COLABORACIONES

Dinmicas de una colonia felina

Juan M Josa Mutuberra Centro veterinario Vetpa C/Benito Gutirrez 26. Madrid. 28008. c.vetpa@gmail.com

La presencia de gatos sin responsables directos en los entornos urbanos determina un hecho donde aspectos como el bienestar de los animales, la salubridad del medio, el posible riesgo zoontico, el impacto medioambiental o los incipientes derechos de dichos animales frecuentemente se contraponen y determinan situaciones complejas.
Los intentos de soluciones intervencionistas se basan en dos posibles abordajes; la retirada de los animales, acompaada casi inevitablemente de su sacrificio, o restringiendo la reproduccin en dichas colonias, creando ncleos controlados. La eleccin de estas opciones, suele estar condicionada ms que por su eficacia, por componentes subjetivos, tanto de las administraciones y sus tcnicos, las diversas sociedades protectoras, as como por grupos de ciudadanos involucrados, donde las visiones particulares suelen prevalecer sobre las evidencias y generan frecuentes situaciones de conflicto. Los estudios sobre las poblaciones felinas hasta ahora realizados han sido enfocados desde un punto de vista esencialmente etolgico y cualitativo (1), siendo controvertidas las evidencias que respaldan la eficacia de los procedimientos de control de dichos grupos de animales (2)(3)(4)(5), y donde una serie de variables, esencialmente la posibilidad de nuevas entradas de animales, ha cuestionado la idoneidad de este recurso (6). La dinmica de una colonia felina, puede ser reproducida mediante modelos, donde variando diversos parmetros, en este caso la evolucin ante diversos procedimientos de control se pudiera facilitar la toma de decisiones y valorar de forma ms objetiva las posibles estrategias a seguir. Modelo La dinmica de sistemas est basada esencialmente en flujos que conforman los resultados, que a su vez mediante bucles tanto positivos como negativos crean nuevos flujos, que no siempre coinciden con las suposiciones previas. En este caso se describe este modelo con un diagrama (Fig 1) que tenga presente diversos componentes: Variables de estado que describen la cantidad de la variable, en este caso gatos en una situacin concreta: Poblacin de gatos prepuberales. Poblacin de gatos reproductores. Poblacin de gatos estriles. Poblacin total de gatos. Flujos, el proceso de transicin entre variables: Pubertad. Mortalidad: Prepuberal. De los animales esterilizados. De los animales reproductores. Reproduccin. Control: Control con retirada de animales. Control mediante esterilizacin. Prepuberal. Sobre adultos. Prdida de esa esterilidad. Parmetros; valores arbitrarios cuya variacin podra determinar un cambio cuantitativo en los flujos: Capacidad reproductiva. Porcentajes de esterilizacin o de control. Tasas de mortalidad natural o de emigracin. Lmite mximo de la poblacin. Porcentaje de introduccin externa de nuevos ejemplares. Posibilidad de recuperacin de la capacidad de la reproduccin. Intensidad temporal de las medidas de control. Para observar la evolucin de dicha colonia durante 10 aos, se emplea un programa de simulacin, Vensim PLE*,

* Vensim PLE es un software de dinmica de sistemas, que se puede descargar libremente para uso personal o educativo en www.vensim.com. 26 INFORMACINVETERINARIA | julio - agosto | 2012

Fig.2

Fig.1

Fig.3

Fig.4

basado en estos componentes y el esquema de flujo, donde se realizan diversas simulaciones. Partimos de unos parmetros iniciales: Consideramos de forma arbitraria un grupo de 50 animales, repartido equitativamente entre ambos sexos (7), donde la poblacin solo aumenta por medio de los nacimientos sin aportes externos de nuevos animales, y consideramos que los recursos del entorno admiten un nmero mximo de 200 gatos. La tasa de reproduccin por hembra reproductora se considera de 6 cachorros al ao, con una supervivencia a los 6 meses de solo el 33% (7)(8). La supervivencia de los animales adultos se considera de unos 3 aos de vida (8), si bien en el modelo dicha supervivencia disminuye al alcanzarse el nmero mximo admitido. Si se realiza una intervencin, se cumple en una proporcin constante,

