TONICO PARA UN MATRIMONIO FELIZ Por Jo Ann Larsen

LARRY Y JO ANN eran un matrimonio como muchos. Vivan en una casa tpica, en una calle tpica. Como cualquier otra pareja comn y corriente, se esforzaban para que el sueldo les alcanzara mes con mes, para dar a sus hijos todo lo necesario.>/p>

Tambin eran tpicos en otro sentido: tenan sus peleas. Gran parte de sus conversaciones giraba en torno de lo que andaba mal en su matrimonio y de quin era el culpable; hasta que, un da, ocurri un suceso de lo ms extraordinario. Sabes, Jo Ann? Tengo una cmoda mgica. Cada vez que abro los cajones, los encuentro llenos de calcetines y ropa interior le dijo Larry. Quiero agradecerte el haberlos llenado todos estos aos. Jo Ann mir a su marido por encima de sus anteojos. Qu quieres, Nada. Slo quiero que sepas cunto aprecio esos cajones mgicos. Larry?

No era la primera vez que Larry haca algo inslito, de modo que Jo Ann ech el episodio al olvido hasta unos das despus. Jo Ann, gracias por anotar bien casi todos los nmeros de los cheques en el talonario este mes. Asentaste correctamente 15 de los 16 nmeros. Eso es una marca. Sin creer lo que oa, Jo Ann levant la vista de su costura: Larry, siempre te ests quejando de que anoto mal los nmeros de los cheques. Por qu opinas lo contrario ahora? Por nada. Slo quera que supieras que aprecio el esfuerzo que ests haciendo. Jo Ann sacudi la cabeza y volvi a su costura. Qu mosca le habr picado? mascull. Pero al da siguiente, cuando extendi un cheque en la tienda de vveres, mir bien el talonario para cerciorarse de haber anotado correctamente el nmero. Por qu me preocupo de pronto por esos tontos nmeros de los cheques?, se pregunt. Intent pasar por alto el incidente, pero la extraa conducta de Larry se acentu. "Qu maravillosa cena, Jo Ann!", dijo el marido una noche. "Aprecio todo el esfuerzo que

haces. Caramba!, imagino que en estos 15 aos debes de haber preparado ms de 14,000 comidas para m y los nios". Y luego: "Cielos, Jo Ann! La casa se ve esplndida. En verdad has trabajado duro para hacer que se vea tan bien". E incluso: "Gracias, Jo Ann, por ser como eres! Realmente disfruto mucho de tu compa`a". Ella se senta cada vez ms preocupada. Dnde est el sarcasmo, la crtica?, se preguntaba. Sus temores de que algo extrao le estuviera ocurriendo a su esposo fueron confirmados por Shelly, su hija de 16 aos, que se quej: "Pap ha perdido el juicio, Mam. Acaba de decirme que me veo preciosa. Y me lo dijo a pesar de todo el maquillaje que me puse, y de esta ropa descuidada. As no es Pap. Qu le pasa?" Fuera lo que fuere, Larry no volva a la normalidad. Da tras da segua concentrndose slo en lo positivo. Al paso de las semanas, Jo Ann se fue habituando ms al extrao comportamiento de su marido y, de vez en cuando, incluso le daba las gracias, aunque no de muy buena gana. Se enorgulleca de tomar todo el asunto con calma, hasta que un da sucedi algo tan inslito que se qued atnita. Quiero que descanses un rato sugiri Larry. Yo voy a lavar los platos. As que, por favor deja esa sartn y sal de la cocina. (Una largusima pausa.) Gracias, Larry. Muchsimas gracias! El andar de Jo Ann era ahora un poco ms ligero; su confianza en s misma, un poco mayor; y de vez en cuando, canturreaba. Ya no tena tantos ratos de tristeza. Prefiero la nueva conducta de Larry, pensaba. Aqu acabara el cuento, de no ser porque un da ocurri otro incidente de lo ms extraordinario. Esta vez fue Jo Ann quien habl: Larry comenz, quiero agradecerte el haber trabajado y el habernos mantenido todos estos aos. Creo que nunca te dije cunto lo aprecio.

LARRY NUNCA revel la causa de su radical cambio de conducta, a pesar de que Jo Ann lo presion mucho para sacarle la respuesta; as, es probable que este siga siendo uno de los misterios de la vida. Pero se trata de un misterio con el que agradezco vivir.>/p>

Porque... saben ustedes...? Yo soy Jo Ann.