YAGUARETE (PANTHERA ONCA): Pertenece a la familia FELIDAE, que agrupa a 18 gneros y 37 especies en todo el mundo, con 10 especies en la Argentina;

estos vulgarmente son llamados gatos, pumas y tigres. El yaguaret es el felino ms grande de Amrica y suele llamrselo adems como yaguar, jaguar, tigre americano, dyagua-ete (guaran), aunque hay quienes no se animan a pronunciar su nombre y hacen referencia al tigre llamndolo simplemente como l. Tal es el miedo y misticismo que rodea a esta especie que en diversas creencias supersticiosas de la tierra guaran se pensaba que haba humanos que durante la noche se convertan en tigres a los cuales llamaban yaguaretaba, la misma creencia se extenda por los Valles Calchaques, que denominaban al hombre-tigre como runa-uturunco. Descripcin. Su cuerpo es grueso y compacto, la cabeza es robusta y sus patas son cortas y muy fuertes. Su pelaje es corto y suave, salvo en la zona ventral que es ms largo. En cuanto a su coloracin podramos decir que vara del amarillo plido al rojizo, convirtindose en blanco en el vientre. A lo largo de su pelaje se distribuyen rosetas negras que en su interior poseen manchas o puntos del mismo color, ya en la cola estas rosetas se convierten en puntos negros. En cambio, su cuello presenta franjas negras a modo de collar. El largo de su cuerpo llega a los 185 cm, ms su cola que oscila entre los 44 y 65 cm de largo; en cuanto a su peso, este promedia entre los 56 y150 kg; siendo el macho de mayor tamao que la hembra. Se han presentado casos de melanismo y muy rara vez de albinismo. Hbitat y distribucin Originalmente se distribua desde el sur de Estados Unidos, hasta el norte de la Patagonia, pero en la actualidad lo encontramos desde Mxico, hasta el norte de Argentina, habiendo desaparecido de gran parte de su distribucin, siendo exterminado en Estados Unidos, Uruguay, El Salvador y la franja costera de Brasil. El hbitat preferido son las selvas tropicales y subtropicales, hasta los 2.700 msnm. Alimentacin Se alimenta de diversa cantidad de mamferos como carpinchos, monos, corzuelas, tapires; de aves como garzas y cigeas; y de reptiles tales como yacars, boas y tortugas. Tambin suele alimentarse de animales domsticos y otros predadores como ocelotes y lobitos de rio. Biologa y reproduccin Es de hbitos solitarios, ms bien terrestre llegando a caminar 11 km por da, aunque tambin es un hbil nadador, lo que lo diferencia de otras especies de felinos. Hay que destacar que si bien puede trepar, no lo hace con frecuencia. En cuanto a su territorio, este comprende entre 10 y 300 kilmetros cuadrados, dependiendo de la disponibilidad de alimentos, esta rea es delimitada por heces, orina, araazos en troncos de rboles, as

como tambin fuertes rugidos. El macho posee un territorio mayor que el de la hembra, incluyendo generalmente el rea de accin de una o ms hembras. En el rea central de su distribucin (que corresponde a un clima tropical) la reproduccin se da durante todo el ao, en cambio en los extremos de su distribucin (que corresponde a un clima subtropical) los nacimientos se dan entre los meses de marzo y julio, para el caso de Argentina. La hembra entra en celo entre 6 y 17 das, y es el nico momento en que el macho y la hembra se unen. La gestacin dura hasta 110 das, al trmino del cual nacen entre 1 y 4 cras. Estas se independizan de su madre a los dos aos de vida. La hembra alcanza la madurez sexual a los 2 o 3 aos de vida, en cambio el macho a los 3 o 4 aos. Conservacin. Actualmente ha desaparecido de gran parte de su distribucin original debido a la destruccin de su hbitat y su caza por su piel o por ser considerado perjudicial para la ganadera. Se encuentra en el apndice I de CITES, por su sigla en ingles (Convencin sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres) y por la UICN (Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza) esta categorizado como potencialmente vulnerable. Para la Argentina se encuentra en peligro.