El Sndrome de Taura en Camarones

1992-2005
Existen ms de 3.000 especies de camarones en todo el mundo, y comercialmente se cosechan aproximadamente 40 especies. La mayora de los camarones son capturados en su medio natural por pescadores. No obstante, la cosecha de camarones silvestres parece haber llegado a su punto mximo mientras que la demanda se encuentra en aumento; esto ha hecho que el cultivo de camarones se convierta en una industria importante y creciente. Se cultivan aproximadamente 10 especies de camarones peneidos. Litopenaeus vannamei (camarn blanco del Pacfico) es la especie cultivada con mayor frecuencia en el hemisferio occidental. Penaeus monodon predomina en las granjas camaroneras del hemisferio oriental. Los camarones criados comercialmente prefieren las temperaturas clidas y la mayora de las granjas se encuentran ubicadas en regiones tropicales o semitropicales. Entre los principales productores se encuentran China, India, Indonesia, Tailandia y Vietnam, pero otros pases como Malasia, Taiwn, Bangladesh, Sri Lanka, las Filipinas, Australia, Myanmar (Birmania) y muchos pases de Amrica del Sur tambin poseen industrias camaroneras de consideracin. En EE.UU. la mayor parte del cultivo de camarones se realiza en Hawai y en los estados del sur, especialmente Texas, Carolina del Sur y Florida. Las granjas camaroneras pueden ser granjas de traspatio de pequea escala tan simples como un estanque ubicado en un rea cercana a la costa o grandes establecimientos de cra intensiva que utilizan alta tecnologa y cuestan millones de dlares. Estos ltimos poseen poblaciones numerosas de camarones, controlan estrictamente la calidad del agua y ponen nfasis en la bioseguridad. Las larvas recin nacidas de los camarones son pequeas, no se asemejan a los adultos y deben realizar hasta 12 mudas antes de convertirse en juveniles. Los camarones juveniles toman de tres a seis semanas para crecer hasta su tamao de mercado. Algunos establecimientos se especializan en el cultivo de pequeas postlarvas (camarones jvenes) hasta que alcanzan su peso de mercado. Otros se especializan en la crianza de postlarvas y el suministro de stas a las granjas. Algunos de estos establecimientos pueden ofrecer reproductores que son Libres de Patgenos Especficos (SPF), Resistentes a Patgenos Especficos (SPR) o Tolerantes a Patgenos Especficos (SPT). Aunque los camarones SPF se encuentran libres de virus, ste no es necesariamente el caso de los camarones SPR o SPT; estos animales pueden provenir de poblaciones que sobrevivieron un brote de la enfermedad y pueden ser portadores del virus. No todas las postlarvas provienen de criaderos. Algunas granjas, especialmente en pases en vas de desarrollo, recogen reproductores y postlarvas de camarn en su medio natural. Esta prctica aumenta el riesgo de enfermedad. Puede resultar difcil reconocer la introduccin de una enfermedad en una granja camaronera: segn la calidad del agua, las condiciones meteorolgicas, el tipo de establecimiento y otros factores; las tasas normales de supervivencia de los camarones pueden oscilar entre menos de 40 % y ms de 90 %.

La Primera Aparicin del Sndrome de Taura

El sndrome de Taura se observ por primera vez en junio de 1992 en granjas de cultivo comercial de L. Vannamei cerca del ro Taura en Ecuador. Los camarones afectados se tornaron color rojo plido y comenzaron a morir en grandes cantidades. En un principio, se atribuy el problema al uso de un pesticida en granjas bananeras cercanas. La enfermedad desapareci y luego reapareci en marzo de 1993 como una epidemia grave en las granjas camaroneras ecuatorianas. Durante los 3 aos siguientes, el sndrome de Taura se propag a casi todos los pases productores de camarones en Amrica del Sur, aparentemente por el traslado de camarones infectados. No obstante, no se supo la causa de la enfermedad. Aunque se encontraron diversos virus y bacterias en los camarones afectados, se dudaba si alguno de los mismos causaba la enfermedad o si la misma se deba a mltiples factores. Hacia mediados de la dcada de 1990 se haban atribuido ms de US$ 100 millones en daos al sndrome de Taura en Amrica del Sur. El primer brote en EE.UU. se registr en Hawai en mayo de 1994. Grandes cantidades de camarones L. vannamei en una granja camaronera comercial en Kahuku se enfermaron y finalmente muri ms del 95 % de estos camarones. Se desconoce la forma de ingreso del virus a Hawai. Investigadores de la Universidad de Arizona utilizaron material de camarones infectados de Hawai y pudieron aislar un virus ARN monocatenario negativo. Lo denominaron virus del sndrome de Taura (VST) y demostraron que es la causa directa de esta enfermedad. El VST se encuentra estrechamente relacionado a los picornavirus de los insectos y se clasifica dentro del gnero Cripavirus en la familia Dicistroviridae. Se especula que la enfermedad causada por este virus pudo haberse desarrollado en camarones inmunodeprimidos durante el brote inicial en Ecuador.

