favorito. La chaquetilla verde de Josiane

de desentiende de los rivales y va sumando varios cuerpos a favor por mitad de cancha en el derecho final. Parten aplausos desde las tribunas para la gran demostracin del hijo de Northern Afleet, que cruza victorioso. En las de cobro, sus seguidores cosechan 2.10 a ganador y 2.00 redondos a plac. Segundo a 8 cuerpos arriba Dash for Money (10.00 a plac), tercero a 4 Maisesperto Gais y cuarto a 1 el guapo puntero Award Winner, que pareca con destino de NP slo por la facilidad con que lo super el ganador, pero lleg bien ubicado. La imperfecta abon 54.50, la exacta 67.90, y la cuatrifecta 1478.40. El ganador entrenado por Althayr Oliveira registr un tiempo de 2m 30s clavados.

El glamour est brbaro, estoy muy contento de ver a mis amigas disfrutando de todo lo que ofrece el Vip, pero al menos en mi caso por ahora est bien, hagamos un alto en la huella. Las invito a pasear un rato, quiero estar en contacto con el burrero raso, respirar el ambiente de la perrera, en definitiva el lugar al que pertenezco desde siempre por ms que desde el 2005 suela colaborar con notas en diversos medios y por eso algunas personas (entre ellos yo mismo) me confundan con un periodista especializado. El Cristal es un hipdromo de espacios muy amplios, caminamos admirando los yobacas que se preparan para correr, los que se exhiben en la redonda y los que bajan por un camino en declive luego de haber competido. Por aqu unos catedrticos veteranos estudian el programa, por all prepa-

ran una churrasqueada mientras varios burrerinhos matizan la espera entre carreras jugando al ftbol. Aunque parezcamos viejos conocidos, nuestras vidas se cruzaron hace apenas unos meses. Las chicas me preguntan cmo es que me dedico a escribir sobre turf. Les hablo del gen burrero que creo viene de mi abuelo Cayetano y de los largos aos de tribuna hasta llegar a aquella clida ancdota con el querido Oscar Felipe Gallo, la persona por quien empec a redactar columnas para TAG - Todo a Ganador. Al cabo dicen que les he contado una historia muy linda. Sinceramente creo que lo es, pero tambin creo que hablo psimamente el portugus, o sea que si les lleg algo de mi emocin habr ms por el mirar lejos que por el hablar cerca. Debe tener razn noms el rabe que dijo quien no comprende una mirada tampoco comprender una larga explicacin. Y ya me fui por las ramas, disculpen ustedes. Cerrando las pruebas jerrquicas, el clsico de la corta (1200) es ganado por Hijo Lejano (Chocolate Chip e Nhuati). 1.80 a ganador para el montado por V. Gil que emplea un guarismo de 1m 10s 70c. El escolaso al trmino de la reunin refleja estos nmeros: la carrera en la que menos se jug fue la tercera, con 29.598 reales, y la de mxima venta la novena, con 91.163. Promedio por carrera 51.532, total apostado en las doce pruebas 616.224. El doble de lo que se juega en las reuniones normales. Antes de irnos tengo el gran gusto de felicitar personalmente a Josiane Gulart. Es la primera jocketta de la historia en ganar el Bento Gonalves, que se corre desde 1909. Tambin hablamos un poco con el propietario del stud TNT Jos Antonio Pamplona, uno de los dueos de Victory is Ours. Confiesa que mas all de disfrutar la gran victoria, en definitiva todo se resume en que dormir tranquilo esta noche, pero maana ya se levantar preocupado por preguntar cmo est el caballo, lo habitual en quienes viven junto a estos atletas de cristal que son los SPC. Victory is Ours hubiera sido un rival de temer en el Rocha, dato que no le pasa desapercibido, pero el hombre en cuyos campos padrea Mr. Nedawi planifica despacio y con cuidado. En el horizonte asoma el Ramrez de Maroas, y quizs tambin pueda evaluar que su caballo tome parte del Repblica Argentina de Mayo en Slot Park (dos das despus del Bento el ganador de la mxima prueba platense Flag Nine llegara al disco en 2m 29s 2/5, tiempo inferior en tres quintos al empleado por Victory is Ours). Como dira Depetris, otro ms que en cualquier momento puede venir a levantarla del sopi. Regresamos al centro de la ciudad compartiendo un taxi con Antonio y Emanuel. Mi inseparable amigo Mrio viene escuchando Grmio - Flamengo, que empatan en uno. El torneo Brasileirao ya tiene como campen al Cruzeiro de Belo Horizonte, pero ahora la lucha est en los puestos para clasificar a las copas o para irse al descenso. Los gremistas necesitan ganar, consolidarse en el tercer puesto y as acceder a la Libertadores. Recordaremos por siempre el grito que pega Mrio cuando a poco del final Grmio hace el segundo gol. Los muchachos me invitan a cenar pero estoy realmente fusilado y prefiero guardar la fusta. Nos volveremos a cruzar en San Isidro para el Pellegrini y tal vez tambin en Maroas para el Ramrez. Llega el lunes. Algunos parten de regreso a sus pases, los anfitriones vuelven a sus ocupaciones cotidianas. Recorro sin yunta la ciudad, compro algunos regalos y almuerzo en Gambrinus, un viejo y tradicional boliche dentro del Mercado Pblico Central. Estamos en la segunda feira, pero entrada la tarde me golpea con fuerza la famosa tristeza del domingo, que se reafirma cuando aterrizo en Ezeiza.

Aqu est la agresividad cotidiana extendida como plaga. Han llegado varios vuelos y las colas en Aduana son muy largas. Las personas bufan, zapatean. Cuando demoro un poco en dar un paso el tipo que tengo atrs se me pone a la par. En la fila vecina uno hace punta y aplaude, varios lo siguen. Desde el anonimato que da el gento, alguien grita que no saben trabajar, seguido por un segundo valiente que complementa diciendo que si no saben trabajar, se vayan. Otro vocifera que nos dejen pasar, y es seguido por un coro. Se ovaciona a un tipo que pelea con dos empleados. Aparece a mi lado la cara inquisidora de un hombre que acaba de gritar y parece censurar mi pasividad. Soy el indio de Atrapado sin Salida, pero este tipo me puede y abro la boca, reprimiendo las ganas que tengo de pegarle una patada a las valijas que lleva apiladas en un carrito. Llegaron muchos vuelos juntos. Hay que quejarse, si no nos quedamos a vivir ac. Cmo voy a quejarme si no s qu pasa treinta metros adelante? No saben trabajar, eso es lo que pasa. Tienen que dejarnos pasar. Y si me dejan pasar y en la valija traigo una bomba, o merca? Esto no pasa en ninguna parte del mundo, se lo digo yo, que conozco. Debe tener razn, en pocas partes del mundo debe haber tanta cantidad de pelotudos por metro cuadrado. Falta nada para que alguien culpe de la demora al gobierno, o a la oposicin. De pronto se habilita un puesto que permaneca cerrado. Avalancha, gritos, golpes, carreras. Esto parece la cubierta del Titanic. Qu vergenza. Pero no me van a cagar el viaje, compatriotas. Cierro los ojos y me concentro en sentir ruido a cascos y olor a bosta, en recordar a mis amigos, en volver a ver caballos galopando en la arena y el sol ocultndose en el ro Guaba. Con todo eso pico en punta, les saco varios cuerpos y me alcanzan en el disco.

Marcelo Fbula para De Turfe Um Pouco y Los Pingos de Todos.