DICCIONARIO DE TERMINOS GEOLOGICOS

(Instituto Minero de Ecuador)

AA. (hawaiano). Lava escoricea con estructura de bloques. Sinnimo de lava afroltica.
ABANICO ALUVIAL. Acumulacin de materiales, que presentan una planta
aproximadamente triangular, con la forma de una seccin de cono. Los abanicos aluviales
se originan sobre todo cuando los ros o corrientes de alta velocidad reducen
repentinamente la misma al penetrar en una regin llana; p. ej., cuando un torrente
montaoso llega a una llanura. Con el tiempo, pueden unirse abanicos adyacentes y
extenderse a muchos kilmetros del frente montaoso. Existe un tipo de llanura aluvial
parecida que se denomina bajada. Los abanicos fluvio-glaciares se originan cuando el
agua fundida de los glaciares fluye a travs de una morrena brechificada.
ABARRANCAMIENTO. bad lands.
ABERTURA. (Mollusca), Figuras 99 y 104; (Polyzoa) Figura 133.
ABISAL. Perteneciente al medio submarino por debajo de 4.000 m., donde los nicos
sedimentos son la arcilla roja y los fangos calcreos y/o silceos marinos profundos
(depsitos abisales). A esta profundidad la temperatura no excede de 4C. y slo se
encuentran animales muy especializados. (Cf. Batial.)
ABLACIN. Destruccin en fragmentos de rocas debido a la accin del viento.
ABRASIN. Modificacin del tamao de las partculas de las rocas por desgaste
mecnico; especialmente por el rozamiento de dos partculas. (Redondeamiento.)
ABSAROQUITA. Basalto porfdico que contiene una pequea cantidad de ortoclasa en
la pasta.
ACADIENSE. Nombre, en desuso, de piso estratigrfico del Cmbrico Medio
Norteamericano. [Albertiense es el equivalente moderno. En el Mapa Geolgico escala 1:
50.000 del Instituto Geolgico y Minero, el Acadiense tiene categora de Serie que se
divide en los pisos: Superior, Medio e Inferior. No est en desuso].
ACICULAR (Mineraloga). Con forma de aguja.
ACONDRITOS. Una de las dos clases de meteoritos ptreos; en la que los condritos
estn ausentes. (Cf. Condritos)
ACROITA. Variedad de turmalina, rica en potasio.
ACROZONA. Conjunto de estratos definido por el tiempo de duracin de una especie.
(Nomenclatura estratigrfica.)
ACTINOLITA. Tremolita-actinolita.
ACUFERO. Capa o zona litolgica que contiene agua, en virtud de su porosidad
coadyuvada por su permeabilidad. (Estructura artesiana.)
ADAMELITA (ADAMELLITA). Variedad de granito que contiene una plagioclasa
clcica, generalmente oligoclasa, y un feldespato potsico, ambos en igual proporcin.
Para microadamellita, microgranito.
ADINOLA. Pizarra que ha sufrido una albitizacin.
ADMISIN. Una de las formas en las que aparece un elemento traza. (Geoqumica.)
ADOBE [en espaol en el original] Loess o arcilla limosa.
ADULARlA. Feldespato potsico monoclnico de temperatura muy baja.
AEROLITOS (METEORITOS PTREOS). Tipos de meteoritos compuestos
esencialmente de material silicatado.
AFANTICO. Trmino textural; utilizado para describir las rocas gneas que tienen un
grano tan fino que sus constituyentes individuales no son visibles a simple vista, pero s
con un aumento adecuado. (Cf. Hialino; Fanerocristalino.)
AFLORAMIENTO. (1) Lugar donde las rocas pueden verse in situ, p. ej., No como
cantos o fragmentos sueltos. [Exposure, en ingls.]
(2) rea total en la que aparece una unidad litolgica particular sea visible o no. El
trmino se aplica especialmente a la delimitacin de tal rea en un Mapa Geolgico.
[Outcrop, en ingls]
AFLUENTE. Corriente fluvial tributaria, especialmente corriente menor, que desagua en
una grande. (Cf. Confluente.)
AFTICO, CA. Trmino ambiental submarino que significa sin luz. En el mar,
aproximadamente por debajo de los 200 m. (Fig. 94.)
AGALMATOLITA. Pirofilita.
AGASSIZ, JEAN LOUIS (1807-1873). Zologo y paleontlogo suizo. Famoso en su
poca por su clasificacin de fsiles y peces vivientes. Hoy da es ms considerado por su
aportacin a la teora de que vastas reas de la Tierra estuvieron cubiertas por el hielo. Si
bien la mayor parte de su trabajo sobre el movimiento y estructura de los glaciares fue
llevada a cabo en los Alpes, tambin viaj constantemente en busca de evidencias para su
teora. Entre las pruebas sobre glaciaciones pasadas, que demostr durante su visita a
Inglaterra, se encuentran las terrazas glaciares escalonadas de Gen Roy, que haban
suscitado mucha especulacin acerca de su origen.
GATA. Slice calcednica bandeada circularmente. (Grupo de minerales silceos).
AGLOMERADO. Rocas piroclsticas constituidas principalmente por fragmentos
mayores de 2 cm. de dimetro.
AGMATITA. Migmatita en la que el componente gentico se dispone formado de venas
en la roca metamrfica husped.
AGNATHA (literalmente sin mandbula). Chordata (peces).
AGRCOLA, GEORGIUS (1494-1555). Nombre latino adoptado por el alemn George
Baner. Considerado algunas veces como el padre de la Mineraloga. Cre la primera
descripcin detallada de minerales de acuerdo con sus propiedades fsicas, y la
distribucin de menas y sus formas de yacer, as como los mtodos de explotacin minera
de su tiempo.
AGUA FRETICA. Generalmente se utiliza en el sentido de Agua subterrnea,
especialmente cuando est por debajo del nivel fretico. (Cf. Agua vadosa). La
posibilidad de que el trmino se haga sinnimo con agua juvenil, proviene de la misma
fuente de confusin que hay entre agua vadosa y meterica.
AGUA INTRAFORMACIONAL. Agua entrampada en los sedimentos en el momento
de su deposicin. (Juvenil; agua meterica.) [En algunos casos se la llama agua fsil].
AGUA MAGMTICA. Agua que surge de una fuente magmtica subterrnea. (Juvenil)
AGUA METERICA. Trmino aplicado al agua que penetra por arriba en las rocas; p.
ej., lluvia, roco, pedrisco, nieve, y tambin el agua de los ros y corrientes.
AGUA SUBTERRNEA. Agua que ocupa las cavidades y espacios de las rocas. Hay
dos procedencias principales de tales aguas: Agua juvenil, que surge de una fuente
magmtica, y agua meterica, debida al agua de lluvia que embebe la roca subyacente. El
agua puede quedar retenida en los espacios intergranulares de una roca (Porosidad) o en
diaclasas, planos de esquistosidad, planos de estratificacin: etc. (Permeabilidad por
fisura). Ocasionalmente un sedimento puede retener parte agua sobre la que se deposit y
sta es denominada agua intraformacional. (Manantiales, estructura artesiana.)
AGUA VADOSA. Agua que aparece entre la superficie del terreno y el nivel fretico; p.
ej., la zona no saturada, Sin embargo. se ha sugerido que el agua vadosa es equivalente al
agua meterica, y el trmino puede ser ambiguo. (Cf. Agua fretica.)
AGUAMARINA. Variedad azul de gema del mineral berilo. (Ciclosilicatos.).
AHERMATPICO. Trmino ecolgico aplicado a una agrupacin no colonial o a un
organismo individual. [En contraposicin a colonia hermatpica; p. ej., coral].
AKERITA. Sienita sobresaturada.
ALABEO. Pliegue (plegamiento, plegar). Sin forma, antiforma. Figura 128.
ALANITA (ALLANITA). Epidotas.
ALANTOLITO. Sinnimo de Boudinage. [Poco usual.]
ALASKITAS. Granitos constituidos slo de cuarzo y feldespato alcalino.
ALBERTIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Cmbrico Medio
Norteamericano.
ALBERTITA. Mineral del tipo hidrocarburo.
ALBIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la base del Cretcico Superior Britnico.
[En Espaa, la parte alta del Cretcico Inferior.]
ALBIOENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Silrico Inferior Norteamericano.
Un sinnimo de [Mediniense o] Medina.
ALBITA. Variedad de plagioclasa, feldespato alcalino sdico.
ALBITITA. Sienita constituida casi enteramente por feldespato alcalino sdico.
ALBITlZAClN. Alteracin de la albita en una roca a expensas de un mineral
preexistente, generalmente otro feldespato, mediante la introduccin de iones de sodio en
la roca (metasomatismo). Un ejemplo tpico es la pizarra albitizada conocida como
adinolita.
LCALI, ALCALINO. Trmino aplicado a rocas gneas en las que el feldespato es
esencialmente sdico y/o potsico. El trmino tambin se utiliza para rocas que contienen
feldespatoide; p. ej. , Basalto alcalino. Debe notarse que lo opuesto de lca-cali no es
cido sino calcoalcalino. Las rocas alcalinas normalmente contienen minerales
ferromagnesianos alcalinos. p. ej., micas, anfiboles sdicos y piroxenos sdicos, etc. El
trmino tambin se aplica a minerales silicatados que contienen principalmente Na y/o K;
p. ej. , Feldespatos alcalinos.
ALGNQUICO. Zona estratigrfica ms joven del Precmbrico Canadiense. [En el
Mapa Geolgico Nacional escala 1: 50.000 del Instituto Geolgico y Minero el
Precmbrico tiene dos divisiones: Proterozoico = (Algnquico) y Arcaico =
Arqueozoico), y, a su vez, cada una de ellas se divide en Superior, Media e Inferior].
ALIO. Sinnimo aproximado de hardpan.
ALLIVALITA. Gabro.
ALMANDINO, A. Granate.
ALNOITA. Basalto alcalino; lamprfido.
ALCTONO. Trmino aplicado al material geolgico que ha sido transportado al lugar
de deposicin. (Cf. Autctono; Detrtico).
ALOGNICO (ALOTGENO). Trmino aplicado a cada uno de los elementos que
integran un sedimento, bien sean minerales u otros constituyentes (p. ej. , los cantos
rodados en un conglomerado, los granos de cuarzo que forman parte de la arena), que se
han formado fuera de la cuenca de sedimentacin. (Cf. Autgeno.)
ALOTRIOMRFICO, CA; (ALOTRIOMORFO). Trmino aplicado a granos de
minerales que no muestran desarrollo de ninguna forma cristalina. (Textura.)
ALOTRIO- (prefijo). Extrao, extranjero.
ALSBACHITA (ALSBAQUITA). Variedad porfdica, poco comn, de la aplita.
ALSTONITA. Carbonato orto-rmbico, CaBa(CO
3
)
2
.
ALVOLOS DENTARIOS (Mollusca). Figura 100.
AMATISTA. Variedad violeta/prpura de Cuarzo. (Grupo de minerales silceos).
MBAR. Resina encontrada en depsitos estuarianos del Oligoceno (Terciario),
alrededor de la costa Bltica. (minerales hidrocarburos).
AMGDALA (AMIGDULA). Cavidades existentes en algunas lavas originadas por la
evolucin del gas. Tienen un tamao comprendido entre 1 mm. y 30 cm. de dimetro. El
trmino se utiliza a menudo para denominar exclusivamente cavidades rellenadas
posteriormente por un mineral, p. ej., Zeolitas, calcta o cuarzo. A la lava con las
cavidades vacas se la llama escoricea. Aparecen ocasionalmente cavidades cilndricas
alargadas (amgdalas tubulares) perpendiculares a la superficie de la corriente de lava y
se forman cuando la lava discurre sobre un terreno hmedo, p. ej. Un manantial; el vapor
que se produce penetra en la lava originando as los tubos. La parte alta de las corrientes
de lava es generalmente la ms amigdalar. La estructura almigdaloide no debe
confundirse con la textura esferultica. (Criterio de polaridad y Figura 30).
AMMONITES, AMMONOIDEA, AMMONITINA. Mollusca (Cephalopoda).
AMORFO. Trmino aplicado al material que no tiene una ordenacin atmica regular.
(Cristalinidad.)
AMPHIBIA (ANFIBIOS). Chordata.
ANA (prefijo). Hacia, en direccin a.
ANAEROBIA, IO. Literalmente sin aire; implica ausencia de oxgeno.
ANALCIMA. Feldespatoides y Apndice.
ANALCITITA. Basalto alcalino.
ANLISIS PETROESTRUCTURAL. Fbrica, Organizacin.
ANLISIS POLNICO. Palinologa.
ANALIZADOR. Nombre dado al polaroide (o prisma Nicol) en un microscopio
petrogrfico; est situado en el tubo del microscopio por encima del porta-objetos y
preparado para admitir slo la luz polarizada, que vibra paralelamente a uno de los
retculos y forma un ngulo recto con el plano de vibracin del polarizador. El analizador
se puede quitar de forma que la preparacin microscpica pueda verse bien por luz
polarizada plana (sin analizador) o entre nicoles cruzados (con analizador). Se utilizan
convenios para orientar el polarizador y analizador. En Gran Bretaa los polarizadores
son orientados para que den una vibracin E-W y el analizador N-S, mientras que en
algunos otros pases se adopta lo contrario.
ANASTOMOSADO. Referido a corrientes, que se ramifican y agrupan, de forma
irregular, para producir una configuracin parecida a la de una red. (Cf. Dicotmico).
ANATASA. Mineral de titanio, TiO
2
, encontrado en superficies de diaclasas y en vetas
en esquistos y gneises. (Apndice.)
ANATEXIA. Proceso de regeneracin de magma mediante la fusin de rocas
preexistentes. (Palingnesis; Sntesis).
ANATEXITA, ROCA DE ANATEXIA. Roca ultrametamrfica que presenta evidencia
de anatexia. (Cf. Migmatita).
ANDALUCITA. Silicatos alumnicos y Apndice.
ANDESlNA. Variedad de feldespato plagioclasa.
ANDESINITA. Diorita que contiene 5% o menos de minerales ferromagnesianos, siendo
el resto andesina.
ANDESITA. Roca gnea volcnica intermedia de grano fino, caracterizada por la
presencia de oligoclasa o andesina. Su qumica y mineraloga son muy parecidas a las de
las dioritas. Son bastante corrientes las variedades porfdicas, los minerales
ferromagnesianos y los feldespatos se presentan en fenocristales estos ltimos muestran
zonacin normalmente.
La hiperstena y enstatita son ms corrientes en andesitas que en dioritas. Existe confusin
sobre el hecho de que hayan sido denominados basaltos sin olivino algunas andesitas
piroxnicas y viceversa. Son raras las andesitas vtreas, pero es frecuente la presencia de
vidrio en su pasta, generalmente en un estado desvitrificado.
Las rocas que exhiben rasgos baslticos caractersticos (especialmente porque contienen
olivino). Excepto las que contienen oligoclasa o andesina. Pueden denominarse mugearita
y hawaiita respectivamente, pero se clasifican ms correctamente como *
tranquiandesitas. Con el aumento en el contenido de slice y el desarrollo de cuarzo libre,
las andesitas se transforman en dacitas. (Riolita).
Las andesitas se presentan siempre como coladas de lava asociadas a masas
continentales.
La Lnea Andestica constituye el lmite entre la asociacin andestica continental y
la asociacin basltica ocenica.
ANDRADITA. Granate.
ANFIBOLES. Grupo de inosilicatos (Silicatos) caracterizados por una doble cadena de
grupos tetradricos SiO
4
. Por lo general son monoclnicos, pero tambin se conocen
formas orto-rmbicas. La frmula general es X
2-3
; Y
5
Z
8
O
22
(OH)
2
, donde X puede ser
Ca, Na o K; Y, Mg, Fe"'. Fe", Al o Ti; Z, Si o Al (dos Al como mximo); el hidroxilo
puede ser parcialmente reemplazado por F, CI u O.
Ortorrmbico. Antofilita (MgFe")
7
(Si
8
O
22
)(OH,F)
2
; gedrita (Fe",Mg)
7
(Si
8
O
22
) (OH,F)
2
(estos dos minerales contienen generalmente algn Al, que sustituye al Mg y/o Si).
Monoclnico. Cummingtonita (Mg,Fe")
7
(Si
8
O
22
)(OH,F)
2
; grunerita (Fe")
4
(Fe,Mg)
3
(Si
8
O
22
)(OH,F)
2
; tremolita Ca
2
Mg
5
(Si
8
O
22
) (OH,F)
2
; Actinolita Ca
2
(Mg,Fe")
5
(Si
8
O
22
)
(OH,F)
2
; Hornblenda NaCa
2
(Mg,Fe")4(AI,Fe"')(Si,AI)
8
O
22
(OH,F)
2
(el trmino basltico u
oxihornblenda puede utilizarse cuando Ti y Fe"' dominan sobre Mg, Al y Fe"); edenita,
pargasita y barkevikita (variedades en las que domina el Na sobre el Ca); Glaucofana
Na
2
(Mg,Fe")
3
(AI, Fe"')
2
(Si
8
O
22
)(OH,F)
2
; riebeckita Na
2
Fe"
3
Fe"
2
Si
8
O
22
(OH,F)
2
. Cuando el
Fe" reemplaza completamente al Mg en alguno de los tipos anteriores, se utiliza eI prefijo
Ferro-; p. ej. , ferro-actinolita- Magnesio- se utiliza cuando el Mg sustituye al Fe.
Los anfiboles son un grupo parecido al de los piroxenos en muchos aspectos,
constituyendo la principal diferencia el ngulo de crucero, que es de 124 en los anfibol
es y de 90 en los piroxenos.
Muchos anfiboles se presentan en formas caractersticas, fibrosas o aciculares. Los
anfiboles se encuentran sobre todo en rocas gneas y metamrficas, y ciertos tipos se
presentan como granos detrticos en sedimentos. Algunas de las formas fibrosas
pertenecen al grupo de minerales conocidos colectivamente como asbestos.
ANFIBOLITA. Roca metamrfica compuesta principalmente de anfibol, generalmente
con una fbrica orientada. (Esquitos hornblndicos). El trmino no debe utilizarse para
rocas gneas constituidas totalmente de anfibol.
ANFITEATRO. Sinnimo de Circo.
NGULO AXIAL, PTICA. Ejes, ptica.
NGULO DE FLANCOS. El ngulo formado por los flancos de un pliegue.
NGULO DE INMERSIN. En un pliegue, el ngulo entre la horizontal y el eje
medido sobre el plano axial. (ngulo de cabeceo; cabeceo; buzamiento axial.).
NGULO INTERFACIAL. En Cristalografa, el ngulo existente entre las normales a
las dos caras del cristal. (Fig. 1.)
NGULO INTERNORMAL. Angulo interfacial.
ANHEDRAL. Trmino aplicado a granos minerales que no muestran ningn desarrollo
de forma cristalina. (Textura).
ANHIDRITA. Mineral del grupo de las evaporitas, CaSO
4
, que se encuentra en rocas
sedimentarias asociado con yeso. (Apndice.)
ANISTROPO. Literalmente no istropo. Aplicado a una sustancia que tiene
diferentes propiedades fsicas cuando se las mide en diferentes direcciones; p. ej., la
dureza del topacio vara significativamente entre el plano basal (pinacoide bsico) y el
prisma; la conductividad trmica del cuarzo es mnima a lo largo del eje C. Sin embargo,
el trmino se aplica generalmente a propiedades pticas tales como la variacin del ndice
de refraccin o el color de absorcin. Toda sustancia cristalina, menos las pertenecientes
al sistema cbico, son anistropas en secciones basales, excepto pticamente; p. ej. , las
secciones perpendiculares al eje cristalogrfico C de los minerales tetragonales y
hexagonales son istropas.
ANKARAMITA. Mela-basalto olivnico rico en augita. (Basalto).
ANKARATRITA. Nefelinita olivnica. (Basalto alcalino)
ANKERITA. Mineral hexagonal del tipo carbonato; (Ca, Mg, Fe) CO
3
.
ANNELIDA, ANLIDOS. Este flum de gusanos tiene poca importancia geolgica. Son
los nicos residuos fsiles constituidos de estructuras mandibulares quitinosas,
comparables a aquellas encontradas en los actuales gusanos poliquetos (Bristle Worms),
que generalmente se denominan escolecodontos, y no tienen importancia estratigrfica.
Las nicas trazas fsiles de este flum consisten en tubos y huellas de gusanos. (Fsiles)
Se piensa que el flum Arthropoda proviene de este grupo.
ANORTITA. Feldespato tipo plagioclasa clcica.
ANORTOCLASA. Feldespato sdico- potsico de alta temperatura.
ANORTOSITA. Roca gnea plutnica de grano grueso compuesta por ms del 90% de
plagioclasa; el resto lo constituyen otros minerales gabroides. El trmino anortosita est
restringido generalmente a rocas compuestas de plagioclasa bsica; p. ej., labrador,
bitownita o anortita. Las rocas constituidas por plagioclasas ms ricas en sodio se
denominan generalmente andesinitas, oligoclasitas y albititas, y estos tipos pueden
contener pequeas cantidades de diferentes minerales ferromagnesianos.
Las anortositas, en sentido estricto, proceden principalmente de: (1) Diferenciacin en
capas de complejos bsicos estratificados (estructuras gneas estratificadas); (2)
Intrusiones aisladas en forma de pitones, que ocurren frecuentemente en las mismas
regiones que las masas similares de peridotita, y (3) Enclaves en masas gabroides. Con
aumento en el contenido ferromagnesiano se convierten gradualmente en leuco-gabros.
No se conocen equivalentes volcnicos o hipoabisales de las anortostas.
ANQUI. (Prefijo). Casi.
ANTEFOSA. Fosa ocenica profunda en el lado convexo de un arco insular.
ANTICLINAL, ANTIFORMA, ANTICLINORIO. Pliegue o sistema de pliegues en
forma arqueada.
ANTIDUNA. Estratificacin cruzada (pequea escala).
ANTIGORITA. Variedad laminar de la serpentina.
ANTIPERTITA. Pertita.
ANTITTICO, CA. Trmino aplicado a planos de falla que buzan en direccin opuesta
a la estratificacin.
ANTOFlLITA. Mineral Ortorrmbico del grupo anfibol.
ANTRACITA. Carbn.
APATITO. Mineral, Ca
5
(F,Cl)(PO
4
)
3
, presente en rocas gneas, especialmente en
pegmatitas y en calizas metamrficas. Variedades en forma de huesos y dientes.
Constituye la principal fuentes de los fosfatos. (Apndice.)
APLITA. El trmino implica una roca gnea de afinidades granticas; pero existen aplitas
sienticas, diorticas y gabroides. Las aplitas granticas son de color claro, grano fino y
tienen la misma mineraloga que los granitos, aunque nunca o casi nunca contengan
biotita. Frecuentemente presentan minerales neumatolticos tales como la turmalina,
topacio, fluorita, etctera, y concentraciones de elementos raros, como el berilio y el litio.
Esto sugiere un posible parentesco con las pegmatitas; de hecho, ambas rocas se
encuentran asociadas en el campo, principalmente en forma de diques o vetas. (Fig. 6). Se
cree que mientras la pegmatita se forma a partir de un magma residual rico en voltiles, la
aplita lo hace a partir de un magma residual pobre en voltiles, desarrollando por tanto un
grano muy fino. La aplita tiene una textura caractersticamente sacaroidea; la variedad
porfdica alsbaquita es poco corriente. La aplita gabroide puede denominarse beerbaquita.
APO- (Prefijo). Derivado de.
APFISIS. Trmino aplicado a formas de masas en rocas gneas.
APPINITAS. Grupo de rocas gneas de grano grueso con caractersticas parecidas a las
sienitas, monzonitas y dioritas, pero ricas en minerales ferromagnesianos; p. ej.,
hornblenda, biotita y algunos lamprfidos hipoabisales, y se encuentran en pequeas
masas, apfisis, diques, etctera, o como variedades marginales de otros tipos de rocas. El
trmino procede de Appin, distrito de Argyllshire, en Escocia, y puede ser sustituido por
trminos tales como mela-sienita, mela-diorita, etc.
APTIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la parte alta del Cretcico Inferior.
AQUITANIENSE. Nombre de piso estratigrfico que va desde la parte superior del
Oligoceno hasta la base del Mioceno en Europa. (Sistema Terciario).
ARAGONITO. Mineral del tipo carbonato, orto-rmbico, CaCO
3
, encontrado en rocas
sedimentarias. (Apndice.)
ARCAICO. Trmino considerado como sinnimo de Precmbrico, pero algunas veces
utilizado para referirse a, las rocas precmbricas ms antiguas.
ARCHAEOCYATHA, ARQUEOCITIDOS. Grupo de formas bentnicas marinas
extinguidas, que estn confinadas al Paleozoico Inferior y se consideran intermedias entre
los Porfera y los Coelenterata. Los Arqueocitidos se clasifican segn sea la estructura
de sus paredes; tienen un esqueleto calcreo, generalmente en forma de cono invertido.
En las formas primitivas el esqueleto consiste en una muralla exterior que soporta los
tabiques radiales internos; en las formas avanzadas aparece una segunda muralla interior
que est unida al anillo del tabique. La estructura total en sus dos formas est
completamente perforada. (Fig. 2)
Los Arqueocitidos se extienden desde el Cmbrico Inferior hasta el Ordovcico Medio y
no se utilizan como ndices zonales, aunque algunos gneros son caractersticos de ciertos
horizontes, y pueden presentarse en cantidad suficiente como para formar arrecifes, en el
Cmbrico. Los Arqueocitidos parecen estar confinados a reas de agua clara y poco
profunda de sedimentacin cratnica.
ARCILLA. Rocas arcillosas.
ARCILLA CON PEDERNAL. Depsito residual que queda despus de la disolucin de
la Creta, generalmente en la forma de una arcilla arenosa pardo-rojiza con desarrollo de
numerosos ndulos de * pedernal, Formada probablemente bajo condiciones periglaciares
en el Pleistoceno. (Sistema Terciario).
ARCILLA DE PORCELANA (arcilla china). Depsitos de Caoln producidos por la
descomposicin hidrotermal o meteorizacin de feldespatos en granitos. (Rocas
arcillosas)
ARCILLA FERRUGINOSA [en ingls, clay ironstone]. Roca sedimentaria constituida
de siderita (FeCO
3
) e impurezas arcillosas. Es frecuentemente nodular, y antiguamente
tuvo su importancia como una mena del hierro; p. ej., en el Wadhurst Clay (Cretcico
Inferior) del Weald de Kent y Sussex. (Black-band lronstone).
ARCILLA GLACIAR, ARCILLA EN BLOQUES. Tilita.
ARCILLA REFRACTARIA. Suelo fsil de tipo arcilloso que se encuentra asociado
con capas de carbn. Es especialmente til como material refractario.
ARCILLA REFRACTARIA SILCEA. Arcilla con pedernal.
ARCILLA ROJA. Depsitos abisales.
ARCILLAS BLANCAS GRASAS. Depsito de arcilla de porcelana (Caoln)
redepositada.
ARCILLAS FERRUGINOSAS OOLTICAS. Menas de hierro sedimentarias.
ARCO INSULAR. Cadena de islas con forma de arco; p. ej., Japn, Islas Aleutianas. Se
encuentran alrededor de los mrgenes del Pacfico, Malaya, Indonesia y en el Caribe. Su
abundancia y distribucin sugieren que han tenido un origen comn.
Algunas de sus caractersticas principales son las siguientes: (1) Estn asociados con
reas de fuerte actividad ssmica y de terremotos de foco profundo. (2) Aparecen fosas
ocenicas profundas (antefosas)en el lado convexo y cuencas profundas en el lado
cncavo. (3) Hay intensas anomalas gravimtricas y magnticas. (4) Cuando aparece un
arco doble, el interior es volcnico y el exterior no. (Tectnica de placa).
ARCOSA. Rocas arenosas.
ARDUINO, GIOVANNI (1713. 1795). Profesor italiano y director de minas que fue el
primero en hacer una divisin cronolgica de las rocas en Primario no fosilfero.
Secundario fosilfero y Terciario fosilfero y arenoso, con una divisin subsidiaria para
los materiales aluviales.
REA CARDINAL. Regin cardinal.
REA DE LIGAMENTO (Mollusca). Figura 100.
REA NEGATIVA. Zona en la que ha tenido lugar una deposicin. Lo contrario de rea
positiva.
REA POSITIVA. Zona en la que no hay deposicin. Lo opuesto a cuenca deposicional
o rea negativa. (Escudo).
REAS INTERAMBULACRALES. Echinodermata (Echinoidea) y Figura 47.
ARENA. Rocas arenosas; Grupo de minerales silceos (cuarzo); Tamao de partcula.
ARENA VERDE (arena glaucontica). Rocas arenosas.
ARENISCA. Roca arenosa o arentica.
ARENISCA FERRUGINOSA. Variedad de arenisca con una cantidad excepcional de
cemento limontico. Se presenta corrientemente en bandas delgadas que no tienen por qu
coincidir con la estratificacin. (Cf. Iron pan [costrn limontico].)
ARENISCA ROJA ANTIGUA. Old Red Sandstone.
ARENISCA ROJA MODERNA. New Red Sandstone.
ARENISCA VERDE O GLAUCONITICA. Rocas arenosas.
ARENITA. Roca arenosa (s.l.).
ARRANQUE. Stoping (2).
ARRECIFE. (1) Veta de cuarzo aurfero (especialmente en Australia). (2) Los
conglomerados aurferos Precmbricos en Africa. (Banket). (3) Crestas rocosas, cuyas
cimas estn casi al nivel del mar, de forma tal que quedan sumergidas en marea alta y
casi sumergidas en marea baja. (4) Masa de material esqueltico orgnico consistente en
parte de organismos que han crecido in situ, en parte de restos orgnicos que han sido
transportados hasta el lugar del arrecife, o de material precipitado qumicamente. Aunque
esto, por la general, posteriormente forma slo una parte muy pequea de la estructura.
Actualmente los organismos constructores de arrecifes ms corrientes son los corales,
aunque en la mayora de los arrecifes las algas calcreas estn presentes en una
proporcin mayor de la que se cree. Los Polyzoa tienen una importancia local. En el
pasado geolgico, destacan los estromatopridos, los corales tabulares (Coelenterata) y
lamelibranquios rudsticos (Mollusca), crinoideos (Echinodermata) y Brachiopoda.
Asimismo, otros muchos organismos que viven sobre, en o alrededor de los arrecifes,
contribuyen con sus esqueletos a incrementar el material de los mismos.
Existen los siguientes tipos de arrecifes:
Biohermos (arrecifes en montculos) [en ingls, reef Knolls]. Arrecifes en forma de
domo de tamao variable. Rodeados normalmente por una masa de restos del arrecife
erosionado. Donde ha persistido un arrecife de este tipo, creciendo hacia arriba a
suficiente velocidad como para contrarrestar la deposicin de los sedimentos
circundantes, se pueden desarrollar grandes masas de arrecifes columnares. Se pueden
desarrollar buzamientos en cpula en los derrubios que rodean al biohermo dando la
impresin de un plegamiento.
Arrecifes marginales (arrecife barrera). Arrecife que se desarrolla en la orla litoral de
manera que se forma un lagoon entre el arrecife y la lnea de costa. La extensin del
arrecife hacia el mar queda limitada por un mximo de profundidad en la que florecen los
organismos constructores. La erosin de la parte dirigida hacia el mar del arrecife
produce una masa de derrubios sobre la que pueden desarrollarse, a profundidad
adecuada, otros arrecifes. Debido a que el crecimiento de la mayora de los organismos
constructores de arrecifes queda inhibido por las aguas fangosas, los arrecifes barrera
presentan una apertura frente a la desembocadura de los ros.
Atolones. Masas ms o menos circulares de arrecifes con una o ms aberturas que unen
el lagoon central al mar abierto. Se ha demostrado que muchos atolones se formaron
alrededor de una isla central que desapareci lentamente bajo el mar; el crecimiento del
coral va parejo al hundimiento. Sin embargo, se han encontrado, en un nmero de
atolones, grandes espesores de material de arrecife, lo que hace que esta explicacin sea
ms difcil de aceptar.
Arrecifes prximos [en ingls: Apron reefs]. Masas tabulares en forma laminar de
material de arrecife indgeno, a diferencia de los derrubios de arrecife erosionados, pero
algunas veces interestratificado con stos. Se forma de este modo un tipo de Biostromo.
Actualmente, los arrecifes slo se encuentran en aguas marinas claras y su mayor
distribucin en rocas antiguas de todas las edades geolgicas indica que el promedio de la
temperatura de los ocanos es, hoy en da, mucho menor que la norma geolgica.
ARROSARIAMIENTO. Boudinage.
ARSENOPIRITA. Mineral de arsnico, FeAsS, encontrado en filones hidrotermales.
(Apndice.) (Mispiquel.)
ARTESIANO, NA. Estructura artesiana.
ARTHROPODA (ARTRPODOS). Flum de animales segmentados que tienen una
concha externa (exoesqueleto o caparazn) compuesta de quitina. y en algunos casos
reforzada con CaCO
3
, que lleva unidos los segmentos. El crecimiento se realiza por muda
del caparazn (ecdisis), incrementando rpidamente de tamao antes de que se endurezca
el nuevo caparazn. El flum Arthropoda contiene el mayor nmero de especies
conocidas, que han colonizado todos los medios ecolgicos, desde los abisales a los
continentales, pasando por los campos petrolferos. Se divide en un gran nmero de
grupos, de los cuales son geolgicamente importantes las clases siguientes:
Trilobita, Trilobites. Grupo de artrpodos marinos extinguidos cuyo tamao (en formas
adultas) vara de 6 mm. a 75 cm.
La superficie dorsal del caparazn est caractersticamente dividida en una porcin axial
dilatada. Bordeada por los segmentos pleurales. El cuerpo est tambin dividido en una
cabeza o cefaln; un trax y una cola o pigidio. Se conoce poco de su superficie ventral,
aunque los limbos y partes de la boca se conocen gracias a unas pocas especies muy bien
conservadas. (Para otros detalles morfolgicos Fig. 4)
Los trminos que se utilizan para describir la sutura facial de los trilobites son:
Gonatopario: La sutura facial corta al ngulo genal.
Hipopario: La sutura facial es marginal; esta sutura se desarrolla secundariamente en
formas perforantes.
Opistopario: La sutura facial abandona el espacio ceflico va a un margen posterior.
Propario: La sutura facial abandona el cefaln va a un margen lateral.
Protopario: La sutura facial es marginal (ver Hipopario).
En conjunto, los trilobites pueden clasificarse como sigue:
Heteropigios: El cefaln ms grande que el pigidio.
Isopigios: El cefaln y el pigidio aproximadamente del mismo tamao.
La clasificacin del grupo de los Trilobites est rodeada de dificultades principalmente
porque no se ha encontrado ninguna caracterstica que exhiba una evolucin gradual
dentro del grupo. La clasificacin es todava ms complicada por el hecho de que
aparezca dentro de un grupo neotenia. La clasificacin original se basaba en los
caracteres de la sutura facial; pero esto ya no es aceptable y se ha sustituido por una
divisin de la clase en seis rdenes en base a la morfologa similar de ms de un carcter.
El grupo Trilobita se extiende desde el Cmbrico Inferior hasta el Prmico, si bien debi
existir una extensa historia precmbrica del grupo. Se han utilizado como ndices zonales
en el Cmbrico y en el Ordovcico, y, debido a su abundancia, en el Paleozoico Inferior,
muchas de sus formas se utilizan como caractersticas de ciertos horizontes.
Eurypterida. Artrpodos de agua dulce, relacionados con los escorpiones. Tienen un
tamao que vara desde 10 cm. hasta 2 m. en longitud. El caparazn se compone de un
cefalotrax anterior. Seguido de un abdomen segmentado, cuyo ltimo segmento puede
ser aplanado o transformarse en una espina, y es generalmente identificado con el telson
de los crustceos modernos. Los limbos se conservan con frecuencia, principalmente los
dos anteriores, y suelen tener largas pinzas en sus extremos. Este grupo se extiende desde
el Ordovcico hasta el Prmico y no tiene ninguna importancia zonal.
Ostracoda, Ostracodos. Grupo de pequeos artrpodos en donde la parte anterior del
caparazn est constituida de dos valvas, dentro de las cuales reside el resto del animal.
Consiste en formas de agua dulce, agua salobre y marina, que tienen desde 0,5 mm. hasta
1 cm. de longitud. El grupo Ostracoda est subdividido de acuerdo con las caractersticas
de su caparazn bivalvo, que, como en otros artrpodos, se muda a intervalos regulares.
Se extienden desde el Cmbrico hasta la actualidad. Son utilizados para la zonacin del
Purbeckiense (Jursico Superior), y se muestran particularmente tiles en la correlacin
de sedimentos de agua dulce, salobre y marinos.
Crustcea, Crustceos. Este grupo est representado actualmente por los cangrejos,
langostas, camarones, etc.; y, aunque se encuentran en varios horizontes estratigrficos,
son de escasa importancia geolgica. El caparazn es similar al de los Eurypterida,
constituido de cefalotrax y abdomen. En los cangrejos, el abdomen est oculto bajo el
cefalotrax, del que forma una parte casi integral. El grupo es principalmente marino, si
bien existen ejemplares de agua dulce y salobre. Los Crustceos se extienden desde el
Cmbrico hasta nuestros das.
En varios horizontes estratigrficos aparecen insectos fsiles, especialmente incluidos en
mbar, del Oligoceno Bltico (Fsiles), pero no tienen ninguna importancia estratigrfica.
Los insectos se extienden desde el Devnico Medio hasta la actualidad.
ARTICULATA, ARTICULADOS. Brachiopoda.
ASBESTO. Nombre dado a las variedades fibrosas de especies minerales diferentes. Son
todos silicatos y variedades comunes de tremolita, crocidolita (una riebeckita fibrosa), y
de crisotilo (serpentina fibrosa). Son importantes en la medida en que se pueden trabajar
y trenzar de la misma forma que cualquier otra fibra, siendo el producto resultante
incombustible. (Anfiboles, minerales laminares (s. l.).)
ASFALTO. Hidrocarburo natural de carcter muy viscoso. Algunos asfaltos, en
condiciones normales, son claramente fluidos, mientras que otros son slidos. Pueden
quedar como residuos, de alto punto de ebullicin, en un pozo petrolfero despus de que
la fraccin ms ligera se haya evaporado. Los yacimientos ms importantes son los del
Lago de Asfalto de Trinidad y de Arenas de Alquitrn de Athabasca. (Yacimientos de
asfalto; minerales hidrocarburos)
ASIMILACIN. Proceso por el que la materia es incorporada a una roca gnea mediante
fusin y solucin. Si este proceso contina lo suficiente, la composicin final de la roca
puede muy bien ser modificada significativamente. La asimilacin es considerada
frecuentemente como un hecho marginal en las rocas gneas, pero puede tener ms
importancia de la que se cree, especialmente en procesos gestores de tipos de rocas poco
corrientes. (Batolito; Granitizacin).
ASTENSFERA. Nombre dado a la parte inferior del sima (corteza de la Tierra), donde
se supone existen condiciones de baja resistencia y poca rigidez en comparacin con la
litsfera.
ASTEROIDEO. Echinodermata.
ASTREIDAE, ASTREIDOS. Coelenterata y Figura 22.
ATACAMITA. Mena del cobre, CuCI
2
.3Cu(OH)
2
, encontrada en zonas oxidadas de
filones de cobre. (Apndice.)
ATMFILO. Trmino utilizado en geoqumica para los elementos que estn
concentrados en la atmsfera.
ATOKAN. Nombre de piso estratigrfico para el Pennsilvaniense Inferior en USA
(Sistema Carbonfero).
ATOLN. Arrecife.
AUGEN [alemn, ojos.] Ncleos de cristales muy gruesos que se desarrollan
localmente en las bandas cuarzo - feldespticas de algunos gneises. Las rocas que los
contienen son conocidas como gneises glandulares. Porfiroide. Glandular.
AUGITA. Mineral del grupo de los piroxenos. (Ca,Mg,Fe,AI)
2
(AI,Si)
2
O
8
, que se
encuentra en rocas volcnicas y plutnicas ultrabsicas y bsicas. (Apndice.)
AUGITITA. Basalto constituido de fenocristales de augita, algunas veces con biotita u
hornblenda dispuestos en la pasta vtrea, generalmente rica en sosa.
AUREOLA. Aureola metamrfica.
AUREOLA DE METAMORFISMO (AUREOLA METAMRFICA). Zona
alrededor de una masa gnea en la que hay cambios, principalmente debidos a efectos
trmicos. (Fig. 5). El lmite exterior est matizado por el primer cambio detectable en la
textura o mineraloga de las rocas. La amplitud de la aureola variar (a) segn los
diferentes tipos de rocas, encontrndose la ms ancha en las rocas arcillosas y la ms
estrecha en las rocas arenosas, y (b) con el tamao, temperatura de intrusin y contenido
en voltiles de la masa gnea.
((Hornfels (corneanas); Mrmol; Cornubianita Calcosilcea; Epidiorita; Cuarcita).
AUTGENO. Trmino que implica un desarrollo in situ durante o despus de la
deposicin. Se aplica principalmente a material sedimentarlo; p. ej., crecimientos
secundarlos de los granos de cuarzo y arena y recristalizacin de calcita sobre fragmentos
de conchas.
AUTO. (prefijo). Mismo.
AUTCTONO. Trmino que significa no transportado, i.e. in situ Por ejemplo. un
conglomerado autctono es el que est formado por los fragmentos de unos estratos
subyacentes no transportados. Un sedimento autctono es aquel en donde sus
constituyentes principales se han formado in situ; p. ej., evaporitas.
Autctono es un trmino aplicado en geologa estructural a las masas de rocas que,
aunque han sido falladas y plegadas, sin embargo, no han sido transportadas
tectnicamente en gran extensin; p. ej., pliegue acostado de gran escala. Sin embargo,
un Manto autctono es un pliegue tumbado que puede relacionarse con su zona de origen.
En este sentido, lo opuesto de autctono no se utiliza generalmente: alctono, e implica
un manto completamente desconectado de su raz. (Cf. Alctono; Series granticas.)
AUTOMRFICO, AUTOMORFO (IDIOMORFO, EUHEDRAL). Trmino utilizado
para describir la textura de una roca en la que los granos minerales se presentan
completamente desarrollados en forma cristalina.
AVENAMIENTO. Configuracin o red fluvial de avenamiento.
AVENAMIENTO ANTECEDENTE. Avenamiento inconsecuente.
AVENAMIENTO EPIGNICO O SOBREIMPUESTO. Avenamiento inconsecuente.
AVENAMIENTO INCONSECUENTE. Sistema de avenamiento o drenaje que no est
de acuerdo con el modelo estructural de la regin, si bien puede presentar pequeos
ajustes locales con su configuracin.
Pueden reconocerse dos tipos:
(1) Avenamiento epignico o sobreimpuesto. Un sistema de avenamiento establecido
sobre una serie de rocas yacentes ms jvenes, en marcada discordancia angular, sobre
una serie ms antigua. El avenamiento se llegar a ajustar con la configuracin estructural
de la serle ms joven. En el transcurso del tiempo, la erosin fluvial profundizar los
estratos ms jvenes, haciendo posible que la configuracin de avenamiento establecida
alcance hacia abajo a las rocas viejas, cuya estructura no tiene ninguna relacin con el
sistema de avenamiento. Eventualmente un sistema sobreimpuesto puede ajustarse poco a
poco al control estructural del grupo de rocas ms antiguas. Debe existir una discordancia
angular de alguna clase para que se desarrolle este tipo de avenamiento.
(2) Avenamiento antecedente. Una Corriente antecedente es aquella que se ha
mantenido transversal mente a una estructura geolgica evolucionando a travs de su
curso. Las corrientes antecedentes estn generalmente relacionadas con estructuras
ascendentes; p. ej.: el Brahmaputra donde cruza a travs del Himalaya; el Rhin donde
atraviesa la meseta del Rhin, y en Tennessee, USA, donde los ros han cortado el domo
ascendente de Nashville. (Modelos de avenamiento).
AXINITA. Mineral del grupo de los Ciclosilicatos, Ca
2
(Mn,Fe") AI
2
BO
3
(Si
4
O
12
) (OH),
formado por metamorfismo de contacto de calizas o por neumatolisis. (Apndice.)
AZABACHE. Tipo especial de carbn cannel compacto y homogneo, o lignito negro
que puede esculpirse, tornearse y pulirse para joyera y otros fines decorativos.
AZOICO. (literalmente sin vida). Nombre dado al Precmbrico que presumiblemente
se form antes de que apareciera la vida en la Tierra. El nombre es de dudosa validez y
est en decadencia.
AZUFRE. Elemento nativo no metlico, S, encontrado en reas de actividad volcnica
reciente y alrededor de fuentes termales, as como en rocas sedimentarias junto con yeso
y caliza. (Apndice.)
AZURITA. Mena del cobre, 2CuCO
3
Cu (OH)
2
, que se encuentra asociada con otros
minerales de cobre oxidados. (carbonatos y Apndice.).
-----
BAD, LANDS. Lapiaz. Abarrancamiento.
BAJADA [en espaol en el original]. Tipo de llanura que se encuentra en regiones ridas
o semiridas, formada por la deposicin de derrubios extendidos en forma de abanico,
normalmente como resultado de inundaciones laminares de agua. [Trmino utilizado a
veces como sinnimo de abanico aluvial].
BLSAMO DE CANADA. Resina natural que se ha utilizado universalmente como
medio adherente para la elaboracin de laminas delgadas de rocas, hasta hace poco, que
ha sido reemplazada por productos sintticos ms uniformes y estables. Cuando est en
condiciones adecuadas tiene un ndice de refraccin de 1,54. Su mayor desventaja es que
con el tiempo amarillea y se vuelve muy frgil.
BANAKITA. Variedad de traquibasaltos saturados o sobresaturados (algunas veces es
clasificada incorrectamente como Traquiandesita).
BANATITA. Monzonita cuarcfera.
BANKET. [ingls] Nombre dado a un conglomerado constituido principalmente de
cantos rodados cuarcticos (de 2 a 64 mm. ) con pirita, que se encuentra en el
Precmbrico de Sudfrica y Ghana.
Es importante en Sudfrica, como fuente de oro en el campo aurfero de Witwatersrand,
donde las capas individuales de banket son denominadas arrecifes [Actualmente se
utiliza con un sentido ms general.]
BARBOLENTO. El lado menos abrupto de un ripple. (Estratificacin cruzada).
BARITA. Mineral de bario, BaSO
4
, encontrado en vetas y reemplazamientos
hidrotermales y en masas nodulares. (Apndice).
BARITOCALCITA. Mineral carbonatado monoclnico, BaCa(CO
3
)
2
.
BARJAN, BARCHN. Dunas.
BARKEVIKITA. Mineral monoclnico del grupo anfibol
BARRA. Depsito ms o menos lineal de arena y/o grava, encontrado normalmente en el
mar. que es paralelo o subparalelo a la lnea de costa. Las barras se han formado
generalmente como resultado del material transportado a lo largo de la costa, y puede
extenderse a travs de las entradas de bahas y estrechos. El trmino barra se utiliza
tambin para cualquier masa rocosa que da como resultado una zona de agua poco
profunda, comprendida entre dos zonas ms profundas; p. ej., las barras rocosas (o
escalones rocosos) en las entradas de algunos fiordo. (Flecha; Tmbolo).
BARRANDE, JOACHIM (1799-1883). Gelogo francs que dedic su vida a realizar
un detallado estudio del Sistema Silrico en Bohemia; reuni una coleccin de fsiles
que todava es considerada como una de las ms importantes fuentes de informacin
acerca de las faunas silricas.
BARREMIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Cretcico Inferior medio Europeo.
BARRO, FANGO, LODO [en ingls mud]. Masa hmeda de material arcilloso en un
estado lquido o semilquido (limite lquido). El trmino tambin se utiliza para los
Iodos artificiales usados cuando se sondea.
BARRO DE CORAL, ARENA DE CORAL. Depsitos detrticos compuestos de
partculas, del tamao de arcilla y arena, de material calcreo procedente de arrecifes, y
depositadas generalmente en sus proximidades. (Calcilutita; Calcarenita).
BARRO DE RADIOLARIOS. Depsitos abisales (Fango silceo).
BARTONIENSE, PRIAVONIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la parte alta del
Eoceno Superior Europeo (Sistema Terciario). [En el Mapa Geolgico Nacional escala 1:
50.000 no tiene categora de piso, sino de subserie, dividida en los pisos Superior, Medio
e Inferior].
BASALTO. Roca gnea bsica de grano fino, a veces vtrea. Los minerales esenciales
son una plagioclasa clcica y un piroxeno (generalmente augita), con o sin olivino. La
magnetita es un importante mineral accesorio, mientras que el cuarzo, hornblenda e
hiperstena se presentan algunas veces en cantidades significativas. (Para rocas baslticas
que contienen feldespatoides y/o feldespatos, basalto alcalino).
El basalto vtreo se denomina taquilita; el vidrio basltico que contiene fenocristales de
olivino y augita Iimburgita, pero los anlisis sugieren que las limburgitas son
normalmente no saturadas . Son corrientes los basaltos amigdaloides y porfdicos, las
amgdalas estn frecuentemente rellenas de zeolitas.
Los basaltos se caracterizan por el bajo contenido de SiO
2
(45.50 %), siendo los
tholeticos (ver ms adelante) los que tienen la concentracin ms alta. Son en general
abundantes FeO, MgO y CaO, mientras que Na
2
O y K
2
O se encuentran en pequea
proporcin, especialmente en los basaltos olivnicos.
Las tholeitas son un importante tipo de basaltos constituidas por una plagioclasa bsica y
pigeonita (un piroxeno), con vidrio intersticial o intercrecimiento de feldespato cuarzo-
alcalino. El Gran basalto feldesptico (Big Feldspar basalt) contiene grandes
fenocristales de plagioclasa, algunas veces de cinco o ms centmetros de longitud.
La absarokita es un basalto porfdico que contiene una pequea cantidad de ortoclasa en
la pasta. La augitita est constituida por fenocristales de augita, algunas veces con biotita
u hornblenda, dispuestas en una pasta vtrea, generalmente rica en sodio. La ankaramita
es un melabasalto olivnico rico en augita, y la oceanita, un melabasalto rico en olivino.
Con disminucin en el contenido de feldespatos, los basaltos se transforman en tipos
ultrabsicos, mientras que con un aumento en el contenido de sodio de la plagioclasa,
andesina u oligoclasa, unido al desarrollo de la hornblenda, producen andesita. Un
aumento en feldespato alcalino proporciona los traquibasaltos y basaltos alcalinos.
Los basaltos se encuentran generalmente en forma de mantos de lava que pueden ser
extensos, siendo expulsados frecuentemente por fisuras, y algunas veces por chimeneas
de tipo central. En pequea escala, los diques y sills de rocas bsicas son a menudo de
grano lo suficientemente fino como para permitir la utilizacin del trmino basalto. En
muchas partes del mundo las coladas baslticas forman grandes pilas de decenas de miles
de pies de espesor ( 1 pie = 0,3048 m.), como, por ejemplo. En Islandia, Mull, el Deccan
de la India y los basaltos del ro Colombia. Una caracterstica bastante acusada es la
denominada disyuncin columnar, que produce prismas hexagonales de basalto
formando ngulo recto con la superficie de las coladas, diques o sills, formando figuras
tan conocidas como Giant's Causeway (Arrecife del Gigante) en Antrim y la Fingal's
Cave en la isla de Staffa en las Hebrides. Ms del 90% de las rocas volcnicas son
basaltos y ms del 90% de las rocas gneas bsicas tambin lo son.
En regiones donde las coladas baslticas estn desarrolladas, coexisten con pequeas
cantidades de otros tipos de lavas. Los basaltos son el equivalente volcnico (textura fina)
de los gabros, como rocas plutnicas (textura gruesa) y de las doleritas de grano medio
(hipoabisal). (Para basalto oligoclsico y basalto andesnico Andesita).
BASALTO ALCALINO. El trmino es utilizado para denominar a todas las rocas
gneas, generalmente de carcter basltico, que contienen feldespatoides. (Para basaltos
alcalinos saturados, Traquibasaltos).

Plagioclasa
feldespato
Slo feldespato
Leucita Nefelina Leucita Nefelina
Con
olivino
Basanita
Leuctica
Basanita
nefelnica
Leucitita
olivnica
Nefelinita
olivnica
Sin
olivino
Tefrita
leuctica
Tefrita
nefelnica
Leucitita Nefelinita

Pueden darse nombres adecuados para las variedades que contienen analcita y kalsilita; p.
ej., analcitita, kalsilitita. En la literatura ms antigua se utilizan los trminos de basalto
leuctico y basalto nefelnico para rocas ahora denominadas leucitita olivnica y
nefelinita olivnica, respectivamente. Se ha propuesto que las variedades sin feldespatos
no son estrictamente basaltos, pero es conveniente considerarlas con los basaltos no
saturados, ya que ambos tipos se presentan asociados.
El basalto meliltico es un tipo sin feldespatos relacionado con la alnoita.
Muchas de estas rocas tienen un contenido excepcionalmente bajo en slice y
notablemente alto en Na
2
O y K
2
O. Los basaltos feldespatoideos aparecen en algunas
reas restringidas, especialmente en Italia, regin oriental del Rif africano, Wyoming,
USA, y en Australia Occidental.
Los basaltos alcalinos son los equivalentes volcnicos de los gabros alcalinos.
Se han realizado varios intentos para extraer sales potsicas a partir de lavas que
contienen abundantes fenocristales de leucita.
BASALTO DE MELILITA. Basalto alcalino sin feldespato llamado alnoita.
BASALTO DE MESETA. Las grandes y extensas erupciones de lava basltica que
resultan de erupciones fisurales se denominan basaltos de meseta. El trmino tambin se
ha utilizado como un tipo de magma, originalmente para basaltos olivnicos, despus para
tholeticos. En vista de la confusin existente debe abandonarse esta ltima acepcin.
BASANITA. Basalto alcalino rico en olivino que contiene feldespatoides y feldespatos.
BATI. (prefijo). Profundo.
BATIAL. Trmino utilizado para describir el medio del talud continental entre 200 y
4.000 m. Las condiciones son mucho ms variables que en la regin abisal, debido a
fluctuaciones en la sedimentacin, contenido de oxgeno, accin de las corrientes y
modificaciones originadas por deslizamientos en el talud continental. Entre 2.000 y 4.000
m. est una de las regiones donde frecuentemente se forman los oozes [barroso fangos
calcreos y/o silceos]. (Depsitos abisales).
BATOLITO. Nombre aplicado a cualquier masa intrusiva voluminosa de roca gnea
(casi siempre granito. en sentido amplio).
Las definiciones varan bastante de un autor a otro, principalmente en lo que hace alusin
a su gnesis. El punto principal en el que estn de acuerdo se refiere a que sean de gran
tamao; p. ej., que tengan una gran extensin de afloramiento y sean subyacentes,
poseyendo una raz oculta. Los batolitos estn constituidos generalmente por un complejo
de rocas plutnicas cidas y estn siempre asociados a cinturones orognicos,
presentando un trazado ms o menos paralelo a los mismos. Algunos batolitos, total o
parcialmente, tienen contactos netos con las rocas encajantes, mientras que en otros son
difusos y transicionales.
Muchos batolitos tienen pruebas de que han reemplazado a la roca encajante
(Granitizacin), mientras que otros han sido emplazados por, intrusin o ajustes
estructurales. Los batolitos llevan normalmente asociadas zonas mineralizadas, junto con
una aureola metamrfica (Fig. 6) bien desarrollada.
BAUER, GEORG. Agrcola.
BAUXITA. Laterita y bauxita.
BAYOU. (Americano). Lago semilunar (meandro abandonado) desarrollado en un delta.
BEAUFORT. Nombre de piso estratigrfico para la parte superior del Karroo medio
Sudafricano (equivalente al Prmico superior Trisico inferior).
BEAUMONT, ELIE DE (1798-1874). Gelogo francs que trabaj con Dufrnoy
durante dieciocho aos para confeccionar el mapa geolgico de Francia. obra que le hizo
famoso en su poca. Tambin es autor de una popular teora orognica basada en la
distorsin de la corteza durante el enfriamiento por variacin de la presin, siendo este
cambio, violento y repentino. en la misma lnea que la teora catastrfica de Couvier.
BECHE, HENRY DE LA (1796-1855). Gelogo ingls que trabaj en el suroeste de
Inglaterra. siendo el primer gelogo del mundo financiado por un gobierno. lo que
cristaliz con la creacin del Servicio Geolgico (Geological Survey) en 1835. del que
fue su primer director. El sentido prctico y la claridad de su manual de Geologa y otros
libros hicieron que fuera respetado internacionalmente, y su trabajo en la escuela de
Minas contribuy mucho a estimular la ciencia en este pas.
BEDDING-PLANE SLIP [en ingls; deslizamientos planoestratiformes]. Movimiento a
travs de un plano de estratificacin, generalmente una estructura de acomodacin
durante su fracturacin o plegamiento.
BEDOULIENSE. Nombre de sub-piso estratigrfico para el Aptiense Inferior Europeo
(Sistema Cretcico).
BEEF. Calcita fibrosa (raramente se aplica a otros minerales), que presenta comnmente
estructura de conos encajados.
BEEKITE. Variedad de calcedonia (grupo de minerales silceos) formada generalmente
por sustitucin de fsiles calcreos.
BEERBACHITA, BEERBAOUITA. Aplita gabroide.
BEIDELLITA. mineral arcilloso del grupo de la montmorillonita.
BEKINKINITA. Teschenita.
BELEMNITES, BELEMNOIDE. Mollusca (Cephallopoda).
BENITOITA. Mineral muy raro del grupo de los ciclosilicatos, BaTiSi
3
O
9
.
BENTONITA. Asociacin especial de minerales de arcilla, formada en muchos casos
por meteorizacin de lavas cidas y de rocas piroclsticas. (Rocas arcillosas.)
BENTOS (adj. bentnico). Conjunto de animales que viven sobre los sedimentos del
fondo marino, incluyendo a las formas mviles e inmviles. Las formas vagiles (mviles)
buscan su comida, mientras que las formas sesiles (inmviles) esperan a que sta les
llegue. Las caractersticas de este segundo grupo son su simetra radial y complejos
rganos para la alimentacin; p. ej.: Crinoidea (Echinodermata). (Fig. 94).
BERILO. Ciclosilicatos y Apndice.
BERINGER, JOHANNES (1667-1740). Profesor alemn. que fue probablemente
vctima de la primera broma de geologa aplicada, Su amor a los fsiles extraos y
extravagantes le llev a aceptar falsificaciones de arcilla refractaria, hasta el punto de
escribir un libro sobre ellos, en la creencia de que eran milagros divinos.
BERRIASIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la base del Cretcico Europeo.
BERZELIUS, JACOB (1779-1848). Qumico sueco, que fue el primero en presentar
una clasificacin de los minerales basada en la composicin qumica, especificando en
particular a los silicatos como grupo apoyndose en el hecho, descubierto por l, de que
la slice se comporta como un xido cido.
BIAXIAL. Ejes, ptica.
BILLABONG (Australiano). Sinnimo de lago semilunar (ox-bow lake).
BIOCENOSIS. Agrupacin de formas fsiles que vivan juntas o en asociacion prxima
antes de su muerte y posterior enterramiento. Este tipo de asociacin se encuentra, sobre
todo, bajo condiciones de deposicin tranquila.
BIOCLSTICO. Trmino aplicado a sedimentos formados por fragmentos de material
esqueltico orgnico; los tipos ms corrientes son las calizas bioclsticas.
BIOFACIES. Unidad de roca que contiene un conjunto de fsiles caractersticos de un
medio particular; por lo tanto, puede haber varias biofacies contemporneas adyacentes
(Facies).
BIFILO. Los elementos qumicos presentes en la materia viviente. (Geoqumica).
BIOGNlCO, CA (lit. formado por un ser vivo ). Trmino aplicado a los materiales
geolgicos producidos por la accin de organismos vivos.
BIOHERMO. Sinnimo de grandes arrecifes orgnicos. El trmino implica organismos
in situ, en su posicin de crecimiento, y su morfologa es de tipo domo. (Fig. 3).
BIOLITO. Roca formada por procesos orgnicos, generalmente de material orgnico, e
incluye estructuras estratificadas.
BIOLITITO. Caliza constituida totalmente de esqueletos de organismos constructores de
arrecifes.
BIOSERIES. Nomenclatura estratigrfica.
BISFERA. Zona de la Tierra donde se de toda la vida orgnica que existe en, o sobre,
su superficie.
BIOSTROMO. Masa con forma de capa, constituida de material orgnico, procedente de
organismos sedentarios. (Calizas).
BIOTITA. Micas (Trioctadrico) y Apndice.
BITOPO. Trmino paleoecolgico que significa una unidad ambiental definida.
BIOZONA. Rocas depositadas durante el intervalo de duracin de unas especies, como
lo prueba la presencia de fsiles de tales especies.
BPEDOS. Trmino aplicado a animales con un par de miembros adaptados para correr;
p. ej.; avestruces, algunos dinosauros, el hombre. (Cf. Ungulado.)
BIRREFRINGENCIA (lit. doble refraccin). Toda sustancia transparente
(excluyendo a los materiales amorfos ya los pertenecientes al sistema cbico) presenta la
propiedad de que la luz pasa a travs de ella con dos velocidades diferentes, que
corresponden a los dos ndices de refraccin.
El valor numrico de la birrefringencia, para un mineral determinado, es la diferencia
entre el ndice de refraccin ms alto y el ndice de refraccin ms bajo. Un rayo de luz
que pasa a travs de una lmina delgada de un mineral, se dividir en dos rayos, uno
rpido y otro lento, y la diferencia entre los correspondientes ndices de refraccin variar
desde un mnimo a un mximo, de acuerdo con la orientacin del corte de la lmina en
relacin a los ejes cristalogrficos, Un efecto caracterstico, es la formacin de una doble
imagen, Como lo demuestra el hecho de observar un carcter cualquiera a travs de un
romboedro de espato de Islandia. (Colores de polarizacin; Direcciones de vibracin).
BISCHOP, KARL (1792-1870). Profesor de Qumica alemn que desarroll el estudio
de la geologa qumica, particularmente con su detallado anlisis de rocas y su
descripcin de la accin qumica del agua sobre las rocas.
BISECTRIZ. Ejes, ptica.
BISECTRIZ AGUDA. Ejes, ptica.
BISERIADO. Chordata (Graptolithina).
BISMALITO. Sinnimo aproximado de pitn.
BITOWNITA. Una variedad del feldespato plagioclasa. El trmino procede del viejo
nombre de Ottawa, Canad.
BETN. Es un hidrocarburo natural, de composicin indefinida. parecido al alquitrn.
Su consistencia vara desde un lquido denso a un slido frgil, (Cf. Asfalto.)
BIVALVOS, BIVALVIA (lit. dos valvas ). Nombre dado a una clase de Mollusca,
mejor conocida como lamellibranchiata o Pelecypoda, la reciente decisin de revivir
prioritariamente el nombre Bivalvia apenas ha influido en los libros de texto, aunque
los primeros trabajos sobre este grupo ya lo empleaban. Es una eleccin desafortunada,
ya que no todos los bivalvos son "Bivalvia. Brachiopoda y Ostracoda tienen dos
valvas, y la confusin para el gelogo inexperto es inevitable.
BLACK-BAND IRONSTONE [en ingls; siderita carbonosa]. Roca sedimentarla
constituida principalmente de carbonato de hierro (siderita) y material carbonoso, que
est efectivamente autofundido. El depsito ms famoso fue el de Black-band ironstone
de Staffordshire, el cual alcanz un mximo de 50 pies de espesor, pero yacimientos
menos importantes se hallan en muchas partes del Carbonfero superior. (Minerales de
hierro sedimentario).
BLACKRIVERIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la mitad del Ordovcico
Medio en Norteamrica. [En Europa el Ordovcico Medio se divide en los pisos;
Llandeiliense y Llanvirniense].
BLANCO. Nombre de piso estratigrfico norteamericano equivalente del
Villafranquiense Europeo (Sistema Terciario).
-BLSTICO (sufijo). Implica el desarrollo, in situ, de cristales en una roca metamrfica;
p. ej.: poiquiloblstica, una textura tipo poiquiltica que se desarrolla durante la
recristalizacin metamrfica.
BLASTO- (prefijo). Implica desarrollo durante la recristalizacin metamrfica, la cual
destruye parcialmente una textura preexistente; p. ej., blastoporfidica, una roca porfdica
metamorfizada en la que los fenocristales permanecen slo como relictos.
BLASTOIDEA. Echinodermata.
BLENDA. Esfalerita.
BLOQUE. Tamao de partcula.
BLOQUE-DIAGRAMA. Si se construyen tres, o ms secciones, a travs de un mapa
geolgico, su interrelacin puede a menudo apreciarse mejor dibujndolas en perspectiva,
de forma que cada una tenga una orientacin correcta con respecto a las otras.
Al realizar esta operacin se suele disponer que las diversas secciones presenten un punto
o varios en comn, con la finalidad de que el diagrama final tenga la apariencia de un
volumen o bloque limitado por los propios cortes. La tcnica se utiliza especialmente
para exponer los datos de una serie de sondeos. Resultados similares se obtienen si se
unen los extremos de un conjunto de perfiles y se presentan bajo la forma del llamado
diagrama en cinta (corte geolgico sinuoso en perspectiva. (Fig. 7).
BLUE JOHN. Variedad ornamental de Fluorita.
BOCA. (Arthropoda) Figura 3; (Echinodermata) Figuras 45, 48 y 50.
BOG BURST [ingls]. Cuando una zona de turba o tierra pantanosa est confinada, bien
por algn ligero factor fsico o por algn agente orgnico (p. ej., pequeas matas
(arbusto), la turbera, bog, puede formarse dentro del espacio confinado y, por tanto, llegar
a sobresaturarse de agua y fluir como una especie de corriente de lodo.
El trmino se utiliza tambin como sinnimo de una corriente de lodo derivada de un
pantano orgnico, cualesquiera que sea su causa.
BOGHEAD, CARBN DE BOGHEAD. Tipo de carbn constituido de material
procedente de algas y parcialmente de hongos. La torbanita, pizarra bituminosa muy
conocida del Midland Valley Escocs, es un tpico carbn de Boghead.
BOJITA. Gabro que contiene un anfibol primario, bien barkevicita u hornblenda,
diferenciable de muchos gabros hornblndicos en donde el anfibol es de origen
secundario.
BOLE. Laterita fsil interestratificada con coladas de lava, generalmente de composicin
basltica.
BOLO. Cobble.
BOMBAS EN CORTEZA DE PAN. Rocas piroclsticas.
BOMBAS VOLCNICAS. Masas discretas de lava fundida compacta expulsadas, al
exterior, por un volcn. (Rocas piroclsticas).
BOMBAS (VOLCNICAS) FUSIFORMES. Rocas piroclsticas.
BONE BED [ingls] . Capa de huesos.
BONONIENSE. Nombre de piso estratigrfico equivalente al Portlanddiense (Sistema
Jursico).
BORDE O CORONA KELIFTICA. Un sinnimo parcial de estructura de corona.
BOREAL (lit. nrdico). Implica un elemento septentrional en una fauna. Como el
trmino procede del hemisferio norte, es efectivamente sinnimo de "fro y se utiliza
frecuentemente para referir un elemento rtico en una fauna, especialmente en la
estratigrafa del Terciario y del Cuaternario.
BORNITA. Mineral de Cobre, Cu
5
FeS
4
encontrado en vetas hidrotermales de cobre.
(Apndice.)
BOROLANITA. Sienita alcalina
BORT [ingls]. Masa granular de diamantes anhedrales. Utilizada industrialmente para
cortar y pulir. El bort negro de baja densidad se denomina carbonado.
BOSTONITA. Cierta microsienita, que a menudo presenta rasgos de traquita, constituida
casi enteramente de feldespatos alcalinos. (Sienita).
BOSS [ingls]. (Domo, protuberancia).
(1) Masa de roca gnea plutnica que tiene una base circular y contactos inclinados.
(Stock). (Masa intrusiva cilndrica).
(2) (Echinodermata). Figura 47 (Corcova).
BOTNIENSE. Divisin estratigrfica del Precmbrico Bltico. Post-Svioniense; Pre-
Kareliense.
BOTRIOIDAL. Trmino aplicado a minerales que aparecen en agregados con
superficies redondeadas, parecidos a un racimo de uvas. Las masas estn constituidas
normalmente de cristales aciculares radiales.
El trmino arrionado debido a la forma de rin que caracteriza a estas masas,
implica una variedad a mayor escala; mamilonceo describe la misma formacin an a
mayor escala.
BOTTOMSET. Uno de los tipos principales de capas de un delta. Se forman en el fondo
del mar, en el frente del delta.
BOUDINAGE (francs, boudin) [arrosariamiento] .Estructura menor debida a esfuerzos
tensionales. Se desarrolla por alargamiento de una capa competente a lo largo de los
planos de estratificacin, dando lugar a estructuras de separacin (por traccin), a grietas
de tensin o neks, que pueden rellenarse con el material incompetente adyacente. El
aspecto normal en una seccin transversal es el de una ristra de salchichas. (Fig. 8.)
BOUNCE MARKS [ingls]. (Marcas de impacto.) Marcas producidas por el impacto de
un objeto, como un canto rodado, concha o hueso, que ha rebotado por el suelo marino.
Estn especialmente asociadas con * turbitas. (Estructuras sedimentarias y Fig. 67).
BOVEDAS NEISTICAS. En muchos de los * escudos Precmbricos aparecen masas de
granito envueltas, al menos parcialmente, por gneis, que intrusiona sedimentos
metamorfizados de medio a bajo grado. Se describieron por primera vez en Finlandia y
posteriormente se han hallado en otras regiones. La explicacin ms aceptable es la que
dio Eskola; propone que un granito del tipo sincinemtico (sintectnico) se inyect en
rocas sometidas a metamorfismo, desarrollando as una envuelta exterior gneistica. La
denudacin del rea hizo aflorar a las rocas metamrficas y al granito asociados, y sobre
este basamento se deposit discordantemente una nueva serie de sedimentos. Una
Orogenia posterior reactiv el basamento y provoc la movilidad de las masas granticas
cubiertas de gneis, perforando el recubrimiento de las rocas ms jvenes. (Figura 31).
BOXWORK [ingls]. Huella o dibujo de limonita que resulta de la oxidacin de algunos
minerales de sulfuro de hierro, y despus de que los dems cationes hayan emigrado. Los
distintos minerales de tipo sulfuro dan lugar a boxworks caractersticos. [Concreciones
limonticas]
BRACHIDIUM, BRAQUIDIUM (Brachiopoda). Figura 11.
BRACHIOPODA, BRAQUIPODOS. Un grupo de animales bivalvos marinos cuyo
tamao vara desde 5 mm. hasta 20 cm., con caparazn calcreo o quitinoso.
Los caparazones estn colocados dorsal y ventralmente, y son generalmente desiguales en
tamao y casi siempre simtricos.
La valva mayor presenta en los braquipodos tpicos una abertura o foramen, a travs del
cual emerge el pie muscular o pednculo, que ancla el animal al sustrato. Algunas formas
pierden el pednculo como medio de agarre y entonces, o bien se cementan en los fondos
marinos sobre derrubios de las rocas o se anclan por medio de espinas.
Las valvas se abren y cierran por medio de msculos (abductores), que se articulan en las
formas avanzadas, a lo largo de la lnea de charnela, que est provista de un par de
dientes. En estas formas estn generalmente presentes estructuras internas calcreas con
la finalidad de soportar algunos de los rganos internos.
Los Braquipodos estn divididos en dos clases, los Inarticulados y los Articulados.
Los primeros comprenden las formas primitivas, sin estructuira de charnela, poseyendo el
caparazn generalmente quitinoso. Se extienden desde el Cmbrico Inferior hasta
nuestros das. Las formas articuladas tienen una estructura de charnela y suelen poseer un
caparazn calcreo. Tambin se extienden desde el Cmbrico Inferior hasta la actualidad.
Los Braquipodos han sido un grupo insignificante desde el * Mesozoico. Han sido
utilizados como ndices zonales para el Ordovcico, Silrico, Carbonfero y Cretcico y
son ndices locales comunes de horizontes. (Figs. 9 y 11.)
BRADFORDIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la cima del Devnico
Norteamericano.
BRAIDED STREAM [Cursos anastomosados - corrientes fluviales dendrticas].
Corrientes constituidas de canales entrelazados que fluyen constantemente a travs de
islas aluviales y bancos o barras arenosas.
Las condiciones para su desarrollo son diferentes a las de un curso meandriforme
(meandro), si bien ciertas variaciones en el rgimen puedan hacerlas equiparables. Las
corrientes anastomosadas se originan donde los gradientes son pronunciados; de este
modo, la corriente tiene un alto porcentaje de descarga, y los sedimentos estn
compuestos de materiales detrticos (frecuentemente depositados por ella misma) que son
fcilmente erosionables. La acumulacin puede quedar protegida por el crecimiento
rpido de vegetacin en funcin de las condiciones climticas. Los depsitos fluviales
son ms extensos y someros que los que aparecen en los meandros y con tendencia a la
inundacin, lo que favorece el proceso constante de cambio y ensanchamiento.
BRAQUI- (prefijo). Corto.
BRAOUIOLA. (Echinodermata). Figura 44.
BRECHA. Uno de los principales grupos de rocas detrticas Ruditas, Psefita
(Conglomerados), constituida predominantemente de fragmentos angulosos, lo que
implica un transporte muy pequeo del material, Las brechas estn, en general, mal
clasificadas y contienen normalmente fragmentos de rocas que provienen de una fuente
restringida. Son de varios tipos: a) derrubios cementados, brechas de ladera; las brechas
de esta clase son frecuentemente subreas; b) brecha de falla; c) brecha volcnica
(aglomerado); d) brecha intraformacional e) brecha sea; f) de hundimiento/de fisura;
estas ltimas son tpicas de regiones calizas. Las brechas de hundimiento proceden del
material roto durante el hundimiento del techo de una cavidad de disolucin, mientras
que las brechas de fisura son acumulaciones de fragmentos en una fisura de disolucin.
BRECHA CATACLSTICA, CONGLOMERADO TECTNICO. Material de grano
grueso (pseftico) desarrollado durante la formacin de una zona de fracturacin.
En ciertas circunstancias, la rotura puede originar fragmentos redondeados. Al producto
se le denomina entonces un conglomerado cataclstico o tectnico (Milonita; roca
cataclstica; brecha de falla.)
BRECHA CONGLOMERATICA. Rudita que contiene cantos rodados angulares y
redondeados, de carcter intermedio entre brecha y conglomerado.
BRECHA DE FALLA. Durante el proceso de formacin de fallas, las rocas se
fragmentan sobre una extensin ms o menos grande. Si las rocas, a ambos lados del
plano de falla, son duras, los fragmentos producidos sern grandes y angulosos, y se las
denomina brecha de falla. Estos fragmentos son, a menudo, cementados con posterioridad
por calcita secundaria, slice, etc., e incluso se mineralizan. Las rocas ms blandas, as
como las ms resistentes sometidas a intensos movimientos, pueden producir una
cantidad de finos polvo de roca, jaboncillo o relleno de falla. Para intensas dislocaciones,
bajo condiciones metamrficas milonitas. (Cf. Brecha cataclstica.)
BRECHA SEA. Masa, no estratificada, de huesos o de fragmentos de huesos
cementados. El tipo ms comn de brecha osfera se desarrolla en cuevas y simas de
regiones calcreas; subsecuentemente los huesos existentes acaban siendo cementados
por la precipitacin del carbonato clcico en la forma de material estalagmtico.
(Yacimientos de asfalto).
BRECHA VOLCNICA. (Rocas piroclsticas). Material volcnico de formacin
temprana consolidado, brechificado por una erupcin volcnica explosiva posterior. (Cf.
Aglomerado)
BRICKEARTH [literalmente tierra de ladrillo. Arcilla ferruginosa]. Loess
retrabajados por la accin de los ros.
BRIDGERIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el equivalente norteamericano del
Auversiense + Luteciense (Eoceno, Sistema Terciario).
BRILLO (LUSTRE). El carcter de la luz reflejada por los minerales. Es una propiedad
til para diagnosticar minerales. y se describe generalmente en trminos cualitativos y
comparativos. Los trminos descriptivos que se utilizan ms frecuentemente son:
adamantino (como el diamante); metlico; perlado; resinoso; sedoso, especular o brillante
(reflexin especular); vtreo (como vidrio); ceroso.
Idealmente, debe describirse el lustre en superficies que sean recientes, no desgastadas o
inoxidadas, especialmente en diaclasas modernas. El lustre de monocristales puede diferir
de los cristales agregados, e.g., los monocristales de yeso tienen un lustre perlado o
vtreo, mientras que el yeso fibroso tiene lustre sedoso.
BRILLO MOTEADO. Poiquiltico.
BRINGEWOODIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Ludlowiense Medio
Britnico (Sistema Silrico).
BRIOVENIENSE. Una divisin estratigrfica del Precmbrico tardo en Bretaa.
BRONCITITA. Roca ultrabsica constituida principalmente por el piroxeno orto-
rmbico, broncita.
BRONN, HEINRICH (1800-62). Zologo alemn que intent la primera ordenacin
cronolgica completa de los tipos de fsiles conocidos.
BROOKITA. Mineral de titanio, TiO
2
, que se encuentra en vetas hidrotermales, en
esquistos y gneises. (Apndice.)
BRUCITA. Mineral de magnesio, Mg(OH)
2
, que se encuentra en Calizas dolomticas
metamorfizadas por contacto y en la serpentina. (Apndice).
BRUSELIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Lutecience Inferior Europeo
(Sistema Terciario).
BRYOZOA, BRIOZOOS. Polyzoa.
BUCH, LEOPOLD VON (1774-1853). Gelogo alemn y discpulo de Werner cuya
adhesin a la teora Neptunista de su maestro fue eventualmente interrumpida por su
exhaustivo trabajo de campo. Fue el responsable de un mapa geolgico completo de
Alemania y de numerosos documentos concernientes a varias zonas europeas.
BUCHITA. Hornfels (Corneanas).
BUCKLAND, WILLIAM (1784-1856). El primer profesor de Geologa en Oxford y
ms tarde decano de Westminster, muy estimado por sus contemporneos. Fue uno de los
ltimos britnicos defensores de un diluvio universal; sin embargo, en los ltimos aos,
bajo la influencia de Agassiz, renunci a esta idea en favor de una etapa glaciar
similarmente destructiva. Trabaj sobre todo en la Estratigrafa del Jursico y Terciario y
se ha dado su nombre a algunos fsiles. En 1824 expuso por primera vez los restos de un
gran dinosauro bajo el nombre de Megalosauro.
BUFFON, GEORGE LOUIS LECLERC DE (1707-88). Naturalista francs muy
influyente que crey que la abundancia de fsiles evidenciaba que la Tierra estuvo
completamente cubierta por un ocano, quedando absorbido por ella cuando la corteza se
fragment. Dividi la historia de la Tierra en seis pocas y realiz el primer intento
conocido para determinar la edad de la Tierra y de los planetas independientemente del
Gnesis.
BUNSEN, ROBERT VON (1811-1899). Qumico alemn con muchas invenciones
notables. Pionero del anlisis qumico de las rocas, particularmente en el estudio de las
focas volcnicas de Islandia. Trabaj tambin en la gnesis y clasificacin de las rocas
eruptivas.
BUNTSANDSTEIN. Nombre de piso estratigrfico para el Trisico Inferior Europeo.
BURDIGALIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Mioceno Inferior Europeo.
(Sistema Terciario).
BURNET THOMAS (1635-1715). Telogo ingls que public una Teora sagrada de la
Tierra para tratar de satisfacer a la Iglesia y a la ciencia. Sugiri que, antes del diluvio
universal, la Tierra sin ocanos era una bola sin montaas, pero con la maldad del
hombre en este paraso, el sol abri una gran grieta en su corteza, que Dios utiliz para
provocar la inundacin. La superficie actual es todo lo que qued cuando la riada amain.
BUSTAMITA. Piroxenoides.
BUTLEYENSE. Nombre obsoleto de piso estratigrfico para el Pleistoceno Inferior
Britnico (parte del Ludhamiense) (Sistema Terciario).
BUZAMIENTO. El buzamiento verdadero de un plano es el ngulo que ste forma con
la horizontal, medido en una direccin perpendicular al rumbo del plano. El buzamiento
aparente es el ngulo medido en cualquier otra direccin. Dado el rumbo y uno o dos
buzamientos aparentes, es posible obtener el buzamiento verdadero (Figura 12). En
estudios geolgicos, el buzamiento de una superficie de estratificacin u otra estructura
planar no puede medirse generalmente con una precisin mayor de 1. Para medir el
buzamiento se utiliza un clinmetro.
El buzamiento regional es una cuantifcacin generalizada de la direccin del buzamiento
de una determinada regin, despreciando cualquier variacin puntual del mismo.
El trmino tambin se utiliza como un adjetivo implicando una direccin; p. ej., una falla
de inclinacin (dip fault) es una falla en la que el rumbo es paralelo a la direccin del
buzamiento de las capas afectadas; Cf. hade (falla). Para el desplazamiento segn la
inclinacin de la pendiente, falla.
BUZAMIENTO AXIAL. (Inmersin).
----
CABALGAMIENTO. Falla inversa de ngulo bajo.
CABALLN. Masa grande de roca encajante encerrada en un filn. Son corrientes sobre
todo en filones que ocupan fisuras de fallas. (Es un trmino minero.)
CABECEO. (Inmersin).
CABELLOS DE PEL. Masa fina de vidrio en forma acicular o filamentosa que se
forma como resultado de la exudacin de lava a travs de un pequeo orificio, y que es
esparcida por el viento. (Rocas piroclsticas).
CABELLOS DE VENUS. Cristales de rutilo en forma de cabello, generalmente de color
marrn-dorado, que aparecen intercalados en cristales de cuarzo.
CALABRIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Pleistoceno Inferior Europeo
(Sistema Terciario).
CALAMINA. Nombre en decadencia del mineral Smithsonita, ZnCO
3
.
CALCARENITA. Caliza clstica cuyo grano mide de 1/16 mm. a 2 mm.
CALCEDONIA. Grupo de minerales silceos.
CALCEOLOIDAE, CALCELIDOS. Coelenterata.
CALCINACIN. El proceso por el que un material granular se convierte en coherente
por medio de una fundicin parcial en los puntos de contacto de los granos, o por
difusin de material a travs de los granos en contacto, causando la adhesin de stos. El
proceso puede ocurrir, bien como un resultado del metamorfismo, o en las partes ms
calientes de un depsito de cenizas volcnicas (Rocas piroclsticas; Fluidificacin).
CALCIFLINTA. Cornubianita calcosilcea de grano ultrafino y que tiene en sus
superficies de debilidad un aspecto plano y suave. Generalmente es de color claro; de
blanco a verduzco.
CALCILUTITA (LUTITA CALCREA). Caliza clstica de grano inferior a 1/16
milmetros.
CALCIRUDITA. Caliza clstica cuyo tamao de grano es de 2 o ms mm.
CALCITA. Carbonatos y Apndice.
CALCITA EN CABEZA DE CLAVO. Variedad de calcita.
CALCITA EN DIENTE DE PERRO. Calcita cristalizada en agudas formas
escalonodricas.
CALCO- (prefijo). Portador de calcio, que contiene CaCO
3
.
CALCOALCALINO. Aplicado a las rocas gneas en las que el feldespato dominante
es rico en calcio. Lo contrario de calco-alcalino es alcalino. Las rocas calco-alcalinas
tienen tendencia a contener minerales ferromagnesianos portadores de calcio, hornblenda,
augita, etc. Tambin se aplica este trmino a los minerales que llevan calcio; p. ej.,
feldespato calco-alcalino.
CALCO, CONTRAMOLDE. La impresin obtenida a partir de un molde; p. ej., una
rplica de la forma original. Los moldes y los calcos se refieren generalmente a la
conservacin de fsiles, pero se puede replicar cualquier forma tridimensional; p.ej.,
huellas de lluvia, ripple marks, pisadas, etc. (Fig. 97.)
CALCFILO. Elementos qumicos que tienen una fuerte afinidad por el azufre. Es
caracterstica su presencia en los sulfuros metlicos.
CALCOPIRITA. Principal mena de cobre, CuFeS
2
. Mineral muy corriente, que se
encuentra en vetas hidrolermales y metasomticas. (Apndice.)
CALCOSINA. Mineral de cobre. Cu
2
S, que se encuentra principalmente en zonas de
enriquecimiento en los yacimientos sulfurosos (Apndice, calcocita.)
CALCRETA. Gravas superficiales cementadas por travertino.
CALDERA. Crter muy grande que puede deberse a: a) La unin de algunos crteres
pequeos, b) Explosin repetida, c) Colapso o d) El hundimiento de la cobertura en una
gran cmara magmtica. El Crater Lake (Lago del Crter) en Oregn, U.S.A., es un
ejemplo tpico de una caldera de hundimiento. Existe una super caldera, en el noroeste
de Sumatra que tiene un rea de 1.810 km
2
, y puede representar los efectos de una gran
masa de rocas gneas intrusivas, que perforan la superficie por explosin y subsecuente
colapso.
CALEDONIANO, NA; CALEDONIDES. Periodo de orogenia, que, en el noroeste de
Europa, parece que se extendi desde el Ordovicico Medio hasta el Devnico Medio.
Durante este perodo, el Paleozoico Geosinclinal Inferior se pleg, metamorfiz e inyect
de granitos. El trazado dominante NE-SW (direccin Caledoniana) se desarroll en
Escocia, Irlanda del Norte, el Distrito del Lago y Gares.
Se puede observar cmo en diferentes pocas se desarrollaron distintos efectos de esta
orogenia segn las localidades; p. ej., en Escocia Septentrional la orogenia parece haber
tenido su mximo en el Ordovcico Medio. Por el contrario, ms al sur en los Uplands
Meridionales ocurri en el Silrico, mientras que en Gales y en sus alrededores el
mximo se alcanz probablemente en el Devnico Medio.
CALICHE. Concreciones calcreas formadas generalmente bajo condiciones ridas.
CLIZ. Coelenterata (Antozoa) y Figura 18; Echinodermata (Blastoidea, Crinoidea) y
Figuras 45 y 46.
CALIZA. El trmino caliza se aplica a cualquier roca sedimentaria constituida
esencialmente, de carbonatos. Los dos constituyentes ms importantes son la calcita y la
dolomita, pero pueden aparecer cantidades pequeas de carbonatos de hierro. (Para rocas
constituidas esencialmente de siderita, minerales de hierro sedimentario.) Las calizas
pueden clasificarse en tres grupos principales: orgnico, qumico y detrtico o clstico.
Las calizas orgnicas y qumicas son conocidas como calizas autctonas, mientras que las
calizas clsticas se conocen como alctonas. Las calizas pueden ser de agua dulce o
marinas, y suelen indicar una sedimentacin en un medio clido de agua clara. Muchas de
las calizas contienen, habitualmente y en diferentes proporciones, material orgnico;
detrtico y de precipitacin qumica. En las acumulaciones actuales de caliza estn
presentes la calcita (CaCO
3
hexagonal) y el aragonito (CaCO
3
ortorrmbica): Sin
embargo, como el aragonito se disuelve o se convierte en calcita con facilidad, no se
suele encontrar en las calizas antiguas. Estos cambios y la facilidad con que recristalizan
los carbonatos durante la diagnesis justifican el que no sea rara la prdida de los rasgos
caractersticos de la roca original, dando lugar a indeterminaciones acerca de su origen.
Esto es particularmente notorio en calizas antiguas.
Calizas orgnicas. Muchas plantas y animales segregan CaCO
3
y despues de la muerte,
sus esqueletos, ya sean completos o rotos, pueden, en ausencia de otro material
sedimentario, acumularse para formar una caliza.
Los tipos especiales de calizas orgnicas son:
Caliza arrecifal Calizas biohrmicas
Caliza conchfera (o lumaquetita)
Conocidas colectivamente como biostromales
Caliza Coralina
Caliza de Algas
Caliza de crinoides (Echinodermata)
Caliza de Foraminferos (Protozoa) Algunas variedades son biostromales y otras
pelgicas
La creta es una caliza blanca de grano fino, caracterstica del Cretcico Superior, pero se
han encontrado tambin en otras pocas; p. ej., Terciario. El tipo de creta del sudeste de
Inglaterra est constituida por un pequeo porcentaje de Foraminferos; otro, de conchas
finamente pulverizadas y de una alta proporcin de material esqueltico calcreo de algas
planctnicas unicelulares (cocolitos).
Calizas precipitadas. Hay tres tipos principales: a) Calizas pertenecientes a una
secuencia evaporita (frecuentemente dolomita); b) Calizas oolticas y pisolticas (Oolito);
c) Travertino.
Calizas clsticas (detrticas). Estas rocas carbonatadas, mecnicamente depositadas,
estn esencialmente constituidas de fragmentos de carbonanto orgnico o de calizas
preexistentes. (La caliza ooltica est incluida en este grupo por algunos autores.) La
clasificacin de las calizas clsticas est basada en la misma escala de tamao del grano
que la utilizada para las rocas sedimentarias detrticas:
Calcirudita 2 mm. o ms
Calcarenita 1/16 mm.-2 mm.
Calcilutita menos de 1/16mm.
Si los restos son dominantemente orgnicos en origen, puede utilizarse el prefijo bio-,
no siendo raro encontrar calizas bloclsticas interestratificadas con calizas biostromales.
El trmino lumaquela se aplica a gruesos bancos conchferos cementados. Algunos de los
resaltes conchferos del Jursico Medio Ingls son lumaquelas.
Esta divisin de las calizas en tres trminos, aunque buena tericamente, est siendo
reemplazada por una nomenclatura petrolgica ms prctica. Esta terminologa se base en
la naturaleza de la matriz calcrea y en los tipos de constituyentes presentes. Se
distinguen dos tipos de matriz, cuyas denominaciones forman el sufijo de los nombres de
rocas resultantes:
Micrita: Calcita micro-cristalina, (tamao del grano, menor de 0,01 mm.).
Esparita: Calcita gruesa (de ms de 0,01 mm.) que forma el cemento.
Los prefijos de los nombres de la caliza estn determinados por los tipos de
constituyentes presentes. Estos pueden incluir (Ios prefijos estn entre parntesis):
Intraclastos (Intra-); Oolitos (Oo-); Bolas (Pellets) (Pel-).
Partes orgnicas duras enteras o fragmentadas (Bio-).
As una roca ooltica con cemento de esparita, se denomina una oosparita, mientras que
una compuesta de intraclastos con micrita, es una intramicrita. Una calcilutita pura puede
denominarse micrita, y las calizas compuestas totalmente de organismos constructores de
arrecifes: biolitito. Las rocas constituidas slo de micrita y esparita se llaman dismicritas.
Este sistema de denominacin de calizas tiene sus ventajas prcticas, pues no implica
criterios genticos.
Muchas calizas (siendo la creta una excepcin notable) contienen una proporcin
importante de material detrtico (arena y/o arcilla) como impureza. Las calizas son
importantes como rocas ornamentales y de construccin, como materia prima en la
fabricacin de cemento y como rocas almacn en las acumulaciones petrolferas.
Las calizas pulverizadas tienen su importancia en agricultura. (Dolomita; Dolomitizacin;
Paisaje crstico)
CALIZA HIDRULICA. Caliza que contiene suficientes impurezas silceas y
aluminosas como para producir un verdadero cemento (p.ej. que fraguara bajo el agua)
cuando se calcinase.
CALIZA LITOGRFICA. Caliza compacta de grano extremadamente fino, cuyas losas
se utilizaban antiguamente como placas litogrficas. El ejemplo ms clebre es la piedra
del Kimmeridgiense de Solenhofen, Baviera, famosa por su fauna bien conservada.
CALIZA MAGNESIANA. Caliza que contiene una cantidad relativamente pequea
(menos de un 15 %) de carbonato de magnesia, en el que el mineral dolomita no se
detectaba con las pruebas de tincin ms antiguas. Sin embargo, tcnicas ms modernas
suelen detectar este mineral y el uso actual del trmino implica una caliza con un bajo
porcentaje de dolomita.
CALIZA NODULAR. Roca sedimentaria constituida esencialmente de una matriz
arcillosa que rodea numerosas masas nodulares casi esfricas, generalmente de naturaleza
calcrea. Con frecuencia pueden ser seguidos lateralmente dentro de estratos continuos de
caliza y estn generalmente asociados a calizas arrecifales. En algunos casos se ha
sugerido un origen secundario. (Concreciones.)
CALIZA SILCEA, DESCOMPUESTA. [en ingls, rotten stone] .Residuo silceo
procedente de la meteorizacin parcial de ciertas calizas, que cuando es triturado y
granulado adecuadamente puede utilizarse como un abrasivo suave.
CALIZAS MARMREAS ARBORESCENTES. Caliza que presenta formas
semejantes a un cuadro de paisaje cuando corta en ngulo recto a la estratificacin. El
mrmol britnico de esta clase ms Conocido procede de las capas Retienses cerca de
Bristol, y presenta masas oscuras retorcidas que perecen rboles; surgen de una capa ms
oscura y estn rodeadas de un sedimento ms claro. Existe la teora de que las masas
oscuras son glbulos de material oscuro ms bien bituminoso, que ha sido introducido
en el sedimento calcreo de color ms claro (cuando no estaban an endurecidos) por la
accin del gas producido por los organismos que se descomponen en el estrato
bituminoso. Sin embargo, se ha sealado que esta teora es insuficiente y se ha propuesto
alternativamente el que estas masas son morfologas debidas a algas o que se haya creado
algn tipo de molde de carga exagerado. [Es denominacin britnica para cierto tipo de
mrmol].
CMARA (Mollusca). Figura 104.
CMBRICO. (Del nombre romano de Gales, Cambria.) El sistema ms antiguo en el
que los fsiles se pueden utilizar Para datacin y correlacin. Comenz por lo menos
hace 530 40 millones de aos y tuvo una duracin de unos 70 millones de aos.
Hablando en trminos generales, la base del Cmbrco muestra una marca discordancia
con los sedimentos subyacentes y contiene el primer resto inequvocamente fsil
(concha), aunque se evidencia, en algunos sitios, que los sedimentos Cmbricos
acumulados en una cuenca de sedimenlacin formada en la Era Precmbrica no presentan
ninguna discontinuidad estratigrfica con el infrayacente. En toda Gran Bretaa parece
haber una pronunciada discordancia entre Cmbrico y Precmbrico, incluso all donde el
Precmbrico es fosilfero; p. ej., la Charnwood Forest Area de Gran Bretaa. La parte alta
de las series Tremadoc se toman como el lmite superior del Cmbrico; sin embargo, en
el rea tipo del Tremadoc, al norte de Gales, est superpuesto discordantemente al
Arening Grits del Ordovcico Inferior. Ha habido mucha discusin acerca de la posicin
estratigrfica exacta del Tremadociense, prefiriendo muchos estratigrficos europeos
situarlo en la base del Ordovcico. Sin embargo, este proceder no puede justificarse en
base a una prioridad histrica, ni tampoco puede justificarse en la localidad tipo; donde
los sedimentos de grano fino del Tremadociense presentan la natural continuidad con los
sedimentos inferiores, que son del Cmbrico Superior. Los sedimentos del Cmbrico
fueron depositados en dos facies sedimentarias diferentes: (1) Deposicin inestable en
cuenca extra cratnica, cuyas caractersticas son las acumulaciones masivas de
sedimentos detrticos fangosos. Esta facies antiguamente se llamaba Provincia Atlntica.
(2) Deposicin estable de sedimentos de agua relativamente poco profunda, alrededor de
los mrgenes de los cratones, tomando la forma caracterstica de una sedimentacin
calcrea en mares claros, frecuentemente con abundancia de slice coloidal. Esta facies se
Ilamaba Provincia Pacfica.
Como poda esperarse, las faunas de las dos reas difieren en muchos aspectos. En Gran
Bretaa la, facies Pacfica est representada slo por los sedimentos en el noroeste de
Escocia, al oeste del Morne Thrust.
Aunque la mayor parte de los grupos de los Invertebrados estn representados en el
Cmbrico, slo algunos son lo suficientemente abundantes como para tener importancia
geolgica. Los Trilobites (Arthropoda) son muy abundantes, especialmente las formas
ms primitivas, tales como la Mesonacidae y la Ptychopariidae. Los Braquipodos
tambin son corrientes; predominan las formas inarticuladas, estando las formas
articuladas representadas por las rtidos. Los Graptolites (Chordata) aparecen por
primera vez en el Tremadociense. El Cmbrico est zonado mediante los Trilobites. [En
el Mapa Geolgico Nacional de Espaa, el Cmbrico se divide en los pisos: Superior =
Postdamiense, Medio = Acadiense e Inferior = Georgiense].
CALLOVIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la base del Jursico Superior de
Europa occidental. [Los ltimos acuerdos sitan a este piso en la parte ms superior del
Jursico Medio.]
CAMBIO DE BASE. El cambio de cationes unidos dbilmente por otros, como
resultado de las variaciones locales en la concentracin de cationes en determinados
minerales arcillosos.
CAMBIO ENANTIOTRPICO. Cambio de un polimorfo en otro que puede invertirse
por una modificacin en las condiciones (p. ej., cuarzo = tridimita = cristobalita; grupo de
minerales silceos).
CAMPANIENSE. Nombre de piso estratigrfico para parte del Cretcico Superior
Europeo.
CAMPTONITA. Lamprfido.
CANADIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Ordovcico Inferior
Norteamericano.
CANAL SIFONAL ANTERIOR y POS- ANTERIOR (Mollusca). Figura 99.
CANCHAL PERIGLACIAR. Masa trrea que contiene fragmentos angulosos
producidos como resultado de una solifluccin en regiones periglaciares.
CANCRINITA. Feldespatoides.
CANNEL, CANDELOIDE. Carbn.
CANTO. Fragmento de roca con un dimetro comprendido entre 64 y 256 mm., i.e. es
mayor que un guijarro y menor que un bloque. Generalmente de redondeado a
subredondeado. (Tamao de partcula).
CANTO RODADO. Cobble.
CANTOS AGLOMERADOS DE ARCILLA. Fragmentos de arcilla endurecida.
CANTOS DE ARCILLAS AGLOMERADOS. Masas redondeadas de arcilla, cuyas
superficies estn cubiertas de arena, grava y cantos rodados (lisos), de forma tal que toda
la masa se comporta como una unidad que puede transportarse alguna distancia sin
desintegrarse. Los cantos blandos acorazados, tienen un tamao que va desde unos pocos
centmetros hasta unos pocos decmetros de dimetro y su presencia en un sedimento se
toma generalmente como evidencia de la proximidad de una lnea de costa. Varan en
forma desde casi cuerpos esfricos hasta masas en forma de tortas aplanadas, y esto se
debe a la plasticidad de la arcilla.
A veces aparecen cantos blandos sin armadura y se considera generalmente que
se producen por la aparicin de una capa arcillosa in situ, seguida de poco transporte; a
veces es slo cuestin de centmetros o decenas de centmetros. (Cf. * Ndulo;
Fragmentos de arcilla endurecida.)
CANTOS O NDULOS FERRUGINOSOS. Minerales de hierro sedimentario.
CAN. Valle profundo con paredes subverticales, excavado por un ro, generalmente
asociado a un rejuvenecimiento. Para formarse un can es necesario que las rocas se
presenten subhorizontales y sean bastante duras. Sobre rocas no horizontales se originar
el valle asimtrico, mientras que sobre rocas incoherentes o poco compactas se formar el
valle normal en forma de V, si bien es posible que se produzcan caones efmeros por
una profundizacln muy rpida. El ejemplo clsico es el Gran Can; en Arizona
(Caones submarinos).
CAOLN. Principal forma de arcilla rica en caolinita. (Procesos hidrotermales; Minerales
de arcilla).
CAOLINITA. Minerales de arcilla y Apndice.
CAOLINIZACIN. Procesos hidrotermales.
CAPA. Nomenclatura estratigrfica, Estructuras sedimentarias.
CAPA ALUVIAL DE ARENA. Capa delgada de arenisca que se extiende
horizontalmente en dos dimensiones. (Estructuras sedimentarias (1)).
CAPA COMPETENTE. Material rocoso que se flexiona durante el plegamiento, sin
cizalla Interna o flujo aprecable. En las rocas metamorfizadas una capa competente no
desarrollar una esquistosidad de flujo (Capa incompetente). La competencia de una roca
es un trmino relativo, que est en funcin de las rocas circundantes; p. ej., una roca en
una situacin puede actuar como competente, mientras que en otras circunstancias una
roca idntica lo hace incompetentemente. (Fig. 13).
CAPA DE BLOQUES. Roca sedimentaria que contiene una elevada proporcin de
grandes bloques de rocas (con un dimetro mayor de 256 mm.) junto con un material de
grano fino. Muchas capas de bloques estn constituidas por material transportado.
CAPA DE HUESOS. Capa sedimentaria caracterizada por una elevada proporcin de
huesos fsiles, escamas, dientes, coprolitos. etc. (Depsitos fosfatados). Las capas de
hueso son por lo general pirticas y no suelen ser gruesas. (Brecha sea; Fsiles
retocados).
CAPA INCOMPETENTE. Masa rocosa que durante el plegamiento se flexiona con
cizalla y flujo significativo, y de aqu el que desarrolle esquistosidad de flujo. (Capa
competente).
CAPA PERIDOTTICA. Manto de la Tierra.
CAPARAZN. Arthropoda y Figura 4.
CAPAS DE TRANSICIN. Sinnimo de series de transicin.
CAPAS ROJAS. Trmino aplicado al conjunto de rocas sedimentarias formadas en un
ambiente muy oxidante, de forma que el hierro presente est en la forma de hidrxido
frrico rojo. Hoy da el trmino es casi sinnimo de sedimentos continentales ridos, ya
que la mayora de las capas rojas se formaron probablemente en un medio parecido. El
significado se ha extendido no slo a las tpicas areniscas rojas, argilitas rojas y a las
margas rojas, sino que tambin incluye evaporitas, brechas y cornstones. Los sedimentos
rojizos secundarios no deben considerarse como capas rojas.
CAPTURA. (1) Una de las formas en las que aparecen los elementos traza Geoqumica.
(2) Captura fluvial.
CAPTURA FLUVIAL. La absorcin de la cabecera de un ro por una corriente erosiva
ms activa, normalmente debido a la ruptura del equilibrio en una cuenca fluvial local.
Ciertos tipos de captura surgen como resultado del proceso glaciar. El rejuvenecimiento
puede tambin producir este fenmeno y originar un nmero de capturas sucesivas a
partir de una corriente nica dominante, producto de su instalacin favorable sobre rocas
fcilmente erosionables.
El punto en el que la captura sucede se conoce como codo de captura, y asociado a este
punto se suele encontrar un valle seco o cauce seco.
CARA CRISTALOGRFICA. La nica superficie plana de un cristal natural, en la que
existe una relacin angular fija con las caras adyacentes (ngulo interfacial). Puede
considerarse como un elemento de una estructura atmica del compuesto; las caras son
ms corrientes en las direcciones paralelas a los planos de la red que contiene un nmero
mximo de tomos. La forma y tamao de las caras no tiene importancia
cristalogrficamente, excepto en lo que se refiere al hbito.
CARADOCIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Ordovicico Superior de
Europa Occidental.
CARBN. Nombre genrico dado a las acumulaciones estratigrficas de material
carbonoso procedente de restos vegetales. El punto de partida para la formacin del
carbn es generalmente la turba o alguna acumulacin similar de materia vegetal
parcialmente descompuesta. Mediante un proceso de compactacin y ligero
calentamiento durante el enterramiento, la turba se convierte en el familiar carbn negro.
En general, se reconocen una serie de estadios [divisin inglesa] en el proceso de
carbonizacin, correspondientes al grado de temperatura que la roca ha soportado. Son:
Turba, Lignito (carbn pardo), Sub-bituminoso, Bituminoso, Sub-antracita
Conocidos colectivamente como carbones hmicos. Esta serie muestra un aumento
progresivo en el contenido de carbono y una disminucin en voltiles. El porcentaje de
carbono en el carbn mineral - Iibre, seco - se denomina grado de madurez. Los
constituyentes individuales de los carbnes se conocen como macerales (palabra que se
deriva del verbo macerar). Se conocen tres grupos principales de macerales (vitrinita,
exinita e inertinita). Estos, a la vez, se subdividen de acuerdo con el carcter
pormenorizado del material. Los distintos macerales se estudian sobre superficies
pulidas bajo un medio de inmersin. El nombre micro-Iitotipo se utiliza para las
asociaciones ntimas de los distintos macerales. Se conocen tres tipos principales de
microlitotipos: vitrita (principalmente vitrinita), clarita (vitrinita y exinita) y durita
(exenita e Inertinita). Tambin se conocen tipos mixtos que contienen los tres macerales o
dos solamente. Los trminos vitreno, clareno, dureno y fuseno han sido
reemplazados por los anteriores como resultado de un estudio ms detalIado. Se conocen
otras dos clases importantes de carbn que generalmente se denominan carbones
saproplicos: son:
(1) El carbn cannel o candeloide, que tiene mucha similaridad con el microlitotipo
durita, pero es de grano mucho ms fino. El constituyente principal parece ser materia
vegetal sutilmente variada, esporas, algas y hongos. A veces se encuentran tambin
glbulos de resinas.
(2) Los carbones boghead, constituidos por materias de algas y parcialmente hongosa. La
torbanita, conocida pizarra petrolgena del valle interior de Escocia, es un carbn
boghead tpico.
Aparecen carbones de varias clases a lo largo de toda la columna estratigrfica, a partir
del Devnico, con un mximo importante en el Carbonfero. Los carbones bituminosos y
la antracita aparecen principalmente en el Carbonfero, y los lignitos y los carbones
pardos en el Mesozoico y Terciario.
CARBN PARDO. Lignito. (Carbn).
CARBONADO. Bort (diamante industrial).
CARBONATITA. Roca eruptiva constituida de carbonato clcico, aIgunal veces con
carbonato magnsico y muy raramente de estroncio, y que, con frecuencia, va
acompaada de minerales de las tierras raras.
Estn casi inevitablemente asociadas a complejos anulares de sienitas nefelnicas (Sienita
alcalina). Su origen es objeto de gran controvenia. (Hundimiento en caldera; Estructuras
anulares).
CARBONATOS. (Calizas). Si bien los minerales carbonatados no forman un grupo
homogneo, es conveniente englobarlos bajo un mismo epgrafe subdividido en tres
granes grupos:
(1) Carbonatos hexagonales. Se caracterizan por una exfoliacin rombodrica
dominante. Los tipos ms importantes son: Calcita CaCO
3
; Dolomita CaMg(CO
3
)
2
;
Magnesita MgCO
3
; Ankerita (Ca,Mg,Fe)CO
3
; Siderita FeCO
3
; Rodocrosita MnCO
3
;
Smithsonita ZnCO
3
(la dolomita, y la ankerita tienen la simetra -3, mientras que los otros
tienen una simetra de 3 2/m). (Apndice.) Se forman series isomrficas entre todos los
miembros enumerados anteriormente, existiendo nombres particulares de los distintos
minerales de composicin intermedia. La dureza de la calcita es 3, y su densidad 2,71 (cf.
Aragonito; ver ms abajo); otros carbonatos hexagonales tienen una dureza que vara de 3
1/2 a 4 1/2.
(2) Carbonatos ortorrmbicos. Se caracterizan por una exfoliacin prismtica
moderada y por pertenecer a la clase holodrica ortorrmbica (2 mm.). Suelen formar
temas pseudo-hexagonales (Cristal maclado). Los tipos ms corrientes son: el aragonito
CaCO
3
; la witherita BaCO
3
; la estroncianita SrCO
3
; la cerusita PbCO
3
; la alstonita
CaBa(CO
3
)
2
(la Baritocalcita, carbonato clcico y brico, es monoclnico).
El aragonito tiene una dureza entre 3 4 y una densidad de 2,9 9 (cf. Calcita) y se
forma a temperaturas mayores que la calcita.
(3) Carbonatos bsicos. Malaquita CuCO
3
Cu(OH)
2
(verde); azurita 2CuCO
3
.Cu(OH)
2
(azul). Se han encontrado distintos carbonatos de Na en algunos lagos secos de regiones
tropicales. La calcita, la dolomita y la siderita aparecen como sedimentos primarios
(caliza, dolomitizacin). El aragonito suele ser la forma original de depsito de mucho
del CaCO
3
, transformndose en el transcurso del tiempo en calcita que es ms estable. La
magnesita ha sido tambin considerada como un sedimento primario o de
reemplazamiento sedimentario, pero se forma ms corrientemente como producto de
alteracin de rocas silicato-magnesianas; p. ej., la serpentina y en ciertas rocas
ultrabsicas. La mayora de los minerales pueden presentarse como gangas en filones
hidrotermales, o como una sustitucin hidrotermal en las calizas. Lo ms normal es que la
Cerusita, la Smithsonita y los carbonatos de cobre se encuentren en las zonas oxidadas de
depsitos hidrotermales.
CARBONES HMICOS. Carbn.
CARBONFERO. Sistema Carbonfero.
CARBONIZACIN. Reduccin del tejido orgnico a residuo de carbn.
Una clase de fosilizacin poco comn en la que el tejido se preserva en la forma de una
pelcula de carbn. Las plantas y ms raramente los animales de cuerpo blando, se
conservan normalmente de esta manera.
CARELIENSE. Divisin estratigrfica del Precmbrico Bltico Post-Sveccofenniense.
CARGA DE UN RO. La cantidad total de material transportado por un ro mediante
traccin, saltacin, suspensin y solucin. (Transporte de sedimentos).
CARNEGIETA. Feldespatoides (Simple).
CARNELIANA. Variedad rojiza o parda de la calcedonia. (Grupo de minerales siliceos).
CARNIENSE. Nombre del piso estratigrfico para la base del Trisico Superior de
Europa oriental y Asia.
CARPOIDEA, CARPOIDEOS. Echinodermata (Cystoidea).
CARST, KARST. Morfologa crstica.
CARSTONE. Trmino local aplicado a una arenisca con un contenido excepcional de
cemento limontico. Frecuentemente aparece en delgados lechos no coincidentes
necesariamente con la estratificacin. (Bibliografa anglosajona.)
CASCADA. Punto en el curso de un ro donde el agua desciende ms o menos
verticalmente, las cascadas pueden producirse por: (1) Erosin diferencial de una roca
blanda que yace bajo una roca dura. (2) Una masa de roca dura que yace a lo largo del
curso del ro. (3) El punto de inflexin de una corriente rejuvenecida. (4) La obstruccin
de una corriente por un deslizamiento de tierras. Las cascadas son formas temporales y
representan un desajuste del ro con la estructura. Una corriente perfectamente gradada
eliminar tales irregularidades.
CASCAJO. Material de tipo grava o canto rodado (Tamao de la partcula) que se
acumula en las playas o en las barras litorales.
CASITERITA. Mineral de estao, SnO
2
, hallado en filones hidrotermales, en depsitos
aluviales y en rocas gneas cidas, especialmente pegmatitas. (Apndice; Detrtico
(clstico)).
CASITERITA ALUVIAL. Casiterita (SnO
2
) en forma de granos detrticos en depsitos
aluviales.
CASQUETE DE GAS. Acumulacin de gas en la parte superior de un yacimiento
petrolfero.
CASQUETE GLACIAL. Glaciares y Glaciacin.
CASSADAGANIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Devnico Superior medio
Norteamericano.
CASSELIENSE. Sinnimo de Chattiense (Sistema Terciario).
CATA- (prefijo). Lo ms profundo, la mayor o mxima profundidad.
CATACLASIS. El proceso de fractura o ruptura mecnica de las rocas, asociado
generalmente con un metamorfismo dinmico o con la formacin de fallas. El trmino se
utiliza indistintamente para fenmenos a pequea escala; p. ej., estructuras microscpicas
y de gran escala. De aqu cataclstico (adjetivo) y cataclasita (cualquier roca producida
por cataclasis). (Milonita; Brecha cataclstica; Brecha de falla).
CATASTROFISMO. Hiptesis, hoy en da casi completamente descartada, por la que
los cambios terrestres ocurren como resultado de gigantescas catstrofes aisladas, de
relativa corta duracin, frente a la idea, implcita en el Uniformismo (Teora de la
uniformidad o del actualismo) de que los pequeos cambios se verifican de una manera
continua.
CAUCE SECO. (1) Corriente residual despus de una captura.
(2) Ro que corre por un valle demasiado grande.
Bajo condiciones normales ininterrumpidas, una corriente corta al valle al que
precisamente accede. Un cauce seco es el que fluye por un valle demasiado grande para
l; p. ej., una corriente divagante que fluya en un valle meandriforme. Tales corrientes se
originan como resultado de una reduccin en la cantidad total de agua disponible. Se ha
sugerido que una de sus causas posibles sea la reduccin en el promedio anual de
precipitacin. Se han expuesto explicaciones alternativas, p,ej., Captura de un ro, pero no
siempre puede probarse que haya ocurrido as.
CAULK. Trmino anglosajn que denomina una variedad de presentarse la Barita,
BaSO
4
. (Apndice.)
CAVIDAD PALEAL (Mollusca). Figura 100
CAYUGUIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Silrico Superior
Norteamericano.
CAZENOVIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la base del Devnico Medio
Norteamericano.
CEFALN (ESCUDO CEFLICO). Arthropoda (Trilobites) y Figura 4.
CELADONITA. Glauconita (Micas) rellenando cavidades.
CELDILLA UNIDAD. El elemento fundamental de estructura en una sustancia
cristalina. Constituida por una ordenacin regular de tomos (la red) que se repite
exactamente en todas las direcciones y de acuerdo con la simetra. Hasta cierto punto, la
eleccin del grupo de tomos de una celdilla es arbitraria, ya que generalmente se puede
hacer mediante distintas maneras equivalentes. Se demuestra, utilizando operaciones de
simetra normalizadas, que pueden construirse 14 redes simples; se las denomina redes de
Bravais. (Fig. 14.)
CELESTINA. Mineral de estroncio, SrSO
4
, que se encuentra preferentemente en rocas
sedimentarias, pero tambin en filones hidrotermales. (Apndice.)
CEMENTACIN. Diagnesis.
CEMENTO. Material que mantiene unidas a las partculas, generalmente en un
sedimento. (Rocas arenosas).
CENIZA. Material de grano fino, no consolidado, que se forma como resultado de
explosiones volcnicas. (Rocas piroclsticas).
CENOMANIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la base del Cretcico Superior
Europeo.
CENOZOICO. Divisin de tiempo geolgico comprendida entre el Mesozoico y el
Cuaternario. Su duracin total es aproximadamente de 63 millones de aos (desde hace
65 millones de aos hasta hace 2 millones de aos). Es frecuente utilizar este trmino
como sinnimo de Terciario.
CENOZONA. Conjunto de estratos caracterizado por una asociacin faunstica.
(Nomenclatura estratigrfica).
CEOLITAS (ZEOLITAS). Grupo de tecto silicatos que contienen en su estructura
verdadera agua de cristalizacin; son uno de los pocos grupos minerales capaces de
rehidratarse. Normalmente los cationes que estn presentes en su constitucin son Ca, K,
Na, Ba. Las ceolitas tienen fuertes propiedades de cambio de base (Minerales de arcilla),
y las sdicas se utilizaron originalmente para quitar la dureza del agua.
Aunque las ceolitas se han clasificado como tectosilicatos, el grado de unin con el
tetraedro SiO
4
vara considerablemente, dando lugar a las siguientes clases:
(1) Grupo fibroso: natrolita, mesolita, scocita.
(2) Grupo laminar: heulandita, estilbita.
(3) Grupo equidimensional: hermatoma, chabacita (la analcita, que se incluye algunas
veces en este grupo, se considera como un feldespatoide).
La estructura de las ceolitas es tal que parecen canales abiertos atravesando la red; esta
propiedad ha servido para utilizarIa como un tamiz molecular. El quimismo de este grupo
es complejo. Los cristales aveces se presentan maclados, lo que suele ocuItar la simetra
verdadera. La mayora de las ceolitas se encuentran en amigdalas u otras cavidades en
rocas volcnicas bsicas, aunque tambin pueden parecer en otros tipos de rocas
volcnicas, incluso en filones hidrotermales corno un ltimo estadio de minerales de baja
temperatura. La evidencia sugiere, de forma ms o menos clara, que son autnticos
productos hidroterrnales, y no resultado de la lixiviacin de feldespatos en la roca
primaria. Se ha demostrado en varias localidades - p. ej., Islandia; Mull, W. Escocia; N.
Irlanda - la disposicin zonal de las ceolitas en delgados mantos de lava.
CEPHALOPODA, CEFALOPODOS. Mollusca.
CERIOIDE. Coelerenterata y figura 22.
CERROS CRSTICOS. Pequeas colinas independientes de caliza, formadas en una
etapa tarda del desarrollo del paisaje crstico. Cuetos.
CERRO TESTIGO. Una pequea colina achatada causada por la continua erosin de
una mesa o superficie tabular. Monadnocks
CERUSITA. Carbonatos y Apndice.
CEYLONITA. Mineral del grupo de la espinela.
CHADRONIENSE. Nombre de piso esratigrfico nortearnercano, equivalente del
Tongriense Europeo (Sistema Terciario).
CHALCO; CALCO- (prefijo). Cobre.[Raz griega que hace referencia al cobre, sus
minerales y propiedades.]
CHALCOCITA. Sinnimo de Calcosina.
CHALK. Creta.
CHAMBERLAIN, THOMAS CHROWDER (1843-1928). Gelogo americano pionero
en la datacin del Pleistoceno, basndose en el avance y retroceso de los casquetes de
hielo. Tambin explic el origen de los Loess, y puso en evidencia, bajo el hielo de
Groenlancia, la existencia de un clima fsil ms antiguo. Dedic gran parte de su vida a
la teora planetesimal del origen y evolucin de la Tierra. Sugiri que la Tierra comenz
como un producto de la asociacin de materia y gases (planetesimales) expulsados al
espacio por una explocin solar atrayendo gradualmente hacia s nueva materia. La
presin originada por la cohesin de esta materia oblig al material mvil y ms ligero a
desplazarse hacia la superficie originando la Tierra durante su proceso de crecimiento.
CHAMOISITA. xido derivado de minerales del grupo de la cIorita, presente en los
depsitos de hierro sedimentario.
CHAMPLAINIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Ordovcico Medio
Norteamericano.
CHARMUTIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Jursico Inferior medio
Europeo.
CHARNELA. Pliegue y Figura 113.
CHARNIAN. Divisin estratigrfica del Precmbrico volcnico en Leicestershire
(Inglaterra).
CHARNOCKITA. Roca gnea de grano grueso, constituida principalmente de cuarzo,
feldespato e hiperstena, ms otros minerales. Este nombre est vinculado a Job Charnock,
un oficinista de la compaa East Indian y fundador de Calcuta, cuya lpida mortuoria se
hizo de este tipo de roca. Los minerales estn caractersticamente bien conservados, poco
descompuestos y carentes de inclusiones. Algunas charnockitas son el resultado de la
cristalizacin de un magma a grandes profundidades, bajo enormes presiones. Tambin
se piensa que se han originado por ultrametamorfismo de rocas gneas bsicas (raramente
otras). El trmino no debe utilizarse como equivalente de granito hiperstnico.
CHATTIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Oligoceno Superior Europeo.
(Sistema Terciario).
CHAZYANIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Champlainiense Inferior
Norteamericano (Sistema Ordovcico).
CHEMUNGIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Devnico Superior medio
Norte Americano.
CHENIERS. Crestas sinuosas de arena abandonadas en la parte superior de los depsitos
pantanosos de un delta. Representan las fases estacionarias de una lnea de costa
regresiva. Pueden formar barras e islas de arena cuando el mar avanza, pudiendo llegar a
incorporarse posteriormente a la masa de sedimentos deltaicos. El rea tipo de su
desarrollo es la del Delta del Missisipi.
CHERNOZEM (TIERRA NEGRA). Suelos ricos en humus, desarrollados en zonas de
escasa pluviosidad. Las capas superiores estn relativamente lixiviadas.
CHERT. Slice criptocristalina, de origen orgnico o inorgnico. Aparece como bandas o
capas de ndulos en las rocas sedimentarias. Unas veces es de origen primario, otras se
forma por la confluencia de slice diseminada en una roca, e incluso proceso de
reemplazamiento secundario de material. Algunos cherts de depsitos geosinclinales
contienen abundantes radiolarios (Protozoos) y suele llamrseles radiolaritas; stas
representan probablemente acumulaciones en aguas profundas.
El * flint es la variedad de chert que aparece por primera vez en el Cretcico Superior, y
es frecuente en forma de cantos rodados en el Terciario. Tiene una fractura concoidea,
mientras que la del chert es plana. La lidita es una variedad negra muy densa de chert.
(Para otras variedades calcednicas, grupo de minerales siliceos).
[Chert (francs) se puede considerar sinnimo de slex. Flint (ingls), pedernal (de
fractura concoide).]
CHERTS DE RADIOLARIOS. Otro nombre para radiolaritas.
CHESTERIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Misisipiense Superior
Norteamericano (Sistema Carbonfero).
CHIMENEA. Abertura a travs de la cual un volcn expulsa material gneo.
CHORDATA (CORDADOS). El flum Chordata est constituido por un gran nmero
de individuos de gran variedad morfolgica, que va desde el Anfioxus hasta el mismo
hombre. El carcter bsico del flum es que en alguna etapa de la historia de la vida
tienen una vara esqueltica interna, que puede ser cartilaginosa u sea el notocordio.
De los muchos grupos que comprenden los cordados, slo dos presentan importancia
geolgica: los Graptolites (sub-flum Hemichordata, clase Graptolithina) y los
vertebrados (sub-flum Vertebrata).
Graptolithina. Los Graptolites fueron organismos coloniales constituidos de una o ms
ramas (estipes). Los indviduos de las colonias (zooides) se sitan en forma de copas en
una o dos filas a lo largo del estipe, estando todo el conjunto cubierto por una capa
externa de material quitinoso. La colonia completa (rhabdosoma) se desarroIla a partir de
una pequea estructura en forma de cono - la scula. Los Graptolites se dividen en cinco
rdenes, siendo los dos principales Dendroidea y Graptoloidea. Los graptolites
dendroides (Fig. 15) son las formas ms primitivas; presentan una reduccin
evolutivamente gradual de 64 a 16 estipes en el rhabdosoma. Se diferencian de los
Graptoloidea en que stos presentan tres tipos principales de tecas: autotcca, biteca y
estoloteca, que da lugar al siguiente grupo de tecas. Los dendroides se extienden desde el
Tremadociense hasta el Carbonfero Inferior.
Los Graptoloidea (Fig. 16) difieren de los Dendroidea en que slo presentan autoteca. El
nmero de estipes vara desde 8, en las formas ms primitivas, hasta uno en las ms
avanzadas. Las formas en las que el rhabdosoma tiene un estipe son las biseriadas
primitivas (dos filas de tecas), o formas uniseriadas avanzadas (una fila de tecas).
Algunos graptoloides desarrollan ms de 8 estipes, ms bien por brotes de tecas que por
crecimiento de stas.
Los graptoites se extienden desde el Ordovcico Inferior hasta el Devnico Inferior, y son
utilizados como ndices zonales para el Ordovcico y el Silrico.


