Isaac Newton naci en Woolsthorpe, Lincolnshire, Inglaterra el 4 de Enero de 1643.

Proviene de una familia campesina y nunca conoci a su padre quien muri meses antes de su nacimiento. La seora Hannah Ayscough, su madre, contrajo nuevas nupcias con Barnabas Smith pastor de la iglesia de North Witham cuando Newton contaba con 2 aos de edad. En este momento fue enviado con su abuela Margery Ayscough en Woolsthorpe. Su vida infantil fue prcticamente la de un hurfano, esto lo marc como un hombre difcil de carcter y solitario. Sus primeros aos de estudio no dieron muy buenos frutos, sus informes escolares se referan a l como de tener poca atencin en la actividades escolares. Su to William Ayscough, decidi que Isaac deba ser preparado para entrar en la universidad y de esta manera regres a Free Grammar School en Grantham en 1660 para completar su educacin escolar. Ingres un ao despus a la Trinity College Cambridge, en esta institucin la instruccin estaba dominada por la filosofa de Aristteles, sin embargo, tambin estudi a Descartes, Gassendi, Hobbes y Boyle. El estudio de la descripcin algebraica del movimiento de Descartes llev a Newton a elaborar una dinmica escrita en una forma alternativa del lgebra, la geometra. y despus puso la geometra en movimiento con el desarrollo del clculo infinitesimal. Recibi su grado de bachiller en abril de 1665. De regreso a Linconlshire por el cierre de la universidad debida a la peste y teniendo menos de 25 aos comenz a tener revolucionarios avances en matemticas, ptica, fsica y astronoma. Segn sus propias palabras "... empec a imaginar que la gravedad se extenda hasta la rbita de la Luna y.... a partir de la ley de Kepler sobre los tiempos peridicos de los planetas que estn en proporcin sesquiltera de sus distancias del centro de sus rbitas, deduje que las fuerzas que mantienen a los planetas en sus rbitas deber ser recprocamente los cuadrados de sus distancias de los centros alrededor de los cuales giran y por ende compare las fuerzas necesarias para mantener la Luna en su rbita con la fuerza de la gravedad en la superficie terrestre y hall que concuerdan con bastante aproximacin"

Su primer trabajo en la ctedra lucaciana fue sobre ptica en 1670. Dise y construy el primer telescopio reflector - llamado ahora Newtoniano -. Concluy que la luz blanca no es una nica entidad despus de observar la aberracin cromtica de su telescopio y de realizar el experimento del prisma en donde pudo observar el espectro - de spectrum, fantasma - de la luz blanca y recomponerlo con un segundo prisma. Descubri los anillos de Newton una serie de franjas claras y obscuras debidas a la interferencia luminosa que aparecen cuando se unen dos superficies de vidrio una plana y la otra convexa.
Newton no conceba el cosmos como la creacin de un Dios que se haba limitado a legislarlo para luego ausentarse de l, sino como el mbito donde la voluntad divina habitaba y se haca presente, imbuyendo en los tomos que integraban el mundo un espritu que era el mismo para todas las cosas y que haca posible pensar en la existencia de un nico principio general de orden csmico. Y esa bsqueda de la unidad en la naturaleza por parte de Newton fue paralela a su persecucin de la verdad originaria a travs de las Sagradas Escrituras, persecucin que hizo de l un convencido antitrinitario y que seguramente influy en sus esfuerzos hasta conseguir la

dispensa real de la obligacin de recibir las rdenes sagradas para mantener su posicin en el Trinity College.

En 1666 Newton imagin que la gravedad de la Tierra influenciaba la Luna y contrabalanceaba la fuerza centrfuga. Con su ley sobre la fuerza centrfuga y utilizando la tercera ley de Kepler dedujo las tres leyes fundamentales de la mecnica celeste.

