LA COMPETICION EN SLOT

La aceptacin que el Scalextric ha tenido durante sus aos de existencia y, muy especialmente, el gran auge que ha experimentado el Slot ltimamente han dado lugar a que se establezcan pruebas de competicin a alto nivel, en circuitos permanentes o no , pero especialmente equipados para las diversas especialidades. Actualmente proliferan los clubes, asociaciones y sedes dedicadas a stas pruebas, especialmente en Catalua , donde existe gran aficin. El asunto de la competicin slot es tan serio, que incluso las pruebas se realizan casi calcadas de las reales. As , podemos encontrar varias modalidades: - Pruebas de velocidad: Se desarrollan en circuitos bastante grandes, normalmente compuestos de ms de 4 carriles. Lo habitual son 6 e incluso 8 carriles, dndose casos en los que la pista dispone de hasta 16 carriles. Dentro de las pruebas de velocidad, existen varias modalidades: Frmula 1, sport prototipos, turismos, clsicos... - Pruebas de resistencia: Se realizan en circuitos de similares caractersticas a los de velocidad, y con el mismo tipo de vehculos. - Rallye Slot: Son tramos cortos, generalmente enlazando curvas y rectas, as como tramos en cuesta, irregulares y algunos tramos con nieve ( harina) y/ o barro ( Cacao en polvo). Se recorren de forma individual (al igual que en los rallyes reales) y se computan los tiempos obtenidos. - Subidas en cuesta: Generalmente no se practica en circuitos, sino que consta de un tramo relativamente largo, formando una pendiente ms o menos pronunciada, que puede incluir tambin varias curvas. Tambin se recorren de forma individual, controlando los tiempos de cada participante. Naturalmente, la competicin genera rivalidad. Y sta ltima agudiza el ingenio de los participantes que constantemente estn investigando nuevas configuraciones de motor-chasis-ruedas-transmisin, en aras de obtener mejores resultados que sus rivales. Para que sto no se convierta en una "anarqua", se han desarrollado reglamentos especficos para cada tipo de competicin, en los que existen varias categoras dentro de cada modalidad. As, hay categoras para coches "de serie" (sin ninguna modificacin), categoras que permiten ciertas modificaciones, e incluso categoras "libres", en las que se permite toda clase de "inventos". Estos "inventos" afectan normalmente, como es de suponer, a toda la estructura mecnica del coche y muy especialmente, al chasis. Ya comentamos en otra parte de stas pginas la importancia decisiva del chasis en el comportamiento del coche. De todos modos, tambin hay quien se atreve a efectuar modificaciones en el propio motor, aunque sto es ya ms complicado, por varios motivos: 1- La relacin peso-potencia de CUALQUIER coche de slot siempre ser favorable a la segunda, es decir: CUALQUIER motor de los que actualmente existen en el mercado es capaz de proporcionar potencia ms que de sobra para que el coche corra incluso por encima de sus posibilidades. De hecho, son muy pocos los "pilotos" de slot que son capaces de mantener un coche a tope sin que se les salga de la pista. 2- Las manipulaciones en el motor son muy delicadas, especialmente si los motores son de tipo cerrado (Mabuchi, por ejemplo) en cuyo caso se hacen imposibles. Adems, lo expuesto en el punto 1 hace que no merezca la pena "complicarse" la vida con manipulaciones internas del motor que, adems, lo ms seguro es que lleven a la inutilizacin de ste. 3- En muchos casos (la mayora) es ms importante conseguir buena estabilidad que velocidad punta, y eso se consigue fundamentalmente a base de mejorar el chasis, ruedas y sistema de traccin.

De todo ello se deduce que el conjunto chasis-gua- ruedas-traccin ( el que entenderemos como "chasis" ) es el responsable de , al menos el 95 por ciento del comportamiento del coche y, como ya apuntbamos antes, es ah donde los aficionados efectan ms labores de mantenimiento.

