La comedia nueva

Leandro Fernndez de Moratn

Nota preliminar:Edicin digital a partir de la edicin de Obras dramticas y lricas de D. Leandro Fernndez de Moratn, entre los Arcades de oma !narco "elenio. #nica edicin reconocida por el a$tor, %ars, A$g$sto &ob'e, ()*+. ,. !

Advertencia (1825)
-Esta comedia o.rece $na pint$ra .iel del estado act$al de n$estro teatro /dice el prlogo de s$ primera edicin01 pero ni en los persona2es ni en las al$siones se 3allar nadie retratado con a4$ella identidad 4$e es necesaria en c$al4$ier copia, para 4$e por ella p$eda indicarse el original. %roc$r el a$tor, as en la .ormacin de la .b$la como en la eleccin de los caracteres, imitar la nat$raleza en lo $ni5ersal, .ormando de m$c3os $n solo indi5id$o.6 En el prlogo 4$e precede a la edicin de %arma se dice: -De m$c3os escritores ignorantes 4$e abastecen n$estra escena de comedias desatinadas, de sainetes groseros, de tonadillas necias y escandalosas, .orm $n don Ele$terio1 de m$c3as m$2eres sabidillas y .astidiosas, $na do7a Ag$stina1 de m$c3os pedantes erizados, loc$aces, pres$midos de saberlo todo, $n don 8ermgenes1 de m$c3as .arsas monstr$osas, llenas de disertaciones morales, solilo4$ios .$riosos, 3ambre calag$rritana, re5ista de e2'rcitos, batallas, tempestades, bombazos y 3$mo, .orm El gran cerco de Viena; pero ni a4$ellos persona2es, ni esta pieza e9isten.6 Don Ele$terio es, en e.ecto, el compendio de todos los malos poetas dramticos 4$e escriban en a4$ella 'poca, y la comedia de 4$e se le s$pone a$tor, $n monstr$o imaginario, comp$esto de todas las e9tra5agancias 4$e se representaban entonces en los teatros de Madrid. :i en esta obra se 3$biesen ridic$lizado los desaciertos de "a7izares, A7orbe o ;amora, in<til oc$pacin 3$biera sido cens$rar a 4$ien ya no poda enmendarse ni de.enderse. Las circ$nstancias de tiempo y l$gar, 4$e tanto ab$ndan en esta pieza, deben ya necesariamente 3acerla perder $na parte del aprecio p<blico, por 3aber desaparecido o alterdose los originales 4$e imit1 pero el transc$rso mismo del tiempo la 3ar ms estimable a los 4$e apetezcan ad4$irir conocimiento del estado en 4$e se 3allaba n$estra dramtica en los 5einte a7os <ltimos del siglo anterior. Llegar sin d$da la 'poca en 4$e desaparezca de la escena /4$e en el g'nero cmico slo s$.re la pint$ra de los 5icios y errores 5igentes01 pero ser $n mon$mento de 3istoria literaria, <nico en s$ g'nero, y no indigno tal 5ez de la estimacin de los doctos.

L$ego 4$e el a$tor se la ley a la compa7a de ibera, 4$e la deba representar, empezaron a conmo5erse los apasionados de la compa7a de Martnez. "micos, m<sicos, poetas, todos 3icieron ca$sa com<n, creyendo 4$e de la representacin de ella res$ltara s$ total descr'dito y la r$ina de s$s intereses. Di2eron 4$e era $n sainete largo, $n dilogo ins$lso, $na stira, $n libelo in.amatorio1 y ba2o este concepto se 3icieron reclamaciones en'rgicas al gobierno para 4$e no permitiera s$ p$blicacin. !nter5ino en s$ e9amen la a$toridad del presidente del conse2o, la del corregidor de Madrid y la del 5icario eclesistico1 s$.ri cinco cens$ras, y res$lt de todas ellas 4$e no era $n libelo sino $na comedia escrita con arte, capaz de prod$cir e.ectos m$y <tiles en la re.orma del teatro. Los cmicos la est$diaron con esmero partic$lar, y se acercaba el da de 3acerla. Los 4$e 3aban dic3o antes 4$e era $n dilogo inspido, temiendo 4$e tal 5ez no le pareciese al p<blico tan mal como a ellos, trataron de 2$ntarse en gran n<mero, y acabar con ella en s$ primera representacin, la c$al se 5eri.ic en el ,eatro del %rncipe, el da = de .ebrero de (=>*. El conc$rso la oa con atencin, slo interr$mpida por s$s mismos apla$sos1 los 4$e 3aban de silbarla no 3allaban la ocasin de empezar, y s$ desesperacin lleg al e9tremo c$ando creyeron 5er s$ retrato en la pint$ra 4$e 3ace don :erapio de la ignorante plebe 4$e en a4$el tiempo .a5oreca o desacreditaba el m'rito de las piezas y de los actores, y tiranizando el teatro conceda s$ proteccin a 4$ien ms se esmeraba en solicitarla por los medios 4$e all se indican. El patio recibi la leccin spera 4$e se le daba, con toda la indignacin 4$e era de temer en 4$ien iba tan mal disp$esto a recibirla1 lo restante del a$ditorio logr imponer silencio a a4$ella irritada m$c3ed$mbre, y los cmicos sig$ieron ms animados desde entonces y con ms seg$ridad del '9ito. Al e9clamar don Ele$terio en la escena ?!!! del acto !!: Picarones! Cundo han visto ellos comedia mejor?, s$po decirlo el actor 4$e desempe7aba este papel con e9presin tan oport$namente e4$5oca 4$e la mayor parte del conc$rso /aplicando a4$ellas palabras a lo 4$e estaba s$cediendo0, interr$mpi con apla$sos la representacin. La t$rba de los con2$rados perdi la esperanza y el nimo, y el general aprecio 4$e obt$5o en a4$el da esta comedia no p$do ser ms con.orme a los deseos del a$tor. Man$el ,orres sobresali en el papel de don %edro, dndole toda la nobleza y e9presin 4$e pide1 @$ana Aarca, en el de do7a Mari4$ita, mereci general estimacin, nada de2 4$e desear, y dio a las tareas de los art.ices as$nto digno1 %olonia oc3el represent con acierto la pres$ncin necia de do7a Ag$stina1 el e9celente actor Mariano B$erol pint en don 8ermgenes $n completo pedante, escogido entre los m$c3os 4$e p$do imitar. Man$el Aarca %arra e9cit el ent$siasmo del p<blico con s$ papel de don Ele$terio: la 5oz, el gesto, los ademanes, el tra2e, todo .$e tan acomodado al carcter 4$e represent, 4$e pareca en 'l nat$raleza lo 4$e era est$dio. Non ego ventosae ple is su!!ragia venor "#orat$, Epist$ %&, 'i $ ($)

Personajes
DOC ELED,E !O DOC %ED O DOEA AAD:,!CA DOC AC,OC!O DOEA MA !BD!,A DOC :E A%!O DOC 8E MFAECE: %!%G

La escena es en un caf de Madrid, inmediato a un teatro !l teatro representa una sala con mesas, sillas " aparador de caf# en el foro, una puerta con escalera a la $a%itaci&n principal, " otra puerta a un lado, 'ue da paso a la calle La acci&n empie(a a las cuatro de la tarde " aca%a a las seis

Acto )

Escena I DOC AC,OC!O, %!%G DOC AC,OC!O sentado junto a una mesa1 %!%G pase*ndose.

DOC AC,OC!O.H %arece 4$e se 3$nde el tec3o. %ip. %!%G.H :e7or...

DOC AC,OC!O.H IB$' gente 3ay arriba, 4$e anda tal estr'pitoJ I:on locosJ %!%G.H Co, se7or1 poetas. DOC AC,OC!O.H I"mo poetasJ %!%G.H :, se7or1 Kas lo .$era yoL KCo es cosaL M 3an tenido $na gran comida: &$rdeos, pa2arete, marras4$ino, K$3L DOC AC,OC!O.H IM con 4$' moti5o se 3ace esa .rancac3elaJ %!%G.H Mo no s'1 pero s$pongo 4$e ser en celebridad de la comedia n$e5a 4$e se representa esta tarde, escrita por $no de ellos. DOC AC,OC!O.H I"on4$e 3an 3ec3o $na comediaJ K8aya picarillosL %!%G.H I%$es 4$', no lo saba $stedJ DOC AC,OC!O.H Co, por cierto. %!%G.H %$es a3 est el an$ncio en el diario. DOC AC,OC!O.H En e.ecto, a4$ est (Le"endo el diario, 'ue est* so%re la mesa.): "OMED!A CDE?A !C,!,DLADA EL A AC "E "O DE ?!ECA. KCo es cosaL Del sitio de $na ci$dad 3acen $na comedia. :i son el diantre. KAy, amigo %ip, c$nto ms 5ale ser mozo de ca.' 4$e poeta ridc$loL %!%G.H %$es mire $sted, la 5erdad, yo me alegrara de saber 3acer, as, alg$na cosa... DOC AC,OC!O.H I"moJ %!%G.H As, de 5ersos... KMe g$stan tanto los 5ersosL DOC AC,OC!O.H KO3L, los b$enos 5ersos son m$y estimables1 pero 3oy da son tan pocos los 4$e saben 3acerlos1 tan pocos, tan pocos. %!%G.H Co, p$es los de arriba bien se conoce 4$e son del arte. K?lgame Dios, c$ntos 3an ec3ado por a4$ella bocaL 8asta las m$2eres. DOC AC,OC!O.H KOigaL I,ambi'n las se7oras decan coplillasJ %!%G.H K?ayaL All 3ay $na do7a Ag$stina, 4$e es m$2er del a$tor de la comedia... KB$'L :i $sted 5iera... Dnas d'cimas compona de repente... Co es as la otra, 4$e en toda la mesa no 3a 3ec3o ms 4$e retozar con a4$el don 8ermgenes, y tirarle mig$itas de pan al pel$4$n. DOC AC,OC!O.H IDon 8ermgenes est arribaJ KAran pedantnL %!%G.H %$es con 'se se 3a estado 2$gando1 y c$ando la decan: -Mari4$ita, $na copla, 5aya $na copla6, se 3aca la 5ergonzosa1 y por ms 4$e la est$5ieron az$zando a 5er si

rompa, nada. Empez $na d'cima, y no la p$do acabar, por4$e deca 4$e no encontraba el consonante1 pero do7a Ag$stina, s$ c$7ada... KO3L, a4$'lla s. Mire $sted lo 4$e es... Ma se 5e, en teniendo 5ena. DOC AC,OC!O.H :eg$ramente. IM 4$i'n es 'se 4$e cantaba poco 3a y daba a4$ellos gritos tan descompasadosJ %!%G.H KO3L Ese es don :erapio. DOC AC,OC!O.H %ero I4$' esJ IB$' oc$pacin tieneJ %!%G.H Nl es... Mire $sted. A 'l le llaman don :erapio. DOC AC,OC!O.H KA3, sL Nse es a4$el b$lleb$lle 4$e 3ace gestos a las cmicas, y las tira d$lces a la silla c$ando pasan, y 5a todos los das a saber 4$i'n dio c$c3illada1 y desde 4$e se le5anta 3asta 4$e se ac$esta no cesa de 3ablar de la temporada de 5erano, la c3$pa del sobresaliente y las partes de por medio. %!%G.H Ese mismo. KO3L Nse es de los apasionados .inos. A4$ se 5iene por las ma7anas a desay$nar1 y arma $nas disp$tas con los pel$4$eros, 4$e es $n g$sto orle. L$ego se 5a all aba2o, al barrio de @es<s1 se 2$ntan c$atro amigos, 3ablan de comedias, altercan, ren, .$man en los portales. Don :erapio los introd$ce a4$ y ac$ll 3asta 4$e da la $na, se despiden, y 'l se 5a a comer con el ap$ntador. DOC AC,OC!O.H IM ese don :erapio es amigo del a$tor de la comediaJ %!%G.H K,omaL :on $7a y carne. M 'l 3a comp$esto el casamiento de do7a Mari4$ita, la 3ermana del poeta, con don 8ermgenes. DOC AC,OC!O.H IB$' me dicesJ IDon 8ermgenes se casaJ %!%G.H K?aya si se casaL "omo 4$e parece 4$e la boda no se 3a 3ec3o ya por4$e el no5io no tiene $n c$arto ni el poeta tampoco1 pero le 3a dic3o 4$e con el dinero 4$e le den por esta comedia, y lo 4$e ganar en la impresin, les pondr casa y pagar las de$das de don 8ermgenes, 4$e parece 4$e son bastantes. DOC AC,OC!O.H : sern. K"spita si sernL %ero, y si la comedia apesta, y por consec$encia ni se la pagan ni se 5ende, I4$' 3arn entoncesJ %!%G.H Entonces, I4$' s' yoJ %ero K4$'L Co, se7or. :i dice don :erapio 4$e comedia me2or no se 3a 5isto en tablas. DOC AC,OC!O.H KA3L %$es si don :erapio lo dice, no 3ay 4$e temer. Es dinero contante, sin remedio. Fig<rate t< si don :erapio y el ap$ntador sabrn m$y bien dnde les aprieta el zapato, y c$l comedia es b$ena y c$l de2a de serlo. %!%G.H Eso digo yo1 pero a 5eces... Mire $sted, no 3ay paciencia. Ayer, K4$'L, les 3$biera dado con $na tranca. ?inieron a3 tres o c$atro a beber ponc3e, y empezaron a 3ablar, 3ablar de comedias. K?ayaL Mo no me p$edo acordar de lo 4$e decan. %ara ellos no 3aba nada b$eno: ni a$tores, ni cmicos, ni 5estidos, ni m<sica, ni teatro. IB$' s'

