Teora Atmica Masa atmica El mol

Qumica Aplicada Hernando Arenas C

Masa atmica, masa molecular y unidad de masa atmica

Todos los aspectos cuantitativos de la qumica descansan en conocer las masas de los compuestos estudiados. Conceptualmente, masa atmica (m. a.) es la masa de un tomo, y la masa de un tomo en particular es la suma de las masas de sus protones y neutrones, y vara en los distintos istopos. Sabemos que los tomos de elementos distintos tienen distinta masa entre s. Por ejemplo, un tomo de hidrgeno tiene distinta masa que un tomo de cobre. El tomo de cobre tiene ms masa; por lo tanto, pesa ms que el tomo de hidrgeno (tiene mayor peso atmico).

 Los tomos son tan pequeos que no podemos medir (pesar) la masa de un tomo individualmente. No existe una balanza capaz de medir la masa de un solo tomo. Tampoco es posible contar los tomos necesarios para ajustar una determinada combinacin o reaccin qumica entre elementos distintos. Pero lo que s sabemos es que existe el concepto de mol, el cual representa un nmero definido de tomos. Un mol se define como la cantidad de materia que tiene tantas unidades como el nmero de tomos que hay en exactamente 12 gramos de 12C.

 Se ha demostrado que este nmero es: 6,0221367 x 1023 Se abrevia como 6,02 x 1023, y se conoce como nmero de Avogadro.

 El mol permite contar (conocer su nmero) entidades qumicas de forma indirecta cuando son pesadas. Esta medicin se puede hacer porque los tomos de un determinado elemento siempre tienen la misma masa. Para su comprensin, diremos que tal como el trmino docena hace referencia a una cantidad de doce elementos cualesquiera pero iguales entre s, el mol representa el nmero 6,02 x 1023 .

 Tal como es fcil colegir que la masa de una docena de huevos (12 huevos) es distinta a la masa de una docena de ladrillos (12 ladrillos), tambin la masa de un mol de hidrgeno (6,02 x 1023 tomos de hidrgeno) es distinta a la masa de un mol de cobre (6,02 x 1023 tomos de cobre).

 Como ya lo dijimos ms arriba, los distintos elementos tienen distinta masa, y el valor de cada una de sus masas ya ha sido cuantificado (tiene un valor). El valor de la masa de cada elemento nos lo entrega la conocida Tabla Peridica. En la Tabla Peridica suele representarse el smbolo, el nombre, el nmero atmico y la masa atmica relativa (o peso atmico) de los elementos como datos bsicos y, segn su complejidad, algunos otros datos sobre los elementos

Unidad de masa atmica

Se la llama u.m.a., que quiere decir Unidad de Masa Atmica, aunque tambin puede encontrarse por su acrnimo ingls "a.m.u." (Atomic Mass Unit). Esta unidad tambin es llamada Dalton, en honor al qumico con ese apellido, y simbolizada como Da. Esta ltima nomenclatura (Da) es la elegida por el Sistema Internacional de Magnitudes; sin embargo, el smbolo recomendado es simplemente "u".

cul es el valor de la u.m.a.?

Por acuerdo cientfico, se ha definido que su valor es igual a la 1/12 (doceava) parte de la masa del istopo 12 del tomo de Carbono y su valor se corresponde aproximadamente con la masa de un protn (o un tomo) de hidrgeno. Entonces, cuando se muestra un valor (un nmero) como masa atmica (o peso atmico) de un elemento, ese nmero est indicando cuntas veces la masa de un tomo de ese elemento es mayor que la unidad de masa atmica. (Recuerden, por eso es masa atmica relativa, pues se relaciona con una unidad, la u. m. a. Para aclarar la idea de relativa, debemos tomar en cuenta que para cualquier medicin que realizamos diariamente siempre consideramos una unidad de referencia.

 Por ejemplo: cuando medimos el largo de una calle nuestra unidad de referencia es el metro. Ya que mencionamos la Tabla Peridica, qu leemos en ella cuando nos indica que la masa atmica del Cu = 63,54?