Ley de la inercia. Todo cuerpo tiene a mantener su estado de movimiento mientras no actu sobre el otra fuerza externa Ley fundamental de la dinmica. La fuerza es igual a la masa por aceleracin Ley de la accin y la reaccin. a toda fuerza siempre se le opone una reaccin de la misma magnitud pero de sentido contrario

Demostr que la fuerza gravitatoria disminuye segn el cuadrado de la distancia y que esto da origen a las leyes de Kepler del movimiento planetario. Expuso la Ley de la gravitacin universal: Entre dos cuerpos se ejerce una fuerza de atraccin directamente proporcional a sus masas e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que separa sus centros de gravedad.
En 1676 Newton renunci a proseguir la polmica acerca de su teora de los colores y por unos aos, se refugi de nuevo en la intimidad de sus trabajos sobre el clculo diferencial y en su inters (no por privado, menos intenso) por dos temas aparentemente alejados del mundo sobrio de sus investigaciones sobre la naturaleza: la alquimia y los estudios bblicos. La aficin de Newton por la alquimia (John Maynard Keynes lo llam el ltimo de los magos) estaba en sintona con su empeo por trascender el mecanicismo de observancia estrictamente cartesiana que todo lo reduca a materia y movimiento y llegar a establecer la presencia efectiva de lo espiritual en las operaciones de la naturaleza.

Halley gran amigo de Newton, lo persuadi para que publicara sus estudios y su aplicacin en astronoma. En 1687 Newton public Philosophiae Naturalis Principia Mathematica(Los principios matemticos de la filosofa natural) o los Principia como siempre se han conocido. En esa obra, estableci los principios bsicos de la mecnica terica y la dinmica de los fluidos, aplic el primer tratamiento matemtico al movimiento ondulado, dedujo las leyes de Kepler a partir de la ley de cuadrados inversos de la gravitacin y explic las rbitas de los cometas; calcul las masas de la Tierra, el Sol y los planetas con sus satlites, explic la forma aplastada de la Tierra y utiliz esta idea para explicar la presesin de los equinoccios, adems de que estableci la teora de las mareas. El Principia es un libro de lectura difcil, porque tiene un estilo de inhumana lejana que quiz sea el ms apropiado para la grandeza del tema. Asimismo contiene densas ecuaciones matemticas de geometra clsica, poco cultivada en su poca y todava menos en la actualidad. Despus de sufrir una segunda crisis nerviosa en 1693 -la primera fue en 1678- Newton se retir de la investigacin. Viaj a Londres en donde se posesion como guardin custodio de la casa de la moneda y director 1699, en estas posiciones Newton se convirti en un

hombre muy rico. En 1703 fue elegido como presidente de la Royal Society y fue reelegido cada ao hasta su muerte. Fue nombrado caballero por la reina Ana en 1705 . Muri el 31 de marzo de 1727 en Londres.

IMPORTANCIA Se le considera el padre de la fsica clsica, y no en vano sus dos principales obras, Philosophiae naturalis principia mathematica (1687) y Opticks (1707) son tenidas por Kuhn como ejemplos de paradigmas cientficos Es de destacar como su mayor contribucin la introduccin de un mtodo: las leyes se obtienen por generalizacin, mediante la induccin y el anlisis matemtico, de los fenmenos o experimentos sistemticos, y constituyen la nica base fiable del conocimiento Tambin es destacable la definicin del espacio y el tiempo como conceptos absolutos, que no se deducen ni se definen por ningn proceso fsico (aspecto que ocup una parte importante de sus discusiones con Leibniz), concepcin que imper en la fsica hasta la llegada de la Teora de la Relatividad. Con respecto a la ptica, Newton intent primero reducir la aberracin cromtica de las lentes de los telescopios, intento que fracas, pero que no obstante le permiti descubrir que la luz blanca era una mezcla de colores puros, lo que llam el spectrum Descubri los anillos de Newton, figuras de interferencia que aparecen cuando se ponen en contacto un vidrio con superficie plana y otro convexo. En hidrodinmica desarroll una teora del flujo, y descubri que la seccin transversal mnima de una corriente que fluye por un agujero practicado en un depsito se alcanza en el lado exterior. Se conocen en su honor como fluidos newtonianos aquellos cuya viscosidad es independiente del gradiente de velocidad. Ms desconocida es su pasin por la alquimia, a la cual dedic casi treinta aos de su vida, y cuyos trabajos permanecieron ocultos durante mucho tiempo. Newton, que conoca perfectamente la diferencia entre alquimia y qumica, consideraba secretos estos trabajos "esotricos", y los ocult a sus coetneos, al igual que su pensamiento arriano, ya que de haberse sabido le hubiese costado su ctedra en Cambridge. Con posterioridad a su muerte, el conde de Portsmouth, heredero de sus escritos, se neg igualmente a su publicacin.