Ilustrando ste texto podemos ver diversas configuraciones de motor- traccin, as como varios sistemas de llevar la potencia del motor a las ruedas. Vemos, por ejemplo, la configuracin Bsica, es decir: Traccin trasera nicamente, en cualquiera de las tres versiones existentes, que slo afectan a la posicin del motor, y no al hecho de la traccin en s. Una mejora importante que podemos obtener es aumentar la velocidad punta sin por ello tener que manipular elctricamente el motor. Se trata, pues, de efectuar una modificacin de tipo mecnico. Existen 3 modos de conseguir mayor velocidad, que enumeramos de menor a mayor dificultad: 1- Aumentar el dimetro de las ruedas posteriores: Al ser las ruedas ms grandes, recorren ms espacio por cada vuelta del motor. Esto se aprecia claramente en el mundo de la competicin "real": Por regla general, los coches de carreras tienen las ruedas posteriores mucho ms grandes que las anteriores. 2- Sustituir la corona por otra ms pequea: Al modificar la relacin pion-corona , disminuyendo el dimetro de sta ltima, se obtiene mayor velocidad . Existen en el mercado coronas de 27, 25, 23 dientes... etc. 3- Sustituir el pin del motor por uno ms grande: El efecto es el mismo que lo dicho anteriormente. La diferencia es que es ms difcil cambiar el pin que la corona. En realidad, stas soluciones son vlidas para cualquier tipo de configuracin de los mostrados en las ilustraciones, aunque algunas de stas configuraciones al ser ms elaboradas, permiten asimismo ms variedad de modificaciones , e incluso un ajuste ms "fino" de todas ellas.

Por tanto, donde ms "inventos" podemos poner en prctica es en las configuraciones de 4 ruedas motrices. Ya comentamos en otro lugar la razn de ser de la traccin total, y los problemas generales que presenta, por lo que no insistiremos en ste punto. S nos extenderemos en algo que tambin comentbamos: La traccin por gomas slo resulta efectiva si stas estn bien tensas, cosa que en la prctica no es posible conseguir con los chasis de serie, porque son extremadamente flexibles y con la necesaria tirantez de las correas ste se arquea y se deforma. Existen en el mercado marcas especializadas , dedicadas a la fabricacin de chasis universales en aluminio, plstico rgido y metacrilato, materiales stos que s soportan la tensin de las correas de goma.

Una ventaja de la traccin por gomas es que permite la instalacin de semiejes, con lo que puede darse cierta convergencia a las ruedas ( al igual que los coches "de verdad"), con lo que aumenta considerablemente la estabilidad y adherencia en la pista . Otra ventaja aadida es que, al ser el contacto polea-goma ms flexible que el de pion-corona, permite cierto "giro libre" a las ruedas (siempre con semiejes) , con lo que se produce en las curvas el deseado "efecto diferencial", aadiendo estabilidad al conjunto. Los inconvenientes de ste tipo de traccin vienen derivados de su complejidad, ya que interviene todo un sistema de poleas internas y ejes intermedios que han de estar perfectamente alineados entre s, y a la distancia correcta para permitir que las correas estn bien tensas, lo que implica adaptar las correas a la distancia entre ejes, factor ste determinado por los pasos de rueda de la carrocera que instalemos. Otro inconveniente es lo delicado del sistema, que se ve afectado gravemente por la accin de lquidos lubricantes que hacen que las gomas patinen en las poleas. Asimismo, hay que tener en cuenta lo dicho ya para los neumticos: Las correas son de goma, y sufren el paso del tiempo , por lo que se deterioran igual que los neumticos. Esto conlleva un mantenimiento, consistente en cambiar las correas de vez en cuando. Hay, sin embargo, aficionados que comentan que todos stos inconvenientes se ven compensados con creces por el excelente comportamiento en pista, y la suavidad de funcionamiento. Siguiendo con el tema de la competicin "pura y dura", encontramos toda una seria de accesorios , recambios y procedimientos encaminados nicamente a conseguir las mejores prestaciones del cochecito: Aqu la esttica se convierte en algo secundario, cuando no superfluo. As, encontramos carroceras de lexn , en las que los detalles y proporciones carecen de importancia, neumticos de espuma que permiten un mejor agarre, aunque raramente duran ms de una carrera, lquidos para aumentar las prestaciones del motor (siempre durante un tiempo limitado), otros lquidos que aumentan el agarre de los neumticos, guas basculantes con un complicado sistema de articulacin y muelle, cuyo objetivo es mantenerse siempre dentro del carril, llantas especiales de aleacin, ejes con anchura ajustable.... etc. Y en el terreno de las pistas, encontramos pistas de madera hechas a medida, cuentavueltas electrnicos muy sofisticados , que indican los tiempos de cada corredor, vuelta rpida, y otros datos, semforos electrnicos de salida, que cortan y suministran corriente a la pista con arreglo a un tiempo determinado, fuentes de alimentacin potentes, mandos con resistencias especiales.... Como ven, todo un mundo aparte el de la competicin Slot. Y eso sin entrar en la escala "grande" ( 1:24) en la que la sofisticacin llega a lmites insospechados. No olvidemos que le 1:24, al ser ms grande, permite efectuar modificaciones ms complejas. Por ejemplo: Es posible instalar un diferencial , o colocar dos motores (uno para las ruedas delanteras, y otro para las traseras), o instalar un sofisticado mecanismo que permita "sobre la marcha" cambiar la relacin pion-corona, con lo que estamos hablando ya de una pequea caja de cambios. Podemos, incluso, instalar un motor ms grande y , por tanto ms potente, incluir direccin en las ruedas delanteras ( aunque sto tambin existe en algunos modelos a 1:32), e incluso instalar sistemas de suspensin. Adems, los coches 1:24 son mucho ms estables y de reacciones ms nobles y menos "nerviosas" que sus hermanos pequeos. Otra ventaja de la escala 1:24 es que podemos tener prcticamente el modelo que queramos, ya que existen en el mercado cantidad de maquetas en plstico a sta escala, a las que se les

