El pozo

Ricardo Giraldes Sobre el brocal desdentado del viejo pozo, una cruz de palo roda por la carcoma miraba en el fondo su imagen simple. Toda una historia trgica. Haca mucho tiempo, cuando fue recin herida la tierra y pura el agua como sangre cristalina, un caminante sudoroso se sent en el borde de piedra para descansar su cuerpo y refrescar la frente con el aliento que suba del tranquilo redondel. All le sorprendieron el cansancio, la noche y el sueo; su espalda resbal al apoyo y el hombre se hundi, golpeando blandamente en las paredes hasta romper la quietud del disco puro. Ni tiempo para dar un grito o retenerse en las salientes, que le rechazaban brutalmente despus del choque. Haba rodado llevando consigo algunos pelmazos de tierra pegajosa. Aturdido por el golpe, se debati sin rumbo en el estrecho cilindro lquido hasta encontrar la superficie. Sus dedos espasmdicos, en el ansia agnica de sostenerse, horadaron el barro rojizo. Luego qued exnime, slo emergida la cabeza, todo el esfuerzo de su ser concentrado en recuperar el ritmo, perdido de su respiracin. Con su mano libre tante el cuerpo, en que el dolor naca con la vida. Mir hacia arriba: el mismo redondel de antes, mas lejano, sin embargo, y en cuyo centro la noche haca nacer una estrella tmidamente. Los ojos se hipnotizaron en la contemplacin del astro pequeo, que dejaba, hasta el fondo, caer su punto de luz. Unas voces pasaron no lejos, desfiguradas, tenues; un fro le mordi del agua y grit un grito que, a fuerza de terror, se le qued en la boca. Hizo un movimiento y el lquido ondul en torno, denso como mercurio. Un pavor mstico contrajo sus msculos, e impelido por esa nueva y angustiosa fuerza, comenz el ascenso, arrastrndose a lo largo del estrecho tubo hmedo; unos dolores punzantes abrindole las carnes, mirando el fin siempre lejano como en las pesadillas. Ms de una vez, la tierra insegura cedi a su peso, crepitando abajo en lluvia fina; entonces suspenda su accin tendido de terror, vaco el pecho, y esperaba inmvil la vuelta de sus fuerzas. Sin embargo, un mundo insospechado de energas naca a cada paso; y como por impulso adquirido maquinalmente, mientras se sucedan las impresiones de esperanza y desaliento, lleg al brocal, exhausto, incapaz de saborear el fin de sus martirios. All quedaba, medio cuerpo de fuera, anulada la voluntad por el cansancio, viendo delante suyo la forma de un Aguaribay como cosa irreal... Alguien pas ante su vista, algn paisano del lugar seguramente, y el moribundo alcanz a esbozar un llamado. Pero el movimiento de auxilio que esperaba fue hostil. El gaucho, luego de santiguarse, resbalaba del cinto su facn, cuya empuadura, en cruz, tendi hacia el maldito. El infeliz comprendi: hizo el ltimo y sobrehumano esfuerzo para hablar; pero una enorme piedra vino a golpearle la frente, y aquella visin de infierno desapareci como sorbida por la tierra. Ahora todo el pago conoce el pozo maldito, y sobre su brocal, desdentado por los aos de abandono, una cruz de madera semipodrida defiende a los cristianos contra las apariciones del malo.

Ricardo Giraldes Breve resea sobre su obra

Ricardo Giraldes naci en Buenos Aires en 1886, en el seno de una familia de terratenientes, hecho que le permiti, desde su niez, viajar con frecuencia a Europa, y alimentar as su inclinacin e inters por la cultura francesa, que conjug con la atraccin que sobre l ejerca la realidad argentina. En 1903 ingres en la Facultad de Arquitectura y al ao siguiente en la Facultad de Derecho . ?...No pensaba sino en escribir, leer, irme a Europa y correr tras las mujeres, afirma el propio autor al explicar su desinters por ambas carreras. Sus primeros cuentos aparecieron en la revista Caras y Caretas. En 1915, public Cuentos de muerte y de sangre, y en 1917 su primera novela, Raucho. En ella, el protagonista, a pesar de su fascinacin por Pars, decide regresar definitivamente a la pampa. A Un idilio de estacin (1922), le sigui Xamaica (1923), una novela epistolar en la que rememora un viaje a Cuba y Jamaica realizado algunos aos antes. Durante los aos '20, Giraldes comparti la direccin de la revista ?Troa? y escribi en Martn Fierro . En 1926, public la que sera su obra consagratoria, Don Segundo Sombra, con la cual obtuvo el Premio Nacional de Literatura. Con esta novela, Giraldes logra entroncarse en la rica tradicin literaria autctona, que tena en El gaucho Martn Fierro de Jos Hernndez su primer momento de gloria, y conjugarla con su compleja formacin literaria para dar origen a un texto personal y novedoso. Desde el punto de vista tcnico, sobresalen las descripciones idealizadas de un mundo rural que el autor evoca nostlgicamente y que traduce en una prosa potica. Durante la ltima etapa de su vida, Giraldes se interes por la mstica, la teosofia y la cultura oriental. Poemas solitarios (1928), Poemas msticos (1928) y los textos en prosa reunidos en El sendero. Notas sobre mi evolucin espiritualista en vista de un futuro (1932), todos ellos editados despus de su muerte, dan cuenta de este inters. Seis relatos (1929), El libro bravo (1936) y Pampa (1954), todos ellos de publicacin pstuma, completan su produccin. Ricardo Giraldes muri en Pars, en 1927. Los cuentos de Ricardo Giraldes presentan todas las caractersticas de su produccin novelstica. En primer lugar, la concisin, la representacin de escenas, imgenes y sensaciones a partir de frases breves, escuetas, del vocablo exacto y sin adornos. Y, al mismo tiempo, una prosa enmarcada en un discurso de tipo potico. Es distintivo de su escritura tambin, como afirma el crtico Fernando Burgos, el levantamiento de una metafsica de la soledad que envolva a los personajes en una desgarradora silueta de intemporalidad y vaco. El pozo y La deuda mutua pertenecen a Cuentos de muerte y de sangre e integran las Obras completas, Buenos Aires, Emec Editores, 1962.