Captulo 3 elementos del canal abierto de saneamiento

3. Elementos del Canal Abierto de Saneamiento

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ElementosdelCanalAbiertode Saneamiento
Para el desarrollo del Canal Abierto de Saneamiento y teniendo en cuenta los criterios generalesdeprioridaddetratamiento,queseaplicanenlaingenierasanitariayenlos sistemas de tratamiento apropiados, se han estudiado fundamentos biolgicos y procesos de tratamientos con el fin de elegir la combinacin de tratamientos que mejoreficaciapresentenenlaeliminacindepatgenos. Tal y como ha expuesto en los objetivos, estos tratamientos deben ser de bajo coste, de fcil construccin para cumplir las necesidades de autoconstruccin y de fcil mantenimiento. Alavistadelascondicionesimpuestasparalarealizacindeestediseo,sehaelegido lasiguientedisposicin:
1. Digestinanaerobia:Eliminacindeslidosfcilmentebiodegradables. 2. Digestinaerobia:Eliminacindeslidosdifcilmentebiodegradables. 3. Afino:Eliminacindepatgenos.

En el presente captulo se procede a describir los fundamentos de los procesos estudiados para la eleccin y justificacin de estos sistemas de tratamiento y la disposicin en la que se combinan para componer el Canal Abierto de Sanemiento CAS.

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3.1 Tratamientodeaguasporvaanaerobia
La digestin anaerobia es uno de los procesos ms antiguos empleados para la digestin de fangos y ms recientemente, el tratamiento de aguas muy cargadas. Consiste en la descomposicin de la materia orgnica e inorgnica en ausencia de oxgenomolecular. Los sistemas de tratamiento de aguas residuales por procesos anaerobios se utilizan normalmente como primera fase, con el objetivo primordial de la reduccin de contenido en slidos y materia orgnica del agua residual, y no la obtencin de un efluente de alta calidad. Por esta razn, estos procesos operan en serie con otros complementarios. En los sistemas anaerobios decanta la materia sedimentable presente en las aguas negras y se elimina parte de la materia orgnica. La fraccin orgnica de la materia sedimentada experimenta reacciones de degradacin anaerobia, mineralizndose paulatinamente. Los microorganismos anaerobios son microorganismos capaces de ejecutar sus funciones vitales en ausencia de oxgeno disuelto. Consiguen su energa a partir de la oxidacin de los complejos que forma la materia orgnica, pero utilizando otros elementoscomoagentesdeoxidacin.Estosagentespuedensereldixidodecarbono (CO2), compuestos orgnicos incompletamente oxidados, sulfatos, nitratos, etc. El conjuntodeestosprocesosseconsideraunafermentacin. La materia orgnica es degradada biolgicamente, bajo condiciones anaerobias, en metano (CH4) y CO2. Los patgenos reciben tambin en este proceso una importante reduccin. Laconversinbiolgicadelamateriaorgnicaseproduceentresetapas: Hidrlisis: Este trmino indica la conversin de compuestos orgnicos complejos e insolubles en otros compuestos ms sencillos y solubles en agua. Esta etapa es fundamental para suministrar los compuestos orgnicos necesarios para la estabilizacin anaerobia en forma que puedan ser utilizados por las bacterias responsables de las dos etapas siguientes.Consisteenlatransformacinporvaenzimticadeloscompuestosdealto peso molecular en otros compuestos que puedan servir como fuentes de energa y de carbonocelular.(Middlebrooksycol.,1982):

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Enestepasoportanto,seproducenlassiguientestransformaciones: Lpidos cidosgrasos Polisacridos Monosacridos Protenas Aminocidos cidosnucleicos Purinasypirimidinas Acidognesis: Consiste en la conversin bacteriana de los compuestos producidos en la etapa anterior en compuestos intermedios identificables de menor peso molecular. Los compuestos orgnicos sencillos generados en la etapa anterior son utilizados por las bacterias generadoras de cidos. Como resultado se produce su conversin en cidos orgnicos voltiles, fundamentalmente en cidos actico, propinico y butrico. Esta etapa la pueden llevar a cabo bacterias anaerobias o facultativas. Hay una gran variedad de bacterias capaces de efectuar la etapa de formacin de cidos, y adems esta conversin ocurre con gran rapidez. Dado que los productos del metabolismo de las bacterias formadoras de cido o acidognicas estn muy poco estabilizados en relacin con los productos de partida, la reduccin de DBO5 o DQO en esta etapa es pequea. cidos grasos Aromassimples Otrosproductosdelafermentacin (propionato,buturato,succinato,lactato, Monosacridos etanol,etc) Protenas cidosnuclicos Metanognesis: Conversinbacterianadeloscompuestosintermediosenproductosfinales mssimples,principalmentemetanoydixidodecarbono. Sustratosmetanognicos, H2,CO2,formiato,metanol, metilaminas,acetato ,
Metano+Dixidodecarbono

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El proceso completo se desarrolla mediante la accin conjunta de diferentes organismosanaerobios. Un primer grupo de microorganismos se ocupa de la hidrolizacin de los polmeros orgnicos y de los lpidos para formar elementos estructurales bsicos como los monosacridos,losaminocidosyloscompuestosrelacionadosconstos. Un segundo grupo de bacterias anaerobias fermenta los productos de la descomposicin para producir cidos orgnicos simples de los que el que se presenta con mayor frecuencia es el cido actico. Este grupo de microorganismos no metanognicos est formado por bacterias facultativas y anaerobias estrictas conocidas de forma colectiva como bacterias formadoras de cidos. Entre las que se han podido aislar estn: Clostridium spp, Peptococcus anaerobus, Bifidobacterium spp, Desulphovibrio spp, Corynebacterium spp, Lactobacilus, Acitomyces, Staphilococcusy Escherichiacoli.Otrosgruposfisiolgicospresentesincluyenlosqueproducenenzimas proteolticas,lipolticas,ureolticasocelulticas. Un tercer grupo de microorganismos convierte el hidrgeno y el cido acticos originado por las bacterias formadoras de cidos, en gas metano y en dixido de carbono. Las bacterias responsables de este proceso son anaerobias estrictas y se las conoce como metanognicas o formadoras de metano. Los principales gneros de microorganismos que se han identificado incluyen bastoncillos (Methanobacterium, Methanobacillus) y esferas (Methanococcus, Methanosarcina). Las bacterias ms importantes de este grupo que son las que degradan el cido actico y el propinico tienen tasas de crecimiento muy lentas, razn por la cual se considera que su metabolismo es un factor limitante del tratamiento anaerobio. La estabilizacin de los slidosdecantadossealcanzacuandoseproducemetanoydixidodecarbono. Las bacterias generadoras de metano slo pueden emplear determinados sustratos para llevar a cabo su funcin. Las sustancias que sirven como sustratos a los organismos metanognicos son CO2 + H2, formiato, acetato, metanol, metilaminas y monxidodecarbono.Lasreaccionesson: (1) 4H2+CO2CH4 +2CH2O 4HCOOHCH4+3CO2+2H2O (2) CH3COOHCH4 +CO2 (3) (4) 4CH3OH3CH4+CO2+2H2O 4(CH3)3N+H2O9CH4+3CO2+6H2O+4NH3 (5)

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Duranteelprocesolasdosvasprincipalesdeproduccindemetanoson: Laconversindehidrgenoydixidodecarbonoenagua(reaccin1) Laconversindeacetatoenmetanoydixidodecarbono(reaccin3) El metano es un gas combustible e inodoro, y el dixido de carbono es un gas estable, que forma parte en poca cantidad de la composicin normal de la atmsfera. La liberacin de estos gases es responsable de la aparicin de burbujas. Esta fase de la depuracin anaerobia es fundamental para conseguir la eliminacin de materia orgnica,yaquelosproductosfinalesnocontribuyenalaDBO5oDQOdelmedio. A diferencia de lo que ocurra con la fase acidognica, hay pocos microorganismos capaces de desarrollar la actividad metanognica, su metabolismo es ms lento y adems,sonmuchomssensiblesadistintascondicionesambientales(Brock,1978). Las bacterias metanognicas son anaerobias estrictas, es decir, mueren en presencia de oxigeno disuelto. Son tambin muy sensibles al pH. Puesto que en la segunda fase de la digestin anaerobia se estn produciendo cidos, si no existe en el medio un nmero adecuado de bacterias metangenas que transformen estos productos, y se produce suacumulacin, el pH disminuye. Seestima quepara valores de pH inferiores a 6,8 la actividad metangena comienza a presentar problemas, y que por debajo de pH=6,2 se detiene completamente (Middlebrooks y col., 1982). Cuando esto ocurre se liberan no slo cidos orgnicos que pueden tener olores desagradables, sino otros compuestoscomocidosulfhdrico(SH2),mercaptanosoescatol. Los organismos metanognicos y los acidognicos comparten una relacin sintrpica (beneficio mutuo) en la que los metangenos convierten en metano y dixido de carbono los productos finales de la fermentacin (hidrgeno, formiato o acetato). Los metanognicos son capaces de utilizar el hidrgeno producido por los organismos acidognicos debido a su eficacia en la hidrognesis. Como los organismos metanognicos son capaces de mantener la presin parcial de H2 a valores extremadamente bajos, el equilibrio de las reacciones de fermentacin se desplaza en el sentido de la formacin de productos finales ms oxidados. La utilizacin del hidrgeno producido por los acidognicos se conoce con el nombre de transferencia de hidrgeno entre especies. De hecho, las bacterias metanognicas eliminan compuestosquepuedeninhibirelcrecimientodelosmicroorganismosacidognicos. Con objeto de mantener un sistema de tratamiento anaerobio que estabilice correctamente el residuo orgnico, los microorganismos formadores de cidos y de metanosedebenencontrarenunestadodeequilibriodinmico.

