5.

BEBIDAS ESTIMULANTES El caf, t y chocolate poseen compuestos estimulantes del sistema nervioso central, los cuales pertenecen a las xantinas: cafena, teofilina y teobromina, considerndose relativamente no txicos con una estructura qumica muy semejante entre s. (Figura 5.1). FIGURA 5.1 Xantinas estimulantes

5.1. Cafena El uso y consumo de cafena, tal vez data desde la era paleoltica, ya que est ampliamente distribuida en diferentes plantas, entre las que se encuentran varias de Sudamrica como la guaran, cola, yoco y mate. Aparentemente la planta de caf fue cultivada en Etiopa (Abisinia) siendo el fruto ingerido como tal, despus se le ferment y finalmente se tuvo como una bebida caliente, llamndola gahwah o kahveh en turco, para transformarse posteriormente en caf en espaol y francs y kaffee en alemn (Roberts y Barone, 1983). El mayor uso de cafena es como parte de la formulacin de las bebidas carbonatadas de cola , as como en panificacin, derivados lcteos, pudines y confitera (Lapedes, 1977). Otros usos estn relacionados al tratamiento teraputico de apnea infantil (suspensin de la respiracin), estimulante bronquial y cardaco, tratamiento del acn, as como en el tratamiento de la migraa.

Tambin se le encuentra en productos farmacuticos de patente como: analgsicos, diurticos, control de peso, estimulantes, etc. (Roberts y Barone, 1983). Una taza de caf instantneo contiene aproximadamente 74 mg de cafena con un rango estimado de 39-168 mg. Sin embargo, una taza de caf percolado posee 83 mg (intervalo 64-124 mg). El t est reportado con una concentracin de 27 mg de cafena promedio; 20 mg por barra de chocolate (de 30 gr). Para bebidas carbonatadas de cola, un valor tpico es de 31,7 mg de cafena por 300 ml de contenido. La cafena es un polvo blanco, con sabor amargo siendo sublimado sin que se descomponga trmicamente, soluble en agua, con hidrofobicidad suficiente para atravesar membranas biolgicas. Estas caractersticas facilitan que sea absorbida rpidamente en el tracto gastrointestinal, distribuyndose en todo el organismo, incluyendo cerebro, testculos y tejidos fetales. Existe una alta retencin de la cafena ingerida debido a que no es excretada por el rin, sin embargo sta se elimina por medio de sus derivados por tres rutas de biotransformacin: a) Oxidacin de los grupos metilenos dando metilxantinas (teofilina, teobromina o paraxantina, Figura 5.1). b) Oxidacin en la posicin 8 de la purina dando como producto al cido 1, 3, 7 trimetilrico. c) Ruptura hidroltica de la purina entre la posicin 8 y 9 produciendo 6-amino5 (N-formil-metilamino)-1,3 dimetiluracil (Von Borstel, 1983). Sin embargo en humanos 70% de la cafena sigue la ruta de biotransformacin a la paraxantina, la cual puede ser posteriormente demetilada. Como es de suponerse, las madres que ingieren caf justo antes del parto, hacen que la cafena sea transferida al recin nacido, el cual puede tardar hasta una semana en eliminarla. Similarmente la cafena puede ser transferida a los bebs al momento de amamantar. Resalta el hecho que la teofilina y la paraxantina aparentemente son ms activas farmacolgicamente que la cafena, mientras que la teobromina es la de menor potencia. Una taza de caf puede retardar el tiempo requerido para que un individuo se duerma, as como servir de estmulo durante los estados de aburrimiento o fatiga, aparentemente tambin facilita la realizacin de tareas rutinarias (Li-Chen, et al 1979). Al aumentarse el consumo de cafena se pasa a un estado de ansiedad, con efectos cardiovasculares, diuresis y un aumento en la secrecin gstrica.

La toxicidad aguda de la cafena se observa a niveles de 150 a 200 mM en plasma, con sntomas de inquietud, excitacin, delirios ligeros, tensin muscular, temblores y disturbios cardiovasculares (taquicardia). Concentraciones letales son de 0,5 a 1 mM, lo que equivaldra aproximadamente a 75 tazas de caf consumidas en un perodo de 30 minutos (Von Borstel, 1983). Por los efectos que causa el consumo actual de cafena existe una tendencia, para que sta sea eliminada de la lista de compuestos generalmente reconocidos como seguros (GRAS Generally Recognized As Safe ). Segn la legislacin de Estados Unidos de Amrica (Miles, 1983) no esta considerada como un aditivo en bebidas carbonatadas, ya que se parte generalmente de un extracto de las semillas de la planta de Cola. La planta de cola prcticamente contiene una concentracin de cafena al doble que el caf (Lapedes, 1977). Por otro lado, se sabe que una gran proporcin de los consumidores de estas bebidas son nios y jvenes, a los cuales se les debe formar conciencia del riesgo que representa el consumo de cafena, ya que es precisamente esta edad donde se encuentra reportado el mayor consumo de este estimulante (Miles, 1983; Roberts y Barone, 1983).

5.2. Teofilina El t proviene de las hojas de Camellia sinesis. En una taza de t se puede encontrar hasta 60 mg de cafena, adems de otros compuestos en menores cantidades relacionadas a las xantinas como la teobromina. La teofilina es qumicamente 1,3-dimetilxantina, encontrndose como un polvo blanco amargo. Es un relajante del msculo liso y posee propiedades diurticas.

5.3. Teobromina Qumicamente es la 3,7-dimetilxantina. Se encuentra como un polvo blanco y amargo. Se utiliza como diurtico y relajante del msculo liso, prcticamente no es estimulante del Sistema Nervioso Central, por esta propiedad se le prefiere muchas veces como medicamento en edemas cardacos, as como en la angina de pecho a una dosis de 500 mg (Claus, et al 1973).