Origen y evolucin del lenguaje La evolucin del lenguaje es el campo terico de la biolingstica que trata acerca de cmo emergi

y evolucion el lenguaje en la lnea evolutiva del ser humano. El primero en plantear una teora seria al respecto fue Lord Monboddo, quien en 1773 public The Origin and Progress of Man and Language (El origen y progreso del hombre y el lenguaje), obra de gran erudicin en la que explicaba el surgimiento del lenguaje humano a partir las ventajas evolutivas que confiri el mismo: conclua que el lenguaje se desarroll como un mtodo de supervivencia ventajoso cuando una comunicacin clara poda ser determinante para evitar peligros, explicando adems las principales caractersticas de los idiomas primitivos. En dicha obra, Monboddo emplea argumentos antropolgicos y lingsticos que dejan entrever claramente su compresin y aceptacin de mecanismos anlogos a la seleccin natural de Darwin, en el que podra haber influido. Las teoras de Monboddo no fueron muy seguidas, debido sobre todo a las numerosas excentricidades del lord, que nunca fue tomado muy en serio. El asunto cay en un relativo olvido hasta la publicacin de El origen de las especies: pocos aos despus de la publicacin de El origen de las especies, el tema se convierte en algo muy polmico. En 1866 la Sociedad Lingstica de Pars decidi prohibir el tema aludiendo que todas las teoras al respecto eran tan contradictorias entre s que jams se podra llegar a un acuerdo. As, el problema de la evolucin del lenguaje quedo suspendido por casi un siglo, siendo luego revivido con la esperanza de que los avances en gentica, psicologa evolutiva, lingstica y antropologa fueran capaces de dar una respuesta. Ha sido llamado "el problema ms difcil en ciencia" por los problemas al intentar abordar el objeto de estudio (el lenguaje, del que no existe una definicin universalmente aceptada) y porque, sencillamente, no existen fsiles de formas primitivas de lenguaje. El origen y la evolucin del lenguaje sigue siendo un tema no resuelto en la actualidad por paleoantroplogos y lingistas ,que se ven obligados a basar sus estudios en evidencias indirectas debido a que el lenguaje es virtualmente invisible en el registro arqueolgico. Las primeras hiptesis ya se iniciaron en los tiempos de Darwin .El lenguaje es uno de los rasgos de conducta ms distintivos de nuestra especie, ya que ningn otro animal se comunica de la manera que lo hacemos nosotros. Por este motivo, slo la comunicacin humana puede ser llamada lenguaje, siendo los sistemas de comunicacin animales medios de transmisin de informacin no lingsticos. As pues,

debemos descartar que el lenguaje sea solamente una forma superior de alguna funcin animal: el lenguaje es un fenmeno cualitativamente nuevo y, como tal, no tiene verdadero anlogo dentro del mundo animal .El ser humano tiene una tendencia instintiva a hablar, y en la actualidad, sabemos con certeza que el lenguaje evolucion dentro del linaje humano, pero seguimos cuestionndonos cundo se origin y cmo tuvo lugar esa evolucin. Algunos autores defienden que emergi tempranamente en la historia de los homnidos y, siguiendo un proceso de evolucin lento y gradual, lleg a la forma moderna en tiempo reciente. Para otros, en cambio, el lenguaje tuvo una aparicin muy tarda y sufri una evolucin muy rpida. Las bases en que se apoyan estos argumentos son muy variadas: unos tienen una base anatmica, otros lo relacionan con prcticas culturales, algunos establecen nexos comparativos con los gritos o sonidos emitidos por diversos animales, en algunos casos se relaciona con la gesticulacin, hay quienes lo comparan con el lenguaje de los sordomudos, etc. A nuestro entender, la evolucin del lenguaje sigui distintos grados sucesivos, es decir, el camino que nos conduce a l es la suma de una serie muy diversa de aptitudes comunicativas cuya filognesis se extiende, al menos, a dos millones de aos atrs. Esa capacidad comunicativa toma un rumbo distinto a partir de la aparicin de un sistema de produccin eficaz de sonidos (aparato bucofaringolarngeo) y de un medio de identificacin fontico/semntico que relaciona las combinaciones de sonidos con significados (gracias a la compleja red de conexiones neuronales que en gran parte se ignoran). Tal capacidad es exclusivamente humana y pudo generarse mediante mutaciones genticas muy precisas. Los cambios que ha sufrido el cerebro a lo largo de la evolucin humana los hemos podido constatar a partir del aumento progresivo de su volumen y mediante la determinacin de ciertas reas o regiones a partir de la elaboracin de moldes endocraneales, pero, en cambio, no tenemos una base anatmica comprobada de la evolucin de nuestro aparato bucofaringolarngeo. Esta circunstancia nos obliga a aceptar soluciones hipotticas, cuyas bases son discutibles. Es evidente que para poder hablar se necesitan unos rganos adecuados, que hoy en da slo poseemos los humanos, pero adems se precisa tener algo que decir, sea por la necesidad de transmitir lo que pensamos a otras personas y que stas nos comprendan, as como entender sus respuestas, con lo cual queda establecido un dialogo, con plena conciencia de su contenido: indudablemente, como dijo Tobas,se habla con el cerebro. Con todo lo expuesto, vemos que el problema a resolver es multidisciplinario: anatmico, etolgico, neurolgico, fisiolgico, paleontolgico, lingstico e incluso religioso. En este tra-bajo nos limitaremos a exponer los factores objetivos que consideramos bsicos para comprender las diversas hiptesis sobre cmo y cundo surgi el lenguaje