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Para mantener dicho estado, el contenido del reactor deber carecer de oxgeno disuelto y estar libre de concentraciones inhibitorias de constituyentes tales como los metales pesados y los sulfuros. Adems, el medio acuoso de deber presentar valores de pH situados entre 6,6 y 7,6. Tambin deber existir una alcalinidad eficiente para que el pH del sistema no descienda por debajo de 6,2 puesto que este punto marca el lmite de actividad de las bacterias formadoras de metano. Mientras que la digestin prosiga con normalidad, la alcalinidad oscilar entre 1.000 y 5.000 mg/l y la concentracindecidosvoltilesserinferiora250mg/l. Es necesario disponer de suficiente cantidad de nutrientes tales como nitrgeno o fsforo,paraasegurarelcrecimientoadecuadodelacomunidadbiolgica. Latemperaturatambinesunparmetroambientalimportante. Losintervalosdetemperaturaptimossonelmesoflico(3038C)yeltermoflico(49 60). Las ventajas e inconvenientes del tratamiento anaerobio en comparacin con el tratamiento aerobio, vienen condicionadas por el lento crecimiento de las bacterias formadoras de metano. El lento crecimiento obliga a tiempos de retencin ms dilatados para conseguir una adecuada estabilizacin de los residuos. No obstante, este bajo crecimiento implica que slo una pequea parte del residuo orgnico biodegradable est siendo sintetizado en forma de nuevas clulas. Mediante la accin de las bacterias metanognicas la mayor parte del residuo orgnico se transforma en metano,queesungascombustibleyporellounproductofinaltil. Complejos orgnicos Fase1:Hidrlisisyfermentacin 1 2 2 cido actico cidos orgnicos superiores H2 Fase2:Acetognesisy 3 deshidrogenacin CH4 Fase3:FermentacindelMetano Etapasdeladigestinanaerobia

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Teniendo en cuenta la secuencia de etapas por las que tiene lugar la degradacin anaerobia, es necesario ajustar las condiciones operativas de estos sistemas para que seproduzcalaestabilizacindelamateriaorgnicahastalosproductosfinalesmetano ydixidodecarbono(CO2). En primer lugar, si operan con tiempos de retencin muy pequeos, slo las fases hidroltica y acidognica tienen tiempo de desarrollarse, pero no la de formacin de metano, que es ms lenta, y por tanto, se producirn olores y se obtendr una eliminacinmuybajadelamateriaorgnica. Por otra parte, si la carga es escasa y el tiempo de retencin elevado, comienzan a desarrollarse algas en superficie, y el oxgeno producido da lugar a la muerte de las bacterias metanognicas, tambin con el resultado de desarrollo de olores desagradables. Otro factor importante es la temperatura. Las bacterias metanognicas crecen mejor cuanto mayor es la temperatura, (intervalo ptimo de crecimiento citado anteriormente). Por tanto, los sistemas naturales tales como fosas spticas o lagunas anaerobiaspresentanunaactividadmuysuperiorduranteelverano. En la siguiente tabla aparecen los intervalos ptimos y extremos para la fermentacin anaerobiademateriaorgnica. Variable ptimo Extremo Temperatura 30 35C 1540C pH 6,8 7,4 6,27,8 Potencialredox(mV) 520 530 490550
Tabla1.Intervalosptimosparalafermentacinanaerobiadelamateriaorgnica

*Referencia.Middlebrooksycols.,1982. Elpotencialredoxmidelatendenciadelasespeciesqumicasaoxidarseoreducirse,es decir, dar o aceptar electrones. Los potenciales redox que pueden presentarse en la naturaleza van desde un mnimo de0,42 voltios hasta un mximo de +0,82 voltios. El lmite inferior corresponde a un ambiente muy reductor, rico en hidrgeno gas, y por tanto, apropiado para el crecimiento de microorganismos anaerobios estrictos, como son las bacterias metanognicas. El lmite mximo se produce en ambientes muy oxigenados, y por tanto, oxidantes. A medida que aumenta el potencial redox del medio, los microorganismos capaces de desarrollarse pasan de ser anaerobios estrictosaanaerobiosaerotolerantes,esdecir,queresistenlapresenciadeoxgeno,si biencrecenmejorensuausencia. Cuandolossistemaspresentanmuypocacarga,ysefavoreceeldesarrollodealgasen superficie, aumenta el potencial redox, lo que puede producir la muerte de las

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bacterias metanognicas que presentan tolerancias muy estrechas para los niveles de estavariable(Brock,1978). A pesar de que los mrgenes de tolerancia que hemos visto son estrechos, estos sistemas no son difciles de operar siempre que se respeten los intervalos de carga o tiempoderesidenciaparalosquehayansidodiseados. Adems de las bacterias responsables de las etapas acidognica y metanognica de la degradacin anaerobia, en ocasiones se desarrollan otras bacterias que confieren una coloracin rojiza. Se trata de bacterias fotosintticas del azufre oxidan los sulfuros a azufre elemental. Los pigmentos que poseen estas bacterias le dan al agua una coloracin rosa o roja. La presencia de estas bacterias es indicativa de carga insuficiente. En algunos casos la presencia de estas bacterias puede resultar beneficiosa, ya que al oxidar a los sulfuros evitan la aparicin de olores relacionados con la liberacin de cido sulfhdrico. Sin embargo, la carga orgnica apenas se modifica por la accin de estas bacterias, y las lagunas rojas presentan tpicamente unas concentraciones muy elevadas de carga orgnica a la salida (Brock, 1978;) (Kobayashiycol.,1983;Dinges,1982). Disminucindelnmerodepatgenos La disminucin del nmero de patgenos en los tratamientos naturales del agua por vaanaerobiasedebeatresfactores: El crecimiento de microorganismos patgenos se ve inhibido por modificacin delascondicionesptimasparasuproliferacin(requerimientosaerobiosenel senodeunsistemaanaerobio) Los flculos formados por los slidos en suspensin, materia particulada y microorganismos diversos crean una red que al sedimentar va atrapando a aquellosflculosqueencuentraasupaso. Predacin. Los patgenos son en su mayora microorganismos de naturaleza aerobia que necesitan suficiente materia orgnica y oxgeno disuelto para proliferar. Al inhibir el crecimiento de los microorganismos patgenos, stos mueren por cumplir con su ciclo de vida y pasan a formar parte de la materia orgnica, sustrato fundamental de la degradacinaerobia. En la degradacin anaerobia en rgimen termoflico el rendimiento en eliminacin de patgenosessuperioralqueseregistraenrgimenmesoflicodebidoaquelosniveles superiores de temperatura que exige el primero de los tratamientos, hace disminuir la

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solubilidad de los gases y por tanto aumentar las condiciones anaerobias por prdida deloxgenodisueltoquepudieraexistirenlafasesuperiordelagua. Losrendimientoseneliminacindecoliformesfecalesquerecogelabibliografaenlos principales sistemas naturales de tratamiento anaerobio de aguas son los siguientes: (ProyectoDepuranat,2006) Fosasspticas:5075% TanquesImhoff:5075% Lagunasanaerobias:3070% El proceso de digestin anaerobia puede disearse para tratamientos convencionales delaguaconlossiguientesprocesos:Procesoanaerobiodecontacto,reactoresUASBy procesosanaerobiosdecultivofijocomoelfiltroanaerobiooellechoexpandido. Encuantoaprocesosnaturalesonoconvencionaleslosprincipalessistemasson: Fosasptica: Dispositivos enterrados en los que se retienen y se mineraliza la materia orgnica sedimentable presente en las aguas residuales a la vez que, por flotacin, se separan las grasas y otros componentes. Su lmite de aplicacin es de 500 habitantes equivalentes. Las fosas spticas se encuentran compartimentadas, siendo la disposicin ms frecuente la de dos compartimentos dispuestos en serie. En el primero de ellos tiene lugar la sedimentacin,digestinyalmacenamientodelosslidosdecantablesdelagua residual a la vez que en superficie se forma progresivamente una costra constituida por las grasas y flotantes presentes en las aguas. Durante la decantacin anaerobia de los lodos decantados las burbujas de gas producidas obstaculizan la sedimentacin de los slidos por lo que se dispone de un segundo compartimento en el que las partculas ms ligeras encuentren condiciones de sedimentacin ms favorables. En el caso de fosas con tres compartimentos, en steltimose alcanzaademsuntratamientosecundario. Los lodos retenidos en el fondo experimentan tambin degradacin anaerobia reduciendo su volumen lo que permite que las fosas funcionen largos periodos de tiempo sin necesidad de purga de lodos. Es importante que las fosas spticas estn siempre provistas de buena ventilacin debido a los productos malolientesdelafermentacinanaerobia. TanqueImhoff: Bajoelmismoprincipiodefuncionamientoconstandeunnicodepsito,enel que se distinguen la zona de sedimentacin, situada en la parte superior, de la dedigestindelosslidosdecantados,situada enlazonainferiordeldepsito. La configuracin de la apertura que comunica ambas zonas impide el paso de

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gases y lodos desde la zona de digestin a la de decantacin lo que evita que estos gases afecten a la sedimentacin de slidos en suspensin. Su mbito de aplicacinesigualaldelasfosasspticas. Lagunasanaerobias: Son lagunas artificiales en las que, debido a las elevadas cargas orgnicas que soportan, imperan condiciones de ausencia de oxgeno, proliferando las bacteriasanaerobias.Laprofundidaddeestetipodelagunasoscilaentrelos3y los5mylostiemposderetencinsoncortos,de2a3das.Elobjetivoprincipal de estos sistemas es la reduccin del contenido en slidos en suspensin que pasan a incorporarse a la capa de fangos aculados en el fondo y la eliminacin de parte de la materia orgnica del agua residual, y tanto la obtencin de un efluentedealtacalidad.Lareduccindeslidosensuspensinesdelordendel 60%. Estos slidos se acumulan en el fondo y dan lugar a la formacin de una capa de lodo que se extraen cada 5 10 aos de operacin pues la estabilizacin anaerobia a temperatura ambiente de los mismos reduce considerablemente su volumen y permite alcanzar un elevado grado de mineralizacin.

