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Que sucedi?
Una tarde, un tanque de almacenamiento conteniendo grandes cantidades de combustible comenz a rebalsar por la parte superior. No fue detectado hasta que personal de vigilancia haciendo una ronda perimetral sinti un fuerte olor. Inmediatamente avisaron a la sala de control y dos operadores se dirigieron en una camioneta hasta el rea donde estaba el tanque, para investigar.
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Que sucedi? (Cont.)

Unos minutos despus, hubo una gran explosin y un posterior incendio (se cree que la camioneta fue la fuente de ignicin). Se requiri de un da y medio de trabajo para apagar el fuego, que se extendi de un tanque a otro en la zona de almacenamiento. Mas de una docena de personas fueron hospitalizadas y el dao a la planta fue muy importante.

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Como comenz?
Se estaba transfieriendo producto hacia el tanque pero el personal de operaciones no detect que la medicin de nivel y el sensor de alto nivel (LSHH) del tanque fallaron simultneamente. No estaban observando de cerca la transferencia ya que pensaban que haba suficiente volumen libre en el tanque.
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Como comenz?
No tomaron en serio inicialmente el comentario del vigilador, por lo que demoraron un tiempo en actuar frente al reporte del fuerte olor a hidrocarburo (el vigilador era nuevo en el trabajo). Como ocurre en todos los accidentes serios, una serie de equivocaciones se encadenaron para provocar el desastre!

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Que se puede hacer para evitar repetir esta experiencia?

Transferir lquidos inflamables es siempre una operacin riesgosa. Monitoree la transferncia de tal manera de poder detectar rpidamente derrames o escapes!!! Nunca manejar un vehculo dentro de un rea en donde se sospecha la presencia de una nube de vapores inflamables. Los vehculos a motor pueden fcilmente proveer la fuente de ignicin-como un mltiple de escape caliente o un arrestallamas. Estos elementos estn en ocasiones a tempertauras por encima de la temperatura de autoignicin de muchos inflamables. Recuerde siempre: si una nube de vapores es encendida por el vehculo que est manejando, Ud. est en el centro de la explosin. Tomar cada reporte, seal o mensaje de alerta como tal (aunque parezca poco probable o creble) y responda rpidamente. DOW CONFIDENTIAL - Do not share without permission

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NOTA:
Si el motor del vehculo que est conduciendo en planta comienza a acelerarse solo, apguelo y salga del mismo inmediatamente. Puede estar manejando dentro de una atmsfera inflamable.

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Cuando se derraman inflamables, un incendio est a la distancia de slo una chispa.

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Este es el estado final de la pickup de los operadores que fueron a investigar el fuerte olor

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