Qu es el Sndrome de Taura?
El sndrome de Taura es de declaracin obligatoria ante la OIE y considerado como una de las enfermedades de mayor importancia econmica en los camarones en el hemisferio occidental. El virus del sndrome de Taura (VST) infecta a los camarones peneidos, un grupo de importancia econmica que se cultiva y cosecha en su medio natural. Diversas especies de camarones peneidos son susceptibles a la infeccin natural o experimental, pero son resistentes al desarrollo de signos clnicos. No obstante, en los camarones L. vannamei el sndrome de Taura es una enfermedad grave y altamente mortal que puede devastar una granja camaronera. Aparece con mayor frecuencia en granjas donde se cultivan camarones juveniles (0,1 a 5,0 g) durante las primeras dos a seis semanas despus de colocarlos en los tanques o estanques de crecimiento. Los camarones adultos o ms grandes resultan afectados ocasionalmente, en particular si no tuvieron exposicin previa. El sndrome de Taura es principalmente una enfermedad de la epidermis cuticular. En los camarones L. vannamei, la enfermedad se presenta en tres fases: aguda, de transicin y crnica. En la fase aguda, la cscara se ablanda y los puntos de pigmentacin roja (cromatforos) se expanden, haciendo que el camarn cambie levemente de color y tome una coloracin rojiza plida. La cola puede aparecer de color distintivamente rojo, de aqu que enfermedad de cola roja fuera uno de los primeros nombres para esta enfermedad. Adems, el camarn puede

El Sndrome de Taura en Camarones, 1992-2005

parecer dbil y desorientado, y con frecuencia el tracto digestivo se encuentra vaco. Los camarones afectados de manera aguda suelen morir durante la muda, y se pueden encontrar grandes cantidades de camarones muertos y moribundos en el fondo de los tanques. Las tasas de mortalidad en camarones L. vannamei cultivados oscilan entre 5 y 95 %. Durante los brotes graves, los camarones moribundos pueden ser visibles en los bordes y en la superficie de los estanques, lo cual atrae a centenares de aves marinas en busca de alimento. Estas aves pueden actuar como portadores pasivos y propagar la enfermedad an ms; se ha encontrado el virus infeccioso en las heces de gaviotas que se alimentaron de camarones infectados. Tambin se ha involucrado como portadores a los insectos acuticos. La fase de transicin se suele notar por unos pocos das durante una epizootia y puede ocurrir mientras muchos camarones se encuentran moribundos a causa de la enfermedad aguda. Durante esta fase, algunos camarones desarrollan manchas negras, de aspecto irregular y con disposicin multifocal aleatoria en la cscara o epitelio cuticular, lo cual le da a la enfermedad otro nombre comn: enfermedad del punto negro. En la fase de transicin los camarones pueden o no presentar otros sntomas, tales como cutculas blandas y expansin de los cromatforos, y se pueden alimentar y comportar de manera normal. Los camarones entran en la fase crnica despus de la muda. Mientras que algunos camarones con infeccin crnica presentan puntos negros aislados en la cscara o epitelio cuticular, otros pueden permanecer asintomticos. Los camarones que sobreviven pueden convertirse en portadores permanentes del virus. Tambin se sospecha de la existencia de transmisin vertical. Se ha erradicado el VST de algunas granjas mediante despoblamiento, desinfeccin y repoblamiento con postlarvas libres de VST provenientes de reproductores libres del virus. Se deben tomar medidas de bioseguridad para evitar la reintroduccin del virus a travs de establecimientos cercanos, camarones silvestres y portadores. No existen medicamentos para tratar los virus de los camarones, entre ellos el VST. No obstante, la aplicacin de tcnicas de manejo adecuadas puede reducir su impacto, especialmente en especies resistentes.