3.2 Humedales
Es un sistema de depuracin que consiste en la descarga controlada de un efluente tratado sobre un sistema de baja permeabilidad (mediante aspersin u otro medio) conpendienteyextensinsuficiente,queseencuentrasembradodeplantasacuticas emergentes.Ladepuracinsedebeaefectosdeasimilacindelavegetacin,actividad microbiana, evaporacin y en menor cuanta a la infiltracin al terreno de las aguas residuales por vertido a lechos en los que se implantan macrfitas acuticas emergentes.

Ilustracin1.Esquemageneraldeunhumedalartificial

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Las plantas acuticas emergentes (carrizos, juncos, aneas, etc.), son plantas anfibias que se desarrollan en aguas poco profundas, arraigadas al subsuelo, alcanzando alturas de 15 a 3 m. Se trata de plantas perennes, cuyas hojas se secan en invierno y rebrotanenprimavera. Presentan una gran productividad y toleran bien las condiciones de falta de oxgeno que se producen en los suelos encharcados, al poseer canales o zonas de aireacin, quefacilitanelpasodeoxgenohastalasraces. Delosdistintostiposdeplantasquesepuedenemplear,lamsutilizadacomosistema de depuracin es el carrizo. Ello se debe fundamentalmente, a que con el tiempo los rizomas 1 de estas plantas van originando una profunda red de canales subterrneos, incrementandolaactividadhidrulicahorizontaldelterreno,loquefacilitaqueelagua residual a depurar discurra en capas profundas, permitiendo su contacto con la rizosferayaumentandoelrendimientodedepuracin.

Ilustracin2.Rizomas

Rizomaesuntallosubterrneoconvariasyemasquecrecedeformahorizontalemitiendoracesybrotes herbceosdesusnudos.Losrizomascrecenindefinidamente,enelcursodelosaosmuerenlaspartesmsviejas perocadaaoproducennuevosbrotes,pudiendodeesemodocubrirgrandesreasdeterreno.

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Otro factor a favor del carrizo estriba en su mayor ciclo vegetativo, permaneciendo activoduranteunperiododetiemposuperioraldelasaneas. Alahoradeseleccionarlasespeciesqueseemplearnparaladepuracindelasaguas residuales, es preciso tener en cuenta una serie de criterios que, segn Simmonds (1979),puedenresumirsealossiguientes: Que sean de crecimiento rpido. En este punto influyen factores ambientales como la luz, temperatura, etc. Hay que tener en cuenta que el crecimiento disminuyedurantelapocainvernal. Que las races se desarrollen y crezcan rpidamente. Normalmente se extienden en relacin con la presencia de nutrientes, profundizando ms conformestosdisminuyen. Que sean resistentes a la salinidad. La salinidad del agua que se trata vara debido a las reacciones y a las prdidas por evaporacin. Por lo general, la salinidaddelefluentesuelesermayorqueladelinfluente. Que tengan un alto rendimiento en la clarificacin y eliminacin de nutrientes. Queseanfcilesderecolectar. Quetenganunautilidadposterior(comoforraje,produccindebiogas,etc.). YtodoestolocumpleperfectamenteelcarrizootambinllamadoPhragmites. Ilustracin3.PhragmitesoCarrizo

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Los mecanismos por los que las plantas llevan a cabo la depuracin del agua residual sonlassiguientes: Acciones fsicas: filtracin a travsdel conjunto que forman el terrenocon los rizomas ylasraces,provocandolaeliminacindelosslidosensuspensin. Acciones biolgicas: accin de los microorganismos, que en estos sistemas presentan actividades muy elevadas. Las plantas actan como sistemas de aireacin suministrando el oxgeno necesario a las bacterias que viven en el sustrato, originndose la degradacin aerobia de la materia orgnica. En zonas profundas pueden darse condiciones de ausencia de oxgeno, producindose degradaciones anaerobias.Otraaccinadestacareslaeliminacindepatgenosporlaaccindelos antibiticos producidos por las races de las plantas y la accin depredadora de bacterifagosyprotozoosasociadosalsistema. En cuanto a su campo de aplicacin, su principal utilidad se orienta a la depuracin de aguas residuales en pequeas comunidades rurales, donde se pueden colocar a continuacindefosasspticasotanquesdesedimentacin. Dado que el sistema es capaz de tratar un mayor caudal de influentes en los meses clidos, podra adoptarse como instalacin complementaria a depuradoras existentes en ncleos con fuerte incremento estacional veraniego, para absorber el exceso de caudalocomotratamientodeafinosdelosefluentesdepurados.

3.2.1

TiposdeHumedalesArtificiales

En funcin de que el agua a tratar circule a travs de los humedales superficialmente (por encima del sustrato) o de forma subterrnea (a travs del sustrato), los humedalesartificialesseclasificanen: HumedalesArtificialesdeFlujoSuperficial HumedalesArtificialesdeFlujoSubsuperficial

3.2.1.1 HumedalesArtificialesdeFlujoSuperficial(HAFS)
Enestetipodehumedaleselaguaseencuentraexpuestadirectamentealaatmsfera y circula, preferentemente, a travs de los tallos de las plantas. Pueden considerarse estoshumedalescomovariedaddeloslagunajesclsicos,conlasdiferenciasdequese opera con menores profundidades de la lmina de agua (inferiores a 0,4 m), y de que lasbalsasseencuentrancolonizadasporplantasacuticasemergentes.

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Los HAFS suelen ser instalaciones de varias hectreas, que principalmente tratan efluentes procedentes de tratamientos secundarios, y que tambin se emplean para crearyrestaurarecosistemasacuticos. Laalimentacinaestoshumedalesseefectadeformacontinuayladepuracintiene lugar en el trnsito de las aguas a travs de los tallos y races de la vegetacin emergente implantada. Tallos, races y hojas cadas sirven de soporte para la fijacin delapelculadelapelculabacterianaresponsabledelosprocesosdebiodegradacin, mientras que las hojas que estn encima de la superficie del agua dan sombra a la masadeagua,limitandoelcrecimientodemicroalgas.

3.2.2.2. HumedalesArtificialesdeFlujoSubsuperficial(HAFSs)
En estos humedales el agua a tratar circula exclusivamente a travs de un material granular (arena, gravilla, grava), de permeabilidad suficiente, confinado en un recinto impermeabilizado, y que sirve de soporte para el enraizamiento de la vegetacin, que habitualmentesuelesercarrizo. Los HAFSs son generalmente instalaciones de menor tamao que los de Flujo Superficial, y que en la mayora de los casos se emplean para el tratamiento de las aguasresidualesgeneradasenncleosdepoblacindemenosde2.000habitantes. Este tipo de humedales presenta ciertas ventajas con respecto a los de Flujo Superficial, al necesitar menos superficie de terreno para su ubicacin y al evitar los problemas de aparicin de los olores y de mosquitos, al circular el agua subsuperficialemente. Igualmente, presentan una mejor respuesta ante los descensos detemperaturaambiente. Comodesventajacabecitarsumayorcosteconstructivo,motivadoprincipalmentepor el coste de adquisicin y colocacin del medio filtrante, y los mayores riesgos de colmatacindedichosustrato. Segn la direccin en la que circulan las aguas a travs del sustrato, los HAFSs se clasificanen: Horizontales: La alimentacin se efecta de forma continua, atravesando las aguas horizontalmente un sustrato filtrante de gravillasgrava de unos 0,6 m de espesor, en el que se fija la vegetacin. A la salida de los humedales una tubera flexible permite controlar el nivel de encharcamiento, que suele mantenerseunos5cmpordebajodelniveldelosridos,loqueimpidequelas aguasseanvisibles.

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Ilustracin4.HumedalArtificialdeFlujoSubsuperficialHorizontal(HAFSshorizontal)

Verticales: La alimentacin se efecta de forma intermitente, para lo que se recurre generalmente al empleo de sifones de descarga controlada. Las aguas circulan verticalmente a travs de un sustrato filtrante de arenagravilla, de aproximadamente 1m de espesor, en el que se fija la vegetacin. En el fondo de los humedales una red de drenaje permite la recogida de los efluentes depurados. A esta red de drenaje se conectan un conjunto de chimeneas, que sobresalen de la capa de ridos, al objeto de incrementar la oxigenacin del sustratofiltrante.

Ilustracin5.HumedalArtificialdeFlujoSubsuperficialVertical(HAFSsvertical)

Los humedales de flujo vertical operan con cargas superficiales orgnicas superiores a las que se emplean en los horizontales y generan efluentes con un mayor grado de oxigenacin.

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3.3 Principalesmecanismosdedepuracin
Los principales mecanismos de depuracin que actan enestos sistemas paraeliminar loscontaminantesdelaguasonlossiguientes: Eliminacindeslidosensuspensin. Losslidosseseparanpor: 1. Sedimentacin: La materia en suspensin sedimentable (principalmente de naturalezaorgnica),presenteenlasaguasatratardecantaporgravedad. 2. Floculacin: se produce la sedimentacin de partculas de pequeo tamao, o de menor densidad que el agua, al formarse agregados o flculos con capacidadparadecantar. 3. Filtracin: se produce retencin de materia en suspensin al pasar las aguas a travsdelconjuntoqueformanelsustrato,losrizomas,lasracesylostallosde lavegetacin. Eliminacindemateriaorgnica. La materia orgnica (M.O.) presente en el agua residual est compuesta de varias formas: Materia en suspensin sedimentable. Se elimina por decantacin para terminarconlosprocesosdedegradacinbiolgica. Materia orgnica particulada. Parte de la materia orgnica particulada, queda retenida por filtracin, al pasar las aguas por el entramado sustratoraces tallos. Materiaorgnica disuelta. Se elimina, junto con el resto dela materia orgnica particulada por la actuacin de los microorganismos presentes en el humedal, principalmente bacterias que utilizarn esta materia orgnica a modo de sustrato. En los humedales artificiales se dan zonas con presencia y ausencia de oxgeno molecular,porloqueladegradacinbiolgicadelamateriaorgnicatienelugartanto por procesos biolgicos aerobios como anaerobios. En estos procesos las plantas actan como sistemas de aireacin para el sustrato, suministrando el oxgeno necesario a las bacterias a travs de canales de aireacin. De esta forma, la materia orgnica del agua es degradada de forma aerobia por estas bacterias aerobias. En las