Galileo Galilei (15/02/1564 - 08/01/1642)

Galileo Galileo Galilei Fsico y astrnomo italiano

En lo tocante a ciencia, la autoridad de un millar no es superior al humilde razonamiento de un hombre. Galileo Galilei

Naci el 15 de febrero de 1564, cerca de Pisa. Curs estudios en Vallombroso, y en la en la Universidad de Pisa en 1581, donde pretenda estudiar medicina. Al poco tiempo dej la medicina por la filosofa y las matemticas, abandonando la universidad en 1585 sin conseguir el ttulo. Comenz a impartir clases particulares y escribi sobre el movimiento hidrosttico y natural, pero sin publicar nada. En 1589, en Pisa, ejerci como profesor de matemticas, donde demostr el error que Aristteles haba cometido al afirmar que la velocidad de cada de los cuerpos era proporcional a su peso, dejando caer desde la Torre inclinada de esta ciudad dos objetos de pesos diferentes. En 1592 fue admitido en la ctedra de matemticas de la Universidad de Padua, donde permaneci hasta 1610. All invent un 'comps' de clculo para resolver problemas prcticos de matemticas. De la fsica especulativa pas a dedicarse a las mediciones precisas, descubriendo las leyes de la cada de los cuerpos y de la trayectoria parablica de los proyectiles, se dedic a estudiar el movimiento del pndulo e investig la mecnica y la resistencia de los materiales. Dej de un lado la astronoma, aunque a partir de 1595 se inclin por la teora de Coprnico, que afirmaba que la Tierra giraba alrededor del Sol. En 1609 present al duque de Venecia un telescopio de una potencia muy parecida a los prismticos binoculares. Con su telescopio de veinte aumentos descubri montaas y crteres en la Luna, consigui ver que la Va Lctea estaba compuesta por estrellas y descubri los cuatro satlites mayores de Jpiter. Unos meses despus public El mensajero de los astros, libro en el que hablaba estos descubrimientos. Su fama le ayud a conseguir el puesto de matemtico en la corte de Florencia, donde qued libre de sus responsabilidades acadmicas y pudo dedicarse a investigar y escribir.

En diciembre de 1610 vio las fases de Venus, que iban totalmente en contra a la astronoma de Tolomeo y confirmaban su aceptacin de las teoras de Coprnico. Fue criticado por los profesores de filosofa, ya que Aristteles haba afirmado que en el cielo slo poda haber cuerpos perfectamente esfricos y que no era posible que apareciera nada nuevo. En 1612 public un libro sobre cuerpos en flotacin. Rpidamente aparecieron cuatro publicaciones que rechazaban su fsica. Un ao despus escribi un tratado sobre las manchas solares y anticip la supremaca de la teora de Coprnico. En 1614, un cura florentino lo denuncia a l y a sus seguidores. Galileo escribi una extensa carta abierta sobre la irrelevancia de los pasajes bblicos en los razonamientos cientficos, sosteniendo que la interpretacin de la Biblia debera ir adaptndose a los nuevos conocimientos y que ninguna posicin cientfica debera convertirse en artculo de fe de la Iglesia catlica. A principios de 1616, se prohibieron los libros de Coprnico y el cardenal jesuita Roberto Belarmino le ordena que no defendiera el concepto de que la Tierra se mova. Galileo no toc el tema durante algunos aos dedicndose a investigar un mtodo para determinar la latitud y longitud en el mar basndose en sus predicciones sobre las posiciones de los satlites de Jpiter, adems de resumir sus primeros trabajos sobre la cada de los cuerpos y a exponer sus puntos de vista sobre el razonamiento cientfico en una obra sobre los cometas, El ensayador (1623). En 1624 escribe un libro al que pretenda llamar Dilogo sobre las mareas, en el que abordaba las hiptesis de Tolomeo y Coprnico respecto a este fenmeno. Seis aos despus consigui la licencia de los censores de la Iglesia catlica de Roma, y le pusieron por ttulo Dilogo sobre los sistemas mximos, publicado en Florencia en 1632. A pesar de todo la Inquisicin le llam a Roma con la intencin de procesarle por "sospecha grave de hereja". En 1633 le obligaron a abjurar y fue condenado a prisin perpetua (condena que le fue conmutada por arresto domiciliario). Los ejemplares del Dilogo fueron quemados. Su ltima obra fue Consideraciones y demostraciones matemticas sobre dos ciencias nuevas, publicada en Leiden en 1638. Galileo Galilei falleci el 8 de enero de 1642 en Florencia.
IMPORTANCIA Galileo Galilei desempe un papel fundamental en el movimiento intelectual que transform la imagen medieval del universo y sent las bases de la concepcin de la naturaleza propia de la ciencia moderna. Sus teoras -cuyo carcter polmico para la poca provoc la condena de la Iglesia catlica- rebatieron las nociones heredadas del aristotelismo y de la escolstica cristiana. Galileo realiz notables aportaciones cientficas en el campo de la fsica, que pusieron en entredicho teoras consideradas verdaderas durante siglos. As, por ejemplo, demostr la falsedad del postulado aristotlico que afirmaba que la aceleracin de la cada de los cuerpos -en cada libre- era proporcional a su peso, y conjetur que, en el vaco, todos los cuerpos caeran con igual velocidad