Los trminos utilizados para describir el estipe graptolite son:
Biserial: Tecas a ambos lados del estipe.
Uniserial: Tecas a un lado del estipe.
Horizontal: Estipes formando 180 entre s.
Pendiente: Estipes verticales por debajo de la scula.
Trepador: Estipes surgiendo sobre la scula.
Rhabdosoma: Una colonia completa. En formas de estipe nica, el estipe es el
rhabdosoma.
Synrhabdosoma: Un grupo de rhabdosornas formando una colonia unida a un flotador
comn.
El otro grupo de importancia geolgica es el sub-flum Vertebrata (Vertebrados). Los
Vertebrados son los miembros ms avanzados del flum Chordata, teniendo, adems de
una vara esqueltica interna, un esqueleto axial que soporta los apndices y un crneo
para la proteccin del cerebro. En las formas larvarias el esqueleto es cartilaginoso,
pudiendo permanecer as en la forma adulta o endurecerse secundariamente (osificacin)
hasta convertirse en hueso.
Los Vertebrados se dividen en las siguientes clases:
(1) Pisces (peces). Los primeros peces fueron formas acorazadas sin mandbulas
aguatos), que ms tarde dieron lugar a los peces mandibulados; este proceso fue
acompaado por la reduccin y prdida eventual del armazn seo. Todos los peces
tienen aletas que se cree que proceden de continuos repliegues de la piel existentes en un
Chordata ancestral. Los peces son los Vertebrados ms primitivos y dieron lugar a los
anfibios. Se dividen en dos subclases, los Agnatha y los Gnathostomata:
a) Los Agnatha fueron formas en principio acorazadas, ms tarde perdieron su material
seo; hoy da estn representados por las lampreas y los ciclostomos cartilaginosos. Se
extienden desde el Ordovcico Medio hasta la actualidad, y se utilizan como ndices
zonales para la facies no marina del Devnico Inferior.
b) Los Gnathostomata (gnatostomados) son un grupo heterogneo de peces que
primitivamente estaban acorazados como sus antecesores los Agnatha, y que ms tarde se
especializaron dando lugar a los tiburones cartilaginosos ya los modernos peces seos; p.
ej.: salmn y bacalao. Se extienden desde el Devnico Inferior hasta nuestros das,
utilizndose como ndices zonales para el Devnico Superior y Medio no marino.
(2) Amphibia. Los anfibios evolucionaron de los peces hacia el Devnico Superior, y
aunque todava tienen representantes, nunca han sido muy abundantes. Se caracterizan
por tener una forma tetrpoda donde el cuerpo queda suspendido de las extremidades y
no por encima de ellas como en los tetrpodos ms avanzados.
Los anfibios nunca han roto completamente con su pasado acutico, ya que deben
retornar al agua para reproducirse; viven normalmente en un medio hmedo para
protegerse de la desecacin.
Los anfibios se clasifican segn la estructura de sus huesos, esencialmente del crneo y
de la columna vertebral. Se extienden desde el Devnico Superior hasta nuestros das.
(3) Reptilia (reptiles). Los reptiles fueron el primer grupo de tetrpodos que se adaptaron
con xito a la tierra, debido al desarrollo evolutivo de la cscara del huevo (capaz de
proteger contra la desecacin) y a las escamas como proteccin de la piel. Los reptiles
derivan de los anfibios en el Carbonfero Superior, y dieron lugar a los mamferos al
principio del Mesozoico y a las aves en el Jursico. Se los suele considerar animales de
sangre fra (aunque algunos grupos pueden haber sido primitivamente de sangre caliente);
por esta razn suelen estar restringidos a las zonas ms clidas de la Tierra.
Los reptiles se dividen en una serie de grupos bien conocidos, de los cuales los
dinosauros (Archosauros) son los ms corrientes. Estas formas evolucionaron en el
Trisico, llegando a ser los animales terrestres dominantes en el Jursico y Cretcico; los
dinosauros mayores alcanzaron 35 m. de longitud, y eran hervboros; los carnvoros rara
vez sobrepasaban los 12 m. de longitud y 7 m. de altura.
Los reptiles se extienden desde el Carbonfero Superior hasta la actualidad, y se utilizan
como ndices zonales en los sedimentos no marinos del Prmico y Trisico.
(4) Aves. Las aves evolucionaron de los reptiles en el Jursico Superior y conservan
muchos de sus caracteres. Algunos consideran que si las aves se hubieran extinguido, hoy
se incluiran en la misma clase que tos reptiles. Las plumas no son ms que
modificaciones de las escamas de los reptiles; adems, stas an existen en las patas. Las
aves primitivas tenan dentadura, pero la perdieron en las formas ms avanzadas. Las
aves para perder peso en el esqueleto, necesario para el vuelo, desarrollaron huesos
huecos. Se extienden desde el Jursico hasta nuestros das, pero casi no existen fsiles.
(5) Mammalia (mamferos). Los mamferos evolucionaron de una rama de los reptiles
durante el Trisico Superior. Se caracterizan por tener pelo, dientes de diferente
configuracin (heterodonto) y sangre caliente (homotrmica).
Los mamferos pueden dividirse en un grupo primitivo, que abarca principalmente: (1)
Marsupiales, cuyos individuos jvenes, incompletamente desarrollados en el parto,
completan su desarrollo en la bolsa marsupial; (2) Monotremas, mamferos que ponen
huevos, y (3) un grupo avanzado, los Placentarios. Los marsupiales abundaron en todas
las latitudes hasta el Mioceno (Sistema Terciario); despus se han restringido casi
totalmente a Australia y Amrica del Sur. Los mamferos se extienden desde el Trisico
Superior hasta nuestros das; los placentarios, desde el Cretcico Superior hasta la
actualidad. Se utilizan como ndices zonales para los sedimentos no marinos en el
Terciario.
CHORLO. Tumalina negra, corrientemente en forma de racimos de agujas radiantes.
(Neumatlisis, turmalinizacin, Ciclosilicatos).
CHORLOMITA. Granate.
CIANITA. Silicatos alumnicos y Apndice.
CICLO DE EROSIN. Concepcin segn la cual las diversas etapas en la erosin de
una regin se consideran como partes de un proceso cclico. En teora el ciclo
comienza con el levantamiento de una superficie de tierra, seguido por el comienzo y
desarrollo del relieve, y finalmente por la degradacin de ste, hasta alcanzar el
allanamiento. Los levantamientos posteriores inician de nuevo el ciclo
Rejuvenecimiento. Es muy posible que nunca se alcance la degradacin completa,
existiendo levantamientos en casi todas las etapas del ciclo. En ciertas circunstancias
pueden preservarse restos de un ciclo anterior, incluso despus de que hayan operado
otros ciclos.
El ciclo normal de erosin se desarrolla en climas templados por la accin de los ros. El
estadio final de la degradacin se denomina penillanura (debido a W. M. Davis). En
climas ridos y semiridos, la etapa final es la llanura de pie de ladera (segn W. Penck y
L. C. King) (Pedimento). Esta llanura de pie de ladera es producida por la accin
intermitente de inundaciones laminares de agua. En algunas zonas es posible reconocer
los rasgos de la penillanura y de la llanura de pie de ladera, lo que indica que han
ocurrido cambios en el rgimen climtico.
Aunque los ciclos de erosin marina y de erosin glaciar han sido descritos y hasta cierto
punto la idea es til, no son sin embargo comparables con los ciclos descritos
anteriormente (Paisaje crstico). Todos los procesos que operan en los diversos ciclos de
erosin tienden a reducir el relieve del continente y el resultado es un reajuste isosttico
(rejuvenecimiento).
CICLOSILICATOS. Este grupo est constituido de aquellos silicatos en los que los
tetraedros de SiO
4
se unen para formar anillos de tres, cuatro o seis eslabones. Cada
unidad de SiO
4
comparte dos oxgenos con los vecinos, originando anillos de frmulas
Si
3
O
9
, Si
4
O
12
, Si
6
0
18
, respectivamente.
Anillos de tres eslabones. No hay minerales corrientes pertenecientes a este grupo,
siendo el mineral benitoita (BaTiSi
3
O
9
), que es muy raro, el ms conocido.
Anillos de cuatro eslabones. Aparte de algunas ceolitas, el ejemplo ms conocido es la
axinita, Ca
2
(MnFe")Al
2
(BO
3
) Si
4
O
12
(OH), mineral triclnico, originado por un fenmeno
de neumatlisis, especialmente de rocas calcreas, que contengan boro.
Anillos de seis eslabones. ( 1) Berilo. Es el anillo con seis eslabones ms simple, de
frmula Be
3
Al
2
Si
6
O
18
. Es hexagonal holohdrico (6/mmm). Tiene una dureza de 8 y se
utiliza como gema bajo los nombres de aguamarina (azul) y esmeralda (verde). El Berilo
es el nico mineral corriente que contiene berilio y por lo tanto muy apreciado como
fuente de este metal. Aparece principalmente en granitos y en pegmatitas granticas.
(Apndice.)
(2) La cordierita est estrechamente relacionada al berilo, a pesar de ser ortorrmbica,
siendo su composicin AI
3
(Mg,Fe")
2
(Si
5
Al)O
18
. Aparece como ternas seudohexagonales
y es corriente en rocas arcillosas sometidas a un metamorfismo de contacto. (Apndice.)
(3) La turmalina. Hexagonal trigonal (3 m), es quiz el silicato de anillos con seis
eslabones mejor conocido. Las unidades estructurales bsicas son los anillos de Si
6
O
18
y
tres unidades de BO
3
, junto con seis de AlO
4
y cuatro de (OH,F). Los cationes asociados
a estas unidades pueden ser cualquier combinacin de los cationes corrientes (K, Na, Mn,
Li, Fe", Fe"', Al). Como resultado de la tremenda variedad de combinaciones posibles, se
establecen muchos nombres de minerales. La lista siguiente, aunque incompleta, da una
idea de la profusin de trminos:
Negro Chorlo
Blanco Acroita (rica en K)
Rosa Rubelita (rica en Li)
Azul Indicolita (rica en Na)
Verde Elbaita
Marrn Dravita
Muchas turmalinas presentan una zonacin de color y el mineral es piezoeltrico y
piroelctrico. Ello es debido principalmente al resultado de la neumatlisis asociada con
granitos; aparecen a menudo en pegmatitas granticas. Es un mineral detrtico corriente
que tambin aparece frecuentemente en rocas metamrficas. (Apndice.)
CICLOTEMA. Trmino aplicado indiscriminadamente a la unidad repetida, bien de
una sedimentacin cclica o de una sedimentacin rtmica. En los ejemplos, el ciclotema
para la sedimentacin cclica podra ser la sucesin completa:
a b c d c b a
mientras que para la sedimentacin rtmica, el ciclotema es el conjunto
d c b a
de la secuencia
d c b a d c b a
El ciclotema, para un sistema dado de sedimentos, es probablemente un concepto
idealizado, ya que un examen detallado de las unidades actuales nos mostrara lapsos o
repeticiones de partes del ciclotema; p. ej. un ciclotema puede ser: (Tabla suprimida)
La unidad cclica puede considerarse como un ciclotema simtrico, mientras que la
unidad rtmica es un ciclotema asimtrico. La significacin de los trminos cclico y
rtmico ha llegado desgraciadamente a deformarse por su uso indebido, observndose
que ritmos, como los aqu definidos, son meramente una clase de ciclo, o viceversa. En
vista del hecho de que los ritmos y ciclos se originan probablemente en medios tectnicos
diferentes, la utilizacin de dos trminos diferentes parece justificada.
Un ciclo de ciclotemas se llama megaciclotema y una secuencia de magaciclotemas se
denomina hiperciclotema.
Se ha hipotetizado que en cualquier serie de diversos sedimentos, que no sea una simple
alternancia de las clases, se puede establecer un ritmo o ciclo, suponiendo que uno trabaja
a la escala apropiada.
CIENCIAS DE LA TIERRA. Denominacin que ha adquirido uso corriente como un
trmino total que abarca la Geologa, Geografa, Geofsica y Geoqumica (en sentido
amplio), Geodesia, Climatologa y Meteorologa, Oceanografa y los aspectos
astronmicos del sistema Tierra Luna.
CIERRE. En el estudio de las trampas del petrleo, el concepto de cierre de un anticlinal
(Pliegue) ha llegado a ser importante en la determinacin del rea mxima posible sobre
la que el fluido puede estar contenido en la estructura. Se define ms simplemente, en
trminos de contornos de estructura, como la distancia vertical existente entre la parte
ms alta del pliegue y la ms baja isolnea estructural. Segn esta definicin, se dice que
las sinformas tienen un cierre negativo.
CINABRIO. HgS, el mineral ms importante de mercurio, asociado a una actividad
volcnica. (Apndice.)
CINCINNATIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Ordovcico Superior
Norteamericano.
CIRCO. Forma del relieve de una regin montaosa sometida a la accin de los
glaciares. Un circo se origina a partir de una cabeza de valle ordinario o de cualquier otra
depresin que logre llenarse de nieve. Esta nieve se compacta al expulsar el aire, y es
suficiente un espesor aproximadamente de 33 m. para iniciar el movimiento de la masa
de hielo. Las paredes del circo se van degradando debido al arranque de materiales a lo
largo de la rimaya, y los derrubios resultantes son arrastrados por el movimiento del
hielo. Parte del material se deposita como morrena alrededor de los bordes del circo. En
las laderas, con una capa ms fina de nieve, la nivacin - la accin de congelacin y
deshielo de las rocas circundantes - combinada con la remocin del material
desmenuzado por solifluccin (transporte por gravedad) provoca el desarrollo de
depresiones conocidas como circos, paredes escarpadas, fondos excavados y morrenas
asociadas a un fuerte movimiento del hielo. En general, los circos presentan una planta
circular y en algunos casos se pueden llegar a formar pequeos lagos denominados
ibn. Cuando se encuentran dos o ms circos se desarrolla una arista; cuando varios
circos se unen originan un circo compuesto.
CIRRUS, CIRRO (Echinoderlnata). Figura 44. Plural de cirrus, cirri.
CITRINA. Variedad amarilla del cuarzo. (Grupo de minerales silceos).
CIZALLA. Esfuerzo.
CLARENDONIENSE. Nombre de piso estratigrfico Norteamericano, equivalente al
Sarmatiense Europeo. (Sistema Terciario).
CLARENO. Carbn.
CLARITA. Carbn.
CLARKE DE CONCENTRACIN. La proporcin entre la cantidad de un elemento
particular en una roca y el promedio de ese elemento en la corteza terrestre. Es, por tanto,
la medida de la cantidad de concentracin que el elemento ha experimentado en un medio
particular. Casi siempre se aplica a yacimientos.

Concentracin
en la corteza
%
Metal
Clarke de
concentracin
Sn 0.004 % 1% 250
Fe 5 % 30 % 6
Pb 0.0016 % 4 % 2500
Se le denomina as en honor a F. W. Clarke, un geoqumico americano, y fue empleado
por primera vez por los rusos W. Fersman y K. Vernadsky.
CLARKE, REV. W. S. (1798-1878). Gelogo ingls que se estableci en New South
Wales, considerado a menudo como el fundador de la Geologa australiana. Estudi
principalmente las rocas silricas, siendo adems el primero en descubrir oro in situ.
CLARKEFORKIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Thanetiense Superior
Norteamericano. (Sistema Terciario).
CLASIFICACIN CIPW. Sistema de clasificacin de rocas gneas propuesto por
Cross, Iddings, Pirsson y Washington en 1903. El sistema est basado en la composicin
qumica de la roca y requiere el clculo de la norma como primer paso esencial. Una vez
calculadas las proporciones relativas de los minerales arbitrarios, se utilizan para
establecer una serie de clases, rdenes y rangos (con subclases, subrdenes, subrangos).
De esta forma pueden crearse un gran nmero de casillas clasificatorias.
Desgraciadamente muchas de las casillas estn vacas, mientras que otras contienen
varias rocas que pueden diferenciarse por otros mtodos. El proceso para determinar una
posicin en la clasificacin est hoy en da ms o menos en decadencia. Sin embargo,
recientemente ha vuelto a despertar cierto inters, en especial el clculo de la norma, ya
que puede realizarse por medio de computadoras.
CLSTICO, CA. Rocas clsticas.
CLEAT. Planos de crucero o exfoliacin en el carbn. [Trmino de uso anglosajn.]
CLINOCLORO. Mineral del grupo clorita.
CLINOFUSIN. Movimiento lento o gradual, aplicado a: a) Suelos y acumulaciones
superficiales que se mueven bajo la accin de la gravedad (Transporte por gravedad); b)
Deformacin progresiva de una roca mediante tensiones aplicadas continuamente un
poco por debajo del lmite de elasticidad. Cuando el esfuerzo desaparece, parte de la
deformacin se pierde debido a la recuperacin elstica.
CLINOZOISITA. Epidota.
CLINTONITA. Micas (Trioctadrico).
CLINTS. Morfologa crstica.
CLON. Colonia de animales o plantas, todos descendientes del mismo individuo,
formados por reproduccin vegetativa (reproduccin asexual); p. ej., una colonia de
coral.
CLORITOIDE. Grupo de minerales de frmula (Fe"Mg)
2
(AIFe"')AI
3
O
2
(SiO
4
)(OH)
4
que
tiene muchos rasgos en comn con las cloritas, incluyendo la perfecta exfoliacin basal,
el color verde, cristalografa monoclnica seudohexagonal y ciertas propiedades pticas.
Sin embargo, no son autnticos minerales laminares (s.I.) ya que estn constituidos de
tetraedros de SiO
4
aislados y de una capa tipo brucita, Mg
6
(OH)
12
. El grupo cloritoide se
encuentra frecuentemente en rocas de metamorfismo regional de bajo grado.
COBALTINA. Mena del cobalto, CoAsS, hallada en filones hidrotermales junto con
otros minerales de cobalto y nquel. (Apndice.)
COBBLE. [Bolo.-Canto rodado de 64 a 256 m. de dimetro.] Fragmento de roca con un
dimetro comprendido entre 64 y 256 mm., i.e. ms grande que un guijarro (pebble) (de 2
a 64 mm. de dimetro) y ms pequeo que un bloque (boulder): Generalmente
redondeados o casi redondeados (Tamao de las partculas). [Los ingleses emplean tres
sustantivos: pebble. cobble y boulder, segn el dimetro de la partcula; habitualmente.
en espaol. el trmino canto rodado abarca a los dos primeros (otros trminos
equivalentes seran: guijarro, bolo, etctera) .]
COBLENCIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Emsiense + Siegeniense
Europeo (Sistema Devnico).
COBRE. Mineral nativo, Cu. haIlado en depsitos hidrotermales y metasomticos, en
cavidades de las rocas gneas bsicas y en zonas de oxidacin de los filones cuprferos.
(Apndice)
COBRES GRISES. Trmino minero utilizado para menas de cobre gris, incluyendo la
tetrahedrita.
COCOLITO. Placas calcreas microscpicas segregadas por algunos organismos,
probablemente algas tipo Fitoplankton. Un importante constituyente de la creta (Caliza).
COELENTERATA, CELENTREOS. Grupo de animales acuticos de simetra radial
constituidos por dos capas distintas de clulas, unidas por una capa no celular, de gelatina
(la mesoglea). El nombre del flum deriva de la cavidad interna o celenteron
(coelenteron), dentro de la cual la comida pasa a una boca central, en la que tiene lugar la
digestin. Un celentreo tpico presenta una alternancia, pasando de un estado
planctnico, estado reproductivo (medusoide), a uno sedentario, estado vegetativo
(polipoide). En los diversos grupos de Celentreos una de las dos generaciones pueden
ser dominantes. Los celentreos se pueden dividir en tres clases principales: los Escifozoa
(Escifozoos) (medusa), los Hidrozoa (Hidrozoos) y los Antozoa (Antozoos). De estos tres
grupos, a los Antozoa pertenecen todas las formas fsiles importantes, especialmente los
grupos Zoantharia(Zoantharios) y los Tabulata (Tabulados).
Escifozoa (Eseifozoos). Son las medusas, animales marinos y en los que domina el
estado medusoide. Estn caracterizados por el enorme aumento en espesor de la
mesoglea, que constituye la masa del animal. Se extienden desde el Precmbrico hasta
nuestros das. Muy raramente se encuentran fosilizados, y en estos casos slo como
impresiones.
Hidrozoa (Hidrozoos). Grupo de pequeas formas, generalmente insignificantes,
marinas y de agua dulce, que pueden ser solitarias o coloniales. El esqueleto externo, en
el caso de que exista, est compuesto de material quitinoso, si bien muchos autores
consideran que los Estromatopridos (grupo de Hidrozoos) son Hidrozoos coloniales
calcreos. Los Estromatopridos son animnles constructores de arrecifes, especialmente
en el Silrico. Los Hidrozoos se extienden desde el Cmbrico hasta la actualidad (Ios
Estromatopridos van del Cmbrico al Cretcico).
Anthozoa (Antozoos). Celentreos marinos bentnicos, en los que domina el estado
polipoideo; se caracterizan por poseer un celenteron dividido por mesenterios radiales
verticales. Este grupo incluye anmonas de mar y corales constructores de arrecifes. Slo
los corales tienen alguna importancia geolgica y estn divididos en subclases:
a) Tabulata (Tabulados) (Fig. 17). Son simples corales coloniales, en los que la pared del
coralito calcrea (unidad individual del coral) es su rasgo estructural ms importante;
presentan generalmente placas transversales de CaCO
3
(tbulas) dentro de los coralitos
individuales. En algunos de los Tabulados ms avanzados, las lminas verticales
rudimentarias (septa) del material esqueltico estn dentro, ordenadas radialmente y
adheridas a la pared del coralito. Los coralitos individuales de la colonia pueden
separarse unos de otros o pueden unirse de varias formas para dar lugar al gnero
caracterstico. Se extienden normalmente desde el * Ordovcico hasta el Carbonfero,
aunque se sabe que el grupo proviene del Jursico Medio. Los octocorallia modernos
(Alcionarios) pueden ser un grupo de Tabulados, o haber derivado de ellos. Los
Tabulados no se utilizan como indices zonales, si bien algunas formas son caractersticas
de varios horizontes.
b) Zoantharia (Zoantarios). Esta subclase puede subdividirse an en: i) Rugosa o
Tetracoralarios e ii) Scleractinia o Hexacoralarios.
i) Los Rugosa o Tetracoralarios (Figura 18) son un grupo de Corales confinados al
Paleozoico en los que la pared del coralito es maciza, y los septos se insertan durante el
desarrollo en conjuntos de cuatro o mltiplos de cuatro.
Poseen gran variedad de formas, desde tipos solitarios simples hasta coloniales
complejos, y presentan rasgos que no se encuentran en los tabulados ms simples. Estas
formas tienen disepimentos - lminas de material esqueltico insertadas entre la septa y
que son paralelas a la pared del coralito - y varias estructuras llamadas columnillas en el
centro de cada coralito. Estas ltimas pueden formarse de varias formas, incluyendo el
arqueamiento de la tabula o la formacin de una tela de araa de septa discontinua y
disepimentos. Los corales rugosos se extienden desde el Ordovcico Inferior hasta el
Prmico. Fueron utilizados por Vaughan como ndices zonales para parte del Carbonfero
Inferior. Nunca alcanzaron la importancia de los grupos siguientes como formas
constructoras de arrecifes.
ii) La Scleractinia o Hexacoralarios (Fig. 19) son un grupo de corales que aparecen por
primera vez en el Trisico Medio y que continan hasta nuestros das; son los tpicos
corales constructores de arrecifes en los mares clidos. En estos grupos los septos estn
insertados en conjuntos de seis o mltiplos de seis, las paredes del coralito estn
formadas generalmente por carbonato calcreo esponjosso, y las posiciones de los septos
son generalmente visibles en la superficie externa de la pared del coralito. Como en los
corales Rugosos, hay una escala de organizacin que va desde formas solitarias simples
hasta formas coloniales marinas.
Los disepimentos, como tales, nunca estn presentes y las estructuras de columnilla, si
existen, estn constituidas por calcita esponjosa no diferenciada. El grupo se extiende
desde el Trisico Medio hasta nuestros das. Los Scleractinia no se utilizan como ndices
zonales, si bien algunas especies caracterizan ciertos horizontes estratigrficos. No hay
evidencias satisfactorias que muestren que los Sclaractinia provienen de los Rugosa, y
muchos autores consideran que pudieron haberse riginado de un antepasado parecido a
la anmona.
Los corales generalmente pueden: describirse como sigue (Fig. 22):
Astreidos. Corales coloniales en los que las paredes epitecales individuales han
desaparecido, pero los septosde los coralitos individuales permanecen separados.
Calcelidos. Seccin tecal en forma de D como en el gnero Calceola.
Cerioides. Corales coloniales en los que los coralitos estn en contacto, pero todava
retienen las paredes epitecales individuales.
Cilndricos. Aquellos corales que comienzan con una forma trocoide y se desarrollan
hacia una forma algo tabular, i.e. conservan el dimetro ms o menos constante.
Discoidales. Trmino aplicado a los corales individuales en los que la pared tecal es un
disco plano.
Fasciculados. Corales coloniales de ramificacin simple, en los que las ramas vecinas no
se tocan.
Patelado. Coralito de forma cnica deprimida, i.e. forma de lapa Mollusca
(Gasterpodos).
Piramidal. Seccin tecal cuadrada.
Escolecoides. Cono cilndrico sinuoso.
Thamnasterioides. Corales compuestos sin ninguna traza de paredes epitecales
individuales, en los que los septos de los coralitos confluyen.
Trquidos. Un cono alargado.
COLAPSO ESTRUCTURA. Desplome. Estructura de hundimiento.
COLOFANA. Aparentemente un depsito fosfatado criptocristalino o amorfo.
COLOIDE. Dispersin de partculas ultrafinas (la fase dispersa) suspendidas en un
medio de dispersin. Se trata de un estado que existe entre una verdadera solucin y una
suspensin, que se origina debido a que las partculas son tan pequeas (1-10 m m) que
las fuerzas elctricas. y otras fuerzas, que tienden a mantenerlas en el medio de dispersin
son mayores que las fuerzas de gravedad que tienden a precipitarlas. La cola y la gelatina
son tpicos coloides ms o menos slidos (gel). La disolucin de clara de huevo y la de
almidn son coloides lquidos (sol). Los coloides coagulan o floculan mediante el calor
o mediante el contacto con electrlitos (p. ej., agua de mar). Los coloides transportados
por los ros son coagulados o fIoculados en la entrada al mar y llegan a formar parte de la
fraccin arcillosa de la carga de sedimentacin. El palo (grupo de minerales silceos) es
un mineral coloidal.
COLORES DE POLARIZACIN. Cundo una seccin delgada o grano de un mineral
se observa a travs de nicoles cruzados, o polarizadores cruzados, aparece generalmente
coloreada (a menos que sea isotropa o que su propio color sea tan fuerte que oculte los
colores de polarizacin).
Los colores de polarizacin se producen de la siguiente manera: La luz blanca que sale
del polarizador y que atraviesa el mineral se descompone en una luz que vibra en dos
direcciones perpendiculares, el rayo ordinario y el rayo extraordinario (direcciones de
vibracin). Una vez que pasa a travs del mineral un rayo sufrir un retraso relativo
respecto al otro. Cuando estos dos rayos llegan al analizador se renen nuevamente a un
plano nico. Los rayos combinados se interfieren entre s, con la eliminacin de ciertas
frecuencias y con el refuerzo de otras, y como resultado, la aparicin de luz coloreada. El
color producido es en funcin de la diferencia del ndice de refracccin (IR) de las dos
direcciones de vibracin de la lmina mineral (la birrefringencia) y del espesor de la
lmina, siendo el retardo, D = (IR
max
-IR
min
) X espesor en micras. De aqu la importancia
que tiene en un trabajo ptico correcto el controlar el espesor de la lmina a 30 m .
Si se examina una lmina de mineral en forma de cua (p. ej.; cuarzo) bajo polarizadores
cruzados, se ve una distribucin de colores de polarizacin, conocida como escala de
Newton. Esta escala est dividida en rdenes, y cada banda roja marca el final de un
orden particular. Sobre el tercer orden los colores son claros e indefinidos; y sobre el
quinto son los descritos como blancos de orden alto. Cada color corresponde a un retardo
total partiular, y de aqu que pueda obtenerse por identificacin del color visto en un
mineral, y conociendo el espesor de la lmina, un valor para la birrefringencia. Del
mismo modo, a partir de un mineral conocido puede calcularse el espesor de la seccin.
Los minerales istropos no presentan colores de interferencia, i.e. son negros entre
nicoles cruzados. Esto ocurre porque no hay diferencia de velocidad entre cualquiera de
las dos direcciones de vibracin en la seccin; por tanto, no hay retardo y todas las
frecuencias se anulan. Tampoco producen retardo relativo las secciones perpendiculares a
los ejes pticos en minerales tetragonales, trigonales y hexagonales, presentando tambin
un comportamiento istropo. Todas las dems secciones originan extincin cuando giran
entre los nicoles cruzados. La macla (cristal maclado) puede llegar a ser aparente en estas
circunstancias, puesto que una unidad de macla est en extincin cuando la otra unidad
est en mxima iluminacin.
COLUMNILLA. Coelenterata (Anthozoa) y Figura 18, Mollusca, Figura 99.
COMAGMTICO, CA. Trmino aplicado a una serie de rocas gneas que se supone
provienen de una fuente comn. (Magma.)
COMANCHIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Cretcico Inferior
Norteamericano.
COMPACTACIN. Diagnesis. En la formacin diagentica de una roca coherente a
partir de sedimentos sueltos, el empaquetamiento de los granos individuales se produce
principalmente por la eliminacin de los espacios porosos y por la expulsin del agua
atrapada, normalmente debido al peso de los sedimentos suprayacentes.
COMPENSADOR. Lmina auxiliar.
COMPLEJO AXIAL (Colenterata). Figura 18.
COMPLEJO BASAL. Suele ser sinnimo de Precmbrico, pero el termino puede
aplicarse tambin a cualquier asociacin extensa de rocas gneas y metamrficas
discordantes, recubiertas por sedimentos no metamorfizados.
COMPLEJO DE INYECCIN O CRISTALFLICO. Asociacin de rocas gneas y
muy corrientemente de rocas de metamorfismo regional, donde las relaciones entre los
distintos cuerpos petrolgicos estn muy entremezcladas. Es fcil descubrir que en l
estn comprendidos ms de un perodo de actividad gnea, y pueden detectarse algunos
estadios de metamorfismo.
COMPUESTO. Trmino aplicado a cuerpos gneos, especialmente diques, sills,
lacolitos, etc., que presentan evidencias de ms de una fase de emplazamiento,
constituido de materiales diferentes; p. ej.. un dique dolertico original, puede
posteriormente ser inyectado por un magma ms cido; un sill bsico puede sufrir la
inyeccin de una fase ms cida. (Cf. Mltiple.)
CONCHESTA, CONGESTA, CINARRA. Nev.
CONCOIDAL (lit.: en forma de concha ). Trmino aplicado a la forma de
fracturacin de ciertas rocas y minerales (p. ej., obsidiana, cuarzo), resultando superficies
curvadas, concntricamente ribeteadas, parecidas a los caparazones de algunos
lamelibranquios. (MoIlusca).
CONCORDANTE. ( 1) Serie de estratos que representan un perodo de sedimentacin
continuo. (Discordancia).
(2) Trmino aplicado a rocas gneas intrusivas donde los mrgenes de la intrusin no
cortan a la estratificacin o a la foliacin de la roca encajante.
(3) Trmino aplicado a las lneas de costa donde el rumbo del terreno es paralelo a la
directriz general de la lnea de costa. Equivalente al tipo Dalmatiense o Pacfico.
CONCRECIONES. (1) Trmino que se aplica a agregados primarios desarrollados
durante la sedimentacin, los cuales forman masas discretas encerradas en el cuerpo
principal del sedimento. Las concreciones de xido de manganeso se forman, hoy da en
regiones abisales, mientras que las del tipo chert, fosfato clcico, y calcreas aparecen
tambin en los antiguos y modernos sedimentos.
(2) Durante la diagnesis algunos componentes de los sedimentos tienden a concentrarse
en ciertas partes de la roca. acumulndose a menudo alrededor de un ncleo. Las masas
as formadas; pueden ser redondeadas o irregulares, y se conocen con el nombre de
concreciones. Se han observado concreciones compuestas de arcilla ferruginosa, caliza,
doIomita, chert, yeso, baritas (baritinas) y limonita. ( Ballstone (caliza de bolos;
Dogger; Ndulo; Increcin (concrecin cilndrica hueca); Arenisca fosilfera (Box-
stone).)
CONCRECIONES LUMINTICAS. Boxwork.
CONDRITOS. Meteoritos ptreos que contienen cndrulos. (Cf. Acondritos.)
CONDRODITA. Minerales de tipo humita.
CNDRULOS. Pequeas masas globulares de piroxeno, olivino y algunas veces vidrio,
que se encuentran en ciertos meteoritos ptreos.
CONEWANGOANIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la parte superior del
Devnico Superior Norteamericano.
CONFIGURACIN O RED FLUVIAL DE AVENAMIENTO. La ordenacin y
disposicin que adopta un sistema de corrientes fluviales en una zona de terreno
determinada, que puede reflejar la suma total de factores que han influido: nmero,
tamao y frecuencia de las corrientes, en un rea particular. La morfologa de las
corrientes est determinada por: (1) La pendiente inicial. (2) La litologa y la variacin
litolgica. (3) La estructura - en el sentido ms amplio - que incluye los movimientos y el
vulcanismo terrestre. (4) La historia geolgica y geomorfolgica de la zona. (5) El clima
y rgimen de lluvias del rea.
(1) Dendrtica. Es con mucho la configuracin ms corriente y se caracteriza por la
ramificacin de las corrientes tributarias en la misma forma que las ramas de un rbol
(del griego dendros, rbol )
(2) Enrejada. Red de corrientes paralelas o subparalelas desarrolladas a lo largo de las
direcciones del rumbo y del buzamiento. Tales configuraciones generalmente reflejan un
control marcadamente estructural del avenamiento, mediante fallas, diaclasas, alternancia
de niveles blandos y duros, etc.
(3) Radial. Esta configuracin se desarrolla a partir de una zona central elevada, como un
volcn o un domo.
Debe notarse que cualquier conclusin extrada de una configuracin de avenamiento es
slo vlida cuando el avenamiento es consecuente con la superficie. Las configuraciones
producidas por un * avenamiento inconsecuente (p. ej., sobreimposicin) no tienen
relacin con muchos de los factores antes mencionados. Por aadidura, se han utilizado
los trminos siguientes, de forma variada, para indicar las direcciones relativas del flujo
de las corrientes que constituyen un sistema de avenamiento:
Consecuente. Aquella que surge como consecuencia del comienzo del desarrollo de una
corriente.
Subsecuente. Aquella que se une al consecuente, surgiendo ms tarde segn acte la
erosin.
Insecuente. Aquella que su curso no tiene ninguna explicacin, tal como la que se da
sobre un terreno homogneo.
Obsecuente. Aquella que drena en direccin opuesta a la consecuente original.
Resecuente. Aquella que drena en la misma direccin que la consecuente original, pero a
un nivel topogrfico ms bajo.
El ltimo de estos trminos abarca interpretaciones que no son siempre vlidas y su uso
es, por tanto, mejor evitarlo.
CONFLUENTE. Dos corrientes, aproximadamente del mismo tamao, que se unen, se
dice que son confluentes. (Afluente).
CONFORMIDAD. Una sucesin de capas se dice que son conformes cuando representa
un perodo ininterrumpido de deposicin. (Discordancia).
CONGLOMERADO DE BASE. Conglomerado formado al principio. i.e. la parte ms
antigua de una unidad estratigrfica.
CONGLOMERADO IMBRICADO. Conglomerado constituido por cantos que se
disponen ms o menos paralelos entre s y formando un cierto ngulo con la
estratificacin. Se origina como resultado de una corriente unidireccional.
CONGLOMERADOS. Ruditas compuestas de fragmentos redondeados o
subredondeados, que implican un transporte algo mayor que el de las brechas. Los
principales tipos de conglomerados son los siguientes: a) Aquellos que estn constituidos
principalmente de un tipo de canto rodado, generalmente cuarzo y/o chert (monognicos
u oligomictos); b) Aquellos constituidos de una mezcla de distintos tipos de cantos
rodados (potignicos o polimictos); c) Conglomerados glaciares. tillitas, constituidos de
una mezcla de cantos ptreos y polvo de roca (Glaciares y glaciacin); d) Aquellos
formados por la ruptura in situ de un lecho rocoso, previamente depositado
(conglomerados intraformacionales o autctonos).
Las acumulaciones actuales de cantos rodados, tales como las playas, llanuras de
inundacin (llanuras aluviales) y abanicos fluvio-glaciares pueden llegar a ser
conglomerados cuando se cementan. (Banket; Caliza, Clstico).
CONIACIENSE. Nombre de piso estratigrfico para parte del Cretcico Superior
Europeo.
CONJUGADO. Trmino utilizado para describir dos grupos de caracteres estructurales.
p. ej., fracturas, diaclasas, fallas, pliegues, formados al mismo tiempo, pero alineados en
diferentes direcciones.
CONO ADVENTICIO. Un cono subsidiario en las laderas de un volcn.
CONO DE DEPRESIN. La forma cnica asumida por la zona que circunda a un pozo
del que se bombea agua, o a un pozo artesiano.
CONODONTOS. Estructuras microscpicas (0.05-2 mm. de longitud) fosfticas en
forma de dientes. que se encuentran desde el Cmbrico hasta el Jursico. Se utilizan para
establecer la divisin estratigrfica del Devnico y Carbonfero, si bien todava se
desconoce a qu grupo de animales pertenecen. La opinin actual es que, debido a su
naturaleza fosftica, son estructuras de vertebrados.
CONOS ENCAJADOS. Estructura de conos encajados.
CONSECUENTE. Red fluvial o Configuracin de avenamiento.
CONSOLIDACIN. El proceso de conversin de un material suelto o blando en otro
duro y compacto; p. ej., arena en arenisca (por cementacin), barro en arcilla (por
desecacin). (Diagnesis).
CONSTANTES DE LA TIERRA
DIMENCIONES Km. Millas

Radio Ecuatorial 6379,3 3963,4

Radio Polar 6356,9 3956,9

Radio Medio 6371,0 3956,4

Millones de
AREA Km
2
Millas
2

Tierra (29,22%) 149 57,4

Ocanos (70,78%) 361 139,4

rea Total de la
Superficie 510 196,9
RELIEVE

Continentes Metros Pies

Altitud Mxima 8848 29028

Altitud Media 840 2757

Ocanos

Profundidad Mxima 11035 36204

Profundidad Media 3808 12460
MASA, VOLUMEN, DENSIDAD

Masa 5,.976 x 10
27
gramos

Volumen 1,08 x 10
27
c.c.

Densidad 5,517 gr/c.c.
GRAVEDAD

Aceleracin debida a
la gravedad 981,183 cm/seg
2

Calor perdido 1,25 x 16
-6
caloras cm/seg

Momento de inercia 0, 334 mr
2
Donde m = masa, r = radio de la Tierra
CONTAMINACIN. Trmino utilizado para significar la incorporacin de una roca
encajante en un magma. (Asimilacin).
CONTINENTAL. Trmino normalmente utilizado en Geologa, con el sentido de
tierra; p. ej., condiciones continentales significa condiciones en la masa de tierra,
frente a las condiciones ocenicas.
CONTORNO ESTRUCTURAL. Lnea que une puntos de igual altura, bien del techo o
del muro de una superficie, en una estructura planar. En el caso de una superficie plana
inclinada, el contorno estructural estar constituido por lneas rectas, paralelas y
uniformemente espaciadas. Tienen amplia utilidad en el estudio de rasgos estructurales,
al eliminar el complicado efecto topogrfico. (Problema de los tres puntos). (Isolneas
estructurales).
CONVERGENCIA. (1) La convergencia metamrfica ocurre cuando dos rocas de
caractersticas originales diferentes llegan a ser muy parecidas despus del
metamorfismo; p. ej., una roca gnea bsica y una caliza arcillosa pueden dar lugar en el
metamorfismo a rocas ricas en anfboles. En algunos casos se sugiere que los cambios
metasomticos pueden producir convergencia. (2) La convergencia estratigrfica es la
reduccin del intervalo vertical entre dos capas por el adelgazamiento de los estratos que
intervienen, como resultado de la morfologa del rea de deposicin. (3) En
Paleontologa, se llama convergencia evolutiva al hecho de que dos grupos de
organismos desarrollen caracteres similares, aunque no tengan relacin filogentica.
CONVOLUTE BEDDING. (Laminacin convolucionada o contorsionada).
CONYBEARE, WILLIAM (1787-1857). Gelogo ingls, Decano de Llandaff, que
realiz, junto al gelogo e Impresor William Philips ( 1773.1828), el clsico tratado: Out-
fines of theGeology of England and Wales [Descripcin (bosquejo) de la Geologa de
Inglaterra y Gales], en el que se resume todo el conocimiento que en aquel tiempo se
tenia de las rocas de la regin, postulando una ordenacin estratigrfica de las mismas
basada cn el contenido paleontolgico.
COPE, EDWARD DRINKER (1840-1897). Avido paleontlogo americano que reuni
unos diez mil ejemplares fsiles de vertebrados, con ms de cuatrocientas especies.
Estuvo durante toda su vida en constante competicin con Marsh para dar nombre y
clasificacin a nuevos descubrimientos. Su coleccin es ahora propiedad del Museo
Americano de Historia Natural.
COPROLITOS. Concreciones fecales fosilizadas de peces, reptiles, pjaros o
mamferos. A veces tienen un carcter fosftico.
CORAL. Coelenterata (Anthozoa); Arrecife.
CORALIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Jursico medio Superior Europeo,
sinnimo de Lusitaniense. [En el Mapa Geolgico Nacional, escala 1:50.000,
Lusitaniense = Argoviense -Sequaniense].
CORALITO. Coelenterata (Anthozoa) y Figura 11.
CORDIER, PIERRE (1777-1861). Ingeniero de minas y profesor de nacionalidad
francesa que trat de determinar la composicin de las rocas mediante ruptura, para hacer
un estudio microscpico y examinar las partculas por separado.
CORDIERITA. Ciclosilicatos y Apndice.
CORDILLERA. Cadena de islas en un geosinclinal, una expresin superficial de un
geanticlinal. Puede dividir al geosinclinal en un nmero de cuencas separadas.
CORDILLERA CENTRALOCEANICA. Dorsal ocenica.
CORINDN. Al
2
O
3
, mineral estimado como abrasivo y como gema (rub, zafiro,
etctera), que se encuentra muy fcilmente en pizarras arcillosas metamorfizadas, en
cierto tipo de filones de calizas metamrficas y en algunas rocas gneas infrasaturadas.
(Apndice.)
CORNEANAS. Roca granuda de grano fino o medio; producida por metamorfismo de
contacto. No presenta exfoliacin, esquistosidad o alicnamiento paralelo de minerales
debido a metamorfismo, si bien pueden persistir * organizaciones residuales (bien
deposicionales o compresivas). El material que se encuentra encerrado dentro de una roca
gnea como * xenolito puede fundirse parcial o totalmente, y entonces la roca resultante
se denomina buchita (milonita). Las corneanas se describen posponiendo los nombres de
los minerales o grupos de minerales significantes; p. ej., corneana granatfera, corneana
piroxnica, corneana calco-silceo. El trmino se utiliza ocasionalmente como adjetivo,
pizarra cornenica. (Aureola metamrfica).
CORNSTONES. Trmino ingls aplicado a calizas concrecionadas, orignadas
normalmente bajo un clima rido; ejemplos tpicos se encuentran en el Devnico y
Permo- Tras de Gran Bretaa.
CORNUBIANITA. Hornfels.
CORNUBIANITA CALCOSILICATADA. Caliza o dolomita impura,
termometamorfizada. La roca ha recristalizado y su composicin mineralgica la
constituyen diferentes silicatos que contienen calcio y/o magnesio. Como ejemplos estn:
la Wollastonita, Forsterita (Olivino), Grosularia (Granate), dipsido, idocrasa
(vesubanita). (Mrmol; Skarn).
CORNUTE. Sinnimo de Trocoide. (Coelenterata y Fig. 22.)
COROLOGA. El estudio de la distribucin geogrfica de los organismos.
CORONA DE REACCIN, AUREOLA DE REACCIN. Un cristal que est rodeado
por una zona de mineral secundario se dice que tiene una corona de reaccin (Fig. 23). Se
han desarrollado dos tipos principales de coronas de reaccin: primeramente mediante un
estado tardo o por fluidos metasomticos que atacan al cristal; p. ej., una corona de
serpentina que se desarrolla alrededor de un cristal de olivino secundariamente, por
reaccin del cristal con su medio, o bien el lquido del que cristaliza, o los cristales
slidos con los que est en contacto; p. ej., los cristales de olivino, formados en un
principio, pueden desarrollar una corona de hiperstena por reaccin con una fase
posterior fundida, ms silcea; los granates pueden desarrollar un borde de * biotita
cuando estn en contacto con ortoclasa, en una roca metamrfica. (Cf. Estructura de
aureola, ver tambien Epitaxia)
CORRASIN. Erosin vertical producida por un ro.
CORRIENTE DE DENSIDAD. Corriente de turbiedad. (Turbidita).
CORRIENTE DE LODO (Mud flow). Transporte por gravedad (1).
CORRIENTE LITORAL. Proceso mediante el cual el material es transportado a lo
largo de la costa. En muchas costas la direccin dominante de la ola es oblicua a la lnea
de costa y el material es transportado, de esta forma, oblicuamente a la playa, siendo
entonces trasladado a la zona baja de la playa por la resaca.
La accin resultante es el transporte de material. Esta accin no est confinada slo a la
lnea de costa inmediata, sino que puede tener lugar por debajo del lmite inferior de la
accin de las olas. La resaca puede, en algunos casos, amenazar con remover arena de las
playas, pero esto puede evitarse mediante la colocacin de rompeolas a lo largo de la
playa. (Cf. Saltacin).
CORRIENTES DE CONVECCION. En Geologa este trmino se utiliza en su sentido
fsico ordinario, con dos aplicaciones especiales:
1. Corrientes de conveccin que aparecen en el ncleo y en el manto de la Tierra,
dando lugar a fuerzas que producen ciertos efectos estructurales en la superficie
de la misma. Geosinclinales, orogenias y deriva continental. (Fig. 24)
CORROSIN, MARCAS DE CORROSIN. Cuando se atacan las caras de los
cristales con reactivos apropiados. se originan pequeas oquedades de forma regular,
debido a que la reactividad del cristal al disolvente vara segn diferentes direcciones.
Estas marcas de corrosin (que pueden ocurrir en un proceso natural) concuerdan con la
simetra del cristal y, por consiguiente, se usan para asignar a los cristales el sistema
cristalino al que pertenecen. En particular, cuando una forma es comn a dos o ms
clases dentro de un sistema, las marcas de corrosin servirn para distinguirlas. La Figura
25 muestra las marcas de corrosin desarrolladas en las caras cbicas de cristales del tipo
galena {espinela), pirita y tetrahedrita (clases m3m, m3, 23 del sistema cbico). El
trmino tambin se aplica a las superficies picoteadas de algunos granos arenosos.

CORSITA. Variedad de diorita orbicular, cuyos cristales presentan numerosas
ordenaciones esfricas y laminadas.
CORTEZA DE LA TIERRA. La parte de la Tierra situada por encima de Ia
discontinuidad de Mohorovicic. Est dividida en dos partes, una inferior, continua, el
sima (acrnimo de silice y magnesio) y una superior, discontinua, el sial (acrnimo de
slice y aluminio). El sial est aparentemente confinado a las masas continentales. En
general, la corteza es ms gruesa bajo las montaas que bajo los ocanos. Se sobre
entiende que la cobertera sedimentaria tiene un espesor insignificante. (Fig. 26).
CORTLANDITA (HUSONITA). Roca ultrabsica, peridotita hornblndica.
CO-SISTEMA (COSET). Grupo de unidades de estratificacin cruzada que presentan
una direccin uniforme de flujo de corriente.
COSMOGONIA. El estudio de la edad y origen del Universo y ms concretamente la
edad y origen del Sistema Solar, incluyendo la Tierra.
COSTRA. Lecho de material fuertemente cementado que aparece en sedimentos no
consolidados, encontrado frecuentemente a poca profundidad. Tales costras se forman
generalmente como resultado de la accin del agua subterrnea, y una consecuencia de su
desarrollo es la de limitar la infiltracin de agua de lluvia. El material cementante puede
ser calcreo, silceo o ferruginoso (iron pan). Alios es un sinnimo de hard-pan.
COSTRA FERRUGINOSA. Costra en la que el material cementado es ferruginoso.
COSTRN. Hardpan.
COTTEAU, GUSTAVE (1818-1894). Abogado francs que fue elegido dos veces
presidente de la Sociedad Geolgica de Francia, considerado principalmente por su
autorizada catalogacin de los Equinoideos fsiles.
COUVINIENSE. Sinnimo de Eifeliense (Sistema Devnico).
COVELLINA. Mineral de cobre, CuS, que se encuentra en las zonas de enriquecimiento
secundario de filones de cobre (Apndice)
CRANIDIUM (CRANIDIO) (Arthropoda). Figura 4.
CRATER. En general, depresin con una planta ms o menos circular. Existen dos
clases principales: a) Crteres de impacto, formados por cuerpos tales como meteoritos
que chocan contra la superficie de la Tierra. b) Crteres de explosin, como los
producidos por los volcanes. (Calderas).
CRATN. Unidad estructural mayor de la corteza de la Tierra, constituida de una gran
masa estable de rocas, generalmente gneas y/o metamrficas. algunas veces con una
pequea cobertera de sedimentos. Un cratn tpjco es el Escudo Canadiense
(Precmbrico). Los bloques a los que se les ha llamado cratones ocenicos o
submarinos no concuerdan probablemente con esta definicin. Cratn es
prcticamente sinnimo de escudo.
CRECIMIENTO PARALELO. Durante la formacin de cristales sucede normalmente
que, debido a condiciones locales, todos los cristales de una sustancia particular
desarrollan el mismo hbito y tienen en comn una direccin cristalogrfica. El
crecimiento paralelo debe distinguirse cuidadosamente de la macla (cristal maclado).
Es una caracterstica accidental en el crecimiento del cristal, y representa un hecho casual
en comparacin con las estrictas leyes regulares que gobiernan la macla. Entre los tipos
ms corrientes de crecimiento paralelo se encuentran tos cristales que tienen un hbito
prismtico, cuyos ejes son todos paralelos. (Fig. 27).
CRETA. En sentido estricto, caliza blanca pura, de grano fino; que se encuentra en el
Cretcico Superior de Europa occidental. Sin embargo, este trmino se aplica tambin a
calizas similares, de grano fino, de otras edades.
Los materiales del Cretcico Superior, sobre todo de Europa occidental, estn, en gran
parte, constituidos por creta.
CRETCICO (del griego creta). El perodo Cretcico tuvo una duracin de
aproximadamente 72 millones de aos desde 136 hasta 64 m.a. El nombre fue adoptado
por el belga d'HalIoy en 1822 e introducido en Inglaterra por Fitton. La divisin del
perodo en Inferior y Superior se establece aproximadamente en los 100 m.a.; cada una de
estas divisiones principales se subdivide adems en seis pisos. El lmite Inferior del
perodo est definido como la base de la zona de Craspedites; el lmite Superior es el
techo del Maestrichtiense, aunque algunos autores incluyen al Daniense en su totalidad, o
slo en parte, como el piso ms alto.
En los sedimentos del Cretcico Inferior perdura el modelo de sedimentacin Jursica
con desarrollo local, como sucede en Gran Bretaa, de facies lacustres, deltaicas y de
estuario. En el comienzo del Cretcico superior se desarrolla una amplia transgresin
marina, la Cenomaniense, que en su clmax produjo la mayor extensin marina, con
respecto a las tierras emergidas, existente en la superficie terrestre; desde los tiempos del
Paleozoico.
En Europa septentrional y en parte del oeste medio de Estados Unidos, el Cretcico
superior est representado por la singular caliza blanca conocida como creta. En Tetis
(Tethys) aparecen las primeras etapas de la orogenia Alpina y en las fosas producidas se
depositaron grandes espesores de sedimentos marinos.
El final del Cretcico determina el final de la era Mesozoica.
La fauna del Cretcico est estrechamente relacionada con la del Jursico. Eran
abundantes los Ammonites (Mollusca), especialmente en la parte inferior, llegando a ser
menos frecuentes en los tramos superiores, llegando a extinguirse al final del perodo. Se
utilizan, siempre que sea posible, como fsiles zonales. Los Equinodermos
(Echinodermata) y los Lamelibranquios (Mollusca) tienen una importancia local y se
utilizan como ndices zonales en ausencia de los Ammonites. Los Belemnites (Mollusca)
tambin se extinguieron durante el perodo. Los Braquipodos florecieron, pero sufrieron
una considerable reduccin numrica al final del perodo. En conjunto, los Corales
(Coelenterata) fueron menos abundantes que en eras anteriores. Sobre la Tierra, los
Dinosauros continuaron siendo dominantes, pero se llegaron a extinguir al final del
perodo; se conocen Mamferos cretcicos, pero son insignificantes en tamao y nmero.
Las plantas ms avanzadas con floracin (Angiospermas) lIegaron a ser importantes.
CRIADERO. Yacimiento. Sinonimia espaola; se utiliza cada vez menos.
CRINANITA. Teschenita.
CRINOIDEA, CRINOIDEOS. Echinodermata.

CRIOLITA. Mineral poco corriente, Na
3
AIF
6
, encontrado en filones de pegmatita en
Groenlandia y utilizado en la fundicin de minerales de aluminio. (Apndice.)
CRIOSUELO. Suelo permanentemente congelado. Se extiende desde 2.000 a 3.500
kilmetros al sur del Polo Norte. Puede dividirse en tres clases: (1) Criosuelo continuo,
donde el subsuelo nunca se deshiela; desde 0,5 hasta 500 m. (mximo) por debajo de la
superficie. (2) Criosuelo discontinuo, donde se encuentran partes no congeladas dentro
del permafrost. La congelacin se da hasta 20 m. por debajo de la superficie y suele
deshelarse una parte en el verano. (3) Criosuelo espordico, donde las zonas no
congeladas son ms extensas que las congeladas.
Para que se forme el criosuelo, la prdida calorifica del terreno debe compensar la
insolacin y el calor interior de la Tierra. Esto lo fomenta la baja humedad y el cielo
despejado, y se encuentra en aquellas regiones de la tundra que tengan menos nieve y
unas temperaturas medias anuales por debajo de 0C, con una pluviosidad por debajo de
25 cm.
El criosuelo no era extenso en las regiones cubiertas por los casquetes de hielo durante el
Pleistoceno, pero aun as pueden observarse sus efectos en las zonas adyacentes a ste.
Actualmente se cree que el criosuelo est en recesin.
Son dos los procesos que se asocian al criosuelo: resquebrajamiento por heladas, que
tiende a reducir los fragmentos ms grandes al tamao de limo, mezclndose estos
materiales con el suelo; y removilizacin por heladas, que da lugar a redes poligonales
(llamadas lneas de cantos) de materiales angulosos, particularmente en las laderas.
(Pliegue, alabeo).
CRIPTO- (prefijo). Oculto.
CRIPTOCRISTALINO. Trmino utilizado para definir un agregado cristalino muy
fino, en el que los cristales son tan pequeos que no se distinguen, excepto bajo muchos
aumentos.
CRISOCOLA. Mena del cobre, CuSiO
3
.2H
2
O, que se encuentra en las zonas oxidadas
de los dep6sitos de cobre. (Apndice.)
CRISOLITA. Olivinos.
CRISOLITO. Variedad corriente del asbestos.
CRISOPRASA. Variedad de color verde de la calcedonia. (Grupo de minerales siliceos).
CRISTAL. Cuerpo tridimensional, cuyas superficies lmites se distribuyen en forma
simtrica; para una sustancia dada. Los ngulos y distancias Ion constantes y surgen de la
regular estructura atmica inherente a la sustancia. (Cristalinidad; Estructura atmica;
Simetra).
CRISTAL DE ROCA. Variedad clara de cuarzo (grupo de minerales silceos).
CRISTAL MACLADO. Cristal compuesto de dos partes, orientadas de manera diferente
pero formadas, cada una de ellas por cristales regulares. Se pueden reconocer las
siguientes clases:
(1) Maclas de contacto o yuxtaposicin (Fig. 28. A, B). Dan la imagen de ser dos cristales
simples yuxtapuestos, de tal manera que uno de ellos parece haber sido girado 180
alrededor de un eje de macla.
(2) Maclas de rotacin (Fig. 28. C, D).
Derivan convencionalmente de las supuestas operaciones siguientes: Un cristal simpIe,
no maclado, se divide a lo largo de un plano el plano de macla que puede o no ser de
simetra, pero que es invariablemente paralelo a una posible cara del cristal. En ngulo
recto con el plano de macla est el eje de macla. Alrededor del cual una mitad del cristal
gira 180 respecto a la otra; entonces las dos mitades del cristal se unen a lo largo del
plano de composicin, que puede o no ser el mismo que el plano de macla. La
interpretacin mecnica del maclado es puramente una artimaa geomtrica; en
realidad, el maclado surge como resultado de un cambio en la direccin del crecimiento
de una red cristalina (celdilla unidad), segn condiciones locales. Es posible la repeticin
de maclas, dando maclas de tres cristales (triplete), de cuatro, de seis, de ocho, etc. La
repeticin de una macla, a pequea escala, en una serie de planos paralelos, p. ej., en las
plagioclasas, se denominan maclas polisintticas.
Un rasgo caracterstico de los cristales maclados es la existencia de ngulos
reconcurrentes. La operacin de maclado es a menudo responsable de la existencia de
elementos pseudosimtricos adicionales. Muchas maclas mimetizan a cristales
pertenecientes a clases de simetra superiores; p. ej., los tripletes de aragonito
ortorrmbico parecen ser hexagonales.
Las maclas deben distinguirse del crecimiento paralelo. Algunos tipos de macla han
adquirido nombres vulgares; p. ej., geniculada, mariposa, cruciforme.
CRISTAL NEGATIVO. Pseudomorfo constituido de un molde hueco, con forma
cristalina, habindose extrado el cristal original por disolucin. Tambin se aplica a
cavidades que tienen la forma de cristales encerrados dentro de un cristal.
CRISTAL ZONADO. Cristal que no presenta una composicin uniforme en todo su
volumen. Suele ser el resultado de una distribucin no uniforme de cationes en su
estructura atmica. En la mayora de los casos la variacin aparece en forma de capas
concntricas alrededor de un punto o eje.
Algunas veces el cambio se traduce en rasgos visuales (p. ej., bandeado de color en
turmalina, ciclosilicatos), mientras que en otras slo se observa bajo un examen
cuidadoso (p.ej., el zonado en feldespatos plagioclasa slo suele ser visible en seccin
delgada, bien como un cambio en el ndice de refraccin o en la posicin de extincin).
El zonado surge en grupos minerales donde existen series continuas de soluciones slidas
entre una gama de miembros extremos; suelen reflejar un cambio en las condiciones de
cristalizacin. (Figura 29).
CRISTALINIDAD. La extensin hasta la cual la estructura atmica ha controlado la
forma exterior de una sustancia. Si tomamos la slice (SiO
2
) como ejemplo, puede
desarrollarse de cuatro manera: 1) Como cristales perfecto de cuarzo; p. ej., mostrando
caras cristalinas cristalizada; 2) como granos irregulares de cuarzo con una disposicin
atmica completamente desarrollada, pero sin exhibir caras cristalinas = cristalina; 3)
como un agregado cristalino muy fino, calcedonia, en la que las unidades individuales
son tan pequeas que no se distinguen, excepto bajo un aumento muy potente =
criptocristalina; 4) como el palo, en el que no hay una ordenacin regular de tomos =
amorfo. (Forma, Hbito).
CRISTALOBLSTICO. Trmino utilizado para describir la textura producida por la
recristalizacin simultnea de varios minerales, como resultado de procesos
metamrficos. Un rasgo caracterstico de la textura as producida, es el de que cualquiera
de los minerales involucrados en el proceso de recristalizacin pueden hallarse como
inclusiones en cualquiera de los otros minerales.
CRISTOBALITA. Grupo de minerales silceos.
CRITERIO DE POLARIDAD. Cualquier fenmeno geolgico que permita determinar
la orientacin original de una masa rocosa. Otras definiciones, que se utilizan mucho en
el mismo sentido, incluyen estructuras de revestimiento, estructuras de rejuvenecimiento,
estructuras de orientacin y estructuras secuenciales.
El uso ms importante de tales criterios es el de determinar secuencias en rocas
estratificadas; p. ej., sedimentos y lavas interestratificadas. Se debe suponer que se aplica
el principio normal de superposicin a no ser que se sospeche la inversin de la secuencia
por razones tectnicas o si los estratos son verticales. Tambin los estratos que contienen
una cantidad razonable de fauna fsil pueden ser correlacionados con una sucesin
conocida y por tanto con una orientacin determinada (Ley de los estratos identificados
por fsiles). Pueden tambin utilizarse los fsiles en la posicin de crecimiento; p. e.,
corales, esponjas, races de plantas, etc. Ciertos tipos de conchas, que aunque no crecen
en una orientacin fija, tienden a yacer en el fondo del mar en su orientacin ms estable;
p. ej., Braquipodos prodctidos estn en planos estratificados con sus superficies
convexas en la parte superior .
Los criterios ms fidedignos son los de la estratificacin cruzada y la estratificacin
gradada. En un contacto discordante entre capas plegadas y/o metamorfizadas y capas no
plegadas y/o no metamorfizadas, las ltimas son las ms jvenes. Los ripple marks
simtricos tienen cspides con el vrtice hacia arriba. Las huellas de lluvia, las pistas, y
las huellas de pisadas de organismos y de cantos rodados forman depresiones en la
superficie superior de la capa. Las grietas de desecacin, en punta hacia abajo, se rellenan
con sedimentos de capas superiores (estructuras sedimentarias). Las marcas de corrientes
y los canales cortan las capas inferiores. La erosin a pequea escala tambin puede
remover las partes superiores de otras formas: ripple marks, estructuras de deslizamiento
de ladera, etc.
En las rocas volcnicas, las lenguas de lava pueden penetrar en los sedimentos,
subyacentes, pero se ha de tener cuidado para distinguir este fenmeno de la deposicin
de sedimento en una superficie irregular de lava, en particular cuando se observan en
secciones verticales. Las vesculas, en los mantos de lava, suelen encontrarse en la parte
superior del flujo. A veces, puede observarse una superficie superior meteorizada o
erosionada. Sin embargo, las amgdalas tubulares abundan ms en las partes ms
inferiores de los mantos y si estn ramificadas se bifurcan hacia abajo. Las lavas
almohadilladas tienen techos bulbosos bastante redondeados y un extremo inferior ms
puntiagudo y afilado. Si las rocas han sido muy deformadas es difcil establecer estos
criterios.
Los rellenos de fsiles aparecen cuando una cavidad en una roca (una vescula,
braquipodo o molusco fsil, o una cavidad de disolucin) llega a rellenarse parcialmente
con un sedimento fino o material depositado de disolucin. El nivel de superficie de este
relleno parcial define el plano horizontal original. (Figura 30.) (Huellas fsiles)
CROCIDOLITA. Variedad corriente de asbesto.
CROIXIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Cmbrico Superior
Norteamericano.
CROMERIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la base del Pleistoceno Medio
Britnico y Europeo. (Interglacial, entre el Weybourniense y el Till Lowestoft)
(Sistema Terciario)

CROMITA. Mineral de cromo, FeCr
2
O
4
, perteneciente al grupo de la espinela y que se
encuentra frecuentemente como granos pequeos en rocas gneas ultrabsicas y en la
serpentina. (Apndice.)
CRURA (Brachiopoda). Figuras 9 y 11.
CRURALIUM (Brachiopoda). Figura 11.
CRUSTACEA (CRUSTACEOS). Arthopoda.
CRUZ AXIL. Vista en perspectiva de los ejes cristalinos dibujados de tal forma que son
proporcionales a los parmetros de un cristal en particular. Se utilizan las cruces axiles
como una ayuda en los dibujos en perspectiva de cristales. Por convencin el punto de
fuga de todo dibujo en perspectiva del cristal est en el infinito; as, pues, todas las aristas
paralelas en el cristal estn representadas por lneas paralelas en el dibujo. (Proyeccin
clinogrfica.) (Fig. 51).
CUARCITA. Para ortocuarcita, rocas arenosas. La metacuarcita es una roca arenosa
metamorfizada. Los granos constituyentes recristalizan y desarrollan una textura de
mosaico, con poca o ninguna traza de cemento. Las impurezas en la roca original pueden
dar lugar a minerales metamdicos; p, ej., las impurezas arcillosas producirn clorita o
biotita; la calcita puede dar lugar a wollastonita. Las cuarcitas son generalmente
consideradas como rocas metamorfizadas trmicamente, pero el metamorfismo regional
tambin puede producirlas, generalmente con el desarrollo de una fbrica orientada, que
las distingue de las formas termometamdicas (metamorfismo). Bajo un intenso
metamorfismo regional, se puede desarrollar un esquisto cuarcfero.
CUARZO. Grupo de minerales silceos y Apndice.
CUARZO AHUMADO. Variedad marrn del cuarzo (Grupo de minerales siliceos).
CUATERNARIO. ltimo perodo de tiempo en la columna estratigrfica, de 0 a 2
millones de aos. Constituye la continuacin de la parte alta del Plioceno (Terciario), sin
cambio de fauna y representado por acumulaciones locales de depsitos glaciares
(Pleistoceno) y posglaciares (Holoceno). El Cuatemario parece ser una divisin artificial
para separar, en el tiempo, las sedimentaciones pre-humanas de las post-humanas. Segn
esta definicin, el Cuatemario est en funcin de la existencia del hombre. Este periodo
lo estudiamos aqu como una divisin del Terciario.
CUBETA. Cuenca de deposicin, cuyo origen no es tectnico; p. ej., normalmente se
trata de una zona baja situada entre cadenas montaosas. La Antigua Arenisca Roja de
Escocia se deposit en una cuenca de este tipo. (Devnico).
CUELLO VOLCNICO. Neck.
CUENCA. Depresin de gran tamao, la cual puede ser de origen estructural o erosivo.
CUENCA CERRADA (ENDORREICA). Cuenca desconectada de un cuerpo mayor de
agua.
CUENCA DE ALIMENTACIN. La zona en la que un ro recoge escorrentas.
CUERPO MINERALIZADO. Yacimiento.
CUERPO PRISMTICO. Estructuras sedimentarias (1).
CUESTA. Unidad geomorfolgica que consiste en una superficie inclinada suavemente,
paralela al buzamiento de los planos de estratificacin, y en un acantilado o cara
escarpada, que est inclinado en la direccin opuesta a la ladera estructural, y que corta a
los planos de estratificacin. Ejemplos tpicos de cuestas son las que se hallan en los
Caones (Downs) del norte y sur de Inglaterra. Algunos autores han utilizado el trmino
escarpe como sinnimo de cuesta. ( ver tambin Hogback). [El trmino espaol
cuesta se utiliza internacionalmente].
CUISIENSE. Nombre de piso estratigrfico equivalente al Ypresiense (Sistema
Terciario). [En el mapa Geolgico Nacional, a escala 1: 50.000, Cuisiense es uno de los
dos pisos en que se divide la subserie Ypresiense (el otro piso es el Ilerdiense)].
CULM. Trmino minero para la pizarra arcillosa carbonosa y para las variedades
quebradizas de la antracita (Carbn). Estratigrficamente, se aplica a las rocas
carbonferas en Devon y Cornwall.
CULMINACION. El resultado de la coincidencia de dos anticlinales pertenecientes a
series diferentes de pliegues, en un plegamiento transversal.
CUMMINGTONITA. Mineral del grupo anfibol (Monoclnico).
CUMULATES [en ingls, Acumulaciones, apilamientos] (del latn cumulus: montn,
pila). Masas gneas laminares que comnmente contienen rocas que parecen haberse
fomtado por la acumulacin deprecipitados cristalinos primarios. Wager, Brown y
Wadsworth (Journal of petrology. V-1 1, Pt 1,1960) sugirieron que el trmino
precipitado cristalino primario debera ser reemplazado por el tmtino cristal cmulo
y que la roca resultante debera ser llamada cumulate. Su definicin puede ser remitida
como sigue: El trmino cristal cmulo significa una unidad del grupo de cristales que
originalmente fueron precipitados del magma antes de cualquier otra modificacin por
una cristalizacin posterior. El lquido en la interseccin de los cmulos puede
denominarse Iquido intercmulo, y el material cristalino que ocupa esta posicin,
material intercmulos.
De acuerdo con la naturaleza del material intercmulo y su relacin con los cristales
cmulos, Wager, Brown y Wadsworth han sugerido tres tipos principales de cmulos
gneos: 1) Ortocumulates. El lquido intercumular ha cristalizado en uno o ms minerales
que encierran los cristales del cumulate original. 2) Adcumulates. Los cristales de
cmulos han alargado la cristalizacin hacia afuera del material de la misma composicin
y la cantidad de lquido residual entrampado (material poroso) se ve gradualmente
reducido. Los cristales adcumulus no son raros, pues se encuentra frecuentemente
fomtando un grupo poiquiltico, en grandes cristales de otro mineral o minerales; este tipo
se llama heteradcumulate. Si los cristales adcumulates forman ramificaciones
(arborescentes) o tienen crecimiento paralelo junto con el desarrollo de una textura
hateradcumulates se ha propuesto el trmino cumulate harristico o crescumulates 3)
Mesocumulate. Intermedios en caracteres entre ortocumulates, y adcumulates. Aparece
algn recrecimiento de material en los cristales cumulus, pero algunos poros del material
cristalizan como un tipo ortocomulus. L. R. Wager y G. M. Brown. Layered Igneous
Rocks, 1968.
CUMULOFDICO. Sinnimo de Glomeroporfdico.
CUA DE CUARZO. Lmina auxiliar.
CUPRITA. Importante mena del cobre. Cu
2
O, hallada en las zonas de meteorizacin de
filones de cobre. (Apndice).
CPULA (ROCAS PLUTNICAS). Pequea protuberancia en forma de domo que se
proyecta desde el cuerpo principal de una intrusin gnea mayor. Es posible que algunos
cuerpos de rocas gneas descritos como stocks puedan ser en realidad cpulas. (Balolilo y
Fig. 6).

CPULA VOLCNICA. Pequeos conos formados por lavas que son muy viscosas y
por lo general cidas. (Volcanes).
CPULAS SALINAS. Domos salinos.
CURVATURA GRAVITACIONAL. Es frecuente encontrar en la pendiente de una
colina que los extremos de los estratos aparezcan doblados en el sentido de la
pendiente. Esto es debido al deslizamiento del manto del suelo y de los derrubios de
ladera, y en condiciones favorables, puede producir una forma parecida a un plegamiento
tectnico. La disposicin ptima es aquella en que las capas forman casi ngulo recto con
la superficie de la pendiente. Este efecto no se produce cuando el ngulo entre las capas y
la superficie de la pendiente sea menor de 45.
CUVIER, GEORGES (1769-1832). Francs, algunas veces considerado el fundador de
la Paleontologa de los vertebrados. Por un proceso de correlacin confeccion dibujos de
vertebrados a partir de los fragmentos de los huesos encontrados, y estableci que formas
de restos fsiles, ahora extinguidas, estn relacionados con los individuos actuales,
Sugiri que los fsiles podan ser utilizados para establecer la edad de los estratos, y
mantenan que la extincin de especies se deba a sbitos cambios catastrficos (Cf.
Lamarck).
CYSTOIDEA, CISTOIDEOS. Echinodermata.
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DACIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la base del Plioceno Superior Europeo
(Sistema Terciario).
DACITA. Riolita.
DALRADIENSE. La divisin estratigrfica ms moderna del Precmbrico en Escocia e
Irlanda. La parte superior contiene una fauna Cmbrica.
DANA, JAMES DWIGHT. (1813-1895).Distinguido e influyente gelogo americano,
que cre la primera descripcin completa de la Geologa de aquel pas. Fue el primero en
Postular, de forma clara, la idea de que la compresin horizontal es una fuerza orognica
causada por el enfriamiento y la contraccin de la corteza terrestre. Es muy conocido por
ser el autor del Sistema de Mineraloga) (The System of Mineralogy), que persisti
durante ochenta aos como el trabajo de Mineraloga ms amplio, constituyendo an hoy
un valioso libro de referencia.
DANIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la base del Paleoceno Europeo (Sistema
Terciario), o, segn algunos autores, la parte alta del Cretcico.
DARCY. Medida de la permeabilidad de una roca. Un darcy (D) equivale a una
permeabilidad tal, que un mililitro de fluido, que tiene una viscosidad de un centipoise,
fluye en un segundo bajo una presin diferencial de una atmsfera, a travs de un
material poroso que tiene un centmetro de longitud, de ancho y de altura. La unidad
empleada es el milidarcy (mD), una milsima de un Darcy. La ley de Darcy est referida
al flujo de los fluidos (especialmente, gas, petrleo y agua) en rocas subterrneas. (La
palabra proviene de Henry Darcy, ingeniero de canales y puertos francs del siglo XIX.)
DATACIN RADIOMTRlCA (DATACIN RADIACTIVA). El mtodo ms
seguro para obtener la edad de una roca; se basa en la observacin de que el periodo de
desintegracin de un elemento radiactivo es constante (Edad de la Tierra). Los primeros
mtodos utilizaban minerales de uranio y torio como materiales de referencia, y
evidenciaban que el tiempo geolgico total era de por) o menos 2.000 millones de aos.
El conocimiento de los procesos radiactivos, desarrollados a partir de 1939, ha dado
como resultado la existencia de refinadas tcnicas de datacin radiactiva, que hoy en da
son procesos de rutina.
El principio bsico que preside todos los mtodos es que un elemento radiactivo padre
pasa a ser un elemento hijo estable en una proporcin constante.
El perodo de desintegracin (cte. radiactiva) es una fraccin del nmero de atomos -
iniciales del elemento padre que se desintegran en unidad de tiempo (en Geologa la
unidad de tiempo es el ao). Una forma similar de expresar el fenmeno es lo que se
denomina perodo de vida media (T), que es el perodo de tiempo necesario para que la
mitad de tos tomos del elemento padre se desintegren: la relacin entre T y es -
T=0,693/ . -
Para poder utilizar un elemento radiactivo para datacin es esencial conocer T o con -
exactitud. Si, conociendo esta constante, se hace un anlisis qumico de los elementos
padre e hijo se puede medir el perodo de tiempo transcurrido. Para minimizar
fuentes de error es necesario utilizar minerales que contengan slo pequeas
proporciones de elementos padre e hijo, y, por lo tanto, ha sido necesario inventar
tcnicas analticas de la mxima sensibilidad y precisin.
Debe tenerse en cuenta que la desintegracin de padre e hijo puede tener lugar en
una o varias etapas. Se pueden cometer graves errores si se introduce o quita un elemento
padre, intermedio, o hijo en cualquier etapa, del sistema. La presencia inicial de
elementos hijos, de origen no radiactivo, puede dar lugar a resultados errneos.
En realidad, las dataciones ms precisas son las que se obtienen a partir de rocas gneas,
principalmente porque el momento de cristalizacin del mineral es un punto de partida
muy definido. Sin embargo, es difcil relacionar edades extradas de rocas gneas
intrusivas a una escala estratigrfica.
Estos mtodos tambin pueden aplicarse a rocas metamrficas que, en general, dan una
edad del ltimo suceso metamrfico ocurrido. Los intentos de datar los minerales
autgenos en sedimentos (p. ej., glauconita) han dado, en alguna manera, resultados
inconsistentes, excepto bajo condiciones muy favorables. Los sistemas radiactivos ms
importantes que se utilizan actualmente con este fin son los siguientes:
Mtodo uranio - plomo: Se pueden utilizar dos istopos del uranio:
U
238
dando Pb
206
+8He
4
y U
235
dando Pb
207
+7He
4
La vida media de estos procesos es de 4.498 y 713 millones de aos, respectivamente. Al
principio se utiliz la acumulacin de helio para medir el tiempo, pero esto fracas
debido a la facilidad con la que el helio escapa de la roca. Actualmente el zircn, que
generalmente contiene pequeas trazas de uranio, es el mineral preferido para esta
determinacin, ya que la cantidad de plomo (i.e. la cantidad de plomo no radiactivo)
original es muy baja y el mineral es muy resistente, previniendo la lixiviacin del uranio.
Torio - plomo: Th
232
da Pb
208
+ 6He
4
, vida media 13.900 m.a. (m.a. = millones de aos).
Por una u otra razn, este mtodo da resultados dispares, por lo que nunca se consideran
definitivos.
Plomo plomo: Debido a que el Pb
207
se acumula aproximadamente seis veces ms de
prisa que el Pb
206
se puede obtener una edad, si nos basamos en que el material a datar, en
principio, no tena ninguno de estos dos istopos del plomo. El plomo (Pb
204
) no
radiactivo se encuentra siempre asociado con el Pb
206
y Pb
207
en las menas de plomo. En
la suposicin de que todo el Pb
206
y Pb
207
sea radiactivo, se puede obtener una estimacin
de la edad de la tierra desde que la corteza cristaliz, por comparacin de la proporcin
de istopos en las menas de plomo en las distintas eras geolgicas.
Potasio - argn: 11% de K
40
da A
40
, el 89% restante da Ca
40
: las vidas medias de estos
dos procesos son 11.850 m.a. y 1.470 m.a. respectivamente. Desgraciadamente, el
sistema K
40
Ca
40
es difcil de utilizar, debido a la abundancia, en condiciones normales,
de Ca no radiactivo. Sorprendentemente, el sistema K
40
A
40
da buenos resultados
(aunque el argn es un gas y pudiera pensarse que se escapa fcilmente) si se eligen
cuidadosamente los materiales a estudiar. Empleando tcnicas muy refinadas, es posible
utilizar minerales que slo contengan pequeas cantidades de potasio.
Este mtodo se ha utilizado en la datacin de la glauconita.
Rubidio estroncio: Rb
87
da Sr
87
: vjda media de aproximadamente 50.000 m.a. Debido a
esta vida media tan grande, se utiliza principalmente el mtodo para rocas Precmbricas,
aunque tambin se ha utilizado pata algunas Paleozoicas. Es un mtodo particularmente
valioso para rocas metamrficas. Como el Rb y Sr son elementos poco abundantes, la
contaminacin con Sr primario o con prdida de Rb o Sr del sistema es bastante difcil
que ocurra y hace que el mtodo sea bastante consistente.
Carbono 14: N
14
(en la atmsfera) se convierte en C
14
como resultado de reacciones de
los rayos csmicos. El C
14
es radiactivo y su vida media es de 5.570 aos, degenerando de
nuevo en N
14
. Esta vida media tan corta hace el sistema especialmente til para datar
materiales relativamente recientes, hasta 70.000, aos. Todos los organismos toman C
14
,
y se puede demostrar que se mantiene un nivel constante de este istopo en todos los
seres vivos. Con la muerte, la toma de C
14
concluye y su proporcin desciende en una
razn Constante. Conociendo la concentracin inicial, la proporcin actual y la constante
de desintegracin se puede obtener una edad correcta, 5 %. La combustin de
hidrocarburos fsiles que no contienen C
14
ha diluido el contenido actual de C
14
en la
atmsfera; por otro lado, las explosiones nucleares han aumentado ligeramente la
concentracin. El resultado es que las plantas actuales contienen ligeramente menos C
14
que las de hace un siglo.
Debera de tenerse en cuenta que las edades obtenidas, por diferentes mtodos, de un
mismo material presentan generalmente alguna discrepancia. Se puede anticipar que las
mejoras en las tcnicas Ias irn eliminando.
Tal Como dijo el Comit de la Medida del Tiempo Geolgico (Committe on the
Measurement of Geological Time) en 1950, estos nmeros (i.e. edades) son, al igual que
los horarios de trenes, modificables sin previo aviso.
DAUBRE, GABRIEL (1814-1896). Ingeniero de minas y profesor francs, que realiz
un amplio estudio de los orgenes, distribucin y propiedades de las aguas superficiales y
subterrneas. Fue pionero de la Geologa Experimental y estuvo particularmente
interesado en los efectos del calor del agua a grandes profundidades, en el origen de las
rocas metamrficas y en la distincin entre los trminos de metamorfismo regional, de
contacto y dinmico.
DECREPITACIN. Termometra geolgica. Decrepitometra.
DEERPARKIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la parte media del Devnico
Inferior Norteamercano.
DEFLACIN. Transporte por el viento de fragmentos superficiales de rocas.
DEFORMACIN. Trmino estructural utilizado para describir cualquier cambio de
posicin, forma o volumen de un material geolgico despus de su formacin.
Actualmente el trmino se utiliza, con una acepcin mucho ms amplia, para abarcar
hechos tales como: plegamiento, formacin de fallas, desarrollo de esquistosidad y casi
todas las caractersticas producidas por fuerzas tectnicas. (Esfuerzos, Presin).
La deformacin homognea (deformacin afn) es aquella en que las partculas se
mueven uniformemente unas respecto de las otras. Da como resultado rectas y planos no
deformados, pero los crculos se transforman. en elipses. La deformacin heterognea
(deformacin no afn) es aquella en la que las partculas no se mueven uniformemente
unas respecto de las otras y por tanto, los planos y las lneas rectas estn retorcidas y
plegadas. (Plegamiento, Fig. 126).
DEGLACIACIN (RETROCESO GLACIAR). El estadio de retroceso de una gran
glaciacin.
DEGRADACIN. Alteracin general de la superficie terrestre debida a procesos de
denudacin.
DELTA. Depsito de sedimentos (en forma triangular) formado en la desembocadura de
un ro, que vierte sus aguas a un lago o al mar. Normalmente slo se desarrolla donde no
existen mareas o corrientes capaces de removilizar y transportar los sedimentos con
mayor capacidad de la lnea de costa. Este proceso de construccin es complejo y trae
como consecuencia a formacin de numerosos canales distributarios, Iagoons aislados
(albuferas), elevaciones, zonas de marisma y una red de pequeos riachuelos. La mayora
de las deltas son complicadas y mltiples, pero en un delta simple pueden distinguirse
tres partes principales: (1) Prodelta, que se forma sobre el fondo, en la parte del delta que
da al mar. (2) Frente deltaico, formado por capas inclinadas originalmente, que avanzan,
por acumulacin hacia el mar, sobre las capas del prodelta. (3) Llanura deltaica,
constituida por capas depositadas encima de la plataforma deltaica. Esta triple estructura
puede observarse, a pequea escala, en una estratificacin cruzada. Los sedimentos
deltaicos pueden generalmente reconocerse mediante elite tipo de caracteres
sedimentarios. El material que constituye estos sedimentos es, en general, arenas de
diversa granulometra, arcillas y limos, junto con una cierta cantidad de restos orgnicos.
Una buena parte de la deposicin se verifica por floculacin del material coloidal en el
agua del ro, cuando ste entra en contacto con el mar. Ocasionalmente, se depositan
conglomerados durante las grandes inundaciones.
DELTHYRIUM. DELTIRIO (Braquipodos). Figura 9.
DEMANTOIDE. Granate.
DENDRTICO, CA (lit., en forma de rbol). Trmino utilizado para cualquier forma que
est subdividida, ramificada o dicotomizada, dando por tanto la apariencia de una silueta
de rbol. Se puede aplicar al drenaje (configuracin de avenamiento), ciertas formas
minerales, perforaciones orgnicas, etc. Los minerales dendrticos comprenden agregados
ramificados de cristales, como, por ejemplo, elementos metlicos, tales como plata, oro,
cobre, etc.; sin embargo, aparecen ms frecuentemente en forma de depsitos peliculares
en grietas, diaclasas, fisuras, etc., depositadas por aguas infiltradas.
El trmino tambin se aplica a sistemas subdivididos de brazos, zarcillos, tentculos,
estipes, etc., en organismos; p. ej., tallos de crinoideos (Echinodermata) y graptolites
(Chordata).
DENDROCRONOLOGA. La medida de los intervalos de tiempo (Geocronologa)
mediante el recuento de los anillos anulares de los rboles, aplicable slo para los ltimos
3.000-4.000 aos.
DENDROIDEA. Chordata (Graptoloidea).
DENUDACIN. Conjunto de los procesos que determinan la degradacin o rebaje
general de la superficie del terreno. Normalmente comprende los procesos de
meteorizacin, transporte y erosin. Placeres.
DEPSITO MINERAL; YACIMIENTO MINERAL; CUERPO MINERALIZADO
Trmino utilizado para identificar cualquier masa mineral que aparece de forma natural
tiene un valor econmico total o parcial. Se suele reservar su utilizacin para casos donde
el valor reside en los minerales individuales y no en el grupo como conjunto (i.e. una
unidad de roca) (mena). Los depsitos minerales se clasifican en: (1) Concentrados
magmticos; p. ej., diamantes, cromita, magnetita. Tambin se pueden incluir en este
grupo los depsitos pegmatticos (p. ej., mica, corindn, casiterita). (Pegmatita). (2)
Productos de metasomatismo de contacto; p. ej., algunos depsitos de pirita y minerales
de hierro. (3) Depsitos hidrotermales: a) rellenos de cavidades (Vetas), incluidos filones,
arrecifes y red filoniana; b) Depsitos de reemplazamiento. La mayora de los principales
depsitos de cobre, plomo y cinc estn comprendidos en este apartado. (4) Productos de
neumatlisis (depsitos de estao; tungsteno). (5) Depsitos sedimentarios: a)
Sedimentos primarios; p. ej., minerales de hierro sedimentario. b) Evaporitas; p. ej., yeso,
sal y minerales de potasio. c) Depsitos residuales y mecnicos: Placeres, p. ej., mineral
de estao (casiterita), oro y diamantes, y bauxita. (6) Depsitos metamrficos; p. ej.,
asbestos, grafito y talco. Muchos de estos depsitos pueden estar sometidos a los
procesos de oxidacin y enriquecimiento secundario. (Para zonacin de depsitos
minerales. Procesos hidrotermales).
DEPSITO RESIDUAL. Materiales que permanecen in situ cuando parte de una roca
es removida por procesos qumicos de meteorizacin, generalmente disolucin o
lixiviacin. La laterita y la bauxita son tpicos depsitos residuales, de la misma manera
que la terra rossa de las regiones calcreas, que representa el residuo insoluble despus de
que el carbonato ha sido disuelto y eliminado. (Cf. Arcilla con pedernal; ver tambin
Suelo).
DEPSITOS ABISALES. Sedimentos formados a profundidades mayores de 2.000
metros, en lo ms profundo de la zona batial y en la misma zona abisal parecen dos tipos
principales de materiales: los fangos biognicos y los sedimentos no biognicos (arcilla
roja). Los principales tipos reconocidos son : Fangos calcreos: Formados entre los 2.000
y 3.000 m., constituidos fundamentalmente por diminutos esqueletos calcreos de
animales pelgicos, tales como Foraminferos (Protozoa) y Pterpodos (Gasterpodos
muy adaptados; Mollusca). El Foraminfero ms comn es la Globigerina, y el fango o
lodo de Globigerinas quiz cubra 130 X 106 km2 de suelo ocenico. Los fangos de
Pterpodos estn mucho menos extendidos ambos tipos contienen normalmente un 60
%,de materia arcillosa procedente de sustancias coloidales.
Fangos silceos: A profundidades mayores de los 3.900 m. el carbonato clcico es ms
soluble que la slice; por lo tanto, slo aparece esta ltima en los sedimentos depositados
por debajo de esta profundidad. Los principales constituyentes de los fangos silceos son:
Radiolaria (Protozoa), que se encuentran principalmente en regiones tropicales. y
diatomeas (plantas unicelulares que segregan un armazn silceo), que son especialmente
abundantes en las regiones polares; Los fangos silceos cubren 38 X 106 km2 del suelo
ocenico.
Arcilla roja: A profundidades mayores de 5.000 m., la mayor parte de la slice de los
esqueletos de los Radiolarios tambin se disuelve y el nico depsito existente a grandes
profundidades es el de arcilla roja. Est formado, en casi toda su extensin, de partculas
ultrafinas, las ms finas cenizas volcnicas transportadas por el viento, y de material
meteortico. El color rojo se debe principalmente al hierro frrico ya compuestos de
manganeso. En algunas reas hay abundantes dientes de tiburn y otolitos (huesos del
odo) de ballenas, incluso de especies extinguidas. Esto tiende a confirmar la opinin de
que la velocidad de deposicin de la arcilla roja no es superior a 1-2 mm. cada mil aos.
La arcilla roja cubre 100x 10
6
km
2
, principalmente en las reas del ocano Pacfico e
Indico. A veces aparecen en grandes cantidades ndulos de xido de manganeso en
asociacin con los oozes, fangos, que en un futuro pueden llegar a tener gran importancia
econmica.
DEPSITOS ALUVIALES (ALUVIONES). Material detrtico, transportado por un ro
y depositado, casi siempre temporalmente, en puntos a lo largo de su llanura de
inundacin. Estn normalmente compuestos por arenas y gravas (terraza fluvial,
rejuvenecimiento, depsitos coluviales, depsitos eluviales). Muchos yacimientos de
minerales importantes, p. ej., oro, platino, diamantes, casiterita (SnO
2
), se encuentran
localmente concentrados en depsitos aluviales (placeres aluviales).
DEPSITOS COLUVIALES (COLUVIONES). Materiales meteorizados y
transportados por la accin de la gravedad; p. ej., derrubios de ladera, etc. (Depsitos
eluviales.)
DEPSITOS DE MAR PROFUNDO. Depsitos abisales.
DEPSITOS ELUVIALES (ELUVIONES). Materiales meteorizados que se
encuentran todava sobre o cerca de su punto de formacin. El trmino se aplica
especialmente a los depsitos de sustancias de valor econmico. (Cf. * Depsitos de
placer; Depsitos coluviales.)
DEPSITOS ELICOS. Materiales sedimentados por la accin del viento. (Dunas)
DEPSITOS FOSFATADOS. Bajo este nombre se incluyen aquellos depsitos
fosfatados sedimentarios que normalmente se encuadran bajo la denominacin de
fosforita y ndulos fosfatados. La mineraloga de los depsitos de fosfato es
generalmente compleja, ya que consiste en una mezcla de varios fosfatos clcicos de
grano fino, entre los que destacan apalito hidroxilo, apatito carbonatado, flor - apatito y
las soluciones slidas de ambos. La colofana es un fosfato clcico complejo,
aparentemente criptocristolino o amorfo. Se pueden distinguir tres tipos principales de
depsitos fosfatados:
(1) Fosfatos marinos primarios. Todos los sedimentos marinos, especialmente las
calizas, contienen una proporcin de fosfatos, y bajo determinadas condiciones sta
puede aumentar notablemente (caliza fosftica), aunque raramente pueda alcanzar una
concentracin econmicamente rentable. Los depsitos de fosfatos comerciales se
producen como resultado, bien de la lixiviacin selectiva de CaCO
3
, o de la extraccin de
fosfato de los niveles ms altos, concentrndose seguidamente por la percolacin de
aguas subterrneas. Tambin tiene lugar la concentracin mecnica en el caso de los
ndulos fosfatados. La presencia de glauconita en muchos fosfatos primarios sugiere que
se formaron bajo condiciones anaerbicas. La condicin para la deposicin preferencial
de fosfatos es obviamente poco comn, ya que son sedimentos raros.
(2) Capas seas. Las acumulaciones de huesos, dientes, escamas y coprolitos aparecen
en varios horizontes. Se trata frecuentemente de depsitos residuales condensados, y es
raro que tengan gran espesor. Es posible que la lixiviacin de estos horizontes sea el
resultado de la fosfatizacin de capas calcreas de un nivel inferior.
(3) Guano. Acumulaciones de excrementos de pjaros marinos o murcilagos, que se
encuentran generalmente en islas ocenicas o, en el caso del guano del murcilago, en
grandes sistemas de cuevas. Requiere para su mximo desarrollo un clima seco. Pero
incluso las calizas subyacentes ocasionalmente se fosfatizan, debido probablemente a la
naturaleza ligeramente cida de los excrementos.
DEPRESIN. Pliegue; Cuenca.
DERIVA. Drift.
DERIVA CONTINENTAL. Hiptesis para explicar varias caractersticas importantes
de la superficie terrestre - p. ej., la distribucin de los continentes y de las cuencas
ocenicas -, segn la cual los continentes, tal como se observan en la actualidad, se han
formado por la rotura de una gran masa continental y han derivado hacia sus
posiciones presentes. Entre las evidencias que se han propuesto en ayuda de la teora
destacan la distribucin de la glaciacin Permo-Carbonfera en el hemisferio austral, el
continuo cambio de situacin de los polos -como ha sido revelado por estudios
paleomagnticos, el encaje morfolgico de Sudamrica y Africa y la distribucin de
ciertas plantas y animales, bien fsiles o actuales. (Gondwana; Laurasia, Pangaea
(Pangea); Paleomagnetismo; Tectnica de placas).
DEROOFING [ingls] (Afloramiento de roca gnea por denudacin de la corteza).
(1) El afloramiento de una masa plutnica intrusiva, de una roca gnea, por el proceso
normal de denudacin.
(2) El hundimiento de las rocas del techo sobre un cuerpo de magma intrusivo que
permite a la roca fundida fluir a la superficie terrestre. (Hundimiento en caldera).
DERRUBIOS DE LADERA. Talud. Depsitos Coluviales.
DESCAMACION ARCILLOSA EN LAJAS. Cuando un pedazo de arcilla o barro se
seca, la superficie superior se agrieta y se descascarilla. Estas delgadas lajas de arcilla
endurecida pueden ser transportadas a corta distancia y depositadas en arenas o en
sedimentos similares en forma de cantos blandos de arcilla planares y lentiformes, casi
siempre orientados paralelamente a la estratificacin.
DESCAMACIN ESFEROIDAL. Un proceso de meteorizacin en el que se
desprenden delgadas capas de roca debido a la expansin y contraccin diferencial
durante el calentamiento y enfriamiento producidos por la variacin diurna de la
temperatura.
DESDOLOMITIZACIN. Proceso mediante el cual una roca constituida de dolomita
se convierte en una roca con calcita. Se han descrito dos tipos de orgenes:
1. Por metamorfismo. Los iones de magnesio en la dolomita tienden a reaccionar
ms fcilmente que los de calcio con impurezas, tales como la slice o los
minerales de arcilla; p. ej.:
2CaMg(CO
3
)
3
+ SiO
2
= 2CaCO
3
+ Mg
2
SiO
4
+ 2CO
2
Dolomita Slice Calcita Olivino
2. Por diagnesis. Recientemente se han dado casos de calizas que poseen mosaicos
pseudomorfos irregulares de calcita, adems de los cristales de dolomita. La
secuencia gentica parece haber sido: calizas originales desarrollo de los
cristales de dolomita removilizacin del magnesio, quedando calcitas
pseudomorfas. El mecanismo preciso de este cambio no es totalmente conocido,
pero se presume que las aguas filtradas son de alguna manera las responsables.
(Dolomitizacin).
DESIERTO. Trmino aplicado generalmente a cualquier regin rida; ms exactamente
se refiere a cualquier regin que reciba menos de 25 cm. de lluvia al ao. No tiene por
qu tratarse de un rea de clima clido, puesto que tambin existen desiertos fros. Las
regiones que tienen entre 25 y 50 cm. de lluvia por ao se consideran como
semidesiertos. Hay frmulas ms precisas para determinar los climas desrticos, pero no
representan mayor inters para el gelogo.
DESLIZAMIENTO DE LADERA. El desplazamiento hacia abajo de materiales sueltos
debido a la pendiente.
DESLIZAMIENTO DE TIERRAS. Movimiento rpido del suelo. coadyuvado por el
agua, ladera abajo (transporte por gravedad).
DESLIZAMIENTO GRAVITACIONAL. Ms o menos sinnimo de deslizamiento de
tierras.
DESMAREST, NICOLAS (1725-1815). Francs, considerado a menudo como el padre
de la Geologa volcnica, fue el primero que promovi la teora de que el basalto era un
producto del vulcanismo, y cre una clasificacin de rocas volcnicas de acuerdo con su
edad y grado de alteracin.
DESMOINESIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Pensilvaniense Medio
Norteamericano (Sistema Carbonfero).
DESPEGUE. El plano de dislocacin originado por un conjunto superior de rocas que se
pliegan y al hacerlo deslizan sobre un conjunto de rocas Inferiores, que pueden no estar
plegadas o slo plegadas dbilmente. Se ha comparado este fenmeno con las arrugas de
un mantel cuando se empuja sobre una mesa pulida. Para que se produzca un buen y
amplio despegue es esencial que una capa o capas acten como lubricantes. Los tipos
ms corrientes se presentan en la sal, la anhidrita y ciertos tipos de pizarra arcillosa. El
ejemplo clsico de despegue aparece en las montaas del Jura. (Fig 32)
DESPLAZAMIENTO MONOCLINAL. Una corriente fluvial que sigue el
afloramiento de un estrato blando puede ir descendiendo hasta alcanzar una capa ms
dura. Si siguiera verticalizando, sera desviada por la capa ms dura, y este
desplazamiento se denomina monoclinal.
DESPLAZAMIENTO - SALTO HORIZONTAL. La medida de la traslacin
horizontal entre los labios elevado y hundido de una falla. (Figura 70).
DESPLOME, DERRUMBAMIENTO.
1. Pliegue (colapso gravitacional, desplome por gravedad) y Figura 129.
2. En el caso de una estructura sedimentara, es el resultado de que un sedimento
suprayacente se abra paso violentamente hacia abajo a travs de una capa blanda
subyacente, frecuentemente con un desmenuzamiento ms o menos completo de
la capa superior. Esto puede considerarse mediante un desarrollo al mximo de un
molde de carga (Ioadcasting). En algunos casos un estrato de arenisca
suprayacente que se hunde en un barro blando puede desarrollar una clase de
estructura almohadillada que, a veces, se denomina pseudondulo (Fig. 33).
3. Caldera .
4. Una caverna con techo hundido, como las halladas en regiones calizas, se
denomina un polje.
DESPRENDIMIENTO.
1. Transporte por gravedad.
2. Estructura sedimentaria; estructuras convolucionadas o dislocadas producidas, por
el deslizamiento sobre zonas de ladera de una masa no consolidada de
sedimentos. El trmino estratificacin con rizaduras se aplica alguna vez de
forma vaga para algn tipo de estratificacin dislocada, ya sea o no producida por
desprendimiento en sentido estricto.