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zonas ms alejadas de las races y rizomas se puede originar una falta de oxgeno, producindoseentoncesuntratamientodelamateriaorgnicadetipoanaerobio. Ladegradacinaerobiapuederesumirseenlassiguientesreaccionesbiolgicas: OXIDACIN COHNS+O2+BacteriasCO2+H2O+NH3+Otrosproductosfinales+Energa Donde COHNS representa los elementos predominantes en la materia orgnica presenteenlasaguasresiduales. De forma simultnea, otra fraccin de materia orgnica se convierte en nuevo tejido celular(sntesis),emplendoseparaellolaenergaliberadaenlafasedeoxidacin. SNTESIS COHNS+O2+Bacterias+EnergaC5H7O2N(nuevasbacterias) Donde C5H7O2N representa la composicin media de los microorganismos encargados delabiodegradacindelamateriaorgnica(Hoover,s.ycol.,1952). Finalmente, cuando se consume toda la materia orgnica disponible, las bacterias empiezan a consumir su propio tejido celular con el fin de obtener energa para su mantenimiento.Estetercerprocesoseconocecomorespiracinendgena. RespiracinEndgena C5H7O2N+5O25CO2+2H2O+NH3+Energa En las zonas de los humedales carentes de oxgeno molecular, la degradacin de la materia orgnica transcurre va anaerobia, a lo largo de una serie de etapas concatenadas, en los que los compuestos resultantes de cada etapa sirven de sustrato a la etapa siguiente, tal y como se expone en el apartado de proceso anaerobio anteriormentedescrito. Eliminacindenitrgeno. En las aguas residuales urbanas el nitrgeno puede encontrarse principalmente en forma orgnica, en forma amoniacal y en mucha menor medida en forma de nitritos y

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nitratos. Mediante procesos de amonficacin, por va enzimtica, las fracciones de nitrgenoorgnicosetransformanennitrgenoamoniacal. La eliminacin de nitrgeno en forma amoniacal se produce principalmente por diferentesmecanismos: Absorcindirectaporpartedelasplantas. NitrificacinDesnitrificacin: La pelcula se agua juntamente con la materia orgnica existente sobre el terreno y el suelo saturado subyacente forman una doblecapaaerobiaanaerobianecesariaparacompletarseladesnitrificacin. Elprocesosepuedeesquematizardelasiguientemanera: CompuestosgaseososdeAmonio(NH4+)Nitratos(NO3)nitrgeno(N2) Ciertas bacterias de tipo aerobio (bacterias nitrificantes) convierten el amonio del agua en nitrato y, posteriormente, las bacterias desnitrificantes (anaerobias) transforman el nitrato en compuestos gaseosos de nitrgeno que escapanhacialaatmsfera. Volatilizacindeamoniaco:EstemecanismoactasobretodocuandoelpHdel agua es elevado (el amonio pasa a amoniaco y este compuesto se libera a la atmsfera). Este proceso, sin embargo, no parece ser muy relevante en estos sistemas. El rendimiento de eliminacin de nitrgeno amoniacal por la absorcin directa de las plantasdelhumedal,traslaasimilacinylaposteriorsiegadelasplantas,nosuperael 1520%delnitrgenoamoniacalpresenteenlasaguasatratar.Sinosesiegayretirala masa vegetal de los humedales peridicamente, se corre el riesgo de que la mayor parte de los nutrientes retenidos vuelvan a las aguas, mediante procesos de degradacindelabiomasavegetal. Dicho esto, se llega a laconclusin de que la principal va de eliminacin del nitrgeno amoniacal en humedales se produce mediante procesos combinados de nitrificacin desnitrificacin. Eliminacindefsforo. En las aguas residuales urbanas el fsforo se encuentra tanto en forma orgnica como en forma de ortofosfato inorgnico o de fosfatos complejos. Estos ltimos, en el

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transcurso de los tratamientos biolgicos se hidrolizan dando lugar a ortofosfatos, incorporndoseentreel1020%delosmismosalabiomasabacteriana. LasprincipalesvasparalaeliminacindelfsforoenlosHumedalesArtificialesson: Absorcindirectaporpartedelasplantas. Adsorcinsobreelsustratofiltranteysobrelaspartculasorgnicas. Precipitacin, mediante reacciones del fsforo con el hierro, aluminio y calcio presentes en las aguas y en sustrato, dando lugar a la formacin de fosfatos insolubles. La absorcin del fsforo por las plantas se da en mucha menor cuanta que en el caso del nitrgeno (esta absorcin es del orden de un 10%), siendo los fenmenos fsicoqumicos los que juegan el papel principal en la reduccin de este nutriente mediantedelatecnologadehumedalesartificiales. En general, en los HAFSs la eliminacin de fsforo no es muy significativa situndose entre el 1530%. Puede incrementarse este porcentaje de reduccin de fsforo mediante el empleo de sustratos filtrantes especficos (p.e. con contenidos de hierro), quepotencienlaretencindelmismo(Ariasycolaboradores,2004). Eliminacindemetalespesados: La eliminacin de metales pesados (cadmio, cinc, cobre, cromo, mercurio, selenio, plomo),enloshumedalesartificiales,transcurreatravsdediferentesvas: Procesosdeadsorcin. Precipitacinqumica. Sedimentacin. Asimilacinporpartedelasplantas. Los metales retenidos pueden volver a liberarse en determinadas pocas del ao, en funcin de las variaciones del potencial de xidoreduccin que tiene lugar dentro del sistema. Eliminacindemicroorganismospatgenos Los organismos patgenos presentes en las aguas residuales a tratar se eliminan el los humedalesartificialespordiferentesmecanismos,destacandoentreellos: Laabsorcindelospatgenossobrelaspartculasdelsustratofiltrante. La toxicidad que sobre los organismos patgenos ejercen los antibiticos producidosporlasracesdelasplantas. Laaccindepredadoradebaterifagosyprotozoos.

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En los humedales artificiales la eliminacin de coliformes fecales se ajusta a modelos decinticadeprimerorden,logrndoselamayorpartedelabatimientoenlosprimero tramos de los humedales, de forma que hacia la mitad de los mismos ya se ha eliminadodelordendel80%deestosmicroorganismos. Las plantas emergentes han sido tambin utilizadas para el tratamiento de lodos procedentes de sistemas convencionales de depuracin. Para ello se han plantado carrizosenlechosdesecado,enunsustratodearenaconfondodegrava.Elcontenido de agua del lodo se reduce por la transpiracin de las plantas y por percolacin a travs del sustrato y, adems, se produce su estabilizacin por procesos aerobios y anaerobios. El humedal, adems de la disminucin eficaz de la carga orgnica y los slidos, consigue concentraciones de nitrgeno y fsforo total, suficientes para cumplir la actuallegislacinenloreferentealvertidoa"zonassensibles".Ladepuracindeaguas residuales mediante humedales artificiales tambin consigue espectaculares reducciones de microorganismos patgenos. Por otra parte el efluente es totalmente transparente, alcanzando calidad cristalina, a diferencia del procedente del lagunaje quepresentacoloracionesverdosasdebidasalasmicroalgasquetransporta. Entreotrasventajas,cabedestacar: 9 Nogeneranlodos,porquesemineralizantotalmente. 9 Bajoscostesdeconstruccin,energayexplotacin. 9 Facilidaddeexplotacin. 9 Sencillezdemantenimiento,aunqueprecisanunadecuadoseguimiento. 9 Son sistemas flexibles y poco susceptibles a cambios en caudales y carga del influente. 9 La biomasa vegetal acta como aislante del sedimento, lo que asegura una intensaactividadmicrobianaentodaslasestacionesdelao. 9 Nogeneranolores,integrndoseextremadamentebienconelpaisaje. 9 No suelen aparecer problemas de moscas y mosquitos si no se deja emerger la capadeagua. 9 Incrementan la diversidad ambiental de la zona con la creacin de un hbitat paralafauna. Losinconvenientessedescribenacontinuacin: 9 Criteriosdediseoyfuncionamientonosuficientementeconocidos.

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9 Desconocimientodeprocesosbiolgicosehidrolgicosqueintervienen. 9 Necesidad de dos o tres estaciones de crecimiento de las plantas para llegar al mximorendimiento. 9 Prdidas de caudal por evapotranspiracin con aumento de la salinidad del efluente. 9 Durante el perodo de secas, podran ser propensos a incendio por accidente o vandalismo. 9 Esnecesariosiempreobtenerinformacinsuficienteparagarantizarelcorrecto funcionamientodeunsistemaparacadacasoparticular,especialmenteporque las aguas urbanas, suburbanas y rurales, en la mayor parte de los casos ya estn contaminadas con residuos lquidos industriales, agroindustriales, mineros,etc,dependiendodesulocalizacin. Resultados obtenidos en las instalaciones indican que los humedales artificiales, al menos con las especies de macrfitos ensayadas, no admiten cargas orgnicas muy altas, por lo que no deben ser alimentados directamente con agua bruta, ni con agua pretratada o con tratamiento primario (eliminacin de slidos). Se deben alimentar coninfluentesdebajacargaoquehayanrecibidountratamientosecundario. En definitiva, segn las experiencias, el tratamiento de aguas residuales urbanas mediantehumedalesartificiales,constituyeunmagnficotratamientoterciariodebajo coste para la eliminacin de nutrientes, patgenos y clarificador del efluente, complementario con EDAR de cualquier tecnologa, ya sea de bajo coste o convencionales, cuando se precise un vertido con bajo contenido en nutrientes y/o patgenos. Tambin pueden usarse para tratar los caudales pluviales que no pueden seradmitidosporlaEDAR,escorrentas,drenajesdecultivos,etc. El humedal puede considerarse como un reactor biolgico tipo "proceso biopelcula sumergida",conaireacinnatural,enelquelasplantasemergentestomanoxgenode su parte area para introducirlo en la sumergida a travs de los rizomas. Se crea un mosaico de zonas aerobias y anaerobias prximas entre s,que favorecen los procesos de descomposicin de la materia orgnica, nitrificacin, desnitrificacin, precipitacin defosfatosymuertedepatgenos.