yo c$nto di2eron a4$ellos malditosJ M dale con el arte1 el arte, la moral y... De2e $sted, las... I:i me acordar'J Las... K?lgate DiosL I"mo decanJ Las... las reglas... IB$' son las reglasJ DOC AC,OC!O.H 8ombre, di.cil es e9plicrtelo. eglas son $nas cosas 4$e $san all los e9tran2eros, principalmente los .ranceses. %!%G.H %$es, ya deca yo: esto no es cosa de mi tierra. DOC AC,OC!O.H : tal, a4$ tambi'n se gastan, y alg$nos 3an escrito comedias con reglas1 bien 4$e no llegarn a media docena /por m$c3o 4$e se estire la c$enta0 las 4$e se 3an comp$esto. %!%G.H %$es, ya se 5e1 mire $sted, KreglasL Co .altaba ms. IA 4$e no tiene reglas la comedia de 3oyJ DOC AC,OC!O.H KO3L Eso yo te lo .o1 bien p$edes apostar ciento contra $no a 4$e no las tiene. %!%G.H M las dems 4$e 5an saliendo cada da tampoco las tendrn, Ino es 5erdad, $stedJ DOC AC,OC!O.H ,ampoco.I%ara 4$'J Co .altaba otra cosa, sino 4$e para 3acer $na comedia se gastaran reglas. Co, se7or. %!%G.H &ien1 me alegro. Dios 4$iera 4$e peg$e la de 3oy, y l$ego 5er $sted c$ntas escribe el b$eno de don Ele$terio. %or4$e, lo 4$e 'l dice: si yo me p$diera a2$star con los cmicos a 2ornal, entonces... Kya se 5eL Mire $sted si con $n b$en sit$ado poda 'l... DOC AC,OC!O.H "ierto. (Aparte.) KB$' simplicidadL %!%G.H Entonces escribira. KB$'L ,odos los meses sacara dos o tres comedias. "omo es tan 3bil... DOC AC,OC!O.H I"on4$e es m$y 3bil, e3J %!%G.H K,omaL %o4$ito le 4$iere el seg$ndo barba1 y si en 'l consistiera, ya se 3$biesen ec3ado las c$atro o cinco comedias 4$e tiene escritas1 pero no 3an 4$erido los otros, y ya se 5e, como ellos lo pagan. En diciendo: no nos 3a g$stado o as, andar, K4$' diantresL M l$ego, como ellos saben lo 4$e es b$eno1 y en .in, mire $sted si ellos... ICo es 5erdadJ DOC AC,OC!O.H %$es ya. %!%G.H %ero de2e $sted, 4$e a$n4$e es la primera 4$e le representan, me parece a m 4$e 3a de dar el golpe. DOC AC,OC!O.H I"on4$e es la primeraJ

%!%G.H La primera. :i es mozo toda5a. Mo me ac$erdo... 8abr c$atro o cinco a7os 4$e estaba de escribiente a3, en esa lotera de la es4$ina, y le iba m$y ricamente1 pero como desp$'s se 3izo pa2e, y el amo se le m$ri a lo me2or, y 'l se 3aba casado de secreto con la doncella, y tena ya dos criat$ras, y desp$'s le 3an nacido otras dos o tres, 5i'ndose 'l as, sin o.icio ni bene.icio, ni pariente, ni 3abiente, 3a cogido y se 3a 3ec3o poeta. DOC AC,OC!O.H M 3a 3ec3o m$y bien. %!%G.H %$es, ya se 5e1 lo 4$e 'l dice: si me sopla la m$sa, p$edo ganar $n pedazo de pan para mantener a4$ellos angelitos, y as ir trampeando 3asta 4$e Dios 4$iera abrir camino.

Escena II DOC %ED O, DOC AC,OC!O, %!%G

DOC %ED O.H "a.'. /DOC %ED O se sienta junto a una mesa distante de DOC AC,OC!O1 %!%G le sirve el caf.0 %!%G.H Al instante. DOC AC,OC!O.H Co me 3a 5isto. %!%G.H I"on lec3eJ DOC %ED O.H Co. &asta. %!%G.H IB$i'n es 'steJ /A DOC AC,OC!O, al retirarse.0 DOC AC,OC!O.H Este es don %edro de Ag$ilar, 3ombre m$y rico, generoso, 3onrado, de m$c3o talento1 pero de $n carcter tan ingen$o, tan serio y tan d$ro, 4$e le 3ace intratable a c$antos no son s$s amigos. %!%G.H Le 5eo 5enir a4$ alg$nas 5eces1 pero n$nca 3abla, siempre est de mal 3$mor.

Escena III

DOC :E A%!O, DOC ELED,E !O, DOC %ED O, DOC AC,OC!O, %!%G

DOC :E A%!O.H K%ero, 3ombre, de2arnos asL (+ajando la escalera, salen por la puerta del foro.) DOC ELED,E !O.H :i se lo 3e dic3o a $sted ya. La tonadilla 4$e 3an p$esto a mi .$ncin no 5ale nada, la 5an a silbar, y 4$iero concl$ir esta ma para 4$e la canten ma7ana. DOC :E A%!O.H IMa7anaJ I"on4$e ma7ana se 3a de cantar, y a<n no estn 3ec3as ni letra ni m<sicaJ DOC ELED,E !O.H M a$n esta tarde p$dieran cantarla, si $sted me ap$ra. IB$' di.ic$ltadJ Oc3o o diez 5ersos de introd$ccin, diciendo 4$e callen y atiendan, y c3itito. Desp$'s $nas c$antas coplillas del mercader 4$e 3$rta, el pel$4$ero 4$e lle5a papeles, la ni7a 4$e est opilada, el cadete 4$e se bald en el portal1 c$atro e4$i5o4$illos, etc., y l$ego se concl$ye con seg$idillas de la tempestad, el canario, la pastorcilla y el arroyito. La m<sica ya se sabe c$l 3a de ser: la 4$e se pone en todas1 se a7ade o se 4$ita $n par de gorgoritos, y estamos al cabo de la calle. DOC :E A%!OHKEl diantre es $sted, 3ombreL ,odo se lo 3alla 3ec3o. DOC ELED,E !O.H ?oy, 5oy a 5er si la concl$yo1 .alta m$y poco. :<base $sted. /DOC ELED,E !O se sienta junto a una mesa inmediata al foro1 saca papel " tintero, " escri%e.0 DOC :E A%!O.H ?oy all1 pero... DOC ELED,E !O.H :, s, 5yase $sted1 y si 4$ieren ms licor, 4$e lo s$ba el mozo. DOC :E A%!O.H :, siempre ser b$eno 4$e lle5en $n par de .ras4$illos ms. %ip. %!%G.H :e7or. DOC :E A%!O.H %alabra. (,a%la en secreto con %!%G " vuelve a irse por la puerta del foro1 %!%G toma del aparador unos fras'uillos " se va por la misma parte.) DOC AC,OC!O.H I"mo 5a, amigo don %edroJ /DOC AC,OC!O se sienta cerca de DOC %ED O.0 DOC %ED O.H KO3, se7or don AntonioL Co 3aba reparado en $sted. ?a bien.

DOC AC,OC!O.H IDsted a estas 3oras por a4$J :e me 3ace e9tra7o. DOC %ED O.H En e.ecto, lo es1 pero 3e comido a3 cerca. A .in de mesa se arm $na disp$ta entre dos literatos 4$e apenas saben leer. Di2eron mil despropsitos, me .astidi' y me 5ine. DOC AC,OC!O.H %$es con ese genio tan raro 4$e $sted tiene, se 5e precisado a 5i5ir como $n ermita7o en medio de la corte. DOC %ED O.H Co, por cierto. Mo soy el primero en los espectc$los, en los paseos, en las di5ersiones p<blicas1 alterno los placeres con el est$dio1 tengo pocos, pero b$enos amigos, y a ellos debo los ms .elices instantes de mi 5ida. :i en las conc$rrencias partic$lares soy raro alg$nas 5eces, siento serlo1 pero I4$' le 3e de 3acerJ Mo no 4$iero mentir, ni p$edo disim$lar1 y creo 4$e el decir la 5erdad .rancamente es la prenda ms digna de $n 3ombre de bien. DOC AC,OC!O.H :1 pero c$ando la 5erdad es d$ra a 4$ien 3a de orla, I4$' 3ace $stedJ DOC %ED O.H "allo. DOC AC,OC!O.H IM si el silencio de $sted le 3ace sospec3osoJ DOC %ED O.H Me 5oy. DOC AC,OC!O.H Co siempre p$ede $no de2ar el p$esto, y entonces... DOC %ED O.H Entonces digo la 5erdad. DOC AC,OC!O.H A4$ mismo 3e odo 3ablar m$c3as 5eces de $sted. ,odos aprecian s$ talento, s$ instr$ccin y s$ probidad1 pero no de2an de e9tra7ar la aspereza de s$ carcter. DOC %ED O.H IM por 4$'J %or4$e no 5engo a predicar al ca.'. %or4$e no 5ierto por la noc3e lo 4$e le por la ma7ana. %or4$e no disp$to, ni ostento er$dicin ridc$la, como tres, o c$atro, o diez pedantes 4$e 5ienen a4$ a perder el da, y a e9citar la admiracin de los tontos y la risa de los 3ombres de 2$icio. I%or eso me llaman spero y e9tra5aganteJ %oco me importa. Mo me 3allo bien con la opinin 4$e 3e seg$ido 3asta a4$, de 4$e en $n ca.' 2ams debe 3ablar en p<blico el 4$e sea pr$dente. DOC AC,OC!O.H %$es I4$' debe 3acerJ DOC %ED O.H ,omar ca.'. DOC AC,OC!O.H K?i5aL %ero, 3ablando de otra cosa, I4$' plan tiene $sted para esta tardeJ DOC %ED O.H A la comedia. DOC AC,OC!O.H I:$pongo 4$e ir $sted a 5er la pieza n$e5aJ

DOC %ED O.H IB$', 3an m$dadoJ Ma no 5oy. DOC AC,OC!O.H %ero Ipor 4$'J ?ea $sted s$s rarezas. /%!%G sale por la puerta del foro con salvilla, copas " fras'uillos 'ue dejar* so%re el mostrador.0 DOC %ED O.H IM $sted me preg$nta por 4$'J I8ay ms 4$e 5er la lista de las comedias n$e5as 4$e se representan cada a7o, para in.erir los moti5os 4$e tendr' de no 5er la de esta tardeJ DOC ELED,E !O.H K8olaL %arece 4$e 3ablan de mi .$ncin. (!scuc$ando la conversaci&n.) DOC AC,OC!O.H De s$erte 4$e, o es b$ena, o es mala. :i es b$ena, se admira y se apla$de1 si, por el contrario, est llena de sandeces, se re $no, se pasa el rato, y tal 5ez... DOC %ED O.H ,al 5ez me 3an dado imp$lsos de tirar al teatro el sombrero, el bastn y el asiento, si 3$biera podido. A m me irrita lo 4$e a $sted le di5ierte. (-uarda DOC ELED,E !O papel " tintero, " se va acercando poco a poco, $asta ponerse en medio de los dos.) Mo no s'1 $sted tiene talento y la instr$ccin necesaria para no e4$i5ocarse en materias de literat$ra1 pero $sted es el protector nato de todas las ridic$leces. Al paso 4$e conoce $sted y elogia las bellezas de $na obra de m'rito, no se detiene en dar ig$ales apla$sos a lo ms disparatado y abs$rdo1 y con $na rociada de p$llas, c3$.letas e ironas 3ace $sted creer al mayor idiota 4$e es $n prodigio de 3abilidad. Ma se 5e1 $sted dir 4$e se di5ierte, pero, amigo... DOC AC,OC!O.H :, se7or, 4$e me di5ierto. M, por otra parte, Ino sera cosa cr$el ir repartiendo por a3 desenga7os amargos a ciertos 3ombres c$ya .elicidad estriba en s$ propia ignoranciaJ ICi cmo es posible dis$adirlesJ... DOC ELED,E !O.H Co, p$es... "on permiso de $stedes. La .$ncin de esta tarde es m$y bonita, seg$ramente1 bien p$ede $sted ir a 5erla, 4$e yo le doy mi palabra de 4$e le 3a de g$star. DOC AC,OC!O.H IEs 'ste el a$torJ /DOC AC,OC!O se levanta, " despus de la pre.unta 'ue $ace a %!%G, vuelve a $a%lar con DOC ELED,E !O.0 %!%G.H El mismo. DOC AC,OC!O.H M Ide 4$i'n esJ I:e sabeJ DOC ELED,E !O.H :e7or, es de $n s$2eto bien nacido, m$y aplicado, de b$en ingenio, 4$e empieza a3ora la carrera cmica1 bien 4$e el pobrecillo no tiene proteccin. DOC %ED O.H :i es 'sta la primera pieza 4$e da al teatro, a<n no p$ede 4$e2arse1 si ella es b$ena, agradar necesariamente, y $n Aobierno il$strado como el n$estro, 4$e sabe c$nto interesan a $na nacin los progresos de la literat$ra, no de2ar sin premio a c$al4$iera 3ombre de talento 4$e sobresalga en $n g'nero tan di.cil.