es decir, se esteriliza o se elimina de forma artificial un porcentaje fijo de la poblacin correspondiente durante esos aos. Los resultados de este modelo lo podremos confrontar entre las diversas simulaciones mediante la variable Poblacin Total, as como por un parmetro Ro, el nmero reproductivo bsico; es el nmero esperado de casos nuevos que producir un animal reproductor en una poblacin con animales susceptibles. En este caso Ro, donde la poblacin no es constante (9) se calcula en funcin de la incidencia de nuevos reproductores y del tiempo de vida frtil del animal reproductor, correspondiendo al inverso de las tasas de mortalidad y control respecto al inverso de la tasa de incidencia, en este caso nacimientos.

Ro >1 indica una tendencia positiva de la poblacin, y nos permite comparar los diversos procedimientos, si bien cuando la poblacin alcanza su nmero mximo posible, Ro pierde dicha capacidad de prediccin.
Simulaciones A. Dejar el curso natural del proceso. B. Emplear exclusivamente una tcnica de control basada en la retirada de ejemplares. C. Emplear una tcnica de control basada en el control de la reproduccin de la poblacin ya reproductora y reintroduccin. D. Emplear dicha tcnica de control sobre la poblacin adulta y la prepuberal. Los valores empleados en las simulaciones de control son del 70% de eficacia, que se consideran porcentajes elevados de captura de los ejemplares, y al mismo tiempo son los valores tradicionales que se suelen considerar en relacin a un crecimiento logartmico. Obtenemos que la nica tcnica que disminuye la Poblacin Total (Fig.2) y mantiene a Ro por debajo de 1 (Fig.3) es la correspondiente a la simulacin
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Ro(t)=1/[tasa de mortalidad(t) y control(t)]/[1/tasa de nacimiento(t)]

COLABORACIONES prepuberales, simulacin G, el Ro llega a ser inferior a 1, indicando un decrecimiento (Fig.7). Otros factores que pueden influir en la efectividad del procedimiento pueden ser la duracin del esfuerzo de control, no siempre el presupuesto se puede mantener a lo largo de una serie de aos, o la posibilidad de que el procedimiento de esterilizacin no tenga una duracin permanente, tal como sucede en los incipientes mtodos alternativos de control, dnde la mxima duracin de la esterilidad se calcula en unos tres aos (10). Las dos simulaciones que reflejaran estos condicionantes son (Figs. 8 y 9): I. Las mismas condiciones que la simulacin D, donde se emplea una tcnica de control permanente sobre la poblacin adulta y la prepuberal, pero el esfuerzo por cumplir las medidas es del 100% el primer ao y el 50% el siguiente, repitiendo esta pauta alternante a lo largo de la serie temporal. J. Las mismas condiciones que la simulacin D, donde se emplea una tcnica de control de la reproduccin sobre la poblacin adulta y la prepuberal, pero la duracin de la esterilidad es solo de tres aos. Discusin El empleo de modelos matemticos que prevean la dinmica de una poblacin animal cuenta con diversos antecedentes, Fibonacci en el siglo XIII desarrolla una peculiar serie numrica que ejemplifica con la evolucin de una poblacin de conejos (11). En la actualidad los modelos de evolucin de las poblaciones se valoran mediante clculos matriciales que son mtodos de descripcin y anlisis matemtico de sistemas con estructura demogrfica, donde influyen las edades o los estados vitales, tanto en valores de supervivencia como capacidad de reproduccin. La valoracin mediante este procedimiento de la evolucin de las colonias felinas, muestra que los procedimientos de control mediante sacrificio son superiores a los que crean colonias controladas (12) o bien que los procedimientos basados en un control temporal de la reproduccin (13) presentan dificultades para conseguir los resultados deseables. Las relaciones en una poblacin no suelen presentar un esquema sencillo y lineal, existiendo numerosos bucles que retroalimentan el sistema tanto negativa como positivamente, as como variables no siempre fciles de introducir, los programas de simulacin de dinmicas de sistemas como el empleado en este caso, permiten un desarrollo ms intuitivo del problema, as como una mejor variacin de las posibles condiciones cambiantes de una poblacin. Los resultados de las simulaciones mos-