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4 Filtrodemacrfitasflotantes
4.1 Descripcinfiltromacrfitasflotantes
El filtro de macrfitas, es un sistema de depuracin, bsicamente constituido por un tapiz flotante de vegetacin, formado sobre la superficie de un canal o laguna, cuyos elementos bsicos son las plantas (especies seleccionadas entre las de tipo "emergente", que se desarrollan ms adelante, adaptadas a la climatologa del lugar, convertidas en flotantes) que van a tener sumergido constantemente en el agua residual su sistema radicular y una parte de la base del tallo. La mayora de las plantas acuticas tienen tambin rizomas (estructuras de reproduccin vegetativa de las que salen nuevos brotes y que contienen abundante cantidad de hidratos de carbono comosustanciadereserva)queseencuentransumergidosenelaguajuntoalasraces yunidosalabasedeltallodeprocedencia.

Ilustracin6.FiltrodeMacrfitasFlotantesoFMF

Este sistemas surgi a finales de la dcada de los ochenta, apareciendo como solucinalosproblemasdecolmatacinquesedabanenloshumedalesartificialesde tipo subsuperficial, en los que las macrfitas emergentes, pasados varios meses desarrollaban en gran medida su sistema radicular impidiendo que el agua siguiera un flujosubsuperficial,deformaqueelaguadiscurraporencimadelasuperficiesinestar en contacto con el sistema radicular, dejando de funcionar el sistema correctamente. EnelFMFesteproblemahaquedadoresuelto,puessehaforzadoaquelasmacrfitas fueranflotantes,manteniendotodasusuperficieradicularencontinuocontactoconel agua.

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4.2 FundamentosdelsistemaFMF
La cubierta exterior de cualquiera de las partes de la planta macrfito, es decir las hojas, rizomas, tallos, races, as como las paredes de los tubos que tiene la estructura del macrfito es una membrana especializada, en dejar pasar solo la molcula de oxgeno de una superficie a otra de las caras de la membrana, en funcin de la diferencia de la presin de saturacin de oxgeno que se tenga entre las caras de sta. Elsentidodepasodelflujodeloxgenoessiempredesdelasuperficiequetienemayor presinalademenorpresindeoxgeno.Lacantidadocaudaldeoxgenoquepasade un lugar al otro vara con arreglo a la diferencia de la presin isosttica; esta ltima dependedelapresinfsicaydelaconcentracindeoxgeno. Con respecto a la absorcin de oxigeno de las plantas, siempre el macrfito toma el oxgeno del aire que le rodea, siendo las zonas emergidas de las hojas las nicas capacesdetransferiroxgenoalinteriordeloshuecos.

Ilustracin7.Esquemageneraldelaabsorcindeoxgenoenunmacrfito

El oxgeno tiende a pasar de la superficie exterior de la hoja al interior de los tubos de sta. La presin isosttica de oxgeno en los huecos es siempre menor que la del aire exterior por tener este ltimo menos concentracin de oxgeno. As pues, el oxgeno que pasa a la hoja en la zona que emerge del agua, empieza a distribuirse y equilibrarse entre todos los tubos colaterales y a lo largo de cada uno de ellos, descendiendoporstos,hacialasraces.

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Cuando el oxgeno llega a la zona de la hoja sumergida, sucede que el agua en contacto con la pared de la hoja, demanda el oxgeno que est en los conductos tubulares de esta zona, a causa de la DBO y DQO del agua, que hace que la presin isosttica de oxgeno sea menor en el agua que en el interior de los tubos, cediendo stos parte del oxgeno que tienen hacia la zona de la demanda; no lo ceden todo, porque existe tambin una fuerte demanda, por parte del sistema radicular. Los tubos que ms oxgeno transportan son siempre los que estn ms prximos a la zona exterior,porloqueelrepartodeoxgenosiempretiendeasermenorenlashojasque en las races de la zona sumergida. De esta forma, el reparto de oxgeno es ms ecunime y puede llegar mejor a las races (las races del macrfito suelen ser muy numerosas y finas, mientras que el nmero dehojas en relacin con el de las races es pequeoyelgrosordestasesgrandeconrespectoaldelaraz.) El sistema radicular, con sus rizomas se provee del oxgeno que le transmiten lashojas.Lacantidaddeoxgenoqueseemiteporelsistemaradicularesfuncindela cantidaddeoxgenoquelesllegaalazonaydelapresinisostticaentrelostubosyel medio,segnlademandadecadalugar. Lasupervivenciadelmacrfitoflotantedependedequesushojaspermanezcan fuera del agua. El macrfito ha evolucionado o especializado sus hojas y tallos para capturar, trasvasar o dejar pasar solamente el oxgeno puro que contiene el aire en contacto con las hojas, hacia las partes que lo necesiten, como normalmente sucede con las partes que la planta tiene enterradas (races, rizomas) o sumergidas (tallos e incluso las partes de las hojas que lo requieran), o que tengan en contacto con su entornocontendenciasanxicas. El macrfito, normalmente vive en tierras encharcadas y sus races enterradas enfangosylodos,lascondicionesdelsustratoenelquevivesonfuertementeanxicas y por tanto ideales como medio de cultivo para bacterias anaerobios; si stas llegaran a entrar en contacto con la planta podran producir la muerte del macrfito. Para eliminar este grave problema que pondra en peligro la supervivencia, estas plantas expulsan por las races principalmente el oxigeno que cogen del aire por las hojas e incluso el que generan con la funcin cloroflica y lo transfieren tambin a cualquiera de las superficies que lo necesitan, para formar una pelcula o capa de oxgeno que acte como una barrera infranqueable a las bacterias anaerobias, empezando por la zona sumergida (tallos y parte baja de las hojas) y siguiendo por las enterradas (races yrizomas). El tejido del macrfito es transparente, permeable al oxgeno y est especializado en conducir este gas desde las superficies que tienen msconcentracin alasdemenor.Espuesunamembranaopuertaquepuedeabrirseendossentidos;la puertasiempreesabiertaenladireccindelacaraquetienemenorconcentracinde oxigeno,esdecirmenorpresinisostticadeoxigeno.

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Al macrfito se le puede considerar una mquina de inyectar oxgeno continuamente, con un caudal proporcional al tamao de su masa vegetal area y con la misma efectividad durante todo el ao, por lo que se puede emplear para la depuracin de las aguas residuales, con la misma capacidad de efectividad durante todaslasestaciones,acondicindequenoseleeliminenocortensushojas. Para obtener el mximo rendimiento del macrfito en el proceso de depuracin, hay que respetar sus hojas; slo se podra segar al final de la primavera paraextraerbiomasavegetalyconestalosnutrientesymetalesqueacumulenellas, y que ha estado incorporando a sus tejidos durante su crecimiento. Con la siega realizada en el perodo adecuado se consigue extraer los elementos eutrificantes que llevaba el agua residual que se ha estado depurando, sin disminuir el rendimiento de depuracindelfiltrodemacrfitasenflotacin. La tendencia del macrfito a tener las superficies enterradas o sumergidas rodeadasdeoxigeno,proporcionalascondicionesbsicasparaqueseinstalenenellas las bacterias aerobias, que puedan realizar la degradacin aerobia gracias a la alta concentracindeoxgenoproporcionadoporlaplanta. . Con respecto a la eliminacin de microorganismos se puede mencionar un aspectomuyimportantedelsistemaFMF,queeselhechodereducirdrsticamenteel nmero de microorganismos patgenos debido a la presencia de depredadores (protozoos y bacterifagos) en la rizosfera de las plantas, siendo innecesaria la cloracin del agua antes del vertido al cauce. A su vez tambin se consigue la eliminacin de los coloides del agua al ser atrados estos a las races a causa de la diferencia de cargas elctricas, evitando el efecto espejo que se produce en el agua debido a la presencia de las partculas coloidales, que hacen que no pase la luz al interior del agua y que por lo tanto, se degrade la vida de los fondos de estanques y lagos. Estas plantas, al poder vivir en lodazales y charcas, se aprovechan de un sustrato con fuertes concentraciones de nutrientes, sin la competencia de otras plantas, de modo que la produccin de biomasa de las plantas palustres es la ms alta que se conoce, superando a cualquier cultivo agrcola. As, pueden incorporan a su estructura vegetal las numerosas sustancias que estn en el terreno o del agua que baa el sistema FMF, permitiendo que la depuracin de las aguas se realice sin consumodeenergaelctrica,enunprocesocompletamentenaturalysencillo. En la prctica, el sistema se realiza mediante una serie de canales impermeabilizados con una lmina plstica, por los que fluye el agua residual y las plantas acuticas se plantan en superficie mediante un dispositivo especial, que mantiene el centro de gravedad por debajo de la superficie del agua, lo que permite a

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lasplantascrecerverticalmenteyemitirestoloneslateralesqueseentrecruzanconlas plantasvecinasparaformarunentramadocontinuo. Como opcin recomendable, antes del vertido del agua bruta en los canales se debe hacer un pretratamiento para eliminar los elementos gruesos, las arenas sedimentables,lasmateriasslidasensuspensin,lagrasaehidrocarburos. En casos de alta carga orgnica, como podran ser los efluentes de industrias alimentarias o de instalaciones ganaderas, sera necesario eliminar una parte de la materia orgnica disuelta, lo que se realizara por procedimientos fisicoqumicos de floculacinsedimentacin. Segn experiencias realizadas en la planta de FMF del aeropuerto de Alicante, los rendimientosobtenidossonmuyprometedoresyseresumenenlasiguientetabla: Parmetros DQO (mgl1) DBO5 (mgl1) SSyST (mgl1) Rendimientos 95% 98% 97%