DESVITRIFICACIN. El desarrollo de cristales, inicialmente a una escala muy
pequea, en una roca gnea vtrea, tal como la obsidiana (riolita). Muchos de los
crecimientos cristalinos iniciales tienen nombres especiales, tales como globulitos,
margaritos, belonitos. etc. La desvitrificacin se manifiesta normalmente en la formacin
de masas radiales de cristalitos en forma de esferulitos; p. ej., obsidiana esferultica. La
desvitrificacin puede, en los ltimos estadios, extenderse a toda una roca vtrea,
cristalizndola completamente. A estas rocas completamente desvitrificadas se las llama
algunas veces variolitas.
DETRTICO (CLSTICO). Trmino aplicado a cualquier partcula de mineral, o ms
raramente de roca, que proviene de una roca preexistente por procesos de meteorizacin
y/o erosin. Los minerales detrticos son generalmente qumicamente estables y
resistentes a la abrasin mecnica, y sin exfoliacin. Algunos minerales detrticos
presentan imporlancia econmica. La mayor parte de las provisiones mundiales de estao
provienen de la casiterita detrtica; de la misma forma se encuentra tambin el oro,
diamante y titanio (en la forma de ilmenita y rutilo). ( Rocas clsticas).
DEUTRICO. El trmino se aplica a las alteraciones de rocas gneas producidas por la
accin de vapores y voltiles, que derivan del mismo magma, durante las ltimas etapas
de su consolidacin. Entre los procesos que pueden incluirse destacan la turmalinizacin,
caolinizacin, serpentinizacin y greisenizacin. (Neumatlisis; Procesos hidrotermales).
DEVNICO. Perodo cuyo nombre proviene del condado de Devon, en el sudoeste de
Inglaterra. Abarca desde los 395 hasta los 345 millones de aos, teniendo una duracin de
50 millones de aos. (Para el lmite inferior del perodo, Silrico). El lmite superior del
Devnico marino lo constituye el techo del Fameniense; eI lmite superior de las facies
continentales es variable, ya que el Carbonfero Inferior suprayacente es diacrnico. Las
zonas ms altas del Devnico continental que aparecen en Groenlandia no estn
representadas en Gran Bretaa.
El Devnico incluye los extensos depsitos continentales Fanerozoicos ms antiguos.
Estos se interdigitan con los depsitos marinos en numerosas reas, pero, aun as, no
siempre puede determinarse su equivalencia exacta. Los depsitos continentales estn
representados por la Arenisca Roja Antigua.
Aunque el Devnico marino fue definido por primera vez en el rea tipo de Devon, sta
no constituye un buen modelo, debido a la ausencia de fsiles bien conservados. Por esta
razn, en la actualidad se tienden a considerar frecuentemente como corte tipo los pisos
establecidos en los depsitos fosilferos marinos de las Ardenas (Blgica).
La zonacin del Devnico marino se realiza mediante los Ammonites (Mollusca),
mientras que la de la Arenisca Roja Antigua est basada en peces de agua salobre o
dulce. En el Devnico marino no se encuentran representados nuevos grupos fsiles, pero
s escasean o se han extinguido algunos grupos que florecieron en los sedimentos del
Paleozoico Inferior. Los Graptolites (Chordata) desaparecieron al principio del perodo, y
los Trilobites (Arthropoda) escasearon en general. Los Corales (Coelenterata) fueron
abundantes especialmente en el Devnico Medio, donde existan arrecifes. Los
Ammonites llegaron a ser bastante corrientes, mientras que los Nautiloideos (Mollusca)
no alcanzaron gran importancia. Los Crinoideos (Echinodermata), as como los
Braquiopoda, se desarrollaron al mismo tiempo que apareca el primer pez
autnticamente marino.
En la Arenisca Roja Antigua, los nicos fsiles encontrados son peces, plantas y
moluscos de agua dulce (Mollusca). Los peces tuvieron un desarrollo considerable,
comenzando con formas primitivas acorazadas y sin mandbulas que evolucionaron a
formas avanzadas mandibuladas, y que hacia el techo de la Arenisca Roja Antigua
desarrollaron pulmones, marcando el principio de la vida anfibia. Las plantas se
desarrollaron inicialmente como formas pantanosas, no especializadas, rara vez excedan
de 60 cm. en altura, y evolucionaron ms tarde, dando lugar a los grandes helechos
arbreos que aparecieron al final del perodo. Los moluscos de agua dulce ms
abundantes fueron los lamelibranquios, similares en forma a los actuales mejillones de
agua dulce.
El clmax de la orogenia Caledoniana ocurri durante el Devnico (y fue acompaada por
una amplia vulcanicidad)
DEXTRAL (DEXTRA, DERECHA). Trmino aplicado a las fallas de desgarre o de
desplazamiento horizontal, para describir la direccin aparente del movimiento relatlvo
de cada labio, en este caso hacia la derecha.
DIA- (prefijo). A travs de.
DIABASA. Trmino utilizado de forma diferente en los distintos pases, llegndose a
crear un estado de confusin; en Gran Bretaa fue utilizado formalmente para describir
rocas gneas bsicas de grano medio dbilmente metamorfizadas, en las que el piroxeno
se ha transformado en anfibol. Esta costumbre proviene de un trmino continental
anterior, utilizado para una roca gnea bsica pre-Terciaria de grano medio, siendo la
dolerita el nombre utilizado para rocas equivalentes del Terciario y actuales. En los
Estados Unidos es sinnimo preciso del uso britnico del trmino dolerita, sin
restricciones de edad. Quiz an no sea demasiado tarde para sugerir el abandono de este
trmino en razn de su ambigedad.
DIACLASA. Fractura o fisura en una masa rocosa en la que no se observa un
movimiento relativo de sus lados. En general, las diaclasas interceptan superficies
primarias, tales como estratificacin, exfoliacin, esquistosidad, etc. Se desarrollan
preferentemente en los miembros competentes de una serie, ms que en incompetentes.
Un conjunto de diaclasas paralelas se denomina un sistema de diaclasas; dos o ms
conjuntos que se cortan, producen un sistema de diaclasas; dos disposiciones de
diaclasas muy juntas en ngulo recto con una tercera, producidas por el mismo sistema de
tensiones, se dice que son conjugadas. Una diaclasa principal (trmino de hombre de
cantera) es una diaclasa persistente o sistema que puede ser horizontal o vertical. Las
diaclasas pueden formarse de las siguientes maneras:
Diaclasas de retraccin. stas son causadas por un sistema de fuerzas tensionales que
actan sobre el cuerpo rocoso, como resultado de un enfriamiento (en una roca gnea.
Estructura columnar) o de una desecacin (de una roca sedimentaria).
DiacIasas de descompresin. Un sistema de diaclasas puede desarrollarse ms o menos
paralelamente a la superficie del terreno, especialmente en intrusiones gneas plutnicas,
tales como el granito.
Probablemente surgen como resultado de la descarga en la masa de roca cuando se
erosiona la cobertera.
Diaclasas tectnicas. Se originan como resultado directo del plegamiento o empuje en
las rocas, y en general pueden admitirse tres sistemas, un sistema de rumbo (strike set)
(diaclasas longitudinales), paralelo a los ejes del pliegue; un sistema inclinado (dip set)
(diaclasas cruzadas), perpendicular a las dlaclasas longitudinales; y un sistema conjugado
de diaclasas oblicuas, que aparecen a bastante menos de 45 en la direccin del transporte
tectnico. (Fig. 34). En algunos casos los dos conjuntos que forman el sistema conjugado
se desarrollan desigualmente. El trmino diaclasa de cizalla se ha utilizado para estos
sistemas, al corresponder aproximadamente con las direcciones tericas del mximo
cizallamiento. (Grietas de tensin).
Las diaclasas pueden ser abiertas o cerradas, denominndose a estas ltimas diaclasas
latentes, ciegas o incipientes. Pueden negar a abrirse como resultado de la meteorizacin,
observndose este hecho especialmente en calizas diaclasadas, donde llegan a acentuarse
para formar clints y grikes.
Las diaclasas son importantes, ya que controlan normalmente las configuraciones de
drenaje y la morfologa de las lneas de costa, y adems proporcionan un camino por
donde el agua puede penetrar a grandes profundidades en la masa de roca, favoreciendo
as la meteorizacin. Las rocas diaclasadas son permeables a los fluidos; de aqu que
puedan actuar como acuferos o como rocas - almacn de petrleo o gas natural. Canteros
y mineros prestan gran atencin al diaclasamiento, ya que su presencia o ausencia en una
direccin particular puede adelantar o postergar su trabajo. En Inglaterra al diaclasado en
el carbn se le da el nombre de cleat, pero probablemente ste no es de origen tectnico.
DIACRNICO (lit., a travs del tiempo). Trmino aplicado a unidades litolgicas (p.
ej., una capa de arenisca, una caliza arrecifal) que parecen ser capas continuas, pero que
en realidad representan el desarrollo de la misma. facies en diferentes lugares y pocas;
i.e. la unidad litolgica que transgrede los planos del tiempo absoluto. Algunas veces se
describen los fsiles como diacrnicos, pero no parece apropiada esta acepcin. (Fig. 35).
DIADOQUA. La sustitucin en una red de un ion por otro. (Geoqumica).
DIAFTORESIS. Metamorfismo retrgrado. Retrometamorfismo.
DIAGNESIS. Procesos que afectan a un sedimento mientras est sobre o cerca de la
superficie terrestre, i.e. a baja temperatura y presin. Los cambios que tienen lugar como
resultado de los movimientos de la Tierra y del aumento de la presin, son de carcter
metamrfico y quedan, por tanto, excluidos de la definicin; sin embargo, est claro que
los cambios diagenticos pasan gradualmente a ser metamrficos. La meteorizacin
subarea est tambin especficamente excluida.
La litificacin es el trmino que se utiliza para describir los cambios que resultan en la
formacin de una roca a partir de un sedimento inmaduro. La compactacin
(consolidacin, es aproximadamente sinnimo) y la cementacin son dos procesos
importantes en la diagnesis que operan ms o menos de forma continuada en el proceso
de la litificacin. La compactacin implica el empaquetamiento de los granos
individuales, principalmente, mediante la eliminacin de los espacios porosos y la
expulsin del agua atrapada; se realiza normalmente por el peso de los sedimentos
suprayacentes. La cementacin es un proceso mediante el cual las partculas individuales
de un sedimento quedan retenidas mediante un material desarrollado secundariamente,
este puede ser, bien una sustancia Introducida por el agua subterrnea infiltrada a travs
de los poros de la roca, bien procede de una parte de la solucin de la materia mineral de
la roca seguida por una redeposicin. (Rocas arenosas)
Muchos cambios diagenticos son controlados por el eH (potencial de oxidacin) y pH
(acidez/alcalinidad) del agua. Se admite que la diagnesis tiene lugar en tres estadios:
predeposicional, deposicional incipiente y deposicional tardo, durante las que ocurren los
siguientes cambios:
Modificaciones predeposicionales. (1) Desorganizacin de las estructuras sedimentarias
y mezcla de estratos por la accin de organismos perforantes. (2) Adaptacin de parte del
material sedimentario al eH y pH del agua de la cuenca de deposicin. (3) Readaptacin
de los minerales de la arcilla a los cambios de concentracin de cationes, principales
presentes en las aguas circundantes. (4) Desarrollo de ciertos materiales autigenos; p. ej.,
glauconita, fosforita, pirita y, posiblemente, algn hidrxido de hierro.
Modificaciones deposicionales incipientes. (1) Continuacin de los procesos 2 y 3
anteriores, pero en mayor extensin. (2) Oxidacin de material carbonoso; especialmente
importante bajo condiciones normales. En esta etapa, se verifica un desarrollo mximo de
sulfuros, si las condiciones de oxidacin - reduccin son apropiadas. (3) Continuacin de
la compactacin. (4) Probable inicio del desarrollo de concreciones. (5) Comienzo de la
cementacin primaria. (6) Posiblemente, alguna conversin de aragonito primario en
calcita y desarroIlo de dolomita.
Modificaciones deposicionales tardas. (1) El eH y pH dejan de tener gran importancia.
(2) Finalizacin de la desecacin de las arcillas y aumento en el grado de los minerales
arcillosos. Pueden desarroIlarse micas antgenas y cloritas. (3) Terminacin del desarrollo
de concreciones y procesos de cementacin. (4) Reemplazamiento del aragonito por
calcita; la dolomitizacin es un factor importante.
Para la diagnesis de sedimentos carbonosos, carbn; la carbonizacin es esencialmente
un proceso diagentico.
J. H. Taylor, Advancement of Science, volumen 20, nm. 87, enero 1964.
DIAGRAFA (-AS). Registro de ciertas cualidades de las rocas que se atraviesa en un
sondeo. (Testificacin de sondeos).
DIAGRAMA A.C.F. Diagrama triangular en el que los tres vrtices son Al
2
O
3
, CaO y
FeO ms MgO. Se utiliza para el estudio de las variaciones qumicas en las rocas gneas y
metamrficas.
DIAGRAMA DE HARKER. Un tipo de diagrama de variacin.
DIAGRAMA DE ORIENTACIN. Diagrama que relaciona los datos cristalogrficos
con los datos pticos de un mineral Figura 109. ( * Orientacin ptica.)
DIAGRAMA DE VARIACIN. Grfico o diagrama similar en el que se comparan las
caractersticas qumicas de un conjunto de rocas con otro, o a veces con alguna otra
propiedad: p. ej., ndice de color, gravedad especfica. El tipo ms comn es el diagrama
de Harker, en el que los porcentajes de los elementos (como xidos) se comparan con los
de slice. Los diagramas son diseados para revelar relaciones genticas o de otra ndole
entre las rocas de una serie (Fig. 36). (Diagrama triangular)
DIAGRAMA EN CINTA. Bloque - diagrama.
DIAGRAMA TRIANGULAR. Procedimiento grfico para expresar la composicin de
un material particular, en funcin de los tres componentes de que est constituido.
Estos tres componentes pueden representar todo el sistema o parte de uno ms complejo.
Algunas veces, los componentes son compuestos; p. ej., un componente puede ser
designado corno lcalis y estar representado por K
2
O+Na
2
O+Li
2
O. Los componentes
no necesitan estar definidos qumicamente: es posible, por ejemplo, expresar la
composicin de un sedimento en trminos de componentes como arena, arcilla y
cantos. El mtodo se basa en el hecho de que en cualquier punto expresado en el interior
del tringulo equiltero, la suma de las distancias perpendiculares desde el punto a los
lados sea constante. Si esta longitud constante es de 100 unidades, entonces las tres
perpendiculares pueden escogerse de tal manera que representen los porcentajes de cada
constituyente. Los vrtices representan el 100 % de un componente: los lados, mezclas de
parejas de constituyentes. En la Figura 37 las tres constituyentes son A, B. C; el punto X
representa 50% de A, 30% de B y el 20 % de C. Mediante la interpretacin de una serle
de anlisis, en estos diagramas, se deducen frecuentemente directrices, relaciones y
agrupamientos. Al aadir una tercera dimensin al tringulo, para conseguir un prisma
triangular, se puede introducir una variable extra (generalmente la temperatura, indicada
por una flecha en la figura). Esto es importante cuando se trabaja con sistemas que lleven
silicatos fundidos. Es posible representar estas grficas tridimensionales en dos
dimensiones, utilizando contornos de temperatura.
DIALAGA. Sinnimo, en decadencia para el mineral augita, cuando exhibe Irisacin.
DIALAGITA. Roca constituida esencialmente de dialaga.
DIALOGITA. Sinnimo obsoleto para el mineral rodocrosita.
DIAMANTE. Variedad mineral cbica del carbono cristalino, que puede tener calidad de
gema. Se encuentra en rocas ultrabsicas (Kimberlitas) y en depsitos aluviales y se
utiliza para cortar y como un abrasivo (Bort). (Apndice.)
DIAPIRO. Intrusin o penetracin superficial de forma de hongo. Pueden desarrollar un
cuello estrecho y profundo, dando lugar a formas parecidas a un globo. Las rocas gneas
pueden formar dipiros. Los domos salinos son otras estructuras diapricas ya veces
originan pliegues diapricos, i.e. pliegues que se desarrollan poderosamente hacia arriba y
perforan los estratos superiores. De vez en cuando los cuerpos diapricos afloran en
superficie.
DIASTEMA. Trmino utilizado a menudo para describir una discordancia producida en
un perodo de no-deposicin que est localizado y/o de corta duracin.
DIASTROFISMO. La deformacin a gran escala de la corteza terrestre, que origina
continentes, cuencas ocenicas, cordilleras, etctera.
DIATOMITA (TIERRA O BARRO DE DIATOMEAS). Sedimento constituido, casi
en su totalidad, de restos esquelticos de plantas microscpicas denominadas
Diatomeas. De grano extremadamente fino, incoherente y muy absorbente. Se utiliza para
filtros, como absorbente para la nitroglicerina y abrasivo ultrafino. Kieselguhr [alemn]
es un sinnimo.
DIATREMA. Chimenea o conducto volcnico que perfora la serie sedimentaria;
generalmente es el resultado de una erupcin explosiva.
DICKITA. Mineral de arcilla del grupo de la caolinta.
DICOTMICO. Ramificado ordenadamente en dos. (Cf. Anastomosado).
DICROSMO. Variedad de pleocroismo, en el que se encuentran expuestos dos colores
o sombras. Un dicroiscopio es un aparato simple para observar pleocrosmos.
DICROTA. Sinnimo obsoleto de cordierita.
DIENTES (Brachiopoda) Figura 9; (Mollusca) Mollusca (Lamellibranchiata) y Figuras
100 y 102.
DIENTES DE LA CHARNELA. Mollusca (Lamellibranchiata) y Figura 102.
DIFERENCIACIN. (1) La separacin de un magma gneo en dos o ms partes, que
pueden consolidarse entonces originando diferentes tipos de rocas (Diferenciacin
magmtica).
(2) La migracin y concentracin de elementos durante el metamorfismo, de tal manera
que se forma una roca no homognea a partir de una originalmente homognea
(diferenciacin metamrfica). El proceso puede dar lugar a cuerpos bandeados (Gneis)
con zonas ms o menos esfricas, y ocasionalmente filoncillos de segregacin.
DIFERENCIACIN MAGMTICA. Proceso que produce la separacin de un magma
en dos o ms partes de composicin diferente, es una clase de diferenciacin magmtica.
Lo que se expone, a continuacin son algunos de los mecanismos que se cree ocurren en
el proceso:
(1) Desmezcla: El desarrollo de dos lquidos que no se mezclan, en la misma forma que
lo hacen el petrleo y el agua. Se considera improbable que ocurra en las variedades
conocidas de rocas gneas.
(2) Cristalizacin fraccionada: La separacin de cristales procedentes originalmente de la
mezcla fundida. Puede ocurrir como resultado de una simple diferenciacin por gravedad,
por presin mecnica o por la accin de corrientes de conveccin.
(3) Transporte de material en disolucin por flujo gaseoso a travs de la mezcla fundida.
Este hecho se puede demostrar que es potencialmente importante en la concentracin de
ciertos elementos en las partes superiores de las cmaras magmticas.
(4) Difusin trmica: Se ha sugerido que si se establece un gradiente de temperatura
dentro de una masa magmtica, p. ej. hacia el interior, los iones viajarn a lo largo de este
gradiente en diferentes relaciones, produciendo as una clase de diferenciacin. Los
mrgenes ms bsicos de algunas masas gneas pueden ser el resultado de algn proceso
de este tipo.
DIMORFISMO. (1) Mineraloga Polimorfismo. (2) (Paleontologa). La aparicin de
ciertas especies de fsiles en dos formas diferentes; p. ej., las formas megaesfricas y
microsfricas de algn Foraminfero. (Protozoa.)
DINANTIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Carbonfero Inferior Europeo.
(Mississipiense).
DIPSIDO. Mineral del grupo piroxeno, CaMgSi
2
O
6
, encontrado en rocas gneas y en
dolomas impuras metamorfizadas. (Apndice).
DIORITA. Roca plutnica intermedia de grano grueso, constituida esencialmente de
feldespato plagioclasa intermedio (oligoclasa, andesina) y de alguno de los minerales
ferromagnesianos: biotita, hornblenda, augita; el cuarzo puede estar presente en pequeas
cantidades, hasta el 10%, y el feldespato alcalino puede aparecer tambin hasta un tercio
del total de feldespatos. La esfena (titanita) es un accesorio comn.
Ha sido discutido por muchos autores el problema de definir los lmites del trmino
diorita, que se ha complicado por el uso variable de los trminos tonalita (tomado aqu en
el sentido de cualquier diorita, como la definida anteriormente, que contiene cuarzo como
accesorio), granodiorita y, en alguna medida, adamellita (monzonita cuarcfera). Somos
de la opinin de que el trmino diorita debera aplicarse a cualquier roca que satisfaga la
definicin expuesta anteriormente.
Con el aumento de feldespato alcalino las dioritas se convierten en monzonitas y con un
aumento de cuarzo en granodioritas (los tipos cuarcferos contienen generalmente
oligoclasa en vez de andesina). Cuando la plagioclasa es ms bsica que la andesina, p.
ej. labrador, la roca se convierte en Gabro. De los equivalentes de grabo fino de la diorita,
algunos son microdioritas y otros Lamprfidos.
A las dioritas que contienen ms del 70% de minerales ferromagnesianos se las denomina
meladioritas (este trmino se utiliza en parte para incluir las appinitas). Incrementando el
contenido ferromagnesiano al 100% se produce una perknita. Una disminucin hasta un
20% o menos de los minerales ferromagnesianos da lugar a una leucodiorita, y las formas
que contienen slo una cantidad muy pequea de minerales ferromagnesianos - un 5% o
menos - son oligoclasitas o andesinitas.
Las dioritas tienden a ser equigranulares, i.e. los tipos porfdicos son raros. Las dioritas
orbiculares (corsita o napoleonita) contienen grandes disposiciones esfricas y laminadas
(2-15 cm. de dimetro) de cristales. Las dioritas piroxnicas contienen normalmente
augita. Las dioritas hornblndicas son probablemente los tipos ms corrientes. Las
dioritas micceas contienen generalmente algn cuarzo.
La diferencia ms importante entre la composicin de las dioritas y de las granodioritas
se establece en el contenido marcadamente bajo en SiO
2
de las dioritas, mientras que
stas difieren de los gabros en que tienen un contenido ms elevado de SiO
2
y ms bajo
en Mg y Ca. Son generalmente ms bsicas que los gabros normales. Las dioritas no
saturadas son excesivamente raras; la plumasita es una roca de este grupo con oligoclasa
y corindn, mientras que la dungannonita contiene andensina - corindn y como
accesorio la nefelina. (Esta ltima roca est asociada con las sienitas nefelnicas.)
Las microdioritas son rocas filonianas muy comunes. Las variedades porfdicas (a las que
algunas veces se hace referencia ambiguamente como prfidos diorticos) corresponden
al viejo trmino porfirita.
Se ha utilizado el nombre malquita para designar a las microdioritas no porfdicas, si bien
se aplica algunas veces a lamprfidos; la markfieldita se ha descrito como una
microdiorita, pero el contenido de feldespato alcalino sugiere afinidades monzonticas o
incluso sienticas. Numerosas microdioritas muestran una textura niicrogrfica bien
marcada. (Para microdioritas melanocrticas, Lamprfidos).
Las dioritas son los equivalentes plutnicos de las andesitas. Son rocas bastante poco
comunes, que rara vez forman masas independientes, y se encuentran generalmente; bien
en apfisis o en protuberancias bastante pequeas (raramente grandes diques o sills), o
como masas marginales o satlites de granodioritas, gabros, o, mas raramente, de sienitas.
DIQUE. Masa de roca gnea, con morfologa laminar, discordante, i.e. que corta a la
estratificacin o a planos estructurales de la roca encajante. (Cf. Sill). Los diques pueden
ser compuestos o mltiples, y pueden aparecer en asociacin con cualquier cuerpo gneo
mayor. Ocasionalmente se presentan formando sistemas que tienden a una disposicin
paralela o radial. (Figura 38). Los diques se extienden, algunas veces, a considerables
distancias; p. ej., un dique perteneciente al enjambre Mull se extiende hasta North
Yorkshire, en una distancia de 260 millas.
Los diques anulares o circulares tienen un afloramiento circular y son verticales, o buzan
acusadamente hacia afuera. Estn tpicamente asociados a la Provincia gnea Terciaria
Britnica Islandca - Groenlndica. (Cf. Chimenea (s.I.); Estructura anular).
Las rocas filonianas son generalmente de grano medio, Pero los diques pequeos, que se
han enfriado ms de prisa, son de grano fino, mientras que los diques muy grandes,
particularmente alguno de los anulares, son de grano lo suficientemente grueso como
para ser descritos como plutnicos. Se ha calculado que alguno de los sistemas de diques
del Terciario han causado una dilatacin local de la corteza de hasta 65 km.
Los diques bsicos son, con mucho, los tipos ms corrientes.
DIQUE DE ARENISCA. Estructuras de inyeccin; Dique Neptuniano.
DIQUE ESTRATIFORME. Sill.
DIQUE NEPTUNIANO. Material sedimentario con una disposicin ms o menos
vertical, normalmente una arenisca o brecha, contenido dentro de un tipo de roca muy
diferente, que por lo general es gnea o metamrfica. Parece que estn formadas por el
relleno de grietas y fisuras por material sedimentario. (Fig. 40). En ciertas circunstancias,
los diques neptunianos preservan la nica evidencia de que, en un rea particular, yacen
dep6sitos de una edad concreta. Se utiliza tambin el trmino dique de arenisca, pero es
mejor aplicarlo a la inyeccin de arena en un estrato suprayacente. (Para diques
sedimentarios causados por inyeccin basal, Diapiro, Estructuras de inyeccin). [Trmino
no usado en Europa que se refiere a una gnesis muy discutible].
DIQUES CIRCULARES. (Diques anulares).
DIQUES CNICOS. Diques de naturaleza gnea, cuyo conjunto presenta la forma de un
cono invertido, buzando hacia el foco. Habitualmente se agrupan alrededor de un centro
(p. ej., Ardnamurchan, en Argyll) y presentan una: planta arqueada. (Fig. 39).
El trmino se utiliz originalmente en la Provincia Volcnica Terciaria Britnica. (Dique;
Estructura circular o anular).
DIRECCIN. Rumbo.
DIRECCIONES DE VIBRACIN. Cuando un rayo de luz atraviesa un medio
anistropo se divide en dos rayos:
(1) El rayo ordinario ( ). Rayo que pasa a travs de un mineral anistropo como pasara _
a travs de una sustancia isotropa (p. ej, una lmina de vidrio). De esta manera un rayo
perpendicular al mineral pasa a su travs sin desviarse.
(2) El rayo extraordinario ( ). Este rayo se produce y refracta, casi con incidencia "
normal, cuando la luz pasa a travs de un mineral anistropo. Cuando se gira el mineral,
el rayo describe un crculo alrededor del rayo ordinario.
Los dos rayos pueden verse claramente situando un cristal de espato de Islandia sobre una
pequea mancha y observando la doble imagen que se produce; uno de los puntos se
mover en una trayectoria circular alrededor del otro, segn se vaya rotando el cristal.
Los dos rayos son poralizados en direcciones perpendiculares entre s, que corresponden
a las dos direcciones de vibracin del mineral. Los rayos se originan debido a que, en un
medio anistropo, el frente de onda no es perpendicular al rayo excepto en ciertas
direcciones. En un medio istropo, el frente de onda es perpendicular al rayo en todas las
direcciones. Como los rayos ordinario y extraordinario, y respectivamente, _ "
corresponden a ndices de refraccin diferentes, tambin poseen velocidades diferentes, y
bien el rayo o el pueden ser el ms rpido. Se ha utilizado la polarizacin de los _ "
rayos ordinario y extraordinario como un medio de producir luz polarizada en el prisma
de Nicol. Debido a la diferencia de velocidad que hay entre los dos rayos existe un
retardo entre la luz que pasa a lo largo de cada trayectoria. Este retardo (R) es igual a la
longitud de la trayectoria (d) multiplicada por la diferencia de los ndices de refraccin de
los dos rayos (n
1
-n
2
):
R = d(n
1
-n
2
). Si d = 1,
entonces R = la birrefringencia.
(Pleocrosmo; Colores de polarizacin; Ejes pticos).
DIRT BEDS. Nombre de uso comn en Inglaterra para suelo. Paleosuelo.
DISCO APICAL, SISTEMA APICAL. (Echinodermata). Figuras 47 y 48.
DISCONFORMIDAD. Trmino impreciso, frecuentemente utilizado como sinnimo de
discordancia. [A diferencia de la discordancia, en la disconformidad los materiales
inferiores y superiores mantienen un paralelismo; la superficie de erosin es siempre
irregular].
DISCONTINUIDAD. Los sismlogos han localizado dentro de la Tierra dos niveles
mayores que separan zonas dentro de sta, y que tienen propiedades marcadamente
diferentes. La ms exterior - la discontinuidad de Mohorovicic -, el Moho, separa la
corteza del manto, siendo, su profundidad media de 35 km. Separando el manto del
ncleo se encuentra la discontinuidad de Gutenberg (llamada algunas veces
discontinuidad de Weichert-Gutenberg) a unos 2.900 km. La siguiente tabla representa
las condiciones inmediatamente adyacentes a las discontinuidades. (Para las ondas P y
ondas S, Terremotos):
Velocidad de
las ondas P
6,5 Corteza 16,6 Manto
Velocidad de
las ondas S
3,74 7,4
Densidad 2,95 5,7
Arriba

Discontinuidad Mohorovicic Gutenberg
Abajo

Manto

Ncleo
Velocidad de
las ondas P
3,76 8,1
Velocidad de
las ondas S
4,36
No se
transmiten
Densidad 3,3-
3,5
9,5
Velocidad en km/seg
Estos cambios pueden deberse a: modificaciones en la composicin, cambio de estado (la
discontinuidad de Gutenberg es casi con toda certeza un lmite slido/lquido) o a un
cambio en el empaquetamiento de los tomos constituyentes.
Tambin se han descrito otras discontinuidades menores, tanto en el manto como en el
ncleo, pero no tienen la importancia de las dos anteriores.
DISCONTINUIDAD DE GUTENBERG. Discontinuidad.
DISCONTINUIDAD DE MOHOROVICIC. Discontinuidad.
DISCORDANCIA. Es muy difcil definir la discordancia en una simple frase. El
concepto es complejo y necesita ser tratado desde varios puntos de vista. Se han utilizado,
en distintas pocas, numerosos trminos, bien como sinnimos de discordancia o bien
para denominar dos diferentes tipos de discordancia. Hay tres aspectos destacables:

(1) Tiempo. Una discordancia se desarrolla durante un perodo de tiempo en el que no se
depositan sedimentos. Este concepto equipara sedimentacin y tiempo, y una
discordancia representa tiempo no registrado.
(2) Deposicin. Cualquier interrupcin en la sedimentacin, ya sea larga o corta, es una
discordancia. Este aspecto de la discordancia presupone una escala normalizada de
deposicin completa. Por lo general, pueden determinarse las interrupciones
sedimentarias ms importantes; sin embargo, pueden pasar desapercibidas otras menores,
a no ser que se realice una investigacin muy detallada.
(3) Estructura. Estructuralmente, la discordancia puede considerarse como la estructura
planar que separa rocas ms antiguas debajo de rocas ms jvenes, siendo la interrupcin
como se defini en (1) y (2). Un plano de discordancia puede ser: una superficie de
meteorizacin, de erosin o de denudacin, una superficie de no deposicin o
posiblemente alguna combinacin de estos factores; y puede ser paralelo al estrato
superior, formar un ngulo con ste o ser irregular. Subsiguientemente, los movimientos
terrestres han podido plegarlo o fallarlo.
La discordancia indica un cambio de condiciones, bien temporales o permanentes. Puede
tener que ver con un periodo orognico, con una transgresin o regresin marina, con un
cambio de facies, con un cambio climtico y aun, algunas veces, con un cambio
faunstico.
Se han utilizado las discordancias para establecer los lmites entre sistemas estratigrficos
o las subdivisiones de stos, pero actualmente no presenta gran inters, ya que es
prcticamente imposible conocer el intervalo de interrupcin representado. En realidad,
cuando se estudia una secuencia completa, lo que se puede definir con mayor precisin es
una lnea divisoria.
Se admiten cuatro tipos de discordancia (Fig. 42):
(1) Discordancia angular. El conjunto de capas ms antiguas o inferiores buzan con
diferente ngulo que las ms jvenes o superiores. Este hecho comprende tambin el caso
donde estratos ms jvenes no plegados descansan sobre estratos ms viejos plegados.
(2) Discordancia paralela (disconformidad). La serie inferior y superior buzan con el
mismo ngulo y la misma direccin.
(3) Discordancia no deposicional (diastema). Tipo menor de discordancia, que representa
un corto, a menudo local, perodo de no deposicin de sedimentos. Tales interrupciones
slo pueden detectarse cuando es posible establecer una secuencia detallada de zonas
fsiles o cuando puede reconocerse alguna caracterstica fsica; p. ej., una superficie
perforada o un conglomerado intraformacional. Se utiliza para este tipo de discordancia
los trminos de no-secuencia y diastema.
(4) Discordancia heteroltica. Este tipo surge cuando el sedimento se deposita en la parte
superior de rocas gneas intrusivas o rocas metamorfizadas que han sido expuestas a la
meteorizacin y erosin. Es discutible si este trmino debe extenderse al caso en el que
los sedimentos se hayan depositados en la parte superior de los mantos de lava. Un
paleorrelieve es un tipo de discordancia heteroltica. En Espaa el trmino ms utilizado
para este tipo de discordancia es el de disconformidad.
Los siguientes trminos se han utilizado para describir la relacin existente entre las dos
formaciones afectadas por una discordancia:
Recubrimiento. Discordancia desarrollada de modo que las series ms modernas se
apoyan, progresivamente, sobre los miembros ms antiguos de la serie subyacente.
Solapamiento. Aparece cuando los miembros progresivamente ms jvenes de la serie
superior descansan sobre series ms viejas.
Solapamiento retroactivo. Las capas inferiores de la serie superior se extienden ms lejos
que las ms jvenes (hacia el centro de la cuenca).
Solapamiento expansivo. Parecido al caso anterior, pero hacia el borde de la cuenca.
Disconformidad. Trmino que se ha utilizado en muchos sentidos; como sinnimo de
discordancia, en el sentido de discordancia paralela, como se ha definido anteriormente, o
como cualquier clase de discordancia a excepcin de la angular. Su uso es restringido.
S. I. Tomkieff, Unconformity - an hisorical study. Proceedings of the Geologists'
Association, Vol. 73, pg. 4, 1962.
DISCORDANTE. Trmino utilizado para describir una roca eruptiva que aparece en
corte transversal seccionando la estratificacin o foliacin. (Cf. Dique; Concordante).
DISCRISTALINO. Trmino aplicado a las rocas gneas que son poco cristalinas y estn
mal cristalizadas. (Cf. Eucristlino; Textura).
DISEMINACIN. Trmino empleado frecuentemente para describir un yacimiento
constituido de partculas finas de mineral, dispersadas a travs de la roca que lo contiene.
(Cf. Impregnacin).
DlSMICRITA. (Caliza).
DISPERSIN. La luz violeta se refracta ms que la roja, y de ah que el ndice de
refraccin de un material transparente sea diferente para ambos tipos de luces. La
diferencia entre estos ndices de refraccin es lo que se denomina dispersin. La
dispersin se detecta normalmente durante el examen de la figura de interferencia. Debe
notarse que la dispersin no est en funcin de la simetra cristalina de los minerales;
incluso sustancias no cristalinas presentan este fenmeno.
DISSEPIMENTARIUM, DISEPIMENTARIO, DISEPIMENTO. (Chordata) Figura
15; (Coelenterata) Figura 18.
DISTENA. Cianita (Silicatos alumnicos).
DITROITA. Sienita alcalina.
DITTONIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Devnico Inferior Britnico
(Facies de Arenisca Roja Antigua).
DIVISORIA DE AGUA. La zona de terreno ms alta situada entre dos sistemas
fluviales no comunicados. Puede considerarse como el lmite existente entre dos sistemas
de drenaje adyacentes.
DJULFIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la parte alta del Prmico Superior
Europeo.
DO- (prefijo). Con un factor que domina al otro (Petrologa).
DOGGER. (1) Una gran concrecin calcrea, esfrica o esfrico - aplanada. El trmino
se aplica generalmente a masas grandes, en oposicin a los ndulos, ms pequeos. No se
han propuesto lmites formales para el tamao; aqu se sugiere que el trmino dogger
debe aplicarse a masas concrecionadas de dimetro superior de 256 mm. (cf. bloques
en la escala de Wentworth Tamao de las partculas).
(2) Nombre del Jursico Medio Europeo.
DOLERITA. Roca gnea bsica hipoabisal de grano medio, con la misma composicin
qumica y mineralgica que el gabro y el basalto. Se utiliza algunas veces la
denominacin sinnima de microgabro (cf. diabasa). Las doleritas porfdicas son poco
corrientes, pero frecuente la aparicin de texturas ofticas. A las doleritas cuarzosas se las
denomina tholetas. Las doleritas hiperstnicas (micronoritas) son poco frecuentes, si bien
algunas doleritas contienen dos o aun tres piroxenos, lo que hace difcil su denominacin.
Para las doleritas que contienen feldespatos alcalinos y / o feldespatoides, gabros
alcalinos. La dolerita - picrita o picrodolerita es una variedad pobre de plagioclasa, una
meladolerita.
Las doleritas se presentan principalmente como diques (casi siempre en sistemas), como
sills y como pequeos pitones, que suelen ser antiguos cuellos volcnicos. Debe tenerse
en cuenta que cuando una roca bsica, de grano fino, se presente en forma de dique o sill,
debe denominarse basalto, independientemente de su modo de aparicin.
DOLINA. Sinnimo de sima en zonas calcreas, donde tiene lugar una circulacin
descendente de aguas subterrneas. (Morfologa crstica).
DOLOMA. Trmino propuesto para una roca constituida fundamentalmente del mineral
dolomita.
DOLOMIEU, GUY S. TANCRDE DE (1750-1801). Oficial del ejrcito francs, ms
tarde profesor de Mineraloga, que estudi el origen y la composicin de las rocas gneas
comparndolas con los productos volcnicos. Crea que el azufre era el responsable, tanto
de la erupcin volcnica como de la viscosidad en las rocas, y que afectaba a su
estructura vtrea o cristalina. Realiz un anlisis qumico de las calizas en el sur del Tirol,
demostrando su alto contenido de magnesio. Desde entonces esta regin y este tipo de
caliza han llevado su nombre: Dolomitas.
DOLOMITA. (1) (mineral) Carbonatos; Apndice.
(2) (roca). Muchas calizas contienen pequeas cantidades de dolomita (caliza
magnesiana) y el trmino dolomita se restringe generalmente a rocas con ms de un 15%
de carbonato magnsico. Las dolomitas pueden aparecer como evaporitas. Las calizas
calcreas son fcilmente dolomitizadas, y en sedimentos modernos la dolomita parece
haberse formado como un resultado de la dolomitizacin penecontempornea mediante
agua hipersalina (salmuera).
DOLOMITIZACIN. El proceso por el que una roca originariamente de carbonato
clcico se convierte total o parcialmente en carbonato clcico magnsico.
La dolomitizacin destruye frecuentemente los fsiles que contiene, la estructura
sedimentaria original. etc., pero ocasionalmente puede alterar slo una parte de !a roca; p.
ej., en algunas calizas. slo los granos ms pequeos se convierten en dolomita, los
cristales grandes y los fragmentos de conchas permanecen inalterados o simplemente
desarrollan una delgada costra superficial dolomtica. Por otro lado, en algunas rocas,
todos los restos fsiles estn dolomitizados y slo la matriz est inalterada. La
dolomitizacin tiene lugar en cualquier momento, durante o despus de la deposicin de
los sedimentos calcreos. En muchos casos parece ser el resultado de una reaccin entre
salmueras marinas, hipersalinas y calcita; p.ej., en las partes ms profundas de los
arrecifes coralinos la dolomitizacin ha actuado considerablemente. (ver tambin
Desdolomitizacin).
DOMERIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Charmutiense Superior Europeo
(Sistema Jursico).
DOMITA. Traquita biottica, denominada as por su aparicin en el Puy-de-Dme.
Francia.
DOMO. Pliegue y Figura 117.
DOMO VOLCNICO. Cpula salina.
DOMOS SALINOS. Masas diapricas de sal. A alta presin, la sal se deforma
plsticamente y se comporta como un magma intrusivo, que deforma y perfora los
sedimentos suprayacentes (Fig. 43). A veces, los domos salinos llegan a la superficie,
dando lugar a los "glaciares salinos. Los domos salinos tienen considerable importancia
econmica, ya que pueden dar lugar a trampas petrolferas, y tambin, como en Texas
y Luisiana, el azufre aparece asociado a ellos. Cpula.
DORDONIENSE. Sinnimo de Maestrichtiense (Sistema Cretcico).
DORSAL OCENICA. Estudios oceanogrficos detallados han puesto de manifiesto la
existencia de un estrecho cinturn de montaas submarinas, situadas aproximadamente a
medio camino entre Europa y Norteamrica y entre Africa y Sudamrica. Esta cordillera
central del Atlntico es una tpica dorsal ocenica. Se han descubierto dorsales en otros
ocanos; en ocasiones llegan a surgir en la superficie en forma de islas o de arrecifes,
como la isla de Jan Mayen, Saint Paul Rocks, isla Bouvet e isla Rodrguez. Estas
cordilleras submarinas son lugares de intensa actividad volcnica y ssmica, y parece ser
que tienen formas parecidas a las fosas tectnicas. Se cree que estn en estrecha relacin
con la deriva continental. La teora de tectnica de placas sugiere que las dorsales
ocenicas son lmites de placas que se estn separando, con creacin simultnea de nueva
corteza ocenica. Lo descrito con anterioridad est de acuerdo con esta teora.
DOWTONIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la parte alta del Silrico Europeo.
(Para algunos autores la base del Devnico.)
DRAGONIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el equivalente Norteamericano del
Montiense Medio (Sistema Terciario).
DRAVITA. Variedad parda del mineral turmalina (ciclosilicatos).
DREIKANTER (Ventifacto).
DRENAJE. Configuracin de avenamiento. [Es trmino muy difundido en la literatura
geolgica.]. Drenaje subterrneo (Agua subterrnea).
DRESBACHIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la base del Cmbrico Superior
Norteamericano.
DRIBLET CONES [ingls] Pequeos conos formados por lavas que son muy viscosas y
normalmente cidas. (Volcanes). [En Espaa se denominan hornitos].
DRIFT. (1) Aplicado a movimientos de contineptes, deriva continental.
(2) Cualquier movimiento lento de la superficie del agua, tierra, etc., o cualquier depsito
que ha sido transportado por el viento (p. ej., Loess).
(3) Especficamente, todos los depsitos glaciares y fluvio-glaciares abandonados
despus del retroceso de los glaciares y mantos de hielo. Drift fluvio - glaciar, es agua en
reposo, que se distingue de la condicin no estratificada de los depsitos glaciricos
directos, i.e. stos o bien yacen debo del hielo o provienen de la superficie, por fusin del
hielo. Los trminos tillita y till se aplican tambin a este material no calibrado, que
va desde polvo de roca hasta cantos y rocas de gran tamao, que varan en composicin
de acuerdo con la naturaleza de la roca firme. El espesor del drift vara
considerablemente y puede tener ms de cien metros. (ver tambin Errtico; Morrena;
Drumlins; Eskers.)
(4) Trmino utilizado para describir una edicin de un mapa geolgico, sobre el cual se
muestran drift (ver 3) y otros depsitos superficiales (aluvial, terrazas fluviales). (Cf.
Slido.) [El trmino ingls drift se traduce, habitualmente, en espaol por deriva].
DRUMLINS [irlands]. Montculos alargados en forma de dorso de ballena formados
por till que tienen, algunas veces, 1 2 km. de longitud y de 6 a 60 m. de altura.
Aparecen normalmente agrupados en reas de bajo relieve, previamente sometidas a la
accin de los glaciares; los ejemplos ms notables son los de County Down, Irlanda del
Norte, en Wisconsin y en el estado central de Nueva York, USA. Caractersticamente son
ms altos y escarpados en el extremo que hace frente al avance del hielo, estrechndose
gradualmente (cf. Rocas aborregadas).
Probablemente se formaron por una rtmica accin demoledora de las capas de hielo
sobre morrenas de fondo recientemente depositadas, aunque no se ha probado
satisfactoriamente ninguna explicacin acerca de su origen y aparicin.
DRUSAS. Cavidad en una roca en la que se implantan cristales enhedrales o idiomorfos
de los minerales que la forman. (Cf. Amgdala; Geoda; Rocas miarolticas.)
DUCHESNIENSE. Nombre de piso estratigrfico Norteamericano, equivalente al
Ludiense Europeo (Sistema Terciario).
DUNAS. En reas de depsitos superficiales sueltos, no consolidados, p. ej. desiertos
arenosos, la existencia de un viento dominante tender a apilar la arena en acumulaciones
regulares que se conocen como dunas.
Existen cuatro tipos principales:
( 1) Barjanes o dunas en forma de media luna. En forma semilunar y movindose
continuamente en la misma direccin, las crestas de la media luna apuntan a sotavento.
Tienen algunas de las caractersticas de los rizos gigantes, y en corte seccional despliegan
estratificacin en duna (estratificacin cruzada).
(2) Seifs o dunas longitudinales. Alargadas en la direccin de sotavento, parece que
originalmente proceden de barjanes que se han anclado parcialmente. La observacin
muestra que formas, bastante insignificantes, tales como una pequea vegetacin, pueden
retener el extremo de un barjn, permitiendo al otro extremo girar libremente y
convertirse en un seif.
(3) Dunas transversales. Dunas alargadas que forman ngulo recto con el viento
dominante. Parecen tener su origen en la fusin de un gran nmero de barjanes, y existen
pruebas de que se desarrollan cuando hay ms arena que la que puede alojarse en un
campo de barjanes.
(4) Mdano en dorso de ballena. Dunas longitudinales muy grandes con lomos Ilanos
en donde pueden aparecer barjanes o seifs. Se han hecho dos sugerencias acerca de su
origen. Que se formaron Por la fusin de algunos seifs o porque existe normalmente un
fondo rocoso expuesto entre mdanos en dorso de ballena, que son rasgos erosionales.
Las dunas de arenas fsiles son conocidas desde el Permo - Tras y otros horizontes; son
indicadores que revelan un medio rido continental.
DUNGANNONITA. Fundamentalmente una diorita que presenta andesina, corindn y;
como accesorio, nefelina.
DUNITA. Roca monomineral, ultrabsica, constituida de olivino ms o menos puro.
DURENO. Carbn.
DUREZA. Propiedad de los minerales que se determina por referencia a una escala
emprica de minerales normalizados. La dureza mineral es una dureza de raya
(esceleromtrica), en oposicin a la dureza metalrgica. La escala utilizada en general por
los minerlogos es la debida a Mohs, y es como sigue:
Mineral
Equivalentes comunes
(se rayan con):
10.
Diamante
9.
Corindn
8.
Topacio
Acero duro
7.
Cuarzo
Navaja
6.
Ortosa
Vidrio de ventana
5.
Apatito
Moneda de cobre
4.
Fluorita
3.
Calcita
2.
Yeso
Ua
1.
Talco
Los escalones que existen entre los distintos minerales no son equivalentes; p. ej., el
diamante es unas diez veces ms duro que el corindn, mientras que el corindn es slo
aproximadamente un 10% ms duro que el topacio. Tambin debe apreciarse que la
dureza de los minerales no cbicos vara con la direccin. Este hecho es difcil de
detectar con las pruebas groseras habituales, pero algunos minerales, p. ej. la cianita y el
topacio, tienen durezas espacialmente diferentes (la cianita tiene una dureza de 5 en una
seccin longitudinal y de 7 en sentido transversal). Es dudoso afirmar si la medida de la
dureza define una propiedad nica; probablemente comprenda una integracin de varias
propiedades, que es casi imposible cuantificarlas por separado. A pesar de esto, es una de
las pruebas ms utilizadas por los mineralogistas.
DURITA. Carbn.
DUTTON, CLARENCE EDWARD (1841- 1912). Gelogo americano que desarroll la
teora ge la Isostasia, a la que dio nombre, para explicar el concepto de Hall acerca de la
acumulacin de sedimentos.
DWYKA [en original] Nombre de piso estratigrfico para el Karroo Inferior de frica
del Sur.
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E (prefijo) Sin.
EBORONIENSE. Nombre del piso estratigrfico para el Pleistoceno medio Europeo
(Sistema Terciario).
ECCA. Nombre de un piso estratigrfico de la base del Karroo medio de Sudfrica.
ECHINODERMATA. (EQUINODERMOS). Grupo de animales completamente
marinos, que tienen un esqueleto o caparazn de placas calcreas o espculas. El
esqueleto se diferencia del de los otros invertebrados, en que se segrega por la capa media
del cuerpo, en vez de por la parte exterior, de tal forma que el caparazn est envuelto en
tejido blando. Cada placa es un cristal simple de calcita. Los equinodermos se dividen en
las siguientes clases:
1. Cystoidea/Cardpoidea
Pelmatozoa o formas
fijas
2. Blastoidea
3. Crinoidea
4. Edrioasteroidea
5. Equinoidea (erizos de
mar)
Eleutherozoa o formas
mviles
6. Holothuroidea
(holoturios)
7. Asteroidea (estrella de
mar)
8. Ophiuroidea (ofiuros)
(1) Cystoidea (Cistoideos). (Fig. 44). Se supone que es el grupo ms primitivo de los
Equinodermos, el caparazn est constituido por lminas colocadas irregularmente con
pocos vestigios de la tpica simetra pentameral, a la vez que se observa una variacin
considerable en el carcter de su base y en el nmero de sus brazos. Los Cistoideos se
extienden desde el Cmbrico superior hasta el Carbonfero, y son formas raras, sin
importancia geolgica. Algunos autores consideran que los Cistoideos que no muestran
simetra radial, constituyen la clase de los Carpoideos, cuya posicin sistemtica es
incierta.
(2) Blastoidea(Blastoideos). (Fig. 45) Se piensa que han evolucionado de los Cistoideos,
estn constituidos normalmente de un tallo coronado por un cliz o copa, del que los
brazos forman una parte integral. Es frecuente la simetra pentameral. El nmero de
placas del cliz es de trece, dispuestas en tres filas o crculos. Se extiende desde
Ordovcico al Prmico. No sirven como ndices zonales. Se encuentran a veces en
arrecifes del Carbonfero inferior.
(3) Crinoidea (Crinoideos). (Fig. 46). Equinodermos marinos fijos o mviles
constituidos de un tronco (slo en las formas fijas) y un cliz o copa, que lleva cinco
brazos en forma de pluma, estando construida la totalidad de la estructura de placas y
artejos separados. El tallo, que tiene races en la base, est constituido de artejos
individuales, que son generalmente redondos, ovaloides, pentagonales, o en forma de
estrella, y forman la mayora de los crinoideos fsiles.
El cliz est constituido de dos o tres filas de placas, la fila ms alta lleva la articulacin
de los brazos. Los brazos, que pueden o no ramificarse, llevan pequeas pnulas que les
da su aspecto de pluma. Son las que se encargan de recoger pequeas partculas de
comida que son introducidas en la boca, situada en la parte superior del cliz. Coronando
el cliz y rodeado por los brazos hay una estructura, en cpula o alargada, de pequeas
placas irregulares que llevan el ano en el pice. Los Crionideos se subdividen segn la
naturaleza del cliz. Los trminos siguientes se utilizan para describir determinados
rasgos del grupo:
Biseriado: Brazos constituidos por una doble hilera axial de artejos.
Uniseriado: Brazos constituidos de una sola fila axial de artejos.
Diciclico: Un cliz constituido de tres crculos de placas.
Monociclico: Un cliz constituido de dos crculos de placas.
Se extienden desde el Cmbrico (Ordovcico inferior) hasta nuestros das. Son
constituyentes importantes de las rocas y han sido utilizados como ndices zonales en el
Cretcico superior.
(4) Edrioasteroidea (Edrioasteroideos). Grupo enigmtico de Equinodermos
extinguidos, constituidos por un caparazn esfrico, sobre cuya superficie se ramifican
cinco ranuras de ingestin de alimentos. En muchos aspectos se parecen a los Cistoideos,
de los que han podido derivarse. Se extienden desde el Cmbrico hasta el Carbonfero.
(5) Echinoidea (Equinoideos). Grupo de Equinodermos que tienen un caparazn
esfrico y radialmente simtrico con espinas, que en las formas ms avanzadas puede
llegar a ser alargado y con simetra bilateral. El caparazn se compone normalmente de
veinte filas verticales de placas dispuestas en parejas, alternndose cinco hileras de placas
con perforaciones (reas ambulacrales), Con cinco hileras sin perforaciones (reas
interambulacrales). Cada placa de rea ambulacral contiene poros, de los que emerge un
pie tubular, conectado a un sistema interno de circulacin de agua, que son responsables
de la resptracin y locomocin. En la superficie superior (aboral) del caparazn se
encuentra el aparato apical, que consiste en: a) las placas oculares, que producen las
placas ambulacrales. b) Las placas genitales, que contienen las aberturas genitales; el ano
est situado en el centro del aparato apical en los tipos radial mente simtricos, y fuera
del aparato apical, y en una posicin posterior, en las formas bilateralmente simtricas.
En la superficie inferior (oral) est situado el peristoma, constituido normalmente por una
membrana correosa y circular, en el centro de la cual se encuentra la boca.
En los Equinodermos excavadores avanzados, el rea del peristoma se reduce y la boca
est protegida por un labio. (Fig. 48d). Las espinas de los Equinoideos son generalmente
grandes, en las formas radialmente simtricas, y pequeas en las bilaterales; su funcin
normal es protectora, si bien en los Equinoideos excavadores pueden aplanarse y
utilizarse para la locomocin.
La clasificacin moderna subdivide a los Equinoideos en dos grupos, segn la naturaleza
del rea del peristoma y de las placas ambulacrales. Una clasificacin anterior, ms
sencilla, los divide en Regulares (formas radial mente simtricas) e Irregulares (formas
bilateralmente simtricas). Estas dos clasificaciones no coinciden. Los Equinoideos
Petaloides tienen reas ambulacrales con forma de huevo, y alargadas (con aspecto de
hojas) en la superficie aboral. Los Equinoideos se extienden desde el Ordovcico hasta la
actualidad, y se han utilizado como ndices zonales en el Cretcico.
(6) Holothuroidea (Holoturoideos). Grupo de Equinodermos en los que las placas se
han reducido y slo aparecen como espculas ornamentales situadas en un tegumento
correoso (capa exterior). Los espculas pueden tener forma de ancla, aguja, estrella, o
rueda. Se extienden desde el Cmbrico (Ordovcico) hasta nuestros das. Las espculas de
los Holoturios raramente aparecen en los levigados de microfsiles, y no tienen
utilizacin geolgica.
(7) Asteroidea (Asteroideos). (Figura 49). Equinodermos en forma de estrella en los que
los brazos se van convirtiendo imperceptiblemente en la parte central del animal. El
nmero de brazos suele ser cinco, pero puede ser mayor, en mltiplos de cinco. La
superficie inferior del brazo lleva los pies tubulares, que en los Asteroideos se utilizan
para abrir Moluscos, que es el alimento comn de este grupo. El esqueleto consiste en
artejos (placas) que generalmente son granulares, calcreas, de forma regular, y pueden
asociarse en hileras. Se extienden desde el Ordovcico hasta nuestros das; el grupo no
tiene importancia geolgica.
(8) Ophiuroidea (Ofiurideos). (Figura 50). Equinodermos en forma de estrella, con
cinco o ms (en mltiplos de cinco) brazos flexibles que radian separndose de un disco
central circular. El esqueleto est constituido de artejos que tienen forma de placas en el
disco central y redondos en los brazos, donde forman un nervio articulado central. Los
brazos no llevan pies tubulares. Se extienden desde el Ordovcico hasta la actualidad;
tienen poca importancia geolgica, si bien cuando aparecen, lo hacen en gran abundancia.
ECLOGITA. Roca metamrfica que tiene una composicin qumica parecida a la de una
roca gnea bsica, pero que ha cristalizado, o recristalizado, bajo condiciones de alta
temperatura y presin. Los componentes normales de una eclogita son granate
(generalmente piropo), piroxeno, caractersticamente onfacita, y algunas veces un
anfibol. La esfena, la zoisita y la magnetita son accesorios comunes. La roca
generalmente es granulosa, con cristales relativamente gruesos. (Cf. Charnockita.ver
tambin Facies metamrfica)
ECTINITA. Roca metamrfica que se ha desarrollado isoqumicamente, i.e. sin
introduccin o prdida de materia. (Cf. Migmatita; Metasomatismo.)
EDAD. Nomenclatura estratigrfica; Datacin radiactiva.
EDAD ABSOLUTA. La edad expresada en nmero de aos. (Datacin radiactiva).
EDAD DE LA TIERRA. La primera estimacin realizada con tcnicas cientficas, y por
lo tanto no dependiente de los textos bblicos, dio una cifra de 100.000.000 de aos y fue
sugerida por Lord Kelvin en 1883, basndose en: (1) El ritmo de disminucin de la
velocidad de rotacin de la Tierra. (2) El tiempo durante el cual la produccin de energa
solar ha podido mantenerse. (3) El tiempo que ha tardado la Tierra en enfriarse hasta
alcanzar su temperatura actual, a partir de su estado inicial de fusin.
En 1900, Soly present datos que apoyaban el clculo de Kelvin, al considerar la
proporcin en que los ros transportaban sales al mar y el tiempo necesario para que un
ocano inicial de agua dulce adquiriera la actual salinidad. El descubrimiento de la
radiactividad en 1896, y el conocimiento posterior de que sta se encuentra en las rocas
de la corteza, invalidaron los argumentos de Kelvin y proporcionaron un reloj que
permita fijar la edad de las rocas. (Datacin radiactiva). Las rocas ms antiguas datadas
(3.900 millones de aos) se encontraron: en Groenlandia Occidental; son unas anortositas
originadas por intrusin en una serie de rocas antiguas. Estas rocas receptoras de las
anortositas deben ser ms viejas que stas, en un periodo de tiempo desconocido, que
puede ser de 100 o ms millones de aos. Por lo tanto, es seguro que existen rocas con
una edad superior a los 4.000 millones de aos. El origen de la Tierra, si es que puede
establecerse una fecha concreta, debe ser anterior a la de las rocas ms antiguas, con una
edad que no podemos determinar actualmente con precisin. Otro mtodo, basado en la
abundancia relativa de varios istopos del plomo en la galena (PbS), proporciona una
edad de 5.000 millones de aos a 5.400 milI. aos. Los datos astronmicos sugieren que
la edad del sistema solar es de 5.000 1.000 millones de aos, que concuerda bastante
bien con los datos geoqumicos. Unas muestras de rocas lunares se han datado en 4.700
millones de aos, que tambin est de acuerdo con las anteriores estimaciones.
EDAFOLOGA. El estudio del suelo (sentido agronmico). Suelos agronmicos.
EDENIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la base del Ordovcico Superior
Norteamericano.
EDRIOASTEROIDEA. Echinodermata.
EEMIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Pleistoceno Superior Europeo
(Interglaciar Saale Weichsel) (Sistema Terciario).
EFUSIVO, VA. Sinnimo de extrusivo.
EGIRINA. Mineral del grupo piroxeno, NaFe"Si
2
O
6
, que se encuentra en rocas gneas
ricas en sodio. (Apndice.)
EIFELIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la base del Devnico Europeo.
EJES CRISTALOGRFICOS. Direcciones elegidas en el espacio a las que se refieren
los cristales pertenecientes a los diversos sistemas cristalogrficos mediante unos puntos
de interseccin. En circunstancias normales, los ejes cristalogrficos se escogen entre los
ejes de simetra de un cristal; cuando esto no es posible, han de tomarse decisiones
arbitrarias.
Los ejes pueden dividirse en dos grupos: El ortogonal, en el que las tres direcciones
elegidas forman entre s ngulos rectos, y el no ortogonal, en el que una o ms de las
direcciones no forman ngulo recto con las restantes.
Los sistemas cbicos tetragonal y ortorrmbico se refieren a ejes ortogonales y los
sistemas monoclnico y triclnico a ejes no ortogonales. Los sistemas hexagonal y
trigonal se disponen en un sistema especial de ejes: tres horizontales, a 120 uno de otro,
y formando todos un ngulo recto con el eje vertical. Puesto que los ejes son direcciones
en el espacio, sus longitudes son infinitas, y de aqu que la frase el sistema ortorrmbico
est referido a tres ejes, en ngulo recto entre si, pero de longitudes diferentes, sea
estrictamente erronea (aunque se utiliza corrientemente). La frase correcta debera ser:
El sistema ortorrmbico est referido a tres ejes, en ngulo recto entre s, y que tienen
parmetros desiguales.
Cuando se colocan los cristales en la posicin lectura, el eje que va de atrs hacia
adelante se le designa con una a al eje de Izquierda a derecha con una b y al eje
vertical con una c. Los extremos anterior, derecho y superior, respectivamente, de estos
ejes, son positivos, y los extremos opuestos negativos. (Fig. 51).
En el sistema cbico, los parmetros son todos iguales, los tres ejes se hacen
intercambiables y se designan a
1
, a
2
, a
3
, respectivamente. En el sistema tetragonal, los dos
ejes horizontales tienen parmetros iguales denominados a
1
, a
2
, mientras que en el
sistema hexagonal los tres ejes horizontales tienen parmetros iguales, y son
denominados correspondientemente a
1
, a
2
, a
3
. La convencin especial que se utiliza en la
notacin de los ejes horizontales hexagonales aparece en el diagrama. El sistema
ortorrmbico se ha definido anteriormente.
Se reconocen dos casos para ejes no ortogonales,.
( 1) El sistema monoclnico. Dos ejes, b y c, estn en ngulo recto, mientras que el
tercero, a, est inclinado con respecto al c; las partes positivas de a y c forman un ngulo
obtuso.
(2) El sistema triclnico. Los tres ejes estn inclinados unos respecto a otros, con lo que
no existe ningn ngulo recto.
El ngulo entre c y a es siempre obtuso. . El ngulo entre a y b es mayor o menor de
90.
La eleccin de los elementos de simetra como ejes cristalogrficos se realiza as :
Cbico: Los ejes a
1
, a
2
, a
3
tienen simetra cuaternaria y son perpendiculares entre s.
Tetragonal: El eje c es vertical, de orden cuatro, y los ejes a
2
, a
1
, son binarios y forman
ngulo recto entre s.
Ortorrmbico: Los ejes a, b, c son tres ejes binarios, en ngulo recto entre s.
Hexagonal y Trigonal: El eje c es de orden seis o ternario, respectivamente. Los ejes a
1
,
a
2
, a
3
son un sistema de tres ejes binarios que forman 120 entre s.
Monoclnico: El eje b es el nico eje binario, el c es perpendicular al b. El a est definido
arbitrariamente, normalmente para que una cara destacable sea el pinacoide bsico (001)
o para que un par de Caras sean los colinodomos (011 y 011).
Triclnico: Todos los ejes estn arbitrariamente elegidos, de tal forma que sean paralelos
a las aristas principales de las caras prominentes.
EJES DE ROTACIN - INVERSIN. Simetra.
EJES DE SIMETRA. Simetra.
EJES ESTRUCTURALES O MICROTECTONICOS. Las formas tectnicas pueden
referirse a un sistema de ejes rectangulares tridimensionales. elegidos de manera que
mantengan una relacin conveniente entre las fuerzas que estn en juego, o que se
suponen que estn en juego. El eje a es la direccin del movimiento (= la direccin del
transporte tectnico) de cizalla o compresivo; b es la normal a en el plano S ms
prominente, y c es perpendicular al plano ab. La importancia especial de estos ejes
reside en la capacidad de relacionar los anlisis petrotexturales con las estructuras
macroscpicas. Debe de notarse que el eje tectnico, b (o eje de la organizacin), es
paralelo al eje b del elipsoide de deformacin. (Fig. 52).
EJES PTICOS. lndicatriz, Elipsoide. La direccin perpendicular a una seccin circular
de una indicatriz. Para un mineral uniaxial, la nica seccin circular tiene como
perpendicular bien el eje X o el Z y, por lo tanto, tiene un eje ptico nico. Las secciones
perpendiculares a este eje ptico son * lstropas, pero dan figuras de interferencia
unixicas. En los cristales bixicos existen dos secciones que estn colocadas
simtricamente con respecto a los ejes de la indicatriz. Si se considera el plano Y-Z de la
indicatriz, pueden encontrarse dos puntos en las curvas entre el X y el Z, donde los
ndices de refraccin son iguales al de la direccin Y. Estas posiciones definirn
secciones circulares y, por tanto, los ejes pticos sern perpendiculares a las mismas (Fig.
53)
El ngulo agudo entre los dos posibles ejes pticos es el ngulo axial ptico 2V, y el
bisector de este ngulo es la bisectriz aguda. Cuando 2V=O, un mineral bixico
evolucion hacia un unixico. Si 2V = 90 , no hay bisectriz aguda y el mineral es neutro.
Debido a la refraccin, cuando el mineral est en el aire, la salida de los ejes pticos
forman un ngulo que parece mayor que el 2V. Este ngulo se denomina 2E:
Sen 2E = (sen V) X (ndice de refraccin en la direccin Y)
Una seccin perpendicular a la bisectriz aguda da una figura de interferencia bixica; una
perpendicular aun eje ptico da la figura de una isogira sencilla (aguja de comps);
UNa seccin perpendicular a la bisectriz obtusa da la llamada figura repentina (una
figura bixica dbil, visible desde un ngulo de observacin muy estrecho, en
comparacin con la figura de bisectriz aguda normal).
Si Z es la bisectriz aguda en un mineral bixico o la direccin del eje ptico en un
mineral unixico, se dice que el mineral es positivo. Si X es la bisectriz aguda en un
mineral bixico, o la direccin del eje ptico en un mineral unixico, el mineral es
negativo.
Los sistemas cristalinos se dividen entre unixicos y bixicos, como sigue:
Unixicos Bixicos
Hexagonal Monoclnico
Tetragonal Ortorrmbico
(Trigonal) Triclnico
ELATERITA. Un bitumen gomoso (Hidrocarburos minerales).
ELBAITA. Variedad de color verde de la turmalina. (Ciclosilicalos).
ELEMENTO FILIAL. Elemento producido por la desintegracin radiactiva de un
elemento preexistente. (Datacin radiactiva).
ELEMENTO NATIVO. Elemento que aparece en estado libre como un mineral; p. ej.,
cobre, plata, oro y carbono (grafito y diamante).
ELEMENTOS TRAZAS. Geoqumica.
ELEOLITA. Sinnimo del mineral nefelina.
ELEUTHEROZOA. Echinodermata.
ELIPSOIDE. Fisura slida en la que todas las secciones planas son elipses o crculos,
utilizada para mostrar la variacin de una propieda .El eje mayor representa el valor
mximo de una variable, y define un plano con el eje menor, que representa el valor
mnimo de la variable. El eje intermedio se elige de tal manera que sea perpendicular a
este plano. Hay tres casos (Fig. 54):
A) Tres ejes de valores diferentes, que dan lugar a secciones elpticas del plano axial.
Esta clase tiene dos secciones circulares, con el eje intermedio como dimetro comn, y
estn situados simtricamente respecto a los otros planos axiales.
B) Un elipsoide con una seccin circular nica, perpendicular a un eje que puede ser
mayor o menor que el radio de la seccin circular. Puede considerarse como una
derivacin del caso 1, cuando el valor intermedio llega a ser igual al valor mximo o al
valor mnimo, con lo que las dos secciones del plano axial son circulares.
C) Todas las secciones del plano axial son circulares; i.e., el elipsoide ha degenerado en
una esfera.
Este mtodo de representacin se utiliza preferentemente en dos hechos geolgicos: (1)
Las propiedades pticas de los cristales. Las direcciones en el elipsoide pueden
representar el ndice de refraccin, la velocidad de las ondas, la absorcin del color, etc.
El elipsoide se orienta convenientemente respecto a los ejes cristalogfficos. Los cristales
cbicos requieren el caso 3; los cristales tetragonales, hexagonales y trigonales, el caso 2;
el resto de los sistemas, el caso 1. (lndicatriz).
(2) En Geologa estructural, las tres direcciones pueden utilizarse para representar valores
de. esfuerzo o. deformacin, y en esta circunstancia (suponiendo el caso 1) las secciones
circulares representan los planos de mximo esfuerzo o deformacin, y en general
coinciden con las direcciones de mxima deformacin o ruptura. Debe tenerse en cuenta
que para la mayora de los efectos estructurales se utiliza el elipsoide de deformacin; el
elipsoide de esfuerzos tiene mucha menos utilizacin.
ELTONIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la base del Ludlowiense en Gran
Bretaa (Sistema Terciario). [En el Mapa Geolgico Nacional, el Ludlowiense tiene
categora de serie o piso que se subdivide a su vez en los pisos Leintwardiense,
Bringewodiense y Eltoniense].
ELUTRIACIN. El proceso por el cual un material granular puede separarse en los
diversos tamaos de partculas que lo componen, mediante un fluido en movimiento
(generalmente aire o agua), los elutriadores se utilizan mucho en el estudio de
sedimentos, para determinar la distribucin del tamao de la partcula. Bajo ciertas
circunstancias, el viento, los ros y las corrientes pueden actuar como agentes naturales de
elutriacin.
ELUVIACIN. El proceso de lixivacin en un suelo, en el que se elimina
principalmente hierro y calcio.
ELVN (ELVANITA). Trmino minero procedente del Sudoeste de Inglaterra, que se
aplica a cualquier dique de granito, microgranito o prfido cuarcfero, Tambin se utiliza
el trmino (en la forma de elvn azul ) para doleritas u otras rocas filonianas bsicas (o
intermedias oscuras).
EMANACIONES MAGMTICAS. Fluidos de origen magmtico; el trmino es ms o
menos sinnimo de voltiles.
EMPLAZAMIENTO. Trmino utilizado para describir el desarrollo de una masa de
roca eruptiva dentro de otra roca preexistente, sin existir ninguna relacin gentica entre
ellas. Por ejemplo, uno puede referirse al emplazamiento de un granito sin querer decir
especficamente que fue introducido violentamente, por intrusin, por stoping o por
reemplazamiento. (Granitizacin).
EMSIENSE. Nombre de piso estratigrfico del techo del Devnico Superior Europeo.
ENANTIOMRFICO. Trmino cristalogrfico aplicado a las formas que son similares
pero no congruentes, i.e. no pueden sobreponerse ni siquiera por rotacin y/o inversin.
Las formas enantiomrficas son imgenes especulares una de otra, y se dice
generalmente que son levgiras o dextrogiras. Los cristales de cu.arzo constituyen un
ejemplo.
ENCLAVE. De hecho, un sinnimo de xenolito, pero de menor tamao; inclusin.
ENCLAVE DE BOVEDA. Una gran masa de roca encajante que forma el techo de una
intrusin gnea menor. Donde mejor se encuentran es alrededor de los mrgenes de
batolitos. Son en efecto xenolitos gigantes.
ENCRINITAS. Crinoidales; utilizado principalmente como trmino descriptivo para
calizas hechas de restos de Crinoideos. (Echinodermata).
ENDO- (prefijo). Dentro de.
ENDOBIONTOS. Organismos que viven dentro de los sedimentos del fondo de los
ocanos.
ENDOGENTICO. Trmino utilizado para describir los procesos y materiales que se
originan dentro de la Tierra. (Cf. Exogentica)
ENDOGLACIAL. Literalmente, dentro de un glacial (p. ej., corrientes endoglaciricas).
ENDOMETAMRFICO, ENDOMORFICO. Trminos utilizados para describir los
cambios sufridos por una roca gnea, como resultado de la asimilacin de la roca
encajante que est invadiendo.
ENRIQUECIMIENTO (CONCENTRACIN). Los procesos por los que se aumenta
la cantidad proporcional de un mineral constituyente o elemento contenido en una roca.
Puede deberse, bien a la extraccin selectiva de otros componentes o bien al incremento
de su cantidad por un aporte externo. El proceso puede ser: ( 1) Mecnico; p. ej., el
transporte de derrubios ligeros, tales como el cuarzo, los materiales ms pesados, como el
oro o la casiterita. (2) Qumico; p. ej., soluciones que percolan en profundidad y que
contienen cobre, pueden convertirse en calcopirita, CuFeS
2
(34,5% de cobre), en
covellita, CuS (66,4% de cobre), de tal forma que los iones de cobre en solucin puedan
reemplazar al hierro original. Este proceso se Ilama frecuentemente un enriquecimiento
supergnico. (Enriquecimiento secundario)
ENRIQUECIMIENTO SECUNDARIO (CONCENTRACION SECUNDARIA). La
expresin enriquecimiento secundario (supergnico) se aplica principalmente a los
yacimientos (criaderos), y ms concretamente a aquellas partes de stos en las que el
contenido en minerales metlicos (o, en el caso de una sustancia no metlica su contenido
mineral utilizable) se ha incrementado, como resultado de la infiltracin de aguas que
transportan material en solucin.
El material adicional puede: a) Depositarse como un nuevo mineral; b) depositarse como
un sedimento posterior al mineral ya preexistente, o e) reemplazar al yacimiento mineral
original por uno ms rico en el componente explotable. Por ejemplo, una veta que
contiene calcopirita, - CuFeS
2
(34,5% Cu) - puede ser enriquecida tanto por deposicin
de bornita -Cu
5
FeS
4
(63,3% de Cu) o por la transformacin de la calcopirita en calcosina
-Cu
2
S (79,8%de Cu) - (Fig. 55)
ENRIQUECIMIENTO SUPERGNICO (CONCENTRACIN SUPERGNICA).
Enriquecimiento secundario.
ENSAYOS DE COLORACIN, PRUEBAS DE COLORACIN. En varias
ocasiones se han sugerido numerosas tcnicas para diferenciar minerales con aspecto
parecido por medio de los llamados mtodos de coloracin. Algunos ensayos dependen
de la absorcin del tinte procedente de la disolucin, otros de la capacidad de la
formacin de productos coloreados como resultado de una reaccin qumica.
Estas tcnicas de teido se utilizan fundamentalmente para tres fines: (1) Diferenciacin
de minerales arcillosos por su propiedad de absorber colorantes en disolucin. (2)
Diferenciacin de minerales carbonatados, mediante distintas reacciones (ver la tabla).
(3) Distincin entre varios silicatos en base a la reaccin de colorantes y reactivos con el
producto gelatinoso en el tratamiento con cido.
Ensayo de teido para los minerales carbonatados.

Rojo de
Alizarina S
Ferrocianuro
potsico
Ambos
Aragonito Rosa plido - -
Witherita Rojo - -
Calcita De rosa a rosa
plido
-
De rosa a rosa
plido
Calcita
ferrosa
Rosa
Azul turquesa
Malva prpura
Dolomita - - -
Dolomita
ferrosa
-
Azul turquesa Azul turquesa
Siderita - - -
Los reactivos se aplican en una solucin diluida de cido clorhdrico, sobre la lmina
delgada o superficie pulida del mineral.
ENSTEATITA. Piroxenos.
ENTROPA. El concepto de entropa, tal como lo utilizan los fsicos y los qumicos, se
ha aplicado a los sedimentos como una medida de su grado de uniformidad. Se dice que
un sedimento es uniforme cuando tiene una entropa alta, mientras que los sedimentos
mixtos tienen una entropa baja. Debe tenerse en cuenta que, hasta cierto punto, la
entropa de un sedimento depende de la eleccin de los miembros finales del sistema; p.
ej., si se define un conjunto de miembros finales tales como el grado de arcilla, grado de
limo y grado de arena (tamao de las partculas), una arcosa (rocas arenosas) puede
presentar una entropa alta, mientras que si los miembros finales escogidos son granos de
cuarzo, de feldespato y lticos, la misma arcosa puede perfectamente presentar una
entropa mucho menor.
El trmino se usa tambin para describir columnas estratigrficas; una secuencia de
pizarras, cuarcitas y calizas tendrn una entropa alta, mientras que una secuencia de
areniscas arcillosas, calizas impuras, etc., tendrn una entropa baja.
La entropa se puede expresar en trminos matemticos precisos, y pueden construirse
mapas de entropa.
ENVOLVENTE. (1) Cuerpos ptreos que rodean una masa intrusiva de roca eruptiva;
ms o menos sinnimo de roca encajante y de aureola metamrfica (la parte
termometamorfizada).
(2) Estructuralmente, los estratos ms exteriores de un pliegue, especialmente en un
pliegue acostado. (En el caso en que el pliegue acostado tenga un ncleo cristalino, la
parte sedimentaria exterior constituye el envolvente.)
EN. Este trmino que antes se aplicaba a un perodo de tiempo largo o indefinido, se
aplica ahora a un perodo concreto de 109 aos. Segn esta definicin, la edad de la
Tierra es aproximadamente de 4,7 eones y el Fanerozoico representa un poco ms de
medio en.
EOCENO. La poca del perodo Terciario comprendida entre el Paleoceno y Oligoceno.
EOZOICO. Sinnimo de Precmbrico.
EOZOON. Un pseudofsil, constituido por serpentina y calcita finamente bandeada.
Antiguamente se pensaba que era una clase de animal primitivo que viva en colonias;
ahora se cree que es inorgnico.
EPI- (prefijo). Sobre, encima de.
EPIBOLE (ZONA DE MXIMO). Estrato en el que unas especies llegan a su apogeo.
(Nomenclatura estratigrfica).
EPICENTRO. El punto en la superficie de la Tierra que est encima del foco de un
terremoto.
EPICONTINENTAL. Situado entre los lmites de una masa continental; p. ej.. un mar
epicontinental es el que cubre parte de un continente, es decir, la plataforma continental.
EPIDIORITA. Roca metamrfica granular derivada de una roca gnea bsica, pero que
presenta la composicin mineralgica de una diorita; i.e., hornblenda y plagioclasa
intermedia.
El siguiente diagrama muestra la secuencia de los cambios que tienen lugar:

Las epidioritas son normalmente rocas de metamorfismo de contacto. Para equivalentes
metamorfizados regionalmente, esquisto hornblndico.
EPlDOSITA (EPlDOTITA). Roca constituida de epidota y cuarzo, que puede tener un
origen metamrfico o hidrotermal.
EPIDOTAS. Un grupo de minerales del tipo silicatos que forman parte de rocas que
contienen unidades silceo oxgeno, tanto del grupo SiO
4
como del Si
2
O
7
. Las unidades
SiO
4
y Si
2
O
7
unen cadenas de octaedros de AlO
6
(algunas veces AIO
4
OH
2
). Tanto la
variedad ortorrmbica como la monoclnica presentan maclas con retativa frecuencia.
Puede escribirse como frmula general
R
2
"R
3
"'O.Si
2
O
7
.SiO
4
(OH) ,
donde R" es generalmente Ca, pero puede ser sustituido por Mn" y Ce, y R"' puede ser A,
Fe"' y Mn"'.
Los cinco minerales ms importantes del grupo son:
Zoisita (ortorrmbico) Ca
2
Fe"'AI
3
O.Si
2
O
7
.SiO
4
(OH)
Clinozoisita
Epidota (s.s) Ca
2
AI
3
O.Si
2
O
7
.SiO
4
(OH) (OH)
Piemontita Ca
2
(Mn"'Fe"')AI
3
O.Si
2
O
7
.SiO
4
(OH)
Alanita (ortita) (Ca
2
Mn"Ce)
2
(Fe"Fe"' Al)
3
O.Si
2
O
7
.SiO
4
(OH)
Salvo indicacin contraria, los minerales son monoclnicos. Se conocen numerosas
variedades menores, especialmente de la piemontita, donde el contenido de Mn es muy
variable.
En general, los minerales del grupo epidota aparecen como cristales alargados paralelos
al eje b, y con una exfoliacin basal. La zoisita y la clinozoisita tienden a ser de color
gris, verde o pardo (incoloros en seccin delgada). La epidota (s.s.) puede tener diferentes
matices de color verde, desde el verde amarillento claro hasta el casi negro, y en seccin
delgada es verde. La piemontita es generalmente negro-rojizo, y rosa o violeta en seccin
delgada. La alanita es entre marrn y negro (pardo amarillento en seccin delgada). Su
dureza es de 6. Todos los minerales del grupo de la epidota son de baja temperatura;
aparecen en rocas metamorfizadas regionalmente de grado bajo y medio ya veces en
rocas gneas, donde se forman como un producto final. Algunas veces se presentan en
vetas de cuarzo - epidota, en pegmatitas y en lavas, como minerales amigdaloides.
Algunas veces los planos de diaclasas pueden encontrarse rellenos con epidota (s.l.), con
desarrollo de epidotas metasomticas (s.l.) a cada lado de la diaclasa. Las epidotas en
granos son relativamente frecuentes en las asociaciones de. minerales pesados de algunas
areniscas.
Las rocas constituidas enteramente de epidotas (s.l.) se denominan epidotitas o epidositas.
EPIFAUNA. Los organismos que viven acoplados a otro organismo mayor constituyen
una epifauna. Un ejemplo clsico sera el crecimiento de corales y briozoos en conchas
de braquipodos, que pueden desarrollarse durante la vida del braquipodo o despus de
la muerte del mismo. La vinculacin es muy azarosa, y no se trata necesariamente de una
relacin precisa tal como el parasitismo o la simbiosis.
EPIGNICO (EPIGENTICO). Trmino utilizado para describir un proceso que
ocurre sobre o cerca de la superficie de la Tierra (cf. Hipognico).
EPIROGENIA, EPIROGNESIS. Levantamiento o hundimiento de masas de tierra
continental o subcontinental, como resultado de reajustes de nivel generalizados. Los
movimientos epirognicos presentan generalmente un carcter nivelador y no suelen
producir ms que basculamientos, ligeros abombamientos o pequeas fallas en las rocas.
(Cf. Orogenia).
EPITAXIA, EPITAXIAL. Ciertos minerales pueden aparecer en forma de un
recrecimiento de un cristal sobre otro. Si las estructuras cristalinas de los dos minerales se
orientan con una relacin concreta, el recrecimiento puede llamarse epitaxial. No es
necesario (si bien aparece frecuentemente) que los minerales presenten una estructura
exactamente similar; p. ej.. el rutilo (TiO
2
) crece sobre Hematites (Fe
2
O
3
) y tienen
estructuras marcadamente diferentes. En el caso del recrecimiento de la grosularia
(granate) e Idocrasa, solamente parte de las estructuras del granate y de la idocrasa son
idnticas.
EPITECA (Coelenterata). Figura 18.
EPITERMAL. Trmino aplicado a procesos hidrotermales de baja temperatura (100-
200C.). (Cf. Mesotermal; Hipotermal.)
POCA. Nomenclatura estratigrfica.
POCA GLACIAR. Perodo de tiempo durante el cual los glaciares presentan una gran
extensin, cubriendo amplias regiones. Se trata de una extensin regional a gran escala
del hielo, y no simplemente de avances locales debido a fluctuaciones climticas
menores. (Para ejemplos: Sistema Terciario (Pleistoceno): (Periodo lnterglaciar;
Glaciares y Glaciacin).
EQUIGRANULAR. Trmino que designa la Textura de una roca en la que todos los
granos constituyentes son aproximadamente del mismo tamao.
ERA. Nomenclatura estratigrfica.
ERATEMA. Nomenclatura estratigrfica.
ERIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Devnico Medio Norteamericano.
EROSIN. Fase del proceso de denudacin que comprende el desgaste de la superficie
terrestre mediante la accin mecnica de los materiales detrticos transportados. Los
agentes del. transporte, por s mismos, slo son capaces de una pequea accin de
desgaste, pero cuando contienen partculas de material meteorizado se convierten en
poderosos agentes de destruccin. ( <> Ciclo de erosin; Glaciares; Erosin elica;
Corriente litoral; Perfil del valle.) (Cf. Meteorizacin.)
EROSIN ELICA. El proceso de la destruccin por desgaste de las rocas mediante la
accin abrasiva de partculas transportadas por el viento. Para que tenga lugar tal erosin,
las partculas deben de poseer un tamao relativamente grande (aproximadamente 1/2
mm., como mnimo) y deben chocar contra la superficie de la roca con la mayor
velocidad posible. La erosin del viento slo aparece donde existe una ausencia de
vegetacin y/o de humedad que permita la liberacin del suelo. Es, por tanto, ms
eficiente en climas ridos (desiertos y semidesiertos). Bajo condiciones climatolgicas
normales las partculas transportadas por el viento son demasiado pequeas y poseen una
velocidad muy baja para producir una erosin importante, y es solamente al producirse
vientos, cuya fuerza en la escala de Beaufort sea superior a 6, cuando tienen lugar
tormentas de arena capaces de realizar una gran erosin. Debido al efecto de roce de la
superficie del terreno sobre el viento, la velocidad mxima, y por tanto el mximo poder
de erosin, se verifica a poca distancia por encima del nivel del terreno, variando desde
unos pocos centmetros hasta varios metros, segn las condiciones locales. Este efecto
produce formas erosivas espectaculares en algunas reas desrticas. Los granos de arena
transportados por el viento son particularmente eficientes para producir una corrosin
diferencial, segn la dureza de las rocas. (Cf. Ventifacto; Yardang; Zeugen).
EROSIN / METEORIZACIN DIFERENCIAL. Estos fenmenos se desarrollan
sobre rocas que presentan una resistencia variable a la erosin y la meteorizacin, por lo
que una parte de las mismas es eliminada mejor que otras. Un ejemplo tpico es la
degradacin de capas blandas cuando se disponen, entre otras ms duras, en una serie de
rocas sedimentarias. El trmino puede aplicarse a formas de cualquier tamao, desde la
corrosin a pequea escala hasta el desarrollo de colinas y valles en toda una regin,
controlado por la dureza de las rocas.
ERRTICO. Guijarro, canto o bloque que ha sido transportado a alguna distancia de su
lugar de origen. El trmino se aplica corrientemente a los bloques transportados por
glaciares. La determinacin del origen de estos materiales errticos puede proporcionar
una importante informacin acerca de la direccin del movimiento del glaciar. Se ha
sugerido que ciertos bloques errticos que se encuentran en sedimentos bajo
circunstancias que excluyen su transporte glaciar pueden haber sido transportados por
icebergs, al adherirse a algas marinas gigantes, o como los gastrolitos de ciertos reptiles.
ERUPCIN CENTRAL. Erupcin volcnica que se produce a travs de una chimenea
ms o menos circular, de hecho, de origen puntual, en contraposicin al origen lineal de
una erupcin fisural. (Volcn). Un volcn ordinario en el sentido general de la palabra.
ERUPCIN ESTROMBOLIANA. Volcn.
ERUPCIN FISURAL. Erupcin de material volcnico, especialmente lava a travs de
una chimenea lineal o fisural.
ERUPCIN FRETICA. Erupcin volcnica causada por la conversin rpida y
violenta de agua subterrnea en vapor, posiblemente como resultado del contacto entre el
agua y una fuente de calor magmtico; p. ej., lava. Tales erupciones son generalmente de
baja temperatura y no van acompaadas de los productos normales de una erupcin
volcnica.
ESCAFPODO. Mollusca.
ESCALA DE FUSIBILIDAD. Lista de minerales ordenados segn su grado de
fusibilidad. La escala de fusibilidad de Von Kobell es la siguiente:
1. Antimonita (525 C) 2. Natrolita, Calcopirita (965 C) 3. Granate almandino (1.200
C) 4. Actinolita (actinota) ( 1.296 C.) 5. Ortoclasa ( 1.200 C.) 6. Broncita ( 1.380
C.)
Fusibilidad no es lo mismo que punto de fusin. Un buen conductor de calor - p. ej. cobre
nativo - funde con ms dificultad que un mal conductor con el mismo punto de fusin. La
fusibilidad se determina generalmente mediante la llama del soplete.
ESCALA DE MERCALLI, MODIFICADA. Terremoto.
ESCALA DE MOHS. Dureza.
ESCALA DE NEWTON. Colores de polarizacin.
ESCALA DE ROSSI-FORELL. Escala arbitraria de la intensidad ssmica, actualmente
sustituida por la escala de Mercalli modificada.
ESCALA DE WENTWORTH-UDDEN. Tamao de partcula.
ESCARPE. La ladera ms acentuada de una cuesta.
ESCIELITA. Peridotita de hornblenda - biotita (rocas ultrabsicas) en la que la biotita
encierra poiquilticamente al olivino.
ESCIFOZOO. Coelenterata.
ESCITIENSE. Sinnimo de Buntsandstein (Trisico Inferior).
ESCLERACTINIA. Coelenterata (Anthozoa).
ESCOLECODONTO. Annelida (Anlidos).
ESCOLECOIDE. Coelenterata.
ESCORIACEO. Trmino utilizado para describir una lava o una roca piroclstica que
contiene huecos o amgdalas.
ESCUDO. Unidad estructural mayor de la corteza terrestre, consistente en una gran masa
de rocas Precmbricas, metamrficas e gneas, que no han sufrido los efectos de
orogenias posteriores (rea positiva). Ejemplos destacados son los Escudos Canadiense y
Bltico. El trmino es prcticamente sinnimo de cratn.
ESFALERITA (BLENDA). La principal mena del cinc, ZnS. hallada en los depsitos
metasomticos con la galena, en yacimientos filonianos hidrotermales y en yacimientos
de reemplazamiento. (Apndice.)
ESFENA (TITANITA). CaTiSiO
5
, hallada como mineral accesorio en rocas gneas
cidas y en calizas metamorfizadas. (Apndice.)
ESFERICIDAD. ndice de medida de la forma de una partcula y tambin de la
desviacin de esta forma de una esfera equivalente. (Cf. Redondez; Forma de la
partcula.) En sentido estricto, este ndice indica la relacin entre la superficie de una
esfera, que tiene el mismo volumen que el fragmento, y la superficie real del mismo. Para
un slido no esfrico, esta relacin es menor que la unidad. Sin embargo, puesto que es
ms fcil medir longitudes que superficies, se suele definir la esfericidad como la relacin
entre el dimetro de una esfera que tiene el mismo volumen que la partcula y el dimetro
de una esfera que circunscribe la partcula. Esta nueva relacin, proporciona tambin un
valor menor que la unidad para los fragmentos no esfricos; cuanto ms se acerque esta
relacin a la unidad, mayor ser el ndice de esfericidad.
ESFERULITA, TEXTURA ESFERULTICA. Masa de cristales, ms o menos
globular, generalmente con hbito acicular, que presentan una disposicin radial. Las
esferulitas se forman como resultado de la desvitrificacin de vidrios volcnicos, y
pueden aparecer en cantidad suficiente como para constituir el mayor porcentaje de
algunas rocas. La riolita, la retinita y la obsidiana presentan frecuentemente este tipo de
textura. Las esferulitas se distinguen relativamente bien de los agregados minerales que
rellenan las vesculas o amgdalas. Se encuentran a veces esferulitas huecas, que se han
denominado Litofisos. (Estructuras variolticas).
ESFUERZO. Tensin.
ESKER [irlands] Osar. Trmino aplicado a largas crestas arrosariadas de grava y arena,
sin relacin con la topografa circundante, halladas en regiones que han sufrido
glaciaciones. Se originan dentro o bajo el hielo, bien a partir de la deposicin continua en
la desembocadura de una corriente subglacial a medida que el hielo retrocede, bien por el
relleno de los tneles de estas corrientes antes de la recesin. (Kame).
ESMERALDA. Berilo con calidad de gema (ciclosilicatos), de color verde brillante,
debido a la presencia de cromo.
ESMERIL. Roca constituida de Corindn granular muy fino, y magnetita, que resulta
del termometamorfismo de una bauxita ferruginosa. (Laterita y bauxita).
ESPARAGMITA. Trmino escandinavo para la arenisca arcsica Precmbrica (Rocas
arenosas). Se utiliza tambin para denominar una formacin del Precmbrico tardo en
Escandinavia, que aunque es esencialmerite esparagmtica, en el sentido que acabamos
de definir, contiene conglomerados, brechas, cuarcitas y calizas arcillosas.
ESPARITA. Caliza.
ESPARNACIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Paleoceno superior Europeo
(Sistema Terciario).
ESPATO. Trmino minero para designar cualquier mineral blanco o de color claro que
presente una buena exfoliacin y un brillo ms o menos vtreo. La palabra se conserva
tambin para nombres tales como espato flor (fluorita), espato pesado (barita) y espato
de Islandia o espato calizo (calcita).
ESPATO DE ISLANDIA. Variedad del mineral calcita, CaCO
3
; posee visible
exfoliacin rmbica.
ESPATO FLOR. Fluorita.
ESPATO PERLADO. Trmino que designa la forma rombodrica de los minerales
dolomita o ankerita (Ca,Mg,Fe")CO
3
.
ESPATO PESADO. Nombre comn del mineral Barita, BaSO
4
. Baritina.
ESPATO YESFERO. Propiamente, un nombre dado a la calcita fibrosa, pero ahora
tambin se aplica al yeso fibroso. [Nombre antiguo de la selenita, que vulgarmente se ha
denominado espejo de asno].
ESPECULARITA (HIERRO ESPECULAR). Nombre popular de hematites (Fe
2
O
3
),
que tiene cristales brillantes, negros y metlicos.
ESPEJO DE FALLA O FRACTURA. Cuando la superficie de una roca se mueve sobre
otra superficie, en estrecho contacto y bajo presin, ambas desarrollan una especie de
pulido con surcos lineales y cuas paralelas a la direccin del movimiento. A esto se le
llama espejo, y pueden observarse con frecuencia en los planos de falla. Debe hacerse
notar que los espejos pueden producirse con un movimiento sorprendentemente pequeo
si el tipo de roca es apropiado. En muchos casos las superficies del espejo pueden
encontrarse recubiertas por un mineral laminar (s.l.), producido por el desmenuzamiento
de la roca original. Las ranuras y cuas tienden a cesar bruscamente, en forma de
pequeos escalones de cara a la direccin del movimiento. As, si se desliza el dedo por
encima de la superficie en el sentido del movimiento, la encontrar lisa, mientras que en
sentido contrario al movimiento, el plano de resbalamiento resultara quebrado e
irregular.
ESPILITA. Tipo de roca basltica, que contiene clorita en lugar de augita y olivino con
albita como plagioclasa. Los tipos traquticos y riolticos que contienen feldespatos
sdico - potsicos, y algunas veces cuarzo, se han llamado queratfidos. Las espilitas, y
sus minerales asociados, se hallan generalmente en forma de lavas almohadilladas
interestratificadas con sedimentos de geosinclinales. Han surgido muchas y apasionadas
controversias relativas a su origen. Algunos autores las consideran tipos primarios; otros
suponen que se ha producido una reaccin entre la lava y los iones de sodio del agua del
mar, y por ltimo, otros consideran que ha tenido lugar un metasomatismo posterior. El
problema sigue sin resolverse.
ESPINA: GENAL, PLEURAL y PIGIDIAL (Arthropoda). Figura 4.
ESPINELAS. Grupo de minerales de la espinela.
ESPIRA, NGULO DE ESPIRA (Mollusca, Gastropoda). Figura 99.
ESPIRA, VUELTA DE ESPIRA (Mollusca). Figuras 99 y 104.
ESPlRACULO (Echinodermata). Figura 45.
ESPIRALIUM (Brachiopoda). Figura 11.
ESPODUMENA. Piroxenos.
ESPONDILO (Brachiopoda). Figura 11.
ESPUMA DE MANGANESO. Sinnimo de groroilita.
ESQUISTO. Roca originada por un metamorfismo de tipo regional, caracterizada por
una disposicin paralela de la mayor parte de sus minerales constituyentes. Los esquistos
se distinguen generalmente de las filitas por su mayor tamao de grano y por su tendencia
a presentar una esquistosidad ondulada. Los minerales corrientes que originan la
esquistosidad son las Micas en el caso de los esquistos tableados (lepidoblsticos),
mientras que los anfiboles dan lugar a los esquistos lineales (nematoblsticos). Los
esquistos se denominan segn sus minerales predominantes; p. ej., el esquisto micceo y
granatfero, esquisto andaluctico y estauroltico. (Esquisto hornblndico; Gneiss;
Foliacin)
ESQUISTO HORNBLNDICO. Roca constituida por cristales orientados de
hornblenda, originando una esquistsidad lineal (Esquisto). Puede contener tambin otros
minerales como plagioclasa, cuarzo, epidota, granate clcico, biotita, calcita y esfena. El
trmino anfibolita es sinnimo de esquisto hornblndico, y se ha utilizado, en sentido
lato, para incluir a rocas qe se deberan llamar ms bien epidioritas. Los esquistos
hornblndicos parecen derivarse principalmente de rocas gneas bsicas (y posiblemente
ultrabsicas), pero en algunos casos es fcil que procedan de domitas arcillosas muy
impuras.
Desde el punto de vista petrotextural existen dos tipos: (1) Aquellos en los que los ejes c
de la hornblenda son ms o menos paralelos entre s, pero la esquistosidad puede estar
orientada en cualquier sentido.
(2) Aquellos en los que tanto los ejes c de la hornblenda como la esquistosidad presentan
una orientacin ms o menos regular.
Debe tenerse particularmente en cuenta que los esquistos hornblndicos estn
constituidos principalmente de hornblenda, mientras que los gneis de hornblenda son
generalmente gneis cuarzo - feldespticos que contienen capas ricas en hornblenda.
ESQUISTOSIDAD. Propiedad que presentan algunas rocas de romperse a lo largo de
superficies aproximadamente paralelas. Tiene un origen tectnico.
La esquistosidad puede ser de los siguientes tipos (Fig. 57):
Esquistosidad de fractura. Afecta a los lechos ms incompetentes dentro de una serie de
capas de grado variable de competencia (capa competente). En general, el trmino
implica que los planos de esquistosidad no estn controlados por partculas minerales con
orientacin paralela. Algunos autores utilizan la expresin clivaje de cizalla
Esquistosidad pizarrosa. Se desarrolla en rocas de grano fino como resultado de una
intensa deformacin, que produce una recristalizacin parcial de minerales laminares
paralelos a los planos axiales de los pliegues, i.e. perpendicular a las fuerzas compresivas.
En general, esta recristalizacin no borra todas las trazas de la estratificacin.
Esquistosidad de flujo. Se trata de un desarrollo ulterior del tipo anterior , en el cual se
produce una nueva recristalizacin que reduce las trazas de la estratificacin a meros
vestigios. La foliacin es un desarrollo ms avanzado del proceso, donde la
recristalizacin ya es muy intensa. Roca foliada, con todas las trazas de estratificacin
destruidas (esquisto)
Esquistosidad axial. El trmino se aplica a la esquistosidad de flujo que ocurre
paralelamente al plano axial de un pliegue.
Esquistosidad de deslizamiento. Se utiliza actualmente para definir una segunda
esquistosidad. Originalmente implicaba una segunda esquistosidad a lo largo de la cual
tuvo lugar un movimiento deformando los planos de esquistosidad originales. La falsa
esquistosidad se utiliza en el mismo sentido.
Para afirmar de que tipo de esquistosidad se trata, es imprescindible tener en cuenta las
relaciones de campo, as como la estructura microscpica. Frecuentemente se encontrarn
dificultades para determinar de que tipo se trata. Estos trminos mencionados (y a veces
otros), con pequeas diferencias en su significado o nfasis, son los que se utilizan.
ESSEXITA. Nombre ampliamente utilizado para una variedad de gabros alcalinos. Se ha
demostrado que una roca original de Massachusetts era de tipo metamrfico, y ciertas
essexitas noruegas (Oslo - essexitas) no contienen feldespatoide, que generalmente se
considera un elemento esencial. La terminologa habitual aplica este nombre a rocas
como labrador, titanoaugita, olivino, nefelina y/o analcita. Puede estar presente algn
feldespato alcalino, (Gabro alcalino)
ESTALACTITA. Formacin de carbonato clcico que se encuentra pendiente del techo
de cuevas de caliza. (Tufa o toba calcrea).
ESTALAGMITA. Trmino general utilizado para los depsitos masivos de carbonato
clcico hallados en el suelo de cuevas de caliza; viene a corresponder a una estalactita
invertida, por su posicin y porque crece hacia arriba. (Tufa calcrea).
ESTAUROLITA. Silicatos de aluminio y Apndice
ESTEATITA. Talco. Piedra jabonosa.
ESTEFANIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la parte alta del Carbonfero
Superior Europeo.
ESTEREOZONA. Nombre de piso estratigrfico para la mitad del Pleistoceno Medio en
Europa (Sistema Terciario)
ESTIBINA. Mena de antimonio, Sb
2
S
3
, hallado en filones hidrotermales de baja
temperatura (Apndice).
ESTILOLITO. Superficie limitante irregular, en forma de sutura, desarrollada en
algunas calizas (tambin en algunas evaporitas), genralmente independiente de los planos
de estratificacin. Las masas rocosas a cada lado del estilolito parecen encajarse por
medio de una serie de entrantes y salientes irregulares. Se estima que la formacin de
estilolitos es producida por algn tipo de solucin controlada por presin, seguida por una
inmediata redeposicin local. Debido a que se observan, algunas veces, atravesando
fsiles, caracteres sedimentarios primarios y cementos diagenticos tardos, se supone
que se desarrollan sobre un material completamente consolidado.
ESTIPE. Chordata (Graptolithina) y Figuras15 y 16.
ESTOLOTECA. Chordata (Graptolithina) y Figura 15.
ESTRATIFICACIN, PLANO DE ESTRATIFICACIN. Plano de estratificacin es
una superficie paralela a la superficie de deposicin, que puede tener o no una expresin
fsica clara. En las pizarras arcillosas, por ejemplo, la roca rompe siguiendo los planos de
estratificacin, mientras que en algunas areniscas los planos de estratificacin estn
caracterizados por cambios de color, tamao del grano, etc., pero no hay ningn plano
preferente de divisin. La posicin original de un plano de estratificacin no debe
suponerse siempre horizontal. (Estratificacin cruzada; Estructuras sedimentarias;
Nomenclatura estratigrfica).
ESTRATIFICACIN CONVOLUCIONADA O CONTORSIONADA. Laminacin
convolucionada.
ESTRATIFICACIN CRUZADA. Serie de planos de estratificacin inclinados que
guardan alguna relacin con la direccin del flujo de la corriente, con el ngulo de apoyo
del sedimento y con la proporcin de provisin del mismo; de aqu el trmino
frecuentemente utilizado de laminacin de corriente (Fig. 60). Un co-sistema es un
grupo de unidades de estratificacin cruzada que presentan una direccin uniforme de
corriente. Los contornos de los sistemas y de los co-sistemas pueden ser planos, cuvos o
irregulares y pueden tener un origen erosivo o no erosivo. Es interesante dividirlos en
unidades de gran escala y de pequea escala, fijndose el lmite, entre ambos, en 10 cm.
Aunque la estratificacin cruzada se encuentra normalmente en sedimentos arenosos y en
calizas oolticas, tambin se presenta en algunos tipos de calizas clsticas.
Unidades de gran escala. La formacin de sistemas de estratificacin planar se puede
explicar con facilidad por el crecimiento de bancos que emigran corriente abajo, como el
caso de una gran ripple. Los grandes deltas son estructuras mucho ms complejas. Otro
tipo corriente de estratificacin planar, en gran escala, es el de la estratificacin en dunas;
estos sistemas no presentan contactos erosivos. Un sistema aislado de estratificacin
cruzada transversal se denomina canal, y puede, a veces, truncar una sucesin
estratificada. Tales estructuras se producen probablemente por el relleno de canales de
corriente; la repeticin de este proceso produce un co-sistema de capas.
Unidades de pequea escala. La estratificacin cruzada en pequea escala est
producida por la migracin de varios tipos de ripple marks (Fig. 60, B-G). Tales
migraciones se llevan a cabo mediante el desarrollo de lminas de la parte abrupta
(sotavento) del ripple, mientras, que en la parte con pendiente suave (barlovento) se
verifica una erosin. As las crestas de los ripples migran corriente abajo (Fig. 60, B,
seccin paralela a la direccin de la corriente). Si, a pesar de todo, existe erosin en el
lado de menor pendiente, los sistemas de estratificacin cruzada producidos en los lados
de mayor pendiente de los ripples en progresiva migracin tendrn contactos abruptos
(Fig. 60, C). En este caso, los contornos de los sistemas de estratificacin cruzada no
coinciden con el plano horizontal en el momento de la deposicin. La aparicin de
secciones situadas en un plano perpendicular al del flujo de la corriente, depende del tipo
de ripple que ha migrado. Las migraciones de ripples con crestas rectilneas paralelas
producirn una estratificacin cruzada planar (Figura 60, D), Sin embargo, la migracin
de ripples linguoides produce una serie de laminaciones cruzadas de tipo festoneado;
estos sistemas, vistos en seccin plana, aparecen formando largas series de crestas en
forma de media luna, cuyos lados cncavos estn dirigidos corriente abajo (Fig. 60, G).
La migracin de ripples de este tipo est descrita alternativamente como laminacin de
corriente, laminacin festoneada. La falsa estratificacin, es un trmino en decadencia,
utilizado para cualquier forma de estratificacin cruzada.
La migracin de ripples, en sentido contrario a la direccin de la corriente, se verifica
mediante la erosin del lado de mayor pendiente y la deposicin en el lado de menor
pendiente, y produce antidunas. La estratificacin cruzada es de gran importancia como
criterio de polaridad, Pueden utilizarse dos criterios principales: a) El truncamiento de las
lminas cruzadas por lminas ms jvenes; b) El hecho de que las lminas son siempre
cncavas hacia arriba. (Estructuras sedimentarias).
ESTRATIFICACIN EN DUNA. Tipo de estratificacin cruzada a gran escala.
ESTRATIFICACIN GRADADA. Grado. Granoseleccionada.
ESTRATIFICACIN REGRESIVA. Solapamiento retractivo. Regresin.
ESTRATIGRAFA. El estudio de las rocas estratificadas (sedimentarias y volcnicas);
especialmente, su sucesin en el tiempo, la naturaleza de las mismas y la correlacin de
los estratos en diferentes lugares. (Geologa histrica).
ESTRATO. Sinnimo de capa. Cuando las rocas se disponen en sucesivos estratos se
dice que estn estratificadas. (Estructuras sedimentarias).
ESTRATO GUA. Estrato relativamente delgado de roca (frecuentemente un sedimento,
pero, a vece, un nivel piroclstico o de lava) que es fcilmente reconocible debido a
alguna peculiaridad litolgica, estructural o de contenido faunstico. Se suele aceptar
generalmente que un estrato delgado no es diacrnico y por tanto seala un punto
concreto en el tiempo. Los estratos guas o marcadores son de gran importancia para la
correlacin estratigrfica y en la interpretacin de estructuras particularmente cuando
aparecen en potentes series azoicas o de litologa uniforme. El trmino horizonte gua se
aplica, a veces, al contacto entre dos estratos relativamente gruesos; es evidentemente,
una utilizacin poco satisfactoria. El concepto de horizontes guas se ha extendido a
Estructuras gneas estratificadas. (Nivel marino y Fig. 35).
ESTRAS, ESTRIACIONES. Pequeos surcos. El trmino se aplica normalmente a los
surcos formados por la accin de los glaciares.
ESTRONCIANITA. Mineral de estroncio, SrCO
3
, encontrado en vetas, como ndulos
en calizas y como masas concrecionadas. (Carbonatos y Apndice).
ESTRUCTURA. (1) (Petrologa). La relacin existente entre las diferentes partes de una
roca (cf. Textura; Organizacin). Ejemplos de estructuras son las fuidales, amigdalar, la
laminacin, la diaclasacin, la esquistosidad.
(2) Trmino utilizado para describir la relacin total en una masa de roca; p. ej.,
plegamiento, formacin de falIas, discordancias.
(3) (Nombre) Elemento estructural determinado; p. ej., un gelogo del petrleo puede
hablar acerca de la perforacin de una estructura, queriendo significar la perforacin de
un elemento estructural que puede ser una trampa petrolfera. (Estructura atmica).
ESTRUCTURA ALMOHADILLADA. Estructura encontrada en algunas rocas
sedimentarias, en las que una capa particular se ha transformado en un conjunto de masas
esfricas o casi esfricas (seudondulos) como consecuencia de la deformacin local de
la misma cuando an estaba incoherente. Los procesos de desplome y de
desprendimiento se cree son los responsables de este tipo de estructuras. (Fig. 33).
ESTRUCTURA ANULAR. Intrusin gnea compuesta, cuyos miembros aparecen
formando afloramientos circulares o semicirculares. Las dos componentes principales de
estas estructuras son los dique anulares y los cnicos. (Hundimiento en caldera). Las
estructuras anulares suelen estar relacionadas con procesos volcnicos. Pueden verse
unos ejemplos de complejos anulares granticos en Glencor y Ben Nevis, Escocia, y en
Nigeria y pases limtrofes. En la regin de Oslo, Noruega, se encuentran complejos de
sienitas granito - alcalinas. Existen sienitas alcalinas, con o sin carbonatitas, en gran parte
del frica Oriental y Meridional. Los mejores ejemplos de los complejos anulares
bsicos son los de las Hbridas interiores y los de las partes adyacentes de Escocia
Occidental.
ESTRUCTURA ARTESIANA. Serie de rocas sedimentarlas, dispuestas de tal forma
que un acufero, limitado por dos niveles impermeables, retiene el agua bajo una carga de
presin hidrosttica (Fig. 61). Cuando se perfora el acufero, para hacer un pozo, el agua
emerge a la superficie, debido a la presin hidrosttica, y puede ascender formando una
fuente. El trmino artesiano procede de la cuenca de Artois en Francia, y se conocen
muchas estructuras similares, como la cuenca de Londres. Como el caudal de agua
extrada en la cuenca de Londres ha superado al caudal de a agua que se regenera, sta ya
no asciende a nivel del suelo. Existen estructuras artesianas no relacionadas con cuencas,
pero son poco frecuentes.
ESTRUCTURA ATMICA. La posicin relativa de los tomos que constituyen una
sustancia. La estructura as desarrollada se denomina red atmica, y est constituida de
un nmero determinado de unidades estructurales repetidas. (Celdilla unidad; Silicatos).
ESTRUCTURA BANDEADA. Trmino aplicado a una roca que presenta franjas, i.e.
Estructura lineal. Se dice que una roca tiene estructura fajeada cuando en las capas han
variado las propiedades fsicas y/o su composicin qumica. Las franjas (bandas)
individualmente deben tener un espesor medible; donde las bandas son extremadamente
delgadas es ms apropiado emplear el trmino laminacin o estructura laminar.
ESTRUCTURA COLUMNAR. Estructura que aparece principalmente en corrientes de
lava y en sills, menos frecuentemente en diques y a menudo en rocas bsicas (basaltos y
doleritas). El tipo clsico, tal como se observa en el Giant's Causeway en Antrim (lslanda
del Norte) y en la cueva de Fingal, Staffa (lnner Hbridas), est constituido por una serie
compacta de prismas hexagonales (algunas veces pentagonales o heptagonales),
perpendiculares a las superficies superior o inferior del dique (Fig. 62). Algunas veces la
parte columnar de la roca est separada de la pared o suelo por una zona masiva. La
formacin de las diaclasas se debe a una contraccin durante el enfriamiento de la lava,
originando un sistema de fuerzas tensionales dentro de la capa que acta sobre numerosos
centros. Estas fuerzas producen una serie de diaclasas que adoptan idealmente una forma
hexagonal y, a medida que el enfriamiento avanza hacia la parte central de la masa, las
diaclasas se desarrollan en profundidad. Una estructura bastante similar se ha observado
durante la desecacin de masas de arcilla, en donde las fuerzas de contraccin se originan
como consecuencia de la prdida de agua.
ESTRUCTURA CONTORSIONADA. Desprendimiento (2).
ESTRUCTURA CRISTALINA. Equivalente a estructura atmica.
ESTRUCTURA DE AUREOLA. Desarrollo en una zona o zonas concntricas de uno o
ms minerales, normalmente constituidas por cristales dispuestos radialmente, rodeando a
otro mineral. El mineral secundario puede ser debido a una corona de reaccin (un
resultado de la alteracin o corrosin del mineral primario) o al recrecimiento de un
mineral posterior sobre el mineral primario (p. ej., El desarrollo de laminaciones de
Idocrasas en el granate grosulario). Borde corona o Keliftica es, en parte, un sinnimo.
(Epitaxia; Series de reaccin de Bowen).
ESTRUCTURA DE COLAPSO GRAVITACIONAL. Pliegue y Figura 142.
ESTRUCTURA DE CONOS ENCAJADOS. Estructura encontrada frecuentemente en
estratos de calcita (vetas de calcita o yeso) y de yeso fibroso en sedimentos, y ms
raramente en capas de arcilla ferruginosa y en el carbn. Tiene la forma de una serie de
conos encajados unos dentro de otros. En algunos casos esta estructura puede ser el
resultado de la concrecin, pero generalmente se debe a la presin. Un examen minucioso
muestra que en muchos casos la estructura es en realidad una serie de espirales y no de
conos agrupados (Figura 63).
ESTRUCTURA DECKEN (del alemn cubrir). Un pliegue acostado o tumbado;
equivalente a estructura de manto.
ESTRUCTURA EN MORTERO. En una etapa temprana en la formacin de una
milonita, los cristales ms grandes de una roca estn rodeados por material granular muy
fino formado por la trituracin de cristales intersticiales. Se observa frecuentemente en
rocas cuarzo - feldespticas.
ESTRUCTURA FLAMEADA. Estructura de inyeccin.
ESTRUCTURA FLASER. El desarrollo de una estructura listada de parches o manchas
en una roca gnea granular producida por un proceso de dinamometamorfismo. Los
gabros flaser, con relativa frecuencia, suelen presentar una estructura pseudofluidal
alrededor de parches del material granular. (Cf. Augen).
ESTRUCTURA FLUIDAL, FLUJO. Estructura que se produce cuando el movimiento
direccional de un lquido (p. ej., lava), que contiene cristales, orienta a stos
paralelamente. Si este hecho produce un bandeado mineralgico o textural, la estructura
se llama bandeado fluidal, como se puede observar en muchas riolitas. La estructura
fluidal no se limita a rocas volcnicas. Algunas veces se observa una ordenacin paralela
de cristales tabulares (laminacin gnea) en rocas intrusivas, como resultado del
movimiento del magma a travs de una fisura o cavidad. El trmino estructura fluidal se
aplica tambin a rocas metamrficas, especialmente cuando existen lminas micceas que
contornean alrededor de porfidoblastos. (Eutaxtico; Traquita; Estructura gnea
estratificada).
ESTRUCTURA IMBRICADA. (1) Falla (falla cabalgante). (2) Organizacin hallada en
capas de conglomerados y de cantos. Cuando los fragmentos constituyentes tienen un
marcado alargamiento y se han depositado bajo la influencia de una corriente
unidireccional, los ejes mayores de los cantos tienden a disponerse ms o menos paralelos
entre s, y con una inclinacin en el sentido del flujo de corriente. (Figura 64). Se ha
propuesto que, bajo ciertas circunstancias, los granos de arena podran mostrar una
estructura micro-imbricada.
ESTRUCTURA MONOCLINAL. Estratos que tienen un buzamiento regional regular.
El trmino homoclinal es un sinnimo. Ninguno de estos conceptos es sinnimo con
uniclinal. (Plegamiento).
ESTRUCTURA PALIMPSSTICA. Relictos de una textura o estructura original que
es visible a travs de una textura o estructura sobreimpuesta y que puede llegar incluso a
ejercer una influencia modificante sobre sta. La estructura sobreimpuesta debe ser
necesariamente metamrfica. Este trmino es casi sinnimo de estructura residual.
ESTRUCTURA PERICLINAL. Trmino aplicado colectivamente a domos y cuencas
(Pliegues), o segn algunos autores, slo a los domos.
ESTRUCTURA RESIDUAL. Casi sinnimo de estructura palimpsstica.
ESTRUCTURA SLUMP. Desprendimiento (2).
ESTRUCTURA VARIOLTICA. Tipo de estructura esferultica que aparece a menudo
en rocas bsicas vtreas (taquilitas) existentes en los bordes de algunos diques o sills. Los
filamentos, en forma radial, que constituyen la esferulita son, generalmente, de
plagioclasa.
ESTRUCTURA VESICULAR, VESCULAS. Pequeas cavidades esfricas o
elipsoidales encontradas en lavas volcnicas, producidas por burbujas de gas retenidas
durante la solidificacin de la roca. Cuando se produce un relleno por mineral secundario
se las llama amgdalas. La pumita (lava cida) y la escoria (lava bsica) contienen
abundantes vesculas. Este material espumoso lo expulsan frecuentemente los volcanes
como material piroclstico.
ESTRUCTURAS DE ACOMODACIN. Pequeas estructuras, tales como los pliegues
y las fallas, que permiten que los estratos ocupen enteramente el espacio disponible en el
transcurso de una importante actividad tectnica. Durante un proceso de formacin de
pliegues y fallas es imposible que se desarrollen huecos en la estructura, ya que el
desarrollo de las estructuras de acomodacin lo impide. De la misma forma, en los
ncleos de pliegues apretados se desarrollan estructuras que permiten la acomodacin del
material sobrante dentro del ncleo.
ESTRUCTURAS DE INYECCIN. Bajo determinadas circunstancias especiales,
tamao de partcula, contenido en agua, etctera, es posible que un estrato inicie una
ascensin a travs de un estrato suprayacente, e incluso llegue a atravesarle y aflorar a la
superficie. Se han propuesto varios trminos para tales estructuras. Las estructuras que
llegan a la superficie se han denominado volcanes de arena o de barro. Se han producido
enormes volcanes de barro por efectos ssmicos. Las estructuras que no llegan a la
superficie se han llamado estructuras flameadas y diques de arenas. (Cf. dique
Neptuniano.) (Figura 65).
ESTRUCTURAS GNEAS LAMINARES. Ciertas masas de rocas gneas presentan
diversas estructuras con una morfologa laminada o bandeada que, en algunos casos,
constituyen una especie de pseudoestratificacin. Ejemplos caractersticos son el de
Bushveld en Africa del Sur, el Shaergaard Complex al este de Groenlancia y el Stillwater
Complex de Montana, USA. Se conocen los siguientes tipos:
Bandeado o laminacin. El desarrollo de lminas dentro de la roca gnea con
caractersticas diferentes, con un espesor que vara desde unos pocos centmetros hasta 1-
2 m. Los contactos de las bandas son generalmente netos, pero pueden ser graduales.
Bandeado rtmico. La aparicin a intervalos regulares de una lmina de un tipo de roca
caracterstico; otras veces, una repeticin regular de una secuencia de tipos de; rocas. La
composicin de los minerales presentes en una lmina simple es efectivamente constante
(Cf. Criptobandeamiento, ver ms abajo).
Criptobandeamiento. El cambio gradual en la composicin de los minerales
individuales desde la parte inferior hasta la parte superior de una intrusin. No suele ser
posible observar esta gradacin, a simple vista, en el terreno o en las pequeas muestras
de rocas; es necesario realizar una lmina delgada, un anlisis qumico o ambos. En
algunas intrusiones grandes se han observado ms de un conjunto de
criptobandeamientos. Las gradaciones se caracterizan por un aumento de la proporcin de
Fe/Mg en los minerales mficos y un aumento de Na/Ca en los feldespatos.
Bandeado mineral. La aparicin o desaparicin repentina de un mineral particular de
una lmina a otra. Es particularmente notable cuando supone un marcado cambio en el
aspecto de la roca. Algunos bandeamientos minerales son extremadamente delgados,
llegando a tener incluso menos de 1 cm.
Laminacin gnea. Una clase de pseudo-esquistosidad desarrollada en complejos
laminados como resultado de la cristalizacin y deposicin de unos cristales tabulares,
con sus ejes mayores paralelos al plano de laminacin. La actual distribucin de estos
ejes es generalmente casual, aunque se han observado algunos casos de lineaciones.
Microbandeado. Un bandeamiento mineral a muy pequea escala, que da bandas
alternantes de dos o tres centmetros de espesor, de plagioclasa y piroxeno. ( <>
Cumulates.)
ESTRUCTURAS MULLIONS [ingls] (Estructuras de enrollamiento), Estructuras
lineales desarrolladas por compresin de capas competentes, constituidas por columnas
rizadas y alargadas de roca, con un dimetro que vara desde 5-6 cm. hasta 50 cm. o ms.
Pueden producirse: (1) por el desarrollo de un conjunto de pliegues apretados que quedan
aislados en unidades separadas (pliegues mullions); (2) como resultado de la interseccin
de la. estratificacin y con la esquistosidad; (3) por la combinacin los dos procesos
anteriores dando lugar a mullions irregulares. Los mullions se desarrollan
paralelamente al buzamiento del eje de pliegue. Un tipo de estructura muy similar es la
denominada varilla , que consiste en una serie de masas de cuarzo en forma de varilla
alargada, con seccin transversal ms o menos circular. Derivan de filones de cuarzo
existentes en la roca original que se dislocan y enrollan durante el proceso de
plegamiento. Wilson (ver referencia abajo) ha demostrado que vetas originales de cuarzo
pueden ocupar planos de esquistosidad, planos de estratificacin o fisuras (p. ej., grietas
de tensin) oblicuos tanto a la estratificacin como a la esquistosidad. Durante el
plegamiento existe una tendencia de las vetas de cuarzo a romperse y segregarse hacia las
charnelas de los pliegues, y ulteriores deformaciones tienden a enrollarlas en forma de
varillas. As, las varillas de cuarzo son paralelas al buzamiento del pliegue igual que
ocurra con los mullions. (Figura 66).
G. Wilson, Mullions and Rodding Structures in the Moine Series of Scotland,
Proceedings of the Geologists' Association, volumen 64, 1953.
ESTRUCTURAS SEDIMENTARlAS. En los ltimos aos ha aparecido un amplio
vocabulario de trminos relativos a las caractersticas estructurales de las rocas
sedimentarias. En general, los trminos usados se refieren a los procesos que tienen lugar
durante o inmediatamente despus de la deposicin de un sedimento y antes de la
diagnesis. La siguiente clasificacin esquemtica de las estructuras sedimentarias es una
adaptacin de la que se presenta en la obra citada al final del artculo.
(1) Forma externa de la estratificacin, I.e., la forma, espesor y continuidad de las
unidades sedimentarias. La estratificacin abarca conceptos tales como el espesor de los
estratos, la variacin del mismo, tanto en sentido absoluto como en relacin con el
cambio de potencia de otros estratos. La morfologa de un cuerpo sedimentario, p. ej. las
areniscas, puede ser delgado y extenso en una dimensin horizontal - los llamados
lentejones arenosos - o puede ser delgado y horizontalmente extenso en dos dimensiones
una arena aluvial -. Los cuerpos en los que la relacin entre el espesor y la extensin
superficial se sita entre estos dos extremos se llaman prismticos. La continuidad
sedimentaria es tambin importante.
(2) Estructura interna de la estratificacin, i.e., los diversos tipos de estratificacin
comprenden la estratificacin cruzada, la estratificacin gradada y las organizaciones
sedimentarias, tales como las capas imbricadas de cantos.
(3) Marcas e irregularidades en los planos de estratificacin. Abarcan una gran
variedad de impresiones e irregularidades superficiales en las partes superior e inferior de
los estratos. (Ripple mark). Las impresiones ms corrientes en el techo del estrato son las
huellas orgnicas (huellas, pistas, pisadas, etc.), marcas originadas por las gotas de lluvia
(huellas de lluvia) , grietas de desecacin y de insolacin (aunque la desecacin no est
necesariamente asociada al calor). El trmino estructura de muro se utiliza para una
estructura que se conserva en la base de un estrato que presenta una diferenciacin
litolgica neta con el estrato inmediatamente inferior; p. ej., una arenisca superpuesta a
una pizarra. Algunas de las caractersticas mencionadas anteriormente pueden presentarse
como estructuras de muro (Fig. 67). Existen dos estructuras asociadas particularmente
con las turbiditas: a) Los flute casts, surcos de erosin producidos por corrientes
turbulentas y despus rellenos de sedimentos ms gruesos; suelen aparecer en forma de
moldes bulbosos o ramificados, y b) Los toll marks, que incluyen surcos (grooves).
marcas de saltacin o rebote (bounce marks), marcas de empuje (prod marks), etc.,
producidas por un objeto, como un canto rodado, una concha, un hueso o incluso masas
de algas, que son arrastradas o van saltando por el fondo marino. Se originan muchas
formas complejas de esta manera, y normalmente se encuentran conservadas como
moldes. Muchas de las marcas citadas anteriormente pueden ser deformadas por el peso
de los sedimentos superiores, pudiendo producirse, a su vez, formas caractersticas
(moldes de carga).
(4) Deformacin y perturbacin de la estratificacin que abarca todo tipo de
deformaciones, desde una ligera distorsin en el techo del estrato, debida al peso del
sedimento suprayacente, hasta la destruccin total de la organizacin original para dar
lugar a la estratificacin dislocada. Se pueden definir cuatro tipos fundamentales: a)
deslizamientos; b) Colapso estructuras; c) estructura de inyeccin; d) estratificacin
convoluta.
P. E. Potter and F. J. Pettijohn, Atlas and Glossary of Primary Sedimentary Structures,
1964.
ESTUDIO GEOLGICO DE CAMPO. Estudio de la geologa de una regin. El
estudio consta generalmente de un mapa geolgico, una serie de cortes y de una memoria.
EU- (prefijo). Bien, bien desarrollado.
EUCRISTALINA. Trmino aplicado a aquellas rocas gneas que son holocristalinas y
estn bien cristalizadas. (Cf. Discristalino, Textura).
EUCRITA. Gabro.
EUHEDRAL. Trmino aplicado a granos que muestran una forma cristalina
completamente desarrollada. (Textura). [Sinnimo de idiomorfo].
EULISITA. Roca metamrfica rica en hierro y manganeso. Los minerales constituyentes
tpicos son la hedembergita y la hiperstena ferrfera (Piroxenos), la fayalita y la fayalita
manganesfera (grupo de minerales del olivino), granate de Fe y Mn, etc.
EURI- (prefijo). Tolerante.
EURYPTERIDA. Arthropoda.
EUSTATICO. Perteneciente a cambios absolutos en el nivel del mar; i.e., cambios a
escala mundial, no locales, producidos por movimientos locales de la Tierra o del fondo
del mar.
EUTAXTICO. Trmino aplicado a la estructura de ciertas tobas consolidadas y otras
rocas piroclsticas. Se refiere al aspecto flameado o fajeado que presentan este tipo de
rocas, siendo las franjas marcadamente discontinuas, frente a las capas, ms o menos
continuas, de los mantos flameados de lava (estructura fluidal). Parataxtico, se ha
propuesto para describir la elongacin extrema de las fajas que recuerdan al verdadero
zonado fluidal.
EUXNICO (lit., que pertenece al Mar Negro ). Trmino que se aplica para describir
un medio caracterizado por la presencio de grandes volmenes de agua estancada,
desoxigenada y en condiciones reductoras. Los sedimentos caractersticos son fangos
pirticos, carbonosos, de color negro. Tales condiciones son tpicas de las partes ms
profundas del Mar Negro; posiblemente parte de los depsitos rticos britnicos podran
constituir un ejemplo fsil.
EVAPORITA. Sedimento que resulta de la evaporacin del agua salina. La mayora de
las evaporitas tienen un origen marino, pero, bajo condiciones especiales, los lagos
pueden dar lugar a masas de boratos, minerales de carbonato sdico y otros tipos
similares. Existen dos puntos de vista respecto al origen de las potentes series
evaporticas. El primero sugiere su formacin en un medio sabkha; el segundo propone
que derivan de la evaporacin de un cuerpo cerrado de agua salina. Las evaporitas del
segundo tipo empiezan a formarse cuando el agua de mar est concentrada alrededor de
un 50% de su volumen original. Los minerales se forman en orden inverso al de sus
soluibilidades; i.e., siendo los primeros los menos solubles. Es probable que el carcter
gentico original de la mayor parte de los depsitos de evaporitas ha sido destruido por
reemplazamiento, mediante la accin de fluidos en circulacin; p. ej., la polihalita
(K
2
SO
4
MgSO
4
.2CaSO
4
.H
2
O), no es una evaporita primaria, ya que est formada por la
reaccin de soluciones apropiadas con minerales de CaSO
4
. Los trabajos experimentales
muestran que la temperatura a la que tiene lugar la cristalizacin y las concentraciones de
los diversos iones presentes controlan la naturaleza de las sustancias depositadas en la
actualidad; p. ej., las soluciones puras que contienen iones de calcio y de sulfato
depositarn yeso (CaSO
4
.2H
2
O) por debajo de 42C. y anhidrita (CaSO
4
) por encima de
esta temperatura. La presencia de una proporcin muy pequea de cloruro sdico (NaCI)
reduce esta temperatura considerablemente.
Una serie evaporita tpica es la siguiente:
4. Sales potsicas y magnsicas (Kainita, Carnalita, Silvina, Kieserita)
3. Sal de roca (Halita)
2. Yeso o anhidrta
1. Calcita y Dolomita
A causa de la alta solubilidad de los escalones 4 y 3, sucede corrientemente que estas
sales se suelen disolver durante la siguiente invasin del mar. Sin embargo, si se deposita
una capa impermeable sobre la serie evaporita, los estratos ms solubles pueden
preservarse. De esta forma, varias series pueden depositarse de forma rtmica.
El agua del mar contiene alrededor de 31 partes por mil de materia disuelta; de aqu que
la evaporacin de masas aisladas de agua marina, incluso las grandes, produzcan slo
capas de evaporitas muy delgadas.
Para producir las varias decenas de metros que alcanzan algunas unidades rtmicas ha de
actuar algn tipo de sistema continuo de evaporacin y reaprovisionamiento. Existe una
hiptesis que ofrece una explicacin satisfactoria. La figura 68 muestra cmo el agua del
mar entra en la cuenca donde se est verificando la evaporacin; el resultado es la
concentracin de sales en disolucin hasta que tiene lugar la cristalizacin y la
deposicin. Debido a variaciones locales en la concentracin pueden depositarse sales
diferentes en diferentes sitios de la cuenca. Se ha demostrado que el Golfo de Kara
Goghaz, en el mar Caspio, cumple, en gran medida, los requisitos tericos de esta
hiptesis.
Los principales campos de evaporitas de importancia econmica aparecen en Stassfurt,
Alemania; Cheshire, North Yorkshire, y South Durham, Inglaterra; Arizona y Nuevo
Mjico, USA; California, USA (boratos), y Chile (nitratos), etc. (Capas rojas; Domo
salino)
EX- (prefijo). Sin. [Ms bien hacia afuera. Prefijo utilizado con races de origen
latino].
EXFOLIACIN AXIAL. Esquistosidad.
EXFOLIACIN CIZALLANTE. Esquistosidad.
EXFOLIACIN DE FLUJO. Esquistosidad de flujo o verdadera. Esquistosidad.
EXFOLIACIN MINERAL. Muchos minerales si se rompieran, mostraran un plano
de rotura paralelo a una posible cara cristalina. Se dice entonces que el mineral presenta
una expoliacin paralela a hkl (Forma). Los planos de expoliacin se desarrollan a lo
largo de los planos de debilidad en la red atmica o de otro modo. La perfeccin de la
exfoliacin depende de la intensidad relativa de los enlaces en estos planos; p. ej., las
micas tienen una expoliacin perfecta paralela a 001. Los piroxenos y anfiboles tienen
una exfoliacin paralela al 110 y 110, mientras que la galena tiene tres, paralelas a las
caras del cubo (100, 010, 001).
EXHALACIN (EMANACIN DE GASES). La evolucin de gases y vapores
volcnicos en la superficie de la Tierra.
EXINITA. Carbn.
EXO- (prefijo). Fuera de, afuera.
EXGENO. Trmino utilizado para describir procesos o sucesos que tienen lugar sobre
o muy cerca de la superficie de la Tierra; p. ej., meteorizacin, erosin, etctera. (Cf.
Endgeno).
EXTICO [Alctono]. Autctono.
EXTINCIN. Cuando las direcciones de vibracin de los rayos ordinario y
extraordinario de un mineral anistropo son paralelas a las direcciones de vibracin de las
polares en un microscopio petrogrfico, la luz no llega al ocular y se dice que el mineral
est en extincin. Este hecho es debido a que la luz que procede del polarizador (vibrando
E.-W .) atraviesa el mineral (siguiendo una de sus direcciones de vibracin), pero es
interceptada por el analizador, que tiene una direccin de vibracin N.-S. Este fenmeno
se produce cada 90 de rotacin del mineral. (Luz polarizada).
Extincin recta: Ocurre cuando un mineral est en extincin y tiene su exfoliacin o
elongacin paralela al retculo del ocular.
Extincin oblicua: Ocurre cuando un mineral est en extincin y su exfoliacin o
elongacin forma un ngulo con la cruz filar. El ngulo se conoce como ngulo de
extincin.
Extincin simtrica: Cuando un mineral, que presenta una seccin cuadrada o rmbica,
o dos direcciones de exfoliacin, se extingue de forma tal que la cruz filar forma las
diagonales del cuadrado o del rombo, o bisectriz al ngulo entre las dos direcciones de
exfoliacin, se dice entonces que tienen una extincin simtrica.
La determinacin de los tres tipos anteriores de extincin depende de la aparicin de la
exfoliacin o de trazas de la forma cristalina.
Extincin ondulante: Ocurre cuaado un cristal ha estado sometido a esfuerzos. Aparece
como una banda o serie de bandas oscuras que cruzan el cristal al girar la platina. Debe
de distingirse de la variacin en ngulo de extincin debido a una zonacin en la
composicin. (Cristal zonado).
Extincin entrecruzada: Que permanecen estacionarios cuando se gira la platina del
microscopio; aparecen en los esferulitos constituidos por fibras radiales. Los brazos de la
cruz corresponden a las direcciones de vibracin del sistema polarizante. Las fibras se
alinean momentneamente con estas direcciones durante la rotacin; de esta manera
siempre existen algunas en extincin y se forma la cruz.
EXTRUSIVO. Trmino aplicado a rocas eruptivas que han alcanzado la superficie de la
Tierra; como oposicin a intrusivo (intrusin). De aqu que el trmino sea sinnimo con
volcnico y efusivo.
-----
FBRICA. Organizacin.
FACELOIDE. Sinnimo de fasciculado. (Coelenterata y Fig. 22.)
FACETA. (1) Cara existente en un cristal, pequea en proporcin al tamao del mismo,
truncando frecuentemente una arista o vrtice.
(2) Cualquier superficie plana que trunca un objeto; p. Ej, un canto facetado es el que
tiene superficies planas cortando la forma redondeada. (Cf. Ventifacto).
(3) Una superficie plana pulimentada en una gema.
FACIES. Suma total de caracteres, tales como, tipo de roca, contenido mineral.
estructuras sedimentarias, rasgos de estratificacin, contenido fsil, etc., que caracterizan
al sedimento como depositado en un medio determinado. Las facies que se caracterizan
por el tipo de roca se denominan litofacies, mientras que las caracterizadas especialmente
por su fauna se denominan biofacies. Debe notarse que una litofacies particular puede ser
diacrnica y slo puede detectarse si la evidencia fsil es adecuada. El estudio de la
distribucin de las facies conduce a la reconstruccin del pasado. (Paleogeografa;
Provincia faunstica.) [Facies metamrfica].
FACIES DE CUENCA. Los sedimentos con su fauna asociada, que se encuentran en las
partes ms profundas de una cuenca. (Cf. Facies de plataforma continental).
FACIES DE PLATAFORMA CONTINENTAL. Trmino aplicado a aquellos
sedimentos con su fauna asociada, hallados en las zonas marginales de una cuenca o
geosinclinal.
FACIES METAMRFICA. Conjunto de rocas metamrficas que se consideran
formadas bajo condiciones similares de presin y temperatura. Se supone que las
variaciones mineralgicas en una facies son debidas a los cambios en la composicin de
la roca madre. Se considera tambin que el metamorfismo se ha realizado
Isoqumicamente. Las definiciones debidas a Eskola, sobre la existencia de siete facies
mayores, se establecieron mediante estudios sobre rocas gneas bsicas metamorfizadas
y, por lo tanto, las denominaciones asignadas provienen de este tipo de rocas. Trabajos
posteriores consideran la divisin en subfacies, que, con frecuencia, slo poseen una
aplicacin local.
FACOLITO. Cuerpo cncavo - convexo de roca eruptiva que presenta una forma
anticlinal; i.e., la superficie es cncava hacia la parte inferior. (Fig. 69). En general, se
supone que las rocas gneas fueron introducidas a esta posicin durante el plegamiento y
deformadas al mismo tiempo que las rocas sedimentarias encajantes. Algunas veces los
facolitos aparecen formando sistemas verticales que ocupan la zona crestal de pliegues
anticlinales. Varan de tamao, desde unos pocos metros hasta unos pocos kilmetros de
extensin. Ocasionalmente, aparecen yacimientos (p. ej., vetas de cuarzo aurferas) en
esta forma, y se denominan metalizaciones en albarda (p. ej., en Bendigo, Australia) (Cf.
Lacolito).
FALLA. Rotura a lo largo de la cual se puede observar un desplazamiento. Las fallas
raramente son unidades planas sencillas; normalmente se presentan formando un sistema
de planos paralelos o subparalelos, a lo largo de los cuales se ha producido en mayor o
menor escala un movimiento. Tales sistemas se denominan zonas de fractura o de falla.
Se utilizan varios trminos para describir la posicin del plano de falla y la naturaleza del
movimiento (Fig. 70). Un plano de ralla puede ser vertical o puede tener un buzamiento.
El ngulo que forma el plano de falla con la vertical; es, por tanto, el complementario del
ngulo de buzamiento (ngulo vertical del plano de falla).
Se aplica el trmino rumbo o direccin de un plano de falla con el mismo sentido que
para un plano de estratificacin. Sin embargo, se acostumbra a describir una falla
teniendo en cuenta la relacin existente entre el rumbo de la falla y el de la
estratificacin: a) Rumbo de la falla paralelo o subparalelo al rumbo de la estratificacin
= falla direccional. b) Rumbo de la falla formando aproximadamente un ngulo recto con
la direccin de los estratos (i.e., casi paralelo al buzamiento) = falla transversal. c)
Rumbo de la falla formando un ngulo bien definido con la direccin de los estratos =
falla oblicua.
Si la direccin del movimiento en el pIano de falla es paralela al buzamiento de la falla
(i.e., hacia arriba o hacia abajo); se dice entonces que la falla tiene un desplazamiento de
inclinacin (dip-slip). Si la direccin del movimiento en el plano de falla es paralelo al
rumbo de la falla (i.e., lateralmente), se dice que la falla tiene un desplazamiento de
rumbo (strike-slip). Si la
direccin del movimiento a lo largo del plano de falla es en cualquier otra direccin, se
dice que la falla tiene un desplazamiento oblicuo (oblique-slip). Un desplazamiento
oblicuo se puede descomponer segn las componentes de desplazamiento de inclinacin
y de rumbo.
Los bloques a cada lado de una falla, presentan un movimiento relativo entre s. Se
denominan bloque levantado y hundido, siendo el salto de falla la medida de la
componente vertical del desplazamiento de los bloques levantados y hundidos. Es de
notar que, en general, es muy difcil determinar que bloque de una falla se ha desplazado
o si en realidad lo han hecho ambos. Tambin se suele considerar la componente
horizontal del desplazamiento. En una falla que buza, la superficie a lo largo del plano de
falla que tiene materiales rocosos encima se denomina labio elevado. Similarmente, el
labio hundido es la superficie a lo largo de falla que tiene roca debajo.
Los principales tipos de falla son los siguientes:
Falla normal. ( Fig. 71). Falla cuya componente principal es la de desplazamiento de
inclinacin, en la que el labio elevado est en el bloque hundido. Algunas veces las fallas
normales se refieren tanto a fallas de tensin como de gravedad, pero no es aconsejable
utilizar estos trminos, puesto que implican un origen no siempre justificable.
Falla inversa (Fig. 71). Falla cuya componente principal es la de desplazamiento de
inclinacin, en In que el labio elevado est en el bloque levantado. Si el buzamiento de la
falla es pequeo, se utiliza el trmino falla cabalgante o de cabalgamiento (ver abajo).
AIgunas veces las fallas inversas se denominan fallas de compresin, pero la utilizacin
de este trmino tampoco es aconsejable (ver falla normal, arriba).
Falla horizontal (Fig. 72). Falla en la que el movimiento dominante es el de un rumbo
(i.e., horizontal). Los trminos diestra y siniestra se aplican a este tipo de fallas para
describir la direccin aparente del movimiento. Colocado un observador sobre el
afloramiento de una roca particular, de cara al plano de falla, si el desplazamiento es
diestral, un punto de referencia cualquiera quedar desplazado hacia la derecha, y si el
movimiento es siniestro, desplazado hacia la izquierda.
El movimiento rotacional entre los dos bloques queda registrado por un cambio paulatino
del salto de falla a lo largo de su direccin. Se admiten dos tipos principales:
Falla de inflexin. (Fig. 73). Donde el desplazamiento aumenta desde cero a un valor
mximo a lo largo del rumbo (este tipo frecuentemente pasa a ser algn tipo de flexin).
Falla rotacional (Falla en tijera) (Figura 73), donde uno de los bloques parece haber
girado alrededor de un punto sobre el plano de falla, de forma que, en parte del trazado, la
falla es normal, con un salto de falla decreciente, y en el resto es una falla inversa, con un
salto de falla creciente, siendo la posicin de no desplazamiento el punto sobre el que
parece haber tenido lugar la rotacin.
Fallas cabalgantes (Fig. 74). Quiz deberan llamarse de deslizamiento que es un
trmino ms general, tanto para el corrimiento como para los desplazamientos. Esta
clasificacin de dislocaciones casi horizontales est basada en el concepto de haberse
derivado de pliegues inclinados o tumbados, la superficie de deslizamiento que reemplaza
uno de los flancos del pliegue. Si se elimina el flanco normal del pliegue, se llama
retrodeslizamiento, y si por el contrario afecta al flanco invertido se le denomina un
cabalgamiento, que es el caso ms forriente. Cuando las superficies de cabalgamiento
se desarrollan constituyendo grupos paralelos pueden crearse una serie de fallas inversas
de gran ngulo ubicadas entre dos planos de cabalgamiento, dando origen a lo que se
conoce como estructura imbricada. (Fig. 75.) Al cabalgamiento que no procede de un
pliegue acostado se le llama cabalgamiento plano, mientras que la existencia, bastante
rara, de un plano de cabalgamiento que alcanza la superficie, de forma tal que las rocas se
deslizan avanzando sobre l, se denomina manto de deslizamiento.
De acuerdo con el sistema de esfuerzos responsables del desarrollo de fallas, stas pueden
ser: paralelas, escalonadas, radiales, concntricas o en dos direcciones, paro dar un
modelo de enrejado.
Un rea hundida entre dos fallas paralelas se denomina fosa tectnica o graben. Un
rea levantada entre dos fallas paralelas se llama horst o pilar tectnico. A una serie de
fallas paralelas con un hundimiento repetido en la misma direccin se la denomina fallas
escalonadas. (Fig. 76).
Las fallas que estn ntimamente asociadas con el desarrollo de pliegues se denominan
fallas de charnelo o longitudinales, fallas transversales, fallas marginales y fallas
oblicuas.
Los trminos antittico y sinttico se aplican, algunas veces, a planos de fallas que buzan
en direccin opuesta o en la misma direccin que la estratificacin. Sin embargo, estos
trminos se suelen sustituir por una simple expresin relacionada con la direccin y el
valor del buzamiento del plano de falla.
FALLA DE INFLEXIN. Falla y Figura 73.
FALSA ESTRATIFICACIN. Estratificacin cruzada.
FAMENIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la parte superior del Devnico
Superior Europeo.
FANERO- (prefijo). Visible.
FANEROCRISTALINO; FANERTICO, CA. Trmino textural aplicado a rocas
gneas en las que los cristales constituyentes pueden distinguirse a simple vista. (Cf.
Afantico).
FANEROZOICO (lit., vida obvia). Perodo de tiempo durante el cual los sedimentos
que se han acumulado contienen restos evidentes y abundantes de animales y plantas. Es
un trmino que se aplica a los sistemas estratigrficos que van desde el Cmbrico al
Cuaternario (Cf Precmbrico.)
FANGLOMERADO. Conglomerado formado por la litificacin de los materiales de un
abanico aluvial.
FANGO. Barro.
FANGOLITA. Rocas arcillosas.
-FANO (sufijo). Que se muestra, visible.
FARALLN. Una cadena nontaosa moderna, resultadado de la glaciacin y que
consiste en un nucleo de roca resistente (el risco) y un cuerpo elongado de roca
erosionable (el rabo), sobre su lado de sotavento [en Ingls crag and tail].
FARLOVIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Devnico Superior Europeo
(Facies de Arenisca Roja Antigua).
FASCICULADOS. Coefenterada y Figura 22 (Faceloideo es un sinnimo)
FASCIOLA (Echinodermata) Figura 48.
FAUNIZONA. Zona cuyos estratos estn caracterizados por una asociacin faunstica.
(Nomenclatura estratigrfica).
FAYALITA. Olivinos.
FELDESPATOIDES. Grupo de silicatos caractersticos de ciertas rocas, caracterizados
por poseer una red tridimensional (tectosilicatos). Qumicamente contienen Na o/y K, con
la peculiaridad de que estn no saturados; i.e., nunca aparecen asociados con cuarzo libre
en la roca. Generalmente son cbicos o hexagonales. Se pueden establecer dos grupos
principales: los feldespatoides simples, con silicato como nico grupo aninico, y los
feldespatoides complejos, en los que estn presentes uno o ms aninicos diferentes junto
al silicato.
Feldespatoides simples. Existen dos grupos con diferentes grados de infrasaturacin: la
serie kalsilita-nefelina, basada en (AISiO
4
), y la serie analcita - leucita, basada en
(AISi
2
O
6
).
La nefelina es idealmente NaAISiO
4
, pero el mineral natural siempre contiene algo de
potasio. Es hexagonal (Carnegieita es una forma cbica, artificial, de alta temperatura), y
abunda en rocas infrasaturadas y tambin en ciertos medios metasomticos (Fenitas); la
kalsilita (KAISiO
4
), tambin con potasio, es extremadamente rara, como lo es la
kaliofilita, que es un polimorfo.
La leucita, KAISi
2
O
6
, contiene generalmente algo de Na. Es cbica (pseudocbica) y
aparece en lavas infrasaturadas, pero nunca en rocas plutnicas. La leucita es cbica a
unos 625 C., pero por debajo de esta temperatura es tetragonal.
La analcita (NaAISi
2
O
6
.H
2
O) es cbica y se suele considerar como una zeolita (ceolita),
pero su estrecha relacin con la leucita sugiere que es ms apropiado clasificarla como un
feldespatoide. Se ha verificado la conversin de analcita en leucita por metasomatismo
potsico. La analcita aparece principalmente con otras zeolitas, pero tambin como un
constituyente primario de ciertas rocas gneas. (Para nefelina, leucita y analcita,
Apndice.)
Feldespatoides complejos.
(1) Grupo sodalita
Sodalita (Na
8
(AI
6
Si
6
O
24
) CI
2
(Apndice)
Noseana (Na
8
(AI
6
Si
6
O
24
)SO
4
Hayna (Na,Ca)
4-8
(AI
6
Si
6
O
24
)(SO
4
S)
1-2
Todos son cbicos. La sodalita y la hayna son normalmente azules; la lazurita,
constituyente principal del lapislzurita es una hayna rica en azufre. El ultramar es una
lazurita sinttica. Estos minerales estn asociados generalmente con nefelina y/o leucita,
pero el lapislzuli es una caliza metamorfizada.
(2) Grupo cancrinita
La cancrinita es hexagonal, con una composicin de: (Na,Ca)
7-8
(AI
6
Si
6
O
24
) (CO
3
SO
4
)
1,5-
2
.5H
2
O.
La vishnevita es parecida a la cancrita, pero el radical sulfato excede al del carbonato.
La cancrinita suele ser amarilla y aparece asociada con la nefelina en rocas plutnicas, y,
en ocasiones, como un producto de alteracin de la nefelina. Algunas veces se encuentran
rocas con nefelina casi pura (que no deben denominarse nefelinitas, Basaltos alcalinos ) y
se utilizan como material bruto en la industria del vidrio. La leucita se ha explotado como
fuente de sales potsicas.
FELDESPATO ALCALINO. Feldespatos.
FELDESPATOS. Es el grupo ms importante de minerales silicatados que entran en la
constitucin de las rocas. Bsicamente presentan una estructura tridimensional
(tectosilicatos) en la que los cuatro tomos de oxgeno de cualquier SiO
4
tetradrico son
compartidos con tetraedros adyacentes. Esta estructura origina una red completamente
equilibrada y, para que permita la introduccin de cationes, es fundamentar la
sustitucin de silicio por aluminio (por lo menos son reemplazados uno de cada cuatro
silicios, hasta un mximo de uno por cada dos).
Los feldespatos son monoclnicos o triclnicos, y existen cuatro grupos qumicamente
diferentes: Feldespatos potsicos (KAISi
3
O
8
); feldespatos sdicos (NaAISi
3
O
8
);
feldespatos clcicos (CaAI
2
Si
2
O
8
) y feldespatos bricos (BaAI
2
Si
2
O
8
). Los bricos son
extremadamente raros y tienen poca importancia.
Grupo plagioclasa. Los feldespatos sdicos y clcicos forman una serie continua de
soluciones slidas que se denominan plagioclasas. Son triclnicos. El escalafn va desde
pura plagioclasa sdica (albita, en forma abreviada Ab) hasta plagiocIasa clcica pura
(anortita, en forma abreviada An) y est dividido en secciones, tradicionalmente
denominadas como sigue:
Las plagioclasas casi siempre presentan un maclado multilaminar. Sus propiedades
pticas y fsicas varan de acuerdo con su composicin, de tal manera que stas pueden
utilizarse para su identificacin. Las plagioclasas sdicas se hallan principalmente en
rocas ricas en lcalis (granitos, sienitas, etc.), la andesina y la oligoclasa se encuentran en
rocas intermedias (dioritas), mientras qu el labrador, bitownita y anortita son
caractersticas de rocas bsicas (gabros) y anortositas; (Apndice.)
Grupo de feldespatos alcalinos. A altas temperaturas existe una serie continua de
soluciones slidas entre el feldespato potsico y el feldespato sdico, pero a bajas
temperaturas slo es posible una solucin slida limitada. (Para fenmenos de
desmezclas, Pertita)

(2) Ortoclasa u ortosa es el nombre general para el feldespato
potsico monoclnico. (Apndice)

(3) Microclina es el nombre general para el feldespato potsico
triclnico (Apndice)

(4) La adularia es un feldespato potsico monoclnico de muy
baja temperatura

La sanidina y la ortoclasa muestran maclas simples, mientras que la microclina presenta
una macla compleja en dos direcciones que forman entre s ngulo recto. La adularia
raramente est maclada.
Los feldespatos alcalinos se hallan principalmente en rocas gneas alcalinas (granitos,
sienitas, etc.).
Todos los feldespatos muestran una exfoliacin paralela al plano basal muy buena, y una
segunda exfoliacin paralela al lado pinacoide. Adems de aparecer en rocas gneas,
como se ha sealado anteriormente, los feldespatos tambin se encuentran
abundantemente en rocas metamrficas. En sedimentos, se hallan normalmente en
aquellos formados en medios ridos (Rocas arenosas).
Se han observado algunos casos de crecimiento autgeno de feldespatos en sedimentos.
Los feldespatos potsicos obtenidos de pegmatitas se utilizan en las industrias del vidrio
y cermica. Las plagioclasas obtenidas de anortositas se utilizan como abrasivos
domsticos.
FLSICO. Palabra derivada de feldespato y slice, y usada para describir minerales
silicatados de colores claros, como el cuarzo, feldespato y feldespatoides. (Cf. Mfico).
FELSITA. Roca gnea cida o intermedia, de grano fino y uniforme, que forma diques y
filones, tanto en las rocas encajantes como en la masa plutnica. (Cf. Microgranito;ver
tambin Aplita).
FELSTICO. Trmino textural aplicado a agregados criptocristalinos granulares
formados por la desvitrificacin de material vitreo; tambin se suele utilizar
frecuentemente para la matriz de tipos porfdicos.
FMICO. Palabra acrstica, compuesta por las iniciales de hierro (ferro) y magnesio,
utilizado para designar un grupo particular de minerales, calculados arbitrariamente en la
Clasificacin CIPW. No es sinnima de Mfico, pero corresponde aproximadamente a
ferromagnesiano. (Cf. Silico.)
FENITA. Rocas que rodean un pitn de carbonatita y que presentan normalmente una
alteracin metasomtica, sobre todo el desarrollo de nefelina. Esta descripcin fue
utilizada por primera vez en el distrito de Fen en Noruega, de donde procede su nombre.
Las finitas generalmente contienen nefelina (Feldespatoides), pertita y egirina, ya
menudo presentan una textura gneistica.
FENOCLASTO. Trmino general para un fragmento grande (mayor de 4 mm.) en una
roca sedimentaria, i.e. un canto rodado, bloque o guijarro. El trmino debe utilizarse con
cuidado, ya que se puede confundir fcilmente con el gneo de fenocristal.
FENOCRISTALES. Los cristales relativamente grandes que se encuentran en una pasta
de grano ms fino, constituyendo la denominada textura Porfdica. Los fenocristales son
generalmente idiomrficos (euhedrales). (Textura).
FERGUSITA. Sienita alcalina.
FERRO, FERRU. Que lleva hierro.
FERROHORTONOLITA. Olivinos.
FERROSILITA. Piroxenos.
FESTOON [ingls] Arco insular.
FIBROLITA. Sillimanita (Silicatos alumnicos).
-FICO (sufijo). Aproximndose, llegando a ser.
FIGURA DE INTERFERENCIA. Si se observa en un microscopio con nicoles
cruzados y utilizando luz convergente una seccin delgada de un cristal, tallada
perpendicularmente al eje ptico (caso unixico) o a la bisectriz aguda (casi bixico), la
llamada figura de interferencia consiste en el conjunto de curvas o anillos coloreados y
reas negras que pueden verse, si la tcnica empleada es correcta. Para el caso unixico,
el modelo toma la forma de anillos concntricamente coloreados y una cruz negra, la
isogira (Fig. 77). En el caso bixico, el modelo de zonas coloreadas adquiere una forma
ms complicada con dos conjuntos separados de curvas centradas sobre dos ojos y dos
isogiras hiperblicas; la disposicin cambia totalmente cuando se gira la seccin delgada.
Las lneas coloreadas representan zonas de igual retardo (colores de polarizacin) y son
motivadas por las variaciones de direccin que sufre la luz convergente al pasar a travs
de la placa mineral. Este hecho ilustra la variacin de las propiedades pticas del mineral
con la direccin y, en particular, es posible determinar las direcciones rpida y lenta.
(Direcciones de vibracin).
En un mineral bixico, una seccin perpendicular a un eje ptico produce una disposicin
circular de los anillos coloreados, pero la presencia de una isogira nica, que gira en
direccin opuesta a la rotacin del porta objetos, diferencia este caso del unixico
verdadero. Las secciones que no son exactamente perpendiculares a los ejes o a la
bisectriz dan figuras no centradas que slo son capaces de proporcionar, en algunos
casos, datos parciales.
Para ver una figura de interferencia, con buenos resultados, se utiliza una lente auxiliar:
una lente de Becke sobre el ocular (se pueden utilizar, como recurso temporal, lentes
ordinarias de bajo poder) o una lente de Bertrand, que se sita entre el ocular y el
objetivo. Puede observarse una imagen no aumentada de la figura de interferencia,
suprimiendo el ocular, o reemplazando el ocular por una rendija. (lndicatriz).
FIGURA DE PERCUSIN. Figura producida cuando se golpea fuertemente un mineral
laminar (s.I.) con un instrumento puntiagudo. Se trata de lneas que radian desde el punto
de impacto y tienen una relacin constante con los elementos simtricos del cristal.
FIGURAS DE ESTRATIFICACIN EN AMBITO INTERTIDAL. Estratificacin
cruzada.
FIGURAS DE ONDULACIN (RIPPLE MARKS). Ondulaciones producidas por el
movimiento de un fluido sobre sedimentos. La nomenclatura de las partes de las
ondulaciones se muestra en la figura 142. Las corrientes oscilatorias producen
ondulaciones simtricas, mientras que las corrientes direccionales, bien definidas,
producen ondulaciones asimtricas. Las lneas de las crestas de las ondulaciones pueden
ser rectas o sinuosas. La forma caracterstica de las ondulaciones depende de la velocidad
de la corriente, tamao de las partculas, persistencia de la direccin de la corriente y de
que el fluido sea agua o aire. Las dunas de arena pueden considerarse como una clase
especial de super-ondulacin. El trmino megaondulacin se utiliza para
ondulaciones con una longitud de onda mayor de 50 cm. Las figuras de ondulacin
lobuladas se denominan linguoides o lunadas, segn apunten hacia la corriente o contra la
corriente, respectivamente. Durante la sedimentacin las ondulaciones emigran unas
encima de otras, produciendo un tipo de estratificacin cruzada muy caracterstica.
FILITA. Roca metamrfica exfoliada que tiene afinidades con las pizarras y los
esquistos micceos. El trmino se utiliza sin rigor para rocas que son de grano grueso y
exfoliacin menos perfecta que la de las pizarras, pero que presenten grano ms fino y
mejor exfoliacin que los micaesquistos. Se forman por metamorfismo regional de baja
temperatura.
FILN. Veta.
FILONITA. Milonita en la que ha tenido lugar una recristalizacin o crecimiento de
nuevos minerales.
FILOSILICATOS. Los mineral laminares (s.I.)
FINGERLAKIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la base del Devnico -
Superior Norteamericano.
FIORDO [del escandinavo]. Entrantes costeros, largos y escarpados, que se han
originado como resultado de la intensa glaciacin de un sistema fluvial que existi
anteriormente en un rea montaosa, cercana al mar.
Primero fueron trazados los valles y ms tarde hundidos por el hielo hasta que en muchos
casos el suelo qued por debajo del nivel del mar.
Los fiordos presentan tpicamente un umbral en el extremo que da al mar, que
corresponde probablemente a Ia zona de la morrena terminal, o el lugar donde disminuye
el poder erosivo del hielo al alcanzar el mar.
FIRN [alemn]. Nieve tan compactada que no tiene residuos de aire. Representa una
etapa en la formacin del hielo del glaciar. (Glaciares y glaciacin).
-FIRO, -FDICO. Sufijo que denota una roca porfdica.
FISIOGRAFA. Sinnimo de Geomorfologa o geomorfologa ms climatologa y
oceanografa; actualmente este trmino est en desuso.
FLADRIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Pleistoceno post - glacial
(Holoceno) Britnico y Europeo (Sistema Terciario).
FLAGSTONE [ingls]. Arenisca miccea exfoliable. (Rocas arenosas.)
FLANCO. La parte de un pliegue que se encuentra entre una charnela y la siguiente.
(Fig. 113).
FLECHA, ESPOLN (LITORAL). Los espolones se forman a lo largo de la costa
donde el material transportado (a lo largo de la costa) va en aumento. Donde la costa est
dentada por bahas, o donde la costa cambia de direccin, los sedimentos transportados
por la corriente litoral son llevados sobre una lnea ms o menos recta y depositados en la
boca de la baha, formando una cresta sobre la superficie del agua, que termina en mar
abierto. Una barra es un espoln que conecta los dos lados de una baha. Ocasionalmente
una corriente cruzada puede hacer al espoln cambiar de direccin, dando lugar a un
espoln recurrente.
FLINT [ingls]. Variedad del chert que aparece originariamente en el Cretcico Superior
y formando cantos rodados detrticos en el Terciario. Tiene fractura concoidea.
FLOAT STONE [ingls]. (1) Variedad de pumita. (Rocas piroclsticas).
(2) (Chordata). Figura 15
FLOCULACIN. El cambio que tiene lugar cuando las partculas que constituyen la
fase dispersa de un coloide se agrupan y se separan del lquido como precipitado. En los
procesos geolgicos la floculacin es casi inevitablemente un resultado de la mezcla entre
una solucin coloidal y una solucin que contiene electrlitos; p. ej., agua marina. Las
partculas floculadas son generalmente subcristalinas y slo adquieren un carcter
cristalino bajo la diagnesis.
FLOGOPITA. Micas (Trioctradricas) y Apndice.
FLOR DE HIERRO. Aragonito estalacttico, CaCO
3
(ortorrmbico).
FLUENCIA. La deformacin que resulta de someter un material a esfuerzos ms all de
su lmite elstico; i.e. deformacin irreversible. Un ejemplo tpico es el adelgazamiento
de capas incompetentes en las crestas de los anticlinales.
FLUIDIFICACIN. Mecanismo por el que se trata de explicar ciertas intrusiones
gneas peculiares, incluyendo diques de tobas volcnicas e intrusiones filonianas de una
roca gnea por otra, generalmente una cida en una bsica. El proceso implica el arrastre
de material pulverizado por una masa ascendente de gas muy caliente. Las observaciones
industriales demuestran que las mezclas de esta clase se comportan esencialmente como
un lquido. La corriente de gas y las partculas activamente erosionadas, procedentes de
las rocas preexistentes, pueden brechificarse rpidamente.
Cuando el gas escapa, las partculas se congelan y se funden conjuntamente para
formar una masa slida. En muchos casos este proceso destruye la naturaleza particular
de la roca.
D. L. Reynolds, American Journal of Science, Vol. 252, 1954.
FLUJO CALORFICO. Cantidad de calor que pasa de las zonas internas de la Tierra a
la atmsfera. El valor medio es de 1,25 X 10
-6
caloras por cm
2
por segundo, pero en
ciertas localidades se han registrado valores ms altos (especialmente en algunas reas de
las cuencas ocenicas). Este hecho se cree que es debido a la existencia de corrientes de
conveccin en el manto.
FLUJO GASEOSO. Una de las causas posibles de la diferenciacin en la que un flujo
ascendente de gases transfiere iones o cristales tempranos y conduce a una separacin del
magma gneo en dos o ms fracciones.
FLUJO LAMINAR. Corriente de fluido sin turbulencia, i.e. partculas de fluido que
fluyen y corren en lneas casi rectas, paralelamente a las paredes del canal. El flujo
laminar es caracterstico de velocidades bajas, y las partculas de sedimentos son
transportadas por rodamiento o saltacin. El trmino flujo lamelar es efectivamente un
sinnimo. (Fluido incluye gases y lquidos; de aqu que las correntes de viento yagua
puedan desarrollar flujo laminar.)
FLUJO TURBULENTO. Cualquier flujo que no es laminar, i.e. Las lneas de corriente
de un fluido en vez de permanecer paralelas se vuelven confusas y entremezcladas.
FLOR, MTODO DEL. Mtodo que determina si los restos de Vertebrados, del
mismo horizonte Cuaternario, son contemporneos. Se basa en la suposicin de que el
flor es absorbido del agua subterrnea por huesos y dientes en una proporcin constante
(la absorcin es debida a la conversin de hidrxido - apatito en flor - apatito); de esta
manera. los huesos de la misma edad provenientes de los mismos depsitos, deben tener
el mismo porcentaje de flor en su composicin. De este hecho no se deduce que sea
posible la datacin absoluta o la correlacin entre depsitos diferentes, dado que la
cantidad de flor presente en el agua subterrnea vara considerablemente en cortas
distancias. El mtodo slo sirve para establecer la contemporaneidad del material
vertebrado de un horizonte.
FLUORESCENCIA DE MINERALES. Ciertos minerales (ms concretamente ciertas
variedades de ellos) presentan una marcada luminiscencia cuando son iluminados por una
luz ultravioleta de longitud de onda apropiada. Este fenmeno puede observarse a veces,
de manera limitada, en algunas variedades de fluorita a la luz del da (debido a una
pequea cantidad de luz ultravioleta que penetra en el terreno). El nombre de
fluorescencia deriva de este fenmeno. Se utiliza esta propiedad para la prospeccin de la
scheelita, CaWO
4
. [Tambin para anlisis por fluorescencia de rayos X.]
FLUORITA (ESPATO FLOR). Mineral filoniano, CaF
2
, encontrado tambin en
depsitos neumatolticos y en pegmatitas. Blue John es una variedad ornamental de color
azul. (Apndice.)
FLUTE CAST [ingls]. Surco erosionado por un flujo turbulento y posteriormente
rellenado con sedimentos gruesos. (Estructuras sedimentarias)
FLYSCH. Trmino de origen suizo, aplicado de manera estricta a sedimentos
relacionados con la orogenia Alpina. Se utiliza para describir los sedimentos procedentes
del desmantelamiento de estructuras de plegamiento, que son posteriormente deformadas
en los estadios tardos del desarrollo de estas mismas estructuras. En Suiza, este tipo de
series son marinas y estn constituidas por rocas arcillosas, areniscas impuras, brechas y
conglomerados. La asociacin total es sintectnica (cf. .molasa). Algunos gelogos
suizos son de la opinin de que flysh es un trmino que no puede exportarse.
FOCO. El punto de origen de un terremoto en la corteza terrestre. Foco ssmico.
FOIDES. Contraccin de feldespatoides.
FOLIACIN. Orientacin paralela de minerales los laminares, o laminacin mineral en
las rocas. (Cf. Esquisto; Estructura fluidal).
FONOLITA. Traquitas infrasaturadas que contienen nefelina dominante. [Los ingleses
emplean dos trminos: Undersaturated y unsaturated, infrasaturado y no saturado
respectivamente].
FORAMEN. Brachiopoda y Figuras 9 y 10. (Chordata) Figura 16.
FORAMEN PEDUNCULAR (Brachiopoda). Figuras 9 y 10.
FORAMINFERA. Protozoa.
FORESET BEDS. Delta.
FORMA. (1) En Cristalografa, grupo de caras derivadas de una cara inicial por la
operacin de los elementos de simetra de una clase cristalina particular. Todas las caras
que constituyen una forma aparecen siempre que el desarrollo haya sido perfecto.
Una forma general es aquella en la que los ndices (h k I) tienen magnitudes libres. Una
forma especial es aquella en la que los ndices tienen solamente un conjunto posible de
valores; p. e]., en el sistema cbico slo es posible un octaedro (III). Ciertas formas no
son ni especiales ni generales, parte de su ndice es variable y parte fijo; p. ej., en un
prisma (h k l), I debe ser siempre cero y en un triaquisoctaedro del sistema cbico, h debe
ser siempre igual a k. Esta clase de forma puede considerarse como restringida.
Una forma abierta es un conjunto de caras que no pueden encerrar un volumen de
espacio, y de aqu que no pueda existir si no hay una segunda forma. Una forma cerrada
es un conjunto de caras que pueden contener un volumen de espacio.
(2) Trmino utilizado de manera bastante imprecisa en Paleontologa con el sentido de
una variedad menor.
FORMA DE LAS PARTCULAS. La forma de fragmentos clsicos se define en
funcin de las relaciones dimensionales del fragmento. Las tres medidas utilizadas son: la
longitud, la anchura y el espesor. Zinggs ha establecido cuatro clases: a) tabula, achatada
o discoidal; b) equidimensional, equiaxial o esfrica; c) elipsoidal o triaxial; d) cilndrica
o de forma alargada. (Figura 78) No es infrecuente que los cantos no encajen
perfectamente con estas formas caractersticas; p. ej., Dreikanter, formas afacetadas o
tetradricas (ventifacto). (Redondez; Esfericidad.)
FORMACIN. Nomenclatura estratigrfica.
FORSTERITA. Mineral del grupo del olivino.
FOSA GEOTECTNICA (FOSA TECTNICA). Rift Valley. Graben.
FOSA TECTNICA (RIFT VALLEY). Fosa alargada limitada por fallas; en todos los
casos coincide una depresin tectnica y un valle geomorfolgico; el trmino graben
(fosa) es, en este caso, un sinnimo, lo mismo que tafrogeosinclinal. Se han establecido
diversas teoras concernientes a los rift valley ya la actividad volcnica
caractersticamente asociada a ellos.
Cloos, sugiri que eran el resultado del lento levantamiento en cpula de las reas
cratnicas, mientras que otros los han explicado como debidos a la tensin de rotura de
las masas continentales (p. ej., Gondwana), a una compresin lateral profunda o al
desplazamiento del sima en el substrato. Todava no se ha dado una explicacin completa
de sus orgenes y naturaleza y de su conexin con el vulcanismo (Figura 142). Ejemplos
caractersticos son los del Sistema de rica del Este, que abarca una distancia de 4.000
km. (3.000 millas) desde Siria a Zambesi, aunque las altitudes del suelo y los muros
opuestos varan considerablemente (Kilimanjaro y el Monte Kenia son ejemplos notables
del vulcanismo asociado); y la fosa del Rhin, con un rea principal de 280 km. (180
millas) de largo y 30-40 km. (20-25 millas) de ancho, parte de un sistema mucho ms
grande. El Valle de Midland (Tierras Medias) de Escocia es el mejor ejemplo en Gran
Bretaa, aunque difiere de los sistemas anteriores en que est ms bien asociado a
cinturones orognicos que dentro de un rea de escudo y sus fallas limtrofes coinciden
con los mrgenes de una cuenca de deposicin principal.
FOSFORITA. Depsitos fosfatados.
FSIL. (1) (Nombre). Traza orgnica enterrada por procesos naturales y
subsecuentemente preservada permanentemente. El trmino traza orgnica se utiliza
aqu para inclujr material esqueltico, impresiones de organismos, material fecal, pistas,
rastros y excavaciones. No se consideran fsiles los utensilios del hombre prehistrico.
Los fsiles pueden preservarse de las siguientes formas:
a) Con partes puras inalteradas. Los animales que tienen material esqueltico estable en
un perodo considerable de tiempo se encuentran, por lo general, inalterados; p. ej.,
conchas calcreas, dientes y conchas aragonticas slo en el Terciario y Mesozoico.
b) Con partes blandas inalteradas. Es difcil que esto ocurra. Han sido encontrados
mamuts en el Permafrost Siberiano, pero su conservacin es temporal y accidental. Otros
ejemplos los constituyen los insectos fosilizados en mbar (slo deshidratados) y algunos
Belemnites (Mollusca, Cephalopoda).
c) Con partes duras alteradas por petrificacin (s.s.) mediante el relleno de espacios
porosos en conchas, en material celular de plantas, o en huesos, por alguna sustancia, p.
ej. slice, calcita. Limonita, pirita, etc.; o por el reemplazamiento. total o molecular del
material esqueltico original por sustancias similares o diferentes. p. ej. las conchas
calcreas pueden ser sustituidas por calcita cristalina o por slice. Si la sustitucin es total
se destruyen los detalles del animal, mientras que si es molecular quedan preservados.
d) Con partes blandas alteradas. Mediante una supresin completa. pero dejando una
impresin de la forma. p. ej. medusa Precmbrica; o por carbonizacin tejidos
orgnicos transformados en una delgada pelcula de carbn - p. ej. graptolites (Chordata);
tambin se preservan de esta manera las membranas de las aletas de algunos peces. La
carbonizacin de restos de plantas se considera como una alteracin de las partes duras.
(Molde interno y moldes).
(2) (Adjetivo). El trmino fsil se utiliza ampliamente para indicar edad avanzada,
extincin o haber sido desenterrado. As, caballo fsil indica una variedad de caballo
antigua y extinguida; huella de lluvia fsil. una huella de lluvia antigua, y penillanura
fsil es una antigua llanura que ha sido cubierta y descubierta por sucesivas erosiones.
(Fsil de facies; Fsil caracterstico; Huellas fsiles; Fsil zonal).
FSIL CARACTERSTICO. Especie fsil que caracteriza un horizonte especfico por
su abundancia, aunque no restringida en el tiempo.
FSIL DE FACIES. Especies fsiles o fauna restringida a ciertos medios sedimentarios.
(Huellas fsiles).
FSIL NDICE. Fsil caracterstico.
FSIL PRECEDENTE. Cualquier traza orgnica encontrada en un estrato
sedimentario, que perteneci originalmente a una formacin anterior, desde la cual y
desde entonces ha sido removida y resedimentada por los procesos naturales de
denudacin y sedimentacin.
FSIL ZONAL O DE ZONA. Especies fsiles que caracterizan un horizonte particular,
y estn restringidas a un perodo determinado de tiempo.
FSILES RETOCADOS O CLASTIFICADOS. Material esqueltico orgnico,
acumulado durante un considerable perodo de tiempo, que ha sido rodado y desgastado,
ms o menos in situ, antes de su enterramiento. La alta concentracin de fsiles es
debida, bien a una escasez de sedimentos, o a la accin de corrientes que evitan la
deposicin del sedimento. Muchas de las capas de huesos se originan de esta manera.
FTICO, CA. Trmino ambiental que significa luz (luz solar). La zona marina hasta
los 200 m. de profundidad. (Figura 94).
FOTOGEOLOGA. Hablando estrictamente, el trmino puede utilizarse para la
interpretacin geolgica de cualquier fotografa. En la prctica, se utiliza casi
exclusivamente para la interpretacin geolgica de fotografas areas, generalmente
fotografas verticales, aunque tambin se pueden, utilizar las oblicuas. El estudio de las
fotografas areas verticales se lleva a cabo utilizando simultneamente un par
estereoscpico y observando bajo un estereoscopio, con lo que se consigue apreciar el
relieve.
En muchos casos, un estudio detallado con el estereoscopio proporciona los suficientes
datos como para confeccionar un mapa geolgico, especialmente cuando se quieren
destacar los rasgos estructurales. Sin embargo, no suele ser posible identificar tipos de
rocas con las fotografas areas; la caliza es una excepcin, pudiendo reconocerse gracias
a la topografa crstica que desarrolla. Las fotografas areas revelan en ocasiones
detalles geolgicos que no son fcilmente detectables sobre el terreno. Aun en regiones
densamente arboladas, pueden apreciarse ligeros cambios de inclinacin, suelo, tipo de
vegetacin. etc., y proporcionan valiosas evidencias geolgicas. En regiones donde existe
un suelo fino y/o una cubierta vegetal se pueden reconocer considerables detalles; p. ej.,
pequeas fallas, estratigrafa a pequea escala, plegamientos menores, etc.
El uso de la fotografa para la cartografa rpida de grandes reas de terreno no
promocionado e inaccesible ha revolucionado el trabajo de investigacin geolgico en los
pases subdesarrollados, ya que con un conjunto de observaciones fotogeolgicas unidas
a algunos reconocimientos sobre el terreno, se puede obtener un mapa con gran cantidad
de detalles y con la suficiente precisin que exigen determinadas circunstancias.
Ejemplos excelentes los constituyen los mapas elaborados por los Institutos Geolgicos
de muchos estados africanos, en particular Kenia, Uganda, Tanzania, Rhodesia, Zambia,
Ghana, Sierra Leona y Malawi.
El desarrollo futuro de la fotogeologa podra basarse en el estudio de fotografas hechas
por los satlites, singularmente en la interpretacin de fenmenos geolgicos a gran
escala.
FOYAITA. Sienita alcalina.
FRACTURA. En el sentido ms amplio, la palabra fractura puede aplicarse a cualquier
rotura producida en un material. Sin embargo, en Geologa el trmino implica
generalmente tina rotura a lo largo de una direccin o direcciones que no son direcciones
de esquistosidad, exfoliacin o de fisibilidad. Se aplica tanto a rocas como a minerales.
FRACTURA DE RIEDEL. Falla ramificada que, se desarrolla en la cobertera por
movimiento en el basamento.
FRACTURA PIZARROSA. Esquistosidad.
FRANCONIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la parte media de Cmbrico
Superior Norteamericano.
FRANJA DE BECKE. Cuando se reduce la iluminacin de una seccin delgada de roca
que se observa al microscopio mediante el diagrama iris, puede observarse una lnea
brillante en los contornos de los granos que difieren en su ndice de refraccin del
material adjunto (o bien de otro grano o del medio ascendente). Si se desenfoca
ligeramente el microscopio elevando el tubo, la lnea brillante (lnea de Becke) se
desplaza hacia el material de ndice de refraccin ms alto; inversamente, si se desenfoca
bajando. el tubo, la lnea se introduce en el material con menor ndice de refraccin. Este
mtodo se utiliza mucho para identificar minerales en seccin delgada junto con la
inmersin de los granos en lquidos de ndice de refraccin variable.
FRANKLINITA. Grupo de minerales de la espinela.
FRASNIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la base del Devnico Superior
Europeo.
FRENTE. Nombre para el acceso hipottico de una actividad qumica que se supone
tiene lugar durante el proceso gneo. Este concepto admite que los fluidos que transportan
una concentracin de uno o ms elementos asciendan a travs de las rocas que forman la
corteza de la Tierra, reaccionando con los elementos que encuentra en su camino,
transportndolos consigo.
As en la granitizacin se considera que una concentracin de iones de sodio y potasio
son los responsables de la expuIsin de iones de calcio, magnesio y hierro formando un
frente bsico, (Metasomatismo).
FRENTE BSICO. Granitizacin.
FCHESEL, G. CHRISTIAN (1722-1773). Doctor alemn, que introdujo el trmino
estratigrfico de formacin y cuyo estudio detallado del Trisico tuvo una gran
influencia en la metodologa estratigrfica de sus colegas.
FUCHSITA. Mineral del grupo de la mica que contiene cromo. Una variedad de
moscovita.
FUENTE DE FUEGO. Fenmeno que aparece algunas veces durante el transcurso de
una erupcin volcnica. Consiste en un chorro de gas incandescente, que transporta lava
lquida, expulsado violentamente bajo presin a travs de un orificio estrecho. Se sabe
que dichos chorros han llegado a alcanzar alturas de 400 m.
De vez en cuando se juntan algunas fuentes de fuego formando una cortina de fuego. Las
fuentes de fuego solamente se han observado asociadas con volcanes que producen rocas
baslticas y son, sin lugar a duda, una consecuencia del alto contenido de gas y de la baja
viscosidad de este tipo de lava.
FUERA DE COSTA. La zona que se extiende desde el lmite ms bajo de las mareas
mayores hasta el borde de la Plataforma Continental.
FULGURITA. Tubo ramificado constituido de slice fundida o silicatos, formado por la
accin de descargas elctricas atmosfricas sobre un suelo arenoso; p ej., dunas, playas,
etc. Las fulguritas no deben confundirse con silicificaciones u otras concreciones que se
forman ocasionalmente alrededor de las races de plantas y que son en cierto sentido
parecidas.
FUMAROLA. Manantial caliente que emite voltiles.
FUSENO. Carbn.
FUSIFORME. En forma de huso.
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GABRO. Roca gnea bsica (plutnica) de grano grueso formada por plagioclasas
bsicas (de labrador a anortita; feldespato), un piroxeno (augita y/o hiperstena) y, muy
corrientemente, olivino, en proporciones considerables. La hornblenda, la biotita y el
cuarzo pueden aparecer como accesorios. La magnetita, la ilmenita, son accesorios
comunes. Con el aumento de minerales ferromagnesianos los gabros pasan a picritas y
otros tipos ultrabsicos; pueden convertirse en anortositas con el aumento de feldespato;
y con la introduccln de feldespatos alcalinos y/o feldespatoides, los gabros pueden
derivar a monzonitas olivnicas y en gabros alcalinos. (Para el lmite diorita - gabro,
Diorita).
Los gabros son los equivalentes de grano grueso de los basaltos volcnicos y de los
doleritas.
Desde el punto de vista qumico, los gabros tienen poca slice y mucho Mg y Ca. Tienen
muy poco Na y K. El Fe vara desde valores bajos, en los tipos feldespticos, a valores
extremadamente altos, en los ferrogabros ricos en Fe.
La tabla adjunta fija la composicin de los tipos ms importantes de roca que se pueden
denominar gabro:
Piroxeno
Plagioclasa
Labradorita Bitownita - Anortita
Sin Olivino Con Olivino Sin Olivino Con Olivino
Augita Ortogabro Gabro olivnico Eucrita Eucrita Olivnica
Augita y
ortopiroxeno
Gabro
hiperstnico
Gabro hipertnico y
olivnico
Ortopiroxeno Norita Norita Olivniva Eucrita
hiperstnica
Eucrita hiperstnica
olivniva
Sin Piroxeno (Anortosita) Troctolita (Anortosita) Allivanita
Los gabros son texturalmente equigranulares, siendo raros los tipos porfdicos. Se
conocen variedades de textura oftica de tipo grueso. (Para micrograbo, Dolerita).
Adems de los nombres del cuadro tambin pueden utilizarse los siguientes trminos:
bojita gabro que contiene principalmente anfibol barkevicita u hornblenda -, en
oposicin a muchos llamados gabros hornblndicos en los que el anfibol es secundario.
Hiperita es un trmino en decadencia para un gabro con hiperstena y augita; leucogabro y
leuconorita son variedades ricas en feldespato; melagabro y melanorita son variedades
ricas en piroxeno y/o olivno. La beerhachita (berbaquita) es una aplita gabroide.
Los gabros se encuentran, bien en forma de grandes lopolitos, como el de Bushveld,
frica del Sur; Stlllwater, Montana; y Duluth, Minnesota, como complejos anulares o
circulares; p. ej., Ardnamurchan, Escocia; o como complejos estratigrficos, p. ej., en
Skaergaard, Groenlandia.
GABRO ALCALINO y DOLERITA ALCALINA [Sienogabro y sienodolerita o
gabro y dolerita sientica - son casi sinnimos]. Rocas gneas que, si bien son, en general,
de carcter gabroide y dolertico, contienen feldespato alcalino y/o feldespatoides junto a
los minerales normales. Los nombres de las rocas encontradas en este grupo se utilizan
indistintamente para los tipos dolerticos y gabroides, aunque en muchos casos el tamao
de grano ms fino puede ser distinguido mediante la utilizacin del prefijo micro. Los
minerales tpicos encontrados son: augita titanfera y labrador, junto con analcima y/o
nefelina, con o sin un feldespato alcalino, y algunas veces con olivino. Los minerales
accesorios corrientes son: la ilmenita y el apatito.
La egirina o egirina - augita puede algunas veces presentarse en vez de la augita
titanfera. Qumicamente, estas rocas son parecidas a los gabros, excepto en su contenido
superior de sodio y potasio. Estn estrechamente relacionadas con ciertos tipos de sienitas
alcalinas melanocrticas, y la distincin entre los dos grupos se basa normalmennte en la
presencia de labrador (y olivino) en el gabro alcalino.
Son corrientes las variedades que presentan una textura oftica o porfcica. La
Kentallenita se incluye a veces en este grupo, pero aqu se considera como una monzonita
olivnica. La essexita es una variedad con labrador, titano - augita, olivino, nefelina y/o
analcita y, eventualmente, feldespato alcalino. La teralita es una variedad similar a la
essexita, pero sin olivino y conteniendo nefelina en lugar de analcita. La Teschenita es
una variedad similar a la essexita pero conteniendo analcita en sustitucin de la nefelina.
La Minverita es un gabro albtico o una dolerita que contiene barkevicita pero no
feldespatoides.
Los equivalentes volcnicos de los gabros y doleritas alcalinas son las Basanitas y las
tefritas (Basalto alcalino ). Estos gabros y doleritas alcalinas se encuentran ms
corrientemente como diferenciados en sills bsicos y en pequeos diques, asociados con
rocas bsicas y ultrabsicas.
GAHNITA. Grupos de minerales de la espinela.
GALENA. PbS es el mineral ms importante del plomo. Se encuentra en filones
hidrotermales y tambin como un mineral de reemplazamiento. (Apndice.)
GAMACHIENSE (GAMACHE). Nombre de piso estratigrfico para la parte ms alta
del Ordovcico Superior en Nortemrica. (Subpiso superior del Cincinatiense.)
GANGA. Es la parte de un yacimiento de la que no se extrae ningn metal (o meetales),
p. ej. No es el material que motiva la explotacin de un depsito mineral. El trmino
tambin se viene a utilizar como material de desecho en el proceso de separacin y
concentracin de menas. Los minerales de ganga incluyen: cuarzo, calcita, fluorita,
siderita y pirita. Es importante saber que el mineral ganga de un yacimiento puede ser el
mineral mena de otro; p. ej., la pirita se puede considerar como ganga cuando se
encuentra con plomo y cinc, mientras que en otros casos la pirita se puede beneficiar.
Algunos minerales ganga no metlicos son valiosos. p. ej. barita y fluorita.
GANNISTER [ingls] .Muro arenoso que se encuentra debajo de capas de carbn. Arena
silcea pura (o slice), con bajo contenido en lcalis, hierro y aluminio, que lleva a
menudo trazas de races vegetales carbonizadas (Estigmaria). La Arcilla refractaria es el
equivalente arcilloso. Los gannisters tienen algn significado econmico como fuente de
slice pura.
GARGANTA. Cualquier valle profundo y estrecho con paredes muy verticales. Un
can.
GARGASIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Aptiense Superior Europeo
(Sistema Cretcico).
GARNIERITA. Serpentina que contiene nquel.
GAS NATURAL. El uso de este trmino se restringe generalmente a los hidrocarburos
gaseosos que suelen aparecer asociados con las acumulaciones de petrleo. En Ios
ltimos aos el gas natural ha adquirido una gran importancia por su valor econmico.
(Petrleo).
GASTROLITO (PIEDRA ESTOMACAL). Ciertos grupos de reptiles, p. ej.
pIesiosaurus, parece que se comportaron de forma parecida a los pollos, pero en vez de
tragar pequeas piedras y retenerlas en la molleja, utilizaron piedras mayores,
presumiblemente como ayuda para hacer su digestin. Se han encontrado gastrolitos con
restos de esqueletos, y a veces se encuentran aislados.
GASTROPODA, GASTEROPODA. Mollusca.
GEANTICLINAL. (1) Zona ancha y elevada que rodea a un geosinclinal, al que
suministra sedimentos para su relleno.
(2) Elevacin anticlinal que se desarrolla dentro de un geosinclinal en una de las primeras
etapas de la fase orognica. Est asociado corrientemente con volcanismo. Y existe algn
indicio de que los arcos insulares pueden ser de carcter geanticlinal.
GEDINIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la base del Devnico Inferior
Europeo.
GEDRITA. Anfibol ortorrmbico.
GEIKIE, ARCHIBALD (1835-1924). Gelogo escocs, ms tarde director del Instituto
Geolgico; escribi algunos de los primeros libros de texto de Geologa. Durante su vida
fue bastante conocido por su conocimiento de las zonas volcnicas de Gran Bretaa y por
su defensa de la predominancia de la erosin glacial y fluvial en el modelado del paisaje
escocs. Su hermano James tambin era gelogo.
GEISERITA. Slice depositada por aguas termales. (Grupo de minerales siliceos;
Voltiles).
GEL. Coloide coagulado de naturaleza gelatinosa.
GEMA. Fragmentos pulidos artificialmente (generalmente facetados o, algunas veces,
con un acabado liso y curvado) de ciertos minerales, utilizados como elementos
decorativos, principalmente en joyera. Las gemas ms conocidas son las denominadas
piedras preciosas diamantes (carbn cristalino), rubes y zafiros (xido de aluminio
cristalino = Corindn) y esmeraldas (silicato de berilio y aluminio con cromo = berilo).
Se consideran piedras semipreciosas: topacio, aguamarina, peridoto (olivino), rubelita
(Turmalina), zircn, granate, espinela, etc.
Los minerales del tipo gema son duros, con ausencia casi total de exfoliacin, y aparecen
como cristales transparentes. Se han utilizado otros muchos minerales como gemas, si
bien no estn en concordancia con esta definicin; p. ej., palo, fluorita, jade, gata.
GENERACION ALTERNANTE. La alternancia entre la etapa reproductiva
planctnica (medusoide) y la etapa vegetativa sedimentaria tpica de los Coelenterata.
GENOTIPO. Las especies tipo de un gnero.
GEO- (prefijo). Tierra.
GEOCRONOLOGA. La medida de intervalos de tiempo a escala geolgica, bien sea la
duracin en aos (o 10
6
aos) de algn intervalo o la datacin de un suceso en aos (o 10
6
aos). Adems de la datacin radiactiva se ha utilizado, con cierto xito, el con taje del
nmero de unidades varva en sedimentos glaciares. el nmero de lneas anulares en los
rboles (dendrocronologa) y la posible correlacin de ciertas unidades rtmicas con la
precesin de los equinocios (un ciclo de 26.000 anos). Los mtodos basados en la
velocidad de sedimentacin y en la proporcin del aumento de la salinidad en el agua del
mar no han dado resultados satisfactorios.
GEODA. Cavidad en una roca tapizada por cristales proyectados hacia el centro. (Cf.
Drusa; Amgdala)
GEOFSICA. La parte de las ciencias de la Tierra que estudia todos los fenmenos
fsicos relevantes relacionados con la estructura, condiciones fsicas y la historia
evolutiva de la Tierra. Comprende, a su vez, el estudio de la sismologa (el
comportamiento de los terremotos y las ondas de choque que producen; el campo
gravitatorio y la rotacin de la Tierra; el campo magntico de la Tierra; gradientes de
temperatura y la proporcin del flujo calorfico; la vulcanologa (el comportamiento de
los volcanes y sus productos; radiactividad natural; ocanografa; meterologa y
climatologa).
Muchas de las tcnicas empleadas son las mismas o tienen relacin con las utilizadas en
prospeccin geofsica; los avances en la instrumentacin e interpretacin se logran
mediante la investigacin en ambos campos. Las teoras actuales concernientes a la
estructura, composicin, propiedades fsicas y evolucin de la Tierra han surgido de una
sntesis de los resultados de la investigacin geofsica, geoqumica, petrolgica,
astronmica y cosmognica.
GEOFLUIDOS. Fluidos derivados de la accin geolgica terrestre. Petrleo, Gas
natural, Agua subterrnea.
GEOLOGA. El estudio de la Tierra en su totalidad; su origen, estructura, composicin e
historia (incluyendo el desarrollo de la vida) y la naturaleza de los procesos que dieron
lugar a su estado actual. La palabra Geologa se utiliz por primera vez en un estudio
llevado a cabo por Jean Andr de Luc (un cientfico suizo que vivi en Windsor gran
parte de su vida como consejero de la reina Carlota) en 1778, apareciendo tambin, por
aquel tiempo, en un trabajo del qumico suizo S. B. de Saussure.
La Geologa comprende las siguientes ramas: (1) Cristalografa, mineraloga, petrologa y
geoqumica, que estudian los materiales y la composicin de la Tierra.
(2) Geologa estructural y geofsica, que estudian la forma y disposicin de las diversas
unidades que constituyen la Tierra.
(3) Estratigrafa y geologa histrica. (4) Paleontologa. (5) Geologa fsica (que incluye
la geomorfologa), que tratan del estudio de los procesos que afectan a la Tierra.
GEOLOGA HISTRICA. Trmino aproximadamente sinnimo de estratigrfia,
aunque sus implicaciones son ms amplias, puesto que trata de la secuencia total de
sucesos que constituyen la historia de la Tierra.
GEOLOGA INGENIERIL O APLICADA A LA INGENIERA. GEOTECNIA. La
aplicacin de los principios y mtodos de la Geologa a las necesidades de la ingeniera
civil. A grosso modo, se establecen dos divisiones principales: (1) El estudio de
materiales brutos; p. ej., agregados, cidos, etc. (2) El estudio de las caractersticas
geolgicas de un rea donde se van a lIevar a cabo las operaciones de ingeniera; p.ej. las
caractersticas del agua subterrnea, la capacidad de soporte de las rocas, la estabilidad de
los taludes, la facilidad o dificultad de la excavacin, etc. (Mecnica de rocas).
GEOMORFOLOGA. La descripcin e interpretacin de las formas del relieve
terrestre.
GEOQUMICA. La finalidad principal de la Geoqumica es, por un lado, determinar la
composicin de la Tierra y sus partes, y por otro, descubrir las leyes que controlan la
distribucin de los elementos individuales (V. M. Goldschmidt, 1933). El trmino fue
introducido por el qumico suizo Shonbein en 1838.
Con las tcnicas ms refinadas de la qumica analtica moderna pueden llevarse a cabo
estudios detallados de la distribucin de muchos elementos, presentes, a menudo, en
cantidades de slo unas pocas partes por milln, de este modo se obtiene la informacin
necesaria concerniente, no slo a la distribucin de los elementos en los diferentes tipos
de rocas, sino tambin a su distribucin entre las unidades corticales principales, por un
lado, y los distintos tipos de mallas (silicatos), por el otro. Se han puesto a punto tcnicas
para establecer la abundancia relativa de los istopos individuales de los elementos.
El geoqumico estudiaba en un principio slo las rocas corticales, pero hoy da el campo
se ha extendido a la totalidad de la Tierra, a los planetas y lunas del sistema solar, a las
estrellas y espacios interestelatres (cosmoqumica).
Para una mejor comprensin, pueden hacerse tres generalizaciones:
(1) Los elementos pesados. i.e. los que tienen pesos atmicos mayores que el nquel
(58,71), son menos abundantes que los ligeros. Puede demostrarse que los once
elementos ms comunes (sobre una base csmica) tienen pesos atmicos inferiores al del
nquel.
(2) Los elementos de nmero atmico par son, en general, ms abundantes que los de
nmero atmico impar. En particular, los elementos de nmero atmico par son ms
abundantes que los elementos de nmero atmico impar que estn a su lado (Regla de
Oddo y Harkins); p. ej., Fe
26
es mucho ms abundante que Mn
25
o Co
27
.
(3) El hidrgeno es de cien a mil veces ms abundante que cualquier otro elemento en el
universo.
Elementos traza. El descubrimiento de los rayos X ha demostrado a los geoqumicos que
el radio inico de un elemento es de suma importancia cuando se consideran sus
caractersticas geoqumicas. El problema de que manera aparecen los elementos traza
(cantidades muy pequeas de elementos no esenciales que aparecen adems o en lugar de
los elementos esenciales en un cristal) en los cristales se explica satisfactoriamente en
funcin del radio inico. Si aparece un espacio en una red, cualquier tomo disponible,
con tal de que posea el radio inico correcto, puede ocupar el espacio,
independientemente de sus afinidades qumicas, con tal de que su carga no difiera en ms
de 1 de la del elemento que normalmente ocupa este espacio. Este tipo de sustitucin de
un in por otro se denomina diadoquia. (Relacin de radios inicos).
Pueden postularse tres tipos de aparicin de los elementos traza:
a) Camuflaje, cuando los elementos traza y el elemento comn tienen la misma carga;
p.ej., Ga
3+
Al
3+
.
b) Captura, cuando el elemento traza que sustituye a un elemento comn tiene una carga
mayor; p. Ej Ba
2+
K
1+
Pb
2+
K
1+
c) Admisin. cuando el elemento traza presenta menor carga que la del elemento comn
al que reemplaza; p. ej., Li
1+
Mg
2+
.
Clasificacin geoqumica. A partir de un estudio sobre la composicin de minerales y
rocas, del mar y otras aguas y de la atmsfera, los elementos pueden dividirse en varios
grupos, basados en su tipo de asociacin; p. ej., los elementos se concentran en un medio
preferido. Existen las siguientes divisiones:
Calcfilo. Elementos que tienen una fuerte afinidad por el azufre; caracterizados por los
yacimientos sulfurosos.
Litfilo. Elementos que tienen una fuerte afinidad por el oxgeno; concentrados en los
minerales silicatados.
Siderfilo. Elementos de poca afinidad por el oxgeno y el azufre, pero solubles en hierro
fundido. Se cree que estn concentrados en el ncleo de la Tierra y se encuentran en las
fases metlicas de los meteoritos.
Atmfilo. Los elementos de la atmsfera (nitrgeno y gases nobles).
Bifilo. Los elementos concentrados en la materia viva (carbono, fsforo).
Un elemento puede aparecer en ms de un grupo. Se utilizan los trminos litosfera,
atmsfera, biosfera e hidrosfera para definir los medios geoqumicos. (Para ejemplos de
diferenciacin geoqumica Rocas sedimentarias). Ciertos elementos (p. ej., cloro, bromo.
iodo) llegan a concentrarse en el agua del mar, mientras que otros (flor, hierro) son
eliminados rpidamente.
Ciclo geoqumico. Uno de los conceptos ms fructferos de la Geoqumica es el del ciclo
geoqumico: camino que recorre un elemento, comenzando en un magma primario y
circulando despus a travs de una serie de medios geoqumicos. (Fig. 79). En ella se
muestra un ciclo general; debe tenerse en cuenta que el recorrido de un elemento en
particular puede ser mucho ms complicado. Todava no se conocen en detalle los ciclos
de la mayora de los elementos.
GEORGIENSE. Nombre de piso estratigrfico en decadencia para el Cmbrico Inferior
Norteamericano. (Waucobense). [Georgiense es nombre utilizado en Espaa para el
Cmbrico Inferior (MAGNA)].
GEOSINCLINALES. Unidades estructurales y sedimentarias mayores de la corteza
terrestre. Se trata de cuencas alargadas que se rellenan de un gran espesor de sedimento y,
por tanto, el suelo de la cuenca ha tenido que sufrir un hundimiento progresivo. Existen
rocas volcnicas intercaladas con los sedimentos. A continuacin, la columna
sedimentara es deformada por fuerzas orognicas, originando una cadena de
plegamiento. Durante este proceso las zonas inferiores de la serie sedimentaria pueden
metamorfizarse, e incluso transformarse en granito. Se ha sugerido, como un ejemplo
actual, el Golfo de Mxico.
Dentro de la clasificacin de geosinclinales, el tipo descrito anteriormente corresponde a
un ortogeosinclinal; a continuacin se describen otros tipos de geosinclinales, que reciben
las siguientes denominaciones:
Eugeosinclinal. Aquel que tiene potentes sedimentos, con abundancia de rocas
volcnicas, y que se forma a alguna distancia del cratn.
Miogeosinclinal. Desarrollo de escasos sedimentos, sin rocas volcnicas, y formando
adyacente al cratn.
Tafrogeosinclinal. Sinnimo de Fosa geotectnica (Rift Valley).
Parageosinclinal. Geosinclinal situado dentro del cratn.
Zeugogeosinclinal. Un parageosinclinal con levantamientos marginales.
Autogeosinclinal. Un parageosinclinal sin levantamientos marginales.
El trmino geosinclinal tambin se utiliza para otros tipos de cuencas no abarcadas en la
definicin anterior.
GEOTMOR. Elevacin regional debida a un hinchazn de parte de la corteza terrestre
provocado por un calentamiento local. En un principio se pens que los geotumores eran
los responsables del origen de las montaas de plegamiento. Un microgeotumor es un
geotumor pequeo. Se ha sugerido tambin que el plegamiento se produce por
deslizamiento por gravedad de la cobertera a ambos lados de un geotumor.
GILBERT, GROVE KARL (1843-1918). Gelogo americano cuyas teoras acerca del
desarrollo de los ros y erosin de los valles, basadas en sus trabajos en las Montaas
Henry, fueron el punto de partida de las teoras modernas. Fue el primero en dar
importancia a las intrusiones volcnicas, que l denomin Iacolitos, y en considerar la
deformacin de la roca encajante. Tambin introdujo el trmino valle colgado.
GILBERTITA. Moscovita rica en flor (Micas, Dioctahdricas; Neumatlisis;
Greisenizacin.)
GIPPING [ingls]. Nombre de piso estratigrfico para la base del Pleistoceno Superior
Britnico. (Sistema Terciario).
GIVETIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la parte alta del Devnico Medio
Europeo.
GLABELA (Arthropoda). Figura 4.
GLACIARES y GLACIACIN. El trmino glaciacin abarca tanto a los procesos de
erosin y deposicin debidos a la accin de masas de hielo como a los resultados de
stos; este fenmeno se aplica a todas las escalas, desde la continental hasta la local de un
valle. Las masas de hielo se originan por nieve compactada en pequeas depresiones por
encima de la cota de fusin de la nieve en verano - lmite de las nieves perpetuas -, de tal
manera que la masa de hielo va creciendo con las nevadas anuales. Luego la nieve es
compactada en nev y finalmente, cuando se ha removido todo el aire, se convierte en
firn. Una vez que el hielo alcanza el espesor y presin suficientes, empezar a moverse de
su punto de origen.
Se pueden distinguir tres tipos principales de glaciares:
(1) Glaciar alpino o de valle. Cuya fuente es la nieve que yace por encima del lmite de
las nieves perpetuas de la cordillera. Generalmente empiezan a formarse a partir de la
nieve acumulada en los circos existentes en las cabeceras de los valles que gradualmente
se van uniendo hasta formar el glaciar.
(2) Glaciares de pie de monte. Surgen cuando un glaciar alpino, confinado a un valle, se
encuentra con una lIanura y se extiende por ella.
(3) Mantos de hielo y casquetes glaciares. Se extienden sobre sus reas de
abastecimiento. Solamente Groenlandia y la Antrtida poseen mantos de hielo
continentales, pero hay extensiones considerablemente grandes en Islandia y en
Spitzbergen cubiertas por casquetes glaciares.
Los glaciares se mueven a una velocidad que vara desde algunos centmetros a varias
decenas de metros al da. La velocidad se ve afectada, tanto por la naturaleza del hielo
como por los efectos retardantes de la friccin producida en el contacto hielo - roca a los
lados y en la base del glaciar. Estos hechos determinan el poder erosivo del glaciar; por
tanto, un manto de hielo continental afectar poco al paisaje, si se compara con un glaciar
en movimiento a lo largo de la pendiente de un valle. Un estrechamiento del valle
producido por la existencia de rocas resistentes en sus mgenes puede originar cuas de
presin, mientras que si el valle se abre o se empina, se producen grietas (crevasse). (En
el circo se da un tipo particular de grieta: la rimaya.) Los glaciares terminan en el punto
donde la relacin entre la prdida de hielo por deshielo y la ablacin es igual al
movimiento de avance del glaciar.
El hielo erosiona principalmente mediante la abrasin de las superficies rocosas y por
arranque y transporte de los bloques de roca donde sta se encuentre diaclasada; ambos
procesos se ven reforzados por la carga de derrubios que transporta. Los resultados de la
erosin glaciar se pueden observar en las superficies estriadas de las rocas; la forma
caracterstica en U de las tierras altas que han sufrido glaciacin, con sus circos, valles
colgados, espolones truncados, fiordos y barras rocosas que separan cuencas profundas,
posteriormente rellenadas de agua o de material aluvial; y las figuras que deja el glaciar
en las tierras bajas, el faralln (risco y cola) y las rocas aborregadas.
La sedimentacin de un glaciar o un manto de hielo consiste en la descarga (derivacin
de erosin) del material rocoso que transporta. Existen dos tipos: a) deposicin directa de
los derrubios debajo del hielo o en el frente situado en el lmite inferior de avance de ste,
que puede dar como resultado formas drumlins o bloques errticos; b) deposicin
fIuvioglaciar, originada por corrientes existentes dentro del glaciar y por aguas de fusin
del hielo durante el proceso de avance y retroceso. Las corrientes de superficie
(supraglaciares) y aquellas que fluyen dentro del glaciar (endoglaciares) dejan pocos
vestigios una vez que se ha fundido el hielo, pero las corrientes subglaciares son ms
activas y dejan detrs de s lechos sedimentarios, a veces sobre canales formadas en la
roca firme. Las llanuras fIuvioglaciares de acarreos se extienden ms all de la zona
terminal o morrenas terminales, lavadas por las corrientes que fluyen a travs de la
morrena. Como consecuencia se produce una gradacin en el tamao de las partculas,
decreciendo con la distancia a la morrena. Si en un nivel elevado de un glaciar surge una
corriente, se formar un cono aluvial o de deyeccin (kame). Una terraza de acarreos
glaciares se puede originar de esta misma manera a cualquiera de los lados del glaciar.
(Esker). Las kettleholes, marmitas o depresiones glaciares existen donde ha permanecido
hielo estancado, individualizndose a medida que el hielo ha ido retrocediendo.
Eventualmente este hielo funde, dejando depresiones en los materiales de acarreo que los
cubra. Si estos bloques desprendidos tuvieran grietas se llenaran de materiales detrticos
originando, cuando tenga lugar la fusin del hielo, pequeas lomas o Kames alargadas.
Con la recesin de los mantos de hielo continentales es frecuente que se formen lagos. En
estos lagos se depositan materiales procedentes del agua del deshielo estacional,
producindose una sedimentacin caracterstica conocida como varvas (cada varva
equivale a una estacin de deshielo).
El trmino periglaciar se usa para denominar a las reas existentes en los mrgenes de un
glaciar, ya sea antiguo o actual. En estas zonas se suelen encontrar ciertos procesos
particulares; p. ej., nivacin, solifluccin, loess, ventifactos. [Nev es voz suiza.
Sinnimos: conchesta, congesta, cinarra. Firn es voz onomatopyica de origen alemn
Kame, trmino escocs, variante dialectal del ingls comb, cumbre, Esker, voz irlandesa,
lomos fIuvioglaciricos arrosariados. Kettleholes, ingls, agujeros de calderas].
GLAUCOFANA. Mineral del grupo de los anfiboles, (Na
2
(MgFe")
3
(AI,Fe")
2
Si
8
O
22
.
(OH,F)
2
, que se encuentra en rocas metamrficas (p. ej., esquistos de glaucofana) y en
rocas gneas, particularmente en granitos ricos en sodio. (Apndice).
GLAUCONITA. Micas (Dioctadricos) y Apndice.
GLEI, GLEY. Suelo, u horizonte - suelo encharcado en el que puede haber reduccin.
GLENMUIRITA. Teschenita.
GLIMMERITA (MICAITA). Roca ultrabsica constituida casi enteramente de micas,
flogopitas y/o biotitas.
GLOBULITOS. Desvitrificacin.
GLOMEROPORFDICO. Textura porfdica en la que grupos de cristales (todos del
mismo mineral o de minerales distintos) se esparcen sobre una pasta de grano ms fino.
Un sinnimo es cumulofdico.
GNEIS (NEIS). Trmino aplicado a rocas bandeadas formadas durante un metamorfismo
regional de alto grado. Bajo esta denominacin se engloban bastantes tipos de rocas,
cuyos orgenes son diferentes. El bandeado del gneis consiste en una alternancia, ms o
menos regular, de bandas esquistosas (esquisto) y granulosas (Granulita). Las esquistosas
estn constituidas de micas y/o anfiboles; los piroxenos aparecen raramente. Las bandas
granulosas son esencialmente cuarzo feldespticas y pueden o no presentar una
orientacin preferida. Los gneises son, por lo general, rocas de grano grueso. El espesor
de las bandas puede variar desde un milmetro hasta varios centmetros, y puede ser o no
constante. En algunos gneises las bandas cuarzo - feldespticas desarrollan localmente
grandes grumos u ojos de cristales muy gruesos; estas estructuras se llaman augen
(alemn ojos), y las rocas, gneises glandulares o amigdaloides. Los gneises se
caracterizan atendiendo al tipo de roca de la que proceden o su modo de formacin; p. ej.,
paragneis (cuando procede de una roca sedimentaria), ortogneis (de una gnea), gneis
laminado, gneis de inyeccin, de segregacin y gneis migmattico. El trmino gnesico
se aplica ocasionalmente a granitos en los que los cristales de biotita, aunque dispersos,
se encuentran alineados. Se pueden observar toda una serie de grados entre este tipo y un
normal gneis bandeado (granitizacin).
Algunos granitos gnesicos deberan ser denominados con ms precisin como granitos
fluidales - bandeados (estructura fluidal).
(Para rocas constituidas principalmente de hornblenda y con carcter gnesico, esquisto
hornblndico).
A veces se utiliza el trmino gneiss con sentido estratigrfico; p. ej., especficamente,
como gneiss Lewisiense, o, de una manera general, en el trmino gneiss basales.
GNEIS DE INYECCIN O FILONIANO. Migmatita.
GOETHITA. Limonita.
GONDWANA. Nombre dado a un super continente hipottico, del hemisferio sur, que
abarcara a Amrica del Sur, Madagascar, India. Arabia, Malasia, Indias Orientales,
Nueva Guinea, Australia y la Antrtida, anterior a su separacin, motivada por las fuerzas
causantes de la deriva continental. Se corresponde con Laurasia en el hemisferio Norte
(ver tambin Pangea).
GONIATITES. Mollusca (Cephalopoda).
GONIMETRO. Aparato para medir los ngulos interfaciales de los cristales. Se
utilizan dos tipos principalmente: (1) El gonimetro de contacto, para cristales grandes.
Consiste de un transportador de ngulos, con un brazo oscilante que se coloca en contacto
con las caras del cristal. En general, los resultados son poco exactos. (2) El gonimetro
ptico, apto para pequeos cristales con caras reflectantes y brillantes. Existen varias
versiones de este tipo, dependiendo de la capacidad que tenga el cristal para reflejar un
haz de luz dirigido hacia l desde un colimador. La reflexin se detecta mediante un
telescopio observador. El cristal se gira desde una posicin de reflexin a la siguiente, y
se mide el ngulo de rotacin. Los gonimetros pticos son de gran utilidad, debido a su
alto grado de precisin y exactitud.
GOSSAN. montera.
GOTLANDIENSE. Denominacin estratigrfica (de la isla de Gothland, Suecia),
sinnico de Silrico, que antes utilizaban los autores europeos no britnicos. Actualmente
est en desuso. [En Espaa se sigue empleando.]
GOUGE. (Relleno de falla.) Polvo de roca. [Gouge a veces, tambin se traduce por
salbanda, o harina milontica.]
GRABEN (FOSA). Bloque hundido entre dos fallas paralelas. (Fosa geotectnica, Rift
Valley).
GRADADA. Grado.
GRADIENTE GEOTRMICO. El aumento de temperatura que se observa segn se
desciende a niveles ms profundos de la corteza terrestre. El gradiente medio es de 1C.
por cada 30-35 m. de profundidad, pero en reas volcnicas llega a ser hasta de 1 C.
cada 10 m.; sin embargo, en otras reas como la de la zona aurfera de Witwatersran, en
Sudfrica, el gradiente es de 1C. por cada 100 m.
GRADO, GRADACION, ESTRATIFICACIN GRADADA O
GRANOCLASIFICADA. (1) De un ro. Un ro o corriente se puede decir que est
gradado o en grado cuando transporta toda su carga. Grado implica la idea de
balance (en trminos de media) entre erosin y deposicin o entre poder de transporte y
cantidad de carga. Por tanto, una corriente gradada slo se puede considerar erosiva en
una proporcin infinitesimalmente pequea; si se considera un perodo de tiempo
pequeo (decenas de aos), ni erosiona ni rellena su cauce. El trmino grado tambin
se aplica al perfil longitudinal de un ro, cuando ste es suave y sin irregularidades
importantes; p. ej., cascadas, rpidos y cuencas lacustres. Evidentemente un ro no puede
considerarse gradado si tiene estas irregularidades, ya que stas dan lugar a una rpida
erosin o deposicin. Sin embargo, es posible que un ro est gradado sin que su perfil
sea una curva constantemente suave.
(2) De mena. La calidad de una mena; es decir, el contenido metalfero.
(3) Sedimento gradado o granoclasificado. Unidad sedimentaria que muestra una
separacin granulomtrica de su material, quedando el ms grueso en la base y el ms
fino en la parte superior. En este sentido, grueso y fino pueden ser arena fina que
gradualmente ya medida que se asciende pasa a arcilla, o igualmente cantos grandes y
arena gruesa. (Los gelogos utilizan el trmino sedimento gradado para significar un
sedimento bien ordenado); i.e., todas las partculas ms o menos del mismo tamao. Los
ingenieros civiles utilizan el trmino agregado gradado para designar una masa de
fragmentos que muestra una gran variacin de tamao, mientras que el gelogo lo
describirla como no gradado o pobremente gradado.) Este fenmeno puede utilizarse para
la determinacin del techo y muro en un estrato. (Criterio de polaridad). (Turbidita).
(4) Grado metamrfico. El nivel alcanzado por un proceso metamrfico. (Metamorfsmo;
Facies metamrfica; Zona metamrfica).
(5) Tamao de partcula.
GRAFITO. Forma de carbono nativo, C (hexagonal), suave y negra, que se encuentra en
rocas metamrficas, calizas cristalinas, rocas gneas, vetas y pegmatitas. (Apndice).
GRANATES. Minerales cuya estructura est formada por tetraedros de SiO
4
y octaedros
de AlO
6
independientes, unidos por cationes en coordinacin. Los granates presentan una
morfologa externa cbica, aunque los granates clcicos probablemente slo son cbicos
a altas temperaturas, ya que a temperatura normal sufren un proceso de inversin y
adoptan una forma tetragonal maclada.
La frmula general de los granates es:
R"
3
R"'
2
Si
3
O
12
, donde R" puede ser Fe", Mg, Mn" o Ca, y R"', Fe"', Al o Cr.
Los granates normalmente se dividen en dos grupos, piralspita y ugrandita. La Piralspita
es un acrstico de los nombres de las tres variedades ms importantes: piropo (granate de
Mg Al, generalmente con Fe), almandino (Fe" Al) y spessartita (Mn" Al). Igualmente el
nombre de ugrandita deriva de uvarovita (Ca Cr). grosularia (Ca Al) y andradita (Ca
Fe"'). En cada uno de estos grupos hay una serie de soluciones slidas entre los
representantes extremos, pero en la naturaleza parece haber existido un lapso entre los
dos grupos. La Melanita es una andradita negra con Ti. La Chorlomita es parecida, pero
con ms Ti. El Demantoide es andradita verde clara. La Hessonita es una variedad
amarilla o pardo - rojiza de la grosularia.
Caractersticamente, los granates forman cristales de hbito trapezoidal o
rombododecadrico. Tienen un ndice de refraccin alto, sin exfoliacin y una amplia
variedad de colores. Ocasionalmente se encuentran cristales muy grandes de almandino
(hasta de 30 m. de dimetro).
El medio ms comn para la formacin del granate es el de las rocas metamrficas. El
almandino es caracterstico de rocas pelticas regionalmente metamorfizadas (ms
raramente termometamorfizadas) de grado alto a medio, mientras que la grosularia y la
andradita son caractersticas de calizas impuras metamorfizadas (Skarn). El piropo es un
constituyente esencial de las eclogitas y tambin aparece en algunas rocas ultrabsicas.
presumiblemente cristalizadas bajo grandes presiones. Los granates se encuentran a veces
en granitos y pegmatitas, posiblemente como resultado de la asimilacin de la roca
encajante. Tambin aparecen en una gran variedad de lavas y rocas piroclsticas. La
melanita primaria aparece en rocas gneas infrasaturadas. Los granates de cromo se
encuentran en rocas ultrabsicas, Skarns, y en rocas ricas en cromita. El granate es un
mineral resistente, y se encuentra fcilmente formando parte de la fraccin detrtica de
muchos sedimentos.
La grosularia que contiene grupos hidroxilos (en sustitucin parcial de unidades de SiO
4
)
se la conoce como hidrogrosularia. Se encuentra en skarns y en masas de
reemplazamiento hidrotermal y es probablemente ms corriente de lo que parece. Los
cristales de granate, claros e ntactos, se cortan y pulen como gemas semipreciosas; el
granate tambin es til como abrasivo.
GRANITIZACIN. Denominacin conceptual que agrupa el conjunto de teoras que se
basan en la idea de que el granito o el magma grantico se forma a partir de rocas
preexistentes mediante una transformacin producida por fluidos energticos de
composicin apropiada procedentes del interior (Metasomatismo). La disputa surge al
intentar dilucidar la fuente precisa de estos fluidos y su modo exacto de actuacin.
Algunos gelogos creen que surgen del sial; otros creen que son una efusin voltil rica
en lcasis del sima. Las hiptesis sobre la manera de operar estos fluidos (ichors,
emanaciones) son muy diversas, yendo desde la difusin sIida de los iones apropiados
a travs de la red at6ica de los minerales existentes hasta algn tipo de reaccin
hmeda en la que se introducen Na y K en el sistema, forzando la salida de Ca y Mg,
originando as el llamado frente bsico. (Cf. Anatexia. Sntesis magmtica; ver tambin
Series granticas).
GRANITO. Roca gnea de grano grueso, constituida esencialmente por cuarzo (20 - 40
%), feldespato alcalino y, muy frecuentemente, una mica, biotita y/o moscovita. Pueden
aparecer algunos minerales accesorios, como apatito, zircn y magnetita. Los granitos
que se han alterado por accin hidrotermal o neumatoltica pueden contener otras
variedades minerales; p. ej., turmalina, topacio, caoln, etc. (Procesos hidrotermales;
Neumatlisis).
Los granitos tambin pueden contener minerales que se consideran como
contaminantes, derivados de la asimilacin de la roca encajante termometamorfizada;
p. ej., granate, cordierita, andulacta. Pueden aparecer pequeas cantidades de plagioclasa
clcica (Feldespatos) en tipos de transicin a granodiorita y adamellita. Los granitos ricos
en sodio pueden contener egirina (rockallita) y/o riebeckita. Los granitos contienen
caractersticamente una alta proporcin de slice, frecuentemente ms del 70 %, y una
relativamente alta de sodio y potasio. (Na
2
O+K
2
O va del 5 al 12 %.) El MgO es
generalmente menor del 1 %; lo mismo ocurre con el calcio, excepto en variedades que
tienden a adamellita y granodiorita. La razn entre el potasio y el sodio se utiliza para la
clasificacin (alcalino). Los granitos que contienen un feldespato se denominan
hipersolvus, y los que dos, subsolvus. El ndice de color de los granitos es
invariablemente bajo. Los granitos que contienen exclusivamente cuarzo y feldespato
alcalino se denominan alaskitas.
Al decrecer el contenido de cuarzo libre, los granitos pasan a sienitas cuarciferas y
posteriormente a sienitas.
La adamellita es una variedad de granito que contiene aproximadamente en la misma
proporcin una plagioclasa clcica, generalmente oligoclasa, y un feldespato potsico.
Otros minerales que suelen estar presentes son la biotita y la hornblenda, con esfena, un
accesorio comn. Disminuyendo el contenido en cuarzo, las adamellitas pasan a
monzonitas cuarcferas y luego a monzonitas.
Los granitos aparecen exclusivamente como masas intrusivas y pueden presentar
cualquier forma; p. ej., diques, sills, pitones, complejos circulares, hundimientos en
caldera, etc.
Las mayores masas granticas son los batolitos. Parece ser cierto que los granitos que
aparecen de distinta forma tienen otro origen (Series granticas). El granito es el
equivalente plutnico de la riolita volcnica, mientras que la adamellita es el equivalente
plutnico de la riodacita (toscanita) volcnica.
(Microgranito; Granitizacin; Granodiorita). [Hipersolvus y subsolvus son terminologas
inglesas no empleadas en castellano.]
GRANITO MONOFELDESPTICO. Granito que contiene slo un feldespato (Cf.
subsolvus).
GRANOBLSTICO, -CA. En un principio el trmino se aplic a las rocas
metamrficas equigranulares, aunque tambin se utiliza a los procesos diagenticos que
dan lugar a una textura equigranular por recristalizacin. Esta ltima acepcin no parece
adecuada.
GRANODIORITA. Roca gnea cida de grano grueso constituida por cuarzo (20 - 40
%), feldespato calco - alcalino y diferentes minerales ferromagnesianos, principalmente
hornblenda y biotita. Puede contener tambin pequeas cantidades de feldespato alcalino;
los minerales accesorios ms importantes son la esfena, el apatito y la magnetita. Las
granodioritas difieren de los granitos en que tienen un menor porcentaje de slice y un
contenido superior de calcio y magnesio. Las texturas son esencialmente las mismas que
las de los granitos, a excepcin de la textura grfica que no parece existir.
Disminuyendo la cantidad de cuarzo, las granodioritas pasan a dioritas cuarcferas
(tonalita) y posteriormente a dioritas. Debe tenerse en cuenta que muchos de los nombres
del grupo de rocas gneas cidas carecen de rigor; as, gran parte de las llamadas tonalitas
son granodioritas, y casi todos los granitos biotticos - homblndicos son
granodioritas. La trondhjemita se puede definir como una granodiorita sin feldespato
potsico, y generalmente con un contenido de ferromagnesianos muy bajo.
Muchos de los grandes batolitos descritos como granticos son en realidad
granodiorticos, y una gran proporcin de las masas de granito poseen granodiorita. Las
granodioritas son los equivalentes plutnicos de las dacitas volcnicas (Riolitas). (Para
microgranodiorita, Microgranito).
GRANFlDO, GRANFIRO. Microgranito que tiene una textura granofdica. (Textura
grfica).
GRANULITA. Roca de metamorfismo regional, con una textura granular. Generalmente
est constituida por feldespatos, piroxenos y granates; las leptinitas (Leptitas) (Cf.
Hornfels) son variedades bandeadas o fajeadas. Las granulitas no siempre presentan
evidencia de su fbrica como un esquisto o un gneis, pero si se examinan en detalle se
puede observar la existencia de una orientacin preferente en los minerales
constituyentes.
GRANULO. Gravilla.
GRAPTOLITE, GRAPTOLOIDEA. Chordata.
GRAUVACA. Rocas arenosas.
GRAVA. En Geologa este trmino se utiliza refirindose a un tamao de grano
determinado y no implica una escasa compactacin de un sedimento grueso. En ganeral,
el trmino se aplica a granos mayores que la arena gruesa y ms pequeos que los cantos;
i.e.; 2 mm. a 4 mm. Los ingenieros civiles y los estratgrafos, sin embargo, utilizan el
trmino en un sentido mucho menos estricto; p. ej., grava de ro y grava glaciar, las
cuales pueden variar desde arena media a grandes bloques. (Tamao de partcula).
GRAVILLA. Fragmento de roca que tiene un dimetro de 2 mm. a 4 mm., i.e. mayor
que el grano de arena y ms pequeo que un guijarro. (Tamao de partcula).
GRAVITACIN ESTRUCTURAL. Pliegue. Figura 129.
GREDA. Creta.
GREENOUGH, GEORGE BELLAS (1798-1855). Gelogo ingls; alumno de Werner,
que fund la Sociedad Geolgica de Londres. Tambin confeccion un mapa geolgico
de Inglaterra y Gales, pero despus de William Smith.
GREENSAND. (1) Trmino ingls que, a veces, se emplea en espaol para designar una
arena verde. (2) Unidad litoestratigrfica del Cretcico en Gran Bretaa y el noroeste de
Europa.
GREISEN, GREISENIZACIN. Neumatlisis.
GRENVILLE. Divisin estratigrfica del Ontariense inferior, Precmbrico Canadiense.
[Greenville de la ciudad del mismo nombre, Carolina del Sur, USA].
GRIETA DE TENSIN, FRACTURA DE TENSIN. Grieta que se forma debido a
las fuerzas tensionales que actan durante la deformacin. Normalmente se rellena de
cuarzo y rara vez de otros minerales. Las grietas de tensin aparecen: a) en las
terminaciones periclinales de los pliegues, y b) formando un ngulo oblicuo entre dos
planos de cizalla (Cf. Boudinage).
GRIETA GLACIAR. Glaciares y glaciacin.
GRIETAS DE DESECACIN. Grietas, generalmente en el barro o arcillas, producidas
por la rpida desecacin de la superficie. (Estructuras sedimentarias).
GRIKE (GRYKE) [ingls]. Fisura en los pavimentos calcreos de un paisaje crstico.
GROOVES [ingls]. Estructuras sedimentarias.
GROROILITA. Masa terrosa, blanda y negra, de xidos de manganeso hidratados que
contienen, por lo general, xidos de hierro y ocasionalmente bario o cobalto.
Probablemente un tipo de depsito residual.
GRORUDITA. Variedad de microgranito con egirina, rico en sodio.
GROSULARIA. Mineral del grupo granate.
GRUNERITA. Mineral monoclnico del grupo anfibol.
GRUPO. Nomenclatura estratigrfica.
GRUPO DE LA CLORITA. (Del griego chloros, verde ). El nombre clorita se aplica
a un grupo un poco heterogneo de minerales laminares (s.I.). Estructuralmente se
consideran constituidos por unidades de talco - Mg
6
SiO
8
O
20
(OH,F)
4
. Intercaladas entre
capas de brucita - Mg
6
(OH)
12
-. El Al puede reemplazar al Si en la capa de talco, y el
hierro ferroso y/o el Al pueden reemplazar al Mg tanto en las unidades de talco como de
brucita. Las cloritas oxidadas tienen hierro frrico que sustituye al ferroso.
Una frmula tpica de c!orita es (Mg,Fe")
10
AI
2
(Si,AI)
8
O
20
(OH,F)
16
. (Apndice).
La mayor parte de las cloritas son verdes y presentan exfoliacin escamosa (cf. Micas).
Frecuentemente se encuentran como productos de alteracin de minerales
ferromagnesianos y en rocas metamorfizadas regionalmente en grado bajo. De los
muchos nombres utilizados para las variedades de clorita, el clinocloro y la penninita se
utilizan para nominar a las cloritas corrientes. La chamoisita es una oxi-clorita tpica y
aparece en sedimentos.
GRUPO DE MINERALES DE LA ESPINELA. Grupo de minerales cbicos con una
composicin general R" R"'
2
O
4
, donde R" puede ser Mg, Fe", Mn" y Zn; R"', Al, Fe"', Cr.
Tambin hay Ti en algunas variedades. El mineral espinela ms comn es la magnetita
(Fe"Fe"
3
O
4
); la espinela s.s.) (MgAI
2
O
4
- Apndice) y la hercinita (Fe"Al
2
O
4
) son los
miembros finales de una serie continua que incluye las variedades ceylonita y picotita.
Otras espinelas importantes son la cromita (Fe"Cr
2
O
4
), la gaqnita (ZnAl
2
O
4
) y la
franklinita. Las espinelas se presentan normalmente en forma de cristales octadricos. La
magnetita tiene un mbito de aparicin muy amplio y la cromita es un constituyente
comn de las rocas ultrabsicas; estos dos minerales son, respectivamente, menas
importantes de hierro y cromo. Los cristales rojos transparentes de espinelas son
conocidos Como rubes balajes. Las espinelas se suelen encontrar en rocas metamrficas
o en sedimentos detrticos derivados de ellas, aparte de las mencionadas antes para la
magnetita y la cromita.
La ulvoespinela (Fe"
2
TiO
4
) es una forma rara, de caractersticas bastante diferentes, que
aparece principalmente como parches o laminillas de exsolucin en la magnetita; La
hausmanita (Mn"Mn"'
2
O
4
) parece ser el equivalente manganesfero de la magnetita; de
hecho, se ha producido una distorsin de la estructura espinela; puesto que es tetragonal.
Se han logrado preparar numerosas espinelas sintticas conteniendo combinaciones
inicas desconocidas en la naturaleza. La red espinela es capaz de existir incluso en el
caso de que haya una deficiencia en el nmero de cationes. El mejor ejemplo es la
maghemita, que tiene una composicin aproximada de Fe
2
O
3
(puede escribirse Fe
4,66
O
4
.
Cf. magnetita Fe
3
O
4
-, una deficiencia de hierro del 11%). La estructura espinela de la
maghemita se invierte a la estructura hematita cuando se calienta. La maghemita aparece
principalmente como un producto de alteracin de la magnetita.
GRUPO DE MINERALES DE LA PALIGORSKITA. Minerales arcillosos
GRUPO DE MINERALES ESMECTITA Grupo de la montmorillonita dentro de los
minerales de la arcilla.
GRUPO DE MINERALES SILCEOS. Aunque desde un punto de vista qumico la
slice es un xido - SiO
2
, las estructuras generales y las propiedades de sus variadas
formas estn muy cercanas a las de los silicatos. El grupo de los minerales silceos
presentan estructuras consistentes en redes tridimensionales de tetraedros de SiO
4
, en las
que los cuatro oxgenos de cada tetraedro se comparten con los tetraedros vecinos. Por
supuesto, esto no se aplica al vidrio natural de slice, la lechatelierita. Existen tres
polimorfos cristalinos de slice (cuarzo, tridimita y cristobalita), algunas variedades de
alta presin (sobre todo la coesita), una variedad criptocristalina (calcedonia) y una
amorfa (palo).
Cuarzo. El cuarzo comn (cuarzo de baja temperatura o ) es estable hasta los 573C.,
y comn en toda clase de rocas y vetas. Cristalogrficamente, el cuarzo es trapezodrico
trigonal. Cuando los cristales de cuarzo muestran caras trapezodricas, se puede hacer
una divisin complementaria en levgiros (izquierda) y dextrgiros {derecha) de acuerdo
con la posicin de las caras del indicador. Se han dado nombre a muchas de sus
variedades coloreadas.
Violeta/prpura Amatista
Pardo Cuarzo ahumado
Amarillo Citrina
Rosa Cuarzo rosado
Blanco Cuarzo lechoso
Claro/transparente Cristal de roca
Un rasgo caracterstico del cuarzo es la ausencia de exfoliacin y la presencia de una
fractura concoidea bien desarrollada; le corresponde un valor de dureza 7, en la escala de
Mohs.
A 573 C. el cuarzo de baja T
a
pasa a cuarzo de alta T
a
(cuarzo ), que es trapezodrico
hexagonal. Cuando el cuarzo de alta aparece bien cristalizado, no presenta caras de
prismas (comunes en el cuarzo de baja). Se sabe que muchos de los cristales de cuarzo
encontrados estn constituidos de pseudomorfos de cuarzo bajo despus de los de cuarzo
alto. Parece ser, con bastante seguridad, que hay cuarzo alto en rocas volcnicas cidas,
donde presumiblemente es metaestable. El cuarzo que constituye las arenas tiene
numerosas aplicaciones; p. ej., en la fabricacin de objetos de vidrio, como abrasivo, y
como componente del hormign. Algunos tipos especiales de cuarzo se usan para la
fabricacin de lentes, prismas, etc., mientras que algunas de sus variedades coloreadas se
pueden tallar para la obtencin de piedras semipreciosas; placas o planchas de cuarzo,
especialmente talladas, se utilizan como osciladores en electrnica.
Tridimita. Por encima de los 870 C. el cuarzo de alta temperatura se transforma en
tridimita, que es, muy probablemente, holodrica hexagonal. La tridimita slo se
encuentra en rocas volcnicas cidas, donde es metaestable. En algunos casos, se conocen
pseudomorfos de cuarzo posteriores a la tridimita.
Cristobalita. A 1470 C. la tridimita pasa a cristobalita, que es cbica. Es probablemente
incluso ms rara que la tridimita, y aparece en medios similares.
Coesita. Es un polimorfo monoclnico de slice, que se forma a presiones muy altas (20
kilobars). Aunque se origin como una sustancia de laboratorio, ms tarde fue encontrada
en rocas cuarzosas, en crteres formados por el impacto de un gran meteorito.
Calcedonia. Una variedad criptocristalina de slice que consiste esencialmente en cuarzo
fibroso o ultrafino con algo de palo, junto con agua, incluida tanto en la red cristalina
como en la macroestructura del mineral. Es posible que en algunas formas de cuarzo haya
tenido lugar una sustitucin de iones de oxgeno por hidrxilos. Hay un gran nmero de
variedades de calcedonia. Las variedades bandeadas incluyen: agata, nice y sardnice.
Las variedades rojizas o pardas se llaman sarder (o carneol), mientras que las de color
verde se llaman praser o crisoprasa. El jaspe es una variedad roja parecida al chert. La
calcedonia es considerada como un material de baja temperatura que se origina
principalmente en sedimentos, filones hidrotermales de baja temperatura y como rellenos
amigdaloides. Algunas de sus variedades se usan como piedras semipreciosas.
palo. Variedad amorfa e hidratada de slice, probablemente derivada de un gel silceo.
Contiene ms agua que la calcedonia y es considerablemente ms blando que el cuarzo.
El palo suele aparecer como un producto secundario formado por la accin de las aguas
de percolacin del suelo; se conocen muchos casos en los que se ha producido un
reemplazamiento del material de conchas o caparazones por palo. La slice depositada
por aguas termales calientes (toba silcea y geiserita) presenta un carcter opalino. Las
esponjas, radiolarios y diatomeas segregan esqueletos opalinos. El palo noble es una
gema conocida que muestra un juego caracterstico de colores. La diatomita, roca
formada casi enteramente por esqueletos de diatomeas, es importante como aislante,
como abrasivo y como agente filtrador. (Apndice).
GUADALUPIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Prmico Medio
Norteamericano.
GUADI. Wadi.
GUANO. Depsitos fosfatados.
GUETTARD, JEAN TIENNE (1715 -1786). Gelogo francs, que fue uno de los
primeros en estudiar la distribucin total de rocas, minerales y fsiles, e intentar
representar dichas distribuciones en mapas, para determinar las leyes que las regan.
Propuso que en Bretaa y en el suroeste de Inglaterra deberan de existir las mismas
series estratigrficas, que los fsiles eran organismos marinos del pasado y que Auvergne
haba sido una regin volcnica. Sus contemporneos recibieron todas estas teoras con
sorpresa y desconfianza. Pero cuando sugiri que si los cambios terrestres eran
producidos por fuerzas normales la edad de la Tierra deba ser mucho mayor de la que
figuraba en la Biblia, y que algunas formas fsiles eran seres extinguidos, fue obligado a
retractarse pblicamente por los telogos de su pas.
GUIJARRO. Fragmento rocoso con un dimetro comprendido entre 4 y 64 mm. i.e.
mayor que la gravilla y menor que un canto. (Tamao de partcula)
GULFIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Cretcico Superior Norteamericano.
GULL [ingls] .Una grieta de tensin asociada con un alabeo (Pliegue, Figura 128). La
forma se origina hacia abajo, siendo posteriormente rellenada con material suprayacente.
GUMBO. Una clase especial de suelo que cuando se moja produce un barro pegajoso
caracterstico. Se utiliza este nombre en el oeste y suroeste de los Estados Unidos, donde
tambin se utiliza para cualquier arcilla viscosa, sea o no un suelo.
GUMBOTIL. Un depsito glaciar rico en arcilla o un depsito glaciar lixiviado, que
tienen las propiedades de un Gumbo.
GUYOT. Colina submarina de cima plana (troncocnica). Existen en las grandes
profundidades ocenicas, especialmente en el Pacfico, y quiz sean las bases de los
atolones coralinos. (Arrecife).
-----
HBITAT. El medio en el que vive una planta o animal. El trmino se aplica
generalmente al medio al que el organismo est ms slidamente adaptado y por tanto en
el que prospera mejor.
HBITO. Trmino que se refiere al desarrollo relativo de las caras y formas en un
cristal; p. ej., en la Fig. 80 el cristal A tiene un desarrollo mximo de prismas, y exhibe
un hbito prismtico; el cristal B tiene un desarrollo mximo de pirmides, y muestra un
hbito piramidal; el C tiene el plano basal desarrollado dando lugar a un hbito tabular.
Los tres cristales desarrollan el mismo nmero de caras, pero con morfoIogas diferentes.
Si se examina un gran nmero de cristales de una sustancia particular, se encontrar que
ciertos hbitos son muy corrientes; p. ej., en el cuarzo predominan el prisma ms el
romboedro. Algunos hbitos, sin embargo, son excesivamente raros; p. ej., en el cuarzo,
el pinacoide basal es muy comn, mientras que los trapezoedros trigonales son
generalmente raros. Puede demostrarse que la abundancia relativa de una cara est en
funcin del nmero de tomos en la red (celdilla unidad) que yacen en planos paralelos a
la cara en cuestin; as, en el cuarzo, las direcciones prisma y romboedro contienen
numerosos tomos, mientras que la direccin del pinacoide basal pasa a travs de
relativamente pocos tomos.
HADE (ingls). Falla. Angulo vertical del plano de falla.
HADRYNIAN. Era Precmbrica Canadiense.
HALITA. Mineral del tipo evaporita, NaCI, sal Comn. (Apndice).
HALL, JAMES (1811 -1898). Gelogo americano, durante algn tiempo director del
Instituto Geolgico del Estado de Nueva York, que se pas sesenta y dos aos
registrando los fsiles del Carbonfero Superior [Coal Messures] en U.S.A. Este trabajo
le proporcion pruebas para apoyar su teora del origen sedimentario de los Apalaches; y
de que stos se haban producido debido al levantamiento de geosinclinales, hiptesis
fundamental en las modernas ideas orognicas.
HALL, SIR JAMES (1761-1832). Barn escocs, considerado a menudo como el
fundador de la: geologa experimental. Amigo de Hutton, aport pruebas experimentales
a su teora del origen gneo de las rocas, mediante el calentamiento diferencial y
enfriamiento del vidrio, y ms tarde de rocas naturales y minerales.
HALLEFLINTA. Roca piroclstica o volcnica cida metamorfizada, con una
apariencia crnea muy caracterstica, algunas veces fajeada o porfidoblstica. Una clase
de Hornfels (corneanas).
HARDPAN. (1) Capa de suelo arcillosa localizada en o cerca de la superficie, producido
por la cementacin de partculas de suelo por materiales relativamente insolubles como
slice, xido de hierro y materia orgnica. (2) Una capa de grava parcialmente cementada,
localizada en una excavacin de un placer aurfero. (3) Una capa cementada de arena y
grava dentro de un till. (4) Un trmino popular en desuso para cualquier capa dura que es
difcil de excavar o perforar (5) Caliche
L. Bates, A. Jackson, Dictionary of Geological Terms, 1983
HARZBURGITA. Roca ultrabsica compuesta de Olivino y ortopiroxeno.
HATCHETINA. Un hidrocarburo mineral.
HAUSMANITA. Grupo de minerales espinela.
HAUTERIVIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la parte media del Cretcico
Inferior Europeo.
HAUYNFIDO. Traquita.
HAUYNFIRO. Hauynfido.
HAY, REN-JUST (1635-1703), Fsico y mineralogo francs, que fue el primero en
realizar un estudio detallado de las formas cristalogrficas de los minerales, sobre la base
de las leyes geomtricas. (Este trabajo tuvo un origen accidental, al carsele algunos
cristales de calcita que estaba examinando.) El mineral hayna (Feldespatoides) fue
denominado as en su honor.
HAYNA. Feldespatoides.
HAWAIITA. Andesita.
HEDENBERGITA. Piroxenos.
HELDERBERGIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la base del Devnico
Inferior Norteamericano.
HELICTICO, -CA. Trmino textural, originalmente aplicado a rastros o estelas con
forma de S o S invertida (2) de inclusiones de cristales Poiquiloblsticos (Poiquilticos),
especialmente granates y estaurolita, que se encuentran en rocas de metamorfismo
regional. La utilizacin del trmino se ha extendido hasta comprender cualquier
distribucin de inclusiones que representen una textura residual preservada de un
metamorfismo anterior. Las pistas, en forma de S, similares que se producen por rotacin
durante el metamorfismo, no deben, estrictamente hablando, considerarse como
helicticas.
HELIKIAN. Era Precmbrica Canadiense.
HELVETIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Mioceno Medio Europeo
(Sistema Terciario).
HEMATITES. Importante mena mineral de hierro, Fe
2
O
3
, que aparece como accesorio
en rocas gneas, en vetas y reemplazamientos hidrotermales, y en sedimentos.
(Apndice).
HEMERA. Intervalo de tiempo, determinado por el perodo del desarrollo mximo de
una planta o especies animales particulares. (Nomenclatura estratigrfica).
HEMI- (prefijo). Mitad.
HEMICHORDATA. Chordata.
HEMICRISTALINO. Nombre de textura aplicado a rocas que contienen cristales y
vidrio.
HEMlDRICO, -CA. Trmino aplicado a la clase de un sistema cristalino que tiene
simetra reducida, de manera que la forma general presenta Ja mitad de nmero de caras
que la forma correspondiente en la clase holodrica; p. ej., en el sistema cbico la forma
hemidrica general tiene veinticuatro caras, en comparacin con las cuarenta y ocho de la
clase holodrica.
HEMIMRFICO. Trmino utilizado para describir a los cristales que carecen de un
centro de simetra y de un plano de simetra perpendicular al eje cristalogrfico.
HEMIMORFITA. Mineral de cinc, Zn
4
Si
2
O
7
(OH)
2
H
2
O, del grupo de los sorosilicatos,
encontrado en zonas oxidadas de los yacimientos de cinc, asociado con smithsonita.
(Apndice.)
HEMINGFORDIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el equivalente
Norteamericano del Vindoboniense inferior + Burdigaliense superior (Sistema Terciario).
HEMPHILLIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el equivalente Norteamericano
del Pannoniense superior + Astiense (Sistema Terciario).
HERCINITA. Grupo de minerales de espinela.
HERMATPICO. Trmino aplicado a los organismos constructores de arrecifes.
HESSONITA. Granate.
HETERO- (prefijo). Diferente (distinto).
HETEROPYGOUS. Trmino aplicado a los trilobites (Arthropoda) que tienen un
cefaln ms grande que el pigidio.
HEXACORALLA, HEXACORALARIOS. Coelenterata. (Anthozoa).
HIALINO. Vtreo. i.e. no cristalino. (Textura).
HIALO- (prefijo). Vtreo.
HIALOCRISTALINO. Trmino de textura aplicado a rocas que contienen cristales y
vidrio.
HIALOPILTICO. Variedad de textura pilotxica en la que el fieltro de los cristales o
cristalitos est dispuesto sobre una base vtrea.
HIALOSIDERITA. Olivinos.
HBRIDO. Trmino aplicado a rocas formadas por la mezcla de dos magmas; o a la
asimilacin de una roca gnea por otra.
HIDRO- (prefijo). Agua.
HIDROCARBUROS MINERALES. Trmino generalmente utilizado para denominar
las variedades slidas naturales de compuestos de hidrgeno - carbono (algunas veces
tambin con oxgeno); i.e. los minerales orgnicos naturales. Pueden admitirse dos
grupos: el carbn y los betunes, ceras y resinas. (Para petrleo lquido petrleo y gas
natural).
El asfalto y sus derivados, y las ceras naturales, parecen ser residuos de la volatilizacin
de los hidrocarburos lquidos de ms bajo punto de ebullicin de un yacimiento
petrolfero. Las filtraciones de asfalto pueden formar lagos de asfalto o yacimientos de
asfalto, pero tambin aparece el material ocupando diaclasas y fisuras, en areniscas
porosas, e incluso en lentejones dentro de sedimentos. La elaterita es un peculiar betn
parecido a la goma. Las ceras naturales comprenden la ozokerita, la albertita y la
hatchetinita (adipocera), que parecen ser residuos petrolferos que se han filtrado en
diaclasas, fisuras o cavidades de las rocas. Se utilizan comercialmente como materia
prima para las velas de cera. Se han propuesto muchos nombres para variedades menores
de estos minerales, bastante indeterminados. Las resinas incluyen el mbar y la goma
copal, que son masas de resina fosilizadas producidas por rboles conferas y preservadas
en los sedimentos. El mbar se encuentra en los depsitos de estuario del Oligoceno
alrededor de las costas blticas, mientras que la goma copal se halla en sedimentos
Cuaternarios y actuales en Nueva Zelanda.
HIDROGEOLOGA, GEOHIDROLOGA. El estudio de los factores geolgicos
relativos al agua acumulada subterrneamente en materiales rocosos.
HIDROLISATOS. Divisin geoqumica de las rocas sedimentarias, que corresponde
aproximadamente a las rocas arciIlosas.
HIDROLOGA. El estudio de todas las aguas en y sobre la Tierra. Incluye agua
subterrnea, agua superficial y de lluvia, y abarca el concepto del ciclo hidrolgico.
HIDROPORO (Echinodermata). Figura 46.
HIDRSFERA. El conjunto total de agua de la Tierra, i.e. los ocanos, ros, lagos, agua
subterrnea y atmosfrica. (Cf. Litsfera).
HIDROZOOS. Coelenterata.
HIERRO DE LOS PANTANOS. Hidrxido de hierro depositado en los pantanos y
lagos, probablemente por accin bacteriana. Estos depsitos llegan a alcanzar
importancia comercial, pues pueden encerrar un bajo contenido de fsforo y azufre y
producir hierro muy puro. (Minerales de hierro sedimentario).
HIERRO ESPECULAR. Especularita.
HIP- (prefijo). Bajo, casi; algunas veces hipo
HIPAUTOMRFICO. Que tiene alguna traza de forma cristalina. (Textura).
HIPER- (prefijo). Muy, mucho.
HIPERCICLOTEMA. Secuencia de megaciclotemas.
HIPERITA. Nombre de decadencia para el gabro que contiene hiperstena y augita.
HIPERMELNICO, -CA. Trmino aplicado a las rocas gneas que contienen, casi
exclusivamente, minerales oscuros, con un ndice de color mayor de 90 en la escala de
Shand.
HIPERSTENA. (Mg, Fe") SiO
3
. Miembro de una serie continua de minerales del grupo
de los piroxenos, encontrada en rocas bsicas y ultrabsicas con bajo contenido de calcio,
y en algunas rocas metamrficas. (Apndice).
HIPERSTENITA. Roca ultrabsica constituida esencialmente por el piroxeno
ortorrmbico hiperstena.
HIPIDIOMRFICO. Trmino utilizado para describir la textura de una roca en la que
los granos minerales presentan alguna traza de forma cristalina.
HIPO, HIP- (prefijo). Bajo, casi.
HIPOCRISTALINO. Trmino utilizado para describir rocas que contienen cristales y
vidrio. (Textura).
HIPOGNICO. Trmino utilizado para describir procesos originados dentro de la
Tierra, especialmente la formacin de depsitos minerales por fluidos ascendentes.
(Cf. .Supergnico.)
HIPOHIALINO. Sinnimo de hipocristalino.
HIPOSTOMA, HIPOSTOMIO. (Arthropoda). Fig. 4.
HIPOTERMAL. Trmino utilizado para describir los yacimientos de origen
hidrotermal, formados a alta temperatura (300 a 500 C.)
HOGBACK. (1) Cualquier cadena de montaa con una cumbre estrecha y pendientes
moderadas de inclinaciones iguales, especficamente una cadena escarpada formada por
los bordes de los afloramientos de rocas resistentes y producida por erosin diferencial.
(Cf. Cuesta). (2) Un trmino aplicado en Nueva Inglaterra a un drumlin o esker
HOLO- (prefijo). Completo, enteramente.
HOLOCENO. Cuaternario.
HOLOCRISTALINO. De rocas, completamente cristalino. (Textura).
HOLODRICO, -CA. La clase de un sistema cristalino en la que se desarrolla la
mxima simetra, y la forma general tiene el mayor nmero de caras posible; por ej., 48
en el sistema cbico.
HOLOHIALINO. De rocas. completamente de vidrio. (Textura).
HOLOTECA. (Coelenterata).
HOLOTIPO. Muestra tipo seleccionada para describir las caractersticas de toda una
especie.
HOLOTUROIDEA, HOLOTUROIDEOS. Echinodermata.
HOLSTEINIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la parte alta del Pleistoceno Medio
Britnico. (Sistema Terciario).
HOMBRE FSIL. Muchos descubrimientos se han hecho concernientes al hombre
ancestral, especialmente en los ltimos diez aos, y sobre la base de estos
descubrimientos se han recopilado una serie de datos que dan una idea de su evolucin.
Hasta 1945, slo se hicieron descubrimientos aislados y no pudo establecerse un esquema
completo.
Los primeros homnidos vivieron probablemente en frica, y quiz derivaron de los
primates antropoides bpedos que pululan por la sabana, como el Ramapithecus. Durante
el Plioceno tardo y a principios del Pleistoceno, existan dos grupos principales de
homnidos, el primitivo Australopithecus y las formas ms avanzadas del gnero Homo.
El Australopithecus pudo muy bien competir directamente con el Homo habilis, que es ya
un autntico hombre primitivo, pero parece ser que no dej descendientes a pesar de que
estuvo presente en Sudfrica por un perodo de alrededor de 500.000 aos.
El gnero Homo divergi rpidamente, evolucionando el Homo habilis a la subespecie
del Homo erectus, tales como el hombre de Java y Pekn, junto con las formas africanas y
europeas del hombre de ChelIean. Fue la especie Homo erectus la que finalmente dio
lugar al hombre moderno (Homo Sapiens sapiens} va hombre Swanscombe y
Neanderthal (Homo sapiens nanderthalensis). Parece bastante evidente que el Horno
sapiens sapiens y el Homo sapiens neanderthalensis coexistieron, y que muchas de las
caractersticas fisionmicas, exhibidas por estos ltim0s, se encuentran todava en
algunas razas del Homo sapiens sapiens.
Los descubrimientos ms recientes permiten introducir algunas modificaciones en el
esquema anterior, particularmente en las relaciones existentes entre los homnidos ms
primitivos (Ramapithecus, Kenyapithecus y Australopithecus).
HOMEOCHlLIDIUM. (Brachiopoda.) Figura 10.
HOMEODELTIDIUM. (Brachiopoda.) Figura 10.
HOMEOMORFA. Similitudes morfolgicas que presentan miembros, genricamente
distintos, del mismo flum. Es ms probable que ocurra en flums que tengan un nmero
limitado de elementos estructurales (p.ej., corales). (Cf. Homomorfo).
HOMO- (prefijo). Mismo.
HOMOMORFA. Similitudes superficiales en la morfologa de los miembros de
diferentes flums; p. ej., los Rudisos (Mollusca) y los corales. (Cf. Homeomorfa).
HOMNIMO. Si a dos organismos, o grupos de organismos, se les asigna el mismo
nombre, entonces el nombre viene a ser homnimo. De los dos nombres, se suprime el
ms reciente. (Cf. Sinnimo).
HONGOS DEL DESIERTO. Zeugen.
HOOKE, ROBERT. (1635-1703). Cientfico ingls muy verstil, que fue uno de los
primeros en trabajar con un microscopio. Su contribucin geolgica ms importante
estuvo relacionada con el origen marino de las algamatolitos fsiles, y su significado
en el establecimiento de la historia geolgica de la Tierra. Fue tambin uno de los
primeros en proponer que la denudacin, junto con el transporte y la cementacin del
material erosionado, podran ser unos elementos importantes, junto con el levantamiento
(en la forma de terremotos y volcanes), en la configuracin y estructuracin de la
superficie terrestre.
HOPKINS, WILLIAM (1793-1866). Fsico y matemtico ingls que trat de probar
mediante clculos matemticos que la Tierra era una masa slida y rgida, y que todas las
estructuras (incluyendo los valles) fueron el resultado del levantamiento de la corteza.
Propuso el trmino de geologa fsica para el estudio de esta relacin.
HORIZONTE. Nivel estratigrfico reconocible en rocas por algn rasgo caracterstico,
tales como flora, fauna o litologa.
HORIZONTE GUA. Estrato gua.
HORNBLENDA. Mineral del grupo de los anfiboles, NaCa
2
(Mg,Fe")
4
(Al,Fe"')(Si, AI)
6
O
22
(OH,F)
2
, muy extendido en rocas metamrficas o gneas.
HORNBLENDITA. Perknita. (Rocas ultrabsicas).
HORNFELS. Corneanas.
HORNITOS. [Espaol.] Pequeos conos volcnicos (volcn). (Cf. Driblet cone.)
[Trmino local americano.]
HORNSTONE. [Ingls.] Ceniza volcnica de grano muy fino (rocas piroclsticas).
Quiz derive el nombre de la palabra inglesa honestone, refirindose a su utilizacin
como piedra de afilar; es improbable que el nombre proceda de su apariencia crnea.
HORST. (Pilar tectnico.) Bloque levantado entre dos fallas paralelas. [Es trmino
alemn.]
HORTONOLITA. Olivinos.
HOXNIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la parte alta del Pleistoceno Medio
Britnico. (El interglacial existente entre los Tills Lowestoft y Gipping) (Sistema
Terciario).
HOYA. Cubeta.
HUDSONIENSE. Orogenia del Precmbrico Canadiense.
HUELLAS DE LLUVIA. Marcas de impacto pluvial. Las gotas de lluvia al caer sobre
sedimentos blandos (generalmente barro) forman a menudo unos microcrteres
caractersticos, que bajo determinadas condiciones pueden conservarse en las rocas.
(Estructuras sedimentarias; criterios de polaridad).
HUELLAS DE OLEAJE. Ripple marks. Ondulitas.
HUELLAS FSILES. Pistas. Marcas Estructuras sedimentarias que resultan de una
actividad biolgica. Las huellas fsiles comprenden:
(1) Madrigueras y otras excavaciones.
(2) Pistas, rastros, huellas y marcas de apoyo.
(3) Evidencias de la actividad nutritiva que incluye muestras de surcos superficiales
dejados por los organimos al buscar comida; p. ej., gastrerpodos.
(4) Residuos fecales.
Cualquiera de estos caracteres han podido preservarse como calcos o moldes. No se
incluyen las marcas originadas por el rodamiento o rebote de conchas sobre sedimentos
blandos. (Estructuras sedimentarias).
El estudio de las huellas fsiles ha llegado a tener importancia en los ltimos aos,
particularmente en el campo de la paleoecologa. En un ejemplo clsico, en el norte de
Irak, las capas Ordovcicas locales se han dividido en tres grupos, basndose en el estudio
de las huellas fsiles. (Fsiles y fosilizacin).
Las huellas fsiles presentan un considerable valor como criterio de polaridad de los
estratos. Debe destacarse que las huellas fsiles son fsiles de facies, ya que estn
restringidas a un medio limitado. Desgraciadamente es infrecuente encontrar el
organismo actual responsable de una huella particular.
HULLA. Carbn.
HUMUS. La parte orgnica del suelo.
HUNDIMIENTO EN CALDERA. Hiptesis propuesta para explicar ciertas estructuras
en forma de anillo encontradas en Escocia Occidental. en la regin de Oslo, en Nigeria, y
en otros sitios, y que propone que, como resultado de la actividad magmtica, una
porcin cilndrica de la corteza que se ha hundido, permite al magma salir por los lados
y/o bien rellenar la cavidad superior a la masa hundida, o si la ruptura cilndrica llega a la
superficie, el magma fluye sobre sta en forma de lava. (Figura 82). (Estructuras
anulares)
HURONIANO. pivisin estratigrfica del Precmbrico canadiense. Pre-Algnquico.
HUTTON, JAMES (1726-1797). Gelogo alemn creador de alguno de los principios
fundamentales de la geologa moderna. Durante su vida alcanz fama, por su teora
plutnica sobre el origen de la Tierra, en la que el calor es el prncipal agente en la
elevacin de las masas terrestres. Estas ideas estaban en total oposicin a la popular
teora neptuneana de Werner. Pareci absurda a muchos de sus contemporneos,
especialmente detalles como los de que el granito hubiera estado derretido. En su teora
describa tambin los procesos de denudacin y deposicin, sealando que stos
explicaban suficientemente la configuracin de la superficie, de haber operado durante
millones de aos. Molestado por la acusacin de atesmo que le fue hecha por su
concepto eterno del cambio natural No encontramos vestigio de un principio, ni
perspectiva de un final, intent reescribjr su teora, dando ms pruebas, pero su estilo
ilegible no contribuy a aumentar su entendimiento, siendo perfeccionada despus de su
muerte.
HYDROZOA, HIDROZOOS. Coelenterata.
-----
ICENIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Pleistoceno Inferior Britnico (Sistema
Terciario).
ICHORS [griego, icor]. Uno de los nombres dados a los fluidos mediante los cuales se
cree que algunas rocas pueden transformarse en granito o magma grantico durante la
granitizacin.
ICOR. Ichors.
IDIO- (prefijo). De s mismo.
IDIOBLSTICO, -CA. Trmino utilizado para describir la textura de una roca
metamrfica, en la que los granos muestran una forma cristalina completamente
desarrollada.
IDIOMORFO. Trmino utilizado para describir la textura de una roca gnea en la que
los granos muestran una forma cristalina completamente desarrollada. (Automrfico.)
IDOCRASA (VESUBIANITA). Mineral. Ca
10
AI
4
(Mg,Fe")
2
(Si
2
O
7
)
2
(SiO
4
)
5
(OH)
4
,
formado por el metamorfismo de contacto de calizas impuras. (Apndice).
IGNIMBRITA. Rocas piroclsticas.
IJOLITA. Sienita alcalina.
ILLITA, ILITA. Mineral de arcilla.
ILMENITA. Mineral, FeTiO
3
, encontrado como accesorio en rocas gneas bsicas. En
algunos depsitos detrticos y en vetas. (Apndice).
IMBRICACIN. Conglomerado imbricado.
IMPERMEABILIDAD. Permeabilidad.
IMPREGNACIN. El relleno de poros en una roca por material mineral, o el
reemplazamiento de material, ya existente en los poros. No es equivalente a cementacin
(Diagnesis). El trmino se utiliza generalmente en el sentido de un suceso posterior,
especialmente la introduccin de una mena mineral o un lquido; p. ej., petrleo.
IN SITU (latn, en sitio; en su lugar, lugarizado). Los gelogos utilizan
frecuentemente este trmino para distinguir el material, p. ej. rocas, minerales, fsiles,
etc. encontrado en su posicin original de formacin, deposicin o crecimiento, como
oposicin a material derivado, detrtico o suelto.
INARTICULATA. Brachiopoda.
INCLUSIN. Parte de una sustancia encerrada en otra. Por ejemplo, un fragmento de un
cristal formado en un estadio temprano, rodeado por otro tardo; una cavidad en un cristal
rellenada con gas y/o lquido; un trozo de roca antigua incluido en una ms joven.
(Xenolito). Formas en que suelen aparecer los elementos menores o accesorios. [En
ingls se utiliza capture capturado en el sentido de inclusiones de elementos o
minerales en la red de otros minerales].
INCRECIN. Concrecin hueca cilndrica, como un tubo.
INDICATRIZ. Figura geomtrica slida, utilizada para representar las diferentes
direcciones de vibracin en un mineral. Es un elipsoide con tres ejes rectangulares,
siendo la longitud de stos proporcional al ndice de refraccin de cualquier haz que vibre
normalmente a l. Estos ejes se denominan normalmente X, Y, Z o a, b, c, o. En esta
publicacin se utiliza X, Y, Z; X para el ndice de refraccin ms pequeo, y es el rayo
rpido; Z para el ndice de refraccin ms grande, y es el rayo lento; e Y para el rayo
intermedio, perpendicular al plano X-Z.
Si la luz pasa a travs de un mineral perpendicular al plano que contiene a X y Z, debido
a que estos dos ejes presentan la mayor diferencia en ndice de refraccin, se observa la
mxima birrefringencia (o retardo relativo mximo).
Si el mineral es istropo, el elipsoide degenera en una esfera, con lo que X=Y=Z. Si el
mineral es anistropo, son posibles dos casos: (1) X<Y<Z (utilizando ndices de
refraccin); se dice entonces que el mineral es bixico; (2) X=Y<Z o X<Y=Z (utilizando
ndices de refraccin); el mineral se dice que es unixico. (Ejes pticos; Figura de
interferencia).
NDICE DE COLORACIN. El porcentaje de minerales oscuros en una roca
determinados en una lmina delgada. El trmino se utiliza casi exclusivamente para las
rocas gneas. Se han sugerido cuatro subdivisiones, cuyos lmites varan segn los
diferentes autores:
Johanssen Shand