el virus se propag de granja en granja a travs de las postlarvas y reproductores de camarn. Se perdi ms del 95 % de los camarones cultivados afectados. En 1996, otra granja en el valle del Ro Grande tuvo un brote de sndrome de Taura. Entre 1996 y 1999, el VST sigui presente en las partes media y alta de la costa de Texas. Despus de estos brotes, algunos criadores de Texas optaron por el cultivo del camarn blanco nativo (L. setiferus) capturado en el golfo de Mxico. En 1998, el Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas (TPWD, por sus siglas en ingls), la industria camaronera y otros grupos establecieron mtodos para controlar el sndrome de Taura y evitar nuevas infecciones. En la actualidad se utiliza un programa voluntario de sembrado de camarones y reproductores libres de patgenos especficos para ayudar a prevenir las introduccin del VST y otros virus. El Programa de Cultivo de Camarones Marinos de EE.UU. dirige el Centro de Reproduccin Asistida y centros de cuarentena que ofrecen poblaciones de camarones libres de patgenos especficos a los criaderos comerciales. Adems, cada estado cuenta con normas y medidas de control especficas. En Texas, los criadores de camarones deben abastecer sus establecimientos con semilla de camarn certificada libre de enfermedades. Desde 1998, se realizan pruebas regulares para detectar esta enfermedad en camarones provenientes de cada estanque en todas las granjas camaroneras de Texas. Despus de 1999 el sndrome de Taura prcticamente desapareci de las granjas camaroneras de este estado. En el ao 2004, el sndrome de Taura volvi a aparecer en Texas. Durante el fin de semana del Da de los Cados, criadores de camarones llamaron al TPWD para informar sobre un nmero de aves mayor al habitual 'trabajando' en algunos de sus estanques. Personal de TPWD visit las dos granjas afectadas y recogi camarones enfermos para su anlisis en el Laboratorio de Diagnstico Mdico Veterinario de Texas. Estos camarones presentaban cscaras blandas y la coloracin rojiza que se asocia con el sndrome de Taura. El laboratorio confirm la enfermedad el 7 de junio. Se puso a las dos granjas en cuarentena para evitar la propagacin del VST a otros establecimientos acucolas o a los camarones silvestres. Las restricciones permitieron el transporte de camarones nicamente a las plantas de procesamiento. Se prohibi la descarga de agua de las granjas afectadas. Durante una inspeccin de rutina, se encontraron camarones enfermos en otras dos granjas en el valle, que tambin fueron puestas en cuarentena. Adems, las autoridades federales y otras autoridades estatales tomaron muestras. Hacia el 15 de junio de 2004, se haba confirmado el sndrome de Taura en cuatro establecimientos y entre 18 y 20 millones de camarones haban resultado afectados. Las tasas de mortalidad fueron elevadas, de 80 a 90 %. Los expertos desconocen si este brote se debi a un virus nuevo o al virus que ingres al estado en 1995. No se ha descubierto el origen del brote. Aunque los reproductores afectados pueden transmitir el VST, todos los reproductores de Hawai y Texas han dado resultados negativos para este virus. Por otra parte, los reproductores importados deben estar certificados libres de enfermedades para poder ingresar a Texas. Se considera poco probable que otras fuentes, como los camarones importados de otros pases y las postlarvas, hayan causado la enfermedad. Aves migratorias, insectos o fmites, tales como los contenedores decontaminados parcialmente, continan siendo una causa posible. Otras fuentes posibles incluyen el agua de lastre contaminada, los barcos pesqueros y el camarn de carnada importado.