puede incorporar un chasis universal (tipo "Pla-Fit") que, adems, es muy fcil de quitar y poner. De sta manera, con un solo chasis y varias carroceras, podemos cambiar de modelo cada vez que queramos, sin necesidad de tener una costosa coleccin de coches completos. Sin embargo, existen dos factores muy determinantes que impiden que sta escala sea tan popular como la pequea: El precio, tanto de los coches completos como de los accesorios, tramos de pista, mandos, etc. ( algo ms del doble que los 1:32) y, sobretodo, el espacio que necesitan. Ya de por s resulta difcil tener un circuito permanente mnimamente decente a 1:32 en casa de uno, a menos que sacrifiquemos una habitacin, cuanto ms en escala 1:24, que es casi un 10 por ciento mayor. Estos dos problemas, unidos al alto grado de sofisticacin al que est llegando ya la escala pequea, ha provocado que el 99 por ciento de los aficionados siga fiel al 1:32, por lo que sta es (y seguir siendo) la escala "reina" en el mundo del Slot, es decir: El Scalextric "de toda la vida".

OTRAS ESCALAS MENORES

Existen tambin pistas de slot a menor escala que la 1:32. Medidas habituales son 1:43 y 1:87 (H0). Poco, sin embrago, nos vamos a extender en stas pequeas escalas, ya que van destinadas fundamentalmente al mercado del juguete y como tal estn enfocadas. LA ESCALA 1:43 .- La marca ms representativa de sta escala es, sin duda, la alemana" Carrera". Este fabricante tiene orientada sta escala ms bien hacia el mercado del juguete, ya que Carrera tambin dispone de pistas, coches y accesorios a escala 1: 24 con un enfoque ms "profesional". Sin embargo, para ser un juguete destinado a los nios, las realizaciones de Carrera a 1:43 estn muy bien conseguidas, adems de contar con un notable nmero de accesorios y recambios, y un relativamente extenso catlogo de coches (principalmente de frmula 1) en su produccin. Existieron, no obstante, otras marcas en sta escala que en su tiempo fueron muy apreciadas (siempre teniendo en cuenta el enfoque de "juguete" ) : Jouef era una de ellas. Sus coches gozaban de gran perfeccin de detalles y refinamientos como, por ejemplo, direccin en las ruedas delanteras. Sin embargo, los tramos de pista presentaban fallos de diseo, de tal manera que era muy difcil conseguir una unin perfecta entre tramos, debido principalmente al sistema utilizado para los carriles conductores de corriente, que no "acoplaban" bien entre s. Actualmente no consta que Jouef siga con la produccin de pistas de slot, centrando su actividad en otras ramas del modelismo. Actualmente se pueden encontrar otros productos de slot en 1:43, principalmente de origen oriental ( Taiwan, China, Hong Kong...) . Son circuitos completos, de dudosa (por no decir nula) calidad , y sin repuestos ni accesorios conocidos. Eso s: Son muy baratos, ya que por menos de 2.000 pts. podemos conseguir una pista, dos mandos y dos coches de los cuales podemos aprovechar algo para nuestros "inventos" (coronas, ejes, ruedas...) desgraciadamente, el motor de estos cochecitos no es aprovechable, ya que normalmente son motores que funcionan a 6 voltios, y no a 12 como los de las pistas "de verdad". En cualquier caso, pueden convertirse en una forma barata de que nuestros hijos pequeos jueguen al "scalextric" sin tener que "echar mano" del nuestro. LA ESCALA 1:87.- Principalmente ha sido Tyco la firma que ha puesto en el mercado pistas de slot a escala 1:87, siempre enfocadas desde el punto de vista del juguete aunque, eso s, de cierta calidad. Tyco ya dispona de stas pistas pequeas antes de hacerse cargo de Scalextric. Actualmente las comercializa con el nombre de "Scalextric- Frmula Tyco" , disponiendo de una relativamente amplia gama de accesorios y repuestos no tan extensa como la de sus hermanos mayores a 1:32, pero s muy amplia para tratarse de un juguete para nios. Incluso existen algunos modelos de coches sueltos. Ultimamente , Superslot tambin ha sacado al mercado una gama de circuitos, coches y accesorios casi idnticos a los de Tyco , lo cual da pi a pensar que puede existir algn tipo de colaboracin entre ambas marcas para determinados productos. El comportamiento en pista de stos cochecitos es muy particular, debido a sus escasas dimensiones. La relacin peso-potencia es exageradsima, y a poco que nos pasemos con el mando convertiremos al coche en un autntico proyectil , volando por los aires. Se ha llegado a decir que la velocidad proporcional-a escala- de stos pequeos modelos supera los 1.000 km./hora. Esta afirmacin pienso que no es nada

acertada, ya que segn mi criterio, la velocidad determinada de un objeto en movimiento no es extrapolable a escala alguna. En otras palabras: Si un mvil se desplaza a 100 km/h, sta velocidad ser siempre de 100 km./h , mida el mvil en cuestin lo que mida. En cualquier caso, lo que s es cierto es que verdaderamente la velocidad que adquieren es endiablada, y sabindoles "coger el punto" podemos pasar muy buenos ratos con ste Scalextric pequeo, y adems, en muy reducido espacio. Insisto, no obstante, que no es ms que un juguete, por lo que no podemos esperar ni las prestaciones ni la calidad en componentes y acabados de la mayora de coches a 1:32.