0-5 0-30 Leucocrtico
5-50 30-60 Mesotipo
(Mesocrtico)
50-95 60-90 Melanocrtico
95-100 90-100 Hipermelnico
El trmino mineral oscuro corresponde aproximadamente al mineral ferromagnesiano;
i.e., en una roca gnea normal, el ndice de color podra basarse en el porcentaje de
olivino, piroxeno, anfiboles, biotita, turmalina y xidos de hierro presentes. Sin embargo,
el feldespato oscuro, no est incluido en los minerales oscuros. Shand se opone a
mesocrtico en base a la semntica.
NDICES CRISTALOGRFICOS (NOTACIONES CRISTALOGRFICAS).
Sistema de notacin de formas y caras cristalogrficas basado en las razones de
interseccin. Tomando estas razones de la forma unidad seleccionada (Parmetros), y
utilizndolas para reducir las proporciones de interseccin de las otras formas a valores
integrales, resultan unos ndices que son conocidos como ndices de Weiss. En este
sistema, las caras paralelas a un eje tienen un ndice de valor infinito; p. ej., 1 2 implica
que la cara es paralela al eje b. Esto trae consigo serias complicaciones cuando tiene que
utilizarse este tipo de notacin y, consecuentemente, hoy da han sido reemplazados los
ndices de Weiss por los ndices de Miller. Estos derivan de los ndices de Weiss,
estableciendo las fracciones inversas y reduciendo a nmeros enteros; e.g. de los
ejemplos de arriba:
La notacin de Weiss 1 2 se convierte en 1 0 , y multiplicado por 2, se obtiene la
notacin de Miller 2 0 1 (ledo dos cero - uno ) (ver ejemplo descrito abajo).
Las letras h, k, l se utilizan como smbolos generales para representar los ndices (h, j, k, l
en el sistema hexagonal).
Los ndices de las caras que cortan los extremos de los ejes negativos se indican por
medio de una raya sobre el nmero apropiado; p. ej., 2 0 1 es la cara negativa
correspondiente a nuestro ejemplo anterior. Si un ndice se representa entre llaves, {h,
k,l} , indica que es el ndice de una forma, y debe interpretarse como la cara h k l junto
con todas las otras caras de la forma requerida por la clase de simetra involucrada. El
smbolo [h k I] entre corchetes es un smbolo zonal, estrictamente un sistema de
coordenadas.
En el sistema hexagonal la suma algebrica de h, j y k es necesariamente cero.
INDICOLITA. Variedad azul, rica en sodio, del mineral aV turmalina.
INDUENSE. Nombre de piso estratrigrfico de la base del Trisico Inferior Europeo.
INERTINITA. Carbn.
INFERIOR. Utilizado casi siempre en geologa en el sentido de abajo, debajo y no con
el significado de poca calidad; p. ej., Ooltico inferior.
INFRA- (prefijo). Por debajo.
INFRAESTRUCTURA. Nombre dado a una zona migmattica que presenta una
tectnica compleja y que yace bajo un plegamiento ms simple, zona no migmtica
(Supraestructura). El uso original del trmino imaginaba el frente migmtico de una masa
grantica avanzando, hacia arriba, en las rocas de cobertera sedimentaria y
metasedimentaria.
INFRASATURADO. Trmino que describe a las rocas gneas que presentan un dficit
de SiO
2
, de modo que originan minerales no saturados. El trmino se aplica
frecuentemente a rocas feldespatoides. (Sobresaturado; Saturado).
INLIER. Ncleo cronolgico.
INMERSIN (BUZAMIENTO AXIAL, CABECEO). Se dice que un pliegue presenta
inmersin si su eje no es horizontal; grado de inmersin es el ngulo entre el eje y la lnea
horizontal contenidos en un plano vertical comn. (Cf. Pitch.).
INOSILICATOS. Silicatos.
INSECUENTE. Configuracin de avenamiento o drenaje.
INSELBERG (alemn). monte - isla.
INSET. Un sinnimo de fenocristal.
INSOLACIN. Calor radiante que reciben las rocas del Sol. (Meteorizacin).
INSTITUTO GEOLGICO. La mayora de los pases tienen un cuerpo del gobierno
llamado Instituto Geolgico o Servicio Geolgico. Las funciones de estos
organismos comprenden: a) La preparacin de los mapas geolgicos del pas (a diversas
escalas) acompaados de textos explicativos. b) El establecimiento de un servicio de
informacin geolgico para aquellos que lo requieren. Esto incluye generalmente la
publicacin de los trabajos guas ms generales; un organismo de este tipo puede estar
asociado a un museo geolgico. c) La coordinacin de datos relativos a la minera, el
abastecimiento de agua, la prospeccin de petrleo y gas, los trabajos de ingeniera civil,
etc. En algunos pases el Instituto se encarga de velar por la aplicacin de las leyes
relativas a estas operaciones, adems de la concesin de licencias. La mayora de los
Institutos recopilan datos estadsticos referentes a la industria minera. d) Aconsejar al
gobierno. en todo lo relacionado con la geologa y ciencias afines, y su aplicacin.
Algunos Institutos Geolgicos organizan trabajos en otros pases, frecuentemente como
parte de un programa de Asistencia Tcnica.
INTER. (prefijo). Entre.
INTERAREA (Brachiopoda). Figura 9.
INTERCRECIMIENTO. Trmino de textura aplicado a la forma de ordenacin
entrelazada de dos minerales, debido generalmente a la cristalizacin simultnea de las
fases o a la desmezcla de stas. (Textura grfica; Pertita). El trmino utilizado para
describir una estructura de intercrecimiento el simplctico, -ca.
INTERESTADIAL. Pausa en el avance de un glaciar o manto de hielo. (Cf.
Interglacial.)
INTERESTRATIFICADO. Literalmente, entre dos estratos; p. ej., una colada de lava
puede aparecer interestratificada entre dos estratos sedimentarios; una caliza puede estar
interestratificada entre dos estratos de pizarra.
INTERFLUVIO. La elevacin existente entre dos corrientes fluviales que pertenecen al
mismo sistema de avenamiento.
INTERGRANULAR. Sinnimo aproximado de Granultico.
INTERMONTAOSO. Literalmente, entre cadenas montaosas.
INTERSECCIN (CRISTALOGRAFA). La posicin de un plano dado en el espacio
puede definirse en funcin de la distancia desde el origen, a lo largo de tres ejes
arbitrariamente seleccionados que cortan al plano. Con el uso adecuado de los signos + o
-, pueden distinguirse los planos que tienen intersecciones parecidas, pero direcciones de
inclinacin diferentes. (Fig. 51). En cristalografa las intersecciones absolutas son
insignificantes. ya que dependen del tamao del cristal. Por lo tanto, nosotros slo nos
interesamos en la direccin de cada pIano (en cristalografa morfolgica las caras
paralelas en el mismo octante son la misma cara); esta direccin puede definirse en
funcin de las razones de las intersecciones; el calcular las razones de interceptacin de
los ngulos interfaciales es simplemente materia de trigonometra esfrica.
Convencionalmente se toma como unidad la medida a lo largo del eje b. (Para la
transformacin de razones de interseccin en ndices, ndices cristalogrficos).
INTERSERTAL. Trmino de textura aplicado a una disposicin no orientada de
cristales de feldespato. en la que los huecos se rellenan de vidrio o cristales muy finos;
los cristales de feldespato forman la mayor parte de la roca. Con una disminucin en la
proposicin de feldespato. la textura llega a convertirse en una variedad de textura oftica.
INTERVALLUM (Archaeocyatha). Figura 2.
INTRA- (prefijo). Dentro de.
INTRACLASTO. Partcula sedimentaria compuesta de carbonato clcico procedente de
la erosin penecontempornea local del suelo de la cuenca sedimentaria. Las partculas
pueden ser fragmentos de barro de carbonato clcico parcialmente consolidado o
partculas compuestas constituidas de agregados de intraclastos ms pequeos, pellets,
oolitos, material esqueltico, etc. (Caliza).
INTRAFORMACIONAL. Trmino aplicado a rocas - p. ej., conglomerados y brechas -
o a formas estructurales; que, aparecen entre dos sistemas de estratos definidos. Un
conglomerado, o brecha, intraformacional es el que se origina mediante una erosin
contempornea y redeposicin de una capa sedimentaria previamente depositada. Implica
cambio temporal en las condiciones de sedimentacin. Tambin es posible el slump o
plegamiento intraformacional.
INTRUSIN. Cuerpo de roca gnea que se ha introducido por s misma en rocas
preexistentes, bien a lo largo de formas estructurales concretas - p. ej., planos de
estratificacin, diaclasas, esquistosidad, etc.- o bien por deformacin y corte transversal
de las rocas invadidas. (Batolito; Dique; Lacolito; Lopolito; Facolito; Sill; Stock).
INTRUSIN NO MASIVA. Dique, Sill.
INVOLUCIN. Replegamiento, o plegamiento conjunto de uno o ms mantos.
INYECCIN CAPA A CAPA. Violenta intrusin de material gneo, normalmente de
carcter grantico, a lo largo de los planos de estratificacin, de los planos de foliacin,
etc., para dar lugar a una serie de venillas muy prximas, ms o menos paralelas. Si el
proceso es extenso y regular, se puede producir una roca tipo neis. La reaccin entre el
magma invasor y la roca encajante produce una migmatita. (Cf. Stockwork).
IPSWICHIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Pleistoceno Superior Britnico
(interglacial entre el Till Gipping y el Newer Brift) (Sistema Terciario).
IRON PAN. Un tipo de hardpan in el cual existe una considerable cantidad de xido de
hierro presente
IRISACIN (SCHILLER). Un efecto ptico peculiar que se produce cuando se
examinan ciertos minerales, de manera que sus caras cristalinas o sus caras de exfoliacin
forman un determinado ngulo de incidencia con la direccin de la luz. Puede estar
relacionado con el color del mineral y a veces tiene una calidad metlica, o puede ser
ajeno al color del mineral. Los minerales que normalmente presentan schiller son los
piroxenos (broncitas y tipos de dialagas) y los feldespatos (labrador, microdina y
anortoclasa). El fenmeno puede deberse a la inclusin de diminutos (algunas veces
submicroscpicos) cristales tabulares en una orientacin regular de manera que cuando
rotamos el cristal, todos reflejan la luz a un ngulo determinado. Sin embargo, puede
haber otras causas, p.ej., discontinuidades regulares en la estructura del cristal, planos de
exfoliacin incipientes prximos. Es probabl que algn tipo de efecto de interferencia
provoque, de alguna manera, los tipos coloreados.
ISLEO TECTNICO. Klippe.
ISO- (prefijo). Igual.
ISOBATA. Lnea que une puntos de igual profundidad, de un horizonte bajo la
superficie, o un plano de referencia.
ISOCORA. Lnea que une puntos de igual intervalo vertical entre dos planos de
referencia, normalmente el techo y muro de un estrato. (Cf. lspaca).
ISOESTRUCTURAL. Trmino utilizado para describir dos o ms minerales que tienen
rasgos fsicos, qumicos y cristalogrficos parecidos, pero que muestran poca o ninguna
tendencia a formar una solucin slida; p. ej., variedades grosularia y almandino del
granate.
ISOFLORA. Lnea que conecta puntos de flora similar. Es un concepto usado por los
paleoclimatlogos para intentar determinar zonas climticas.
ISOGIRA. Nombre dado a las reas negras de una figura de interferencia. Las reas
negras de un mineral unixico forman una cruz. Los colores de interferencia
(Polarizacin) (cada color representa puntos de igual retardo), debido a la utilizacin de
luz convergente, forman crculos concntricos (en realidad secciones cnicas) alrededor
del nico. eje ptico en el centro del campo de visin. El lugar geomtrico de los puntos
en estos crculos donde coinciden las direcciones de vibracin del mineral y de los
nicoles del microscopio, produciendo de ese modo extincin, forman una cruz.
En un mineral bixico hay dos sistemas de conos coaxiales de igual retardo, uno
alrededor de cada eje ptico, que yacen oblicuamente al plano de la lmina, con la que las
secciones de los conos son hiprbolas. El resultado es una cruz negra que con la rotacin
del mineral se separa para formar dos hiprbolas, cuyos vrtices representan los puntos de
emergencia de los ejes pticos. Cuando las hiprbolas tienen la mxima separacin la
distancia entre los vrtices representa el ngulo 2V (ejes pticos) del mineral. Las
hiprbolas son convexas hacia la bisectriz aguda. Si se observa una seccin perpendicular
a un eje ptico en un cristal bixico, slo se ve una isogira, que gira en direccin opuesta
al de rotacin de la platina. (Para isogiras no centradas, figura de interferencia).
ISOGRADA. Lnea que une puntos donde las rocas presentan la misma facies,
especialmente las rocas que han alcanzado el mismo grado de metamorfismo. Si el grado
de metamorfismo se define en funcin de los minerales ndices, las isogradas Iimitarn
las zonas metamrficas y definirn por tanto regiones de iguales condiciones de
temperatura y presin.
ISOLNEA. Sinnimo de Isopleta.
ISOLNEA ESTRUCTURAL. Sinnimo de contorno estructural.
ISOMORFA. Cuando se presenta una homeomorfa en los Foraminferos (Protozoa).
ISOMORFO. Trmino originalmente aplicado a dos sustancias que cristalizan en la
misma forma, pero ahora se restringe a los casos donde las dos sustancias forman una
serie de soluciones slidas; p. ej., la sal comn y la fluorita cristalizan formando cubos,
pero no se consideran isomorfos, ya que no forman soluciones slidas.
ISPACA. Lnea que une puntos de igual espesor de una capa. (Cf. Isocora).
ISOPIGIO. Trmino aplicado a trilobites (Arthropoda) que tienen el cefaln y pigidio de
un tamao parecido.
ISOPLETA. Cualquier lnea que une puntos de igual valor, abundancia, frecuencia,
etctera, en un mapa; p. ej., lneas de contorno, curvas de nivel, isobaras, isotermas
(isolnea es un sinnimo).
ISOQUMICA. Trmino utilizado para describir procesos metamrficos en los que no
tiene lugar una introduccin de material procedente de una fuente externa.
( Metamorfismo).
ISOSTASIA. Tendencia de la corteza de la Tierra a mantener un estado de casi
equilibrio, i.e. Si un fenmeno cualquiera modifica el estado existente, ocurrir un
cambio compensatorio para mantener el equilibrio. Un ejemplo destacable son las
profundas races que presentan las cadenas montaosas; a medida que acta la erosin
reduciendo la altura de las montaas, se produce un fenmeno compensatorio en forma
de nuevos levantamientos. Los bloques continentales pueden hundirse bajo el peso de un
manto de hielo y elevarse cuando ste se funde. De esta forma, pueden explicarse las
variaciones en los niveles relativos de la tierra y el mar. (Rejuvenecimiento.) El concepto
de isostasia se basa en el modelo de la corteza terrestre, segn el cual las masas
continentales ms ligeras flotan en un substrato ms denso. (Deriva continental y Fig.
84.)
ISTROPO. Que tiene las mismas propiedades en todas las direcciones. (Cf.
Anistropo.)
ITACOLUMITA. Arenisca tabular y porosa, que presenta la propiedad de ser
ligeramente flexible, debido a una particular distribucin articulada de los granos y
cemento.
JABN DE SASTRE. Piedra jabonosa.
JACUPlRANGITA. Roca constituida principalmente por augita titanffera y augita
egirnica, con nefelina como accesorio. (Un sinnimo es piroxenita nefelnica.) (Sienita
alcalina).
JADE. Nombre dado a dos minerales distintos: jadeta, un piroxeno, y nefrita, un anfibol,
cuando aparecen formando un agregado compacto. Este material, especialmente las
variedades verde y blanca, ha sido ampliamente utilizado como gema.
JADETA. Jade; Piroxenos.
JASPE. Variedad roja. tipo chert de la calcedonia. (Grupo de minerales silceos).
JASPILITA. Roca fajeada, constituida por bandas alternantes de jaspe y xido de hierro.
JATULIENSE. Divisin estratigrfica del Precmbrico Bltico, el Kareliense ms joven
Kaleviense no metamorfizado + Laidogiense.
JKULL (islands). Casquete glacial pequeo. (Glaciares y glaciacin).
JOTNIEANO, JOTNIENSE. La divisin ms joven del Precmbrico Bltico.
JURSICO. Sistema Jursico.
JUVENIL. Trmino aplicado a gases y agua de gnesis primitiva, i.e. que se originan de
una fuente magmtica subterrnea (p. ej., emanaciones volcnicas). (Cf. Agua
intraformacional; Agua meterica).
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KALEVIENSE. Divisin estratigrfica del Precmbrico Bltico, el Kareliense ms
joven.
KALIOFILITA. Feldespatoides.
KALSILITA. Feldespatoides.
KAME. Cono aluvial de gran pendiente depositado frente a un glaciar. (Glaciares y
glaciacin). [Trmino escocs, variante dialectal del ingls comb, cumbre, Esker].
KARELIENSE. Divisin estratigrfica del Precmbrico Bltico post-Sveccofeniense.
KARROO. (1) Meseta rida en frica del Sur. (2) Trmino estratigrfico utilizado para
un conjunto de sedimentos y coladas de lava de considerable extensin en frica del Sur
y Central. Los sedimentos presentan un carcter continental e incluyen tillitas Drift (3),
evaporitas, capas de carbn y capas rojas. La serie Karroo se extiende desde el
Carbonfero Superior hasta el Jursico Inferior. El elemento ms importante de la fauna
Karroo es la famosa serie de reptiles, y reptiles tipo mamferos que han aparecido en
varios horizontes. [Karroo o Karoo; tal vez del hotentote garo = desierto.]
KARST. Morfologa crstica.
KAZANIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la base del Prmico Superior de
Europa Oriental.
KEEWATIN. Divisin estratigrfica del Precmbrico; sinnimo de [Ontariense] u
[Ontariense] Superior.
KEEWEENAWAN, KEWEENAWIANO. Divisin estratigrfica del Precmbrico
Canadiense; sinnimo de AIgonquino.
KENITA. Fonolita olivnica.
KENORAN. Orogenia Precmbrica Canadiense.
KENTALLENITA [Quentallenita]. Variedad especial de monzonita olivnica.
KERGENO. Material orgnico slido que produce hidrocarburos tipo petrleo por
calentamiento y destilacin.
KERSANTITA. Lamprfido.
KETTLEHOLE. Depresin originada en el terreno cuando el hielo que lo cubra se
funde. (Glaciares y glaciacin).
KEUPER. Nombre de piso estratigrfico del Trisico Superior de Europa Occidental.
KIESELGUHR; KESELGUR. Sinnimo de diatomita.
KIMBERLITA. Peridotita completamente brechificada (rocas ultrabsicas) que contiene
mica (flogopita), broncita y cromo dipsido.
KIMMERIDGIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la parte media del Jursico
Superior Europeo.
KINDERHOOKIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la parte ms alta del
Devnico Norteamericano = Misisipiense Inferior (Sistema Carbonfero).
KIRCHER, ATHANASIUS (1602-1680). Jesuita alemn que, en su trabajo Mundus
Subterraneus, intent, por vez primera, la descripcin de la Tierra en trminos fsicos. Eh
diez libros cubri una extensa variedad de conceptos, desde la composicin del Sol, Luna
y Tierra hasta una recopilacin de minas y minerales.
KLIPPE. Montculo que resulta de la erosin de un manto, con lo que una masa aislada
de roca se separa del basamento subyacente por un plano de deslizamiento (Fig. 85).
En un mapa aparece como un afloramiento continuo y cerrado del plano de
deslizamiento. Los klippes son frecuentes en los Alpes Suizos, encontrndose rocas
antiguas descansando sobre otras ms modernas. (Cf. Ventana).
KOPJE (KOPPIE) (africano). Un inselberg.
KUNGURIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la parte alta del Prmico Inferior de
Europa Oriental y Rusia.
KYLITA. Teralita.
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LABIO HUNDIDO. Falla.
LABRADORITA. Variedad de feldespato plagioclasa.
LABRUM (LABRO). Echinodermata (Echinoidea) y Figura 48.
LACOLITO. Masa de roca gnea, intrusiva, en forma de cpula que arquea los
sedimentos suprayacentes y presenta una base ms o menos plana (Cf, Facolito). Puede
ser, compuesto o mltiple, pero este ltimo tipo (algunas veces denominado lacolito
cedriforme) se utiliza habitualmente para una serie de lacolitos apilados uno sobre el
otro en una compleja unin (Figura 86). Los lacolitos fueron descritos por primera vez en
las montaas Henry en Utah.
LADERA ESTRUCTURAL. Superficie topogrfica que buza en la misma direccin
que los estratos subyacentes y es normalmente ms o menos paralela a ellos. El trmino
se suele aplicar a la ladera menos pendiente de una cuesta.
LADERA, PENDIENTE (ESCARPE). Se reconocen cuatro elementos en la ladera de
una colina: (1) una parte superior convexa; (2) una superficie libre o afloramiento de roca
sin recubrimiento; (3) una pendiente uniforme de derrubios o de material detrtico; (4)
una parte inferior cncava (el pie de ladera) (Fig. 87). Es posible que falten uno o ms
elementos de stos, sobre todo la superficie libre, ya que su existencia depende de que
exista una banda rocosa dura y resistente. Si faltan tanto la superficie libre como la
pendiente constante, se habla de una ladera cncavo - convexa, con una zona superior que
se fusiona con la Inferior. El concepto de retroceso paralelo de las pendientes est
englobado en el esquema de Penck del ciclo de erosin.
LADINIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la parte superior del Trisico Medio
Europeo. [En el MAGNA, el Trisico Medio en facies alpina se divide en los pisos
Ladiniense y Anisiense = Virglorjense. (N. del T.)]
LAIDOGIENSE. Divisin estratigrfica del Prcmbrico Bltico, el Karelian ms
antiguo.
LAGO PROGLACIAR. Lago formado directamente adyacente al extremo inferior de
un glaciar. Las varvas se encuentran frecuentemente en dicho medio.
LAGO SEMILUNAR. La morfologa arqueada de un canal fluvial con meandros tiende
a acentuarse como consecuencia de la erosin en sus mrgenes exteriores. En poca de
riada el cuello del meandro puede llegar a romperse y los extremos de la curva llenarse de
aluviones, con lo que el ro adquiere frecuentemente un trazado ms recto. El meandro
que queda aislado se denomina de distintas maneras: lago en yugo, meandro abandonado,
etc. Posteriormente el lago se convierte en marisma que con el tiempo se seca.
LAGUNA MARINA. Lagoon, arrecife (Fig. 3).
LAHAR. Corrientes de Iodo y depsitos que resultan de aguaceros torrenciales, de masas
fundidas de nieve y hielo o de la ruptura de un lago de crter, que actan sobre el material
piroclstico de grano fino y suelto (ceniza) en los flancos de un cono volcnico.
(Transporte por gravedad).
LAMARCK, JEAN BAPTISTE (1744- 1829). Naturalista francs considerado por
algunos como el fundador de la Paleontologa de los Invertebrados. Sus estudios le
llevaron a creer que la evolucin es un lento proceso orgnico influenciado por el medio,
oponindose a la teora de su contemporneo Cuvier, mucho ms popular en aquella
poca.
LAMELLIBRANCHATA (Lamelibranquios). Mollusca.
LAMINA AUXILIAR. Lmina de un mineral, especialmente cortada y montada para
poder ser adaptada a un microscopio petrogrfico. Las tres lminas ms corrientes son: la
cua de cuarzo, que consiste en una laja de cuarzo tallada en cua que produce la gama
de colores de polarizacin desde el cero hasta el final del tercero o cuarto orden; la
lmina de mica (o lmina de un cuarto de onda), que tiene el espesor necesario para
proporcionar un retardo normalizado de un cuarto de longitud de onda de la luz del sodio,
y la lmina de yeso, concebida para producir un retardo normalizado de 590 m , el -
morado sensible del final del primer orden.
En todas estas lminas se marcan las direcciones de. los rayos lento y rpido. Se usan
principalmente para determinar en un mineral la direccin rpida o lenta y por tanto, en
casos apropiados, si el mineral es positivo o negativo (Ejes pticos). Tambin pueden
utilizarse para determinar las posiciones de extincin. Para fijar con precisin estas
posiciones de extincin y las birrefringencias se utilizan lminas calibradas
(compensadores). (Indicatriz; Colores de polarizacin (Escala de Newton); Direcciones
de vibracin).
LMINA DELGADA. Seccin delgada.
LAMINA DE MICA. Una lmina de de onda. (Lmina auxiliar.)
LMINA DE UN CUARTO DE ONDA. Lmina auxiliar.
LAMINACIN. Desarrollo de delgados lechos discretos de roca. Los lechos
individuales pueden diferenciarse unos de otros o ser homogneos, estando separados por
una discontinuidad fsica; p. ej., planos de estratificacin. (Para laminacin gnea,
Estructuras gneas estratificadas).
LAMINACIN CONTORSIONADA. Sinnimo de laminacin convoluta -
convolucionada.
LAMINACIN CONVOLUClONADA. Estructura en la que las lminas sedimentarlas
se encuentran replegadas y contorsionadas dentro de un estrato, formando una serie de
anticlinales separados por anchos sinclinales; el grado de contorsin aumenta hacia
el techo, est confinado a una sola capa y se suele encontrar truncada por corrientes de
alta velocidad, por la expulsin del agua de los poros o por un deslizamiento
sedimentario posterior a la deposicin. (Fig. 59).
LAMINACIN DE CORRIENTE. Estratificacin cruzada.
LAMINACIN FESTONEADA. Tipo de estratificacin cruzada en la que la
deposicin tiene lugar en pequeos canales y depresiones, siendo las superficies de
estratificacin de los sedimentos aproximadamente paralelas a las paredes del canal. En
una serie sedimentaria que muestre este tipo de estratificacin, se desarrollan sucesivos
canales, debidos a la erosin de los sedimentos ms antiguos, con eliminacin parcial del
sedimento; de esta forma, en una seccin perpendicular a la lnea de los canales, se
observa una disposicin compleja. En una seccin paralela al trazado de los canales
puede verse un tipo de estratificacin cruzada de pequea escala. (Ripple marks).
LAMINACIN GNEA. Estructuras gneas estratificadas.
LAMPRFIDO. Rocas intermedias, de grano medio, normalmente porfdicas, que
tienen sobre todo minerales ferromagnesianos, especialmente como fenocristales. Los
minerales ferromagnesianos corrientes estn asociados con ortoclasa, diversas
plagioclasas y, a veces, con feldespatoides. El cuarzo es un mineral accesorio poco
comn. El zonado de los minerales ferromagnesianos es bastante corriente, especialmente
en los piroxenos y anfiboles.
Los Lamprfidos estn con frecuencia muy alterados, en particular los feldespatos. El
olivino fresco es extremadamente raro y casi siempre se altera a serpentina y carbonato.
En muchos lamprfidos el carbonato es tan frecuente que a menudo estas rocas, al igual
que la caliza, efervecen con cido. Esta amplia alteracin se debe quiz a una actividad
hidrotermal tarda. Ya que los lamprfidos son meramente variedades melanocrticas de
microsienita (Sienita) y microdiorita (Diorita), su composicin qumica es muy parecida a
la de estos tipos, aunque el alto contenido en minerales ferromagnesianos hace que la
cantidad de hierro y magnesio sea mayor y la de slice bastante menor. Su composicin
debe observarse con cuidado, debido a la amplia descomposicin (mencionada
anteriormente) que sufren algunos minerales en carbonatos. Este hecho tambin se refleja
en los anlisis, dando un contenido de CO
2
anormalmente elevado.
La clasificacin se basa en la naturaleza de los minerales ferromagnesianos y en el tipo
de feldespato y feldespatoide:

Ortoclasa Plagioclasa
Sin
feldespato
Biotita Minette Kersantita Alnita
Hornblenda Vogesita Spessartita

Barkevicita
y/o Augita

Camptonita Monchiquita
(El nombre de roca espessartita no debe confundirse con el granate de magnesio,
tambin llamado espessartita.)
La alnita que contiene melilita es una de las rocas gneas menos silceas que le conocen
(adems de las carbonatitas con las que est asociada) el material tipo de Aln en Suecia
contiene slo 27,3% de SiO
2
. Las minettes y las vogesitas estn normalmente asociadas
con granitos y granodioritas y, a veces, con sienitas. Las kersantitas y spessartitas estn
asociadas con dioritas y, a veces, con granodioritas y tipos monzonticos, mientras que las
camptonitas y las monchiquitas estn asociadas con sienitas, en especial los tipos
infrasaturados, y los gabros alcalinos.
Los lamprfidos aparecen principalmente en diques y sills. Las appinitas, en parte, son el
equivalente de grano grueso de los lamprfidos, pudiendo denominarse ms
correctamente mela-dioritas o mela- sienitas.
Ciertas traquitas melanocrticas pueden considerarse como los equivalentes volcnicos
de los lamprfidos.
LANDENIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Paleoceno Superior Europeo
(Sistema Terciario).
LAPIAZ. Rugosidades que presenta la superficie de las masas de rocas calcreas en un
Paisaje crstico. [Trmino del francs suizo, en ingls lapies, procedente del latn lapis,
media.]
LAPILLI. Fragmentos de rocas piroclsticas que miden de 4 a 32 mm.
LAPISLZULI. Variedad semipreciosa de la Lazurita. (Feldespatoides).
LAPWORTH, CHARLES (1842-1920). Profesor ingls que estableci el Sistema
Ordovcico, utilizando partes del Sistema Cmbrico de Sedgwick y del Sistema Silrico
de Murchison, resolviendo as el problema de los lmites existentes entre ellos. Con sus
estudios en Escocia contribuy al conocimiento del metamorfismo y de los graptolites.
LARDALITA (LAURDALITA). Larvikita que contiene nefelina. (Sienita).
LARVIKITA (LAURVIGITA). Sienita de grano grueso, constituida fundamentalmente
por feldespatos que presentan schellerizacin azul. Los minerales ferromagnesianos
aparecen como grumos, y consisten en augita titanfera, olivino frrico, apatito, biotita y
magnetita. Cuando se corta y pule se utiliza mucho como piedra ornamental.
LATDORFIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Oligoceno Inferior Europeo
(Sistema Terciario). [En el MAGNA, Latdorfiense = Tongriense.]
LATERALIZACIN INDENTADA. Borde delgado de un cuerpo en forma de cua de
sedimentos, cercano a un rea de no deposicin; p. ej., una masa continental. Puede estar
muy dentada, digitada o hasta perforada. Habitualmente est tendida discordantemente
sobre una capa posterior. (Discordancia).
LATERITA Y BAUXITA. Depsitos residuales formados bajo condiciones climticas
especiales en regiones tropicales. La laterita est constituida esencialmente de xidos de
hierro hidratados, la bauxita de xidos de aluminio hidratados, siendo la slice la
impureza ms comn en ambos; son bastante corrientes las lateritas alumnicas y las
bauxitas ferruginosas.
El rasgo climtico esencial es la divisin bien definida del ao en estaciones hmeda y
seca. Durante la estacin hmeda se produce la lixiviacin de la roca, y durante la
estacin seca, la solucin que contiene los iones lixiviados es arrastrada a la superficie
por accin de la capilaridad, donde se evapora, dejando sales que sern lavadas durante la
prxima estacin hmeda. As toda la zona, desde el lmite ms inferior que alcanza el
nivel fretico hasta el nivel superior, es vaciada progresivamente de los elementos ms
fcilmente lixiviados, p. ej., sodio, potasio, calcio y magnesio. Una solucin que
contenga estos iones puede tener el pH adecuado para disolver slice en vez de xidos de
aluminio u xidos de hierro. De esta forma el residuo estar constituido principalmente
de estos dos xidos; dominar uno u otro segn sean los caracteres del tipo de roca
original; p. ej., las rocas gneas bsicas y otros tipos ricos en hierro tienden a producir
laterita, mientras que las rocas granticas y otras pobres en hierro originarn bauxitas.
Una propiedad fundamental de la roca es que debe tener una estructura porosa durante el
proceso de lixiviacin, de tal forma que el fluido pueda circular libremente.
Se conocen bauxitas y lateritas fsiles, especialmente interestratificadas entre series de
mantos de lava. Este hecho evidencia una extrusin subrea y un clima tropical
subtropical. La bauxita y la laterita son ocasionalmente erosionadas y resedimentadas, si
bien es poco probable que puedan ser transportadas a grandes distancias. Pueden
mezclarse con otro material sedimentario para formar rocas, como las arcillas bauxticas,
etc. Algunas veces se desarrollan masas esferoidales en bauxitas y lateritas aplicndoles
el trmino pisoltico, aunque no hay pruebas de que estas rocas se hayan producido de la
misma manera que los verdaderos pisolitos.
LATITA. Sinnimo de Traquiandesita.
LAURASIA. Nombre dado al hipottico super continente del hemisferio Norte, que
comprendera a Norteamrica, Europa y Asia al norte del Himalaya, anterior a su ruptura
por las fuerzas que causan la deriva continental. Corresponde a Gondwana en el
hemisterio Sur. (ver tambin Pangea.)
LAURDALITA. Lardalita.
LAURENTINO. Divisin estratigrfica del Precmbrico Canadiense, la intrusin Pre-
Huroniana dentro del Ontariense en Canad.
LAURVIGITA. Larvikita.
LAVA. Material expulsado por un volcn consistente en silicatos fundidos total o
parcialmente (cf. Rocas piroclsticas; Voltiles). Una efusin nica de lava, llamada
corriente o manto de lava, puede surgir de una chimenea de tipo central o de una fisura.
Las erupciones de fisura originan extenssimas reas cubiertas de lava; p. ej.: el Deccan
de la India; Snake River, Columbia Britnica; la provincia Britnica Islndica -
Groenlndica. Las lavas pueden ser vesiculares o amigdaloides (amgdala), vtreas, o
parcial o totalmente cristalinas, y aun granudas o porfdicas.
Atendiendo a su composicin varan desde cidas a ultrabsicas, aunque ms del 90% del
total son lavas bsicas. Todas las grandes reas de lavas mencionadas son de carcter
basltico. Las lavas cidas son muy viscosas y raramente presentan gran extensin,
mientras que las bsicas son mucho menos viscosas y fluyen fcilmente. Las lavas que
son expulsadas bajo el agua adquieren normalmente una forma caracterstica de masas
globulares distorsionadas, llamada almohadilla. Se forman aparentemente como resultado
del rpido enfriamiento de la parte exterior de la lava que se forma en la interaccin de
dos lquidos, resultando un globo de lava ms o menos esfrico. Segn va creciendo en
tamao, se deforma bajo su propio peso. Las almohadillas tienen ncleos altamente
vesiculares.
Pueden confundirse corrientes de lava interestratificadas con los sills concordantes. Los
siguientes criterios pueden utilizarse para distinguirlos:
Sill Corriente de lava
Uniforme y regular Parte superior generalmente irregular y
a menudo mezclada con ceniza
Raramente vesicular o amigdalar Normalmente vesicular o amigdalar
De grano fino o medio, raramente vtreo debido
al enfriamiento ms lento
Grano fino o vtreo debido al
enfriamiento rpido.
No presenta erosin en las superficies superiores Puede presentar erosin en las
superficies superiores
Metamorfiza las rocas de contacto superiores e
inferiores
Puede metamorfizar slo las rocas de
contacto inferiores
Tanto en las rocas suprayacentes como
subyacentes pueden penetrar pequeos filones y
venillas
Pequeas vetas slo en rocas
subyacentes. Debe tenerse cuidado
cuando las corrientes tienen lechos
irregulares
No hay fragmentos en los sedimentos contiguos Pueden aparecer fragmentos en rocas
suprayacentes como cantos o xenolitos
Cualquier evidencia de que el estrato de roca traspasan los planos de estratificacin
indica que es un sill.
(Aa; Basalto alcalino; Andesita; Basalto; Estructura columnar; Estructura fluidal; Lava
cordada; Pitchstone; Riolita; Traquita; Pahoehoe).
LAVA AFROLTICA. Aa.
LAVA ALMOHADILLADA. Lava en forma de masas globulares distorsionadas que ha
sido expulsada bajo el agua.
LAVA CORDADA. Sinnimo de Pahoehoe.
LASURITA. Feldespatoides (Complejos).
LAXFORDIENSE. Divisin estratigrfica del Precmbrico Escocs, el Lewisiense ms
joven. (Cf. Scourian).
LECHATELIERITA. Vidrio silceo natural.
LECHO DE PARTICIN. (1). Pequea junta, particularmente en una capa de carbn.
(2) Estrato delgado de pizarra arcillosa que separa dos partes de una capa de carbn.
(3) Plano a lo largo del cual puede dividirse un cristal y que no sea un plano de
exfoliacin.
LECTOTIPO. Tipo.
LEDIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la base del Eoceno Superior Europeo
(Sistema Terciario). [En el MAGNA, el Eoceno Superior = Priaboniense + Bartoniense
tiene categora de subserie. (N. del Traductor).]
LEINTWARDINIENSE. Nombre de piso estratigrfico para la base del Ludlowiense
Superior Britnico (Sistema Silrico).
LENTEJN DE ARENA. Cuerpo de sedimento que es delgado y alargado en una
dimensin horizontal. (Estructuras sedimentarias).
LENTES DE BECKE. Lentes auxiliares en un microscopio petrolgico que estn por
encima del ocular, utilizadas para ver figuras de interferencia. (Cf. Lentes de Bertrand).
LENTES DE BERTRAND. Lentes auxiliares de un microscopio petrolgico, situadas
entre el ocular y el objetivo, utilizadas para ver figuras de interferencia. (Cf. Lentes de
Becke).
LEONARD, CARL VON (1779-1862). Profesor alemn que realiz uno de los mejores
estudios microscpicos sobre petrologa, considerando el origen, aparicin, as como
tambin la composicin mineralgica de las rocas.
LEONARDIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Prmico Inferior Norteamericano.
LEONARDO DE VINCI (1452-1519). Fue el responsable de una de las opiniones ms
antiguas registradas sobre el origen orgnico de los fsiles, contraria por completo a las
ideas aceptadas en su tiempo, de que eran el resultado de influencia celestiales. Tambin
reflexion sobre el poder erosivo del agua y la presencia de sedimentos acuosos en zonas
por encima del nivel del mar.
LEPIDOBLSTICO, -CA. Trmino textural aplicado a foliaciones o esquistosidades
producidas por minerales planares; p. ej., mica. (Cf. Nematoblstico, -ca).
LEPIDOCROSITA. Limonita.
LEPIDOLITA. Micas (Trioctadrica) y Apndice.
LEPTITA (LEPTINITA). Variedades de granulita bandeadas o fajeadas.
LEUCITA. Feldespatoides y Apndice.
LEUCITITA. Basalto alcalino.
LEUCITOFIDOS. Traquitas no saturadas que contienen Leucita dominante.
LEUCO- (prefijo). Blanco, sin color.
LEUCOCRTICO, -CA. Trmino aplicado a rocas gneas constituidas principalmente
por minerales de color claro. Los minerales claros son, entre otros, cuarzo, feldespatos,
feldespatoides, micas blancas, topacio, etc. Muchas rocas constituidas por estos minerales
son oscuras en muestra de mano, debido a que los minerales son, a menudo, oscuros en la
masa. Es necesario una seccin delgada para determinar el ndice de color, que debe de
ser menor de 30 en la escala de Shand. (Cf. Mesotipo; Melanocrtico; Hipermelnico).
LEVANTIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la parte superior del Plioceno
Europeo (Sistema Terciario).
LEWISIENSE. Divisin estratigrfica del Precmbrico Escocs, el ms antiguo en
Bretaa, cubierto discordantemente por el Torridoniense.
LEY DE BODE. Teora de acrecin.
LEY DE BRAGG. Ley que describe la direccin en la que un haz de rayos X es
reflejado (ms estrictamente, difractado) por los tomos regularmente espaciados en una
estructura cristalina. La ecuacin es:
n = 2d sen , -
donde n es un nmero entero pequeo, es la longitud de onda del haz de rayos X -
incidente; d, la distancia interreticular o espaciado entre los planos del cristal; , es el
ngulo de incidencia o de reflexin. (Fig. 88).
LEY DE HILT. Amplia hiptesis mediante la cual los carbones de mayor profundidad
son de mayor rango que aquellos que estn por encima, mientras que el resto de
caractersticas son iguales.
LEY DE LA IDENTIDAD BIOESTRATIFORME. El segundo de los dos principios
de Estratigrafa enunciado por William Smith establece que cada estrato (o grupo de
estratos) contiene un conjunto caracterstico de fsiles. (Cf. Superposicin, Principio de).
LEY DE LA INCLUSIN LITOLGICA. La ley establece que si los fragmentos
reconocibles de una roca se encuentran encerrados en otra roca, la roca incluyente debe
haberse formado ms tarde que el material del que proceden los fragmentos incluidos.
LHERZOLITA. Roca ultrabsica constituida por olivino y orto- y clino-piroxenos.
LIAS (LISICO). El Jursico Inferior.
LIDITA. Variedad compacta de chert, de color negro, que se utilizaba antiguamente
como una piedra de toque.
LIGERIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Turoniense Inferior Europeo (Sistema
Cretcico).
LIGNITO. Carbn pardo.
LIMBO. (Brachiopoda). Fig. 9.
LIMBURGITA. Vidrio basltico que contiene olivino y fenocristales de augita. Los
anlisis indican que normalmente es no saturado.
LMITE LQUIDO. La cantidad mnima de agua que debe de aadirse a un sedimento o
suelo para que, bajo condiciones normalizadas de experimentacin, el material llegue a
fluir como un lquido. (Cf. Limite plstico).
LMITE PLSTICO. Cantidad mnima de agua que ha de ser mezclada con un
sedimento o suelo, de forma que, bajo condiciones normalizadas de experimentacin, el
material llega a ser capaz de permanecer deformado sin romperse. (Cf. Lmite lquido).
LMNICO. Trmino descriptivo aplicado al ambiente deposicional de lagos de agua
dulce. Utilizado especialmente para cuencas hulleras, en oposicin a Parlico.
LIMO. Rocas arcillosas.
LIMONITA. Mezcla de xidos de hierro hidratados e hidrxidos de hierro; en principio
se pens que era un mineral con una composicin definida 2Fe
2
O
3
3H
2
O o algo
parecido, pero ahora se admite que est constituida por varios componentes amorfos y
criptocristalinos. Los ms importantes son los siguientes: goethita ( FeO. OH), que por
calentamiento da hematites {Fe
2
O
3
); lepidocrosita ( Fe "
2
O
3
); turgita (hematites con agua
de absorcin). La limonita tambin comprende varios hidrxidos de hierro amorfos;
aparece muy a menudo como el producto de meteorizacin de todos los minerales que
contienen hierro, y tambin se encuentra entremezclado con otras muchas sustancias,
incluyendo la slice coloidal; minerales de la arcilla, hidrxidos alumnicos, etctera. La
propiedad ms caracterstica del mineral es su raya amarilla o pardo - amarilla. ,Su color
vara desde amarillo hasta negro pasando por diversos matices de naranja, marrn y rojo;
este hecho est en funcin del tamao de la partcula, de las proporciones de los distintos
constituyentes y del grado de hidratacin. Entre los tipos bien conocidos de limonita
estn los depsitos de gossan, los ocres rojos y amarillos, el hierro de los pantanos y la
laterita.
LNEA DE BECKE. Franja de Becke.
LNEA DE CHARNELA (Brachiopoda) figura 9. Pliegue.
LNEA DE CRECIMIENTO (Brachiopoda). Figura 9. (Mollusca), Figura 99.
LNEA DE CRESTA. Lnea que une los puntos ms altos del mismo estrato en un
pliegue anticlinal.
LNEA DE SUTURA. Mollusca (Cephalopoda) y figura 104.
LNEA ISOSSMICA O ISOSISTA. Lnea que une los puntos de igual intensidad de
un terremoto (movimiento ssmico); generalmente es una lnea cerrada alrededor del
epicentro. En ausencia de un gran nmero de sismgrafos en la zona, las lneas
isossmicas se determinan normalmente por encuestas pblicas.
LINEACIN (ESTRUCTURA LINEAL). La lineacin es cualquier figura
unidimensional en una roca o manifestada en la superficie rocosa. (Fig. 89)
Puede surgir en cualquiera de las formas siguientes: (1) Por una ordenacin lineal
paralela de minerales, bien por crecimiento o por orientacin mecnica; (2) Por la
interseccin de una estructura planar con la superficie de la roca; (3) Por la interseccin
de dos estructuras planas, p. ej. estratificacin y esquistosidad; (4) Por el desarrollo de
una serie de pequeos repliegues paralelos en una estructura plana, p. ej. micropliegues
(lineacin filtica); (5) Por la deposicin de partculas alargadas (algunas veces fsiles,
especialmente alargados) en una orientacin preferida durante la sedimentacin; (6)
Como estras o espejos de fallas.
LINEACIN FILTICA. Lineacin.
LINEAMIENTO (FISIOGRAFA) (ALINEACION). Figura lineal a gran escala que
en trminos topogrficos es una expresin de los rasgos estructurales subyacentes.
(Figura 90) Estas figuras pueden comprender: Valles controlados por formaciones de
fallas o de diaclasas; frentes de cadenas montaosas; montaas aisladas o cadenas de
colinas y crestas estrechas; lneas de colinas aisladas; lneas de costa recta, modernas y
antiguas. Las figuras estructurales asociadas con lineamentos comprenden zonas de falla,
zonas de fractura, ejes de pliegue, intrusiones gneas, lneas de volcanes o fisuras de
erupcin volcnica. Los lineamentos se localizan por medio de un estudio detallado de
mapas (tanto geolgicos como topogrficos) y fotografas areas (Fotogeologa). Es
importante para la elucidacin de la historia tectnica regional la correlacin de estas
principales tendencias estructurales.
El trmino Lineal (como un sustantivo) no se recomienda como sinnimo.
Un megalineamento es un lineamento muy grande, desarrollado en una escala global, e.g.
las dorsales ocenicas; rift valleys, arcos insulares y principales cadenas montaosas.
LIPARITA. Sinnimo de riolita.
LIPTOBIOLITO. Turba y carbn formado principalmente de resinas, ceras, esporas y
polen.
LQUIDO DENSO. Lquidos de gran densidad que se utiliza para separar minerales de
distinta densidad. Los dos ms corrientes son el Bromoformo, CHBr
3
(densidad 2,9) y
Iodo metileno, CH
2
I
2
(densidad 3,32). El tetrabromuro de acetileno (C
2
H
2
Br
4
) tiene casi
exactamente la misma densidad que el bromoformo y su utilizacin tiene algunas
ventajas. Tambin se utiliza solucin de Clerici (densidad 4), que es una solucin
saturada de malonato de talio ms formiato y el lquido de Thoulet (densidad 3,18), una
solucin saturada de ioduro de potasio y mercurio. Para minerales muy densos se
emplean disoluciones de nitrato de mercurio (densidad 4,3) y nitrato de plata (densidad
4,6), pero son incmodos de utilizar (con venenosos), ya que atacan algunos minerales,
sobre todo a los sulfurosos.
LSTRICO, -CA (lit., en forma de cuchara) [del griego listrion, cuchara].Trmino
aplicado a planos de fractura que se curvan o bien a planos casi horizontales que se
empinan o a planos casi verticales que pierden verticalidad. Esta definicin se aplica con
mayor rigor a aquellos que son cncavos hacia arriba, negativamente lstrico se ha
aplicado a aquellos que son cncavos hacia abajo. Tambin se ha utilizado para este
ltimo tipo el trmino cabalgamiento de hombrera.
LISTRIUM (Brachiopoda). Figura 10.
LITCHFIELDIA. Sienita alcalina.
LTICO, -CA. Trmino descriptivo aplicado a fragmentos rocosos que aparecen en una
roca formada posteriormente; e.g., toba ltica. (Rocas piroclsticas; para arenisca ltica
rocas arenosas).
LITIFICACIN. Proceso del que deriva la conversin de un sedimento incoherente en
una roca consolidada. (Diagnesis).
LITO (prefijo). -LITO (sufijo). Roca, parecido a roca.
LITOFACIES. facies particularmente caracterizada por su tipo de roca. (Cf. Biofacies).
LITFILO. Elementos concentrados en los minerales del tipo silicatos, que tienen una
fuerte afinidad por el oxgeno.
LITOFISO. Esferulitas huecas.
LITOLOGA. Trmino aplicado generalmente a sedimentos, refirindose a sus
caractersticas generales. Se utiliza negligentemente en varios sentidos, e.g. variacin
litolgica, refirindose a variacin en composicin y textura; litologa de una
formacin, significando las clases de rocas presentes en una subdivisin estratigrfica.
Litologa se refiere normalmente a descripciones basadas sobre muestras de rocas y
afloramieritos ms que a sus particularidades qumicas y microscpicas.
LITORAL. El medio existente entre los niveles ms alto y ms bajo de las mareas vivas.
(Figura 91). Es prcticamente un sinnimo de playa ; ms exactamente de ante
playa. (El rea entre la lnea de acantilados y la marca que deja el agua que alcanza el
punto ms alto, que es donde generalmente se desarrolla una playa de tempestad.) Los
depsitos litorales son principalmente arenas y/o cantos rodados, algunas veces bloques y
ms raramente limos. El carcter de estos depsitos va a ser controlado prioritariamente
por las corrientes costeras y las rocas del lugar. Algunas zonas litorales estn constituidas
por rocas aflorantes sin ningn revestimiento de sedimentos recientes. Las faunas y floras
litorales tienen caractersticas especiales, que les permite sobrevivir en un medio
constantemente cambiante.
LITSFERA. La parte exterior, rgida, de la corteza terrestre, constituida por las rocas
superficiales, el sial y la parte superior del sima. Esta parte de la corteza presenta una
gran resistencia en compracin con la astenosfera.
LIXIVIACIN. Meteorizacin (Qumica).
LLANDEILOIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Ordovcico Medio Europeo.
LLANDOVERIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Silrico Inferior Europeo.
LLANO DE PIE DE LADERA [Pediplain, ingls]. El producto final del ciclo de
erosin de acuerdo con el modelo de W. Penck y L. C. King. [Penillanura].
LLANURA DE INUNDACIN (SUPERFICIE DE INUNDACIN). Espacio de
terreno llano lindante con un ro principalmente con sus tramos inferiores y constituido
por aluviones depositados por el ro. Se origina por la migracin de la franja de meandros
aguas abajo; ensanchando por lo tanto el valle, cuyas laderas pueden llegar a separarse
algunos kilmetros. En pocas de inundacin, cuando el ro rebosa sus orillas se
depositan sedimentos a lo largo de stas y en el mismo canal. El proceso eleva el canal
del ro por encima de la llanura aluvial. Estas orillas elevadas se conocen con la
denominacin de diques de canales y la zona prxima que queda a nivel inferior como
zona pantanosa. Los diques pueden constituir un peligro cuando existen ciudades en
esas zonas, debido a la posibilidad de inundacin. (ver tambin Ciclo de erosin; Delta;
Rejuvenecimiento; Terraza fluvial.)
LLANURA DELTAICA. Delta.
LLANVIRNIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Ordovcico Inferior Europeo.
LOAM [ingls]. Suelo que contiene arena, limo y arcilla en proporciones
aproximadamente iguales. (Tamao de la partcula).
LBULO, AXIAL, OCCIPITAL y PALPEBRAL (Arthropoda). Figura 4.
LOCALIDAD TIPO (LUGAR TIPO).
(1) La localidad de la que proviene un espcimen tipo.
(2) Una localidad modelo elegida para la comparacin de una unidad estratigrfica. Esta
es la seccin tipo unidad.
LODO. Barro.
LOESS [alemn]. Acumulaciones de polvo transportado por el viento (principalmente
silceo). El polvo originalmente proviene de zonas desrticas o de zonas sin vegetacin
alrededor de mantos de hielo. Los loess estn bien gradados y tienen un tamao de la
partcula entre 1/16 y 1/32 mm. Normalmente no est estratificado y presenta un
diaclasamiento vertical bien desarrollado.
LOFAN, WILLIAM (1798-1875). Gelogo canadiense que, mientras trabajaba en
Gales, resolvi el problema del origen del carbn por su descubrimiento de Stigmarias en
niveles subyacentes a las capas de carbn. Ms tarde, como director del recin creado
Instituto Geolgico del Canad entonces completamente desconocido, realiz una
expedicin en canoa para cartografiar el pas. Su descubrimiento ms sobresaliente fue la
vasta extensin y variacin en edad del escudo Precmbrico Laurentino, que represent
en los mapas de su tiempo.
LONGMYNDIENSE. Una divisin estratigrfica del Precmbrico Ingls. Los
sedimentos Shropshire Post-Uriconiense.
LOPOLITO. Intrusin gnea en forma de platillo con la concavidad hacia arriba. (Cf.
Facolito). Se puede deducir observando pequeos lopolitos que han sido introducidos en
los estratos plegados y que su forma ha sido controlada por el plegamento. (Figura 92).
Sin embargo, tambin se da el nombre a masas de rocas gneas muy grandes y en forma
de cuenca, e.g. El Bushveld Complex de Sudfrica, y Sudbury (Ontario); y los Iopolitos
de Duluth (Minesota), donde el control por el plegamento es menos evidente. Estos
lopolitos comprenden las masas de rocas gneas ms grandes que se ven en la superficie
de la Tierra y suelen presentar una naturaleza bsica, en oposicin a los batolitos que son
de rocas granitas. Se sugiere el trmino megalopolito para la clase ms grande de
lopolito. Normalmente exhiben estructuras laminadas y fajeadas, y su origen debe ser
diferente del de los lopolitos ms pequeos mencionados anteriormente, que estn casi
ms relacionados con los sills. Se ha propuesto que los lopolitos ms grandes pueden de
hecho no tener forma de platillo, sino de embudo.
LOWESTOFTIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la parte media del Pleistoceno
Medio Britnico. (Sistema Terciario).
LUCITANIENSE. Sinnimo de Coralliense (Sistema Jursico).
LUDHAMIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Pleistoceno Inferior Britnico
(Sistema Terciario).
LUDIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la base del Oligoceno Inferior Europeo
(Sistema Terciario).
LUDLOWIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Silrico Superior Europeo.
LUGARITA. Teralita. (Gabro alcalino).
LUMAQUELA. Banco conchfero o conglomerado de conchas consolidado;
generalmente de restos de moluscos (Coquina).
LUNULA. Mollusca, Figura 100.
LUSCLADITA. Teralita. (Gabro alcalino).
LUTECIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Eoceno Medio Europeo. (Sistema
Terciario).
LUTITA. Rocas arcillosas.
LUTITA CALCREA. Calcilutita.
LUXULLIANITA. Neumatlisis (Turmalinizacin).
LUZ CONVERGENTE. Normalmente en un microscopio petrolgico se utiliza un haz
de rayos de luz paralela, pero la luz convergente puede usarse en casos especiales. Al
observar una lmina delgada con estas condiciones la luz la atraviesa con diferentes
ngulos y al mismo tiempo. Se utiliza la luz convergente para producir una figura de
interferencia.
LUZ POLARIZADA. Luz en la que las ondas vibran en un solo plano, a diferencia de la
luz ordinaria, donde la vibracin tiene lugar en todas las direcciones perpendiculares a la
direccin de propagacin del rayo. Para polarizar la luz en un microscopio petrolgico, se
la hace pasar a travs de un Polaroide o prisma de Nicol. (Polarizador; Analizador;
Birrefringencia.)
LYELL, CHARLES (1797-1875). Gelogo escocs que obtuvo fama universal por su
obra Principios de Geologa, que alcanz once ediciones durante su vida y tuvo una
influencia decisiva en el futuro desarrollo de la ciencia: Su tesis principal, basada en el
trabajo de Hutton, fue la uniformidad de las fuerzas naturales en el pasado y el presente,
trabajando en un proceso de cambio inacabable y lento. Esto le llev a oponerse a los
discpulos de Werner y Cuvier, pero su principio de uniformitarismo (teora de la
uniformidad o de las causas actuales) es desde entonces un principio bsico de la
Geologa. Sugiri los trminos Eoceno, Mioceno, Plioceno y Pleistoceno para la divisin
del Terciario e intent definir los lmites del Cmbrico y Silrico (Lapworth).
Como consecuencia de su teora, sugiri la doctrina fluviaIista de erosin fluvial de
valles, cuando la mayora de los gelogos britnicos eran diluviaIistas (crean que los ros
seguan teniendo la misma forma desde el Diluvio).
Sus fallos ms notables fueron su incapacidad de aceptar una teora de la lenta evolucin
animal, por lo menos hasta que se vio influenciado por Darwin, y su rechazo al concepto
de Agassiz de un Perodo Glacial en favor de la Teora Drift (Teora alctona), que lleg
a ser popular en Gran Bretaa simplemente gracias a su influencia.
-----
NACRITA. Mineral de arcilla del grupo de la caolinita.
NAMURIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la base del Carbonifero Superior
Europeo.
NANOPLANCTON. Nombre dado al materiat fsil de tamao ultra-microscpico;
generalmente es tan pequeo que slo puede verse en el lmite del mximo poder de
resolucin (mximo aumento) de un microscopio de contraste de fases, o con un
microscopio electrnico. Debido a que son organismos planctnicos se encuentran en una
enorme extensin geogrfica y son prcticamente independientes de la facies (excluyendo
las continentales y de agua dulce).
Estos fsiles han demostrado su utilidad para correlacionar, tanto a corta como larga
distancia, y adems tienen a su favor el que se encuentran en rocas que no tiene ningn
otro fsil. Se han registrado tambin en sedimentos precmbricos no metamrficos y se
apunta este tipo de lechos. Aunque no siempre es posible asignar los fsiles a organismos
individuales, no hay duda de que estn implicados el zooplancton y el fitoplancton
(Nanofsiles).
NAPOLEONITA. Diorita orbicular que contiene numerosas ordenaciones esfricas
estratificadas de cristales.
NAPPE [francs]. Manto. Manto de cabalgamiento, Manto de deslizamiento.
NASSAUIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Dinantiense Medio Europeo
(Sistema Carbonfero).
NAUTILOIDEA. Mollusca (Cephalopoda).
NEBULITA. Migmatita en la que se conservan trazas y huellas de la fbrica original.
NECK [ingls]. Un pitn volcnico.
NECTNICO, -CA. De vida acutica libre, que no vive en el fondo.
NEEDIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Pleistoceno Interglaciar Europeo
Elster/Saale.
NEFELINA. Feldespatoides y Apndice.
NEFELINITA. Basalto alcalino.
NEFRITA. Jade.
NEGATIVO, PTICAMENTE. Ejes pticos.
NEIS. Gneis.
NEMA. (Chordata). Figura 16.
NEMATOBLSTICO, -CA. Trmino textural aplicado a una foliacin (esquistosidad)
producida por minerales prismticos, e.g. hornblenda y augita. (Cf. Lepidoblstico).
NEOCOMIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la base del Cretcico Inferior
Britnico. Wealdense es un sinnimo.
NEGENO. Nombre que corresponde a los perodos del Terciario, Mioceno y Plioceno.
NEOTENIA. La conservacin de caracteres larvales en la forma adulta. Un sinnimo
prximo es pedomorfosis.
NEOTIPO. Tipo.
NEPTNICO. -CA. Trmino sugerido por H. H. Read para designar a las rocas
sedimentarias. (Cf. volcnico, plutnico.)
NERTICO. -CA. SubIitoral. (Ver tambin Medio ambiente y Figura 94.)
NESOSlLICATO. Silicatos.
NEUMATLISIS. Aquellos cambios ocasionados por la accin de sustancias gaseosas
calientes (que no sea agua), asociados con una actividad gnea. La distincin entre este
proceso y los procesos hidrotermales es arbitraria, pero es quiz til en funcin de los
minerales especiales y los tipos de rocas producidas. Los voltiles ms corrientes que
participan en la neumatlisis son el flor, el cido fluorhdrico y los fluoruros de boro;
pueden originarse otras sustancias con mayor o menor intensidad a nivel local, y tambin
dar lugar a mineralogas poco frecuentes. La neumatlisis es un proceso asociado al
enfriamiento tardo de una masa gnea y, por lo tanto, pueden afectar a la roca encajante y
a la masa principal del material gneo. En los granitos y en las aureolas de metamorfismo
pueden desarrollarse boro-silicatos, tales como la turmalina (ciclosilicatos). Se pueden
reconocer tres procesos neumatolticos principales:
(1) Turmalinizacin. Cuando los voltiles ricos en boro reaccionan con minerales
preexistentes se pueden formar varios tipos de turmalina. Como la turmalina puede tener
una gran variedad de cationes en su estructura, se puede producir una turmalinizacin
progresiva que afecte gradualmente a casi toda la roca. De las localidades de Cornwell
derivan los nombres de dos tipos especiales de granito turbalinizado: a) La luxullianita,
en la cual la turmalina aparece como agujas de cuarzo radiales, asociadas con feldespatos
rojizos. y b) roca chorlo-cuarzo, que est constituida por cuarzo y turmalina,
frecuentemente de grano bastante fino. Tambin existen las rocas encajantes
turmalinizadas, pero en las rocas ricas en calcio la turmalina puede ser reemplazada por
silicatos de calcio-boro, e.g. axinita.
(2) Greisenizacin. Los greisens son rocal neumatolizadas, ricas en micas, que algunas
veces contienen topacio y/o turmalina. Resultan de la accin de vapores ricos en flor en
rocas granticas, y estn asociadas comnmente con la caolinizacin (Procesos
hidrotermales). La mica producida es, a menudo, la variedad amarillenta rica en flor, la
gilbertita, o ms raramente, una variedad rica en litio, la zinnwaldita. Bajo ciertas
condiciones, el topacio puede evolucionar progresivamente, comportndose como un
producto final una roca topacio - cuarzo (con o sin turmalina) llamada topazfels. Los
efectos de los vapores ricos en flor son ms difciles de detectar en las rocas encajantes,
si bien se ha descrito el desarrollo de topacio en areniscas arcillosas.
(3) Mineralizacin. Existe cierta evidencia de que ciertos elementos se concentran y
depositan como un resultado de la accin neumatoltica; el estao y el wolframio suelen
ser los ejemplos que casi siempre se citan. Se ha sugerido que son transportados como
fluoruros (SnF
4
y WF
6
) que al reaccionar con el agua dan lugar a los xidos
correspondientes (SnO
2
y WO
3
). La reaccin posterior con Fe y Mn da lugar a wolframita
(Fe,Mn)WO
4
o si es con Ca, da lugar a scheelita (CaWO
4
).
Muchos de los minerales citados pueden tambin encontrarse en medios considerados
como hidrotermales, e.g. pegmatitas, filones, etc. Esta asociacin se debe, bien a la
neumatlisis subsiguiente a la actividad hidrotermal (o viceversa) o a la accin
simultnea de los dos procesos posibilidad sta que parece ms acertada.
NEV. Nieve compacta formada durante la formacin de un glaciar.
NEW RED SANDSTONE (ARENISCA ROJA MODERNA). Nombre dado,
especialmente en Europa, a las capas sedimentarias rojizas que aparecen encima del
Carbonfero y debajo del Jursico (Cf. Old Red Sandstone). El nombre es sinnimo de
Permo-Trisico o Prmico+Tras. (Poco utilizado en espaol.)
NEWBOURNIENSE. Nombre de piso estratigrfico en decadencia de la (Post-
Ludhamiense) base del Pleistoceno Britnico. (Sistema Terciario.)
NIAGARIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Silrico Medio Norteamericano.
NICHO ECOLGICO. Medio en el que un organismo vive y al que est mejor
adaptado que cualquier otro organismo, y le es asimismo ms adecuado que otro
ambiente. Cuanto ms especializado est un animal en un medio particular, es menos
probable que sea desplazado por otro organismo, y ms probable que se extinga por
cambios evolutivos o ambientales. (El cambio evolutivo aqu se debe entender en las
dems especies. (N. del T.)]
NICOL, WILLIAM (1810-1879). Profesor escocs que fue el primero en perfeccionar
la preparacin de secciones delgadas de madera petrificada y huesos para su examen
microscpico, lo que ms tarde fue muy utilizado por Sorby. Se le recuerda
principalmente por ser el inventor del prisma de calcita para la obtencin de luz
polarizada; prisma que lleva su nombre.
NIFE. Ncleo de la Tierra.
NIVACIN. El quebrantamiento de las rocas por la accin de congelacin fusin de
una cubierta de nieve. (Circo).
NIVEL DE AGUA ACUMULADA. Nivel fretico.
NIVEL DE BASE. La superficie a la que estn referidos los perfiles longitudinales de
los ros (Figura 105). El nivel de base de una corriente es generalmente el mar, pero si
hay irregularidades en los perfiles longitudinales se crearn, temporalmente, niveles de
base locales, definiendo de esta forma una serie de subperfiles, cada uno de los cuales
cortara hacia abajo a su nivel de base particular. Ejemplos de estos niveles de base
locales incluyen superficies de lagos, corrientes tributarias, cascadas o puntos de
inflexin. (Rejuvenecimiento).
NIVEL DEL MAR TALASOCRTICO. El nivel del mar en el mximo de una
transgresin marina dentro de un rea continental.
NIVEL FRETICO. Plano que forma la superficie superior de la zona de saturacin del
agua subterrnea. Por encima del nivel fretico, las rocas no estn saturadas. Cuando el
nivel fretico asciende puede llegar a alcanzar la superficie, originando entonces un
manantial. El nivel fretico est parcialmente controlado por la topografa, por la
naturaleza de las rocas prximas a la superficie y por las condiciones climticas locales.
(Figura 106.)
NIVEL GUA. Estrato gua.
NIVEL MARINO. Capa sedimentaria caracterizada por la presencia de fsiles marinos e
interestratificada con sedimentos no marinos. El trmino se aplica especialmente cuando
se encuentra en zonas carbonferas, donde se revela muy til para establecer
correlaciones. (Estrato gua).
NO SATURADO. Trmino aplicado a minerales que no pueden desarrollarse en
equilibrio estable en presencia de un exceso de slice. Tales minerales incluyen el
Olivino, Feldespatoides, corindn, espinelas y ciertos granates. (Cf. Sobresaturado;
Saturacin; infrasaturado).
NDULO. Concrecin (de cualquier tipo) esfrica, ovalada, o ms o menos redondeada,
cuyo dimetro no exceda de 256 mm. Los trminos ndulo y concrecin se utilizan
frecuentemente como sinnimos, prefirindose la palabra ndulo para las formas ms
redondeadas (Cf. Dogger). Las riolitas nodulares contienen esferulitas bastante grandes
que meteorizan el resto de la roca.
NDULO FOSFATADO. Depsitos fosfatados.
NOMEN AMBIGUUM, NOMEN CONFUSUM, NOMEN DUBIUM. Trminos
aplicados a nombres in validados de organismos o grupos.
Nomen ambiguum: Nombre que es ambiguo por utilizarse con dos significados
distintos. (Cf. Homnimo.) (Nombre ambiguo) (Denominacin ambigua).
Nomen confusum: Nombre establecido como resultado de una confusin entre las
formas pertenecientes a dos entidades distintas. e.g. la asociacin de un crneo de un
animal con huesos de otros, en la creencia de que es un nico organismo (Denominacin
confusa).
Nomen dubium: Nombre que es invlido porque su uso no es seguro debido
probablemente a una descripcin inadecuada (Denominacin dudosa o dubitativa).
Nomen nudum (pl. nomina nuda). Nombre dado a un nuevo o supuestamente nuevo
organismo (o grupo) y publicado sin la descripcin tcnica del organismo o grupo. Es,
por tanto, imposible para otros investigadores utilizar el nombre correctamente, y de aqu
que se in valide automticamente. Cuando se desea registrar un nombre de este tipo, se
escribe generalmente Nom. nud. entre parntesis despus del nombre (Denominacin
nula).
NOMENCLATURA ESTRATIGRFICA. La estratigrafa tiene un problema
particularmente complejo al intentar establecer una serie de divisiones y subdivisiones en
su material. Estas dificultades estn plenamente expresadas en los varios informes de la
Comisin Americana para Nomenclatura Estratigrfica (1949-1961) y de la Subcomisin
Internacional sobre Terminologa Estratigrfica (1952 hasta la fecha). Desde un principio,
los gelogos han utilizado distintas series de trminos para expresar la divisin del
tiempo geolgico en fracciones adecuadas y para designar a los materiales que pertenecen
a dichas divisiones de tiempo. Asimismo, al establecerse una nueva serie de trminos
basados en el contenido fsil de las rocas, el problema se ha complicado an ms. Estas
tres categoras se han denominado unidades cronoestratigrficas o de tiempo geolgico,
unidades litolgicas y unidades bioestratigrficas. El trmino litoestratigrfico (lito=roca)
ha sido introducido para describir unidades definidas en trminos de litologa. Muchos
gelogos consideran que las unidades cronoestratigrficas y bioestratigrficas son una
misma cosa. La Subcomisin Internacional, antes referida, ha recomendado los siguientes
trminos para las unidades de tiempo geolgico y para unidades cronoestratigrficas.
Los trminos incluidos en parntesis, se utilizan muy poco.
Rango Unidades de
tiempo
Geolgico
(geocronolgica)
Unidades
cronoestratigrficas
1
er
Orden Era (Eratema)
2
do
Orden Perodo Sistema
3
er
Orden poca Serie
4
to
Orden Edad Piso
5
to
Orden (Tiempo) Subpiso
Parecen no existir trminos bioestratigrficos propiamente reconocidos, como
equivalentes a los trminos de los rdenes superiores nombrados anteriormente; se ha
sugerido el trmino bioseries. Sin embargo, parece que el trmino zona, definido
como el conjunto de estratos caracterizados por un contenido fsil muy concreto,
corresponde aproximadamente al trmino de 5
to
orden. El trmino zona (o biozona) se
usa, sin embargo, informalmente para definir cualquier estrato rocoso que pueda ser
definido con precisin en base a caracteres o propiedades paleontolgicas; las zonas
definidas paleontolgicamente se pueden, a su vez, subdividir en:
(I) Cenozonas y faunizonas. Estratos caracterizados por una asociacin fosilfera.
(2) Acrozonas. Estratos definidos por la variacin temporal de una especie.
(3) Zona culminante (epibole). Estratos en los que una especie alcanza su mxima
abundancia. El trmino hemera, tal como se defini en su origen, es la unidad de tiempo
equivalente a un epibole.
Ya que muchas unidades litoestratlgrficas son diacrnicas, los trminos usados no deben
ser igualados a ninguno de los precedentes. Los trminos recomendados que van en orden
decreciente de tamao son: Grupo, Formacin, Miembro, Capa.
Los prefijos sub o super han sido aplicados a la mayora de los trminos
precedentes, con los significados normales. C. H. Holland, Science Progress, July 1964.
NOMINA CONSERVANDA. Nombres de organismos que, aunque sean tcnicamente
invlidos, se conservan, por creer que su sustitucin por otro nombre provocara una
mayor confusin. Los nombres se declaran Nomina conservanda por la Comisin
Internacional de Nomenclatura Zoolgica.
NON-SEQUENCE [ingls, asecuente]. Sinnimo de discordancia no deposicional,
donde la ruptura en la sedimentacin es brusca y a menudo localizada.
NONTRONITA. mineral de arcilla del grupo montmorillonita.
NORDMARQUITA. Sienita sobresaturada.
NORIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Trisico Superior medio Europeo.
NORITA. Gabro.
NORMA. Mtodo para expresar la composicin qumica de una roca gnea en trminos
de una serie de minerales arbitrariamente seleccionados y de acuerdo con un conjunto de
reglas. Fue originalmente ideado como una primera etapa esencial en la clasificacin de
rocas gneas, de acuerdo con el sistema de Cross, Idding, Pirsson y Washington
(Clasificacin CIPW). En general, la norma tiene poca relacin con la moda, aunque en
ciertos aspectos puede hacer cierta correlacin, e.g. cuarzo libre, segn la norma,
significa generalmente cuarzo libre en la moda. Ya que todos los minerales normativos
son anhdridos, la norma de las rocas que contienen cantidades considerables de
minerales hidratados o portadores de hidroxilo presentarn desviaciones significativas de
su moda. Aunque el esquema de clasificacin est en decadencia, se siguen calculando
las normas como mtodo de presentacin de los datos qumicos. (Las reglas para calcular
la Norma puede encontrarse, entre otros, en Descriptive Petrography the Igneous Rocks,
A. Johannsen, Vol. 1, 1931.)
NOSEANA. Feldespatoides.
NOTOTHYRIUM. (Brachiopoda). Figura 10.
NOVACULITA. Material Paleozoico, tipo chert de Arkansas, que se utiliza como piedra
de afilado.
NUBE ARDIENTE. Nube incandescente de gas y cenizas volcnicas violentamente
expulsada durante la erupcin de ciertos tipos de volcanes. El ejemplo ms famoso
contemporneo es el del Mont Pele, que entr en erupcin en 1902 y sepult Saint
Pierre, capital de la Martinica. A los pocos minutos de la erupcin la ciudad entera y sus
30.000 habitantes fueron completamente aniquilados. Los depsitos formados por nubes
son tobas consolidadas (ignimbritas). (Rocas piroclsticas.)
NCLEO CRONOLGICO. Zona limitada de rocas antiguas completamente rodeadas
por rocas ms jvenes. Puede producirse por erosin, formacin de fallas, plegamiento
(Fig. 83) o una combinacin de cualquiera de estos dos o tres. (Cf. Ventana; ver tambin
Outlier).
NCLEO DE LA TIERRA. Aquella parte de la Tierra por debajo de la discontinuidad
de Gutenberg, i.e., desde una profundidad de 2.900 Km. al centro de la Tierra. Debido a
que las ondas S de los movimientos ssmicos no traspasan esta profundidad, el ncleo
debe ser, por lo menos en parte, lquido. Sin embargo, parece bastante evidente el que la
parte ms profunda del ncleo (el ncleo interno) que comienza a 5.000 Km. de
profundidad sea slida. La densidad del ncleo vara de 9,5 a 14,5 y posiblemente sea
mayor.
La teora ms corriente acerca de la composicin del ncleo es la de que sea una aleacin
de Nquel (Ni) y Hierro (Fe). De ah que se utilice el trmino NiFe como acrnimo. Se
estima que la temperatura en el ncleo es mayor de 2.700 C, con una presin de 3,5 X
10
6
bars. (Manto, Modelo Terrestre).
NMERO DE NIGGLI. Variante de la clasificacin norma, elaborada por P. Niggli.
NUMMULITES. Protozoa.
NUMMULTICO. Sinnimo en decadencia de Eoceno (Sistema Terciario).
NUNATAK. (Esquimal). Masa de roca que se proyecta a travs de un manto de hielo,
encontrada generalmente en los mrgenes de una capa donde el hielo es menos espeso.
[Cerro testigo y glaciares].
-----
OB- (prefijo). Invertido.
OBSECUENTE. Configuracin de avenamiento o drenaje,
OBSIDIANA. Riolita.
OCEANITA. Metabasalto, rico en olivino.
OCHOANIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Prmico Superior Norteamericano.
OCRE ROJO. Pigmento que se encuentra en forma natural, constituido principalmente
de xidos de hierro hidratados, xidos de manganeso y, algunas veces, arcilla. En bruto,
presenta un color pardo, y cuando se calienta cambia a un color pardo rojizo
caracterstico.
OCRES. Pigmentos naturales. (Limonita).
OCTANTE. Sector de espacio definido por tres planos de interseccin en donde todos
ellos pasan por un punto comn, el origen. (Ejes cristatogrlicos.)
OFFSHORE. Fuera de costa.
OFI- (prefijo). Serpentina, i.e. forma de serpiente.
OFICALCITA. Variedad de mrmol en el que la fosterita (Mg
2
SiO
4
), formada por
termometamorfismo, se transforma en serpentina. Las oficalcitas son, por lo general,
rocas verdosas rayadas o moteadas y se utilizan mucho en trabajos decorativos. El
mrmol de Connemara es una oficalcita con una elevada proporcin de serpentina de
color verde oscuro.
OFIOLITA. Lavas bsicas y ultrabsicas e intrusiones menores, asociadas con el relleno
de un geosinclinal. El trmino se aplica, asimismo, a los equivalentes metamrficos, que
son normalmente ricos en albita y anfiboles. (Espilitas).
OFIUROIDEA. Echinodermata.
OLD RED SANDSTONE (ARENISCA ROJA ANTIGUA). Nombre que se da a la
facies continental del Devnico en Bretaa. (Por lo general se abrevia bajo las siglas
O.R.S.) [Por extensin se habla de O.R.S. a las facies del Devnico continental Europeo,
cuyo tipo es la de Gran Bretaa].
OLENEKIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la base del Trisico Inferior de
Europa Oriental.
OLIGISTO. Mineral importante del hierro, Fe
2
O
3
, encontrado como un accesorio
corriente en rocas gneas, en vetas hidrotermales y en reemplazamientos, y en
sedimentos. (Apndice).
OLlGO- (prefijo). Pequeo.
OLlGOCENO. poca del perodo Terciario comprendida entre el Eoceno y el Mioceno.
OLIGOCLASA. Variedad de feldespato plagioclasa.
OLIGOCLASITA. Diorita que contiene el 5% o menos de minerales ferromagnesianos,
siendo el resto oligoclasa.
OLIGOMICTA. Trmino que describe una roca detrtica que contiene fragmentos de
solo un tipo de material (o de un tipo muy predominante). Se aplica de modo especial a
las ruditas (Cf. Polimicta).
OLIVINITA. Sinnimo de Dunita, pero no es recomendable su uso a causa de la posible
confusin con la olivenita, un mineral de arseniato de cobre.
OLIVINOS. Un grupo de neso silicatos constituyentes de algunas rocas, cuya frmula
general es R
2
"SiO
4
(en la que R" puede ser Mg, Fe", Mn, Ca). Su estructura esencial
consiste en una serie de tetraedros de SiO
4
aislados, unidos por medio de cationes
metlicos. Los olivinos son ortorrmbicos, pero son escasos los cristales bien formados.
No presentan exfoliacin, pero s fractura concoidal. El olivino comn (Apndice), que
tiene normalmente un color verde o marrn - verdoso, forma parte de una serie continua
de soluciones slidas entre Mg
2
SiO
4
(forsterita, abreviada: Fo) y Fe
2
SiO
4
(fayalita,
abreviada: Fa).
Se han dado nombres a los compuestos intermedios entre estos dos extremos puros
Forsterita 0 - 10% Fa. Crisolita 10 - 30% Fa. Hialosiderita 30 - 50 % Fa.
Hortonolita 50 - 70 % Fa. Ferrohortonolita 70 - 90 % Fa. Fayalita 90 -100 %Fa.
Los ndices de refraccin y la densidad aumentan de la forsterita a la fayolita, mientras
que los puntos de fusin decrecen en el mismo sentido. El trmino olivino sin
calificativo significa normalmente crisolita. El olivino es un mineral saturado (o sea, no
podr, normalmente, aparecer en asociacin con slice libre) y se transforma con bastante
facilidad a serpentina (Oficalcita) o a clorita, por procesos de meteorizacin o
hidrotermales. Los olivinos con calidad de gema se denominan perdoto.
La mayora de los minerales olivinos que se han descrito aparecen en rocas gneas bsicas
y ultrabsicas (Peridotita), pero los olivinos ricos en hierro pueden encontrarse en rocas
cidas, bien como mineral metaestable (en ciertos vidrios volcnicos) o porque puede
coexistir con la slice libre. Es raro el olivino como mineral detrtico debido a su baja
estabilidad en ambientes sedimentarios. La Forsterita aparece en dolomitas
termometamorfizadas que contienen una cantidad limitada de slice (Desdolomitizacin):
4Mg
2
SiO
4
+ 4H
2
O + 2CO
2
= Mg
6
Si
4
O
10
(OH)
6
+ 2MgCO
3
Olivino Serpentina Magnesita
La tefroita (Mn
2
SiO
4
) y la monticellita (CaMgSiO
4
) son minerales que tienen la estructura
olivnica. Los minerales del grupo humita son, de alguna manera, parecidos al olivino,
pero contienen iones hidroxilo y fluoruro: la composicin de la humanita es
3Mg
2
SiO
4
.Mg(OH,F)
2
, pero quiz el miembro ms corriente del grupo sea la condrodita
(2Mg
2
SiO
4
Mg(OH,F)
2
). Se cree que el olivino puede ser un constituyente comn del sima
y del manto.
OLLA. Cubeta.
ONDULITAS. Figuras de ondulacin. Ripple marks.
ONESQUETHAWIENSE. Nombre de piso estratigrfico del techo del Devnico
Inferior Norteamericano.
ONFACITA. Piroxenos.
ONICE. Calcedonia bandeada. (Grupo de minerales silceos).
ONTARIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Precmbrico canadiense ms antiguo.
OOLITA. (1) Sinnimo de caliza ooltica.
(2) Nombre antiguo del Jursico Superior en Gran Bretaa y Europa.
OOLITO. Partcula rocosa esfrica o subesfrica que ha crecido por acrecin alrededor
de un ncleo. El tipo ms comn de oolito es el calcreo, y hay cierta evidencia de que
los oolitos no calcreos derivan por reemplazamiento de los calcreos. Sin embargo,
algunas menas de hierro ooltico pueden contener oolitos primarios de minerales de
hierro.
Los oolitos presentan, a menudo, una estructura bandeada concntrica, pero se conocen
tambin estructuras radiales, y radiales y concntricas combinadas (Figura 107). El
ncleo puede ser inorgnico (p. ej., un grano de arena) u orgnico (p. ej., un fragmento de
concha). Se ha sugerido que los filamentos de algas pueden provocar la sedimentacin de
capas calcreas. Los oolitos tienden a concentrarse en las capas excluyendo el material no
calcreo, formando calizas oolticas, rocas ferruginosas oolticas, etc. Para su formacin
es importante que sus ncleos estn sometidos a una agitacin constante, de tal forma que
el material calcreo se deposite de forma uniforme. Esta agitacin acta como un
mecanismo divisor y en consecuencia las capas de oolitos estn a menudo, bjen gradadas.
La accin de corrientes, origina en las calizas oolticas, estratificacin cruzada.
Los pisolitos son .grandes oolitos del tamao de un guisante, de3 a 6 mm. de dimetro,
que ocasionalmente forman capas. Generalmente, las algas juegan un papel importante en
su formacin.
En ocasiones, se encuentran oolitos formados por una cubierta fina de calcita alrededor
de un grano de cuarzo perfectamente esfrico.
OOZE. Depsitos abisales.
PALO. Grupo de minerales silceos y Apndice.
OPPEL, ALBERT (1831-1865). Paleontlogo alemn que sugiri el trmino zona
para los horizontes delimitados por tipos de fsiles significativos. Se centr en el Jursico
y sus mtodos influyeron mucho en los posteriores investigadores alemanes.
ORBICULAR. Trmino que se utiliza para describir una estructura formada por grandes
masas esfricas o subesfricas, compuestas de capas con cntricas de diferente
composicin mineral, que se presentan dentro de ciertas rocas gneas plutnicas,
principalmente Granitos y Dioritas. Las dioritas orbiculares se denominan napoleonita y
corsita.
Las unidades orbiculares tienen un tamao que oscila entre 2 y 15 cm. de dimetro, ya
menudo presentan trazas de Xenolitos en sus centros, que parecen haber actuado como
ncleos.
ORDOVCICO. Sistema Ordovcico.
ORE [ingls]. Mena.
ORELLANIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Oligoceno Superior
Norteamericano. (Sisfema Terciario).
ORENBURGIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Estefaniense Superior Ruso.
(Sistema Carbonfero).
ORGANIZACIN. El trmino se utiliza normalmente, al menos en parte, como una
traduccin de la palabra alemana Gefge. La organizacin de una roca comprende la
totalidad de los caracteres de textura y estructura, que van desde la orientacin de los
granos individuales hasta una diaclasacin o un sistema de esquistosidad regional. Se
aplica con mayor profusin a las rocas metamrficas que han desarrollado una
orientacin preferente de los granos minerales. La medida del grado y la clase de
orientacin desarrollada es el objeto del anlisis estructural. Mediante la comparacin de
desarrollos de organizaciones bajo condiciones de esfuerzos o tensiones conocidas (bien
producidas experimentalmente o deducidas de la observacin de campo) es posible
utilizar el anlisis como punto de apoyo en la interpretacin estructural particular de otras
reas con estructuras desconocidas. (Ver tambin Lineacin).
ORIENTACIN PTICA. Relaciones espaciales entre los elementos pticos y
cristalogrficos de un mineral. El mtodo ms usual de expresar la orientacin ptica
consiste en relacionar los ejes pticos X, Y ,Z, con los ejes cristalogrficos, a,b,c. La
orientacin ptica se representa a menudo por un diagrama bloque en el que pueden
mostrarse tambin otras caractersticas, como la exfoliacin (Fig. 108).
ORIENTACIN PREFERENTE. Cualquier roca en la que las unidades constituyentes
(bien fragmentos de minerales o de rocas) estn colocadas en cualquier forma, excepto al
azar se dice que tienen una organizacin con orientacin preferente. Las unidades que
forman la roca pueden, asimismo, orientarse de acuerdo a: a) alguna forma caracterstica;
b) alguna caracterstica cristalogrfica; c) sus caractersticas magnticas, y d) a cualquier
otras caractersticas fsicas.
En los sedimentos clsticos, la orientacin preferida es casi siempre funcin de la forma
de la partcula, las partculas en forma de disco o de varilla la muestran ms claramente,
debido en general a la accin de la corriente.
En las rocas gneas, la orientacin de los cristales se produce normalmente al fluir las
partes lquidas del magma provocando que los cristales ya formados se alinien a lo largo
de la direccin del flujo (Estructura fluidal). En determinadas circunstancias, los
minerales portadores de hierro (tanto en rocas gneas como sedimentarlas), pueden
orientarse con relacin a un campo magntico local, existente en el momento de su
formacin (Paleomagnetismo).
En rocas metamrficas, la orientacin preferida surge como resultado de una
recristalizacin en un sistema de esfuerzos. Muchos minerales, en estas condiciones,
tienden a crecer con una direccin cristalogrfica particular, perpendicular o paralela a la
direccin del esfuerzo.
La determinacin de orientaciones preferentes cuando no se ven a simple vista en el
campo, o en una muestra, se lleva a cabo mediante el estudio de secciones delgadas
(Fbrica - Organizacin). El estudio de orientaciones preferentes en las rocas puede dar
lnformacin acerca de los procesos que operaron durante y despus de su formacin. En
el caso de rocas metamrficas se puede obtener informacin acerca de las direcciones de
esfuerzos y otros datos tectnicos. Debe tenerse en cuenta que el estudio de las
orientaciones preferentes se fundamenta en datos estadsticos.
ORIGEN. De un cristal, el punto en el que se cruzan los ejes cristalogrficos; el centro
geomtrico del cristal.
ORLA LITORAL. Fuera de costa.
ORO. Metal nativo raro, Au, encontrado en filones hidrotermales, en placeres y banket.
(Apndice)
ORO DE TONTOS (OROPEL). Piritas de hierro (Pirita), el trmino tambin ha sido
probablemente utilizado para la calcopirita.
OROGENIA, OROGNESIS. Una orogenia es un perodo de formacin de montaas
(orgenos). La orognesis es el proceso de esta formacin. La mayor parte de las zonas
orognicas se levantan en los emplazamientos de Geosinclinales y las montaas que
resultan constan, por lo tanto, de sedimentos y rocas volcnicas, ms o menos
deformadas, y metamorfizadas de acuerdo con su posicin y profundidad en dicha zona.
En los niveles ms profundos de una zona orognica se encuentran siempre
metamorfismos regionales y emplazamientos de granito.
Una orogenia abarca un tiempo de decenas de millones de aos y no es sorprendente, por
lo tanto, que la mayora de los perodos orognicos tengan varios mximos que se
desarrollan frecuentemente en diferentes partes de la zona orognica.
La correlacin de orogenias es un proceso difcil en ausencia de una datacin radiactiva
fiable. Las orogenias, en su totalidad, parecen ser sucesos de amplitud ms o menos
universales, si bien los mximos individuales suelen estar muy localizados. Parece que
existe un intervalo medio de 200-300 millones de aos entre las orogenias, pero hay
escasa evidencia de una marcada periodicidad en su aparicin. (Ver la tabla de la pg.
203.)
OROGENIAS
Perodos G. Bretaa NW Europa N Amrica frica Otros lugares
Terciario