Tabla2.RendimientosobtenidosenlaplantadeFMF delaeropuertode Alicante

A la vista de estos resultados, se concluye que el sistema FMF consigue rendimientos bastante ms altos que los sistemas de depuracin convencionales, al menos en el caso de aguas con las concentraciones descritas anteriormente, requiriendo un aporte mnimodeenerga. Los FMF se utilizan en sistemas para la regeneracin de lagos u otros medios de agua dulce,paraladepuracindelasaguasresidualesurbanas;paraladepuracindeaguas industriales en cumplimiento de la legislacin sobre autorizacin de vertidos; tambin se aplica a la eliminacin de contaminantes en efluentes eutrofizados, e incluso las aguasprepotablescomoeselcasodelCanalImperialdeAragn. Actualmente estn proyectndose FMF para hospitales y campos de golf, al objeto de

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reutilizarparaelriegoyotrosusoslasaguasdepuradasporlasmacrofitas,ascomoen zonascosterasparalarecuperacindeplayas. Entre las ventajas especficas de este sistema sobre los sistemas de depuracin que utilizan macrofitas emergentes enraizadas en un suelo o sustrato tales como los detipoHAFSscabecitar: Mayoreconomaenlaconstruccin,yaquenollevaningntipoderelleno. Mayor economa en la implantacin ya que se puede hacer sobre el propio canal o balsasintenerquevaciarlo. Mejor funcionamiento por no existir resistencia al paso del agua por colmatacin del lecho. Mayoreconomaenelmantenimiento,yaquenoexistecolmatacinyporlotantono es necesario la retirada peridica del lecho de grava junto con las races y rizomas, causantesdelacolmatacin. Mayor capacidad de depuracin por estar todo el sistema radicular baado por el agua. Facilidad de cosechar la totalidad de la biomasa formada (incluidas las races y rizomas) en los casos en que se quiera eliminar elementos minerales fijados por las plantas o aprovechar la biomasa formada para fines energticos o industriales, como podraserelcasodequeseutilicenplantasproductorasderizomasamilceos. Loslodosseautodigierenenelfondodelcanal,porloquenoesnecesariasuretirada peridica. El principal aspecto limitante de este tipo de proyectos es la disponibilidad de superficie de terreno para la instalacin de los canales de macrfitas y las zonas auxiliares. En general se requieren alrededor de 5 m2 por habitante equivalente, entre lasuperficieocupadaporloscanalesylospasillosyreascomplementarias. Otro aspecto limitante sera el tipo de vertido, con contaminantes especiales tales comoproductosfitotxicos. Por ltimo cabe mencionar, que este sistema no es inmediato, pues las macrfitas no comienzanafuncionaraplenorendimientotrasunaodehabersidoplantadas.

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3.3.

Sistemasdedesinfeccindeaguasresiduales

Para terminar la descripcin de los elementos estudiados para la consecucin del hito principal del proyecto, se procede a describir el tratamiento terciario, la desinfeccin, fase imprescindible para la eliminacin de los patgenos presentes en el agua residual atratar. ParaelloserepasaranlosprincipalesmtodosdedesinfeccinempleadosenEDAR. Entrelossistemasdedesinfeccindeaguasresidualesurbanasmsutilizadosse encuentran: 1. Cloro Es el desinfectante ms usado para el tratamiento del agua residual domstica, actuando por destruccin de los organismos al ser inactivados mediante oxidacin del materialcelular. El cloro puede suministrado de muchas formas incluidas el gas cloro, el hipoclorito y otros compuestos tanto en forma lquida como slida. Y aunque tiene ciertos limitantesentrminosdesalubridadyseguridad,hasidoampliamenteutilizadodesde hacemuchotiempo. Ventajas: Lacloracinesunatecnologabienestablecida,conocidayestudiada. Elclororesidualquepermaneceenelefluentedespusdelacloracinpuede prolongarelefectodedesinfeccin. Ladesinfeccinconcloroesfiableyefectivaparaunamplioespectrode organismospatgenos. Lacloracinpermiteuncontrolflexibledeladosificacin. Elcloropuedeeliminarciertosoloresmolestosduranteladesinfeccin. Desventajas: Elclororesidual,anenbajasconcentraciones,estxicoparalosorganismos acuticos,porloquepuederequerirseladescloracin. Escorrosivoytxicoentodassusformas,porloqueelalmacenamiento, transporteymanejopresentanunaltoriesgoyrequierenormasdede seguridadmuyexigentes. Oxidaciertostiposdematerialesorgnicosdelaguaresidualgenerando compuestosmspeligrosos,comolosmetanostrihaologenados(MTH). Elclororesidualesinestableenpresenciadealtasconcentracionesde materialescondemandadecloro,porloquepuedenrequerirsemayoresdosis paraalcanzaruandesinfeccinadecuada. Algunasespeciesparasitariasmuestranresistenciaadosisbajasdecloro,como losoocistosdeCryptosporidiumparvum,quistesdeEntamoebahistolyticay Giardialamblia,yloshuevosdegusanosparsitos.

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Sedesconocenlosefectosalargoplazodeladescargadecompuestosdela descloracinalmedioambiente.

2. Ozono Elozonoseproducecuandolasmolculasdeoxgenosondisociadaspormediodeuna fuerte energa produciendo tomos de oxgeno, que posteriormente chocan con una molculadeoxgenoparaformarungasinestable. LamayoradelasEDARgeneranozonomediantelaaplicacindeunacorrientealterna dealtovoltaje(6a20Kilovoltios)atravsdeunespacioentreelectrodosdedescarga, dondeseencuentraungasdealimentacinquecontieneO2 El ozono es un oxidante y agente germicida muy fuerte. Los mecanismos de desinfeccinasociadosconelusodeozonoincluyen: La oxidacin o destruccin directa de la pared de la clula, con la salida de componentescelulares. Lasreaccionesconlossubproductosradicalesdeladescomposicindelozono. Eldaoaloscomponentesdeloscidosnuclecos. Cuando el ozono se descompone en agua, los radicales libres del perxido de hidrgeno (H2O2) y del hidroxilo (OH) que se forman tienen gran capacidad de oxidacinydesempeanunpapelactivoenelprocesodedesinfeccin. Ventajas: Elozonoesmseficazquelautilizacindelcloroparaladesinfeccin. El proceso de ozonizacin emplea un periodo corto de contacto (entre 10 y 30 minutos) No existen residuos peligrosos que necesiten ser eliminados tras el proceso de ozonizacin,yaquestesedescomponerpidayespontneamente. Elozono,alsergeneradoenlamismaplantadetratamiento,notiene problemasdeseguridadenloquerespectaaltransporteyalmacenamientodel mismo. Desventajas: Labajadosificacinpuedenodesactivarefectivamentealgunosvirus, esporasoquistes. Laozonizacinesunatecnologamscomplejaquelacloracin,porloque, serequierenequiposcomplicadosysistemasdecontactodiferentes. Elozonoesmuyreactivosycorrosivo,demaneraquesehacenecesarioel usodematerialesresistentesalacorrosin,talescomoelaceroinoxidable. Elprocesodeozonizacinnoeseconmicoparaaguasresidualesconaltas concentracionesdeSS,DBO5,yDQO.

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Elcostedeltratamientopuedeserrelativamentealtoencuantoala inversindecapitalylademandadeenergaelctrica.

3. RadiacinUV Elsistemadedesinfeccinmedianteluzultravioleta(UV),transfiereenerga electromagnticadesdeunalmparadevapordemercurioalmaterialgenticodel organismo(ADN,ARN).CuandolaradiacinUVpenetraenlasparedesdelaclula deunorganismo,estadestruyelahabilidaddereproduccindelaclula. Laeficaciadelsistemadedesinfeccinconluzultravioletadependedelas caractersticasdelaguaresidual,laintensidaddelaradiacin,eltiempode exposicindelosmicroorganismosalaradiacinylaconfiguracindelreactor.

3.2.3. Depuracindeaguasresidualespormicroalgas
La sistemas de desinfeccin anteriormente descritos suponen un coste importante de instalacin y fungibles. Ms el coste de mantenimiento y control de procesos que implican la participacin de personal especializado. Las ciudades donde se encuentran en funcionamiento E.D.A.R. convencionales, pueden incluir alguno de estos tratamientos de desinfeccin como parte de la inversin de la planta, ya que cuentan conlaestructuraymediosnecesariosparacontrolarsufuncionamiento. En el caso de ncleos de poblacin pequeos, que no cuentan todava con ningn sistema de depuracin, o bien los sistemas que poseen estn basados en tecnologas noconvencionales,lossistemasanterioresnoseconsideranunaopcinviable. Sin embargo, los tratamientos biolgicos que conlleven altos rendimientos de desinfeccin son idneos para estas poblaciones por los mnimos requerimientos de instalacinymantenimiento. De los sistemas de depuracin no convencionales, cabe destacar como mtodo de desinfeccin aquellos basados en la utilizacin de microalgas. Entre estos destacan las lagunasdemaduracin,porlosaltosrendimientosdedesinfeccinobtenidos. Los factores caractersticos de los sistemas de desinfeccin mediante microalgas se puedenresumiren: a. Radiacinsolar LaradiacinUVposeeunimportantepodergermicida.Laslagunasdemaduracin, por su gran superficie (11 m2 habitante equivalente1) y baja profundidad (<50cm), son el sistema clsico que permiten la exposicin de las aguas tratadas a la radiacinUVsolar.