ACCESORIOS Y MEJORAS DE LOS CIRCUITOS

Volvemos a la escala "reina" del slot: La : 1:32 que, en definitiva, es la que ms nos interesa aqu. Hasta ahora nos hemos centrado principalmente en los coches, y slo hemos dado un repaso muy por encima en el tema de las pistas y circuitos. No cabe duda de que los tramos de pista y el diseo de los circuitos son parte fundamental de ste pasatiempo: No olvidemos que es el soporte sobre el que corren los vehculos. Por tanto, del estado de la pista depende muy directamente el comportamiento de los coches al pasar por ella, independientemente de que el diseo y construccin de ste sea tambin un factor determinante, como podemos ver en otras partes de stas pginas. Digamos, por tanto, que del correcto estado coche-pista y de la perfecta adaptacin de ambos depende el buen funcionamiento de todo el sistema. Desde sus incicios, muchos han sido los accesorios y mejoras que han ido apareciendo para el Scalextric, siempre con la gracia aadida de que cada elemento nuevo que sale es perfectamente compatible cien por cien con los que ya tenemos, sean del ao que sean. Posiblemente ste sea uno de los motivos por el que el Scalextric ha alcanzado ste alto grado de popularidad. Vamos a detenernos en cada uno de los accesorios disponibles , dando una pequea explicacin de cada uno de ellos. Nos referiremos en los casos que sean comercializados tanto por Tyco como por Superslot a cada uno de ellos, siempre que existan variaciones de importancia entre un mismo accesorio de cada marca. TRAMOS DE VIA: Existen tres tipos de vas rectas y cuatro de curvas, en formato standard, es decir, con carriles paralelos. Estas son: Recta Standard: Es el tramo de recta "grande", existiendo a su vez en tres tipos diferentes: Recta Standard, tramo recta salida (igual a la standard, pero con las rayas discontinuas de salida pintadas), recta cambio rasante ( que no es ms que una recta convenientemente deformada-abombada- hacia arriba). Es de notar que en Scalextric todos los tramos de recta standard disponen de tomas para corriente, mientras que Superslot slo incluye las tomas de corriente en las rectas de salida. Recta media: Son tramos de recta cuya medida es justo la mitad de una recta standard. Est disponible en una sola versin. Recta pequea: La medida es de un cuarto de la standard, y slo est disponible en una versin. Curva interior: Es un tramo de curva muy cerrado, en la que el recorrido de los carriles interiores es mnimo. Algunos coches tienen dificultades para trazar convenientemente la curva por la parte interior, ya que el radio es de casi 90 grados. Curva media: Tambin denominada "curva Standard". Son los tramos de curva "normales". Dentro de la medida de radio "standard" existen las versiones de curvas "super racing" ( muy aperaltadas) , deslizantes, y con chicane incorporada.