Plioceno

Mioceno

Oligoceno Alpina Pasadenian Alpina

Eoceno

Cretcico Kimmrica Larmica
Andean (S.
Amrica)
Jursico
Plegamiento
Cabo

Permotrisico Varisca Appalachense

Carbonfero

Devnico

Silrico

Acdica

Ordovcico Caledoniana Tacnica
Tasman
(Australia)
Cmbrico


Mozambique

Precmbrico Caledoniana temprana Wichita Damaran
Adelaida
(Australia)

(Charnian?)
Katanga
tardo


Gtica Grenville

Satpura (India)

Beltian
Karagwe-
Ankola


Gt. Bear Lake


Laxfordiense

Ubendian


Karelien

Tarkwaran


Siecofenia


Hudsoniana


Huroniana


Toro


Marealbiaam


Dharwar
Superior
(India)
Scouriense Saamian
Laurentian
ms antiguo
Swaziland
ms joven
Dharwar
Inferior

(Yellow-
Knife)


(Pre-
Scouriense)
Ukrainian

Dahomeyan


Swaziland
ms antiguo

La equivalencia Intercontinental es slo aproximada. Se muestran Mximos de
actividad. Todas las orogenias tienen una actividad menor temprana y tarda, p. ej., la
Alpina en Europa comienza probablemente durante el Jursico y hoy da todava no est
completamente acabada.
OROPIMENTE. Mineral, As
2
S
3
, que se halla en las zonas oxidadas de minerales
arsnicos, en vetas y en depsitos de fuentes termales. (Apndice).
O. R. S. Abreviatura de Old Red Sandstone.
ORTO- (prefijo). Recto, rectangular, regular.
ORTOCLASA. Feldespatos y Apndice.
ORTOGNEIS. Un gneis que se supone formado a partir de una roca gnea.
ORTOMAGMTICO. Nombre dado a la fase de cristalizacin de una masa gnea,
durante la cual cristaliza la mayor parte de la masa de silicatos. A continuacin sigue la
fase postmagmtica, durante la cual tiene lugar la formacin de pegmatitas y procesos
como los neumatoliticos e hidrotermales.
La fase ortomagmtica a veces se divide en dos, una primera fase o fase temprana,
durante la cual cristalizan los silicatos anhidros, y una segunda fase o fase tarda, en la
que cristalizan tanto los silicatos anhidros como los que llevan hidrxilos. La temperatura
y otros factores bajo los cuales el estadio ortomagmtico pasa al estadio postmagmtico
son difciles de conocer con precisin, y depende mucho de la cantidad de voltiles
presentes.
OSAGEANIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Misisipiense Inferior
Norteamericano (Sistema Carbonfero).
OSAR. Sinnimo de Esker.
OSCULO. Una placa de equinodermo simple. Son, a menudo, tan abundantes que
pueden comprender la porcin mayor de una caliza. (Echinodermata.)
OSTRACODA. Arthropoda.
OTOLITO. Hueso del odo de un pez; se encuentra, ocasionalmente, en estado fsil (o
microfsil) en ausencia de otros restos de vertebrados.
OUTLIER (TESTIGO DE EROSIN). Zona de rocas jvenes, completamente rodeada
por rocas ms antiguas. Puede producirse por erosin, formacin de fallas o por
plegamientos, o por una deformacin cualquiera de stos. (Cf. Ncleo cronolgico).
OXFORDIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la base del Jursico Superior
Europeo.
OWEN, RICHARD (1804-1892). Probablemente, el ms grande de los primitivos
anatomistas britnicos, cre un sistema de clasificacin para los reptiles fsiles tras unos
cincuenta aos de trabajo, y es el autor del trmino dinosauro.
OXIDATOS. Divisin geoqumica de las rocas sedimentarias que contienen hierro
sedimentario y menas de manganeso.
-----
PAEDOMORFOSIS. Sinnimo de Neotenia.
PAHOEHOE (hawaiano). Tipo de lava con una estructura superficial festoneada y
cordada.
PAISAJE CRSTICO. Morfologa crstica.
PAISANITA. Microgranito.
PALAGONITA. Rocas piroclsticas.
PALASITO. Meteorito que est constituido de metales y silicatos.
PALEO- Prefijo corriente en la terminologa geolgica que significa antiguo, de
tiempos pasados y que implica a veces un carcter originario o primitivo.
PALEOBOTNICA. El reino vegetal se divide, al igual que el reino animal, en varios
grupos. A estos grupos, sin embargo, no se les da el prefijo flum, y los nombres se
emplean simplemente como etiquetas para identificar a los diversos grupos. Los grupos
principales son: algas, helechos y musgos, que no son vasculares y raros como fsiles
(aunque determinadas algas que segregan Ca, aparecen en abundancia suficiente como
para formar rocas), e.g. calizas de algas; las plantas vasculares, que se dividen en dos
grupos principales: a) las pteridolitas, y b) las espermatofitas. Estas ltimas pueden
subdividirse, a su vez, en dos grupos: las gimnospermas o conferas y las angiospermas o
fanergamas.
Las plantas no vascuIares se presentan en estado fsil desde el Precmbrico en adelante
pero son raras. Las plantas vasculares fueron las primeras formas en colonizar la Tierra,
debido a su gran rigidez ya su capacidad para traslocar el agua. Aparecieron por primera
vez en el Silrico Inferior y abundaron desde el Devnico Inferior en adelante. Estas
formas subsistieron a travs del Devnico y del Carbonfero, momento el que alcanzaron
un tamao considerable. Las primeras espermatofitas verdaderas aparecieron en el
Prmico, en forma de conferas primitivas. Las fanermanas no aparecieron hasta el
Cretcico. (Carbn.)
PALEOCANALES, PALEOSURCOS FLUVIOTORRENCIALES. Canal dentro de
un sedimento rellenado por material posterior. Los ejemplos mejor conocidos provienen
de cuencas carbonferas, donde las corrientes erosionaron canales a travs de la
vegetacin que se estaba pudriendo en los sedimentos subyacentes. y fueron
posteriormente rellenados con arena, etc. (Figura 110). Los paleocanales pueden
utilizarse como un criterio de polaridad.
PALEOCENO. La divisin ms inferior del Sistema Terciario.
PALEOCLIMATOLOGA. El estudio de las condiciones climticas que han existido
en las pasadas eras geolgicas. El estudio minucioso de las rocas sedimentarias y de los
fsiles que contienen ha permitido el clculo de factores climticos tales como la
direccin del viento, la pluviosidad, las temperaturas atmosfrica y ocenica y los efectos
de los cambios atmosfricos. Las averiguaciones paleoclimticas ms evidentes son la
determinacin de las edades glaciales y de los perodos clidos y secos en los que se
forman las evaporitas. El clculo de las condiciones climticas es cada vez menos preciso
cuanto ms lejos se proyectan hacia atrs en el tiempo. As los climas del Pleistoceno se
conocen relativamente bien, mientras que los del Paleozoico Inferior no son ms que
suposiciones ms o menos afortunadas. En circunstancias excepcionales, p. ej., la
deposicin de arcillas con varvas pueden detectarse modificaciones estacionales de ao
a ao. (Paleoecologa).
PALEOCORRIENTE. Corriente que existi durante la deposicin de un sedimento en
algn perodo determinado de la historia geolgica. El anlisis de la paleocorriente
consiste en el intento de determinar la direccin de estas corrientes mediante las
estructuras sedimentarias que presenten corrientes o rasgos asociados con stas o con su
orientacin, p. ej., estratificacin cruzada, ondulitas, estructura imbricada, etc. La
determinacin de la direccin de la corriente principal depende de un anlisis estadstico
de muchas observaciones locales y ha de tenerse mucho cuidado para no malinterpretar
las corrientes locales secundarias como si fueren principales.
PALEOECOLOGA. Los fsiles fueron en su tiempo seres vivos, animales y plantas, y
estuvieron, por tanto, regidos por los mismos factores ecolgicos que rigen a los animales
y plantas que viven actualmente. La Paleoecologa consiste entonces en el estudio de
estos factores y de su influencia sobre la vida de los organismos en el pasado. Un estudio
paleoecolgico se propone conseguir tanta informacin como sea posible sobre el medio
del fsil o de los fsiles, y, en particular, su relacin con los sedimentos. Esto ha de ser
as, ya que muchos de los factores que influyen en las formas vivas, como la temperatura,
la salinidad y la profundidad del agua, difcilmente se pueden determinar para los fsiles
de otra manera.
Gran parte del trabajo paleoecolgico depende de estudios comparativos de formas
antiguas y modernas; p. ej., la morfologa adaptativa, las asociaciones de organismos,
etctera. (Huellas fsiles).
PALEGENO. Nombre que se ha dado a los perodos Eoceno y Oligoceno del
Terciario, tomados conjuntamente. El trmino est casi en desuso.
PALEOGEOGRAFA. Reconstruccin de la geografa supuesta, en especial las
distribuciones de tierra yagua en algn perodo particular del pasado. En general, es ms
difcil reconstruir las geografas de los perodos ms antiguos, y en muchos casos los
mapas publicados no son ms que aproximaciones. Hay que sealar que las
caractersticas, p. ej., las costas, que aparecen en un mapa superpuesto a la geografa
actual no ocupaban en principio la misma posicin relativa a otras formaciones actuales
paleogeogrficas. debido al hecho de que los mapas paleogeogrficos no suelen ser
palinspsticos. (Deriva continental).
PALEOMAGNETISMO. Las posiciones de los polos magnticos de la Tierra se
desplazan a lo largo del tiempo. La investigacin de dichos cambios durante un tiempo
geolgico constituye el campo de los estudios paleomagnticos. Algunas rocas
proporcionan constancia permanentemente del campo magntico terrestre, en virtud de
algunos minerales ferruginosos que contienen. Los grupos ms importantes Son:
a) Las lavas que contienen magnetita, Fe
3
O
4
(o determinados minerales afines; espinela).
Los cristales de este mineral se orientan en el campo magntico una vez que ha
descendido la temperatura de la lava por debajo del punto crtico para que ocurra la
magnetizacin; el punto de Curie.
b) Los sedimentos que contienen magnetita detrtica en los que los granos se orientan al
depositarse. Sin embargo, los sedimentos que se han depositado en presencia de fuertes
corrientes no suelen servir, ya que la corriente es mucho ms fuerte que la fuerza
magntica.
c) Las areniscas rojas y las pizarras cuyo color se debe a la hematites. Fe
2
O
3
, muestran un
marcado efecto, debido probablemente a la cristalizacin del cemento hemattico bajo la
influencia del campo magntico.
Ha de tenerse en cuenta la superposicin de magnetizaciones posteriores (o recientes); la
magnetizacin residual originaria es frecuentemente muy dbil.
Se necesita un conjunto de muestras orientadas para poder medir el sentido de la
orientacin de las partculas magnticas, y deben eliminarse las complicaciones
estructurales tales como el plegamiento o las inclinaciones. Se expresa la direccin de
magnetizacin conservada con respecto al polo magntico Norte (o Sur). Si se toman una
serie de muestras, de amplitud adecuada, del mismo horizonte, puede calcularse, por
mtodos estadsticos, la posicin de los polos magnticos en ese momento.
Determinaciones sucesivas darn una representacin de los movimientos de los polos a lo
largo del tiempo geolgico. La determinacin de las posiciones de los polos magnticos
en diversas partes del Globo ha dado resultados diferentes y se ha propuesto que la nica
explicacin razonable de este fenmeno seria el desplazamiento relativo de los
continentes (deriva continental). Se cree actualmente que las inversiones del campo
magntico son de extensin mundial y se han establecido una serie de inversiones que se
remonta hasta el Cretcico. Un estudio de la distribucin del magnetismo normal e
invertido a cada lado de las dorsales ocenicas ha apoyado el concepto de la extensin del
fondo ocenico. (Tectnica de placas).
Se ha propuesto la utilizacin de propiedades magnticas para la correlacin de
horizontes sobre extensas zonas y hasta intercontinentalmente.
PALEONTOLOGA. El estudio de la vida antigua. Estrictamente hablando, incluye la
paleozoologa y la Paleobotnica, pero el trmino se emplea con frecuencia como
sinnimo de la primera. Fue introducida por De Blanville y Von Waldhemim en 1834. El
trmino paleobiologa es sinnlmo. La paleontologa es el instrumento esencial de
estratgrafo con miras a la correlacin e identificacin de los estratos y al establecimiento
de los medios ambientes (Paleocologa). Desde el punto de vista biolgico, la
paleontologa facilita pruebas de la evolucin y adaptacin de los organismos a diferentes
medios. (Ver tambin Fsil; Hombre fsil; Annelida; Archaeocyatha; Arthropoda;
Brachiopoda; Chordata; Coelenterata; Echinodermata; Mollusca; Polyzoa; (Bryozoa);
Porfera; Protozoa).
PALEOPENDIENTE. La inclinacin de una antigua superficie del terreno, tal como
existi en algn momento de la historia geolgica.
PALEOSUELO. Suelo.
PALEOZOICO. Era que abarca desde los 600 a los 230 millones de aos, con una
duracin, por tanto, de 370 millones de aos. Comprende los sistemas Cmbrico,
Ordovcico y Silrico, dentro de la subera del Paleozoico ms antiguos o Paleozoico
Inferior, y los sistemas Devnico, Carbonfero y Prmico dentro del Paleozoico Superior
o ms reciente. El lmite entre el Paleozoico Inferior y el Paleozoico Superior se seala a
los 400 millones de aos. Precedi al Paleozoico el Precmbrico y le sigui el
Mesozoico. En obras antiguas se le llamaba a veces Era Primaria. (Para su lmite
superior. Mesozoico.) Su lmite inferior se determina por la aparicin de los primeros
trilobites fsiles (Arthropoda), pero este criterio no resulta satisfactorio para algunas
zonas (Cmbrico).
Se producen dos orogenias principales: la Caledoniana, en el Paleozoico Inferior, y la
Varisca, en la parte alta del Paleozoico Superior, junto con sus intrusiones de granito y
metamorfismo asociado. (Caledoniense o Caledoniana = Tacnico + Acadiense y
Appalachiense = Varisca en Norteamrica.)
Las faunas del Paleozoico Inferior son principalmente invertebrados, incluyendo los
trilobites, graptolites (Chordata) y braquipodos (Brachiopoda). En el Ordovcico
aparecen los vestigios ms antiguos de peces. Los graptolites y los trilobites se
extinguieron en el Paleozoico Superior, mientras que los corales (Coelenterata) y los
Crinoideos (Echinodermata) se hicieron ms abundantes. Los peces fueron importantes
en el Devnico; los anfibios y los reptiles se desarrollaron en el Carbonfero. La primera
flora terrestre apareci en el Devnico.
PALIN- (prefijo). Otra vez, de nuevo.
PALINGNESlS. (1) La fusin total o parcial de rocas preexistentes para formar, un
nuevo magma. (Anatexia; Sntesis Magmtica).
(2) El resumen de los rasgos morfolgicos y otros, de los antepasados adultos en las
pocas anteriores durante la vida de los descendientes.
PALINOLOGA. El estudio de las esporas fsiles. Esta definicin incluye el estudio del
polen de las plantas superiores, pero no sus semillas. La Palinologa es una disciplina que
cobra cada vez mayor importancia, ya que la correlacin estratigrfica, mediante el
anlisis del polen, ofrece ventajas sobre otros mtodos, siendo la principal la de que las
esporas y el polen son particularmente resistentes a la destruccin y debido a su ligereza
pueden ser transportados por el mar a bastante distancia de la costa. As pueden aparecer
tanto los sedimentos marinos como los de agua dulce; este detalle es muy importante para
la correlacin, ya que pocos fsiles pueden ser comunes a los dos medios. La Palinologa
ha sido utilizada para determinar los cambios climticos en el Cuaternario.
PALISSY, BERNARD (c. 1510-1590). Artesano francs conocido principalmente por
sus obras de cermica, en las que representaba fsiles. Su obra le condujo a proponer
posibles orgenes orgnicos de los fsiles, con gran adelanto a los conocimientos
cientficos de su tiempo. Fue tambin uno de los primeros en proponer que la lluvia y la
nieve eran las nicas fuentes del agua de los manantiales y ros.
PALLAS, PETER SIMON (1741-1811). Naturalista alemn que emprendi un viaje de
exploracin de seis aos de duracin para estudiar la historia natural de la Rusia Asitica.
Las aportaciones geolgicas ms importantes producidas por este viaje fueron su
descripcin de los restos de grandes mamferos de Siberia y sus observaciones acerca de
la aparente estructura tripartita de las montaas, consistente en un ncleo Primario
central, una capa calcrea Secundaria y una capa arenosa Terciaria.
PAN- (prefijo). Todo.
PANGEA. Laurasia y Gondwana juntos. Un supercontinente hipottico que, segn
Wegener, debi existir antes de la ruptura provocada por la deriva continenlal.
PANIDIOMRFICO. Trmino que designa la textura de una roca compuesta por
cristales bien desarrollados.
PANNONIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Mioceno Superior Europeo
(Sistema Terciario).
PANTELLERITA. Riolila que contiene un feldespato sdico-potsico, cuarzo, egirina
y, a veces, anfibol sdico. El contenido en cuarzo de algunas pantelleritas es lo
suficientemente bajo como para que se las considere variedades de traquita.
PAPER SALE [ingls]. Pizarra folicea.
PAQUETES. Trmino minero que se aplicaba a secuencias de rocas sedimentarias que
pueden medirse en perforaciones o pozos de mina. El trmino, en este sentido, est hoy
en decadencia, si bien todava se preserva el trmino paquetes de carbn en Europa
Occidental. El trmino se utiliza ocasionalmente como un sinnimo de capas, series
o divisin de estratos; p. ej., capas estriles rojas en la confluencia
Carbonfero/Prmico en Europa.
PAR-, PARA- (prefijo). Junto a.
PARAGNESIS. La relacin mineralgica expresada en funcin de un eje temporal; p.
ej., si varan las condiciones progresivamente a travs del tiempo aparecer un mineral
determinado como derivado de un mineral anterior, y puede, por ltimo, convertirse en
un tercero, siendo la recristalizacin el proceso responsable. El trmino a veces se emplea
con el sentido especfico del orden de cristalizacin de los minerales que componen una
roca, y se utiliza tambin en el sentido amplio para significar el modo de origen de una
roca o de un mineral.
PARAGONITA. Micas (Dioctadricas).
PARLICO. Trmino aplicado a las cuencas sedimentarias formadas en medios marinos
marginales; p. ej., lagunas; cuencas litorales, etc. (Cf. Lmnico).
PARMETROS. Cuando se calculan las relaciones de interseccin para una serie de
formas que componen un cristal, se observa que, para una cara cualquiera, son mltiplos
o submltiplos de las relaciones de interseccin correspondiente de cada una de las otras
caras. As pues, es evidente que esta relacin puede simplificarse por la seleccin de una
forma la unitaria que proporciona una unidad de medida con la que pueden expresarse
todas las otras intersecciones. Las relaciones de interseccin de esta forma unitaria se
llaman parmetros. Se emplea tambin el trmino relacin axial, a pesar de que no
conviene dejar entender el que los ejes tengan una longitud finita.
Para cualquier cristal puede elegirse un sistema de parmetros, de tal forma que todas las
caras del cristal den lugar a interceptaciones que sean mltiplos o submltiplos integrales
de las mismas. Esto se llama la Ley del cociente de las intersecciones. Al elegirse una
forma como unitaria, suelen seguirse los criterios siguientes: (1) La cara debe interceptar
todos los ejes. (2) Debe ser una forma que se presente con una frecuencia relativamente
grande. (3) La forma elegida debe permitir que las otras formas que aparecen
corrientemente tengan los ndices ms sencillos posibles. Si, por ejemplo, se trata de dos
formas que por lo dems son igualmente adecuadas y se observa que una de ellas hace de
un prisma corriente 110 a la vez que la otra hace del mismo prisma 230 debe escogerse la
primera.
Es importante observar que los parmetros que se derivan del estudio de los cristales
suelen ser idnticos, o mltiplos o submltiplos sencillos de las relaciones de las
longitudes absolutas de las aristas de la celdilla unidad. (Ejes cristalogrficos).
PARAMRFICO. Tipo de pseudomorfo formado por la conversin de un polimorfo en
otro.
PARANEIS. Neis, que deriva de una roca sedimentaria.
PARATAXTICO. Trmino utilizado para describir el aspecto veteado de algunas rocas
piroclsticas. (ver tambin Eutaxtico).
PARATIPO. Muestra elegida para ejemplificar unas caractersticas a aadir a los del
holotipo original. (Tipo).
PARAUTCTONO. Trmino utilizado para describir una estructura geolgica que se
forma a gran distancia del lugar en que se encuentra. El uso ms corriente se refiere a una
estructura de manto en los Alpes. (Series granticas).
PARED. La roca encajante de una veta o filn. (Mena).
PARGASITA. Anfibol sdico.
PASTA. El material de grano ms fino que constituye la masa principal de una roca, y en
el que se encajan otros elementos mayores (cristales, cantos rodados, etc.). En la textura
porfdica, por ejemplo, los fenocristales se encuentran encajados en una pasta de grano
fino.
PATELADOS. Coelenterata.
PECES. Pisces.
PECHBLENDA. Uraninita masiva incrustante, oxidada total o parcialmente a U
3
O
8
;
tericamente su composicin es UO
2
.
PECTOLITA. Piroxenoides.
PEDALFER. Suelo lixiviado en una regin de gran pluviosidad.
PEDERNAL. Mineral criptocristalino de slice, componente (junto con el silex)
fundamental del flint y el chert.
PEDIMENTO. Llanura de roca firme erosionada (que puede o no cubrirse de una
delgada capa de aluvial) que se encuentra en una regin rida y que se desarrolla entre
reas de montaas y cuencas. (Ciclo de erosin).
PEDIN. Forma cristalina constituida por una sola cara.
PEDIPLAIN. Llano de pie de ladera.
PEDOCAL. Suelo no lixiviado de una regin de poca pluviosidad.
PEGMATITA. Roca gnea de grano muy grueso (mayor de 3 cm.), con cristales que
pueden alcanzar una longitud de alrededor de un metro; en raras ocasiones se han
observado longitudes de hasta 10 m. Por convencin, la palabra pegmatita, sin otra
calificacin, se refiere a una roca de composicin grantica, pero tambin se emplea el
trmino en combinacin con el nombre de una roca plutnica determinada, para designar
las variedades de estas rocas que tengan granos muy gruesos; p. ej., gabro - pegmatita y
sienita - pegmatita. Aunque muchos granitos - pegmatitas estn compuestos casi
exclusivamente de los minerales granticos corrientes, existen tambin muchos casos de
pegmatitas que contienen series de minerales que normalmente son raros; p. ej.,
minerales que contienen litio, berilo y tierras raras. Las pegmatitas tambin contienen,
con frecuencia, minerales neumatollticos e hidrotermales; p. ej., turmalina, topacio,
casiterita, fluorita, apatlto, etc. Tienen importancia econmica como fuente de muchos
elementos raros, Incluso radiactivos, adems del estao y del wolframio.
Se suele admitir que el tamao granular excepcionalmente grueso resulta de la
cristalizacin lenta de una mezcla fundida rica en voltiles. (Cf. aplitas, con las que se
asocian frecuentemente las pegmatitas, a veces en forma de lentejones dentro de las
aplitas.)
En los terrenos metamrficos es frecuente que las pegmatitas den muestras de haber
asimilado la roca encajante, y los casos de aparicin de minerales metamrficos tales
como el granate en las pegmatitas se suele atribuir a una contaminacin de este tipo.
PELGICO. Trmino utilizado para designar el modo de vida de aquellos animales que
viven en altamar, pero no en el fondo del mar; comprenden las formas nectnicas (que se
desplazan nadando), p. ej. los peces, y las formas planctnicas (que flotan en el agua),
como las medusas.
PELECPODOS. Sinnimo de Lamellibranchiata. (Mollusca.)
PELTICO. Arcilloso, pero el trmino se utiliza ahora, casi exclusivamente, para
referirse a las rocas arcillosas metamorfizadas (pelitas).
PELLETS (BOLAS). Partculas ovoides de origen sedimentario que normalmente se
componen exclusivamente de carbonato clcico y cuya longitud puede variar entre 0,25 y
5 mm. Se suele admitir que son las heces de moluscos, equinodermos y quiz de algn
otro grupo de animales invertebrados. Se han encontrado pellets de naturaleza fosftica
y/u otros materiales, y se conocen algunos casos de reemplazamiento de pellets por
glauconita, pirita, etc. Es probable que se hayan malinterpretado muchos casos de
pellets debido a su parecido con partculas inorgnicas. Los pellets fecales grandes
se llaman coprolitos.
PELLETS FECALES (BOLAS FECALES). Pequeas masas de excrementos de
invertebrados, que, en general, no suelen ser mayores de 2 a 3 mm. de dimetro.
Generalmente son ovoides, pero a veces pueden tener forma de varilla. Es probable que
los pellets fecales estn presentes en la mayora de los sedimentos, pero raramente son
reconocidos como tales por su dispersin en otro material. Sin embargo, se pueden
encontrar algunos estratos delgados o lentejones formados casi enteramente de estos
pellets. (Cf. Coprolito).
PELMATOZOA (PELMATOZOOS). Echinodermata.
PENCK, ALBRECHT (1858-1945). Gelogo alemn que public la primera
descripcin cientfica de la Era Glaciar, demostrando que alternaban pocas fras con
pocas calientes.
PENECONTEMPORNEO. Casi simultneo.
PENILLANURA. [Peneplain, ingls]. El producto final del ciclo de erosin en climas
hmedos, segn el esquema de W. M. Davis. (Llano de pie de ladera).
PENNINITA. Mineral del grupo clorita.
PENSILVANIENSE. El ms joven de los dos subsistemas en los que se divide el
perodo Carbonfero en Norteamrica.
PEPERINO. Roca de origen mixto piroclstico y sedimentario, que contiene material
piroclstico y material volcnico meteorizado y erosionado (incluyendo escorias, cenizas,
etc.) conjuntamente cementados.
PER- (prefijo). Por todas partes, completamente.
PERFIL DE UN VALLE. (1) Perfil longitudinal. (2) El perfil transversal de un valle
puede ser tambin importante, como en el caso de la comparacin de la seccin, en forma
de U de un valle glaciar, con el valle, en forma de V. de un curso de agua recientemente
creado.
PERFIL LONGITUDINAL. El perfil longitudinal de un ro es una curva que puede
trazarse en forma de grfico, en el que el eje y representa el nivel del terreno y el x la
distancia a su lugar de origen. La curva puede representarse por una frmula del tipo y=a
log x+K. Es asinttica hacia el nivel de base, que suele ser el mar, para un ro maduro.
El perfil de un ro en su primera etapa de formacin es irregular, con cascadas, rpidos y
lagos que interrumpen el gradiente. Cada una de estas irregularidades funciona como
nivel de base local, y el perfil longitudinal toma la forma de una serie de arcos. A medida
que el ro madura desaparecen estas irregularidades se rellenan los lagos y se desgastan
y reducen los rpidos y las cascadas hasta que, en teora, se alcanza la curva ideal en la
senilidad, aunque esta condicin no se cumple casi nunca.
Si ocurre el rejuvenecimiento, se elevar el perfil longitudinal entero. Se llevar a cabo
un reajuste a partir del punto de elevacin hacia el nivel del mar, y hacia atrs en
direccin al lugar del nacimiento. Este punto de elevacin se convertir provisionalmente
en un nivel de base local para el perfil que se encuentra por encima de l. Esta conjuncin
de los dos perfiles se llama punto de inflexin, que se desplazar aguas arriba en el
transcurso del reajuste hasta que se alcance el perfil ideal o tenga lugar un segundo
rejuvenecimiento. Esta situacin supondra tres perfiles y dos puntos de inflexin; y as
sucesivamente. No son frecuentes los casos de tres o ms rejuvenecimientos.
PERFORACIN DE RECONOCIMIENTO. SONDEO DE RECONOCIMIENTO.
Perforacin (o ms raramente o galera) hecha con la esperanza de encontrar petrleo (o
mena) en una regin donde los depsitos petrolferos (o metlicos) no se han registrado.
Se emplea el trmino en el sentido de operacin exploratoria muy especulativa,
generalmente en la bsqueda de petrleo.
PERI- (prefijo). Alrededor de, ms all de.
PERIDOTITA. Clase de rocas ultrabsicas compuestas principalmente de olivino con o
sin otros minerales ferromagnesianos.
PERIDOTO. Olivino con calidad de gema. (Cf. Peridotita).
PERIGLACIAL (alrededor de un glacial). Trmino que se aplica a una regin
adyacente a una zona glaciar o nivel. Se cree que las nieves perpetuas y el permafrost
(subsuelo permanentemente congelado) han podido formarse en estas regiones. Los
depsitos caractersticos de las regiones periglaciares comprenden limos, loess, canchales
y otros depsitos de solifluccin.
PERODO. Nomenclatura estratigrfica.
PERODO INTERGLACIAR. Las pocas glaciares se suelen dividir en perodos de
mximo avance y retroceso del hielo (glaciar mximo, glaciar mnimo). Un perodo de
retroceso se llama un interglaciar.
PERODO PLUVIAL. El perodo de lluvias que tiene lugar en las regiones donde no
hay glaciacin, correspondiente a los momentos de mayor extensin glaciar en las
regiones cubiertas por el hielo; p. ej., se distinguen cuatro perodos lluviosos en frica,
que corresponden a los cuatro momentos de mayor glaciacin en el Hemisferio Norte
durante el Pleistoceno (Terciario). Los trminos pluvial e inter-puvial se emplean a
veces de la misma forma que glaciar e inter-glaciar, como nombres y no como
adjetivos.
PERIPROCTO (Echinodermata). Figura 47.
PERISTOMA. Echinodermata (Echinoidea) y Figura 47.
PERKNITA. Clase de rocas ultrabsicas compuestas principalmente de minerales
ferromagnesianos distintos del olivino.
PERLITA. Roca vtrea de composicin rioltica que tiene textura perltica.
PERMAFROST [ingls]. Criosuelo.
PERMEABILIDAD. Se dice que una roca es roca permeable si el agua, u otro fluido. en
contacto con su superficie superior tiende a pasar, ms o menos libremente, a travs de la
roca hasta la superficie inferior. Una roca puede resultar permeable por ser porosa o por
tener permeabilidad por fisura. La caracterstica permeable es la de poder extraerse
mediante bombeo el lquido que contiene. Lo contrario de permeable es impermeable. Se
mide la permeabilidad de la roca en darcies.
PERMEABILIDAD POR FISURA. Se dice que una roca tiene permeabilidad por fisura
cuando es permeable en virtud de unas discontinuidades mecnicas tales como: diaclasas,
planos de estratificacin, fisuras, etc. (p. ej., algunas calizas y algunas rocas gneas). (Cf.
Porosidad; Permeabilidad).
PRMICO. Sistema Prmico.
PERMO-TRIAS. El Sistema Prmico y el Sistema Trisico considerados en conjunto.
PERTHOSITA. Sienita constituida casi totalmente por feldespato alcalino, pero que
contiene pequeas cantidades de egirina y otros minerales ferromagnesianos y, a menudo,
nefelina.
PERTITA. Nombre dado a un intrcrecimiento de dos minerales del tipo feldespato (el
trmino micropertita se emplea, propiamente hablando, para intercrecimientos visibles
bajo un microscopio). El trmino, en sentido estricto, se refiere a un feldespato rico en
potasio que contiene hilos, manchas o pequeos, lentejones de plagioclasa sdica. Se
utiliza el trmino antipertita cuando existe la relacin inversa; p. ej., para una plagioclasa
que contiene inclusiones similares de ortoclasa o microclina. (Figura 111).


Se han propuesto dos orgenes: (1) Desmezcla; p. ej., un feldespato homogneo a alta
temperatura se hace inestable a temperaturas ms bajas y aparece una de sus
constituyentes como una fase separada. (2) Pertita de reemplazamiento, creada por la
reaccin de lquidos ricos en sodio con feldespatos potsicos formados tempranamente o
viceversa. (Cf. Textura grfica; Textura simplecttica.)
PETRIFICACIN. Litificacin.
PETRO-, PETR- (prefijo). Roca.
PETROGNESIS. Trmino general que comprende todos los aspectos de la formacin
de las rocas, p. ej. procesos, mecanismos, reacciones, series de acontecimientos,
modificaciones posteriores, etc., que dan lugar a la roca final.
PETROGRAFA. La descripcin sistemtica de las rocas en forma de muestras de mano
y en seccin delgada.
PETRLEO, ACUMULACIONES DE PETRLEO. Mezcla natural de distintos
hidrocarburos, en fase lquida. Se encuentra generalmente en asociacin con gas natural,
agua salada y algunas veces con hidrocarburos minerales slidos. Se sigue discutiendo el
origen del petrleo, pero, en trminos generales, lo ms probable es que sea de origen
orgnico, p. j. producido por la descomposicin anaerobia de plantas y/o animales bajo
condiciones especiales. La mayor parte parece haberse formado bajo condiciones
marinas, aunque algn petrleo ha podido formarse bajo condiciones de estuario o
deltaicas. Es importante sealar que el petrleo, en raras ocasiones, se encuentra en su
lugar de formacin, debido a su carcter fluido, y migra muy fcilmente a travs de
cualquier tipo de abertura (poros, diaclasas, esquistosidades, planos de estratificacin;
Porosidad; permeabilidad, permeabilidad por fisura). En el transcurso de esta migracin,
el sistema agua-petrleo tiende a separarse en dos capas, de forma que el petrleo flota en
el agua. Posteriormente los hidrocarburos de ms bajo punto de ebullicin pueden
desprenderse y formar una capa gaseosa. El petrleo lquido contiene normalmente
algunos hidrocarburos slidos (ceras) en solucin, y, si stos se presentan en gran
cantidad, pueden separarse cuando el petrleo se extrae a la superficie debido al descenso
de temperatura.
A no ser que se impida la migracin del petrleo lquido, ste subir a la superficie donde
se evaporar la fraccin lquida, dejando un residuo de ceras slidas y asfaltos. Para que
el petrleo sea comercialmente explotable debe existir una trampa que impida el
desplazamiento hacia arriba del fluido. La caracterstica esencial de una trampa es la
existencia de una roca de cierre impermeable dispuesta de tal manera que el petrleo no
puede traspasarla. Se conocen dos tipos principales de trampas: a) la trampa estructural,
formada por plegamiento o fallas; b) la trampa estratigrfica o litolgica, p. ej.,
Discordancia, Cambio de facies, variacin litolgica localizada. (Figura 112; Domos
salinos).
Los estratos petrolferos pueden ser permeables por fisura, o porosidad. El trmino
yacimiento petrolfero se utiliza para designar una zona de rocas petrolferas bajo una
coronacin rocosa; esto no implica la existencia de una cavidad abierta en las rocas en la
que se encuentra la bolsa de petrleo. La presin del casquete de gas y la presin hacia
arriba del agua subyacente se emplean para impulsar el petrleo hacia la superficie,
eliminando o reduciendo as la necesidad del bombeo. En la prospeccin petrolfera, la
mayor parte de los trabajos se orientan hacia la determinacin de las condiciones
estructurales capaces de producir una trampa eventual.
El gas natural puede presentarse sin estar asociado con el petrleo, pero el caso contrario
es prcticamente desconocido.
A estos fluidos de nexo geolgico (petrleo-gases naturales) se les denomina por
extensin geofluidos. A la ciencia que los estudia conjuntamente, Geofluidologa o
Geologa de los fluidos.
PETROLOGA. Trmino general para el estudio de las rocas en todos sus aspectos: sus
mineralogas, texturas y estructuras (Petrografa), sus orgenes (Petrognesis),
localizaciones, alteraciones (diagnesis, metamorfismos, etc.) y sus relaciones con otras
rocas.
PETROMICTO, -A. Sinnimo de. Polimicto.
PHILLIPS, WILLIAM. Conybeare.
PIACENZIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Plioceno Superior Europeo
(Sistema Terciario).
PICOTITA. Grupo de minerales de la espinela.
PICRITA. Clase de rocas ultrabsicas que contienen 90% o ms de minerales
ferromagnesianos y hasta un 10% de feldespatos.
PIEDRA. En geologa la palabra piedra es slo admisible en combinaciones del tipo
de piedra caliza, o cuando se utiliza para denominar un material de construccin. No debe
utilizarse como sinnimo de roca o canto. (Para ptreo Meteoritos.)
PIEDRA IMAN. Nombre popular para la magnetita, Fe
3
O
4
. y en particular para designar
un fragmento de sta que presenta una polaridad bien definida al suspenderse libremente.
PIEDRA JABONOSA (JABON DE SASTRE). Nombre popular para cualquier roca
muy suave que sea grasienta al tacto. La mayora de las piedras jabonosas son rocas
tipo talco.
PIEDRA PMEZ. Rocas piroclsticas.
PIEMONTITA. Epidotas.
PIEZOELCTRICO. Si al distorsionarse, muy ligeramente, un cristal por la aplicacin
de un esfuerzo a uno de sus extremos, se desarolla una carga elctrica en el extremo
contrario, se dice que el cristal es piezoelctrico; slo pueden ser piezoelctricos los
cristales que pertenecen a las clases que no tienen centro de simetra. (Cf. piroelctrico).
Se utiliza esta propiedad para detectar las ondas de choque mediante discos de turmalina.
El cuarzo es muy piezoelctrico y mediante diversas tcnicas avanzadas pueden utilizarse
placas de este mineral como osciladores en los circuitos electrnicos.
PIGEONITA. Proxenos.
PILO- (prefijo). Parecido al fieltro.
PILOTXICA. Textura compuesta de cristales afieltrados de forma acicular y alargada,
que a veces presenta una estructura fluidal (Cf. traqutica, -co, Traquita). La textura
hialopiltica es una variedad de la pilotxica en la que el fieltro de los cristales o
cristalitos se dispone sobre una base vtrea.
PINCULOS EROSIVOS. Columnas de arcilla coronadas por grandes cantos, que se
originan de los espolones que sobresalen en las laderas de los valles. Cuando la lluvia
erosiona la superficie, los cantos protegen al terreno que se encuentra debajo de l y
quedando situados sobre un pinculo de arcilla. Donde la ladera se encuentra al abrigo de
la lluvia oblicua pueden encontrarse pinculos particularmente elevados, alcanzndose
alturas de 60 m. en el Tyrol. El material en el que se ha observado ms frecuentemente la
formacin de estos pinculos de erosin es en la tillita. (Drift (3).)
PNULA (PNNULA). Echinodermata (Crinoidea) y Figura 46.
PIRIBOLES. Trmino global para Piroxenos y anfiboles tomados en conjunto.
PIRITA. El mineral de tipo sulfuro ms extendido, FeS
2
, que se encuentra como un
mineral accesorio en rocas gneas; en filones metalizados hidrotermales, en depsitos de
metamorfismo por contacto y en sedimentos anaerobios; y quiz como un resultado de la
diferenciacin magmtica. (Apndice).
PIRITA DE HIERRO. Pirita.
PIROCLASTOS. Material slido arrojado por una chimenea o conducto volcnico.
(Rocas piroclsticas).
PIROELCTRICO. Si al calentarse un extremo de un cristal se origina en el otro
extremo una carga elctrica, el cristal se dice que es piroelctrico. Si se calienta a
continuacin el extremo donde ha tenido lugar la carga elctrica, se forma otra de signo
contrario en el otro extremo. La turmalina (ciclosilicatos) es el ejemplo mscorriente.
slo los cristales que pertenecen a las clases que no tienen centro de simetra pueden ser
piroelctricos. (Cf. Piezoelctrico).
PIROFILITA. Mineral laminar (s. l.). Al
2
Si
4
O
10
(OH)
2
. Se conocen tanto formas fibrosas
como laminares. Al igual que el talco, las lminas de exfoliacin son flexibles, pero no
elsticas. Es muy difcil distinguir la pirofilita del talco, a no ser por anlisis qumico. La
pirofilita aparece en rocas con aluminio, metamorfizadas en grado medio y bajo, y se
utiliza de forma parecida al talco, del que los consumidores industriales no suelen
distinguirlo. La clebre agalmatolita que se utiliza en figuras taIIadas chinas es pirofilita
maciza.
PIROLUSITA. Mineral de manganeso. MnO
2
, hallado en depsitos de cinagas y lagos,
asociados con otros xidos de manganeso y de hierro. (Apndice).
PIROMETAMORFISMO. Forma intensa de termometamorfismo que se origina en o
cerca de un contacto con una intrusin gnea a alta temperatura.
PIROMETASOMTICO. -CA. Trmino utilizado para describir los cambios
metasomticos que ocurren en rocas sometidas a condiciones de alta temperatura y
presin en o cerca de contactos con intrusiones gneas a alta temperatura. Sus efectos
pueden observarse con mayor facilidad en las calizas, y bajo estas condiciones, se forman
skarns de alta temperatura. La formacin de algunos yacimientos, p. ej. magnetita,
pirrotina, ha sido atribuido a estos procesos.
PIROMORFITA. Mineral de plomo. (PbCl)Pb
4
(PO
4
)
3
, encontrado en zonas oxidadas de
yacimientos de plomo. (Apndice).
PIROPO. Granate.
PIROXENITA. Perknita constituida por piroxenos. (Rocas ultrabsicas).
PIROXENOIDES. Grupo sin relacin estructural con los piroxenos, aunque tienen
frmulas qumicas idnticas. Estn constituidos de una nica cadena cuyos eslabones son
tetraedros de SiO
4
, distinguindose sta de la cadena simple de los piroxenos. La
estructura permite una gama ms restringida de cationes y la sustitucin de Si por Al es
muy limitada. Los piroxenoides ms corrientes son los siguientes, todos triclnicos:
Aparicin
Wollastonita CaSiO
3
Metasomatismos
silceo
Pectolita Ca
2
NaB(SiO
3
)
3
Zeolitas
Rhodonita
(Rodonita)
MnSiO
3
Ambos formados
por procesos
hidrotermales
metasomticos
Bustamita MnCa(SiO
3
)
2
PIROXENOS. Grupo de silicatos que forman rocas con una estructura en cadena, cuyos
eslabones son tetraedros de SiO
4
(inosilicatos), de tal manera que se forma una unidad del
tipo (SiO
3
)( ); para mayor facilidad se suele utilizar Si
2
O
6
y Si
4
O
12
. La mayora de los
piroxenos son monoclnicos, aunque la importante serie enstatita hiperstena ferrosilita
constituye una excepcin, siendo ortorrmbica. Una frmula general para el grupo de
minerales piroxnicos es (W)
1-p
(X,Y)
1+p
Z
2
O
6
, donde p es uno o cero; W puede ser
Ca,Na; X: Mg, Fe", Li; Y puede ser AI,Fe"', Cr, Ti; Z puede ser Si,AI; el Al no suele
constituir ms de 1/5 del total de los iones Z.
Los piroxenos presentan muchos rasgos en comn con el grupo de los anfiboles siendo la
principal diferencia su crucero, que es de 90, frente a los 124 de los anfboles. Los
piroxenos fibrosos son muy raros. Los piroxenos se encuentran en mayor abundancia en
las rocas gneas bsicas y ultrabsicas, pero algunos tipos se encuentran con bastante
frecuencia en rocas metamrficas; son ms bien raros como granos detrticos. La
composicin de los minerales piroxnicos es la siguiente:
Piroxenos monoclnicos Piroxenos ortorrmbicos
(Clino Piroxenos) (Ortopiroxenos)
Clino-
einstatita
Mg
2
Si
2
O
6
Einstatita
Clino-
hiperstena
(Mg,Fe)
2
Si
2
O
6
Hiperstena
Clino-
ferrosilita
Fe"
2
Si
2
O
6
Ferrosilita
Dipsido CaMgSi
3
O
6

Sahlita Ca(Mg,Fe")Si
2
O
6

Hedenbergita CaFe"Si
2
O
6

Augita Ca(Mg,Fe",Al,Fe"),(SiAl
2
)O
6
Onfacita (Ca,Na)(Mg,Fe",Fe",Al)Si
2
O
6
Pigeonita (Mg,Fe",Ca)(Mg,Fe")Si
2
O
6

Egirina Na,Fe"Si
2
O
6

Jadeta NaAlSi
2
O
6

Espodumena LiAlSi
2
O
6

Estas formas se desarrollan a alta temperatura, y slo suelen encontrarse en las rocas que
se han enfriado con rapidez, p. ej. las lavas. Bajo condiciones de enfriamiento lento, la
pigeonita se invierte a un ortopiroxeno y augita, mientras que la clino-ensteatita y la
clino-hiperstena, etc., se invierten a sus equivalentes ortorrmbicos. Se utIiizan los
prefijos siguientes para describir las diversas variedades de piroxenos:
Magnesio rico en Mg (magnesio-dipsido = endripsido) Ferro rico en Fe
Cromo que lleva Cr Titn que lleva Ti Subclcico bajo contenido de Ca
Los tipos intermedios entre la augita y la egirina se denominan egirina-augita. Algunos
piroxenos del grupo dipsido- augita rompen paralelamente al pinacoide frontal (100) del
cristal, produciendo una irisacin caracterstica parecida a la del bronce. La divisin
aparente puede ser por lminas de exolucin. En los manuales antiguos el trmino dialaga
se utilizaba algunas veces como sinnimo de augita, especialmente cuando apareca en
gabros.
PIRROTINA. Mineral, Fe
1-x
S, encontrado en rocas gneas bsicas, en pegmatitas, y en
depsitos metamrficos de contacto.
PISCES. Chordata (Vertebrata).
PISO. Nomenclatura estratigrfica.
PISOLITA. Capas de caliza pisolitica.
PISOLITO. Grandes oolitos que tienen aproximadamente el tamao de un guisante (de 3
a 6 mm, de dimetro) que ocasionalmente forman rocas (Pisolita).
PITCHSTONE [Ingls Retinita]. Roca gnea vtrea a veces algo desvitrificado,
caracterizada por un vidrio mate, asfltico y una fractura ms bien plana, en
contraposicin a la fractura concoidal de la obsidiana (Riolita). La composicin del
pitchstone vara desde cida hasta casi bsica. Algunas veces contienen vestigios de
cristales y pueden ser esferuliticos, porftdicos, etc. (Cf. traquilita, Basalto). Los
pitchstone pueden aparecer en forma de diques, sills, lavas y bordes enfriados.
PITN. (1) Un pitn o cuello volcnico es un conducto de alimentacin vertical y casi
circular de un volcn que se ha reIlenado de lava solidificada y/o material piroclstico, y
que ha sido posteriormente expuesto por la erosin del cono volcnico. (Figura 132). Es
frecuentemente el nico vestigio observable de una antigua chimenea volcnica. (Puy).
(2) Un pitn intrusivo es una pequea masa cilndrica ms o menos vertical de roca gnea,
generalmente plutnica o hipoabisal. (Figura 132).
El trmino bismalito es casi sinnimo. (Stock).
PIZARRA ARCILLOSA. Rocas arcillosas.
PIZARRA BITUMINOSA. Roca arcillosa de grano fino y color negro a gris oscuro que
contiene kergeno, sustancia que produce hidrocarburos lquidos, p. ej. petrleo, al
destilarse. Las pizarras bituminosas no contienen petrleo libre. Parece ser que su gnesis
se realiza en un medio anaerobio de tipo particular, y no es extrao encontrarlas
asociadas a niveles carbonferos. (Carbn boghead.)
PIZARRA FOLICEA. Una pizarra arcillosa (rocas arcillosas) que se separa en
lminas delgadas ligeramente flexibles. Normalmente son carbonosas y suelen
considerarse como representantes de deposiciones llevadas a cabo bajo condiciones muy
tranquilas (lacustre o lagunar).
PIZARRAS. Rocas arcillosas de metamorfismo regional de bajo grado, que han
desarrollado una esquistosidad neta, pero que han recristalizado poco, de forma que las
rocas siguen teniendo grano muy fino. Cuando las pizarras estn sometidas a un
termometamorfismo pueden desarrollar manchas o gabarros de minerales incipientes
(pizarras moteadas) o cristales reconocibles de nuevos minerales tales como pirita o la
variedad quiastolita de la andalucita; por eso el trmino pizarra forma parte, del nombre
de determinadas rocas termometamorfizadas, pero hay que hacer notar que esto se debe
nicamente a su esquistosidad pizarrosa. El termometamorfismo no produce
esquistosidad de fractura; de hecho tiende a destruirla, con la consiguiente produccin de
cornubianitas. La pizarra es un material importante para la construccin de techumbres.
PLACA. Echinodermata y Figs. 45, 49.
PLACAS DEL TIDIALES. Brachiopoda. Figura 9.
PLACERES. Material aluvial, eluvial y coluvial que contiene cantidades de inters
econmico de un mineral valioso. Los tipos ms importantes son los de oro, platino,
diamantes y estao (casiterita). Para que un mineral aparezca como mineral placer ha de
ser muy resistente al agua y a la accin abrasiva, y ser un mineral pesado. Generalmente
tiene lugar la concentracin del mineral y muchos placeres derivan de depsitos
primarios que son demasiado pequeos para ser explotados directamente. Durante el
transporte del material suelen formarse concentraciones locales del mineral en ciertos
puntos, p. ej. debajo de rpidos, o cascadas, en pozas o lagos a lo largo del curso de un
ro, en depsitos de llanuras de inundacin, deltas, etc. Se conocen los placeres marinos y
tambin existen los placeres fsiles. (Banket).
PLACOPHORA. Mollusca.
PLAGIOCLASA. Serie de feldespatos sdicos/clcicos. (Apndice).
PLANCTNICO, -CA. Pelgico y Figura 94.
PLANO AXIAL. (Cristalografa). Plano que contiene dos ejes cristalogrficos. (Plano
estructural de pliegues.)
PLANO DE COMPOSICIN. Cristal maclado.

PLANO DE CRESTA. El plano que une las lneas de cresta de las sucesivas capas de un
pliegue anticlinal.
PLANO DE ESQUISTOSIDAD. Plano de fractura mecnica en una roca. Los planos de
esquistosidad estn situados normalmente de tal forma que la roca se rompe en hojas de
lados paralelos.
PLANO DE ESTRATIFICACIN. Estratificacin.
PLANO DE PARTICIN. Plano a lo largo del cual puede partirse un cristal, pero que,
no es un verdadero plano de exfoliacin.
PLANO DlSTAL. Se dice del lado de una colina o protuberancia que mira hacia la
direccin de avance de un glaciar o capa de hielo en movimiento; mirando aguas arriba
del glaciar, y ms expuesto a su accin abrasiva. [Stoss, en Ingls].
PLANTAS FSILES. Paleobotnica.
PLASENCIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Plioceno Superior Europeo
(Sistema Terciario).
PLASTRON. (Echinodermata). Fig. 48.
PLATA. Metal nativo, Ag, encontrado en las zonas de oxidacin de los yacimientos y en
vetas hidrotermales. (Apndice).
PLATAFORMA CONTINENTAL. TALUD CONTINENTAL. La plataforma
continental es aquella parte del fondo marino adyacente a una masa continental, donde la
profundidad mxima del agua del mar es de 200 m. (600 pies). El margen exterior est
delimitado por el talud continental, que se extiende hasta la regin abisal. (Figura 30).
Las plataformas continentales son consideradas como porciones de masas continentales
que estn localmente sumergidas. El borde de la plataforma se considera tambin como el
borde de la masa silica continental (Corteza de la Tierra). Debido a la poca profundidad
del agua, la plataforma y el talud continental forman un medio definido con rasgos
caractersticos. Los sedimentos de la plataforma tienden a ser arenosos y poco
potentes, y suelen presentar discordancias locales. Es corriente encontrar localmente
material de arrecifes y bioclstico. (Facies de plataforma; Figura 94).
PLATAFORMA DE ABRASIN. No es una superficie formada por abrasin, sino
generalmente cualquier superficie horizontal que se excava en un talud. Suele ser de
origen marino, p. ej. una plataforma construida por las olas. (Corriente litoral).
PLATAFORMA DE EROSIN MARINA. PLATAFORMA DE ABRASION.
Erosin marina.
PLATINA UNIVERSAL. Dispositivo que permite la rotacin de una seccin delgada o
grano de cristal alrededor de dos (o ms) ejes horizontales, adems del eje vertical usual,
en un microscopio petrolgico. Puede utilizarse de dos maneras: (1) Para determinar con
precisin las caractersticas pticas de un mineral; (2) Para determinar la orientacin de
los granos del cristal en una seccin orientada de una roca deformada (anlisis
petroestructural).
PLAYA. Litoral.
PLAYA COLGADA. Plataforma de abrasin, con o sin recubrimiento de sedimentos de
playa, que se encuentra colgada por encima del actual nivel del mar. (Rejuvenecimiento;
Erosin marina.)
PLAYFAIR, JOHN. (1748-1819). Profesor de matemticas escocs, que expuso
claramente la teora de la Tierra debida a Hutton. Tambin formul unas descripciones
claras de la erosin fluvial y el transporte de bloques errticos por glaciares antiguos,
pero estas explicaciones quedaron olvidadas durante su vida a causa de la controversia
suscitada por la teora de Hutton.
PLEISTOCENO. Terciario; Cuaternario.
PLEOCROSMO (DICROSMO). Trmino utilizado en la descripcin de minerales en
seccin delgada. Determinados minerales coloreados muestran en seccin delgada una
variacin de color cuando se giran con luz polarizada plana. (Analizador). Este fenmeno
se llama pleocrosmo. El color que muestra un mineral en seccin delgada es el resultado
de la absorcin de determinados colores (longitudes de ondas) de la luz blanca
incidente, siendo la luz transmitida resultante complementaria en su color a la que se
absorbe. Los minerales pleocroicos deben esta propiedad al hecho de que absorben
distintas longitudes de onda en sentidos diferentes. Se define el pleocrosmo en trminos
de direcciones de vibracin. Los colores expuestos representan los extremos observados,
p. ej. para una hornblenda especfica: X = verde azulado; Y = verde amarillento; Z =
marrn verdoso. Las sustancias y secciones istropas no presentan pleocrosmo.
PLEURA. (Arthropoda). Figura 4.
PLIEGUE, PLEGAMIENTO. Flexin en una masa de rocas, es decir, un cambio en el
grado de buzamiento de un estrato, y tambin, a menudo, un cambio en la direccin del
buzamiento. (Figura 113).
Si la flexin adquiere la forma de un arco, el pliegue se denomina anticlinal (ms
generalmente, una antiforma: ver ms abajo). mientras que si la forma es la de una
depresin es un sinclinal (ms generalmente, sinforma).
La linea a lo largo de la cual se produce el cambio en el valor de la direccin del
buzamiento. se conoce como lnea de charnela, y en muchos pliegues coincide con la
posicin de mxima curvatura. La zona adyacente a la lnea de charnela se llama zona de
charnela del pliegue. El flanco de un pliegue es la parte existente entre una charnela y la
siguiente, y el ngulo entre los flancos se denomina ngulo entreflancos.
Un pliegue termina o cierra en el sentido de la convergencia de sus flancos. Al mirar un
mapa, podemos decir que un pliegue termina hacia el N.W., etc. En seccin vertical, un
pliegue puede decirse que cierra hacia arriba (antiforma) o hacia abajo (sinforma). Para
un pliegue antiformal la direccin del cierre es la direccin de inmersin (ver ms abajo).
El plano que une las lneas de charnela de los sucesivos estratos en un pliegue se
denomina plano axial. Eje de pliegue es un trmino que se ha utilizado, por los diferentes
autores, con distintos significados, pero desde un punto de vista prctico, la mejor
definicin parece ser la de que es una lnea paralela a la charnela. Esto puede expresarse
alternativamente como la traza de la interseccin del plano axial con cualquiera de los
estratos que componen el pliegue. Debe notarse que la traza del plano axial en la
superficie del terreno coincide con los ejes slo para los pliegues de cierta posicin
especfica. La lnea de cresta marca los puntos ms elevados, en el mismo estrato, en un
pliegue antiforma. De igual forma, la lnea de vaguada o seno define los puntos ms
bajos, en el mismo estrato, en un pliegue sinforma. El plano de cresta y el plano de
vaguada son los planos que unen las lneas de cresta y las lneas de vaguada,
respectivamente, de los estratos sucesivos de un pliegue. Los planos axiales, los planos de
cresta y los planos de vaguada no son siempre planos y pueden tener diversas curvaturas.
El plano axial de un pliegue tampoco coincide necesariamente con el plano de cresta. Se
dice que un pliegue es buzante si el eje no es horizontal (Figura 114). El grado de
inmersin es el ngulo entre el eje y una lnea horizontal situada en un plano vertical
comn; cabeceo.
El trmino ingls pitch se utiliza algunas veces errneamente como sinnimo de
cabeceo, pero estrictamente hablando es el ngulo entre una lnea horizontal y el eje
medido en el plano axial; a menos que el plano axial sea vertical, el cabeceo y la
inmersin no coinciden.
Tipos de pliegues. Si el plano axial divide al pliegue en dos partes iguales, se dice que el
pliegue es simtrico o recto. Si el plano axial tiene un buzamiento, el pliegue se llama
asimtrico, mientras que si el plano axial es horizontal o subhorizontal se dice que el
pliegue es un pliegue tumbado o manto de cabalgamiento. (Figura 115).
Si en un pliegue inclinado los dos flancos tienden a buzar en la misma direccin pero con
valores diferentes (p. ej., un flanco est invertido), se dice que el pliegue es inclinado.
Muchos pliegues descritos como tumbados son estructuras de gran escala, y los planos
axiales estn frecuentemente doblados en diferentes formas. Los pliegues en los que el
ngulo entre los flancos es mayor de 70 se dice que son abiertos o curvos, si el ngulo
est comprendido entre 30 y 70 se llaman cerrados, y si el ngulo es menor de 30,
apretados. Si los dos flancos son paralelos, se dice que el pliegue es isoclinal. El perfil de
un pliegue es su traza vista en un plano normal al eje; a menos que el eje sea horizontal
ste diferir de la traza vista en un plano vertical.
La flexin que resulta de un aumento brusco en el buzamiento de una capa hasta una
posicin casi vertical, seguida por un achatamiento del buzamiento original sin cambio en
la direccin del buzamiento, se denomina una flexin monoclinal. Igualmente, un
aplanamiento del buzamiento sin cambio en la direccin se llama una terraza estructural.
En el tipo normal de anticlinal las rocas ms antiguas ocuparn el ncleo del pliegue y las
ms jvenes la parte exterior, mientras que en un sinclinal las rocas ms jvenes el ncleo
y las ms antiguas la parte exterior. En zonas de intensa deformacin, se han encontrado
pliegues que aparentemente son anticlinales, salvo que tienen las rocas jvenes en el
ncleo. Este tipo de estructura se denomina una anti forma sinclinal o falso anticlinal. De
igual manera, el trmino sinforma anticlinal o falso sinclinal se aplica a una estructura de
tipo sinclinal donde los materiales ms antiguos forman el ncleo. (Figura 116).
Una estructura anticlinal con inmersin en todas las direcciones (buzamiento en cpula)
es un domo, mientras que un sinclinal que buza hacia dentro en todas direcciones se
llama una cubeta estructural. (Figura 117). Los domos y las cubetas se denominan
colectivamente estructuras periclinales. aunque algunos autores limitaran el uso de este
trmino a los domos. Los pliegues regionales de gran tamao pueden tener sus flancos
plegados a escala ms pequea para formar una serie de flexiones menores: Un complejo
de pliegues de gran tamao de esta clase se llama anticlinorio o sinclinorio, segn su
forma. (Cf. pliegue de arrastre, ver ms abajo.)
Los pliegues cilndricos son aquellos cuyo perfil es esencialmente semicircular y
permanece constante cuando se traza a lo largo de sus ejes. En un pliegue paralelo o
concntrico los semicrculos sucesivos tienen un centro constante y un radio que aumenta
regularmente, mientras que un pliegue similar conserva el mismo radio, pero desplaza su
centro a lo largo del plano axial. (Figura 118).
En general, los pliegues raramente son en su totalidad concntricos o similares, sino que
muestran caractersticas de ambos tipos. Los pliegues angulares (chevron, zig-zag o en
acorden) tienen flancos rectos y charnelas agudas; en realidad, en muchos casos, la
charnela realmente es un punto de fractura, en cuyo caso el plano axial se convierte en un
plano de debilidad. Las letras M, V, W, Z se han utilizado para describir estos pliegues,
frente a los pliegues cilndricos en forma de S. (Figura 119).
Los conceptos de pliegues paralelos y similares pueden tambin aplicarse a los pliegues
angulares; existe una gama de pliegues intermedios entre los angulares y aquellos que
tienen un perfil semicircular. Los pliegues rectangulares (Fig. 120) son aquellos que
tienen una seccin aproximadamente rectangular. Parece que cambian su perfil al
seguirse a lo largo de su plano axial hacia arriba o hacia abajo.
Los pliegues conjugados, que son parecidos superficialmente a los pliegues rectangulares,
conservan su perfil a lo largo de sus planos axiales. Estn constituidos por una pareja de
pliegues en los que los planos axiales buzan el uno hacia el otro cortndose en una lnea
paralela al eje del pliegue.
Los pliegues no cilndricos no conservan su perfil a lo largo de su direccin axial. El tipo
ms simple es el cnico, mientras el trmino de pliegue inconstante se ha utilizado para
describir tipos ms complejos.
La mayora de los pliegues son causados por movimientos orognicos. En zonas que han
tenido una historia tectnica compleja pueden originarse ms de una serie de pliegues,
dando lugar a lo que se ha llamado plegamiento transversal a otro (plegamiento
polifsico), en el que los planos axiales de los pliegues y/o los ejes de stos se cortan
formando un ngulo. (Figura 121).
Donde tiene lugar un plegamiento transversal a otro, la configuracin de pliegues sobre el
terreno puede ser muy compleja. Si dos anticlinales pertenecientes a diferentes series de
pliegues coinciden, el resultado es una culminacin, pero donde un anticlinal y sinclinal
coinciden el resultado es una depresin. Estos dos trminos se aplican especialmente para
pliegues tumbados que estn replegados. (Figura 122).
Un pliegue generativo (Figura 123) aumenta su tamao al seguirse en direccin hacia
arriba a lo largo del plano axial. Algunos pliegues generativos son de origen no
orognico.
Durante el plegamiento las capas competentes e incompetentes pueden comportarse de
manera diferente, dando lugar a diferentes tipos de plegamiento. ste se conoce como
pliegue disarmnico. (Figura 124)
Si la capa competente se rompe en una serie de unidades discontinuas con plasticidad
compensatoria de las capas incompetentes, se describe el plegamiento como disyuntivo.
Durante el proceso de plegamiento existe casi inevitablemente un deslizamiento segn el
plano de estratificacin, y cuando esto sucede en una alternancia de materiales
competentes e incompetentes se suelen producir en los estratos incompetentes pliegues
secundarios denominados de arrastre o pliegues parsitos. (Figura 125).
En muchsimos casos la direccin y el valor del cabeceo de los pliegues de arrastre son
iguales a los del pliegue principal (Regla de Pumpelly). Los pliegues de arrastre que estn
de acuerdo con esta regla (e incluso cualquier pliegue menor que concuerde con la
direccin de una estructura de pliegue importante) se dice que son pliegues congruentes;
en el caso contrario, se llama incongruentes.
Tipos de plegamientos. El plegamiento en bucle resulta de la comprensin lateral de una
lmina. Durante la formacin del bucle tiene lugar la aproximacin de puntos que se
encuentran en. la superficie terrestre (disminucin de la corteza). Sus efectos pueden
verse con ms facilidad en las capas incompetentes, ya que stas tienden a deformarse
por plegamiento cortante (o cizalla) (ver ms abajo) o de flujo (ver ms abajo).
En la nflexin, el plegamento resulta de la accin de fuerzas verticales de diferentes
intensidades que actan en diferentes sitios, no supone movimiento por gravedad o por
cizalla, sino que su caracterstica es la formacin de estructuras amplas.
El plegamiento cortante (o de cizalla) se produce por un movimiento diferencial a lo
largo de los planos de esquistosidad de pequeo intervalo. Esta clase de plegamiento es
caracterstica de las pizarras y de las filitas, y pueden aparecer en capas incompetentes
afectadas por otros tipos de plegamientos. El efecto puede observarse fcilmente s se
traza una lnea en el borde de una baraja y luego se empuja en ngulo recto al que tiene la
lnea. (Figura 126).
El plegamiento de flujo (Figura 127) se desarrolla en capas altamente incompetentes que
se comportan msbien como un fluido viscoso que como una roca slida. Estos pliegues
se originan fundamentalmente en las rocas salinas, en el yeso y en las arcillas blandas.
Las contorsiones que surgen durante el plegamiento de flujo son frecuentemente muy
disarmnicas. Algunos tipos de pliegues ptigmticos son probablemente de esta clase.
Ciertos pliegues no son producidos por fuerzas orognicas, y para ello se reserva el
nombre de no-diastrficos. Los tipos principales son los siguientes:
a) El alabeo sinforma aparece donde unas capas competentes suprayacentes a otras
incompetentes forman la cima de una colina. Las capas incompetentes fluyen hacia
afuera en direccin al valle, produciendo el descenso de las competentes. (Figura 128).
b) El alabeo antiforma del valle es un efecto bastante parecido: aparece donde el material
incompetente es empujado hacia arriba en direccin al valle por el peso de las masas de
las colinas que se encuentran en ambos lados, llegando en el proceso a doblarse hacia
arriba los bordes. (Figura 128)
c) Los pliegues producidos por deslizamiento de ladera provienen del movimiento de
derrubios ladera abajo. Toman la forma de deformacin de estratos adyacentes al plano
del movimiento del suelo. El buzamiento que se da en tales regiones es, a menudo, muy
impreciso. (Transporte por gravedad).
d) Las estructuras de desplome por gravedad se desarrollan donde la erosin de capas
incompetentes ha permitido que capas un poco ms competentes se desplacen bajo la
accin de la gravedad y se doblen para formar varios tipos de pliegues (en rodilla, en
petaca, en cascada, etctera). (Figura 129).
e) Los pliegues suprayacentes antiformales se producen cuando tiene lugar una
deposicin sobre una zona elevada. Pueden originarse tambin por compactacin
diferencial de sedimentos alrededor de tal cresta, y acentuarse si se produce un
movimiento durante la sedimentacin bajo tales circunstancias. (Figura 130).
f) Durante la sedimentacin en una superficie inclinada puede ocurrir una deformacin
del sedimento por deslizamiento de los estratos ladera abajo. bajo la influencia de la
gravedad.
Esto puede dar lugar al curioso fenmeno de capas plegadas que estn interestratificadas
con capas no plegadas.
g) Los pliegues diapricos se originan durante el movimiento ascendente de una masa
rocosa para formar un diapiro, produciendo una deformacin en los estratos circundantes.
(Figura 131).
Debe notarse que aunque el plegamiento diaprico est asociado con domos salinos no es
diastrfico (esto es tambin vlido, en trminos generales, para los diapiros gneos),
puede tener lugar una penetracin por capas incompetentes durante un plegamiento
orognico Intenso, con la produccin de la estructura diaprica tpica. M, J. Fleuty.
Proceedings of the Geologists' Asociation, Vol. 75, pp. 461-92.1964.
PLIEGUE ISOCLINAL. Pliegue en el que los dos flancos adyacentes son paralelos.
(Figura 115).
PLIEGUE TUMBADO. Pliegue, Figura 115.
PLIENSBACHIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la parte superior del Jursico
Inferior Europeo.
PLIOCENO. Terciario.
PLUMASITA. Diorita con oligoclasa y corindn, infrasaturada.
PLUMBAGO. Nombre de decadencia para el mineral grafito.
PLUTN. Originalmente, trmino general para cualquier masa extensa de roca gnea o
eruptiva consolidada a partir de un magma, o formada por un reemplazamiento
metasomtico. Sin embargo, H. H. Read lo ha utilizado en el sentido de una masa
cilndrica a alto nivel, de roca grantica que fue emplazada a baja temperatura en un
estado casi slido. Este ltimo sentido es bastante corriente en la actualidad.

PLUTNICO, -CA. Trmino de uso corriente, cuyo sentido exacto se determina segn
el contexto. Algunas de las variantes que se utilizan son las siguientes: (1) Para describir
un cuerpo de material gneo que se supone de origen profundo. (2) Para describir un
cuerpo de roca gnea que supone una gran intrusin formada en profundidad. (3) En
sentido lato, cono sinnimo para de grano grueso (tambin plutonita). (4) Para H. H.
Real, una clase petrolgica que comprende los granitos y sus migmatitas asociadas, ya
rocas regionalmente metamorfizadas. (Cf. Neptnico, -ca; Volcnico, -ca).
PODSOL. Suelo caracterstico de grandes regiones de clima hmedo, fresco y templado,
con un fuerte desarrollo de la zona lixiviada.
POIQUILTICO. Trmino textural que supone la presencia de una cantidad de cristales
orientados o sin orientar, totalmente rodeados por un cristal mayor. p. ej. pequeos
cristales redondos de olivino rodeados por grandes cristales de hornblenda, lo que da
lugar al fenmeno del brillo moteado. El trmino se suele limitar a las rocas gneas. El
trmino poiquiloblstico se utiliza en un sentido similar para una textura metamrfica.
POIQUILO- (Prefijo). Moteado.
POIQUILOBLSTICO. Poiquiltico.
POLARIDAD. Criterio de polaridad.
POLARIZADOR. Nombre dado al polaroide (o prisma Nicol) de un microscopio
petrolgico, que polariza la luz que entra en l. El polarizador se sita por debajo de la
platina del microscopio y se dispone de tal forma que la luz polarizada resultante vibre
paralelamente a uno de los retculos del microscopio y en ngulo recto al plano de
vibracin del analizador. (Birrefrigencia).
POLI- (Prefijo). Muchos.
POLIFILTlCO, -CA. Como resultado de una evolucin convergente, un grupo de
organismo puede estar constituido por miembros que han evolucionado de diversas series
de formas ancestrales, p. ej. el gnero Monograptus (Graptolites. Chordata). En tal caso,
el grupo se llama polifiltico.
POLIMETAMORFISMO. Metamorfismo.
POLIMICTA. Trmino que describe una roca detrtica constituida de diversos
materiales. El trmino se aplica especialmente a las ruditas. (Cf. Oligomicta).
POLIMODAL. Sedimento que presenta dos o ms mximos en la distribucin de los
tamaos de sus partculas. Hay pocos ejemplos de una distribucin superior a la bimodal.
POLIMORFISMO. Una sustancia que se presenta con dos o ms formas distintas, que
tienen idntica composicin quimica, se llama polimrfica, p. ej. existen tres formas del
dixido de titanio, rutilo y anatasa, ambos tetragonales, y brookita que es ortorrmbica.
La calcita (hexagonal) y el aragonito (ortorrmbico) son polimorfismos de carbonato
clcico. Las diferencias cristalogrficas reflejan las diferencias subyacentes de la
estructura atmica. (Los trminos dimorfismo y trimorfismo suponen, respectivamente, la
existencia de dos o tres formas diferentes.)
POLJE. [Yugoslavo.] Depresin grande, existente en una regin csrstica, con laderas
escarpadas y piso plano. (Morfologa crstica).
POLVO DE ROCA. Material rocoso que ha sido triturado hasta alcanzar un tamao de
grano uniformemente fino, tipo arcilla o limo. Suele derivarse de la trituracin de las
rocas en la cataclasis o en la erosin glaciar. Debe sealarse que, a menos que las rocas
que producen este polvo de roca sean de carcter arcilloso, este material no se comporta
como una arcilla corriente, a pesar del tamao de sus partculas. El polvo de roca que se
forma durante la actuacin de una brecha de falla o de una brecha cataclstica se llama
harina milontica o relleno de falla. (Cf. Milonita; rocas arcillosas).
POLYZOA (BRYOZOA). (POLIZOOS [BRIOZOOS]). (Figura 133) Flum formado
por organismos acuticos coloniales. El material esqueltico puede estar formado por
quitina o por carbonato clcico, pero slo estas ltimas formas se encuentran en estado
fsil. Las colonias suelen ser pequeas, de un tamao que vara entre 5 mm. y 15 cm.,
tienen forma de abanico, bastn o lbulo, y pueden encontrarse incrustadas. Se extienden
desde el Ordovcico hasta nuestros das y no tienen importancia geolgica; sin embargo,
aparecen, a veces, en cantidades considerables como organismos constructores de
arrecifes.
Debido a la aparente semejanza que existe entre las partes blandas de los Briozoa y de los
Brachiopoda, algunos investigadores solan combinar los dos grupos en un slo flum, los
Molluscoidea. Este criterio est hoy da en desuso, en vista de las muchas diferencias que
distinguen a las dos flums.
Aunque Polyzoa es el nombre preferido, se considera que el trmino Bryozoa es ms
descriptivo, ya que algunas formas coloniales de Coelenterata podran ser consideradas
como polizoos.
PONTIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Plioceno Inferior Europeo (Sistema
Terciario).
PORFDICO, -CA. Trmino que describe la textura de las rocas gneas que contienen
cristales relativamente grandes, encajados en una pasta de granulacin ms fina. La
textura microporfdica es una variedad en la que tanto los cristales grandes como la
pasta (que puede ser hasta vtrea) slo pueden distinguirse bajo observacin
microscpica. Los cristales porfdicos suelen ser euhedrales. El trmino porfdico deriva
del griego porphyreos (morado, rojizo), que se refiere al clebre Prfido Imperial
(prfido rosso antico), muy utilizado en la antigedad como piedra ornamental. Esta roca
presenta fenocristales de feldespato blanco en una pasta de color morado-rojizo; la
utilizacin del trmino se ha extendido poco a poco a otras rocas que presentan una
textura parecida. (Prfido).
PRFIDO (PORFIRITA). Nombres petrogrficos (siendo prfido el ms corriente) que
suelen aplicarse a las rocas hipoabisales que contienen. fenocristales, y en un sentido ms
estricto, fenocristales de feldespato alcalino. En la prctica estos trminos se emplean
para cualquier roca de grano medio que contiene fenocristales de un mineral cualquiera.
Porfirita se restringe a un prfido que contenga fenocristales de andesina, pero este
trmino se encuentra en decadencia.
Es conveniente utilizar el trmino prfido en combnacin con los nombres de
minerales; prfido cuarcfero, para especificar el mineral porfdico. Existe tambien una
forma abreviada: fido, p. ej. lamprfido. Actualmente se tiende a abandonar el uso de
prfido como nombre de roca y a utilizar porfdico como prefijo para designar Ia
textura de una roca microplutnica; p. ej., microgranito porfdico es el equivalente de
prfido. cuarcfero. La combinacin del trmino prfido y un nombre de roca, p. ej.
prfido grantico, prfido diortico, etc., es muy ambigua, ya que estos nombres se han
utilizado para significar tanto el granito porfdico, la diorita porfdica, etc., como el
microgranito porfdico, la microdiorita porfdica, etc. Es por esto por lo que se
recomienda la supresin de este uso. Obsrvese que el trmino prfido no debe
utilizarse como sinnimo de fenocristal.
PRFlDO CUARCFERO. Microgranito.
PRFIDO GRANTICO. Microgranito.
PRFIDO RMBICO. Nombre dado a una serie de lavas e intrusiones menores, de
carcter sientico, descritas por primera vez en la regin de Oslo (Noruega). Estn
caracterizadas por la presencia de grandes fenocristales plidos de feldespatos, que
generalmente presentan secciones de forma rmbica en las superficies de la roca.
PORFIDOBLSTICO, -CA (PORFIDOBLASTO). Trmino compuesto de porfdico
y -blstico. Se aplica a los cristales mayores y ms o menos euhedrales de las rocas
metamrficas, que crecen durante el proceso de metamorfismo.
PORFERA, PORFEROS (ESPONJAS). Los ms primitivos animales multicelulares
(Metazoos). Probablemente se derivan de los Protozoa al reunirse stos en colonias. Son
formas bentnicas y tienen un esqueleto interno consistente en espculas de calcita o de
slice, y en fibras de quitina, que no suelen preservarse en las formas fsiles. Las esponjas
fsiles se dividen en una serie de grupos, caracterizados por: a) la naturaleza de las
espculas, y b) la manera en la que se unen dichas espculas.
Una esponja suele consistir en una estructura perforada en la que entra agua a travs de
pequeos poros, que cubren toda su superficie, y sale por un gran poro terminal u sculo.
La mayor complejidad observada en una esponja avanzada respecto a una esponja simple
es debida al aumento en la complejidad del sistema vascular. Se ha dicho que aparecen
formas claramente esponjosas en el Precmbrico (Katangiense) del frica Occidental,
pero las nicas muestras encontradas se han perdido. Por otra parte, las esponjas se
extienden desde el Cmbrico hasta nuestros das. Las esponjas, particularmente las
formas calcreas, suelen aparecer en gran abundancia, pero nunca han sido indicadas
como fsiles zonales, aunque, a veces, le utilizan como horizontes, gua. Se han
encontrado esponjas de agua dulce en sedimentos lacustres.
En la descripcin de las esponjas se utilizan los siguientes trminos:
Ascon. El tipo ms simple de esponja suele tener forma de nfora, y sus paredes son
sencillas y estn perforadas por pequeos conductos conectados directamente a la
cavidad central.
Sicon. Esponjas con paredes plegadas para aumentar la superficie interior, los conductos
comunican con los pliegues individuales.
Leucon. Esponjas en las que los pliegues, del tipo sicon, quedan encerrados dentro de la
pared de la esponja, pata dar lugar a pequeas cmaras separadas. EI agua que entra por
los conductos pasa a estas cmaras y luego, a travs de una segunda serie de conductos, a
la cavidad central.
PORO. (1) Echinodermata (Echinoidea) y Figura 47. (2) Porosidad.
POROS BISERIADOS. Echinodermata (Echinoidea) y Figura 47.
POROSIDAD. Una roca se dice porosa si tiene cavidades capaces de contener un lquido
entre los granos minerales que la componen. El trmino relacin de porosidad (o
simplemente porosidad ) designa el porcentaje de espacio vaco o libre que contiene la
roca. La porosidad de una roca perfectamente gradada, formada por partculas esfricas,
perfectamente compactadas es del 27%, y asciende a un 47% cuando el empaquetamiento
es imperfecto. Ya que las rocas sedimenlarias no aparecen perfectamente gradadas o
empaquetadas, y pueden adems encontrarse parcial o totalmente cementadas, las
relaciones de porosidad se extienden entre menos de 1% y ms del 50%. En las areniscas
(rocas arenosas), quiz las rocas porosas ms corrientes, esta relacin vara entre el 5 y el
15%, mientras que en la arena y en la grava suelta (ruditas) puede alcanzar el 45%. Las
arcillas son extremadamente porosas, pudiendo alcanzar algunas veces el 50%. Debe
tenerse en cuenta que una rosa porosa no es necesariamente permeable; p. ej., las
areniscas, las arenas y las gravas suelen ser porosas y permeables, ya que permiten el
paso de lquidos; sin embargo, la arcilla es porosa (ya que la arcilla seca absorber un
lquido), pero impermeable, ya que no permitir el paso del agua. (Cf. permeabilidad;
permeabilidad por fisura).
PORTLANDIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la parte alta del Jursico Superior
Europeo.
POSITIVO (OPTICAMENTE). Ejes pticos.
POST- CINEMTICO. POST -OROGENICO. POST - TECTNICO.
Sincinemtico, etc.
POTSDAMIENSE. Nombre de piso estratigrfico en decadencia (el equivalente
moderno es Croixiense) para el Cmbrico Superior Norteamericano. [En el nuevo mapa
Geolgico Nacional (MAGMA) escala 1: 50.000 que confecciona el Instituto Geolgico
y Minero, el Cmbrico Superior (Europeo) se designa con el nombre de Potsmandiense y
tiene categora de serie; por lo tanto, no est en decadencia, siendo el Croixiense el que
no tiene equivalente. (N. del T.)]
POWELL, JOHN WESLEY. (1834-1902). Ex comandante norteamericano que perdi
un brazo en la guerra civil y que ms tarde fue profesor de geologa. Su expedicin en un
pequeo bote por los rpidos desconocidos del ro Colorado le dio cierto aire romntico a
su persona. Tambin es autor del clsico corte geolgico a travs del Gran Can;
formul las bases para la descripcin del concepto de nivel de base y de drenaje
antecedente, consecuente y sobreimpuesto. Ms tarde pasa a ser director del Instituto
Geolgico Norte-americano, desempeando un papel importante en su desarrollo. Se
mostr previsor en cuanto a los peligros de la agricultura tradicional en las tierras ridas
del Oeste de Estados Unidos, aunque se hizo caso omiso de la mayor parte de sus
consejos relativos al control y regado hasta despus de su muerte.
PRAETIGLIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la base del PIeistoceno Inferior
Europeo.
PRASIO, PRASEM. Variedad verde de slice calcednica. (Grupo de minerales
silceos).
PRECMBRICO. El perodo de tiempo que se extiende desde la consolidacin de la
corteza terrestre hasta el comienzo del Cmbrico. Los trminos Proterozoico, Azoico y
Arcaico se han utilizado como sinnimos parciales o totales.
Debido a las relacionesdiscordantes y al estado metamrfico de gran parte del
Precmbrico, las correlaciones ms extensas que las meramente locales han resultado
muy difciles. Esto ha dado lugar al establecimiento de numerosas series estratigrficas
regionales y a diversos nombres locales. El descubrimiento de la datacin radiactiva ha
contribuido mucho al esclarecimiento de numerosos problemas y empieza a vislumbrarse
el ncleo de un esquema mundial de correlacin. La duracin del Precmbrico es
probablemente superior a los 4.000 millones de aos, conocindose durante este tiempo
la existencia de diversas orogenias. As pues, se puede demostrar que la mayor parte de
las rocas Precmbricas han sufrido una o ms orogenias Precmbricas adems de las
Post-Cmbricas. Sin embargo, se conocen sedimentos poco metamorfizados del
Precmbrico en diversas localidades. En algunas de stas (p. ej.. en S. Australia y
Leicestershire) se han descrito fsiles Precmbricos, pero sus afinidades son difciles de
precisar.
Las rocas Precmbricas afloran a la superficie en las zonas de escudos.
A continuacin se expone una lista de nombres estratigrficos utilizados para las diversas
partes del Precmbrico.
Nombre estratigrfico rea Posicin
Jatuliense Bltico
Kareliense ms joven
Kaleviense no metamorfizado+Ladogiense
Jotniense Bltico Precmbrico ms joven
Kaleviense Bltico Kareliense ms joven
Kareliense Bltico Post-Sceccofenniense
Keewatiense Canad Sin. De Ontariense o de Ontariense Superior
Keweenanwiense Canad Sin. De Algnquino
Ladogiense Bltico Kareliense ms antiguo
Laurentiense Bltico Granito Pre-Huroniense intrusivo en Ontariense
Laxfordiense Escocia Lewisiense ms joven. Cf. Scouriense (ver ms
abajo)
Lewisiense Escocia Precmbrico Britnico ms viejo, cubierto
discordantemente por el Torridoniense
Longmindiense Shorpshire,
Inglaterra
Sedimentos. Post-Uriconiense
Malverniense Herefordshire,
Inglaterra
Pre-Uriconiense (?)
Moiniense Escocia Equivalente metamrfico del Terridoniense, pasa
hacia arriba (concordantemente?) al Dalradiense
Inferior
Ontariense Canad Precmbrico ms antiguo
Saamiense Bltico Pre-Kareliense
Scouriense Escocia Lewisiense ms antiguo; divisin basada en el
nmero de orogenias que afectan al grupo (Cf.
Laxfordiense)
Sparagmitiense Bltico Areniscas Post-Jotniense, que puede ser
Precmbrico Tardo o Cmbrico ms temprano
Sveccofenniense Bltico Svioniense + Bothniense
Svioniense Bltico Precmbrico ms antiguo
Torridoniense Escocia Equivalente no metamrfico de Moine, por debajo
del Dalradiense
Ukrainiense Rusia Pre-Saamiense
Uriconiense Shropshire,
Inglaterra
Precmbrico volcnico que subyace bajo el
Longmindiense
(Los nombres que aparecen en cursiva indican que existe tIna referencia cruzada dentro
de la tabla.)
Se han excluido de esta lista las mltiples divisiones Africanas del Precmbrico. Los
nombres estratigrficos de las diversas partes del Precmbrico se toman bajo estas
denominaciones, pero se ha abandonado gran parte de la terminologa Canadiense en
favor de un esquema basado en la datacin radiactiva.
La tabla siguiente da una idea del desarrollo de esta nomenclatura.
En Era
Duracin
aproximada
(en millones
de aos)
Proterozoico
Hariniense 570 880
Orogenia Grenvile
Helikiense 880 1640
Orogenia Hudsoniense
Afebiense 1640 2390
Orogenia Kenoran
Arcaico 2390 en adelante
PRECIPITADOS. Divisin geoqumica de las rocas sedimentarias que contienen calizas
formadas qumicamente.
PRESIN. En Fsica se define la presin como la fuerza por unidad de superficie, p. ej.
esfuerzo. Sin embargo, el gelogo suele utilizar el trmino presin en un sentido
global, para incluir los conceptos de esfuerzo, deformacin y cizalla que provienen de
fuentes externas. Se utiliza la expresin presin litosttica (presin de carga) para
significar la fuerza que acta sobre una roca debido a la masa de material que est a su
alrededor.
PRESIN CONFINANTE. Equivalente a presin hidrosttica (presin).
PRESIN DE CARGA. Presin. Presin litosttica.
PRESIN LITOSTTICA. Presin.
PRIABONIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Eoceno Superior Europeo (Sistema
Terciario). [En el MAGNA tiene categora de subserie = Bartoniense].
PRIMARIO. (1) Nombre en decadencia para el Precmbrico, posteriormente para eI
Precmbrico + Paleozoico y ms tarde para el Paleozoico solamente.
(2) En el sentido corriente de originario se aplica a aquellas caractersticas de una roca
que se desarrolla en el momento de su formacin. (Cf. Secundario).
PRINCIPIO DE SUPERPOSICIN. Superposicin, Principio de.
PRISMA DE NICOL. Polarizador.
PRO- (Prefijo). Antes de.
PROBLEMA DE LOS TRES PUNTOS. Mtodo geomtrico para hallar el buzamiento
y el rumbo de una superficie planar. dadas las altitudes sobre un plano determinado de
tres posiciones conocidas. Las altitudes pueden ser determinadas desde un afloramiento o
desde una profundidad determinada del plano, en un sondeo. El mtodo est basado en la
suposicin de que el buzamiento y el rumbo son constantes a lo largo de la zona
considerada. Desde el punto de vista de los problemas geolgicos naturales, este mtodo
supone solamente una primera aproximacin aplicado a zonas relativamente pequeas.
PROCEDENCIA. El rea o reas fuente del material que forma un sedimento (Area
madre). Ms especficamente la naturaleza de las rocas de las que el material deriva.
(Rocas de procedencia).
PROCESO CARDINAL. (Brachiopoda). Figura 9.
PROCESOS GEOLGICOS. Sedimentario, gneo, Metamrfico.
PROCESOS GEOTCNICOS. Trmino utilizado en Geologa aplicada a la Ingeniera
para los procedimientos que se emplean con el objetivo de modificar la propiedad de los
suelos y de las rocas incoherentes, y darles las caractersticas necesarias para los trabajos
de Ingeniera.
PROCESOS HIDROTERMALES. Nombre dado a cualquiera de Ios procesos
asociados a la actividad gnea que implican agua caliente o sobrecalentada. (Cf.
neumatIisis). El agua, a altas temperaturas, es una sustancia muy activa, capaz de
desintegrar los silicatos y de disolver muchas sustancias que normalmente se consideran
insolubles. Puede considerarse que los dos tipos principales de actividad hidrotermal son:
( 1) Procesos de alteracin. Comprenden la serpentinizacin del olivino y de los
piroxenos rmbicos, la cloritizacin de los minerales ferromagnesianos (grupo de la
clorita), la saussuritizacin, la uralitizacin y la propilitizacin. La caolinizacin es el
proceso hidrotermal ms importante, cuyo resultado es la produccin del mineral
arcilloso caoln, a partir de los feldespatos existentes en un granito. Una reaccin tpica
puede ser expresada como sigue:
K
2
O.Al
2
O
3
.6SiO
2
+CO
2
+2H
2
O K
2
CO
3
+Al
3
O
2
.2SiO
2
.2H
2
O+4SiO
2
Feldespato (soluble) Caoln Slice
Esta forma no difiere en nada del ejemplo propuesto para la meteorizacin qumica de los
feldespatos por procesos subareos, pero no cabe duda de que la accin hidrotermal es
responsable de algunos de los depsitos de caoln; p. ej., los de Devon y Cornwall.
(2) Deposicin. Se suele sostener que muchos criaderos son depsitos de soluciones
hidrotermales; p. ej., Cu, Pb .y Zn. Estos depsitos pueden rellenar fisuras (veta,
yacimiento) o puede sustituir a rocas preexistentes. Se ha objetado que los sulfuros de
algunos metales, como los de Cu, Pb y Zn, son tan insolubles en agua que su transporte
en disolucin es improbable. Sin embargo. no ha sido propuesta ninguna otra alternativa
aceptable y parece posible que la presencia de otras sustancias voltiles en asociacin con
el agua (F, CO
2
), junto con el conocido incremento en la actividad del agua a altas
temperaturas, pueda dar cuenta de la mayor parte de las dificultades suscitadas. La
temperatura y la presin de formacin de un yacimiento hidrotermal determina la forma y
mineraloga del depsito. (hipotermal; mesotermal; epitermal).
Los yacimientos hidrotermales suelen encontrarse en disposicin concntrica alrededor
de una masa gnea, estando losminerales de alta temperatura (hipotermales) ms cerca de
la roca gnea, o incluso dentro de ella, mientras que los de baja temperatura (epitermales)
se forman a mayor distancia (Fig. 134). En el caso de un contacto inclinado de roca gnea
con roca encajante, puede aparecer una disposicin zonal en profundidad. Los depsitos
hidrotermales tienden a concentrarse en la parte ms superior de una masa gnea, y
muchos sistemas de filones estn asociados con pequeas proyecciones (cpulas) que
sobresalen en la superficie superior de estos cuerpos gneos.
PRODUCTOS VOLCNICOS. Los productos volcnicos pueden clasificarse bajo tres
epgrafes principales: productos gaseosos incluyendo el agua (voltiles), productos
lquidos (excepto el agua) (lava) y productos slidos (rocas piroclsticas). Hay
solapamiento, hasta cierto punto, entre los dos ltimos, ya que alguno de stos han
solidificado a partir de un lquido fundido.
PROPIEDADES PTICAS DE LOS MINERALES. Analizador; Ejes pticos; Lente
de Becke; Lnea y mtodo de Becke; Birrefringencia; Dispersin; Elipsoide; Extincin;
Indicatriz; Orientacin ptica; Pleocrosmo; Colores de polarizacin; Luz polarizada;
Polarizador; Prueba de sombras; Seccin delgada; Direcciones de vibracin.
PROPILITIZACIN. La alteracin hidrotermal de una roca gnea de grano fino
(particularmente la andesita) en una masa de minerales secundarios tales como la clorita,
la epidota, el cuarzo, los carbonatos y las sub-micas (como la sericita). (Cf.
Saussuritizacin; Uralitizacin).
PROSPECCIN GEOFSICA. El estudio de las variaciones de los valores de los
parmetros fsicos de la corteza terrestre, con el objetivo de obtener datos, con fines
econmicos, acerca de la estructura del subsuelo o la presencia de cuerpos minerales. Los
mtodos empleados incluyen el estudio de: a) Los campos ambientales, y b) Los efectos
de los campos aplicados. Constituyen ejemplos de a): los campos gravitatorios,
magnticos y elctricos (tanto las corrientes telricas de gran escala como las corrientes
locales debidas al potencia espontneo asociado a ciertos yacimientos de radiactividad
natural, los gradientes de temperatura y los flujos calorficos, Ejemplos de b) son: la
ssmica (por aplicacin de ondas de choque), la electricidad (tanto por aplicacin directa
de corrientes alternas o continuas mtodos de resistividad como por induccin
electromagntica) y la radiactividad (mediante excitacin con una fuente adecuada). Las
tcnicas utilizadas comprenden las medidas areas, tanto de la superficie terrestre como
marina y el estudio en los sondeos.
Los objetivos de la prospeccin geofsica incluyen la bsqueda de minerales de
importancia econmica, la delimitacin de posibles estructuras petrolferas o de gas, la
localizacin y la naturaleza de fuentes de aguas subterrneas, la valoracin de reservas de
materiales naturales para la construccin, la investigacin de las estructuras de poca
profundidad que afectan las obras de ingeniera civil y la determinacin de las
propiedades fsicas de los materiales de cimientos.
PROSPECCIN GEOQUMICA. Mtodo de bsqueda de masas ocultas de
yacimientos por medio de tcnicas qumicas. El agua subterrnea que pasa a travs de un
yacimiento disolver iones de los diversos elementos presentes. Este agua puede: (1)
Pasar al sistema local de avenamiento (drenaje). Bajo determinadas circunstancias los
sedimentos (especialmente los minerales de la arcilla) pueden absorber iones de la
corriente superficial de agua. (2) Pasar al suelo, donde el agua puede acumularse en un
acufero; evaporarse perdiendo sus iones disueltos en el suelo, o volverse a absorber por
los minerales de arcilla. (3) Pasar a la vegetacin, la cual extrae los iones y transpira el
agua. Sin embargo, las plantas suelen ser selectivas con respecto a los iones que extraen
de las aguas subterrneas. Los efectos estacionales y las fases de desarrollo de las plantas
pueden controlar el grado de absorcin de los iones en solucin. El suelo y los
sedimentos de las corrientes pueden tambin contener partculas finas de minerales
resultantes de la meteorizacin de un afloramiento.
El xito de la prospeccin geoqumica depende de: (1) unas tcnicas suficientemente
sensibles y precisas para detectar pequeas concentraciones de los elementos que
interesan al prospector. El desarrollo de los reactivos modernos que dan productos de
colores caractersticos al reaccionar con los metales no slo permiten la detectacin, sino
adems la estimacin cuantitativa de un elemento sobre el terreno. (2) Las tcnicas
precisas de des muestre y el cuidadoso manejo. previo al anlisis de las muestras. Las
muestras suelen ser: (a) Agua de corrientes, pantanos, manantiales y a veces de pozos y
de sondeos; (b) Sedimentos de corrientes. ros, lagos, etc., incluidos los aluviones, gravas
de terrazas, etc.; (c) Suelos superficiales, pozos someros o sondeos con barrena; (d)
Muestras de vegetacin, que suelen calcinarse antes de ser analizadas.
El prospector geoqumico busca una anomala geoqumica; p. ej., .un aumento repentino
en la cantidad de un elemento determinado dentro de una zona limitada. Por ejemplo, el
suelo suprayacente a una veta que contiene blenda (ZnS) puede llevar alrededor de 100
ppm
1
, frente al contenido normal en el suelo, que es inferior a 10 ppm.
1 ppm. = partes por milln.
PROTEROZOICO. Precmbrico.
PROTO- (prefijo). Primero.
PROTOCLSTICO, -CA. Trmino utilizado para describir la estructura de una roca
gnea en la que los cristales de formacin temprana han sido rotos o deformados, debido
al movimiento de una parte todava lquida, sea durante una intrusin o una corriente de
lava. El trmino tambin se ha empleado para describir ciertos tipos de estructuras
neisticas, en las que se supone que la fragmentacin de los cristales se debe al flujo de un
material lquido. Parece posible que algunos gneises, a los que se ha aplicado este
adjetivo. presentan en realidad una milonitizacin temprana y no los efectos de una
inyeccin lquida. (Para estructura glandular, gneis; Milonita).
PROTOCONCHA. Mollusca (Gastropoda) y Figs. 99 y 105.
PROTOMENA. Material que contiene menas en concentracin demasiado baja para que
sean rentables, pero que pueden llegar a serio si se produce un enriquecimiento
secundario, especialmente una oxidacin supergnica.
PROTOZOA (PROTOZOOS). Animales unicelulares, que pueden o no segregar un
caparazn o esqueleto, cuyo tamao vara de 0,1 mm. a 8 cm. Los protozoos modernos se
dividen en varios grupos, pero slo dos tienen importancia geolgica: los Foraminfera
(Foraminferos) y los Radiolaria (Radiolarios) (Fig. 135):
Foraminfera. Los Foraminferos son, en su mayora, formas bentnicas o planctnicas
marinas, en las que se observa una variacin morfolgica considerable; pueden variar
entre un animal simple, sin cmaras y con forma de frasco, y las formas complejas,
tabicadas, de los nummulites discoidales. Los Foraminferos se subdividen en tres
grupos; segn la naturaleza del caparazn, que puede ser de calcita porcelanoide, calcita
hialina (transparente) o arenoso con un cemento parcialmente calctico. El caparazn
suele ser perforado para permitir el traslado de los alimentos desde el citoplasma externo
al citoplasma interior al caparazn.
Los Foraminferos se extienden desde el Ordovcico hasta nuestros das, aunque pueden
encontrarse algunas formas Cmbricas. Tienen importancia como fsiles zonales,
particularmente en el Terciario, donde pueden aparecer localmente en cantidades
suficientes como para ser unos importantes constructores de rocas.
Radiolaria. Los Radiolarios son animales planctnicos marinos en los que una cpsula
central y las espculas circundantes son de naturaleza silcea, que puede ser, o no,
parcialmente opalina. En este caso tambin existe una considerable variacin dentro del
grupo. Los radiolarios se extienden desde el (Precmbrico) Cmbrico hasta nuestros das.
Su conservacin en los sedimentos es poco frecuente, ya que sus caparazones opalinos
son susceptibles de destruccin bajo condiciones alcalinas. No tienen utilidad como
fsiles zonales.
Los microfsiles de los tipos descritos pueden extraerse de los sedimentos no
consolidados, mediante un tratamiento preliminar, con una solucin de perxido de
hidrgeno (agua oxigenada) seguido de decantacin y secado.
PROVINCIA FAUNSTICA. Ambito caracterizado por un conjunto de organismos que
son distintos de las que se encuentran en otras regiones vecinas. El trmino se aplica
generalmente a zonas bastante grandes; p. ej., provincia faunstica australoasitica,
caracterizada por marsupinles. Raramente una sola o varias islas ocenicas pueden
considerarse provincias faunsticas; p. ej., las Islas Galpagos. La determinacin de las
provincias faunsticas mediante los datos fsiles se basa en una sntesis de informacin
estratigrfica y paleontolgica mundial. (Cf. Facies).
PROVINCIA PETROGRFICA. Ambito caracterizado por la presencia de un grupo
de rocas gneas que tienen entre s una relacin gentica, y pertenecen a un perodo
parecido de actividad gnea. Suele ocurrir que tales asociaciones de rocas se caracterizan
por algn rasgo particular; p. ej., su contenido mineral, o un conjunto caracterstico de
oligoelementos (Geoqumica). Algunos ejemplos son la provincia Terciaria Britano
lslndicaGroenlndica, los Andes y la provincia Romana (caracterizada especialmente
por la presencia de rocas portadoras de leucita).
PROYECCIONES CRISTALOGRFICAS. Trmino utilizado para cualquier
representacin de un cristal. Las proyecciones puramente pictricas, tales como los
dibujos en perspectiva o clinogrficos, son poco tiles para el cristalgrafo, ya que no
pueden utilizarse para hacer medidas o clculos. Las proyecciones plantayalzado no
superan mucho a las anteriores para estos efectos. Puesto que el cristalgrafo se interesa
principalmente por las relaciones existentes entre los ngulos de las caras cristalinas,
puede prescindir de la representacin grfica y emplear una proyeccin puramente
geomtrica. Todas las proyecciones de este tipo, utilizadas corrientemente, suponen la
proyeccin de normales de las caras cristalinas sobre una esfera. Esta proyeccin esfrica
puede reducirse a una representacin bidimensional, mediante los mismos mtodos
utilizados en las proyecciones cartogrficas para reducir la esfera terrestre a un mapa
plano. Las dos proyecciones principales que se utilizan son la estereogrfica y la
gnomnica, que proporcionan un grfico de ngulos verdaderos de las caras.
PRUEBA DE LA FRANJA. Tcnica muy til para determinar el ndice de refraccin
relativo de un grano y del medio en que se encuentra. Algunas veces se le llama ensayo
de Iluminacin oblicua. El efecto es como sigue (Figura 136):
Si se introduce un trozo de papel inmediatamente detrs de la platina de un microscopio
(es mejor prescindir de la lente del condensador), la mitad del campo de visin aparecer
oscurecido y los granos del mineral adquirirn un borde sombreado. Para un mineral con
ndice de refraccin ms alto que el medio, el borde sombreado est en el mismo lado que
el papel, mientras que un mineral con un ndice de refraccin ms bajo tendr la sombra
en el lado opuesto del mismo. (Cf. Franja de Becke).
PSEFITA CALCREA. Sinnimo de calcirrudita.
PSEFITAS. Sinnimo de ruditas, trmino normalmente utilizado para describir los
equivalentes metamrficos de estas rocas.
PSEFO- (prefijo). Referente a los cantos rodados.
PSEUDO- (prefijo). Falso.
PSEUDOESTRATIFICACIN. Estructuras gneas laminares.
PSEUDOMORFO. Se llama pseudomorfo al mineral que se presenta bajo la forma
cristalina de otro. Los procesos de formacin son los siguientes:
(1) La conversin de un polimorfo, de un compuesto determinado, en otro; p. ej.,
pseudomorfos de calcita despus de aragonito, pirita despus de marcasita. Este tipo de
pseudomorfo se llama paramorfo.
(2) La alteracin de un mineral; p. ej., yeso procedente de anhidrita (por hidratacin),
malaquita de azurita (por sustitucin de CO
2
por oxidrilo), limonita de pirita (oxidacin e
hidratacin), caoln de feldespato y serpentina de olivino (accin hidrotermal), y cuarzo
de fluorita, casiterita de feldespato (sustitucin total por sustancias sin relacin;
posiblemente el relleno de un pseudomorfo negativo: ver ms adelante).
(3) El revestimiento o incrustacin de un mineral por otro. Posteriormente se extrae el
primer mineral, que deja un molde o pseudomorfo negativo; puede ste rellenarse por
otro mineral sin relacin alguna con el primero. Se conocen pseudomorfos negativos de
cuarzo despus de fluorita, calcita y barita, los cuales pueden rellenarse por calcita, pirita,
cuarzo, etc.
(4) La formacin por evaporacin de una solucin salina de cristales de minerales
solubles, tales como sal de roca y yeso (evaporitas), que pueden encajarse fcilmente en
lodo. Posteriormente, al secarse el lodo y endurecerse para formar arcilla o lino, puede
disolverse el mineral soluble dejando un molde de cristal que se llena a continuacin,
durante la deposicin de las capas posteriores de sedimentos; Debe tenerse en cuenta que
este tipo de pseudomorfo se encuentra en las superficies inferiores de los planos de
estratificacin.
PSEUDONDULO. Estructura almohadillada.
PSEUDOTAQUlLITA. Roca parcialmente fundida que resulta de una intensa actividad
cataclstica. (Milonita).
PSILOMELANA. Mineral de manganeso [(Ba, H
2
O)
2
Mn
5
O
1O
], que se encuentra como
mineral secundario asociado con depsitos de manganeso, y en depsitos residuales
debidos a la meteorizacin. (Apndice).
PTEROCERIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Kimmeridgiense Inferior
Europeo (Sistema Jursico).
PTIGMATITA, ESTRUCTURAS PTIGMTICAS (del griego ptigma, material
plegado). Aplicado originalmente al tipo de plegamiento de flujo, que es corriente en las
migmatitas, este trmino se utiliza, en la actualidad, sobre todo para las vetas cuarzo -
feldespticas muy reformadas que se encuentran en zonas de intenso metamorfismo y
granitizacin. (Figura 137). Se han propuesto dos teoras diferentes para explicar su
origen: (1) Se formaron las vetas en forma de lminas planas por intrusin, y el
plegamiento se debe a la deformacin de la roca encajante o husped. (2) El plegamiento
tuvo lugar durante el proceso de inyeccin, bajo circunstancias especiales.
Es posible demostrar experimentalmente que un material que se inyecta en uno ms dbil
(i.e., plstico, semi-fluido), desarrollar plegamiento ptigmtico, si encuentra una masa
ms rgida. Esto es evidentemente lo que pasa cuando las vetas ptigmticas se forman en
un material granitizado o migmattico. Sin embargo, no todas las ptigmatitas son
susceptibles de explicarse de esta forma, y Wilson (ver referencias ms abajo) ha
propuesto tres divisiones principales: (1) Dislocacin debida a la inyeccin del material
cuarzofeldesptico en la roca encajante dbil, segn lo expuesto. (2) Alguna
dislocacin debida al plegamiento de intrusin que se acenta por la deformacin de la
roca encajante, de las cuales pueden distinguirse tres subdivisiones: a) Las vetas siguen
una capa o plano especfico que con anterioridad se ha plegado estrechamente. b) Las
dislocaciones se deben a una deformacin post-intrusiva. c) Se inyectaron las vetas al
mismo tiempo que tuvo lugar el plegamiento. De ah que las estructuras ptigmticas
puedan ser de formacin pre, sin, o posttectnicas.
PUDDINGSTONE. Nombre popular en ingls de un conglomerado.
PUENTE INTERCONTINENTAL. Hipottico enlace transocenico que una los
continentes y permita la migracin de los organismos terrestres. Una teora de la historia
de, la Tierra, que supone posiciones relativas fijas para los continentes y las cuencas
ocenicas, tiene necesidad de los puentes continentales para explicar de la distribucin de
fauna y flora. Existen poqusimas pruebas de la existencia de estos puentes, y se prefiere
la teora de la deriva continental.
PUERCO. Nombre de piso estratigrfico, el equivalente norteamericano del Montiense
Inferior en Europa (Sistema Terciario).
PULASKITA. Sienita constituida casi enteramente del feldespato alcalino, pero que
contiene algo de egirina y otros minerales ferromagnesianos, y frecuentemente nefelina.
PUMITA. Rocas piroclsticas.
PUNTO DE CURlE. Paleomagnetismo.
PUNTO DE INFLEXIN. La interseccin entre el antiguo y el nuevo perfil
longitudinal de un ro, producido como consecuencia del proceso de rejuvenecimiento.
(Figura 141).
PURBECKIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la parte superior del Jursico
Superior Europeo.
PUY. Pitn volcnico, especialmente del tipo observado en la regin de Auvergne del
Macizo Central Francs, donde los cuellos volcnicos se erigen en forma de colinas de
ladera escarpada con perfil de columnas.
PYGIDIUM (PIGIDIO). Arthropoda (Trilobita) y Figura 64.
PYRALSPITA. Granate.
-----
QUAQUAVERSAL. Que radia (buza) en todas las direcciones alejndose del centro.
QUENTALLENITA. Kentallenita.
QUERATFIDO. Espilita traqutica y rioltica que contiene feldespatos sdico
potsicos y, algunas veces, cuarzo. (Su utilizacin para una traquita sdica no
feldespatoidea est en decadencia.)
QUIASTOLITA. Variedad de la andalucita que contiene inclusiones de forma
cruciforme.
QUILLA (MoIlusca). Figura 104.
-----
RABDOSOMA. Chordata (Graptolitina) y Figura 15.
RADIACIN ADAPTATIVA. La evolucin de un grupo de animales que llenan un
gran nmero de nichos ecolgicos, e.g.para los mamferos:
Habitat Tipo de mamferos desarrollados
Aire Murcilago
Pradera