DOC ELED,E !O.H ,odo eso 5a bien1 pero lo cierto es 4$e el s$2eto tendr 4$e contentarse con s$s 4$ince doblones 4$e le darn los cmicos, si la comedia g$sta, y m$c3as gracias. DOC AC,OC!O.H IB$inceJ %$es yo cre 4$e eran 5einticinco. DOC ELED,E !O.H Co, se7or1 a3ora, en tiempo de calor, no se da ms. :i .$era por el in5ierno, entonces... DOC AC,OC!O.H K"alleL I"on4$e en empezando a 3elar 5alen ms las comediasJ Lo mismo s$cede con los bes$gos. /DOC AC,OC!O se pasea. DOC ELED,E !O unas veces le diri.e la pala%ra " otras se acerca $acia DOC %ED O, 'ue no le contesta ni le mira.0 DOC ELED,E !O.H %$es mire $sted, a$n con ser tan poco lo 4$e dan, el a$tor se a2$stara de b$ena gana para 3acer por el precio todas las .$nciones 4$e necesitase la compa7a1 pero 3ay m$c3as en5idias. Dnos .a5orecen a 'ste, otros a a4$'l, y es menester $na tecla para mantenerse en la gracia de los primeros 5ocales, 4$e... KMa, yaL M l$ego, como son tantos a escribir, y cada $no proc$ra despac3ar s$ g'nero, entran los empe7os, las grati.icaciones, las reba2as. A3ora mismo acaba de llegar $n est$diante gallego con $nas al.or2as llenas de piezas man$scritas: comedias, .ollas, zarz$elas, dramas, melodramas, loas, sainetes... IB$' s' yo c$nta ensalada trae allJ M anda solicitando 4$e los cmicos le compren todo el s$rtido, y da cada obra a trescientos reales $na con otra. KMa se 5eL I4$i'n 3a de poder competir con $n 3ombre 4$e traba2a tan baratoJ DOC AC,OC!O.H Es 5erdad, amigo. Ese est$diante gallego 3ar malsima obra a los a$tores de la corte. DOC ELED,E !O.H Malsima. Ma 5e $sted cmo estn los comestibles. DOC AC,OC!O.H "ierto. DOC ELED,E !O.H Lo 4$e c$esta $n mal 5estido 4$e $no se 3aga. DOC AC,OC!O.H En e.ecto. DOC ELED,E !O.H El c$arto. DOC AC,OC!O.H KO3L s, el c$arto. Los caseros son cr$eles. DOC ELED,E !O.H M si 3ay .amilia... DOC AC,OC!O.H Co 3ay d$da1 si 3ay .amilia, es cosa terrible. DOC ELED,E !O.H ?aya $sted a competir con el otro t$no, 4$e con seis c$artos de callos y medio pan tiene el gasto 3ec3o. DOC AC,OC!O.H IM 4$' remedioJ A3 no 3ay ms sino arrimar el 3ombro al traba2o, escribir b$enas piezas, darlas m$y baratas, 4$e se representen, 4$e at$rdan al

p<blico, y 5er si se p$ede dar con el gallego en tierra. &ien 4$e la de esta tarde es e9celente, y para m tengo 4$e... DOC ELED,E !O.H ILa 3a ledo $stedJ DOC AC,OC!O.H Co, por cierto. DOC %ED O.H ILa 3an impresoJ DOC ELED,E !O.H :, se7or. I%$es no se 3aba de imprimirJ DOC %ED O.H Mal 3ec3o. Mientras no s$.ra el e9amen del p<blico en el teatro, est m$y e9p$esta, y sobre todo es demasiada con.ianza en $n a$tor no5el. DOC AC,OC!O.H KB$'L Co, se7or. :i le digo a $sted 4$e es cosa m$y b$ena. IM dnde se 5endeJ DOC ELED,E !O.H :e 5ende en los p$estos del *iario, en la librera de %'rez, en la de !z4$ierdo, en la de Ail, en la de ;$rita y en el p$esto de los cobradores a la entrada del coliseo. :e 5ende tambi'n en la tienda de 5inos de la calle del %ez, en la del 3erbolario de la calle Anc3a, en la 2abonera de la calle del Lobo, en la... DOC %ED O.H I:e acabar esta tarde esa relacinJ DOC ELED,E !O.H "omo el se7or preg$ntaba. DOC %ED O.H %ero no preg$ntaba tanto. K:i no 3ay pacienciaL DOC AC,OC!O.H %$es la 3e de comprar, no tiene remedio. %!%G.H :i yo t$5iera dos reales. K?oto 5aL DOC ELED,E !O.H ?'ala $sted a4$. //aca una comedia impresa " se la da a DOC AC,OC!O.0 DOC AC,OC!O.H KOigaL, es 'sta. A 5er. M 3a p$esto s$ nombre. &ien, as me g$sta1 con eso la posteridad no se andar dando de calabazadas por a5erig$ar la gracia del a$tor. /Lee DOC AC,OC!O.0 +Por DOC ELED,E !O " !:%GC DE ACDO A... ,alen el emperador 'eopoldo, el re- de Polonia - .ederico, senescal, vestidos de gala, con acompa/amiento de damas - magnates, - una rigada de h0sares a ca allo$1 K:oberbia entradaL M dice el emperador: 2a sa 3is, vasallos m4os, 5ue ha r dos meses - medio 5ue el turco puso a Viena con sus tropas el asedio, - 5ue para resistirle unimos nuestros denuedos, dando nuestros no les r4os,

en repetidos encuentros, las Prue as ms relevantes de nuestros invictos pechos$ KB$' estilo tieneL K"spitaL KB$' bien pone la pl$ma el pcaroL 6ien cono7co 5ue la !alta del necesario alimento ha sido tal, 5ue rendidos de la ham re a los es!uer7os hemos comido ratones, sapos - sucios insectos$ DOC ELED,E !O.H IB$' talJ ICo le parece a $sted bienJ /,a%lando a DOC %ED O.0 DOC %ED O.H KE3L A m, 4$'... DOC ELED,E !O.H Me alegro 4$e le g$ste a $sted. %ero, no1 donde 3ay $n paso m$y .$erte es al principio del seg$ndo acto. &<s4$ele $sted... a3..., por a3 3a de estar. "$ando la dama se cae m$erta de 3ambre. DOC AC,OC!O.H IM$ertaJ DOC ELED,E !O.H :, se7or, m$erta. DOC AC,OC!O.H KB$' sit$acin tan cmicaL M estas e9clamaciones 4$e 3ace a4$, Icontra 4$i'n sonJ DOC ELED,E !O.H "ontra el 5isir, 4$e la t$5o seis das sin comer por4$e ella no 4$era ser s$ conc$bina. DOC AC,OC!O.H K%obrecitaL KMa se 5eL El 5isir sera $n br$to. DOC ELED,E !O.H :, se7or. DOC AC,OC!O.H 8ombre arrebatado, Ie3J DOC ELED,E !O.H :, se7or. DOC AC,OC!O.H Lasci5o como $n mico, .eote de cara, Ies 5erdadJ DOC ELED,E !O.H "ierto. DOC AC,OC!O.H Alto, moreno, $n poco bizco, grandes bigotes. DOC ELED,E !O.H :, se7or, s. Lo mismo me le 3e .ig$rado yo.

DOC AC,OC!O.H KEnorme animalL %$es no, la dama no se m$erde la leng$a. KCo es cosa cmo le poneL Oiga $sted, don %edro. DOC %ED O.H Co, por Dios1 no lo lea $sted. DOC ELED,E !O.H Es 4$e es $no de los pedazos ms terribles de la comedia. DOC %ED O.H "on todo eso. DOC ELED,E !O.H Lleno de .$ego. DOC %ED O.H Ma. DOC ELED,E !O.H &$ena 5ersi.icacin. DOC %ED O.H Co importa. DOC ELED,E !O.H B$e alborotar en el teatro, si la dama lo es.$erza. DOC %ED O.H 8ombre, si 3e dic3o ya 4$e... DOC AC,OC!O.H %ero, a lo menos, el .inal del acto seg$ndo es menester orle. /Lee DOC AC,OC!O, " al aca%ar da la comedia a DOC ELED,E !O.0 EM%E ADO ?!:! :ECE:"AL EM%E ADO ?!:! :ECE:"AL EM%E ADO ?!:! :ECE:"AL ,ODO: 2 en tanto 5ue mis recelos$$$ 2 mientras mis esperan7as$$$ 2 hasta 5ue mis enemigos$$$ 8veriguo,$$$ 'ogre,$$$ Caigan,... 9encores, dadme !avor,$$$ No me dejes, tolerancia,$$$ *enuedo, asiste a mi ra7o,$$$ Para 5ue admire la patria el ms generoso ardid - la ms tremenda ha7a/a.

DOC %ED O.H ?amos1 no 3ay 4$ien p$eda s$.rir tanto disparate. (/e levanta impaciente, en adem*n de irse.) DOC ELED,E !O.H IDisparates los llama $stedJ DOC %ED O.H I%$es noJ /DOC AC,OC!O o%serva a los dos " se r0e.0 DOC ELED,E !O.H K?aya, 4$e es tambi'n demasiadoL KDisparatesL K%$es no, no los llaman disparates los 3ombres inteligentes 4$e 3an ledo la comediaL "ierto 4$e me 3a c3ocado. KDisparatesL M no se 5e otra cosa en el teatro todos los das, y siempre g$sta, y siempre lo apla$den a rabiar.

DOC %ED O.H IM esto se representa en $na nacin c$ltaJ DOC ELED,E !O.H K"$enta 4$e me 3a de2ado contento la e9presinL KDisparatesL DOC %ED O.H IM esto se imprime para 4$e los e9tran2eros se b$rlen de nosotrosJ DOC ELED,E !O.HKLlamar disparates a $na especie de coro entre el emperador, el 5isir y el senescalL Mo no s' 4$' 4$ieren estas gentes. :i 3oy da no se p$ede escribir nada, nada 4$e no se m$erda y se cens$re. KDisparateL K"$idado 4$e...L %!%G.H Co 3aga $sted caso. DOC ELED,E !O.H (,a%lando con %!%G $asta el fin de la escena.) Mo no 3ago caso1 pero me en.ada 4$e 3ablen as. Fig<rate t< si la concl$sin p$ede ser ms nat$ral ni ms ingeniosa. El emperador est lleno de miedo por $n papel 4$e se 3a encontrado en el s$elo, sin .irma ni sobrescrito, en 4$e se trata de matarle. El 5isir est rabiando por gozar de la 3ermos$ra de Margarita, 3i2a del conde de :trambanga$m, 4$e es el traidor... %!%G.H K"alleL K8ay traidor tambi'nL K"mo me g$stan a m las comedias en 4$e 3ay traidorL DOC ELED,E !O.H %$es, como digo, el 5isir est loco de amores por ella1 el senescal, 4$e es 3ombre de bien si los 3ay, no las tiene todas consigo, por4$e sabe 4$e el conde anda tras de 4$itarle el empleo y contin$amente lle5a c3ismes al emperador contra 'l1 de modo 4$e como cada $no de estos tres persona2es est oc$pado en $n as$nto, 3abla de ello y no 3ay cosa ms nat$ral. (/aca la comedia " lee.) 2 en tanto 5ue mis recelos... 2 mientras mis esperan7as... 2 hasta 5ue mis$$$ KA3L, se7or don 8ermgenes. A 4$' b$ena ocasin llega $sted. (-uarda la comedia, encamin*ndose a DOC 8E MFAECE:, 'ue sale por la puerta del foro.)

Escena IV DOC 8E MFAECE:, DOC ELED,E !O, DOC %ED O, DOC AC,OC!O, %!%G

DOC 8E MFAECE:.H &$enas tardes, se7ores. DOC %ED O.H A la orden de $sted. /DOC %ED O se acerca a la mesa en 'ue est* el diario1 lee para s0 " a veces presta atenci&n a lo 'ue $a%lan los dem*s.0

DOC AC,OC!O.H Felicsimas, amigo don 8ermgenes. DOC ELED,E !O.H Digo, me parece 4$e el se7or don 8ermgenes ser 2$ez m$y abonado para decidir la c$estin 4$e se trata1 todo el m$ndo sabe s$ instr$ccin y lo 4$e 3a traba2ado en los papeles peridicos, las trad$cciones 4$e 3a 3ec3o del .ranc's, s$s actos literarios y sobre todo la escr$p$losidad y el rigor con 4$e cens$ra las obras a2enas. %$es yo 4$iero 4$e nos diga... DOC 8E MFAECE:.H Dsted me con.$nde con elogios 4$e no merezco, se7or don Ele$terio. Dsted slo es acreedor a toda alabanza por 3aber llegado a s$ edad 2$5enil al pinc$lo del saber. :$ ingenio de $sted, el ms ameno de n$estros das, s$ pro.$nda er$dicin, s$ delicado g$sto en el arte rtmica, s$... DOC ELED,E !O.H ?aya, de2emos eso. DOC 8E MFAECE:.H :$ docilidad, s$ moderacin... DOC ELED,E !O.H &ien1 pero a4$ se trata solamente de saber si... DOC 8E MFAECE:.H Estas prendas s 4$e merecen admiracin y encomio. DOC ELED,E !O.H Ma, eso s1 pero dganos $sted lisa y llanamente si la comedia 4$e 3oy se representa es disparatada o no. DOC 8E MFAECE:.H IDisparatadaJ IM 4$i'n 3a prorr$mpido en $n aserto tan$$$J DOC ELED,E !O.H Eso no 3ace al caso. Dganos $sted lo 4$e le parece y nada ms. DOC 8E MFAECE:.H : dir'1 pero antes de todo con5iene saber 4$e el poema dramtico admite dos g'neros de .b$la. ,unt autem !a ulae, aliae simplices, a!iae imple:ae. Es doctrina de Aristteles. %ero le dir' en griego para mayor claridad. Eisi de ton m-thon oi men aploi oi de peplegmenoi$ Cai gar ai pra:eis$$$ DOC ELED,E !O.H 8ombre, pero si... DOC AC,OC!O.H Mo re5iento. //intase, $aciendo esfuer(os para contener la risa.0 DOC 8E MFAECE:.H Cai gar ai pra:eis on mimeseis oi$$$ DOC ELED,E !O.H %ero... DOC 8E MFAECE:.H $$$m-thoi eisin ipar ousin. DOC ELED,E !O.H %ero si no es eso lo 4$e a $sted se le preg$nta. DOC 8E MFAECE:.H Ma estoy en la c$estin. &ien 4$e, para la me2or inteligencia, con5endra e9plicar lo 4$e los crticos entienden por prtasis, eptasis, catstasis, catstro.e, peripecia, agnicin o anagnrisis, partes necesarias a toda b$ena