Curva exterior: Con un radio ( y un recorrido) mucho ms amplio que la standard, es una curva mucho ms abierta. Curva super exterior: Es casi una recta. El radio es muy amplio, y permite alcanzar grandes velocidades, si bien por contra, el recorrido del carril es mucho mayor. Por ltimo, y con respecto a las curvas, es interesante destacar que gracias a los bien estudiados tamaos de cada tipo, es posible construir uniendo lateralmente cada tipo, circuitos de 4, 6 y 8 vas. VALLAS: Resultan sumamente tiles, por no decir imprescindibles, especialmente en tramos de curva. Scalextric las fabrica por tramos acoplables entre s por los extremos. Cada tramo tiene una longitud equivalente a una recta standard (175 mm.). Superslot las fabrica por tramos ms cortos, correspondientes a media recta standard. Las vallas de Scalextric y de Superslot no son compatibles entre s, ya que el sistema de acoplamiento entre una y otra varan. BORDES PISTA: Adems de aumentar la anchura de pista, dan al circuito un aspecto esttico de primera clase. Existen bordes para todos los tipos de tramos: Bordes recta: Tienen la medida de media recta standard. No existen, por tanto, para las rectas pequeas siendo necesario en stos casos cortar uno por la mitad. Bordes curva: Existen para todos los tipos de curva, y en dos variantes para cada uno de ellos: Exterior e interior. El sistema de cogida a la pista y las longitudes son idnticos tanto en Scalextric como en Superslot, pero stos ltimos son unos milmetros ms anchos (Gruesos) que los de Scalextric. Salvando sta pequea diferencia esttica, por lo dems son perfectamente compatibles. CUENTAVUELTAS: Scalextric dispone de varios tipos: Mecnico (el ms simple), consistente en un tramo de pista media, de color rojo, que incorpora un contador por cada carril , vlido para 16 vueltas. Existe asimismo el elctrico, formado por un tramo de pista media, que incorpora los contactos para cada carril, y una caja de plstico, imitando una torre de control, con los indicadores para cada carril mediante un sistema de dos cifras parecido al de los cuentakilmetros de los coches. Son vlidos para 100 vueltas (00 a 99). Va alimentado por el transformador de la pista Durante un tiempo, Exin comercializ un cuentavueltas electrnico, que se compona de un puente sobre el que iba montada una caja con dos displays de color rojo, que indicaban las vueltas. Los contactos eran unos sensores de infrarrojos que se activaban cuando el coche pasaba por debajo de ese puente. El ms sofisticado cuentavueltas se compone de un disco para PC, y dos emisores-receptores de infrarrojos para detectar el paso de los coches. El programa del en disco permite obtener en el PC no slo las vueltas, sino tiempos , vueltas rpidas, estadsticas, etc. Superslot slo dispone del triste y poco fiable modelo mecnico, de construccin similar al de Scalextric, con la diferencia de que los indicadores giratorios de las vueltas van incorporados en un saliente suplementario del tramo de pista , en lugar de estar en la propia pista como el de Scalextric. Finalmente, destacar que en terreno de la competicin existen fabricantes de cuentavueltas realmente sofisticados, como DS Racing , considerados actualmente como referencias absolutas. El precio, naturalmente, tambin est a la altura de las circunstancias. TRAMOS DE PISTA ESPECIALES: Dentro de las dimensiones preestablecidas de cada tramo de pista, existen diversas configuraciones en lo que a los carriles respecta. Se trata de tramos especiales de los que