(Vega) Res
(Seca) Oveja
(Hmeda) Caballos
(Madriguera) Conejos
Regiones
Montaosas
Cabras
(Maleza)
rboles (suelo
vegetal)
Ardilla, mono, ciervo
Desierto Camello
Acuticos

(Agua Dulce) Nutria
(Pantano) Halcib de pantano (especie de canguro)
(Estuario) Manat, vaca marina
(Marino) Focas, delfines, ballenas
RADIOLARIA (RADIOLARIOS). Protozoos.
RADIOLARITAS. Nombre dado a veces a ciertos cherts procedentes de depsitos
geosinclinales que contienen abundantes radiolarios. (Protozoa.)
RAMSAY, ANDREW CROMBIE (1814- 1891). Uno de los gelogos de campo
britnicos ms sobresalientes. Proporcion la evidencia de las antiguas glaciaciones de
las Islas Britnicas. Fue muy considerado durante su vida por su teora de la erosin
glaciar de cuencas rocosas, y por defender la teora fluvial de la denudacin. Tambin
dise un mapa geolgico de Inglaterra y Gales, y escribi un libro de texto de Geografa
Fsica y Geologa.
RANGO (GRADO DE MADUREZ). Porcentaje de carbono en un carbn seco.
RAURACIENSE. Sinnimo de Argoviense (Sistema Jursico). [En el MAGNA, el
Jursico Superior se divide en los pisos Portlandiense = Tithnico = Volgiense;
Kimmeridgiense y Oxtordiense, dividindose este ltimo en los subpisos Superior =
Rauraciense, Medio = Argoviense e Inferior].
RAYA (DE UN MINERAL). La raya de un mineral es su color cuando se encuentra
finamente dividido. El mtodo ms adecuado para determinar la raya es raspar el material
sobre la superficie de un trozo de porcelana dura placa de rayado. Se debe tener
cuidado para distinguir entre un mineral que produce una raya blanca y otro que no
produce raya (i.e., un mineral que sea ms duro que la placa de porcelana). Una lima
constituye otro mtodo de obtener la raya. Los minerales se pueden dividir en cinco
grupos segn sus caractersticas de rayado.
(1) Sin raya.
(2) Minerales blancos o de color plido que producen una raya blanca, e.g. yeso, calcita,
feldespato.
(3) Minerales negros o fuertemente coloreados que producen una raya blanca, e.g.,
augita, hornblenda.
(4) Minerales negros o fuertemente coloreados que producen una raya del mismo color,
e.g., malaquita, pirolusita, grafito.
(5) Minerales negros o fuertemente coloreados que producen una raya de color diferente,
e.g., la hematites, negra o marrn, da una raya roja. La limonita, negra o marrn, da una
raya amarilla. La calcopirita de color amarillo produce una raya verdinegra.
RAYO EXTRAORDINARIO. Direcciones de vibracin.
RAYO ORDINARIO. Direcciones de vibracin.
RECRECIMIENTO. La deposicin de material secundario en continuidad ptica con
un crecimiento original, como el que se encuentra en algunas areniscas cementadas por
cuarzo. (Rocas arenosas.)
RECRISTALIZACIN. Proceso mediante el cual una masa de cristales pasa a travs de
una fase de solucin desarrollando un nuevo sistema de cristales de la misma clase. El
cambio requiere la presencia de un disolvente y de un nivel de energa adecuados.
Probablemente la recristalizacin puede llevarse a cabo por un disolvente que circule por
los espacios porosos. No es imaginable que ms de una diminuta proporcin de material
est en solucin al mismo tiempo. La recristalizacin suele traer consigo un aumento en
el tamao del cristal. Bajo presin puede dar lugar a una fbrica orientada. Algunas veces
el proceso se lleva a cabo en respuesta a una fuerza localizada y sta puede dar lugar a un
desarrollo de material ms grueso y/o orientado. La recristalizacin puede tener lugar
como resultado de procesos supergnicos o metamrficos. (Ver tambin Cristaloblstico;
Figura 138)
RECUBRIMIENTO. (1) Material intil que cubre una capa de material til; p.ej., una
pizarra arcillosa que cubra una capa de carbn.
(2) Cualquier material suelto o no consolidado que descanse sobre una roca slida.
RED. Celdilla unidad.
REDONDEZ. Una propiedad de los fragmentos individuales de un sedimento clstico,
que es, independiente de la forma del fragmento y funcin de los radios de curvatura de
las diversas aristas y esquinas de la partcula. Puede determinarse cuantitativamente como
la razn entre el radio medio de las aristas y vrtices del fragmento y el radio de la mayor
esfera inscrita posible. Hay que tener en cuenta que la redondez es distinta de la
esfericidad. Para fines ms prcticos los granos se pueden clasificar cualitativamente
segn la siguiente escala: Anguloso, Subanguloso, Subredondeado, Redondeado, Bien
redondeado. (Figura 139). En general, el aumento de redondez suele correlacionarse con
la duracin del transporte desde su lugar de origen. (Forma de las partculas).
REDUZATOS. Divisin geoqumica de las rocas sedimentarias, que comprenden a los
sulfuros sedimentarios, carbn y petrleo.
REEMPLAZAMIENTO. Trmino ampliamente usado en Geologa para describir los
procesos por el que un constituyente en un sistema es progresivamente sustituido por
otro. Los ejemplos siguientes clarificarn su sentido. (Figura 140)
(1) El reemplazamiento de un in por otro en una red atmica, p. ej. Al"' puede
reemplazar al Si"" en los silicatos. (Geoqumica.)
(2) El reemplazamiento de un cristal por otro. (Pseudomorfo).
(3) El reemplazamiento de un material esqueltico de fsiles por otro material. (Fsiles).
(4) El reemplazamiento de un cuerpo de roca, p. ej., reemplazamiento de caliza por chert.
(5) Reemplazamiento hidrotermal, importante proceso por el que los depsitos de
minerales de sulfuro (y algunas veces otros) reemplazan rocas preexistentes,
generalmente calizas. En la Figura 128 se puede ver la continuidad y conservacin de la
orientacin de los bloques de rocas encajantes aisladas por el yacimiento reemplazante.
(6) Las vetas y diques se consideran frecuentemente como de reemplazamiento de rocas
encajantes (filones de no dilatacin) ms que como de invasin mecnica (filones de
dilatacin).
(7) Las estructuras y texturas de un metamorfismo reemplazan otras de un suceso anterior
(produccin de nuevas estructuras).
(8) Algunos autores consideran que muchos batolitos proceden del reemplazamiento de
rocas encajantes. (Granitizacin).
(9) En Paleontologa se puede decir que una fauna reemplaza a otra lo mismo
horizontalmente, en el espacio, que verticalmente, en el tiempo.
REFLEXIN, SSMICA. Energa que se propaga dentro de la Tierra y que vuelve
despus de haber sufrido una reflexin sencilla de un contraste de velocidad del subsuelo
(densidad). (Geofsica).
REFRACCIN DOBLE. Birrefringencia.
REGIN CARDINAL (Mollusca). Figura 101.
REGISTRO. Log. Diagrafa.
REGLA DE ODDO y HARKINS. Geoqumica.
REGOLITO. Manto poco firme e incoherente de fragmentos de roca, suelo, arena
elica, aluviones, etc., que descansa sobre una roca slida, i.e., roca firme. Algunos
autores tambin incluyen, las cenizas volcnicas, los materiales de acarreo glaciar y la
turba. Probablemente, no es exacto usar regolito como sinnimo de suelo.
REGRESIN MARINA. La retirada del mar de una gran zona de terreno en un perodo
relativamente corto de tiempo (geolgicamente hablando). Es la anttesis precisa de
transgresin marina. (Discordancia).
REJALGAR. Mineral, AsS, hallado en asociacin con oropimente en filones de sulfuros
hidrotermales y como un depsito de fuentes termales y volcanismo. (Apndice).
REJUVENECIMIENTO. El rejuvenecimiento se produce con la elevacin relativa, con
respecto al nivel del mar, de una regin que ha desarrollado un sistema de drenaje
maduro (ciclo de erosin). Las corrientes cuyo nivel de base ha descendido erosionan
muy rpidamente el terreno en un intento de volver a formar el anterior perfil longitudinal
de equilibrio. Una elevacin del terreno (o un descenso del nivel del mar) origina que los
ros desemboquen al mar por medio de cascadas. Con el tiempo estas corrientes
regresivas se ajustan al nuevo perfil. Las rupturas dependientes, tales como las cascadas,
se conocen como punto de inflexin (o ruptura del perfil de un ro) en el perfil
longitudinal de un ro, y representan la unin del nuevo perfil ajustado, y el antiguo,
ahora mal ajustado. En las costas el rejuvenecimiento se producen playas elevadas
(conocidas como playas colgadas) algunos metros o decenas de metros sobre el nivel del
mar. En el interior, los ros excavan su llanura de inundacin dejando solamente restos
del suelo del viejo valle que queda por encima del nuevo. Tales zonas elevadas se llaman
terrazas fluviales. Levantamientos sucesivos producen mltiples terrazas, playas colgadas
y puntos de inflexin. La terraza ms antigua, o playa colgada, es la que se encuentra a
mayor altura sobre el nivel del ro, o del mar. Las terrazas deberan gradar aguas arriba,
hacia puntos de inflexin y convertir las corrientes abajo en playas colgadas, pero estas
relaciones, no siempre estn claras. (Figura 141).
RELACIN DE RADIOS lNICOS. La relacin de radios inicos es una medida de
los tamaos relativos de un catin y un anin asociados; ya que el oxgeno es, con
mucho, el anin ms frecuente, la relacin de radios inicos se suele expresar en la forma
siguiente:
Radio del catin = I.R.R.
Radio del in de oxgeno
El I.R.R. permite preveer el tipo de coordinacin que debe producirse entre un catin y
un anin a partir de principios geomtricos sencillos. La tabla siguiente muestra la
relacin entre el I.R.R., el nmero de coordinacin y la geometra de la disposicin
aninica.
Estos nmeros de coordinacin previstos concuerdan con la observacin emprica, si bien
cerca de los lmites de las clases se encuentra que los elementos tienen ms de un nmero
de coordinacin, p. ej., el I.R.R para Al y Oxgeno es 0,36, y Al se presenta con las
coordinaciones 4 y 6.
Relacin de Nmero de Geometra de la disposicin
radio inico cordinacin aninica
0.15-0.22 3 Tringulo equiltero plano
0.22-0.41 4 Vrtices de un tetraedro
0.41-0.73 6 Vrtices de un octaedro
0.73-1.00 8 Vrtices de un cubo
1.00 12
Puntos medios de las aristas de
un cubo-
RELIEVE APLANADO. Cresta con una truncacin plana en su protuberancia. [En
espaol sera cresta aplanada o relieve orogrfico aplanado]
RELIEVE PTICO. En una seccin delgada, los minerales incoloros son visibles
cuando hay una diferencia en el ndice de refraccin entre el mineral y el medio soporte o
minerales adyacentes. Cuanto mayor sea la diferencia en el ndice de refraccin, ms
fuerte ser la demarcacin de los contornos granulares. A este fenmeno se le denomina
relieve del mineral, y se produce por efectos pticos en el mineral o en el mineral
superficie de separacin mineral. Los minerales con un ndice de refraccin muy alto o
muy bajo presentarn, respectivamente, un relieve positivo o negativo. Para los minerales
de bajo relieve, se puede utilizar el mtodo de la franja becke o el mtodo de las sombras
para determinar el ndice de refraccin relativo.
RELLENO DE VALLE. Material no consolidado que llena parcial o totalmente un
valle. Aluvin.
RENIFORME. En forma arrionada. (Botrioidal).
REO- (prefijo). Que corre o fluye.
REOMORFISMO. Trmino ms o menos sinnimo de flujo viscoso, que se aplica a
rocas que han sido deformadas cuando tiene lugar una fusin parcial. El uso del trmino
se ha extendido a muchos tipos de deformaciones plsticas o plsticoviscosas.
REPTILIA, REPTILES. Chordata (Vertebrata).
RESECUENTE. Configuracin de avenamiento o drenaje.
RESILIUM (Mollusca). Figura 100.
RESINA. Hidrocarburos minerales.
RESINITA, CUARZO RESINITA, RETINITA. Sinnimo de Pitchstone.
RESISTATOS. Divisin geoqumica de las rocas sedimentarias, incluyendo las arenitas
y las ruditas.
RESISTIVIDAD. Prospeccin geofsica.
RESORCIN. Refusin parcial o solucin de un fenocristal en una roca gnea porfdica.
El proceso puede producirse en el borde de minerales secundarios. (Cf. Corona de
reaccin).
RETARDO. Colores de polarizacin; Direcciones de vibracin.
RETHIENSE. Nombre de piso estratigrfico del techo de Trisico Europeo (segn se
utiliza actualmente en Espaa).
RETCULO DE ORAVAIS. Celdilla unidad.
RETINITA. Pitchstone.
RICHMONDIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Ordovcico medio Superior
Norteamericano.
RIEBECKITA. AnfiboIes, asbestos; Apndice.
RIFT VALLEY. Fosa tectnica.
RIMAYA. Grieta en la parte posterior del circo de un glaciar.
RIODACITA (TOSCANITA). Riolita.
RIOLITA. Roca volcnica cida de grano fino a vtreo. Mineralgicamente son
similares a los granitos y microgranitos, aunque desde el punto de vista qumico parecen
ser algo ms ricas en SiO
2
, A veces en las riolitas se reemplaza el cuarzo por formas beta
de alta temperatura y muy raramente por tridimita o cristobalita (Grupo de minerales
silceos). La presencia de minerales ferromagnesianos est menos clara que en las rocas
plutnicas correspondientes. En sentido estricto, las riolitas se dividen en dos tipos,
sdicas y potsicas, de acuerdo con el tipo de feldespato presente.
El queratfido cuarcfero es un tipo de riolita sdica o traquitacuarcfera con casi nada
de mineral ferromagnesiano presente, y se llama espilita.
La pantellerita contiene feldespato sdicopotsico, cuarzo, egirina y, algunas veces,
anfibol sdico. Se pueden considerar variedades de traquita a algunas pantelleritas que
tienen bajo contenido de cuarzo.
Las rocas volcnicas que son equivalentes a la adamellita se denominan toscanitas o
riodacitas; el equivalente volcnico de la granodiorita es Ia dacita. Es probable que estos
dos tipos sean ms corrientes de lo que generalmente se piensa, debido a la dificultad de
distinguirlos de las riolitas.
Las rocas vtreas del grupo cido se denominan obsidianas o pitchstone. La obsidiana es
negra, completamente vtrea, y presenta fractura concoidea; el pitchstone es una roca
vtrea que contiene mucha mayor proporcin de cristalitos y presenta una fractura ms
plana. Puede ser negra, gris oscura o marrn. No es raro que contenga fenocristales. Los
pitchstones no suelen aparecer como diques o como mantos de lava. Tanto la obsidiana
como el pitchstone pueden presentar principios de desvitrificacin con formaciones de
masas radiantes de cristales llamados esferulitos. La desvitrificacin progresiva de estas
rocas vtreas produce felsitas. Si el proceso inicial de desvitrificacin da lugar a
esferulitos, riolitas esferulticas o variolitas puede resultar que tengan un parecido
superficial a la riolita amigdaloidal, si las amgdalas estn rellenas de cuarzo, y por lo
tanto pueden confundirse. Muchas riolitas presentan texturas y estructuras fluidales bien
determinadas.
Con la disminucin de cuarzo las riolitas se transforman en traquitas y las dacitas en
andesitas. La lava rioltica destaca por su gran viscosidad y actualmente no forma nunca
mantos considerables alrededor de una chimenea volcnica. En el pasado geolgico
parece que se produjeron extensas reas de rocas riolticas, y parece probable que se
hayan formado de una de las siguientes maneras: (1) Por la permanencia al descubierto de
una masa de magma cido por un proceso de hundimiento en caldera; (2) Por el
desarrollo de una ignimbrita o toba consolidada. (Rocas piroclsticas).
RIPPLE MARKS. Figuras de ondulacin.
ROCA. ( 1) Para el gelogo cualquier masa o materia mineral, est consolidada o no, que
forma parte de la corteza terrestre es una roca. Las rocas pueden ser de una sola especie
mineral, en cuyo caso son llamadas monominerales, pero generalmente son agregado de
especies minerales.
(2) La ingeniera civil suele considerar a la roca como algo duro, consolidado, y/o
pesado, por lo que, cuando sea necesario, ha de ser removida mediante voladura. Este
concepto tambin est de acuerdo con la idea popular del significado de la palabra.
ROCA CIDA. Roca gnea con un 10% o ms de cuarzo libre. El trmino proviene de
considerar a la slice como un xido cido, i.e., en teora, unido al agua, puede formar una
clase de cidos siIcicos y as los minerales que forman las rocas serian consierados
como sales de estos cidos. Si, por tanto, una roca contiene slice en exceso, se considera
como si tuviera un exceso del elemento acdico principal. El nombre persiste, aunque la
teora en que est basado es ciertamente insostenible. Las rocas cidas fuerron
anteriormente definidas en trminos de porcentaje de slice. Cualquier roca que contenga
ms del 66% de slice se la puede apIicar el trmino cido. (Granito; Granodiorita;
Microgranito; Pitchstone; Riolita).
ROCA CATACLSTICA. Roca que ha sufrido una fracturacin mecnica, en
oposicin a la deformacin plstica o fluencia. Ejemplos tpicos son las brechas de falla,
brechas cataclsticas y milonitas.
ROCA CRISTALINA. Trmino libremente utilizado para significar una roca gnea o
metamrfica, en oposicin a una roca sedimentaria (p. ej., caliza cristalina es el
equivalente de mrmol).
ROCA ENCAJANTE. Los cuerpos rocosos que rodean a una masa intrusiva de roca
gnea, a una serie de filones o a cuerpos de reemplazamiento.
ROCA FIRME. Trmino usado en arquitectura o ingeniera civil para designar a una
roca no meteorizada existente debajo del suelo de los depsitos superficiales.
ROCA ULTRAMETAMRFICA. Rocas que han sufrido el grado ms alto de
metamorfismo, formadas bajo las temperaturas y presiones ms altas posibles. Los
minerales formados tienen una estructura muy compacta, de densidad mxima. La
charnockita y la eclogita se consideran como rocas ultrametamrficas tpicas.
ROCA VERDE (GREENSTONE). Nomenclatura de campo para cualquier roca
gnea bsica ligeramente alterada; p. ej.. diabasa (en sentido ingls), epidiorita, etc.
ROCAS ABISALES. Rocas formadas a profundidades muy grandes. Sinnimo de rocas
plutnicas.
ROCAS ABORREGADAS. Formas de erosin glaciar constituidas por montculos
asimtricos rocosos de tamao variable, con una ladera erosionada, gradual y suave, en
un lado, y ms escarpada en el otro. Se producen por la accin del hielo en movimiento,
siendo la pendiente ms suave la que se opone al avance del hielo, y la escarpada aquella
a sotavento. Las rocas aborregadas aparecen normalmente alineadas y en enjambre.
(Glaciares y glaciacin).
ROCAS ARCILLOSAS. Grupo de rocas sedimentarias detrticas, generalmente arcillas,
pizarras arcillosas, fangolitas, limolitas y margas. Se conocen dos grados
granulomtricos: el grado limo, cuyas partculas presentan un tamao comprendido entre
1/16 y 1/256 mm., y el grado arcilla, cuyas partculas son inferiores a 1/256 mm. El
trmino peltico, aunque es equivalente de arcilloso, se utiliza actualmente para las rocas
arcillosas metamorfizadas. (Para los minerales que aparecen en rocas arcillosas minerales
de la arcilla).
Adems de los minerales de arcilla, las rocas arcillosas pueden contener material
coloidal, cuarzo muy finamente dividido, carbonatos, materia orgnica muy fina y pintas
de hierro; estos dos ltimos minerales son caractersticos de rocas formadas bajo
condiciones anaerobias. Las rocas arcillosas se depositan casi siempre en agua dulce,
salobre o marina. Su mineraloga est, en alguna medida, controlada por el medio en que
se deposita.
Arcilla. Es el trmino generalmente reservado para el material que es plstico, cuando
est hmedo y no manifiesta una rotura bien desarrollada a lo largo de los planos de
estratificacin, aunque puede presentar laminaciones.
Pizarra arcillosa. Tiene un plano de estratificacin bien marcado, principalmente debido
a la orientacin de las partculas de los minerales de la arcilla que son paralelas a los
planos de estratificacin. Cuando se humedecen no forman una masa plstica, aunque
pueden desintegrarse cuando se sumergen en agua.
Fangolita. Es un trmino utilizado para designar rocas similares a las pizarras arcillosas
en cuanto a su falta de plasticidad, cohesin y bajo contenido de agua, pero carecen de la
fisibilidad en el plano de estratificacin.
Limolitas. Son parecidas a las fangolitas, pero estn constituidas predominantemente del
material de tamao limo.
Marga. Es una lutita calcrea.
Las rocas descritas constituyen los tipos generales ms importantes. Tipos especiales son
la arcilla blanca plstica (arcilla de pipa), los acarreos glaciares (arcilla en bloques, arcilla
glaciar) (Drift (3)); el caoln (arcilla de porcelana); la gubia o relleno de falla (polvo de
roca); la arcilla refractaria y la tierra de batanero. Se utilizan otros muchos nombres en la
industria de la cermica para arcillas que tienen ciertas propiedades o usos especiales.
Debido a su grano extremadamente fino, el estudio de las arcillas presenta dificultades.
Las modernas tcnicas incluyen los microscopios electrnicos, el anlisis trmico
diferencial (DTA), anlisis de rayos X y absorcin.
El trmino Lutita se utiliza para cualquier roca constituida enteramente de partculas de
tamao limo/arcilla; p. ej., calciIutita, caliza en la que las partculas poseen un dimetro
menor de 1/16 mm.
ROCAS ARENOSAS. Grupo de rocas sedimentarias detrticas, tpicamente las
areniscas, en las que el tamao de partcula vara desde 1/16 mm. hasta 2 mm. El trmino
psammtico, si bien equivale precisamente a arenoso, se utiliza en la actualidad casi
exclusivamente para describir las rocas arenosas metamorfizadas. El trmino arenita es
adecuado para todas las rocas arenosas, prescindiendo de sus caractersticas individuales.
Debe notarse que el trmino arenisca se utiliza frecuentemente como sinnimo de rocas
arenosas.
Las rocas arenosas pueden acumularse, bien por la accin del viento, o bien depositarse
por la accin del agua; en este ltimo caso pueden formarse en un medio salobre, marino
o de agua dulce. Pueden subdividirse de acuerdo con los siguientes criterios:
(1) Tamao de grano:
2 mm.
Muy grueso
1 mm
Grueso
1/2 mm.
Medio
1/4 mm
Fino
1/8 mm
Muy fino
1/16 mm.

(2) Calibrado. Las arenitas se clasifican en bien calibradas o gradadas, si el tamao de la
partcula es pequeo, y pobremente ordenadas o gradadas, si el tamao de la partcula es
grande.
(3) Forma de la partcula. Las rocas arenosas en las que la forma de la partcula vara
desde angulosa hasta subangulosa se llaman grits (arenas de grano grueso), mientras que
el resto, con granos redondeados hasta subredondeados, se llaman areniscas.
(4) Mineraloga de los granos. En la mayor parte de las rocas arenosas los granos son
predominantemente de cuarzo, y a menos que se use algn trmino calificativo, puede
sobreentenderse que es una arenisca cuarzosa. Adems del cuarzo, pueden aparecer en
cantidades significativas los siguientes minerales: a) Feldespato, en areniscas
feldespticas o arcosa (ver ms abajo). b) Mica (generalmente mica blanca), en areniscas
micceas. c) Glauconita, en arenisca glauconftica (arenisca verde; ver debajo),
generalmente un mineral autgeno. d) Oxidos de hierro (magnetita, ilmenita, etc.) en
arenas negras. Estos minerales, junto con el granate, zircn, rutilo, monarcita, etc.,
pueden entrar a formar parte de la mayora de los sedimentos. La arena negra moderna
(India, Brasil) tiene importancia econmica. e) Partculas de roca, en areniscas Iticas y
grauvacas (ver debajo).
(5) Mineraloga del cemento. Para que los granos sueltos se conviertan en arenisca, es
necesario un cemento (Diagnesis). Los ms corrientes son los siguientes: a) Calcreos,
incluyendo lob dolomticos. b) Silceos, que dan origen a las ortocuarcitas; son conocidas
la cementacin por palo y slice calcednica. c) Ferruginosos, principalmente limonita o
hematites. La siderita es poco comn. d) Arcillosos. e) Pirita (otros sulfuros);
especialmente significativo de medios anaerobios. f) Fluoritas, baritas, minerales de
cobre (principalmente carbonatos); probablemente de origen hidrotermal. g) Anhidrita y
yeso; probablemente derivados secundariamente de depsitos locales de evaporitas.
Para caliza detrtica de tamao arena (calcarenita), caliza (clstica).
La mayora de las areniscas contienen una pequea proporcin de minerales no
cuarzosos, adems de los mencionados anteriormente. Se les llama generalmente
minerales pesados, puesto que son ms densos que el bromoformo (densidad = 2,85).
Estn constituidos por resistatos (rocas sedimentarias), derivados de rocas madre, y su
identificacin se utiliza para determinar el origen del material. Se pueden encontrar
ocasionalmente sedimentos muv ricos en minerales pesados, indicando, en general, la
proximidad al rea fuente. Algunas veces los sedimentos contienen minerales inestables
que son destruidos durante el transporte o diagnesis; p. ej., arenas de olivino en playas
adyacentes a masas gneas bsicas.
La madurez de una arenisca se mide segn se acerque a un estado estable ideal. Esto
implica, a su vez, la madurez composicional (p. ej., la eliminacin de todos los minerales
inestables, salvo el cuarzo) y la madurez de textura, donde los granos son del mismo
tamao y perfectamente redondeados. Debe notarse que cada uno de estos requisitos
(composicin, calibrado, redondez) puede existir independientemente sin involucrar
necesariamente a los otros.
Arcosas. Contienen cantidades notables, de granos de feldespato junto con el cuarzo.
Suelen estar presentes otros minerales (p. ej., las micas), aunque en cantidades menores.
La utilizacin de este trmino exclusivamente para las areniscas que contengan ms de un
25% de feldespato (las que tienen menos de un 25% se denominan areniscas
feldespticas) es un refinamiento. A las arcosas se les considera normalmente como
indicadoras de una erosin bajo condiciones ridas y de un rpido enterramiento.
Arenas verdes (Glauconticas). Contienen la suficiente cantidad del mineral glauconita
(micas) como para dar un color verde a la roca fresca sin meteorizar. Las arenas verdes
meteorizadas u oxidadas son marrones.
Grauvacas. Rocas constituidas por partculas, finas a gruesas, angulosas a subangulosas
y de fragmentos de rocas (fragmentos lticos). Por lo general, estn mal calibradas,
pudiendo incluso contener cantos rodados. El material de cementacin es generalmente
arcilloso, que en condiciones de bajo grado de metamorfismo (alto grado de diagnesis)
puede llegar a convertirse en clortico. Se prefiere el trmino de arenisca ltica para rocas
de carcter arenisco ms normal, con fragmentos de rocas redondeados, en vez de granos
de cuarzo. Las grauvacas son un tipo de roca frecuente en los geosinclinales, y son
importantes por la gama de estructuras sedimentarias que presentan. (Turdibita).
ROCAS BSICAS. Rocas gneas pobres en cuarzo, que contienen feldespatos y que son
generalmente ms clcicos que sdicos. El trmino se utiliz por primera vez como
anttesis de roca cida, y no implica la presencia de bases libres en sentido qumico. Las
rocas de este grupo fueron primero definidas en trminos de porcentaje de slice,
contienen entre 45 y 55% de slice. Los piroxenos y el olivino son los minerales
ferromagnesianos ms corrientes, aunque tambin pueden aparecer pequeas cantidades
de hornblenda y biotita.
Bsico no es sinnimo de alcalino. Las rocas bsicas se transforman en rocas
intermedias por un aumento en el contenido de sodio del feldespato y pasan a rocas
ultrabsicas por una disminucin en la cantidad de feldespato. (Cf. Rocas cidas. Para
rocas bsicas tpicas Basalto, Dolerita, Gabro).
ROCAS CLSTICAS. Rocas formadas por fragmentos de rocas preexistentes; se han
producido por los procesos de meteorizacin y erosin, y en general han sido
transportadas al lugar de depsito.
Ejemplos tpicos de esta clase de rocas son las rocas arenosas, los conglomerados, las
Brechas, etc. (Ver tambin Rocas sedimentarias).
ROCAS HIPOABISALES. Trmino aplicado a rocas gneas intrusivas que han
cristalizado bajo condiciones intermedias entre las plutnicas y las volcnicas.
En general, las rocas hjpoabisales son de grano medio, y se forman ms cerca de la
superficie que las rocas plutnicas. Los diques y los sills son ejemplos tpicos, aunque los
diques y sills muy pequeos pueden ser de grano fino y los muy grandes de grano grueso;
en dichos casos y en ausencia de informacin sobre el lugar de yacimiento son imposibles
de distinguir de los equivalentes volcnicos o plutnicos.
ROCAS GNEAS, ROCAS ERUPTIVAS. Uno de los tres grupos principales de rocas,
que a menudo se consideran como la fuente primaria del material que compone la
superficie de la Tierra. ( Metamorfismo; Rocas sedimentarias). Caractersticamente se
encuentran en forma cristalina: p. ej. una masa ensamblada de unidades cristalinas,
aunque aparecen vidrios, rpidamente enfriados, no cristalinos. Casi todas las rocas
gneas parecen haber cristalizado a partir del magma, mezcla fundida de silicatos
(excepto granitizacin; ignimbritas segn rocas piroclsticas; fluidificacin).
Las rocas gneas pueden ser extrusivas, formadas en la superficie de la Tierra
(volcnicas), o intrusivas, que se forman dentro de la corteza de la Tierra (hipoabisales y
plutnicas). En la superficie de la Tierra slo se pueden encontrar rocas intrusivas si se ha
erosionado la cobertera que las recubren.
La clasificacin de las rocas gneas se basa en los siguientes puntos:
(1) Grado de saturacin (Roca cida; Rocas intermedias; Rocas bsicas; Rocas
ultrabsicas).
(2) Indice de color.
(3) Carcter del feldespato. (Alcalino; Calc-alcalino; Monzonitas).
(4) Tamao del grano. Para una descripcin aproximada, son vlidos los trminos de
afantico; fanertico e hialino. Sin embargo, es conveniente aadir los lmites del tamao
de grano, como a continuacin vemos:
Muy grueso Mayor de 3 cm.
Grueso 5 mm - 3 cm.
Medio 1 - 5 mm.
Fino Menor de 1 mm.
Vtreo Tamao de grano efectivo, cero.
El tamao de grano de las rocas viene siempre determinado por la pasta predominante;
ignorndose los fenocristales. Los trminos grueso, medio y fino no son necesariamente
sinnimos de plutnico, hipoabisal y volcnico.
(5) Textura.
Se han sugerido un gran nmero de clasificaciones de rocas gneas, variando de las
cuantitativas, semicuantitativas y seudocuantitativas a las puramente cualitativas, basadas
en su composicin qumica, mineralgica o en una combinacin de ambos. La
nomenclatura de las rocas gneas no es muy sistemtica. Se han propuesto muchas veces
nombres basados en personas o lugares para variedades relativamente secundarias. El
sistema ideal debera basarse en un nmero limitado de nombres fundamentales
modificados segn sea requerido por un nombre (o nombres) del mineral (o minerales)
componente ms significativo.
(Basalto alcalino;Gabro alcalino y dolerita alcalina; Sienita alcalina, Andesita,
Anortosita, Aplita, Appinita, Basalto; Carbonatita; Diorita; Dolerita; Gabro; Granito;
Granodiorita; Lamprfido; Microgranito; Monzonita; Pegmatita, Rocas piroclsticas;
Riolita; Serpentina; Sienita; Traquiandesita; Traquibasalto; Traquita; Rocas ultrabsicas.
Para rocas gneas alteradas, Neumatlisis; Procesos hidrotermales).
ROCAS INTERMEDIAS. Rocas que contienen menos del 10% de cuarzo, junto o con
una, plagioclasa (Feldespato) dentro del intervalo andesina - oligoclasa, o con un
feldespato alcalino, o bien ambos feldespatos. Pueden o no existir feldespatoides. Cuando
hay plagioclasas el grupo queda definido, pero cuando slo hay feldespatos alcalinos es
mucho ms difcil establecer el lmite entre intermedias y bsicas (cf. Roca cida; rocas
bsicas). (Como rocas intermedias clsicas, Sienita alcalina; Andesita; Diorita;
Lamprfido; Monzonitas; Sienita; Traquita.)
ROCAS MIAROLTICAS. Rocas plutnicas, con pequeas cavidades dentro de las
cuales aparecen cristales. (Cf. Drusa)
ROCAS MONOMINERALES. Rocas compuestas de un solo mineral. Por ejemplo, la
dunita es olivino puro, la anortosita, feldespato puro, y el mrmol blanco es calcita pura
recristalizada. Pero incluso en la roca monomineral ms pura es muy posible encontrar
otros minerales si se examina con detalle una muestra lo suficientemente grande.
ROCAS PIROCLSTICAS. Las rocas piroclsticas estn constituidas por material
volcnico fragmentado que por explosin ha sido lanzado a la atmsfera. Generalmente
se producen en volcanes cuya lava es de tipo viscoso. (La lava menos viscosa produce las
caractersticas coladas de lava.) Las rocas piroclsticas son de diferentes tipos, pero
pueden distinguirse dos grupos principales:
(1) Material que habiendo sido lanzado fuera del volcn como glbulos lquidos, ha
solidificado en el aire, depositndose en forma de partculas slidas.
(2) Material que ya ha salido del volcn en forma slida, pero que se ha roto a
consecuencia de la actividad explosiva.
El primer grupo se subdivide en cuatro clases:
Fibras de pel. Masas vtreas, con aspecto fibroso que se forman como resultado de la
exudacin de la lava a travs de pequeos orificios y posterior accin del viento.
Bombas. Grandes masas de lava lquida que han sido lanzadas al aire de forma que al
girar en su trayectoria adquieren estructuras internas y formas caractersticas. Dos
ejemplos bien conocidos son las bombas fusiformes y las bombas volcnicas (con
superficie en corteza de pan). Generalmente tienen una corteza bien desarrollada y su
tamao vara desde pequeas gotas al de masas de varios metros cbicos de volumen.
Son generalmente vesiculares.
Pmez. Material altamente vesicular derivado de lavas cidas, que es muy abundante.
Pueden acumularse como terrones o como fragmentos de pmez rados llamados agujas
de vidrio volcnico. Se pueden detectar fragmentos de pmez en rocas piroclsticas, que
por cierto estn limitadas por superficies cncavas, y en seccin delgada toman un
aspecto trfido.
Escoria. Las lavas bsicas que tienden a producir material escoriceo; la escoria consiste
en material bsico muy vesicular, y que tiene mucha mayor densidad que la pmez. (La
pmez flota fcilmente en el agua, mientras que la escoria es demasiado densa.) A veces
se pueden encontrar una masa plana de escoria que puede llegar a tener 3 m. de dimetro;
la escoria no son ms que masas vesiculares de lava que se han solidificado casi
completamente en la atmsfera, pero que todava estn blandas cuando caen al suelo, de
manera que se expanden como tortas. Tanto el material escoriceo como la pmez
representan la espuma solidificada de una roca volcnica. El segundo grupo, los
fragmentos slidos que derivan por fractura de rocas preexistentes, proceden, bien de la
roca encajante del volcn o de rocas volcnicas previamente formadas que se han roto a
consecuencia de la actividad volcnica. Las rocas se clasifican generalmente de acuerdo
con el tamao de la partcula, composicin y modo de deposicin.
Toba. Se llama ceniza, por lo general, al material no consolidado; despus de su
consolidacin (petrificacin; diagnesis) se denomina toba. El material que forma la toba,
o las cenizas, puede consiste en; a) cristales expulsados desde el volcn de ah tobas
cristalinas ; b) pequeos fragmentos de lava (menores de 4 mm.), roca sedimentaria u
otro tipo de roca encajante del volcn: tobas lticas; c) fragmentos (de 4-32 mm.) de
rocas, conocidas como lapilIi; tobas lapilli ; d) fragmentos de naturaleza vtrea; tobas
vtreas. En general, el trmino toba se limita a fragmentos de roca en donde predominan
los fragmentos de menos de 2 cm. de dimetro. Se utiliza el trmino aglomerado (aunque
ha suscitado objeciones esta acepcin de la palabra) para rocas en las que predominan
fragmentos mayores de 2 cm. de dimetro. Las tobas depositadas en un medio acuoso
muestran generalmente una excelente estratificacin, y se pueden detectar muchas formas
sedimentarias tales como la gradacin y laminacin de corriente (estratificacin cruzada).
Tufita es un nombre adecuado para designar la mezcla clstica de material piroclstico
sedimentario.
Ignimbrita (toba soldada). ste es un grupo especial, formado como resultado de la
deposicin por nubes rdientes de alta temperatura constituidas por material tobceo
(incluyendo pmez, lapilli, cristales, etc.) que estaba tan caliente en el momento de la
deposicin que los bordes de los fragmentos tendieron a soldarse, dando lugar a rocas con
un aspecto bastante diferente al de las tobas normales. En muchos casos aparece un
fajeado muy claro, ya que las agujas de vidrio volcnico pueden llegar a aplanarse y
agruparse. dando lugar a un aspecto de fajeado o bandeado de flujo. Es casi seguro que
muchas de las llamadas riolitas, y algunas rocas relacionadas con ellas, son de hecho
ignimbritas y no lavas autnticas. Esto es particularmente cierto para algunas de las
lminas de lava rioltica antes descritas. En una lmina de toba soldada tpica, la parte
superior, si se conserva, est constituida por material piroclstico tpico; debajo de sta,
en las zonas en las que la temperatura se conserva ms tiempo, puede observarse la
compactacin y soldadura de los fragmentos de toba; las capas ms inferiores pueden
aparentemente desarrollar una seudolava. Walker ha descrito, en Islandia, una lmina de
toba soldada que se transforma en su parte inferior, en una masa vtrea como de
pitchstone, producida por la casi completa fusin del material tobceo. En este caso la
temperatura del material expulsado tuvo que ser muy alta y debi de conservarse durante
un considerable perodo de tiempo. Las ignimbritas slo se pueden originar como
resultado de una accin volcnica subarea.
Toba palagontica. ste es otro tipo de toba que se desarrolla cuando las erupciones
tienen lugar debajo del agua o de casquetes de hielo. Consiste mayormente de material
vtreo formado por la rotura rpida del magma enfriado durante la erupcin en un medio
fro. No son en rigor tobas, ya que no se han producido por una actividad explosiva. Se ha
sugerido como alternativa el trmino descriptivo hialoclstico. Inicialmente se pens que
la palagonita era un mineral. El material piroclstico que es expulsado por explosin
puede sufrir dos fases de separacin granulomtricas la primera, cuando se lanza al aire,
ya que las partculas mayores tienden a caer ms cerca que las pequeas (la ceniza fina
puede ser transportada miles de kilmetros antes de depositarse definitivamente), y la
segunda, si cae en el agua, donde se producir una separacin de partculas de diferentes
tamaos.
Esto puede dar lugar a una estratificacin gradual y se conocen muchas capas gradadas de
tobas y cenizas. Los tipos ms gruesos de material piroclstico, aglomerados o brechas
volcnicas, se encuentran por lo general muy cerca e incluso dentro de la chimenea
volcnica. (Figura 143). (Volcanes; Lava).
ROCAS SAMMTICAS. Sinnimo de rocas arenosas. Se utilizan habitualmente los
equivalentes metamrficos de estas rocas.
ROCAS SEDIMENTARlAS. Rocas formadas de material que proviene de rocas
preexistentes por procesos de denudacin, junto con material de origen orgnico. El
trmino incluye tanto el material consolidado; como el no consolidado, Al ltimo se le
llama tambin sedimento. Estn clasificadas sobre la base del carcter del material y el
proceso que domina en la sedimentacin:
Clstica Orgnicas Qumicas
Arenosas
Calizas (en
parte)
Calizas (en parte)
Arcillosas
Depsitos
Abisales
Evaporitas
Ruditas
Capas de
huesos
Minerales de hierro
sedimentario
Chert (en
parte)
Chert ( en parte)

Carbn

Depsitos
fostatados

El proceso de transformacin de sedimentos no consolidados en rocas sedimentarias
coherentes se llama diagnesis. Una gran proporcin de rocas sedimentarias contienen
contribuciones de los tres grupos mencionados anteriormente, predominando
generalmente un grupo. El material sedimentado puede clasificarse tambin sobre una
base geoqumica.
Inalterados (Si), corresponden a las rocas arenosas y ruditas.
Hidrolizados (Al, Si, Fe"), son principalmente los minerales de la arcilla, y corresponde
a las rocas arcillosas.
Oxidados (Fe"', Mn""), son los minerales de hierro y manganeso sedimentarios.
Reducidos (Fe", S, C), son los sulfuros sedimentarios, carbn y petrleo.
Precipitados (Ca, Mg), son las calizas qumicamente.
Evaporados (Na, K, Ca, Mg), son las evaporitas.
Los elementos indicados en cada clase son los ms importantes; el oxgeno est presente
en todas las clases, excepto en los sedimentos formados en un ambiente reductor. Hay un
factor considerable de control ambiental en la sedimentacin y en trminos generales
existe una asociacin sedimentaria caracterstica para cada tipo de ambiente. Algunas de
las ms importantes son:
Ambiente Sedimento
Geosinclinales Grauvacas ( rocas arenosas),
pizarras arcillosas negras
(rocas arcillosas),
conglomerados, polimcticos.
(A menudo capas gradadas)
Aguas de plataforma continental Ortocuarcitas (rocas arenosas),
calizas, pizarras,
conglomerados, oligomcticos.
(A veces estratificacin
cruzada)
Cuencas en conexin restringida con el
ocano
Pizarras negras, a menudo
pirita
Cuencas que no reciven sedimentos clsticos
donde la evaporizacin es mayor que la
afluencia de agua
Evaporitas
Cuencas en los bordes continentales, sujetas
a invasin marina intermitente
Depositacin rtmica de
areniscas y pizarras, etc.
(Carbonfero)
reas piedemonte, cuencas entre montaas. Arcosas (rocas arenosas),
brechas, areniscas rojas
Deltas Areniscas y pizarras
mostrando estratificacin
cruzada y lenticular
Desiertos Loess, arenisca estratificada
en dunas
Mrgenes de manto de hielo Till, Arcillas con varvas,
arenas y gravas (Loess)
Lagos Evaporitas (algunas), arcillas
y areniscas.
Profundidades ocanicas Oozez (Depsitos abisales)
Las estimaciones de las proporciones relativas de los sedimentos en la corteza terrestre
basadas en las medidas de secciones estratigrficas son como sigue: Pizarras arcillosas,
17%; areniscas, 30%; calizas, 22%; otros, 1%. Las basadas en clculos geoqumicos son,
sin embargo: pizarra arcillosa, 77%; arenisca, 13%; caliza, 10%. Las diferencias entre
estas dos series de datos (que estn basadas en los promedios de las estimaciones ms
recientes) son debidas, en parte, a que el nombre de las rocas tiende a simplificarse
excesivamente (p. ej., muchas rocas definidas como calizas contienen cantidades
apreciables de arena y/o arcilla), y en parte porque el material arcilloso se encuentra
extensamente en las partes ms profundasde los ocanos. La alteracin de los sedimentos
metamorfizados puede introducir tambin errores en el clculo de los datos geoqumicos.
(Para texturas sedimentarias, grado; redondez; esfericidad; Forma de la partcula;
Tamao de la partcula).
ROCAS ULTRABSICAS (ULTRAMFICAS). Rocas gneas constituidas
esencialmente por minerales ferromagnesianos, con exclusin potencial de cuarzo,
feldespato y feldespatoides. Definidas, originariamente, como rocas que contengan
menos del 45% de slice, este lmite artificial se ha abandonado al conocerse que muchos
tipos de rocas, que mediante otras pruebas han demostrado ser indudablemente
ultrabsicas, contienen ms de un 45% de slice; p. ej. una roca constituida por completo
de hiperstena contendra entre 43 y 53% de slice, y una formada enteramente de
broncita, entre 53 y 55%. (Piroxenos.) Los minerales que contienen cromo, y elementos
del grupo del platino, casi se confinan al grupo de las rocas ultrabsicas.
Las rocas ultrabsicas ms corrientes son las plutnicas (i.e. de grano grueso) y hay
relativamente pocos ejemplos volcnicos (i.e. de grano fino o vtreo). Algunos tipos, sin
embargo, aparecen en intrusiones menores tales como diques y sills, pero generalmente
no se las distingue con nombres especficos. Los tipos porfdicos son raros. Las tres
principales clases de rocas ultrabsicas son las siguientes:
(1) Peridotita. Constituida predominantemente de olivino, con o sin otros minerales
ferromagnesianos.
(2) Perknita. Constituida predominantemente por minerales ferromagnesianos distintos
del olivino.
(3) Picrita. Constituida de un 90%, o ms, de minerales ferromagnesianos y hasta un 10%
de feldespatos. Por un aumento de feldespato, esta clase se convierte en tipos gabroides.
ste es el nico grupo ultrabsico que incluye tipos volcnicos p.ej., oceanita y
ankaramita.) La mayora de las rocas ultrabsicas aparecen en asociacin con tipos
bsicos, especialmente en las estructuras igneas laminadas, y hay pocos ejemplos de
masas puramente ultrabsicas. (Para ultrabsicas volcnicas, Basaltos).
Los principales tipos plutnicos e hipoabisal es son los siguientes (otros tipos se
describen aadiendo el nombre de un mineral al nombre del grupo; p. ej., peridotita
hornblndica, picritaaugtita): cortlandita; Dunita; Glimmerita; Harzburgita;
Hornblendita; Kimberlita; Lherzolita; Olivinita; Piroxenita; Sapelita; Saxonita;
Serpentinita; Websterita; Wehrlita. Las rocas constituidas enteramente de cromita e
ilmenita son consideradas como rocas ultrabsicas.
ROCKALLITA. Granito rico en sodio, que contiene egirina.
RODOCROSITA. Mineral hexagonal carbonatado, MnCO
3
, hallado en depsitos
metasomticos y en filones metalizados de plomo o plomoplata. (Apndice).
RODONITA. Mineral de manganeso, un piroxenoide, MnSiO
3
, hallado algunas veces en
filones hidrotermales o en depsitos metasomticos. (Apndice.)
ROSENSUSCH, KARL HEINRICH (1836- 1914). Profesor alemn que public el
primer compendio general de mtodos petrolgicos, incluyendo el uso del microscopio.
Ms tarde abandon la clasificacin mineralgica a favor de otra basada en la estructura
de las rocas (Cf. Zirkel), como consecuencia de sus estudios sobre origen de las rocas
eruptivas.
ROSTRUM. (Echinodermata) Figura 48; (Mollusca) Figura 104.
ROTLIEGENDE. Nombre de piso estratigrfico del Prmico Inferior y Medio Europeo.
RUBELITA. Variedad de turmalina de color rosa y rica en litio.
RUB. Variedad transparente y roja de corindn, AI
2
O
3
(Gema).
RUDISTOS. Lamelibranquios aberrantes (Mollusca), constructores de arrecifes que
desarrollan una forma parecida a la del coral; vivieron en el perodo Cretcico.
RUDITAS. Grupo de rocas sedimentarias detrticas, cuyo tamao de grano es superior a
los 2 mm. Las ruditas pueden depositarse bajo agua o de forma subarea, y no suelen ser
transportadas lejos de su punto de origen. Pueden definirse dos clases principales de rocas
ruditas: las brechas y los conglomerados. La expresin capa de bloques se reserva a las
rocas que contienen fragmentos de dimetro mayor a 256 mm. (10 pulgadas). El trmino
conglomerado basal tiene el significado estratigrfico de un conglomerado que yace
sobre una discordancia, estando formado principalmente por fragmentos procedentes de
la zona subyacente a dicho contacto.
La caracterstica esencial de una brecha es que todos sus fragmentos constituyentes tienen
una morfologa que oscila de angulosa a subangulosa. En un conglomerado, los
fragmentos varan de redondeados a subredondeados. El trmino conglomerado
brechoide puede utilizarse para rocas que contienen fragmentos angulosos y redondeados.
Para conglomerados y brechas compuestos esencialmente de material calcreo
(calcirrudita), caliza (clstica). (Debe sealarse que la presencia de fragmentos calizos o
de un cemento calcreo en una rudita no es de por s razn suficiente para utilizar este
nombre.) Referente a la cementacin, clasificacin, gradacin y madurez, rocas arenosas.
(Ver tambin Banket; Forma de la partcula; esfericidad; redondez).
RUDUS- (prefijo). Con cantos.
RUGOSA. Coelenterata (Anthozoa).
RUMBO (DIRECCIN). La direccin en la que una lnea horizontal puede ser dibujada
sobre un plano geolgico. Geolgicamente el rumbo es importante para determinar la
direccin en la que se mide el verdadero buzamiento o inclinacin. El trmino se usa
tambin en el sentido de tendencia o rumbo general de los estratos; p. ej., se puede
decir que el rumbo de los estratos, en una regin determinada, es este oeste, pasando por
alto el hecho de que haya variaciones secundarias en el mismo. (Cf. buzamiento
regional.) Otro uso del trmino es el de adjetivo, para describir la direccin de una
estructura; p. ej., una falla de rumbo es paralela al rumbo de los estratos. (Falla de rumbo,
buzamiento y movimiento de deslizamiento segn el rumbo.)
RUPELIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Oligoceno Medio Europeo (Sistema
Terciario).
RUTILO. Mineral de titanio, TiO
2
, hallado en pegmatitas, en calizas metamorfizadas y
en forma de fibras en el cuarzo (Cabello de Venus). (Apndice).
RYAZANIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la base del Cretcico Inferior en
Europa del Este.
-----
SAALIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la base del Preistoceno Superior Europeo
(Sistema Terciario).
SAAMIENSE. Divisin estratigrfica del Precmbico, Bltico - pre-Kareliense.
SABKHA (SABKA, SABKHAH, SABKHAT). Estrictamente hablando, el trmino
rabe sabkha se refiere a las amplias superficies incrustadas de sal que estn por encima
de la zona de mareas o llanuras costeras, que rodean lagunas y plataformas interiores. La
zona tipo se encuentra en la costa Trucial de Arabia (Abu Dhabi). Una caracterstica
esencial del sabkha es que slo se inunda ocasionalmente. Hay dos tipos: costero y
continental, siendo ambas superficies de equilibrio, en el sentido geomorfolgico. Los
sabkha de costa son producto, en parte, de la deposicin litoral y en parte, de la
acumulacin que proviene del interior. En las regiones ridas la zona se convierte en una
llanura de sal. Los sapkhas de costa tpicos estn constituidos por sedimentos
carbonatados, principalmente aragonito. El agua salada se introduce en los poros del
sedimento y la evaporacin de la superficie del sabkha provoca una concentracin de la
solucin salina. El agua marina tambin penetra en el sedimento durante las escasas
inundaciones de la zona. El yeso se deposita fcilmente para despus volver a disolverse
y migrar, redepositndose como anhidrita, junto con algo de anhidrita primaria. Este agua
salada concentrada tambin dolomitiza el aragonito y a veces se forma algn otro
mineral, como la celestina y la magnesita. La halita (sal de roca) se forma a modo de
corteza superficial, parte de la cual es removida por las inundaciones peridicas. Sin
embargo, una pequea parte de halita puede ser transportada hacia abajo a los sedimentos
sabkha y quiz finalmente cristalizar .
Los sabkhas continentales se forman en la parte interna del sabkha costero y parecen
consistir d una mezcla de arena de duna y material carbonato transportado de la costa o
el viento. A veces, se forman cortezas superficiales originadas por la deposicin de
evaporita en hoyos de deflacin que han alcanzado el nivel piezomtrico. Los sedimentos
de sabkha tienen unos cimientos de roca dura que parecen ser los
responsables de que el nivel fretico est cerca de 1a superficie. En ocasiones. tiene
lugar la deposicin de minerales del tipo evaporita. de la misma manera que en la costa.
No est claro el origen del agua salada. Algunas sales pueden ser transportadas por el
viento desde la costa hacia el interior y otras pueden ser debidas a la lixiviacin por el
agua subterrnea. Los depsitos de sabkha continentales difieren de los costeros cuando
se analizan en detalle. As, se observa que la deposicin en el sabkha puede dar la misma
secuencia deposicional de evaporita ,que la evaporacin de agua marina en una cuenca
cerrada.
Se han registrado en sedimentos de sabkha amplios reemplazamientos de un mineral tipo
evaporita, por otro, y parece posible que al menos las Evaporitas fsiles se hayan
formado en un medio sabkha.
SACAROIDEO. Trmino textural que significa una apariencia azucarada, i.e., un
tamao de grano fino o medio con cristales fuertemente entrelazados. Se aplica sobre
todo a mrmoles y cuarcitas.
SAHLITA. Piroxenos.
SAKMARIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la base de Prmico de Europa
Oriental y Rusia.
SALTACIN. (Del latn saltare; saltar.) (1) Trmino usado para describir el
movimiento de una partcula transportada por el viento o por el agua, que es demasiado
pesada para permanecer en suspensin. La partcula es rodada por la corriente, se eleva,
avanza, pierde inercia, y cae de nuevo al suelo, repitindose el proceso. El tamao de las
partculas que sufren saltacin depende de la velocidad de la corriente y de su densidad,
p. ej., a igualdad de velocidad el agua podr dar lugar a saltacin de partculas ms
grandes que el aire. (Figura 144).
(2) Una forma de saltacin muy lenta tiene lugar en las laderas que estn expuestas a
congelacin y deshielo intermitentes. Cuando el agua que est debajo de una partcula se
congela, se expande y transporta la partcula hacia arriba, en ngulo recto a la superficie;
cuando la pelcula de hielo se funde la partcula cae verticalmente por gravedad.
(3) Evolucin que progresa a saltos, ms que de una forma continua.
(4) El material transportado a lo largo de la costa es una forma de saltacin.
SALTO DE FALLA. La medida del desplazamiento vertical entre los labios levantado y
hundido de una falla.
SANIDINA. Feldespato potsico o sdicopotsico de alta temperatura.
SANNOISIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Oligoceno Inferior Europeo.
(Sistema Terciario).
SANTA CATALINA. Nombre de piso estratigrfico para el equivalente Brasileo del
Karroo.
SANTONIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Cretcico Superior medio Europeo.
SAPELITA. Peridotita con flogopitahornblenda. (Rocas ultrabsicas).
SAPROPLICO. Carbn.
SARDA. Variedad de slice calcednica pardorojiza. (Grupo de minerales silceos).
SARDONICE. Slice calcednica bandeada (Grupo de minerales silceos).
SARMATIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Mioceno Superior Europeo.
(Sistema Terciario).
SATURACIN, SATURADO. El principio de saturacin deriva de la aplicacin de los
estudios de la regla de las fases a rocas gneas y metamrficas. Se ha demostrado que si
hay un exceso o deficiencia de algn compuesto en la roca, determinados minerales
pueden o no desarrollarse. Una alternativa es la de que algunos minerales son estables en
presencia de exceso de un Componente, mientras que otros no. La casi constante
presencia de SiO
2
en las rocas hace inevitable que la saturacin sea casi siempre descrita
en relacin a la concentracin de slice. Sin embargo, ocasionalmente puede ser
conveniente referirnos a la saturacin con respecto a AI
2
O
3
, Fe
2
O
3
+FeO, o Na2O. La
presencia de un mineral no saturado (con respecto al SiO
2
) en asociacin con SiO
2
libre,
en una roca puede tomarse como una clara evidencia de la falta de equilibrio qumico en
ella. Una clasificacin conveniente de las rocas gneas es, en sobresaturadas (que
contienen minerales de SiO
2
libres) e infrasaturadas (que contienen minerales no
saturados, p. ej., olivino y/o feldespatoides). Tericamente es posible que una roca est
saturada, i.e., ni sobresaturada ni infrasaturada, pero este estado es raro y local.
SAUSSURITIZACIN, SAUSSURITA. La transformacin de una plagioclasa bsica
en un agregado de grano fino de plagioclasa sdica y epidota, junto con calcita, micas u
otro mineral laminar (s.I.), y ocasionalmente un anfibol incoloro que puede reemplazar a
la epidota.
Esta mezcla fue considerada en un principio como un solo mineral, la saussurita.
Normalmente procede de un metamorfismo de grado bajo de rocas gneas bsicas (Cf.
Uralitizacin; Propilitizacin).
SAXONIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Prmico Medio de Europa Occidental.
SAXONITA. Roca ultrabsica compuesta de olivino y ensteatita.
SCHEELITA. Mineral de wolframio, CaWO
4
, encontrado en filones hidrotermales y
neumatolticos, y en depsitos de metamorfismo de contacto. (Flourescencia de minerales
y Apndice.)
SCHEUCHZER, JOHANN (1672-1733). Gelogo suizo, uno de los primeros
defensores de la teora de que los fsiles eran los restos orgnicos del Diluvio Universal.
Es conocido principalmente por identificar una salamandra gigante fsil del Terciario,
como un esqueleto del hombre pecador antidiluviano Homo diluvii testis, fue
tambin responsable de los primeros dibujos en seccin de la estructura de las montaas.
SCHLIEREN [alemn; franjeado, con franjas, franjas]. El trmino se suele aplicar a
masas irregulares, generalmente fajeadas, en una roca gnea. Las partes fajeadas difieren
en composicin de la roca madre y estn mal delimitadas. Pueden representar xenolitos
parcialmente removilizados o fragmentos derivados de una fase temprana de
cristalizacin de una roca gnea.
SCOURIAN. Divisin estratigrfica del Precmbrico escocs ms antiguo que el
Lewisiense. La divisin entre sta y el Laxfordiense est basada en el nmero de
orogenias que afectan a estos grupos.
SCROPE, JORGE POULETT (1797-1876). Gelogo ingls cuya teora de la
uniformidad sobre el origen y composicin de los volcanes es bsica para las teoras
modernas. Fue uno de los primeros en hacer un estudio cientfico del magma primario y
dio una descripcin clsica del vulcanismo del distrito Francs de Auvergne.
SEBKHA. Diferente ortografa de sabkha.
SECCIN DELGADA, LMINA DELGADA. La mayora de los minerales son
transparentes cuando se examinan en lminas suficientemente delgadas. Los mineralogos
y petrlogos utilizan tales lminas para estudiar las propiedades pticas de los minerales
y para observar las interrelaciones de los mismos, utilizando un microscopio con
analizador y polarizador. En orden a las condiciones normalizadas para los trabajos
pticos. el espesor de una seccin delgada es de 30 (0,03 mm.). La tcnica general -
para hacer una seccin delgada conlleva el corte de una lmina con una sierra de
diamante, el montaje de la misma en un portaobjetos de vidrio y un pulido hasta lograr
el espesor correcto, utilizando abrasivos de grano progresivamente ms fino. El espesor
se controla por medios pticos. Finalmente, la lmina se protege con un cubreobjetos de
vidrio (Propiedades pticas de los minerales). La primera seccin delgada fue realizada
por Sorby en 1849.
SECUENCIA CONDENSADA. Denominacin estratigrfica utilizada para describir
una serie de estratos que presentan un desarrollo relativamente mucho ms delgado que
los estratos equivalentes de cualquier otro lugar. Todos los estratos estn completamente
representados en la serie condensada, aunque a una escala mucho ms reducida; i.e.. la
reduccin en espesor no se produce por unas series de nosecuencias (Discordancia), sino
por una reduccin de la sedimentacin.
SECUNDARIO, -RIA. (1) Nombre en decadencia para la Era Mesozoica. (2) Trmino
aproximadamente equivalente a tardo o subsecuente p- ej., como en la frase
productos de alteracin secundaria que se refiere especialmente a la meteorizacin o a
la accin hidrotermal. Puede referirse tambin a una segunda generacin de un mineral,
p. ej., calcita secundaria. (Enriquecimiento secundario.)
SEDGWICK, ADAM (1785-1873). Profesor de Geologa de Cambridge, conocido
especialmente por su trabajo sobre lo que llam las series Cmbricas. Desentra la
estructura del Distrito Lake y del Norte de Gales, pero no pudo encontrar ninguna prueba
paleontolgica sobre la independencia de estas series de las del Silrico Inferior de
Murchinson; fue incapaz de convencer a sus colegas, en particular a Murchinson, de la
validez de sus teoras, y el problema fue resuelto, despus de su muerte, por Lapworth.
SEDIMENTACIN CCLICA Y/O RTMICA. Trmino aplicado a una secuencia de
sedimentos que cambia su carcter progresivamente, de un tipo extremo a otro, volviendo
posteriormente al tipo original. Un ejemplo tpico sera:
Salinidad
decreciente
Agua dulce
Agua salada
Salinidad
creciente
Marina
Agua salada
Agua dulce
que representa una incursin marina en un medio de agua dulce, Los caracteres
esenciales de la unidad cclica es la constante secuencia de los cambios, empezando y
finalizando en formas parecidas. Esto puede expresarse simblicamente:
a b c d c b a
Las unidades cclicas tienden a ser grandes en espesor y extensin. (Ciclotema;
Sedimentacin rtmica).
SEDIMENTACIN RTMICA. Trmino aplicado a una secuencia de sedimentos que
cambian su carcter progresivamente de un tipo extremo al otro, un cambio que es
seguido directamente por una vuelta al tipo original. Un ejemplo tpico podra ser el ritmo
del Carbonfero Superior:
Marino Pantanoso Deltaico Unidad rtmica Marino Pantanoso
Los caracteres esenciales de la unidad rtmica es una sucesin continua de cambios
seguida de una vuelta brusca al punto de partida. Esto puede expresarse simblicamente:
Las unidades rtmicas son algunas veces tan grandes y tan extensas como las unidades
cclicas, pero se conocen abundantes ejemplos, a pequea escala, de ritmos locales. (Cf.
Ciclotema; ver Sedimentacin cclica).
SEDIMENTOS ELICOS. Sedimentos depositados despus de ser transportados por el
viento. (Dunas).
SEDIMENTOS TERRGENOS. Literalmente, sedimentos formados por tierra. El
trmino se aplica a: a) sedimentos formados y depositados en tierra (p. ej., suelos, dunas
de arena), y b) al material terrestre cuando se mezcla con material puramente marino (p.
ej., arena o arcilla en una caliza conchfera).
SEGREGACIN. Proceso que tiende a producir una concentracin local de un mineral
o grupo de minerales en una roca de mineraloga opuesta. Algunos ejemplos son: a) en
rocas sedimentarias, pequeos lentejones y alineaciones de minerales pesados, como la
magnetita, en una arenisca; ndulos calcreos; b) en rocas gneas, un mineral formado
prematuramente, p. ej. magnetita u olivino, concentrado en una parte de la masa rocosa;
c) en rocas metamrficas, la difusin de iones que resulta del desarrollo de la
concentracin de un mineral o minerales en un limitado nmero de sitios; p. ej., ciertos
tipos de neis desarrollan gabarros y lentejones de material cuarzofeldesptico en la
estructura bandeado normal. (Diferenciacin).
SEGREGACiN DE PRESIN. Diferenciacin magmtica.
SEIF. Duna longitudinal.
SELENITA. Espato yesoso.
SELENIZONA (Mollusca). Figura 99.
SENECIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la base del Devnico Superior
Norteamericano.
SENO PALEAL (Mollusca). Figura 100.
SENONIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Cretcico Superior Europeo.
SEPTO LATERAL PRIMARIO (Coelenterata), Figura 18.
SEPTUM, SEPTO. Figura 11 (Brachiopoda); Coelenterata (Anthozoa) y Figuras 17 y
18; Figura 105 (Mollusca).
SEQUANIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Coraliense Superior Europeo
(Sistema Jursico). [En el MAGNA el Sequaniense tiene categora de subpiso y es una
divisin del piso Kimmeridgiense].
SERICITA. Micas
SERIE. Nomenclatura estratigrfica.
SERIES DE REACCIN DE BOWEN. Un petrlogo americano, N. L. Bowen, que
estudi en el laboratorio la cristalizacin de mezclas fundidas de silicatos, postul dos
secuencias de minerales que l consideraba como el orden normal de cristalizacin en el
enfriamiento de un fundido. Tambin propuso que si un mineral que se forma en una
etapa temprana de cristalizacin persiste en una etapa posterior, se verificar una reaccin
entre la porcin todava lquida del fundido y el cristal, para formar un nuevo mineral que
constituira la fase estable bajo condiciones actuales. Las dos series de reaccin que
sugiri son, respectivamente, las denominadas discontinua y continua, y puede
demostrarse que son efectivamente independientes entre s, excepto a bajas temperaturas.
Discontinua Continua
Olivino Plagioclasa Na
Ortopiroxeno Plagioclasa Ca-Na
Clinopiroxeno Plagioclasa Na-Ca
Anfibol Plagioclasa Na
Biotita Feldespato potsico
Moscovita
Cuarzo
Se observar que la serie de reaccin discontinua est constituida de minerales
ferromagnesianos y que cada escaln es una fase distinta. La serie de reaccin continua
consiste principalmente de feldespatos plagioclasa, y no hay escalones separados,
simplemente una gradacin continua de tipos de plagioclasas, desde la rica en calcio
hasta la rica en sodio. A altas temperaturas, la gradacin es continua desde el feldespato
sdico hasta el potsico, pero a baja temperatura hay una separacin entre estos dos tipos.
Ambas series representan un descenso de energa y se observar que la progresin
corresponde aproximadamente a la secuencia bsicaintermediacida.
Algunas veces es posible observar la secuencia de las series de reaccin en rocas, a partir
del desarrollo de fenmenos tales como los feldespatos zonados, cristales zonados y/o
coronas o aureolas de reaccin de un mineral ms reciente que envuelve otro ms
antiguo.
SERIES DE TRANSICIN, TRNSITOS ESTRATIGRFICOS. Grupo de capas
que unen dos series de sedimentos formadas en medios diferentes. Por ejemplo, en Gran
Bretaa las capas del Downtoniense forman una transicin entre el Silrico marino y la
facies continental del Devnico, la Old Red Sandstone (Arenisca Roja Antigua).
SERIES GONDWANA. Nombre estratigrfico para el equivalente indio de las Series
Karroo.
SERIES GRANTICAS. Esquema sugerido por Read en 1949, donde presenta las
relaciones, en el tiempo y en el espacio, de diversos tipos de granito.
Se reconocieron cuatro grupos principales:
1. Granitos de origen profundo (granitos autctonos), formados por anatexia asociados
con migmatitas y rocas metamorfizadas regionalmente de bastante alto grado.
Generalmente son sintectnicos (Sincinemtico).
2. Granitos paraautctonos, formados un poco ms tarde, ya un nivel un poco ms alto
de la corteza, que se originaron a una profundidad ligeramente superior a la que se
encuentran. Estn asociados con rocas regionalmente metamorfizadas y frecuentemente
rodeados de un complejo de inyeccin (migmatitas de contacto).
3. A un nivel superior y ms tardos, se encuentran los granitos magmticos de intrusin.
Normalmente deforman la roca encajante y desarrollan una aureola de metamorfismo
bien marcada. En general. Son de edad tectnica tarda.
4. Finalmente, en los niveles ms altos de la corteza se encuentra el granito (Plutn)
emplazado mecnicamente. De stos se dice que tienen un emplazamiento (intrusin)
permitido. Comprenden algunos hundimientos en caldera y pequeos domos con
aureolas de metamorfismo despreciables y estn generalmente asociados con rocas
volcnicas, cidas o intermedias. Este tipo es generalmente posttectnico.
Es importante recordar que el concepto de series granticas est relacionado con la
aparicin de granitos en zonas orognicas; no se incluyen, por tanto, en este esquema las
masas granticas asociadas al vulcanismo (p. ej., Arran y Skye en Escocia, en el Distrito
Volcnico del Terciario.). Tambin implica la aceptacin del concepto de granitizacin.
SERIES RTICAS. Denominacin procedente de los Alpes Rticos; las formas rticas
forman una serie transicional entre el Trias y el Jursico Inferior; estando incluida en el
Trias por los gelogos europeos, y en el Jursico Inferior por la mayor parte de los
estratgrafos britnicos. Marca aquel perodo de tiempo despus de la primera
transgresin marina en el Mesozoico y antes de la ltima profundizacin de los mares que
dio lugar a la deposicin del Jursico Inferior con su tpica fauna de ammonites. Los
depsitos rticos son extremadamente variables, consistiendo en pizarras negras,
areniscas y calizas delgadas. Las capas de huesos son comunes a lo largo de la sucesin, e
incluyen tanto huesos acuticos como terrestres. El resto de la fauna comprende, sobre
todo, pequeos lamelibranquios y gasterpodos, y est caracterizada por la presencia de
Rhaetavicula contorta. Los restos de los primeros mamferos son del Rtico.
SERPENTINA. (1) Mineral laminar (s.I.), Mg
6
Si
4
O
10
(OH)
8
, que se presenta en dos
formas, una fibrosa conocida como crisolita y otra laminar, la antigorita. La serpentina es
el principal producto de alteracin de olivinos y piroxenos. Las fibras de serpentina son
flexibles, pero no elsticas. La garnierita es una serpentina que tiene nquel, mientras que
la que contiene hierro (ms rara) es la greenalita; ambas son menas. La crisolita es quiz
el mineral asbestiforme comercial ms importante (asbestos). (Apndice).
(2) Roca (ms concretamente serpentinita). Las serpentinitas se denominan de acuerdo
con la roca madre; p. ej., serpentina duntica (procedente de roca olivnica), serpentina
basttica (a partir de rocas ricas en hiperstena). Las rocas de serpentina se cortan y pulen
para su utilizacin como material ornamental. El proceso de serpentinizacin es
esencialmente autometamrfico, debido a una fase de accin hidrotermal tarda sobre
rocas ultrabsicas, especialmente tipos ricos en piroxeno ortorrmbico y olivino.
4Mg
2
SiO
4
+ 4H
2
O + 2CO
2
= Mg
6
Si
4
O
10
(OH)
8
+ 2MgCO
3
Olivino Serpentina Magnesita
Los asociados comunes a la serpentina en tales rocas son diversos carbonatos y xidos de
hierro; aparecen frecuentemente filones de cristobalita y asbestos. Los mrmoles que
contienen serpentina, adems de forsterita (olivino), se llaman oficalcitas.
SERPENTINITA. Serpentina (2).
SSIL. Trmino usado para describir a un organismo no mvil, que puede estar o no fijo.
(Bentos).
SHARD. Traducido en espaol como aguja de vidrio volcnico.
SHONKINITA. Sienita melanocrtica rica en feldespato; constituida principalmente por
piroxenos, algo de olivino y feldespatos potsicos (tambin pueden existir trazas de
nefelina).
SIAL. La parte superior de la corteza Terrestre, compuesta predominantemente de Slice
y Aluminio.
SILICO. Palabra nemotcnica, formada por slice y aluminio. utilizada para designar a
un grupo de minerales calculados arbitrariamente en la clasificacin CIPW,
esencialmente feldespato, feldespatoides y cuarzo. (Cf. Fmico).
SICULA. Chordata (Graptolithina) y Figura 16.
SIDERITA. (Mineral) FeCO
3
(Carbonatos; Apndice).
SIDERITA ARCILLOSA. Arcilla ferruginosa.
SIDERITO. Meteorito compuesto totalmente de metal.
SIDERO- (prefijo). Hierro.
SIDERFILO. Elementos con dbil afinidad por el oxgeno y azufre, pero solubles en
hierro fundido. Se presume que estn concentrados en el ncleo de la Tierra y se
encuentran en las fases metlicas de los meteoritos. (Geoqumica.)
SIDEROLITO. Meteorito compuesto de metal y silicatos.
SIEGENIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Devnico medio inferior Europeo.
SIENITA. Roca gnea intermedia de grano grueso, caracterizada por la presencia de
feldespatos alcalinos y/o feldespatoides. Las sienitas se enmarcan en dos grupos
principales: las saturadas y sobresaturadas, y las infrasaturadas. Este ltimo grupo se
considera aqu como equivalente de las sienitas alcalinas.
Los minerales esenciales son los feldespatos alcalinos; la presencia de diferentes tipos da
lugar a tres grupos principales de sienitas saturadas y sobresaturadas: sdico, sdico-
potsico y potsico. Las sienitas sobresaturadas contienen cuarzo en cantidades
accesorias, p. ej. akerita, nordmarkita, umptekita, etc. Los minerales ferromagnesianos
tpicos son: hornblenda, biotita, augita, egirina, etc.Los minerales ferromagnesiano
tpicos son: hornblenda, biotita, augita, egirina. Son minerales accesorios corrientes el
zircn, la esfena y apatito.
Algunos tipos contienen, casi exclusivamente, feldespato alcalino; albita, perthosita y
pulaskita; los dos ltimos, sin embargo, presentan algo de egirina y otros minerales
ferromagnesianos, y frecuentemente nefelina. Normalmente se detecta pequeas
cantidades de nefelina en algunas rocas sienticas que, sin embargo, estn descritas como
saturadas. En estas rocas hay mucha variacin local entre los lmites de las sobresaturadas
e infrasaturadas, y los tipos pueden considerarse como en transicin hacia el grupo de
sienitas alcalinas.
Las sienitas tienen caractersticamente un contenido en sodio y potasio bastante alto, y las
variedades ms leucocrticas, en especial, tienen bajo contenido de FeO, MgO y CaO. En
ciertas variedades, el AI
2
O
3
es excepcionalmente alto; a veces el titanio, que es un
elemento muy poco corriente, se presenta en grandes cantidades.
Adems de la subdivisin en sdicos, sdico-potsicos y potsicos, es conveniente
distinguir los tipos leucocrtico, mesotipo y melanocrtico, basados en el indice de color.
Los tipos ricos en feldespatos, mencionados anteriormente, son ejemplos leucocrticos,
mientras que la shonkinita es una sienita melanocrtica tpica, constituida
predominantemente por piroxenos, un poco de olivino y feldespatos potsicos (tambin
pueden aparecer trazas de nefelina).
Con el aumento de cuarzo, las rocas se aproximan al granito y con la aparicin de
labrador, y algunas veces olivino, la roca se convierte en gabro alcalino. La presencia de
oligoclasa y andesina produce una monzonita. Las sienitas son los equivalentes
plutnicos de las traquitas. Algunas veces se localizan masas separadas de sienitas y
comprenden normalmente tipos infrasaturados y saturados/sobresaturados. Se han
descrito formas lopolticas y estructuras anulares, asocindose frecuentemente, estas
ltimas, con carbonatitas. Alrededor del granito, de las monzonitas y de los gabros,
aparecen corrientemente pequeas cantidades de sienita como formas marginales.
Aparecen diques y sills de microsienitas. Se conoce con la denominacin de bostonitas a
ciertas microsienitas constituidas, casi enteramente, de feldespatos alcalinos, y que
frecuentemente presentan formas traquticas. Es bastante rara la aparicin de aplitas
sienticas (que comprenden algunas bostonitas) y de pegmatitas sienticas. Estas ltimas
contienen a menudo minerales raros, especialmente aquellos que contienen tierras raras.
(Para microsienitas melanocrticas, lamprfidos).
Pocas sienitas tienen importancia econmica directa, a excepcin de la bien conocida
larvikita de Noruega, que se utiliza como piedra ornamental. Es de grano muy grueso y
est constituida principalmente de feldespato anortoclasa; presenta una irisacin azul
caracterstica cuando se pule. La larvikita contiene gabarros de minerales
ferromagnesianos, que incluyen titano-augita, ferro-olivino, apatito euhedral, piotita y
magnetita. La lardalita es una larvikita que contiene nefelina.
SIENITA ALCALINA. La sienita alcalina se considera aqu como sinnimo de sienita
feldesptica. Estas rocas gneas estn divididas en dos grupos fundamentales: las que
contienen feldespato y feldespatoide, y aquellas sin feldespato; a estas ltimas Shand les
denomin sienoides. (Para algunos tipos que contienen nefelina en cantidades
accesorias, sienita).
El mineral que se presenta ms comnmente es la nefelina, y hay pocas sienitas alcalinas
que no lo contengan. Otros feldespatoides que aparecen incluyen la sodalita, cancrinita y
analcita. Los minerales ferromagnesianos que suelen estar presentes son la egirina, los
anfiboles sdicos y, raramente, el granate melantico y el olivino. El corindn raramente
aparece, mientras que el apatito es un accesorio abundante.
Es de notar que la leucita est ausente en la lista anterior, lo que implica que no hay
equivalentes plutnicos de leucitfidos (traquita); de hecho, son prcticamente
desconocidas las sienitas leuciticas, pero un gran nmero de rocas contienen masas,
poligonales a redondeadas, constituidas por ortoclasa y nefelina. stas se llaman
pseudo-Ieucitas, si bien es dudoso si fueron leucitas en alguna etapa de su historia.
Las sienitas alcalinas estn caracterizadas por un contenido inferior de SiO
2
que otras
sienitas y un contenido ms alto de K
2
O, Na
2
O y Al
2
O
3
.
Los tipos siguientes, contienen feldespato y feldespatoide:
Borolanita. Pseudo-Ieucita, ortoclasa, melanita, egirina y biotita.
Ditrota. Nefelina, pertita, sodalita, egerina y anfiboles sdicos. (El trmino sienita-
sodaltica se refiere a una roca que contiene sodalita con exclusin de nefelina:
igualmente ocurre con la sienita analctica y cancrintica.)
Fergusita. Pseudo-Ieucita y egerina. Se ha registrado leucita inalterada en esta roca.)
Foyata. La sienita alcalina ms difundida; contiene nefelina, pertita y egerina.
Litchfieldita. Parecida a la foyata, pero su contenido dominante es de albita y
microclina. La sodalita y/o cancrinita pueden aparecer en pequeas cantidades.
Malignita. Nefelina, ortoclasa y agirina: shonkinita rica en nefelina (sienita).
Mariupolita y monmouthita. Estas dos rocas estn constituidas principalmente por
albita, nefelina y egirina o anfbol sdico, pero mientras que en la mariupolita predomina
la albita, en la monmouthita predomina la nefelina.
Missourita. Una fergusita melanocrtica que contiene olivino.
Los tipos siguientes slo contienen feldespatoides. estn constituidos principalmente por
nefelina, egirina y/o titano-augita. Se utiliza el ndice de color para delimitar cuatro tipos
principales.
Urtita. Indice de color menor que 30.
Ijolita. Indice de color entre 30 y 70.
Melteigita. Indice de color entre 70 y 90.
Jacupirangita. Indice de color mayor que 90 (sinnimo de piroxenita nefelinica).
Las rocas nefelinas puras tienen un ndice de color menor de 10.
Para la existencia de sienita alcalina, sienita. Las pegmatitas sientico-nefelnicas
aparecen y son conocidas por contener minerales raros. Las microfoyatas y microijolitas
se han detectado, pero son raros otros tipos de grano medio.
Los equivalentes volcnicos de las sienitas alcalinas son las fonolitas (traquita).
Las rocas apatito-nefelnicas, que aparecen localmente, han sido trabajadas a pequea
escala, como fuente de fosfatos y como materia prima para la industria del vidrio.
SIENODIORITA. Sinnimo de monzonita.
SIENODOLERITA. Casi sinnimo de dodelita alcalina. (Gabro alcalino y dolerita
alcalina.)
SIENOGABRO. Casi sinnimo de gabro alcalino y de monzonita olivnica.
SIENOIDES. Sienitas alcalinas que no contienen feldespato.
SIFN (Mollusca). Figuras 103 y 105.
SILESIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Carbonfero Superior Europeo.
SLEX. Flint; chert; pedernal.
SILICATOS. Los silicatos son el grupo de compuestos ms importantes de la corteza
terrestre, y probablemente constituyen el 95% de la misma (si se cuenta el grupo de la
slice, SiO
2
, como silicato). Estn clasificados de acuerdo con su estructura atmica;
como consta en el cuadro de la pgina 258, las diversas estructuras pueden considerarse
derivadas de la unidad tetradrica SiO
4
, por unin de varias de ellas con la prdida de un
oxgeno en cada enlace.
La habilidad del Al para reemplazar al Si en la unidad tetradrica aumenta mucho el
nmero de tipos posibles de silicatos. Normalmente, la unidad tetradrica de SiO
4
posee
un exceso de cuatro cargas negativas que tienen que ser compensadas por cuatro cargas
positivas que proporcionan los cationes. Si el Al sustituye al Si, queda libre una carga
negativa adicional, de tal modo que permite introducirse en la estructura a cationes
adicionales o diferentes. Por la adicin de dos o ms unidades de silicatos surgen
estructuras ms complicadas; p. e)., la idocrasa y la epidota contienen ambas ocho
unidades de SiO
4
y Si
2
O
7
(Figura 145).
(Silicatos de aluminio; Anfiboles; Clorita; Minerales arcillosos; Ciclosilicatos; Epidotas;
Feldespatos; Feldespatoides; Granates; Minerales laminares (s.l.); Micas; Olivino;
Piroxenos; Piroxenoides; Grupos de minerales silceos; Zeolitas).
SILICATOS DE ALUMINIO. Silicatos que contienen como nico catin al aluminio.
Los cuatro miembros principales del grupo, que tienen la frmula AI
2
SiO
5
, se encuentran
en rocas metamrficas, y el estudio de la relacin de sus fases ha arrojado importante luz
sobre la temperatura y presin que puede asignarse a los diferentes grados del
metamorfismo:
Andalucita (ortorrmbico). Se presenta en cristales prismticos de seccin casi cuadrada;
la variedad que contiene inclusiones oscuras, en forma cruciforme, se conoce como
quiastolita. La andalucita tpica aparece en rocas arcillosas poco termometamorfizadas.
(Apndice.)
Sillimanita (ortorrmbico), tambin conocida como fibrolita, pues su apariencia comn
es la de una masa fibrosa; se encuentra principalmente en gneises y esquistos pelticos
regionalmente metamorfizados en alto grado. Aparecen ocasionalmente rocas pelticas
termometamorfizadas a muy alta temperatura.
Cianita (triclnico). Distena es un sinnimo, y se refiere a la gran variedad de dureza que
tiene el mineral en las distintas direcciones (5 - 6 paralelo al eje C, 6 paralelo al eje
B y 6 - 7 paralelo al eje A). El nombre del mineral est referido a la facilidad de
encontrarlo en la forma de cristales azules. Se encuentra caractersticamente en rocas
peliticas metamorfizadas regionalmente de grado ligeramente menor que las que
contienen sillimanita. Tambin aparecen filones de cianita cuarcfera. (Apndice).
Mullita (ortorrmbico). La frmula que se suele dar es: Al
6
Si
2
O
13
, que representa
bastante bien al material natural. Sin embargo, la mullita sinttica, originada bajo ciertas
condiciones, tiene como frmula Al
6
Si
3
O
15
=3 (Al
2
SiO
5
), y el SiO
2
ausente en el material
natural puede dar, probablemente, cuenta de un defecto en la red. La mullita aparece
como finas agujas, generalmente con corindn, en xenolitos de altsima temperatura
( 1.300 C) contenidas en rocas gneas bsicas. Es un constituyente corriente de los
llamados ladrillos refractarios de sillimanita.
Otros minerales estrechamente relacionados con los silicatos alumnicos son el topacio y
la estaurolita.
Topacio (ortorrmbico). Puede considerarse un derivado del compuesto Al
2
SiO
5
por
reemplazamiento de un ion oxgeno por 2 iones OH y/o F, proporcionando de esta
manera, la frmula AI
2
SiO
4
(OH,F)
2
. El mineral se forma, casi exclusivamente, como un
resultado del metasomatismo del flor de rocas granticas, y ms raramente en otras rocas
ricas en aluminio. Tambin aparece un cuarzo y en filones de pegmatita y, a veces; en
cavidades de riolitas. Tambin aparece topacio detrtico. Se utiliza, de vez en cuando,
como gema, a pesar de la perfecta exfoliacin basal. (Neumatlisis, Apndice).
Estaurolita (monoclnico pseudo-ortorrmbico con un ngulo = 40), Es imposible
demostrar su naturaleza monoclnica mediante las tcnicas ordinarias. Las maclas en cruz
son bien conocidas. La estaurolita tiene una estructura sandwich consistente en capas
cianticas entre capas ferrobructics Fe" (OH)
2
[confrntese brucita. Mg (OH)
2
]
adquiriendo la frmula FeAI
4
Si
2
O
10
(OH)
2
. Se forma en rocas arcillosas regionalmente
metamorfizadas en grado medio. En algunos casos, donde la zona metamrfica de la
estaurolita parece no existir, se cree es debido a la ausencia de rocas con composicin
qumica apropiada. (Apndice).

SILICIFICACIN. Proceso por el que la slice (normalmente criptocristalina) se
introduce en rocas no silceas, ya sea por relleno de los poros o por reemplazamientos; p.
ej., de calcita, en calizas. La slice puede ser introducida tanto por soluciones de agua
subterrnea como ser de procedencia gnea. (Fsiles; Grupo de minerales silceos).
SILL (DIQUE ESTRATIFORME). Cuerpo laminar de roca gnea que concuerda
(Concordancia) con la estratificacin o con otros pIanos estructurales. (Cf. Dique). El sill
original es el Gran Whin, del Norte de Inglaterra, que tiene una gran extensin,
formando la base de la mayor parte del condado de Durham. Los sills pueden ser
compuestos o mltiples. Los sills que ocupan una zona pequea pueden estar reducidos a
un solo plano, pero los que ocupan una zona geogrfica extensa, se pueden encontrar en
diferentes planos en los diferentes lugares. Los sills de este tipo se dice que son
transgresivos. Los sills pueden ser diferenciados, y se ha sugerido que los lacolitos
puedan gradualmente derivar a sills por el incremento de su extensin lateral y por el
decrecimiento de su convexidad hacia arriba. Esto mismo ha sido sostenido para los
lopolitos y facolitos. Los sills son generalmente de grano medio, pero los grandes pueden
ser de grano suficientemente grueso como para que sean descritos como plutnicos. Los
sills bsicos (dolerita) son con mucho los ms corrientes. (Fig. 146; Lava).
SILLIMANITA. Silicatos de aluminio y Apndice.
SILRICO. Sistema Silrico.
SIMA. Parte inferior de la corteza Terrestre, compuesta principalmente por slice y
magnesio.
SIMETRA. En cristalografa, la simetra depende de la distribucin de los elementos
angulares y no se refiere a la forma o tamao de las caras. En cristatografa, se reconocen
cuatro elementos de simetra (Figura 147).
(1) Plano de simetra. Plano tal que cualquier lnea perpendicular a l pasar a travs de
puntos idnticos a ambos lados del plano ya igual distancia de l, dividindose, por tanto,
el cristal en dos mitades equivalentes, siendo una imagen especular de la otra.
(2) Eje de rotacin de simetra. Lnea recta alrededor de la cual un cristal puede girar 2, 3,
4 6 veces en una rotacin simple de 360, de manera que quede en una orientacin
idntica. (Es imposible la existencia de un eje de simetra de orden cinco.)
(3) Eje de rotacininversin (eje de inversin). Comprende una operacin compuesta,
primeramente un giro de una fraccin de 360 alrededor de un eje, en el sentido de las
agujas del reloj, seguido de una traslacin a travs del centro de gravedad del cristal a un
punto equidistante al lado opuesto del cristal. El proceso se repite hasta alcanzar el punto
de partida. La traslacin implica el desplazamiento de una cara a lo largo de una recta
perpendicular a ella hasta una posicin equidistante en el lado opuesto. Los ejes de
inversin generalmente se simbolizan de la siguiente manera: X, donde X = 1, 2, 3, 4 6.
La operacin 1, antes de la traslacin, implica una rotacin de 360; la 2, 180; 3, 120;
4, 90, y 6, 60.
(4) Centro de simetra. Un punto tal que cualquier recta que lo atraviesa pasar por
pares de puntos idnticos y equidistantes a l a ambos lados. El centro genera pares de
caras y aristas paralelas y opuestas.
Si un cristal posee un eje de simetra de orden par, y ste es perpendicular a un plano de
simetra, el cristal tendr cuatro de simetra. Excepto en el sistema triclnico, que tiene un
solo centro de simetra, tambin se cumple lo contrario.
Hay 32 combinaciones posibles de estos elementos de simetra, que estn agrupados en
siete sistemas cristalinos (sistema cbico, hexagonal, monoclnico, ortorrmbico,
tetragonal, triclnico, trigonal).
Nos podemos referir a los elementos de simetra convenientemente por medio de una
anotacin internacional sencilla:
m = plano
X, donde X = 2, 3, 4 6 = eje de rotacin
, donde = 1,2,3, 6 = eje de rotacinInversin. ` `
En combinacin:
X/m = un eje de rotacin perpendicular a un plano de simetra.
X m = un eje de rotacin coplanar al plano de simetra.
X/mm = un eje de rotacin con ambos tipos de planos de simetra.
X2 = un eje de rotacin con un eje de orden 2 perpendicular a l.
(Con se pueden construir smbolos parecidos.) `
Debera tenerse en cuenta que ciertas combinaciones de estos smbolos duplican otras a
las que se les da prioridad: algunas veces puede usarse cualquiera de las dos, p. ej., en el
sistema ortorrmbico rnm ( = 2 planos de simetra formando ngulo recto), puede
escribirme 2m, y tambin es equivalente a 2m.
Todas las propiedades de una sustancia cristalina, incluyendo las fsicas, pticas y
estructura atmica, concuerdan con la simetra del cristal.
SIMPLCTICO, -CA. Textura simplctica.
SIMPLECTITA. Cualquier intercrecimiento secundario de dos minerales en el que uno
est contenido en el otro, como conclusiones en forma de gusano. La mirmequita es un
caso especial. La textura se describe como simplecttica.
SIN- (prefijo). Con, al mismo tiempo.
SINANTTICO, -CA. Sinnimo de deutrico.
SINCINEMTICO, -CA. SINOROGNICO, SINTECTNICO. Trminos
utilizadosa menudo, como sinnimos, aunque estrictamente no los son. Sinorognico
implica un suceso que tiene lugar simultneamente con un perodo principal de la
orogenia; p. ej., emplazamiento de granitos y metamorfismo regional. Sintectnico y
sincinemtico implican un suceso que tienen lugar coextensamente con un perodo
determinado de deformacin, que puede ser una fase nica de una orogenia o un sistema
de fases estrechamente asociadas; p. ej., la formacin de domos nesicos, sedimentos
flysch. Lo contrario de estos tres trminos son: post-cinemtico, post-orognico y post-
tectnico, e implican sucesos que ocurren despus de perodos de movimiento y
deformacin. (Orogenia; Tectnico).
SINCLINAL, SlNFORMA, SINCLINORIO. Pliegue (o sistema de pliegues) en forma
de cuenca.
SINEMURIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la base del Jursico Inferior
Europeo.
SINESTRAL (IZQUIERDA). Trmino aplicado a las fallas de desgarre para describir la
direccin aparente del movimiento aparente, en este caso hacia la izquierda.
SINK. Dolina y morfologa crstica.
SINRABDOSOMA. Chordata (Graptolitina) y Fig. 16.
SNTESIS MAGMTICA. Trmino que se utiliza para incluir tanto a la mezcla fundida
pura, como a la asimilacin de la roca encajante. (Cf. Palingnesis; Anatexia).
SINTIPO. Serie de especmenes tipo de un gnero seleccionado para mostrar el intervalo
de variaci6n en un organismo. (Tipo).
SISMO, SSMICO. Terremoto.
SISTEMA. (1) Nomenclatura estratigrfica. (2) Sistema cristalino.
SISTEMA CARBONFERO. Perodo denominado as por Conybeare, 1822, debido a la
extensa aparicin de carbono, en forma de carbn, en sus estratos. Se extiende desde 345
a 280 millones de aos, con una duracin de 65 millones de aos. El Carbonfero
comprende dos subsistemas: el Misisipiense (Carbonfero Inferior) y el Pensilvaniense
(Carbonfero Superior). Esta divisin se establece en el lmite de 325 millones de aos,
aproximadamente. El lmite interior del Carbonfero es el horizonte en el cual las faunas
Devnicas son reemplazadas por una fauna de Braquiopodos Productidos y corales
(Coelenterata); en trminos de zonas de Goniatites, el lmite se sita entre la zona de
Clymenia, del Devnico, y la zona de Wacklumeria, del Carbonfero. El lmite superior,
en la mayor parte de Inglaterra y Europa, se encuentra entre la facies de lechos rojos
continentales y es difcil de interpretar; donde aparece una serie marina (como en Rusia y
Norteamrica), la entrada del foraminfero Pseudoschwagerina marca el comienzo del
Prmico.
En el Carbonfero Inferior, los sedimentos marinos predominan en Gran Bretaa y,
hablando en general, se pueden reconocer dos provincias faunsticas. La facies tpica del
Carbonfero Inferior consiste en una caliza orgnica detrtica, frecuentemente con
desarrollo de arrecifes coralinos, con abundantes crinoideos (Echinodermata) y
braquipodos. El segundo medio est formado por pizarras negras que contienen una
fauna reducida de braquipodos, junto con Polyzoa y localmente abundantes trilobites
(Arthropoda). Estas pizarras negras tambin contienen frecuentes goniatites (Mollusca),
especialmente en la parte superior de la serie.
El Carbonfero Superior difiere del inferior en que est representado, en toda Gran
Bretaa, por sedimentos de agua dulce o lacustres, conteniendo slo ocasionalmente
niveles marinos. La fauna consiste principalmente en Lamelibranquios de agua dulce
(Mollusca), peces y raros anfibios. La flora del Carbonfero Superior es muy
caracterstica, est constituida principalmente de las clases ms primitivas de plantas
vasculares, tales como las licopodiceas y las equisetceas. Estas tenan con frecuencia
una altura de 15-20 m. (45-60 pies), y contribuyeron en gran manera a la formacin de las
capas de carbn. No debe, sin embargo, considerarse que estas formas eran slo
corrientes en el Carbonfero Superior, pues algunas capas de carbn encontradas en el
Carbonfero Inferior indican que estas plantas ya haban florecido.
El Carbonfero es quiz econmicamente el sistema ms importante, pues contiene el
mayor volumen de las reservas de carbn del mundo, junto con importantes depsitos de
mineral de hierro, pizarras bituminosas, petrleo y arcilla refractaria.
El perodo presenta seales de extenso vulcanismo y de intrusiones gneas menores. El
final del mismo marca el comienzo de la Orogenia varisca. Hacia el final, lleg a
establecerse una amplia glaciacin en el hemisferio Austral, cerca del actual Ecuador
(Deriva de los continentes; Gondwana). En la divisin Europea, el Misisipiense equivale
aproximadamente al Dinantiense y el Pensilvaniense al conjunto Namuriense +
Westfaliense + Estefaniense.
SISTEMA CRISTALINO. Grupo de clases de simetria, que se asocian segn sus
caractersticas comunes. A continuacin damos una lista de sistemas.
Sistema Nmero de clase Elementos de simetra caracterstica
Cbico o isomtrico
5 4 ejes de orden III
Tetragonal
7 nico eje de orden IV o un eje de inversin de
orden IV
Hexagonal
7 nico eje de orden VI o un eje de inversin de
orden VI
Trigonal
5 nico eje de orden III o un eje de inversin de
orden III
Ortorrmbico
3 Uno o tres ejes simtricos de orden II y si estn
presentes los planos de simetra hay por lo
menos dos.
Monoclnico
2 Un nico eje de orden II, con un eje de inversin
de orden II, con un mximo de un plano de
simetra.
Triclnico
2 No hay ejes o planos de simetra

32 **

* Los elementos de simetra caractersticos se unen en el sentido de elemento(s) de
simetra cuya presencia diagnostica un sistema particular. Otros elementos de simetra
asociados definen la clase dentro del sistema.
** Al menos dos de las 32 clases cristalinas estn inciertamente representadas por
cristales conocidos y otras poseen algunos elementos mineralgicos.
Dentro de los lmites de un sistema cristalino, todos los cristales pueden estar referidos a
un modelo comn de ejes de referencia (ejes cristalogrficos). Los sistemas trigonal y
hexagonal estn unidos en algunas cristalografas. Se considera que el 50 por 100 de los
cristales conocidos pertenecen al sistema monoclnico; el 25 por 100, al sistema
ortorrmbico, y el 15 por 100, al sistema triclnico. De los cuatro sistemas restantes, el
ms abundante es el cbico, seguido por el sistema tetragonal, s. trigonal y s. hexagonal.
Dentro de cada sistema cristalogrfico la gran mayora de los ejemplos aparecen en la
clase holodrica.
SISTEMA CBICO (SISTEMA ISOMTRICO). Sistema cristalino que est dividido
en cinco clases:
Todos los cristales cbicos estn referidos a tres ejes que forman entre s ngulos rectos,
empleando los mismos parmetros para los tres ejes. (Para los smbolos internacionales
Simetria; Ejes cristologrficos). Isomtrico es un sinnimo de cbico.
SISTEMA HEXAGONAL. Algunos autores incluyen bajo el trmino hexagonal tanto
el sistema hexagonal (s.s.) como el sistema trigonal. La distincin que se hace aqu es la
ms corriente. El sistema se divide en siete clases, como se indica en la tabla.
Los cristales hexagonales tienen como referencia un sistema de cuatro ejes, tres de ellos
en un plano horizontal, formando entre s un ngulo de 120; siendo el cuarto eje
perpendicular al plano. (Para la distribucin de los signos positivos/negativos, ejes
cristalogrficos).
Los parmetros utilizados para los ejes horizontales son para todos los mismos, pero para
el eje vertical es mayor e menor que los horizontales.
(Para los simbolos internacionales, Simetria, Sistema cristalino).
SISTEMA JURSICO. Su nombre proviene de las montaas del Jura de Francia
(denominado asi por Von Humboldt, en 1795). El sistema Jursico se extiende desde
ciento noventa y cinco a ciento treinta y cinco millones de aos, teniendo una duracin de
sesenta millones de aos. El Jursico est dividido en Jursico Inferior (o Lias), Jursico
Medio (o Dogger) y Jursico Superior (o Malm); los lmites estn fechados en los ciento
setenta y dos y ciento sesenta y dos millones de aos,respectivamente. A su vez, el
Jursico se ha subdividido a una escala muy pequea, en un cierto nmero de
subdivisiones locales. Se han cifrado ms de 100 zonas fsiles. Agrupadas en 11 pisos,
siendo el lmite inferior la zona pre-Planorbis, mientras que el superior queda
determinado por la zona de Cypridea punctata (un ostrcodo; Arthropoda).
Todos los sedimentos en Gran Bretaa presentan facies de aguas poco profundas y las
faunas que contienen derivan en gran parte de la cuenca del Tethys. Estn muy
extendidos. en distintos horizontes, los minerales de hierro sedimentario. En el Jursico.
particularmente hacia el Sur de Europa, ya se hacan notar los efectos de la futura
orogenia Alpina. En el rea de Norteamrica, ocurri la orogenia Larmica en este
tiempo.
La fauna del Jursico es muy diversa y variada, siendo las formas principales los
ammonites (Mollusca), con los que se realiza la zonacin de este perodo, los
hexacoralarios (Coelenterata) y los equinoideos (Echinodermata).
Fueron abundantes los Brachiopoda, representados principalmente por los terebratlidos
y los rinconlidos. Tambin fueron abundantes los lamelibranquios y los gasterpodos
(Mollusca), estando muchas de estas formas asociadas a los arrecifes corolinos. Adems
de los ammonites, tambin estn representados los cefalpodos por los belemnitas
(Mollusca). Los animales terrestres dominantes eran los dinosaurios, que alcanzaron su
mximo tamao en este Perodo y ocuparon la mayor parte de los nichos ecolgicos. Las
primeras aves aparecieron en el Jursico Superior, pero los mamferos, aunque estaban ya
presentes desde el Rtico, fueron un elemento insignificante en la fauna, y rara vez
alcanzaron un tamao mayor que el de la rata actual. La flora de este Perodo comprende
formas no extintas, como las cicadales (cicadneas), ginkgoales, conferas y helechos.
SISTEMA MONOCLNICO. Sistema cristalino, dividido en tres clases de simetra,
como se expone en el siguiente cuadro.
Comprende todos aquellos cristales que pueden referirse a tres ejes, dos de los cuales
forman ngulo recto (uno vertical y otro horizontal), formando el tercero con el eje
vertical un ngulo distinto de 90, siendo el plano definido por el eje vertical y el eje
inclinado perpendicular al eje horizontal. Los tres parmetros son distintos. Los
elementos del sistema monoclnico incluirn, por tanto, los tres parmetros y el ngulo
entre los ejes vertical e inclinado ( ). (Para smbolos internacionales, Simetra, Ejes
cristalogrficos).
SISTEMA ORDOVCICO. El nombre procede de los Ordovices una antigua tribu
celta del centro del pas de Gales. El periodo abarc desde 500 a 435 millones de aos,
con una duracin de 65 millones de aos. El lmite inferior del Ordovcico es la base de
las series del Arenig, que vienen definidas por la primera aparicin de graptolites
dicotmicos extensiformes. El lmite superior es la parte ms alta de la serie Ashgill, que
est cubierta por el Llandovery Inferior de la serie Silrica. La parte ms alta del
Ashgiliense es la zona del DicelIocraptus anceps: en este horizonte aparece el ltimo de
los trilobites Trinucleidos. En trabajos antiguos (y en especial en los viejos mapas del
Instituto Geolgico de Gran Bretaa) se alude al Ordovcico como el Silrico Inferior .
Esta anticuada terminologa parece haber subsistido tambin entre ciertos autores
europeos. Un amplio vulcanismo caracteriz el perodo en la zona tipo, y es evidente el
comienzo de la Orogenia Caledoniana. En comparacin con el Cmbrico, los trilobites
estn ms desarrolIados (Arthropoda), lIegaron a ser abundantes, y los Brachiopoda estn
representados mediante formas articuladas. Los crinoideos (Echinodermata) lIegaron a
ser numerosos en ciertos horizontes y aparecieron los primeros corales lisos y rugosos
(Coelenterata). Los primeros vertebrados (peces) aparecieron en Norteamrica, mientras
que en Europa todava no. Los fsiles ms imporlantes son los graptolites (Chordata) por
medio de los cuales se zona el Sistema.
En el Noroeste de Escocia solamente est representado la parte Inferior del Ordovcico y
est formado exclusivamente por calizas que son concordantes con la sucesin Cmbrica.
Los estratos contienen una fauna de trilobites, cefalpodos y gasterpodos (Mollusca)
que poseen estrechas afinidades con los norteamericanos.
SISTEMA ORTORRMBICO. Sistema cristalino dividido en tres clases de simetra,
segn la siguiente tabla.
Este sistema incluye todos los cristales referidos a tres ejes mutuamente en ngulo recto,
utilizando distintos parmetros para cada eje. Nunca se debe de denominar rmbico.
(Para smbolos internacionales Simetria, Ejes cristalogrficos).
SISTEMA PRMICO. (Nombrado por sugerencia de Murchison en 1841 y deriva de la
provincia rusa de Perm). Es el perodo de tiempo que va desde los doscientos ochenta y
cinco a los doscientos veinticinco millones de aos, con una duracin de cincuenta y
cinco millones de aos. Seala el final de la Era Paleozoica. Debido a que en el Sistema
Carbonfero tardo, Prmico y Trisico, las condiciones eran ampliamente continentales,
la definicin de los lmites inferior y superior es a menudo difcil. Cuando se trata de
depsitos marinos, la aparicin de Pseudoschwagerina (un foraminfero grande,
Protozoa) seala la base. El lmite superior de la facies continental ha sido definido como
la parte ms alta de la zona del Cisticephaius (un reptil), pero no es siempre muy til. Se
han usado muchos lmites locales, pero puede que no definan el mismo plano de tiempo
en las distintas localidades. La facies continental del Prmico est representada por
margas rojas y areniscas arksicas, calizas dolomticas, y evaporitas, que son depsitos
de importancia econmica. En este perodo tuvo lugar un vulcanismo limitado, la
continuacin de la Orogenia Varisca, y el clmax de la glaciacin del hemisferio
meridional.
El perodo marc la extincin de ciertos grupos fsiles, siendo los ms importantes los
trilobites (Arthropoda) y los corales lisos y rugosos (Coelenterata). De los nuevos grupos,
el nico que llega a establecerse ampliamente fue el de los reptiles, siendo los primeros
vertebrados que se independizaron del agua. Las floras tambin experimentaron un
cambio notable en este perodo, siendo reemplazadas las grandes formas primitivas del
Carbonfero por las conferas, que son ms avanzadas. En el Prmico Britnico no hay
casi fsiles de los primitivos reptiles. (Trias). Algunos autores niegan la existencia del
Sistema Prmico como tal, afirmando que los estratos asignados a este perodo son, en
realidad, equivalentes a la parte ms alta del Carbonfero y al Trisico Inferior,
Actualmente es relativamente normal unificar el Prmico y el Trisico en un nico
sistema, el Permo -Trisico. (Permo -Trias.) Frecuentemente se utiliza en Europa el
trmino: New Red Sandstone (Arenisca Roja Moderna) como sinnimo de esta
agrupacin.
SISTEMA ROMBODRlCO. Sinnimo de Sistema Trigonal.
SISTEMA SILRICO. Nombre que procede de los Silures. antigua tribu celta del
Welch Borderland. El perodo se extendi desde cuatrocientos treinta y cinco a
trescientos noventa y cinco millones de aos, teniendo una duracin de cuarenta millones
de aos. Los niveles inferiores del Silrico son las series del Llandoveriense Inferior o
Valentiense, caracterizadas por una Zona de graptolites del gnero Glypograptus
persculptus. El lmite superior es el techo del [Dowentoniense], aqu lo tomamos como
incluido en el Silrico, ya que contiene una fauna de aspecto Silrico. junto con formas
nuevas. El Dowentoniense como tal se asienta en su rea tipo concordante sobre las
Areniscas compactas del Ludlow Superior y marca la fase final del perodo de
sedimentacin silrica. Algunos autores, sin embargo, toman como lmite superior del
Silrico la parte ms alta del Ludloviense Superior y consideran al [Downtoniense] Como
el equivatente del Devnico ms inferior.
El Silrico marca la etapa final de relleno de las cuencas de sedimentacin del Paleozoico
Inferior.
En la parte superior del Valentiense aparecieron por primera vez los peces con
mandbula. Los trilobites (Arthropoda) eran abundantes y los Brachiopoda estaban
representados por todos sus grupos principales. Los crinoideos (Echinodermata) estaban
presentes en nmero suficiente Como para formar calizas, y los cefalpodos (Mollusca)
eran corrientes; los lamelibranquios y gasteropodos (Mollusca) eran abundantes
localmente. Los graptolites (Chordata), que estaban representados por variedades de
Monogrptidos, desaparecieron antes del final del perodo del rea caracterstica, pero
continuaron en Europa Central durante el Devnico Inferior. En este perodo aparecen las
primeras plantas terrestres.
SISTEMA TERCIARIO. Es el perodo de tiempo que transcurri entre el final del
Sistema Cretcico y la actualidad, teniendo una duracin de sesenta y cinco millones de
aos (del sesenta y cinco al cero millones de aos), aunque los lmites precisos varan
segn los diferentes autores. Una divisin del Terciario puede ser la siguiente:
Holoceno (el mas Joven) Pleistoceno Plioceno Mioceno Oligoceno
Eoceno Paleoceno (el ms viejo)
Debido a que la mayora de los sedimentos son de origen de aguas poco profundas, y
frecuentemente diacrnicos, es difcil definir muchos de los lmites tanto menores como
mayores. Normalmente se toma el Montiense como el piso ms inferior del Paleoceno,
pero muchos autores lo consideran equivalente del piso Daniense del Cretcico Superior.
El Montiense, junto con el Thanetiense, forma el Paleoceno, y generalmente se
caracteriza por una fauna Terciaria. El Eoceno comienza con el Sparnaciense, y anuncia
la llegada de las verdaderas faunas Terciarias en la mayor parte de la Tierra. Durante el
perodo Eoceno hubo un aumento general en la temperatura de la superficie Terrestre,
que culmin en el piso Bartoniense, que se caracteriz principalmente por las formas
tropicales y subtropicales.
El perodo siguiente, Oligoceno, que comienza con el Sannoisiense, presenta condiciones
inversas a las que existan durante el Eoceno, con un descenso general en la temperatura
media. Slo est representada en Gran Bretaa la parte inferior del Oligoceno; en otros
lugares, la parte superior del Oligoceno presenta una regresin de los mares, lo que
ocasion un nmero de cuencas aisladas, cada una de ellas con sus sedimentos y fauna
caractersticos.
Durante la poca del Mioceno y del Plioceno continu la retirada de los mares,
originando, como consecuencia, la ausencia del Mioceno en Gran Bretaa y un escaso
desarrollo del Plioceno. En otros lugares, el Mioceno y el Plioceno estn representados,
bien por sedimentos de agua dulce en cuencas, o por sedimentos marinos depositados
cerca de las lneas costeras existentes.
Durante todo este tiempo continu el descenso gradual de la temperatura media. Durante
el Plioceno, el continuo descenso de la temperatura media caus la extincin de muchos
grupos de mamferos y la emigracin de otros a regiones ms clidas.
Los depsitos del Plioceno estn representados en Gran Bretaa por las acumulaciones,
de aguas someras, de gravas conchferas en East Anglia, junto con algunas gravas de alto
nivel situadas al Sur de Gran Bretaa, y pequeas cuencas ocasionales de sedimentacin,
como las de St. Erth, Cornwall. Actualmente. en este pas existen todava entre el 80 por
100 y el 90 por 100 de los fsiles que se originaron en el Plioceno.
El deterioro gradual del clima durante el Plioceno dio lugar, eventualmente, a las pocas
glaciares del Pleistoceno.
En Gran Bretaa es virtualmente imposible trazar una frontera entre el Plioceno y el
Pleistoceno, aunque esto ha sido realizado en Italia y en otras partes.
El perodo glaciar puede dividirse en dos partes, separadas por el Gran interglaciar
cuya duracin ha sido estimada en doscientos mil aos. Se ha visto que han tenido lugar
dos perodos de glaciacin antes de la gran interglaciacin, y dos despus. En los
perodos interglaciales el clima fue en ocasiones apreciablemente ms clido que el
actual. El ltimo casquete de hielo que cubri a Gran Bretaa retrocedi hace unos once
mil aos, y el promedio anual de temperatura aument gradualmente hasta que alcanz
un valor ptimo hace unos cinco mil aos, cuando la mayor parte de Gran Bretaa fue
cubierta con un extenso bosque caducifolio. Desde entonces, el clima ha vuelto a
empeorar. El esquema de cuatro pocas glaciares no puede reconocerse fcilmente en
todos los sitios, puesto que cada poca glaciar est constituida por numerosas
fluctuaciones mayores y menores de la temperatura. Las pocas glaciares en las regiones
clidas estuvieron probablemente representadas por perodos pluviales.
Fue bajo estas condiciones, de alguna manera hostiles, cuando el hombre evolucion
hasta su forma actual.
Durante este tiempo se acumularon extensiones de restos glaciares al norte de una lnea
que va desde el estuario del Tmesis hasta el canal de Bristol. Al sur de esta lnea, los
sedimentos del Pleistoceno estn ampliamente representados por extensiones de grava y
terrazas fluviales, que indican el recalibrado de los restos procedentes de los casquetes de
hielo. Fue durante este perodo cuando los principales caracteres fisiogrficos de Gran
Bretaa se aproximan a su forma actual. Los fsiles incluyen restos de caballos, elefantes
y cerdos.
El trmino Holoceno ha sido utilizado para los depsitos post-glaciares, y Cuaternario
para el Pleistoceno ms el Holoceno. Sin embargo, el intento de establecer el trmino
Cuaternario como una nueva era parece injustificado. Se basa sobre el concepto de
definir una nueva era ante un cambio faunal importante, en este caso la aparicin de
fsiles homnidos. El descubrimiento indudable de homnidos en el Plioceno parece
invalidar este criterio.
SISTEMA TETRAGONAL. Sistema cristalino dividido en siete clases de simetra,
como se describen en la siguiente tabla:
El sistema tetragonal incluye todos aquellos cristales referidos a tres ejes que forman
entre s ngulos rectos. Los parmetros empleados en los dos ejes horizontales son
iguales y ms pequeos o ms grandes que los empleados en el eje vertical. (Para
smbolos internacionales, Simetra; Ejes cristalogrficos).
SISTEMA TRISICO. Denominado as por Von Alberti en 1834, el sistema Trisico se
basa en la divisin del perodo en tres rgenes litolgicos, que pueden observarse en la
localidad tipo de Alemania. El perodo se extiende desde el doscientos veinticinco hasta
noventa y cinco millones de aos, con una duracin de treinta millones de aos. Marca el
comienzo de la era Mesozoica. Las condiciones marcadamente continentales que
persisten del perodo. Prmico precedente hacen difcil interpretar el lmite inferior. Se ha
sugerido la base de una zona que contiene Listrosaurios (un reptil) para este fin, pero su
utilidad general es dudosa. El lmite superior del Trias est marcado por el comienzo del
Rtico. La base del Rtico (Rhetiense) es una transgresin, con sedimentos marinos
fosilferos, contrastando con los sedimentos continentales inferiores.
El Trias est completamente representado en Gran Bretaa por depsitos continentales,
pero, en otros sitios, aparecen intercalaciones marinas. En Gran Bretaa la mayora de los
sedimentos Trisicos no son fosilferos. Los nicos restos fsiles son de reptiles
(principalmente huellas de pisadas). En Europa, donde aparecen sedimentos marinos, la
fauna est representada fundamentalmente por lamelibranquios (Mollusca), crinoideos
(Echinodermata) y ammonoideos (Mollusca) ricamente ornamentados. En el Trias
aparecen los primeros restos conocidos de dinosauros. Las Evaporitas se encuentran en
este perodo y poseen una importancia econmica considerable. (Para Permo Trias,
Sistema Prmico).