Fig.5

D, basada en el control reproductivo de adultos y animales juveniles, siendo el control mediante la mera retirada de animales, simulacin B, superior a la estrategia basada en el exclusivo control reproductivo de los adultos, simulacin C. Los grupos felinos raramente son ncleos cerrados, siendo frecuente la admisin de nuevos individuos, ya sea por inmigracin de otras colonias o por abandono. Consideramos otras dos simulaciones donde exista un ingreso externo de un 10% anual de individuos respecto a la poblacin total y se pretende controlar: E. Empleando una tcnica de control basada en la limitacin de la reproduccin de la poblacin adulta y prepuberal. Similar a la simulacin D. F. Empleando exclusivamente una tcnica de control basada en la retirada de ejemplares, similar a la simulacin B.
Los valores de la poblacin total final son muy similares,(Fig.4) e incluso los valores de Ro, son muy cercanos y mayores de 1 con ambas tcnicas (Fig.5). Es preciso llegar en ambos casos a un 90% de capturas, simulaciones G y H respectivamente independientemente de su posterior resolucin para estabilizar la poblacin (Fig.6), no llegndola a reducir por debajo de su valor inicial, si bien en el caso del control de la reproduccin tanto a adultos como animales

Fig.6

Fig.7 28

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Fig.8

Fig.9

tradas revelan que en el control de una poblacin felina tiene un papel primordial la actuacin sobre el control reproductor de la poblacin juvenil, ya que el mero control sobre la poblacin adulta, simulacin C, no reduce la poblacin ni muestra una reduccin inferior a la unidad del nmero reproductivo bsico Ro, siendo necesario un control sobre la poblacin prepuberal, simulacin D,

para conseguir unos resultados ptimos, la importancia del control de la reproduccin de los animales en edad juvenil ya se haba observado en el estudio de modelos para el control de la poblacin canina (14). Otra consecuencia de los resultados es la constatacin de que incluso mediante procedimientos exhaustivos de control reproductivo, la introduccin de animales externos, simulaciones E y F, puede inutilizar los esfuerzos por limitar una poblacin felina, tal como ya se valor en Roma, donde cifras de introduccin externa de hasta un 21%, frustraron la poltica de desarrollo de las colonias felinas controladas (6). Las tcnicas de control reproductivo no quirrgico se han considerado un recurso ideal para manejar la superpoblacin felina, al ser consideradas un procedimiento ms eficaz y accesible que las tcnicas quirrgicas, el actual desarrollo de dicho recurso solo garantiza una prdida temporal de la capacidad reproductora de unos tres aos(10), lo cual, tal como indica la simulacin J, como otros estudios (13), hace preciso un esfuerzo continuado y generalizado de aplicacin, minimizando al menos en el estado actual las ventajas de las tcnicas no quirrgicas, siendo incluso ms efectivo un procedimiento de control reproductivo permanente, simulacin I, aun-

que se aplique de forma variable a lo largo de una serie de aos. Otros factores como la poblacin inicial, el nmero de camadas, el tamao de dichas camadas, o cambios en las cifras iniciales de mortalidad pueden igualmente influir en la evolucin de la poblacin, aunque en este caso no se han modificado en ninguna de las simulaciones expuestas. En especial el factor poblacin mxima posible, una variable a veces difcil de concretar podra tener una influencia considerable sobre la forma de crecimiento. Las limitaciones de este procedimiento de simulacin pueden estar precisamente en la falta de conocimiento real de alguna de las citadas variables (15), si el modelo fuera una representacin vlida del sistema entonces los resultados de la experimentacin con el modelo podran transferirse al propio sistema y ayudar a comprender el comportamiento del sistema o evaluar las estrategias empleadas. La conclusin es que los modelos de control de poblacin felina basados en la exclusiva intervencin directa sobre los gatos no son eficaces, y que otras medidas sobre el resto de los elementos de la etiologa de este problema; el ser humano o el nicho ecolgico del proceso (16), deberan ser instauradas si se pretende un mnimo xito en el manejo de la superpoblacin felina en los entornos urbanos.

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