unos obedecen a razones puramente tcnicas, otros tienen por misin el aspecto esttico y otros buscan la espectacularidad y/o el divertimento.

tramos de cruce: La funcin principal de stos tramos es obligar a que cada coche recorra exactamente los mismos metros de va, evitando por tanto que el que corre por el carril interior tenga siempre menos recorrido que el que lo hace por el exterior en los circuitos no compensados. Pero mejor aclaremos ste concepto, antes de seguir adelante : Es conocido que las pistas de slot se componen de dos carriles por tramo. Evidentemente, en las rectas el recorrido es el mismo en los dos, pero en curvas el carril interior tiene menos recorrido que el exterior, por lo que el coche que circula por el interior siempre lleva ventaja con respecto al otro, que va por el exterior. Esto es lo que llamamos un circuito no compensado. La nica forma de conseguir un circuito compensado sin recurrir a tramos de cruce es diseando ste en forma de 8 simtrico, elevando la pista en forma de puente en el centro del 8. De sta forma, cada coche recorrer exactamente la misma distancia, ya que irn alternando medio circuito por el interior, y medio por el exterior. Pero en los casos en que el diseo del circuito no permita la forma de 8, hay que recurrir a los tramos de cruce. Constan de dos tramos de recta standard, con los carriles cruzados en forma de x en el centro de cada tramo. Colocando dos tramos en lugares opuestos a la mitad del circuito, conseguiremos compensarlo sea ste de la forma que sea, ya que los coches cambian de carril a cada mitad del circuito, y vualven al anterior cuando llegan al segundo tramo de cruce. Adems, presentan el atractivo aadido del "efecto chicane", que es que cuando coinciden los dos coches en el estrechamiento de la X existe peligro de colisin entre ellos, con lo que tambin se pone a prueba la "sangre fra" de los pilotos. Una variante del cruce es un tramo especial con cruces a 90 grados. Este tramo tiene forma de cruz, y se monta en los circuitos con forma de 8, en los casos en que no se desee incorporar puente . Tramos chicane: Se trata de un tramo de recta standard que presenta un estrechamiento de los carriles por su parte central , de tal forma que slo cabe un coche. El efecto es parecido al del cruce. Existen varios tipos, en funcin de su longitud: Mini chicane ( un solo tramo, slo disponible en la marca Superslot), chicane ( dos tramos) y gran chicane (tres tramos). Adems, existe una versin de "gran chicane" para curva, en modelos normal y deslizante. Superslot fabrica tambin un tramo "gran chicane" recto, que incorpora luces intermitentes que avisan del "peligro".

Tramos bacheados: Son tramos de pista (que pueden ser rectas y curvas) que presentan protuberancias a modo de adoquines y / o piedras, haciendo dificultoso el paso por ellos. Slo disponible en el catlogo de Superslot. Tramos con luz : Fabricados de momento slo por Superslot, consisten en rectas que presentan luces a los lados, consiguiendo un efecto esttico ms de "calle" que de circuito. Tramos "looping": No fabricados ni por Scalextric ni por Superslot, s fueron producidos por Jouef en su tiempo, y por carrera y Polistil. El hecho de que ya no se fabriquen, unido a la falta total de compatibilidad con Scalextric les ha hecho perder inters, hasta desaparecer hoy da por completo. PERALTES: Son accesorios muy recomendables para elevar las curvas, permitiendo as aperaltarlas y conseguir que los coches pasen las curvas a velocidad relativamente elevada, en los circuitos rpidos. A veces no queda ms remedio que utilizarlos, especialmente si incorporamos al circuito puentes, o subidas y bajadas de cuestas. Los peraltes de Scalextric y Superslot son totalmente compatibles entre s, y su diseo permite colocarlos de varias formas diferentes, para conseguir varias alturas distintas con la misma pieza. Ya en el terreno de los "gadgets" , cuya misin es puramente esttica, encontramos una serie de productos, todos de Superslot, entre los que podemos destacar:

- Puente "DUNLOP" "GOOD YEAR": Imitacin de los puentes que existen en algunos circuitos reales, con funcin meramente esttica.

- Torre de control: Al estilo de las torres de los circuitos de los aos 50 y 60, de gran vistosidad. - Tribuna de espectadores: Gradas con pblico que permite recrear el ambiente de las carreras reales - Caseta de boxes: Igualmente encaminado a la decoracin de nuestra maqueta permanente

- Figuras varias a escala 1:32 : Mecnicos, pblico, asistentes de pista, etc.

Realmente, aunque parezcan "tonteras", son elementos que contribuyen considerablemente a la decoracin de nuestro circuito permanente, dndole un aspecto casi real. Adems de ello, tambin de Superslot encontramos semforos de salida, para incorporar a la recta de salida, banderas, tiras de adhesivos publicitarios para pegar en las vallas, etc. todo ello encaminado a conseguir una esttica realmente buena de nuestro circuito. No me resisto a comentar la existencia de un accesorio que , aunque es una "chorrada", no deja de ser curioso: Es una cajita negra, comercializada por Superslot, que alimentada a pilas e incorporando un circuito electrnico especial y un altavoz, reproduce los sonidos de los motores para que no falte de nada en nuestro circuito. Hasta est presente el humo de las ruedas en el momento de la salida, gracias a un tarrito que contiene un lquido especial que se echa en la pista, y al roce con las ruedas produce humo. En el catlogo 97 de Superslot, encontramos unos mandos especiales que incorporan un pequeo altavoz que reproduce el sonido de los motores autnticos, es decir: El mismo sistema que la cajita a la que hacamos antes referencia, pero esta vez incorporado en los propios mandos. LOS MANDOS: Son los elementos encargados de dosificar la cantidad de corriente que llega a los carriles de la pista y, por tanto, al motor del coche. Cumplen, pues , la funcin de acelerador y es el nico elemento de que disponemos para dominar el coche en la pista. De su oportuno uso en cada momento determinado depende , por tanto, la pericia del corredor. En los primeros aos del Scalextric , el mando se reduca a un simple pulsador : O pasaba toda la corriente o no pasaba ninguna . Esto obligaba a pulsar el botn a intervalos, al objeto de evitar que el coche se "embalara" y comenzara a ser incontrolable. Lo que normalmente se haca era mantener pulsado el botn en las rectas largas, y soltarlo oportunamente al comenzar a negociar una curva, modulando a base de pulsaciones y con la ayuda de la inercia la velocidad del coche. Pronto se sustituyeron stos pulsadores por reostatos, que ya permiten dosificar de forma progresiva la velocidad del coche. Los primeros mandos (que estuvieron en produccin hasta bien entrado el ao 78) se cogan dentro del puo cerrado, y el pulsador quedaba arriba para accionarlo con el pulgar. Este diseo resultaba algo incmodo, ya que no era fcil para cualquier persona accionar con cierta precisin el pulsador mediante el pulgar. Adems, por su propia construccin, el recorrido del botn resultaba algo impreciso. A ello haba que sumar que el hecho de que el mando estuviera siempre "encerrado" dentro de