comedia, y 4$e, seg<n Escalgero, ?ossio, Dacier, Marmontel, "astel5etro y Daniel 8einsio.... DOC ELED,E !O.H &ien, todo eso es admirable, pero... DOC %ED O.H Este 3ombre es loco. DOC 8E MFAECE:.H :i consideramos el origen del teatro, 3allaremos 4$e los megareos, los sc$los y los atenienses... DOC ELED,E !O.H Don 8ermgenes, por amor de Dios, si no... DOC 8E MFAECE:.H ?'anse los dramas griegos y 3allaremos 4$e Ana9ipo, Ana9ndrides, E$polis, Anti.anes, Filpides, "ratino, "rates, Epicrates, Menecrates y Ferecrates... DOC ELED,E !O.H :i le 3e dic3o a $sted 4$e... DOC 8E MFAECE:.H M los ms celeb'rrimos dramat$rgos de la edad pret'rita, todos, todos con5inieron nemine discrepante en 4$e la prtasis debe preceder a la catstro.e necesariamente. Es as 4$e la comedia del Cerco de Viena$$$ DOC %ED O.H Adis, se7ores. (/e encamina $acia la puerta. DOC AC,OC!O se levanta " procura detenerle.) DOC AC,OC!O.H I:e 5a $sted, don %edroJ DOC %ED O.H %$es I4$i'n, si no $sted, tendr .resc$ra para or esoJ DOC AC,OC!O.H %ero si el amigo don 8ermgenes nos 5a a probar con la a$toridad de 8ipcrates y Martn L$tero 4$e la pieza consabida, le2os de ser $n desatino... DOC 8E MFAECE:.H Ese es mi intento: probar 4$e es $n ac'.alo insipiente c$al4$iera 4$e 3aya dic3o 4$e tal comedia contiene irreg$laridades abs$rdas, y yo aseg$ro 4$e delante de m ning$no se 3$biera atre5ido a propalar tal asercin. DOC %ED O.H %$es yo delante de $sted la propalo, y le digo 4$e por lo 4$e el se7or 3a ledo de ella y por ser $sted el 4$e la abona, in.iero 4$e 3a de ser cosa detestable1 4$e s$ a$tor ser $n 3ombre sin principios ni talento, y 4$e $sted es $n er$dito a la 5ioleta, pres$mido y .astidioso 3asta no ms. Adis, se7ores. (,ace 'ue se va " vuelve.) DOC ELED,E !O.H %$es a este caballero le 3a parecido m$y bien lo 4$e 3a 5isto de ella. //e1alando a DOC AC,OC!O.0 DOC %ED O.H A ese caballero le 3a parecido m$y mal1 pero es 3ombre de b$en 3$mor y g$sta de di5ertirse. A m me lastima, en 5erdad, la s$erte de estos escritores, 4$e entontecen al 5$lgo con obras desatinadas y monstr$osas, dictadas ms 4$e por el ingenio por la necesidad o la pres$ncin. Mo no conozco al a$tor de esa comedia ni s' 4$i'n es1 pero si $stedes, como parece, son amigos s$yos, dganle en caridad 4$e se de2e

de escribir tales des5aros1 4$e a<n est a tiempo, p$esto 4$e es la primera obra 4$e p$blica1 4$e no le enga7e el mal e2emplo de los 4$e deliran a desta2o1 4$e siga otra carrera, en 4$e por medio de $n traba2o 3onesto podr socorrer s$s necesidades y asistir a s$ .amilia, si la tiene. Dganle $stedes 4$e el teatro espa7ol tiene de sobra a$torcillos c3an.lones 4$e le abastezcan de mamarrac3os1 4$e lo 4$e necesita es $na re.orma .$ndamental en todas s$s partes, y 4$e mientras 'sta no se 5eri.i4$e, los b$enos ingenios 4$e tiene la nacin, o no 3arn nada, o 3arn lo 4$e <nicamente baste para mani.estar 4$e saben escribir con acierto y 4$e no 4$ieren escribir. DOC 8E MFAECE:.H &ien dice :'neca en s$ epstola diecioc3o 4$e... DOC %ED O.H :'neca dice en todas s$s epstolas 4$e $sted es $n pedantn ridc$lo a 4$ien yo no p$edo ag$antar. Adis, se7ores.

Escena V DOC AC,OC!O, DOC ELED,E !O, DOC 8E MFAECE:, %!%G

DOC 8E MFAECE:.H IMo pedantnJ (!ncar*ndose $acia la puerta por donde se fue DOC %ED O. DOC ELED,E !O se pasea in'uieto.) KMo, 4$e 3e comp$esto siete prol$siones grecolatinas sobre los p$ntos ms delicados del derec3oL DOC ELED,E !O.H KLo 4$e 'l entender de comedias c$ando dice 4$e la concl$sin del seg$ndo acto es malaL DOC 8E MFAECE:.H Nl ser el pedantn. DOC ELED,E !O.H I8ablar as de $na pieza 4$e 3a de d$rar lo menos 4$ince dasJ M si empieza a llo5er... DOC 8E MFAECE:.H Mo estoy grad$ado en leyes, y soy opositor a ctedras, y soy acad'mico, y no 3e 4$erido ser dmine de %ioz. DOC AC,OC!O.H Cadie pone en d$da el m'rito de $sted, se7or don 8ermgenes, nadie1 pero esto ya se acab, y no es cosa de acalorarse. DOC ELED,E !O.H %$es la comedia 3a de g$star, mal 4$e le pese. DOC AC,OC!O.H :, se7or, g$star. ?oy a 5er si le alcanzo, y velis nolis, 3e de 3acer 4$e la 5ea para castigarle. DOC ELED,E !O.H &$en pensamiento1 s, 5aya $sted.

DOC AC,OC!O.H En mi 5ida 3e 5isto locos ms locos.

Escena VI

DOC 8E MFAECE:, DOC ELED,E !O

DOC ELED,E !O.H KLlamar detestable a la comediaL K?aya, 4$e estos 3ombres gastan $n leng$a2e 4$e da gozo orleL DOC 8E MFAECE:.H 85uila non capit muscas, don Ele$terio. B$iero decir 4$e no 3aga $sted caso. A la sombra del m'rito crece la en5idia. A m me s$cede lo mismo. Ma 5e $sted si yo s' algo... DOC ELED,E !O.HKO3L DOC 8E MFAECE:.H Digo, me parece 4$e /sin 5anidad0 pocos 3abr 4$e... DOC ELED,E !O.H Cing$no. ?amos1 tan completo como $sted, ning$no. DOC 8E MFAECE:.H B$e re<nan el ingenio a la er$dicin, la aplicacin al g$sto, del modo 4$e yo /sin alabarme0 3e llegado a re$nirlos. IE3J DOC ELED,E !O.H ?aya, de eso no 3ay 4$e 3ablar: es ms claro 4$e el sol 4$e nos al$mbra. DOC 8E MFAECE:.H %$es bien1 a pesar de eso, 3ay 4$ien me llama pedante, y cas4$i5ano, y animal c$adr<pedo. Ayer, sin ir ms le2os, me lo di2eron en la %$erta del :ol, delante de c$arenta o cinc$enta personas. DOC ELED,E !O.H K%icardaL M $sted I4$' 3izoJ DOC 8E MFAECE:.H Lo 4$e debe 3acer $n gran .ilso.o1 call', tom' $n pol5o y me .$i a or $na misa a la :oledad. DOC ELED,E !O.H En5idia todo, en5idia. I?amos arribaJ DOC 8E MFAECE:.H Esto lo digo para 4$e $sted se anime, y le aseg$ro 4$e los apla$sos 4$e... %ero dgame $sted: Ini si4$iera $na onza de oro le 3an 4$erido adelantar a $sted a c$enta de los 4$ince doblones de la comediaJ

DOC ELED,E !O.H Cada, ni $n oc3a5o. Ma sabe $sted las di.ic$ltades 4$e 3a 3abido para 4$e esa gente la reciba. %or <ltimo, 3emos 4$edado en 4$e no 3an de darme nada 3asta 5er si la pieza g$sta o no. DOC 8E MFAECE:.H KO3L, Kcor5as almasL M precisamente en la ocasin ms crtica para m. &ien dice ,ito Li5io 4$e c$ando... DOC ELED,E !O.H %$es I4$' 3ay de n$e5oJ DOC 8E MFAECE:.H Ese br$to de mi casero... El 3ombre ms ignorante 4$e conozco. %or a7o y medio 4$e le debo de al4$ileres me pierde el respeto, me amenaza... DOC ELED,E !O.H Co 3ay 4$e a.ligirse. Ma7ana o esotro es reg$lar 4$e me den el dinero1 pagaremos a ese bribn, y si tiene $sted alg<n pico en la 3ostera, tambi'n se... DOC 8E MFAECE:.H :, a<n 3ay $n pi4$illo1 cosa corta. DOC ELED,E !O.H %$es bien1 con la impresin lo menos ganar' c$atro mil reales. DOC 8E MFAECE:.H Lo menos. :e 5ende toda seg$ramente. (2ase %!%G por la puerta del foro.) DOC ELED,E !O.H %$es con ese dinero saldremos de ap$ros1 se adornar el c$arto n$e5o: $nas sillas, $na cama y alg<n otro c3isme. :e casa $sted. Mari4$ita, como $sted sabe, es aplicada, 3acendosilla y m$y m$2er1 $stedes estarn en mi casa contin$amente. Mo ir' dando las otras c$atro comedias 4$e, pegando la de 3oy, las recibirn los cmicos con palio. %illo la moneda, las imprimo, se 5enden1 entre tanto, ya tendr' alg$nas 3ec3as y otras en el telar. ?aya, no 3ay 4$e temer. M, sobre todo, $sted saldr colocado de 3oy a ma7ana: $na intendencia, $na toga, $na emba2ada, I4$' s' yoJ Ello es 4$e el ministro le estima a $sted, Ino es 5erdadJ DOC 8E MFAECE:.H ,res 5isitas le 3ago cada da... DOC ELED,E !O.H :, apretarle, apretarle. :$bamos arriba, 4$e las m$2eres ya estarn... DOC 8E MFAECE:.H Diecisiete memoriales le 3e entregado la semana <ltima. DOC ELED,E !O.H IM 4$' diceJ DOC 8E MFAECE:.H En $no de ellos p$se por lema a4$el celeb'rrimo dic3o del poeta: Pallida mors ae5uo pulsat pede pauperum ta ernas regum5ue turres$ DOC ELED,E !O.H IM 4$' di2o c$ando ley eso de las tabernasJ DOC 8E MFAECE:.H B$e bien1 4$e ya est enterado de mi solicit$d. DOC ELED,E !O.H %$es no le digo a $sted. ?amos, eso est conseg$ido.

DOC 8E MFAECE:.H M$c3o lo deseo para 4$e a este consorcio apetecido acompa7e el episodio de tener 4$' comer, p$esto 4$e sine Cerere et 6accho !riget Venus$ M entonces, Ko3L, entonces... "on $n b$en empleo y la blanca mano de Mari4$ita, ning$na otra cosa me 4$eda 4$e apetecer sino 4$e el cielo me conceda n$merosa y masc$lina s$cesin. (2anse por la puerta del foro.)

Acto ))
Escena I

DOEA AAD:,!CA, DOEA MA !BD!,A, DOC :E A%!O, DOC 8E MFAECE:, DOC ELED,E !O

(/alen por la puerta del foro.)

DOC :E A%!O.H El tr$e4$e de los p$7ales, cr'ame $sted, es de lo me2or 4$e se 3a 5isto. DOC ELED,E !O.H IM el s$e7o del emperadorJ DOEA AAD:,!CA.H IM la oracin 4$e 3ace el 5isir a s$s dolosJ DOEA MA !BD!,A.H %ero a m me parece 4$e no es reg$lar 4$e el emperador se d$rmiera precisamente en la ocasin ms... DOC 8E MFAECE:.H :e7ora, el s$e7o es nat$ral en el 3ombre, y no 3ay di.ic$ltad en 4$e $n emperador se d$erma, por4$e los 5apores 3<medos 4$e s$ben al cerebro... DOEA AAD:,!CA.H %ero I$sted 3ace caso de ellaJ KB$' tonteraL :i no sabe lo 4$e se dice. M a todo esto, I4$' 3ora tenemosJ DOC :E A%!O.H :ern... De2e $sted... %odrn ser a3ora... DOC 8E MFAECE:.H A4$ est mi relo2, 4$e es p$nt$alsimo. ,res y media cabales.