El Sndrome de Taura en Texas, 1995-2004

Aunque el sndrome de Taura fue erradicado de Hawai, desde entonces la enfermedad ha aparecido en otros estados productores de camarones en EE.UU. Se observ en Florida en 1994 y en Carolina del Sur en 1996. Texas, el mayor productor de camarones en EE.UU., sufri brotes entre 1995 y 1999, y nuevamente en el ao 2004. En este estado, el sndrome de Taura apareci por primera vez en 1995 en cuatro granjas sobre la costa del golfo de Mxico. Todos los camarones afectados provenan de un solo criadero. Al igual que en Hawai, se desconoce el origen del virus. Es posible que haya ingresado al criadero por un estanque de crecimiento adyacente (abierto) a travs de aves, agua contaminada o insectos. Otra posibilidad es que se haya enviado el virus a EE.UU. en camarones procesados congelados provenientes de Amrica Central o del Sur. El VST puede sobrevivir en los camarones congelados y se lo ha aislado en camarones importados destinados al mercado minorista. Aunque tambin es posible que el virus se haya propagado de Hawai a Texas en cargamentos de camarones, el sndrome de Taura hizo su aparicin en Texas antes de que se conocieran camarones adultos afectados en Hawai, y los cargamentos anteriores de postlarvas de camarn provenientes del criadero afectado de Texas no portaban el VST. Una vez que el criadero de Texas se infect,

El Sndrome de Taura en Camarones, 1992-2005

El TPWD teme que el VST pueda escapar de una granja y afectar a los camarones silvestres nativos. En 2002 la pesca comercial de camarones produjo aproximadamente 104 mil toneladas de camarones. Las tres especies de camarones nativos con importancia comercial en el golfo de Mxico son Farfantepanaeus aztecus (camarn caf), F. duorarum (camarn rosado), y L. setiferus. Las tres especies son susceptibles a una infeccin experimental con el VST. En otras partes del mundo, el VST ya ha escapado a las poblaciones silvestres. Aunque se ha detectado el virus en camarones L. vannamei en Amrica del Sur y en camarones P. monodon en la provincia de Taiwn en China, se desconoce el impacto del virus en estas poblaciones de camarones silvestres. Entre octubre de 1997 y septiembre de 2000, el TPWD analiz aproximadamente 5.000 camarones nativos y 900 cangrejos provenientes de bahas costeras pero no descubri el VST en los mismos.

camarones L. vannamei silvestres provenientes de esta regin. Se han observado brotes del sndrome de Taura en camarones cultivados a lo largo de las costas del Atlntico, el Caribe y el golfo de Mxico en Amrica del Norte y del Sur pero an no se ha detectado el virus en camarones silvestres. Ms recientemente, el VST se propag fuera del hemisferio occidental. Se han informado casos en China continental y en la provincia de Taiwn desde 1999; el virus pudo haber ingresado a estos pases debido a la falta de controles estrictos en la importacin de L. vannamei. Indonesia inform la presencia del virus en los aos 2002 y 2004. En algunos pases, el VST aparentemente ingres en camarones L. vannamei importados de manera ilegal.

Posibles Nuevas Cepas Virales

Debido a que el VST es un virus ARN monocatenario, el mismo es ms susceptible a sufrir mutaciones. Resulta preocupante que el virus pueda tornarse ms virulento para las especies de camarones que actualmente son resistentes a la enfermedad clnica. Existen indicios de que esto podra estar sucediendo. Hasta hace poco, el camarn L. stylirostris (camarn azul del Pacfico) pareca resistente al sndrome de Taura. Sin embargo, durante la temporada de cultivo de camarones 1999-2000, una nueva cepa de VST caus una epizootia caracterizada por lesiones graves en la fase aguda y tasas de mortalidad que llegaron al 90 % en esta especie en Mxico. En el ao 2001, es posible que una segunda nueva cepa haya surgido en Amrica Central, causando altas tasas de mortalidad en las poblaciones de L. vannamei que haban sido elegidas por su resistencia la VST.