la mano impeda la refirgeracin del reostato interior , por lo que se calentaban de forma considerable. Por todo ello , en el ao 1975 aparecieron los mandos con forma de pistola , tal y como hoy los conocemos. Bajo el nombre de "mandos de Alta Sensibilidad", constan de una carcasa de plstico, con forma de pistola , en cuya parte superior y a modo de "caon" se sita el reostato. Este tambin es de nuevo diseo, consistente en un tubo de cermica (material excelente como disipador del calor) sobre el que va enrollado el hilo resistivo. El cursor se desplaza sobre ste hilo mediante la accin de un gatillo, que se acciona con el ndice , mientras que el mango inferior se sostiene por el puo. El "caon" de sta "pistola" tiene unas ranuras a ambos lados, para permitir la circulacin de aire , y el diseo interior de todo el mecanismo est mucho ms elaborado , de forma que permite una gran precisin. Adems, stos mandos incorporan un "freno", que consiste en una inversin de la polaridad que se efecta inmediatamente antes de que el cursor vuelva a la posicin de reposo, es decir: Antes de que corte la corriente. De sta manera, la inercia del coche queda eliminada al ser contrarrestada por esa pequea y momentnea inversin de marcha , provocando que ste frene casi "en seco". Este es el mecanismo que se sigue montando actualmente , y el que de hecho incorporan todas las marcas de Slot en la actualidad. Las carcasas exteriores pueden variar en diseo y / o en color, pero el mecanismo interno es bsicamente el mismo que hemos descrito. En el ao 1990 , poco antes de la desaparicin de EXIN , sta dio un paso ms en la sofisticacin de los mandos: Lanz al mercado unos mandos sin cables, que incorporaban un emisor de radio cuyas seales eran recibidas por un elemento apropiado, situado en la pista (receptor) . Con ello se eliminaron los cables de conexin entre los mandos y la pista. No parece, sin embargo, que el sistema haya tenido mucha aceptacin, ya que a nivel de competicin se sigue apostando por los tradicionales mandos de cable. No obstante , es una muestra ms del grado de sofisticacin tecnolgica al que ha llegado ste popular juego. REALIZACIONES ESPECIALES: Dentro del trmino "realizaciones especiales" queremos englobar aquellos coches, accesorios, circuitos etc. que en determinados casos , se "salen" de la produccin habitual de los fabricantes. Nos referiremos principalmente a Scalextric y Superslot por ser stas dos las marcas ms prolficas y con mayor antigedad en el mercado. - Coches con luz: Ultimamente se est convirtiendo en algo tan habitual , que casi no procedera encuadrarlo dentro de ste apartado de "Realizaciones especiales". Los primeros coches con luz disponan de sta slo en los faros delanteros. Actualmente se incorporan luces tambin en los pilotos traseros, e incluso algunos modelos de Superslot llevan luces de freno. Veamos cmo funciona el tema de las luces: En cuanto a la luz delantera, sta se reduce a una simple bombilla de tamao minsculo , que toma la corriente directamente de los cables que van desde las trencillas de contacto al motor. Dependiendo del modelo, lleven una o dos bombillas. En el caso de llevar una sola, sta va instalada de una forma muy ingeniosa, situada en el centro de la pieza de plstico transparente que forma los faros. Las luces traseras casi siempre se componen de un par de diodos "LED" de color rojo , que incorporan una resistencia en serie para reducir el voltaje , ya que los LED no son capaces de admitir ms de 3 voltios y , como sabemos, la tensin "oficial" es de 12 voltios. Superslot incorpora un sistema sumamente ingenioso en algunas de sus ltimas realizaciones, que permite utilizar una sola bombilla para todos los grupos pticos: Esta va instalada en el centro del coche, dentro de un recipiente cilndrico del que parten 4 tubos de fibra ptica, dirigidos cada uno al faro delantero trasero correspondiente. Estos tubos canalizan la luz de sta nica bombilla, que aparece en los lugares correspondientes. Superslot nuevamente se apunta un tanto con la incorporacin de luces de freno traseras en sus coches, que se encienden cuando se suelta el gatillo del mando. El funcionamiento es muy ingenioso: Dos diodos "LED" situados en la parte trasera a modo de pilotos de freno estn conectados a un condensador , a travs de un diodo. El condensador a su vez est directamente conectado a la toma de corriente del coche. Mientras ste est circulando , el condensador est recibiendo corriente desde la pista , con lo cual se va cargando. Los Leds permanecen apagados, ya que el diodo impide que les llegue la corriente directa de la pista. Al soltar el gatillo del mando, en coche se para, el condensador deja de recibir tensin e inmediatamente se descarga , a travs del diodo, hacia los Leds provocando su iluminacin.