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Semana
24 agosto 2013

Mutis: El verdadero Gaviero

CULTURAEl

poeta y novelista lvaro Mutis llega a los 90 aos. A pesar de su exilio y silencio sigue siendo una de las voces ms vivas de la literatura colombiana.

Un nio de 11 aos llega al puerto de Buenaventura. Viene de Blgica, en donde ha vivido desde los dos. No es la primera vez que se encuentra con esa imagen vena de vacaciones a Colombia, pero esta vez es distinto. El nio, que ya ha descubierto a Conrad en la biblioteca del colegio, es ahora consciente del contraste entre el paisaje europeo las llanuras de Flandes, con sus brumas y sus grises y la naturaleza americana: un lugar donde todo se destruye a un ritmo vertiginoso, incluidas las ilusiones y las empresas de los hombres. Pero tambin, donde la vida es ms sensual y placentera, con sus colores, sus frutas y sus mujeres. El mundo ya hecho, en el que

pensaba que ira a vivir por siempre, ha quedado definitivamente atrs por la muerte de su padre y, luego, de su abuelo y solo le queda este que tiene en frente: el trpico, el mundo sin una historia acabada y en perpetua descomposicin. lvaro Mutis naci en Bogot el 25 de agosto de 1923 da de San Luis de Francia, aclara l, pero a los dos aos, su padre, que haba sido secretario del Consejo de ministros, fue nombrado en la Legacin colombiana en Blgica. Blgica me marc para siempre. Hay recuerdos de mi niez que todava desfilan por mi mente con toda su fuerza, como las enormes barcazas que atraviesan el pas por canales fascinantes O como ese puerto de Amberes, que hago aparecer siempre en mis novelas como un homenaje, cont en una entrevista con el escritor Fernando Quiroz. La repentina muerte de su padre a los 33 aos, debido a una enfermedad desconocida, no impidi que permanecieran otro tiempo en ese pas, pues su abuelo, don Jernimo Jaramillo Uribe, cofundador de Armenia y colonizador antioqueo, tena en Europa una agencia propia para comercializar su caf, al margen de la Federacin de Cafeteros. De su padre, Santiago Mutis Dvila bogotano, lvaro hered el gusto por los libros, el vino, la buena mesa y la tertulia. De su madre, Carolina Jaramillo manizalita, un gran sentido de la libertad y por supuesto la hacienda de Coello, que vinieron a atender tras la muerte del abuelo y, como la magdalena proustiana, ser el lugar del cual va a surgir toda su literatura. Cuando digo que ya conoc el paraso estoy diciendo la verdad. A m no me lo tienen que contar. Se llama Coello. Ese paraso donde terminan los llanos del Tolima y comienza la cordillera, hacia La Lnea. Esa finca donde pas las vacaciones durante mi fracasada poca de estudiante, cont. Las vacaciones ms fructferas de la literatura colombiana, dijo Juan Gustavo Cobo Borda, a propsito de Mutis y sus largas temporadas de descanso en su finca en la cual, adems de experiencias memorables, en la hamaca colgada en la terraza, abanicado con la brisa de los ros

Cocora y Coello, leera miles de pginas de historia y literatura, sus dos grandes pasiones. De nuevo en Colombia y para que siguiera los pasos de su padre y acaso no se convirtiera en un finquero ms de la familia, doa Carola lo matricul en el Colegio Mayor del Rosario. Pero all, escuchando las clases magistrales de Eduardo Carranza sobre Antonio Machado y visitando los cafs aledaos al Colegio, se olvid del estudio: Entre el billar y la poesa, me ech a perder. La verdad es que ya era un gran lector y como le explic a monseor Jos Vicente Castro Silva, rector del Colegio Mayor, con tantos libros esperando, no haba tiempo de ir a clase. Sin ttulo de bachiller y casado tena entonces 18 aos pero dotado de una gran voz, se abri camino en la Radio Nacional. Aos ms tarde se convertira en el narrador en espaol de la serie de televisin Los intocables. Despus de la Radio Nacional, y gracias a otro de sus talentos innatos, una simpata arrolladora, empez a trabajar en relaciones pblicas: Compaa Colombiana de Seguros, Bavaria, Lansa, Esso. Sin abandonar nunca la poesa ni la lectura. Desde un comienzo supo que no haba ms opciones l sera uno de esos escritores con doble vida. En 1948 public su primer libro, La balanza, en compaa de Carlos Patio Roselli. Un libro inconseguible, no porque se hubiera agotado: como tantas otras cosas ardi en las llamas del 9 de abril. Y en 1953 public Los elementos del desastre, en el que aparece por primera vez el personaje de Maqroll el Gaviero, un marino trashumante, un eterno viajero que vive la existencia como una maldicin sin salida: sabe que vivir es una enfermedad, que la muerte lo infecta todo, pero tambin que la vida es nica y hay que vivirla furiosamente, por el goce inmediato de ciertas probables y efmeras dichas. Alrededor de este personaje, que ir creciendo en los siguientes libros, se unifican la poesa y la prosa de lvaro Mutis que debe verse como una totalidad y que se distingue por su lenguaje suntuoso. Mutis es un poeta de la estirpe ms rara en espaol: rico sin ostentacin y sin despilfarro, dijo Octavio Paz.

Sin embargo, ha sido Gabriel Garca Mrquez quien mejor ha definido el alcance universal de su obra: La obra completa de lvaro Mutis, su vida misma, son las de un vidente que sabe a ciencia cierta que nunca volveremos a encontrar el paraso perdido. Es decir: Maqroll no es solo l, como con tanta facilidad se dice. Maqroll somos todos. En 1956, su vida cambiara radicalmente. Con cenas extravagantes y dadivosos regalos a sus amigos artistas, desvi el presupuesto que manejaba en la Esso y la compaa entabl en su contra una accin legal. Mutis se exili en Mxico y al cabo de tres aos tuvo que pagar una condena de 15 meses en la crcel de Lecumberri. Una dolorosa experiencia de la cual sali convertido en una persona ms sensible al sufrimiento humano y un escritor con ms hondura e intensidad lrica. Desde entonces vive en Mxico. Al salir de la crcel, trabaj en la Twentieth Century Fox y luego en Columbia Pictures, como gerente para Amrica Latina. Sigui escribiendo y con sus libros La Mansin de Araucaima, Summa de Maqrol el Gaviero y Caravansary consolid un gran prestigio como poeta en el mbito hispanoamericano. A partir de 1986, con la publicacin de La nieve del almirante, empez un frenes creativo que lo llev a escribir otras seis novelas agrupadas bajo el ttulo Empresas y tribulaciones de Maqroll el Gaviero. Llegaron los premios y el reconocimiento internacional. Se multiplicaron los estudios sobre su obra, las entrevistas. Lleg a un pblico mayor que el de los lectores de poesa. No obstante, desde 2007, a causa de una tragedia familiar la muerte de su hijastra y, tambin, el ultraje de los aos, se ha alejado de la vida social y se silenci. Si supiera que el pasado jueves en el Festival Internacional de Poesa Luna de Locos, en Pereira, le rindieron un homenaje por sus 90 aos y los nios de los colegios hicieron hermosos dibujos con sus versos, tal vez, volvera a orse su risa contagiosa y aquella exclamacin con la cual lo recuerdan sus amigos: Qu maravilla!.

Mutis con su amigo Gabriel Garca Mrquez.

Mutis con sus amigos lvaro Castao Castillo y Gloria Valencia.

En sus pocas de locutor radial, en 1949, con Fernando Londoo.

Durante su juventud trabaj en la Esso.

Con su padre, Santiago Mutis Dvila.