SISTEMA TRICLNICO. Sistema cristalino dividido en dos clases:
Este sistema comprende todos aquellos cristales que estn referidos a tres ejes, de los
cuales ninguno presenta ngulo recto con cualquiera de los otros, y tienen parmetros
desiguales, As, en los elementos del sistema triclnico estarn comprendidos los tres
parmetros y los tres ngulos interaxiales. (Para smbolos internacionales, Simetra; Ejes
cristalogrficos).
SISTEMA TRIGONAL. Sistema cristalino dividido en cinco clases. Aqu se sigue la
norma actual de considerar este sistema separadamente del sistema hexagonal).
Los Cristales trigonales se refieren, por lo general, al mismo conjunto de ejes que los del
sistema hexagonal (ejes de Bravais). Sin embargo, un sistema de ejes alternativo (debido
a Miller), constituido de tres ejes ortogonales con la misma inclinacin con respecto al de
simetra de orden 3 (o eje de inversin de orden 3), y que forman ngulos iguales con
cada uno de los otros. Son en realidad paralelos a las tres direcciones de las aristas de un
romboedro; en este caso, el rango caracterstico no es la razn axial sino el ngulo axial.
(Para smbolos internacionales, Simetra; Ejes cristalogrficos).
SKARN (sueco). Caliza impura termometamorfizada en la que ha actuado tambin el
metasomatismo. Los skarns estn caracterizados generalmente por la presencia de
minerales tales como la axinita o datolita (CaBSiO
4
(OH)) junto a los minerales ms
corrientes de una cornubianita calcosilicatada. Muchos skarns contienen sulfuros de
varias clases. y el metasomatismo da lugar, a veces, a minerales poco corrientes, como
son los silicatos de manganeso (rodonita, bustamita, tefroita).
Tactita es casi un sinnimo de skarn y se utiliza principalmente para rocas metasomticas
calcosilicatadas formadas directamente en un contacto gneo. Actualmente el trmino
skarn no se reserva exclusivamente para rocas calcosilicatadas ricas en hierro (p. ej.,
aquellas que contienen hedenbergita y granate ferroso en lugar de dipsido y granate de
magnesio).
SKIDDAWIENSE. Nombre local de piso estratigrfico del Arenigiense (Ordovcico)
ms parte del Cmbrico en Gran Bretaa.
SKYTHIENSE. Sinnimo del Buntsandstein (Sistema Trisico).
SMITH, WILLIAM (1769-1839). Uno de los gelogos britnicos ms prctico y
sobresaliente; fue el primero en darse cuenta de la importancia de los fsiles para la
identificacin de la cronologa de las rocas sedimentarias, en sus viajes a travs del pas,
como inspector de la construccin de canales y puentes. Toda la informacin que recogi
la reuni finalmente en su clsico mapa de las Islas Britnicas de 1815 y en libros
publicados ms tarde donde se relacionan los dibujos de los fsiles con las series donde
fueron encontrados. Su trabajo es tanto ms notable por su condicin de autodidacta y por
el poco apoyo profesional o financiero que recibi de los dems para llevarlo a cabo.
(Ley de la identificacin de los estratos mediante fsiles; Superposicin, principio de).
SMITHSONITA. Carbonatos (Hexagonal) y Apndice.
SOBRESATURADA. Se dice que una roca es sobresaturada cuando contiene slice libre
(en la forma de cuarzo, tridimita, cristobalita o cristal de slice; grupo de minerales
siliceos. (Cf. infrasaturados; saturacin.)
SOCAVACIN EROSIVA. Erosin de material al pie de un acantilado u orilla; p. ej.,
un acantilado marino u orilla de un ro, en la parte exterior de un meandro. Finalmente, la
parte saliente se desploma, y el proceso se repite.
SODALITA. Feldespatoides. (Apndice).
SOLAPAMIENTO. Trmino que se emplea para describir la relacin existente entre los
lechos de una discordancia, cuando los miembros ms jvenes de una serie superior
descansan progresivamente sobre las series infrayacentes.
SOLAPAMIENTO RETRACTIVO. Concepto utilizado para describir la disposicin
de los estratos en una regresin marina, en la que los ms antiguos se extienden ms all
que los jvenes (Discordancia). Es la traduccin del trmino ingls Offlap
SOLFATARA. Voltiles.
SOLIFLUCCIN. Lento movimiento descendente por una ladera, del suelo o de la capa
de derrubios, como resultado de la congelacin y deshielo alternativo del agua que
contienen. (Transporte por gravedad).
SOMA- (prefijo). Cuerpo.
SORBY, HENRY CLIFTON (1826-1909). Pionero britnico en el estudio microscpico
de las rocas. Hizo sus primeras secciones delgadas de rocas en 1849, pero, a pesar de sus
publicaciones en 1851 y 1858, su trabajo fue poco reconocido hasta que se puso en
contacto con Zirkel.
SOROSlLICATOS. Siticatos.
SPESSARTITA. (1) Lamprfidos. (2) Granate de manganeso.
SPIRALIUM (Brachiopoda). Fig. 11.
SPONDYLIUM (Brachiopoda). Fig. 11.
STAFORDIENSE. Nombre de piso estratigrfico, el equivalente britnico para el
Morganiense Europeo (Sistema Carbonfero).
STAMPIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Oligoceno Medio Europeo. (Sistema
Terciario).
STEINMANN TRINITY. (Trio Steinmann.) La supuestamente inevitable asociacin
de espilitas, serpentinas, cherts de radiolarios, encontrada en regiones de geosinclinales.
Se conocen, sin embargo, numerosos ejemplos donde uno o dos de los miembros est
ausente.
STENO, NICOLAUS (1611-1687). Fsico dans en la corte del gran Duque de
Toscania, que tuvo mucha fama como cientfico, aunque sus puntos de vista estaban
mermados por sus creencias religiosas. Convencido del origen orgnico de los fsiles,
intent redactar unas leyes estratigrficas para explicarlo. Tambin realiz los primeros
intentos para aclarar el origen de las discordancias y la influencia del plegamiento y de
las fallas en la orognesis.
STEPTOE [ingls] .Colina aislada rodeada por una colada de lava, i.e. una parte erecta
del relieve original que sobresale por encima del manto de lava (que de ofra forma la
sumergera). El ejemplo clsico es el Steptoe Butte, en las lavas del ro Columbia,
Oregon, U.S.A. (Cf. Nunatak).
STOCK [ingls]. Masa intrusiva de roca gnea plutnica de tamao inferior al de un
batolito, que presenta normalmente un corte transversal ms o menos circular o elptico.
Los contactos con la roca encajante pueden variar de inclinacin desde muy empinadas a
tener un ngulo pequeo. Algunas masas intrusivas cilndricas son probablemente
cpulas (rocas plutnicas) de batolitos ocultos.
STOCKWORK. Series de fisuras dicotmicas y ramificadas a gran escala, llenas de
materia mineral. El trmino no se aplica generalmente a sistemas de pequea escala como
los que pueden producirse en zonas brechificadas. Si las venillas contienen una mena es
necesario trabajar la masa en conjunto, ya que las vetas son demasiado delgadas y estn
demasiado juntas como para ser explotadas individualmente.
STOPING. (1) En minera, un mtodo para extraer la mena de una veta vertical o muy
inclinada, perforando tneles a lo largo del rumbo de la misma y extrayendo el mineral de
arriba a abajo del tnel, en gradas invertidas y en gradas descendentes, respectivamente.
(2) Mecanismo sugerido para explicar el emplazamiento de grandes masas de roca
gneas. El proceso se piensa que acta por corrientes emergentes de magma que fuerzan
su camino introducindose por las diaclasas y otras fisuras de la roca encajante,
provocando el que se desprendan los bloques y se hundan en el magma, de tal modo que
permiten al material gneo seguir su camino ascendente. La evidencia de que tales
procesos se producen puede observarse en algunos contactos gneos (Figura 149), pero se
discute si es posible el emplazamiento de grandes volmenes de rocas gneas mediante
este modelo.
Entre las objeciones que han surgido destaca la duda de si las rocas encajantes tienen un
peso especfico suficientemente alto para hundirse en el magma, hecho necesario para
que el proceso tenga lugar. Tambin parece improbable que el material arrancado, de
hecho, no reaccione y sea asimilado por el magma.
STORMBERG. Trmino estratigrfico del Karroo Superior .
STRAIN. Deformacin.
STRESS. Tensin.
STRUNIENSE. Nombre de piso estratigrfico para las series de transicin del Devnico
Europeo Sistema Carbonfero.
SUB- (prefijo). Debajo.
SUBHEDRAL. Que muestra algunas trazas de forma cristalina. (Textura).
SUBLITORAL. El rea existente entre el lmite ms inferior de la zona litoral y la
plataforma continental. Un sinnimo es nertico.
SUBPISO. Nomenclatura estratigrfica.
SUBSECUENTE. Configuracin de avenamiento o drenaje.
SUBSUELO. Zona desmenuzada y parcialmente meteorizada que se encuentra entre el
suelo propiamente dicho y la roca firme.
SUBYACENTE. Sin fondo. Se dice que una masa de roca gnea es subyacente si no hay
evidencia de que exista una base ni se puede suponer que la haya a ms profundidad.
SUDETIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la parte superior del Viseense
(Viseiense) (Sistema Carbonfero).
SUELO (GEOSUELO). El suelo es considerado por los gelogos como la acumulacin
del material meteorizado suelto que cubre gran parte de la superficie terrestre hasta una
profundidad que oscila entre una fraccin de centmetro y muchos metros. Entre el suelo
propiamente dicho y la roca firme existe una zona de roca diseminada y/o parcialmente
meteorizada (el subsuelo). El trmino regolito es apropiado para abarcar tanto al suelo
como al subsuelo.
Una seccin vertical a travs de la secuencia suelosubsueloroca firme, se llama perfil
del suelo. En la nomenclatura de los especialistas en suelos (edaflogos) el horizonte D
corresponde a la roca firme y el horizonte C al subsuelo. El suelo propiamente dicho se
divide en un horizonte superior. A, y en uno inferior, B, que estn a su vez subdivididos
segn las necesidades (Edafosuelo).
La parte superior del horizonte A contiene mucha materia orgnica y est fuertemente
lixiviado; la parte inferior del horizonte A tiene mucha menos materia orgnica y ha
sufrido un mximo de lixiviacin; la lixiviacin (eluviacin) elimina principalmente el
Ca, Fe, etc. El horizonte B es en gran medida una zona de deposicin (iluviacin) del
material lixiviado, de arcilla fina y partculas de limo.
El suelo es esencialmente una mezcla, en proporcin variable, de materia orgnica (en
gran parte vegetal), llamada humus, y partculas inorgnicas (minerales) que provienen
de la meteorizacin de las rocas. La parte inorgnica de un suelo puede haberse
transformado in situ o ser el resultado de un transporte de derrubios desde algn otro
lugar.
Debido a que la meteorizacin y la cubierta vegetal estn estrechamente controladas por
los factores climticos, la distribucin de los distintos tipos de suelo es marcadamente
paralela a la distribucin de los diferentes tipos de climas. Sin embargo, incluso bajo
condiciones climticas uniformes, los suelos pueden variar considerablemente debido a
las diferencias existentes en las rocas subyacentes.
Los suelos se pueden dividir en: a) Zonal. Suelos que estn controlados por el clima y
totalmente desarrollados, de tal forma que estn en equilibrio con el rgimen
meteorolgico. Pueden estar a su vez subdivididos en pedalferes, que estn lixiviados y
se forman en regiones de alta pluviosidad, y pedocales, que no estn lixiviados, contienen
CaCO
3
y se forman principalmente en regiones de baja pluviosidad. b) Intrazonal. Suelos
zonales modificados, que contienen cantidades poco comunes (en relacin a las
circunstancias generales) de sustancias tales como agua, sales solubles, xidos de hierro,
etctera. c) Azonal. Suelos inmaduros, que no han desarrollado todava un estado de
equilibrio con el rgimen meteorolgico local. Los suelos zonales suelen darse en
extensas regiones, mientras que los suelos intrazonales se traducen en zonas bastante
localizadas.
Los suelos fsiles son raros; los mejores ejemplos son los suelos de vegetacin en los
muros del carbn. Las capas terrosas (Dirt beds) se dan en algunas series de agua
dulce; p. ej., el Purbeck y Weald del Sur de Inglaterra.
Los ingenieros civiles usan el trmino suelo (suelo en ingeniera) para cualquier material
blando, no consolidado y deformable. Segn esta definicin, son suelos las arenas y
arcillas Terciarias (Geotecnosuelo).
(Para tipos de suelos, Suelo pardo; Chernozem; Glei; Laterita y bauxita; Limo; Loess;
Turba; Podsol; Terra rossa; Tundra).
SUELO PARDO. Trmino que agrupa algunas variedades de suelo, caracterizadas por
tener un contenido en humus ms alto que el podsol.
SUELO VEGETAL O BIOSUELO. Tipo de suelo.
SUESS, EDWARD (1831-1914). Profesor viens conocido por sus trabajos sobre las
intrusiones gneas (para una forma de ellas utiliz la palabra batolito) y sobre las
causas de los terremotos y otros movimientos de la corteza. Su libro The face of the Earth
[La cara de la Tierra] es un compendio completo de los conocimientos que haba en su
poca sobre las formaciones de superficie, mientras que en el siguiente volumen, The
origin of the Alps [El origen de los Alpes], propuso una teora sobre la estructura de las
montaas, que tuvo una influencia inmensa. Tambin es el responsable de la primera
subdivisin de los ammonites (Mollusca).
SUPER- (prefijo). Superior a.
SUPERFICIE AFLORANTE. Afloramiento de una roca sin recubrimiento en una
ladera.
SUPERFICIE DE ESTRATIFICACIN. Estratificacin.
SUPERGNICO, -CA. Palabra que literalmente sugiere un origen de arriba. Se
utiliza casi exclusivamente para procesos en los que interviene agua infiltrada desde la
superficie con o sin material disuelto. Procesos supergnicos tpicos son solucin,
hidratacin, oxidacin, precipitacin, reacciones de iones en solucin con iones de los
minerales (i.e. reemplazamiento).
SUPERPOSICIN, PRINCIPIO DE. Uno de los dos principios de la Estratificacin
enunciados por William Smith, en el que afirma que si una serie de rocas descansa
encima de otra, implica que la serie superior se form ms tarde que la inferior, a no ser
que se demuestre una inversin de estratos como resultado de una accin tectnica. (Cf.
Ley de los estratos identificados por fsiles; ver tambin Criterio de polaridad.
SUPERPOSICIN DISCORDANTE. Una Discordancia que se desarolIa durante una
transgresin marina cuando la serie ms joven descansa de forma progresiva sobre los
miembros ms antiguos de la serie subyacente.
SUPERPOSICIN TRANSGRESIVA. Discordancia.
SUPRAESTRUCTURA. Serie de rocas sedimentarias plegadas o sedimentarias
metamorfizadas suprayacentes a una zona magmtica (Cf. Infraestructura). Las dos zonas
estn plegadas disarmnicamente con desarrollo de la migmatita en los pliegues
antiformales.
SURCADO. (Braquiopoda). Fig. 9.
SUSPENSIN. Proceso por el que un material, suficientemente ligero, permanece en
suspencin en la zona de flujo turbulento y no se deposita en dicha zona (Cf. Saltacin,
traccin)
SUTURA, FACIAL. Arthropoda (Trilobita) y Figura 4.
SVECCOFENIENSE. Nombre De piso estratigrfico ms antigua del Precambrico
Bltico.
SVIONIENSE. La divisin estratigrfica ms antigua del Precmbrico Bltico
-----
TABULA. (Coelenterata). Figuras 17 y 18.
TACTITA. Casi sinnimo de skarn.
TAFROGNESIS. Movimientos esencialmente verticales en la corteza de la Tierra
cuyo resultado es la formacin de fallas de gran ngulo como las que suelen encontrarse
asociadas a las fosas tectnicas.
TAFROGEOSINCLINAL. Sinnimo de fosas tectnicas.
TAGHANICAN (TAGHANICIENSE). Nombre de piso estratigrfico de la parte
superior del Devnico Medio Norteamericano.
TALASO- (prefijo). Perteneciente al mar.
TALASOSTTICO. Trmino aplicado a los ros que presentan evidencias de reajuste
de sus niveles de base a los cambios de los niveles del mar.
TALCO. Mineral laminar (s.l.), Mg
3
Si
4
O
10
(OH)
2
; el mineral comn ms blando, con una
dureza 1 en la escala de Mohs.Sus lminas de exfoliacin son flexibles, pero no elsticas.
Se encuentra en rocas bsicas o ultrabsicas metamorfizadas en grado bajo o medio; en
algunos casos, el talco constituye la mayor parte de una roca, originando el material
conocido como esteatita o jabn de sastre. Un extrao anlogo del talco en hierro es la
llamada minnesotaita. Aparte del uso del talco como polvo de talco y otros productos
cosmticos, es de gran importancia como aislante en la industria elctrica. (Apndice).
TALUD. Acumulacin formada por los fragmentos resultantes de la meteorizacin
mecnica de las rocas. La masa de derrubios se forma ms o menos in situ como
resultado del transporte por gravedad a una distancia pequea. Normalmente se forman
montones de derrubios gruesos al pie de acantilados y laderas empinadas, adoptando la
cara libre el ngulo de reposo para el material (25- 35). Las partculas ms finas suelen
ser arrastradas de un derrubio por el agua, que se infiltra. Un derrubio cementado es una
brecha.
TALUD CONTINENTAL. Plataforma.
TAMAO DE PARTCULA. Cuando se trabaja con sedimentos o rocas sedimentarias
es necesario concretar a qu dimensiones corresponden, trminos tales como arcilla,
arena, cantos, etc. Se han sugerido numerosas clasificaciones, pero en esta obra se utiliza
la escala de Wentworth-Udden, ya que es aceptada como norma internacionalmente. En
la tabla siguiente se sealan los lmites de cada grupo, pero dentro de casi todos ellos es
posible establecer subdivisiones; por ejemplo, la arena se puede describir como muy fina,
media, gruesa, muy gruesa.
Lmites de tamao Partcula
>256 mm. Bloque
64-256 mm. Canto
4-64 mm. Guijarro
2-4 mm. Gravilla
1/16-2 mm. Arena
1/256-1/16 mm. Limo
<1/256 mm. Arcilla
Debe tenerse en cuenta que, dentro de un sedimento, el tamao de la partcula puede
variar (Grado, 3). El tamao de los guijarros, cantos y bloques se determina directamente
a mano; la gravilla, arena y limo, con un tamiz; y el limo y arcilla por elutriacin. (Para el
tamao del grano en rocas gneas, Rocas gneas).
TAMAO DEL GRANO. GRANULOMETRA. Tamao de partcula, Rocas gneas.
TANATOCENOSIS. Conjunto de fsiles constituidos de restos de organismos que no
estuvieron asociados en vida. Los restos han llegado a reunirse despus de su muerte,
probablemente por medio de la accin de una corriente.
TAQUILITA. Vidrio basltico.
TARN. Pequeo lago formado en un circo.
TAR PITS [ingls] .(Yacimiento de asfalto.) Areas relativamente pequeas donde el
alquitrn (tar) blando y asfltico (o bituminoso) brota a la superficie y rellena una
cavidad. El material deriva, casi con seguridad, de alguna fuente subterrnea de
hidrocarburos. Algunos yacimientos de asfalto contienen una masa de huesos de animales
que quedaron atrapados en el alquitrn. El ms famoso de estos yacimientos se encuentra
en el Rancho El Brea, California, y contiene una rica fauna de animales pertenecientes al
Plioceno y Pleistoceno. Los yacimientos de asfalto que son muy grandes se les conoce
como lagos de asfalto; p. ej., el lago de Asfalto de Trinidad. (Cf. Asfalto)
TARTARIENSE. Nombre de piso de la parte alta del Prmico Superior de Europa
Oriental.
-TAXIS (sufijo). Ordenacin, disposicin.
TECA. Chordata (Graptolithina) y Figura 16.
TECHO. Falla.
TECTITAS. Meteoritos vtreos.
TECTO- (prefijo). Construccin.
TECTOGENO, -A. Profundidad hipottica en la que se sita una zona fuertemente
plegada por debajo de un cinturn orognico, sugerida como explicacin del inmenso
grosor del material silico almacenado debajo de las cordilleras.
TECTNICA. El estudio de los principales caracteres estructurales de la corteza
terrestre o de la estructura global de una regin.
TECTNICA DE DESLIZAMIENTO POR GRAVEDAD. GRAVITACIN
TECTNICA. TECTNlCA GRAVITACIONAL. Proceso mediante el que las
fuerzas gravitacionales provocan la formacin de fallas y plegamientos, debido al
movimiento ladera abajo de la cobertera sedimentaria de una regin elevada.
TECTNICA DE PLACAS. Los estudios recientes sobre las principales caractersticas
estructurales de la corteza de la Tierra dorsales centroocenicas, grandes fallas de
desgarre, fosas ocenicas, bloques continentales, cordilleras, zonas ssmicas, zonas
volcnicas, etc. sugieren que pueden utilizarse dichas caractersticas para definir una
serie de regiones principales de la corteza de la Tierra (denominadas placas). La placa
tpica comprende la plataforma continental, el mar y las zonas ocenicas. La teora de la
deriva continental postula un movimiento relativo entre bloques continentales; se
argumenta que, en realidad, este movimiento se produce en las zonas que limitan las
placas; y caractersticas tales como las fallas de desgarre (fallas transformantes)
representan el movimiento lateral de las placas, las dorsales centroocenicas resultan de
la separacin de las placas (con creacin de corteza en la lnea de unin), y las fosas
(arcos insulares) aparecen donde una placa se hunde por debajo de otra. Otras
caractersticas tales como las cordilleras, los terremotos, etc., tambin se relacionan con
los movimientos de las placas. Esta teora integra e interpreta un gran nmero de
observaciones importantes, y es seguro que la tectnica de placas ser de enorme utilidad
para explicar los acontecimientos recientes y remotos en la historia de la Tierra.
TECTNICO. Adjetivo utilizado para referir un fenmeno particular al concepto
estructural u orognico (e.g.), el control tectnico de la sedimentacin implica que el
proceso de sedimentacin fue controlado por la actividad orognica; un mapa tectnico
es un mapa pensado para destacar los hechos estructurales respecto a los estratigrficos o
litolgicos. (Eje tectnico; Transporte tectnico).
TECTONITA. Roca cuya cristalizacin ha tenido lugar bajo esfuerzos, motivando que
los constituyentes minerales adopten una orientacin preferente u organizacin fbrica.
(Eje tectnico).
TECTOSILICATOS. Silicatos.
TEFRA. Trmino que se utiliza para designar todos los productos volcnicos que se
expulsan por la chimenea; p. ej., ceniza, lapilli, escoria, pmez, bombas, etc. (Rocas
piroclsticas).
TEFRITA. Basalto alcalino.
TEFROITA. Mineral del grupo del Olivino. Mn
2
SiO
4
.
TEGMEN. (Echinodermata). Figura 47.
TELEMAGMTICO. Este trmino se ha utilizado para describir yacimientos que,
aunque muestran rasgos tpicos atribuibles a un origen gneo, no es posible asociarlos con
claridad a una masa gnea. Se admite que se trata de depsitos formados por fluidos
hidrotermales que recorren inesperadamente grandes distancias desde una masa gnea
madre. El mecanismo de formacin de tales depsitos todava no est totalmente
explicado y algunos investigadores niegan su origen gneo.
TELSON (Arthropoda). Figura 4.
TENSIN. Es un sistema de fuerzas internas dentro de un cuerpo. que se establece como
reaccin a una fuerza externa tendente a cambiar su forma o volumen. Cualquier sistema
de esfuerzos se descompone en dos fuerzas que actan en direcciones opuestas en cada
uno de los lados del plano: el plano de mximo esfuerzo. Los gelogos tienden a utilizar
el trmino esfuerzo para describir los efectos que surgen a partir de fuerzas externas.
El esfuerzo puede ser de compresin, de traccin o de cizalladura. El esfuerzo de
cizalladura (tensin tangencial), a menudo abreviado como cizalla por los gelogos, es
una fuerza tendente a deformar mediante la traslacin de una de las partes del cuerpo
respecto a la otra.
Las distintas fuerzas que actan sobre un punto sujeto a puro esfuerzo sin cizalla pueden
resolverse en los tres ejes principales de esfuerzos, que forman entre s ngulos rectos. Si
estos esfuerzos de compresin actan sobre una esfera, la tendencia sera a reducir su
tamao, pero no alteraran su forma. Sin embargo, si el eje principal del esfuerzo es
mayor o menor que los otros, la esfera cambiar de forma y se transformar en un
elipsoide, y se producira consecuentemente una cizalla. (Elipsoide; Deformacin;
Presin).
TEIDO DE MINERALES. Ensayos de coloracin.
TEORA DE ACRECIN. Teora que sugiere que los planetas se formaron por
condensacin de pequeas partculas de polvo csmico en grandes cuerpos.
Una teora sugiere que el polvo proviene de la explosin de una supernova de una
estrella gemela del Sol actual. Puede demostrarse que habr una tendencia mxima para
que puedan formarse los cogulos de polvo en ciertas condiciones (Ley de Bode); puede
tambin demostrarse que una vez que los cogulos han alcanzado un dimetro de unas
100 millas, la tasa de crecimiento aumenta rpidamente debido al aumento de la atraccin
gravitatoria de la masa. Los cogulos con un dimetro menor de 100 millas tienen la
misma probabilidad de crecer como de romperse, debido a la dbil atraccin gravitatoria
que tienen para atraer a otras partculas adicionales. Es bastante probable que unos pocos
cogulos crecieran muy rpidamente a expensas del resto, y podran incluso haber
aumentado en gran medida su velocidad de rotacin alrededor del Sol, as como la
velocidad de giro alrededor de su eje. Esto pudo entonces producir una ruptura parcial,
dando origen a los satlites.
TEORA DEL UNIFORMISMO O ACTUALISMO. Concepto fundamental en
Geologa, mediante el cual los procesos que operan actualmente tambin operaron en el
pasado, produciendo los mismos resultados. Estos procesos no tienen por qu haber
actuado con el mismo ritmo ni con la misma intensidad. El dicho de que el pasado es la
llave del futuro, que se entiende comnmente como una definicin de esta teora, es una
simplificacin considerable. La aceptacin de esta teora no excluye la posibilidad de que
procesos que operaron en el pasado no sean hoy en da observables con las tcnicas
actuales; ni implica que todos los procesos que se desarrollan ahora lo han hecho de
forma exactamente similar en el pasado. Se acepta, ms o menos generalmente, que el
grado de correlacin entre los procesos antiguos y modernos decrecen segn el tiempo; p.
ej., en eras anteriores a la aparicin de la vegetacin terrestre, la meteorizacin y la
erosin han tenido que ser diferentes en carcter e intensidad a las de la actualidad.
TERALITA. Gabro alcalino parecido a la essexita, sin olivino, pero que contiene
nefelina, con exclusin de analcita y con una mayor proporcin de nefelina sobre el
feldespato. Es equivalente a la roca volcnica tefrita nefelnica. El anfibol barkevicita
suele estar presente. Una teralita que contiene barkevicita porfdica se denomina lugarita.
Las teralitas olivinas no son raras. Los ejemplos ricos en olivino se distinguen bajo el
nombre de kilita. La luscladita se encuentra entre la essexita y la kilita. (Teschenita).
TERCIARIO. Sistema Terciario.
TERMO- (prefijo). Calor.
TERMOCONSOLIDADO [ingls. welded]. Trmino utilizado corrientemente para
describir ciertas rocas piroclsticas en las que las partculas han sido obligadas a
adherirse por el calor que han retenido y el gas asociado, inmediatamente despus de la
deposicin. (Rocas piroclsticas Ignimbrita, toba consolidada).
Parece poco deseable el utilizar esta palabra como un sinnimo de: endurecido, coherente
o compactado, y aplicarla a sedimentos, como trmino en la diagnesis, si bien el proceso
de endurecimiento de sedimentos puede involucrar cohesin de partculas; esto parece
ser, ms bien, un fenmeno de presin que trmico.
TERMOMETRA GEOLGICA. El trmino termometra geolgica se aplica a un
grupo de tcnicas diseadas para determinar la temperatura a la que se originaron
distintos procesos geolgicos. Es obvio que la medida de temperatura por mtodos
directos, a la que suceden los procesos modernos, p. ej. la temperatura de una lava actual,
la temperatura a la que el agua del mar precipita aragonito, darn unos resultados
razonablemente fiables. Similarmente, para aquellos procesos, relativamente sencillos, en
los que las condiciones puedan reproducirse artificialmente, las determinaciones
experimentales pueden ser buenas. Sin embargo, se han utilizado tcnicas indirectas para
poder determinar la temperatura a la que se producen algunos sucesos subsuperficiales. p.
ej. metamorfismo trmico, cristalizacin del granito, formacin de filones metalizados.
Algunas de estas tcnicas son las siguientes:
(1) Midiendo la temperatura a la que una forma de un compuesto se transforma en otro;
p. ej., cuarzo bajo en cuarzo alto. (Grupo de minerales siliceos).
(2) Midiendo las temperaturas de descomposicin. En muchos casos las temperaturas de
descomposicin varan con la presin, concentracin de vapor de agua, etc.
(3) Midiendo la temperatura de formacin de intercrecimientos eutcticos. Este mtodo
tiene las mismas desventajas que el (2).
(4) Muchos minerales tienen cavidades microscpicas rellenas total o parcialmente de un
lquido. Se ha de suponer que en las cavidades rellenas parcialmente de lquido ste
ocupaba completamente la burbuja en el momento de su formacin. Por lo tanto, si se
calienta el material y se observa a travs de un microscopio, hasta que el lquido rellene
las cavidades, se puede obtener la temperatura de formacin. Este mtodo ha obtenido
resultados muy buenos, aunque son necesarias ciertas precauciones.
(5) Proporcin de istopos. Se ha demostrado que la proporcin de istopos de oxgeno
O
16
/O
18
que se encuentran en las conchas actuales est en funcin de la temperatura del
agua del mar en la que viven. Este mtodo est limitado por los cambios que tienen lugar
una vez muerto el animal. Sin embargo, con belemnites (Mollusca, Cephalopoda) se han
obtenido, en algunos casos, resultados consecuentes.
(6) Decrepitacin. Es una extensin del mtodo 4 que implica el calentamiento del
material hasta que las burbujas exploten, hecho detectable con la utilizacin de un
micrfono muy sensible, o, mejor an, con un sistema amplificador montado sobre el
horno, y registrar as la temperatura que corresponde al sonido mximo. Este mtodo
es particularmente til para minerales mena opacos. Decrepitometra.
(7) Concentracin de elementos traza (Geoqumica). Muy a menudo, la cantidad de un
elemento traza particular en equilibrio con un mineral es funcin de la temperatura; p. ej.,
Ti en magnetita, Sc en biotita. Earl Ingerson, Crust of the Earth (ed. A. Poldervaart),
Geological Society of America, Special paper 12, 1955.
TERRAZA ESTRUCTURAL. Disminucin del buzamiento, sin cambio en la direccin.
(Figura 115).
TERRAZA FLUVIAL. Una terraza fluvial marca Ia posicin de la llanura de
inundacin antigua que se desarroll cuando el ro corra a un nivel superior.
Generalmente consiste en una grada sobre la ladera del valle, cubierta por los depsitos
normales de la llanura aluvial: arcilla, arena y grava. Las terrazas se pueden desarrollar:
(1) Por rejuvenecimiento de la red fluvial, causando una erosin a travs de la llanura de
inundacin existente, y el desarrollo de una nueva, a un nivel inferior. Este tipo es
simtrico, siempre y cuando las terrazas estn al mismo nivel, a ambos lados de la
corriente. (2) Como resultado de la formacin de meandros durante la etapa erosiva del
ro, dando lugar a terrazas con distinto nivel a cada lado del ro (asimtrica). (3)
Cuando el ro ha desarrollado una llanura de inundacin a un nivel transitorio debido al
desarrollo de un lago en su cauce o cuando se encuentra una capa de roca resistente a lo
largo de una considerable distancia que inhibe la erosin de la cuenca. Cuando se
destruye el nivel de base local por drenaje del lago o la penetracin ocasional de un lecho
resistente, las terrazas conservarn evidencia de su existencia anterior.
En la mayora de los casos, cuando las terrazas se producen por un rejuvenecimiento,
pueden ser rastreadas corriente arriba, hasta un punto de inflexin, y corriente abajo hasta
una playa colgada. Se ha de advertir que las terrazas no permanecen a una altura
constante sobre el nivel del ro aguas arriba, y, por tanto, la utilizacin de trminos como
terraza de 7 m. o terraza de 15 m. pueden producir equvocos.
TERREMOTO. Serie de ondas de choque generadas en un punto (el foco) dentro de la
corteza o del manto de la Tierra. El punto en la superficie terrestre inmediatamente
encima del foco se llama epicentro. Un terremoto genera tres tipos principales de ondas
(Figura 150).
(1) Ondas L: baja frecuencia, gran longitud de onda; vibraciones transversales, que se
desarrollan en la vecindad inmediata del epicentro y son las ms responsables del poder
destructor de los terremotos. Estn confinadas a la parte ms exterior de la corteza.
(2) Ondas S: alta frecuencia, corta longitud de onda; ondas transversales, que se propagan
en todas las direcciones a partir del foco y viajan a diferentes velocidades (proporcional a
la densidad) a travs de las partes slidas de la corteza, del manto y del ncleo de la
Tierra.
(3) Ondas P: alta frecuencia, corta longitud de onda; ondas longitudinales, que presentan
muchas de las caractersticas de las ondas S. Siendo la diferencia principal el que las
ondas P se propagan, no slo a travs de la parte slida de la Tierra, sino tambin a travs
de la parte lquida del ncleo, Tanto las ondas P como las S pueden reflejarse y
refractarse y, bajo ciertas condiciones, una onda P puede convertirse por reflexin en una
onda S o viceversa. Gran parte de nuestro conocimiento de la estructura interna de la
Tierra ha sido obtenido del estudio de las ondas P y S. Los terremotos se miden por una
escala, ms o menos arbitraria, llamada de Mercalli modificada:
1. Instrumental Detectado slo por sismgrafos
2. Dbil Percibidos slo por gente sensible
3. Flojo Vibraciones parecidas a las causadas por un trfico pesado
4. Moderado Sentido por la gente al andar; oscilan los objetos suspendidos
5. Algo fuerte Despierta a los dormidos, las campanas suenan, sentidos ampliamente
6. Fuerte Los rboles oscilan, algunos daos por vuelcos, cada de objetos
7. Muy fuerte Alarma general, agrietamiento de los muros, etc.
8. Destructivo Caen las chimeneas, algunos daos en los edificios
9. Ruinoso El suelo empieza a agrietarse, las casas a hundirse y las tuberas a
romperse
10 Desastroso Suelo muy agrietado, muchos edificios destruidos, algunos
desprendimientos de tierra
11. Muy desastroso Pocos edificios permanecen en pie, puentes y vas frreas destruidos,
agua, gas, electricidad, telfonos, etc., fuera de servicio
12. Catastrfico Destruccin total, objetos arrojados al aire, sacudida y deformacin de
la superficie

De los muchos miles de terremotos que se producen cada ao, slo unos pocos son
destructivos o simplemente advertidos por el hombre. Las grandes regiones ssmicas de la
Tierra son la costa Oeste, del Norte, Centro y Sur de Amrica, Japn, Filipina,. Sureste
asitico, Nueva Zelandia, India, O. Medio y el Mediterrneo (cf. distribucin del arco
insular). Los terremotos submarinos aparecen a lo largo de las lneas de fracturas de las
cuencas ocenicas; p. ej., dorsal central del Atlntico. Debe notarse que las ac:uales
regiones ssmicas estn asociadas a las regiones montaosas de plegamiento ms jvenes
y la actividad actual es una fase del final de la Orogenia Alpina. (Lnea isossmica o
isosista; Tectnica de placas).
TESCHENITA. Gabro alcalino parecido a la essexita, pero que contiene analcita con la
exclusin de nefelina; es corriente la barkevicita. Las teschenitas olivnicas son bastante
frecuentes. La presencia de feldespatos alcalinos da lugar a la variedad genmuirita. La
bekinkinita es una teschenita nefelnica que contiene, a menudo, barkevicita. La crinanita
es un trmino que se ha aplicado a rocas tan parecidas a la teschenita que no merece la
pena utilizarlo. Las microteschenitas ya se han descrito. (Teralita).
TESTIFICACIN DE SONDEOS. Trmino que se aplica a una variedad de tcnicas
utilizadas para medir las propiedades fsicas (mediante introduccin de instrumentos
adecuados) en una perforacin, y as obtener ms informacin sobre los estratos
geolgicos atravesados o de la posicin direccional del propio sondeo. Los registros
pueden proporcionar una informacin continua y detallada a lo largo de toda la
profundidad del sondeo, o pueden restringirse a zonas seleccionadas, de inters particular,
por la existencia potencial de petrleo, gas o agua. En zonas donde la recuperacin de
testigos de sondeos sea difcil, estos mtodos de testificacin tienen grandes ventajas,
pues proporcionan informacin para resolver los problemas de correlacin entre pozos
adyacentes. Todo ello gracias a la precisin de los datos que suministra este mtodo. Las
tcnicas empleadas incluyen:
Registro del potencial espontneo (S.P.)
La medida de las variaciones del potencial debidas a las corrientes naturales que fluyen
en el circuito formado por los estratos menos permeables, como la pizarra, el lodo de
perforacin del sondeo y los estratos ms permeables, como la arenisca.
Registro de resistividad. La medida de la resistividad de los estratos a las corrientes
elctricas aplicadas por medio de una sonda con electrodos. La interpretacin conjunta
por los mtodos de resistividad y del potencial espontneo suministran informacin
acerca de la porosidad y permeabilidad de los materiales, y de la naturaleza del fluido
intersticial.
Registro de rayos gamma. La medida de la actividad de los rayos gamma naturales de
los estratos mediante un contador Geiger, o an mejor por un escintilmetro.
Registro de neutrones. La medida de la actividad de los rayos gamma inducidos por la
emisin de neutrones desde una fuente adecuada. La testificacin por neutrones y rayos
gamma facilita informacin sobre la naturaleza de los estratos perforados y da una
medida del contenido de hidrgeno en medio fluido.
Registro magnticonuclear. La medida de la magnitud del voltaje debido a la
precesin protnica, inducida por la aplicacin temporal de un campo magntico fuerte;
con esta tcnica se obtiene una medida del ndice del fluido libre, y por tanto de la
porosidad de la formacin. Si se registra el tiempo de relajacin de la seal de precesin
protnica, se podr obtener informacin de la naturaleza del fluido intersticial.
Registro acstico. La medida del tiempo que tarda la energa acstica en atravesar un
grupo de estratos desde un punto de emisin hasta un receptor. Esta velocidad de
propagacin variar segn la proporcin de material slido y material lquido
atravesados, y, por tanto, se puede obtener una medida de la porosidad de la formacin.
Buzometra. El buzamiento y el rumbo de una formacin pueden calcularse resolviendo
el problema de los tres puntos, a partir de la correlacin de valores del potencial
espontneo o resistividad, colocando tres electrodos a 120 entre s. La orientacin del
medidor de buzamientos se determina por medio de un fotoclinmetro solidario al
instrumento.
Registro termogrfico. La variacin de la temperatura en la perforacin debido a los
diferentes intercambios de calor entre el Iodo de perforacin y las formaciones, puede
suministrar informacin acerca de la naturaleza de los estratos. El registro de
temperaturas tambin puede localizar la fuente de un flujo gaseoso, zonas de prdida de
Iodos, y la posicin del cemento situado entre el varillaje y la pared del sondeo.
Registro fotoelctrico. Por medios fotoelctricos se pueden determinar los cambios de
opacidad en el lodo de perforacin y detectar el punto de afluencia de formacin de agua
en el taladro.
Registro direccional. La desviacin de un sondeo de la vertical se puede determinar
registrando las posiciones de un pndulo suspendido libremente, mientras que el control
azimutal lo proporciona a una brjula magntica, un giroscopio, o una varilla de sondeo
orientada.
Registro de calibrado (Calibrador de dimetros). Se puede conocer la variacin continua
del dimetro de un sondeo introduciendo en la perforacin un resorte de tres brazos, los
cuales presionarn constantemente contra las paredes, debido a la accin de muelles, y
cuyas oscilaciones modificarn la inductancia o resistencia de componentes de un
circuito elctrico, de forma que las variaciones provocadas en la corriente se puedan
calibrar para producir un registro continuo.
Esta informacin puede ser precisa para la interpretacin de otros registros sensibles a
desviaciones del dimetro constante, o para los clculos necesarios en la realizacin de
sondeos o en procesos de produccin.
Registro del nivel de fluidos En pozos de bombeo, el nivel de fluido se puede
determinar por el principio ssmico de la reflexin de ondas sonoras.
Muestreo con impactos. Para obtener pequeas muestras de la pared del taladro en los
intervalos en los que no se extrajeron testigos durante la perforacin, se pueden disparar
balas huecas cautivas, mediante pequeas cargas explosivas y luego recuperar el proyectil
mediante cables hasta la pistola, que puede almacenar hasta treinta proyectiles, y, por
tanto muestrear diversas zonas en un solo recorrido. Una tcnica parecida incluye el
disparo de balas marcadas radioactivamente y de esta manera fijar puntos de referencia
en una formacin que est a gran profundidad, ya que all pueden surgir problemas para
precisar la posicin exacta de instrumentos debido a los efectos de la presin y
temperatura sobre los cables conectados con los registros en la superficie.
TESTIGO DE EROSIN. Outlier.
TESTS DE COLORACIN. Ensallo de coloracin.
TETARTODRICO. Trmino aplicado a un sistema cristalino que tiene una estructura
reducida, as, la forma general tiene la cuarta parte de las caras de la forma
correspondiente en la clase holodrica, p. ej., en el sistema cbico la forma general
tetartodrica tiene 12 caras, mientras que la clase holodrica tiene 48. (Cf. Hemidrico).
TETIS, Tethys. Geosinclinal mesozoico que se desarroll entre Laurasia y Gondwana, y
cubri Europa meridional, el Mediterrneo, Africa del Norte, Irn y la regin del
Himalaya, extendindose, lo ms probable, a Birmania y al Sudeste de Asia. Fue el
emplazamiento de la orogenia Alpina.
TETRACORALLA. TETRACORALARIOS. Coelenterata (Anthozoa).
TETRAEDRITA. Mena de cobre (Cu,Fe)
12
Sb
4
Si
3
, hallado junto con otras menas del
cobre, en filones hidrotermales. (Apndice).
TEXTURA. La textura es la relacin existente entre los granos de los minerales que
forman una roca. Muchos petrlogos utilizan las palabras textura y estructura como
sinnimos y los trminos utilizados para textura por un autor son utilizados por otros
para estructura y viceversa. Nuestra seleccin es, por tanto, arbitraria (los trminos y
observaciones siguientes estn referidos principalmente a las rocas gneas. Para texturas
sedimentarias rocas sedimentarias, para texturas metamrficas rocas metamrficas). La
textura depende de cuatro factores:
(1) Tamao del grano. Las implicaciones de trminos tales como grueso, medio y fino,
aplicados al tamao del grano de rocas gneas y metamrficas son complicadas (rocas
gneas), pero pueden utilizarse los trminos afantico; faneritico; e hialino, sin lmites
definidos.
(2) Forma del grano. Se utilizan tres conjuntos de trminos equivalentes para describir
la forma del grano:
CIPW Rosembush Rohrbach

Euhedral idiomorfo Automorfo Granos que presentan un desarrollo total de la
forma cristalina
Subhedral Hipidiomorfo Hipautomorfo Granos que muestran alguna traza de una
forma cristalina
Anhedral
*
Aliotromorfo Xenomorfo Granos que no muestran desarrollo de formas
cristalinas
* Puede ser aplicado a la morfologa de los granos minerales de las rocas gneas,
sedimentarias o metamrficas
(3) Grado de cristalinidad. Las rocas gneas formadas totalmente de vidrio se dicen que
son holohialinas. Las formadas exclusivamente por cristales se llaman holocristalinas.
Aquellas que tienen ambos cristales y vidrio se denominan de las diferentes formas,
hemicristalinas, hipocristalinas, hialocristalinas, hipohialinas, merocristalinas. Los vidrios
desvitrificados dan texturas tales como varioltica, esferultica, hialopilitca y microlitica.
La textura intersertal y la hialooftica son variedades de la textura oftica, en las que los
cristales, finos y alargados, de la plagioclasa estn rodeados por vidrio en vez de augita.
(4) Relacin entre los contactos de los granos. a) Texturas granulares. Es conveniente
clasificar las texturas granulares de acuerdo con la forma de tos granos que hemos visto
en (2). As, la textura granular panidiomrfica (granularautomorfa y granularidiomorfa,
son sinnimos), implica que todos los granos son euhedrales. De la misma forma granular
hipautomrfica (granular hipidiomrfica) implica una mezcla de granos euhedrales,
subhedrales y anhedrales; y granular xenomrfica (granular-alotromrfica) significa que
una roca est construida por granos anhedrales; la textura apltica (Aplita), textura
sacaroidea y textura en mosaico, son sinnimos.
b) Texturas porfdicas. Glomeroporfdico; Vitrfido.
El sufijo -fido implica textura porfdica.
c) Texturas de intercrecimiento. Textura granofdica; textura grfica; poiquiltica; textura
oftica; textura simplctica.
[Para otros trminos de textura, incluyendo texturas metamrficas (indicadas por M),
Blasto-; -blstico (M); Cristaloblstico (M); roca cristalina; desvitrificacin; discritalino;
Equigranular; eucristalino; eutaxlico; Felstico; Textura granultica; Helictico (M);
Lepidoblstico (M); Nematoblstico (M); Estructura palimpsptica (M); Textura
perltica; Textura traqutica. (Cf. Fbrica; Estructura (1))].
TEXTURA DECUSADA. Disposicin al azar de cristales que constituyen una roca en
forma de listn o columnas.
TEXTURA EN MOSAICO. Sinnimo de textura sacaroidea.
TEXTURA GRFICA. El algunas pegmatitas, granitos, y microgranitos (y ms
raramente, en otras rocas) se produce lntercrecimiento entre cuarzo y feldespatos
alcalinos y presentan, en superficies planas, marcas que tienen aspecto de escritura
hebrea, cuneiforme, rnica o jeroglfica. Este fenmeno es el resultado de la
cristalizacin simultnea de los dos minerales, en muchos casos (pero no en todos), de
una mezcla eutctica. La textura grfica a pequea escala, se llama textura microgrfica o
granofdica. (Cf. Pertita; Simplectita).
TEXTURA GRANTICA. Una textura granular e irregular, como la que se encuentra en
granitos no porfdicos.
TEXTURA GRANOFDlCA. Textura grfica a pequea escala.
TEXTURA GRANULAR. Textura de una roca que tiene los granos minerales de
aproximadamente el mismo tamao.
TEXTURA GRANULTICA. Textura que se encuentra en ciertas doleritas o basaltos;
es un trmino alternativo a una textura oftica. Consiste en cristales granulares de augita
y/u olivino entre listones de plagioclasa. El trmino textura intergranular tiene casi el
mismo significado.
TEXTURA OFTICA. Textura caracterstica de algunas rocas gneas bsicas,
especialmente doleritas, que consiste en grandes cristales de augita que encierran, parcial
o totalmente, cristales alargados de plagioclasa. El trmino se aplica raras veces a la
aparicin similar de otras parejas de minerales, aunque en ciertas doleritas
metamorfizadas se mantiene esta denominacin textural con la hornblenda que sustituye
a la augita. Es muy parecida a la textura poiquiltica.
TEXTURA PERLTICA. Textura encontrada en rocas gneas desvitrificadas y vtreas,
consistente en grietas que oscilan de curvadas o esfricas, a subesfricas. Se producen
por contraccin durante el enfriamiento. A veces la fuerza es tan grande que la roca se
desmorona en una serie de unidades esfricas. (Perlita).
TEXTURA RAPAKIVI. Textura originalmente descrita en ciertos granitos
escandinavos, en los que aparecen cristales de ortoclasa, relativamente grandes y
ovalados, rodeados por plagioclasa rica en sodio.
TEXTURA SIMPLECTTICA. La textura producida por el intercrecimiento de dos
minerales diferentes, p. ej., textura grfica, textura poiquiltica, textura oftica.
THAMNASTERIODE. Coelenterata.
THANETIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Paleoceno Superior Europeo.
(Sistema Terciario).
THOLEITA. Tipo importante de basalto constituido de plagioclasa bsica y pigeonita
(un piroxeno), con vidrio intersticial o intercrecimientos de feldespato alcalinocuarzo.
THURINGIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Prmico Superior Europeo.
THURNIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Pleistoceno medio Inferior Britnico.
(Sistema Terciario).
TIERRA AZUL VOLCANICA. Sinnimo de Kimberlita.
TIERRA DE BATANERO. Una arcilla montmorillontica pobre en aluminio. Tiene la
propiedad de absorber petrleo, y ha sido utilizada originalmente para desengrasar lanas.
(rocas arcillosas; minerales de la arcilla).
TIERRA NEGRA. Chernozem.
TIERRAS ROJAS (TERRA ROSSA) [italiano]. Suelo de aspecto arcilloso, rojizo,
insoluble, que queda como depsito residual despus que el carbonato ha sido disuelto de
una caliza por efecto de las aguas freticas. Se encuentra especialmente en los paisajes
crsticos.
TIFFANIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el equivalente Norteamericano del
Thanentiense Inferior Europeo. (Sistema Terciario).
TILLITA (TILL). Arcilla glaciar. Drift (3).
TINGUATA. Nombre en decadencia para las fonolitas que aparecen como masas
intrusivas.
TINSTONE. Nombre vulgar en ingls para la casiterita SnO
2
. El mineral principal del
estao.
TIOUGHNIOGIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la parte media del Devnico
Medio Norteamericano.
TIPO. La utilizacin de nombres tales como ejemplar tipo, especies tipo, gnero
tipo, etc., han surgido en Paleontologa en orden a que la descripcin de una forma o
grupo pueda estar unvocamente ligada a un ejemplar o ejemplares actuales. Hoy da un
tipo (o tipos) es designado automticamente en cualquier descripcin de especies o
gneros nuevos, etc. El concepto se ha extendido a minerales y tambin a rocas.
Por lo general se aplican los siguientes trminos:
Holotipo. Un ejemplar simple elegido para definir el carcter principal de una especie.
Paratipo. Ejemplares adicionales elegidos, junto con el holotipo, para mostrar caracteres
adicionales de la especie que no se mostraban en el holotipo.
Sintipo. Una serie de ejemplares tipo de igual estatus, elegidos para mostrar el grado de
variacin dentro de una especie.
Lectotipo. Cuando un tipo no ha sido nominado en el pasado, se escoge un lectotipo que
est dentro de las descripciones (si las hay) del material originalmente descrito. (El
prefijo Iecto puede utilizarse para preceder a los tres trminos anteriores y dar lugar a
lectoholotipos, lectosintipo, etc.).
Neotipo. Un ejemplar o variacin de ejemplares escogidos de un material accesible
cuando se ha perdido o destruido el material tipo original. Un neotipo puede ser un molde
del material original. (Tambin se usa neoholotipo, neosintipo, etctera).
Topotipo. Cualquier ejemplar obtenido de la localidad de donde fueron recogidos los
ejemplares tipos.
Genotipo. Las especies tipo de un gnero. El holotipo de esta especie se llama
genoholotipo.
TITANITA. Esfena.
TITNICO. Nombre de piso estratigrfico para el Kimmeridgiense Medio y Superior +
Portlandiense + Purbeckiense, o para algunos autores, el Portlandiense + Purbeckiense.
(Cf. VoIgiense.) (Sistema Jursico).
TIXOTRPICO. Trmino aplicado a ciertos tipos de sistemas slido/lquido. que son
efectivamente slidos cuando estn estacionarios pero que se vuelven lquidos mviles
cuando estn sometidos a esfuerzos de cizalla. Una vez que la licuacin ha comenzado
permanecer en este estado siempre que se continen aplicando tensiones mecnicas.
Ciertos sistemas arcilla agua forman sedimentos que son tixotrpicos, y pueden
producir ciertas estructuras sedimentarlas. Es posible que algunos magmas constituidos
por cristales en una mezcla fundida, se comporten tixotrpicamente cuando es expulsado
como una lava. Los sistemas agua ceniza volcnica son tambin frecuentemente
tixotrpicos.
TOARCIENSE. Nombre de piso estratigrfico del techo del Jursico Inferior Europeo.
TOBA. Rocas piroclsticas.
TOBA CALCAREA. Nombre general que se da a los depsitos de CaCO
3
formados por
la deposicin de soluciones de bicarbonato clcico Ca(HCO
3
)
2
:Ca(HCO
3
)
2

CaCO
3
+H
2
O+CO
2
.
La solubilidad del carbonato clcico en agua es funcin de la cantidad de dixido de
carbono disuelto y ste, a su vez, est en funcin de la presin y de la temperatura. La
baja temperatura y la alta presin incrementan la cantidad de di xido de carbono en
solucin. Si el agua saturada con dixido de carbono, a una temperatura y presin
determinadas, se satura tambin de carbonato clcico, cualquier aumento de temperatura
o disminucin de presin ocasionar la precipitacin del carbonato clcico, de manera
que se restaure el equilibrio. De la misma forma, la prdida de agua por evaporacin dar
lugar a la deposicin del carbonato clcico.
La toba calcrea se halla principalmente en regiones calizas, rellenando hendiduras,
fracturas, cisuras y cavidades en las rocas, y alrededor de manantiales y surgencias de
agua que hayan atravesado estratos calizos.
La toba calcrea formada en estos casos tiene frecuentemente carcter esponjoso o celular
o puede encerrar fragmentos de rocas, plantas o restos animales. La toba calcrea
cementa algunas veces gravas superficiales para producir un material conocido como
caliche.
En cavernas subterrneas se forma un tipo de depsito ms masivo, usualmente de
carcter bandeado, que se conoce como estalagmita o estalactita. Este material
comnmente cubre el suelo y las paredes de cuevas calizas. Cuando el agua, que contiene
carbonato en solucin, gotea de! techo, puede formar unas concreciones colgantes, ms o
menos cilndricas y largas, conocidas como estalactitas. La correspondiente proyeccin
hacia arriba desde el suelo es la estalagmita, que puede llegar a unirse con la
correspondiente estalactita. Ciertos manantiales calientes, en regiones volcnicas,
tambin depositan un tipo de toba calcrea conocida como travertino.
TOLETA. Tholeita.
TMBOLO. Flecha o espoln (litoral), o cordn litoral, que une una isla al continente
(tierra firme) o a otra isla.
TONALITA. Diorita.
TONGRIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Oligoceno Inferior Europeo (Sistema
Terciario).
TONOS SENSIBLES (LAMINA DE YESO). Lmina auxiliar.
TOOL MARKS [ingls, marcas de herramientas]. Estructuras sedimentarias.
TOPACIO. Silicatos alumnicos y Apndice.
TOPAZFELS. Neumatlisis (Greisenizacin).
-TPICO, -CA (sufijo). Sufijo propuesto para sealar la textura sedimentaria y que es
comparable con el sufijo gneo mrfico y el sufijo metamrfico -blstico (Textura); p.
ej., porfidotpico, grandes cristales de dolomita en una matriz de calcita (anlogo a
porfidoblstico).
TOPOTIPO. Cualquier muestra obtenida que procede exactamente de la misma
Iocalidad que el holotipo (tipo).
TOR. Trmino [local ingls] originalmente utilizado en el suroeste de Inglaterra para
designar masas residuales de roca, generalmente con morfologa de colinas. Un tor
aparece normalmente como un montn de losas de roca o como una serie de planchas en
posicin vertical, segn que el sistema de diaclasacin dominante sea horizontal o
vertical. La meteorizacin acta mejor a la largo de los planos de diaclasa, reduciendo
por tanto la masa, originalmente slida, primero a pilas de losas y posteriormente a un
montn de bloques sueltos. La mayor parte de los tor del suroeste de Inglaterra se
encuentran en las masas de granito de Devon y Cornwall, aunque localmente se
denominan tors a formas no granticas. Est claro que en las masas granticas los tors
representan regiones de granito no caolinizado (Procesos hidrotermales) y son residuos
resultantes de denudacin diferencial de materiales duros y blandos. El trmino tors se ha
aplicado tambin a diversos tipos de masa de roca residual, y como se menciona arriba, a
formas no granticas; algunas de stas slo estn relacionadas remotamente a los tors
tpicos y ha de tenerse cuidado en ampliar la utilizacin de este trmino.
TRAX. Arthropoda (Trilobites) y Figura 4.
TORBANITA. Carbn boghead.
TORREJONIENSE. Nombre de piso estratigrfico Norteamericano equivalente del
Montiense de Europa Occidental (Sistema Terciario).
TORRIDONIENSE. Divisin estratigrfica del Precmbrico Escocs, siendo el
equivalente no metamorfizado del Moiniense.
TORTONIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Mioceno Medio Europeo (Sistema
Terciario).
TOSCANITA (RIODACITA). Riolita
TOUCHSTONE [ingls, piedra de toque]. Piedra dura negra, de grano muy fino
(basalto o chert, especialmente la variedad de ste llamado lidila) usado para determinar
la calidad (i.e. la pureza) del oro y plata. El mtodo consiste en comparar la raya de un
objeto de oro o plata de pureza no conocida sobre la piedra de toque con la
correspondiente producida por elementos de calidad conocida previamente.
TOURNAISIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la base del Carbonifero Inferior
Europeo.
TRACCIN. Proceso por el que el material rueda, mediante la accin de un agente de
transporte, a lo largo de una superficie; p. ej., lecho de un ro, una superficie de terreno
sin recubrimiento. (Cf. Saltacin; Suspensin).
TRAMPA. Una estructura en donde puede almacenarse petrleo y/o gas.
TRANSGRESIN MARINA. La invasin de una gran zona de tierra por el mar en un
espacio relativamente corto de tiempo (geolgicamente hablando). Generalmente se
considera que el mar avanza sobre una superficie ms o menos peneplanizada. Aunque el
resultado observable de una transgresin marina puede hacer pensar en un proceso casi
instantneo, es probable que el tiempo que ha tardado deba de medirse en millones de
aos. El plano de una transgresin marina es una superficie de discordancia. Lo inverso
de una transgresin es una regresin.
TRANSPORTE DE SEDIMENTOS. Los agentes principales que motivan el
movimiento de materiales sedimentarios son: gravedad (transporte por gravedad); agua
de escorrenta (ros y corrientes); hielo glaciares (glaciares y glaciacin); viento; mar
(corrientes y corrientes litorales).
Los agentes de ms amplio transporte son el agua de escorrenta y el viento. En ambos
casos operan tres mecanismos, si bien es muy diferente el tamao de la partcula del
material en cuestin transportado, debido a las diferencias en densidad y viscosidad del
aire y del agua. Los tres procesos son: traccin, en el que la partcula se mueve a lo largo
del lecho, pues es demasiado densa como para ser elevada; saltacin; y suspensin, en el
que las partculas permanecen siempre por encima del lecho, sostenidas por el flujo
turbulento del aire o del agua. En las zonas de traccin y saltacin las partculas estn
sujetas al flujo laminar del fluido.
El tamao mximo de partcula transportada por el agua es considerablemente mayor que
el de la partcula transportada por el viento, y tambin lo es la carga total. Durante el
transporte hay una ordenacin importante de las partculas (gradacin), y tambin existe
un cierto porcentaje de abrasin mutua (atricin), cuyo resultado es una disminucin
general del tamao de la partcula. El transporte de sedimento es a menudo intermitente,
dependiendo de que el medio alcance la velocidad mnima necesaria; p. ej., inundacin y
tempestades. El agua tambin transporta material en solucin.
TRANSPORTE POR GRAVEDAD. El material rocoso puede moverse bajo la
influencia de la gravedad, bien sea como un movimiento de los productos de
meteorizacin pendiente abajo. o como un movimiento masivo de rocas a lo largo de
planos de diaclasa, de estratificacin, etc.
(1) Movimiento de los productos de meteorizacin. Se reconocen dos categoras
distintas de acuerdo con la velocidad a la que se mueva el material involucrado, y del
papel que juega el agua en el proceso: a) Movimientos lentos (fluencia); p. ej.. fluencia
del suelo o de una ladera. El lento movimiento colina abajo del suelo trae consigo el
desplazamiento de los objetos que soporta el suelo. El proceso se acelera con el acceso
del agua, y en las regiones subrticas se pueden originar movimientos de suelo muy
rpidos cuando en primavera funde el agua fretica congelada durante el invierno. A este
proceso se le denomina generalmente solifluxin.
b) Movimientos rpidos (reptaciones), p. ej., de barro, de tierra, de suelo, alud de roca.
Estos movimientos se suelen originar por sorpresa, e incluyen gran cantidad de agua. La
gran proporcin de agua con respecto a las partculas de suelo o arcilla hace que el
material se comporte como un lquido, formndose entonces los flujos de barro, de tierra,
de suelo. Estos flujos son muy eficaces como agentes erosionantes y pueden transportar
grandes bloques a distancias considerables. Se pueden formar corrientes de barro
volcnico y piroclstico (lahars) si hay lluvias torrenciales, fusin de masas de hielo o
nieve o si un lago volcnico abre brecha sobre material piroclstico suelto a los lados de
un cono volcnico. Los depsitos resultantes de tales flujos se denominan de la misma
manera. Un alud de roca es generalmente resultado de una desestabilizacin de una masa
de fragmentos de roca; p. ej., una ladera con derrubios como resultado de un exceso
repentino de agua.
(2) Movimiento de masas. En este tipo de movimiento el deslizamiento tiene lugar sobre
un plano definido. que puede ser un piano estructural, p. ej. estratificacin, esquistosidad,
etc., o un plano de cizalla curvado, dando lugar a argayos, como los que se encuentran en
las arcillas. El primer tipo es la forma ms frecuente de deslizamiento de tierras y se
origina sobre un plano de estratificacin lubricada, frecuentemente la superficie de
contacto entre rocas permeables e impermeables. El deslizamiento de arcillas incluye un
movimiento rotacional en una superficie rotacional de cizalla (Figura 151).
TRANSPORTE TECTNICO. Cuando se considera la deformacin de una roca, suele
ser conveniente considerar que una parte de la misma ha sufrido un desplazamiento
relativo con respecto a otra. La direccin de este movimiento relativo se denomina
direccin de transporte tectnico y define el eje tectnico -a (ejes tectnicos). La escala
de transporte tectnico puede variar desde unos pocos milmetros (como en los
micropliegues de un esquisto) hasta decenas de kilmetros (como en un pliegue tumbado
mayor).
TRAQUIANDESITA (LATITA). Roca volcnica de carcter intermedio entre la
traquita y la andesita; es el equivalente volcnico de la monzonita. La caracterstica
esencial es que contenga tanto feldespatos alcalinos como feldespato andestico. Aqu se
incluyen propiamente las mugearitas, pero estn descritas bajo el nombre de andesitas.
(Para banaquita, traquibasalto).
TRAQUIBASALTO. Equivalente volcnico del sienogabro, una variedad de la
monzonita. Los traquibasaltos infrasaturados son las tefritas y basanitas (basaltos
alcalinos). Las banakitas (banaquitas), algunas veces clasificadas inexactamente como
traquiandesitas, son variedades saturadas o sobresaturadas. Es errneo clasificar aqu a
las mugearitas (andesita). La caracterstica esencial es la aparicin conjunta de
feldespatos bsicos y de feldespatos alcalinos (o feldespatoides).
TRAQUIDOLERITA. Trmino utilizado para rocas de carcter intermedio entre las
doleritas y las doleritas alcalinas. (Cf. Traquibasalto).
TRAQUITA, TEXTURA TRAQUTICA. Las traquitas son rocas gneas intermedias,
alcalinas, de grano fino. Van desde tipos ligeramente sobresaturados, que contienen
menos de un 10% de cuarzo. hasta tipos infrasaturados, que contienen feldespatoides. Los
feldespatos son, frecuentemente, los minerales dominantes: sanidina, albita o un tipo
sdico-potsico. Los minerales ferromagnesianos presentes pueden ser: biotita,
hornblenda, augita, egirina o ribeckita. El vidrio es muy poco comn. Un rasgo
caracterstico de las traquitas es el empaquetamiento de feldespatos, en forma de cristales
finos y alargados, alargados paralelamente, debido al flujo -en la roca fundida. Esta
textura se denomina traqutica, pero no es exclusiva de las traquitas. Las traquitas no son,
por lo general, porfdicas, si bien existen ejemplos que contienen fenocristales muy
grandes. Las traquitas infrasaturadas que contienen nefelina dominante, se llaman
fonolitas, y aquellas que contienen leucita dominante, leucitfidos; pueden estar presentes
otros feldespatoides, p. ej. noseana, sodalita, hayna (haynfido), etctera. La augita-
egerina es el mineral ferromagnesiano ms corriente en estas rocas, pero pueden aparecer
anfiboles sdicos y hasta el granate melanita o la mica flogopita. Las fonolitas olivnicas
se llaman kenitas.
La composicin de las traquitas es notoriamente paralela a la de las sienitas equivalentes.
Potsico Sdico - potsico Sdico
Sobresaturada
Cuarzo -Traquita
Queratfido
Saturada
Traquita (s.s.)
Infrasatirada Leucitfido
Fonalita leucocita o
Leucitfido nefelnico
Fonolita
En la actualidad no se utiliza el trmino queratfido para designar una traquita sdica no
feldesptica (Riolita). La traquita biottica se denomina domita desde su aparicin en el
Puy-de-Dme (Francia). La tinguata es un nombre anticuado de fonolitas que se
presentan en forma de masas intrusivas. Las traquifonolitas, o traquitas fonolticas, son
tipos que contienen cantidades excesivamente pequeas de feldespatoide.
Las traquitas se convierten en riolitas con un aumento en cuarzo y en basaltos alcalinos y
en otras lavas feldespatoideas por un aumento de la relacin feldespatoide a feldespato y
por el desarrollo de plagioclasa ms calcita. Las traquitas, y fonolitas y leucitfidos son
los equivalentes volcnicos de las sienitas y sienitas feldespticas, respectivamente. Las
traquitas melanocrticas pueden considerarse como el equivalente volcnico de algunos
lamprfidos.
Las traquitas aparecen principalmente como flujos de lava de pequea extensin, debido
a su alta viscosidad, o como pequeos diques.
TRAVERTINO. Una clase de toba calcrea depositada por ciertos manantiales calientes
en regiones volcnicas.
TRAZAS FSILES. Huellas fsiles.
TREMADOC, TREMADOCIENSE. Nombre de piso estratigrfico para: (1) la parte
alta del Cmbrico Superior Britnico. (2) el Ordovcico basal, en Europa y en otras
partes. Para la posicin del Tremadoc, Cmbrico.
TREMOLITAACTINOLITA. Serie de minerales del grupo anfibol, Ca
2
(Mg,Fe")
5
(Si
8
O
22
(OH,F)
2
, que se encuentra en calizas impuras metamorfizadas. (Asbestos y
Apndice.)
TREMPEALEAUANIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la parte alta del
Cmbrico Superior Norteamericano.
TRENTONIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la parte alta del Ordovcico Medio
Norteamericano.
TRIAS. Abreviacin de Trisico.
TRIDIMITA. Grupo de minerales silceos.
TRILOBITE. Arthropoda.
TRIMORFISMO. Polimorfismo.
TRIO STEINMANN. Steinmann trinity.
TRPOLI. Variedad de diatomita que contiene radiolarios. (Protozoa).
TRITURACIN. El fraccionamiento de un slido en polvo fino; pulverizacin por
medios mecnicos.
TRIVIUM. (Echinodermata). Figura 48.
TROCOIDE. Coelenterata y Figura 22.
TROCTOLITA. Gabro.
TRONDHJEMITA. Granodiorita sin feldespato potsico, por lo general con un bajo
contenido en minerales ferromagnesianos.
TUBRCULO (Mollusca). Figura 104.
TUFF [ingls, toba volcnica]. Rocas piroclsticas.
TUNDRA. Trmino lapn para designar suelos producidos bajo condiciones de fro
extremo. Estn a menudo anegados a causa de un lecho de permafrost a pequea
profundidad.
TURBIDITA, CORRIENTES DE TURBIEDAD. Es materia de observacin comn y
un hecho fcilmente demostrable que sedimentos fangosos con agua se comportan como
un fluido, en fase discontinua, cuando se vierten en agua dulce o marina. Generalmente
se acepta que tales fangos pueden generarse, en grandes cantidades, en diferentes tipos de
cuencas y que fluirn ladera abajo a velocidades considerablemente altas, cubriendo
distancias de decenas de kilmetros. Los movimientos de estas masas de fango se
denominan corrientes de turbiedad, o corrientes de densidad y el sedimento depositado
que resulta de estas corrientes se llama turbidita. Aunque gran nmero de turbiditas son
grauvacas (rocas arenosas), los dos trminos no son sinnimos. Las turbiditas presentan
una gran variedad de estructuras sedimentarias, incluyendo la estratificacin gradada,
marcas de carga, flutes y grooves, y estructuras flameadas. El medio principal para las
turbiditas es el geosinclinal; pero las corrientes de turbidez actuales se sabe que se
producen en los taludes continentales. Las corrientes de turbiedad son capaces de
erosionar el suelo de la cuenca o ladera y son las responsables de la transferencia de
grandes cantidades de sedimentos de agua somera a zonas ms profundas. El
reconocimiento del trabajo llevado a cabo por las corrientes de turbiedad ha
revolucionado las ideas acerca de la velocidad de la sedimentacin y de la profundidad
del agua a la que se depositan los sedimentos.
TURBA. Masa de vegetacin, parcialmente descompuesta, que ha crecido en un lago
poco profundo o en una marisma. Generalmente, la turba tiene color pardo, ms o menos
oscuro, o negro, y contiene fragmentos vegetales, pero muy poco material mineral
(Carbn). Las principales plantas de las que se ha formado son los musgos de turba
Sphagnum e Hypnum, con algunas contribuciones de juncos, eneas, equisetos (colas de
caballo), etc. Los depsitos de turba pueden llegar a tener varias decenas de metros de
espesor y cubrir grandes extensiones. Para la formacin de turba a gran escala es esencial
que se den los siguientes supuestos: crecimiento vegetal rpido, mucha humedad y
condiciones anaerobias, Se distinguen las turbas de tierras altas y de tierras bajas
(cinaga); las primeras son esponjosas y formadas principalmente a partir de musgos, las
segundas son ms compactas y homogneas y formadas a partir de juncos, eneas, etc.
Bajo condiciones adecuadas la diagnesis de la turba da lugar a la formacin de lignito y
carbn.
TURGITA. Limonita.
TURMALINA. Ciclosilicatos y Apndice.
TURMALINIZACIN. Neumatlisis.
TURONIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Cretcico Superior medio Europeo.
-----
UGRANDITA. Granates.
UINTIENSE. Nombre de piso estratigrfico, el equivalente Norte-americano del
Bartoniense Europeo (Sistema Terciario).
UKRAINIENSE. Divisin estratigrfica del Pre-Saamiense. Precmbrico Ruso.
ULSTERIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Devnico Inferior Norteamericano.
LTIMA VUELTA (Mollusca). Figura 99.
ULTRAMFICO. (1) Ultrabsico. (2) Hipermelnico (ndice de color).
ULTRAMARINO. Feldespatoides (Complejos).
ULVOSPINEL. Grupo de minerales espinela.
UMBILICUS (OMBLIGO) (Mollusca). Figuras 99. 103 y 104.
UMPTEKITAS. Sienita sobresaturada.
UNAQUITA. UNAKITA. Roca de caractersticas granticas que contiene abundante
epidota. El origen primario de la epidota es dudoso, y puede haberse desarrollado como
resultado de una accin. metamrfica, metasomtica o hidrotermal.
UNGULADO. Trmino aplicado a animales con ambos pares ,de miembros adaptados
para la carrera. La adaptacin es ptima para vivir en estepas y llanuras. Son ejemplos los
caballos y los antlopes.
UNI. (prefijo). Uno.
UNIXICO. lndicatriz.
UNIFORMISMO. Teora del uniformismo. Teora de las causas uniformes.
UNIVALVO. Sinnimo de Gasterpodo (Mollusca).
UPWARD [ingls]. Area grande que ha sido levantada, especialmente en la forma de un
amplio anticlinal superficial.
URALIENSE. Sinnimo de Estefaniense (Sistema Carbonfero).
URALITIZACIN. La alteracin de un piroxeno original de una roca gnea, en una
masa de anfibol fibroso, corriente mente un tipo de horblenda; originalmente se crey que
se trataba de una especie mineral distinta, la uralita. Por lo general se forma durante el
metamorfismo de grado bajo de rocas gneas, o en la etapa tarda de la alteracin
hidrotermal. (Cf. Propilitizacin; Saussuritizacin).
URANINITA. Mena de uranio UO
2
, hallada en filones hidrotermales, granitos y
pegmatitas, y como granos en conglomera dos. La pechblenda es un tipo masivo e
impuro. (Apndice).
URICONIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el Precmbrico volcnico
subyacente al Longmyndiense en Shropshire, Inglaterra.
URTITA. Sienita alcalina.
UVALA. La fusin de dos o ms dolinas. (Paisaje crstico)
-----
VALANGINIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la base del Cretcico Inferior
Europeo.
VALENTIENSE. Sinnimo de Llandoveriense.
VALLE FSIL, VALLE CAPTURADO, PALEOVALLE. Paso morfofluvial a travs
de un terreno alto que actualmente no est ocupado por un ro o corriente. La mayora de
estos valles se producen por uno de los siguientes mecanismos: (1) Captura de un ro; (2)
Ruptura o brechificacin glaciar; (3) Desviacin accidental, p. ej. deslizamiento de tierras
(4) Cambios climticos.
VALLE O DEPRESIN TECTNICA. Sinnimo de fosa tectnica.
VALLE OBTURADO. Valle que ha sido afectado por una falla de desgarre que forma
ngulo recto con los ejes del valle, de forma que las dos mitades no coinciden.
VALLE SECO, VALLE FSIL. Valle en el que no existe ningn ro. Hay dos clases de
valles secos: a) Aquellos erosionados por ros que posteriormente se han desviado o
desaparecido, y b) Aquellos originados por otros agentes erosivos (p. ej., hielo o viento)
que no han llegado todava a integrarse en el sistema local de avenamiento. Un ro puede
abandonar un valle: (1) por la obstruccin natural o artificial del valle; (2) por la captura
de un ro; (3) por el desage a un sistema de avenamiento subterrneo, como ocurre en
zonas calizas (Paisaje crstico); (4) por la disminucin de la pluviosidad en la zona,
provocando un descenso de nivel fretico; (5) por la brechificacin glaciar donde el hielo
crea un nuevo curso para el ro.
VALLE SUSPENDIDO O COLGADO. Valle que estaba ocupado anteriormente por un
glaciar de valle tributario, que debido a su pequeo tamao no consigui socavar el valle
originalmente tributario a la misma velocidad que el glaciar principal.
Despus de la deglaciacin, estos valles tributarios quedaron a mayor altura que el suelo
del valle principal, y si presentan corrientes de agua, desembocan en el valle principal
mediante una cascada. Es posible, pero no raro, que debido a erosin diferencial un ro y
sus tributarios den lugar a valles colgados sin intervencin glaciar.
VALORES UNITARIOS. Parmetros.
VALVA. Una o ms de las unidades esquelticas principales que forma una concha
completa; p. ej. un gasterpodo posee una concha univalva, los lamelibranquios y bra-
quipodos tienen conchas bivalvas (Brachiopoda, Mollusca).
VALVA DORSAL. Brachiopoda y Figuras 9, 10 y 11.
VALVA VENTRAL. Brachiopoda y Figuras 9, 10 y 11.
VARICES. (Mollusca). Figura 99.
VARIOLITA. Roca, originalmente vtrea, que ha desarrollado estructura varioltica en
toda su extensin, sin dejar vidrio intersticial. (Desvitrificacin).
VARVA. En su sentido ms amplio, el trmino se aplica a la capa de sedimentos
depositados en un solo ao. En la prctica, sin embargo, la utilizacin de este trmino se
confina a sedimentos depositados en lagos cuya agua proviene de los glaciares. Estos
sedimentos estn constituidos por una capa gruesa, que representa la deposicin de
verano, y una capa fina, que representa la deposicin de invierno. El clculo y la
correlacin de estas varvas (realizado notablemente por De Geer y sus discpulos) ha
servido de base al desarrollo de una cronologa detallada del Pleistoceno para el
hemisferio Norte.
VENTANA TECTNICA, VENTANA DE CABALGAMIENTO. Zona donde la
erosin ha penetrado en un cabalgamiento (falla) o en pliegue cabalgante, permitiendo
observar las rocas que yacen debajo (Figura 152).
VENTIFACTO. Canto afacetado por los efectos abrasivos de las arenas transportadas
por el viento. Las facetas se desarrollan a lo largo de la longitud del guijarro en direccin
sotavento. Inicialmente estn presentes tres facetas, dos de desgaste (abrasivas) y una
residual, esculpidas sobre la superficie original del canto, que entonces se denomina
dreikanter. Finalmente quedan dos caras erosionadas y se llama entonces zwelkanter.
(Erosin elica).
VETA, FILN. Una veta es un cuerpo tabular, o en forma de lmina, compuesto por
minerales que han sido introducidos en las rocas por una diaclasa o fisura, o por sistemas
de diaclasas y fisuras. La mayora de las vetas (filones) son directa e Indirectamente de
origen gneo, aunque en ciertas circunstancias las fisuras pueden llegar a rellenarse como
consecuencia de procesos sedimentarios; p. ej., vetas de calcita rellenando fisuras en una
caliza. Las vetas son distintas a losdiques gneos, aunque el trmino se aplica a menudo a
pequeos de dos o lenguas de roca gnea intrusiva. Sin embargo, la utilizacin ms
importante del trmino veta est en conexin con los yacimientos, y gran parte de la
terminologa asociada con las vetas deriva de la industria minera. (Debido a que muchas
vetas ocupan fallas, mucha de su terminologa se ha usado y definido como fallas). Una
venilla es una veta pequea.
Una metalizacin en albarda o filn en albarda es un pequeo cuerpo tipo facolito
formado en la cresta de un anticlinal. Los filones escalonados son aquellos que ocupan un
conjunto de fracturas horizontales controladas normalmente en su extensin por la
litologa, p. ej. diaclasas horizontales mineralizadas en un dique. Una veta bandeada o
costrificada es un filn mltiple y/o compuesto en donde los distintos minerales mena y
ganga estn dispuestos en capas paralelas al muro del filn, y representan perodos
sucesivos de emplazamiento. La costrificacin puede ser simtrica o asimtrica. Algunas
grietas en escaln ocupan generalmente grietas de tensin. (Diaclasa; reemplazamiento;
Stockwork).
VERENIUS, BERNHARD (1622-1650). Cientfico alemn que expuso en su
Geographia Generalis, en 1650, la primera descripcin comprensiva de las formas de
relieve terrestre.
VERMICULITA. Grupo de minerales laminares (s.I.), especialmente ciertas cloritas,
hidromicas y minerales de arcilla, que se expanden mucho cuando se calientan; para dar
un material ligero y celular muy utilizado en aislamientos trmicos.
VERTEBRADOS. Chordata.
VESUBIANA. Idocrasa
VIDRIO, VITREO. La palabra se utiliza en Geologa especficamente para rocas o
partes de roca, que no estn constituidas de unidades cristalinas discretas y no presentan,
en absoluto, estructura cristalina. Los vidrios gneos, tales como la obsidiana (riolita) y la
taquilita, son el resultado de un enfriamiento rpido de material fundido.
Se llaman tectitas a los meteoritos vtreos. Se conocen algunos ejemplos de rocas
transformadas en vidrio debido al intenso fallamiento o cizalla, denominndose el
material as formado pseudo-taquilita o buchita. Es rara la fusin completa de sedimentos
mediante el termometamorfismo, pero se conoce la lechatelierita, que es un vidrio silceo
natural.
VILLAFRANQUIENSE. Nombre de piso estratigrfico Europeo, que equivale, con ms
o menos precisin, al Calabriense (Sistema Terciario).
VINDOBONIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Mioceno Medio Europeo
(Sistema Terciario).
VIRGACIN. Trmino utilizado para describir una ordenacin de montaas en forma
de abanico o de haz.
VIRGENCIA. La convergencia o divergencia de abanicos de una esquistosidad de
plano axial.
VIRGILIENSE. Nombre de piso estratigrfico del techo del Pensilvaniense
Norteamericano.
VIRGLORIENSE. Nombre de piso estratigrfico, el equivalente Europeo Occidental del
Anisiense (Sistema Trisico).
VIRGULA (Chordata). Figura 16.
VIRGULIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Kimmeridgiense Superior (Sistema
Jursico).
VISEIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la parte alta del Carbonfero Inferior
Europeo.
VISHNEVITA. Feldespatoides.
VITRENO. Carbn.
VITREO. Lustre (brillo).
VITRINITA. Carbn
VITRITA. Carbn.
VITRO- (prefijo). Vidrio.
VITRFIDO. Textura porfdica en la que la pasta es vtrea.
VOGESITA. Lamprfido.
VOLTILES. Elementos y compuestos que estn disueltos en una mezcla fundida de
silicatos y que seran gases a las temperaturas implicadas si no fuera por las elevadas
presiones y el efecto disolvente del magma. Los voltiles ms corrientes son, el agua y el
dixido de carbono; otros contienen cloro y cido clorhdrico; flor y cido fluorhdrico,
y muchos otros fluoruros, incluyendo los de boro e hierro, Pueden aparecer azufre, xidos
de azufre y, en condiciones especiales, sulfuro de hidrgeno; excepcionalmente puede
haber nitrgeno, amonaco y boratos. Los voltiles que constituyen el magma se han
denominado juveniles, si son constituyentes originales, y surgentes si han sido
introducidos como resultado de la contaminacin del magma por el material de la roca
encajante.
Los voltiles producen en el magma tres efectos destacables: a) Disminuyen la viscosidad
de la mezcla fundida, hacindola ms mvil. b) Rebajan el punto de congelacin de la
mezcla fundida, permitindola seguir licuada a temperaturas muy bajas y prolongando el
perodo de cristalizacin. c) Reaccionan con los minerales tempranamente formados para
dar lugar a varios productos de alteracin. (Procesos hidrotermales; Neumatlisis;
Serpentinizacin, etc.).
La cristalizacin de una mezcla fundida produce la formacin de un residuo rico en
voltiles, del que surgen pegmatitas y depsitos minerales.
Se estima que el contenido en agua de un magma grantico tpico es alrededor del 5% y
esto equivale a 53 X 10
6
toneladas por milla cbica. Los magmas bsicos son
probablemente algo inferiores en voltiles.
Los voltiles son importantes constituyentes de las rocas volcnicas, y los volcanes
modernos proporcionan una fuente indirecta de voltiles para su estudio. El gas volcnico
ms comn es, sin duda, el vapor de agua (tanto juvenil como surgente), seguido de cerca
por dixido de carbono. Tambin aparecen la mayor parte de los voltiles mencionados
anteriormente, ya stos se les puede aadir el cloruro de amonio, hierro, potasio y cido
brico. Se produce la sublimacin de algunos materiales, p. ej., azufre, mientras que otros
cristalizan a partir de la disolucin en agua caliente. La emisin de voltiles a gran escala
es ms notoria durante la etapa decreciente de vulcanismo. Son muy conocidas las
erupciones de vapor y de agua caliente a travs de las chimeneas, denominadas geiseres,
tambin son comunes las fuentes termales, denominadas fumarolas y solfataras. Muchas
fumarolas desarrollan un depsito de materiales cristalizados a partir de la solucin, p.
ej., los boratos mencionados anteriormente, la geiserita y el travertino (CaCO
3
).
Los gases que escapan de la lava causan vesculas o amgdalas y tambin pueden rellenar
en estas cavidades, minerales sedimentarios, tales como las ceolitas.
VOLCN DE ARENA. Estructuras de inyeccin. Inyeccin arenosa.
VOLCN DE LODO. (1) Manantial caliente en una regin volcnica en la que hay
suficiente material arcilloso, o ceniza volcnica como para producir una masa de barro
hirviendo. (2) Colina aislada cnica que imita a un volcn normal, que se forma como
resultado de una actividad ssmica durante la cual se expulsan. a travs de las fisuras,
masas de barro semilquidas. (Estructuras de inyeccin).
VOLCANES y VOLCANISMO. Un volcn es un conducto o fisura en la corteza de la
Tierra. a travs de la cual pueden escapar a la superficie, o en ciertos casos al fondo del
mar, magma fundido, gases calientes, y otros fluidos. Actualmente los volcanes estn
confinados a ciertas zonas limitadas de la superficie terrestre; en el pasado, sin embargo,
ha existido vulcanismo en un gran nmero de sitios y las rocas volcnicas forman parte
de la columna estratigrfica en la mayora del mundo. Generalmente, existe una clara
asociacin entre vulcanismo y orogenia y en la actualidad los volcanes estn localizados
principalmente a lo largo del gran cinturn orognico circum-Pacfico, la zona
orogrfica del Caribe, el cinturn AlpinoMediterrneoNorte-africano-Himalaya que se
extiende a travs de Indonesia, y las regiones del Rift Valley de Africa. Tambin existe
un gran nmero de volcanes submarinos en ciertas regiones ocenicas, tales como la
dorsal Central del Atlntico, y ciertas zonas en el Pacfico, en especial la Hawaiana y la
regin de Nueva Zelanda-Tonga. Los volcanes pueden clasificarse, desde un punto de
vista general, en tipos centrales - donde los productos escapan va una chimenea nica- y
tipos de fisura- donde los productos escapan por una chimenea lineal o grieta. Se han
reconocido diferentes tipos de erupciones volcnicas centrales, algunos, indudablemente,
resultan de la variacin en el contenido de gas del magma lquido y en la composicin del
magma, que tienen un pronunciado efecto en la viscosidad. Tambin se ha sugerido que
alguno de los principales tipos pueden en realidad representar etapas de una secuencia
evolutiva, con volcanes que comienzan siendo de un tipo y progresan a travs de algunas
de estas etapas, hasta que eventualmente alcanzan a una etapa de inactividad. Los
principales tipos de erupciones volcnicas y sus caractersticas son los siguientes:
Hawaiano. Crteres abiertos muy grandes sin actividad explosiva, aunque la lava puede
ser lanzada por encima de la superficie del lago lvico por chorros de gas.
Estromboliano. Caracterizado por pequeas y continuas erupciones explosivas; una lava
bastante ms viscosa que la anterior, que desarrolla una corteza slida bajo la que se
acumula el gas hasta que existe presin suficiente para hacerla reventar.
Vulcanismo. Las erupciones tienen lugar a intervalos ms largos que los del tipo
estromboliano, debido al hecho de que la lava es considerablemente ms viscosa y de que
la corteza que desarrolla es ms gruesa y se requiere, por lo tanto, una presin gaseosa
ms alta para destruirla. Este es el tipo de erupcin con la que comienzan muchos
volcanes.
Vesubiano. En este tipo se producen interrupciones a intervalos grandes, que se pueden
medir por decenas de aos. Las erupciones son muy violentas, arrojando grandes
cantidades de material debido a su actividad explosiva. La lava en s es altamente viscosa,
y el tapn de material solidificado que se desarrolla permite alcanzar una presin de gas
enorme. El tipo vesubiano ms violento se describe, algunas veces, como Pliniano.
Peleano. Se desarrollan como resultado de la erupcin de lavas muy viscosas, y estn
caracterizados por la erupcin de nubes ardientes y de agujas volcnicas. Muchos
volcanes desarrollan conos parsitos o hijos en los flancos de la montaa principal
(Figura 153), y pueden llegar a ser tan extensos que se extinga el crter principal. Esto es
lo que ha sucedido con el Etna, que es probablemente el resto de un escudo o volcn del
tipo Hawaiano.
Las lavas ms 'viscosas tienden a romper en la fase explosiva y dan lugar a depsitos
fragmentarios o piroclsticos (cenizas volcnicas, tobas, etc.). Tipos de lavas menos
viscosas dan lugar a las caractersticas coladas de lava. Puede intentarse sobre estas bases
una clasificacin de las principales formas de volcanes. Las caractersticas de la actividad
explosiva son las chimeneas de explosin y los conos de ceniza. Muchos volcanes tienen
conos compuestos constituidos por depsitos piroclsticos y de cenizas, junto con lava.
Las formas efusivas consisten en domos de lava, que crecen bien por actividad interna, o
por los vertidos al exterior - los llamados volcanes de escudo- y por mesetas de lava que
son caractersticas de las erupciones de fisura. En muchos casos, la actividad explosiva
dar lugar a una caldera, nombre aplicado generalmente a depresiones (a bastante gran
escala) formadas bien por explosin o por colapso. En general, hay una correlacin entre
la acidez relativa de la lava y la viscosidad: A mayor acidez mayor viscosidad. Las lavas
ms cidas a menudo dan lugar a conos bastante pequeos, llamados algunas veces
hornitos, cuya lava viscosa slo fluye unos pocos pies de su fuente. Los mantos de lava
muy pequeos se llaman tambin en ocasiones hornitos. Ocasionalmente, en volcanes de
lava muy viscosa, se forma una aguja de material solidificado que se expulsa del crter
por la presin del gas, pero, en la mayora de los casos, sta se meteoriza rpidamente.
Las lavas ms bsicas, los basaltos, tienen viscosidades bajas y fluyen a travs de muchas
millas; algunos de las coladas Hawaianas alcanzan ms de treinta millas desde su punto
de erupcin. Las erupciones de fisura son casi exclusivamente de lava bsica. Los
volcanes no entran en erupcin indefinidamente, tras un perodo de aos, degenera y cesa
la erupcin de lava y de material piroclstico; sin embargo, en muchos casos esta etapa es
seguida por un perodo de geiseres, fuentes termales y fumarolas (solfataras) (Voltiles),
y muere lentamente segn decae la fuente calorfica. En Nueva Zelanda e Italia se utiliza
el calor subterrneo de regiones volcnicas como una fuente de energa.

VOLCNICO. Uno de los tres grupos en los que H. H. Read ha dividido las rocas. El
grupo volcnico incluye todas las rocas extrusivas y las intrusivas asociadas. El grupo es
dominantemente bsico, estrictamente magmtico y, en general, no necesariamente
asociado Con la orogenia (Plutnico; Neptnico). El trmino se utiliza libremente Como
sinnimo de grano fino y/o vtreo.
VOLGIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Kimmeridgiense Superior Europeo +
Portlandiense + Purbeckiense (Cf. Titnico). Tambin existen otros usos. [Volgiense =
Portlandiense Titnico y es la parte ms alta del Jursico Superior].
VRACONIENSE. Nombre de piso estratigrfico aplicado a los niveles de transicin del
Albiense / Cenomaniense en Europa ( Sistema Cretcico).
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WAALIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Pleistoceno Inferior Europeo.(Sistema
Terciario).
WACKA. Sedimento arenoso pobremente clasificado, mal gradado. Slo se utiliza
propiamente en el trmino grauvaca y no se recomienda su uso separado en cualquier otro
sentido.
WAD. Nombre ingls, sinnimo de groroilila.
WADI, GUADI. Valle con una corriente intermitente, especialmente como las que se
desarrollan en zonas semi-desrticas.
WALTONIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Pleistoceno Inferior Britnico
(parte del Ludhamiense). (Sistema Terciario).
WASATCHIENSE. Nombre de piso estratigrfico del equivalente Norte-americano del
Cuisiense + Yprensiense. (Sistema Terciario)
WASH [ingls]. Trmino utilizado para describir derrubios sueltos, aplicado
comnmente a material aluvial, especialmente a los lechos secos de corrientes
intermitentes, o al material suelto de zonas desrticas. El trmino se utiliza normalmente
con un prefijo aclarativo, p. ej., outwash, donwash.
WAUCOBIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Cmbrico Inferior Norte-
americano.
WEALDIENSE. Nombre estratigrfico para designar a las facies local de agua dulce del
Neocomiense Britnico. (Sistema Cretctico.)
WEBSTERITA. Roca ultrabsica constituida por hiperstema y dipsido.
WEHRLITA. Roca ultrabsica constituida por olivino, con augita como accesorio
(dialaga).
WEISHELIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la parte ms alta del Pleistoceno
Superior Europeo. (SistemaTerciario).
WEMMELINSE. Nombre de piso estratigrfico de la parte ms alta del Eoceno
Superior Europeo. (Sistema Terciario).
WENLOKIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Silrico Medio Europeo.
WERNER, ABRAHAM GOTTLOB (1749-1917). Gelogo alemn, uno de los grandes
profesores de esta materia y uno de los principales responsables de la divulgacin de la
doctrina de que la Tierra slo podra ser comprendida mediante la observacin en el
campo y en el laboratorio. Desarroll su propia columna geolgica y sistema de
estratificacin, y propuso la teora neptuneana del origen de la Tierra, que fue muy
aceptada durante medio siglo. Esta teora del origen de las rocas en soluciones acuosas se
basaba en los mtodos de observacin que l defenda, pero su trabajo de campo era
demasiado local como para poder generalizar sus conclusiones - por ejemplo, l crea que
los volcanes tenan su origen en la combustin de capas de carbn. Su discpulo principal
fue el britnico Robert Jameson.
WESTFALIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Carbonfero Superior medio
Europeo.
WHIN-STONE. Trmino coloquial que emplean los ingleses para cualquier roca gnea
oscura de grano fino, p. ej. dolerita, andesita, basalto. El nombre proviene del Greal Whin
Sill de Northumberland y Durham.
WHISTON, WILLIAM (1666-1753). Profesor de matemticas, muy considerado en su
tiempo por su idea de que la Tierra se origin a partir de un cometa que al aproximarse o
alejarse del Sol se funda y se enfriaba formndose en estos procesos el relieve Terrestre.
Supona tambin que el paraso estaba situado debajo del Trpico de Capricornio y que la
Tierra empez a girar despus de la Cada del Hombre - que fue castigado con el
Diluvio universal.
WHITBIENSE. Nombre de piso estratigrfico, de la base del Lias Superior Britnico
(Sistema Jursico).
WHITCLIFFIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la parte ms alta del
Ludlowiense Superior Britnico. (Sistema Silrico).
WHITEHURST, JOHN (1713-88). Relojero ingls, e impresor de monedas; fue un
agudo observador de la geologa de campo, dndose cuenta del origen gneo de ciertas
rocas, y teoriz muy imaginativamente sobre el origen de la Tierra encontrando una
explicacin global, desde el caos y arco iris bblicos, hasta la posibilidad de un segundo
diluvio.
WHITNEYIENSE. Nombre de piso estratigrfico para el equivalente Norte-americano
del Chattiense Europeo (Sistema Terciario).
WITHERITA. Mineral del Bario, BaCO
3
,que se encuentra en filones hidrotermales
asociado con baritas y galena. (Carbonatos y Apndice).
WOLFCAMPIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Prmico basal Norte-
americano.
WOLFRAMITA. Mena del Wolframio (Fe"Mn) WO
4
, encontrado en filones
hidrotermales y neumatolticos. (Apndice). [Tungsteno = wolframio; trmino histrico
para el mineral y denominacin ms utilizada en espaol.]
WOLLASTON, WILLIAM HYDE (1776-1828). Qumico y mineralogo ingls,
conocido entre los gelogos por su invencin del gonimetro y por llevar su nombre la
ms alta condecoracin de la Sociedad Geolgica de Londres, la medalla Wollaston.
WOLLASTONITA. Mineral del grupo piroxenoide, CaSiO
3
, formado por
termometamorfismo de calizas impuras. (Apndice).
WOODWARD, JOHN (1665-1722). Profesor de Fsica ingls, que fue uno de los
primeros en valorar el trabajo de campo sistemtico, y como resultado de esto,
confeccion un catlogo de fsiles ingleses. Sugiri que la estratificacin de la Tierra fue
el resultado del Diluvio - esto es, que el Diluvio rompi la superficie y la redeposit
segn la densidad del material depositndose, de esta manera, los restos orgnicos, que
son los fsiles.
WULFENITA. Mineral, PbMoO
4
, encontrado en las zonas oxidadas de los depsitos de
plomo. (Apndice).
WURTHERIENSE. Sinnimo de Skythiense. (Sistema Trisico.)
WYOMINGITA. Lava constituida por leucita, flogopita y un piroxeno, en una pasta
vtrea. Es probable, en base a la composicin de la pasta vtrea (que se cree tiene una
composicin de ortoclasa + noseana), que la roca est ms relacionada con las fonolitas
que con los basaltos alcalinos.
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XENO - (Prefijo). Extrao, forneo.
XENOBLSTICO. Trmino textural aplicado a rocas metamrficas. Se utiliza para
designar granos de minerales que se han desarrollado sin mostrar caras cristalinas, y
corresponde a alotriomrfico, en la terminologa de texturas gneas.
XENOCRISTAL Trmino aplicado a cristales, a menudo de apariencia porfdica,
encontrados en una roca gnea, que no se han formado en el lugar donde se hallan, i.e.,
han sido introducidos en la mezcla fundida por una fuente extraa. Esto cristales pueden
derivar de parte de un cuerpo magmtico que ha sufrido diferenciacin y el material
cristaliza con diferentes caracteres en distintos lugares.
XENOESTRATlFICACIN. En determinadas masas granticas se encuentran
numerosos xenolitos, los cuales se muestran en la cartografa marcadamente continuos
con la estratigrafa y la estructura de la roca encajante. En algunos casos los xenolitos
mantienen incluso una orientacin correcta. Este fenmeno se llama xenoestratificacin,
y en principio apoya a la hiptesis de la formacin del granito mediante reemplazamiento
de la roca encajante. Constituye un ejemplo clsico el granito Donegal (descrito por Redd
y Pitcher, Quarterly Journal of the Geological Society, 1958).
XENOLITO. Inclusin de una roca preexistente en una roca gnea. El fragmento puede
proceder de la roca encajante, o puede ser un fragmento de roca gnea que se ha
solidificado tempranamente; teniendo as una composicin ligeramente distinta. Los
xenolitos pueden presentar reaccin extensiva con la roca gnea y haber padecido una
asimilacin parcial ( en clave es efectivamente un sinnimo). [ En espaol, para en claves
de reducidas dimensiones se utiliza la denominacin gobarros].
XENOFORMO. Que no tiene ninguna forma cristalina (textura).
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YACIMIENTO. Masa de mena que se puede explotar con beneficio econmico.
Una clasificacin abreviada de yacimientos es la siguiente:
1. Cuerpos intrusivos y rellenos de cavidades, p. ej. , Vetas (que incluye filones y
stockwork); menas tubulares (Pipas) - yacimientos ms o menos cilndricos u
ovalados; rellenos de brecha; rellenos de poros (Impregnacin) y vesculas; diques
de pegmatita, y varios cuerpos irregulares que son intrusivos, rellenando
cavidades o diseminaciones. (Figura 154).
2. Cuerpo de sustitucin o reemplazamiento y cuerpos metasomticos.

3. Yacimientos sedimentarios incluyendo aquellos producidos por deposicin
normal, evaporacin (Evaporitas) concentrados mecnicos (depsitos de placeres)
y depsitos lixiviados o residuales (bauxita, laterita y bauxita).
La disposicin de los yacimientos se halla ampliamente controlada por consideraciones
estructurales y, en menos medida, por la litologa. (Procesos hidrotermales; Depsito
mineral).
YACIMIENTO DE ASFALTO. Tar pits.
YACIMIENTO ESTRATIFORME. Un criadero ms o menos horizontal que sustituye
caractersticamente a un sedimento estratigrfico, generalmente caliza. Puede observarse,
algunas veces, que un filn cortado transversal mente acta como alimen- tador. Los
llanos, comnmente aparecen en la unin entre estratos de litologa diferente.
YARDANG [turco, escarpado, precipicio]. Forma topogrfica acanalada o estriada
producida por abrasin elica que ha actuado sobre sedimentos dbilmente consolidados.
Son alargados en la direccin en la que prevalece el viento y, por lo general, estn
fuertemente socavados. (Figura 155). (Erosin elica).
YEOVILIENSE. Nombre de piso estratigrfico de la parte ms alta del Lias Superior
Britnico. (Sistema Jursico).
YESO. Mineral de tipo evaporita, CaSO
4
.2H
2
O, encontrado en arcillas y calizas, algunas
veces asociado con azufre. (Apndice).
YPRESIENSE. Nombre de piso estratigrfico del Eoceno Inferior Europeo. (Sistema
Terciario). [En el MAGNA tiene categora de subserie].
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ZAFIRO. Corindn azul transparente o translcido (AI
2
Q
3
). (Gema)
ZECHSTEIN. Nombre de piso estratigrfico equivalente al Thuringiense. (Sistema
Prmico).
ZEOLITA. Ceolita.
ZEUGEN. (Rocas en forma de hongos). Masas tabulares de roca dura, que descansan
en pilares socavados de material ms blando. A menudo son alargadas en la direccin
dominante del viento. (Figura 156; Erosin elica)
ZINKBLENDA. Esfalerita.
ZINNWALDITA. Mineral del tipo biotita que contiene litio. (Mica; neumatlisis;
Greisen).
ZIRCN. Mineral de circonio, ZrSiO
4
.que se encuentra como accesorio en las rocas
gneas ms cidas y en dep6sitos detrticos. (Apndice).
ZIRKEL, FERDINAND (1838-1912). Profesor alemn que se dio cuenta del valor e
importancia de las secciones delgadas propugnadas por Sorby en petrologa, haciendo
publicidad de ellas en sus enseanzas y libros particularmente en la clasificacin de
basaltos y en la estructura microscpica escribi un completo libro de texto acerca de la
naturaleza petrolgica de las rocas, con una clasificacin basada en la composicin
mineralgica. (Cf. Rosensusch).
ZOANTHARIA (ZOANTARIOS). Coelenterata (Anthozoa).
ZOISITA. Epidotas y Apndice.
ZONA CRAQUELADA O BRECHIFICADA. Regin estrecha de la corteza terrestre
en la que las rocas han sido rotas y pulverizadas debido al movimiento. Algunas veces,
pero no siempre, coincide con una zona de falla.
ZONA CRISTALOGRFICA. Sistema de caras que coinciden en una serie de aristas
paralelas. Las caras comprendidas no pertenecen necesariamente a la misma forma. El eje
paralelo a estas aristas se conoce como eje zonal. (Figura 157).
ZONA DE FRACTURACIN. Zona en la que ha tenido lugar una formacin de fallas.
ZONA ESTRATIGRFICA. Nomenclatura estatigrfica.
ZONA METAMRFICA. El concepto de zonas metamrficas surgi, en un principio
gracias a Grubenmann, y ms tarde fue desarrollado ampliamente por Barrow, en reas
de metamorfismo regional de las tierras altas de Escocia. (Figura 158).
Las zonas son, efectivamente, unidades de cartografa que estn definidas por la
existencia en rocas, de composicin apropiada, de un mineral ndice. De esta forma,
Barrow y posteriores investigadores, utilizando rocas arcillosas metamorfizadas,
establecieron seis zonas, caracterizadas por los siguientes minerales:
Grado bajo
Grado alto
(1) Clorita
(2) Biotita
(3) Granate
almandino
(4) Estaurolita
(5) Kianita (cianita)
(6) Sillimanita
Se ha demostrado que estas zonas de Barrow (o Barrovienses) no son el nico sistema
posible, p. ej., en el distrito Bucha, al noroeste de Escocia, se encuentran un conjunto de
zonas caracterizadas por la aparicin de andalucita, cordierita, estaurolita y sillimanita. Se
ha descrito el tipo Abukuma en Australia y Japn y parecen tener rasgos comunes con el
tipo Buchan; sin embargo, el granate almandino reemplaza a la estaurolita. Generalmente
hablando, el conjunto de los tipos de roca formados en una zona, constituirn una facies
(o posiblemente una sub-facies) metamrfica. El uso de zonas como unidades
cartogrficas depende de la capacidad de localizar la primera aparicin del mineral
ndice. Es esencial que las rocas utilizadas para definir zonas, sea lo ms isoqumicas
posibles, ya que el mineral ndice puede estar afectado por la composicin global de la
roca madre. Se ha encontrado en reas bastante extensas de Escocia la falta aparente de la
zona de estaurolita, debido a la ausencia de una roca madre de composicin adecuada.
ZONA MOVIL, MBITO MOVIL; MBITO GEOTECTNICO MOVIL. Zona
alargada de la corteza Terrestre, en la que se produce una actividad gnea, un
metamorfismo y migmatizacin. Corrientemente es el primer estado en el desarrollo de
un geosinclinal. En estas zonas es frecuente la actividad ssmica y volcnica.
ZONADO OSCILATORIO. Cristal zonado.
ZONAS METAMRFICAS DE BARROW. (Barroviense). Zonas metamrficas.
ZONAS METAMRFICAS DE BUCHAN. Una serie de zonas metamrficas; del
destrito de Buchan en el Noreste de Escocia, caracterizadas por la aparicin de
andalucita, cordierita, estaurolita y sillimanita.
ZWElKANTER. (Alemn, dos aristas). Canto facetado por el viento. (Ventifacto).