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El aumento de la radiacin solar incidente favorece el desarrollo de las algas, que estimplicadoenlaeliminacinydesactivacindepatgenos. Otra ventaja de la radiacin UV es la formacin de formas reactivas del oxgeno, radicales,queresultanletalesparalasbacterias. b. Oxgenodisuelto Los medios en los que existen altas concentraciones de microalgas, se caracterizan por una alta produccin de O2. En principio, un medio rico en oxgeno puede suponer la actividad de la poblacin microbiana, pero dada las altas concentraciones de oxgeno disuelto que se llegan a alcanzar, producindose situaciones de sobresaturacin de O2, el medio acutico resultante ejerce una fuerteaccindesinfectante. En tratamientos con altas concentraciones de algas, donde el suministro de CO2 es ptimo, se producen concentraciones de O2 que pueden superar los 30 mg L1 (Baccou,2003;Moreno,2006,Moreno2008). La evolucin del OD durante el da presenta variaciones cclicas, con aumentos diurnos debido a los ciclos de actividad fotosinttica(Baccou, 2003; Moreno, 2006, Moreno,2008). En estos tratamientos, un aumento rpido de la concentracin del O2 disuelto supone la terminacin del proceso de depuracin, respecto a la reduccin de la carga orgnica, para un sistema ensayado en rgimen de funcionamiento discontinuo, ya que se inhibe la degradacin de la carga orgnica al eliminar la poblacin bacteriana responsable de la misma (Moreno, 2006,; Muoz, 2005; Muoz,2004). Para sistemas con altas densidades de microalgas, se han descrito altas producciones de oxgeno, de entre 28128 mg O2 g (peso seco)1 h1, en sistemas cerrados. Algunas algas presentan problemas de supervivencia de medios sobresaturadosdeO2,porloquesedebedetenerencuentalasespeciesutilizadas enestascondiciones. c. pH El desarrollo masivo de microalgas conlleva un aumento de pH. Este fenmeno se debe a que la actividad fotosinttica de las microalgas implica el consumo de CO2. Elanhdridocarbnicoendisolucinacuosaseencuentraenequilibrioconelcido carbnicoysusespeciesenequilibriosegn: H2CO3CO2(g)+H2O H++CO3HH2CO3 H++CO32CO3H

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LaeliminacindelCO2 delmedio,tantoelpropiodelagua,comoelproducidopor larespiracincelulardebacterias,microalgasyotrosmicroorganismos,conllevala disminucin de la concentracin de cido carbnico, con lo que se producen aumentosdepH. Este incremento del pH supone una ventaja para la desinfeccin de las aguas, ya que las bacterias son muy sensibles a los cambios de pH (Mara y Pearson, 1986; Oswald, 1988; Curtis y col., 1992). En sistemas cerrados, se superan valores de pH superioresa10uddepH(Moreno,2006a,Moreno2006b). Los sistemas de depuracin de aguas residuales en los que intervienen microalgas se caracterizan por el aumento de los niveles de pH, con valores cercanos a 9 unidades para sistemas abiertos (Lebrato, 2004), y superiores a 10 para sistemas cerrados(Moreno,2006). Adems, los valores altos de pH influyen en los equilibrios de volatilizacin o precipitacin de otras especies importantes para el desarrollo de bacterias y algas (NH3yPPO43)(Garca,2000yOswald,1995). El fsforo en forma de fosfatos solubles precipita como ortofosfato a valores de pHsuperioresa8,5. El pH tambin ejerce una influencia importante en la forma en la que se encuentran los metales en los medios acuosos (Lalibert, 1994). Los pH altos favorecenlaprecipitacindemetalesenformadehidroxicidos. Sinembargo,losnivelesdepHsuperioresa10puedenproducirundescensoenla eficaciadelaeliminacindecontaminantesorgnicos,yaquesepuedeproducirla inhibicincompletadelasbacterias(Oswald,1988). d. DBOynutrientes Las bacterias, como organismos hetertrofos, requieren de formas orgnicas de carbono, as como de nitrgeno orgnico, entre otros nutrientes. Los sistemas con altaproduccindebiomasa,utilizadacomofasefinaldeunprocesodedepuracin (fase de agotamiento), se caracteriza por las bajas tasas de DBO y DQO, por lo que los suministros de estos nutrientes no siempre resultan suficientes para el desarrolloptimodelasbacterias. Si el afluente a depurar contiene altas tasas de carga orgnica, la presencia de microalgas produciendo altas concentraciones de oxgeno disuelto, tendra la desventaja de favorecer el crecimiento bacteriano en vez de propiciar su agotamiento. El aporte de una cantidad suficiente de nutrientes es una condicin necesaria para el desarrollo de las microalgas en un medio. Las aguas residuales urbanas proporcionan unas concentraciones suficientes de los principales compuestos requeridoscomoP,N,metales(Ca2+,Mg2+,Na+,K+yoligoelementos),salessolubles

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(NO3, Cl, etc.). Las microalgas necesitan adems de la asimilacin directa de compuestosorgnicos,quesonaportadaporestosresiduos. Los efluentes urbanos suponen un medio cultivo adecuado para el desarrollo masivo de algas, como ocurre descontroladamente en los procesos de eutrofizacin de masas de agua contaminadas por residuos urbanos, o de forma controlada en los sistemas de tratamientos de aguas residuales urbanas que se bajan en la actuacin de las microalgas, principalmente en las lagunas de maduracinyenlosFBR. e. Concentracindealgas El abatimiento bacteriano en los sistemas de depuracin de aguas est directamenterelacionadoconlaconcentracindealgasporunidaddevolumen,ya que,laconcentracindeoxgenodisuelto,elconsumodeCO2,elaumentodepHy los dems fenmenos de interaccin alga/bacteria se ven afectados por el aumentodelnmerodealgasporunidaddevolumen. f. Temperatura Latemperaturaesunodelosfactoresmsestudiadosencuantoasuinfluenciaen laeliminacindecomunidadesbacterianas.Losaumentosdetemperaturafacilitan el aumento de la actividad metablica microbiana, que aumenta a su vez su susceptibilidadalassustanciastxicapresentesenelmedio. Los sistemas de tratamientos basados en las microalgas, en general, sufren un descenso en su eficacia a bajas temperaturas. Los aumentos de temperatura en el rango de temperaturas entre 2030C repercuten de forma positiva en el rendimiento de la depuracin. Por el contrario, existen microalgas adaptadas a las bajas temperaturas que permiten altos rendimientos de depuracin para temperaturasentre1015C. Latemperaturaafectadirectamentealarespiracinyalafotorespiracin,msque a la fotosntesis. Para condiciones en que la luz o el CO2 son factores limitantes de la fotosntesis, la influencia de la temperatura es insignificante. Los aumentos de temperatura conllevan un aumento significativo de la actividad respiratoria, sin embargo,elciclodeCalvinsufreslopequeosincrementos. Para altas temperaturas se produce una ralentizacin en el proceso fotosinttico, que suele verse agravado por la disminucin en la disponibilidad del CO2 y O2, producido por el descenso en las solubilidad de los gases. Mientras para los sistemas abiertos estos gases pasan a la atmsfera, saliendo del sistema de forma

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definitiva, los sistemas cerrados propician la permanencia de estas especies en el medio,vindosemenosafectadosporloscambiosdetemperatura. Los sistemas en los que concurren altas temperaturas, altas intensidades lumnicas yaltasconcentracionesdebiomasa,puedenpresentarproblemasdetoleranciaala temperatura,yaquelasalgasconviertenunapartedelaenergaluminosaencalor. Para sistemas que requieren un control de temperatura se utilizan sistemas externos intercambiadores de calor o la pulverizacin con agua. Sin embargo, para el caso de los tratamientos de aguas residuales urbanas los costes resultaran prohibitivos, excepto que se tratase de la eliminacin a pequea escala de productos peligrosos, o como sistemas de produccin de algas de alto valor. Por tanto, en la eleccin de sistemas de depuracin de residuos urbanos por tecnologas no convencionales se eligen sistemas que permitan su uso en funcin delaclimatologadelazona(Lebrato,2004). Otrosistemaalternativoalcontroldelatemperaturaeslautilizacindemicroalgas de similares caractersticas (produccin de O2, crecimiento y depuracin) pero con crecimientoptimoalatemperaturaambiente(Morita,2001). g. Predacin En los sistemas de depuracin de aguas por microalgas se dan ecosistemas donde las bacterias forman parte de la cadena alimenticia, y gran nmero de estos organismossonconsumidosporprotozoariosuotrasformasmsevolucionadasde vidaanimal. h. Sedimentacin En la eliminacin de patgenos parecen estar involucrados los procesos de sedimentacin por la adsorcin y posterior arrastre mediante partculas sedimentables, apareciendo poblaciones de los bioindicadores fecales formando partedelossedimentos. i. Tiemposderetencin

La permanencia prolongada de los organismos dentro del reactor (largos tiempos deretencinhidrulica),favorecenlamuertenaturalenlascondicionesdelmedio, comoseverificaenlaslagunasdeestabilizacin. j. Diseo

El diseo de la planta de tratamiento representa un papel importante en la eliminacin de los patgenos. As, por ejemplo, el aumento de la relacin

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longitud/anchura del sistema conlleva el aumento en los rendimientos de abatimientodeCFhastael99,84%(Brachoycol.,2006). Los sistemas de depuracin de aguas residuales por la accin de algas y bacterias se basanenlosprocesosmetablicosdeestosmicroorganismos. La investigacin que da origen al afino del sistema de saneamiento, fase del canal abierto de saneamiento que pretende la eliminacin de patgenos, es el proyecto de demostracin LIFEMEDIOAMBIENTE, (LIFE04 ENV/FR/000327/PHOTOREDUC) Reduccin de la carga bacteriana mediante formas reactivas de oxgeno sobresaturado, producto de la actividad fotosinttica de las microalgas (Photoreduc), del profesor Dr. M. Baccou del Polytech Montpellier II. M. Baccou, consigui a escala de laboratorio la eliminacin total de patgenos en pequeos reactores piloto, con la finalidad de mejorar el rendimiento de las lagunas de maduracin y permitir la reutilizacindelaguaenacuicultura.LashiptesisdeM.Baccousehanconfirmadoen reactores discontinuo, (Moreno A., 2008), y su aplicacin a sistemas continuos, como elCAS,constituyepartedelainvestigacinquesepresentaenestetrabajo. El canal desarrollado en el presente proyecto es el canal de sobreoxigenacin bajo plsticooprocesoBaccou. Las microalgas han jugado un importante papel en los tratamientos terciarios de las aguas residuales domsticas en las lagunas de maduracin, o en los tratamientos a pequeamedia escala de aguas residuales de ncleos urbanos en lagunas facultativas oaerobias. Su aplicacin en depuracin abarca varios aspectos de los tratamientos de aguas residualestantourbanascomoindustriales. Aplicacin Eliminacinde DBO DescripcindelProceso LasmicroalgasproporcionanO2 almedio. Estaspuedenllegaraproducirentre0,48y 1,85KgdeO2m3d1.Valoresquesehan descritoparalagunasaescalapilotoy fotobiorreactoresaescaladelaboratorio paraaguasresidualesurbanas.