DOEA AAD:,!CA.H KO3L, p$es a<n tenemos tiempo. :ent'monos, $na 5ez 4$e no 3ay gente. //intanse todos menos DOC ELED,E !O.0 DOC :E A%!O.H KB$' gente 3a de 3aberL :i .$era en otro c$al4$ier da... %ero 3oy todo el m$ndo 5a a la comedia. DOEA AAD:,!CA.H Estar lleno, lleno DOC :E A%!O.H 8abr 3ombre 4$e dar esta tarde dos medallas por $n asiento de l$neta. DOC ELED,E !O.H Ma se 5e, comedia n$e5a, a$tor n$e5o, y... DOEA AAD:,!CA.H M 4$e ya la 3abrn ledo m$c3simos y sabrn lo 4$e es. ?aya, no cabr $n al.iler, a$n4$e .$era el coliseo siete 5eces ms grande. DOC :E A%!O.H 8oy los "3orizos se m$eren de .ro y de miedo. Ayer noc3e apostaba yo al marido de la graciosa seis onzas de oro a 4$e no tienen esta tarde en s$ corral cien reales de entrada. DOC ELED,E !O.H I"on4$e la ap$esta se 3izo en e.ecto, e3J DOC :E A%!O.H Co lleg el caso por4$e yo no tena en el bolsillo ms 4$e dos reales y $nos c$artos... %ero Kcmo los 3ice rabiarL y 4$'... DOC ELED,E !O.H :oy con $stedes1 5oy a4$ a la librera y 5$el5o.. DOEA AAD:,!CA HIA 4$'J DOC ELED,E !O.H ICo te lo 3e dic3oJ :i encarg$' 4$e me tra2esen a3 la razn de lo 4$e 5a 5endido, para 4$e... DOEA AAD:,!CA.H :, es 5erdad. ?$el5e pronto. DOC ELED,E !O.H Al instante.

Escena II DOEA AAD:,!CA, DOEA MA !BD!,A, DOC :E A%!O, DOC 8E MFAECE:

DOEA MA !BD!,A.H KB$' in4$iet$dL KB$' ir y 5enirL Co para este 3ombre.

DOEA AAD:,!CA.H ,odo se necesita, 3i2a1 y si no .$era por s$ b$ena diligencia y lo 4$e 'l 3a minado y re5$elto, se 3$biera 4$edado con s$ comedia escrita y s$ traba2o perdido. DOEA MA !BD!,A.H IM 4$i'n sabe lo 4$e s$ceder toda5a, 3ermanaJ Lo cierto es 4$e yo estoy en brasas1 por4$e, 5aya, si la silban, yo no s' lo 4$e ser de m. DOEA AAD:,!CA.H %ero Ipor 4$' la 3an de silbar, ignoranteJ KB$' tonta eres y 4$' .alta de comprensinL DOEA MA !BD!,A.H %$es siempre me est $sted diciendo eso. (/ale %!%G por la puerta del foro con platos, %otellas, etc. Lo deja todo en el mostrador " vuelve a irse por la misma parte.) ?aya, 4$e alg$nas 5eces me... KAy, don 8ermgenesL Co sabe $sted 4$' ganas tengo de 5er estas cosas concl$idas y poderme ir a comer $n pedazo de pan con 4$iet$d a mi casa, sin tener 4$e s$.rir tales sinrazones. DOC 8E MFAECE:.H Co el pedazo de pan, sino ese 3ermoso pedazo de cielo, me tiene a m impaciente 3asta 4$e se 5eri.i4$e el s$spirado consorcio. DOEA MA !BD!,A.H K:$spirado, s, s$spiradoL B$i'n le creyera a $sted. DOC 8E MFAECE:.H %$es I4$i'n ama tan de 5eras como yoJ "$ando ni %ramo, ni Marco Antonio, ni los ,olomeos egipcios, ni todos los :ele$cidas de Asiria sintieron 2ams $n amor comparable al mo. DOEA AAD:,!CA.H KDiscreta 3ip'rboleL ?i5a, 5i5a. espndele, br$to. DOEA MA !BD!,A.H IB$' 3e de responder, se7ora, si no le 3e entendido $na palabraJ DOEA AAD:,!CA.H KMe desesperaL DOEA MA !BD!,A.H %$es digo bien. IB$' s' yo 4$i'nes son esas gentes de 4$ien est 3ablandoJ Mire $sted, para decirme: Mari4$ita, yo estoy deseando 4$e nos casemos1 as 4$e s$ 3ermano de $sted co2a esos c$artos, 5er $sted cmo todo se dispone, por4$e la 4$iero a $sted m$c3o, y es $sted m$y g$apa m$c3ac3a, y tiene $sted $nos o2os m$y peregrinos, y... I4$' s' yoJ As. Las cosas 4$e dicen los 3ombres. DOEA AAD:,!CA.H :, los 3ombres ignorantes, 4$e no tienen crianza ni talento ni saben latn. DOEA MA !BD!,A.H K%$es, latnL Maldito sea s$ latn. "$ando le preg$nto c$al4$iera .riolera, casi siempre me responde en latn, y para decir 4$e se 4$iere casar conmigo me cita tantos a$tores... Mire $sted 4$' entendern los a$tores de eso ni 4$' les importar a ellos 4$e nosotros nos casemos o no. DOEA AAD:,!CA.H KB$' ignoranciaL ?aya, don 8ermgenes1 lo 4$e le 3e dic3o a $sted. Es menester 4$e $sted se dedi4$e a instr$irla y descortezarla, por4$e, la 5erdad, esa est$pidez me a5ergOenza. Mo, bien sabe Dios 4$e no 3e podido ms1 ya se 5e: oc$pada contin$amente en ay$dar a mi marido en s$s obras, en corregrselas /como

$sted 3abr 5isto m$c3as 5eces0, en s$gerirle ideas a .in de 4$e salgan con la debida per.eccin, no 3e tenido tiempo para emprender s$ ense7anza. %or otra parte, es increble lo 4$e a4$ellas criat$ras me molestan. El $no 4$e llora, el otro 4$e 4$iere mamar, el otro 4$e rompi la taza, el otro 4$e se cay de la silla, me tienen contin$amente a.anada. ?aya1 yo le 3e dic3o mil 5eces1 para las m$2eres instr$idas es $n tormento la .ec$ndidad. DOEA MA !BD!,A.H K,ormentoL K?aya, 3ermana, 4$e $sted es sing$lar en todas s$s cosasL %$es yo, si me caso, bien sabe Dios 4$e... DOEA AAD:,!CA.H "alla, ma2adera, 4$e 5as a decir $n disparate. DOC 8E MFAECE:.H Mo la instr$ir' en las ciencias abstractas1 la ense7ar' la prosodia1 3ar' 4$e copie a ratos perdidos el 8rte magna de aim$ndo L$lio, y 4$e me recite de memoria todos los martes dos o tres 3o2as del diccionario de $bi7os. Desp$'s aprender los logaritmos y algo de la esttica1 desp$'s... DOEA MA !BD!,A.H Desp$'s me dar $n tabardillo pintado y me lle5ar Dios. K:e 3abr 5isto tal empe7oL Co se7or1 si soy ignorante, b$en pro5ec3o me 3aga. Mo s' escribir y a2$star $na c$enta, s' g$isar, s' planc3ar, s' coser, s' z$rcir, s' bordar, s' c$idar de $na casa1 yo c$idar' de la ma, y de mi marido, y de mis 3i2os, y yo me los criar'. %$es, se7or, Ino s' bastanteJ KB$e por .$erza 3e de ser doctora y marisabidilla, y 4$e 3e de aprender la gramtica, y 4$e 3e de 3acer coplasL I%ara 4$'J I%ara perder el 2$icioJ B$e permita Dios si no parece casa de locos la n$estra desde 4$e mi 3ermano 3a dado en esas manas. :iempre disp$tando marido y m$2er sobre si la escena es larga o corta, siempre contando las letras por los dedos para saber si los 5ersos estn cabales o no, si el lance a osc$ras 3a de ser antes de la batalla o desp$'s del 5eneno, y manoseando contin$amente ;acetas y <ercurios para b$scar nombres bien e9tra5agantes, 4$e casi todos acaban en o! y en gra!, para reb$tir con ellos s$s relaciones... M entre tanto, ni se barre el c$arto, ni la ropa se la5a, ni las medias se cosen, y lo 4$e es peor, ni se come, ni se cena. IB$' le parece a $sted 4$e comimos el domingo pasado, don :erapioJ DOC :E A%!O.H Mo, se7ora, Icmo 4$iere $sted 4$e...J DOEA MA !BD!,A.H %$es ll'5eme Dios si todo el ban4$ete no se red$2o a libra y media de pepinos, bien amarillos y bien gordos, 4$e compr' a la p$erta, y $n pedazo de rosca 4$e sobr del da anterior. M 'ramos seis bocas a comer, 4$e el ms desganado se 3$biera eng$llido $n cabrito y media 3ornada sin le5antarse del asiento. DOEA AAD:,!CA.H Esta es s$ cancin1 siempre 4$e2ndose de 4$e no come y traba2a m$c3o. Menos como yo, y ms traba2o en $n rato 4$e me ponga a corregir alg$na escena, o arreglar la il$sin de $na catstro.e, 4$e t< cosiendo y .regando, $ oc$pada en otros ministerios 5iles y mecnicos. DOC 8E MFAECE:.H :, Mari4$ita, s1 en eso tiene razn mi se7ora do7a Ag$stina. 8ay gran di.erencia de $n traba2o a otro, y los e9perimentos cotidianos nos ense7an 4$e toda m$2er 4$e es literata y sabe 3acer 5ersos, ipso !acto se 3alla e9onerada de las obligaciones dom'sticas. Mo lo prob' en $na disertacin 4$e le a la Academia de los "inoc'.alos. All sost$5e 4$e los 5ersos se con.eccionan con la glnd$la pineal, y

los calzoncillos con los tres dedos llamados polle:, inde: e in!amis, 4$e es decir, 4$e para lo primero se necesita toda la arg$cia del ingenio, c$ando para lo seg$ndo basta slo la cost$mbre de la mano. M concl$, a satis.accin de todo mi a$ditorio, 4$e es ms di.cil 3acer $n soneto 4$e pegar $n 3ombrillo1 y 4$e ms elogio merece la m$2er 4$e sepa componer d'cimas y redondillas, 4$e la 4$e slo es b$ena para 3acer $n pisto con tomate, $n a2o de pollo o $n carnero 5erde. DOEA MA !BD!,A.H A$n por eso en mi casa no se gastan pistos, ni carneros 5erdes, ni pollos, ni a2os. Ma se 5e, en comiendo 5ersos no se necesita cocina. DOC 8E MFAECE:.H &ien est, sea lo 4$e $sted 4$iera, dolo mo1 pero si 3asta a3ora se 3a padecido alg$na estrec3ez /angustan pauperiem, 4$e di2o el pro.ano0, de 3oy en adelante ser otra cosa. DOEA MA !BD!,A.H IM 4$' dice el pro.anoJ IB$e no silbarn esta tarde la comediaJ DOC 8E MFAECE:.H Co, se7ora1 la apla$dirn. DOC :E A%!O.H D$rar $n mes, y los cmicos se cansarn de representarla. DOEA MA !BD!,A.H Co, p$es no decan eso ayer los 4$e encontramos en la botillera. I:e ac$erda $sted, 3ermanaJ M a4$el ms alto, a .e 4$e no se morda la leng$a. DOC :E A%!O.H IAltoJ IDno alto, e3J Ma le conozco. (Lev*ntase.) K%icarn, 5iciosoL Dno de capa 4$e tiene $n c3irlo en las narices. K&ribnL Nse es $n o.icial de g$arnicionero, m$y apasionado, m$y apasionado de la otra compa7a. KAlborotadorL B$e 'l .$e el 4$e t$5o la c$lpa de 4$e silbaran la comedia de El monstruo ms espanta le del ponto de Calidonia, 4$e la 3izo $n sastre, pariente de $n 5ecino mo1 pero yo le aseg$ro al... DOEA MA !BD!,A.H IB$' tonteras est $sted a3 diciendoJ :i no es 'se de 4$ien yo 3ablo. DOC :E A%!O.H :, $no alto, mala traza, con $na se7al 4$e le coge... DOEA MA !BD!,A.H :i no es 'se. DOC :E A%!O.H KMayor gatallnL KM 4$' mala 5ida dio a s$ m$2erL K%obrecitaL Lo mismo la trataba 4$e a $n perro. DOEA MA !BD!,A.H %ero si no es 'se, dale. IA 4$' 5iene cansarseJ Nste era $n caballero m$y decente 4$e no tiene ni capa ni c3irlo, ni se parece en nada al 4$e $sted nos pinta. DOC :E A%!O.H Ma1 pero 5oy al decir. KDnas ganas tengo de pillar al tal g$arnicioneroL Co ir esta tarde al patio, 4$e si .$era..., Ke3L... %ero el otro da 4$' cosas le di2imos all en la plaz$ela de :an @$an. Empe7ado en 4$e la otra compa7a es la me2or, y 4$e no 3ay 4$ien la tosa. IM saben $stedes (2uelve a sentarse.) por 4$' es

