El ajolote (Ambystoma mexicanum), del nhuatl axolotl, "monstruo acutico", o tambin axolote (pronunciando la antigua "x" castellana con

el sonido de la jota actual, en lugar del sonido semejante a la "sh" inglesa), es un fenotipo neotenico de anfibio caudado (anfibio con cola). Pertenece a la familia de los ambistomtidos o anfibios endmicos que provienen de Mxico.

Distribucin, hbitat y peligro de extincin

El ajolote es endmico de Mxico. Se puede encontrar a Ambystoma mexicanum al sur de la Ciudad de Mxico. Su nico hbitat natural son los lagos prximos a la Ciudad de Mxico ,algunos canales y ros de cuevas, especialmente en Xochimilco. Tambin se encontraban en los ahora desaparecidos lagos de Texcoco y Chalco.1 Tambin se pueden encontrar cerca de Chignahuapan, en el estado de Puebla.[cita requerida] La introduccin por parte del hombre de especies no autctonas, como los ciprnidos koi y carassius, a los canales de Xochimilco, ha ocasionado una disminucin de la poblacin de ajolotes, cuyos desoves y cras jvenes son devoradas por dichas especies. La capacidad de regeneracin del ajolote lo ha llevado a estar en peligro de extincin, por su explotacin desmedida para fines medicinales. Por esta razn es indispensable que los acuaristas que cuenten con una pareja de estos animales, los reproduzcan en cautiverio. Son bonitos y graciosos, por eso los compran y cazan sin pensar que se pueden extinguir. La IUCN incluye en su lista roja de especies en peligro de extincin a dos especies de axolotes, Ambystoma bombypellum2 y Ambystoma mexicanum.1 Su estado es de Crticamente Amenazado, consideradas con un riesgo extermadamente elevado de extincin en la naturaleza. Ambystoma bombypellum solo se encuentra cerca del poblado de San Martn, en el estado de Mxico.2

Uso en la medicina tradicional mexicana

En la medicina tradicional mexicana se pueden encontrar jarabes de ajolote para tratar principalmente enfermedades respiratorias. Tambin se acostumbra comerlos en caldo para fortalecer las defensas. En la ciudad de Puebla existe un productor de este jarabe y estos son sus beneficios: suplemento alimenticio, auxiliar en el tratamiento de las molestias del resfriado comn y tos, sus ingredientes principales son: vitamina c, calcio, creosota de la haya, azcar y concentrado de ajolote, su sabor es fuerte pero excelente para estos padecimientos. El Jarabe de Ajolote en forma tradicional se ha utilizado para mejorar distintos padecimientos en distintas edades, como por ejemplo los problemas relacionados con el aparato respiratorio " Bronquitis Crnica, faringoamigdalitis, sinusitis, asma, etc."; as mismo, para mejorar el sistema inmunolgico y aumentar el crecimiento en los menores de edad, sin embargo todas las recomendaciones acerca de este jarabe, son tericas ya que no se han llevado a cabo estudios serios que reconozcan las propiedades y beneficios de este producto.