El Sndrome de Taura en Venezuela, 2004-2005

Entre los aos 1992 y 2003, Venezuela se distingui por ser el nico pas productor de camarones en Amrica del Sur que no sufri un brote del sndrome de Taura. En Venezuela, los criaderos mantienen reproductores en cautiverio y limitan el ingreso de nuevos reproductores. No obstante, hacia febrero de 2005 existan rumores de que Venezuela estaba sufriendo una epizootia de Taura y en marzo de 2005 Venezuela notific la presencia del sndrome de Taura a la OIE. En el informe Venezuela apunt que los primeros sntomas de la enfermedad haban aparecido en octubre de 2004, que se haban registrado 700 millones de muertes y que 26 establecimientos resultaron afectados. La identidad del virus fue confirmada mediante un diagnstico de laboratorio en la Universidad de Arizona, que funciona como Laboratorio de Referencia de la OIE para este virus. Se impusieron restricciones al transporte de camarones dentro de Venezuela. Se espera que el impacto econmico de este brote sea considerable, ya que se calcula que 2.000 millones de camarones en Venezuela son susceptibles al sndrome de taura. Se desconoce el origen de la infeccin. La presencia del VST en Venezuela antes del informe oficial del brote representa una preocupacin para EE.UU. Entre enero y noviembre de 2004, EE.UU. import casi 16 mil toneladas de camarones de Venezuela. No obstante, 95 % de estos camarones estaban cocidos, lo cual reduce el riesgo de transmisin del virus de esta fuente. En el ao 2004, casi 621.000 pasajeros volaron desde Venezuela a EE.UU. El Sistema de Control, Inspeccin y Cuarentena Agrcola de la oficina de Proteccin de Plantas y Cuarentena del Servicio de Inspeccin de Sanidad Agropecuaria (APHIS-PPQ, por sus siglas en ingls) examin a 1.432 viajeros para detectar productos agrcolas. En uno de ellos se encontraron peces o mariscos que podran haber presentado un riesgo potencial.

Presenta el VST una Amenaza Para la Salud Humana?

No se conocen casos de un virus de los camarones que afecte a los vertebrados o a una especie de animal distinta a los crustceos. Adems, otros virus en el gnero Cripavirus infectan nicamente a los insectos. Por estas razones, no se considera que el sndrome de Taura represente una amenaza para los humanos, otros mamferos o las aves. No obstante, un estudio publicado recientemente caus preocupacin sobre el VST cuando los investigadores informaron que el virus podra infectar lneas celulares cultivadas de primates. Audelo-del-Valle J et al. (2003) infectaron clulas cultivadas de humanos y de mono con extractos filtrados del hepatopncreas de camarones (L. stylirostris) infectados de manera natural recogidos en granjas de Mxico, y compararon los resultados con clulas infectadas con extractos filtrados del hepatopncreas de camarones sanos. Los mismos informaron daos celulares (efecto citoptico o ECP) en los cultivos infectados con VST. Adems, pudieron infectar camarones sanos con un medio de cultivo derivado de clulas subcultivadas. Un segundo grupo intent confirmar estos resultados en varias lneas celulares de mono. Pantoja et al. (2004) utilizaron camarones (L. vannamei) libres de patgenos especficos y una cepa purificada de referencia del VST para evitar la contaminacin del sistema con patgenos de los camarones distintos al VST. Los investigadores notaron que los camarones que no estn libres de patgenos especficos provenientes de granjas camaroneras pueden portar enterovirus, y pueden actuar como portadores pasivos de los enterovirus humanos u otros virus. Este grupo no pudo

Dnde se Encuentra el Virus de Taura en la Actualidad?

El VST se ha vuelto endmico en la mayor parte de Amrica Central y del Sur, y es poco probable que sea erradicado en un futuro cercano. Aparece en poblaciones cultivadas de camarones peneidos a lo largo de la costa del Pacfico desde Per hasta Mxico. Ocasionalmente se ha informado su presencia en

El Sndrome de Taura en Camarones, 1992-2005

infectar ninguna lnea celular con el VST. No obstante, pudieron infectar camarones L. vannamei con residuos del virus recogidos del medio de cultivo de clulas no infectadas en el da 7. Este resultado hace pensar que el VST puede sobrevivir en un medio de cultivo durante largos perodos de tiempo y podra explicar algunos de los resultados observados por el grupo anterior. Asimismo, el grupo de Pantoja not que el tiempo promedio de incubacin para el desarrollo de efecto citoptico (ECT) por enterovirus es de 3 a 5 das, e indic que el rpido desarrollo (menos de 24 horas) de ECT observado por Audelo-del-Valle J et al. pudo deberse a toxicidad y no a replicacin viral. Debido a estos resultados contradictorios, la afirmacin de que el VST puede infectar cultivos celulares humanos y primates contina causando controversia.

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