todo elloJ %or4$e los domingos por la noc3e se 5an 'l y otros de s$ pelo a casa de la amrez, y all se estn retozando en el recibimiento con la criada1 desp$'s les saca $n poco de 4$eso, o $nos pimientos en 5inagre, o as1 y l$ego se 5an a palmotear como desesperados a las barandillas y al degolladero. %ero no 3ay remedio1 ya estamos pre5enidos los apasionados de ac1 y a la primera comedia 4$e ec3en en el otro corral, zas, sin remisin, a silbidos se 3a de 3$ndir la casa. A 5er... DOEA MA !BD!,A.H IM si ellos nos ganasen por la mano, y 3acen con la de 3oy otro tantoJ DOEA AAD:,!CA.H :, te parecer 4$e t$ 3ermano es lerdo, y 4$e 3a traba2ado poco estos das para 4$e no le s$ceda $n c3asco. Nl se 3a 3ec3o ya amigo de los principales apasionados del otro corral1 3a estado con ellos1 les 3a recomendado la comedia y les 3a prometido 4$e la primera 4$e componga ser para s$ compa7a. Adems de eso, la dama de all le 4$iere m$c3o1 'l 5a todos los das a s$ casa a 5er si se la o.rece algo, y c$al4$iera cosa 4$e all oc$rre nadie la 3ace sino mi marido. -Don Ele$terio, trigame $sted $n par de libras de manteca. Don Ele$terio, ec3e $sted $n poco de alpiste a ese canario. Don Ele$terio, d' $sted $na 5$elta por la cocina y 5ea $sted si empieza a esp$mar a4$el p$c3ero.6 M 'l, ya se 5e, lo 3ace todo con $na prontit$d y $n agrado, 4$e no 3ay ms 4$e pedir1 por4$e, en .in, el 4$e necesita es preciso 4$e... M, por otra parte, como 'l, bendito sea Dios, tiene tal gracia para c$al4$ier cosa, y es tan ser5icial con todo el m$ndo. KB$' silbarL Co, 3i2a, no 3ay 4$e temer1 a b$enas aldabas se 3a agarrado 'l para 4$e le silben. DOC 8E MFAECE:.H M, sobre todo, el sobresaliente m'rito del drama bastara para imponer tacit$rnidad y admiracin a la t$rba ms grr$la, ms desen.renada e insipiente. DOEA AAD:,!CA.H %$es ya se 5e. Fig<rese $sted $na comedia 3eroica como 'sta, con ms de n$e5e lances 4$e tiene. Dn desa.o a caballo por el patio, tres batallas, dos tempestades, $n entierro, $na .$ncin de mscara, $n incendio de ci$dad, $n p$ente roto, dos e2ercicios de .$ego y $n a2$sticiado1 .ig<rese $sted si esto 3a de g$star precisamente. DOC :E A%!O.H K,oma si g$starL DOC 8E MFAECE:.H At$rdir. DOC :E A%!O.H :e despoblar Madrid por ir a 5erla. DOEA MA !BD!,A.H M a m me parece 4$e $nas comedias as deban representarse en la plaza de los toros.

Escena III

DOC ELED,E !O, DOEA AAD:,!CA, DOEA MA !BD!,A, DOC :E A%!O, DOC 8E MFAECE:

DOEA AAD:,!CA.H M bien, I4$' dice el libreroJ I:e despac3an m$c3asJ DOC ELED,E !O.H 8asta a3ora... DOEA AAD:,!CA.H De2a1 me parece 4$e 5oy a acertar: 3abr 5endido... I"$ndo se p$sieron los cartelesJ DOC ELED,E !O.H Ayer por la ma7ana. ,res o c$atro 3ice poner en cada es4$ina. DOC :E A%!O.H KA3L, y c$ide $sted (Lev*ntase.) 4$e les pongan b$en engr$do, por4$e si no... DOC ELED,E !O.H :, 4$e no estoy en todo. "omo 4$e yo mismo lo 3ice con esa mira, y lle5a $na b$ena parte de cola. DOEA AAD:,!CA.H El *iario y la ;aceta la 3an an$nciado ya1 Ies 5erdadJ DOC 8E MFAECE:.H En t'rminos precisos. DOEA AAD:,!CA.H %$es irn 5endidos... 4$inientos e2emplares. DOC :E A%!O.H KB$' .rioleraL M ms de oc3ocientos tambi'n. DOEA AAD:,!CA.H I8e acertadoJ DOC :E A%!O.H IEs 5erdad 4$e pasan de oc3ocientosJ DOC ELED,E !O.H Co, se7or1 no es 5erdad. La 5erdad es 4$e 3asta a3ora, seg<n me acaban de decir, no se 3an despac3ado ms 4$e tres e2emplares1 y esto me da malsima espina. DOC :E A%!O.H I,res no msJ 8arto poco es. DOEA AAD:,!CA.H %or 5ida ma, 4$e es bien poco. DOC 8E MFAECE:.H Distingo. %oco, absol$tamente 3ablando, niego1 respecti5amente, concedo1 por4$e nada 3ay 4$e sea poco ni m$c3o per se, sino respecti5amente. M as, si los tres e2emplares 5endidos constit$yen $na cantidad tercia con relacin a n$e5e, y ba2o este respecto los dic3os tres e2emplares se llaman poco, tambi'n estos mismos tres e2emplares relati5amente a $no componen $na triplicada cantidad, a la c$al podemos llamar m$c3o por la di.erencia 4$e 5a de $no a tres. De donde concl$yo: 4$e no es poco lo 4$e se 3a 5endido y 4$e es .alta de il$stracin sostener lo contrario.

DOEA AAD:,!CA.H Dice bien, m$y bien DOC :E A%!O.H KB$'L K:i en poni'ndose a 3ablar este 3ombreL... DOEA MA !BD!,A.H %$es en poni'ndose a 3ablar probar 4$e lo blanco es 5erde, y 4$e dos y dos son 5einte y cinco. Mo no entiendo tal modo de sacar c$entas... %ero al cabo y al .in, las tres comedias 4$e se 3an 5endido 3asta a3ora, Isern ms 4$e tresJ DOC ELED,E !O.H Es 5erdad1 y en s$ma, todo el importe no pasar de seis reales. DOEA MA !BD!,A.H %$es, seis reales, c$ando esperbamos montes de oro con la tal impresin. Ma 5oy yo 5iendo 4$e si mi boda no se 3a de 3acer 3asta 4$e todos esos papelotes se despac3en, me lle5arn con palma a la sep$lt$ra. (Llorando.) K%obrecita de mL DOC 8E MFAECE:.H Co as, 3ermosa Mari4$ita, desperdicie $sted el tesoro de perlas 4$e $na y otra l$z derrama. DOEA MA !BD!,A.H K%erlasL :i yo p$diera llorar perlas, no tendra mi 3ermano necesidad de escribir disparates.

Escena IV

DOC AC,OC!O, DOC ELED,E !O, DOC 8E MFAECE:, DOC :E A%!O, DOEA AAD:,!CA, DOEA MA !BD!,A

DOC AC,OC!O.H A la orden de $stedes, se7ores. DOC ELED,E !O.H %$es Icmo tan prestoJ ICo di2o $sted 4$e ira a 5er la comediaJ DOC AC,OC!O.H En e.ecto, 3e ido. All 4$eda don %edro. DOC ELED,E !O.H IA4$'l caballero de tan mal 3$morJ DOC AC,OC!O.H El mismo. B$e 4$ieras 4$e no, le 3e acomodado (/ale %!%G por la puerta del foro con un canastillo de manteles, cu%iertos, etc., " le pone so%re el mostrador.) en el palco de $nos amigos. Mo cre tener l$neta seg$ra1 Kpero 4$'L, ni l$neta, ni palcos, ni tert$lia, ni c$billos1 no 3ay asiento en ning$na parte.

DOEA AAD:,!CA.H :i lo di2e... DOC AC,OC!O.H Es m$c3a la gente 4$e 3ay. DOC ELED,E !O.H %$es no, no es cosa de 4$e $sted se 4$ede sin 5erla. Mo tengo palco. ?'ngase $sted con nosotros, y todos nos acomodaremos. DOEA AAD:,!CA.H :, p$ede $sted 5enir con toda satis.accin, caballero. DOC AC,OC!O.H :e7ora, doy a $sted mil gracias por s$ atencin1 pero ya no es cosa de 5ol5er all. "$ando yo sal se empezaba la primer tonadilla1 con4$e... DOC :E A%!O.H ILa tonadillaJ DOEA MA !BD!,A.H IB$' dice $stedJ (Lev*ntanse todos.) DOC ELED,E !O.H ILa tonadillaJ DOEA AAD:,!CA.H %$es Icmo 3an empezado tan prestoJ DOC AC,OC!O.H Co, se7ora1 3an empezado a la 3ora reg$lar. DOEA AAD:,!CA.H Co p$ede ser1 si a3ora sern... DOC 8E MFAECE:.H Mo lo dir' (/aca el reloj.): las tres y media en p$nto. DOEA MA !BD!,A.H K8ombreL IB$' tres y mediaJ :$ relo2 de $sted est siempre en las tres y media. DOEA AAD:,!CA.H A 5er... (3oma el reloj de DOC 8E MFAECE:, le aplica el o0do " se le vuelve.) K:i est paradoL DOC 8E MFAECE:.H Es 5erdad. Esto consiste en 4$e la elasticidad del m$elle espiral... DOEA MA !BD!,A.H "onsiste en 4$e est parado, y nos 3a 3ec3o $sted perder la mitad de la comedia. ?amos, 3ermana. DOEA AAD:,!CA.H ?amos. DOC ELED,E !O.H K"$idado 4$e es cosa partic$larL K?oto 5a sanesL La cas$alidad de... DOEA MA !BD!,A.H ?amos pronto. IM mi abanicoJ DOC :E A%!O.H A4$ est. DOC AC,OC!O.H Llegarn $stedes al seg$ndo acto. DOEA MA !BD!,A.H ?aya, 4$e este don 8ermgenes...

DOEA AAD:,!CA.H B$ede $sted con Dios, caballero. DOEA MA !BD!,A.H ?amos aprisa. DOC AC,OC!O.H ?ayan $stedes con Dios. DOC :E A%!O.H A bien 4$e cerca estamos. DOC ELED,E !O.H "ierto 4$e 3a sido c3asco estarnos as, .iados en... DOEA MA !BD!,A.H Fiados en el maldito relo2 de don 8ermgenes.

Escena V

DOC AC,OC!O, %!%G

DOC AC,OC!O.H I"on4$e estas dos son la 3ermana y la m$2er del a$tor de la comediaJ %!%G.H :, se7or. DOC AC,OC!O.H KB$' paso lle5anL Ma se 5e, se .iaron del relo2 de don 8ermgenes. %!%G.H %$es yo no s' 4$' ser, pero desde la 5entana de arriba se 5e salir m$c3a gente del coliseo. DOC AC,OC!O.H :ern los del patio, 4$e estarn so.ocados. "$ando yo me 5ine 4$edaban dando 5oces para 4$e les abriesen las p$ertas. El calor es m$y grande, y, por otra parte, meter c$atro donde no caben ms 4$e dos es $n despropsito1 pero lo 4$e importa es cobrar a la p$erta, y ms 4$e re5ienten dentro.

Escena VI DOC %ED O, DOC AC,OC!O, %!%G

DOC AC,OC!O.H K"alleL IMa est $sted por acJ %$es y la comedia, Ien 4$' estado 4$edaJ DOC %ED O.H 8ombre, no me 3able $sted de comedia (/intase.), 4$e no 3e tenido rato peor m$c3os meses 3a. DOC AC,OC!O.H %$es I4$' 3a sido elloJ //ent*ndose junto a DOC %ED O.0 DOC %ED O.H IB$' 3a de serJ B$e 3e tenido 4$e s$.rir /gracias a la recomendacin de $sted0 casi todo el primer acto, y por a7adid$ra $na tonadilla inspida y des5ergonzada, como es cost$mbre. 8all' la ocasin de escapar y apro5ec3'. DOC AC,OC!O.H IM 4$' tenemos en c$anto al m'rito de la piezaJ DOC %ED O.H B$e cosa peor no se 3a 5isto en el teatro desde 4$e las m$sas de g$ardilla le abastecen... :i tengo 3ec3o propsito .irme de no ir 2ams a 5er esas tonteras. A m no me di5ierten1 al contrario, me llenan de, de... Co, se7or, menos me en.ada c$al4$iera de n$estras comedias antig$as, por malas 4$e sean. Estn desarregladas, tienen disparates1 pero a4$ellos disparates y a4$el desarreglo son 3i2os del ingenio y no de la est$pidez. ,ienen de.ectos enormes, es 5erdad1 pero entre estos de.ectos se 3allan cosas 4$e, por 5ida ma, tal 5ez s$spenden y conm$e5en al espectador en t'rminos de 3acerle ol5idar o disc$lpar c$antos desaciertos 3an precedido. A3ora, compare $sted n$estros a$tores adocenados del da con los antig$os, y dgame si no 5alen ms "aldern, :ols, o2as, Moreto, c$ando deliran, 4$e estotros c$ando 4$ieren 3ablar en razn. DOC AC,OC!O.H La cosa es tan clara, se7or don %edro, 4$e no 3ay nada 4$e oponer a ella1 pero, dgame $sted, el p$eblo, el pobre p$eblo, Is$.re con paciencia ese espantable comedinJ DOC %ED O.H Co tanto como el a$tor 4$isiera por4$e alg$nas 5eces se 3a le5antado en el patio $na mareta sorda 4$e traa 5isos de tempestad. En .in, se acab el acto m$y oport$namente1 pero no me atre5er' a pronosticar el '9ito de la tal pieza, por4$e a$n4$e el p<blico est ya m$y acost$mbrado a or desatinos, tan garra.ales como los de 3oy 2ams se oyeron. DOC AC,OC!O.H IB$' dice $stedJ DOC %ED O.H Es increble. All no 3ay ms 4$e $n 3acinamiento con.$so de especies, $na accin in.orme, lances in5erosmiles, episodios incone9os, caracteres mal e9presados o mal escogidos1 en 5ez de arti.icio, embrollo1 en 5ez de sit$aciones cmicas, mamarrac3adas de linterna mgica. Co 3ay conocimiento de 3istoria ni de cost$mbres1 no 3ay ob2eto moral1 no 3ay leng$a2e, ni estilo, ni 5ersi.icacin, ni g$sto, ni sentido com<n. En s$ma, es tan mala y peor 4$e las otras con 4$e nos regalan todos los das.