Entre otros hallazgos notables figuran las leyes del movimiento pendular (sobre el cual comenz a pensar, segn la conocida ancdota, mientras observaba una lmpara que oscilaba en la catedral de Pisa), y las leyes del movimiento acelerado. La obra que le hizo merecedor del ttulo de Padre de la Fsica Matemtica fue el Discorsi e dimostrazioni matematiche intorno a due nuove scienze attinenti la meccanica (Discursos y demostraciones en torno a dos nuevas ciencias relacionadas con la mecnica), escrita con la ayuda de su discpulo Torricelli, donde describe los resultados de sus investigaciones sobre mecnica. Esta obra sent las bases fsicas y matemticas para un anlisis del movimiento, y se convirti en la base de la ciencia de la mecnica, edificada por cientficos posteriores, como Isaac Newton. Galileo cre dos nuevas ciencias conocidas en la actualidad como Dinmica y Resistencia de materiales. A principios del siglo XVII, perfeccion el catalejo, un instrumento ptico de reciente invencin, para obtener un telescopio de sesenta aumentos. demostr que la superficie de la Luna no era cristalina, sino que estaba cubierta de crteres y montaas, con lo que refut la idea aristotlica de la absoluta perfeccin de los astros. De la misma manera, descubri las manchas solares, con lo que pudo determinar el perodo de rotacin del Sol y la direccin de su eje Galileo descubri, asimismo, los cuatro satlites mayores de Jpiter y demostr que no todos los astros giraban alrededor de la Tierra. Puede considerarse a Galileo como el fundador de la astronoma moderna, y ms en general, como el introductor del mtodo experimental en la investigacin cientfica. Adems de sus extraordinarios resultados como fsico y astrnomo, la importancia de Galileo est precisamente en haber creado una mentalidad cientfica nueva, cuyas bases son an las nuestras. Por estos motivos, puede considerarse a Galileo como el fundador de la ciencia moderna, basada en la observacin de los hechos, la realizacin de experimentos y la formulacin de teoras explicatorias. En la historia de la cultura, Galileo se ha convertido en el smbolo de la lucha contra la autoridad y de la libertad en la investigacin.

La inercia sepra filosofa de la religin

En su mensaje semanal desde la Baslica de San Pedro, su Santidad Benedicto XVI declar que la Iglesia Catlica se encuentra lista para aceptar como verdad cientfica la ley de gravedad. Es un paso a la modernidad que no podamos seguir postergando. A partir de la promulgacin de esta bula papal el reconocimiento de la fuerza de gravedad con un valor de 9.81 m/s2 saldr de nuestra lista oficial de blasfemias, asegur el Jefe del Estado Vaticano. El Papa confirm ante cientos de feligreses que ofrecer una disculpa pblica a Sir Isaac Newton adems de remover su nombre del cuadro de herejes.

Ante la preocupacin de los ms anquilosados y conservadores miembros del clero, Ratzinger fue contundente. No se preocupen, llevamos dos mil aos frenando el desarrollo de la humanidad, sembrando sentimientos de culpa y remordimientos de conciencia y no renunciaremos a una tradicin que nos ha lanzado a la fama mundial, slo actualizaremos nuestro discurso para hacerlo ms ad hoc a los tiempos que vivimos. Combatiremos temas como la el control natal, el turismo espacial y la paleta payaso sern cosas del pasado. Concluy. Antes de despedirse, Benedicto adelant que prepara una sorpresa para su siguiente homila. Estamos cerca de aceptar la teora heliocntrica, esperen noticias la prxima semana.