Referencias

Martnez,1993; Muozetal.,2004; Oswald,1988

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Eliminacinde nutrientes

Eliminacinde patgenos

Eliminacinde metalespesados

Produccinde biogs

Lasmicroalgasasimilanunasignificativa cantidaddenutrientesyaquerequieren grandescantidadesdenitrgenoyfsforo paralaproduccindeprotenas(4560%de pesosecodemicroalgas).Estefenmeno puededebersealavolatilizacindeNH3o laprecipitacindePalaumentarelpH asociadoalafotosntesis. Lasmicroalgasproducenladesactivacinde patgenosporelaumentodepH, temperaturayconcentracindeoxgeno disueltoenlamasadeaguatratada. Ademspuedendarserelaciones antagnicasalga/bacteria. Losorganismofotosintticospueden acumularmetalespesadospordiferentes procesoscomoadsorcinfsica, quimisorcin,precipitacinsuperficial,etc.. ElaumentodepHasociadoalcrecimiento demicroalgaspuedeproducirla precipitacindemetalespesadoscomo hidrxidosohidroxicidos. Laproduccindemetanoenladigestin anaerobiadelabiomasadealgas/ bacteriasconllevaunaventajaeconmicaa nivelenergtico.

Lalibert,1994; Oswald,2003;

Baccou,2003; Moreno,2006; Moreno,2008

Yu,2004; Mallick,2002.

Oswald,1976.

Monitorizacinde toxicidaddeun medio

Lasmicroalgasseutilizanenpruebasde toxicidadoenestudiosdeecologa microbianayaquesonunosindicadores muysensiblesaloscambiosecolgicos

Day,1999

Tabla3.Aplicacionesdelasmicroalgasentratamientosdeaguasresiduales

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3.3.2. Sistemasdedepuracinbasadosenlaaccin demicroalgas

Los sistemas desarrollados para la depuracin de aguas residuales en base a la actividaddemicroalgassepuedenclasificarendosgrupos: SistemasAbiertos SistemasCerrados

3.3.2.1. SistemasAbiertos
Los sistemas abiertos de depuracin de aguas residuales basados en microalgas se clasificanasuvezen: Naturales: lagos, lagunas y charcas de origen natural, aprovechadas para tratamientosdeaguasresiduales. Artificiales: lagunajes y cubas de aireacin, con diferentes diseos y condicionesdeoperacin. De los sistemas abiertos, el ms eficaz es el lagunaje. Este sistema consiste en el almacenamiento de las aguas residuales durante un tiempo variable en funcin de la cargaaplicadaylascondicionesclimticas,deformaquelamateriaorgnicacontenida resulte degradada mediante la actividad de los microorganismos presentes en el medio(Lebrato,2004). El sistema de tratamiento por lagunaje puede estar formado por una o varias lagunas cuyaprofundidadpuedeservariable.Enellagunajeseconsigueunadecantacinfsica delamateriasedimentable,ademsdeunaseriedeprocesosbiolgicosqueconllevan alamineralizacindelamateriaorgnica. Los sistemas que permiten la participacin de la radiacin UV solar, el aumento de las concentraciones de oxgeno disuelto y el pH consiguen adems la reduccin de microorganismospatgenos. Las lagunas diseadas se pueden clasificar en funcin del carcter aerobio/anaerobio de los microorganismo mayoritarios que sern protagonistas de los procesos en la masadeagua.

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Atendiendo a la naturaleza respiratoria de los microorganismos presentes, las lagunas puedenser: Aerobias: las bacterias responsables del tratamiento necesitan oxgeno en el medio Anaerobias: las bacterias encargadas de la depuracin utilizan mecanismos de oxidoreduccinsinlaparticipacindeloxgenogaseoso. Facultativas: las bacterias presentes se adaptan a uno u otro mecanismo segn seanlascaractersticasdelmedio. La opcin tecnolgica mediante la cual se alcanza plenamente este objetivo corresponde a las lagunas de estabilizacin, consistente en lagunas aerobias en las que en base al tiempo de retencin se consigue la eliminacin total de parsitos, bacterias y virus patgenos. Estos resultados solo son comparables a los conseguidos en sistemas de tratamientos terciarios como la aplicacin del cloro (EPAa,1999),ozono(EPAb,1999)oradiacinultravioleta(EPAc,1999). Entre las ventajas que ofrecen el sistema de tratamiento de aguas residuales por lagunaje(Lebrato,2004)cabedestacar: Procedimientototalmentenatural. Bajoimpactoygranintegracinenelmedionatural. Bajoscostesdeenergainstalada. Facilidaddeexplotacinymantenimiento. Variacionesencaudalesycargasenunampliomargensinconsecuenciasen elproceso. Personal de mantenimiento poco especializado, dada la poca complejidad delasinstalaciones. Granestabilidaddelosfangosproducidos,yproduccinbajadelosmismos que permiten que sean retirados en intervalos de tiempo muy separados (aos). Elevadareduccindemicroorganismospatgenos. Posibilidad de uso para tratamiento de aguas residuales con elevada carga orgnicademateriasbiodegradables(lecheras,conserveras,etc.) Bajocostedeconstruccinyexplotacin. Bajo consumo energtico, ya que no son necesarios los procesos de aireacin. Altos rendimientos de eliminacin de carga orgnica y slidos en suspensin. Permite el almacenamiento de agua tratada, que pos sus caractersticas permitasureutilizacin. Produccindebiomasapotencialmenteaprovechable. AltorendimientodeDBO5enlagunasaerobias.

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Entrelosinconvenientescabedestacar: Prdidas considerables de agua por evaporacin, con el consiguiente aumento desalinizacin. Aparicindemalosolores(contenidosenS>100mgl1). Presencia de altas concentraciones de microalgas en los efluentes de salida, queesnecesariofiltrar,coagularosedimentarantesdesuvertido. Grandesextensionesdeterrenorequerido. Contaminacindelsubsueloencasodeimpermeabilizacindefectuosa. Aparicindemosquitosyroedores. Dependenciadelluviasytemperatura.

3.3.2.2. SistemasCerrados
La tendencia general para el tratamiento de aguas residuales mediante fotobiorreactores (FBR) es el aislamiento de los mismos. Se tiende al uso de reactores cerrados, utilizando para ello los avances biotecnolgicos desarrollados para los cultivosindustrialesdemicroalgas. Estos fotobiorreactores son los que ms se asemejan a los procesos fotosintticos que sedandemaneraoptimizadaenlashojasdelasplantassuperiores.Son,portanto,los que permiten un mejor aprovechamiento de factores como la radiacin solar, CO2, etc. Los fotobiorreactores cerrados utilizados para depuracin de aguas residuales ofrecen unaseriedeventajas(Pulz,1992)comoson: Previenen problemas de contaminacin de ncleos cercanos por procesos de aireacinforzada. Evitan la aparicin de malos olores, debidos tanto a problemas en los procesos dedepuracin. Presentanunamayoreficienciaalaactividadfotosinttica. Consiguenmayoresrendimientosdedepuracinydesinfeccin. Eliminan los riesgos producidos por la volatilizacin de compuestos contaminantes. Minimizan los procesos de evaporacin de agua, que supone un problema frenteaunaposiblereutilizacindelaguadepuradacomoaguaderiego. Un estudio comparativo (Pulz, 2001) permite identificar las ventajas que los sistemas cerradosofrecenfrentealosabiertos:

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Parmetro

Lagunasabiertas

Sistemascerrados (FBR) Bajo Bajo Casininguno Casininguno Susceptible Alto.Sepuedecultivaruna ampliavariedadde microalgas Cambiodevariedadsin ningnproblema

Riesgodecontaminacin Espaciorequerido Prdidasdeagua PrdidasdeCO2 Calidaddelabiomasa Variabilidaddelas especiesdesarrolladas

Extremadamentealto Alto Extremadamentealto Alto Nosusceptible

Noexistendatos.Las posibilidadesdedesarrollo restringenaunaspocas variedadesdealgas Flexibilidaddeoperacin Cambiosdeproduccin entrelasvariedades posibles,prcticamente imposible Reproducibilidaddelos Noexistendatos. parmetrosdeproduccin Dependendelas condicionesexternas Controldelproceso Nohaydatos Estandarizacin Dependenciadelclima Periododepuestaen marcha Concentracindela biomasaduranteel funcionamiento Eficienciadelosprocesos detratamientos correctores Noesposible Absoluta.Altainfluenciade lluvias Largo.Entre6 8semanas Bajo.0,1 0,2gl1

Posibleconciertas tolerancias Si Posible Insignificantes Relativamentecortos. Entre24semanas Alto.Aproximadamente entre28gl1 Altos.Flujosvolumtricos medios

Bajo.Grandesvolmenesy bajasconcentraciones

Tabla4.Estudiocomparativoentresistemasabiertosycerrados

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Sinembargo,elprincipalproblemaparalossistemascerradosesquepresentancostes de construccin que pueden ser ms caros que los abiertos. Los reactores cerrados requieren de una cubierta o incluso construccin completa basada en materiales transparentes (plexigls, vidrio, PVC, etc.). Presentan adems dificultades aadidas de operacinymantenimiento,ascomoelpasoagranescala. Los fotobiorreactores cerrados con diseos ms simples basados en sistemas tipo contenedor son la primera generacin de FBRs cerrados. Estos presentan una serie de limitacionesencuantoalarelacinvolumen/iluminacin.Paravolmenessuperioresa 50100 l no se puede suministrar de forma efectiva la energa luminosa necesaria para undesarrolloeficientedelabiomasa.