DOC AC,OC!O.H M no 3ay 4$e esperar nada me2or. Mientras el teatro siga en el abandono en 4$e 3oy est, en 5ez de ser el espe2o de la 5irt$d y el templo del b$en g$sto, ser la esc$ela del error y el almac'n de las e9tra5agancias. DOC %ED O.H %ero Ino es .atalidad 4$e desp$'s de tanto como se 3a escrito por los 3ombres ms doctos de la nacin sobre la necesidad de s$ re.orma, se 3an de 5er toda5a en n$estra escena espectc$los tan in.elicesJ IB$' pensarn de n$estra c$lt$ra los e9tran2eros 4$e 5ean la comedia de esta tardeJ IB$' dirn c$ando lean las 4$e se imprimen contin$amenteJ DOC AC,OC!O.H Digan lo 4$e 4$ieran, amigo don %edro, ni $sted ni yo podemos remediarlo. IM 4$' 3aremosJ er o rabiar1 no 3ay otra alternati5a... %$es yo ms 4$iero rer 4$e impacientarme. DOC %ED O.H Mo no, por4$e no tengo serenidad para eso. Los progresos de la literat$ra, se7or don Antonio, interesan m$c3o al poder, a la gloria y a la conser5acin de los imperios1 el teatro in.l$ye inmediatamente en la c$lt$ra nacional1 el n$estro est perdido, y yo soy m$y espa7ol. DOC AC,OC!O.H "on todo, c$ando se 5e 4$e... %ero I4$' no5edad es 'staJ

Escena VII

D. :E A%!O, D. 8E MFAECE:, D. %ED O, D. AC,OC!O, %!%G DOC :E A%!O.H %ip, m$c3ac3o, corriendo, por Dios, $n poco de ag$a. DOC AC,OC!O.H IB$' 3a s$cedidoJ //e levantan DOC AC,OC!O " DOC %ED O.0 DOC :E A%!O.H Co te pares en en2$agatorios. Aprisa. %!%G.H ?oy, 5oy all. DOC :E A%!O.H Despc3ate. %!%G.H K%or 5ida del 3ombreL / %!%G va detr*s de DOC :E A%!O con un vaso de a.ua. DOC 8E MFAECE:, 'ue sale apresurado, tropie(a con l " deja caer el vaso " el plato.0 I%or 4$' no mira $stedJ

DOC 8E MFAECE:.H ICo 3ay alg$no de $stedes 4$e tenga por a3 $n poco de ag$a de melisa, eli9ir, e9tracto, aroma, lcali 5oltil, 'ter 5itrilico o c$al4$iera 4$intaesencia antiespasmdica para entonar el sistema ner5ioso de $na dama e9nimeJ DOC AC,OC!O.H Mo no, no traigo. DOC %ED O.H I%ero 4$' 3a sidoJ IEs accidenteJ

Escena VIII

DOEA AAD:,!CA, DOEA MA !BD!,A, DOC ELED,E !O, DOC 8E MFAECE:, DOC :E A%!O, DOC %ED O, DOC AC,OC!O, %!%G

DOC ELED,E !O.H :, es m$c3o me2or 3acer lo 4$e dice don :erapio. /DOEA AAD:,!CA, mu" acon.ojada, sostenida por DOC ELED,E !O " DOC :E A%!O. La $acen 'ue se siente. %!%G trae otro vaso de a.ua, " ella %e%e un poco.0 DOC :E A%!O.H %$es ya se 5e, Anda, %ip1 en t$ cama podr descansar esta se7ora. %!%G.H KB$'L :i est en $n camaranc3n 4$e... DOC ELED,E !O.H Co importa. %!%G.H KLa camaL La cama es $n 2ergn de arpillera y... DOC :E A%!O.H IB$' 4$iere decir esoJ DOC ELED,E !O.H Co importa nada. All estar $n rato, y 5eremos si es cosa de llamar a $n sangrador. %!%G.H Mo bien, si $stedes... DOEA AAD:,!CA.H Co, no es menester. DOEA MA !BD!,A.H I:e siente $sted me2or, 3ermanaJ DOC ELED,E !O.H I,e 5as ali5iandoJ DOEA AAD:,!CA.H Alg$na cosa. DOC :E A%!O.H KMa se 5eL El lance no era para menos.

DOC AC,OC!O.H %ero Ise podr saber 4$' especie de ins$lto 3a sido 'steJ DOC ELED,E !O.H IB$' 3a de ser, se7or, 4$' 3a de serJ B$e 3ay gente en5idiosa y mal intencionada 4$e... K?ayaL Co me 3able $sted de eso1 por4$e... K%icaronesL I"$ndo 3an 5isto ellos comedia me2orJ DOC %ED O.H Co acabo de comprender. DOEA MA !BD!,A.H :e7or, la cosa es bien sencilla. El se7or es 3ermano mo, marido de esta se7ora y a$tor de esa maldita comedia 4$e 3an ec3ado 3oy. 8emos ido a 5erla1 c$ando llegamos estaban ya en el seg$ndo acto. All 3aba $na tempestad, y l$ego $n conse2o de g$erra, y l$ego $n baile, y desp$'s $n entierro... En .in, ello es 4$e al cabo de esta tremolina sala la dama con $n c3i4$illo de la mano, y ella y el c3ico rabiaban de 3ambre1 el m$c3ac3o deca: -Madre, d'me $sted pan6, y la madre in5ocaba a Demogorgn y al "ancerbero. Al llegar nosotros se empezaba este lance de madre e 3i2o... El patio estaba tremendo. KB$' oleadasL KB$' toserL KB$' estorn$dosL KB$' bostezarL KB$' r$ido con.$so por todas partesL... %$es, se7or, como digo, sali la dama, y apenas 3$bo dic3o 4$e no 3aba comido en seis das, y apenas el c3ico empez a pedirla pan, y ella a decirle 4$e no le tena, c$ando, para ser5ir a $stedes, la gente 4$e a la c$enta estaba ya 3ostigada de la tempestad, del conse2o de g$erra, del baile y del entierro comenz de n$e5o a alborotarse. El r$ido se a$menta1 s$enan bramidos por $n lado y otro, y empieza tal descarga de palmadas 3$ecas, y tal golpeo en los bancos y barandillas, 4$e no pareca sino 4$e toda la casa se 5ena al s$elo. "orrieron el teln1 abrieron las p$ertas1 sali renegando toda la gente1 a mi 3ermana se le oprimi el corazn, de manera 4$e... En .in, ya est me2or, 4$e es lo principal. A4$ello no 3a sido ni odo ni 5isto1 en $n instante, entrar en el palco y s$ceder lo 4$e acabo de contar, todo 3a sido a $n tiempo. K?lgame DiosL KEn lo 4$e 3an ido a parar tantos proyectosL &ien deca yo 4$e era imposible 4$e... //intase junto a DOEA AAD:,!CA.0 DOC ELED,E !O.H KM 4$e no 3a de 3aber 2$sticia para estoL Don 8ermgenes, amigo don 8ermgenes, $sted bien sabe lo 4$e es la pieza1 in.orme $sted a estos se7ores... ,ome $sted. //aca la comedia " se la da a DOC 8E MFAECE:.0 L'ales $sted todo el seg$ndo acto, y 4$e me digan si $na m$2er 4$e no 3a comido en seis das tiene razn de morirse, y si es mal parecido 4$e $n c3ico de c$atro a7os pida pan a s$ madre. Lea $sted, lea $sted, y 4$e me digan si 3ay conciencia ni ley de Dios para 3aberme asesinado de esta manera. DOC 8E MFAECE:.H Mo, por a3ora amigo don Ele$terio, no p$edo encargarme de la lect$ra del drama. (4eja la comedia so%re una mesa. %!%G la toma, se sienta en una silla distante " lee.) Estoy de prisa. Cos 5eremos otro da, y... DOC ELED,E !O.H I:e 5a $stedJ DOEA MA !BD!,A.H ICos de2a $sted asJ DOC 8E MFAECE:.H :i en algo p$diera contrib$ir con mi presencia al ali5io de $stedes, no me mo5era de a4$, pero... DOEA MA !BD!,A.H Co se 5aya $sted.

DOC 8E MFAECE:.H Me es m$y doloroso asistir a tan acerbo espectc$lo1 tengo 4$e 3acer. En c$anto a la comedia, nada 3ay 4$e decir1 m$ri, y es imposible 4$e res$cite1 bien 4$e a3ora estoy escribiendo $na apologa del teatro, y la citar' con elogio. Dir' 4$e 3ay otras peores1 dir' 4$e si no g$arda reglas ni cone9in, consiste en 4$e el a$tor era $n grande 3ombre1 callar' s$s de.ectos... DOC ELED,E !O.H IB$' de.ectosJ DOC 8E MFAECE:.H Alg$nos 4$e tiene. DOC %ED O.H %$es no deca $sted eso poco tiempo 3a. DOC 8E MFAECE:.H F$e para animarle. DOC %ED O.H M para enga7arle y perderle. :i $sted conoca 4$e era mala, Ipor 4$' no se lo di2oJ I%or 4$', en 5ez de aconse2arle 4$e desistiera de escribir c3ap$ceras, ponderaba $sted el ingenio del a$tor y le pers$ada 4$e era e9celente $na obra tan ridc$la y despreciableJ DOC 8E MFAECE:.H %or4$e el se7or carece de criterio y sind'resis para comprender la solidez de mis raciocinios, si por ellos intentara pers$adirle 4$e la comedia es mala. DOEA AAD:,!CA.H I"on4$e es malaJ DOC 8E MFAECE:.H Malsima. DOC ELED,E !O.H IB$' dice $stedJ DOEA AAD:,!CA.H Dsted se c3ancea, don 8ermgenes1 no p$ede ser otra cosa. DOC %ED O.H Co, se7ora, no se c3ancea1 en eso dice la 5erdad. La comedia es detestable. DOEA AAD:,!CA.H %oco a poco con eso, caballero1 4$e $na cosa es 4$e el se7or lo diga por gana de .iesta y otra 4$e $sted nos lo 5enga a repetir de ese modo. Dsted ser de los er$ditos 4$e de todo blas.eman y nada les parece bien sino lo 4$e ellos 3acen1 pero... DOC %ED O.H :i $sted es marido de esa /A DOC ELED,E !O.0 se7ora, 3gala $sted callar, por4$e, a$n4$e no p$eda o.enderme c$anto diga, es cosa ridc$la 4$e se meta a 3ablar de lo 4$e no entiende. DOEA AAD:,!CA.H ICo entiendoJ IB$i'n le 3a dic3o a $sted 4$e...J DOC ELED,E !O.H %or Dios, Ag$stina, no te desazones. Ma 5es (/e levanta colrica, " DOC ELED,E !O la $ace sentar.) cmo ests... K?lgame Dios, se7orL %ero, amigo /A DOC 8E MFAECE:.0, no s' 4$' pensar de $sted.

DOC 8E MFAECE:.H %iense $sted lo 4$e 4$iera. Mo pienso de s$ obra lo 4$e 3a pensado el p<blico1 pero soy s$ amigo de $sted, y a$n4$e 5aticin' el '9ito in.a$sto 4$e 3a tenido, no 4$ise anticiparle $na pesad$mbre, por4$e, como dice %latn y el abate Lampillas... DOC ELED,E !O.H Digan lo 4$e 4$ieran. Lo 4$e yo digo es 4$e $sted me 3a enga7ado como $n c3ino. :i yo me aconse2aba con $sted1 si $sted 3a 5isto la obra lance por lance y 5erso por 5erso1 si $sted me 3a e93ortado a concl$ir las otras 4$e tengo man$scritas1 si $sted me 3a llenado de elogios y de esperanzas1 si me 3a 3ec3o $sted creer 4$e yo era $n grande 3ombre, Icmo me dice $sted a3ora esoJ I"mo 3a tenido $sted corazn para e9ponerme a los silbidos, al palmoteo y a la z$mba de esta tardeJ DOC 8E MFAECE:.H Dsted es pacato y p$silnime en demasa... I%or 4$' no le anima a $sted el e2emploJ ICo 5e $sted esos a$tores 4$e componen para el teatro con c$nta impert$rbabilidad toleran los 5ai5enes de la .ort$naJ Escriben, los silban y 5$el5en a escribir1 5$el5en a silbarlos y 5$el5en a escribir... KO3, almas grandes, para 4$ienes los c3i.lidos son arr$llos y las maldiciones alabanzasL DOEA MA !BD!,A.H IM 4$' 4$iere $sted (Lev*ntase.) decir con esoJ Ma no tengo paciencia para callar ms. IB$' 4$iere $sted decirJ IB$e mi pobre 3ermano 5$el5a otra 5ezJ... DOC 8E MFAECE:.H Lo 4$e 4$iero decir es 4$e estoy de prisa y me 5oy. DOEA AAD:,!CA.H ?aya $sted con Dios, y 3aga $sted c$enta 4$e no nos 3a conocido. K%icardaL Co s' cmo (/e levanta mu" enojada, encamin*ndose $acia DOC 8E MFAECE:, 'ue se va retirando de ella.) no me tiro a 'l... ?yase $sted. DOC 8E MFAECE:.H KAente ignoranteL DOEA AAD:,!CA.H ?yase $sted. DOC ELED,E !O.H K%icarnL DOC 8E MFAECE:.H K"analla in.elizL

