Despus de una dcada de gobiernos militares, los civiles volvieron al poder en 1939.

En la dcada de 1940, dos conflictos internacionales influyeron en el Per: la. Segunda Guerra Mundial y la guerra con Ecuador.

El Per y la Segunda Guerra Mundial

En los primeros dos aos de esta conflagracin mundial, el Per se mantuvo oficialmente al margen, aunque sostena un apoyo tcito a los Aliados. Pero luego del ataque japons a Pearl Harbor en diciembre de 1941 y la incorporacin de Estados Unidos a la guerra, el Per declar la guerra a los pases del Eje. Este acto fue ms una muestra de solidaridad con Estados Unidos que una real Intencin peruana de participar en el conflicto.

El final del gobierno de Prado

La victoria le dio prestigio y estabilidad al rgimen de Prado. Sin embargo, su poltica econmica no dio buenos resultados y provoc el crecimiento de la inflacin y del dficit fiscal. En junio de 1945, Prado convoc a nuevas elecciones. A estas se presentaron el general Eloy Ureta jefe del ejrcito peruano durante la guerra con Ecuador y el prestigioso abogado arequipeo Jos Luis Bustamante y Rivero.

El conflicto con Ecuador

Las antiguas pretensiones ecuatorianas sobre los territorios peruanos de Tumbes, Jan y Maynas, que durante mucho tiempo mantuvieron tensas las relaciones entre ambos pases, alcanzaron un punto lgido en 1941. En julio de ese ao, tropas ecuatorianas invadieron territorio peruano y ocuparon los puestos fronterizos de Aguas Verdes, La Palma y Lechugal. Las tropas peruanas se trasladaron a la zona y as se inici una corta guerra que dur casi un mes.