Escena IX

DOC ELED,E !O, DOC :E A%!O, DOC AC,OC!O, DOC %ED O, DOEA AAD:,!CA, DOEA MA !BD!,A, %!%G

DOC ELED,E !O.H K!ngrato, emb$steroL Desp$'s (/e sienta con ademanes de a%atimiento.) de lo 4$e 3emos 3ec3o por 'l... DOEA MA !BD!,A.H Ma 5e $sted, 3ermana, lo 4$e 3a 5enido a res$ltar. :i lo di2e, si me lo daba el corazn... Mire $sted 4$' 3ombre1 desp$'s de 3aberme trado en palabras tanto tiempo y, lo 4$e es peor, 3aber perdido por 'l la con5eniencia de casarme con el boticario, 4$e a lo menos es 3ombre de bien y no sabe latn ni se mete en citar a$tores, como ese bribn... K%obre de mL "on diecis'is a7os 4$e tengo, y toda5a estoy sin colocar1 por el maldito empe7o de $stedes de 4$e me 3aba de casar con $n er$dito 4$e s$piera m$c3o. Mire $sted lo 4$e sabe el renegado /Dios me perdone0: 4$itarme mi acomodo, enga7ar a mi 3ermano, perderle y 3artarnos de pesad$mbres. DOC AC,OC!O.H Co se descons$ele $sted, se7orita, 4$e todo se compondr. Dsted tiene m'rito y no le .altarn proporciones m$c3o me2ores 4$e las 4$e 3a perdido. DOEA AAD:,!CA.H Es menester 4$e tengas $n poco de paciencia, Mari4$ita. DOC ELED,E !O.H La paciencia (/e levanta con vive(a.) la necesito yo, 4$e estoy desesperado de 5er lo 4$e me s$cede. DOEA AAD:,!CA.H %ero, 3ombre, I4$e no 3as de re.le9ionarJ... DOC ELED,E !O.H "alla, m$2er1 calla, por Dios, 4$e t< tambi'n... DOC :E A%!O.H Co, se7or1 el mal 3a estado en 4$e nosotros no lo ad5ertimos con tiempo... %ero yo le aseg$ro al g$arnicionero y a s$s camaradas 4$e si llegamos a pillarlos, sol.eo de mo2icones como el 4$e 3an de lle5ar no le... La comedia es b$ena, se7or1 cr'ame $sted a m1 la comedia es b$ena. A3 no 3a 3abido ms sino 4$e los de all se 3an $nido, y... DOC ELED,E !O.H Mo ya estoy en 4$e la comedia no es tan mala y 4$e 3ay m$c3os partidos, pero lo 4$e a m me... DOC %ED O.H I,oda5a est $sted en esa e4$i5ocacinJ DOC AC,OC!O.H /Aparte a DOC %ED O.0 D'2ele $sted. DOC %ED O.H Co 4$iero de2arle, me da compasin.... M, sobre todo, es demasiada necedad, desp$'s de lo 4$e 3a s$cedido, 4$e toda5a est' creyendo el se7or 4$e s$ obra es b$ena. I%or 4$' 3a de serloJ IB$' moti5os tiene $sted para acertarJ IB$' 3a est$diado $stedJ IB$i'n le 3a ense7ado el arteJ IB$' modelos se 3a prop$esto $sted para la imitacinJ ICo 5e $sted 4$e en todas las .ac$ltades 3ay $n m'todo de ense7anza y $nas reglas 4$e seg$ir y obser5ar1 4$e a ellas debe acompa7ar $na aplicacin constante y laboriosa, y 4$e sin estas circ$nstancias, $nidas al talento, n$nca se .ormarn grandes pro.esores, por4$e nadie sabe sin aprenderJ %$es Ipor dnde $sted, 4$e carece de tales re4$isitos, pres$me 4$e 3abr podido 3acer algo b$enoJ IB$', no 3ay ms sino meterse a escribir, a salga lo 4$e salga, y en oc3o das z$rcir $n embrollo, ponerlo en malos 5ersos, darle al teatro y ya soy a$torJ IB$', no 3ay ms 4$e escribir comediasJ :i 3an de ser como la de $sted o como las dems 4$e se le parecen, poco talento, poco est$dio y poco tiempo son necesarios1 pero si 3an de ser b$enas /cr'ame

$sted0 se necesita toda la 5ida de $n 3ombre, $n ingenio m$y sobresaliente, $n est$dio in.atigable, obser5acin contin$a, sensibilidad, 2$icio e94$isito, y toda5a no 3ay seg$ridad de llegar a la per.eccin. DOC ELED,E !O.H &ien est, se7or1 ser todo lo 4$e $sted dice, pero a3ora no se trata de eso. :i me desespero y me con.$ndo, es por 5er 4$e todo se me descompone, 4$e 3e perdido mi tiempo, 4$e la comedia no me 5ale $n c$arto, 4$e 3e gastado en la impresin lo 4$e no tena... DOC AC,OC!O.H Co, la impresin con el tiempo se 5ender. DOC %ED O.H Co se 5ender, no, se7or. El p<blico no compra en la librera las piezas 4$e silba en el teatro. Co se 5ender. DOC ELED,E !O.H %$es 5ea $sted, no se 5ender, y pierdo ese dinero, y por otra parte... K?lgame DiosL Mo, se7or, ser' lo 4$e $stedes 4$ieran1 ser' mal poeta, ser' $n zopenco1 pero soy $n 3ombre de bien. Este picarn de don 8ermgenes me 3a esta.ado c$anto tena para pagar s$s trampas y s$s embrollos1 me 3a metido en n$e5os pagos, y me de2a imposibilitado de c$mplir como es reg$lar con los m$c3os acreedores 4$e tengo. DOC %ED O.H %ero a3 no 3ay ms 4$e 3acerles $na obligacin de irlos pagando poco a poco, seg<n el empleo o la .ac$ltad 4$e $sted tenga, y arreglndose a $na b$ena economa... DOEA AAD:,!CA.H KB$' empleo ni 4$' .ac$ltad, se7orL :i el pobrecito no tiene ning$na. DOC %ED O.H ICing$naJ DOC ELED,E !O.H Co, se7or. Mo est$5e en esa lotera de a3 arriba1 desp$'s me p$se a ser5ir a $n caballero indiano, pero se m$ri, lo de2' todo y me met a escribir comedias, por4$e ese don 8ermgenes me engat$s y... DOEA MA !BD!,A.H KMaldito sea 'lL DOC ELED,E !O.H M si .$era decir estoy solo, anda con Dios, pero casado, y con $na 3ermana, y con a4$ellas criat$ras... DOC AC,OC!O.H I"$ntas tiene $stedJ DOC ELED,E !O.H "$atro, se7or1 4$e el mayorcito no pasa de cinco a7os. DOC %ED O.H K8i2os tieneL /Aparte, con ternura. KB$' lstimaL0 DOC ELED,E !O.H %$es si no .$era por eso... DOC %ED O.H /Aparte. K!n.elizL0 Mo, amigo, ignoraba 4$e del '9ito de la obra de $sted pendiera la s$erte de esa pobre .amilia. Mo tambi'n 3e tenido 3i2os. Ma no los

tengo1 pero s' lo 4$e es el corazn de $n padre. Dgame $sted: Isabe $sted contarJ IEscribe $sted bienJ DOC ELED,E !O.H :, se7or1 lo 4$e es as cosa de c$entas, me parece 4$e s' bastante. En casa de mi amo..., por4$e yo, se7or, 3e sido pa2e... All, como digo, no 3aba ms mayordomo 4$e yo. Mo era el 4$e gobernaba la casa, como, ya se 5e, estos se7ores no entienden de eso. M siempre me port' como todo el m$ndo sabe. Eso s, lo 4$e es 3onradez y.... K5ayaL, ning$no 3a tenido 4$e... DOC %ED O.H Lo creo m$y bien. DOC ELED,E !O.H En c$anto a escribir, yo aprend en los Escolapios, y l$ego me 3e soltado bastante, y s' alg$na cosa de ortogra.a... A4$ tengo... ?ea $sted... //aca un papel " se le da a DOC %ED O.0 Ello est escrito algo de prisa, por4$e 'sta es $na tonadilla 4$e se 3aba de cantar ma7ana... KAy, Dios moL DOC %ED O.H Me g$sta la letra, me g$sta. DOC ELED,E !O.H :, se7or1 tiene s$ introd$ccioncita1 l$ego entran las coplillas satricas con s$s estribillos, y concl$ye con las... DOC %ED O.H Co 3ablo de eso, 3ombre, no 3ablo de eso. B$iero decir 4$e la .orma de la letra es m$y b$ena. La tonadilla ya se conoce 4$e es prima 3ermana de la comedia. DOC ELED,E !O.H Ma. DOC %ED O.H Es menester 4$e se de2e $sted de esas tonteras. (2olvindole el papel.) DOC ELED,E !O.H Ma lo 5eo, se7or1 pero si parece 4$e el enemigo... DOC %ED O.H Es menester ol5idar absol$tamente esos de5aneos1 'sta es $na condicin precisa 4$e e9i2o de $sted. Mo soy rico, m$y rico, y no acompa7o con lgrimas est'riles las desgracias de mis seme2antes. La mala .ort$na a 4$e le 3an red$cido a $sted s$s des5aros necesita, ms 4$e cons$elos y re.le9iones, socorros e.ecti5os y prontos. Ma7ana 4$edarn pagadas por m todas las de$das 4$e $sted tenga. DOC ELED,E !O.H :e7or, I4$' dice $stedJ DOEA AAD:,!CA.H IDe 5eras, se7orJ K?lgame DiosL DOEA MA !BD!,A.H IDe 5erasJ DOC %ED O.H B$iero 3acer ms. Mo tengo bastantes 3aciendas cerca de Madrid1 acabo de colocar a $n mozo de m'rito, 4$e entenda en el gobierno de ellas: Dsted, si 4$iere, podr irse instr$yendo al lado de mi mayordomo, 4$e es 3ombre 3onradsimo, y desde l$ego p$ede $sted contar con $na .ort$na proporcionada a s$s necesidades. Esta se7ora deber contrib$ir por s$ parte a 3acer .eliz el n$e5o destino 4$e a $sted le propongo. :i c$ida de s$ casa, si cra bien a s$s 3i2os, si desempe7a como debe los

o.icios de esposa y madre, conocer 4$e sabe c$anto 3ay 4$e saber y c$anto con5iene a $na m$2er de s$ estado y obligaciones. Dsted, se7orita, no 3a perdido nada en no casarse con el pedantn de don 8ermgenes, por4$e, seg<n se 3a 5isto, es $n mal5ado 4$e la 3$biera 3ec3o in.eliz, y si $sted disim$la $n poco las ganas 4$e tiene de casarse, no d$do 4$e 3allar m$y presto $n 3ombre de bien 4$e la 4$iera. En $na palabra, yo 3ar' en .a5or de $stedes todo el bien 4$e p$eda1 no 3ay 4$e d$darlo. Adems, yo tengo m$y b$enos amigos en la corte, y... cr'anme $stedes, soy algo spero en mi carcter, pero tengo el corazn m$y compasi5o. DOEA MA !BD!,A.H KB$' bondadL /DOC ELED,E !O, su mujer " su $ermana 'uieren arrodillarse a los pies de DOC %ED O1 l lo estor%a " los a%ra(a cari1osamente.0 DOC ELED,E !O.H KB$' generosoL DOC %ED O.H Esto es ser 2$sto. El 4$e socorre a la pobreza, e5itando a $n in.eliz la desesperacin y los delitos, c$mple con s$ obligacin1 no 3ace ms. DOC ELED,E !O.H Mo no s' cmo 3e de pagar a $sted tantos bene.icios. DOC %ED O.H :i $sted me los agradece, ya me los paga. DOC ELED,E !O.H %erdone $sted, se7or, las loc$ras 4$e 3e dic3o y el mal modo... DOEA AAD:,!CA.H 8emos sido m$y impr$dentes. DOC %ED O.H Co 3ablemos de eso. DOC AC,OC!O.H KA3, don %edroL KB$' leccin me 3a dado $sted esta tardeL DOC %ED O.H Dsted se b$rla. "$al4$iera 3$biera 3ec3o lo mismo en ig$ales circ$nstancias. DOC AC,OC!O.H :$ carcter de $sted me con.$nde. DOC %ED O.H KE3L Los genios sern di.erentes, pero somos m$y amigos. ICo es 5erdadJ DOC AC,OC!O.H IB$i'n no 4$err ser amigo de $stedJ DOC :E A%!O.H ?aya, 5aya1 yo estoy loco de contento. DOC %ED O.H Ms lo estoy yo, por4$e no 3ay placer comparable al 4$e res$lta de $na accin 5irt$osa. eco2a $sted esa comedia /Al ver la comedia 'ue est* le"endo %!%G.0 no se 4$ede por a3 perdida y sir5a de pasatiempo a la gente b$rlona 4$e lleg$e a 5erla. DOC ELED,E !O.H KMal 3aya la comedia (Arre%ata la comedia de manos de %!%G " la $ace peda(os.), am'n, y mi docilidad y mi tonteraL Ma7ana, as 4$e

amanezca, 3ago $na 3og$era con todo c$anto tengo impreso y man$scrito y no 3a de 4$edar en mi casa $n 5erso. DOEA MA !BD!,A.H Mo encender' la pa2$ela. DOEA AAD:,!CA.H M yo a5entar' las cenizas. DOC %ED O.H As deber ser. Dsted, amigo, 3a 5i5ido enga7ado1 s$ amor propio, la necesidad, el e2emplo y la .alta de instr$ccin le 3an 3ec3o escribir disparates. El p<blico le 3a dado a $sted $na leccin m$y d$ra, pero m$y <til, p$esto 4$e por ella se reconoce y se enmienda. O2al los 4$e 3oy tiranizan y corrompen el teatro por el maldito .$ror de ser a$tores, ya 4$e desatinan como $sted, le imitaran en desenga7arse.